Clasificacin de las calderas de vapor.

Son instalaciones industriales que, aplicando el calor de un combustible slido, lquido o gaseoso, vaporizan el agua para aplicaciones en la industria.

Origen A principios del siglo XIX se usaron calderas para teir ropas, producir vapor para limpieza, etc., hasta que Papin cre una pequea caldera llamada "marmita". Se us vapor para intentar mover la primera mquina homnima, la cual no funcionaba durante mucho tiempo ya que utilizaba vapor hmedo (de baja temperatura) y al calentarse sta dejaba de producir trabajo til. Luego de otras experiencias, James Watt complet una mquina de vapor de funcionamiento continuo, que us en su propia fbrica, ya que era un industrial ingls muy conocido. La mquina elemental de vapor fue inventada por Dionisio Papin en 1769 y desarrollada posteriormente por James Watt en 1776. Inicialmente fueron empleadas como mquinas para accionar bombas de agua, de cilindros verticales. Ella fue la impulsora de la revolucin industrial, la cual comenz en ese siglo y contina en el presente. Mquinas de vapor alternativas de variada construccin han sido usadas durante muchos aos como agente motor, pero han ido perdiendo gradualmente terreno frente a las turbinas. Entre sus desventajas encontramos la baja velocidad y (como consecuencia directa) el mayor peso por Kw de potencia, necesidad de un mayor espacio para su instalacin e inadaptabilidad para usar vapor a alta temperatura. Tipos de calderas Dentro de los diferentes tipos de calderas se han construido calderas para traccin, utilizadas en locomotoras para trenes tanto de carga como de pasajeros. Vemos una caldera multi humo tubular con haz de tubos amovibles, preparada para quemar carbn o lignito. El humo, es decir los gases de combustin caliente, pasan por el interior de los tubos cediendo su calor al agua que rodea a esos tubos. Partiendo de la simple cardera de casco cilndrico, se han desarrollado muchos y variados tipos de unidades generadoras de vapor. Algunos se han diseados para proporcionar fuerza en general o calefaccin, otros en cambio, se destinan para funciones mas especalizadas. Sus caractersticas varan de acuerdo con la naturaleza del servicio que se prestan, las calderas reciben bsicamente las denominaciones de calderas estacionarias (las instaladas en tierra) y calderas mviles (para navos y locomotoras). Calderas estacionarias Las calderas estacionarias se utilizan para la calefaccin de edificios, para plantas de calecfaccin, central de de servicios pblicos, como plantas de vapor para procesos industriales, plantas de vapor para centrales termoelctricas locales, centrales de fuerza

para servicios pblicos. Las calderas de vapor de calefaccin se califican frecuentemente como residenciales o como comerciales. Se acostumbra tambin a establecer una diferencia entre las instalaciones industriales y las plantas de fuerza termoelctrica. Las grandes unidades utilizadas primordiarmente para la generacin de energa elctrica, son conocidas por el nombre genrico de centrales termoelctricas.

Las calderas estacionarias, para mantener un control de la seguridad sobre las carctersticas de construccin de toda caldera estacionaria suceptible de aseguramiento (por obligacin legal en la mayora de los paises) dicha construccin debe someterse a las normas prescritas por el cdigo de calderas y tanques de presin de la Asociacin Americana de ingenieros Mecnicos ASME, el cual establece la siguiente clasificacin:

Calderas de baja presin cuando el vapor no exada los 1.05 kg/cm cuadrados igual a 15 lb/pulg cuadradas y todas las calderas para agua caliente que operen a presiones que no exadan de 11.5 kg /cm cuadrados y cuyas temperaturas no sobrepasen los 121 drados celsius.

Calderas de generacin de fuerza a todas las calderas cuyo lmite de presin sobrepasen los descritos en el prrafo anterior. Calderas en miniaturas cuando el dimetro interior del casco no excede los 406 mm, un volmen mximo de 0.141 m cbico y trabaje a una presin de trabajo mxima a 100 lb/pulg cuadradas.

Materiales La seleccin de los materiales para la seleccin de las calderas, est controlado y dispuesto por la mencionada norma. Las calderas para la generacin de fuerza estn formada por aceros especiales, as como las calderas de miniaturas pueden conformarse por otros metales, tales como el cobre, aceros inoxidables y similares. Las calderas de calefaccin se fabrican de hierro colados o de aceros. Las calderas de aceros con tubos de humo son fabricadas con lminas de acero procedentes de los trenes de y con fluses de acero. Las planchas de aceros son unidas mediante costuras de remacas o por soldadura. Los tubos se insertan dentro del tambor en los cabezales o placas de soporte. Tamao La determinacin de la capacidad de las calderas se basan unicamente en la determinacin de la superficie de calecfaccin para estos tipos de calderas se puede alcanzar un rendimiento mximo de 18000 MBtu/h. Las calderas de calecfaccin cuya superficie de estas sea de 27.3 m cuadrados el rendimiento nominal se encuentre en 1 800 MBtu/h.

Las calderas que utilizan como combustuble el petroleo formadas por quemadores su capacidad est regida nicamente por la prueba de rendimiento en unos 1800 MBtu/h. Contenido de los tubos A parte del tipo ordinario de calderas de cuerpo de aceros existen dos clases generalizadas de calderas de acero las caldera de tubos de humo y la caldera de tubos de agua o acuotubular. Las calderas de tubos de humo: son calderas dotadas de tubos rectos rodeados de agua y en cuyo interiol pasan los gases de la combustin.

Las calderas acuotubulares: En estas calderas los tubos contienen en su interil el vapor o el agua y por fuera los gases proveniente de la combustin. Los tubos generalmente se encuentra unidos por una especie de domos, que se disponen ya sean paraleslos al eje de la caldera o en gulos.

1. La circulacin de fluidos dentro de los tubos de la caldera.

Tenemos:

1.1 Calderas Acuotubulares.

Dentro de los tubos de la caldera circula agua y la mezcla (agua y vapor). El intercambio de calor se realiza fuera de la caldera, generalmente en flujo cruzado. El hogar (recinto donde se produce la combustin) est hecho por paredes de tubos de agua. El intercambio de calor es por radiacin desde la llama. El agua el que circula por el interior de tubos que conforman un circuito cerrado a travs del caldern o calderines que constituye la superficie de intercambio de calor de la caldera.

Con la finalidad de obtener un mayor rendimiento en la caldera, se las suele instalar sobrecalentadores, economizadores y precalentadores, que hacen que la temperatura de los gases a su salida de la caldera, sea menor, aprovechando as mejor el calor sensible de dichos gases. Para seleccionar las dimensiones del equipo para el diseo de planta, se hace basado en los ( Kg de vapor / h ) mximos del proceso ms un factor de seguridad. Acuotubular: Trabaja generando vapor sobrecalentado.

1.2 Calderas Humotubulares

Tambin conocidas como pirotubulares, se denominan as porque los gases calientes que resultan de la combustin circulan por el interior de tubos cuyo exterior est baado por el agua de la caldera. El combustible se quema en un hogar, en donde tiene lugar la transmisin de calor por radiacin, y los gases resultantes circulan a travs de los tubos que constituyen el haz tubular de la caldera, desde estos se transmite el calor por conduccin y conveccin. Se tienen calderas de uno o ms pasos, segn el nmero de veces que los gases pasan a travs del haz tubular.

Cuando existen varios pasos, los humos slo atraviesan un determinado nmero de tubos, que se logra gracias a la cmara de humos. Cuando el intercambio de calor se ha logrado, los humos son expulsados al exterior a travs de la chimenea.

Pirotubular: Trabaja con Vapor Saturado 2. La presin de trabajo de la caldera. 2.1 Calderas de baja presin Calderas que producen vapor a baja presin, hasta unos 4 o 5kg/cm2. Este rango depresiones es comn en las calderas de agua caliente que en las calderas que generan vapor. 2.2 Calderas de media presin Producen vapor hasta aproximadamente 20 kg/cm2. Generalmente vapor saturado, utilizadas en la industria en general. 2.3 Calderas de alta presin Asociadas a ciclos de potencia, trabajan con presiones desde 20kg/cm2 hasta presiones cercanas a la crtica. 2.4 Calderas supercrticas Son calderas que trabajan con presiones superiores a la crtica: 226C hasta 375 C . Utilizadas en grandes plantas de generacin de energa elctrica. 3. Produccin de Calor. 3.1 Calderas chicas Producen hasta 1 o 2 toneladas de vapor saturado por hora. 3.2 Calderas medianas

Producciones de hasta aproximadamente 20 toneladas de vapor por hora. Las calderas chicas y medianas casi en su totalidad son calderas humotubulares de baja y media presin. 3.3 Calderas grandes Calderas que producen desde 20 toneladas de vapor por hora, siendo normal encontrar producciones de 500 y 600 toneladas por hora. Generalmente vapor sobrecalentado, siendo calderas acuotubulares. 4. Combustible utilizado. 4.1 Calderas de combustible lquido Requieren de instalaciones de almacenaje y tanques de servicio, de elementos de precalentamiento del fuel (combustible) y de sistemas de bombeo y transporte . La viscosidad de estos combustibles vara desde 30 40cSt ( 100 C) en los fuels (combustibles) de baja viscosidad hasta 700 cSt ( 100 C) y ms para combustibles de alta viscosidad, como los utilizados en sistemas degeneracin elctrica. En las plantas industriales en general se utilizan fuels de viscosidad del orden de 380 450 cSt ( 100 C) . Es normal precalentarlos a 30 40C para reducir su viscosidad y poder bombearlos hacia quemadores . Para la atomizacin del combustible (en quemadores que no utilicen vapor para atomizar) se requiere una viscosidad de 25 a 30 cSt ( 100 C), y utilizando atomizacin con vapor se pueden manejar viscosidades entre 55y 70cSt ( 100 C), por lo tanto es necesario precalentar el combustible a temperaturas desde 80a 130 C en el quemador. En unidades grandes es comn arrancar con un combustible de baja viscosidad y utilizar luego uno mas viscoso. Los quemadores que utilizan combustibles lquidos se instalan generalmente horizontales. Hay algn tipo de quemadores de ngulo regulable para poder variar el intercambio por radiacin en el hogar. La turbulencia del aire que entra al quemador es importante para obtener una combustin eficiente y un largo de llama apropiado, manera que no dae las paredes de refractario o las paredes de tubos de agua y al mismo tiempo asegure una combustin completa de todas las gotas de fuel. Es fundamental el dimensionamiento correcto del tamao del hogar. 4.2 Calderas de combustible gaseoso Utilizan gas natural o GLP, aire enriquecido con propano o gas obtenido en gasificadores . Generalmente los quemadores de gas trabajan con muy baja presin, es comn que tengan sistemas de reduccin de presin. En el caso de tener asociado un gasificador que suministre un gas muy particulado se utilizan cmaras torsionales a fin de aumentar el

tiempo de permanencia del combustible en el hogar. Es importante lograr una buena mezcla de aire gas . Con los combustibles gaseosos el riesgo de explosiones por acumulacin de combustible no quemado es grande. Es comn utilizar quemadores duales, que permitan usar 2 combustibles, dependiendo de su disponibilidad y costo. La emisividad de las llamas de estos combustibles es diferente, por lo que el intercambio por radiacin resultar distinto segn el combustible utilizado, lo mismo ocurre con la temperatura delos humos a la salida del hogar y con las condiciones de intercambio en las zonas convectivas dela caldera. El fuel oil y el gas natural son delos combustibles mas fcilmente intercambiables. 4.3 Calderas de combustible slido Los combustibles slidos utilizados son muy variados: lea en todos los tamaos (rolos, astillas, chips), deshechos de produccin (pellets de madera, aserrn, bagazo de caa de azcar, cscara de arroz), carbn( en distintos grados de pulverizacin), etc. Cada uno requerir una tecnologa apropiada para poder quemarlos eficientemente, desde molinos para pulverizarlos finamente hasta grillas muy sofisticadas. El diseo del hogar para estos combustibles es sumamente complejo, teniendo que considerar el ingreso de aire suficiente y su correcta mezcla con el combustible, la permanencia de las partculas en el hogar para quemarse completamente y la disposicin de las cenizas entre otros factores . En general resultan hogares de mayor volumen que los utilizados en caleras de combustibles lquidos y gaseosos. Los combustibles pulvurentos, finamente molidos se inyectan en el hogar mediante toberas. Hay algn tipo de combustible que se quema en un lecho fluidizado, regulado mediante el ingreso de aire a distintas alturas del hogar. (Este sistema se utiliza tambin en las calderas de recuperacin de la industria dela celulosa). En el caso de combustibles no pulvurentos el diseo delas grillas que los sostienen durante la combustin es de fundamental importancia Tipos de Calderas

Aunque se pueden hacer muchas clasificaciones de calderas de acuerdo con diferentes criterios, se puede decir que hay dos tipos generales de calderas: las pirotubulares (tubos de humo) y las acuotubulares (tubos de agua) y dentro de stas ltimas se diferenciar entre calderas con caldern agua-vapor y calderas de paso nico. Adicionalmente, las calderas se pueden clasificar en alta y baja presin, de vapor saturado o sobrecalentado.

El vapor saturado es aqul al que no se le ha calentado por encima de la temperatura de saturacin. Se le denominar seco si ha sido totalmente evaporado, o hmedo con un % de humedad si no lo ha sido. El vapor sobrecalentado ser aqul que, por el contrario, s ha sido calentado despus de su completa evaporacin, modificando su temperatura para la misma presin. Al estar sobrecalentado

puede entregar o perder parte de su energa sin condensar, con los beneficios que esto conlleva para su transporte o uso en turbinas.

Se entender por calderas de alta presin aquellas que operan a una presin superior a 1 bar. Una ventaja de usar calderas de alta presin es la reduccin del tamao de la caldera y de las tuberas de vapor para la misma capacidad de transporte de calor, debido al aumento de la densidad del vapor con la presin. Esto puede ser particularmente importante si los consumidores del vapor estn a alguna distancia de la caldera. Adems la energa disponible en el vapor aumenta con la presin, algo esencial cuando el vapor se usa en una turbina.

Otra clasificacin habitual de las calderas sera por el tipo de tiro. El aire necesario para la combustin se aporta normalmente a las calderas mediante ventiladores. Segn estos ventiladores acten sobre el suministro de aire, diremos que las calderas son de tiro forzado, inducido o equilibrado. Las primeras son aquellas en las que el ventilador, situado en la entrada, introduce el aire en la caldera, y por tanto son de hogar presurizado. Las segundas son las que teniendo el ventilador en la salida aspiran los gases de la combustin y los envan a la chimenea, siendo por tanto de hogar en depresin. Cuando coexisten ambos ventiladores la caldera se denomina de tiro equilibrado, hacindose que el hogar trabaje un poco en depresin para evitar escapes de gases.

Volviendo a la clasificacin general, las calderas pirotubulares son aquellas en las que los gases de la combustin circulan a travs de tubos que estn rodeados por agua. Muchas de las calderas pequeas y medianas de la industria son de este tipo. Los gases de la combustin se enfran a medida que circulan por los tubos, transfiriendo su calor al agua. La transferencia de calor es funcin de la conductividad del tubo, de la diferencia de temperatura entre el agua y los gases, de la superficie de transferencia, del tiempo de contacto, etc.. Un ejemplo tpico de este tipo de calderas sera la Figura 1-4 en la que se aprecia un pequeo hogar sobre el recipiente con el agua, que a su vez es traspasado longitudinalmente por los tubos de los gases de la combustin. Las calderas pirotubulares pueden disearse con diferentes pasos de los tubos de humos por el recipiente con agua. El hogar se considera el primer paso y cada conjunto de tubos en el mismo sentido un paso adicional (Figura 1-5). Las calderas pirotubulares suelen trabajar hasta unos 20 bares para unas producciones mximas de unas 20 Tm/hr.

Figura 1-4. Caldera pirotubular

Figura 1-5. Pasos de caldera

Las calderas acuotubulares son aquellas en las que el agua circula por el interior de los tubos. Estos tubos estn, generalmente conectados a dos calderines (Figura 1-6). El caldern superior de vapor, en el cual se produce la separacin del vapor existente en el agua en circulacin, y el inferior de agua, tambin conocido como caldern de lodos al depositarse stos en l.

Figura 1-6. Caldera paquete acuotubular

En algunos casos este caldern inferior es sustituido por colectores, como es el caso de la caldera de recuperacin de la Figura 1-7.

Figura 1-7. Caldera acuotubular de recuperacin

Los tubos que unen ambos calderines se distribuyen de forma que una parte de ellos queda en el lado caliente de la caldera - zona de la caldera que est en contacto con los gases de la combustin y otra en el lado fro (Figura 1-8). El agua de los tubos del lado caliente es parcialmente evaporada de forma que dicho vapor asciende hacia el caldern superior debido a la menor densidad de ste con respecto al agua. El agua de la parte fra circula del caldern superior al inferior debido a la mayor densidad del agua en esta zona, de forma que se produce una circulacin natural de la masa de agua. Este tipo calderas suelen operar hasta presiones de 100 bares en el caso de las calderas industriales y de 200 en el caso de calderas para centrales trmicas, con unas producciones de 500 Tm/hr y 4000 Tm/hr respectivamente.

Figura 1-8. Circulacin en una caldera acuotubular

Para presiones superiores a las indicadas, a partir de las cuales la circulacin desciende rpidamente debido a que las densidades del agua y el vapor son similares, se utilizan calderas acuotubulares de paso nico. En stas calderas, la circulacin es forzada por un sistema de bombeo que introduce el agua por un extremo y, tras ser calentada, sale en forma de vapor por el otro. Son capaces de trabajar hasta 350 bares de presin. Estas calderas son propias de centrales trmicas por lo que no nos detendremos en ms particularidades sobre ellas.

Calderas de vapor
Una caldera es una mquina o instalacin, diseada y construida para producir vapor de agua a elevada presin y temperatura, las hay, desde pequeas instalaciones locales para la produccin de vapor para coccin de alimentos, planchado en serie de ropa, tratamientos spticos de instrumentales y labores similares, con vapor de relativa baja temperatura y presin, hasta enormes instalaciones industriales, utilizadas para la alimentacin de turbinas de generacin de electricidad, y otros procesos industriales donde se requiere vapor en grandes cantidades, a altsimas temperaturas y presiones.

La caldera de vapor mas elemental es la conocida olla a presin, tan comn en nuestros hogares. En esencia una caldera es un recipiente cerrado, lleno parcialmente de agua a la que se le aplica calor procedente de alguna fuente, tal como un combustible, rayos solares concentrados, electricidad etc. para hacerla hervir y producir vapores. Como estos vapores estn confinados a un espacio cerrado, se incrementar la presin interior y con ello la temperatura de ebullicin del agua segn muestra el diagrama de fases, pudindose alcanzar finalmente muy elevados valores de presin y temperatura. Estos vapores se concentran en la parte superior del recipiente inicialmente vaco, conocido como domo, de donde se extrae va conductos para ser utilizado en el proceso en cuestin. Aunque el principio de trabajo es muy simple, las particularidades del proceso son complejas para un trabajo seguro y eficiente de la caldera, especialmente en las grandes instalaciones industriales. Hay muchos tipos de calderas de acuerdo a las temperaturas y presiones finales, tipo de energa calorfica disponible y volumen de produccin de vapor. Cabe destacar adems, que incluso, para las mismas condiciones generales, existen un gran nmero de diseos constructivos en cuanto al modo de intercambio de calor, la forma del quemado del combustible, forma de alimentacin del agua y otros muchos factores, lo que hace el tema de las calderas, objeto de grandes tomos tcnicos as como de constante desarrollo.

En la imagen de la izquierda se muestra un esquema de una caldera simple, que utiliza carbn como combustible. Los gases muy calientes procedentes de un quemador de carbn, se conducen a travs de mltiples tubos embebidos en el agua contenida en el cuerpo de la caldera, hasta una chimenea de salida al exterior. Estos tubos se conocen como tubos de fuego. Durante el paso por los tubos, ceden el calor al agua circundante, calentndola y hacindola hervir, los vapores resultantes, burbujean en el resto del agua para concentrarse en el domo de donde se extraen para el proceso. Una vlvula de seguridad calibrada, impide que se alcancen presiones peligrosas para la integridad de la caldera. Como durante el trabajo, se utiliza el vapor, el nivel del agua dentro de la caldera se reduce, por tal motivo es necesario alimentar la caldera con agua fresca. El conducto de purga se utiliza para vaciar la caldera en caso de reparaciones y mantenimiento o en periodos de inactividad durante las heladas.

El agua para la caldera

Un factor importantsimo a tener en cuenta durante el trabajo de la caldera es la calidad del agua de alimentacin. Esta agua debe estar desprovista de dureza temporal, de los contrario, las sales depositadas en torno a los tubos de fuego van formando una capa aislante que impide el intercambio adecuado de calor entre gases de la combustin y agua, con la consecuente prdida de eficiencia. Hay calderas de funcionamiento invertido al del esquema presentado, es decir por dentro de los tubos de fuego, circula el agua a calentar, y por el exterior, los gases calientes producto de la combustin, en este caso, la capa de sales depositadas en el interior de los tubos y su consecuente aislamiento, pueden producir que el tubo se caliente mucho, se reblandezca y estalle produciendo la explosin de la caldera.