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a traduccin de este libro es un proyecto del Foro Purple Rose. No es ni
pretende ser o sustituir al original y no tiene ninguna relacin con la
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trabajo de la editorial, sino que el trabajo se realiza de fans a fans, pura y
exclusivamente por amor a la lectura.
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Crditos

Moderadoras:
#RBK #Aar i S
Traductoras:
#Aar i S
#El i 25
#Rockwood
#Lui saV8
#RoChI i I
#Kazenbr r
#_Cl ai r eEl i zabet h_
#Edgl i XD
#I zzy
#Mai s020291
#Al eponce
#RBK
#Cpr y
#Al yshi acher yl
#Nanami 27
#Kanon
#Paul aMayf ai r
#angi e_kj n
#Bazzi nga
Correctoras:
#Bazzi nga
#Rut h m.
#I sane33
#Mar chhe.
#andr easydney
#QueenDel C
#Li ssar i zz
#J ul i et a_Ar g
#Kat i eGee
#Koko Mar kova
#J eyd3
#manu- ma


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#St ef f ani e Mi r el l a #Mi ss_al e
Recopiladora:
#J ul i et a_Ar g
Revisin:
#Mi r
Diseo:
#Rockwood


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ndice
Cr di t os
Si nopsi s
Cap t ul o 01
Cap t ul o 02
Cap t ul o 03
Cap t ul o 04
Cap t ul o 05
Cap t ul o 06
Cap t ul o 07
Cap t ul o 08
Cap t ul o 09
Cap t ul o 10
Cap t ul o 11
Cap t ul o 12
Cap t ul o 13
Cap t ul o 14
Cap t ul o 15
Cap t ul o 16
Cap t ul o 17
Cap t ul o 18

Cap t ul o 19
Cap t ul o 20
Cap t ul o 21
Cap t ul o 22
Cap t ul o 23
Cap t ul o 24
Cap t ul o 25
Cap t ul o 26
Cap t ul o 27
Cap t ul o 28
Cap t ul o 29
Cap t ul o 30
Cap t ul o 31
Cap t ul o 32
Cap t ul o 33
Cap t ul o 34
Cap t ul o 35
Cap t ul o 36
Sobr e l a aut or a
Vi s t anos




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Sinopsis

onde las cosas no siempre son lo que parecen
Mi nombre es Kris Jameson y soy estudiante de la Royal Academy.
Soy el mejor de todas mis clases, lo que llaman un estudiante
modelo. Solo hay un problema: la Academia es una escuela de
chicos y soy una chica.
Comenz como una broma cuando tom el lugar de mi hermano.
Pero las cosas se pusieron complicadas cuando atrap a Broward, el matn de la
escuela, en una posicin comprometedora. Se hizo an peor cuando me
asignaron a mi compaero de cuarto Northel hermoso pero enigmtico que
me salv varias veces de los ataques del matn.
Ahora las consecuencias de mi engao vuelven a perseguirme. La pena por
fraude en esta escuela exclusiva es mucho peor que una simple expulsin
podra perder una mano. Peor an, podra perderla mi amado hermano.
Con tanto en juego, es imperativo mantener mi secreto seguro. Y la persona ms
cercana es North, es con el que tengo que tener ms cuidado. El problema es
que creo que me estoy enamorando de l
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Captulo 1
Traducido por Aaris
Corregido por Bazzinga
Ha llegado el momento de que defiendas el honorable
nombre Jameson. Te he matriculado en la Royal Academy
para los ltimos dos aos de tu educacin y desde all, deberas obtener un
nombramiento en el Cuerpo Espacial con facilidad. Confo plenamente en que
estars al mando de tu propia nave para cuando tengas veinte aos.
Las palabras llenaron mi corazn hasta rebosar, la emocin burbujeando dentro
de m como la efervescencia en una bebida carbonatada de la antigua Tierra.
Slo haba un problema, estaban destinadas a mi hermano gemelo, Kristopher,
no a m.
Kristopher y yo ramos los ms cercanos de los hermanos. Aos de enfermedad
pulmonar crnica de nio, haban mantenido a mi hermano en casa y yo haba
permanecido con l en lugar de ser enviada a una escuela de encanto para
seoritas privilegiadas y casadas, como otras de mi clase social y sexo. Haba
tomado clases junto con Kristopher desde el principio, aunque yo era una mujer
y, a la manera de pensar de mi padre, no vala la pena educarme. Pero mi
hermano trabajaba mejor conmigo a su lado, un hecho no olvidado por sus
muchos tutores. Ahora, sin embargo, iba a ir donde yo no podra seguirlo.
Tomar clases en la comodidad de la casa de uno era sumamente diferente de
matricularse en la Academia.
Padre, no. Los apacibles ojos marrones de mi hermano se agrandaron con
horror. No puedo ir a la Academia ahora, no cuando Maestro dice que mi
tcnica es casi perfecta. Necesito practicar durante horas cada da. Puedo lograr
mis lecciones en mi tiempo de prctica aqu, con mis tutores, pero estoy
bastante seguro de que eso no sera posible en la Academia.
Nuestro padre frunci el ceo, su cara llenando la pantalla que colgaba sobre la
chimenea como un nubarrn. Slo te permit comenzar ese sinsentido de la
msica en primer lugar porque eras demasiado enfermizo para la escuela. Pero
mi mdico dice que ests bien ahora, completamente en forma. Como ya no hay



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ninguna necesidad de tales distracciones ociosas, espero que la abandones
inmediatamente.
Abandonarla? La cara de Kristopher se puso plida. Abandonarla? Pero
Padre, pronto estar apto para dar una audicin por un puesto en la First
System Orchestra y Maestro cree que tengo una oportunidad realmente buena
de
He dicho que la abandonars y la abandonars! Los ojos de mi padre, del
mismo marrn oscuro que los de mi hermano y los mos, ardan de ira. De
qu sirve tener un hijo para continuar con mi nombre si no lo honra de la
manera correcta? Hay cuatro Comandantes Estrella en nuestra familia y dos
Almirantes de Flota, incluyndome a m mismo. Continuars esa orgullosa
tradicin como debes.
Pero padre comenz Kristopher.
S que eres capaz continu nuestro padre, ignorando las protestas de mi
hermano. T tutor de Navegacin Astronmica me ha dicho el excelente
trabajo que haces y tu profesor de Clculo Interdimensional dice que nunca ha
visto semejante prodigio. Espero que ests en lo ms alto de tus clases.
Kristopher y yo intercambiamos una mirada. Yo era la que tena excelentes
notas en Navegacin Astronmica y Clculo Interdimensional. Haca casi todo
el trabajo que sus tutores le asignaban para darle ms tiempo con su querido
violn. La nica cosa que no poda hacer por l eran sus clases de educacin
fsica. Pero incluso ah su tutor haba sido indulgente, ensendome a
defenderme y pelear junto a Kristopher porque l lo requiri, diciendo que
tener a su hermana gemela cerca le haca sentirse ms fuerte. Y ahora estbamos
a punto de ser separados para siempre.
Padre probablemente no me habra permitido quedarme con Kristopher en
primer lugar si nuestra madre no hubiera muerto despus de nuestro
nacimiento. Ser criados por una sucesin de tutores y nieras nos hizo a mi
hermano y a m aferrarnos juntos y formar una unin mucho ms estrecha que
la de la mayora de los hermanos. A menudo haba reforzado la debilitada
salud de mi hermano, saliendo de una crisis mdica tras otra a travs de la pura
fuerza de voluntad. Pero ahora que sus pulmones estaban fuertes y saludables,
no pens ms que en separarnos y dejarme a un lado como lo haca enviando a
mi hermano a una escuela para la que estaba incapacitado, una que


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seguramente odiara. El honor del nombre de nuestra familia era todo por lo
que l se preocupaba, todo por lo que siempre se haba preocupado.
Padre, no puedes hacer esto dije, dando un paso adelante y situndome
entre mi hermano y la pantalla. La msica no es simplemente un pasatiempo
o diversin para Kristopher, es su vida. No quiere ser un Comandante Estrella o
un Almirante.
Silencio, jovencita! La cara de Padre se puso casi morada de rabia. No
tienes nada que ver con esto.
Tengo todo que ver con ello. Levant la barbilla. Quiero a Kristopher
como t no lo haces, como no puedes ya que no has venido a vernos desde
nuestro doceavo cumpleaos.
Padre me mir fijamente.
Mis deberes en el Cuerpo me mantienen ocupado, como bien sabes. Adems,
entre tutores y nieras y mayordomos y criadas, pago suficiente dinero
mantenindolos a los dos al estilo.
El dinero no es amor, Padre interrump tranquilamente. Quiero a
Kristopher y quiero lo que es mejor para l, ir a la Royal Academy y al Cuerpo
Espacial lo hara miserable.
Sal del camino y djalo hablar por s mismo orden Padre. Kristopher,
deja de esconderte detrs de tu hermana como un cobarde!
A regaadientes, mi hermano se levant y ocup su lugar a mi lado.
Padre, lo que Kristina dice es correcto. No tengo cabeza para las coordenadas
de vuelo ni estmago para dirigir a otros hombres. Slo quiero tocar y
componer. Por favor, Padre.
Los ojos de Padre se movieron furiosamente de uno al otro.
Repugnantes, los dos! Cuando pienso en los problemas por los que he
pasado, atrayendo a los mejores tutores para preparar a Kristopher para este
momento Y ahora que por fin est en forma y es capaz de defender nuestro
honor familiar, qu agradecimiento obtengo? Este este despliegue de
cobarda y autocompasin! Bien, suficiente.


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Padre dijimos juntos Kristopher y yo, pero estaba verdaderamente
enfurecido ahora, ms enfadado de lo que lo haba visto nunca.
T rugi, sealando a Kristopher, te presentars en la Academia dentro
de dos das. Si no lo haces, ir yo mismo y te dar caza. Aunque te lo advierto,
si tengo que hacer eso las consecuencias sern severas. Fulmin a mi
hermano y luego volvi su rabia hacia m. Y en cuanto a ti, jovencita, ya es
hora de que te cases. Diecisiete es un poco mayor para que una chica prometa
fidelidad, para asegurarse, pero voy a estar buscando una pareja adecuada para
ti, no te preocupes. Y voy a asegurarme de encontrar a alguien con mano firme
que pueda controlarte.
Mi corazn pareci saltar a mi garganta. Seguro que no pudo decir eso! Se me
haba permitido llegar tan lejos, pasada la edad para casarse de quince aos sin
siquiera hablar de un compromiso, haba esperado poder escapar de ese destino
por completo. Pero ahora pareca que mi libertad haba sido slo una ilusin, un
preludio a la inevitable conclusin del matrimonio. Saba qu clase de hombre
escogera mi padre, uno que careciera de sentido del humor, que sintiera que
era su derecho divino disciplinar a su esposa y mantenerla a raya. Y
probablemente uno tan viejo como l.
Por favor, Padre dije, mis labios casi demasiado secos para hablar. Yo
yo no quiero casarme.
No cabe duda de que no se burl. No te preocupes, Kristina, voy a estar
ocupado con mi ltima misin al menos durante los prximos aos y estoy
seguro de que me llevar al menos ese tiempo encontrar un hombre que pase
por alto tus caprichosos hbitos. Pero ten por seguro, para cuando Kristopher se
grade y consiga su primera comandancia, estars diciendo tus votos. Nos
mir a ambos. En breve, Kristopher, te presentars en la oficina
administrativa de la Academia a primera hora de la maana del lunes. Y
Kristina, te casars cuando y con quien yo diga. No tendr ms insolencias de
mis hijos. Queda entendido?
No haba nada ms que pudiramos hacer. Agarrndonos las manos como
nios perdidos en el bosque, Kristopher y yo asentimos.
S, Padre murmuramos juntos.
Bien. Padre asinti brevemente y luego la pantalla se volvi negra.


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En el momento en que estuve segura de que su presencia hubo desaparecido de
nuestra confortable sala de estar, empec a bramar.
Cmo se atreve! Dej caer la mano de Kristopher y comenc a ir y venir,
mis largas faldas haciendo un ruido silbante como serpientes enfadadas
alrededor de mis piernas. Cmo se atreve a intentar dictar nuestras vidas?
No est simplemente intentndolo, Kristina, lo est haciendo. Kristopher se
hundi en el deteriorado sof de terciopelo brocado delante de la chimenea y
enterr la cara en sus manos. Qu vamos a hacer? Si pierdo mi oportunidad
ahora, nunca la conseguir de nuevo. Maestro dice que siempre hay intrpretes
ms jvenes y ms hambrientos, ansiosos por completar una audicin por
puestos en la First System Orchestra.
Al menos t no estars casado con un hombre al que no amas y ni siquiera
conoces seal amargamente. Voy a estar atrapada en algn lugar teniendo
los bebs de un extrao mientras t exploras las estrellas.
Kristopher me mir y sacudi la cabeza.
Lo siento, querida hermana. Verdaderamente, tu destino es peor que el mo
aunque el mo es lo suficientemente malo. Al menos no ser sometido a casarme
con alguien a quien no amo.
En efecto no lo hars. Me qued mirando a las crepitantes llamas naranjas y
amarillas del fuego. Padre no se preocupar de lo que haces en tu vida
amorosa con tal de que sobresalgas en la Academia.
Pero cmo puedo hacerlo? solicit mi hermano. No s nada de Clculo
Interdimensional o dinmicas de vuelo o nada por el estilo.
Trat de ensearte le record. Pero siempre dices que tienes que practicar
y luego deambulas con tu violn.
Debera haberte escuchado cuando me advertiste que este da llegara.
Sacudi la cabeza. Pero nunca he tenido cabeza para todos esos nmeros y
frmulas, no como t, Kris. Suspir. A veces siento que fuimos
intercambiados en las pieles equivocadas al nacer. Si yo fuera mujer, nadie se
preocupara si quisiera quedarme en casa todo el da y tocar msica.
Y si yo fuera varn, nadie pensara dos veces en admitirme en la Academia o
en el Cuerpo Espacial dije, continuando su pensamiento.


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En efecto Kristopher exhal otro suspiro, si simplemente pudiramos
intercambiar lugares.
Una idea comenz a formarse en mi mente. Lentamente, me volv hacia l.
Por qu no?
Kristopher me frunci el ceo inseguro.
Por qu no qu? De qu ests hablando?
Intercambiaremos lugares. No lo ves? Salt y agarr sus manos,
ponindolo de pie. Es perfecto! Me vestir como t e ir a la Royal Academy.
Mientras yo me visto como t? No lo creo, querida hermana. Kristopher
frunci el ceo e intent retirar sus manos.
Las sostuve rpido, no dejndolo marchar.
Tonto, no tienes que vestirte como yo, slo seguir en tu habitacin y practicar
dije. Ninguno de los sirvientes sabe el plan de Padre y estoy segura de que
puedes conseguir que Maestro est de acuerdo con el plan, dice que eres el
mejor alumno que ha tenido en aos y no querr perderte. El nico modo de
que algo vuelva a Padre es si no te presentas en la oficina administrativa el
lunes a primera hora. Tan pronto como yo aparezca, hacindome pasar por ti,
nadie se dar cuenta.
No s, Kristina Sacudi la cabeza. Realmente crees que podrs lograr
semejante plan?
S que puedo dije firmemente. Lo acerqu a la pared y nos situ a ambos
delante del gran espejo ovalado antiguo de la pared de la sala de estar. Mira
dije sealando con la cabeza a nuestros reflejos en el espejo plateado, todo
el mundo est diciendo siempre cunto nos parecemos, incluso puedo llevar tus
ropas. Slo eres cuatro o cinco centmetros ms alto que yo y tus hombros no
son mucho ms amplios.
Era muy cierto. Tanto mi hermano como yo tenamos la complexin delgada de
nuestra madre y los ojos marrn oscuro de nuestro padre. Tenamos la misma
piel plida y delicados rasgos y si el pelo de Kristopher era un poco ms claro
que mis propios cabellos negro-azulados, la diferencia era slo notable para
nosotros mismos. Para los extraos nos veamos lo bastante parecidos para ser


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gemelos idnticos en vez de gemelos fraternos, siempre que estuviramos
vestidos igual, por supuesto.
Kristopher me dio una mirada.
Gracias, querida hermana dijo con acritud. Por recordarme lo enano que
soy.
Pero un enano talentoso dije sonrindole. Y no tengo la intencin de
dejarte malgastar ese talento en algo tan aburrido como volar entre las estrellas.
Especialmente cuando preferiras estar hacindolo t. Kristopher me
pellizc la nariz afectuosamente. An no lo s, sin embargo. Qu hay de tu
pecho?
Mir hacia abajo, a mis pechos, tan pequeos que apenas hacan dos bultos,
como melocotones insuficientemente maduros bajo mi corpio.
Creo que no debera ser un problema. Pero me atar con vendas para mayor
seguridad. Mir nuestros reflejos de nuevo. Tendr que cortarme el pelo,
por supuesto. Recogiendo mis pesadas ondas de pelo negro, las retir de mi
cara y me estudi a m misma crticamente. S, creo que con un buen corte
corto y algunos de tus pantalones debera ser capaz de pasar por ti sin
problemas.
Pero si somos atrapados Mi hermano me tom por los hombros y me
mir con seriedad. No puedo dejarte, Kris. El castigo por fraude es consejo de
guerra y encarcelamiento. Sin mencionar lo que Padre nos hara a ambos.
Me enviara a un convento dije framente. Lo cual es mejor que casarme
con algn viejo feo al que no amo. En cuanto a ti
Ser repudiado, estoy seguro dijo Kristopher. Probablemente acabar
tocando en la esquina de la calle por dinero.
No, no lo hars dije, levantando la barbilla. Vas a conseguir ese lugar en
la orquesta. Y voy a aprender a pilotar una nave espacial. Para cuando seamos
descubiertos, tendrs una carrera musical muy avanzada y yo tendr las
habilidades para solicitar un trabajo en el sector privado.
El sector privado? Querrs trabajar ah, con todos los piratas y ladrones?
Kristopher me mir dudoso.


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Al menos ellos no le torceran la nariz a una mujer piloto seal. Sabes,
t tutor de historia estaba dicindome justo el otro da que las mujeres tenan
muchos ms derechos y privilegios en la antigua Tierra. Es slo a causa de la
Casi Extincin cuando tantas mujeres murieron y toda la raza estuvo en peligro,
que los perdimos. La Ley de Proteccin Femenina que fue promulgada durante
el traslado al espacio pretenda originalmente preservarnos pero ahora nos ata
demasiado fuerte. No creo que sea justo que seamos tratadas como ciudadanos
de segunda clase simplemente porque somos un poco ms pequeas que los
hombres. Somos igual de inteligentes e ingeniosas, ya sabes.
O en nuestro caso, ms inteligentes. Kristopher me tom en sus brazos y
me abraz fuertemente. Mi brillante hermana murmur, presionando un
beso en mi mejilla. Ests realmente dispuesta a correr este riesgo por m?
Cerr los ojos y pens en los riesgos, consejo de guerra, desgracia,
encarcelamiento, y por supuesto, deshonra al nombre de la familia lo cual era
todo por lo que mi padre se preocupara realmente. Luego pens en la
alternativa, pasar mi vida encerrada en alguna triste mansin con un viejo
malhumorado y sus mocosos chillones. En realidad, no haba competencia.
Le devolv el abrazo a mi hermano.
Absolutamente dije. Hagmoslo.


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Captulo 2
Traducido por Eli25
Corregido por Ruth m.
a Royal Academy estaba localizada en Ares, la cuarta luna de Zeus, el
cual era el sexto planeta en nuestro sistema solar. Cuando los humanos
dejaron la antigua Tierra porque el sol se estaba muriendo, buscaron
largo y duro antes de encontrar otro sistema que soportara la vida. Dos
de los seis planetas estaban en la zona habitable alrededor de la estrella amarilla
de tamao medio llamada Prometeo. Uno estaba cubierto de lquido metano y
el otro era un enorme gas con anillos, ms como el planeta Saturno de nuestra
primera casa solar. Afortunadamente, ambos tenan muchas lunas habitables.
En estas era donde la humanidad se haba asentado despus de su largo viaje,
enlazada a lo largo de las lunas como perlas en una cadena.
Mi casa y la de Kristopher estaban en Dianna, la tercera luna de Hera, el planeta
de metano. El viaje en el trasbordador del intersistema ocupaba casi toda la
maana pero no me importaba. Observ con inters cmo el piloto embarcaba
en el trasbordador y entraba en su compartimiento asegurado. No poda
comprender la aburrida mirada en su rostro. Volar desde una luna a otra era
excitanteKristopher y yo slo habamos estado en otra luna una vez, cuando
nuestro padre nos llev a un espectculo en Gaia por nuestro duodcimo
cumpleaos. Esto es lo que quiero, pens, mirando a travs de la ventana limpia
de plstico y cristal, que mostraba el vasto lado de Zeus anillado acercndose.
Para volar, para explorar, para ser libre. Y si esta es la nica manera para hacerlo, har
mis elecciones.
Mir mi reflejo en la ventana y mov mis dedos a travs de mi melena
recientemente cortada. Kristopher haba derramado unas cuantas lgrimas
cuando lo cortadoraba mi pelo y lamentaba ver cmo se iba. Mucho ms
preocupado que yo. Despus, l dobl los pesados, largos, negros y azulados
mechones cuidadosamente y los almacen en una pequea caja debajo de su
cama.
Por qu ests guardando eso? le pregunt, frunciendo el ceo. Pareca un
gesto intil.
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Kristopher se encogi de hombros, sus mejillas encendidas en rosa por la
vergenza.
Huelen a ti, t siempre hueles a flores. A flores, manzanas y a la luz del sol.
Flores, manzanas y la luz del sol? Yo haba estallado en risas. De
verdad?
Kristopher asinti.
Echar de menos ese olor. Y tu risa. Y la manera en la que siempre puedes
quitarme el mal humor. Oh, Kristina, te echar de menos.
Yo tambin te echar de menos. Mi voz haba temblado cuando me di
cuenta que nos estbamos diciendo adis. bamos a estar separados por primera
vez en nuestras vidas. Y no durante una hora o un da, sino durante meses y
meses. Cmo podra soportar estar separada de mi hermano y mi mejor amigo
tanto tiempo?
La escena haba conseguido entristecer a ambos lados en ese punto. Alejndome
de la ventana, decid que era mejor no recordarlo. Aun as, cuando parpade,
gotitas de humedad colgaron de mis prpados. Furiosamente, presion mi
manga la manga de una de las chaquetas de Kristopher en mis ojos. No
hara esto para comenzar mi nueva vida. Tena que ser fuerte, masculina.
Aunque no haba estado rodeada de muchos hombres en mi vida, conoca lo
suficiente para saber que me tomaran por una dbil chica si lloraba. Y eso
poda ser mi perdicin.
No llores, me dije a m misma severamente cuando el trasbordador atrac y los
pasajeros a m alrededor se levantaron y reunieron sus pertenencias. No llores y
no vuelvas. Esto es as.
Tomando una profunda respiracin, me levant y agarr mi sencilla mochila de
lona. No haba trado muchounos pocos conjuntos de la vieja ropa de
Kristopher y algunos recuerdos de casa. Metidos en la punta de una de mis
zapatillas haba suministros para un ao de flujo de puntos diminutos, pero
poderosos artculos higinicos que podran ser insertados para absorber un
completo ciclo femenino mensual y luego dispuestos discretamente. En la punta
de la otra zapatilla llevaba algunas vendas extra para vendar mis pequeos
pechos. Estaba lista para cualquier cosao eso me dije a m misma.


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Como era habitual, una vez que llegara a la Academia, yo sera abastecida con
varios uniformes azul marino de la Royal Academy, adems de un par de botas.
Solo esperaba que tuvieran mi talla, bastante diminuta, en el almacn.
Tom un taxi areo, el cual me dej en las puertas delanteras de la Academia.
Los enormes paneles de hierro se alzaban sobre mi pequeo cuerpo como si
intentaran intimidarme. Estaban cubiertos en ornamentales pergaminos con las
palabras: Honor, Integridad, Valor, engalanadas y entrecruzadas en el frente en
una escritura rojo titanio.
Bien, pens caminando hacia la caseta del guardia y golpe en la diminuta
ventana. Supongo que uno de tres no est mal. Poda no ser muy honesto u
honrado por mi parte venir aqu fingiendo ser mi hermano, pero ciertamente
tomaba valor. Si el guardia miraba demasiado cerca de la foto hologrfica que
mi padre haba enviado de Kristopher y que decidi que no era lo bastante
buena, mi tiempo en la Royal Academy se habra acabado antes de comenzar.
Pero las mariposas en mi estmago se haban revuelto para nada. El guardia
apenas levant la mirada de su tableta de vdeo antes de dejarme pasar. Las
slidas puertas crujieron y bostezaron ampliamente y avanc unos funestos
pasos, que seran el comienzo de mi nueva vida.
Era sorprendentemente duro pasar las puertas y entrar en el campus que sera
mi casa una vez que empezara. Result que era capaz de seguir. Olvidando algo
de mi agitacin, mir alrededor con inters.
No fue difcil encontrar el edificio de Administracinera la primera gran
estructura a la derecha de la carretera gris marmreo cuando entr en el
complejo de la Academia. A la izquierda haba una serie de edificios de ladrillo
rojo cubiertos por una hiedra negra seorial nativa de esta luna. Las hojas
negras eran brillantes, reflejando la luz del sol. Peridicamente, a los largo de
las espesas vides, florecan grandes flores de cera blanca con centros rojo
sangresaba por lo que haba ledo que eran Flores de Sangre y Honor, el
smbolo de la Academia.
El csped que cubra el suelo a cada lado de la carretera era de un profundo
ndigo, y cortado con una precisin militar. El cielo de arriba era de un plido
azul dorado y Zeus se alzaba grande en el horizonte, sus muchos anillos
mostraban perfeccin. El sol, Prometeo, era el punto ms pequeo y ms
brillante en lo alto. A pesar de su presencia en el cielo, haba un dbil fro en el


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aire, que me hizo temblar dentro de mi chaqueta prestada. O quizs estaba
temblando por la decepcin de lo que yo iba a intentar.
Bueno, no lo pospondra ms. Tomando una profunda respiracin, mantuve mi
cabeza en alto y camin rpidamente por la carretera, intentando asegurarme
que mi paso fuera largo y mis brazos colgaran libres. Tena que moverme como
un hombre, hablar como un hombre, comer, dormir y pensar como un hombre,
me record. Intent recordar cmo caminaba mi padre y copi sus movimientos
decididos y masculinos, pero me senta torpe despus de aos estando
escolarizada en la elegancia femenina por nieras bien intencionadas e
institutrices. Era afortunada de que mi voz fuera baja para una chicaun alto
natural. Slo tena que concentrarme un poco en profundizarla para hacer una
imitacin pasable de un tono masculino. En cuanto a mis gestos, an eran
demasiado delicados, pero mi pelo corto creaba la ilusin de que era un
hombreesperaba de algn modo.
Cuando sub los escalones del edificio de Administracin, vi a un grupo de
cadetes de pie a un lado, a la mitad del camino arriba. Todos llevaban los
uniformes azul marino con las Flores Sangre y Honor engalanadas sobre el
corazn. Los uniformes estaban arrugados y sus corbatas torcidas, pero la
trenza dorada en sus hombros me dejaron saber que eran hombres de clase
superior estudiantes de cuarto y las amenazantes miradas en sus caras me
dijeron que debera mantener mi distancia.
As que qu va a ocurrir? pregunt uno de ellos, succionando con fuerza
el esbelto palo azul de nicotina que sujetaba. La nube de humo colgaba sobre su
cabeza oliendo como a calcetines sucios.
Ni idea. Nada ms. Chauser sabe que mi padre le tendr corriendo en un
latido si l me agarra ms fuerte respondi el estudiante ms alto. Aqu,
dame algo. l tom el palo de nicotina y dio una calada, soplando el
nauseabundo humo. Intent no sentir nauseas y segu avanzando.
Sus acentos sonaban extraos para m, casi como una jerga. Me pregunt si esa
era la manera en que la gente hablaba en Ares, o si era slo comn en la
Academia. Kristopher y yo habamos crecido hablando mucho ms
formalmente, pero entonces habamos sido entrenados tradicionalmente en
varias lenguas diferentes por muchos de sus tutores.


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Eh, mira a ese carne fresca dijo uno de ellos cuando pas al grupo.
Qu ests mirando, freshie
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?
Me di cuenta de que les haba estado observando y mir rpidamente a mis
zapatos.
Nadamurmur, esperando que mi voz fuera lo bastante baja para evitar
sospecha.
S, mejor sigues caminando gru el estudiante ms alto. Y mantn tus
ojos en el suelo. Sera una pena que tropezaras, no?
Una bota demasiado grande fue, de repente, deslizada en mi camino. Tropec, y
casi ca, slo me las arregl para salvarme en el ltimo minuto con un rpido
salto al siguiente escaln.
Eh! No pude evitar el enfado en mi voz cuando levant la mirada a la cara
del abusn. l era grande, ms gigantesco dentro del uniforme azul marino, y
su recio pelo marrn estaba cortado muy corto, mostrando un cuero cabelludo
rosado debajo. Los pequeos y glotones ojos que miraron de vuelta a los mos
eran de color del barro.
Eh! me imit, haciendo su voz alta y burlona. Suenas justo como una
chica, freshie. Cul es la cuestin, tus pelotas nunca cayeron?
Su comentario me dej temblorosa, incluso ms que su intento de hacerme
tropezar.
Djame en paz murmur y le empuj para pasar, entrando en el edificio de
Administracin rpidamente. Estaba medio asustada de que l me siguiera,
pero una vez la puerta se cerr en silencio detrs de m, me encontr sola en
una oficina desierta.
Hola? Camin hacia la encimera delantera, la cual bifurcaba la sala,
inspeccionando los escritorios vacos al otro lado. Hay alguien ah?
llam. Soy un nuevo estudiante, estoy aqu para registrarme.
Voy! trin una voz alta. Slo un momento! Un hombre joven que
pareca ser unos pocos aos mayor que yo andaba ajetreado dentro, sus brazos
llenos con placas de informacin. Termino de tratar con esto dijo l cuando

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Freshie: Persona extranjera a la cual se le conoce por su acento extrao y su mal ingls.


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los puso con estrpito en uno de los escritorios vacos. Ensayos de novatos,
siempre son una molestia. Pero cualquier cosa para ayudar a los profesores,
digo siempre. A veces. Limpi las grandes y delgadas manos juntas y camin
hacia delante para mirarme. Cul es tu nombre?
Kristine Quiero decir, Kristopher. Kristopher Jameson. Intent hacer mi
voz ms varonil y profunda para cubrir mi resbaln. Mi padre, el Almirante
Jameson, me dijo que informara aqu hoy.
Ah, s, el hijo del Almirante. Bueno, estamos encantados de tenerte. Slo
encantados. Sonri y asinti hacia m. Soy Lewiston Hinks, asistente
administrativo del director Chauser. Djame decirle que ests aqu, le gusta
decir unas palabras a todos los nuevos estudiantes cuando llegan.
l anduvo con prisas otra vez y reapareci un momento despus.
Te ver dijo, asintiendo a un largo pasillo a la derecha de la encimera. La
ltima puerta a la derecha es su oficina. Podras tener que esperar un minuto
mientras trata con algo ms, pero estar contigo pronto. Oh, y conseguir tu
programa de clases y tus uniformes mientras tanto. Veamos... l me frunci el
ceo. Creo que sers uno sper pequeo. Qu tamao de botas llevas?
Se lo dije y asinti brevemente.
Bien, creo que tengo algo en el almacn. Vamos, entonces. Slo hay un
asiento, ponte cmodo en la oficina del director.
Sintindome torpe, hice lo que dijo. Esperaba no tener que esperar mucho
tiempoquera pasar esta entrevista de prueba tan pronto como fuera posible y
salir del edifico de Administracin. Con algo de suerte, saldra sin correr hacia
la manada de chicos de ltimo ao y su lder abusn con sus ojos color barro,
otra vez.
La oficina estaba bordeada con viejas estanteras pasadas de moda y dominada
por un enorme escritorio hecho de oscura madera marrn pulida. Tom un
asiento en la silla de madera con respaldo duro sentada y mir alrededor. Las
fotos hologrficas de un hombre con un espeso bigote morsa y fino pelo marrn
estaban expuestas en todas partesel Director Chauser, asum. En cada foto l
estaba sacudiendo las manos con dignatarios visitantes o celebridades. Reconoc
a algunos, otros no me eran familiares, despus de todoQuizs autoridades
locales de Ares? Quera levantarme y echar una mirada ms cerca pero tena


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miedo de meterme en problemas si el Director vena y me vea examinando sus
cosas.
Esper durante un largo tiempo, la silla de madera era ms y ms dura bajo mi
trasero. Cundo iba a venir? Haba estado sentada toda la maana en el
trasbordador y quera estirar mis piernas. De alguna manera, estaba a punto de
levantarme y empezar a leer los lomos de los libros pasados de moda,
encuadernados en cuero, que l mantena en las estanteras cuando una voz y
unos pasos llegaron a mis odos.
Aqu dentro dijo alguien, y o una puerta abrirse y cerrarse en la habitacin
de al lado. Ahora, Broward, qu tienes que decir?
Nada, seor. La enfadada voz e insolente sonaba familiar. Sin saber lo que
estaba haciendo, me arrastr por la silla para pararme en la puerta que
conectaba con la siguiente habitacin.
He odo esas alegaciones antes y estoy inclinado a creerlas continu la
primera voz. Espero que sepas que no me tomo esto a la ligera.
No tiene nada sobre m salt la otra voz. Slo me est atormentando
porque no le gusto.
Haba una pequea ventana de cristal en la puerta contigua. Cuidadosamente,
me arrastr ms cerca y mir dentro para ver lo que estaba pasando. Un hombre
con fino pelo marrn estaba sentado con su espalda hacia la puerta
obviamente el director. El abusn que haba intentado hacerme tropezar en los
escalones estaba sentado enfrente de l, con una expresin taciturna en sus
espesos gestos.
Tienes razn, no me gusta ningn embustero. Y tengo algo sobre ti, el Sr.
Nolen te vio claramente copiando tu tarea asignada de otro estudiante. La
voz del director era seria. As que cul ser, Broward, el bastn o el remo?
No puede! Una fina pelcula de sudor rompi en la cara sonrojada del
abusn. Mi padre es el cabeza del Embarque de Administracin. No se
atreva a ponerme un dedo encima!
Oh, s lo hago. El director se puso de pie y se quit su chaqueta. No me
importa si tu padre es el presidente del sistema solar, nosotros no permitimos
hacer trampas en la Royal Academy. l comenz a enroscar sus mangas.


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Ahora tomars tu castigo como un hombre o har llamar a Hinks aqu dentro
para ayudarme a sujetarte?
Como si Kinky Hinks pudiera sujetar algo ms grande que un conejo se
burl Broward. Pero quizs ustedes practican por la noche cuando la oficina
est cerrada. Verdad, Director? Dejas que Hinks te sujete?
El director se haba girado y el lado de su cara que poda ver estaba rojo como
un ladrillo.
Ests a esta distancia de ser expulsado con una mancha negra permanente en
tu expediente, Broward. l sonaba como si estuviera hablando a travs de los
dientes apretados. As que te lo preguntar otra vez, prefieres el bastn o el
remo?
No puedo creerle. No llegar lejos con esto. Broward se puso de pie, sus
brazos cruzados sobre su pecho.
Bastn o remo? rechin el Director Chauser. O quiz prefieras un billete
del trasbordador directo de vuelta a Midas, donde podrs explicarle a tu padre
por qu has sido expulsado?
Se miraron mutuamente sin respirar durante un largo momento, los ojos
llameantes, los pechos agitados. Durante un momento pens que Broward iba a
apoyarse a travs del escritorio y atacar al director. Pero al final, comenz a
desabrochar los pantalones de su uniforme con movimientos rgidos y errticos.
El remo dijo l, su voz espesa con furia. Bajando sus pantalones, revel un
gran y fofo trasero que era blanco como el vientre de un pez y cubierto por
denso vello marrn, casi como pelaje.
Asume la posicin orden el director. Broward situ sus manos en los
lados del escritorio y se inclin.
Puse una mano sobre mi boca para contener una risa temblorosa por la visin.
Kristopher estara extremadamente molesto, ya que yo nunca haba visto a un
hombre desnudo. El fsico peludo de Broward pareca tan extrao... tan raro. Me
preguntaba si el resto de l estaba cubierto por pelo tambin, pero estaba
agradecida por no poder ver nada ms que su trasero. Esa extensin de pelo
blanco era lo suficiente para dejarme saber que no quera ver ms.


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Siete lengetadas por hacer trampas y tres ms por insolencia. El director
produjo un largo y plano remo rectangular con agujeros a travs de l. Me
preguntaba para qu eran hasta que encaj el primer golpe con un chasquido
sibilante, obviamente los agujeros cortaban la resistencia del aire y le permitan
golpear ms fuerte. Uno dijo cuando Broward solt un amortiguado
gemido. El remo lleg otra vez. Dos.
Quera dejar de mirar despus del tercer golpe, pero de algn modo no pude.
Estaba fascinada por la vista del remo negro conectando con las enrojecidas
posaderas del abusn. Broward hizo una mueca de dolor con cada golpe,
pequeos gemidos y quejas de dolor escapaban de sus labios carnosos. Me
preguntaba si todo ese pelo amortiguaba los golpes de alguna manera. Por el
modo en la que l gema y lloraba, no deba ser de mucha ayuda.
Estaba tan absorta en el espectculo que no puse atencin a lo que estaba
haciendo. Mis pies se deslizaron y ca contra la puerta contigua, sacudindola
en su marco. De pie a un lado como estaba, me encontraba fuera de la lnea de
visin del director. Desafortunadamente, Broward poda verme perfectamente.
Su cabeza se levant bruscamente y nos miramos en los ojos del otro a travs de
la ventana.
Sorpresa, reconocimiento, y furia avergonzada pasaron sobre sus gestos torpes,
y los ojos del color del barro se estrecharon cuando miraron a los mos. Jade
por la mirada de pura malevolencia que me dirigi haba ledo frases como
si las miradas pudieran matar bastante a menudo en los libros, pero nunca
realmente la haba registrado conmigo hasta ahora. Durante un largo momento
no pude apartar la mirada, entonces el casi palpable odio que manaba de l
termin con mi extraa parlisis. Rpidamente me apart de la ventana y corr a
sentarme en la dura silla de madera a travs del escritorio.
Broward slo me haba visto un momento, pero tuve el infeliz sentimiento de
que el dao ya estaba hecho. Nunca me perdonara por verle en semejante
posicin de ltima humillacin. Ahora tendra que vigilarle y estar doblemente
en guardiaprimero para asegurarme que nadie averiguaba mi verdadera
identidad y segundo para evitar ser machacada hasta hacerme papilla.
Los sonidos del remo en la puerta contigua terminaron abruptamente y o al
director decirle a Broward que tendra ms de lo mismo si era atrapado otra
vez. El abusn murmur una gil respuesta y el roce de la ropa me dej saber


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que se estaba poniendo los pantalones. Entonces, la puerta contigua se abri y
el director sali, ajustando su chaqueta y enderezando su corbata.
Ahora, entonces, Sr. Jameson. Me sonri delicadamente y levant una
mano. He odo hablar mucho de usted de su padre, el Almirante Jameson.
Estoy muy gratificado de conocerle finalmente.
Encantado de conocerle tambin, seor. Tom su mano en lo que esperaba
fuera un firme agarre, bombendola exactamente dos veces y solt. Mejor no
pasarse.
Excelente, excelente. Se sent en la silla de cuero afelpada detrs del vasto
escritorio y me mir con un fruncimiento. Ser honesto, Jameson. Es un poco,
ah, ms bajito de lo que haba anticipado, no ms grande que un chico de
primero. Pero su padre insiste en ponerle en clases de tercero. Dice que ha sido
bien enseado en nuestro material del temario.
S, seor. Intent mantener mi voz profunda y mis ojos directos. Yo, eh,
consegu mi talla de mi madre. Era muy bajita. Pero le aseguro que
acadmicamente puedo mantenerme.
l frunci el ceo otra vez.
Espero que pueda. Considerando que su padre ha pagado dos aos
completos de clases, estoy de acuerdo en acceder a sus deseos en esta cuestin,
a pesar del hecho que no tiene educacin formal de la que hablar. Usted,
Jameson, tendr la carga de probar que su fe en usted est justificada.
S, seor. Lo har lo mejor que pueda, seor. Cambi inquietamente en mi
silla. Padre realmente deba haber estado desesperado por llevar a Kristopher a
la Academia si haba pagado semejante gran suma de dinero. Esperaba estar
ms que adelantada acadmicamente como los tutores de Kristopher parecan
pensar.
Muy bien, entonces, puede irse. Asinti hacia la puerta de la oficina.
Recoja su programa y los uniformes de Hinks de camino a la salida. Y luego
envele aqu dentro, tengo una tarea para l.
S, seor. Asent y me levant rpidamente. Dejando la oficina, cerr la
puerta tranquilamente detrs de m. Estaba aliviada de conseguir salir con mi
decepcin tan fcilmente, aparentemente el Director Chauser pensaba que era


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pequea para mi edad. Pero el castigo que haba visto me molest. Estaba
segura que conseguira una sentencia ms rgida que diez lengetazos con el
remo si mi secreto era descubierto. Bueno, slo tendra que asegurarme que no
fuera as. Levantando mi barbilla, volv por el pasillo en busca del asistente del
director.
Aqu ests otra vez. Hinks me sonri y me entreg una pila de tela azul
marino, un par de brillantes botas negras y una placa desechable. Tu
uniforme, botas, y programa de clase para este semestre explic l, asintiendo
hacia la placa. Tambin tu habitacin asignada aqu. Levant una pequea
almohadilla negra. Presiona tu pulgar en esto. Hice como me pidi y la
almohadilla hizo un bip una vez. Excelente asinti. Ahora la cerradura
est codificada con tu huella.
Debera cambiarme e informar a la clase que acaba ahora? pregunt,
mirando a la placa con mis clases asignadas con incertidumbre.
Hinks sacudi su cabeza.
No hace falta, casi han acabado por hoy. No te preocupes por estar atrasado,
las clases slo han estado en marcha durante una semana, deberas ser capaz de
ponerte al da.
Gracias. Asent y comenc a irme pero l me detuvo con una larga y
delgada mano en mi hombro.
Prubatelo.
Qu? Le frunc el ceo, mi corazn latiendo.
Tu uniforme, necesito asegurarme que te queda bien. l asinti hacia una
puerta abierta a un lado de la oficina. Vamos, puedes desnudarte all dentro.
No seas tmido, lo he visto todo. La mirada depredadora en sus ojos me
pusieron de repente nerviosa. Y si me vea desnudarme, mi secreto sera
descubierto.
Yo... uh... Comenc a alejarme de l pero justo entonces la voz del director
se hizo eco por el pasillo.
Hinks, el cadete Jameson no te dijo que te necesito? Ven aqu de una vez.


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Oh, bueno. Hinks me dio un fruncimiento enfadado y suspir.
Prubatelos en tu dormitorio y trelos de vuelta si no te valen. Con una
ltima mirada persistente hacia m, sobre su hombro, se apresur por el pasillo
hacia la oficina del director.
Respirando un tembloroso suspiro de alivio, agarr mi uniforme y las botas y
corr hacia la entrada del edificio de Administracin. sta haba sido cerrada.
Pero por qu quera verme sin mi ropa? Sospechaba de m por algo? Haba
visto a travs de mi disgusto o esto era algo que l haca con todos los nuevos
estudiantes? Cuando inici una veloz retirada, me pregunt si Hinks haba
decidido que sera cosecha fcil porque era pequea y de apariencia dbil.
Eso era un problema. Al crecer como una chica, siempre haba estado protegida
y manejada con cuidado por mi estatura diminuta. Las pocas veces que
Kristopher y yo salamos a la sociedad, los chicos haban sido caballerosos y
cuidadosos por mi frgil anatoma femenina. Yo haba tomado semejante trato
diferente por asumidoera simple la manera en la que las cosas eran hechas en
Victoria, mi provincia. Ahora lo que suceda era que podra ocurrir lo opuesto
en mi nueva vida. Mi ligera y dbil apariencia podra hacer que esos que me
haban tratado tan gentilmente como una fmina, decidieran enfocarme y
maltratarme como un hombre. Por primera vez en mi vida, mi delgado cuerpo
y mi bajita estatura iban a ser una discapacidad, no una ventaja.
Empuj la preocupante idea lejos, y pas a travs de la puerta delantera
cuidadosamente. Mir alrededor del edificio de Administracin, ms que medio
asustada de ver a un enfadado Broward, esperando con su banda de cadetes,
fumando y encadenados para golpearme hasta hacerme papilla. Para mi alivio,
el rea entera alrededor del edifico pareca desierta.
Bien. Mir mi placa, buscando mi dormitorio asignado. Estaba en el Edificio
Goddard, cuarto piso, habitacin cuatro-ocho. Cuadr mis hombros e intent
mirar a todas partes una vez, saliendo a travs del campus. Era la hora de ver
dnde iba a pasar los siguientes dos aos de mi vida.



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Captulo 3
Traducido por Rockwood
Corregido por Julieta_Arg
l edificio Goddard era un dormitorio ruidoso y desordenado.
Mientras caminaba por las grandes escaleras que conducan hasta el
cuarto piso, vi a muchos de mis nuevos compaeros de dormitorio
riendo y bromeando unos con otros. Sin embargo, su comportamiento
estaba mucho ms all de cualquier comportamiento masculino que hubiese
visto en las pocas fiestas de sociedad a las que Kristopher y yo habamos
asistido. Los cadetes de Royal Academy hacan comentarios groseros, contaban
chistes sucios, se tiraban gases, escupan, se rascaban en las zonas inconfesables,
y se golpeaban el uno al otro con frecuencia.
Trat de no mirar fijamente mientras me iba, pero era difcil entender sus
acciones. Kristopher nunca haba actuado as, incluso en la intimidad de
nuestro hogar siempre fue un perfecto caballero. Contempl, perpleja, como un
estudiante agarraba a otro alrededor del cuello y frotaba el cuero cabelludo de
la vctima fuertemente con los nudillos gritando: "Coscorrones!"
Sultame! Me rindo, me rindo! grit el otro chico, pero no sonaba
amargado. De hecho, ambos parecan estar disfrutando. Por qu? Era un
misterio para m. Me preguntaba cmo diablos alguna persona podra disfrutar
de golpear a alguien o ser golpeado. Adems, cmo podan estudiar con todo
este ruido? Compitiendo con la msica atronadora de varias habitaciones
diferentes, casi pero no del todo ahogando los gritos y risas masculinas de los
juegos bruscos.
Me sent aliviada cuando llegu al cuarto rellano al ver que la mayor parte del
ruido se haba quedado atrs en las ltimas tres plantas. Haba algunas puertas
entreabiertas con msica suave viniendo desde dentro, pero no haba nadie en
los pasillos gritando o dndose puetazos o coscorrones.
Tal vez esta zona era para los estudiantes serios que realmente queran estudiar.
Deseaba que fuese as fervientemente, de todos modos.
Caminando por el pasillo, le los nmeros de las habitaciones hasta que
encontr la puerta lisa de madera marcada con cuatro-cero-ocho. Por encima de
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la cerradura de la puerta, que parpadeaba en rojo, haba una pequea
almohadilla de Identificacin negra. Recordando la promesa de Hinks de que
aceptara mi huella dactilar, apret mi pulgar contra la superficie plana y
esper. Por un momento pens que no iba a funcionar. Luego, con un leve beep-
beep-boop, el LED cambi a una luz verde mientras la puerta se abra.
El cuarto estaba desierto, pero era claro que alguien ms ya se haba instalado.
Mir con consternacin los objetos personales esparcidos por la habitacin y el
edredn hecho a mano sobre una de las camas estrechas. Hinks nunca haba
dicho nada acerca de un compaero de cuarto. En mi ingenuidad, yo haba
asumido que iba a tener una habitacin para m sola, tal como lo haca en casa.
Acaso no iba a haber ningn lugar en el campus donde pudiese relajarme y ser
mi verdadero yo?
Al parecer, no. Con un suspiro, dej caer mi mochila junto con el montn de
uniformes y botas en la cama sin hacer y fui a echar un vistazo. En un escritorio
enfrente de las dos camas gemelas haba una pequea foto hologrfica, del
tamao de mi mano. La agarr y la estudi.
Mostraba a dos muchachos, claramente uno mayor que el otro, con los brazos
alrededor del otro y sonrisas en sus rostros. El muchacho mayor era alto y de
un corte limpio con el pelo dorado oscuro, ojos azul penetrantes, y
caractersticas ntidas y bien definidas. l tena su brazo alrededor del
muchacho ms joven que comparta el mismo pelo y color de ojos, lo que me
hizo pensar que deban ser hermanos.
Pero algo estaba mal con el hermano menor, estaba torcido de alguna manera,
su cuerpo ms pequeo encorvado en una postura extraa que me hizo girar el
holograma de un lado a otro, tratando de ver exactamente lo que estaba mal con
l. Tena algn tipo de mutacin o enfermedad? Este tipo de cosas eran
altamente inusuales ahora que casi cualquier deformidad poda ser curada en el
tero. Entonces por qu luca as? Por qu...?
Quin demonios eres t y qu haces en mi habitacin?
Salt y casi dej caer la foto en mi pnico. Tanteando para devolverla, me volv
para ver al chico alto de cabellos dorados, claramente el hermano mayor en la
foto, de pie en la puerta con el ceo fruncido en su rostro aristocrtico. Era
incluso ms alto que Broward y mucho ms musculoso, y no pude dejar de
notar que sus hombros eran dos veces ms anchos que los mos. En los lbulos


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de las orejas tena pernos de platino puro y nix, un testimonio mudo de la
riqueza y el privilegio que poda leer en su rostro.
Lo siento dije mientras me alejaba de la mesa. Fui asignado a este cuarto
por el asistente del director Hinks? Lewiston Hinks?
l frunci el ceo.
Bien, Chico Listo, ya s quin es. Pero el ciclo lectivo ya ha comenzado y no se
admiten ms estudiantes nuevos. Se supone que slo yo uso este espacio, lo
tengo para estudiar.
Frunc el ceo.
Yo tambin pens que iba a tener una habitacin personal. Parece que los dos
nos equivocamos.
Vamos a ver eso. Me mir. Tengo que estar entre los primeros diez
porcentajes del Cuerpo Espacial en los exmenes de entrada para ser elegible
para su programa de oficialidad temprana. No voy a permitir que cualquier
estudiante novato estropee esto por m.
Me eric.
Para tu informacin, soy de la tercer Formacin. Y tambin estoy tratando de
entrar en el Cuerpo Espacial.
Sus ojos azules parpadearon por encima de m con desprecio.
Vas a estar tratando durante algn tiempo entonces, lagartija. Tienen un
requisito de altura mnima, ya sabes.
T... No poda pensar en nada tan malo como para llamarlo. All en mi
luna le habra acusado de ser poco caballeroso, pero eso es algo que una
seorita le dira a un joven. No pensaba que se tratara de una acusacin que un
hombre pudiera hacer a otro hombre.
A mi nuevo compaero de cuarto no pareca importarle que yo tuviese la
lengua trabada.
Voy a bajar a la parte administrativa para arreglar esto, as que no te pongas
demasiado cmodo. Me seal con el dedo. Y no toques mis cosas.


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No te preocupes le respond, por fin encontrando mi voz. No he tenido
mi refuerzo antibacterial an este ao. No me gustara tomar nada.
Su rostro se ensombreci.
Lo nico que vas a tomar es mi puo en tus dientes si sigues as, cero a la
izquierda.
No me llames as. Puse una mano en mi cadera. Slo porque seas una
pobre excusa de una terca bestia sobrealimentada...
Oye. Dio un paso hacia m, entrecerrando los ojos azules. Tienes una
boca bastante grande para un tipo tan pequeo.
Por lo menos eso es lo nico grande en m. Levant la barbilla, mirando
hacia l. A diferencia de algunas personas que parecen ser demasiado
grandes en todo. Te han revisado la pituitaria ltimamente? Existen
tratamientos para el gigantismo, ya sabes.
De qu ests hablando? demand. No hay nada mal en m. Todos en mi
familia son altos.
Y son estpidos tambin? O es slo t? Levant una ceja. Es ese gran
cerebro tuyo est teniendo problemas para obtener oxgeno all?
T, pequeo... Dio un paso hacia m en advertencia y lo esquiv.
As es, soy pequeo. Y t eres grande. No se siente bien burlarse de uno a
causa de su tamao, verdad? exclam.
Por un momento se qued all mirndome. Luego, sin decir palabra, se volvi y
sali de la habitacin, cerrando la puerta detrs de l. Golpe contra el marco
de madera y rebot, quedando entreabierta para que pudiera or sus pasos
airados por el pasillo.
Genial! Simplemente genial! Me hund en la cama sin hacer junto a mi mochila y
hund mi cara en mis manos. Ni siquiera haba estado en Royal Academy una
hora entera con todo y ya tena dos enemigos. Dos enemigos muy grandes y
enojados.
Qu me esta pasando? Me pregunt, pasando mis manos por el pelo corto.
Nunca he tenido tantos problemas cuando Kristopher y yo salimos en la sociedad antes.
Por qu tengo tantos problemas ahora?


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Bueno, por un lado las reglas de la buena sociedad no parecan aplicarse aqu
en la Royal Academy. Era como un pequeo mundo. Y por el otro, era obvio
que yo no saba cmo tratar con los hombres, no como si fuese uno de ellos, de
todos modos. Tendra que estudiar a los cadetes a m alrededor y tratar de
hacerlo mejor. Nunca durara dos aos a este ritmo
No s cunto tiempo me sent en el borde de la cama sintindome miserable,
pero me pareci una eternidad. Quera llorar pero contuve las lgrimas con
gravedad. Me haba prometido poner fin a mis comportamientos dbiles, de
nia, y nada era ms dbil o ms femenino que ceder a la emocin. Tomando
una respiracin profunda, me puse de pie para empezar a desempacar. Hinks
me haba asignado a esta habitacin y que me torturen si iba a dejar que mi
compaero de cuarto arrogante, crecido en exceso me echase fuera de l slo
porque no quera compartir.
Puse algunos recuerdos de casa alrededor de la habitacin, sintiendo un nudo
en la garganta al desempaquetar el cubo pequeo de sonido que contena
algunas de las sesiones de mejores prcticas de Kristopher en su violn. Sin
llorar, me record de nuevo mientras haca la cama con la pila de sabanas
limpias que encontr en el armario pequeo. Colgu mis uniformes junto a los
mucho ms grandes que ya estaban all, pero no encontr lugar para guardar mi
ropa interior o la ropa doblada que haba trado de casa.
Encogindome de hombros, me di por vencida por el momento porque tena
que utilizar la ducha. Me senta pegajosa y cansada despus de mi largo viaje en
el autobs lleno de gente por la maana. Tal vez debera tomar una ducha
rpida ahora, mientras mi nuevo compaero de cuarto estaba fuera? No,
probablemente fuese demasiado arriesgado, podra volver con Hinks y el
director para resolver nuestra disputa en cualquier momento.
Suspirando, decid que tendra que permanecer sin lavarme hasta que l
estuviese en la cama y dormido. En el nterin, sin embargo, tena que responder
a la llamada de la naturaleza.
Pero cuando abr la puerta que yo haba asumido llevaba al bao, slo encontr
un lugar poco profundo lleno de estanteras. Algunas pilas de ropa doblada y
un par de zapatos de repuesto, alrededor de tres veces ms grandes que los
mos, estaban puestos ordenadamente en dos de los estantes. Los otros dos
estaban vacos, as que aprovech la oportunidad de terminar de desempacar
mi mochila.


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Aunque mi problema de almacenamiento se haba resuelto, otro estaba
creciendo. Para decirlo con delicadeza, yo realmente tena que ir. Donde en las
quince lunas estaba el estpido bao? Tal vez haba uno comunal en alguna
parte a lo largo del pasillo que me haba perdido cuando estaba viniendo? Eso
no sera ptimo, pero en este momento yo estaba dispuesta a ir a cualquier sitio.
Cerr la puerta de la habitacin detrs de m, y empec a buscar un lugar para
hacer mis necesidades. Pens en llamar a una de las puertas abiertas y
preguntar a algunos de los otros cadetes, pero decid que cuanta menos
atencin atrajese, mejor. Me alegr de mi decisin una vez que anduve ms all
de la escalera y encontr lo que buscaba por mi cuenta.
Un amplio arco abierto en el extremo del pasillo conduca a una habitacin
grande, donde los pisos y paredes por igual estaban ambas cubiertas con
azulejos azules y blancos. Hay una fila de urinarios de un lado y algunas
cabinas cerradas en el extremo de la lnea. Al otro lado de los baos hay una
hilera de lavabos y espejos, al parecer para el afeitado. Esperaba no tener que
explicar a nadie la razn por la que no iba a tener bigotes. Tal vez podra decir
que tena algn tipo de desequilibrio hormonal.
Us una de las cabinas y estaba a punto de regresar a mi habitacin cuando se
me ocurri que no haba visto las instalaciones de las duchas. Dnde se
baaban los cadetes? Un pequeo pasillo llevaba lejos de la zona principal del
bao. Mi curiosidad sac lo mejor de m y segu el camino y dobl en la esquina
para ver si poda encontrar las duchas.
El pasillo que llevaba a otro espacio de azulejos grandes, pero no haba duchas
con cortinas o baeras. Yo estaba perpleja, cmo se baaban por aqu?
Entonces un destello de plata mate llam mi atencin.
Mirando hacia arriba, vi la cabeza de una ducha empotrada en la pared de
azulejos. Y otra, y otra, a intervalos de dos pies de distancia por todo el espacio
cuadrado. Debajo de cada regadera, haba un botn de control de temperatura y
un nico gran desage circular estaba el centro de la planta.
Mi corazn se hundi. Era una ducha comunal! Aunque buscase por todas
partes, no haba otras duchas ms pequeas, cerradas para baarse en privado.
Cmo iba a ser capaz de tomar una ducha? Aunque si estaba desierto, como en
ese momento, no haba privacidad. En minutos en que me quitara mi ropa y las
vendas envolviendo mis pechos, sera vulnerable. Cualquiera que entrara en el


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bao podra descubrir mi secreto. Por no mencionar el hecho de que yo no
quera tomar una ducha al aire libre en un lugar donde un montn de hombres
desnudos podran aparecer en cualquier momento. Qu iba a hacer?
Ninguna respuesta se present y decid que tendra que pensar en ello ms
tarde. Alejndome de la visin desalentadora de la ducha comunal, hice mi
camino por el estrecho pasillo que conduca a la zona principal de nuevo.
Pero cuando dobl la esquina, me encontr con que mi camino estaba
bloqueado. Broward y dos de los otros cadetes con quienes lo haba visto esa
maana estaban de pie hombro con hombro, cortando mi escape. Mir detrs
de m, pero las duchas eran una habitacin cerrada. No haba ninguna otra
manera de salir, y nadie a quien pedir ayuda. Sent que se me encoga el
estmago como un puo y mi corazn comenz a golpear frenticamente contra
mis costillas.
Estaba atrapada.



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Captulo 4
Traducido por LuisaV8
Corregido por KatieGee
Hola, freshie. Broward me dio una fea sonrisa mientras se
adelantaba. Contrajo una mano carnosa en un puo, con los
nudillos estallando amenazadoramente.
Djame solo. Tom un paso atrs. Cmo me encontraste siquiera?
Uno de los otros cadetes, que tena ojos saltones verdes y cabello rojo contest:
No pudimos obtener tu direccin de habitacin pero nos las apaamos para
averiguar el edificio.
Y t qu sabes? Sonri Broward. Somos vecinos, freshie. Mi habitacin
est en el piso justo debajo de ti. No es dulce?
Yo no te hice nada dije, tratando de mantener mi voz sin temblar. No te
estaba mirando a ti ni al director a propsito, te lo juro. Acababa de pasar por
su oficina y escuch sus voces, as que fui a echar un vistazo. Eso es todo.
Qu pas con el director? El cadete pelirrojo frunci el ceo y mir a
Broward. De qu est hablando, Broward?
Cllate, Nodes gru Broward, su rostro tornndose de un opaco color
escarlata. Freshie aqu no sabe lo que est hablando.
T dijiste que slo le dio una conferencia dijo el otro chico, que pareca
tener algn tipo de enfermedad crnica de la piel. T dijiste
No importa lo que dije, Dawson. Slo cllate.
De pronto comprend que sus amigos no saban acerca del batimiento. Acababa
de hacer las cosas un milln de veces peor para m. Y ahora Broward vena por
m.
Cmo deseaba en ese momento que el tutor de educacin fsica de Kristopher
me hubiera permitido tomar los cursos de combate mano a mano junto con mi
hermano. Pero a pesar de que haba accedido a las lecciones de esgrima, haba



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dibujado la lnea en lo que llam "dejar a una dama luchar en el suelo como un
perro peleando por un hueso".
Ahora deseaba que me hubiera dejado luchar, dama o no. Si lo hubiera hecho,
tal vez yo estara en una mejor posicin para defenderme en este momento. Por
otra parte, tal vez no, haban tres de ellos y slo una de m. Sin mencionar que
todos me superaban por lo menos por cien libras.
Yo iba a morir. O eso, o estara tan gravemente herida que iba a ser llevada al
centro mdico del campus y mi secreto sera descubierto. Tena que hacer algo,
pero qu?
Alto! Levant la mano e hice mi voz tan profunda e imperiosa como pude.
Para mi sorpresa, Broward en realidad se detuvo y se qued mirndome con el
ceo fruncido en su rostro.
Qu? Tienes algo que decir antes de que reorganice tu cara? exigi.
Vamos a resolver esto como hombres. Me alc a mi altura completa y
levant la barbilla, mirndolo a los ojos.
Ah? l lade una ceja marrn gruesa. Y cmo arreglan las cosas los
hombres, freshie?
Dame una espada le dije.
Una espada? El pelirrojo Nodes solt una carcajada troll y Dawson se uni
a l.
Escucha eso, Broward, pidi una espada.
Escchame le dije con severidad, ignorando la hilaridad que mis palabras
haban causado. Estoy seguro de que estudias esgrima aqu, cierto?
Algunos cadetes lo hacen. Y qu? Broward encogi sus espesos hombros.
As que deberamos pelear con esgrima por nuestro honor dije con
desesperacin. Despus de todo, eres mucho ms grande que yo, esto no es
una pelea justa. Pero pon una hoja en mi mano y probar quin es el mejor.
Broward en realidad pareca estar considerando esto por un momento, con el
bajo ceo fruncido en sus pensamientos. Luego sacudi la cabeza.
Nop. No lo creo.


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Por qu no? Le lanc una mirada desafiante. Tienes miedo?
Demasiado cobarde para derribarme en una lucha justa?
No. Me dio una sonrisa lenta y horrible que me hizo sentir como si alguien
hubiera arrojado un cubo de hielo en la boca mi estmago. Demasiado
perezoso. Adems, no me gusta una pelea justa. Es mucho ms divertido a mi
manera.
Espera. Retroced en el estrecho pasillo que conduca a la zona de las
duchas cuando l comenz a avanzar de nuevo. Pero esta vez Broward no se
detuvo.
No ms espera, freshie me dijo, sin dejar de sonrer. Nodes, Dawson
dijo a sus dos secuaces descomunales. Sostnganlo. Lo voy a estropear.
Era un buen ajuste en el pasillo estrecho pero los dos se lanzaron adelante y
agarraron mis brazos antes de que pudiera saltar. Me arrastraron de vuelta a la
zona principal ms fresca por la fuerza aunque estuve pateando y gritando todo
el camino.
Ayuda! Ayuda. Pens que mi garganta ceda de gritar pero nadie vino.
Cllate ahora freshie. Broward golpe una mano carnosa en mi boca. No
har nada bueno que grites. Incluso si alguien escucha, no se meter con
nosotros.
Eso es cierto. Dawson solt una carcajada en mi odo. Ni siquiera el
Director se mete con Broward.
Yo saba mejor, pero lamentablemente ese conocimiento estaba a punto de
matarme. Sin embargo, no me iba a rendir sin luchar.
Abriendo la boca bajo la mano de Broward, mord con fuerza, con el objetivo de
tomar un pedazo de su palma carnosa si me fuera posible.
Ay! Pequeo bastardo! El matn sac su mano y mi boca se llen con el
sabor espeso, cobrizo de la sangre. Me mordiste. Realmente me mordiste.
Me mir como si no pudiera creer que yo hara una cosa as.
Ah s! Escup la sangre de mi boca y re, sonando un poco histrica a mis
propios odos. Cuan desconsiderado de mi parte. Por qu yo iba a hacer una


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cosa tan descorts como morderte cuando simplemente tratabas de arreglar mi
cara?
Muy divertido, freshie. Broward encresp su mano ensangrentada en un
puo, haciendo una mueca mientras lo haca. Oh s, muy divertido. Te reirs
todo el camino a la enfermera. Sac de nuevo su brazo y me golpe tan
fuerte como pudo.
Me di cuenta ms tarde que tuve la suerte de haberle mordido en la mano
dominante. Debido a donde la mordida fue colocada, no fue capaz de hacer un
puo muy bueno.
Mi cabeza se balance sobre mi cuello y mi pmulo pareca que estaba roto,
pero al menos mis dientes y la nariz se mantuvieron intactos. No me senta muy
afortunada en ese momento, sin embargo. Me senta enferma y mareada.
Estrellas bailaron en mi visin y lata mi mejilla. Nunca me haban dado un
puetazo en la cara antes. Pequeo asombro ya que la mayora de las damas en
mi crculo social preferan el bordado a la lucha callejera. Pero mi latido estaba
empezando.
Vi el puo ensangrentado de Broward llevado hacia atrs y trat de prepararme
para el siguiente golpe, porque no haba nada ms que pudiera hacer. Ausente,
me preguntaba qu haba hecho para merecer esto. Quin hubiera pensado
que mi primer da en la Academia ira tan mal, muy mal?
El puo ensangrentado sali arando hacia m y cerr los ojos, no quera ver la
tierra. Esper sin aliento por el golpe... y esper, y esper. Pero por alguna
razn, no lleg.
Tres contra uno, Broward? Eso es bajo, incluso para ti.
Abriendo mis ojos, vi a mi nuevo compaero de cuarto sosteniendo el brazo del
agresor, el puo sangriento a escasos centmetros de mi nariz. Mi compaero de
cuarto no pareca estar ejerciendo un gran esfuerzo pero Broward estaba con la
cara roja mientras trataba de liberarse e ir en pos de m otra vez.
Vamos, North gru el cadete ms alto. Esto no te concierne.
Los ojos azules penetrantes de mi compaero de cuarto se estrecharon.


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Desafortunadamente, me concierne cuando veo un asesinato en progreso.
Sostuvo la mirada de Broward con la suya. Djalo ir ahora o te arrepentirs.
Broward se burl.
En caso de que no lo notaras, hay tres de nosotros, y slo uno de ti, North.
Buenas probabilidades, teniendo en cuenta que ninguno de ustedes sabe
hacer otra cosa que aterrorizar engendros como ste. Me asinti. Djalo ir y
ven por m, si piensas que estoy equivocado.
Dawson y Nodes miraban ansiosamente, obviamente preguntndose qu iba a
hacer Broward. Me pregunt a m misma, tanto como pude con mi cabeza
resonando como una campana, que era.
-Olvdalo. Broward dio un paso atrs. No tengo tiempo para esto, de
todos modos.
Vas a tener que hacer tiempo en un minuto dijo mi compaero de cuarto,
finalmente soltando su brazo. Vi el monitor del dormitorio subiendo las
escaleras justo ahora para ver de qu se trataban los gritos. T consigues salir
con un infierno de aqu, Broward, pero no creo que puedas literalmente salirte
de un asesinato.
Broward todava se vea lo suficientemente enojado como para golpearme hasta
ser pulpa pero los otros dos cadetes estaban obviamente nerviosos.
Vamos, Broward, salgamos de aqu. Dawson luca repentinamente plido
bajo sus granos.
S, no todos tenemos padres en el Consejo. Nodes solt mi brazo y Dawson
hizo lo mismo. Vamos. l tir del hombro de Broward y se volvi hacia la
fresca puerta de arco.
Bien, si ustedes dos estn tan asustados que se hacen pis en sus pantalones,
nos iremos. Broward comenz a retroceder, pero sus ojos seguan fijos en
m. Esto no ha terminado, freshie. Cuida tu espalda.
Mi compaero de habitacin, que tena por sobrenombre aparentemente North,
me dirigi una mirada especulativa.
Bueno, enano, ciertamente tienes una manera con la gente. Qu le hiciste a
Broward?


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Abr la boca para responder y entonces el mundo empez a girar. Antes de
saberlo estaba cayendo, el duro suelo de baldosas azules y blancas viniendo al
encuentro de mi cara a una velocidad increble.



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Captulo 5
Traducido por RoChIiI
Corregido por Isane33
unca toqu el suelo. Alguien me agarr y lo siguiente que supe
fue que estaba siendo colgada de un ancho hombro y llevada
como un saco de grano fuera del bao y por el pasillo.
Oye, bjame! Golpe dbilmente en la ancha espalda de
North a pesar de que el movimiento me hizo sentir como si estuviera a punto
de vomitar.
Tmalo con calma, renacuajo. Estamos casi en la habitacin. Retumb su
voz profunda a travs de m mientras hablaba.
Quise protestar un poco ms, pero el mundo empez a girar otra vez en ese
punto. Cerr mis ojos y qued inerte en su hombro. No pareca haber nada ms
que pudiera hacer. Cuando volvimos a la habitacin me puso en mi cama con
sorprendente delicadeza y se fue. Me preguntaba dnde haba ido cuando
volvi y puso algo fro y mojado en mi punzante mejilla. Gem y trat de
empujarlo pero apart mi mano.
No te muevas, eres un desastre. Empuj una pajilla a mis labios. Toma,
bebe esto.
No quera nada de beber pero tom un pequeo sorbo para apaciguarlo. Algo
fro, dulce y burbujeante corri por mi garganta, hacindome toser y jadear. La
pajilla fue abruptamente retirada.
Es slo una bebida carbonatada. No puedes manejar nada? Mi nuevo
compaero de cuarto son impaciente.
Volv a toser.
So... slo la he tomado una vez. No me esperaba... las burbujas. Mi voz
sonaba ronca e incierta, incluso a mis odos.
Toma otro sorbo ahora que sabes lo que es. Necesitas un poco de azcar en tu
sistema. Presion la pajilla en mis labios de nuevo y esta vez tuve la
oportunidad de beber sin toser.
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Para mi sorpresa, l tena razn, la dulzura azucarada de la bebida efervescente
me hizo empezar a sentirme mejor casi al instante. Mi mejilla segua dolorida
pero al menos el mundo ya no giraba.
Gracias le dije, despus de terminar la bebida.
De nada. Estaba sentado en el borde de mi cama, mirndome crticamente,
de la forma en que alguien podra estudiar a un bicho medio aplastado. Creo
que ests bien. Tienes sangre en la cara, pero no parece haber una hemorragia.
Me limpi la boca.
Es de Broward. Lo mord.
Lo mordiste, eh? Me dio una mirada de respeto a regaadientes. Eres
un pequeo chico luchador, te dar eso.
Muchas gracias le dije con amargura. Eso significa mucho viniendo de
un tontorrn como t. Mi pequea estatura realmente resultaba ser una
desventaja.
De nada dijo de nuevo, tomando el recipiente vaco de bebida y ponindolo
abajo en la mesita de noche.
Por qu? le pregunt, mirndolo.
Por qu, que?
Por qu me ayudaste? Trat de sentarme, pero me empuj hacia abajo.
Es mejor esperar un minuto antes de levantarse. Vine a ver de qu se trataba
todo el alboroto. Gritas como una nia, lo sabes, camarn?
Tena miedo le dije con frialdad. Y no me llames as. Mi nombre es...
Lo s, Kristopher Jameson suspir. Hinks me dijo cuando fui a preguntar
por la situacin de los cuartos.
Qu te dijo sobre eso? le pregunt.
North se pas una mano por su pelo rubio oscuro, con cara de frustracin.
Me dijo que slo tendra que lidiar con ello. Mira Me seal. Iba en
serio cuando dije que tena que estudiar. No quiero msica fuerte o fiestas aqu,
lo digo en serio.


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No quiero eso tampoco le dije, frunciendo el ceo. Slo estoy aqu para
aprender, as puedo conseguir mi licencia de pilotaje. No estoy interesado en
ninguna de las actividades sociales que vi en los pasillos en mi camino hasta
aqu.
Actividades sociales? Levant una ceja y se ech a rer. Tienes una muy
extraa manera de hablar, Jameson. De qu luna eres, de todos modos?
Dianna le dije con frialdad. De la provincia de Victoria.
North frunci el ceo.
Soy de Apolo. He odo hablar de Victoria, pero nunca he estado all. No es la
provincia donde todo el mundo es tan rgido y formal que ni siquiera pueden
estornudar sin disculparse mil veces?
Es civilizado le correg. Qu es ms de lo que puedo decir por la forma en
que la gente acta por aqu.
l neg con la cabeza.
No debes haber estado afuera de la escuela antes. La Academia es bastante
estndar.
Si ser amenazado y golpeado dos veces en el mismo da es normal no s cmo
alguien se grada espet. Ni siquiera he estado aqu dos horas y ya he sido
asaltado.
Asaltado? Vamos. Me golpe el hombro. Recibiste un golpe, no seas
como una nia al respecto.
Abr la boca para dar una respuesta airada y volv a cerrarla. Al parecer ser un
hombre involucraba estoicismo ante el dolor y en este momento yo haca un
trabajo bastante pobre en ello.
Me doli seal finalmente.
Ser golpeado en la cara por lo general lo hace. Vamos a ver cmo se ve. Se
inclin hacia delante, levant el pao hmedo y fro que haba puesto en mi
mejilla herida y frunci el ceo, pensativo.
Bueno, vas a tener un tremendo moretn, pero no creo que nada est roto. Sin
embargo, podemos ir a la enfermera para una radiografa si lo deseas.


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No, gracias le dije, tratando de sentarme de nuevo. Esta vez me ayud.
Mejor?
S. Finalmente fui capaz de mirar alrededor sin sentir como si estuviera en
una calesita en la feria, lo que era una gran mejora.
Y qu hiciste para ganar eso, de todos modos? North hizo un gesto a mi
mejilla herida. O Broward slo estaba con su encanto habitual?
Vi algo... en el edificio de administracin. Frunc el ceo hacia mis manos
. No estoy seguro si debo decirte.
Si es algo que tiene que ver con Hinks, todo el mundo ya lo sabe. Aunque no
cre que Broward fuera de esa manera.
Qu quieres decir? De qu manera? le pregunt.
Ya sabes. North hizo un movimiento de lado a lado con una mano grande y
bien formada. Gay.
Slo haba odo esa palabra una o dos veces antes, pero tena una idea general
de lo que significaba.
Crees que vi a Broward y Hinks... haciendo algo inmoral juntos? Mi voz
se alz ligeramente. Pero los dos son varones. Eso es normal en la Academia
tambin?
North se encogi de hombros.
En realidad no, pero se oye de eso de vez en cuando. Ya sabes como es,
demasiados chicos calientes sin chicas admitidas.
Tuve un sbito pensamiento perturbador.
Eres t... de esa manera?
Gay? Yo? Ri con sorpresa, como si la idea fuera totalmente absurda.
No, absolutamente no. Hay demasiadas chicas guapas en el sistema solar como
para perder mi tiempo en otro tipo. Pero Hinks Kinky definitivamente lo es. No
me digas que no intento la vieja rutina de vamos a ver cmo te queda tu
uniforme contigo.
Poda sentir mis mejillas calentndose.


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S, lo hizo admit. Yo, uh, logr escapar, sin embargo. Habra realmente
tratado de... de...? No pude terminar.
North ri con incredulidad.
No lo puedo creer, en realidad ests sonrojado.
l... yo... Me llev las manos a las mejillas calientes y me estremec cuando
toqu la herida. Cmo poda decirle que no hablbamos de cuestiones sexuales
de cualquier tipo en Victoria? Y por qu hablar de esto con l haca que mi
corazn latiera tan fuerte?
No importa. Neg con la cabeza, un rastro de una sonrisa an permaneca
en sus labios. Hinks es bastante inofensivo, en realidad, slo le gusta mirar.
Se sale con la suya porque tiene una especie de entrada con las autoridades de
por aqu. Y qu pas con l y Broward?
Nada de eso le asegur. En realidad, nada que tuviera que ver con Hinks
en absoluto. Era el director.
Sus cejas se alzaron.
El director?
Rpidamente, antes de que pudiera tener una idea equivocada, le puse al
corriente de todo lo que haba visto y odo mientras esperaba en la oficina del
director. Cuando termin, North se ech hacia atrs y dio un silbido largo y
bajo.
Y Broward te atrap mirndolo mientras reciba el castigo? No me extraa
que est detrs de ti, Jameson. Quiere que todos piensen que es invencible
porque su padre est en la Junta Directiva. Si se corre la voz de que en realidad
fue castigado y que eligi el remo sobre el bastn, su reputacin sera mandada
al infierno.
No iba a decirle a nadie protest. Y qu ms da qu eligi?
El remo es para los cobardes. North agit una mano con desdn. Ni
siquiera rompe la piel. El bastn duele mucho ms y puede dejar cicatrices
permanentes.
Me estremec ante la idea de algo peor que el castigo que haba presenciado ms
temprano ese da.


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Aunque padre nos habl rudamente a Kristopher y a m, nunca haba puesto
una mano encima a cualquiera de los dos o se lo permiti a alguien ms
tampoco. Me golpeara con el bastn el director Chauser si mi secreto fuera
descubierto? No poda dejar que eso sucediera.
Parece que vas a tener que estar pendiente de Broward por un buen tiempo
dijo North, sacndome de mis pensamientos tristes. Cul es tu horario de
clase? Voy a tratar de decirte la mejor manera de evitarlo.
Est ah. Seal la tablet disponible sobre el escritorio y l se levant de la
cama para conseguirla.
Hmm. Frunci el ceo mientras hojeaba el horario. Parece que t y yo
tenemos una gran cantidad de las mismas clases. Clculo interdimensional y
navegacin astronmica uno detrs del otro. Desafortunadamente Broward est
en la clase de clculo tambin.
Al menos t y yo estamos juntos en esa le dije, sin pensar.
North frunci el ceo.
No te hagas ilusiones, camarn. Soy tu compaero de cuarto, no tu
guardaespaldas. No tengo tiempo para venir corriendo al rescate cada vez que
tropieces con tu dedo del pie.
Por supuesto que no le dije con frialdad. No esperara que lo hagas.
North me seal.
Vas a tener que aprender a cuidar de ti mismo. Especialmente en tu ltima
clase del da, educacin fsica obligatoria. Broward est en esa tambin y yo no
estoy.
Entiendo Estoy por mi cuenta. Trat de sonar tranquila y serena.
As es. Pareca satisfecho, como si por fin hubiera mostrado su punto.
Pero cmo podemos tener las mismas clases si tu y Broward son de la
Cuarta Formacin y yo estoy en la Tercera? le pregunt, extendiendo mi
mano para tomar la tablet. North me la entreg.
En el caso de Broward es porque reprob los cursos y los est tomando otra
vez.


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Qu hay de ti? Mir hacia arriba con curiosidad. No pareca el tipo de
fallar en algo.
Perd la mayor parte del ao pasado. Mir lejos, una mirada de
preocupacin pas por sus fuertes rasgos por un momento. Por motivos
personales.
Motivos personales? le dije. Qu?
Personales significa privados. De verdad tengo que deletrearlo para ti? Su
voz, anteriormente casi amistosa, se haba vuelto enojada y haba una mirada
indescifrable en sus penetrantes ojos azules.
Est bien, est bien. Lo siento. Levant mis manos en un gesto de paz. No
fue mi intencin entrometerme.
Mantente fuera de mis asuntos. North me mir con frialdad. Puede que
tenga que compartir la habitacin contigo, pero eso no nos hace amigos.
Bien. Trat de hacer mi voz tan fra y distante como la suya. No tengo
ningn inters en tu vida o en nada que ver contigo. Levant mi barbilla,
tratando de parecer superior, pero justo en ese momento, m estmago gorgote
de la manera menos femenina. Oh! Olvidando que tena que ser un
hombre que no se preocupaba por esas cosas, puse una mano sobre mi
estmago y otra en mi mejilla. Por favor, disclpame!
North neg con la cabeza.
Te avergenzas con mucha facilidad, verdad? Y qu si tienes hambre? Es la
hora de comer de todos modos.
Dnde comemos aqu? le pregunt, bajando de la cama.
Me mir especulativamente.
Est bien, slo por esta vez puedes venir conmigo al comedor. Sin embargo,
vas a tener que sentarte con los cadetes de Tercera Formacin, no puedes
sentarte conmigo.
No me hagas ningn favor le dije, sin molestarme en mantener la ira fuera
de mi voz.


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Las formaciones no se mezclan. Se encogi de hombros. Es slo la forma
en que es en la Academia. Es estndar. No es que quiera que un camarn como
t se siente conmigo de todos modos.
Suspir.
No me llames camarn. Y estoy empezando a pensar que hay un montn
de cosas estndar" que no me van a gustar de este lugar.
Bueno, te guste o no, ests atrapado aqu ahora. Hizo un gesto con la
cabeza hacia la puerta. Vamos, bajito, vmonos.
Cruc los brazos sobre mi pecho.
Es Jameson, no bajito o camarn o enano o insignificante o cualquier otro
trmino despectivo con el que puedas salir. O puedes slo llamarme Kris.
Levant una ceja. Entonces, Cmo te digo?
Simplemente North dijo en breve. Te lo dije, Jameson, somos
compaeros, no amigos.
Se dirigi hacia la puerta sin mirar a ver si le segua. Por un momento me qued
all echando humo, entonces me acord de que Broward estaba probablemente
a mi acecho en alguna parte cerca y corr a alcanzarlo. A pesar de que hizo una
gran cosa de no ser mi amigo o mi guardaespaldas, no pens que North dara
un paso atrs y permitira que el matn grande me diera una paliza.
Al menos, esperaba que no lo hiciera.



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Captulo 6
Traducido por Kazenbrr
Corregido por Jeyd3
ejamos el edificio Goddard sin hablar y caminamos a travs del
laberinto de dormitorios cubiertos de hiedra, nuestros pies
susurrando sobre el corto pasto de color ndigo. Me mantuve cerca de
North y conserv mis ojos abiertos, esperando ver a Broward en
cualquier momento, an con la intencin de matarme. Pero, para mi alivio, no
se encontraba por ningn lado.
North no dijo nada mientras caminbamos, y tuve la inconfundible impresin
de que mi nuevo compaero de cuarto slo estaba soportndome porque se
senta obligado a hacerlo, al menos esta vez. Sus bien definidos rasgos tenan un
aspecto melanclico y pareca perdido en sus pensamientos. Aunque haba
jurado mantenerme fuera de su vida personal, no pude evitar preguntarme qu
le suceda. Cul era la razn personal que lo haba hecho perder un ao de
escuela? Y por qu estaba tan sensible al respecto?
Como North no me dio ningn detalle del campus, trat de mantener mis ojos
abiertos y memorizar dnde se encontraban los diferentes edificios acadmicos.
No quera perderme al da siguiente buscando mis clases, pero los terrenos de
la Academia eran un laberinto y tema que perderme fuera una verdadera
posibilidad. Pronto nos encontramos frente a un gran auditorio. Tena techos
altos y paredes verde plido que eran visibles a travs de las filas de grandes
ventanas rectangulares de plexigls que se extendan a lo largo del edificio. En
el interior, vi cadetes hablando y riendo y comiendo.
Esto es dijo North, rompiendo el silencio finalmente. Las bandejas estn
al frente de la lnea. Agarra una cuando entres y toma tu comida. La mesa de la
Tercera Formacin es la tercera desde la izquierda. No olvides limpiar tu
bandeja y ponerla en la ranura para lavar antes de que te vayas si no quieres
demritos.
Sin una palabra ms, empuj la puerta de plexigls, dejndome sola enfrente
del gran y concurrido edificio.
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Sent una burbuja de aprensin expandirse en mi pecho mientras miraba el
interior del rebosante comedor. Viviendo la tranquila existencia que yo tena,
era un poco tmida en las multitudes, especialmente aquellas donde no conoca
a nadie. Las pocas fiestas de sociedad a las que Kristopher y yo habamos
asistido en Victoria haban sido pequeas e ntimas en comparacin a la masa
de cadetes que vea a travs de las ventanas. Adems nunca haba entrado a
una fiesta preocupada de que una de las otras personas quisiera matarme o al
menos desfigurarme severamente. Era una situacin delicada.
Mirando hacia arriba, respir profundamente para calmarme antes de entrar.
Prometeo se estaba ocultando, cambiando el cielo a un hermoso tono azul-
prpura y Zeus era una gran figura oscura avecinndose en el horizonte. La
hiedra negra que creca sobre las paredes se mova un poco en el fresco de la
brisa nocturna y los retoos de Sangre y Honor se mecan gentilmente,
despidiendo una fragancia masculina con un toque de especias hacia el
ambiente. Era casi apacible.
Mir el enorme campus con aoranza, deseando que pudiera simplemente
encontrar un lugar tranquilo y comer sola, pero dudaba que eso estuviera
permitido. Adems tena que conocer a mis compaeros de clase
eventualmente. Vas a estar bien, me dije a m misma. Estoy segura que no todos son
tan hostiles como Broward, o tan susceptibles como North. Al menos eso esperaba.
No estaba ansiosa por entrar al brillo del comedor, pero no haba nada ms que
pudiera hacer. Suspirando, entr y fui al final de larga y serpenteante fila de
estudiantes esperando por la comida.
Haba bandejas metlicas abolladas en varias pilas sobre el mostrador metlico.
Tom una y segu la fila como North lo haba instruido. Una huraa trabajadora
de la cafetera, la nica mujer que haba visto desde que entr al campus, serva
varias humeantes pilas de papillas de vegetales reconstituidos en mi bandeja,
seguida de una poco apetitosa carne gris cubierta con una salsa color pus.
Viendo la comida me pregunt por qu, en nombre del Sistema Solar, la
colegiatura en la Academia era tan alta. La educacin debe ser excepcional
porque era claro que todo ese dinero que pagaban los padres para mandar a sus
hijos aqu no lo gastaban en comida.
El comedor estaba amueblado con cuatro largas filas de mesas, y vi de
inmediato lo que North quera decir con que las Formaciones no se mezclaban.
Los chicos ms jvenes y pequeos ocupaban la mesa a la izquierda,


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obviamente el lugar de la Primera Formacin. La siguiente mesa tena cadetes
ligeramente ms grandes y mayores, y la tercera mesa, la ma, tena chicos an
ms grandes. La mesa de la Cuarta Formacin era la ltima, llena de cadetes del
tamao y edad de North. Por la forma tan confiada como se rean y hablaban,
era claro que reinaban en la Academia. Me pregunt si yo durara lo suficiente
para unirme a ellos.
Sentada sola en la mesa de la Cuarta Formacin, vi a North. l apenas picaba su
comida y an estaba envuelto en sus pensamientos. Me sorprendi que no
pareciera ser ms popular. Ninguno de los cadetes a sus costados era tan alto o
apuesto como l. Sus rasgos aristocrticos y cabello rubio oscuro lo hacan
sobresalir en un mar de caras, al menos eso pensaba yo. Aunque l no estaba
haciendo ningn esfuerzo por ser amigable. De vez en cuando alguno de los
otros estudiantes de la Cuarta Formacin le haca un comentario, pero North
apenas asenta y nunca responda con ms de una o dos palabras.
Tambin busqu a Broward, pero no pareca estar en la mesa de la Cuarta
Formacin. Supuse que todava estaba en la fila, esperando su comida. En ese
caso, sera mejor que comiera y me fuera lo ms pronto posible, antes de que me
viera. Odiaba sentirme como si me estuviera escondiendo de l, pero haba
dejado en claro que no me enfrentara en una pelea justa. Y como l y sus
amigos me superaban en nmero y peso, no haba nada que pudiera hacer
salvo estar en guardia.
Viendo a mi propio grupo, escane la larga fila de cadetes de la Tercera
Formacin por una cara amigable, pero nadie me miraba a los ojos. Todos
bromeaban y hablaban con los chicos a sus costados, pero ninguno pareca
dispuesto a hacer un nuevo amigo. Suspirando, me record que probablemente
era lo mejor. Entre ms me acercara a alguien, ms factible era que mi secreto se
descubriera. Pero de todas formas, hubiera sido agradable recibir una palabra
amable de alguien, incluso de un extrao.
Encontr un asiento vaco en medio de dos cadetes de la Tercera Formacin y
puse mi bandeja en la mesa. Pero justo cuando me iba a sentar, el cadete a mi
derecha, un chico de gran tamao con pecas y ojos color avellana muy juntos,
agarr mi brazo.
Oye, Pequeo Tim, no te puedes sentar aqu. Los de la Primera Formacin
estn por all. Seal con su cabeza la mesa ms lejana.


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Soy de Tercera Formacin le dije mirndolo a los ojos con el ceo
fruncido. Soy Kris Jameson, acabo de llegar hoy.
Jameson, eh? Levant una ceja. Oh, s, escuch de ti. As que, dnde
est tu uniforme?
Para entonces, varios de los otros cadetes de la Tercera Formacin escuchaban
nuestro intercambio, pero pretend no notarlo.
Est en mi dormitorio. No he tenido tiempo de probrmelo dije.
Por alguna razn, el cadete y sus amigos se echaron a rer.
No te lo has podido probar, eh? pregunt uno de ellos, an riendo. Eso
no fue lo que escuchamos.
S, escuchamos que te pasaste un largo rato probndotelo dijo otro.
Aunque no es una sorpresa. El primer cadete, el de la pecas, me mir, sus
ojos avellana entrecerrados. l es bonito como una nia, no creen? Con esos
grandes ojos cafs y esos suaves labios rosas, s Jameson, todo lo que necesitas
son un par de senos y te podemos inscribir en el Concurso Seorita Prometeo.
Sus burlas me dejaron fra, y no slo porque estaba apenada y furiosa de que se
rieran de m. Haba pensado que mi disfraz era bastante bueno, despus de
todo, haba engaado al mismo Director. Adems, mis rasgos eran delicados
pero no muy diferentes de los de mi hermano. Sin mencionar mi cabello corto,
que ayudaba a mi cara a parecer ms masculina. Pero si este cadete desconocido
estaba haciendo comentarios sobre mi apariencia femenina
Bien, bien, Dakes, nunca pens que vera el da en que te pondras mano a
mano con nosotros.
La voz fuerte y mordaz a mi izquierda perteneca a un cadete alto y esbelto con
cabello rubio platinado bien peinado y ojos verde plido.
El cadete pecoso frunci el ceo.
De qu hablas Wilkenson?
Oh, slo de la forma en la que poetizabas la bella cara de nuestro nuevo
compaero: sus grandes ojos cafs, sus exquisitos labios. Le levant una ceja


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rubia a Dakes. Podr ser que estamos en presencia del amor del cual no nos
atrevemos a hablar?
Qu ests? Oye! Dakes se sonroj repentinamente.
Ah s, finalmente lo entiendes dijo Wilkenson secamente. Me da gusto
que estemos en la misma pgina ahora. Entonces estabas diciendo que piensas
que nuestro nuevo amigo es muy bonito?
Cllate, Wilkenson. Dakes estaba rojo debajo de sus pecas. Sabes que no
me refera a eso. Slo quise decir que alguien podra confundirlo por una chica.
Y alguien te podra confundir a ti con un hombre, pero eso no lo hara
verdad, o s? Los ojos verde plido de Wilkenson danzaron con humor.
T Dakes empez a decir, pero Wilkenson agit su mano
despectivamente.
Adis, Dakes. Me encantan nuestros pequeos intercambios intelectuales.
Deberamos hacerlo alguna otra vez cuando no hayas dejado tu cerebro en el
dormitorio. Sin esperar una rplica del furioso Dakes, me tom del brazo y
me empuj al final de la mesa. Ven, sintate conmigo, Jameson. Dejemos a los
filisteos
2
con su comida.
Fui con l, principalmente porque no haba nada ms que pudiera hacer.
Sentarme con Dakes y sus amigos estaba fuera de la cuestin ahora, y los nicos
asientos libres estaban al final de la mesa, donde Wilkenson me llevaba.
Gracias dije una vez que estbamos sentados lado a lado, con mucha
distancia entre nosotros y los otros cadetes. Fue maravillosa la forma en que
lo pusiste en su lugar.
No es difcil de hacer cuando tienes un coeficiente intelectual de ms de 65.
Wilkenson pic delicadamente la pila de vegetales reconstruidos y luego baj
su tenedor. Me rindo, quin puede comer esta porquera?

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Filisteos: individuos de un pueblo que habit el sudoeste de Palestina hasta el s. VII a. C. Se
aplica a las personas que son vulgares, tienen escasos conocimientos y carecen de sensibilidad
artstica o literaria.


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Estaba preguntndome lo mismo. Pinch mi carne misteriosa con el
tenedor, casi esperando que me picara de vuelta. Todas las comidas de aqu
son as de malas?
Wilkenson suspir cansado.
Desafortunadamente s, mi querido maniqu. Si eres inteligente hars lo
mismo que yo: haz que algn familiar te mande un gran suministro de barras
de protena y vive de ellas. Se vuelve montono despus de un tiempo pero al
menos sabes qu ests comiendo. Mir su comida con el ceo fruncido. Lo
cual es ms de lo que puedo decir de esto.
No s si esa sea una opcin para m.
No poda verme corriendo el riesgo de contactar a Kristopher slo para pedirle
que me mandara barras de protenas. La Academia tena una prohibicin a
todos los aparatos personales de comunicacin, eso significaba que si quera
hablar con l tendra que salir del campus para hablarle.
Entonces tendrs que sonrer y soportarlo. Sealo mi plato an lleno.
Come. Me gustara decirte que la comida pondr pelo en tu pecho y aadir
pulgadas a tu altura, pero me temo que lo nico que puedo decirte es que nadie
ha muerto hasta ahora por comerla. No que yo sepa.
Gracias. Piqu la pila de vegetales. Y gracias por ayudarme en vez de
unirte a la burla. Nadie ms ha sido muy amigable.
l asinti.
Fue eso lo que le pas a tu mejilla? Un poco de enemistad?
Mir hacia abajo.
Podras decir eso.
Bien, no te preocupes mi encantador homnculo
3
. Quien lo hizo
probablemente slo tiene celos de tu buena apariencia. Wilkenson me
pestae provocativamente, hacindome rer.

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Homnculo: ser con forma de hombre pequeo que, segn una antigua creencia, poda ser
fabricado artificialmente.


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Lo dudo dije secamente. Parezco ser universalmente odiado porque soy
pequeo. Pero no puedo ser la nica chiuh, persona de corta estatura aqu.
No vi un letrero que dijera: Debes de ser al menos as de alto para entrar en
las puertas de la Academia cuando entr esta tarde.
Wilkenson se ri deleitado.
Excelente, tienes ingenio y encanto. Una combinacin perfecta. Y slo ignora
lo que Dakes y sus filisteos estaban diciendo. Odian a cualquiera que sea
diferente por cualquier razn.
Hablando de diferente
La nueva voz era profunda y familiar. Mir hacia arriba y vi a North enfrente
de nosotros, una bandeja casi llena en una mano y el ceo fruncido en su cara.
Hablando de diferente dijo otra vez, dirigindose a Wilkenson, no creo
que Jameson es el mismo tipo de diferente que t, Wilkenson.
De qu ests hablando? pregunt pero Wilkenson slo le dirigi una
mirada fra a mi compaero de cuarto.
Vaya, vaya, el Prncipe de Hielo habla. A qu debo este honor, su Majestad?
Deja las tonteras, Wilkenson. North frunci el ceo. Te estoy haciendo
un favor, te estoy dejando saber que tienes la idea equivocada.
Wilkenson le levant una ceja.
Y t cmo sabes qu ideas tengo o no en mi hermosa y pequea cabeza?
Jameson ni siquiera est en tu Formacin.
North es mi compaero de cuarto dije. Pero nos acabamos de conocer
hoy.
En serio? Hoy? Wilkenson le pestae a North. Debo decir que eso no
es mucho tiempo. No lo suficiente como para conocer a alguien tan bien.
Lo conozco lo suficiente como para saber que le ests ladrando al rbol
equivocado dijo North secamente. Luego me mir a m. Ten cuidado. Te
ver en la habitacin antes de DLO.
De qu estaba hablando? Lo mir con confusin mientras l arrojaba su
bandeja en un agujero en la pared y dejaba el comedor.


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Quin puede saber? Wilkenson suspir. Es un enigma. Tanto dolor y
belleza y misterio todo atado en un nudo imposible.
l me dijo que perdi casi todo el ao pasado por razones personales dije,
esperando obtener un poco ms de informacin sobre mi misterioso compaero
de cuarto.
Wilkenson asinti sagazmente.
Eso pas. Pero si esperas que te diga los srdidos detalles, lo siento pero
realmente no puedo.
Por qu no?
Aunque no quera admitirlo, me mora de curiosidad.
Los ojos verde plido de Wilkenson se abrieron ampliamente.
Porque, querido chico, nadie lo sabe! Y creme, no es por falta de intentos.
l miro especulativamente a North mientras mi alto compaero de cuarto
empujaba la puerta de plexigls y sala hacia la noche. Ah, l es un acertijo.
Pero uno que me temo no estoy destinado a resolver jams.
No creo que yo lo haga tampoco suspir. Un minuto es amable y el
siguiente es
Qu? Wilkenson me mir, ansiosa curiosidad en sus ojos.
Me encog de hombros.
Fro. Distante. No lo s, tal vez as es la forma como es. Ni siquiera lo he
conocido por un da completo.
Bueno, tienes el resto del ao para conocerlo. Me sonri. Hablando del
apuesto pero distante Prncipe de Hielo, ya te dio un tour por el campus?
Negu con la cabeza.
No. Y estoy muerto de miedo de perderme maana tratando de encontrar
mis clases.
No podemos dejar que eso pase. Wilkenson seal mi plato. Ya
terminaste con eso? No te preocupes si an tienes hambre, tengo una barra de
protena extra en mi bolsillo que te puedo dar.


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Gracias. Le sonre con agradecimiento. En ese caso, definitivamente he
acabado.
Vamos, entonces. Se levant, recogiendo su bandeja y tambin la ma. Te
mostrar los alrededores un poco antes de que apaguen las luces.
Por un momento consider rechazar su oferta. North me haba dicho que fuera
cuidadosa, o no? Pero, si realmente estaba preocupado por m, pudo haberme
esperado para que regresramos juntos al dormitorio. Aunque eso significara
ser visto conmigo, un humilde cadete de Tercera Formacin, en pblico.
Esa idea me hizo enojar y le asent a Wilkenson.
Maravilloso, me encantara un tour.
l sonri, mostrando dientes muy blancos.
Entonces vamos, pequeo polluelo, veamos en qu problemas podemos
meternos.


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Captulo 7
Traducido por _ClaireElizabeth_
Corregido por Koko Markova
e pregunt si habra suficiente luz para poder ver algo, pero no
necesitaba preocuparme. No haba luna en el cielo, por
supuesto, ya que estbamos sobre la luna, pero Zeus reflejaba la
luz del Prometeo hermosamente, iluminando nuestro camino.
Mordisqueamos nuestras barras de protena y Wilkenson me gui por uno que
otro sendero, sealndome los diversos edificios y dejndome saber la manera
ms sencilla de llegar a mis clases.
Luego de media hora, tom mi brazo y lo enganch a travs del suyo al lado del
gran lago artificial en el extremo ms alejado del campus. El gesto de afecto me
sorprendi al principio pero tambin me hizo recordar la manera en la que daba
paseos con Kristopher de vuelta en casa. Era esta la manera de Wilkenson de ser
amigable? No haba visto a ninguno de los otros cadetes paseando brazo con
brazo, pero de nuevo, yo no haba estado aqu por mucho tiempo.
Wilkenson me mir, sus plidos ojos verdes destellando con la luz reflejada.
Ests bien con esto?
Yo supongo que s. Lo mir vacilante.
Espero no estar siendo muy atrevido. Me sonri. Es slo que cuando
encuentras a un alma gemela, quieres conectar con ellos. Por lo menos, yo quiero.
Por supuesto. Le devolv la sonrisa, decidiendo ignorar mi ansiedad.
Entiendo.
Lo haces? Estoy tan alegre suspir. Aqu a veces me siento
completamente rodeado de troles y trogloditas.
Puedo ver por qu dije, pensando en Broward y Dakes. Es mucho ms
rudo aqu de lo que pens que sera de vuelta en casa, cuando estaba
decidiendo venir a estudiar aqu.
Al menos tuviste una eleccin. Wilkenson suspir. Estoy aqu porque mi
querido padre quera que su nico hijo continuara con el honor, excelencia, y
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toda la idiotez militar de la tradicin familiar. Yo quera asistir a la escuela de
Teatro en Dionysius, pero por supuesto eso estaba fuera de discusin l dio
una palmadita en mi mano de una manera clida y familiar. Pero basta de
mis problemas. DLO en diez minutos ms, y luego RLO no mucho despus.
Mejor nos vamos.
DLO y RLO
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? dije, recordando que North tambin haba dicho algo sobre
eso. Qu significan esas siglas?
Luces de los Dormitorios Fuera, cuando todos los cadetes deben volver a sus
dormitorios y Luces del Cuarto Fuera, cuando todos tienen que regresar a sus
habitaciones. Se supone que cada luz en el lugar debe estar apagada pero
t puedes librarte con una pequea lmpara para estudiar, mientras puedas
probar que eso es lo que haces si un encargado de los dormitorios viene a
revisar.
Oh, muy bien asent y lo dej guiarme lejos del lago y de vuelta hacia los
dormitorios. No vimos a nadie ms afuera y asum que los dems cadetes
estaban ya en sus habitaciones. Antes de que me fijara, estaba de pie en las
sombras del edificio Goddar, diciendo buenas noches. Gracias por el
recorrido dije cortsmente, preguntndome cundo iba a soltar mi brazo.
Gracias por el placer de tu compaa. De pronto el rostro de Wilkenson
estaba muy cerca del mo. Mucho ms de lo agradable. Te importara si te
doy un beso de buenas noches? murmur.
Una conmocin me atraves.
Qu? Comenc pero su boca descendi sobre la ma y me encontr
repentinamente luchando por aire.
Oye! Lo empuj hacia atrs y limpi reflexivamente mis labios con mi
mano. Qu crees que ests haciendo?
Frunci el ceo.
Besndote. Pregunt antes.

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DLO: Dorm Lights Off. Luces de los dormitorios apagadas. / RLO: Rooms Lights Off. Luces de
las habitaciones apagadas.


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No me diste la oportunidad de responder. An poda sentir la presin de
sus labios contra los mos y me hizo querer restregar mi boca con jabn.
Wilkenson me dio una mirada exasperante.
No te hagas el fro. Si no queras que te besara, por qu dejaste que sujetara
tu brazo?
No lo s. Yo pens que as era como los amigos se trataban los unos a los
otros aqu. Negu con mi cabeza. Mira, necesito irme.
De acuerdo, escapa entonces, pequeo nio. Su tono era aburrido pero
poda ver un dolor genuino en sus ojos verdes.
No saba qu ms decir.
Buenas noches balbuce y me fui dentro del dormitorio.
Era algo bueno que Broward y su banda no estuvieran esperndome para
tenderme una emboscada de nuevo porque sub la escalera hacia mi habitacin
en una especie de aturdimiento. El beso de Wilkenson el cual haba sido el
primero me haba dejado casi tan perturbada como el puetazo del bravucn.
Se haba sentido equivocado y atemorizante y ligeramente repugnante. En el
Victoria no besbamos a otra persona a menos que estuviramos casados o
comprometidos. Sent que Wilkenson me haba robado algo que podra haber
compartido con alguien msalguien que realmente me importara.
Qu te llev tanto tiempo? Es casi DLO, si llegas a ser atrapado luego de eso
es una sancin y cinco golpes con el remo o la vara.
Mir hacia arriba para ver a North frunciendo el ceo hacia m mientras yo
cerraba detrs de m la puerta de nuestra habitacin.
Yo Wilkenson me dio un recorrido por el campus.
Lo hizo, no? Una expresin de preocupacin pas sobre sus rasgos
refinados. Ests seguro de que eso es todo lo que hizo? Por qu te ves de esa
manera? Y por qu te sigues limpiando la boca?
Me di cuenta que me estaba restregando la boca con la manga de la chaqueta de
Kristopher y me obligu a detenerme.
Estoy bien balbuce.


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No, no lo ests. Dio una zancada hacia delante y baj la cabeza para
mirarme mejor. Qu sucedi? Te dije que fueras cuidadoso.
Lo s. No poda mirarlo a los ojos y sent mis mejillas arder de vergenza
. l l me bes.
Te bes? Eso es todo?
Cuando asent, North rompi en una repentina carcajada.
Lo fulmin con la mirada.
Me alegro de que encuentres esto tan gracioso.
l neg con la cabeza.
Lo siento, es que por la mirada que tenas en tu rostro pens que algo horrible
haba ocurrido.
Fue horrible! dije bruscamente. Sin mencionar completamente
inesperado. l pareca tan gentil y divertido, y encantador. Me invit a un paseo
tardo y luego
Inesperado? me interrumpi North. Oh venga ya, Jameson.
Qu pensabas que iba a suceder si aceptabas ir a un paseo tardo con l
alrededor del campus?
No lo s, pero no eso.
l sacudi la cabeza.
Realmente eres completamente ingenuo no?
No hacemos tales cosas en Victoria dije con rigidez. No besamos a nadie
hasta que estamos casados o al menos comprometidos. Sacud mi cabeza.
Es que justamente no comprendo por qu pensara l que yo querra hacer
cualquier cosa como esa con l.
Probablemente por el rumor que Broward est difundiendo. North cruz
los brazos sobre su pecho.
Rumor? Elev la mirada hacia l, mi corazn martilleando en mi pecho. A
pesar de que estaba aparentando ser un hombre, no poda apartar los ideales
femeninos que haban sido inculcados en m desde mi nacimiento. Recuerda,


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querida, una vez perdida, tu buena reputacin se va para siempre. Y t te pierdes con
ella, susurr una pequea voz en mi cabeza. Por qu estara Broward
difundiendo un rumor sobre m? demand.
Para desacreditar todo lo que digas, en caso de que decidas decir lo que viste
en el Edificio de Administracin por supuesto. North habl como si fuera
perfectamente obvio. Ahora si les dices a las personas que l recibi golpes y
eligi el remo por sobre la vara, slo se ver como si estuvieras tratando de
vengarte de l por lo que est diciendo.
Esto se estaba poniendo cada vez peor.
Qu est diciendo l? Necesitaba saber.
North frunci el seo.
Desafortunadamente, le ha estado diciendo a la gente que te vio con Hinks.
Repentinamente las carcajadas de los cadetes sobre mi uniforme en el comedor
tuvieron sentido. Puse una mano sobre mi mejilla encendida.
Me vio haciendo qu?
No lo quieres saber dijo sombramente. Pero creme, no es bueno.
Pero pero yo nunca
North se encogi de hombros.
T sabes eso y yo s eso pero el resto del campus cree que eres un poco ligero en
tus botas de anti-gravedad.
Qu?
Gay. Lo cual es probablemente el por qu Wilkenson fij su atencin en ti.
Sacudi su cabeza de nuevo. En serio, no te puedes dar cuenta cuando te
echan los canes?
Echarme los canes? Quieres decir flirtear?
Por supuesto asinti.
Pens sobre ello. Haba acudido a algunas fiestas donde los caballeros me
dedicaban delicados cumplidos pero ninguno de ellos haba sido tan evidente
como para tratar de besarme.


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Yo yo supongo que nunca me ha sucedido antes.
North me mir escptico.
Vindote de la manera en que lo haces? Encuentro eso muy difcil de creer.
Debes ser un imn para chicos como Wilkenson.
Pero no hacemos tales cosas
En el Victoria, correcto, lo entiendo. l exhal y pas una mano entre su
cabello en un gesto de frustracin. Dios, no puedo creer que hayan puesto a
un pequeo mocoso ingenuo aqu dentro conmigo.
Me enfurec.
No soy un mocoso!
No te veo negando la parte de ingenuo de todos modos dijo secamente.
Lo que estoy tratando de decirte es que esto es algo de lo que vas a tener que
estar alerta. Recuerdas lo que te dije esta maana sobre que aqu haba muchos
hombres y ningunas chicas alrededor? Bueno, algunos chicos van a pensar que
eres eres
Que soy qu?
Su rostro enrojeci.
Hermoso, de acuerdo?
Hermoso? La palabra envi una sacudida de miedo a travs de m. Como
una chica era un cumplido, como un chico, era una condena.
North suspir.
Lo siento pero realmente, ninguna otra palabra le queda. No con tus ojos y
boca y de todos modos, slo estoy diciendo que a algunos chicos les va a
gustar tu aspecto y podran venir tras de ti de la misma manera en la que
Wilkenson lo hizo. De acuerdo?
Me sent enferma.
Voy a tener que sospechar de todas las personas que me encuentre? De
cualquiera que quiera hacer amistades conmigo?


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No dije eso. Slo te digo que tengas cuidado, eso es todo. l pase ambas
manos entre su cabello. Dios, ni siquiera s por qu me preocupo en decirte
esto, debera ser obvio. Slo haz lo que quieras.
Sacudiendo su cabeza, regres a su lado de la habitacin y comenz a quitarse
la chaqueta del uniforme. Pero no se detuvo al sacarse la chaqueta. Luego vino
la nueva, blanca camisa que utilizaba bajo ella, revelando amplios hombros y
una espalda desnuda que conduca a una cintura angosta. Lo observ, fascinada
e incapaz de desviar la mirada. Pero cuando lo vi comenzar a desabrochar sus
pantalones, finalmente recuper mi voz.
Qu qu ests haciendo?
l gir su cabeza brevemente hacia m.
Alistndome para tomar una ducha. Mejor te das prisa si quieres una
tambin, DLO fue hace cinco minutos y RLO es en otros diez.
Una ducha. Oh como quera una! El pensamiento de agua caliente deslizndose
sobre mi cuerpo cansado, refrescando la piel que se senta mugrienta casi
desplaz fuera de mi mente el hecho de que North se estaba desvistiendo frente
a m. Como sea, la vista de nalgas desnudas mientras l empujaba los
pantalones de su uniforme y su ropa interior hacia abajo, me trajo a la realidad.
Su trasero era firme y tonificado lo opuesto, de hecho, a lo que haba visto
mientras Broward era zurrado. No haba una cubierta por supuesto y vello
negro tampoco, aparentemente no todos los hombres eran velludos en todas
partes. Bueno, era bueno saberlo.
Repentinamente me di cuenta de lo que estaba haciendo estudiando a un
hombre desnudo como si fuera perfectamente normal hacerlo. Y ahora l estaba
completamente desnudo. Qu estaba mal conmigo?
Oh! Desvi la mirada justo cuando l se daba la vuelta hacia m.
Qu pasa contigo? North son incrdulo. Realmente me vas a decir
que nunca has visto a otros chicos desnudos antes?
Pens en las flcidas y velludas nalgas de Broward.
No mucho admit, todava desviando la mirada firmemente. Te
importara ponerte una toalla?


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Est bien. Envolvi una peluda y blanca toalla alrededor de su cintura.
Pero vas a tener que superar toda esta cuestin de la modestia si quieres salir
adelante en este lugar. O si quieres tomar una ducha de todos modos. Hizo
un gesto hacia la puerta. Vienes o no?
No haba manera alguna en que quisiera ver ms de mis compaeros cadetes
desnudos as que abr mi boca para darle un firme no. Luego se me ocurri
que podra ocultarme en una de las casillas y esperar a que todos se hubieran
ido a sus habitaciones. Luego me podra escabullir y darme una ducha rpida,
no? Era un plan peligroso, pero tentador.
North pareci malinterpretar mi vacilacin como miedo.
No te preocupes sobre Broward, no se va a meter contigo mientras yo est
alrededor.
Asent.
Est bien. Corriendo hacia el armario, tom una toalla y un par de viejas
pijamas de Kristopher que haba trado conmigo. Voy a ir. Me desvestir ms
tarde, en privado.
North me dio una mirada disgustada y sacudi la cabeza.
Est bien, mientras no trates de ducharte con ropa porque as es como hacen
las cosas en Victoria.
Deseaba fervientemente poder hacer exactamente eso, pero dudaba que todos
aceptaran como excusa mi estricta crianza. Presionando mi toalla y ropa
fuertemente contra mi pecho, segu a North hacia lo fresco, pidiendo en contra
de la esperanza que pudiera tomar un bao.



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Captulo 8
Traducido por Edgli xD
Corregido por Isane33
a ducha me eluda, pero no por falta de intentarlo.
Camin por el saln con un gran grupo de hombres desnudos y medio
desnudos, tratando de mantener mi mirada hacia el frente y no darme
cuenta de cosas que preferira no ver. Se rean y peleaban, golpendose
con toallas y haciendo una cantidad ridcula de ruido. North estaba
justo a mi lado, ms alto que los dems, su pecho y hombros desnudos se vean
de un dorado bronceado bajo las luces. Apreciaba su presencia protectora,
aunque no la entenda. No me haba dicho que se rehusaba a ser mi
guardaespaldas? Aunque, no estaba cuidndome mucho ms que manteniendo
un ojo en mi. Estaba agradecida de que lo hiciera, especialmente cuando vi a
Broward, Dawson y Nodes por delante de nosotros en la cola para la ducha.
No me vieron, sin embargo y fui capaz de silenciosamente meterme en uno de
los puestos, an sujetando mi toalla y pijamas. Esper tan pacientemente como
pude, escuchando las profundas voces masculinas elevndose repentinamente
y las risas junto con las atormentadoras salpicaduras del agua contra los
azulejos.
Pens en desvestirme y colocarme la toalla pero no pude sacar el coraje para
hacerlo. Slo la idea de estar desnuda en un lugar lleno de hombres, aunque
pensaran que yo era uno de ellos, haca mi corazn trastabillar. Una cosa que
poda hacer, sin embargo, era desenvolver la cinta restrictiva de mis pechos.
Alcanzando bajo mi camisa, lo hice y suspir un aliento de alivio ante la
libertad. Mis senos dolan por estar restringidos todo el da pero me dije que
tendra que acostumbrarme. Dobl la gran cinta en un paquete pequeo y
compacto y lo escond en mi pila de ropa y esper.
Finalmente los gritos y los alaridos de los otros cadetes murieron y los ltimos
sonidos de pasos de pies desnudos contra los azulejos se desvanecieron en la
distancia. Sintindome envalentonada, decid que era seguro desvestirme.
Rpidamente, me quit la ropa que haba estado usando todo el da y tom mi
toalla azul oscuro. Estaba justo abriendo la puerta del puesto de bao para
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entrar en el silencioso y hmedo aire cuando fue arrebatada de mis manos y
abierta.
Jade y sub mi toalla, cubrindome justo a tiempo.
Quin eres? Y por qu no ests en tu habitacin? Ya pas la RLO. El
hombre mirndome era ms viejo que un cadete y tena un ceo en su rostro. Vi
que estaba usando unos zapatos de suela suave, no me extraa que no le
hubiera odo venir.
Sosoy K-Kris Jameson tartamude. Soy nuevo aqu. Quin es usted?
Lackson. Monitor de dormitorios. Su ceo se profundiz. Sabes cul es
la penalizacin por perder la LCF?
Lo sien siento dije, tratando de pensar rpido. Yo mi estomago
algo que com esta noche en el comedor no me cay bien, creo.
Su expresin intimidante se suaviz un poco.
Est bien, es entendible. Pero necesitas regresar a tu habitacin. Ya te baaste,
verdad?
Miserablemente, asent. Nunca me haba sentido tan infeliz de decir una
mentira en mi vida pero tena miedo de que si deca la verdad y admita que no
me haba baando, insistira en mirarme mientras lo haca. Y no me poda
arriesgar.
Bien entonces. Regresa a tu habitacin asinti en direccin al pasillo.
Yo pero yo Puedo por favor vestirme primero? pregunt con voz de
ruego. Pero la poca reserva de misericordia que Lackson pareca haber tenido
ya haba sido gastada.
Vstete en tu habitacin dijo severamente. Apresrate, marchando. Slo
te dejo escapar de los azotes porque eres nuevo pero es mejor que esto no pase
de nuevo.
S, seor mascull, asegurndome de que mi toalla estuviera enrolladla
apretadamente alrededor de mi cuerpo y presionando mi pila de ropa contra mi
pecho, dej el abrigo del puesto de bao y me forc a caminar hacia el pasillo.


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Nunca me haba sentido ms humillada y desnuda en mi vida. De alguna
manera cuando me imaginaba mi vida en la Academia, all en Dianna, nunca
me haba imaginado un escenario as, siendo forzada a caminar por un pasillo
utilizando slo una toalla junto con un hombre extrao. Si este pequeo
incidente fuera descubierto, arruinara por completo cualquier esperanza que
pudiera tener de tener un matrimonio respetable, al menos en Victoria. Luego
de nuevo, un matrimonio respetable era de lo que haba estado escapando
cuando vine aqu en primer lugar, as que era estpido preocuparse sobre
arruinar mis prospectos ahora.
All estas. La voz familiar y profunda interrumpi mis pensamientos y sub
la mirada para ver a North observndome.
North ladr el monitor de dormitorios. Qu crees que haces pasada la
RLO. Quieres azotes?
Slo buscaba a mi compaero. North hizo un gesto hacia m. Es nuevo
aqu y no muy brillante. Adems Broward y su pandilla ya le han sacado brillo,
ves la cara? Apunt hacia mi mejilla amoratada. Pens que podra estar en
problemas.
Est bien entonces, que bueno de tu parte preocuparte por l dijo Lackson
gruonamente. Pero ponlo al corriente y asegrate de que no permanezca
fuera despus de las LCF de nuevo. La prxima vez sern azotes para ambos.
S, seor asinti North y tom mi brazo. Vamos, Jameson, Puedes
mantenerte alejado de problemas por cinco minuto?
Le dej arrastrarme hacia la habitacin pero en el momento en que se cerr la
puerta, me alej de l, casi perdiendo mi toalla en el proceso. La tom con odio
y la mantuve de forma protectora sobre mi pecho mientras me volteaba para
mirarlo.
Djame solo! Y deja de tratarme como un idiota!
Deja de actuar como uno entonces solt. Qu hacas de todos modos?
Escondindote de Broward? Te dije que no se metera contigo mientras est a
tu alrededor.
Poda sentir mis mejillas calentndose.
Slo estaba estaba esperando a que todo el mundo se fuera.


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Qu, antes de tomar una ducha? Djame decirte, renacuajo, eso no va a
funcionar. El monitor de dormitorios chequea todo el bao despus del
almuerzo y todos los puestos despus del turno de la maana y la tarde, es
parte de su trabajo.
Sent una burbuja de desesperacin subiendo por mi pecho. En casa me haba
baado en la maana y la tarde y frecuentemente tomaba un bao de burbujas
despus del almuerzo para ayudar a la digestin. Pero ahora pareca que estaba
destinada a no baarme de nuevo. Qu iba a hacer?
Nada que hacer ahora adems de ir a la cama, me dije estoicamente, pero ahora?
North estaba de pie frente a m con la lmpara de su escritorio an encendida.
No haba un lugar privado donde pudiera cambiarme a mis pijamas excepto
Oye, qu haces? demand mientras me meta en el pequeo closet el cual
contena nuestros uniformes.
Cambindome dije. Por favor djame en paz, saldr en un momento.
Oye! Golpe la puerta de madera con su palma, hacindome saltar. Te
dije que no soy como Wilkenson o Hinks. No tienes que preocuparte de que te
vea ms de lo que yo me preocupara porque t me vieras. As que deja de ser
un idiota y sal.
Saldr cuando est bien y listo! Luch contra la apenas muy grande camisa
del pijama, agradecida de que era lo suficientemente suelta para esconder mi
pecho.
Bien. Por qu me molesto contigo siquiera? Sonaba exasperado. Me voy
a la cama. Qudate all toda la noche si quieres, no me importa.
Mientras me suba los pantalones del pijama, la leve luz que entraba por debajo
de la puerta se estaba extinguiendo, dejndome en absoluta oscuridad. Enroll
la ropa que me haba metido bajo un brazo y trastabill hacia el pomo, entrando
a la habitacin.
Finalmente afuera, huh? La voz de North vena de la oscuridad a mi
izquierda. Y yo que haba pensado que habas decidido dormir all.
Muy gracioso dije, con toda la dignidad que pude. Estaba palpando para
caminar hacia adelante, tratando de navegar en el oscuro y poco familiar lugar
mientras hablaba. Al menos yo oh! La ltima palabra fue ms un grito.


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Me haba tropezado con algo grande en la oscuridad y me encontraba cayendo.
Ca sobre algo caliente que grit y salt, North.
Que dem Encendi una pequea luz de mesa y vi por su pequeo
resplandor que haba cado en su regazo. Su rostro, sus penetrantes ojos azules
entrecerrados, estaba enteramente muy cerca de los mos.
Lo siento! Trastabill para ponerme de pie tan rpido como pude y habra
andado torpemente dentro de la oscuridad del cuarto si l no hubiera sujetado
mi brazo.
Eres realmente un idiota, verdad? Sonaba exasperado pero tambin
divertido.
Yo no so empec.
Slo cllate y mira. Te alumbrar el camino. La leve luz se movi de su
rostro y brill hacia el lado de mi cama, slo a unos pasos de distancia. Tu
cama est all, ves? Al lado de la ma. Y hay una mesa de noche entre ellas as
que no te tropieces con eso las esquinas puntiagudas no son divertidas en la
oscuridad.
Ya veo dije rgidamente. Puedes soltarme ahora.
Sigue. Liber mi brazo. Solamente ten cuidado.
Gracias. Llegu segura a mi cama y me met bajo las mantas con alivio.
De nada dijo North gruonamente. Ahora ve a dormir. Nos despertamos
a las cero seiscientas horas aqu.
Est bien. Me di vuelta a un lado lejos de l, mirando la oscuridad y
preguntndome porque me senta tan extraa. Estando cerca de Wilkenson ms
temprano no haba hecho sentir mi estomago como si estuviera lleno de
mariposas. Pero caer sobre el regazo de North me puso decididamente
mareada. Me dije que slo estaba sacudida por la cada y trataba de
estabilizarme. Aun as mi corazn martillaba y mis palmas estaban hmedas.
Decid que lo que necesitaba para relajarme eran los sonidos suaves y claros del
violn de Kristopher. Por suerte, haba puesto el cubo de sonido de su mejor
sesin de prctica en mi lado de la mesa de noche. Buscndolo silenciosamente
a tientas lo encontr, desenvolv los pequeos cables que conectaban los


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auriculares y los coloqu en mis odos. Luego, mantenindolo en el volumen
ms bajo posible, encend el cubo.
Pero escuchar los sonidos de mi amado y distante hermano tocando, result ser
un error. No poda evitar imaginarlo en mi mente, sus largos y delicados dedos
en el trabajo, dibujando el arco sobre las perfectamente afinadas cuerdas del
violn que amaba tanto. La mirada de concentracin en su rostro mientras
tomaba los adagios y la pura entrega que brillaba en sus ojos cuando el coro
llegaba a un crescendo
Oh Kristopher, pens con pena mientras me enterraba ms profundamente en
mis mantas. Cmo lo lograr aqu? Cmo puedo evitar exponernos cuando ni
siquiera puedo encontrar la manera de baarme? Qu voy a hacer?
A pesar que me haba prometido no llorar ms, no pude detener las lgrimas
calientes que surgieron en mis ojos. Repentinamente todo el da me cay
encima, la pelea con Broward, el malentendido con Wilkenson, quien
genuinamente me gustaba como amigo y sin mencionar el hecho de que mi
compaero pensaba que era un idiota y odiaba compartir la habitacin
conmigo. Y no olvides el asqueroso rumor que corre sobre ti, susurr una pequea
voz en mi cerebro. Eso seguramente te har popular, por todas las razones
equivocadas.
Las lgrimas caan ms rpido ahora, mi pecho oprimindose con sollozos que
no poda detener. Trat de acallar mis sonidos de pena con mi almohada, pero
no ayud. Nada ayudaba.
Oye. Una grande y caliente mano cubri mi brazo, temporalmente
sacndome de mi momento de llanto.
Lo lo siento dije, mi voz saliendo rota e infeliz. S que estoy
interrumpiendo tu sueo. Regresar al al clo-closet si quie-quieres.
No, est bien suspir North. Mira, si lo que ests escuchando te da
nostalgia, slo apgalo.
Dndome cuenta de que probablemente era una buena idea, apagu el cubo y
saqu los auriculares de mis odos.


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Mucho mejor dijo aprobatoriamente. No te hagas eso, est bien?
Especialmente no la primera noche. La primera siempre es la peor. Pero se pone
mejor Lo prometo.
De verdad? La gran mano caliente apret mi brazo.
Mejor ahora?
Supongo. Limpi mis ojos con mi manga y me sorb la nariz. Lo siento,
supongo que no es muy, uh, masculino llorar.
No en realidad. Sonaba un poco divertido de nuevo. Pero no lo dir si t
no lo haces.
Gracias dije agradecida. Y gracias por no estar molesto.
De nada. Su mano dej mi brazo y le o moverse en su cama, las sabanas
haciendo ruido al rozarse a su alrededor. Ahora trata de dormir est bien?
Bien. Asent en la oscuridad incluso aunque no pudiera verme. Buenas
noches.
Buenas noches, Jameson. Bostez y le o moverse de nuevo, luego silencio.
Tena miedo de que podra mantenerme despierta toda la noche pero la tanda
de llanto haba drenado lo ltimo de mi reserva emocional. Antes de darme
cuenta, estaba bostezando mientras el sueo me arrastraba.
Mi ltimo pensamiento fue mientras cerraba mis ojos que no saba qu pensar
de North, pero me gustaba la sensacin de su mano en mi brazo. Me gustaba
mucho.



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Captulo 9
Traducido por Izzy
Corregido por Marchhe.
o siguiente que supe fue que algo ruidoso y estridente sonaba en mis
odos.
Qu...? Me di la vuelta en la cama y me cubr la cabeza con una
almohada. Haz que se detenga.
Oye, enano, despierta. De repente la almohada fue arrancada de mi cabeza
y alguien quit las sbanas y mantas de mi yo tembloroso.
Oye! Me sent en la cama y lo mir. Devulvemelos.
Bien. North arroj el bulto de la ropa de cama sobre mi cabeza. Vuelve a
dormir y gana diez lametazos por faltar al desayuno. A ver si me importa.
Eso hizo que me levantara de inmediato.
Qu hora es?
Casi seis y media. Tienes tiempo suficiente para una ducha rpida. l
arque una ceja. Si quieres una, claro est.
Nunca haba pasado tanto tiempo sin ducharme en mi vida y me senta
horrible, sucia y pegajosa y completamente poco femenina. Pero no haba
manera de hacer nada al respecto.
No dije miserablemente. Supongo que slo voy a vestirme.
North frunci el ceo.
Vas a tener que superar esa modestia victoriana eventualmente. Si no tomas
una ducha pronto empezars a apestar la habitacin. No podemos tener eso.
Lo s. Cruc los brazos sobre mi pecho protectoramente. Es slo que... no
puedo ahora. Sigue adelante, no quiero retrasarte.
Ya he tenido una ducha y afeitado. Se pas una mano por la mandbula y
me mir especulativamente. Cuntos aos tienes de todos modos, diecisis
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aos? Diecisiete? No deberas tener ahora mismo aunque sea un tipo de
pelusilla como la del melocotn crecindote?
Los hombres de mi familia no tienen vello facial hasta dentro de un tiempo
le dije, pensando rpido. Es algo hereditario.
North se encogi de hombros.
Est bien. Vale, si no vas a tomar una ducha, es mejor que te vistas para que
as podamos bajar al comedor.
Bien. Tom ropa interior limpia y me fui hacia el armario donde me
encerr. A travs de la puerta de madera, o suspirar North.
De verdad vas a vestirte y desvestirte en el armario todos los das?
S dije con firmeza. Vend rpidamente mis pechos y comenc a hurgar en
la camisa del uniforme poco familiar. Todava no estaba acostumbrada a usar
ropa de hombres, todos los botones parecan estar en el lugar equivocado.
Ests siendo ridculo, ya sabes me dijo North. Pero lo que sea que te haga
feliz.
Termin de ponerme el uniforme y sal del armario.
La privacidad me hace feliz dije colocndome frente al espejo.
Mirando mi reflejo, me preguntaba si me vera lo suficientemente varonil. Algo
faltaba, la corbata. La puse alrededor de mi cuello y trat de resolver el li con
poco xito. El uniforme azul marino y las botas que Hinks haba encontrado
para m me quedaba bastante bien, pero la tira larga y delgada tela roja era un
misterio. Yo haba visto a Kristopher poner uno en varias ocasiones, pero nunca
me haba preguntado realmente como lo hizo. Ahora trat de recordar mientras
me mir en el espejo.
Era por encima, alrededor, y abajo? No, eso no se ve bien. Tal vez abajo,
alrededor y por arriba
Aqu. Mis manos fueron apartadas y de la nada North estaba delante de
m, rpidamente y expertamente anud el lazo rojo con una pequea flor
Sangre y Honor cosida en el centro. Nunca conoc a nadie ms desamparado
en mi vida murmur mientras trabajaba. Nunca has llevado una corbata
antes?


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No dije con sinceridad. Esta es mi primera vez en la escuela. Tuve tutores
la mayor parte de mi vida, por razones de salud. Lo cual era cierto, excepto
que haban sido motivos de salud de mi hermano, no mos.
No es de extraar que seas tan completamente despistado e ingenuo. North
dio un paso atrs y mir a mi corbata. Ya est.
Gracias. Me lleve una mano a la garganta. Se siente muy apretado. Ests
seguro de que se supone que debe ser as?
Aqu. Afloj la corbata un poco. Yo hubiera sospechado que l me lo haba
hecho apretado a propsito porque estaba irritado conmigo, pero se le vea
cmodo.
Gracias le dije de nuevo, aunque todava me senta como si estuviera
siendo estrangulada. Me dije a m misma que la corbata, al igual que el vendaje
a travs de mis pechos, era algo a lo que tendra que acostumbrarme.
Vamos. El Desayuno es en diez orden. No te olvides de la tableta.
La agarr y lo segu a toda prisa por la puerta y bajando las escaleras. Al llegar a
la ltima escalera que conduce al primer piso, vi que Broward y varios de sus
compinches estaban esperando en la parte inferior. North les vio el mismo
tiempo que yo.
Sigue dijo en voz baja cuando dud. No digas nada, y no hagas contacto
visual. Hice lo que me dijo, pegndome a su lado y manteniendo mis ojos en
el suelo.
Hola, freshie. O burlarse a Broward mientras pasbamos, pero no levant
la vista ni respond.
Retrocede Broward, l est conmigo gru North.
Broward se ri.
Slo pasaron una noche juntos y ya son todo besos, North? Es por eso que el
pequeo freshie est pegado a tu culo?
North se detuvo, as que yo tambin. Poco a poco mi compaero de cuarto se
volvi hacia Broward. Me atrev a mirar hacia arriba y vio que el rostro de
nuestro agresor se haba vuelto ligeramente plido. Por alguna razn l
realmente le tema a North. Me pregunt por qu.


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Sabes malditamente bien que no es as. North seal con un dedo al pecho
carnoso de Broward. Jameson no es nada ms que una molestia para m, pero
desde que has hecho tu misin en la vida de matarlo, tengo que tenerlo cerca.
Se inclin hacia Broward y lo mir fijamente, sus ojos azules se entrecerraron
con irritacin. Es slo un pequeo chico despistado, Broward. Bscate una
vida y djalo solo.
No lo creo. Broward le devolvi la mirada, con sus pequeos ojos de cerdo
entrecerrados con rabia. Creo que voy a atraparlo en algn momento, cuando
no ests alrededor y golpear su pequeo culo. Qu piensas de eso?
Creo que ser mejor que tengas cuidado. North enarc una ceja. O
estars haciendo la difcil decisin entre la caa y la pala. Y todos sabemos cual
vas a elegir
5

Broward retrocedi bruscamente, su rostro tornndose a un feo color prpura.
De qu infiernos ests hablando, North?
Estoy seguro de que t lo sabes. North hizo un gesto con la cabeza hacia
m. Vamos, pequen, vamos a llegar tarde para el desayuno.
Crees que fue una buena idea? pregunt mientras caminbamos por el
campus en los tempranos rayos de sol de la maana. Hacindole saber que
ya sabes lo que vi?
Tiene que saber que alguien que no tiene miedo de enfrentarse a l tiene esa
informacin. North me dio una rpida mirada de soslayo. Alguien que
puede vencerlo en una pelea.
Yo podra vencerlo en una lucha justa protest. Lo desafi a un duelo de
esgrima ayer, antes de que, um, me rescataras. Pero se neg.
Un duelo? North me dio una mirada de incrdula y se ech a rer.
Hablas en serio?
Por supuesto que lo digo en serio le dije con tanta dignidad como pude
reunir. De qu otra forma los caballeros resuelven los conflictos?

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Se refiere a un castigo escolar que se aplica en algunas partes de Gran Bretaa.


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North frunci el ceo mientras caminaba, sus largas zancadas devoraban la
tierra de modo que tuve que trotar para mantener el ritmo.
En primer lugar, Broward no es un caballero, es un matn. As que no esperes
ningn tipo de conducta honorable de l. En segundo lugar, la gente ya no
lucha en duelos, as que no desafes a nadie a uno.
Muy bien le dije secamente. Siento ser una molestia para ti.
l suspir.
No esperes que me disculpe, es verdad. Tener un enano como t detrs de m
es pesado.
Por qu preocuparse entonces? pregunt, con imprudencia. Por qu no
ignorarme y seguir tu propio camino?
No s por qu me molesto. l frunci el ceo. Tal vez... tal vez porque me
recuerdas a alguien.
Quera preguntarle a quin le recordaba pero en ese momento llegamos al
comedor. Sin esperarme, North entr y tom una bandeja. Estaba a punto de
seguirlo cuando o una voz en mi odo.
Bueno, bueno... abandonado otra vez? Por otra parte, supongo que lo del
verdadero amor nunca se hace realidad.
Me volv para ver Wilkenson all de pie, con una pequea sonrisa de
superioridad tirando de las comisuras de sus labios delgados.
Oh, um, hola. No estaba muy segura de qu decirle despus de nuestro
encuentro incmodo de anoche. Pero Wilkenson no esper a que continuara. Sin
decir una palabra, se march hacia el comedor y se llev una bandeja de la pila
que tena ms cerca.
Le mir por un momento, con irritacin... entonces record la mirada de dolor en
sus ojos anoche. Era cierto que haba robado mi primer beso, un acto que me
pareci difcil de perdonar. Pero l era ingenioso, divertido, encantador, y
tambin de los nicos tres estudiantes que haban estado dispuestos a hablar
conmigo en primer lugar. Tomando una decisin, me abr paso en el comedor y
tom un lugar en la fila detrs de l.


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Wilkenson le dije. l fingi no orme, pero vi su espalda delgada rgida y
saba que me haba escuchado. Wilkenson continu. Sie... siento lo de
anoche.
Shhh! Se volvi hacia m, con un ceo en su rostro. Baja la voz! Deseas
conseguir que los dos seamos molidos a golpes?
Lo siento dije mientras ofrecamos nuestras bandejas y nos daban un poco
de comida aguada para el desayuno de los hoscos trabajadores de la cafetera.
Slo estoy tratando de explicarme.
Bueno, espera a que nos sentemos. Me condujo en silencio hasta el final de
la tercera mesa, luego se sent y empuj su bandeja. Muy bien, habla.
Puse mi bandeja a un lado tambin.
Nunca pens... yo soy de Victoria le dije entrecortadamente. No
sabemos... hay un montn de cosas que no hacemos all. Yo no entiendo lo
que... lo que quieres de m.
Wilkenson suspir.
Obviamente no. Aunque es difcil de creer que alguien pueda ser tan
despistado. Estaba prcticamente lanzndome a ti.
Eso es lo que North dijo tambin le dije. Me refiero a que yo sea ingenuo,
uh, despistado.
Sus ojos se estrecharon.
Y el rumor que sigo escuchando? Sobre ti y Hinks?
Hice una mueca.
Eso es una mentira de principio a fin. Yo nunca...
No, por supuesto que no lo haras. Wilkenson se palme su cabello
perfectamente peinado. Si no lo haras conmigo, entonces ciertamente no lo
haras con Hinks. Sinceramente, su forma de actuar es desesperada y triste.
Repugnante.
Estoy de acuerdo. Me estremec. De todos modos, pens que estabas
siendo amable anoche. Y sinceramente, me vendra bien un amigo por aqu.
As que podemos empezar de nuevo? Por favor?


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Bueno... Wilkenson vacil y luego levant las manos dramticamente.
Qu demonios, est bien. Amigos.
Gracias. Le tend la mano. Las estrechamos?
Los plidos ojos verdes Wilkenson bailaban.
Mmmm, no estamos siendo muy masculinos Hoy, as que, muy bien, por qu
no?
Tom su mano, la sacud dos veces, y la dej ir. Me dio una mirada extraa y
luego sonri.
T no sabes qu demonios ests haciendo aqu, verdad, Jameson?
Es mi primera vez en la escuela le dije, incmodo. Mi apretn de manos
no fue tan masculino?
Hablando contigo, alguien podra pensar que es tu primera vez para todo.
l suspir. Vamos, me estoy quedando sin barras de protena, as que ser
mejor comer mientras esta est caliente. Si hay algo peor que la papilla caliente,
es la papilla fra.
Sintindome aliviada de tener por lo menos un amigo, saqu mi cuchara de mi
humeante bandeja y me pregunt si volvera a probar comida real otra vez.




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Captulo 10
Traducido por Mais020291
Corregido por Jeyd3
legu a Clculo Interdimensional sin ningn problema y me sent en el
lado lejano de la clase. North, not, estaba sentando cerca del frente, y
Broward y su grupo ocupaban la parte de atrs. Cuando me vio
mirndolo, el matn me dio una mueca desagradable. Sostuve sus ojos
por un momento y luego, deliberadamente, me volte. Cuando alc la mirada,
vi que North haba estado observando nuestro intercambio. Me frunci el ceo,
sacudiendo su cabeza. Luego el maestro pidi orden a la clase y no hubo nada
ms que hacer, ms que tomar notas lo ms rpido que pude en mi tableta.
Mientras progresaba la leccin, estaba aliviada de encontrarla fcil y familiar,
todo lo que el profesor, el Sr. Blinski, estaba diciendo, ya haba sido cubierto
ampliamente por el tutor de matemticas de Kristopher. Sin embargo, no todos
parecan comprender los conceptos que el pequeo y calvo Sr. Blinski estaba
soltando rpidamente. Broward estaba dormitando en la parte de atrs de la
habitacin, lo que pens que era extrao ya que l ya haba reprobado una vez
la clase. Pero su actitud relajada definitivamente no era la norma, vi unas
cuantas miradas confundidas mientras el profesor hablaba. North, en
particular, frunca el ceo preocupado. Finalmente, levant su mano.
Ahora, es obvio que M es isomorfa a la lnea real, as que tenemos un
isomorfismo del subconjunto de dimensin 2 a la de dimensin 1. El Sr.
Blisnki apunt a la pizarra blanca donde la ecuacin en cuestin estaba escrita
en azul. Luego sigue que M x M es un toroide en R>4 o C<2, si uno permite a
x ser infinito en la definicinEntonces pareci notar la mano de North en el
aire. No hay preguntas hasta despus de clase, ya sabe eso, Sr. North dijo
frunciendo el ceo con desaprobacin.
Pero seor, slo necesito aclarar un concepto
Hubiera entendido si hubiese hecho su tarea anoche. El ceo fruncido de
Blinski se profundiz.
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S hice mi tarea protest North. Eso tampoco tuvo sentido.
Sr. North, una palabra ms de usted y se va al edificio de Administracin
para unos azotes. La cara del Sr. Blinski estaba roja con irritacin. Debes
guardar todas las preguntas para despus de clase. Estoy siendo claro?
S, seor. North pareca arrancar las palabras con los dientes. Muy claro.
Excelente. Entonces continuemos. Y el Sr. Blinski prosigui.
Frunc el ceo. Todos los profesores aqu en la Academia eran tan inflexibles?
Difcilmente pareca justo si lo eran. El tutor de matemticas de Kristopher, el
Seor Prestillo, siempre haba estado dispuesto a responder preguntas
enseguida y explicar cualquier concepto que no entendiera hasta que lo captara.
Esa era una de las razones por la que era tan buena en la materia. La otra era
que simplemente tena un talento natural por entender y aplicar las
matemticas y teoras espaciales. Ms de una vez, el Seor Prestillo me haba
dicho que hubiese sido una excelente navegante de naves espaciales si no
hubiese sido mujer, por supuesto.
La leccin avanz rpidamente y el Clculo Interdimensional termin antes de
saberlo. Cuando son la campana, salt con el resto de estudiantes para ir a mi
siguiente clase. Me mov rpidamente, intentando dejar tanto espacio entre m y
Broward como poda, sin molestar a North. l an tena una mirada frustrada
en su cara mientras esperaba a hablar con el profesor. Habl con Sr. Blinski en
voz baja, apuntando a la pizarra blanca y luego a su tableta una y otra vez, pero
lo que sea que el profesor le estaba diciendo, no pareca satisfacerlo. Finalmente,
sacudi su cabeza y se uni a la manada de cadetes deambulando hacia su
prxima clase.
Pens en preguntarle qu estaba mal e intentar discutir la ecuacin, pero a
ltimo minuto decid no hacerlo. Slo porque estaba dispuesto a actuar como
mi protector parte del tiempo, no significaba que poda ser visto hablndole a
un humilde cadete de Tercera Formacin. Mejor no presiono mi suerte
hacindolo enojar. As que me qued atrs, estudiando la mirada frustrada en
su rostro y deseando poder ayudar.
Por alguna razn, mientras lo observaba, pens sobre cmo se haba sentido
sentarse en su regazo anoche. Aunque el episodio haba sido extremadamente
breve, mi cerebro pareca haber memorizado cada parte de ste. La mirada en


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sus penetrantes ojos azules, la calidez de su piel, y el perfume limpio masculino
que pareca ser su aroma natural, estaban impresos en mi mente. Y la forma en
que me haba consolado cuando llor, haba sido tan calmante y dulce. Por qu
era tan amable un momento y luego se enojaba o irritaba conmigo al siguiente?
Algn da seramos amigos o eso era imposible? Reflexion sobre ello mientras
iba en camino a mi siguiente clase.
El resto del da continu al mismo paso y estuve contenta de ver que estaba
adelantada en cada tema. Al menos ser excelente acadmicamente aqu no iba a
ser un problema. Ahora, si slo pudiera mantenerme lejos de Broward y
encontrar una forma de tomar una ducha, podra encontrar soportable mis dos
aos en la Academia.
North y yo nos separamos despus de nuestra segunda clase juntos,
Navegacin Astronmica, pero s lo vi, an estudiando su tableta en la mesa de
la Cuarta Formacin en el almuerzo. Wilkenson y yo comimos juntos y l me
dio noticias chismosas sobre mis profesores y algunos de nuestros compaeros
de clase. Nadie ms se ofreci unirse a nuestro grupo pero estaba satisfecha de
tener al menos un amigo, as que no me molest.
Lo que s me molestaba era la cuestin de cmo ira mi ltima clase, educacin
fsica obligatoria. No me haba olvidado que Broward iba a tomarla conmigo y
no sonaba como el tipo de clase donde poda evadir al mantn slo por escoger
un asiento al otro lado de la habitacin.
Oye, Jameson, qu te pasa? Wilkenson hizo un puchero desde el otro lado
de la mesa. Que buen amigo resultaste ser. Ni siquiera escuchaste el chisme
jugoso que acabo de decirte sobre Simmons.
Lo siento. Me forc a arrastrar mis ojos de la mesa de Cuarta Formacin
donde Broward y sus camaradas estaban lanzando leche de sus narices y riendo
a carcajadas como gnomos. Slo estoy preocupado.
Sobre qu? Broward? Mir mi mejilla magullada.
Tuve otro encuentro con l esta maana confes. Si North no hubiese
estado ah
Quieres decir que te rescat? Los ojos verdes plido de Wilkenson se
iluminaron. Qu romntico!


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Fue ms como que me protegi correg. Pero l realmente no quera
hacerlo, piensa que soy una peste.
Si realmente pensara eso, ahora estaras hecho pat de Tercera Formacin
Wilkenson dijo a sabiendas. As que, qu sucedi?
Me encog de hombros.
Slo un poco de charla. Pero estoy preocupado porque tengo mi ltima clase
con Broward y North no estar ah. Qu voy a hacer?
Qu clase es?
Le dije y Wilkenson alz sus cejas rubias y dio un silbido largo y bajo.
Oh, querido, eso no es bueno. No es bueno en lo absoluto.
Empec a sentir pnico. Por qu no? Qu puedo hacer?
Wilkenson me dio una mirada compasiva.
El nico consejo que puedo darte es que nunca ests a solas con l. Qudate
con la clase, en medio del grupo si puedes. El Entrenador Janus, el profesor de
Educacin Fsica, no le gusta presionar. Es un gran fantico del juego limpio y
el buen espritu deportivo, as que no dejar que Broward te moleste. Qudate
dnde l pueda verte lo ms que puedas.
De acuerdo asent. Algo ms?
S, aljate de las duchas. Wilkenson se inclin a travs de la mesa y me
apunt con un dedo. Ellos tienen esas duchas individuales ah, en la parte de
atrs del gimnasio.
Las tienen? Mi corazn empez a golpear ante el pensamiento. Quieres
decir del tipo donde realmente puedes tener privacidad mientras te duchas?
Bueno, s, mi pequeo maniqu. Wilkenson frunci el ceo. Pero las
duchas estn al otro lado del edificio y de la oficina del entrenador, est oscuro
ah. Cualquier cosa podra pasar si Broward te atrapa a solas. As que no importa
lo sudoroso que ests, slo ven directamente a tu dormitorio justo despus de
clase. Despus de todo, siempre puedes tomar una ducha antes de RLO,
verdad?
A regaadientes, asent.


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S.
Pero por dentro, maldije mi suerte. Una ducha refrescante y caliente justo a mi
alcance, pero ese gran matn de Broward iba a impedirme tomar una. No era
justo!
Bien. Wilkenson sonri, inconsciente de mi confusin interna. Entonces
deberas de estar bien. Frunci el ceo. A pesar de ser el ms pequeo de la
clase.
Suspir.
No puedo evitar eso.
Lo s dijo de manera confortante. Aunque no te preocupes, eres pequeo
pero fuerte. No hubieras llegado hasta aqu si no lo fueras, verdad?
Claro dije inciertamente. Pero al momento no me senta nada fuerte. Slo
quera pasar por la prxima clase de educacin fsica sin ser asesinada o que
descubrieran mi secreto.



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Captulo 11
Traducido por Rockwood
Corregido por Julieta_Arg
a clase de fitness fue tan mala como me tema que sera.
Para empezar, yo era la ms pequea de los estudiantes en el grupo de
chicos de Tercera y Cuarta Formacin, y la ms pequea en general de
lejos. Y me di cuenta por las miradas poco amistosas que recib de los
otros cadetes que el rumor que Broward haba extendido sobre m, me
haba precedido. Cualquier esperanza que pudiera haber tenido de hacer
amigos haba terminado antes de empezar.
Oye, novato llam Broward cuando entr en el gimnasio grande,
generando ecos. Por qu tardaste tanto en vestirte? Tuviste que ir al edificio
de administracin para probar tu ropa de gimnasia?
En realidad lo que me haba llevado tanto tiempo era que esper hasta que l y
su squito salieran del vestidor. Tan pronto como se fueron, me haba vestido
tan rpido como era posible, agradecida de que la ropa de gimnasia que haba
estado esperando en mi armario fuese un poco ancha. La delgada camiseta de
material no cubra tanto como mi chaqueta gruesa del uniforme mis vendas del
pecho, aunque an as pareca estar bien escondido.
No respond a la provocacin, slo mantuve alta la cabeza y segu caminando
porque no haba nada ms que pudiera hacer. Sin embargo, poda sentir el
ardor en mis mejillas y supe que mis compaeros de clase tomaran mi rubor
avergonzado como una seal de que Broward deca la verdad. Hubo algunas
risas crueles cuando tom mi lugar en la fila, pero nadie hablaba en voz alta
porque en ese momento el instructor, el entrenador Janus, entr e hizo sonar su
silbato.
Muy bien, seoritas, clmense. Era un hombre corpulento, de cejas negras
gruesas y tupidas y nariz ganchuda. Haba una expresin sin sentido en sus
ojos color marrn oscuro. No era el tipo de maestro que queras hacer enojar,
decid mientras l continuaba. Hoy continuamos nuestra serie de deportes de
de la antigua Tierra, con un juego llamado el quemado.
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Hubo gemidos de varios de los all reunidos cadetes, pero Broward tena una
sonrisa desagradable en su rostro tonto que me preocupaba. Que era el
"quemado y cmo se jugaba? Tema que estaba a punto de descubrirlo de la
forma difcil.
Bueno, ahora, a formar dos equipos continu el entrenador Janus.
Broward, eres el capitn del equipo A y Jakes, eres del B. Organcense mientras
traigo el equipo.
Grandioso. Broward se adelant junto con otro estudiante de Cuarta
Formacin que no haba visto antes. Me quedo con Nodes.
Jakes asinti.
Yo con Strawsen.
Y as sigui. Como era de esperar, me eligieron ltima y con muchas protestas
por parte de los otros miembros del equipo B, donde termin quedando. Trat
de no sentirme herida y me record que mi baja estatura no era mi culpa.
Despus de todo, era una chica. Incluso si nadie ms en la habitacin aparte de
m lo saba, tena perfecto derecho a ser pequea. Pero no importaba lo mucho
que me lo dijese a m misma, an picaba ser llamada enano y mantenida en la
parte de atrs de la lnea.
Muy pronto el Entrenador Janus regres, empujando un carro grande lleno de
pelotas de goma duras de color rojo del tamao de la cabeza de alguien.
Est bien, seoritas grit. Vengan a por ellas. Vamos, no tenemos todo el
da.
Los cadetes de ambos equipos corrieron hacia adelante, agarraron la mayor
cantidad de bolas que podan llevar, y regresaron a la lnea divisoria negra en el
centro del gimnasio. Me qued all, sin querer involucrarme demasiado. Yo
estaba bien con los juegos uno vs. uno como esgrima o el ajedrez, pero gracias a
mi educacin y mi sexo, nunca haba jugado un deporte de equipo en mi vida.
Vamos, chico nuevo, cul es tu nombre? Levant la mirada y me di cuenta
de que el entrenador Janus me miraba.
Jameson, seor le contest.
Bueno, no seas tmido, Jameson, levntate y agarra algunas pelotas.


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No se preocupe, entrenador, Jameson est bien as grit Broward. l y sus
amigos seguan merodeando alrededor del carrito de las pelotas. Rugieron a
carcajadas y el resto de los cadetes los siguieron mientras me acercaba para
recoger la ltima pelota remanente de goma dura bola en la parte inferior del
carro. La apret contra mi pecho, su superficie fra y dura y nudosa bajo mis
dedos. Me sent como si estuviera a punto de estallar.
Qu quieres decir, Broward? dije, mientras el entrenador daba la vuelta.
Creo que ya sabes, novato se burl.
Puse mi cara tan inocente como fue posible.
Si ests diciendo que tengo algn tipo de habilidad especial con este equipo,
no lo hago. No puedo dejar de notar, sin embargo, que t pareces saber
manejarlo muy bien. Asent con la cabeza a la manera en que se aferraba a
dos de las bolas en las manos. Esa es una habilidad que se adquiere con el
tiempo o simplemente eres naturalmente bueno para sostener, quiero decir
manosear las pelotas?
El rostro de Broward se ensombreci.
T, pequeo...!
Eso es suficiente, seoritas. El entrenador Janus haba girado y estaba
frunciendo el ceo, tanto a Broward como a m. Vamos a la lnea. Vamos,
ahora.
Broward apunt con un dedo.
Ese comentario te va a costar caro, novato. Luego se volvi y se dirigi a la
lnea gruesa negra pintada en el suelo de plstico que divida el gimnasio.
Todos los otros cadetes ya estaban all de pie y yo saba que haban escuchado
nuestro intercambio.
Mientras caminaba a la lnea, mentalmente me di una patada. Por qu haba
salido de mi camino para irritarlo as? Como si no tuviera suficientes problemas
como estaba.
Mi angustia se vio agravada por el hecho de que me haba sorprendido un poco
a m misma, hablando de manera cruda. Una broma como la que haba hecho a
costa de Broward nunca habra salido de mis labios en Victoria. Pero aqu me


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haba parecido natural combatir fuego con fuego, el devolver lo que el agresor
reparta. Me preguntaba con inquietud si estara maldiciendo y escupiendo y
arandome a m misma como el resto de los cadetes en el momento en que
saliese de la Academiasi sala con vida, obviamente. Y por la expresin del
rostro feo de Broward, cada vez era menos probable.
El entrenador Janus sopl el silbato de plata que llevaba al cuello.
Pelotas en la lnea, damas grit sin dejar rastro de irona. Luego cinco
pasos atrs.
Todos los cadetes colocaron sus pelotas de goma dura a lo largo de la lnea
negra y dieron cinco pasos hacia atrs.
Bien. El entrenador Janus asinti con la cabeza. Ahora, a mi silbato,
corren y las agarran. Recuerden las reglas, si reciben un golpe con una pelota,
estn fuera. Si pasan sobre la lnea, estn fuera. Si alguien toma la pelota que
lanzaron, estn fuera. Y slo golpes al cuerpo, nada a la cabeza ni a la cara.
Entendido?
Murmuramos nuestro asentimiento, incluida yo, pero no poda evitar sentir la
tensin en el aire.
Los chicos a m alrededor estaban tensos con anticipacin, inclinndose hacia
las bolas, listos para lanzarse y agarrarlas y empezar a arrojarlas unos a otros.
Me hubiera gustado correr en la otra direccin, pero saba que no iba a
funcionar. Sombramente, me dispuse a correr junto con los otros.
El silbido estridente reson en el gimnasio y luego el aire se llen con el sonido
de los cadetes gritando, chillando zapatos deportivos y golpes fuertes, y los
golpes suficientemente lentos para esquivarlos fueron recogidos uno a uno. Por
suerte, yo no era uno de ellos. Para mi sorpresa, haba encontrado finalmente
una situacin en la que mi tamao jugaba a mi favor.
Me acercaba y alejaba de los cadetes mayores, girando y agachndome mientras
Broward y su equipo lanzaban ms y ms bolas en mi direccin. Agarr varias,
enviando a los que las haban arrojado fuera del juego. De hecho, lo estaba
haciendo tan bien, que mi propio equipo finalmente comenz a notarme.
Mira eso! Un cadete con el pelo rizado de color marrn y gafas me
seal. El enano es rpido.


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Mi capitn del equipo, Jakes, me hizo un gesto de aprobacin.
Muy bien, pequen!
Gracias. Agarr otra pelota lanzada por Nodes, y se la pase a l. Ser
pequeo tiene sus ventajas a veces.
No va a ser una ventaja si te atrapa Broward despus del partido. Jakes
esquiv una pelota con facilidad mientras hablaba. Su capacidad atltica natural
haca fcil ver por qu el entrenador Janus lo haba elegido como capitn.
Haras mejor en mantenerte al margen de l.
Lo estoy intentando. Esquiv otra bola. l no est hacindolo fcil.
Mala suerte para ti, entonces. Jakes me dio una mirada de lstima y corri
para atrapar una pelota al otro lado de la cancha.
Al otro lado de la lnea negra, Broward estaba ponindose ms y ms furioso.
Me di cuenta por la forma en que su cara se puso roja, prpura. Su equipo le
pasaba bolas para tirarme a m pero fallaba cada intento.
Saba que debera dejar que me golpease y todo terminara. Tal vez ganndome
podra airear su ira. Pero mi orgullo se levant y no me lo permiti. Siempre
haba tenido una vena competitiva fuerte en m y me negaba a perder el partido
a propsito, sin importar las consecuencias.
Antes de darme cuenta, Broward y yo ramos los nicos que quedbamos en
pie.
Vamos, nuevo. l me hizo una sea, dos bolas en cada mano. Ven aqu y
toma tu medicina.
No lo creo. Esquiv uno de los balones con facilidad. Podra haberlo
atrapado y enviado fuera, ganando el juego para mi equipo, pero no importaba
lo orgullosa que fuese, no era estpida. Hacer a Broward perder delante de los
otros cadetes era demasiado peligroso. As que segu esquivando las bolas
mientras las tiraba hasta que finalmente el entrenador Janus hizo sonar su
silbato y declar el partido un empate.
Sent una sensacin de alivio mientras caminaba hacia adelante con los otros
para poner las bolas de vuelta en el carro.


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Algunos de mis compaeros de equipo parecan irritados de que no hubiese
ganado la partida, pero en general, recib ms miradas de admiracin que
enojadas. Jakes me sonri y me dio un puetazo en el hombro ligeramente.
Buen juego, Jameson. Asinti con la cabeza al todava ceudo Broward.
Y buena decisin.
Gracias. Le devolv la sonrisa, contenta de que entendiese por qu no haba
sido capaz de ganar.
Muy bien, seoritas. El entrenador Janus nos hizo un gesto aburrido. Los
ver maana misma hora, mismo lugar.
Se dirigi a su oficina y yo estaba a punto de comenzar a caminar hacia los
vestuarios, sin pasar por las duchas, cuando o que alguien me llamaba. Me
volv justo a tiempo para ver a un gran objeto volador rojo viniendo hacia mi
cabeza. No haba tiempo para esquivar al baln, y me golpe de lleno en la
nariz y me ca al suelo, los picos de dolor agudo exquisitamente explotando
hacia el exterior a travs de mi cara.
Di un grito ahogado y puse mi mano sobre mi nariz, que ya estaba inundada de
sangre.
Oigan, miren eso, chicos. Broward se acerc a m, sus gruesos labios
curvados en una mueca desagradable.
Parece que no es tan rpido despus de todo. Me seal. Ests fuera,
novato. Por alguna razn, esto hizo que sus compinches rugieran de la risa.
Lgrimas de rabia y de dolor me llenaron los ojos, pero no haba nada que
pudiera hacer. El entrenador Janus no haba visto el incidente ya que haba
desaparecido en su oficina y el resto de mis compaeros ya se encontraban en la
ducha y no es que me fuesen a ayudar. Podan admirar mi velocidad en la
cancha, pero estaba bastante segura de que ninguno de ellos estaba dispuesto a
recibir una paliza por m.
Aww, pobre beb. Broward hizo una mueca de simpata fingida. Miren
chicos, est llorando.
T, malvado le dije, mi voz saliendo espesa y ronca. Por qu no me dejas
en paz?


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Djame en paz imitaba Nodes en voz alta y Dawson se haca eco:
S, Broward, solo djame en paz.
Los tres se rean mientras iban a las duchas, dejndome mientras acariciaba mi
nariz sangrante y contemplaba la herida en mi palma.
Mir fijamente la espalda de Broward, y algo oscuro y nuevo se agit en mi
corazn. Era el odio que senta; creciendo dentro de m un odio tan negro y
virulento como la vid de la flor de la Sangre y del Honor. Me hizo apretar mi
mano libre en un puo y murmurar una maldicin poco propia de una dama en
voz bajapalabras que nunca me haba atrevido a decir antes. Yo nunca habra
dejado pasar tal epitafio por mis labios mientras viva en Victoria pero aqu
pareca encajar perfectamente en la situacin. Ni siquiera me ruboric al decirlo.
A medida que fui poco a poco ponindome de pie, todava ahuecando mi nariz
herida, una cosa qued clara: estar en la Academia me estaba cambiando.
Quedaba por ver si se trataba de un cambio para bien o para mal, pero yo saba
que nunca volvera a ser la misma.



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Captulo 12
Traducido por _ClaireElizabeth_
Corregido por Steffanie Mirella
orth estaba de espaldas a la puerta, su cabeza inclinada sobre su
tableta mientras se encontraba sentado en su escritorio.
Hola dijo distrado, sin levantar la mirada mientras yo entraba
en nuestra habitacin.
Hola dije torpemente, dirigindome hacia mi cama.
North, te puedes meter en problemas aqu por saltarte las comidas?
Quieres decir No comiendo la racin que te sirven en el comedor o
simplemente no yendo? pregunt, an mirando hacia abajo.
No yendo. Me tir sobre mi colchn y suspir.
Depende de si tienes una escusa lo suficientemente buena o no. Si ests
realmente enfermo Finalmente elev su mirada hacia m y sus ojos azules
se ampliaron.
Qu te sucedi?
Adivina. Sequ mi nariz palpitante cuidadosamente con un pauelo de
papel salpicado de sangre y suspir.
Broward. El rostro de North se oscureci, se levant de su escritorio y se
inclin hacia m para verme.
Te golpe de nuevo?
Abr la boca para decirle exactamente lo que haba pasado y la cerr de
nuevo.
North ya me haba dejado claro que le irritaba ser asignado al papel de mi
protector. Si le deca que Broward se segua metiendo conmigo, una de dos
cosas pasara. l buscara al abusador y le dara una paliza o decidira
simplemente lavarse las manos enteramente en lo que a m respecta porque soy
muy problemtica. De cualquier manera me arriesgara a parecer dbil e
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indefensa y perdera su visto bueno. Y por alguna razn que no poda explicar,
ni siquiera a m misma, no quera eso.
Entonces? exigi North y me di cuenta de que estaba tardando mucho en
responder.
Estbamos jugando a Quemados un deporte de la antigua Tierra dije.
S lo que es Quemados, a Janus le encantan los deportes antiguos dijo
North impaciente.
As que sabes cmo se juega. Me encog de hombros. Fui golpeado en la
cara con una pelota. Eso, al menos era cierto.
Una pelota que Broward lanz, Adivino? Los plidos ojos azules de North
ardieron. No estaba segura si estaba furioso conmigo o con Broward.
Slo djalo pasar North. Levant mi barbilla. Estoy bien. Nada est roto o
al menos eso creo.
Espero que no. Tir ligeramente de mi barbilla, su mirada suavizndose un
poco. Sera una pena arruinar esa hermosa carita tuya enano.
S, correcto balbuce pero por alguna razn encontr mis mejillas
calentndose bajo su mirada.
North se me qued viendo fijamente un minuto ms y luego sacudi la cabeza y
se gir de nuevo hacia el escritorio.
No tengo tiempo para esto, tengo que estudiar. Esta maldita ecuacin me va a
volver loco.
Quieres decir la de Clculo Interdimensional? pregunt lo ms
casualmente posible.
l asinti y pas una mano entre su cabello, desordenndolo y volvindolo un
halo de oro oscuro alrededor de su cabeza.
Es tan frustrante. Si ese viejo verde, Blinski fuera ms lento por lo menos un
minuto o respondiera una pregunta de vez en cuando, tendra sentido.
S tiene sentido dije. Quiero decir, bueno, tal vez no de la manera en que
l lo explica pero la ecuacin s funciona.


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Cmo? exigi North. Cmo puede MxM ser un Toroide Hueco? Esa es
como la forma de una dona, cierto? No veo como eso es posible.
Porque no ests pensando en tres dimensiones. Salt fuera de la cama, el
latido en mi nariz temporalmente olvidado. Aqu, dame tu tableta.
Frunciendo el seo, North me la pas.
Est bien, ya que eres tan inteligente.
No lo soy dije, tomando la tableta y cambiando la aplicacin a una pgina
nueva. Slo he tenido muchos mejores profesores que el Sr. Blinski que me
han explicado este concepto anteriormente. Ahora mira Pas unos cuantos
minutos trazando con el lpiz antes de drselo de vuelta a l. North lo tom de
m y lo estudi cuidadosamente por un largo rato. Luego su rostro se quebr en
una lenta sonrisa.
Oye! Ahora lo entiendo! Elev la mirada hacia m. Tiene sentido de esta
manera. Cmo supiste como hacer esto?
Me encog de hombros modestamente.
Como dije, tuve un buen maestro.
Es ms que eso. Eres bastante inteligente para ser un enano. Sonriendo de
oreja a oreja, North se estir y desorden mi cabello.
Por alguna razn me encontr ruborizndome de nuevo.
Bueno mi viejo tutor deca que sera un buen Piloto de Nave estelar. Si no
fuera Me detuve a m misma, mordindome la lengua abruptamente.
Si no fueras qu? North elev una ceja.
Si en vez de eso no estuviera tan ansioso de ser Capitn improvis
rpidamente. Quiero decir, quin quiere ser un piloto cuando en vez de eso
puedes comandar la nave entera?
El piloto es tan importante como el capitn objet North. El capitn
puede dar rdenes hasta que su rostro se vuelva azul, pero sin un piloto que
trace el curso se va a quedar atascado en el muelle para siempre.


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S, pero los hombres necesitan a un capitn hacia quien puedan elevar la vista
seal. Alguien fuerte y valiente. Alguien que sepan que se pondr de pi
por ellos y los guiar sin miedo.
De repente me di cuenta que mientras hablaba no estaba pensando en mi
misma como capitnestaba pensando en North. l sera un excelente lder
para los hombres. Con su alta, musculosa complexin y esos imponentes ojos
azulessin mencionar su coraje e integridad. El era alguien para inspirar un
equipo, alguien que los guiara al combate o a los extremos ms oscuros e
inexplorados del espacio sin miedo.
North arruin mi imagen idealizada de l, rindose y sacudiendo la cabeza.
Lo siento pequeo, pero si quieres que alguien eleve la mirada hacia ti, mejor
crece unas cuantas pulgadas rpido.
Muy gracioso dije agriamente, y no me llames enano.
De acuerdo, enano. Sonri de oreja a oreja. Mira, es casi la hora de la
cena. Ven, vmonos.
No tengo hambre murmur. Pero lo segu de todos modos mientras daba
un paso fuera de la puerta de nuestra habitacin.
Luego de jugar Quemados toda la tarde con Broward? Lo dudo. Me
dispar una mirada sobre su hombro. Todas esas zambullidas y carreras
trabajan el apetito. Sin mencionar usar tu rostro como una parada para la
pelota.
Ja-Ja. Lo fulmin con la mirada mientras recorramos el pasillo. Espero
que te ests entreteniendo North, porque no puedo decir que te encuentro muy
divertido.
Eso es porque no tienes sentido del humor. Puso un brazo sobre mis
hombros y me sacudi suavemente. Anmate Jameson, por una vez tmalo
con calma.
Pens en mencionar cuan irnico era que el prncipe de los silencios
melanclicos me dijera que me animara y que consiguiera sentido del humor
pero por alguna razn no dije ni una palabra. Por un lado, me di cuenta de que
mi humor estaba mejorandoslo por estar a su alrededor. Y por el otro, su


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brazo alrededor de mis hombros se senta clido y agradable. No quera decir
nada que lo hiciera dejar de tocarme.
A pesar del horrendo da que haba tenido, repentinamente todo pareca que
ira bien. Murando hacia North, no pude evitar preguntarme por qu dejaba
que su estado de nimo afectara el mo. Pero de alguna manera no poda
evitarlol estaba feliz y me di cuenta de que yo estaba feliz tambin incluso
con mi nariz punzante.
A pesar de que era completamente irracional, no quera que este sentimiento
terminara.



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Captulo 13
Traducido por Aleponce.
Corregido por Marchhe.
a cena fue una velada relativamente tranquila. North y yo caminamos
juntos hacia el arruinado pasillo pero nos separamos afuera, como de
costumbre. Wilkenson se sent conmigo y exclam sobre mi nariz. Le
dije la verdad sobre lo que Broward haba hecho y l hizo los
apropiados ruidos de simpata. Hablando de Broward, l y sus compinches se
carcajeaban ruidosamente como de costumbre en la mesa de cuarto curso. Tuve
cuidado de terminar mi cena e irme bien antes de que ellos terminaran pero,
aunque mi nariz segua adolorida, Broward y sus matones no estaban en lo ms
alto de mi mente. En todo lo que pensaba era en mi planmi plan de conseguir
una ducha.
Esa noche cambi mi guardarropa como siempre y me salt la hora de la ducha
de la tarde antes del RLO. North hizo un comentario sobre como empezara a
hundirme si mantena esto pero lo ignor y trat de no mirar cuando l
casualmente se desnud preparndose para su propia ducha. Aunque no pude
evitar notar, cuan amplios eran sus hombros y lo musculosa que era su espalda.
Y cuando regres a la habitacin, su cabello rubio oscuro peinado hacia atrs y
gotas de agua salpicando su pecho, admito que lo mir un poco ms de lo que
era apropiado.
Afortunadamente para m, North no pareci darse cuenta de mi escrutinio. Nos
dijimos buenas noches y nos colamos en nuestras respectivas camas, despus l
apag la luz.
Entonces esper.
Y esper.
Y esper un poco ms.
Finalmente escuch el pitar de mi cronmetro y saba que era la hora.
Lentamente, siendo cuidadosa de no hacer ruido, me deslic desde debajo de
mis cobijas. Estirndome debajo de mi cama, consegu mi toalla la cual estaba
enrollada en un cilindro apretado y encontr el pequeo envase de champ que
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haba escondido ah ms tempranouno de los pocos lujos que haba trado de
casa.
Movindome tan silenciosamente como un ratn, me arrastr hasta la puerta,
puse mi mano en la perilla y
Esa es realmente una mala idea, lo sabes.
La suave y profunda voz de North desde la oscuridad me sorprendi tanto que
por poco grit. Me gir lentamente para verlo sentado en la cama, su lamparita
de bolsillo iluminando su cara.
De qu ests hablando? Trat de sonar soolienta y enfadada. Slo voy a
usar el bao. Tuve mucha bebida de fruta en la cena.
Mentiroso. Vas a tratar y escabullirte para tomar una ducha. North me
frunci el ceo. Pero ahora no es un buen momento.
Por qu no? demand, muy exasperada para mentir ms. Pasa de media
noche, todo mundo debera estar dormido.
Pensaras eso, no es cierto? dijo secamente. Pero no lo estn. El monitor
del dormitorio nunca se va a la cama antes de la 1:00 a.m. y siempre hace una
ronda ms a los novatos antes de acostarse. Si te atrapa fuera despus del RLO
por otra razn cualquiera que hacer una rpida orinada, obtendrs barridas. Sin
mencionar el hecho que Broward podra aparecer en cualquier momento y
atraparte desnudo y solo, no es bueno.
Sent la urgencia ms impropia de una dama de maldecir. En su lugar mord mi
lengua hasta que prob un ligero toque de sangre cobriza.
Entonces que se supone que voy a hacer?
T debiste ducharte con los dems como el resto de nosotros.
Bueno, no puedo espet. Y no lo har. Si hubiera sabido sobre las
instalaciones aqu, nunca habra venido en primer lugar.
Entonces te habras dado por vencido con la oportunidad de estar en el
Cuerpo Espacial slo porque no te gusta ducharte con los otros chicos?
North levant una ceja hacia m.


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S No No lo s. Pas una mano por mi cabello corto en frustracin. Mi
corto, cabello sucio. Honestamente, si no tomaba una ducha pronto senta como
que iba a volverme loca.
Esto no es realmente por pudor, lo es? La voz de North se suaviz ms y
sus ojos se entrecerraron mientras me miraba. Es algo ms, no es cierto,
camarn?
Es nada dije secamente. Slo regresa a la cama.
Frunci el ceo.
As puedes ser asesinado por Broward o atrapado por el monitor del
dormitorio? No lo creo.
No puedes detenerme dije, dndole una feroz mirada asesina. As que t
te das la vuelta en la cama y pretendes que no me ves.
No. Sacudi su cabeza. Mira, slo espera un poco ms e ir contigo.
North dije con exasperacin, aprecio tu preocupacin pero no quiero
tomar una ducha contigo ms de lo que quiero tomar una con el resto de
nuestros compaeros de dormitorio.
No voy a ducharme contigo. Ahora l era quien sonaba exasperado. Voy
a cuidar tu espalda.
Qu? Por qu? Puse una mano en mi cadera. Por qu haras eso por
m? Por qu te ayud con esa ecuacin?
Tal vez. North se encogi de hombros, luciendo incmodo. O tal vez
porque s sobre tener algo que quieres ocultar, algo sobre tu cuerpo de lo que
ests avergonzado.
No estoy avergonzado dije con rigidez. Slo soy diferente. Eso es todo.
Tambin s sobre ser diferente dijo en voz baja.
Cmo podras saber sobre ser diferente o avergonzado? demand. Slo
mrate, eres perfecto.
Se ech a rer secamente.
Gracias, enano. Pero no estaba hablando sobre m.


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Entonces quin? Regres a mi cama y me sent enfrentndolo.
Se encogi de hombros otra vez y mir lejos, sin encontrarse con mis ojos.
Alguien a quien sola conocer. Alguien que me importaba.
Quin? rogu pero l me cort.
Mira, no quiero hablar sobre eso, vale? Sus ojos ardieron ferozmente en la
luz tenue. Estoy ofreciendo ayudarte a romper las reglas y que consigas una
ducha quieres mi ayuda o no?
Mord mi labio y lo mir vacilante.
Y no me mirars?
North ladr una carcajada.
T puedes tener una cara bonita, camarn, pero no creo que vaya a tener que
contenerme de echarle un vistazo a otro tipo. No, no mirar.
Entonces, est bien dije con tanta dignidad como pude reunir. Acepto tu
ofrecimiento.
Bien bostez. Entonces regresa a dormir.
Qu? Frunc el ceo. Pero pens
Si vas a escabullirte fuera, la mejor hora para hacerlo es a las dos o tres en
punto de la maana. North frunci el ceo hacia m. Confa en m, lo s. As
que ambos vamos a conseguir algo de sueo hasta entonces. Pondr la alarma y
te despertar a la hora correcta.
Vacil por un momento, no queriendo ir a la cama mugrienta otra vez, pero al
menos tena que admitir que su plan era mejor que el mo.
Bien suspir y regres a ponerme debajo de mis cobertores. Pero esto
tiene que funcionar. Me siento tan sucio que me voy a volver loco.
Suena como un corto viaje, camarn. North bostez otra vez. Ve a
dormir. Te despertar ms tarde.
Todava quejndome conmigo misma, puse mi cabeza en la almohada y trat de
ponerme cmoda. Estaba segura que nunca sera capaz de dormir sintindome


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tan irritable y asquerosa mientras lo haca pero de alguna forma mis prpados
vagaron cerrndose todo al mismo
La siguiente cosa que supe, alguien estaba sacudiendo mi hombro.
Qu? Me sent en mi cama, repentinamente entr en pnico y una mano
grande me abofete sobre la boca.
Shhh! sise North en mi odo. Baja el volumen. No tiene sentido
despertarse en medio de la noche si tambin despiertas a todos los dems en el
dormitorio! Ahora vas a estar callado? Silenciosamente, asent y quit su
mano de mi boca. Bien, ahora ven. Vamos a hacer esto rpido.
Hicimos nuestro camino en el largo pasillo oscuro hacia el bao prcticamente
por sentido. Una vez tropec pero North me atrap por el brazo, casi
levantndome del piso con una mano grande. Me las arregl para reprimir un
grito aunque un pequeo chillido de sorpresa se me escap. Me silenci y
continuamos con l todava sosteniendo mi brazo supuse para protegerme de
tropezar otra vez.
Una vez dentro del bao, tenamos una pequea luz de las iluminadas baldosas
en las esquinas. Estas tenan un dbil brillo azulado y sombras de aspecto
espeluznante en la habitacin oscura, hacindome sentir contenta de que no
estaba sola.
Fuimos a travs del estrecho pasillo con eco que guiaba, del bao principal al
cuarto de las duchas y entonces North se detuvo e ilumin su lamparita de
mano. La ator en sus dientes y luego desenroll una manta que aparentemente
haba estado sosteniendo bajo su brazo. Estirndose alto, amarr las esquinas
de la manta a los dos ganchos en ambos lados de la estrecha entrada
embaldosada.
Amortigua el ruido y bloquea la luz explic en una voz suave, asintiendo
hacia la manta. Los ganchos supuestamente son para una cortina de ducha
pero nunca se decidieron a poner una.
Ya veo asent.
Bien. Slo mantn la regadera encendida en el ajuste ms bajo y ve tan rpido
como puedas, entonces podemos salir de aqu.


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Est bien asent otra vez y entonces slo me qued parada ah con mis
brazos sobre mi pecho.
Bueno, qu ests esperando? North me dio una mirada de pura
exasperacin. Date prisa.
Te vas a quedar aqu conmigo? Cruc mis brazos ms apretados,
abrazndome protectora. No es que no confe en ti, pero North no puedo
Est bien suspir y gir su espalda hacia m por lo que l enfrentaba la
improvisada cortina. Adelante. No mirar.
Por un largo minuto me qued parada ah, movindome de un pie a otro,
mirando fijamente hacia su amplia espalda en la luz tenue. Mantendra su
palabra? Y estaba realmente a punto de desnudarme y tomar una ducha con
un hombre en la misma habitacin?
Vamos, enano. La voz profunda de North era de alguna forma ms amable
esta vez. Est bien, juro que no me girar. Confa en m.
Haba algo en su tono que me tranquiliz. Eso y la posicin de sus hombros,
que parecan decir que l estaba preparado para esperar por m mientras
tuviera que hacerlo sin mirar. Me pidi confiar en l y de alguna forma, en ese
momento, saba que poda.
Mis sensibilidades victorianas gritaron contra lo que estaba a punto de hacer
pero no poda aguantar estar mugrienta por ms tiempo. Tomando una
profunda respiracin. Me deshice de mis pijamas y las colgu en el gancho del
armario.
Aferr mi toalla en mis pechos, mi piel desnuda estallando ponindome la
carne de gallina mientras camin a lo largo de varias duchas hasta una que
estaba en el centro del largo pasillo embaldosado. Tena la urgencia de echar un
vistazo sobre mi hombro y ver si North no miraba. Pero cuando lo hice, l
estaba todava parado ah, con sus pies ligeramente separados, amplios
hombros fijos, mirando fijamente hacia la manta. Sintindome aliviada, regres
a la ducha caliente y con el ajuste ms bajo, poniendo mi toalla a un lado, y
entrado en el roco humeante.
No puedo expresar mi placer con la sensacin de las gotas de agua caliente
golpeando mi cansado, cuerpo mugriento. Sent como que el estrs de los


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ltimos das se estaba desvaneciendo, disipndose por el delicioso calor del
agua sedosa cayendo sobre m. Ah, felicidad
Date prisa gru North suavemente y me sac de golpe de mi feliz trance.
No importa lo bien que se senta la ducha, lo saba, no tena el tiempo de
saborear la sensacin. Rpidamente, destap el envase del champ sobre mi
cabeza y lo frot en mi cabello, introducindolo totalmente.
Us algo de la abundante espuma para limpiar el resto de mi cuerpo tambin,
tallando mis pechos y entre mis piernas, asegurndome de mantener mi
espalda hacia North todo el tiempo. No era que no confiaba en Northmis
instintos me decan que l era honorable. Pero no lo conoca lo suficiente,
despus de todo. De esta forma si l sucumba por la curiosidad y se giraba,
vera nada ms que mi trasero. Y mientras yo era un poco ms curveada en las
caderas de lo que un hombre debera, no crea que era lo suficientemente
curvilnea para encender su sospecha.
Este era posiblemente la ms rpida y la mejor ducha que alguna vez haya
tomado. De regreso en casa yo usaba diferentes productos en mis largos
mechones para mantenerlos sedosamente suaves. Pero con mi nuevo, corte
varonil, una simple botella pequea de champ era suficiente. Enjuagu mi
cabello y cuerpo, apagando la regadera, y frot la toalla vigorosamente sobre mi
cabello goteante. Satisfecha de que finalmente estaba limpia, envolv la toalla
hmeda a m alrededor, anudndola con seguridad sobre mi pecho.
Est bien susurr, tomando mi pijama del gacho donde la haba dejado.
Termin.
Bien. l mantuvo su cabeza apuntando directamente hacia adelante. Es
seguro mirar?
S, eso creo. Aferr mis pijamas en mi pecho. Yo, uhm, todava necesito
vestirme.
Espera hasta que estemos de regreso en la habitacin aconsej en voz
baja. Estamos empujando nuestra suerte cada minuto que estamos aqu
afuera.
Por dentro, suspir. Otra larga caminata hasta el vestbulo vestida solo en toalla.
Bueno, para obtener la sensacin de estar limpsima yo estaba realmente
disfrutando, vala la pena.


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Est bien asent y North me mir.
Luces ms feliz observ en voz baja mientras descolgaba la manta y la
enrollaba de nuevo.
Lo soy. Le sonre con agradecimiento. Gracias.
De nada dijo con brusquedad. Venga, vmonos.
Caminamos de regreso en silencio, llegando a nuestra habitacin sin incidente.
North se desliz en su cama con un crujido de cobertores y comenc a dirigirme
hacia el closet como siempre.
No te molestes. North apag su lmpara de mano con la que haba
iluminado cuando entramos en la habitacin. No te puedo ver con la luz
apagada, no es que quiera hacerlo.
Oh. Me par en el lado de mi cama, cambiando de un pie a otro indecisa
por un momento. Luego decid que poda confiar en l otra vez. Dndole la
espalda, solt la toalla y me puse mis pijamas tan rpido como pude. Luego me
deslic en la cama tiritando y puse mi todava hmeda cabeza en la almohada.
Terminaste? pregunt North en la oscuridad.
S. Me gir para enfrentarlo, vi que l haba encendido la lmpara de mano
otra vez y me miraba con el ceo fruncido.
Vas a tener que ser ms rpido y ms callado la prxima vez que hagamos
esto, sabes dijo.
Lo mir fijamente sorprendida.
Quieres decir que irs conmigo otra vez?
Suspir.
Mientras Broward siga disparndote, no veo que tenga otra opcin.
Frunc el ceo.
No quiero ser una carga. Me las puedo arreglar por mi cuenta ahora que s la
mejor hora para escabullirme fuera.
North sacudi su cabeza.


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Nop, demasiado arriesgado. Ir contigo.
Todas las noches? Levant mis cejas. No ser agotador para ti?
Inesperadamente, destell una amplia sonrisa hacia m.
No mientras ayudarme en Clculo Interdimensional no sea agotador para ti.
En realidad no necesitas mucha ayuda objet. En el minuto que te mostr
mi boceto captaste la idea.
S, pero no lo habra hecho si t no me lo hubieras mostrado. Tienes una
manera diferente de ver las cosas, camarn. Son amable. He estado aqu
por cuatro aos, ms o menos, nunca he conocido a alguien como t. T eres
nico.
nico no es siempre bueno dije en voz baja, pensando en mi secreto.
Algunas veces es peligroso.
North se ech a rer.
En este caso, creo que est bien. Se estir a travs del estrecho espacio entre
nuestras camas y apret mi brazo brevemente. No estaba seguro al principio
pero ahora creo que tenerte como mi compaero de habitacin podra no ser tan
malo. Ests bien, enano. Quiero decir, no s porqu pero me agradas.
Yo... No saba que decir, mi lengua estaba repentinamente atada en
nudos. Tambin me agradas, North. Finalmente me las arregl para
sacarlo. Gracias por protegerme de Broward y por venir conmigo esta noche.
Ni lo menciones dijo con seriedad. Es tarde. Vamos a dormir un poco.
Est bien murmur, tratando de sonar normal. Pero por dentro sent que mi
corazn haba aumentado de tamao tres veces. Le agrado, susurr una pequea
voz en mi cabeza. Le agrado a North.
Saba que su cario por m era slo como amigo pero no poda evitarlo. Esas
simples palabras causaron que mi corazn latiera y mis rodillas se sintieran
dbiles. Si no hubiera estado acostada podra haber colapsado.
Qu est mal conmigo? Me pregunt. Mi corazn latiendo, los nervios
revoloteando en mi estmagohaba ledo sobre ese tipo de cosas lo
suficientemente seguido en algunas novelas de romance aburridas, las cuales


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haban escapado la censura de la sociedad Victoriana. Pero nunca las haba
sentido hasta este momento. Nunca haba esperado sentirlas, para ser honesta.
Ahora, sin embargo
l es mi compaero de habitacinNo debera estar teniendo estos sentimientos sobre
l, me dije con fiereza.
De hecho, debera de ser ms cautelosa de North que de nadie ms en la
Academia, excluyendo a Broward, claro. Siendo el ms cercano a m, l era el
ms probable a descubrir mi secreto, si nadie lo ha hecho. Pero no poda
evitarlo. Mientras North se daba la vuelta para ir a dormir, mir el techo
oscurecido y repet sus palabras en mi cabeza. ...me agradas.
Tambin me gustabamucho ms de lo que era seguro. Era increblemente
estpido de mi parte pero estaba bastante asustada de que podra estar
enamorndome de mi compaero de habitacin.


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Captulo 14
Traducido por RBK
Corregido por Julieta_Arg
medida que pasaban las semanas, me esforzaba por ocultar mis
nuevos sentimientos hacia North, pero no era fcil.
Ahora que me haba aceptado en su vida, era un amigo muy leal.
Caminbamos juntos hasta el comedor y las clases, estudibamos juntos por la
noche, y nos escabullamos entre las dos y tres cada maana temprano para que
pudiera tomar una ducha. Empezamos a acercarnosuna conspiracin de dos.
A veces me preguntaba si yo era el nico amigo del North, porque nunca le vea
hablando con nadie ms. El resto de los cadetes pareca temerle y lo dejaban
estrictamente solo. Estaba segura de que si se dignara a hablar con alguno de
ellos, habra sido bienvenido en cualquier crculo social de la Academia, pero
prefera quedarse solo, apartado de los dems, a excepcin de m.
Parte del problema podra haber sido su secreto. Todava se pona a la
defensiva y enojado si alguien mencionaba su hogar o familia. Yo no saba casi
nada de l, excepto que vena de una de las familias ms ricas e influyentes de
Apolo. Por otra parte, l tampoco saba nada de m aparte de que era de
Victoria y extraaba a mi familia. Parecamos tener un acuerdo tcito de no
hablar acerca de nuestras casas, al que me pareci que era mejor apegarse, sin
importar lo curioso que fuera su pasado.
A medida que pasaban los das, me encontr confiando ms y ms en l... y
anhelando su tacto. A menudo era carioso, poniendo un brazo alrededor de
mis hombros o tirando de m hacia l para darme coscorrones, que me gust
mucho ms de lo que hubiera credo posible. Record que l me trataba como el
chico que pensaba que yo era pero qu de alguna manera cada toque de su
clida, grande mano en mi piel o el cabello pona a mi corazn a toda marcha.
Saba que North nunca sentira nada ms all de amistad hacia m. Despus de
todo, l pensaba que yo era chico y no se senta atrado por otros hombres. Pero
a veces casi pareca como si pudiese sentir algunos de mis sentimientos no
expresados, especialmente cuando se burlaba de m por mi "cara bonita" como
haca a menudo. Comentarios que me hacan sentir la misma cantidad de miedo
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y deleite. No poda dejar de amar el hecho de que pensara que era "bonito" pero
tema que pudiera pensar que era demasiado bonito para ser hombre y descubrir
mi secreto.
Y no era slo mi cabeza la que estaba en peligro.
Alrededor de un mes y medio en el semestre de otoo estudiaba en el escritorio
mientras que North estaba recostado en su cama leyendo. Estamos explorando
un concepto en Navegacin Astronmica que no haba dado antes y estaba
profundamente absorta en el contenido de mi tableta. Tan profundamente
absorta, de hecho, que no o venir a North hasta situarse justo detrs de m,
mirando por encima de mi hombro.
Qu ests haciendo? Mir hacia arriba con incertidumbre mientras me
apoyaba en el respaldo de mi silla. Poda sentir el calor que su gran cuerpo
irradiar a lo largo de mi columna vertebral y su aliento clido en la parte
superior de mi cabeza, agitando el pelo corto.
Slo quiero ver en lo que tienes tanto inters, enano. Ni siquiera te has
movido por los ltimos veinte minutos.
De verdad haba estado observndome durante veinte minutos? Mi estmago
se agitaba, pero mantuve mi voz firme cuando habl.
Slo estudio este concepto nuevo de vuelo interestelar en Navegacin
Astronmica, es fascinante, No crees?
S, es increble. De hecho... Le o tomar una respiracin profunda y luego
otra. Oye... Su voz sonaba divertida. Cmo es que tu pelo huele a flores
y... Se inclin hacia abajo, enterr su cara en mi pelo y respir hondo Y a
manzanas? Eso es raro.
Sent que me congelaba en mi asiento.
Tal vez sea el champ que uso dije, encogindome de hombros. Pero yo,
uh, nunca lo he olido.
Bueno, as es. Me volvi a olfatear, enviando escalofros por mi espina
dorsal antes de pararse de nuevo y fruncir el ceo ante m. Te hace oler como
una... como una chica.


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Ahora mi corazn comenz a golpear por una razn diferente. Y si de alguna
manera adivinaba mi secreto por medio del olfato? Pero eso era imposible, no
era as?
Deja de ser un idiota, North dije, tratando de mantener mi nivel de voz.
Lo siento si no te gusta el olor, pero todo el mundo usa este tipo de champ en
Victoria.
Nunca dije que no me gustara el olor. Presion ms profundamente en mi
cabello e inhal de nuevo, enviando escalofros de pura sensacin bajando por
mi espina dorsal. De hecho, me gusta. Tal vez... Se retir abruptamente.
Tal vez demasiado. Le o murmurar para s en voz baja.
Qu? exig, volvindome hacia l. Mi corazn tronaba en mi pecho y mis
mejillas se sentan calientes pero trat de no mostrar mi agitacin interna.
North neg con la cabeza, con una mirada de preocupacin en su rostro.
Nada, no es nada. Pero creo que ser mejor que utilices mi champ de ahora
en adelante. Si alguno de los otros chicos toma una bocanada oliendo como
hueles ahora, Broward no ser el nico detrs de ti.
Pens en sealar a North que l era la nica persona que realmente se acercaba
lo suficiente para olerme. Pero no lo hice. Porque qu si eso lo paraba? Me
haba gustado el tacto casual entre nosotros, la forma en que invada mi espacio
diariamente. No quera hacer nada para ponerle fin a eso.
Est bien le dije en breve. Voy a usar el tuyo si eso te hace feliz.
S. Asinti con la cabeza, frunciendo el ceo. Yo creo que s.
As que esa noche durante nuestra incursin temprana en mi ducha maanera,
como pensaba en mis duchas secretas, us un bote de champ de North en
lugar del mo. Tena un masculino, oscuro aroma que me recordaba a l y me
encantaba la sensacin de estar rodeada por su olor. Como de costumbre, me
lav el pelo y utilic el exceso de espuma para limpiar mi cuerpo antes de
enjuagarme y apagarla. Una vez de vuelta en la habitacin, esper hasta que
North apagara la luz para cambiarme rpidamente a mi pijama.
Slo estaba deslizndome bajo las sbanas, con mi pelo todava un poco
hmedo, cuando me llam en voz baja.


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Jameson? Oye, ven aqu.
Por qu? le pregunt, pero ya estaba en movimiento, deslizndome fuera
de mi cama.
Porque s. Aqu. Hizo clic en la luz otra vez y acarici la colcha junto a l.
Qu quieres? le pregunt, sentndome donde me deca.
Norte tena una extraa expresin en el rostro.
Para olerte. Ven aqu.
Qu? No! protest, pero no me resist cuando me tom por los hombros y
me acerc a l. North jade cuando apret la cara contra mi pelo todava
hmedo y luego al lado sensible de mi cuello, Qu ests haciendo?
Se retir, con el ceo fruncido.
Cmo es eso posible?
Cmo es posible qu? dije, tratando de sonar enojado en vez de sin aliento.
Que todava huelas bien.
Tal vez porque me di una ducha le dije con impaciencia. Has pensado en
eso?
No, eso no es lo que quiero decir. Sacudi la cabeza, con cara de
frustracin. Todava hueles... no puedo explicarlo.
Entonces no lo intentes. Dej la cama y me deslic de nuevo hacia la ma.
No suena como si tuviera sentido de todos modos.
No. l suspir y se pas una mano por el pelo. No, no es as.
Vamos a ir a dormir, entonces suger. Tenemos que levantarnos en tres
horas.
No me lo recuerdes se quej. Tienes razn, hora de dormir un poco.
Buenas noches, nio.
Buenas noches, North le contest.


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Pero incluso mucho despus de que su respiracin se hiciera profunda, me
qued despierta. Mirando fijamente en la oscuridad y temblando de miedo y
exultacin a partes iguales.
North, oh, North, pens. Si slo supieras. Si pudiese decrtelo. Pero eso nunca podr
ser. No, me dije con severidad. Porque no slo era mi secreto, era de mi amado
hermano tambin. Y no tena derecho a traicionarlo slo porque me estuviera
enamorando. No tena derecho a arriesgar su bienestar, as como el mo.
Olvdate, me aconsej. Deja de pensar en North, deja de sentir por l. Pretende que no
te importa y finalmente no lo har. S, eso era lo mejor que poda hacer.
Firmemente decidida a tratar de superar mi enamoramiento de colegiala, me di
la vuelta y, finalmente, ca en un sueo de apenas una hora antes de que la
alarma sonara.
***
Por supuesto, mis sentimientos turbulentos hacia mi compaero de cuarto no
era el nico problema con el que tena que lidiar. Todava estaba Broward y su
banda de matones de los qu preocuparse. Sin embargo, despus del incidente
de la pelota estaba marcado en mi cabeza comenz a molestarme un poco
menos. Era como si la extraccin de mi sangre cuando me golpe en la cara con
la dura pelota haba satisfecho un poco de su ansia brutal. O al menos, lo calm
un poco.
Todava tena que tener cuidado de no estar a solas con l y cada vez que
tenamos clase juntos me aseguraba de ser empujado o golpeado por lo menos
una vez o dos. Pero me negaba a picar el anzuelo o entristecerme. Me haba
jurado a m misma que las lgrimas que derram despus de nuestra primera
clase de educacin fsica fueran las ltimas que Broward podra obtener de m,
y estaba decidida a mantener esa promesa en particular.
Ver que no poda hacerme llorar o enojar contra su acoso constante pareca
irritar y confundir a Broward al principio, pero poco a poco pareca aburrirse
con mi indiferencia determinada. De hecho, su odio virulento hacia m se
hubiese desvanecido del todo... si el entrenador Janus no hubiese decidido dar
una leccin sobre la esgrima.
Mi corazn salt en mi pecho el da, alrededor de dos meses y medio en el
semestre, que entr al gimnasio y vi un espectculo familiar. Haba un estante


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en el medio de la gran habitacin y colgadas de l haba chaquetas de algodn
blanco con mangas largas en todos los tamaos diferentes. En un carro junto a
l estaban los guantes y mscaras, de tamao extra grande para el cabezn de
Broward y extra pequeas para mi pequea cabecita.
Qu es toda esta mierda? Broward sonaba aburrido mientras l, Dawson y
Nodes se contoneaban por la habitacin. Examinaron las chaquetas de esgrima
y las mscaras negras de frente con desprecio, chasqueando los romos,
mugrientas dedos.
Hoy jugaremos a disfrazarnos. Dawson sac uno de los guantes blancos
apretados con su mano y la agit delicadamente en el aire. Yoo-hoo,
Broward.
Cllate, idiota! Hablas como Kinky Hinky gru Broward. Hablando en
serio, En qu demonios est pensando Janus?
Estoy pensando en que te voy a ensear a practicar esgrima, Broward. Si eres
tan bueno con la espada como con las palabras, no puede ser del todo malo.
El entrenador Janus entr en la habitacin, empujando un estante metlico con
espadas de esgrima. Me sorprend al ver que no estaban en ningn orden en
particular, las espadas y hojas ms pesadas se mezclaban con los sables ligeros
y ms maniobrables.
El rostro de Broward se ensombreci.
Esto es estpido dijo, dando un paso atrs de la parrilla de las chaquetas y
mscaras. Por qu alguien quiere pelear con una espada cuando tenemos
pistolas?
Inesperadamente, las palabras de mi viejo tutor subieron a mis labios.
Cualquier patn puede disparar una pistola, se necesita realmente habilidad
para perforar en lugar de para pulverizar.
Qu has dicho, freshie? exigi Broward, redondeando en m. Qu se
supone que significa eso?
Saba que estaba cavando un agujero, pero no poda echarme atrs en su
amenaza implcita. Levantando mi barbilla, frunc el ceo.


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Lo que significa es que una espada puede ser un arma anticuada pero es
mucho ms elegante y civilizada que agujerear a tu oponente.
El entrenador Janus enarc las cejas tupidas negras en obvia sorpresa.
Sr. Jameson tiene razn, Broward. A lo mejor puede darte algunos consejos.
Estoy seguro de que puede. Los ojillos del matn todava se fijaban en m
con inquebrantable malevolencia. Le devolv la mirada en silencio, sin mostrar
miedo. Pero en mi interior haba empezado a desear haberme mordido mi
lengua y guardar silencio. Ahora que haba vuelto a despertar el inters de
Broward en m, estaba segura de que terminara pagando las consecuencias
antes de que la clase hubiese terminado.
Est bien, como saben, tuvimos un equipo de esgrima de aqu hasta el ao
pasado continu el entrenador Janus, ajeno a la contienda que actualmente
pasaba entre Broward y yo. Desafortunadamente, el profesor Praler, quien los
entren, tuvo que irse y tengo demasiado en mi plato para encargarme yo
mismo. Pero tenemos todo el equipo y no hay razn para dejar que se
desperdicie. As que hoy vamos a hacer esgrima.
Un murmullo de conversaciones interesadas sigui al anuncio y vi a los otros
cadetes en la clase mirando las espadas largas y brillantes, llenos de
expectacin. Yo quera tener en mis manos una tanto como cualquiera de
ellosms, probablemente. Pero esper pacientemente a que el entrenador
Janus diera algunas instrucciones y advertencias de seguridad o por lo menos
un conjunto de normas. Nada de eso era inminente, sin embargo. l
simplemente asinti con la cabeza en el equipo y dijo:
Muy bien, seoras, tomen un traje y una espada. A continuacin, elijan un
compaero y empiecen. Ah, y asegrense de usar las mscaras.
Mir, horrorizada, ya que los cadetes se adelantaron y comenzaron a maltratar
las espadas antes de dar vuelta y agarrar las camisas blancas ajustadas. Elijan
un compaero y empiecen? Qu pasa con la elegante danza del esgrima? El
ataque y retirada, la rplica y represalias? Por no hablar del hecho de que el
entrenador no haba explicado an que los tres diferentes tipos de espadas de
esgrima nunca deben mezclarse. Los jugadores que manejan espadas podran
combatir con otros jugadores con espada y lo mismo ocurra con los floretes y


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mi favorito, el sable. Cada espada tena su propio peso y el equilibrio, as como
una lucha de muy distinto estilo.
Oye, freshie, en guardia! El extremo romo de una espada de repente se
meti en mi cara, slo a centmetros de mi nariz. Por supuesto Broward la
estaba manejando.
Salt hacia atrs rpidamente. Las hojas de la mayora de espadas de esgrima se
pliegan en las puntas, la creacin de una zona redondeada llamada "botn".
Pero romo o no, todava podas arrancarle un ojo a alguien.
Es en guardi le correg rpidamente. Y nunca le pongas la espada a un
oponente desenmascarado en la cara.
Oh, lo siento. l agit la espada hacia m otra vez, burlonamente. No llevaba
una mscara y tampoco Dawson ni Nodes, ya sea que ellos consideraban que
yo no era ninguna amenaza o eran simplemente estpidos. Creo que es el
momento para ensearte una leccin, enano. Cmo te gustara otro piquete en
la nariz? pinch Broward hacia m con la espada, y slo mis reflejos me
salvaron de un desagradable golpe en la cara. Mir a m alrededor a toda prisa
hacia el entrenador, pero Janus supervisaba a otros dos cadetes y no haba visto
lo que pasaba.
De repente Dawson y Nodes apuntaban sus espadas en m tambin. Ambos
haban elegido lminas aunque era evidente por la forma en que las sostenan
inexperto, ni tenan idea de cmo utilizar su arma.
Me alej lentamente, tratando de evitar ser rodeado.
Crees que esto es una lucha justa, Broward? demand, tratando de
mantener a todos en la mira. Ni siquiera estoy armado.
Toma una espada entonces. Me empuj de nuevo, hacindome saltar hacia
atrs y casi caer. Aprate, freshie. Antes de que pierda la paciencia y
"accidentalmente" te quedes sin uno de esos grandes ojos marrones tuyos.
La expresin de su brutal y pesado rostro me dijo que hablaba en serioque
realmente lo hara. Mi corazn lati ms rpido con miedo. La mayora de las
partes del cuerpo podran volver a crecer o volver a crearlas con la medicina
moderna, pero los ojos seguan siendo demasiado delicados. Si Broward me
cegaba "por accidente" sera una condicin permanente.


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Por suerte, me haba ido a parar al lado de la estantera de las espadas de
esgrima. Arriesgando una mirada detrs de m, detect el lugar de los sables
largos y planos y encaj mi mano en el protector de la campana en la parte
inferior. La espada se senta bien en la mano y un aumento de confianza pas a
travs de m tan pronto como estuve armada. Me hubiera gustado encontrar
una mscara para proteger la cara tambin, pero estaba claro por la forma en la
que Broward avanzaba haca m que no iba a darme la oportunidad. Bueno,
tendra que confiar en mi espada.
Aww, miren, muchachos, freshie tom una espada diminuta. Una espada
pequea para un beb pequeo canturre Broward, sonrindome.
Un sable puede ser ms ligero que una espada o un florete, pero es
considerablemente ms flexible y maniobrable sermone, sosteniendo la
espada delante de m en una posicin defensiva en caso de que decidiera
arremeter contra m. La hoja plana tambin significa que puedo atacar con los
laterales de la espada, no slo al centro. Levant una ceja hacia Broward.
Quieres una demostracin uno a uno? O tienes demasiado miedo para luchar
en una pelea solo?
Los tresBroward, Dawson, y Nodestodava me rodeaban con sus espadas
apuntando en mi direccin. Por mis hirientes palabras, Broward dio un gruido
de rabia y sacudi la cabeza a sus dos compaeros.
Atrs. Voy a ensearle una leccin a freshie.
Encogindose de hombros, Dawson y Nodes se fueron para atrs, dejndome
hacer frente a Broward solo.
Tom mi postura, levant la espada delante mo en posicin de apertura clsica
y le salud. No me devolvi el gesto y por el brillo de sus ojos de color barro, yo
podra decir que no se va a jugar por las reglas oficiales. O cualquier regla en
absoluto para el caso.
Efectivamente, antes de que hubiera terminado mi saludo, Broward lanz hacia
adelante, cortndome con su espada. Desvi su espada y luego bail lejos de l
cuando golpe de nuevo. Desvi de nuevo y luego ataqu, volviendo la hoja
con la ma y luego saltando gilmente fuera de su alcance.


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Oye, l es rpido, mira eso dijo alguien, y me di cuenta de que hablaban de
m. Los dos cadetes a nuestra derecha, que haban estado jugando con sus
floretes, haban dejado su partido y nos miraban a Broward y a m.
No te muevas, enano gru Broward, su rostro morado de ira.
Para que me des? No lo creo. Yo bailaba alrededor de l otra vez,
obligndole a moverse en crculo para mantener el ritmo. Por supuesto, estaba
ignorando el trabajo de pies tradicional pero pens que bajo estas circunstancias
el viejo tutor de Kristopher me hubiera perdonado por abandonar el patrn
formulario. No estbamos teniendo un partido de verdad aqume estaba
defendiendo de alguien que realmente quera hacerme dao.
Vueltas y vueltas hacamos. Estaba entrando en calor, pero era claro por su
respiracin, que Broward ya estaba sin aliento. Cada vez que se abalanzaba
sobre m, me paraba o desviaba el golpe, pero a pesar de que me diera varias
aberturas, rara vez contraatacaba. Tena la esperanza de que al final se quedara
sin aliento y se rindiera.
Pero a medida que ms y ms cadetes detuvieron sus propios partidos para ver
el nuestro, empec a ver que era imposible. Broward odiaba perder la cara, si se
daba por vencido ahora con la mitad de la clase viendo, todo el mundo lo
considerara el perdedor y no poda permitir eso.
No estaba ni cerca de cansada pero estaba preocupadaLa rabia de Broward le
haca peligroso. Se abalanz sobre m, barriendo la espada en el aire con un
abandono imprudente. Si estuviera peleando un partido normal, podra haber
permitido un golpe o roce, como se le llama en la esgrima slo para
apaciguarlo. Pero los golpes que Broward apuntaba hacia m eran demasiado
duros y rpidos para correr el riesgo de esta estrategia. Estaba claro que quera
hacerme dao de cualquier forma que pudiera.
La mayor parte de la clase nos miraba ahora pero el entrenador Janus no estaba
al tanto de lo que pasaba. Segu esperando que mirara hacia arriba y nos
detuvieradebera haber sido obvio para cualquiera viendo que Broward
estaba fuera de control. Pero cuando el entrenador finalmente levant la vista,
simplemente asinti con aire ausente en nuestra direccin.
Buen trabajo, seoritas. Sigan con el juego de piernas grit.


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Entonces, para mi incredulidad, regres a su oficina. No estaba segura si iba a
obtener ms equipo o hacer un poco de papeleo, pero el resultado fue el mismo:
yo estaba en una habitacin con un matn muy enojado y sin una figura de
autoridad para que dejara de hacerme dao.
Broward registr la ausencia del entrenador al mismo tiempo que yo. En el
momento en que el metal azul de la puerta de la oficina de Janus se cerraba,
asinti hacia Dawson y Nodes y ladr:
Agrrenlo.
Dawson me agarr por el brazo izquierdo y Nodes el derecho mientras
Broward avanzada sobre m, con su espada apuntando a mi cabeza y una
desagradable sonrisa en su rostro.
No eres tan rpido ahora, verdad, freshie? dijo. Agrrenlo, muchachos,
quiero uno de esos bonitos ojos marrones de recuerdo.
Mi estmago se senta como si me hubiera tragado un trozo de hielo del tamao
del puo que no se derreta. Pude ver exactamente lo que iba a suceder.
Broward iba a cegarme con toda la clase mirando. Luego, cuando el entrenador
Janus regresara, afirmara que fue un accidente y ninguno de los otros chicos de
nuestra clase tendra el valor para contradecirlo. Iba a ser mutilada de por vida
simplemente por apaciguar su temperamento brutal.
No, no puedo! No dejar que eso suceda! Desesperada, me retorca en las garras de
los dos cadetes mayores. Dawson me tena fuertemente por el brazo, pero
Nodes, que sostena mi brazo de la espada, slo tena un apretn en mi manga.
Con una estocada, logr liberarme de l cuando la espada de Broward se diriga
directamente a mi cara.
Me agach y bloque el golpe, para sorpresa evidente de Broward e ira.
Entonces, sin pensar, ataqu. Se inclin hacia delante para llegar a m, dndome
fcil acceso a l. Con mi sable, le d una palmada fuerte en la mejilla con el filo
de mi espada, por eso me ganara una tarjeta negra del rbitro si estuviramos
luchando contra un partido tradicional. Por supuesto, en un partido tradicional
ambos tendramos que haber estado usando mscaras y nadie habra estado
agarrndome.
Oye! El ojo izquierdo de Broward empezaba a aguarse y haba una mirada
de rabia y asombro en su rostro. Cmo?


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Con mi espada, le d una palmada en la mejilla otro tambin. Luego apunt mi
espada en Dawson, que a toda prisa me dej ir. l y Nodes dieron un paso atrs
mientras enfrentaba de nuevo a Broward.
Por qu, pequeo? Empez a avanzar de nuevo pero puse la hoja hacia
arriba entre nosotros.
Alto! Seal el sable hacia su corazn. Yo podra haberte arrancado los
ojos justo ahora le dije, levantando mi barbilla. Ambos. Pero no lo he hecho.
Creo que debemos terminar con esto, Broward, aqu y ahora. Llammoslo
empate, qu dices?
Digo que te voy destrocar, enano. La cara de Broward era prpura de rabia.
Al parecer, mi alegato en favor de la reconciliacin haba cado en odos sordos.
Qu es esto? El entrenador Janus estaba de repente ah, apareciendo como
por arte de magia a partir de la confines de su oficina. Sus ojos se movieron
rpidamente entre nosotros. Qu demonios est pasando aqu? pregunt.
Nada, entrenador rechin Broward, sus ojos fijos en los mos. Nada en
absoluto. Jameson aqu me estaba mostrando algunos consejos.
El entrenador nos mir a los dos y entonces pareci sospechosamente notar las
marcas rojas en las mejillas de Broward.
Parece que ests recibiendo la peor parte, Broward gru. Consigan
algunas mscaras antes de que alguien pierda un ojo.
Era tan irnico que una pequea risita brot de mi garganta y se me escap
antes de que pudiera detenerlo. Broward me mir, con el rostro de un tono
totalmente nuevo de color prpura.
Crees que esto es gracioso? sise mientras el entrenador se alejaba para
instruir a algunos otros cadetes. Vas a estar dejar de rerte para al final de la
clase, freshie, te lo prometo.
Arrojando su espada, se alej, con los hombros apretados de furia. Sent un
nudo en mi garganta y tragu con dificultad. Ahora yo lo haba hecho. No saba
lo qu Broward me hara si me pillara despus de clase, pero estaba segura de
una cosa: iba a ser doloroso.


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Tratando de no pensar en mi inminente y no hay duda agonizante destino, me
fui al otro extremo del gimnasio, y me encontr enseando a algunos de los
otros cadetes los rudimentos de esgrima. Puesto que la clase entera me haba
visto luchar contra el matn grande, muchos estaban dispuestos a aprender lo
que saba. Pens que me habra hecho sentir mejor si alguno de ellos hubiese
sido lo suficientemente valiente como para estar a mi lado cuando Broward
vino a buscarme. Por desgracia, saba que todos se desvanecen en el momento
que necesitara ayuda. Slo North era lo suficientemente fuerte y valiente para
enfrentarse a Broward y su equipo, y l estaba en el otro extremo de la derecha
del campus teniendo Qumica Aplicada Avanzada.
El entrenados Janus continu vagando por el gimnasio, dando instruccin a
medias esgrima que estaban mal. Pens en ir a l y pedirle ayuda pero sent que
servira de poco. La Academia pareca operar en un principio de perro-come-
perro donde los dbiles sucumban a los fuertes. Incluso si el entrenador
hubiese acordado sancionar a Broward por sus acciones, slo hara que mi
situacin fuera peor porque el matn me odiara ms.
Adems, el entrenador Janus tena sus manos llenas. Varios de los cadetes
lograron hacerse dao y otros con sus armas empuadas torpementesin
sorpresa teniendo en cuenta que a nadie les ensearon los rudimentos del juego
de espada antes de colocarlos sueltos. Estaba segura de que si las hojas de
esgrima hubiesen sido puntiagudas en vez de redondas, ms de un ojo hubiera
sido arrancado.
Por ltimo, cuando un cadete llamado Simpkins se cort con el filo de un sable
justo por encima de su sien, Janus hizo un alto a la clase.
Simpkins, a la enfermera. Hizo un gesto al cadete herido que estaba
limpiando la sangre de sus ojos. El resto de ustedes, devuelvan su equipo y se
sientan en la lnea.
Uno a uno hicieron caso, aunque fui la ltima en volver a poner mi espada,
manteniendo un ojo cauteloso en Broward.
Estoy decepcionado dijo Janus cuando nos acomodamos en la lnea negra y
espesa en el centro del gimnasio. Muy decepcionado. Estaba tratando de
hacerlos tener un poco de diversin, pero est claro que no son lo
suficientemente maduros como para manejar la esgrima. Con la posible
excepcin de Jameson, aqu. Me dio un asentimiento con la cabeza que


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devolv miserablemente. As que vamos a pasar al voleibol, otro de los
deportes de la antigua Tierra, maana. Ahora... Frunci el ceo ante todos
nosotros a su vez. Se van a sentar aqu en completo silencio durante el resto
de la clase y pensar en el lo que han montado. Y la prxima vez que les de el
equipo, espero que lo usen bien.
Me pregunt cmo en el mundo esperaba que nadie supiera cmo utilizar el
equipo correctamente si no les enseaba. Al parecer, yo no era el nico.
Perdone, seor? Jakes, uno de los cadetes que haba estado instruyendo,
levant la mano.
Creo que haramos mejor si supiramos ms sobre el deporte dijo.
La cara del entrenador Janus se ensombreci.
Demasiado tarde para eso, Jakes. Busca sobre ello en la biblioteca si quieres.
Por qu no deja que Jameson nos ensee? Asinti Jakes hacia m. Ha
tenido lecciones privadas y sabe lo que est haciendo.
Para mi sorpresa, hubo murmullos de asentimiento de todos lados. A los otros
cadetes les gustaba ms de lo que pensaba, o cualquier cosa era preferible a
pasar los ltimos veinte minutos de la clase sin hacer nada. Eso era ms probable,
pens, pero sin importar la razn, me conmovi el voto de confianza mi
compaero de clase.
Janus realmente pareca estar considerando la idea.
Jameson? pregunt, mirndome. Te importara a venir aqu y
compartir tus conocimientos?
Fue una buena cosa que no tuviera miedo de hablar en pblico. Haciendo caso
omiso de las miradas procedentes de Broward y sus compinches, me levant.
No soy un experto dije, llegando a situarme en la parte delantera de la
habitacin. Pero puedo decirles por dnde empezar.
En el resto de la clase, expliqu los tres diferentes tipos de espadas de esgrima,
sus estilos en las zonas de combate, y las zonas de strike. Le haba pedido a
Jakes que me ayudara a ensear la forma adecuada y el equilibrio. Juntos,
demostramos ataques, fintas y ataques de venta libre y maravillosamente, la
mayor parte de la clase escuchaba y pareca interesada. Incluso el entrenador


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Janus se hizo a un lado, los brazos cruzados sobre el pecho, y asenta con la
cabeza, pensativo.
Pero a pesar de que haca mi mejor esfuerzo para instruir a mis compaeros
cadetes, no pude dejar de pensar en Broward. La clase acabara pronto y
entonces qu iba a hacer? Normalmente me escabullira por la puerta de atrs,
mientras que el resto de los cadetes iban a las duchas. Dudaba, sin embargo, no
iba a poder ser capaz de gestionar este tipo de salida discreta con Broward
vigilando todos mis movimientos.
Finalmente, la clase termin. El entrenador Janus me dio las gracias y me dijo
que poda pedir prestado el equipo de esgrima a la hora que quisiera para
practicar. Asent con la cabeza y sonre, pero fue poco consuelo, sobre todo
desde que comenz a vagar hacia su despacho en el momento en que termin
de hablar para m. Vi a Broward mirndolo, evidentemente preparndose para
saltar al minuto en que la figura de autoridad estuviera fuera del camino.
Oye. Jakes toc mi brazo y levant la vista para verle fruncir el ceo hacia
m. No pasa nada murmur. Sal por la puerta lateral detrs de las
gradas. Voy a mantenerlo ocupado.
Gracias! Sonre a mi aliado inesperado, agradecida. Y gracias por
preguntar al entrenador para que me deje demostrar. Si no hubieses...
l habra vuelto a su oficina y hubiese dejado que Broward te hiciera
picadillo. Lo s dijo con gravedad. Lo que es exactamente lo que va a hacer
si no sales de aqu. Ahora.
Me dirig en la direccin que Jakes haba indicado, observando por el rabillo del
ojo mientras fue a interceptar a Broward. Esperaba que les diera una paliza de
mi parte, pero saba que no iba a suceder. Obviamente, l estaba dispuesto a
interferir un poco por m, porque admiraba mi habilidad, pero eso era todo. No
se enfrentara a Broward o amenazara con luchar como North.
Me deslic silenciosamente por la puerta lateral y me encontr en un rincn
abandonado de la escuela. El lado del gimnasio estaba en un lado y la alta
barrera metlica de seguridad que rodeaba todo el campus estaba en el otro.
Hubo una sola rotura en la puerta que estaba rodeada por los arbustos con
flores azules y verdes por delante, pero nada ms de inters alguno. Bueno, eso


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no importaba, lo nico que me interesaba era estar lejos de Broward. Y al
parecer, por fin lo haba conseguido.
Estaba suspirando de alivio cuando un par de manos grandes y carnosas me
agarraron de los brazos desde atrs.
Te tengo ahora, freshie susurr una voz en mi odo. Y esta vez no te voy
a dejar ir.



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Captulo 15
Traducido por RBK
Corregido por Julieta_Arg
e di la vuelta para ver que Nodes tena mis brazos en un abrazo
aparentemente irrompible.
Djame ir! Trat de empujarle, pero se movi fuera de alcance,
rindose a carcajadas, como si mi lucha fuera muy divertida para l.
Broward dijo que podras tratar de esta manera dijo, sonriendo. Supongo
que tena razn, no vas a alejarte de m otra vez, enano.
Djame ir! exig otra vez, luchando. Pero era como luchar contra una roca.
Nodes obviamente no era el ms astuto de por aqu, pero era tan fuerte como
un toro e igual de terco.
A pesar de que no haba esperanza, no dej de luchar. No iba a pararme ah
pasivamente y dejar que me agarrara hasta que Broward llegara. Tengo que salir
de aqu antes de que aparezca, me dije mientras luchaba desesperadamente en las
carnosas garras de Nodes. Tengo que...
Bueno, bueno, freshie, Tan pronto te quieres ir? Apareci Broward de la
esquina del gimnasio, con una sonrisa en su fea cara. Dawson estaba justo
detrs de l, sonriendo tambin.
Era como una pesadilla, una repeticin de lo que haba pasado, o casi pas en el
dormitorio. Slo que esta vez North no estaba all para salvarme.
Djame en paz. Trat de hacer que mi voz sonara severa. Te gan en una
batalla justa, Broward. Ha terminado.
Y ahora yo te voy a vencer en una lucha injusta. Me sonri. Porque no ha
terminado, freshie. No hasta que yo lo diga. Se meti la mano en el bolsillo y
sac algo largo y afilado y plateado. Un cuchillo. Sobre ese bonito ojo marrn
que quera de souvenir...
Nunca te saldrs con la tuya dije con desesperacin, retrocediendo contra
Nodes mientras Broward avanzaba hacia m. Crees que no voy a decir algo
si me ciegas?
M


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Buen punto. Broward se qued pensativo, una extraa expresin en su
rostro torpe. Bueno, en ese caso, supongo que ser mejor que te corte la
lengua tambin. Vino hacia m de nuevo. Nodes, sostenlo quieto. Dawson,
tmalo de la cabeza. Su tono plano y el brillo en sus ojos de color de barro me
deca que esto no era ninguna broma, estaba a punto de convertirme en ciego y
mudo. Cuando mi padre lo descubriera, probablemente lo considerara un
castigo apropiado por la decepcin que me haba causado, pero no pude
encontrar consuelo en eso.
Respirando hondo, abr la boca para gritar... y la volv a cerrar cuando las hojas
verdes azuladas crujieron y North sali de la rotura en la puerta de alta
seguridad.
Deja que se vaya, Broward. Su voz era profunda y dominante pero
Broward no solt el cuchillo ni le hizo un gesto a Nodes para que me soltara. En
cambio, dio un paso hacia m, el cuchillo cada vez ms cerca de mi ojo derecho.
No esta vez, North. Esta vez voy a hacer exactamente lo que quiera con tu
bonito compaero de habitacin y no hay nada que puedas hacer para
detenerme.
Norte se acerc, movindose con el sigilo de un felino sorprendente para un
hombre tan alto.
Piensa en lo que ests haciendo, Broward habl en voz baja, con los ojos
parpadeantes entre m y el matn. Ir con un cuchillo por la escuela slo te
llevar a ser expulsado. Pero vas a perder una mano por usarlo contra alguien.
Sent a Nodes incomodarse detrs de m.
Tiene razn en eso, Broward. Todos vamos a perder una mano si haces esto.
Qu te pasa, Nodes? gru Broward. Tienes miedo de que te quiten lo
que utilizas para hacerte una paja?
Dawson se ri con inquietud.
Broward slo est bromeando, Nodes. Realmente no le va a cortar nada al
enano.
Crees que estoy jugando? Broward se volvi hacia Dawson, con una
mirada manaca en sus fangosos ojos. Despus de lo que me hizo en clase?


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Demonios s, Le voy a cortar! El Freshie aqu presente se va a quedar
literalmente en carne fresca cuando haya terminado con l.
Mientras los tres peleaban, vi a North arrastrarse cada vez ms cerca. Saban
que estaba ah pero la pelea les distrajo. Adems, Broward se mostraba confiado
de tener la delantera.
No poda decir que no estaba de acuerdo con l. Despus de todo, tena un
cuchillo alrededor de una pulgada de mi cara. Un movimiento en falso y me
quedara ciega o incluso muerta. No tena ni idea de cmo planeaba North
apaciguar la situacin, aunque derribara al matn, Broward podra sacarme el
ojo antes de que North pudiera detenerlo. Qu iba a hacer?
Vamos, Broward deca Dawson. Slo porque el enano te golpeara con esa
espada de juguete...
Lo hizo frente a toda la clase rugi Broward. Delante de todos, maldita
sea!
Lo superaras. North estaba detrs de l ahora. Lo mir, con los ojos como
platos y sacudi ligeramente la cabeza, como si me dijera que no me
preocupara. Vamos, Broward, esto ha ido demasiado lejos dijo en una voz
suave y razonable.
Broward volvi la cabeza y pareci darse cuenta de lo cerca que tena a North.
Atrs. Su voz era fra. Si das otro paso ms North, voy a...
De repente, todo sucedi al mismo tiempo. El cabello dorado oscuro de North y
el uniforme azul eran un borrn de movimiento y vi que el cuchillo vena hacia
m. Me qued mirndolo aturdida, esperando sentir su punta afilada perforar
mi ojo y el pop como una uva en cualquier momento. En cambio, desapareci
por arte de magia y Broward con l. Mir con asombro como se daba la vuelta.
Tena una mirada sorprendida en su rostro mientras estuvo en el aire por un
momento, y luego aterriz con fuerza en el suelo sobre su espalda.
El matn que pareca un bicho sobre su espalda, con la cara roja y furiosa
mientras trataba de luchar para ponerse de pie. North puso un pie en el cuello y
le mir.
Qudate ah.


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Qu demonios, North! Empuj el pie y se puso de pie, con los puos
listos. Vamos!
De verdad quieres? North enarc una ceja. Ests seguro de eso,
Broward?
En respuesta, el matn se tir encima, balancendose salvajemente. North lo
esquiv con facilidad y gracia pero lo vi agarrarle el brazo fornido a Broward
mientras se alejaba rpidamente. De repente, Broward estaba en el aire de
nuevo. Se cay de espaldas y tosi, obviamente tratando de respirar. Aun as,
trat de levantarse de nuevo.
No lo creo. North le puso el pie en el cuello una vez ms. Estate quieto!
La cara de Broward era prpura de rabia.
Djame levantarme.
Todava no. North frunci el ceo. Lo digo en serio, Broward qudate
quieto. No me hagas clavarte al suelo.
Broward abruptamente dej de luchar y mir hacia el otro cadete.
Qu quieres?
En primer lugar, quiero que esos idiotas suelten a Jameson. North les hizo
una sea a Dawson y Nodes que me soltaron y se alejaron sin siquiera consultar
a Broward. North sonri. Bien. Jameson, ven aqu.
No perd tiempo en cumplir. Me dirig a su lado lo ms pronto posible,
teniendo cuidado de mantenerme al margen de Broward.
Gracias le dije, en voz baja.
North se limit a asentir.
Ahora nosotros nos encargaremos de esto. El largo cuchillo de plata
apareci en su mano como por arte de magia. Se volvi y lo tir tan lejos como
pudo hacia los bosques que rodeaban la valla de seguridad. Vi a la hoja de plata
destellar por la luz del sol y luego nada, probablemente, perdido para siempre
en la espesa maleza.
Broward maldijo en voz alta.


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Vas a pagar por esto! Mi padre me compr el cuchillo.
Ah? dijo North con frialdad. Crees que querra que lo usaras en nios
pequeos con la mitad de tu tamao?
Interiormente me enfurec al ser llamada "nio pequeo", pero no iba a decirle
nada a North por ello en estos momentos.
No importa se ri desagradablemente Broward. Siempre puedo
conseguir otro. Y cuando lo haga, puedo apostar que freshie va a ser el primero
en verlo.
No. La voz de North son dura. Esto termina aqu. Si te atrapo
molestando a mi compaero de habitacin de nuevo voy a romperte las
costillas, la nariz, y ambos brazos. No sers capaz de masturbarte durante
meses, a menos que uno de estos idiotas te ayude. Oyes lo que te digo,
Broward?
Los ojos de cerdito de Broward se estrecharon malhumorados.
Te escucho refunfu.
Bien. Finalmente North quit el pie y dio un paso atrs, permitiendo que el
matn se levantara. No lo olvides.
Oh, lo recordar, est bien. Broward sacudi a Nodes, que haba tratado de
ayudarle a levantarse, y se sacudi el polvo lentamente. Creme, North,
tengo buena memoria para este tipo de cosas.
Eso no me son muy bien, pero al parecer era lo mejor que bamos a conseguir.
Esperaba que North nos dejara irnos ahora, slo quera estar lo ms lejos de
Broward como fuera posible.
Para mi gran alivio North asinti con la cabeza y me dijo:
Vmonos. Entonces l se alej con confianza hacia nuestro dormitorio,
llevndome a trompicones detrs de l. Ech un ltimo vistazo por encima de
mi hombro y vi a Broward all de pie, mirndome con una expresin de puro
odio malvolo en su rostro. Envi un escalofro por mi espalda y un nudo en mi
estmago. A toda prisa, mir hacia otro lado, pero esa mirada se qued
conmigo.


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Algo me deca que no importaba lo que North dijera, mis problemas con
Broward estaban lejos de terminarse.




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Captulo 16
Traducido por Edgli xD
Corregido por Koko Markova
orth me rode tan pronto como llegamos a nuestra habitacin.
Qu demonios estabas haciendo, sacando de quicio a
Broward? Crees que no tengo nada mejor que hacer que correr
por todo el campus salvando tu flacucho trasero?
No lo hice a propsito! grit en respuesta, envolviendo mis manos en
puos. l vino a m primero. El entrenador Janus estaba dando una leccin de
esgrima y Broward
S, s, ya escuch eso. Hizo una sea con la mano desestimndome con un
ceo. Simpkins le dijo a Wilkenson quien casualmente estaba en la enfermera
en el momento en que Simpkins estaba siendo tratado por su cortada.
Wilkenson vino y me cont, y es una maldita buena cosa que lo hiciera. Si no lo
hubiera hecho, estaras colectando tus ojos del csped en este momento.
Lo s. Tembl y me envolv en mis brazos, toda mi ira repentinamente
drenndose. Lo s.
Oye Se sent a mi lado. Ests temblando. Coloc una mano en mi
brazo pero la sacud.
No, no lo estoy. Yo estoy bien. Trat de hacer que mi voz sonara fuerte
pero tembl a pesar de mis mejores intenciones. Lamento que me tuvieras
que salvar de nuevo. Lo siento si eso te molesta.
North suspir y pas una mano por su cabello, desordenndolo y
convirtindolo en un halo dorado alrededor de su cabeza.
No estoy de verdad molesto contigo, pequeo. Slo estaba preocupado.
Pudiste haber sido seriamente herido all, Broward est ms loco de lo que
pens.
De verdad que lo ha demostrado. Baj la mirada a la cama. Realmente
piensas que me dejar en paz desde ahora?
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No, no lo creo. Sonaba sombro. Aunque sepa que cumplir mi amenaza,
creo que de verdad piensa que molestarte valdr la pena.
Me tema eso dije llanamente. Qu puedo hacer? No quiero ir con el
director.
No hara mucho bien incluso si lo hicieras. North frunci el ceo.
Esperan que luches tus propias batallas en la Academia. Y adems, la posicin
del padre de Broward le da ventaja. Lo que necesitas es una manera de
derrotarlo, como hiciste en la clase de aptitud fsica. Me sonri. Escuch
sobre eso, sabes. Simpkins le dijo a Wilkenson que estuviste maravilloso. Debes
ser muy bueno con la espada, huh?
S asent. Qu mal que no pueda llevar una a cada lugar al que voy.
North luca pensativo.
No puedes llevar una espada, y no puedo estar contigo a cada minuto del da,
pero hay una manera en la que puedes protegerte.
Cmo? Le mir esperanzada. Har lo que sea.
Tengo que ensearte algunos movimientos de defensa personal. Golpe la
cama con decisin. Eso es. Empezando maana t y yo vamos a pasar
bastante tiempo en el gimnasio.
Defensa personal? Frunc el ceo. Es eso lo que le hiciste a Broward?
No. Lo que le hice a Broward fue Judo, es una tcnica de artes marciales de la
antigua Tierra.
Sacud la cabeza.
Ni siquiera haba odo de eso. Cmo sabes todo eso, de cualquier manera?
Tom lecciones, de la misma manera en que t tomaste lecciones de esgrima
dijo North pacientemente. Soy cinturn negro, sabes. Iba a competir en las
finales del campeonato del Sistema Prometeo cuando
Cundo qu? pregunt, genuinamente interesada.
Pero North slo sacudi la cabeza.
Olvdalo. No importa.


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A m me importa dije suavemente. Me doy cuenta de que tienes un
secreto, North. No presiono porque, bueno, s sobre secretos. Pero si alguna vez
quieres hablar
Gracias, renacuajo. Me ofreci una media sonrisa y frot mi cabello con
afecto. Tal vez algn da te har caso. En este momento es casi hora de cenar.
Suspir.
S, lo es. Y me estar escudando a tu sombra como de costumbre. Una
repentina oleada de ira me hizo rechinar los dientes. Slo deseara deseara
ser lo suficientemente grande para vencer a Broward por m mismo!
Oye, no eres un cobarde y no puedes evitar ser pequeo. North me tom
por los hombros y mir intensamente a mis ojos. No te preocupes, Jameson,
de verdad no me importa que te pegues a m.
Bueno, a m s me importa dije rgidamente. Quiero decir, no me importa
ir a lugares contigo, a m me gusta eso. Pero s me importa sentir que no estoy
seguro si no ests cerca.
Eso me molesta tambin, mucho. North suspir y tom una expresin
problemtica en su rostro. Deseara saber por qu
Por qu, qu? solt cuando bajo el tono.
North frunci el ceo.
Por qu me siento tan tan protector contigo. Tal vez es por Jamie
mascull, medio para s mismo.
Quin? pregunt.
Nadie. North sacudi al cabeza. Es slo eso es, uh no es la manera
usual en que te sientes con tus amigos. Amigos hombres, de cualquier manera.
Mi corazn golpeaba contra mis costillas de nuevo. Estaba cerca de descubrir mi
secreto?
Tal vez es porque soy un nio pequeo dije bromeando, tratando de
desestimar la situacin.
Qu? ri North. Oh, eso. Mira, renacuajo, no puedes tomar nada de lo
que le digo a Broward de manera personal. Slo trataba de sacrtelo de encima.


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Bueno, si puedes ensearme cmo lanzarlo sobre su espalda de la manera en
que t lo hiciste, puede ayudar suger. Cmo hiciste eso, de cualquier
manera?
Te mostrar en el gimnasio maana prometi North. Dejar Qumica
Aplicada un poco temprano y te encontrar despus de tu clase de aptitud
fsica. Podemos practicar en las esteras, y tal vez puedas ensearme un poco de
tu genial trabajo con la espada tambin.
Lecciones de esgrima por lecciones de Judo suena como un trato justo para
m.
De verdad no estar ensendote Judo, no estoy calificado para hacer eso.
Pero puedo ensearte como defenderte a ti mismo mejor, si de repente te
encuentras sin espada. Sonri.
Muy bien asent. Luego, incapaz de detenerme, me inclin y toqu su
manga. Gracias North dije mirndolo a los ojos. Por todo lo que has
hecho por m. Yo no ser capaz de compensrtelo.
Para mi sorpresa mis mejillas de verdad se ruborizaron.
Ni lo menciones dijo speramente. Vamos, es hora de la cena.
Salt de la cama y lo segu fuera de la habitacin. Haba algo ms que quera
preguntarle, algo que le haba dicho a Broward antes de rescatarme.
Pero sus otras palabras haban llevado el pensamiento fuera de mi mente.
Quisiera saber por qu me siento tan protector contigo Qu haba querido decir
con eso? Senta de alguna manera que yo era una chica? Mi secreto todava
estaba a salvo? Y no debera estar sintindome un poco ms preocupada
ahora?
Pero el mareo segua sobrepasando mis emociones ms oscuras. Le gusto, quiere
protegerme! No pude evitar pensar. Y aunque me haba hecho un voto a m
misma de dejar mis sentimientos por North a un lado, les senta creciendo en m
de nuevo, como la luz y el aire, como las burbujas en una bebida gaseosa e igual
de imposible de contener.


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Captulo 17
Traducido por Kazenbrr
Corregido por Manuma
Judo literalmente significa el camino de la suavidad dijo
North mientras nos colocbamos uno enfrente del otro en las
colchonetas que el Entrenador Janus nos haba permitido llevar a una esquina
del gimnasio. Haba convencido a mi compaero de cuarto para que me
enseara algunas de las tcnicas que haba usado en contra de Broward el da
anterior, aunque l insista que nos concentrramos en defensa personal.
El camino de la suavidad? pregunt, ajustando mi gi
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. La parte trasera del
gimnasio era la bodega donde se guardaban los equipos en desuso, y North
haba encontrado el traje adecuado para mi talla. Era una chaqueta suelta de
manga larga y pantalones atados con un grueso cinturn de tela. Debajo llevaba
una camiseta de algodn oscuro para esconder mejor las vendas en mi pecho. El
gi de North era negro con un cinturn negro que haca juego. Ambos nos
habamos quitado nuestras botas y calcetines, para evitar heridas y tener ms
estabilidad en las colchonetas.
Ju quiere decir gentil o suave, y Do camino o va continu.
No vi nada suave en la forma en que derribaste a Broward ayer dije.
Pero lo fue dijo North con sinceridad. Usando las mismas tcnicas pude
haber dislocado sus articulaciones o roto sus huesos. En cambio, simplemente lo
inhabilite.
Vaya. Record la advertencia que le haba dado a Broward, sobre romper sus
costillas, nariz y brazos, pero de repente me di cuenta que North tena la
capacidad para cumplir su amenaza; y muy fcilmente. Con razn toda la
escuela mantena una distancia respetuosa con l.
Asent.
De acuerdo, te creo. Continua.

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Gi: uniforme con el que se practica el Judo.



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En el Judo, nunca te resistes, cedes y usas la fuerza de tu oponente en su
contra continu North. As que, tcnicamente, entre ms fuerte es tu
oponente, ms duro tienes que trabajar.
Tengo mucho trabajo duro en lo que respecta a Broward dije seriamente.
North sonri.
Exacto. Entre ms grandes son, ms fuerte caen. Ahora, el Judo en realidad
est dividido en varias secciones incluyendo lanzamientos, inmovilizaciones,
retenciones o llaves. Te voy a demostrar cada una de ellas, pero siento que
debes concentrarte en lanzamientos y defensa personal por ahora. No querrs
lanzar a alguien como Broward al piso a menos que sepas que hacer con l
despus.
Eso tena sentido.
Est bien, ensame como lo lanzaste ayer.
Eso fue un lanzamiento de hombro con un brazo, un Ipoon Seoinage. Te
mostrar como lo hice con Broward pero primero debes aprender como caer.
Cmo caer? pregunt, levantado una ceja.
Si quieres que te ensee Judo, s. North frunci el ceo. No quiero
lastimarte, cachorro.
No soy tan delicado protest. Vamos, trtame como un chico Uh, digo,
como cualquier otro chico con el cual estuvieras entrenando.
Neg con la cabeza.
Te estoy tratando como a cualquier compaero de combate. La primera cosa
que todos aprenden en Judo es como caer sin lastimarse. Procedi a
ensearme varias tcnicas para amortiguar la cada, despus de diez minutos
cuando pareca que estaba entendiendo, North declar que estbamos listos
para continuar.
Ahora, para lanzar a tu oponente, lo primero es sacarlo de balance dijo
North. Se posicion firmemente, con sus pies separados a la altura de los
hombros y me dijo: Atcame.
Frunc el ceo.


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Qu? Tan slo te ataco?
North asinti.
Lo ms fuerte que puedas. Vamos.
Estaba ms que feliz de hacer lo que me peda. Aqu estaba la oportunidad de
obtener el entrenamiento de combate mano-a-mano que siempre haba deseado.
Siempre haba sentido celos de Kristopher cuando l y su tutor combatan o
luchaban juntos. Ahora iba a aprender como mantenerme segura y poner a un
atacante fuera de juego.
En mi primer intento, lo nico que estuvo fuera de juego fui yo. Corr hacia
North tal como me haba indicado, tratando de atacar con toda mi fuerza.
Apenas tuve tiempo de ver la pequea sonrisa insinundose en sus labios antes
de que me encontrara suspendida en el aire y yendo hacia las colchonetas.
Afortunadamente, record las tcnicas para caer que me haba enseado,
golpeando la colchoneta con mi mano libre para absorber algo del shock de mi
abrupta cada.
North pareca complacido.
No est mal, camarn. Nada malo en absoluto. Ahora, djame mostrarte
como hice eso.
Me tom del brazo y me atrajo hacia l, explicando paso-a-paso exactamente
como me haba lanzado. Saba que deba estar poniendo atencin, y lo estaba
haciendo. Pero parte de mi cerebro quera seguir pensando en lo cerca que
estaba, y lo azul que eran sus ojos, y lo bien que ola, como sudor limpio y
clida esencia masculina.
North me mostr varios lanzamientos bsicos, e incluso me dej practicar
tratando de lanzarlo; lo cual no era fcil pues era mucho ms grande que yo.
Pero logr hacerlo, disfrutando el hecho de que poda mover a un oponente dos
veces ms grande que yo.
Claro, Broward no va a quedarse quieto como un saco de harina y dejar que
lo derrumbes seal, ponindose en pie y ajustando su gi.


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Sus palabras me causaron un escalofro. Tena razn; Broward era despiadado y
obviamente estaba mentalmente inestable. Me preguntaba si realmente sera
capaz de aplicar lo que North me enseaba si el matn me atacaba otra vez.
Cuntame ms dije, tratando de pensar en otra cosa. Prometiste
ensearme otras tcnicas, tambin.
Lo hice, verdad? North asinti. Qu quieres aprender?
Ayer, cuando tenas a Broward en el piso y trat de levantarse, le dijiste no
hagas que te inmovilice Podras haberlo retenido contra su voluntad?
North se encogi de hombros.
Claro. Mira, agchate en la colchoneta conmigo y te mostrar.
Est bien dije, bajando a la colchoneta, esperando a ver que hara despus.
Bien, digamos que eres Broward. Acustate de espaldas, justo como l lo
estaba ayer.
Era un poco extrao estar acostada ah con North inclinndose sobre m, pero
me record que slo me trataba como si fuera cualquier otro compaero, y trat
de ignorar el caos que su presencia me provocaba.
Entonces continu North. Ests en el piso, trata de levantarte.
Empec a levantarme, slo para encontrarme sujeta debajo de North, mis
brazos estirados encima de mi cabeza y mis piernas entrelazadas debajo de l.
Lo vez? El pecho de North estaba presionado contra el mo, su rostro tan
cerca que poda ver los destellos dorados en sus ojos azules y sentir su clido
aliento en mis mejillas. De repente mi corazn empez a latir con fuerza y no
pude evitar mirar sus labios. Eran suaves y generosos y el labio inferior tena
una curva sensual. Y aun as, su boca era completamente masculina. De repente
me pregunt cmo sera tener esos labios presionados contra los mos, como
sera si me besara.
Jameson? El suave murmullo de North me tom por sorpresa y, me di
cuenta que haba dejado de hablar haca unos momentos. En vez de decirme
que hacer, l tambin estaba callado. De hecho, pareca estar estudiando mi
rostro con tanta intensidad como yo el de l. Qu pasa? pregunt
suavemente, mirndome a los ojos. Ests bien?


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S, estoy bien. Pero no pude hacer que las palabras fueran ms que un
murmullo.
Bien, eh? Me mir con recelo. Por qu te quedaste tan callado de
repente? Y por que estn tus mejillas tan sonrojadas?
Yo Trat de desviar mi mirada pero no pode. Tampoco poda explicar el
efecto que su cercana tena en m. En Victoria, nunca hubiera estado en
contacto tan ntimo y cercano con un hombre, era escandaloso. Pero aqu estaba,
acostada en el piso con North, quien estaba encima de m. Era escandaloso y
vergonzoso y no quera que terminara nunca.
Te ests sonrojando otra vez? North roz mi mejilla con un dedo, y gem
un poco de la emocin y la vergenza. Por qu no me dejaba en paz? Por qu
no quera que me dejara en paz?
Claro que no, no seas tonto susurr sin aliento, sintindome vulnerable.
Los ojos de North se cerraron un poco mientras me miraba.
En verdad tienes una cara bonita, lo sabas? Especialmente cuando te
sonrojas.
Sent su voz vibrar en mi donde estbamos presionados juntos, y me hizo
morder mi labio.
Vamos, North, deja de burlarte de m dije, tratando de hacer que mi voz
sonara normal, y fallando miserablemente. Su cuerpo se senta tan clido junto
al mo, y su esencia masculina y picante invada mis sentidos y no me dejaba
pensar. Tan cerca, tan cerca como para besar
No me estoy burlando esta vez. Estoy diciendo la verdad. Su dedo roz mi
mejilla otra vez. Jameson murmur. Kris
Era la primera vez que haba usado mi nombre y eso envi un choque de
electricidad a travs de m.
S? respond en un murmullo, sin poder apartar mi mirada de sus ojos.
Por un momento, su rostro reflej confusin y frustracin.
No s. No debera estar pensando sintiendo
Sintiendo qu? Apenas pude pronunciar las palabras.


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Tal vez tal vez es porque tu cabello es tan largo y necesitas cortarlo que casi
te ves como una chica dijo de repente.
De inmediato el placer ilcito que sus caricias y palabras suaves me haba dado
se convirti en terrible miedo.
Djame levantar dije, movindome debajo de l. Ahora, lo digo en serio,
North.
Bien. Se levant de inmediato, liberndome. Nos sentamos en lados
opuestos de la colchoneta, mirando el uno al otro. Estaba respirando con
dificultad, como si acabara de correr una milla, mi pulso martillaba en mis
odos.
Lo siento, Jameson. North pas una mano por su cabello. No, uh, estoy
seguro de por qu dije eso.
Yo tampoco lo s dije rgidamente. Y para tu informacin, no puedo
evitar verme de esta forma. Todos en mi familia tienen facciones delicadas.
Excepto por mi padre. Pero el punto es
El punto es que te inmovilic y luego te llam chica. North frunci el
ceo. Lo lamento mucho. Creo que no estaba pensando. Es slo que tu piel es
muy suave, y hueles como como flores y manzanas, an despus de todo el
ejercicio que hemos estado haciendo.
Dej de usar ese champ hace mucho protest. Ahora uso el tuyo.
Lo s. Pareca frustrado. Pero es como te dije antes, an hueles bien. Es
simplemente confuso.
Cruc mis brazos sobre mi pecho protectoramente.
Qu hay para confundir acerca de que soy tu amigo y compaero de cuarto.
Es todo, verdad?
S, por supuesto. Dej salir una carcajada. No te preocupes. No voy a
empezar a actuar como Kinky Hinks contigo. Vamos. Se levant y me dio la
mano para ayudarme. Olvidmonos de inmovilizaciones y hagamos algo de
defensa personal. Para eso estamos aqu, no?


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Correcto dije. Tom su mano, pero North no trat de entrelazar sus dedos
con los mos, o tocar mi mejilla de nuevo. En vez de eso, tir de mi mano hasta
que me puso casi de puntillas y en vertical.
De acuerdo dijo brevemente. Practiquemos zafarte de una llave. Qu
pasara si Broward o uno de sus amigos te toman por detrs?
Por el resto de nuestro tiempo, juntos, entrenamos sin incidente. Pero no poda
dejar de ver su rostro tan cerca al mo o escuchar sus palabras en mi cabeza.
Qu haba estado a punto de hacer cuando me llam por mi nombre? Sera
posible que North tuviera sentimientos por m? Seguramente no, l an
pensaba que yo era un chico, y me haba dejado muy en claro que no tena
inters en otros hombres. Pero, y sus comentarios? Y por qu no poda dejar
de sentir el suave roce de sus dedos en mi mejilla?


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Captulo 18
Traducido por Cpry
Corregido por Julieta_Arg
is esperanzas de que mi guapo compaero de cuarto pudiera
devolver mis sentimientos se desvanecieron pronto como piezas
de un delicado jarrn lanzado contra un muro de piedra.
Despus de la leccin torpe de defensa propia, North comenz a
alejarse de m. No fsicamente, l todava estaba a mi lado, la mayor parte del
tiempo, proporcionando un elemento de disuasin mudo pero muy obvio para
Broward y sus camaradas y todava me ayud a conseguir una ducha cada
noche. Pero emocionalmente, ya no estaba all. Me dej de hablar, dej de rer y
bromear. Incluso dej de pedir ayuda en Clculo Interdimensional, aunque
saba que an lo necesitaba.
Quera preguntarle acerca de ello, acerca de esta nueva barrera, del silencio que
haba puesto entre nosotros, pero no saba cmo empezar. Cmo puede un
hombre preguntar a otro hombre por qu no le gusta ms sin que suene,
bueno... como una chica? Si haba una cosa que haba aprendido en la
Academia era que los hombres rara vez hablaban de sus sentimientos. Pareca
que prefieren mantenerlos embotellados dentro hasta que explotan. As que me
mantuve en silencio y esper, preguntndome si habra una explosin... o si
North estara contento congelndome fuera de su vida para siempre.
La nica persona adems de m que se percat de la ley de hielo que North me
estaba dando era Wilkenson. Despus de varias semanas miserables, en las que
yo casi haba olvidado lo que era tener un compaero de cuarto que era
tambin un amigo, l finalmente lo mencion durante la cena.
Entonces dijo casualmente cuando nos sentamos juntos al final de la mesa
de la Tercera Formacin y atiz el ruido de fondo casi incomible en nuestras
bandejas. Me di cuenta que el alto, rubio y helado ha entrado en su caparazn
de nuevo y al parecer no ests invitado a entrar Qu ocurri?
No lo s. Yo estaba demasiado miserable para tratar de disimular.
Nosotros nos llevbamos muy bien y entonces l... me dej fuera. No s qu
hice para merecerlo.
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Tal vez fue algo que no hiciste. Pensaste en eso? Hmm? l levant una
blanca rubia ceja hacia m con intencin.
De qu ests hablando? le pregunt, incapaz de ocultar la irritacin en la
voz. Qu diablos se supone que debo estar haciendo que no he hecho?
Desde luego, en casa, en Victoria nunca hubiera jurado de un modo tan poco
femenino. Pero, o la crudeza de estar en medio de todos varones se me fue
contagiando, o estaba demasiado triste para preocuparme por un mejor decoro.
No lo s, mi pequeo maniqu dijo Wilkenson arrastrando las palabras.
Pero s que si el hombre que amo me salv de una muerte segura y
desmembramiento, sabra cmo ensearle un poco de gratitud.
Mi corazn salt a mi garganta, pero hice que mi voz salga en un tono aburrido.
Vamos, Wilkenson, sabes que no es as entre North y yo.
Tal vez no para ti. Pero para l... Lanz una mirada a North que coma solo
en la mesa de la Cuarta Formacin como siempre. No estoy tan seguro.
De qu ests hablando? exig. North lo dej claro al decirme cuando
vine por primera vez aqu que l no es...
No es como yo? Wilkenson levant una ceja hacia m de nuevo. Est
bien, Jameson, se puede decir que no estoy ofendido en lo ms mnimo. Y para
ser honesto, el Seor Masculino ah es la ltima persona que yo creera que era
ligero en sus mocasines. Excepto...
Excepto que? Yo haba olvidado por completo mi papilla ahora. Empuj la
bandeja y me inclin sobre la mesa. Y bien?
Wilkenson suspir, soplando un perfectamente peinado rizo blanco-rubio de
sus ojos.
Excepto por la forma en que te mira. Siempre te est mirando, Jameson.
Quiero decir todo el tiempo.
Mir hacia abajo a la mesa, sintiendo que mis mejillas empezaban a calentarse.
Era cierto. A pesar en que North se quedaba en silencio y no responda, todava
poda sentir esos penetrantes ojos azules en m.
Cada vez que senta que me miraba de esa manera, no poda dejar de
preguntarme por qu. Era que empezaba a sospechar mi secreto? Y qu


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podra hacer yo si lo haca? Yo haba ido a la peluquera de la Academia para
tener el pelo corto de nuevo, pero incluso eso no haba cambiado la forma en
que North me miraba.
No s de qu ests hablando le dije, todava mirando a otro lado. Tiene
que ser tu imaginacin.
Escucha, cario, si quisiera imaginar algo sobre el prncipe distante pero
precioso sin lugar a dudas, no te parece que me habra puesto a m mismo como
imagen del objeto de su afecto? exigi Wilkenson. Te lo digo, te est
mirando y tiene que haber una razn de por qu.
Qu, pues? exig. Y no me digas que es porque... No digas lo que
estabas dando a entender antes, porque no es cierto exig a Wilkenson
mientras se encoga de hombros.
Si t lo dices. Pero un hombre no debe arriesgarse a que le cortaran su mano
para rescatar a alguien que no le gusta. Hay una razn por la que arriesg
mucho por ti, Jameson. A pesar de que no estoy seguro de que l mismo lo
sepa. Frunci el ceo.
Espera un minuto... Las palabras de Wilkenson haban trado algo que
haba olvidado en mi desdicha sobre el silencio de North. Dijiste que poda
haber conseguido que cortaran su mano slo por rescatarme de Broward la
ltima vez?
Jameson, podras haber perdido una extremidad dijo Wilkenson exigiendo
rotundamente. Por lo que me has dicho, haba un arma mortal involucrada y
la Academia no las tolera en las instalaciones. No les importa de qu lado ests,
irs a la guillotina por algo igual si no eres malditamente cuidadoso.
Pero... no lo entiendo. Sacud mi cabeza. Por qu?
Wilkenson se encogi de hombros otra vez.
Supongo que porque es un elemento de disuasin doloroso y evidente. Dejan
que crezca de nuevo, ya sabes, la Academia an paga la cuota de la clonacin.
Pero se requieren aos para aprender a utilizar una nueva mano de la manera
correcta. No es lo mismo, lo entiendes?


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Mi boca tena un sabor extrao ahora, como si hubiera estado tratando de
comer cenizas y por una vez no pensaba que la comida de la cafetera fuera la
culpable.
Y qu... Qu otros delitos puede costar una mano? le pregunt, tratando
de mantener la voz firme.
Wilkenson frunci el ceo.
No lo s. Adems de poner en peligro a otro estudiante con un arma mortal,
no puedo pensar en otro caso.
Y? le pregunt, mi voz era apenas un susurro. Por favor, pens casi
incoherentemente. Por favor, no dejes que sea...
Bueno, cuando yo estaba en la Primera Formacin, haba un escndalo por un
cadete de Cuarta Formacin que pag a alguien para venir y tomar su examen
final de Navegacin Astronmica. Tena el disfraz perfecto, tambin los padres
del cadete eran sper ricos y haban pagado por el individuo en cuestin para
una ciruga esttica reversible, slo para tomar una prueba. Wilkenson neg
con la cabeza. De lo que son capaces algunas personas con el fin de entrar en
el Cuerpo es realmente ridculo, sabes?
Lo s dije en voz baja, pensando en mi propio engao. Pero... si l se vea
como el cadete, cmo lo supieron?
El anlisis de ADN es aleatorio al final de la prueba. Wilkenson azot una
barra de protenas y dio un mordisco. Las hacen cada vez que los exmenes
ruedan, slo para mantenernos a raya y evitar las trampas. El cadete tena que
saber que tomaba un riesgo pero estaba tan desesperado como para intentarlo
de todos modos... y perdi. Tom otro, ms grande picando su barra de
protenas. Cest la vie
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...
As que el cadete perdi su mano? le pregunt, mi voz sonaba oxidada
incluso en mis propios odos. Pero, qu pas con el otro, el que pag para
tener su prueba para l?
Oh, l? Perdi una mano tambin, por supuesto. Wilkenson actu como si
no fuera gran cosa.

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Cest la vie: As es la vida.


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Que? La palabra se senta como un grito, pero sali de mis labios en un
susurro sin aliento. Todo lo que poda pensar era en que mi amado hermano
perdiera una mano en la guillotina. Una mano que podra volver a crecer... pero
nunca sera la misma. Las manos de Christopher son su vida! Nunca tocar el violn
de nuevo si eso sucede.
Por amor de Dios, Jameson, qu te pasa? Ests blanca como el papel.
Wilkenson me miraba con una mirada de preocupacin en sus ojos verdes
afilados. Honestamente, cualquiera pensara que habas visto un fantasma.
Estaba pensando... en el chico que perdi la mano le susurr. No en el
cadete, pero el otro... no me parece justo que l tuviera que pagar el precio de la
Academia tambin.
Wilkenson suspir.
No, pero esa es la forma del sistema solar, no te parece? Adems, no debes
sentirte demasiado mal por l. Consigui un trabajo en el sector privado y me
han dicho que es el ms joven y uno de los mejores navegadores pagados en la
historia del sistema de Prometeo. Frunci el ceo. Por supuesto, tambin he
odo que todava se masturba con la zurda pero eso no viene al caso.
Me tengo que ir. Me levant de repente y agarr mi bandeja. No poda
sentarme aqu y escuchar esto un minuto ms, no si quera conservar lo poco
que haba comido.
Jameson? Wilkenson frunci el ceo hacia m. Ests seguro de que
ests bien?
No dije agarrando mi bandeja y dirigindome a la rampa de los
desechos. No, no lo creo en absoluto.


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Captulo 19
Traducido por _ClaireElizabeth_
Corregido por Manuma
sa noche so con la guillotina. So con ello en vvido y sangriento
detalle.
Me estaban arrastrando hacia el fondo de un largo y oscuro pasillo, dos
enormes hombres sin rostro, en uniformes azul marino. El tallo negro y los
ptalos blancos de la flor de la Sangre y el Honor parecan muy prominentes
en sus pechos. El nico punto carmes en el centro de cada flor se hizo cada vez ms
grande hasta que se desbord y la sangre gote de sus mangas azul marino para mojar
mis propias muecas.
Sangre, pens, mientras me resista a ellos intilmente. Sangre Tanta sangre.
Goteaba y se expanda, cubriendo mi piel blanca mientras me arrastraban al fondo del
oscuro corredor. Al final, en un crculo de molesta luz blanca, vi la guillotina. Era un
cubo negro, de tres pies de alto y salpicado de sangre; sin duda el resultado de
amputaciones previas.
Por favor rogu a los hombres sin rostro. Por favor. No saba No fue mi
intensin. Por favor, no.
Ninguno respondi. Se mantuvieron cabizbajos y me arrastraron a travs de las
sombras hacia el crculo de luz. Pronto llegamos a un cubo y uno de ellos tom mi mano
y la arroj bruscamente sobre la negra y resbaladiza superficie.
Mantente inmvil gru mientras me retorca locamente, tratando de escapar.
Duele menos de esa forma.
No! rogu. Luego baj la mirada hacia mi mano y me di cuenta de que no era
ma. Esos dedos largos y delgados, esa palma, finamente moldeada slo hecha para
encajar un violn no, la mano no era ma, pero saba de quien era. Kristopher!
No! llor. No, por favor, no lo haga! Por favor Por favor!
Ahora es muy tarde. Debes pagar el precio. Una cuchilla de plata, embarrada de
sangre seca baj en un borrn. Grit de terror
Y repentinamente alguien me estaba sacudiendo.
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Jameson Jameson!
Por favor gem, retorcindome en su agarre. Por favor, no
Jameson Kris, despierta. Es un sueo. Slo un sueo.
Abr mis ojos de repente y mir hacia arriba para ver a North observndome
fijamente. Y en la tenue luz que entraba por la persiana medio abierta, pude ver
la frustrante preocupacin en su rostro.
North? susurr, creyendo a duras penas que fuera l y no los hombres sin
rostro que queran cortarme la mano. No, no la ma la de Kristopher. Me record
una pequea voz. Y eso era peor. Mucho peor
De todas maneras, qu est mal contigo? exigi. Estabas rogndole a
alguien que no hiciera algo. Sobre qu soabas?
Yo l ellos De alguna manera no poda hacer que las palabras
salieran. Y a pesar de que me haba jurado no llorar de nuevo frente a l otra
vez despus de aquella primera horrible noche, no pude evitarlo. Las lgrimas
se deslizaron por mis mejillas y mi vista se nubl. Cubr mi rostro con mis
manos y llor.
Con una maldicin amortiguada, North se sent a mi lado sobre la cama y me
jal hacia l. Hubiera protestado por la sorpresa pero an estaba muy
sobrecogida por la emocin. Presion mi rostro contra su pecho desnudo y me
aferr como si me estuviera ahogando y l fuera la nica cosa que poda
salvarme. El llanto me estremeci pero North me sostuvo cerca, sus largos
dedos pasendose entre mi cabello mientras susurraba algo suave y
reconfortante.
Al fin, fui capaz de recuperar algo de control sobre m misma. El llanto
disminuy y pas a ser hipo y lloriqueos. Estaba reacia a abandonar los brazos
de North la piel de su pecho desnudo se senta maravillosamente fresca y
reconfortante a mis mejillas calientes pero no saba cunto tiempo ms estara
dispuesto a sostenerme. O por qu haba estado dispuesto, en primer lugar.
Lentamente, me sent y limpi mis ojos hinchados con la manga de mi pijama.
Fue North quien finalmente rompi el silencio.
Ests mejor ahora? me pregunt, justo como lo haba hecho esa primera
noche.


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Asent rgidamente.
S. Lamento haber perturbado tu sueo. Fue realmente una pesadilla.
Me di cuenta. An tena su brazo a m alrededor y pareca como si quisiera
decirme algo ms. Yo tambin quera. Quera decirle todo y pedirle su consejo.
O por lo menos preguntarle por qu ltimamente se haba vuelto tan distante.
Pero de alguna manera las palabras no salan.
Bueno. North cambi de posicin, retirando su brazo y finalizando nuestro
abrazo. Supongo que regresar a la cama. Tambin deberas hacerlo.
De acuerdo asent, sin saber que ms decir.
North pareca haber perdido el habla tambin. Continu mirndome con sus
ojos azules intensamente, de una manera que no comprenda. Pero de alguna
manera esa mirada ilegible haca latir mi corazn y acelerar mi pulso. Al fin,
extendi su brazo y barri sus nudillos suavemente sobre mis mejillas calientes.
Duerme bien dijo bruscamente, y luego volvi a su cama y se acost,
dndome la espalda.
Gracias murmur, lo lo har.
Era mentira. Me volv a acostar en la oscuridad y cerr mis ojos, pero el sueo
me eludi. La pesadilla an estaba muy fresca y el mensaje muy claro para ser
ignorado. Tena que advertirle a Kristopher antes de que fuera muy tarde.
Pero cmo?



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Captulo 20
Traducido por Alyshia Cheryl
Corregido por KatieGee
n los prximos das llegu a la conclusin de que slo haba una
manera de hacerlo. Tendra que escabullirme fuera de la escuela en la
oscuridad de la noche, llegar a una video cabina telefnica en el
pueblo que lindaba con la Academia, y correr el riesgo de hacer una
llamada para advertirle a mi hermano lo que podra pasarle si yo era
descubierta.
No haba tiempo que perder. Las vacaciones de invierno se acercaban, y con
ello, los exmenes de mitad de perodo y las inevitables pruebas de ADN al
azar. Yo saba muy bien que el ADN que tena la Academia en sus archivos era
una muestra de Kristopher, que haba sido enviada por mi padre. Podramos
lucir lo suficientemente semejantes para que yo pasara por l, pero no haba
forma de engaar a una prueba gentica. Si llegaba a ser uno de los elegidos
para ser analizados, el secreto sera descubierto y la Academia estara buscando
a Kristopher para castigarlo por nuestro engao.
No estaba preocupada por m. Oh, desde luego no me gustaba la idea de perder
una mano, estaba destinado a ser terriblemente doloroso y el proceso de
regeneracin no era nada fcil tampoco, por lo que haba odo. Pero todava
podra volar en una nave por el sector pblico con una mano clonada.
Kristopher, sin embargo, no volvera a tocar de nuevo si era sometido a un
castigo. Su habilidad en la msica dependa de las habilidades motoras que
haba pasado aos adquiriendo. Tena que ser advertido para que huyera lo
ms lejos posible y se escondiera hasta que pudiera decirle que no haba moros
en la costa, si es que suceda eso, claro.
La dificultad era lograr escaparme mientras estuviera bajo la atenta mirada de
mi compaero de cuarto. North y yo no habamos hablado de la forma en que
me haba consolado durante la noche. Pareca como si no pudiramos hablar
sobre cualquier cosa ya. Pero todava me observaba con esa mirada en sus ojos,
esa expresin ilegible que haca que mi corazn latiera y que mis palmas
sudaran. Cmo iba a salir con l vigilando?
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Me decid a intentarlo en una de mis duchas a primeras horas de la
madrugada/temprano por la maana. North todava me acompaaba todas las
noches y, aunque nos llevamos un par de sustos cuando otros cadetes se
levantaban en medio de la noche para hacer sus necesidades, nunca habamos
sido capturados. Esper hasta que volvimos de nuestra excursin nocturna y
North estuviera durmiendo tranquilamente en su cama, con la respiracin
uniforme y lenta.
Me obligu a esperar quince minutos despus de que estuviera segura de que l
estaba dormido para deslizarme fuera de la cama. En lugar de cambiarme en mi
pijama en el vestidor, como sola hacerlo despus de una ducha, me haba
puesto la misma ropa con la que haba llegado por primera vez a la Academia.
Si yo estaba a hurtadillas por la ciudad en la noche, no quera ser vista con el
uniforme, slo causara sospechas. En mi bolsillo tena una pequea linterna de
noche de North y una tarjeta de crdito con dinero suficiente para hacer una
rpida llamada a casa. Si poda evitar ser vista y calcular todo exactamente bien,
debera ser capaz de conseguir salir de la academia, advertir a Kristopher, y
estar de vuelta en mi cama para la llamada del despertador.
Deslizndome cautelosamente de la cama, me acerqu en silencio a la puerta y
la abr fcilmente, agradecida de que no crujiera. Entonces me dirig por el
pasillo a oscuras a travs del tacto y por los escalones de la misma manera.
Yo esperaba.
Estaba terriblemente asustada ante la posibilidad de encontrarme con otro
cadete ya sea al levantarse para ir al bao, o peor an, un monitor de
dormitorios. Pero mi suerte triunf y sal del dormitorio sin ningn problema.
Era la parte ms oscura de la noche y Zeus se aferraba al horizonte como un
fantasma enorme, ligeramente brillante. Por encima de l vi una raya blanca en
el cielo que me llam la atencin. Qu era eso y por qu pareca importante?
Ah, claro, record, era el cometa Haley II, el nombre de un famoso cometa
utilizado para visitar a la antigua Tierra. Supuestamente fue colocado en la
manera correcta para ser visible a todas las lunas de nuestro sistema solar a la
vez justo esta noche.
Cmo lo llamaba mi profesor de Astronoma, el Sr. Hughes? Algn tipo de
equinoccio o evento astral, pero no poda recordarlo ahora.


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Mir al Haley II por un largo momento, preguntndome si Kristopher poda
verlo tambin. Si l miraba al cometa y pensaba en m como yo estaba pensando
en l. Entonces, negu con la cabeza.
No haba tiempo para soar despierta, tena que moverme. Baj mi cabeza y
utilic la plida luz de Zeus para hacer mi camino a travs del campus, estando
siempre a la sombra tanto como pudiera, hasta que llegu a la parte de atrs del
gimnasio.
Aqu me detuve y encend la linterna de North. No le di mucha iluminacin,
pero la necesitaba para ver dnde estaba caminando en los matorrales densos.
No saba si haba reptiles venenosos u otros animales sueltos en los bosques
alrededor de la Academia y yo no quera saberlo por las malas. Con suerte, la
linterna ahuyentara a los depredadores adems de iluminar mi camino.
Camin a travs de la vegetacin azul marino y negra brillante, tratando de
hacer tan poco ruido como fuera posible.
Finalmente llegu a la abertura de la barrera de alta seguridad que haba visto
por primera vez el da que Broward haba tratado de atacarme despus de la
leccin de esgrima. Tema que pudiera haber alguna medida de seguridad en
otro lugar, una cadena de energa o un electroshock de respuesta que no era
visible desde la parte trasera del gimnasio. Pero para mi gran alivio, no haba
nada. Al parecer, los que manejaban la Academia consideraban a la densa
maleza y al bosque tenebroso lo suficiente disuasivos. Hubiera sido demasiado
para m, si no fuera por la urgencia de mi misin. No importa qu tan solitario y
aterrador era el bosque, tena que avisar a mi hermano. Kristopher, ya voy!
Levantando la barbilla, fui a travs de los rboles.
El camino era largo y el bosque tena un ambiente encantado que me haca
querer mirar detrs de m. Resist el impulso slo con un gran esfuerzo y segu
avanzando. Varias veces estuve segura de que estaba perdida, pero segu de
todos modos. Finalmente llegu al final de los rboles.
Desde la esquina del bosque estaba a slo un par de pasos cortos de la ciudad.
Encontr lo que estaba buscando en la periferia, sin ni siquiera tener que ir a la
zona ms poblada. All, en una caseta de plastilina negra con polvo negro fuera
de una parada de combustible de turno nocturno, estaba una vieja video cabina
telefnica.


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Mientras miraba alrededor para asegurarme de que nadie observaba, me
escabull silenciosamente en la cabina de polvo y mir a la video cabina
telefnica. Mi corazn se hundi, haba una enorme grieta recorriendo el centro
de sta. Sin embargo, la luz verde de contacto se encendi y pude or un leve
zumbido, como si la pantalla estuviera esperando a ser usada. Decidiendo
intentarlo una vez, saqu la tarjeta de crdito de mi bolsillo y deslic la tarjeta
en la ranura.
Para mi alivio, el zumbido se intensific y un pequeo punto blanco creci en el
centro de la pantalla hasta que toda la superficie estaba brillando. Rpidamente,
tecle el nmero de mi casa, utilizando la extensin hacia la habitacin de mi
hermano. Entonces esper, con la esperanza de que Kristopher fuera el que
respondiera y no una de las criadas.
Mi suerte an era bastante. La video pantalla telefnica hizo una serie de
pitidos y de repente apareci la cara de mi querido hermano gemelo. l
entrecerr los ojos hacia m.
Kris? Dios mo, eres t?
Kristopher. Casi llor de alivio. Oh, Kristopher, te he echado mucho de
menos.
Tambin te he echado de menos. Se inclin hacia delante, mostrando sus
rasgos queridos y familiares distorsionados un poco a travs de la pantalla
agrietada. Pero, por qu me ests llamando ahora? Pens que no haba
llamadas externas permitidas en la Academia. Hay algn problema?
No los hay ahora, pero podra haberlos pronto le dije. Al ver la expresin
confusa en su cara, me apresur a explicar la situacin y la posibilidad de que
uno o ambos de nosotros perdiera una mano.
La cara de Kristopher se volvi seria.
No podemos continuar con este engao por ms tiempo. Hay que reconocer
lo que hemos hecho con pap, pedirle perdn
No entiendes lo que estoy diciendo? exig. No es bueno ir con pap,
Kristopher. Est fuera de sus manos. Ambos nos volveramos responsables ante
la Academia y no son clementes.
Entonces tienes que venir a casa de inmediato y huiremos juntos decidi.


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Y arruinar toda la dedicacin que hemos puesto en alcanzar nuestras metas?
No. Sacud mi cabeza. Debo quedarme donde estoy y seguir fingiendo ser
t. T, hermano, eres el que debe huir. Conseguir alejarte tanto de Victoria
como sea posible. De hecho, salir de Dianna Diablos, salir del maldito sistema
solar si puedes.
Kris! l luca sorprendido, pero no poda decir si fue mi lenguaje grosero o
mi idea de que l huyera lo que lo puso tan plido.
Lo siento, Kristopher pero es la nica manera dije con firmeza. Tienes
que irte.
l suspir.
Bien, al menos eso no ser un problema.
Ah? Frunc el ceo. Cmo es eso?
Ya lo tengo. Sus ojos marrones oscuros, tan parecidos a los mos,
iluminados por la excitacin. Consegu la ctedra, Kris en la orquesta! Nos
vamos maana para hacer una gira galctica. Iremos incluso a algunas de las
colonias, fuera del sistema Prometeo estamos comenzando all, de hecho.
Perfecto. Sent una mezcla de alivio y temor. Me sent aliviada de que mi
querido hermano estara fuera de peligro... demasiado lejos para que la
Academia lo encontrara. Al mismo tiempo, no poda dejar de pensar que yo iba
a estar completamente sola, una vez Kristopher abandonara el sistema solar.
A solas con nada ms que mi decepcin y mi temor de ser descubierta para
hacerme compaa.
Pero Kristopher ya estaba negando con la cabeza.
No, no lo es. No voy a ir.
De qu ests hablando? exig. Por supuesto que vas.
No puedo, Kris. No ahora que s que ests en peligro. Tengo que quedarme y
afrontar las consecuencias contigo.
Y perderte la oportunidad de tocar en la Primera Orquesta del Sistema?
Sacud mi cabeza. No, absolutamente no. Te lo prohbo.
l me dio una mirada de exasperacin.


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Ahora suenas igual que nuestro padre. Cmo puedo ir, sabiendo que
podras perder una mano por m?
No te preocupes por m dije, frunciendo el ceo. Puedo navegar una
nave con una mano clonada. Puedo usar mi cerebro para la navegacin,
despus de todo. Pero t, Kristopher, haces todo con tus manos. Debe
mantenerlas a salvo
Pero
Kristopher comenc, pero justo en ese momento son una advertencia de
que quedaban slo dos minutos en la video cabina telefnica. No tengo
tiempo para discutir dije, hablando con rapidez. As que slo escucha:
hemos llegado demasiado lejos para echarnos atrs. Ya has alcanzado tu meta y
yo estoy a medio semestre de alcanzar el mo. Todo el mundo sabe que las
clases de la Cuarta Formacin son en su mayora sobre el liderazgo y el mando
de las tropas y entrar en el Cuerpo. No necesito nada de eso para navegar una
nave, as que si puedo terminar este ao, estoy segura de que puedo conseguir
un trabajo en el sector privado.
Pero, qu pasa si no lo haces? Qu pasa si te descubren? Su rostro era una
mscara de agona.
Entonces perder una mano dije, tratando de sonar ms estoica de lo que
me senta. Y tan pronto como vuelva a crecer, buscar algn trabajo de todos
modos. Ya soy mejor que la mitad de los alumnos de la Cuarta Formacin. De
todos modos, eso es lo que dice North. Y yo
North? interrumpi l, frunciendo el ceo. Quin es North?
Oh, nadie. Yo poda sentir mis mejillas calentndose y esperaba que la
video cabina telefnica no mostrara mi rubor. l es... l es mi compaero de
cuarto. l cuida de m a veces.
Tienes un compaero de cuarto masculino? Kristopher pareca
horrorizado ante la idea.
Por supuesto que s dije con impaciencia. La Academia es una escuela de
hombres, recuerdas? Pero no te preocupes, estoy siendo cuidadosa. North no
sabe nada de nosotros, nadie lo sabe.


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Eso no es lo que me preocupa, Kris. Yo slo... Kristopher me mir con
seriedad. Espero que ests siendo, bueno, apropiada.
Pens en North clavndome en la colchoneta, de la forma en que me haba
abrazado y consolado despus de mi pesadilla, de la forma en que me miraba.
Mis mejillas estaban tan calientes ahora que estaba segura de que iban a poner a
mi pelo en llamas.
Por supuesto que lo soy ment. No te preocupes, querido hermano, sigo
siendo una dama, bajo mi uniforme y pelo rapado.
l sonri.
Una dama, mi querida hermana, nunca lo fuiste. Pero eso fue siempre lo que
me gust de ti.
Oh, Kristopher... Sent un nudo en la garganta, un bulto que se haba
levantado en la garganta y no disminuira por mucho que ingiriera. Te amo
demasiado dije. Mucho. Ahora por favor, promteme que te irs de gira
con tu orquesta y estars a salvo.
Su cara estaba llena de indecisin.
No lo s...
Mralo de esta manera dije rpidamente mientras la video cabina telefnica
sonaba de nuevo, esta vez me dio un aviso de treinta segundos. Si vas,
ninguno de nosotros podra perder una mano. Si te quedas y nos descubren, los
dos perderemos una. Kristopher, tienes que ir.
Al final, asinti.
Est bien susurr con fuerza. Pero cada parte de m grita que esto est
mal. Que soy un cobarde por dejarte enfrentar este destino sola.
T no eres un cobarde por irte dije con dureza. Pero seras un tonto por
quedarte. Ve, Kristopher. Si no lo haces, nunca te perdonar.
Luca culposo.
Ir, entonces. Pero nunca me perdonar si alguna cosa te llega a pasar.
Me siento de la misma forma por ti, querido hermano murmur.


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Adis entonces, Kris. Se limpi los ojos y me di cuenta de que estaba
llorando. Te amo.
Yo te a empec a decir, y luego la pantalla se qued en blanco cuando mi
tarjeta de crdito se qued sin saldo. Puse mis dedos en la pantalla an caliente,
presionando lo suficiente como para sentir a la grieta en el medio cortar mi
piel. Te amo demasiado, hermano susurr en la oscuridad. Aunque slo
Dios sabe cundo podr volver a verte.



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Captulo 21
Traducido por Eli25
Corregido por Koko Markova
a pena me dej ciega y no estaba casi tan tranquila o cuidadosa en mi
camino de vuelta a mi dormitorio cuando haba estado saliendo a
hurtadillas. Quizs as fue como me atraparon.
Casi estaba en el edificio Goddard de hecho los escalones delanteros
estaban justo delante de m cuando mi visin de repente fue bloqueada por
una larga y horriblemente forma familiar. Una pesada mano se sujet a mi
hombro antes de que pudiera moverme.
Te pill, freshie susurr Broward, mirndome lascivamente. Ya sabes,
Nodes dijo que te vio saliendo a hurtadillas. Yo le dije que estaba loco, pero
mira aqu, tena razn.
Djame en paz! sise, intentando alejarme. Pero el agarre de Broward era
firme.
No lo creo gru, empujndome ms cerca. He estado esperando meses
a conseguirte solo, sin North alrededor para interferir.
Broward, por favor s razonable dije, intentando mantener mi voz
tranquila, aunque mi corazn estaba acelerado. Por qu no slo ponemos
nuestras diferencias detrs de nosotros?
Porque no quiero hacerlo dijo bruscamente, su cara volvindose incluso
ms fea de lo normal, lo cual era decir algo. Crees que consegu los azotes
del inicio por ser razonable? No lo creo. Voy a molerte hasta hacerte papilla,
Jameson. Cuando haya terminado contigo no habr quedado suficiente para
llenar ni siquiera una de tus pequeas botas, dejando slo el resto de tu
uniforme. Voy a...
Pero las otras horribles cosas que haba planeado para m no fueron dichas. De
repente una voz familiar fue gritada desde la ventana sobre nuestras cabezas.
Quien est ah! Qu demonios creen que estn haciendo fuera a esta hora de
la noche?
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Broward se congel pero yo comet el error de levantar la mirada. Me encontr
mirando la cara del monitor de los dormitorios, Lackson, el mismo que me
haba pillado la primera noche que intent escabullirme a una ducha.
Jameson grit. Te veo ah abajo! Quin est contigo?
Broward me mir, an manteniendo su cara baja.
Dselo y ests muerto sise l. Entonces se alej, en un cadver de arbustos
alrededor del lateral de los dormitorios y se fue con un susurro de vegetacin.
Oye! grit Lackson. Vi eso! T, Jameson, qudate donde ests.
Desde que l ya me haba identificado, no tena eleccin. Miserablemente, me
qued esperando hasta que l corri los escalones y sali del dormitorio para
agarrarme por el brazo.
Vamos! l actuaba como si estuviera intentando huir de l aunque slo
estaba all de pie, muda y derrotada. Haba estado tan cerca de alejarme con mi
aviso a Kristopher. Ahora, quin saba lo que podra ocurrir?. Quin estaba
contigo justo ahora? demand Lackson.
Sacud mi cabeza.
Lo siento, seor. Estaba oscuro y no pude verle.
Lackson frunci el ceo.
No me mientas, cadete! Slo empeorars las cosas.
l tena razn pero estaba bastante segura que empeorara mucho las cosas por
hablarle sobre Broward. l ya quera golpearme hasta hacerme papilla. Si daba
su nombre a las autoridades de la Academia, seguramente encontrara una
manera de matarme. Si North y yo ya habamos estado diciendo los trminos,
yo podra haberlo arriesgado. Pero desde que apenas nos comunicbamos ya,
no saba cun lejos habra ido para protegerme. No quera estar completamente
sola con un abusn homicida detrs de m. As que simplemente sacud mi
cabeza otra vez.
Lo siento, seor murmur.
La cara de Lackson se oscureci.


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Apuesta tu culo a que lo lamentars por esto, Jameson. Ven conmigo ahora,
en marcha!
Me arrastr al edificio del dormitorio y todo el camino escaleras arriba hacia mi
propia habitacin. En mi puerta l par y me mir, claramente an enfurecido.
Seor? dije dudosamente. Debera... puedo entrar ahora? Slo quera
alejarme de l, quera tumbarme en mi propia cama durante un momento y
acurrucarme en una bola de miseria.
Por ahora gru l. Despus del desayuno, informa a la oficina del
director. Te dar ese tiempo para pensar sobre decirme la identidad de la
persona que estaba fuera contigo. Si no sales con eso por entonces, estars
buscando una expulsin automtica. Me comprendes, Jameson?
Lentamente, asent.
S-S seor tartamude. Le comprenda todo demasiado bien. Estara
forzada a dejar la escuela, mi padre sera notificado, y tanto Kristopher como yo
seramos expuestos. Era el peor resultado posible. Pero si hablaba sobre
Broward, probablemente sera asesinada en mi sueo.
Qu iba hacer?



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Captulo 22
Traducido por Aleponce.
Corregido por Miss_ale
En qu demonios estabas pensando? gru North.
Aparentemente los gritos de Lackson lo haban despertado,
probablemente junto con el resto del dormitorio. Cuando entr a la habitacin,
l ya estaba caminando de un lado al otro, sus ojos azules estaban feroces y
enojados.
Yo comenc a decir, pero no me dej terminar.
Por qu te escabullas en medio de la noche, de todos modos? demand.
Maldicin, Jameson, jodidamente me asustaste! Despert y me encontr con
que te habas ido, y mi linterna estaba desaparecida Con quin te estabas
reuniendo? Era con Wilkenson?
No me estaba reunindome con nadie dije con toda la dignidad que pude
mostrar.
No lo estabas? Sus ojos se entrecerraron. Entonces con quin te vio
Lackson? Lo escuch discutiendo sobre eso y luego dijo algo ms que no pude
captar antes que te dejara de regreso a la habitacin.
Suspir y decid decirle tanto como poda sin revelar mi secreto.
Mira dije. Sal del campus esta noche. Cuando regres, Broward me
estaba esperando. Dijo que Nodes me haba visto escabullndome. Iba a
golpearme hasta que Lackson nos vio, pero huy antes que Lackson pudiera ver
su cara.
Dios! Norh pas su mano por su cabello. Por qu diablos te estabas
escabullendo del campus? Sabes lo que te haran si descubren eso, Jameson?
Probablemente lo que van a hacerme ahora, expulsarme dije lentamente.
Sentndome en mi cama, puse cabeza en mis manos. Todo haba ido tan bien. Si
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Qu quieres decir con expulsarte? pregunt North. Su profunda voz tena
una nota de conmocin y cuando levant la vista, vi que estaba molesto, tal vez
ms molesto de lo que alguna vez lo haba visto.
Quiero decir que Lackson dice que si no delato a la persona que vio conmigo,
me dar una expulsin automtica. Sacud mi cabeza. Pero no puedo
acusar a Broward, l realmente va a querer matarme.
Tienes razn sobre eso. North luca serio. No hay amenaza en el mundo
que pueda hacer que se mantenga alejado de ti si lo delatas. No puedo estar
contigo cada minuto del da, seras carne muerta.
Crees que no s eso? Restregu una manga a lo largo de mis ojos.
Deseara poder pensar qu hacer, pero estoy tan cansado.
No estoy sorprendido, haz estado fuera toda la noche rompiendo todas las
reglas. Pero la voz de North era ligeramente ms amable, a pesar de sus
palabras duras. Suspir y se hundi en la cama, en frente de m. Slo dime
esto, qu era tan jodidamente importante para que tuvieras que salir del
campus?
Tena que hacer una llamada dije, tensndome, a alguien Alguien que
me importa mucho. Tena que advertirle que podra estar en peligro. Levant
la mirada hacia North. Lo siento, es todo lo que puedo decirte.
Est bien. Asinti. Slo quera asegurarme que no te arriesgaste por
nada.
No habra ido si no fuera urgente dije secamente. Ahora si me disculpas,
voy a tratar de descansar. Maana tengo un da largo. O uno corto,
dependiendo cmo lo veas.
North frunci el ceo.
Trata de dormir un poco. No te preocupes sobre la expulsin, lo
superaremos.
Claro murmur, mirando abajo hacia mis manos. Slo ondear mi varita
mgica y har que todo el desastre desaparezca.
No estoy bromeando, Jameson. Mrame demand.


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Cuando finalmente levant la vista y me encontr con su mirada, estaba
sorprendida de ver que sus ojos azules centellaban con determinacin.
Te juro aqu y ahora dijo. Que no sers expulsado. Me entiendes? No
permitir que eso pase, no lo permitir.
Lentamente, asent. No entenda cmo l podra mantener su promesa o
porqu quera ayudarme, considerando el tratamiento silencioso que me haba
estado dando por tanto tiempo. Pero estaba muy cansada y miserable para decir
algo sobre eso. Slo suspir y me acost en mi cama, todava completamente
vestida. Slo tena una hora antes que fuera la hora de levantarme y no me
senta con ganas de entrar en el armario y ponerme el pijama.
Oh, Kristopher, pens, mientras rodaba de lado y miraba la vaca pared. Espero
que puedas salir a tiempo. Espero que ests a billones de kilmetros de aqu cuando la
Academia y padre descubran lo que hemos hecho.


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Captulo 23
Traducido Por LuisaV8
Corregido por Manuma
a oficina del director era exactamente como la recordaba. Los libros
antiguos que revestan los estantes, las fotos hologrficas, el enorme
escritorio de madera bruida que dominaba la sala. Slo que esta vez el
hombre sentado detrs de ese escritorio tena una mirada muy enojada
en su cara. El director Chauser estaba mirndome de una manera que me hace
sentir mal del estmago. A un lado de l estaba Lackson, tambin mirando, y
por el otro, su asistente personal Hinks (Kinky Hinks, cant mi mente) que
pareca ligeramente divertido.
Tienes algo que decir en tu defensa, Jameson? tron el director. Ests
dispuesto a dar la identidad del cadete que estaba contigo anoche?
Desgraciadamente, negu con la cabeza.
No, seor.
S razonable, Jameson. La voz de Chauser dej caer una nota; al parecer
haba decidido intentar un enfoque diferente en m. Escaparse pasado el RLO
no es normalmente una expulsin automtica, sino que debes decir la verdad.
Tu padre pag una gran cantidad de crdito para enviarte aqu y no va a estar
feliz cuando se entere de lo tengo que decirle. Por la mirada en su rostro, el
director no iba a estar muy feliz por esa parte tampoco. Has sido un
estudiante modelo hasta ahora continu, has conseguido la mxima
puntuacin en todas tus clases. Sera una pena dejar todo ese trabajo duro
echarse a perder, ahora no es as?
S, seor asent. Pero todava no puedo decir quin era. Me mir
suplicante. No puede creerme cuando digo que era demasiado oscuro para
ver su cara? Lo que era una especie de verdad. No haba visto mucho ms de
Broward que sus furiosos ojos de cerdo.
Te he odo hablar con l gru Lackson. As que s que sabes de quin se
trataba. Dinos, Jameson, o enfrentars las consecuencias.
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Las cuales voy a determinar. El director Lackson dio una mirada irritada y
el monitor del dormitorio retrocedi y se encogi de hombros como
disculpndose. Ahora bien continu Chauser. No quiero expulsarte,
Jameson. Pero lo har si no me das un nombre en estos momentos.
Lo siento, seor le dije, sacudiendo la cabeza. Pero no puedo
Era yo.
Me dio sorpresa al ver a North dando zancadas hasta el despacho del director.
North? Mi voz chill con sorpresa.
Mi compaero asinti brevemente antes de llegar a estar a mi lado en la parte
delantera del escritorio amplio del director.
Siento entrar sin permiso, seor dijo, dirigindose a Chauser. Pero no
puedo dejar que Jameson enfrente estos cargos a su cuenta. No, cuando soy el
verdadero culpable.
Qu? exclamaron juntos Lackson, Chauser y Hicks. Yo simplemente
estaba all, tan sorprendida incluso para hablar.
North levant la barbilla.
Dije, yo era el que estaba afuera despus del RLO con Jameson anoche. Y de
hecho, dejar el dormitorio en primer lugar fue idea ma, no suya.
North susurr, pero l se limit a negar con la cabeza.
No trates de detenerme de decirle, Jameson. Deb haberme quedado contigo
anoche. Fue cobarde de mi parte correr.
Pero muy valiente de tu parte venir adelante ahora dijo efusivamente
Hinks, sonriendo a North. Que amable de tu parte defender a tu compaero
de cuarto.
As es. Chauser entrelaz los dedos y apoy los codos sobre la mesa.
Inclinndose hacia adelante, estudi atentamente a North. Pero estoy curioso
por saber exactamente por qu estaban all en las primeras horas de la maana,
North. Qu posible explicacin puede haber?
Queramos ver el cometa Haley II contest North, sin pestaear.


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Lackson frunci el ceo.
Y no se poda ver desde la ventana de tu habitacin?
No con una vista despejada dijo North. Adems, al estar fuera en la
oscuridad de la noche, el ambiente es mucho ms... Tosi y sus mejillas se
pusieron rojas. Era mucho ms romntico.
Las dos cejas pobladas Chauser se dispararon hacia arriba y Hinks realmente se
qued sin aliento. Lackson, sin embargo, segua con el ceo fruncido.
No lo creo, North dijo. No me parece que seas de ese tipo.
Y qu tipo es ese? exigi Hinks malhumorado, mirando al monitor de
dormitorio.
Sabes qu tipo gru Lackson, mirando hacia atrs. Es evidente que no
haba amor entre ellos dos.
Est bien, est bien. Chauser alz ambas manos, pidiendo silencio. Sr.
North dijo, frunciendo el ceo a mi compaero de cuarto. Como ustedes
saben, nosotros no tenemos ninguna, ah hem, poltica formal sobre este tipo
de cosas. En lo que respecta a la orientacin sexual, la Academia funciona en un
sistema no preguntes, no digas que parece funcionar muy bien.
Me pareci que era la posicin de la Academia sobre casi todo, desde la
intimidacin hasta el bao, pero no dije ni una palabra. Todava estaba
demasiado aturdida por lo que North estaba dando a entender sobre nosotros.
Ahora, usted y Jameson son buenos estudiantes continu el Director. De
dos de las mejores familias en el sistema Prometeo. Y, North, puedo entender
cmo la tragedia que sufri le puede hacer... ah hem, buscar consuelo de
una... ah hem, de una relacin no tradicional. Cuando perd a mi esposa...
Lanz una rpida mirada hacia Hinks que estaba viendo con amor hacia l. La
cara de Chauser se torn roja y sacudi la cabeza. Bueno, eso es ni aqu ni
all. El punto es, que teniendo en cuenta que es la primera infraccin y que se
presentaron voluntariamente, no voy a expulsar a ninguno de ustedes.
A mi lado, pude sentir a North respirar un suspiro de alivio. Hubiera estado
respirando tambin excepto que todava estaba muy confundida. Realmente
North dijo lo que pienso que dijo sobre nosotros? Y por qu iba a reclamar tal
cosa cuando me dijo enfticamente al principio del semestre que no era gay?


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Sin embargo... Chauser levant un dedo. Estaban todava afuera despus
del RLO y esto no puede quedar impune. Me mir. Jameson, ya que eres
quien Lackson realmente atrap, estoy obligado a darte diez golpes. Va a elegir
el bastn o el remo?
Mi corazn salt a mi garganta y no slo porque saba que la golpiza me hara
dao. Tendra que bajar mis pantalones del uniforme como Broward lo hizo,
para recibir el castigo? Y si lo hiciera, qu pasara si el director se diera cuenta
de mi falta de equipo masculino? La mentira de North sera para nada y sera
descubierta de todos modos!
Pero antes de que pudiera decir una palabra, North me empuj detrs de l.
Seor! Seor, por favor dijo mientras el director se levantaba de detrs de
su escritorio, supuestamente para ir a buscar cualquier instrumento de castigo
que eligiera.
S, North. Qu pasa? Chauser frunci el ceo hacia l.
Seor, era mi idea dejar el dormitorio despus del RLO. La voz de North
son ligeramente tensa. Soy mayor que Jameson y he estado en la Academia
mucho ms tiempo. Conozco las consecuencias y sin embargo, lo llev a romper
las reglas. Por lo tanto, debo ser quien reciba el castigo.
Chauser neg, indeciso.
No lo s, North. Eso no es por lo general como hacemos las cosas...
Oh, djalo! Dudley, tienes que dejarlo. Hinks nos estaba mirando tanto a
North como a m misma con los ojos brillantes. No lo ves? pregunt,
girndose hacia el director. l se sacrifica por quien ama. Es hermoso.
S, bueno... El director se aclar la garganta, luciendo avergonzado. Est
bien dijo al fin. Voy a permitirlo por esta vez. Mir a North. Cul ser,
bastn o el remo?
North levant la barbilla.
El remo, seor. Gracias, seor dijo con claridad.
Chauser frunci el ceo.


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Vamos a ver si me ests dando las gracias cuando hayamos terminado,
North. No voy a ir fcil contigo por el bien del "amor verdadero".
No, seor dijo North estoicamente. No lo esperara de usted, seor.
Bueno, bueno... suspir Chauser. Hinks, supongo que ser mejor que me
traigas el remo.
Ahora mismo. Mirndonos, como si furamos un captulo de su novela
romntica favorita venir a la vida, se apresur a salir de la habitacin.
Lackson sacudi la cabeza con disgusto.
Me voy. Confo en que esto se acab, director?
Chauser asinti en breve.
S, Lackson. Puede irse.
Lackson volvi para irse, pero primero seal a North y a m.
Voy a vigilarlos; a ambos gru y luego se fue, golpeando la puerta de la
oficina del director en su salida.
Ni un momento despus, Hinks regres con una larga y flexible longitud de
madera pulida que pareca positivamente letal a mis ojos horrorizados. El
director realmente est pensando en golpear a North con eso? North realmente
va a tomar mi castigo?
Pareca como si lo fuera a hacer. Contempl el remo con una mirada fra,
distante en sus ojos. Una mirada que dijo que estaba preparado para el dolor y
que no le tema. No entenda esa mirada, cmo no iba a estar aterrorizado en
este momento? Y por qu estaba dispuesto a hacer esto por m en primer
lugar? Me haba hablado apenas en los ltimos pocos meses, por qu estaba
dispuesto a recibir una paliza por alguien que obviamente no le gustaba?
Chauser tom el bastn de Hinks y lo agit por el aire un par de veces, como
calentamiento. Hizo un feroz sonido que me hizo pensar en una serpiente
venenosa.
Bueno dijo al fin. Supongo que ser mejor comenzar. North, ya que has
elegido el remo por favor qutate la chaqueta y la camisa de uniforme.


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S, seor. Inmediatamente, North comenz a desabotonarse la chaqueta.
Durante todo este tiempo yo haba estado aqu de pie mirndolo sin decir nada.
Pero finalmente mi parlisis se rompi.
North susurr, agarrando su codo. Por favor... No puedo dejar que hagas
esto por m.
Se zaf de m y termin de quitarse la chaqueta.
Ya est hecho, camarn. Me lanz una rpida sonrisa cuando empez a
quitarse la camisa. No te preocupes por eso.
Por supuesto que me preocupo por eso Me preocupo por ti. Y no me llames
camarn le dije con los labios entumecidos.
La sonrisa de North se ensanch.
Est bien, enano. Termin desabrochndose la camisa y se encogi de
hombros. En serio, reljate, Jameson. Voy a estar bien.
Pero empec.
Suficiente charla dijo Chauser, interrumpiendo m media protesta
formada. North, asume el cargo.
Sin una palabra de queja, North se adelant y puso sus dos manos con las
palmas hacia abajo sobre la gran mesa de madera del director. Inclin la cabeza,
presentando su amplia espalda como un objetivo y esper.
Cuando el primer golpe cay con un chasquido plano, salt y jade, haciendo
mucho ms ruido que North. l simplemente se mordi el labio y baj la
mirada hacia la antigua alfombra oriental del director sin decir una palabra. El
golpe dej una furiosa roncha roja sobre su suave piel dorada, justo entre los
omplatos.
Uno anunci Chauser y luego ech hacia atrs su brazo de nuevo. Una vez
ms el remo cay.
Dos continu.
En el momento en que haba llegado al quinto golpe, las ronchas se haban
convertido en heridas. Hilos de sangre corran por los costados de North y el
director respiraba pesadamente, claramente estaba poniendo todo su esfuerzo


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en ello. Hinks estaba de pie a un lado, con las manos debajo de la barbilla con
una mirada de simpata en el rostro.
Sent como mis entraas se torcan en un gran nudo. North continu siendo
estoicamente silencioso aunque poda ver sus nudillos volvindose blancos
mientras se aferraba a los lados de la mesa del director.
Yo, en cambio, jadeaba cada vez que la caa golpeaba la carne; no poda
evitarlo. Era demasiado horrible, tan horrible que quera darme la vuelta y no
mirar. Pero North estaba haciendo esto por m, estaba soportando este ardiente
dolor, as que no poda. Lo deba mirar. Mantuve mis ojos fijos en la visin
brutal, sin dejarme siquiera parpadear.
En el momento en que el sptimo golpe cay, mis lgrimas caan ms rpido
que la sangre que sala de la ancha espalda de North. Gotas carmes
repiqueteaban sobre la alfombra oriental, pero al director no pareca importarle.
O bien las haba limpiado con regularidad o el patrn de manchas marrones era
el resultado de castigos similares. No poda dejar de comparar la golpiza que
North estaba recibiendo con lo que haba visto tomar a Broward. En ese
entonces, haba pensado que el director ejerca el bastn con ferocidad
sorprendente. Pero no era nada de lo que North estaba sufriendo bajo el remo.
Por favor gem, sosteniendo una mano. North me vio y movi la cabeza.
Casi... hecho rechin l. Djalo... terminar.
Retir mi mano y me mord los labios hasta sangrar para no rogar ms. North
tena razn: no haba nada que yo pudiera hacer, sino estar en silencio y dejar
que el director terminara de dar la golpiza. Me alivi un poco cuando los
ltimos tres golpes pareca venir ms rpidamente que los dems. Podran
haber sido un poco ms ligero y, probablemente porque Hinks estaba mirando
Chauser en evidente desaprobacin.
... Diez. Ah est. Por fin el director arroj su remo y dio un paso atrs.
Haba una expresin de alivio en sus ojos que me hizo pensar que no le
importaba mucho esta parte del trabajo, aunque claramente lo tom en serio
como para hacerlo minuciosamente. Pueden irse, North, Jameson dijo,
asintiendo a los dos. Y no dejen que esto vuelva a suceder.
No, seor respondi North a travs de sus dientes apretados. No lo
haremos. Poco a poco, con cuidado, se levant de la posicin encorvada que


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haba asumido sobre el escritorio. Dio un paso y luego vacil, casi colapso en el
acto.
Corr hacia l con rapidez.
Djame ayudarte le supliqu, tratando de encontrar una manera de
apoyarlo sin tocar su espalda herida. Por favor, North, apyate en m.
Nunca pens que tendra que pedir ayuda a un camarn como t brome
con voz ronca. Pero pas un brazo por mis hombros de todos modos y me dej
tomar algo de su peso. Voy a estar bien murmur, sacudiendo la cabeza.
Simplemente quema en estos momentos. Mejorar en un minuto...
Por supuesto que lo estars. Ustedes dos vengan conmigo. Hinks camin
rpidamente hacia la puerta y, al no saber qu ms hacer, lo segu, todava a
medio camino apoyando a North.
Hinks nos llev a la parte posterior del edificio administrativo y abri una
puerta.
Aqu estamos. Asinti hacia el otro lado del campus. Las clases ya
empezaron as que deberan ser capaces de volver a su dormitorio sin que nadie
los vea. Har que estn excusados por hoy.
Gracias. Asent a Hinks. Te lo agradezco.
No hay problema en absoluto, cario. Me dio una sonrisa simptica. Ah,
y aqu, casi lo olvido. Me dio un pequeo tubo blanco en la mano. Pomada
curativo Molecular explic. Mitiga los efectos de los golpes casi de
inmediato, slo asegrate de lavar las heridas completamente primero. Y no le
digas al director que te lo di a ti, le gusta pensar que sus pequeos castigos
dejan una impresin duradera, pero no te lo he dicho. Me hizo un guio de
complicidad.
Por supuesto. Agarr el tubo de la valiosa pomada. No vamos a decir
una palabra. Gracias, Hinks.
Es un placer. He estado aqu por ms tiempo de lo que me gusta admitir,
pero nunca he visto nada tan valiente o tan hermoso como lo que l hizo por ti.
Mir a North. Tienes que amar mucho a Jameson.
North hizo una mueca.


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Ms de lo que debera, eso es seguro murmur. Jameson, podemos salir
de aqu? Mi espalda se siente como si estuviera en llamas.
Vyanse, vyanse! Nos ahuyent Hinks por la puerta trasera. Y si
necesitan algo ms, hganmelo saber. Me ocupar de que lo consigan.
Gracias, Hinks dije, asintiendo hacia l con gratitud. Tuve que admitir que
podra haber juzgado mal al asistente del director, o tal vez slo estaba viendo
un nuevo lado de l.
En cualquier caso, Hinks fue pronto la ltima cosa en mi mente. North tropez
y casi se cae y fue todo lo que pude hacer para mantenerlo en pie.
Vamos. Tir de l en la direccin correcta. Vamos.
Tena que llevarlo de vuelta a nuestro dormitorio antes de que colapsara. Y de
la forma en que se vea, esta podra no ser una tarea fcil.


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Captulo 24
Traducido por RoChIiI
Corregido por andreasydney
Vamos, slo un poco ms lejos le inst, tratando de que
North subiera el ltimo tramo de escaleras.
Bien. Su rostro estaba plido y su boca era una blanca lnea apretada.
Estaba claro que cada paso que daba tiraba de la carne desgarrada de su
espalda y le causaba un dolor insoportable pero l se neg a gemir. Slo apret
los dientes y sigui avanzando.
Me sent aliviada cuando por fin llegamos a nuestra habitacin de la residencia
sin encontrar a nadie en el camino. Suavemente, ayude a North a echarse boca
abajo en su cama y luego corr para conseguir algo de agua limpia y paos.
Cuando volv, l segua tumbado en la misma posicin pero sus ojos azules
estaban sospechosamente brillantes, como llenos de lgrimas no derramadas.
Retorca mi corazn ver su dolor y me pregunt otra vez por qu lo haba
hecho. Por qu se haba sacrificado por m?
Est bien, North le dije con voz ahogada, sentndome en la cama junto a l
con cuidado. Todo va... va a estar bien. Curaremos esto en poco tiempo.
Bien. l asinti estoicamente mientras escurra uno de los paos y lo
utilizaba para secar su herida espalda. A pesar de que fui tan suave como pude,
l todava hizo una mueca y se alej de mi tacto. Dios, Jameson! Eso duele
ms de lo que lo hizo la jodida golpiza.
Lo siento. Suavic mi toque an ms hasta que estaba apenas tocndolo.
Las largas y planas heridas que surcaban su espalda hicieron rodar mi
estmago, pero no porque lo encontrara repugnante, sino a causa de la agona y
el tormento que representaban. Agona que North haba soportado por m.
Obtuve la mayor parte de la sangre limpiada y luego agarr el tubo de
ungento. Desenrosque la tapa y olun olor fuerte, astringente encontr mi
nariz y frunc el ceo.



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No estoy seguro, North, pero creo que esta cosa que Hinks me dio para tu
espalda puede picar le dije. Quieres que la utilice o no?
l suspir.
Es eso o esperar semanas para que mi espalda sane por su cuenta. S,
adelante, salo, camarn.
Est bien. Roci un poco de ungento sobre mi dedo. Creo que ser
mejor que te prepares, entonces.
Dio un apretn firme en la almohada, sus labios en una lnea sombra.
Adelante.
Vacilante, pas la crema amarillenta sobre su espalda, extendindola
suavemente por una de sus largas heridas. North se tens bajo mi tacto y lo vi
apretar la mandbula. Inmediatamente, me preocup.
Te duele?
Se siente como si estuvieras recubriendo mi espalda en fuego lquido. La
profunda voz de North estrangulada. Se siente como... espera. l frunci el
ceo. Ahora me siento mejor, mucho mejor. Estir alrededor su cabeza y
luego gimi y se dej caer de nuevo sobre la almohada. No puedo ver. Qu
aspecto tiene?
Mir su espalda y me impresion lo que vi. La herida que haba tratado con la
pomada se cerraba ante mis ojos. Vi la carne unindose, casi como una
cremallera siendo cerrada. Pronto no qued nada ms que una delgada lnea
blancauna pequea pero permanente cicatriz de la paliza.
Y bien? pregunt con impaciencia North y me di cuenta de que estaba
gastando demasiado tiempo mirando.
Esta... est curado le dije, todava asombrada. Este ungento funciona
como magia, es increble.
S, se siente increble tambin murmur con sarcasmo. Hinks debe
haberte dado algo de lo bueno. Suspir. Bueno, vamos, haz el resto.
Voy a ir tan rpido como pueda le promet.
North slo asinti y apret la cara contra la almohada.


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Grita si quieres le dije, exprimiendo otro poco de ungento. Podra
ayudar dejarlo salir. Luego me fui a trabajar en l, haciendo correr la pomada
por las heridas largas lo ms rpido que fuera posible.
No s si North tom mi consejo y grit pero ciertamente o alguna maldicin
ahogada viniendo de las profundidades de la almohada. Trabaj como un
relmpago, rezando para que su dolor terminara pronto. Cuando por fin
termin, todo su cuerpo estaba tenso como un alambre y estaba sudando y
respirando con dificultad.
Todo hecho le dije, hacindole saber que todo haba terminado. El dolor
debera parar pronto. Eso esperaba de todos modos.
Para mi alivio, su cuerpo ancho por fin se relaj y la tensin dej sus largas
extremidades.
Ahh gimi, yaciendo deshuesadamente en la cama.
Mejor ahora? le pregunt, tal como lo haba hecho cuando me consolaba.
North volvi la cabeza hacia un lado para que pudiera verme.
S. Un infierno mucho mejor, gracias, Jameson.
No hay problema le dije en voz baja. Ahora dime por qu.
l se movi incmodo.
Por qu?
No finjas que no sabes de lo que estoy hablando le dije. Por qu
mentiste por m? Por qu tomaste la paliza que debera haber sido ma?
l frunci el ceo.
Era la nica manera de evitar que te expulsaran.
Y por qu te importa si me expulsan? exig. Apenas has hablado
conmigo.
North se pas una mano por el pelo.
Mira, enano, s que he estado un poco... callado ltimamente y lo siento. Slo
he estado algo... confundido.


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Confundido acerca de qu? le pregunt.
l neg con la cabeza.
Eso no importa. La cuestin es que ahora estoy bien. Ahora s por qu me
siento... eh, por qu siento lo que siento por ti
De repente mi corazn lata con fuerza en mi pecho.
Y cmo te sientes por m?
North frunci el ceo.
Ya sabes... protector. Y, bueno... Se aclar la garganta. Me gustas. Como
estar cerca de ti, pasar tiempo contigo. Pens que era extrao.
Mi pulso estaba acelerado pero trat de mantener mi voz normal.
Extrao? Se llama amistad, North. Qu hay de raro en eso?
Nada. l neg con la cabeza. Es que... es tan fuerte lo que siento por ti.
Dios... Se pas una mano por el pelo. Eso suena mal. La cosa es que
finalmente me di cuenta por qu, me recuerdas a mi hermano pequeo, Jamie.
Es l el que est en el cuadro? le pregunt, sealando la foto hologrfica en
su cmoda. La que l me haba sorprendido viendo el primer da.
North desvi la mirada.
S, ese es l. Se aclar la garganta. Era un gran hermano.
Era? Pens en cmo el director haba dicho que North haba atravesado una
tragedia.
l...? No poda hacerme terminar la pregunta.
Muri dijo North pesadamente. Es por eso que perd gran parte del ao
pasado. Su voz era profunda con emocin, aun as no me miraba.
Oh, North susurr. Enormemente audaz, extend la mano y pas los dedos
muy ligeramente a travs del pelo rubio en la base de su cuello.
Un escalofro pas sobre l y luego respir hondo y mir hacia arriba.


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Jamie estuvo enfermo toda su vida y nunca se vio, bueno, normal, supongo.
Siempre tena que protegerlo, mantenerlo a salvo de los matones y ese tipo de
cosas.
Y es por eso que me proteges? Mi corazn se hundi un poco. Era una
dulce y generoso motivo pero no pude evitar desear slo un poco que North se
sintiera por m como yo senta por l. Dej de acariciar su pelo y retir la mano.
l asinti con la cabeza.
S, supongo que s.
Bueno... gracias dije. Gracias por todo, North. Slo...
Slo qu? Se movi experimentalmente y, al parecer, sin sentir dolor, se
puso de costado para enfrentarme. Qu est mal ahora?
Yo slo... Yo poda sentir mis mejillas calentndose pero tena que hacer la
pregunta. Slo no entiendo porque le dijiste al director lo que le dijiste.
Acerca de nosotros dos siendo... haciendo... No podra seguir.
North se movi incmodo.
Bueno, t sabes, yo estaba jugando una corazonada. Me imagin que Hicks se
lo tragara, y l y el director son muy cercanos, si sabes lo que quiero decir.
S. Me aclar la garganta. Lo s. Por lo menos ahora lo hago. Hasta hoy
no lo sospechaba.
As es. North asinti. As que ahora que tienes respuesta a todas tus
preguntas, yo tengo una.
Est bien le dije con cuidado, preocupada de que quisiera saber ms sobre
adonde haba ido anoche y con quien haba estado hablando. Voy a tratar de
responder.
North me dio una pequea sonrisa.
No te preocupes, no es difcil. Slo quiero saber dnde pasaras las vacaciones
de invierno.
Vacaciones de invierno? Su pregunta me pill completamente fuera de
guardia. Haba estado planeando arriesgarme a volver a casa, cuando


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Kristopher todava estaba all. Pero dado que se iba de gira con la orquesta, no
haba realmente ninguna razn para ir.
Kristopher y yo le habamos dicho al personal de la casa que haba sido enviada
a una exclusiva escuela y yo no quera tener que inventar respuestas a bien
intencionadas pero molestas preguntas sobre mis clases.
S, ya sabes, las vacaciones de invierno, dos semanas enteras fuera? North
levanto una ceja. Dnde las pasars?
Aqu, supongo le dije. Siempre que, por supuesto, no fuera una de esos
seleccionados al azar para hacer la prueba de ADN. En caso de que as fuera,
podra pasar el descanso en prisin o en un laboratorio en algn lugar haciendo
crecer de vuelta a una de mis manos. Pero no quera pensar en eso.
North neg con la cabeza.
No puedes ir a casa?
No suspir. En realidad no. Y de todos modos, no hay nadie para m
para que vaya a casa. El pensamiento de pasar el invierno sin Kristopher dej
un repentino nudo en mi garganta. Dianna nunca se puso muy fra pero
habamos tenido siempre los mejores momentos juntos. A menudo
espantbamos a la cocinera de la cocina y hornebamos galletas juntos
algunas de ellas casi comestibles.
Y por supuesto estaba la manera en que Kristopher tocara para m en su violn
mientras nos sentamos junto al fuego...
Oye... North se incorpor y pas sus nudillos suavemente contra mi
mejilla. Ests llorando dijo en voz baja.
Lo estoy? Puse una mano en mi cara y mis dedos salieron mojados. Lo
siento, slo estaba pensando.
Bueno, si ests molesto porque no tienes a nadie con quien pasar las
vacaciones, no lo ests dijo North con decisin, porque estars pasndolo
conmigo.
Contigo? Lo mir con incertidumbre. No lo s North qu pensarn tus
padres?


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Van a estar contentos de que hice un amigo. El resto de mi formacin se
gradu sin m el ao pasado y desde entonces no he encontrado a nadie que me
importe lo suficiente como para pasar tiempo juntos.
Mi corazn empez a latir de nuevo.
Y ests diciendo... qu te preocupas por m?
Sabes que s dijo en voz baja. Se aclar la garganta y mir hacia otro lado.
As se quieres venir?
Con una condicin. Levant un dedo. No ms tratamiento silencioso. Y
no actes como si no supieras lo que quiero decir. Me ha estado volviendo loco,
la forma en la que simplemente dejaste de hablar.
Se pas una mano por el pelo rubio.
S, lo s. Lo siento. Como ya he dicho estaba... uh, confundido.
Slo no lo vuelvas a hacer le dije suavemente. Sea lo que sea que ests
pensando o sintiendo o nada, quiero saber. Slo no... Tragu saliva. No me
dejes afuera. Eso duele ms que cualquier cosa que Broward pueda hacerme.
No s sobre eso dijo secamente. Teniendo en cuenta algunas de las cosas
con las que le he escuchado amenazndote... Entonces, al ver la mirada seria
en mi cara, asinti. Est bien, fui un idiota. Lo siento.
Suspir.
Supongo que no puedo quejarme demasiado. Todava estabas all para m
cuando contaba. Hoy en la oficina del director. Y la otra noche cuando tuve ese
mal sueo Mis mejillas se pusieron calientes slo al recordar lo bien que se
haba sentido ser sostenida en sus brazos y, para mi sorpresa, las mejillas de
North estaban rosadas tambin.
Um, s, supongo que s. Se par de repente. Oye, tenemos todo el resto
del da libre sabas? Hinks nos excus de todas nuestras clases as que qu es
lo que quieres hacer?
No s le dije con incertidumbre. Estudiar?
No, eso es aburrido. Me dio una sonrisa de medio lado. Vamos a ir a la
sala de mapas en la biblioteca y planear nuestras vacaciones de invierno. Te voy


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a mostrar diapositivas de Apolo y me dirs adonde quieres ir y que quieres ver.
Nunca has estado all, verdad?
Negu con la cabeza.
No, pero he odo lo hermosa que es.
Es perfecta me asegur North. Estas vacaciones de invierno lo sern
tambin. Vamos Jameson, andando.
Sin dejar de sonrer, se puso una camisa limpia y nos fuimos a la biblioteca.
Mientras caminbamos, no poda dejar de pensar que pareca una persona
totalmente nueva.
Era como si el dolor de los azotes hubiera aclarado algo para l, tal vez su
mente se aclar de alguna manera. No saba cmo haba pasado y estaba
demasiado agradecida para que me importe. Slo estaba contenta de tener a mi
antiguo, amigable compaero de habitacin de nuevo, aunque ahora estaba
segura de que l no se senta por m como yo por l.


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Captulo 25
Traducido por Nanami27
Corregido por KatieGee
os exmenes de mitad de periodo se fueron de un tirn. Era la mejor de
todas mis clases, y aunque dos veces el chico sentado a mi lado o
delante de m fue elegido para la prueba de ADN, yo nunca lo fui. Fue
con un gran suspiro de alivio que empaqu mis escasas pertenencias y
segu a North en un transbordador con destino a Apolo.
Era un vuelo ms largo que el que yo haba tomado para llegar a la Academia
en primer lugar, pero el vertedor de propulsin de hidrgeno ms Rpido que
la Luz asegur que an tardaba menos de un da para llegar a la luna ms
hermosa en el sistema Prometeo. Mir ansiosamente por la ventana mientras
aterrizbamos, queriendo ver la belleza de primera mano.
La mayor parte de las masas de tierra de Apolo eran largas y delgadascubran
tres cuartas partes de la superficie de la luna, casi como franjas. Y entre ellas
estaban kilmetros y kilmetros de ocano de azul verdoso claro. La
combinacin haca que casi todos los lugares que visitaras fueran la playa.
Algunas de las franjas ms gruesas de la tierra tenan montaas tambin, las
que conducan directamente hacia el mar. Segn North, la casa de su familia
estaba situada en una de estas.
Has estado alguna vez en la playa antes? me pregunt mientras
desembarcbamos en la ruidosa y abarrotada estacin de transporte.
Negu con la cabeza.
No, pero he ledo sobre ella a menudo. Tengo muchas ganas de verla por
primera vez.
Vas a amarla, pero tendremos que encontrarte un traje de bao.
Un traje de bao? Sent mi boca repentinamente seca.
Por supuesto. l asinti. No puedes ir a nadar en tu uniforme, renacuajo.
Supongo que no dije con voz dbil. Slo esperaba que el traje que me
encontrara para nadar tuviera un montn de cobertura en todos los lugares
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correctos. Justo estaba abriendo mi boca para preguntar ms sobre ello, pero
North estaba demasiado ocupado llamando un taxi flotante como para llamar
su atencin.
Una vez dentro del vehculo gris y blanco, nos deslizamos silenciosamente a
travs de una pequea ciudad que pareca abastecer a turistas. Haba mujeres
ligeras de ropa por todas partesusando menos de lo que las mujeres de
Victoria usaban como ropa interior. Aunque estaba segura de que era normal
para Apolo, no pude evitar sentirme un poco sorprendida por su falta de
decoro. Ignorando deliberadamente a los casi desnudos turistas, me concentr
ms bien en las pintorescas tiendas de colores brillantes. Muchas de ellas
cubiertas de una capa suave de pelaje azul verdoso, que North me dijo era un
tipo de alga llamada lgrimas de doncella.
Pero a la gente no les importa tener algas creciendo sobre todas sus
tiendas? pregunt.
l se encogi de hombros.
Sola hacerlo. Los primeros pobladores de Apolo intentaron de todo para
deshacerse de ella. Entonces, cuando la primera gran tormenta se present, se
dieron cuenta de que los edificios que estaban cubiertos de lgrimas de doncella
se mantuvieron unidos, un infierno mejor que de los que no tenan. Acta como
una especie de pegamento natural, una capa protectora. Ahora ellos la animan a
crecer.
Oh. Estaba a punto de preguntarle ms al respecto, pero el taxi flotante de
repente lleg al final de la ciudad y el escenario cambi abruptamente. Las
carreteras llanas y arenosas se volvieron colinas continuas y pronto estuvimos
subiendo la ladera de una montaa empinada cubierta de rboles con ramas
largas y senderos de ramas llenas de flores de color prpura. Esto es hermoso
exclam, mirando por la ventana.
North sonri.
Suenas igual que mi mam, ama la belleza natural porque creci en Midas,
donde todo est demasiado industrializado. De hecho, cuando mi pap se lo
propuso, le dijo que se casara con l con una condicin, que le construyera una
casa en Apolo. Sonri. Y han estado aqu desde entonces.


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Suena como que tus padres son muy cercanos dije con tristeza, pensando
en mi propio y distante padre, y la madre que nunca haba conocido.
North asinti.
S. Es algo bueno tambin. No creo que pudieran haber sobrevivido a lo
que le pas a Jamie de otra manera.
Lo siento susurr, sin saber qu ms decir.
North neg con la cabeza.
No importa. Slo espera a que veas la casa, mi mam la dise ella misma.
Bueno, le dijo a pap lo que quera y l la dise, de todos modos.
Oh? Lo mir con sorpresa. Siempre pens que tu padre estaba en el
Cuerpo Espacial, como el mo.
Lo estaba, pero obtuvo un descargo despus de que Jamie naci. Es un
maestro de la arquitectura.
Estaba a punto de preguntar ms sobre qu haca un maestro de arquitectura,
pero el taxi flotante subi una ltima colina empinada y se detuvo enfrente de
la ms extraa y hermosa casa que alguna vez haba visto. Pareca estar
construida justo en la ladera de la montaa con ventanas redondas y vidrios
multicolores, y con una escalera de caracol conduciendo a la amplia puerta
principal hecha de algn tipo de madera flotante. Tambin not una rampa al
lado de la casa que conduca a una puerta lateral. Me preguntaba si se haba
aadido despus para permitir un acceso ms fcil al hermano menor de North.
Tuve la vaga idea proveniente de North, de que l haba tenido algn tipo de
condicin mental dbil, pero de qu exactamente haba muerto?
Bueno? pregunt North. Qu te parece?
Es magnfica suspir, siendo realmente sincera. Puedo ver por qu la
adoras. Tu madre y padre deben ser muy talentosos.
Lo descubrirs cuando los conozcas. Les dije todo acerca de ti, los llam
mientras estabas recibiendo tu boleto en la estacin. North me sonri. De
hecho, salgamos del taxi, aqu vienen ya mismo.
Mientras l hablaba, dos personas altas y bien vestidas un hombre y una
mujer salieron por la puerta principal y bajaron la escalera de caracol para


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saludarnos. Salimos rpidamente del taxi flotante automatizado y North desliz
su tarjeta de crdito en la ranura para pagarlo. Zumb sin hacer ruido justo
cuando sus padres llegaron hasta nosotros.
Daniel! La mujer, que tena el cabello dorado justo como el de North,
extendi los brazos. North la abraz afectuosamente. Cuando l se retir, haba
lgrimas en los ojos de ambos.
Hola, mam murmur y lo vi secarse los ojos a toda prisa con la manga.
Es tan bueno tenerte en casa a salvo para el Descanso. Le sonri, pero poda
ver algo roto en su afectuosa expresin. Obviamente iba a ser duro para ella,
tener a North en casa sin su otro hijo para completar la familia. Me preguntaba
con inquietud si debera haber permitido que North me convenciera de venir
despus de todo.
Entonces el padre de North se apoder de su hijo por el hombro y tir de l en
un abrazo de oso.
Qu bueno tenerte de regreso, Daniel dijo con voz ronca, cuando liber por
fin a North. Te hemos extraado.
Yo tambin los extra, pap. Sonri North y pens que hasta ese momento
ni siquiera haba sabido su nombre de pila. Daniel. Era lindo, le iba bien.
Aunque para m, siempre sera North.
Ahora bien, no olvidemos que tenemos un invitado. La madre de North
tendi una mano para que la agitara, lo que hice torpemente. Kris, no?
pregunt y yo asent.
Muchas gracias por invitarme a su encantadora casa, Sra. North dije
formalmente, justo como hara durante una tarde de t en Victoria.
Oh Dios, esos modales! Ella se ri. Tal vez puedas ensearle a mi hijo un
par de cosas.
De lo que me dice North, l ya lo hace. El padre de North volvi sus
penetrantes ojos azules que lucan exactamente como los de North en mi
direccin. Gracias por instruir a Daniel en Navegacin Astronmica. Dice que
habra pasado un tiempo difcil sin ti.


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Oh, no. No realmente Poda sentir mis mejillas calentarse y luego me
preocup que no fuera una reaccin varonil. North ya se haba acostumbrado a
m, acostumbrado a pensar en m como un hombre. Pero, sus padres veran a
travs de mi disfraz? Levant la barbilla e intent profundizar mi voz. Quiero
decir, l lo hace muy bien por su cuenta.
Bueno, eso no es lo que l dice. El padre de North me dio una palmada en
la espalda. Estamos muy agradecidos.
Y muy alegres de darte la bienvenida a nuestra casa. La madre de North
hizo un gesto hacia la casa. Anda, vamos a instalarte.
Subimos las escaleras en fila y entramos por la amplia puerta de madera
flotante. En el interior era muy encantador. Todo el mobiliario pareca estar
hecho de madera flotante tambin, pero los exteriores armazones nudosos del
sof y las sillas estaban suavizados por grandes y lujosas almohadas en una
variedad de colores. La madre de North pareca tener un gusto por las
antigedades de la antigua Tierrajarrones y figuras estaban esparcidos
alrededor, en un estilo genuino y sencillo que se aada a la clida sensacin de
la casa.
Todo esto es tan hermoso murmur mientras North, su madre, y yo
subamos otra escalera de caracol, la cual nos condujo al segundo piso. Nunca
he visto una casa tan extraordinaria.
Bueno, gracias, Kris. La madre de North me sonri de alegra. Amo la
decoracin aunque mis hijos me dicen que me voy por la borda algunas veces.
Jamie siempre dice Se detuvo abruptamente y se aclar la garganta. Lo
siento. Jamie es era mi hijo menor. Estoy segura de que North te ha hablado
de l.
Un poco dije con cautela. Cuando llegamos a lo alto de las escaleras, me
volv para mirarla. Yo, um, me siento muy apenado por su prdida.
Gracias, cario. Me dio esa clida pero rota sonrisa de nuevo. Y espero
no hacerte sentir incmodo. An estamos aprendiendo a vivir sin l. Esto no
ha sido fcil.
Entiendo le dije. Es decir, nunca he perdido a nadie excepto a mi madre y
eso fue cuando nac. Pero puedo imaginarlo Me interrump, sintindome


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estpida, pero la madre de North me sonri de nuevo y puso una mano sobre
mi hombro.
Eres un chico muy dulce. Puedo ver por qu le agradas tanto a Daniel.
Mam! Las mejillas de North se pusieron rojas de la vergenza, pero me
encontr a m misma sonriendo a su madre, agradndome mucho. Ella era
exactamente lo que hubiera deseado para una madre si pudiera haber tenido
una.
Ahora, espero que no te importe, pero vas a compartir la habitacin de Daniel
continu, guindonos por el estrecho pasillo y abriendo otra puerta de
madera flotante. Adentro estaba una habitacin enorme, mucho ms larga que
ancha. Un extremo de la habitacin estaba dominado por una gran cama doble
y el otro contena un escritorio, una computadora y un equipo de videojuegos.
Haba algo ms en el escritorio tambinotra foto hologrfica de North y su
hermano menor. Pens que esta debi haber sido tomada ms tarde, quizs
cerca del final. Los ojos de Jamie estaban hundidos y vacos, y su cuerpo
obviamente mucho ms torcido y deformado que en la foto hologrfica que
North mantena en la escuela. Sin embargo, haba una radiante sonrisa en el
rostro de Jamie que pareca iluminar toda la habitacin. En la imagen, North
estaba mirando a su hermano menor con el mismo protector y feroz amor que
yo senta por mi querido Kristopher. Se me hizo un nudo en la garganta slo al
verlo.
compartirn una cama dijo la Sra. North.
Disculpe? La mir con incertidumbre, notando que deb haberme perdido
lo que estaba diciendo.
Dije que t y Daniel tendrn que compartir su cama, pero es bastante grande.
No ser un problema, verdad? Puesto que ustedes dos son compaeros de
cuarto? Me mir expectante, obviamente esperando que permitiera todo el
asunto de buena manera para que ella pudiera seguir adelante. Abr la boca
para hacer precisamente eso, pero de alguna manera las palabras no salan, mi
educacin Victoriana se erigi para sofocarme.
Espero que ests siendo decente me haba dicho Kristopher y yo le haba
asegurado que lo era. Pero ahora, compartira una cama con un hombre que ni


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siquiera era mi prometido, y mucho menos mi esposo. Lo que era casi
impensable.
Jameson? Ests bien? La pregunta preocupada de North me sac de mi
parlisis por la culpa.
Yo, uh, s. Muy bien. Me aclar la garganta. Lo siento. Es que de dnde
vengo no lo hacemos
La madre de North neg con la cabeza en una obvia confusin.
No hacen qu, cario?
l es de Victoria, mam explic North. Tienen todo un conjunto de reglas
diferentes all.
Oh, cario! Ella puso una mano en su mejilla. No lo pens Lo siento
mucho Kris, pero la nica habitacin libre es la de Jamie y yo no he
Parpade rpidamente, como si tratara de contener las lgrimas. No he sido
capaz de entrar ah para limpiarla todava.
Est bien, mam dijo rpidamente North. Puedo dormir en el suelo.
No, no lo hars dije a la vez. Est bien, Sra. North, honestamente. Lo
siento mucho si la molest, fui capturado con la guardia baja, eso es todo. Pero
no me importa siempre que North no se acapare todos los cobertores
finalic, tratando de sonrer.
La Sra. North devolvi la sonrisa amablemente ante mi dbil broma.
Bueno entonces, si ests realmente seguro de que no te importa
No, en absoluto le asegur apresuradamente.
Estaremos bien, mam se interpuso North. Vamos, Jameson. Atraves
el dormitorio y dej caer su bolsa de lona en la cama. Lo segu un poco vacilante
y puse mi bolsa ms pequea al lado de la suya.
Bueno, entonces Nos sonri a ambos la madre de North. La cena ser
en aproximadamente media ahora. E hice tu platillo favorito Daniel, estofado
cola de sroth.
Me volv hacia l mientras ella se iba.


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Qu es un sroth?
Se encogi de hombros.
Slo un animal extrao que es nativo de Apolo. Parece un cruce entre un
rbol y una vaca de la antigua Tierra. No se mueven muy rpido y tienen una
cola carnosa y larga que vuelve a crecer cuando la cortas. Es una especie de
alimento bsico local ya que no tienes que matar al animal para obtener la
carne, funciona de maravilla para todos.
Excepto para el sroth aparentemente dije, colocndome cuidadosamente a
un lado de la cama.
North se sent en el otro lado de la cama, transversalmente a m.
Ests seguro de que ests bien con esto? Lo siento, no pens que te
molestara tanto.
No lo hace dije rpidamente. Slo fue inesperado. Pero estar bien.
Si t lo dices. Me dio una penetrante mirada y luego la desvi. Bueno,
ser mejor que nos preparemos para la cena. Y podra haber tiempo para nadar
un poco en el ocano despus, si quieres.
No s cmo nadar confes.
No sabes cmo nadar? North me mir como si fuera impensable. Esa
es otra cosa de Victoria o simplemente nunca aprendiste?
Me encog de hombros incmodamente.
Un poco de ambos, supongo. Honestamente, era porque una verdadera
dama en Victoria nunca usara nada tan escaso como un traje de bao, aunque
algunas que se cubran desde el cuello hasta los tobillos eran consideradas
demasiado oportunas para ser apropiado. Pero no poda decirle eso a North.
Bueno, no te preocupes. Me dio una palmada en la espalda. Te ensear.
Qu? Lo mir con temor. No lo s, North. No estoy seguro de que
quiera aprender.
l arque una ceja hacia m.


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No me digas que el valiente campen de esgrima quien desafi a Broward a
un duelo, est asustado por un poco de agua?
En realidad, estaba ms asustada de lo que el agua podra revelar, pero me
limit a negar con la cabeza.
Es slo que no estoy seguro.
No te preocupes por eso, las olas de aqu son realmente suaves, siempre que
vayas en el momento adecuado del da. Baj la voz un poco y me mir a los
ojos. Y juro que te mantendr a salvo.
Mi corazn dio un vuelco y no pude protestar ms. Aunque saba que slo
estaba siendo un buen amigo, se senta como si hubiera una especie de
electricidad entre nosotros cuando me miraba de esa manera. Ests
imaginndotelo, me dije a m misma con severidad. Deja de pensar de esa manera
slo empeoras las cosas!
Bueno? dijo suavemente North y me di cuenta de que esperaba por mi
respuesta.
En silencio, asent.
Bien. North apret mi hombro. Vas a amarlo. Lo prometo.
No estaba tan segura de eso, pero pareca haber perdido mi habilidad para
decirle que no a l. Esperaba poder recuperarla pronto, por mi propia
seguridad, as como por la de mi lejano hermano.


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Captulo 26
Traducido por Kanon
Corregido por Manuma
l estofado de cola de sroth estuvo delicioso, jugoso y delicado al
mismo tiempo. Fue claro ver porque North haba descrito al sroth
como una combinacin entre una vaca y un rbol. La pulpa tena la
consistencia de la carne y los vegetales combinados de algn modo en
uno. Lo encontr extrao pero sabroso y muy agradable.
El bao de ms tarde tampoco estuvo malo, aunque fue un poco difcil
encontrar un traje de bao para m. No poda usar uno de North, por supuesto,
y no tena uno propio. Al final la madre de North hizo un baador con lo que
dijo haba sido uno de North cuando l era de mi tamao. A juzgar por los
personajes de caricatura impresos en la colorida y holgada tela, debi haber
sido mucho ms joven cuando era del tamao del que yo era ahora. El baador
era un short sin entalle que llegaba bajo mis rodillas. Esconda bien mi
entrepierna, de lo que estaba agradecida, pero aun as tuve que insistir en usar
una camiseta.
Estamos slo nosotros ahora, ya sabes. Seal North mientras registraba mi
bolsa, buscando una camisa que fuera lo suficientemente liviana para usar
mientras quedara sumergida en el agua y tambin lo suficientemente gruesa
para cubrir mi pecho vendado. No tienes que ser tan discreto.
Siempre hemos sido slo nosotros en el dormitorio. Seal con un poco
de frialdad mientras elega una camisa y buscaba algn lugar privado donde
ponrmela. Y an soy pudoroso all.
Asinti.
Ya lo creo. Slo quiero que sepas que puedes confiar en m. No voy a rerme
de ti o tomarte el pelo si tienes algo Aclar su garganta. Algo que
prefieras no mostrar a la mayora de las personas.
Lo mir rpidamente. Era posible que sospechara de m despus de todo este
tiempo? Pero en su mirada no guardaba sospecha slo esperanza. l quera
que nos volviramos ms cercanos durante este receso? Mi corazn se aceler;
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no podra negar que me senta de la misma manera. Pero nunca podra
volverme lo suficiente cercana para mostrarle lo que yo esconda del resto del
mundo, nunca podra confiar en l lo suficiente para poner no slo mi vida, sino
tambin la vida de Kristopher en sus manos. E incluso si pudiera confiar lo
suficiente, la idea de estar en topless en frente de l hace que mis mejillas se
enciendan de vergenza.
Lo siento dije, sintiendo mi cara ponerse roja. Pero slo soy soy tmido,
North. Por favor intenta comprenderlo.
Su penetrante mirada azul se suaviz.
S, est bien, enano. No quera presionarte simplemente quera que sepas
que puedes confiar en m.
Lo hago dije suavemente. Tanto como puedo, de todos modos. Nuestros
ojos se encontraron y los sostuvimos por un largo tiempo, entonces North
aclar su garganta mirando hacia otro lado.
Ve afuera y gira a la izquierda dijo. Es la sala al final de vestbulo,
novato.
Gracias dije y sal, aferrando la camisa y el baador contra mi pecho.
* * *
A pesar del largo trayecto en el taxi flotante hasta la casa de North, fue
sorprendente un corto viaje al ocano. Una escalera de caracol haba sido
esculpida en ladera de la montaa la cual bajaba directamente a las blancas
arenas de una playa privada. Maravillada mir fijamente a la vasta expansin
de arena gris perlada, brillando como plata a la luz del atardecer. Por encima de
ello, cristalinas olas verde azuladas llegaban hasta la orilla gentilmente. Como
todo lo dems en Apolo, era hermoso.
Te gusta? pregunt en voz baja North, que estaba de pie junto a m.
Asent.
Es impresionante.
Y se siente incluso mejor de lo que se ve. Me dio una sonrisa desafiante.
Vamos, te echo una carrera. Corri como una flecha dorada sobre la arena
plateada y tir abajo mi toalla para perseguirlo.


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Espera grit cuando l se puso a la delantera fcilmente, sus largas piernas
rpidamente me dejaron atrs.
Trata de seguirme, enano! Se ri de m y se detuvo de golpe al llegar al
borde del ocano.
No es justo dije, alcanzndolo finalmente. Tus piernas son mucho ms
largas que las mas.
Esa no es excusa para ser lento se burl de m. Vamos, entra al agua.
Espera comenc a protestar pero North ya me haba tomado por la
mueca y estaba arrastrndome dentro del ocano. Estaba aterrada al principio
por las refrescantes olas chapoteaban en mis tobillos pero el tibio agarre de
North en mi brazo pronto calm mi miedo. Por su insistencia, me adentr ms
lejos, sintiendo el suave crujir de la arena y las conchas bajo mis pies desnudos,
y llenando mis pulmones con la salada brisa marina.
Bien? dijo North cuando estbamos de pie hundidos hasta la cintura por el
agua, aunque era ms como hasta el muslo para l. Qu piensas?
Nunca haba sentido nada como esto admit en voz baja. Poda sentir la
potente fuerza de la corriente empujar contra mis piernas, poda oler la sal en el
aire y escuchar el suave chillido de las aves sobre nuestras cabezas. Estaba casi
abrumada por las nuevas sensaciones y tambin, aqu en el ocano sent una
paz indeleble junto a mi amigo; una paz que nunca haba tenido antes.
Puede ser un poco abrumador la primera vez que lo ves dijo North.
Especialmente si nunca has visto alguna clase de ocano antes.
Abrumador era un buen trmino. Hasta donde alcanzaba la vista no haba nada
ms que agua y cielo; bueno, excepto por una larga franja de roca que se
extenda a lo lejos por el ocano a mi izquierda. Pareca estar compuesta de
piedras color rojo oscuro y de ramas con bifurcaciones azul brillante creciendo
fuera de ella.
Qu es eso? pregunt a North, apuntndolo.
Le dio una rpida mirada.


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El rompeolas. Evita que las olas lleguen a ser demasiado altas; los tiene aqu
cada milla ms o menos. Si quieres estar seguro, mantente alejado de l; las
espinas de mar te harn trizas si ests demasiado cerca.
Espinas de mar? Mir a sus brillantes pinchos azules.
Ellas crecen sobre las rocas; nada parece detenerlas. Se encogi de hombres
North. Slo qudate lejos del rompeolas y estars bien. Mir atrs hacia el
mar y suspir suavemente. Ya sabes, dicen que de todas las lunas de nuestro
sistema Apolo son como la de la antigua Tierra. Excepto por la arena que era
supuestamente dorada en lugar de plateada.
Estoy seguro de que era hermoso dije, amando la sensacin de como la
brisa marina alborotaba mi cabello corto. Pero no puedo imaginar nada ms
hermosos que esto.
Vine aqu hace muchos aos despus de bueno, despus. Los plidos
ojos azules de North estaban fijos en el distante horizonte mientras hablaba.
Ayud. Un poco.
Quera saber mucho ms acerca de su hermano y exactamente como muri pero
no ofreci nada ms.
Es muy pacfico dije, aplastando mis pies en la arena.
Muy pacfico. De repente mir hacia m con sus indescifrables ojos. Ese
es el por qu necesitas aprender cmo nadar ahora. Vamos, te mostrar.
Agarr mi mueca otra vez y comenz a tirar de m hacia lo ms profundo del
agua pero esta vez me resist.
North, no protest, mi voz se tens por el miedo. No quiero meter mi
cabeza!
No hay problema, no iba a mojarte. Dej de arrastrarme y extendi sus
brazos. Aunque sera mejor si no tuvieras miedo de meter tu cabeza bajo el
agua.
No quiero hacer eso no an dije rpidamente.
Est bien, entonces, vamos a comenzar con otra cosa. Necesitas aprender
como flotar.
Flotar? dije estpidamente. Cmo?


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Te mostrar pero tienes que venir un poco ms adentro. Se adentr hasta
que el agua le llegaba al pecho y esper pacientemente a que me uniera a l.
Vacilante, me dirig hacia su lado. Ahora estaba sobre las puntillas de mis pies,
el agua me llegaba casi hasta el mentn. La corriente, que antes haba sentido
hacer presin contra mis piernas tan tranquilizadoramente, ahora se senta
peligrosamente fuerte. Agarr el brazo de North para mantener el equilibrio
cuando una ola particularmente grande casi levantndome de mis pies.
Bien. North pareca complacido de que hubiese confiado en l. Ahora vas
a recostarte sobre tu espalda y dejar que el agua te sostenga.
Qu? Comenc a sacudir mi cabeza. No lo creo, North.
No te preocupes estar sostenindote. Mira, slo confa en m. Se agach
y de repente me encontr siendo sostenida por sus brazos como un beb.
Asustada, puse mis brazos alrededor de su cuello. Iba a empujarme sobre mi
espalda y dejarme ir?
No me estrangules dijo North, aunque no hizo ningn movimiento para
poner distancia entre nosotros. Reljate.
No no puedo susurr, paralizada por el miedo.
Jameson Kris, mrame murmur.
Gir mi rostro hacia l y me di cuenta, con vergenza, de que estbamos a slo
pulgadas de distancia; lo suficientemente cerca para besarnos. Me record la
posicin en la que estbamos cuando me inmoviliz en la colchoneta durante
nuestra primera leccin de judo. Pero esta vez, en lugar de alejarse de m, North
an estaba sostenindome cerca, mirndome todava a los ojos.
North? susurr en un hilo de voz, sonando insegura.
Est bien. Su profunda voz era suave y tierna casi tranquilizadora. Te
dije que te mantendra a salvo, no?
S Lam nerviosamente los labios y prob la sal. Es slo que nunca he
estado tan en lo profundo antes.
Yo tampoco murmur North y me pregunt si hablaba sobre el ocano o
sobre algo ms. Pero estamos aqu juntos y te juro que no voy a soltarte, Kris.
Nunca te dejar ir.


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Por un largo momento nos miramos a los ojos el uno al otro. Sent como sus
penetrantes ojos azules estuvieran mirando directamente a mi alma, mi boca
estaba seca y no poda formar palabras para responderle. Tuve la extraa idea
de que l quera besarme pero supe que eso no podra ser No cuando an
pensaba que yo era un hombre. Despus de lo que pareci una eternidad,
finalmente susurr:
North
Suspir y sacudi su cabeza, como si intentara despejarla.
Mira, el punto es, que necesitas relajarte. De acuerdo?
Est bien. Asent, sintiendo que el extrao momento entre nosotros se haba
roto. Intent aclarar mi cabeza de los sentimientos perturbadores dentro de m y
concentrarme en la relajacin. Cerrando mis ojos, tom un profundo aliento e
intent dejar ir mi miedo. Estaba segura en los fuertes brazos de North, me dije
a m misma. A salvo y segura. l no me dejara caer. No me dejara irme.
Bien. Lo escuch murmurar, cuando afloj el agarr alrededor de su
cuello. Ahora slo inclnate hacia atrs de a poco. Voy a mantener mis brazos
bajo tu espalda y cadera, el agua sostendr la mayor parte de tu peso.
No pareca posible que un delgado lquido chapoteando suavemente sobre mi
piel pudiera sostenerme, pero me dije a m misma otra vez que deba confiar en
l. Echndome hacia atrs, sent las fras olas romper contra mi cabeza, rozando
mis mejillas cuando los fuertes brazos de North me estabilizaban. Enderec mis
piernas, para descansar sobre la superficie del agua y dar lo mejor de m y
dejarme ir dbilmente.
Para mi sorpresa, North tena razn. Aunque pareca imposible, una vez mi
cuerpo estuvo completamente relajado pude sentir como las salas olas me
sostenan, como una gigante, y amigable mano.
Est funcionando! Mir arriba haca l y sonre. Estoy flotando, North!
Lo s. Sonri de vuelta. Y apenas estoy tocndote sabes.
Asent. Poda sentir slo una ligera presin de sus dedos contra mi espalda.
Es impresionante.


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Es relajante cuando realmente sabes cmo hacerlo dijo. Pero tienes que
ser cuidadoso de no dormirte y quedarte flotando en el ocano.
No poda imaginar hacer eso. Me gustaba la mano gigante de agua que me
sostena pero el cielo sobre mi cabeza estaba tornndose a un intenso prpura
mientras Prometeo se ocultaba y el agua llegaba a mis orejas, hacindome difcil
escuchar. Sent un escalofro bajar a travs de m, cuando la temperatura del
ocano baj; era momento de irnos.
Es una sensacin adorable dije, mirando arriba hacia North. Pero, uh,
cmo me detengo?
Se ri.
Slo pon tus piernas hacia abajo. Levntate te estoy sosteniendo.
Gentilmente, me gui hacia abajo hasta que estuve de puntillas en la arena del
fondo del ocano. Incluso cuando estuve completamente de pie, nunca solt mi
brazo. En su lugar me dio una mirada inquisitiva y entonces cabece hacia la
orilla. Creo que has tenido suficiente en la primera leccin y la marea subir
pronto. Anda, vmonos.
Slo estaba muy feliz de seguirlo fuera de las olas. North mantuvo un fuerte
agarr sobre mi mueca hasta que llegamos a la orilla. No fue hasta que salimos
completamente del ocano que me dejo ir de mala gana, creo.
Bien. Empuj el pelo mojado fuera de mi frente. No estuvo tan mal.
No, en lo absoluto. North son desconcertado, como si estuviera
sorprendido de que mi primera leccin hubiera ido tan bien. Suspir y se
sacudi. Pero una vez que sales del agua la brisa es helada! Vamos a agarrar
nuestras toallas y volver a la casa. Quiz consigamos un poco de chocolate
caliente.
Frunc el ceo.
Qu es chocolate caliente?
Nunca has No importa. North sonri. Ests invitado. Vamos.


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Captulo 27
Traducido por RBK
Corregido por QueenDelC
l chocolate caliente, una vieja receta de la antigua Tierra, era la cosa ms
deliciosa que haba probado y se lo dije a North con entusiasmo.
Puso los ojos en blanco.
Como si no lo hubiera adivinado despus de la tercera taza.
Pero pareca contento de que lo disfrutara tanto. Para cuando termin mi ltima
taza, sus padres se haban ido a la cama hace mucho y tenamos la casa para
nosotros. Se estaba haciendo tarde cuando por fin North sugiri que era el
momento de ir a dormir. An estaba nerviosa por la idea de dormir en la misma
cama con l, pero saba que no poda decir nada al respecto, as que
simplemente asent.
Si bien cambiarme al pijama era ms fresco, me debat sobre si quitarme las
vendas de mis pechos o no. Las que haba estado usando en el mar estaban
mojadas, claro, pero tena unas de repuesto por si acaso. Al final, la comodidad
gan. Estaba bastante segura de que incluso si North accidentalmente rozara
contra m durante la noche, no sentira nada por mi pijama. Era una de las
ventajas de tener el pecho plano. Escurr los vendajes mojados y los puse en la
pequea unidad de secado rpido antes de enrollarlos y esconderlos entre mi
ropa.
Cuando llegu a la habitacin, North ya haba apagado las luces y ocupaba el
lado izquierdo de la cama. La nica luz era el dbil resplandor plateado de Zeus
a travs de la ventana. No pude evitar notar que el planeta de los anillos estaba
en una posicin diferente en el cielo de Apolo de lo que haba sido cuando
estbamos en Ares donde se situaba la Academia.
Dej caer mi bulto de ropa, cuidadosamente doblada, sobre una silla y me sub
al lado contrario de North. Tuve cuidado de permanecer en el lado derecho,
cerca del borde.
Oye, camarn, no tienes por qu irte hasta all murmur, volvindose
hacia m. No muerdo, sabes?
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Lo s dije a regaadientes, arrastrndome hacia el centro.
Bien. Ponte cmodo. Incluso puedes patearme si ronco.
No roncas dije.
Bueno, t s ri por mi mirada indignada. Es broma. Slo te he odo
roncar una vez y creo que fue cuando estabas muy cansado.
Est bien. Algo ms calmada, me acomod, colocando la almohada con
mayor comodidad bajo mi cabeza.
Sabes quin sola roncar? pregunt en voz baja, justo cuando estaba
empezando a sentir sueo. Jamie.
Al instante me puse alerta. Finalmente iba a dar algunas respuestas a mis
muchas preguntas internas?
En serio? pregunt neutral, dndome la vuelta para mirarlo de frente.
Tena, um, algo que ver con su condicin mdica?
Para nada. En la penumbra, vi a North sacudir la cabeza. Generalmente
era ruidoso en todo lo que haca. Quiero decir, estuvo enfermo toda su vida,
pero nunca dej que eso lo detuviera, sabes? Golpeaba y gritaba y volva a
golpear donde estuviera y con lo que estuviera haciendo. Suspir. La casa
parece tan tranquila ahora que no est l. Justo ahora, cuando yo estuviera
tratando de irme a dormir, empezara a poner su msica. Sola molestarme
tanto... Suspir de nuevo. Pero ahora lo echo de menos. No es estpido?
No es estpido extraar a tu hermano dije en voz baja. Pens en lo mucho
que extraaba a mi propio hermano, en cmo l estaba a aos luz de distancia
ahora, en un sistema solar totalmente diferente. La idea hizo que mis ojos se
llenarn de lgrimas, pero parpade para quitarlas.
Tambin echas de menos a alguien, verdad? pregunt North suavemente.
Vacilante, asent.
No puedo hablar mucho sobre ello, pero... s.
Es la misma persona por la que lloraste la primera noche en el dormitorio?
La misma persona por la que te escapaste de la escuela para llamarle?
Asent con la cabeza otra vez.


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S. La misma persona ambas veces. Pero realmente no puedo decir nada ms
sobre ello.
Slo dime una cosa ms dijo North. Es una chica? Hay alguien
especial, una novia con quien esperas volver?
Qu? Casi me re con sorpresa. No! No, por supuesto que no. No tengo
una novia.
Eso pens. North sonaba satisfecho por algo. Para ser claros, esta
persona no es alguien con quien ests, um, romnticamente involucrado?
No poda entender por qu me preguntaba eso, pero supuse que no sera malo
contestar.
No, nada de eso le asegur. Amo mucho a esta persona pero no de esa
manera. Lo que siento por l es la misma forma como sentas por tu hermano
aad, esperando no haber ido demasiado lejos.
Est bien, es bueno saberlo. Tena que cerciorarme antes de...
Antes de qu? pregunt.
Antes... antes... Pareca estar luchando consigo mismo. Antes de pedirte
que seas mi... mi... hermano de juramento estall al fin.
Hermano de juramento? Qu es eso? Tuve la extraa sensacin de que
haba querido preguntarme algo diferente pero no tena ni idea de qu.
Es una cosa que tenemos aqu en Apolo. North se inclin ms cerca, tan
cerca que poda sentir su clido aliento en mi mejilla.
Una amistad tan fuerte que trasciende todas las dems relaciones en tu vida.
Me mir con atencin. Podras... crees que podras sentir eso por m?
Mi corazn empez a ir deprisa y por alguna razn me pareci difcil respirar
profundamente.
S le asegur en voz baja, sentndome tambin. Oh s, North. Yo... yo
podra sentir eso por ti. Eso y mucho ms, susurr mi corazn pero trat de
ignorarlo. Despus de todo, North slo me ofreca su amistad, cierto?
Bien. Sonaba aliviado y emocionado al mismo tiempo. Entonces tenemos
que sellar nuestra hermandad.


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Cmo hacemos eso? pregunt.
Un pacto de sangre. North encendi la lmpara de noche y me mir
fijamente. Y un smbolo. Algo que llevemos ambos para mostrar lo que
significamos el uno para el otro.
Un pacto de sangre? pregunt con incertidumbre. Cmo...?
No es tan aterrador como suena, camarn me prometi. Espera, voy a
buscar un poco de desinfectante y una aguja.
Se levant y rebusc en los cajones de su escritorio antes de extraer algunas
toallitas impregnadas con alcohol y una pequea caja roja.
Kit de coser explic, llevndola a la cama. Mam siempre dice que los
chicos tambin deben saber cmo coser, al menos lo suficiente como para
arreglar su propia ropa.
En serio? dije, sorprendida. Sabes coser?
Bueno, no podra hacer un suter o algo as, pero si alguna vez tienes un
agujero en los pantalones de tu uniforme y te preocupas por molestar a Hinks
para pedir unos nuevos, yo soy tu hombre.
No era nada mala con una aguja, costura y bordado eran unas de las artes
femeninas que no haba sido capaz de evitar aprender en Victoria. Pero por
supuesto, no se lo dije a North.
Eso es increble dije, en lugar de eso. Tu madre est llena de sorpresas.
Hizo que Jamie y yo aprendiramos a cocinar y limpiar tambin. North
ri. Dice que algn da nuestras futuras esposas le darn las gracias.
De repente se puso serio.
Um, eso es lo que sola decir, antes de... se interrumpi, negando con la
cabeza y se inclin para estudiar el contenido de la pequea caja roja con
atencin.
North... empec a decir, pero l ya estaba abriendo las pequeas
almohadillas con alcohol.
De inmediato, el fuerte olor que yo asociaba con inyecciones asalt mi nariz.
North se frot la punta del dedo y luego me pas la almohadilla. Me frot el


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mo tambin. Trabajamos en silencio y yo pensaba en preguntarle cmo
exactamente haba muerto Jamie cuando l sac una larga aguja de plata.
Extiende tu dedo dijo.
Vacilante, le tend mi dedo ndice derecho, el que haba limpiado.
Vas a...?
Lo har rpido dijo, y apret la punta de la aguja contra mi dedo.
Dej escapar un grito de sobresalto y estuve a punto de poner el dedo lastimado
en mi boca, pero North sacudi la cabeza.
No, no lo hagas. Necesitamos la sangre. Entonces punz su propio dedo y
dej la aguja a un lado.
Para qu?
Para esto. Vi como una gota carmes brillante brot de la punta de su dedo
y luego North presion su herida contra la ma, mezclando la sangre.
Ahora dijo, repite despus de m: T eres el hermano de mi corazn, el
hermano de mi alma. Juro aqu y ahora serte fiel, estar siempre a tu lado en
tiempos de paz y tiempos de peligro. No dejar que nada se interponga entre
nosotros. Ni la guerra, ni las mujeres, ni el vino. Voy a vivir a tu lado y morir a
tu lado, fiel hasta la muerte. As juro este pacto sagrado que por sangre ahora
compartimos.
Guau susurr, tomando un momento para absorber las palabras. Era un
juramento fuerte, aunque no pensaba echarme atrs. Quera todo lo que North
me estaba ofreciendo, lo quera desesperadamente. Deseaba poder ofrecerme a
l de todo corazn y sin reservas como l se estaba ofreciendo a m. Pero por
ahora, esto era lo mejor que poda hacer.
No lo digas si no lo dices en serio. Si no lo sientes murmur North,
estudindome con atencin. No es algo para tomarse a la ligera. Estas
palabras nos unirn. Para siempre.
Me di cuenta de que haba tardado demasiado en repetir el juramento.


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Lo s le asegur. Y quiero todo eso, quiero que estemos unidos. Slo
estoy... tratando de asimilarlo. Le mir a los ojos. Pero quiero decrtelo,
North. De verdad que s.
Me alegro. En la tenue luz de la lmpara de noche, sus plidos ojos azules
parecan no tener fondo. Me di cuenta de que poda sentarme all mirndolo
fijamente toda la noche, era tan perfecto. Tan hermoso. Por un momento tuve
una punzada de remordimiento. Aqu estaba prometindole fidelidad absoluta
y l todava no saba mi secreto ms profundo. Pero no poda echarme para
atrs.
Slo es amistad lo que me est ofreciendo, me record a m misma inquieta. Una
muy fuerte y comprometida amistad, pero no es como si me ofreciera su corazn o su
amor.
Tomando una respiracin profunda, repet las palabras del solemne juramento,
mirndolo a la cara mientras lo haca. Slo me trab con las palabras una o dos
veces y l me ayud, murmurando las palabras correctas para que pudiera
terminar de tomar el juramento. Cuando termin, l asinti.
Bien. Ahora, el smbolo.
Qu clase de smbolo? pregunt, tomando mi dedo y frotndolo con la
manga de mi pijama. Ni siquiera sac una mancha, la pequea herida ya estaba
casi cerrada.
Te lo dije, tiene que ser algo que llevemos los dos. Hmm... North mir
alrededor de su habitacin, con el ceo fruncido por la concentracin.
Cuando solan hacer esto como una ceremonia ms formal, tenan preparados
anillos especiales. O a veces una cadena de oro con el smbolo de la hermandad
estampado en ella... Me sonri. Ya lo tengo.
Qu? pregunt, pensando en lo que vendra.
Esto. Estirndose, desabroch uno de los pernos de platino y nice que
llevaba siempre. Eran tan parte de l que la oreja derecha se vea desnuda sin el
pequeo pero precioso adorno.
Mi corazn salt a mi garganta. Aunque era comn en los hombres tener las
orejas perforadas, ninguna dama en mi provincia natal de Victoria lo
considerara nunca. Poner un agujero en su cuerpo, no importa cun pequeo


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sea, era una seal de tu voluntad siendo penetrada en otro lugar. En otras
palabras, slo las prostitutas se agujereaban los odos.
Oh no, North protest mientras sostena el pequeo metal negro y plata
hacia m. No podra.
Claro que s dijo speramente. Quiero que lo tengas.
Pero... pero deben ser especiales para ti seal, tratando de pensar en otra
razn para negarme que no hiriera sus sentimientos. Nunca, nunca te los
quitas.
Fueron el ltimo regalo de Jamie para m admiti. Por eso nunca me los
quito. Pero tambin es por eso que quiero que tengas uno.
Empec a protestar de nuevo, pero l puso el arete en mi palma y cerr mis
dedos alrededor de l.
Esto es importante murmur, mirndome a los ojos. A Jamie... no le
importara. l estara contento de que hubiera encontrado a alguien tan... tan
importante para m. Otro hermano.
Otro hermano repet en voz baja. Esas palabras, as como la mirada de sus
azules ojos perforndome, derriti el resto de mi resistencia. No haba manera
de que pudiera negarme a lo que me ofreca.
Est bien, North susurr. Estara orgulloso de llevar tu smbolo. Pero vas
a tener que ponrmelo, por lo menos la primera vez.
Frunci el ceo.
Por qu?
Porque, mis orejas no estn perforadas. Inclin mi barbilla, mostrando mis
lbulos de las orejas sin marcar. Ves?
Es verdad. No lo saba. Frunci el ceo. De verdad quieres que lo haga,
que te perfore el odo?
Tom una respiracin profunda.
Si es la nica manera en la que puedo usar tu smbolo, entonces s, quiero que
lo hagas.


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Va a doler advirti, mientras abra otro algodn con alcohol.
Pens en la paliza que haba tomado en mi lugar, en la intensa angustia fsica
que haba sufrido por m.
No me importa dije, levantando mi barbilla. Y no me importa lo que alguien
en casa pudiera pensar tampoco, me dije desafiante. El gesto que North estaba
haciendo cuando me ofreci su smbolo era ms importante que cualquier dolor
o censura que podra tener a causa de l.
Slo hazlo dije, cerrando los ojos. Hazlo y hazlo rpido.
Tan rpido como pueda prometi. Di un grito ahogado cuando sent algo
fro tocar mi oreja y North se ri. Eso es slo el alcohol, enano.
No me llames as protest. Sabes que no me gus
Pero mis palabras fueron cortadas cuando North me agarr del lbulo de la
oreja derecha firmemente entre el pulgar y su dedo y me atraves la carne con
la larga aguja plateada.
Di un grito ahogado de nuevo y tir, pero para entonces ya se haba terminado.
Tranquilo, no pasa nada murmur North. Rpidamente quit la aguja y la
reemplaz con el arete de plata y nix que haba limpiado a fondo con la tercera
y ltima almohadilla con alcohol.
Ya. Se sent de nuevo y me estudi crticamente, admirando su obra.
Hecho. Y el trabajo no est mal, teniendo en cuenta la forma en la que saltaste.
No fue mi intencin. Sub mi mano y me toqu el palpitante lbulo de la
oreja con cautela, siguiendo la forma exterior del arete ahora fijo en mi carne.
Sostuve mi mano delante de mis ojos y estudi yemas de mis dedos con
sospecha pero no haba ninguna seal delatora carmes que demostrara que
haba sido perforada. Ni siquiera estoy sangrando dije, sorprendida.
Estos hisopos contienen un coagulante dijo North, recogiendo los hisopos
usados y limpiando la aguja antes de volver a colocarla en el kit de coser.
Por eso recubr el aro con esos antes de ponrtelo en la oreja. Vas a estar bien.
Me dio una palmada en la espalda y sonri. Te sientes bien, no?


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S... susurr un poco insegura. Se senta extrao tener algo extrao
perforando mi cuerpo. Extrao y un poco inquietante. Tambin estaba el hecho
de que cualquiera de Victoria creera que me estaba vendiendo si me vieran con
el pequeo y simple adorno en mi odo. Pero hice lo mejor que pude para no
pensar en eso.
Oye... North puso una mano sobre mi hombro y baj la cabeza, mirndome
a los ojos. Te arrepientes? Quiere que te lo quite? Su voz tensa, pero
mantuvo su rostro bajo control. Slo sus ojos, resplandecientes a la luz tenue
mostraban sus emociones.
Nunca le asegur, queriendo aliviar la incertidumbre que vi en sus ojos.
Quiero esto, North. Quiero ser este, ser un... un hermano para ti. Y me
conmueve que quieras ser un hermano para m.
Un hermano. Cierto. Me mir por un tiempo tan largo que comenc a
sentirme incmoda otra vez.
Eso es lo que dijiste, no? pregunt. Dijiste que seramos hermanos de
juramento.
Por supuesto suspir North. Vamos, mequetrefe, vamos a la cama.
Tenemos mucho que hacer maana.
Me acurruqu a su lado en la cama, lo suficientemente cerca esta vez como para
sentir el calor de su cuerpo irradiando a travs de la estrecha franja de sbana
que nos separaba. Al principio pens que el sordo sonido palpitante de mi odo
recin perforado y lo extrao de la situacin me mantendra despierta. Pero
haba sido un largo da en todo el sentido de la palabra. El ejercicio que haba
hecho durante mi primera leccin de la natacin y las emociones exaltadas que
haba experimentado se combinaron para hacer que me sintiera repentinamente
agotada.
Buenas noches, North murmur, cuando el sueo empez a alcanzarme.
Buenas noches, Kris respondi y su voz profunda en la oscuridad era muy
relajante. Pens que haba dicho algo ms, pero estaba demasiado cansada
como para entenderlo. Con un suspiro de satisfaccin, me qued dormida.


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Captulo 28
Traducido por RBK
Corregido por Lissarizz
Levntate y brilla, es hora de tu segunda leccin de
natacin!
Gem y trat de cubrirme la cabeza con la almohada
pero North me la arrebat.
Estamos de vacaciones me quej. Por qu no podemos dormir?
Porque ms tarde las olas sern demasiado altas. Vamos. Me quit las
mantas de encima, dejndome temblando.
Nunca ped aprender a nadar me quej, levantndome al fin.
Considralo una ventaja. North me alborot el pelo corto, y luego me
abraz por los hombros.
Qu ests haciendo? pregunt, incmoda y emocionada cuando se acerc
a m, su aliento caliente contra el costado de mi cuello.
Examinar la perforacin. Me toc la oreja ligeramente, trazando la curva
con sus dedos. La tierna caricia envi escalofros por mi espina dorsal.
Cmo... cmo se ve? le pregunt, mi corazn lata con fuerza.
Se encogi de hombros y sonri.
Tiene buena pinta. No est mal para un trabajo a la mitad de la noche
Entonces, para mi sorpresa, me dio un beso rpido en la mejilla antes de
enderezarse.
North? Mir hacia l, confundida. Mis dedos se deslizaron hasta tocar el
lugar donde senta el hormigueo de sus labios rozando mi piel.
Se suele saludar a tu hermano de juramento con un beso explic
bruscamente, volvindose un poco rojo. Es la tradicin.



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Lo es? Puedo... quiero decir, se supone que debo besarte tambin? le
pregunt, mi corazn martillando contra mis costillas.
Se encogi de hombros, aparentemente despreocupado, pero sus ojos brillaban.
Si quieres.
S susurr. Vacilante, di un paso hacia adelante y extend las manos para
ponerlas sobre sus hombros. Era tan alto que tuve que ponerme de puntillas,
pero me las arregl igual.
North se qued absolutamente inmvil, sus ojos de color azul claro con una
emocin que no poda leer, mientras me acercaba. Tuve el impulso terrible y
muy poco femenino de darle un beso en la boca en vez de en la mejilla. Su olor
picante, masculino, llen mis sentidos y sus labios se vean tan clidos y me
invitaban tan deliciosamente que estuve a punto de sucumbir. En el ltimo
momento, sin embargo, el sentido comn intervino y le di un beso suave y casto
en la mejilla, cerca de la comisura de los labios.
Echndome hacia atrs, lo mir a los ojos.
Buenos das, North dije en voz baja, aunque mi pulso se aceleraba. Roz mi
mejilla caliente con el dorso de su mano y su toque envi una lluvia de chispas
corriendo por mis venas.
Buenas, Kris murmur.
Nuestros ojos se encontraron y se mantuvieron y sent algo entre nosotros, Era
realmente slo afecto fraternal? Saba que nunca haba sentido as por mi propio
hermano, pero North haba dicho que el juramento de los lazos de hermandad
superaba y sobrepasaba cualquier otra relacin.
No estoy segura de lo que podra haber sucedido si la madre de North no
hubiera elegido ese momento para tocar la puerta.
Chicos! tarare ella. Desayuno en cinco minutos de acuerdo?
North dio un salto y mir hacia la puerta con aire de culpabilidad, como si se
preguntara si su madre pudiera ver a travs del panel de madera.
Ya voy, mam grit.


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El momento extrao entre nosotros se haba roto y no estaba segura de si estaba
arrepentida de ello o no. Por un lado, estar tan cerca de North era peligroso,
cuanto ms nos acercbamos, ms probable era que descubriera mi secreto. Por
otro lado, su cercana era como una droga para m, de la que no poda
conseguir suficiente. Slo estar cerca de l haca que mi corazn se acelerara y
mi boca se secara. Y cuando me bes y me dej darle un beso... Las sensaciones
eran diferentes a cualquier cosa que hubiera experimentado antes. Quera ms
de esa euforia dulce, a pesar de que saba que era peligroso.
***
El desayuno era un pan crujiente que la madre de North llamaba galleta otro
obsequio de la antigua Tierra. North la cubri en almbar dulce y pegajoso, pero
yo prefer difundir mermelada prpura oscura de hunna-mora
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en la ma. Fue
un cambio delicioso de la triste comida de la cafetera que nos daban en la
Academia y se lo dije a su madre con tanto entusiasmo.
Estoy tan contenta de que te guste, querido. Ella sonri y vi sus ojos
observar y mantenerse brevemente en el perno de plata y nix en mi oreja
derecha recientemente agujereada. Su sonrisa vacil un poco, pero no dijo nada
y volvi a hacer ms galletas en el extrao dispositivo de dos caras que llamaba
Hierro.
Me llev la mano a la oreja de forma automtica y mir a North, pero l estaba
concentrado en su desayuno. No poda decir si haba visto la mirada
preocupada de su madre o no. Intranquila, me concentr de nuevo en mi propio
desayuno, aunque la mermelada de hunna-mora ahora pareca empalagosa y
dulce tambin en mi lengua.
Cmo se sentira si su madre supiera lo que haba estado ocurriendo entre
North y yo?
Y para el caso, lo que haba estado sucediendo entre nosotros? Haba ms que
el juramento de hermanos de sangre? Un profundo vnculo ms ntimo que
todava tena que explorar? La idea me hizo temblar de anticipacin temerosa.
Cmo sera el resto de mi estancia entre North y su familia?

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Hunna-mora: En ingls hunna berry, supongo que como una especie de zarzamora
(Blackberry).


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***
Me olvid de mis preocupaciones en el momento en que entramos al ocano y
las inquietas olas frescas me hicieron cosquillas en las piernas. Prometeo se
levantaba sobre el mar azul plateado, era un espectculo deslumbrante y la
enorme sombra de Zeus ahora en el cielo por encima de nosotros slo aada
ms a su gloria.
Vamos, enano dijo North, tirando de mi codo. Puedes admirar la vista
ms tarde. Ahora mismo tenemos que trabajar en tu natacin.
Est bien. De mala gana, dej que me llevara ms profundamente en las
olas hasta que el agua casi me llegaba hasta la barbilla. Me estremec hasta que
finalmente me acostumbr a la temperatura ms fra y despus me encontr
bien, bueno, lo bien que poda teniendo en cuenta que deba aferrarme al brazo
de North, para que las olas no me llevaran.
Trabajamos en el flote para empezar, y luego North me indujo a meter la cabeza
bajo el agua. Slo un poco al principio, pero cuando me explic cmo hacer
burbujas a travs de mi nariz, empec a tomar el ritmo. Siempre y cuando
sintiera sus fuertes manos en mi cuerpo, saba que estaba a salvo y empec a ser
ms valiente y ms animosa. Al cabo de una hora, estaba nadando unas pocas
brazadas, con North todava sostenindome ligeramente por la cintura. Estaba
emocionada y entusiasmada por el progreso que haba hecho y North
obviamente senta lo mismo.
Lo ests haciendo muy bien dijo con aprobacin, cuando aparec por
encima de las olas y sacud mi cabeza para sacar el agua de los odos. Sigue
as y hars las pruebas para el equipo de natacin cuando volvamos para el
semestre de primavera.
Oh, no lo creo, North dije, pensando en la ropa diminuta, que el escaso
equipo de natacin llevaba. No hay manera de que pueda avanzar tanto. Pero
es agradable que lo digas.
Sigue trabajando en ello dijo. Vamos a nadar todos los das, por la
maana y por la tarde, te vas a sorprender de tus progresos. l mir hacia el
cielo. Sin embargo, parece que es el momento de salir por ahora. Las olas
grandes vendrn pronto.


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Olas grandes? le pregunt, mientras tomaba mi mueca y me llevaba
hacia la orilla.
Olas realmente grandes, las mareas aqu son extremas debido a la atraccin
que ejerce Zeus sobre Apolo. Incluso los nadadores experimentados evitan salir
durante las olas y an eres un principiante.
Est bien le dije, accediendo a su conocimiento superior. De todos modos,
estaba cansada de la larga leccin y contenta por la oportunidad de descansar.
Te llevar de vuelta a la ciudad dijo North a medida que nos secbamos y
envolvamos las toallas alrededor de nuestras cinturas. Hay un montn de
cosas tursticas para hacer, tiendas y monumentos y el acuario... l levant
una ceja. Te parece bien?
Suena maravilloso. Le sonre. Honestamente, habra estado feliz de hacer
cualquier cosa con l. Si hubiera sugerido que nos sentramos y viramos la
pintura secarse lo habra consentido con entusiasmo.
Fantstico. Sonri North de vuelta. Vamos a ir a cambiarnos de ropa y
conseguir un taxi planeador. Casualmente, l tom mi mano, entrelazando
nuestros dedos.
Mi corazn casi se detuvo en mi pecho. Nunca haba sujetado mi mano antes y
esta no era la forma en la que agarrabas a tu amigo o hermano, tampoco. Era la
manera en la que los amantes se agarraban, por lo menos en Victoria.
North? le dije con incertidumbre, mirando los dedos entrelazados.
Est bien dijo casualmente. Somos hermanos ahora, recuerdas?
Uh, seguro. Asent y North frunci el ceo.
A no ser que te moleste. Lo hace?
No, no, por supuesto que no dije apresuradamente. Apret la mano. Yo...
me gusta confes tmidamente.
North devolvi la presin de mis dedos.
A m tambin murmur. Una mirada de preocupacin revoloteaba por su
cara y se fue tan rpido que me pregunt si lo haba imaginado. Vamos
dijo. Te voy a llevar a mi lugar favorito para el almuerzo.


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Pens ms tarde que era el da ms perfecto que poda recordar. Segn lo
prometido, North me llev a la pintoresca ciudad costera de Calella, nos
comimos un plato de marisco suculento para el almuerzo que era tan agrio y
rico. La cena fue otra de las comidas de su madre hechas en casa, un plato
vegetariano tan delicioso que anhelaba pedir la receta. Pero aunque ella haba
insistido en ensear a sus hijos a cocinar, tena miedo de si preguntar me hara
parecer demasiado femenina. Me mord la lengua y promet que se la pedira a
North ms tarde.
Justo cuando estbamos terminando el postre, una fruta nativa dulce cocinada
en una concha de hojaldre, hubo un choque de rayos y truenos fuera y las luces
de repente se apagaron.
Oh! jade.
El padre de North maldijo en la oscuridad.
Malditas tormentas! Aparecen cuando menos te lo esperas.
Est bien murmur North, buscando mi mano debajo de la mesa. Sucede
todo el tiempo.
Me apret la mano con fuerza.
En serio?
Por supuesto. Casi poda or la risa en su voz. No te preocupes, enano, no
voy a dejar que los monstruos te atrapen.
Me re dbilmente.
Muy gracioso. No es que yo tuviera miedo de la oscuridad, era slo que
nunca ha pasado un corte repentino de energa antes. El tiempo en Victoria era
tan serio y tranquilo, como la sociedad. De hecho, algunos decan que no haba
tiempo, slo un perpetuo estado de calma.
No importa dijo la madre de North reconfortante. La o trajinar en la
penumbra de la habitacin y de repente un clido resplandor pequeo, cobr
vida. Me sorprend al ver que tena en la mano una vela de la vieja usanza con
un verdadero fuego, algo que slo haba visto en videos sobre la antigua Tierra.


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Mam siempre tiene velas cerca dijo North, obviamente, al ver mi mirada
de sorpresa. Uno nunca puede saber cuando empezar una tormenta por
aqu.
Una fra, podra apostar. Slo escucha el viento. La madre de North
sacudi la cabeza por el aullante gemido de fuera de las ventanas. Frunci el
ceo. Ser mejor que ustedes, muchachos, tomen un edredn. No quiero que
se congelen esta noche.
Gracias, mam, pero puedo conseguir uno de los armario de la ropa dijo
North. Me apret los dedos debajo de la mesa una vez ms y luego solt a
regaadientes. Podemos tener una vela?
Por supuesto. Encendi otra vela blanca tan larga como la primera, la
coloc en un soporte y se la entreg a North. Entonces ella encendi otra y me
la dio a m. Tengan cuidado con ellas y asegrense de apagarlas antes de ir a
dormir.
North puso los ojos en blanco.
S, mam.
Est bien. Ella medio suspir, medio ri. Ya s que eres un hombre
adulto, o casi adulto, y te he permitido tener una vela en tu habitacin desde
que tenas diez. Pero todava tengo que decrtelo.
Por supuesto que s. North se levant y le bes en la mejilla
afectuosamente. Buenas noches pap le dijo a su padre, que haba vuelto a
su postre.
Buenas noches, hijo murmur el seor North. El viento aull de nuevo y l
neg con la cabeza. En momentos como estos me alegro de haber construido
en la subida de la montaa en lugar en la punta. Fue un dolor en el culo hacerlo,
pero al menos no tienes que preocuparte de que el temporal arranque la casa.
Bueno, esa fue mi idea dijo la madre de North, volviendo a sentarse con
una sonrisa.
No fue dijo el Sr. North indignado. Por qu? recuerdo claramente...
North y yo dejamos a sus padres discutiendo con buen humor y nos dirigimos a
su habitacin. Por mutuo consentimiento tcito nos bamos a la cama temprano.


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Sin energa, no podramos ver un video o jugar a cualquiera de sus juegos de
ordenador. Y, adems, el largo da nos haba agotado a los dos.
Fui a cambiarme y para mi sorpresa, cuando volv la temperatura en la
habitacin de North pareca haber bajado diez grados.
Brrr! me quej mientras me meta en la cama junto a l y puse mi vela en la
mesita de noche a mi lado. Tu madre tena razn, est haciendo mucho fro!
S, ese es el clima loco que tenemos por aqu. Sonaba completamente
imperturbable mientras apagaba su vela y se acurrucaba bajo la manta azul
gruesa que haba puesto en la cama. Crees que maana har el suficiente
calor como para baarnos?
No, yo no lo hara. Me acurruqu a su lado, deseando poder estar ms
cerca de su calor. Su grande, cuerpo musculoso pareca desprender calor como
un horno.
S, pero lo hars. Eso es lo que decimos sobre el clima aqu en el Apolo, si no
te gusta slo tienes que esperar un minuto y cambiar. Asinti con la cabeza
hacia la vela. Oye, no te olvides de apagarla.
Oh, est bien. Me sent en la cama el tiempo suficiente para soplar la vela,
y luego volv a acurrucarme debajo de las mantas, mis dientes castaeteaban.
Oye, tienes mucho fro, verdad? En la oscuridad, la voz de North son
preocupada.
Voy a calentarme en un minuto... Eso espero. Estaba enterrada
profundamente bajo las sbanas, tratando de encontrar alguna calidez.
De repente sent la mano de North sobre mi brazo.
Ven aqu dijo, tirando de m hacia l.
Qu... qu ests haciendo? le pregunt sin aliento mientras pasaba un
brazo alrededor de m y apoyaba mi cabeza sobre su pecho.
Calentndote dijo razonablemente. No te preocupes, Jameson. No es
como si estuviera tratando de meterte mano o algo as.
No pens que lo estuvieras haciendo protest con rigidez. Slo pens...
Yo no estaba seguro...


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Hermanos, recuerdas? Me record, como haba hecho cuando tom mi
mano y entrelaz los dedos esa tarde.
Oh. Por supuesto. Poco a poco, me permit relajarme contra l. Me alegr
que la camisa que haba elegido para dormir fuera gruesa, con suerte lo
suficientemente gruesa como para ocultar el hecho de que mis pechos no
consolidados estaban presionando contra su costado. North no hizo ningn
comentario, por lo que supuse que estaba a salvo.
Estar tan cerca de l, con nuestros cuerpos apretados de una manera tan ntima,
me senta increblemente tab y asombrosamente completa. Poda sentir partes
de m de las que apenas me haba dado cuenta antes hormiguear y encenderse.
Aspir profundamente, disfrutando del delicioso aroma masculino, sintiendo el
calor de su cuerpo grande contra el mo, calentndome de dentro a fuera.
Mal, esto esta mal, susurr la parte de mi cerebro que an persista en Victoria. Si
alguien se enterara...
Nadie va a enterarse, me dije rpidamente. Nadie tiene que saberlo a parte de
North y yo. Es nuestro secreto. Y adems, no es como si estuviera haciendo
nada malo. Slo me esta calentando por unos pocos minutos y luego volver a
mi lado de la cama.
Kris? La voz profunda de North interrumpi mis pensamientos.
S? Mir hacia arriba. La habitacin estaba casi a oscuras, pero haba un
poco de luz que vena de la ventana salpicada de lluvia. Apenas poda ver el
brillo de sus ojos mientras me miraba.
Yo slo... quera decirte... no, necesitaba decirte
Hizo una pausa durante tanto tiempo que tuve que preguntar:
Qu?
North lanz un profundo suspiro que pareci sacudirnos.
Nada dijo finalmente. Slo quera decir que lo he pasado muy bien
contigo.
Tuve un buen momento tambin dije en voz baja. Pero, North... Me
mord el labio. Eso era lo que realmente queras decir? No s de dnde


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saqu el valor para preguntarle algo tan importante, simplemente sali. Mi
corazn lata con paso inseguro en mi pecho mientras esperaba su respuesta.
Se movi, su ancho pecho movindose bajo mi mejilla.
Eso es todo lo que puedo decir. Por ahora, de todos modos.
Por ahora? repet, completamente confundida.
S. Se aclar la garganta. Todava no...
No qu? pregunt de nuevo cuando se detuvo.
Todava no me conoces. Al verdadero yo. Sonaba problemtico. Y no
puedo decir... lo que quiero decir, hasta que lo hagas.
No lo entiendo dije. Qu es lo que necesitas que yo sepa? Y cmo
puedo saberlo si no me los dices?
Esta noche no. Escuch su susurro mientras negaba con la cabeza contra la
almohada. Te lo dir, lo prometo. Pero no ahora. Hoy ha sido demasiado
perfecto para echarlo a perder.
Me mora de curiosidad, pero tena que admitir que tena razn. Haba sido el
ms maravilloso, el da ms feliz yo pudiera recordar. No quera que nada lo
arruinase.
Est bien dije al fin. Pero no creo que puedas decirme algo que me
hiciera cambiar mi opinin sobre ti, North.
Yo no estara tan seguro de eso dijo sombramente, y volvi a suspirar.
Luego me tir ms cerca y pareca hacer un esfuerzo por deshacerse de su mal
humor. Vamos a relajarnos y escuchar el viento soplar. Me encanta el sonido
de una tormenta afuera cuando estoy a salvo y caliente en el interior con
alguien que... Se aclar la garganta. Alguien que me importa.
Sent que se me calentaban las mejillas con un rubor agradable.
Me gusta tambin. Esto es bueno... acogedor. Y es agradable poder estar
cerca... ahora que somos hermanos de juramento aad apresuradamente, no
quera que me malinterprete.
Se movi.


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Uh, s. Es agradable. Se aclar la garganta. Bueno... buenas noches, Kris.
Tom sus palabras como una seal de que deba volver a mi propio lado de la
cama. Pero cuando empec a moverme lejos, North se aferr a m. Oye, a
dnde vas? exigi. Ests teniendo demasiado calor?
No, todava tengo fro admit. Pero pens, no s, que tal vez te has
cansado de m. Que queras que me fuera.
No estoy cansado de ti, enano. l me instal ms firmemente contra l y
sus dedos cardaron suavemente por el pelo. No tienes que ir si no quieres.
Podemos dormir as toda la noche... si quieres.
Eso sera perfecto le dije. Mi culpabilidad sobre dormir de una manera tan
intima con un hombre que no fuera mi prometido se haba ido. Desapareci mi
temor de que alguien de Victoria supiera sobre mis indiscreciones. Todo lo que
qued fue el placentero contacto de North, la sensacin de su cuerpo apretado
contra el mo y el conocimiento que l quera que me quedara con l, para
tocarle toda la noche. Perfecto repet en voz baja.
Yo tambin lo creo. North sonaba como si estuviera sonriendo. Luego
bostez. Vamos a dormir un poco.
Est bien. Cerr los ojos y me relaj. Poda or el aullido furioso de la
tempestad en el exterior, pero el profundo y tranquilo tamborileo del corazn
de North latiendo lo ahogaba. Saboreando la maravillosa sensacin ilcita de
estar en sus brazos, por fin me qued dormida.



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Captulo 29
Traducido por RBK
Corregido por Lissarizz
l resto de mi estancia fue mgica para m. North realmente pareca
disfrutar de mostrarme su planeta y yo era feliz con slo estar en su
compaa. Ahora que ramos hermanos de juramento la barrera
invisible que pareca existir entre nosotros, entre dos hombres,
supuse, se hizo aicos. North me tomaba la mano a menudo, aunque nunca en
presencia de sus padres, y yo dorma en sus brazos cada noche. No hubo ms
tormentas, pero ya no necesitamos excusas. Cuando ambos nos deslizbamos
bajo las sbanas, l me acercaba hacia l y yo pona mi cabeza en su pecho, llena
de felicidad de estar lo ms cerca posible de l sin revelarle mi secreto.
Por las maanas nos saludbamos con besos cada vez ms persistentes. No era
lo suficientemente valiente ms que para besarle en la mejilla, pero una vez
volvi la cabeza demasiado rpido y mis labios se encontraron brevemente con
los suyos. Me apart de inmediato, roja, pero a North no pareci importarle.
Slo sonri y me bes de nuevo, un suave beso en la comisura de mi boca que
aceler mi corazn. bamos a dar largos paseos por la arena plateada y muchas
veces cuando estbamos cansados, nos sentbamos y North utilizaba mi regazo
como almohada.
La primera vez que hizo esto, no estaba segura de qu hacer. Pero su pelo rubio
dorado se vea tan suave y acogedor, que no pude resistir pasar mis dedos a
travs de l. North pareca disfrutar de mi tacto tanto como a m me gustaba
tocarlo, y pronto se convirti en un hbito regular entre nosotros.
No haba dicho nada ms sobre sus palabras crpticas de la noche de la
tormenta y no le presion aunque mi curiosidad me molestaba como una
picadura que deseas rascarte. No fue hasta el ltimo da de las vacaciones de
invierno que volvi a nuestra conversacin anterior.
Estbamos sentados en la parte ms alta de la playa mirando las olas grandes ir
y venir y North tena la cabeza en mi regazo, como siempre. Tambin, como de
costumbre, estaba jugando con su pelo, peinando mis dedos a travs de los
filamentos gruesos y dorados y disfrutando de los sonidos suaves y profundos
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de placer que haca cuando lo tocaba. Me hizo sentir poderosa y hermosa tener
al divino North tan feliz y vulnerable en mis manos.
North gir su cabeza en mi regazo y me sonri mientras acariciaba el pelo.
Mmm... Se siente bien.
S? Envalentonada, repet la caricia. Me encantaba tocarlo y ahora que me
estaba invitando a hacerlo, no me pude resistir.
Mmm. Suspir satisfecho, con los ojos cerrados mientras disfrutaba de la
luz del sol. Nunca pens que poda sentirme tan feliz otra vez, sabes?
Quieres decir... despus de que tu hermano...? Dej la oracin suelta.
Aunque North mencionara a Jamie a menudo, an tena que revelar detalles de
su muerte.
S, despus de eso. Abri los ojos por un momento y dirigi la mirada hacia
m. Puedo decirte algo, Kris? Algo que nunca he contado a nadie antes?
Mi corazn comenz a golpear.
S. S, por supuesto me las arregl para responder.
Se trata de Jamie dijo.
Mi pulso se redujo considerablemente, pero la curiosidad cosquille por mis
venas. Estaba tan feliz como no haba estado nunca en mi vida y, sin embargo, a
veces senta como si el fantasma del hermano menor del North nos estuviera
rondando, rondando como una sombra que no podan o no queran disipar.
S? dije con cuidado.
Eso... podra cambiar tu opinin sobre m. Acerca de... cmo te sientes acerca
de m? Se sent bruscamente y se mir las manos, sin mirarme a los ojos.
North dije en voz baja. Nada podra cambiar mi opinin. Nada me hara
dejar de sentir... lo que siento por ti.
l me mir con rapidez, un destello de esperanza en sus ojos.
En serio?
En serio. Tom su mano cuando tom la ma, entrelazando nuestros dedos
en una dulce forma que se estaba volviendo peligrosamente familiar. No hace


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falta que me digas nada. Nada en absoluto. Slo deseaba poder hacer lo
mismo por l. Todos los das, mi propio secreto se haca ms difcil de soportar,
pero aun as no me senta lista para revelarlo.
North hundi los pies descalzos en la arena y se encogi de hombros.
Jamie se suicid dijo en voz baja.
Oh! Puse mi mano libre a la boca. Ests seguro?
Claro que estoy seguro. Entrecerr los ojos hacia el sol por un momento y
luego se volvi hacia m. Estoy seguro porque le ayud dijo en voz baja.
Durante un buen rato no hubo ms que silencio entre nosotros. El calor de
Prometeo sobre mis hombros, la luz del sol brillante haciendo la arena an ms
de plata y el pelo de North an ms dorado. Un milln de preguntas subieron a
mis labios. Cmo? Por qu? Dnde? Pero de alguna manera cuando abr la
boca, slo sali una palabra.
Cuntame.
Suspir profundamente.
Jamie tena un cncer incurable que afectaba a los huesos, especialmente a su
columna vertebral. El cncer lo torci. Es por eso que no se ve muy bien en las
fotos que tengo de l.
Me acord de las fotos del hermano menor del North, su cuerpo deformado de
una manera que era difcil de entender, y asent.
Adelante.
El cncer le estaba consumiendo por dentro, estaba en constante dolor.
Sac su mano la ma y se pas los dedos por el pelo. Cerca del final se puso
peor, insoportable. Trat de mantenerse fuerte alrededor nuestros padres, pero
por la noche lo poda or a travs de la pared Llorando. Se pellizc el
puente de la nariz, como si tratara de hacer retroceder el dolor de cabeza. Era
por eso que pona la msica tan alta. As podra ceder ante el dolor sin que
nadie lo supiera. Pero yo lo saba.
Lo sabas? pregunt en voz baja. Sabas que le dola?
North asinti.


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S, estoy bastante seguro de que lo saba. Es por eso que me pidi... me pidi
ayuda.
Dej de hablar y se qued en silencio por un largo tiempo.
Quieres contarme cmo le ayudaste? pregunt por fin.
No, no lo creo dijo en voz baja. Pero... tengo que hacerlo. Me mir
brevemente. Eso tiene sentido?
No tiene que tener sentido dije en voz baja. Dime, North. Dime lo que
quieras. Todo lo que necesites.
Est bien. Mir hacia abajo a sus manos, torciendo sus dedos sin
descanso. Ya era tarde, una noche cuando mam y pap se haban ido a la
cama. Jamie estaba con su msica como de costumbre, pero luego de repente la
apag y le o... Se aclar la garganta. Le o llamarme por mi nombre. Fui
donde l, por supuesto. Y me di cuenta tan pronto como entr en la puerta de
su habitacin que estaba mal, muy mal. Peor de lo que jams lo haba visto.
North cerr los ojos, sus rasgos fuertes contorsionados por el doloroso
recuerdo.
No estaba llorando, pero la agona en sus ojos... l sacudi la cabeza. El
sufrimiento... Bueno, era de un milln veces peor que los azotes que el director
me dio. Te lo puedo asegurar. Y entonces l dijo... dijo: Danny... aydame.
Qu hiciste? pregunt en voz baja cuando se detuvo de nuevo.
Fui a su cama y le pregunt en qu necesitaba ayuda. North trag saliva.
Tendi la mano y vi que tena un puado entero de las pastillas blancas para el
dolor que su mdico le haba recetado. Se supona que tena que tomar tres al
da, una en la maana y dos a la hora de acostarse. Yo he estado ahorrando dijo.
Slo me he tomado una a la noche por semanas. Por qu? pregunt. Y l dijo:
Sabes por qu? Me duele mucho, Danny, no puedo soportarlo nunca ms.
North apret la mandbula y me pareci que tena que obligarse a s mismo a
seguir hablando.
Trat de decirle que iba a mejorar, que slo deba aferrarse pero l neg con la
cabeza y dijo: Danny, me estoy muriendo. Yo lo s y t lo sabes, es por eso que te has
tomado este ao en la escuela. Para estar conmigo antes de que muera.


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Era eso cierto? pregunt en voz baja.
North asinti.
S. Era cierto, y tuve que admitirlo. Entonces le pregunt qu quera de m. l
dijo: Slo que ests conmigo. Para ayudarme en caso...
En caso de que? pregunt en voz baja.
En caso de que... North neg con la cabeza. En caso de que las pastillas
no fueran suficientes.
Sent mi estmago torcerse en un nudo, esto no era lo que yo me haba
esperado. Aun as, me haba comprometido a escuchar la historia entera.
Y lo fueron? pregunt, tratando de prepararme para lo peor. Fueron
suficientes?
North neg con la cabeza.
No del todo. Su voz profunda son estrangulada. Jamie estaba...
realmente cansado, tanto que podamos decir que sera capaz de dormir la
mona
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. Tena tolerancia hacia ellas, las pastillas para el dolor. Despus de
tomarlas durante tanto tiempo. Y fue entonces cuando me pregunt... l se
mir las manos durante un largo rato. Dios, esto es difcil de decir.
Slo dilo insist, aunque mi estmago se senta como si me hubiera tragado
un trozo de hielo del tamao del puo.
North me mir, sus penetrantes ojos azules completamente secos pero llenos de
un terrible dolor.
Me pidi que le ayudara a terminar.
Y lo hiciste? susurr, tomndolo de la mano.
S. l me apret los dedos con tanta fuerza que me dola, pero no hice
ningn movimiento para escapar. Utilic la almohada susurr con voz
ronca. Se la puse en la cara y la mantuve all hasta que... hasta que dej de
moverse. North me mir y la desesperacin en sus ojos era terrible de ver.

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Se origin a partir de la expresin "que marcharse", a dormir la mona es cuando usted duerme
para deshacerse del dolor fsico cuando te despiertas.


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l me sonri... justo antes de que lo hiciera. Y dijo... dijo: Gracias, Danny. Te
quiero. Y eso fue todo. Yo... sostuve su mano durante horas. Y luego me fui a la
cama y me qued all, sabiendo que mi madre lo encontrara por la maana.
Oh, North susurr, incapaz de decir nada ms. l neg con la cabeza y
hundi el rostro entre las manos. Nunca lo haba visto llorar antes, pero ahora
las lgrimas, los sollozos profundos, roncos me desgarraban el corazn. Le frot
los hombros temblorosos sin poder hacer nada, deseando que hubiera alguna
manera de poder consolarlo.
Me odio a m mismo por ello dijo al fin, con voz ahogada. Me odio, Kris.
Pero yo no... No saba que otra cosa hacer. Le dola tanto.
Hiciste lo correcto le dije. Ayudaste a tu hermano cuando nadie ms lo
hara. Le ayudaste de la nica manera que podas.
Pero mis padres... North neg con la cabeza. Eso casi los mat,
especialmente a mi madre. Quiero decir, Jamie haba estado murindose
durante aos, pero iba tan lento, creo... creo que ella pensaba que nunca lo hara
al final. Que siempre estara all cuando se levantara para comprobar por la
maana. Abatido pestae con enojo. Y soy la razn por la que no est.
T eres la razn por la que por fin est en paz dije con fiereza. No te odio
por eso, North. No creo que tus padres lo hicieran, si lo supieran, y yo tampoco.
No lo haces? Me mir con incertidumbre.
No. Sacud mi cabeza con decisin. No lo hago. Creo que tenas una
eleccin difcil que hacer y la hiciste. Hiciste lo que tu hermano te pidi.
Suspir profundamente.
Trato de decirme eso, pero a veces... a veces este secreto me come por dentro,
de la misma manera que el cncer estaba comiendo a Jamie. Nunca pens que
sera capaz de decrselo a nadie... hasta que llegaste.
S de secretos dije en voz baja. Y sobre decisiones difciles. Me alegro...
me alegra que hayas confiado en m.
Yo tambin. Tom mi mano y la llev a su cara. Al presionar un beso en mi
mano, susurr: Gracias, Kris. Gracias por no odiarme.


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Yo nunca podra odiarte murmur, mi corazn se hinch con su gesto de
ternura. De hecho, yo Tengo algo que decirte, tambin.
T? Me mir con los ojos brillantes. Un secreto?
S, yo... Abr la boca, dispuesta a contarle todo. Despus de todo lo que me
haba revelado, despus de todo, l haba confiado en m, sent que deba ser
capaz de confiar en l con mi verdad tambin. Mi secreto, mi mentira y el
vergonzoso engao vergonzoso, tembl en mis labios.
Pero no era slo mi secreto.
Y bien? dijo North con avidez.
Yo... Sacud mi cabeza. No puedo...
Est bien. Neg con la cabeza. No hace falta que lo digas. Ahora no.
Est bien. Yo estaba aliviada y decepcionada. Cmo quera desnudarle mi
alma, decirle todo de principio a fin! Pero de alguna manera no poda.
Ms tarde, tal vez. North se levant y me ofreci una mano. Vamos. Es
nuestro ltimo da antes de que terminen las vacaciones. Vamos a hacer que sea
inolvidable.
Le di la mano y le dej levantarme. Cuando empezamos a subir por la ladera
que conduca a su casa, pude ver por la expresin pacfica de su rostro que se
senta ms ligero, era como si una carga terrible hubiera sido levantada de sus
hombros. Yo slo deseaba que alguien pudiera levantar mi propia carga, pero
era la nica que poda hacerlo. Y mis manos estaban atadas, el secreto que
estaba guardando con mi vida no era mo para decirlo.


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Captulo 30
Traducido por Nanami27
Corregido por Koko Markova
No puedo soportar esto ms, tengo algo que necesito decirte
dijo North mientras nos deslizamos bajo las sbanas esa
noche, la ltima noche de las Vacaciones de Invierno.
Qu, algo ms? Lo mir con inquietud, preguntndome qu otros secretos
oscuros podra estar llevando.
Me temo que s. Se sent en la cama y apoy los codos en las rodillas. No
estoy seguro de cmo decir esto, pero todas las cosas que te dije sobre ser
hermanos de juramento?
S? Qu pasa con eso? Puse una mano en mi oreja perforada
reflexivamente.
Apenas not la plata y el perno de nix que pareca una parte de m.
Es bueno, no es algo que la gente realmente siga haciendo. North se
aclar la garganta. Quiero decir, solan hacerlo, ese tipo de costumbre pasada
de moda desde los tiempos de mi abuelo. Pero realmente no realmente no se
hace ahora.
Lo mir, confundida.
Entonces, por qu nos hiciste hacerlo? Te inventaste el juramento que
hicimos?
No, claro que no! Sacudi su cabeza con vehemencia. El voto es real, lo
averig para hacerlo bien. Yo slo Suspir. Slo lo us como excusa.
Una excusa para qu? demand.
Para estar ms cerca de ti, bien? North pas ambas manos por su cabello
con agitacin. Para ser capaz de tocarte. Y besarte, incluso si es slo en la
mejilla.



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La sangre repentinamente ruga en mis odos tan fuerte que apenas poda or
mis pensamientos.
T queras estar ms cerca de m?
S, maldita sea, lo hice! Quiero decir, s. Dios, Kris, no s cmo decir esto y
podras odiarme cuando lo haga, pero tengo que decrtelo.
Decirme qu? Agarr su brazo y lo mir casi salvajemente.
Decirte que te amo North se pas una mano sobre el rostro en obvia
frustracin. S que suena raro, y debe sentirse raro tambin. Quiero decir,
nunca he tenido sentimientos como estos por otro chico. Demonios, nunca he
tenido sentimientos como estos por nadie. Pero de alguna manera, a pesar de
que eres un chico y uno de primer ao, y del extremo opuesto del sistema solar,
slo se siente Suspir. Slo se siente correcto. Y lo siento si estoy
asustndote ahora mismo, dicindote esto. Yo slo
Se siente correcto para m, tambin interrump en un apuro. Yo nunca
me he sentido as por nadie tampoco, North.
l pareca inmensamente aliviado.
Es loco, no? Segua dicindome a m mismo que simplemente era que me
recordabas a Jamie, que quera protegerte. Y luego me dije a m mismo que
cuando regresara aqu, a Apolo, vera a todas las chicas lindas en la playa y me
dara cuenta que no era lo que quera. Pero, Kris Agach su cabeza para
mirarme a los ojos. Eres lo que quiero. No s por qu, pero todas las chicas
que he mirado, ninguna es tan bonita uh, quiero decir, tan atractiva como t.
No para m, al menos.
Mi corazn se hinch hasta que sent como que podra explotar.
Est todo bien dije en voz baja. Puedes decir que soy bonito si quieres.
No realmente no me importa.
Oh, bueno. Me dio una sonrisa de alivio. Me refiero, no quiero decir que
no lo eres, ya sabes, masculino ni nada. Puso una mano en la frente. No
puedo creer que est teniendo esta conversacin contigo. Es tan extrao.
No es extrao. Apret su brazo. Est bien, quizs un poco extrao
admit y l se ri. Pero an es correcto, como dijiste. Slo correcto.


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North me mir con seriedad.
Ayer dijiste que tenas un secreto tambin, era se? Que sentas por m
cmo yo siento por ti? Que me amas?
Una vez ms, la verdad subi a mis labios. Y esta vez saba que iba a
extenderse. Despus de todo, no poda dejar que North me amara, pensando
que era otro hombre. l deba estar tan confundido por dentro, preguntndose
por qu se senta atrado por alguien que pensaba era del mismo sexo.
North dije, soy
Chicos, estn listos para ir a la cama?
Nos habamos inclinado hacia adelante, mirando fijamente los ojos del otro,
pero el sonido de la voz de su madre justo fuera de la puerta nos hizo saltar
precipitadamente aparte.
S, mam dijo North mientras nos acomodamos rpidamente en lados
opuestos de la cama. Ya estamos arropados.
Muy bien. Ella abri la puerta y asom la cabeza, dndonos una sonrisa un
poco preocupada. Slo quera ver cmo estaban. Ya que es su ltima noche
aqu. Pareca tan triste que mi corazn, que haba estado golpeando unos
momentos antes, doli por ella. Cun solitario debe ser para ella, llorando en
esta casa por el mar sin Jamie! Y ahora North y yo nos bamos tambin,
dejndola sin hijos que cuidar. Era una mujer muy dulce y preocupada, dese
nuevamente tener una madre como ella a la cual llamar ma.
Regresaremos de nuevo para las Vacaciones de Primavera prometi North,
obviamente viendo la soledad de su madre. Lo prometo.
Tambin regresars, Kris? La Sra. North me mir esperanzada.
Me aclar la garganta.
Yo adorara regresar. Si me acepta, claro.
Ella sonri.
Eres un buen y leal amigo con Daniel. Por supuesto que queremos que
regreses.


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Me preguntaba qu pensara si supiera que Daniel acababa de confesar su
amor por m. Cmo se sentiran ella y su marido si pensaran que su nico hijo
sobreviviente estaba enamorado de otro hombre? El matrimonio con el mismo
sexo era aceptado en la mayora de las lunas progresistas, (no en Victoria, claro)
pero todava haba un estigma en muchas provincias.
Gracias dije, sin saber qu ms decir. Muchas gracias, seora North.
De nada, querido. Ella me dio una sonrisa cariosa, y luego lanz un beso a
North. Duerman bien.
Lo haremos. Buenas noches, mam dijo North.
Ella sonri y cerr la puerta. Ambos escuchamos sin aliento el sonido de sus
pasos retrocediendo por el pasillo y luego, poco a poco bajando las escaleras.
Cuando no haba nada sino silencio afuera, North se volvi hacia m, con los
ojos ardiendo.
Esto me est volviendo loco, Kris. Quiero besarte, besarte de verdad.
Estaba en sus brazos antes de que me diera cuenta. Su boca en la ma era
caliente y urgente, pero yo no estaba menos impaciente que l. Mi mente se
volvi borrosa de nuevo a cuando Wilkenson me haba besado, a la torpe e
incmoda manera que haba presionado sus labios en los mos. No haba nada
de eso entre North y yo encajbamos de manera natural nuestras bocas
parecan hechas para unirse.
Por fin nos separamos, jadeando, y North me mir, con los ojos entrecerrados
de placer.
Sabes tan bien como pens que lo haras.
Has estado pensando en ello por mucho tiempo? En besarme?
pregunt con timidez.
l asinti.
Es una de las razones por las que yo, uh, dej de hablarte por un tiempo en la
escuela. No poda dejar de pensar en eso, preguntndome cmo sera.
Te molesta mucho, no? Sent una repentina oleada de culpabilidad. La
idea de de besar otro a hombre?


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No es mi primera opcin admiti, la materia con la mayor naturalidad.
Pero maldita sea, Kris, he intentado y
Y qu? pregunt en voz baja.
l neg con la cabeza.
Y simplemente ya no puedo estar lejos de ti. No puedo evitarlo, eres el nico
para m.
Luego estaba besndome de nuevo, ahuecando mi mejilla para acercarnos ms
y pasando sus dedos a travs de mi cabello corto sin descanso, como si no
pudiera acercarse lo suficiente. Me rend ante el placer de sus besos, al igual que
lo haba hecho antes. Casi me perd en su abrazo, de hecho, slo regres a m
misma cuando sent una mano grande y clida deslizndose lentamente bajo mi
camiseta. Bajo mi camiseta, donde mis pechos estaban desnudos y sin ataduras.
North, no! jade, rompiendo el beso y empujando su mano lejos al mismo
tiempo.
Est bien, lo siento. l pareca decepcionado, pero no muy sorprendido.
Slo pens no s lo que pens. Me dej llevar. Suspir y me dio una sonrisa
irnica. Supongo que quieres esperar hasta que estemos casados, verdad?
Casados? Lo mir, sin saber si estaba bromeando.
Claro. Se encogi de hombros. As es como se hacen las cosas en Victoria,
no?
Lentamente, asent.
Bueno, s. Por lo general no entre dos hombres, pero esperamos al
matrimonio antes de, um, consumar una relacin. Pero realmente ests
pidindome que que me case contigo?
North se ri.
No ests tan asustado, no estoy pidindote que te fugues esta noche. Slo
estoy diciendo que quizs algn da en el futuro, despus que ambos nos
graduemos
Supongo dije tmidamente.


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Puedo verlo ahora sonri North. Tendremos nuestra propia nave. Ser
el capitn y t puedes ser el navegante.
Espera un minuto. Intent sonrerle de vuelta, pero mi corazn todava
estaba latiendo. Por qu tienes que ser el capitn?
Porque soy ms alto, claro dijo North a la vez. Me dio un codazo en las
costillas. Y tambin porque eres mucho mejor en Navegacin Astronmica
que yo. Contigo como navegante, tenemos muchas menos probabilidades de
terminar en medio de una supernova o quedarnos atrapados en un agujero
negro.
Tienes razn en eso dije de mala gana. Est bien, ser tu navegador.
Y mi pareja dijo, mirndome fijamente.
Mi corazn salt en mi pecho y me di cuenta que l no estaba bromeando.
Si si me quieres susurr con incertidumbre. Hay cosas sobre m que no
conoces, North. Cosas que podran podran cambiar tu pensamiento.
North ahuec mi mejilla y me mir a los ojos.
Voy a decirte lo que me dijiste hoy, Kris, no hay nada que pudieras decirme
que cambiara la manera en que me siento por ti.
Pero
No ms peros. Y no ms secretos, no esta noche. Lentamente me atrajo
hacia abajo en la cama y me acun en sus brazos. Esta noche slo quiero
abrazarte murmur. Y besarte e intentar creer que eres mo, realmente,
finalmente mo. No te preocupes aadi, viendo claramente la preocupacin
en mi rostro. No ir demasiado lejos, lo prometo.
Cmo podra decirle que ya haba ido demasiado lejos, demasiado, demasiado lejos? Y
que necesitaba decirle mi secreto antes que furamos ms lejos?
Abr mi boca para hablar de nuevo, pero North ya estaba besndome,
lentamente y con ternura, esta vez, como si quisiera que nuestro abrazo durara
toda la noche. Sus grandes y clidas manos estaban en mi espalda, acariciando
arriba y abajo, tirando de m hacia l, ms cerca que nunca. No poda pensar
con claridad cuando me tocaba as, cuando me besaba con tanta ternura.


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Le dir maana, me promet. Una noche ms no har dao.
Y entonces dej de lado todo pensamiento racional y simplemente me entregu
al beso.


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Captulo 31
Traducido por Izzy
Corregido por Manuma
Kris, despierta! Despierta ya!
Una mano fuerte me estaba sacudiendo, tirando de m
hacia arriba desde las profundidades del sueo. Al
principio me alej de l, temiendo que fuera la mano de uno de los hombres sin
rostro, los hombres oscuros que venan a arrastrarme por el pasillo y cortar mi
mano. No, no es mi mano La mano de Kristopher, susurraba una voz en mi
cerebro.
Y entonces lo vi de nuevo, mi hermano. De pie frente a m con una goteante mano
ensangrentada y una destrozada mirada en su rostro. Por qu Kris? susurr, por qu
le dijiste? Cmo has podido?
Lo siento! Corr hacia delante, tratando de detener el flujo de sangre, pero era intil,
estaba sangrando hasta la muerte justo en frente de m.
Tambalendose, se postr sobre sus rodillas. Y sigui preguntando: Por qu... por
qu... por qu?
Kris, despierta. Necesitas despertar ya Maldicin!
Eso era North llamndome, un rincn medio despierto de mi cerebro me
inform sobre ello. Y Kristopher ni siquiera est aqu. Est muy lejos, a salvo.
Siempre y cuando no lo cuente.
El pensamiento me hizo estar completamente despierta. Abr los ojos y vi a
North mirndome. La luz del sol que entraba por la ventana mostraba una
expresin de preocupacin en su rostro.
Era el mismo sueo otra vez? pregunt en voz baja. El que tuviste esa
noche que te abrazaba?
S susurr y me ech a llorar.
Oye, est bien. Todo va a estar bien. North me tom entre sus brazos y
enterr mi cara en su pecho, sollozando tristemente. No era slo el sueo lo que



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me haba afectado, era el mensaje que llevaba, el cual estaba completamente
claro para m.
No podra decrselo a North. No importa lo mucho que lo quiera o lo mal que
me siento por mi engao, simplemente no poda. No sin antes hablar con
Kristopher primero. No puedo poner en riesgo el futuro de mi querido
hermano sin su conocimiento o consentimiento. North simplemente tendra que
permanecer en la ignorancia de mi verdadera identidad por un tiempo ms.
Pero no poda seguir engandolo, no poda permitirme tener una relacin con
l bajo falsas pretensiones. Con el corazn encogido, me di cuenta de lo que
tena que hacer. Limpiando mis ojos con la manga de mi pijama, me arrastr
fuera del regazo de North. Me dej ir, pero trat de mantener un brazo
alrededor de m cuando me sent a su lado en la cama. Aunque no haba nada
que quisiera ms que la comodidad de estar cerca de l y sentirle abrazndome,
me obligu a empujar su brazo lejos de m.
Kris? Me mir con incertidumbre. Ests bien?
No. Lo mir, tratando de armarme de valor para lo que tena que decir.
No, no lo estoy.
Qu esta mal?
Yo... yo... Trat de obligarme a decir las palabras que nos separaran. Trat
de alejarme de l, pero de alguna manera no poda.
Est bien. North me dio una palmadita en la espalda. S lo que necesitas,
algo para borrar las pesadillas de tu cabeza. Venga, vamos por un ltimo nado.
Nadar? Ech un vistazo al cronmetro en la pared. Pero no tenemos
tiempo, North. Hemos dormido ms tarde de lo habitual y nuestro servicio de
traslado sale en una hora.
Se encogi de hombros.
Entonces vamos a tomar un transporte posterior. Mientras estemos en DLO
vamos a estar bien.
Pero yo... empec a protestar de nuevo, pero me hizo callar al lanzar mi
baador en la cabeza.


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Date prisa y pntelo. Tenemos que apresurarnos si queremos conseguir
nadar antes de las grandes olas.
Fui a cambiarme como me pidi, aunque mi corazn todava estaba
confundido. Necesitaba decirle que tena que poner algo de distancia entre
nosotros, que no poda seguir siendo su... Qu era? Novio? Novia? O tal vez
pareja era la mejor palabra, la palabra que l haba usado anoche. Tena que
decirle que no poda serlo, no poda engaarlo un minuto ms.
Y sin embargo, cuando sal del cambiador y vi a North de pie all, su amplio
pecho desnudo y con su baador de cintura baja aferrado a sus caderas
estrechas, las palabras murieron en mis labios. Se vea tan perfecto, tan hermoso
con su pelo dorado revuelto en un halo alrededor de su cabeza. Todava no
poda creer que yo era lo que l quera.
l no te quiere, dijo una pequea voz mezquina en mi cabeza. Quiere a Kris, el
chico que cree que conoce. Y cuando se entere de que no eres realmente esa persona...
Vamos. La voz profunda de North interrumpi mi ataque de culpa.
Porque ests ah parado mirando? Vamos!
Silenciosa y miserablemente, lo segu fuera de la casa, bajando hacia la playa.
De alguna manera no poda reunir el valor para hablar. No poda hacerme decir
lo que tena que decir.
En las dos semanas que haba estado en el Apolo, habamos estado nadando
todos los das, por la maana y por la tarde como North haba prometido. En
ese momento, haba dado pasos increbles, aprendiendo a confiar en el agua y
en mi propia habilidad para moverme en ella sin hundirme. North dijo que
nadaba como un Pinkrel, un pequeo pez de color coral que habitaba en los
mares de Apolo. Realmente disfrut el ejercicio junto con la sensacin de
enfrentarme a m misma contra el ocano y sentir las corrientes del agua
defenderse.
As que cuando llegamos a las aguas verde azuladas del ocano, me lanc a ella
sin vacilacin alguna. North tena razn, tena que limpiarme las telaraas de la
cabeza y pensar. El agua fra salpicaba mi pecho mientras las olas me ayudaban
a nadar. Nad lejos, ms lejos de lo que nunca haba hecho antes, tratando de
dar sentido a los pensamientos que se agitaban dentro de mi cabeza.


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Kris, ten cuidado! North me dio una mirada preocupada mientras segua
el ritmo a mi lado.
Nunca haba visto a nadie aprender a nadar tan rpido como t, pero sigues
siendo un principiante.
Estoy bien. Met la cabeza bajo el agua por un momento y sal goteando.
No tienes que preocuparte por m, North.
Me preocupas, maldita sea! No vayas tan lejos, te ests acercando demasiado
al rompeolas. Di una mirada a mi izquierda y vi las piedras rojizas, con sus
brillantes picos azules que en realidad estaban mucho ms cerca de lo que haba
pensado.
Estoy bien le dije, tratando de sonar tranquila. An as, comenc a llevar mi
cuerpo lejos de la pared. North probablemente tena razn, mis brazos y piernas
estaban cansados y cuando lanc una mirada por encima del hombro, la costa
estaba mucho ms lejos de lo que esperaba. Me volv hacia ella y me centr en
las arenas color plata de la playa que se vea tan distante.
North pareca aliviado de que estuviera regresando a tierra.
Bueno, vamos a entrar grit por encima del rugido cada vez ms fuerte de
las olas. Podramos tener el tiempo suficiente para tomar algo del desayuno si
nos damos prisa.
Empec a responder, pero una ola sorprendentemente grande de repente se
derram sobre m, llenndome la boca con agua salada, haciendo que me
atragantara. Me pill desprevenida, escup y tos, agitando el agua con los
brazos y las piernas para mantenerme a flote, como North me haba enseado.
Oye, ests bien? Me dio una mirada de preocupacin.
Bien carraspe, a pesar de que estaba ms lejos de la verdad de lo que me
habra gustado admitir. Una parte del agua salada se haba metido en mis
pulmones y no poda dejar de toser.
Vamos. Creo que las olas pueden llegar pronto hoy y no quiero estar en
medio del agua cuando lo hagan.
Llegan antes... a veces? jade mientras continubamos nadando.
l asinti.


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No muy a menudo, pero de vez en cuando. Aunque... Lanz una mirada
por encima del hombro, mirando hacia atrs al mar abierto, y las palabras
murieron en sus labios.
North? Gir la cabeza para ver lo que miraba y me qued sin aliento.
Viniendo directamente hacia nosotros haba una ola como ninguna que hubiera
visto antes.
Nada! grit, pero su voz se ahog por el rugido de la ola que se
aproximaba. Se hizo ms y ms alta, se elevaba como una gran pared de cristal
tan alto como un edificio por encima de nosotros. Nad lo ms fuerte que pude,
pero mis miembros estaban fatigados y todo mi cuerpo pareca rgido y
congelado por el miedo.
Esta es la forma en la que morir, pens, y luego una enorme y pesada mano me
empujaba hacia abajo, empujndome a travs del agua, como si yo no fuera ms
que un trozo de papel que se haba encontrado la marea.


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Captulo 32
Traducido por Kanon
Corregido por Koko Markova
stoy segura de que me hubiese ahogado si no fuera por el rompeolas.
La enorme ola me arrastr de arriba abajo y me empuj contra l. Fue
un impacto apaleador y sent algo puntiagudo perforar mi costado.
Grit al golpearme, un dolor penetrante me gan otro sofocante trago
de agua salada.
Fui arrojada afuera y di una bocanada de aire cuando la traidora corriente me
arrastr, intentando tragarme otra vez. Pero a pesar de que mis piernas se
sentan como si estuvieran siendo sacudidas por una gran mano, de alguna
manera me mantuve donde estaba.
Kris! Kris! North de repente estuvo justo encima de m, con su rostro
blanco de miedo en las oscuras aguas. Ests bien? exigi. Las olas lo
empujaban arriba y abajo, l luchaba por quedarse cerca de m sin dar contra la
muralla.
Yo creo que s. Tos y escup ms agua.
Gracias a Dios! Vi que la ola te llev abajo y que te golpeaste contra el
muro Cre que te habas ido.
An estoy aqu consegu decir y tos otra vez.
Tenemos que irnos. Mir atrs de nosotros, inspeccionando el mar
abierto. Hay otra viniendo. Est lejos en el horizonte pero las olas se mueven
rpido. An puedes nadar? Si no, puedo llevarte.
Eso eso creo. Intent moverme hacia l pero por alguna razn no poda
conseguir ms de unas pocas pulgadas lejos del rompeolas. No puedo
moverme dije intentando no entrar en pnico. Estoy atascado, North.
North nad hacia m, mucho ms cerca del rompeolas de lo que era seguro.
Tu camiseta est atascada en una espina de mar dijo, despus de una
rpida inspeccin. No s cmo conseguirlo sin ser atravesado en el proceso,
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se es el problema. Comenz a tirar de la tela empapada, intentando sacarla
sobre mi cabeza. Vamos qutatela.
Qu? No! jade, tirndola de vuelta.
North frunci el ceo.
No es tiempo para ser modesto, Kris. Esa ola est viniendo muy rpido.
Qutatela ahora!
No! Forceje en su contra, intentando tener mi empapada camiseta fuera
de sus manos. Puedo desengancharla, slo dame un minuto.
Demonios, Kris, no tenemos un minuto! grit North por encima de las
olas. Tenemos que irnos ahora.
Estbamos en una guerra de tirones ahora, con North intentado sacar mi
camiseta sobre mi cabeza y yo intentando bajarla tercamente, determinada a no
dejarlo exponer el secreto de mi pecho vendado. De repente, con un maravilloso
leve sonido, la camiseta se rasg libre de las espinas de mar y yo estaba
hundindome bajo las olas. Escuch a North gritar mi nombre y entonces un
fuerte brazo estaba enganchado alrededor de mi cuello.
No forcejees me instruy. Slo reljate y djame llevarte.
Quise discutir que poda nadar por mi propia cuenta pero para ser honesta, yo
no crea que poda. Nadamos lejos e intent mantener mi cabeza sobre el agua
mientras luchaba con la embravecida corriente que debilitaba mi fuerza. Me
preocupaba que estuviera ralentizando a North pero tambin estaba asustada
de que si me dejaba ir podra hundirme como una piedra. Entonces intent
quedarme quieta y estar relajada en su agarre mientras l nadaba por ambos de
vuelta a la orilla.
Fue difcil relajarse, sin embargo mir el ocano abierto y pude ver la prxima
ola venir. Estaba avanzando con ms lentitud que la que nos haba agobiado
ms temprano pero poda verla moverse, como un montaa creciente de cristal
verde grisceo acercndose, cada vez ms cerca.
North dije, dudosa de si pudo orme. North, est viniendo.
Lo s. Su voz era lgubre.


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Nosotros nosotros lo lograremos? No poda ayudar a la voz trmula de
miedo en mi cabeza.
Hasta ahora, no haba experimentado nada ms que el tranquilo ocano cuando
nadbamos. He visto al agua como una gigante y amistosa mano que quiere
sostenerme. Ahora estaba viendo otra cara del ocano Un hambriento
monstruo que ms bien quiere arrastrarme abajo y comerme.
No lo s. No lo creo. Son tan calmado que yo no poda creerlo.
Qu? Comenc a forcejear en su agarre.
No te muevas! bram, mirando atrs brevemente para darme una severa
mirada. Estaremos bien incluso si la ola nos atrapa. Siempre te empujan
primero, despus intentan arrastrarte de vuelta. Cuando nos empujen, iremos
con ellas intentaremos agarrarnos en la orilla.
Agarrarnos? chill, an no creyendo lo que estaba diciendo. La ola creca
ms y ms grande, por encima de nosotros, cerca de quebrarse.
Agarrarnos repiti North. Entonces agarras algo de arena y te aferras a
m no voy a dejarte ir.
Yo comenc, pero entonces la masiva ola se quebr sobre nosotros,
aporrendonos y empujndonos cerca de la orilla como North haba dicho que
sera.
De alguna manera me torc del agarre de North pero l me asi fuerte, justo
como haba prometido. Intent mantener la respiracin pero el agua salada baj
por mi garganta y subi por mi nariz de todas maneras. Por un segundo estuve
asustada de que llenara mis pulmones y me ahogara despus de todo.
Entonces sent a North y a m misma ser levantados y empujados hacia adelante
con increble fuerza. De repente las plateadas arenas de la playa corran hacia
nosotros de una manera increble.
La ola se rompi, tomndonos con ella. El lado de mi cara se estrell en la arena
y sigui el resto de m. El violento impacto sac el poco de aire que tena en mis
pulmones, pero an recordaba lo que North haba dicho. Buscando adelante,
cav con mi mano en la plateada arena mojada, intentando resistir y no ser
arrastrada otra vez.


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Sent el tirn de la corriente y mi dbil agarre en la arena no hubiese sido
suficiente para salvarme si North no me hubiese agarrado tambin. l haba
logrado tomar una piedra medio enterrada que sobresala en la arena con una
mano y con la otra, sostena mi brazo como la muerte sombra. Por fin la rpida
ola amain, dejndonos a ambos jadeando.
North no gast tiempo recuperndose.
Vamos levntate. Se puso de pie y tir de mi brazo. Yo, sin embargo,
continuaba cabeza abajo en la arena.
Duele, North gem. Todo duele. Necesito necesito tomar un respiro.
Puedes tomarlo desde tierra alta. Tir de mi brazo otra vez. Vamos, hay
otra viniendo rpido. A no ser que de repente hayas aprendido a respirar bajo
el agua, necesitas levantarte.
Gimiendo, me puse de pie tambaleante. Mi costado izquierdo el lado que
haba sido embestido contra el rompeolas dola y arda al mismo tiempo. Mis
pulmones an se sentan medio llenos de agua y estaba tan exhausta que
apenas poda moverme. North no poda estar sintindose mucho mejor que yo.
Despus de todo, haba ocupado un montn de energa ms que yo,
arrastrndome. Pero tir de m incansablemente a travs de las cambiantes
arenas hasta las empinadas escaleras talladas en las rocas.
Era una escalada que haba hecho docenas de veces desde que estaba con l y
ahora apenas poda poner un pie en frente de otro por m misma. Dos veces
tropec y hubiera cado si North no me hubiese sostenido y estabilizado. Una
vez tuve que parar y vomitar, pero slo vino un poco de agua de mar. Estaba
agradecida de que no nos hubisemos detenido por desayuno antes de nuestro
bao matutino. No poda imaginar atravesar lo que habamos acabado de
experimentar con un incmodo estmago lleno. No s cmo, pero de alguna
manera nosotros finalmente logramos llegar a la cima.
Est bien dijo North. Esto es seguro. La corriente nunca alcanza esta
altura.
Bien susurr y colaps.
North estuvo a mi lado de inmediato, sosteniendo mi cabeza en su regazo y
mirndome con ansiedad.


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Kris? Ests bien?
Bien. Hice un esfuerzo por levantarme pero realmente no pude conseguirlo
y tuve que contentarme con slo tumbarme ah, con mi cabeza descansando en
sus piernas. Quiero decir, lo estar en un minuto agregu y tos un poco
ms de agua.
Lo siento tanto. North tena una expresin de arrepentimiento en su cara.
Fui tan estpido, insistiendo en que furamos a nadar. Pens que tenamos
como mnimo una hora antes de que las olas vinieran.
Mov mi cabeza.
No deb haber nadado tan lejos. T intentaste advertirme pero yo no quera
escuchar.
Yo no deb haberte permitido nadar tan lejos. North obviamente an estaba
intentando tomar la culpa. Pero nunca haba visto a las olas venir tan
temprano antes. O tan grandes estas olas eran monstruosas!
No ests bromeando susurr y tos otra vez. Era una profunda, y
desgarradora tos que pareca venir desde la raz de mis pulmones. El violento
movimiento desagarr mi costado herido, grit y me agarr a m misma,
intentando evitar que mi cuerpo se rompiera en miles de fragmentos de dolor.
Ests herido, no? North estaba inclinado sobre m, con su rostro
preocupado. Este es el lado que te golpeaste contra el rompeolas?
Asent y tos otra vez, an agarrando mi costado. Dios, esto nunca acabara?
Djame ver. Los dedos de North tantearon delicadamente mi costado,
como buscando huesos rotos. Sientes algo agudo punzar desde adentro?
pregunt ansiosamente. Porque eso podra significar una costilla rota.
Mov mi cabeza.
Tuve un agudo agudo dolor cuando me golpe por primera vez en la
muralla. Pero ahora slo quema.
Quema? Qu quieres decir? Sus dedos comenzaron a acercarse
sigilosamente, bajo mi camiseta mojada. Dnde quema?


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Detente! De repente encontr fuerza para alejarme de l. No haba
arriesgado mi vida manteniendo mi secreto, mientras me aferraba contra el
rompeolas, slo para que l lo descubriera ahora.
Por qu debera detenerme? Necesitas dejarme ver insisti North.
Estoy bien! Me mov a un lado lejos de l.
T no ests Mira! Tendi su mano hacia m y vi que las yemas de sus
dedos tenan sangre. Mi sangre, pens nauseabunda. Estoy sangrando.
Ests sangrando dijo North, haciendo eco de mis pensamientos. Ahora
qutate esa estpida camiseta y djame echar un vistazo, Kris.
No. Sacud mi cabeza enfticamente y me mov lejos de l.
North primero me mir herido, luego enojado.
No crees que ests llevando esta cosa de la modestia victoriana demasiado
lejos? O es slo que ests avergonzado de dejarme verte?
Cruc mis brazos sobre mi pecho protectoramente.
Ninguna. Yo slo puedo mirarlo por m mismo. Cuando estemos de vuelta
en la casa.
Pienso que ests avergonzado de algo dijo North delicadamente. Mira,
Kris, despus de que Jamie muriera, su cuerpo estaba tan torcido por el cncer,
que he visto algunas cosas muy malas.
Qu ests diciendo? dije, an manteniendo mi distancia.
Estoy diciendo que no importa lo que ests escondiendo bajo esa camiseta, no
tienes que estar avergonzado por dejarme verlo. La voz de North era suave y
engatusadora. No me har sentirme diferente acerca de ti, lo juro. Por favor,
Kris confa en m.
Cmo deseara poder! Pero el sueo an estaba all la figura de Kristopher con
los ojos vacos y un mun sangriento delante de m y no pude.
Lo siento, North dije. Quiero pero no puedo.
La mirada tierna en sus ojos descoloridos fue remplazada por un fro y duro
destello.


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Realmente es as como te sientes? Despus de todo lo que te dije ayer?
Despus de todo lo que hemos pasado juntos? Confi en ti, ya sabes. Diablos
confi en ti un montn.
Lo s y lo siento dije otra vez, sintindome miserable. Esto era tristemente
insuficiente pero no saba que ms decir. North se puso de pie y pas su mano a
travs de su mojado cabello.
Quiz todo esto fue un error.
Qu cosa? Mi corazn lata en mi garganta, haciendo difcil tragar o
hablar.
Esto todo esto. Nosotros. Hizo un ademn hacia m. Tienes alguna
idea de cun difcil fue para m decirte todo lo que te dije ayer, Kris? No slo
acerca de Jamie. Acerca de cmo me siento por ti por otro chico? Movi su
cabeza. Tena miedo de que pudieras tirar mis palabras de vuelta a mi cara.
Pero no. T dijiste Baj su voz y me mir. T dijiste que sentas lo
mismo.
Lo hice susurr, sofocndome por las palabras. Lo hago. Oh, North
Si realmente sintieras por m lo que yo siento por ti, habras confiado en m.
Yo Pas una mano a travs de su cabello. Demonios, desnud mi alma
ante ti ayer, Kris. Dos veces. Y justo ahora nosotros casi morimos all afuera en
el rompeolas porque no podas incluso quitarte tu camiseta en frente de m.
Ests viendo la diferencia?
Lo vea todo bien. Pero no haba nada que yo pudiera hacer acerca de ello.
Miserablemente, asent.
North tom una respiracin profunda, como armndose de valor a s mismo
para decir algo difcil.
Lo siento, Kris, pero hasta que puedas mostrarme lo que ests escondiendo,
hasta que puedas confiar en m de la manera en que yo confo en ti, no creo que
pueda hacer esto. Creo que quiz quiz deberamos slo volver a ser amigos
y compaeros de cuarto y nada ms.
Esto era exactamente lo que he estado buscando Las palabras que haba sido
demasiado cobarde de decir por m misma. Y an as, escuchndolas de sus
labios sent como si acuchillaran mi estmago.


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Est bien me escuch a m misma susurrar, aunque no s dnde consegu la
fuerza para formar las palabras.
North me mir triste.
Realmente no vas a decirme o mostrarme? Te vas a dar por vencido con
nosotros slo as?
T eres el que est renunciado dije dbilmente. No te culpo.
Torpemente toqu mi oreja, la perforada con su arete de plata y nix. Toma,
te dar esto de vuelta.
No, qudatelo. La boca de North estrech en una plida lnea y movi su
cabeza. Quiero que lo tengas para recordarme.
Como si pudiera olvidarte.
North me dio una larga mirada.
Vamos. Tenemos que regresar a la casa, entonces podrs examinar tus
lesiones en privado. La palabra son helada viniendo de sus labios.
Aunque te advierto continu, si te desmayas y comienzas con hemorragias
por todas partes, voy a quitarte la maldita camiseta y te examinar. As que ser
mejor que ests alerta si quieres guardar lo que sea que ests escondiendo para
ti mismo.
Asent, sin tener nada ms que decir.
North aparentemente trataba de convencerse a s mismo tambin. Doblando, l
avanz por el camino bajando por el sendero rocoso a su casa. Agarrando mi
costado herido con mis brazos, fui detrs de l.
Lo perd. Lo he perdido, susurr una voz en mi cabeza y supe que era verdad.
Aunque mi costado dola y palpitaba a cada paso, no dola ni cerca de lo mucho
que lo haca mi corazn.


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Captulo 33
Traducido por PaulaMayfair
Corregido por Jeyd3
Entonces, cmo estuvieron tus vacaciones de invierno? Un
pajarito me dijo que t y North la pasaron juntos.
Wilkenson enganch su brazo con el mo mientras caminbamos por el largo
pasillo del edificio de ciencias juntos.
Hice una mueca mientras su brazo rozaba mi costado herido. La sangre que
North haba visto en la playa haba sido de algunos rasguos que haba recibido
de los espinos de mar. Estaban casi curados ya, pero los moretones azules y
prpuras que haban florecido bajo la piel por el impacto con el rompeolas
estaban todava tiernos y dolorosos.
Yo fui el que te dijo que iba a pasar las vacaciones con North le record a
Wilkenson con irritacin. No es como si fuera un gran secreto.
No, creo que no suspir. Esperaba conseguir algo sucio. Tuvieron
ustedes dos un buen rato? Me levant una ceja rubia significativamente y
saba exactamente lo que estaba preguntando.
Tuve una encantadora visita dije con voz apagada. Sus padres son muy
agradables y su casa es hermosa.
Wilkenson frunci el ceo.
Entonces por qu ests tan deprimido, mi querido maniqu? Pasaste tus
vacaciones de invierno en el paraso con un dios, deberas estar exttico. A
menos que... Me mir de cerca. A menos que haya problemas entre t y el
Prncipe de Hielo.
Estamos bien le dije con estoicismo. Somos amigos y compaeros de
cuarto. Qu ms quieres?
Wilkenson neg con la cabeza e hizo un sonido de disgusto.
Oh, no, querido. Creo que la pregunta es, qu quieres t?



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La respuesta a eso era fcil, quera a North de vuelta. Desde nuestras palabras
en la playa haba sido fro y distante. Habamos tomado el transporte de regreso
a La Academia en silencio y habamos entrado justo antes de DLO. North no
dijo nada, pero cuando tom mi pijama y me fui a cambiar en el armario como
de costumbre, sent sus ojos sobre m, tanto enojados como llenos de reproches.
No haba preguntado incluso si quera que programara la alarma para
levantarme para mi ducha de las tres de la maana y yo no se lo haba
recordado tampoco. Supuse que tendra que encontrar una nueva manera de
estar limpia, o tal vez slo escabullirme por mi cuenta. Era arriesgado, pero
qu otra cosa poda hacer?
Hoy, el primer da de regreso a clases, North haba sido corts pero nada ms,
tal como lo haba sido durante todo el tiempo que estuvo tratando de llegar a
un acuerdo con sus sentimientos iniciales hacia m, el semestre anterior. Slo
que esta vez era peor. Peor, porque ahora saba lo maravilloso que podra ser el
ser amada por l. Ser sostenida en sus brazos. Pero me temo que nunca tendr
ese placer de nuevo, no a menos que le revelara mi secreto y quizs ni siquiera
entonces. Despus de todo, qu tan enojado estara North cuando se enterara
de que haba sido engaado? Alguna vez deseara estar conmigo otra vez?
Me pareci que era muy dudoso. An as, yo habra estado dispuesta a darle
una oportunidad si pudiera haberme comunicado con Kristopher en su mvil
para conseguir su bendicin. Pero las pocas llamadas que haba hecho en la
estacin antes de que tomramos el transporte de regreso a Athena haban
quedado sin respuesta. Yo saba que Kristopher estaba fuera de alcance
fsicamente pero tena la esperanza de al menos conectar con l a travs del
video de la pantalla. El hecho de que no pude llegar a mi amado hermano
gemelo me hizo sentir ms abandonada. Si slo pudiera hablar con l, explicarle
sobre North y obtener su bendicin para
Bueno, ya que no pareces tener una respuesta a mi pequea pregunta, qu
tal un nuevo pedazo de chisme jugoso para levantarte el nimo? dijo
Wilkenson, interrumpiendo mi diatriba interna de miseria.
Qu? pregunt con voz apagada. No me importa lo jugoso que sea.
Dudo que vaya a hacerme sentir mejor.
Oh, creo que podra hacerlo. Wilkenson me dio una sonrisa socarrona.
Adivina quin fue expulsado?


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Quin? pregunt obedientemente, aunque realmente no me importaba.
Nada menos que tu amigable matn de vecindario, Broward. Wilkenson
me sonri. As es, al parecer fue sorprendido haciendo trampa en uno de sus
exmenes parciales y en esta ocasin, el director se neg a dejarlo pasar!
En serio? Para mi sorpresa, la noticia realmente s me hizo sentir mejor.
Tener la amenaza constante de Broward eliminada se senta como quitar un
peso sobre mis hombros.
En serio confirm Wilkenson. Estaban tratando de acallar todo antes de
que nos furamos de vacaciones pero ahora est saliendo a la luz en gotas
pequeas. Me mir de cerca. De la misma manera que el dato de que t y
North son una pareja sali, de hecho.
Apret la mandbula. Probablemente haba odo algo de Hinks, que no pareca
el tipo de guardar silencio sobre los azotes que North haba tomado por m.
Lo que sea que hayas odo, no es cierto. Te lo dije, North y yo no somos ms
que compaeros de cuarto.
Tal vez ahora, pero estoy dispuesto a apostar que haba algo entre ustedes en
algn momento. Wilkenson me mir con reproche. Y yo que pensaba que
no bateabas para ese equipo.
No lo hago dije. Y tampoco North.
l arque una ceja.
Irritable. De todos modos, estaba ms sorprendido sobre North que sobre ti.
Es tan recto que pondra celosa a una regla.
S, lo es. Y yo tambin. As que slo termina, de acuerdo? La continua
investigacin de Wilkenson en mi vida privada empezaba a ponerme de
nervios. Sobre todo ahora que ya no tena ms vida privada con North.
Est bien. Wilkenson dej caer mi brazo bruscamente. S de esa forma si
quieres.
Suspir. Bien, ahora haba logrado alienar al nico amigo que me quedaba.
Mira, Wilkenson, lo siento


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No, no, no me importa. l ya se alejaba, su nariz en el aire como si oliera
algo malo. Te voy a dejar en paz con tu mal humor. Avsame cuando hayas
terminado de poner mala cara por lo que sea que pas y que te niegas a hablar.
Estar cerca. Me lanz una ltima mirada sardnica y se perdi en el pasillo
ahora lleno de gente.
Me detuve en seco en medio del pasillo y me qued all como un bulto, dejando
a los otros estudiantes caminar a m alrededor. Me senta miserable,
completamente miserable y no haba nada que pudiera hacer al respecto. Nada
excepto decirle a North mi secreto y no poda hacer eso. As que estaba
atrapada.

Eventualmente me mov otra vez y camin por el pasillo en direccin a mi
ltima clase del da, educacin fsica obligatoria. Mientras caminaba hacia el
gimnasio haciendo eco, me sorprend a m misma manteniendo un ojo
cauteloso por Broward y sus compinches. Entonces record el chisme jugoso
de Wilkenson. Bueno, era un problema resuelto, al menos. Sin el matn
buscando constantemente darme una paliza, debera ser capaz de tomar una
ducha en paz despus de clase. Eso era, mientras sus amigos restantes no
vinieran por m.
Hoy el entrenador Janus nos hizo jugar baloncesto, un deporte de la antigua
Tierra que pareca haber sido inventado especficamente para personas altas, lo
que me dej fuera. Pas la mayor parte de la clase sentada en el banquillo
viendo a mis compaeros de clase turnarse para tratar de pasar una bola de
color naranja con rayas a travs de una red. Para mi alivio, Broward s estaba
ausente y sus dos grandes secuaces, Nodes y Dawson, me ignoraron por
completo. Aun as, slo para estar segura, esper hasta que la mayora de los
otros estudiantes haban terminado sus duchas antes de colarme de nuevo a los
vestuarios del gimnasio.
El vestuario casi se haba vaciado y todas las duchas estaban desocupadas en el
momento en que llegu all. Revis para estar segura y slo cuando estaba
convencida de que la larga fila de duchas estaba realmente vaca camin
tranquilamente a tomar la del final.
Sintindome nerviosa y tensa, abr el agua caliente y esper hasta que hubiera
vapor antes de despojarme de la ropa. A continuacin, asegurndome que la


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cortina estuviera cerrada por completo y mi toalla al alcance de la mano, me
acerqu rpidamente a la ducha.
El agua caliente se puso a trabajar en m al mismo tiempo. Mientras estallaba
una cpsula de champ por encima de mi cabeza, sent que mi tensin
comenzaba a ceder. Todava estaba descontenta por la situacin con North,
pero ya no me senta como doblndome de miseria. Era una gran mejora.
Enjuagu mi cabello y enjabon mi cuerpo tambin, frotando mis pechos para
aliviar el dolor de estar envuelta todo el da. Slo tengo que llegar hasta el final de
este semestre, me dije mientras me lavaba. Entonces puedo dejar La Academia para
siempre y conseguir un trabajo en el sector privado. No tendra que fingir ser
alguien que no era all. Las mujeres eran contadas en igualdad con los hombres
y una mujer podra ser capitn o navegador si ella se probaba a s misma, lo que
yo tena toda la intencin de hacer.
Pens en volar a travs de las vastas extensiones del espacio, explorando
nuevos lugares, viendo mundos que slo haba imaginado. Ese era mi sueo, la
verdadera razn por la que estaba aqu, me record. Yo no haba venido a La
Academia para enamorarme, haba venido para salir de debajo del pulgar de mi
padre, para ver las estrellas, y por supuesto, para facilitarle a Kristopher el
sueo de ser un msico profesional. Casi haba logrado todo eso, mi objetivo
estaba a la vista. Slo tena que aguantar unos cuantos meses ms y estara libre.
En realidad estaba comenzando a sentirme mejor cuando, espontneamente, las
palabras de North aparecieron en mi mente. Lo puedo ver ahora... Vamos a tener
nuestra propia nave. Voy a ser el capitn y t puedes ser el navegador.
De repente, mi tristeza regres en un torrente. No habra ninguna nave ahora.
No explorara las estrellas con el hombre que amo a mi lado. Slo sera yo, sola
en el espacio. Eso era, si me las arreglaba para pasar por los exmenes finales
sin ser elegida para un chequeo de ADN o perder una mano.
Oh North susurr, inclinando mi frente contra la pared de azulejos fros.
Odio esto. Deseara que las cosas pudieran ser diferentes.
Te voy a mostrar lo que es diferente, novato.
Antes de que pudiera registrar la familiar voz detrs de m, una mano spera
me tena del brazo y me estaba dando la vuelta.


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Tomada por sorpresa, me sacud, casi resbalando sobre las baldosas hmedas.
Una cada al suelo de la ducha habra sido dolorosa, pero podra haberme
salvado, podra haberme cubierto. Por desgracia, el agarre de Broward en mi
brazo era demasiado firme. Me levant, mirndome con una luz malvada en
sus ojos porcinos pequeos.
Me qued mirando el rostro familiar de odio en estado de shock.
T... t fuiste expulsado jade, tratando de cubrirme con las manos. Ni
siquiera deberas estar aqu!
S, pero tena un pequeo asunto pendiente. Me sonri. T, novato. As
que vine de regreso y le dije a Dawson y Nodes que te mantuvieran aqu por
m. Pens que podras colarte por la puerta trasera, pero Se detuvo
bruscamente, sus ojos muy abiertos. Dawson... Nodes... ven lo que estoy
viendo?
Maldita sea dijo Dawson, por detrs de su hombro. Mralo... mrala.
Qu demonios? El tonto Nodes, de pie al otro lado de Broward, pareci
confundido. Dnde est su pene? pregunt sin rodeos.
l no tiene uno, idiota. Los ojos de Broward dejaron mi cara y recorrieron
mi cuerpo. l es ella. El novato aqu es una chica.
Djame en paz. Trat de retroceder pero Broward no iba a dejarme ir. Su
carnosa mano se tens sobre la parte superior de mi brazo, sostenindome
rpido.
Una chica bonita se maravill, y su voz estaba de repente poblada de
lujuria. Un poco plana, pero soy un hombre al que le gustan las piernas.
Maldita sea dijo Dawson otra vez, y sus ojos se haban vuelto codiciosos.
Una chica de carne y hueso aqu mismo, delante de nuestras narices todo este
tiempo. Slo piensa en toda la diversin que podramos haber tenido con ella.
Nodes pareca finalmente comprender la idea.
As que si Jameson es una chica, eso significa que esa vez que te derrot en
esgrima... Oye, Broward te gan una chica. Sabas eso?
Cllate, idiota gru Broward, echndole una mirada. Yo no saba que l
era ella en ese entonces.


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No importa dijo Nodes implacablemente. Aun as fuiste tomado por una
chica.
Broward me dio una sonrisa cruel.
Y ahora es el momento de que yo haga una pequea toma.
Mi estmago se senta como si me hubiera tragado un kilo de hielo y mis
piernas se pusieron de repente dbiles. Seguramente l no estaba pensando en
hacer eso. Ser descubierta era bastante malo pero ser asaltada por un cerdo
como Broward... Bueno, preferira perder una mano sin duda.
T... t no lo haras dije, mi voz seca de miedo.
Oh, no lo hara? Broward me mir lascivamente. Sabes cunto tiempo
ha pasado desde que tuve a una chica, novato? Mi padre me castig todas las
vacaciones, no poda siquiera salir para encontrarme una prostituta. Necesito
un poco de algo para calmarme, y si t me ayudas?
No! Finalmente logr librarme de l, pero no haba ningn lugar a donde
ir sino de vuelta en la ducha que todava estaba corriendo. Aljate de m
dije con voz temblorosa. Cmo te atreves a hablarme de esa manera? T... t
no eres un caballero.
Broward se ech a rer, un sonido horrible que hizo eco y rod en el pasillo de
baldosas.
Bueno, vamos a eso, tampoco lo eres t, novato. Y no vas a ser una dama,
tampoco. No cuando haya acabado contigo. Se desabroch la bragueta y dio
un paso adelante, alcanzndome. Ahora ven aqu.
Me encog contra las fras baldosas, sintindome enferma y desesperada. l
realmente iba a hacerlo. Me iba a violar. Y no haba nada que pudiera hacer
para detenerlo.
No, no puedo pensar de esa manera! Levant la barbilla. Si dejo que me intimide,
estoy muerta. Tengo que tener un plan... una estrategia. De repente, saba lo que iba
a hacer.
Vamos, entonces dije, aunque tena la garganta tan seca que apenas poda
articular las palabras. Dej caer mis brazos, dejndome expuesta, aunque cada
instinto me haba clamado contra eso. Yo estaba orando que Broward y sus


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compinches mantuvieran sus ojos en mi cuerpo y no en mis manos. Ellos lo
hicieron. Deslic un brazo detrs de m y busqu a ciegas con la punta de mis
dedos la bolita de champ extra en la pequea repisa a la altura de mi cintura
en la esquina de la casilla. Vamos dije de nuevo, palmeando la pastilla y
rezando para que no se hubieran dado cuenta.
Muy bien, ahora, eso me gusta ms. Broward se pavone hacia adelante y
cerr la ducha con un giro de su mueca. Con la otra mano estaba tirando hacia
abajo sus pantalones. Luch por mantener los ojos por encima de su cintura,
pero no pude dejar de notar el grueso y rechoncho miembro masculino que
qued a la vista. Mi estmago dio vueltas pero trat de no dejar que el disgusto
se mostrar en mi rostro. Apuesto a que has estado desendome todo este
tiempo, eh, nena? Arrastr las palabras, inclinndose hacia m. Apuesto a
que
Saltando hacia adelante, romp la bolita en su ojo derecho. Estall
inmediatamente, rociando su ojo sin proteccin con champ.
Broward rugi de dolor y se tambale hacia atrs, agarrando su cara. Sus
pantalones cayeron hasta los tobillos y se tropez, cayendo en Dawson y Nodes
que haban estado de pie detrs de l con impaciencia.
Nodes cay tambin, deslizndose sobre el suelo hmedo para aterrizar en su
espalda. Dawson gir sus brazos torpemente, tratando de no caer. No esper a
ver si se las arreglaba para mantener el equilibrio. Agarrando mi toalla, hu,
saltando sobre la forma supina de Broward en un salto desesperado.
Lo habra logrado si Broward no hubiera estirado una mano y me hubiera
agarrado por el tobillo. Ca al suelo en pleno vuelo, como un pjaro disparado
desde el cielo, mi toalla retorcida torpemente alrededor de mi torso. Mi rodilla
choc duro contra los azulejos rgidos y mi amoratado costado chill en el
impacto.
Oh no, no lo hars, pequea perra gru Broward. Su ojo derecho estaba
entrecerrado todava, pero el izquierdo estaba lleno de odio malvolo. Ahora
ser el doble de malo. Agarrando mi tobillo, me empez a arrastrar.
Desesperada, le di una patada a la cara de Broward con mi pie libre. Mi taln
conect con su nariz y o un crujido sordo. Algo hmedo y caliente brot en
contra de mi suela y Broward aull de dolor. Estaba bastante segura de que le


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haba roto la nariz pero de alguna manera, en su rabia, se las arregl para
mantener su control sobre m.
Djame... ir! grit, patendolo de nuevo con cada palabra.
Yo no lo creo. Su rostro era una mscara sangrienta de furia mientras me
arrastraba hacia l. Poda sentir los huesos de mi tobillo crujir con la presin de
su mano carnosa.
Luch desesperadamente, escarbando en los azulejos pulidos, luchando contra
la mano cerrada alrededor de mi tobillo. Mi toalla se senta como si estuviera
exprimindome por la mitad, se haba torcido de alguna manera como una
serpiente de constriccin alrededor de mis pechos y caderas. Nodes y Dawson
empezaban a ponerse de pie. Si no escapaba pronto
Djalo ir.
La voz profunda y autoritaria me hizo jadear y mirar hacia arriba. Sent un gran
alivio cuando vi a North de pie, mirando hacia abajo a la escena en el piso de la
ducha. Su rostro estaba lleno de furia justificada, una vista que envi a Dawson
en escape sobre sus manos y rodillas.
Nodes, sin embargo, no se rindi tan rpido. Alarg la mano hacia m y me
agarr del brazo, obviamente con la intencin de sostenerme para Broward.
Al minuto siguiente North era un borrn de movimiento y Nodes aull. Vi que
varios de sus dedos parecan estar doblados en un equivocado y antinatural
ngulo. Llorando de dolor, se alej, sosteniendo los dedos rotos contra su
pecho.
Alguien ms? North mir a Broward desafiantemente. Quieres una
muestra tambin? Te voy a romper los dos brazos si no sueltas a Kris ahora.
El rostro de Broward se retorci de odio.
Despus de lo que esa pequea perra me hizo? No lo creo. En un
movimiento convulsivo se levant sobre sus rodillas, todava apretando mi
tobillo. Voy a
Para mi alivio, no llegu a or lo que l haba planeado para m. North entr en
accin de nuevo y esta vez los movimientos que us eran nada como los que me
haba mostrado durante nuestra leccin de judo. Fueron rpidos, eficientes... y


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mortales. Antes de que pudiera parpadear, l pate, rompiendo la gruesa
mueca de Broward como una cerilla. Broward dej escapar un grito agudo, sin
aliento y de repente me solt.
Con el agarre del matn en mi tobillo finalmente roto, me escabull hacia atrs,
todava luchando con mi toalla. Pero North no haba terminado. Inclinndose,
tom a Broward por el cuello y lo puso de pie. Cuando vio la forma en que los
pantalones de Broward estaban alrededor de sus gruesos tobillos, su rostro se
volvi an ms oscuro.
Wilkenson pens que no andabas en nada bueno cuando vio que a
escondidas regresabas al campus pero esto es peor de lo que imaginaba. Qu
demonios pensabas en hacer, Broward? No era intimidar a Kris y golpearlo lo
bastante malo para ti?
Broward levant la vista, su rostro se curv en una mueca desagradable, con el
brazo roto colgando intilmente a su lado.
Qu crees que iba a hacer, eh? Lo mismo que has estado haciendo con esa
pequea perra todo el semestre, eso es.
North lo fulmin con la mirada.
Lo que Kris y yo hacemos no es asunto tuyo. l est bajo mi proteccin.
Por qu continuas diciendo "l", eh? exigi Dawson, desde la relativa
seguridad de la esquina.
S resopl Nodes, todava sosteniendo sus dedos rotos. Deja de tratar de
fingir. Sabemos que sabes lo que Kris es.
De qu estn hablando? La honesta apariencia de confusin en la cara de
North le pareci a Broward repentinamente hilarante.
Mralo, l no lo sabe! grit, aunque sus palabras sonaron apagadas, debido
a su nariz rota. No lo sabe.
T, hijo de puta. Qu no s? exigi North, sacudindolo.
Tu pequeo compaero de habitacin es una chica, North se burl
Broward, asintiendo con la cabeza hacia m. No me digas que realmente no lo
sabas. Jameson es una chica.


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De repente, North pareci volverse loco. Con un gruido bajo, se volvi a
Broward y comenz a golpearlo. O otro chasquido y luego el matn estaba
jadeando y agarrando su pierna. Me sent mal cuando vi la forma en que su
pantorrilla sin hueso y gomosa se doblaba de repente en el medio. Cay sobre
una rodilla, pero North no haba terminado. Sus manos mortales volaron y
luego un fragmento de hueso blanco, manchado de rojo, se asom por un
agujero que haba roto en la manga de la camisa de Broward. A continuacin,
North se dirigi a su rostro ya sangriento. Su propio rostro estaba blanco de
furia, l estaba completamente fuera de control.
Alto! Basta ya! jade, horrorizada por la violencia. No, North, lo vas a
matar!
Mi voz pareci llegar a l de alguna manera. Jadeando, se apart de Broward
que estaba en el suelo.
Te lo advert. Su voz estaba temblando. Te advert lo que sucedera si
venas por Kris de nuevo. Ahora vete. l mir a Dawson y Nodes quienes
tenan miradas sorprendidas en sus caras. Vayan, agrrenlo y squenlo de
aqu. Antes de que les d a los dos algo de lo mismo.
Luchando, se las arreglaron para enganchar un brazo alrededor de Broward y
arrastrarlo hacia la puerta. El matn estaba inconsciente, eso o muerto, pens con
un escalofro. l no protest, incluso cuando sus amigos golpearon toscamente
sus extremidades rotas en su prisa por alejarse de North.
Dejaron un rastro de color rojo en los azulejos blancos que hicieron dar vueltas
a mi estmago pero por fin se haban ido. Luego el bao estaba vaco a
excepcin de m y North.
Lentamente, se volvi hacia m. Finalmente haba logrado ponerme de pie y
hacer que mi toalla se anudara firmemente alrededor de m, pero la expresin
de su rostro me hizo sentir completamente desnuda.
Es verdad? Su voz era apenas un susurro y la expresin de su rostro era
terrible de contemplar.
Por supuesto que no ment frenticamente, tratando desesperadamente de
mantener mi secreto, el secreto de Kristopher. Broward est loco. Estn
todos...


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l levant una mano para detenerme.
No ms mentiras, Kris dijo con voz cansada, limpindose las manos con
sangre en los pantalones de su uniforme. Dime. No, no me digas... mustrame.
North
Mustrame! rugi y luego su voz se convirti en un susurro. Por favor.
Necesito ver. Necesito saber. Por favor, Kris, slo... slo mustrame.
No haba nada ms que pudiera hacer, ni otra mentira que pudiera decir. No
haba forma de impedirle descubrir mi vergonzoso secreto. Ruborizndome y
temblando, dej caer la toalla.
North asimil, sus ojos cada vez ms amplios por segundo.
Dios mo susurr. Es verdad.
North... Di un paso hacia l pero retrocedi, sacudiendo la cabeza.
No, aljate de m. No puedo creer que fuera tan idiota. Nunca siquiera...
Bueno, ahora qu diablos est pasando aqu? El rugido furioso del
entrenador Janus hizo eco en el cuarto de azulejos, congelndome en mi
lugar. Broward de vuelta en el campus y medio muerto a golpes. Nodes y
Dawson gritando que North es el responsable y que Jameson es una maldita
chica. Y ahora
Par en seco justo frente a m, al lado de North. Finalmente mi parlisis se
rompi. Me sonroj y busqu la toalla, mi corazn golpeando con horror. Pero
estaba claro que para el momento en que la puse en su lugar, el entrenador
haba visto todo. Me mir sin comprender.
Jameson?
Lo puedo explicar balbuce, apretando la toalla ms fuerte a m
alrededor. Es mi hermano, sabe, mi padre lo iba a mandar aqu, pero l no
quera venir. Quera unirse a la orquesta en lugar de eso. Y yo, yo siempre he
sido mejor en Navegacin Astronmica que bordando. Quera volar una nave
espacial y esta era la nica manera de aprender. As que cambiamos de lugar,
pero no es culpa de Kristopher. Sinceramente no
El entrenador Janus neg con la cabeza.


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Gurdalo para el director. Me tom firmemente por el brazo. Vamos. No
me pagan lo suficiente como para hacerle frente a este tipo de mierda. Me dio
una mirada de disgusto. Maldita forma de empezar el condenado semestre.
El entrenador me estaba alejando pero mir por encima de mi hombro a North.
l se qued all, mirndome, con las manos ensangrentadas colgando
lnguidamente por los costados. Ms que mi propio castigo, incluso ms que el
temor de que Kristopher estuviera en peligro, la mirada de sus ojos azules me
atraves el corazn.
North susurr. North, lo siento. Lo siento tanto...
North slo neg con la cabeza.
Confi en ti susurr, pero las paredes resonantes tomaron su voz y la
arrojaron a m, una acusacin amarga. Kris, yo confiaba en ti.
Y entonces el entrenador Janus me tir por la esquina y l se haba ido.


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Captulo 34
Traducido por Angie_kjn
Corregido por QueenDelC
l Director Chauser caminaba de un lado a otro frente a su escritorio,
con un gesto de preocupacin surcando su frente. De vez en cuando
se detena y me miraba como si fuera a decir algo. Entonces sacuda
su cabeza y segua caminando.
Despus de 10 minutos de eso, senta que me estaba volviendo loca. Ya haba
esperado durante horas en la habitacin contigua a la oficina del director
irnicamente, era la habitacin en donde Broward haba recibido la fatdica
azotina que haba presenciado en mi primer da y senta que no poda esperar
un minuto ms. Hinks me haba dado un enorme abrigo del uniforme para
envolverme, el cual era mejor que la toalla, pero honestamente no por mucho.
Todava estaba desnuda debajo pero no era la falta de ropa interior lo que me
haca sentir ms descubierta y cruda de lo que alguna vez haba estado en mi
vida.
Por favor, seor me aventur, pero Chauser se limit a negar con la cabeza.
Una mujer dijo al fin, mirndome. Enmascarada como un hombre en mi
escuela. Cmo es que el universo lleg a esto? Cmo diablos no lo supe?
Creo que mucha gente se est preguntando lo mismo en este momento dijo
el entrenador Janus rudamente. Al menos estoy seguro de que yo s me lo
pregunto.
El Director Chauser mir hacia arriba, pareciendo darse cuenta por primera vez
que el entrenador todava segua ah, parado a mi lado como alguna clase de
guardia.
Gracias, Janus, te puedes ir dijo distradamente. Ahora soy yo quien debe
lidiar con este problema.
El entrenador Janus resopl con disgusto evidente.
S, suerte con eso.
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Entonces se gir y sali rpidamente de la oficina del Director, dejndome sola
con Chauser y Hinks, que estaba parado en una esquina retorcindose las
manos.
Director, por favor, si me escuchara slo por un momento creo que podra
explicarlo empec pero Chauser se volvi hacia m.
Explicar? Explicar qu? Que nos hiciste a m y al resto de la facultad en
Royal Academy un hazmerrer? Explicar que nos has tomado a todos por
tontos e idiotas?
Esa no era mi intencin en absoluto protest. Esto no es alguna clase de
broma que jugu por diversin, esto es mi vida.
Esto tambin es mi vida. Y mi carrera exclam Chauser. Y si no eres
Kristopher Jameson, quin eres entonces?
Kristina Jameson, la hermana gemela de Kristopher dije suavemente.
Gemela, eh? dijo con amargura. S, ustedes ciertamente son lo
suficientemente parecidos para ser gemelos. Tu cara concuerda casi
perfectamente con su foto.
Eso fue lo que me dio la idea en un principio dije.
La idea de hacerte pasar por un hombre e invadir mi escuela? reclam el
director.
Dudley, por favor, djalo hablar. Um a ella, djala hablar sugiri
Hinks. Estoy seguro que debe haber alguna explicacin para todo esto.
Alguna razn de porque est aqu en lugar de su hermano.
La hay dije. Rpidamente expliqu los planes de mi padre para Kristopher
y para m, planes en los que no podamos opinar y que nos llevaran a una vida
de miseria para los dos. Les cont acerca de que yo era la nica a la que le
interesaba explorar el espacio mientras que mi amado hermano slo quera
mantenerse inmerso en su msica.
As que convenc a Kristopher de que deberamos cambiar lugares
contine. Pero nunca me imagin lo difcil que sera y no tena idea de de
que el castigo por tal engao era tan alto. Tragu con fuerza. Para cuando


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me enter de las posibles consecuencias de mis acciones, era demasiado tarde
para echarme para atrs. Yo yo estaba atascada.
Ya veo. Chauser asinti despacio. Y tambin veo que no hay manera de
que pudieras haber sobrevivido y mantener tu disfraz intacto sin ayuda. Dime
la verdad ahora, jovencito um, jovencita, tu compaero de habitacin saba
algo de todo esto?
Nada de eso dije al instante. North no tena idea de que yo era una chica
hasta ahora cuando l cuando me vio en el cuarto de las duchas. Mis
mejillas se volvieron rojas al admitirlo pero era una verdad que necesitaba ser
contada.
Me lanz una mirada severa.
Lo siento pero no veo forma de que eso sea posible. Hinks y yo vimos la
devocin de North hacia ti. Esperas que me crea que l desarroll sentimientos
por ti mientras todava estaba bajo la impresin de que eras hombre?
Lo hizo dije tan fuerte como pude.
Chauser frunci el ceo.
Mi impresin era que North no tuvo inters en otros hombres, al menos hasta
que recibi ese azotamiento, que deba haber sido para ti.
No lo tena. No lo tiene susurr. l slo crey que estaba interesado en
otros hombres porque pens que yo era un hombre.
El director sacudi su cabeza.
Eso fue cruel de tu parte, Jameson. Muy cruel. Slo puedo imaginarme lo
confundido que debe estar tu compaero en este punto.
Lo s. Lgrimas se juntaban en mis ojos y trat desesperadamente de
contenerlas. No estoy orgullosa de eso, de cmo le ment a l y a todo el
mundo aqu, Director. Pero estaba desesperada por mantener mi secreto y
proteger a mi hermano. Levante la vista hacia l. Entonces ya ve, todo fue
mi culpa, completamente ma. La culpa y el castigo deben ser para m tambin.
Sacudi su cabeza.


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Me temo que eso no es posible. Necesitar que reveles la localizacin de tu
hermano, para que pueda ser encontrado y trado a la justicia.
No! Levant mi mentn. Quiero decir, no seor no puedo decirle eso.
Todo lo que puedo decirle es que Kristopher est muy lejos, fuera del sistema
Prometeo y fuera de su alcance. O al menos eso esperaba. Si quiere castigar
a alguien, tendr que castigarme a m dije.
El director Chauser levant una ceja.
Ests consciente de que el castigo por hacerse pasar por otro estudiante con
el intento de estafar la Royal Academy es la prdida de una mano?
Mi garganta estaba tan seca que hizo un sonido de clic cuando tragu, pero de
alguna forma me las arregl para responder.
SS susurr. Lo s.
Y ests dispuesta a perder una mano para proteger a tu hermano?
continu.
Despacio, asent.
Muy bien. Chauser asinti hacia Hinks. Trae el bloque.
Hinks se volvi muy blanco.
Dudley, no! Seguramente no
Dije, trae el bloque! La voz del director fue baja pero la intensidad con la
que habl hizo que Hinks se escurriera afuera de la habitacin como un roedor
asustado. Demasiado pronto, volvi con algo que luca como una guillotina en
miniatura montada en una caja a la altura de la cintura.
Mir el bloque con horror. En lugar de la espada sangrienta que haba visto en
mis sueos, la mini guillotina tena un rayo lser que brillaba suavemente, sin
duda para que pudiera cauterizar la herida an mientras amputara una
extremidad.
Gracias. Chauser asinti cortsmente hacia Hinks mientras tomaba el
mando del pequeo instrumento de tortura. Ahora, Jameson, puede
acercarse.


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Me acerqu lentamente, mi corazn lata con fuerza y mi estmago se revolva.
Tema desmayarme o vomitar o los dos, pero forc a mis piernas para que se
mantuvieran caminando. Esta es la nica forma, me record. La nica forma de
salvar a Kristopher. Tengo que hacerlo.
De acuerdo, ponga su mueca en el bloque orden el director Chauser.
El bloque estaba hecho de un fro metal negro. Me estremec mientras puse mi
mano, con la palma hacia abajo, en la helada superficie. Todo va a estar bien, trat
de decirme. Slo doler por un minuto. O al menos eso esperaba.
Es su ltima oportunidad, Jameson enton Chauser. No me gusta quitar
manos, es la nica parte de mi trabajo que realmente odio. Pero no dejar que
me tomes por tonto. Dime dnde est tu hermano ahora o enfrenta las
consecuencias.
En ese momento estaba temblando; temblando y sudando con miedo pero me
esforc para mantener la mano en el bloque.
Por favor, seor dije con voz ronca. Asum asumir las consecuencias.
Como desees dijo Chauser. A la cuenta de tres, entonces. Uno dos
La cuchilla lser ya estaba en movimiento mientras l deca. Tre
Detngase!
El Director Chauser maldijo y apret el botn de cancelar mientras la puerta de
su oficina se abri repentinamente hacia adentro. El rayo brillante se apag
abruptamente y la ltima persona que esperaba ver entr, mi padre.
Qu diablos est pasando aqu, Chauser? grit, caminando hasta pararse
frente a m. Padre era un hombre grande y mucho ms alto que el director,
tambin mucho ms grande que yo. Qu es esto que he odo acerca de que
usted admiti a mi hija en lugar de mi hijo en su escuela abandonada por Dios?
Almirante JaJameson? tartamude Chauser, ponindose plido. Por la
expresin en su rostro, poda deducir que no haba contactado a mi padre
todava y no esperaba tener que lidiar con l tan pronto. Entonces quin habr
llamado a padre? Hinks? Mir al asistente del director que estaba retorciendo
sus manos con agitacin, probablemente no fue l. Entonces quin?


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La pregunta fue sacada de mi mente por la pelea a gritos que empez entre el
director y mi padre. Ambos le echaban la culpa al otro y ninguno quera admitir
nada de culpabilidad.
Su hija voluntariamente y deliberadamente se infiltr en Royal Academy con
la precisa intencin de engaarnos a todos acus Chauser, apuntndome.
Idiota! Ella no se pudo haber infiltrado en este maldito lugar sin que la
hubieran dejado entrar en primer lugar. Es una chica por el amor de Dios. Me
est diciendo que es tan estpido que no sabe diferenciar entre un hombre y
una mujer?
La cara del director pas de blanca a roja.
Ella fue muy convincente. Us la ropa de su hermano, cort su cabello
Enga a todos.
Padre resopl con desdn.
A todos con la mitad del cerebro en sus cabezas. Dgame, Chauser, si alguien
pusiera una silla encima de una vaca intentara montar la maldita cosa?
La cara de Chauser se volvi ms oscura.
Est bien, ya basta, deje de tratar de culparme por esto. La Academia es
inocente de cualquier fechora. Es su hija quien ha cometido fraude. Estaba justo
apunto de aplicarle el castigo por sus acciones cuando usted entr
abruptamente y me detuvo.
Y con un demonio, qu bueno que lo hice dijo mi padre glacialmente.
Slo mrela. Me dirigi una mirada disgustada. Todo su cabello fue cortado
y es un arete lo que veo en tu oreja, jovencita? Me mir con
incredulidad. No es lo suficientemente malo que hayas estado viviendo sin
estar casada entre hombres por todo este tiempo? Tenas que ir y marcarte
como una prostituta tambin?
Me sonroj y puse una mano protectoramente en el arete de plata y nix que
North me haba dado.
Eso no es lo que significa, fue un regalo.
De quin? rugi. Uno de los hombres a los que serviste mientras
estabas aqu?


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Espere un momento, Jameson. El director Chauser dio un paso adelante.
Tengo que discrepar con eso. Por lo que yo he sido capaz de discernir, no ha
habido una conducta indebida, um, sexual aqu. Su hija logr mantener su
identidad en secreto de todos aqu, incluso de su compaero de cuarto, con un
recato extremo.
Eso es verdad dijo Hinks, parndose al lado del director. Puede ser una
mentirosa pero no es una puta.
Mir a Hinks con gratitud pero claramente las buenas palabras que l y el
director estaban diciendo, mi padre no las estaba escuchando. Me estaba
mirando como si yo fuera algo que hubiera raspado de la parte inferior de su
bota.
No importa si lo es o no, as es como la vern en Victoria. Ha estado viviendo
como una prostituta y as es como ser percibida. Mir al director. Y ahora
le quiere amputar un miembro, como si no fuera a ser bastante difcil encontrar
un esposo que me la quite de las manos.
Sus palabras rompieron el hielo que me tena congelada en mi lugar.
No quiero casarme, padre! dije, mirndolo. Quiero navegar una nave
espacial.
No expongas tu ignorancia, Kristina, esa no es una profesin para una mujer
gru mi padre.
Tal vez no en Victoria seal. Pero podra obtener un puesto en el sector
privado. Soy de las mejores en las clases aqu. Slo pregntele al director.
l, um, ella constantemente supera en puntuacin a todos sus compaeros de
clase en todas las materias admiti el director Chauser a regaadientes. De
hecho antes de todo esto, um, yo iba a recomendar a Jameson para un puesto
temprano en el Cuerpo Espacial.
Ves? Me volv hacia padre. Soy inteligente, padre, no slo alguna
estpida nia pequea que puedes descartar slo porque sucede que no tengo
el equipo correcto entre mis piernas. Por qu no slo me desheredas y me dejas
en paz? Yo puedo


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La gran mano de padre sali de la nada, abofetendome tan fuerte que vi
estrellas. El impacto me tumb y qued acostada sobre el suelo, aturdida, con
los odos zumbando.
Escchame, Kristina gru, en una voz amenazante y grave. Slo eres
una chica estpida y hars lo que yo diga. Te encontrar un esposo, uno que te
lleve muy lejos de mi vista y que te golpe todos los das si se le da la gana.
Entonces y slo entonces me lavar las manos de ti.
Padre, por favor. Di un grito ahogado, pero l me levant a la fuerza del
suelo y me sacudi.
Hasta que encuentre a un hombre dispuesto a tomarte, cerrars tu boca y la
mantendrs cerrada. Est claro?
Su aliento era caliente y nauseabundo sobre mi cara y nunca lo haba visto tan
enfadado. Estaba contenta de que Kristopher no estuviera aqu. Contenta de
que estuviera lejos de su alcance. Pero estaba claro que padre se iba a asegurar
de que fuera miserable por el resto de mi vida para pagar por mi decepcin y la
libertad de mi hermano.
Dije, est claro? ladr mi padre, sacudindome de nuevo.
S. Levant el mentn y lo mir a los ojos. S, est perfectamente claro,
padre. Me odias y quieres hacerme pagar.
l ni siquiera trat de negarlo.
Pagars lo justo, seorita gru, tomando con fuerza de hierro mi
mueca. Cuando haya terminado contigo, desears haber perdido la mano.
Ahora, vamos.
Me jal fuera de la oficina del director, dejando a Chauser y a Hinks detrs con
miradas sombras en sus rostros.
Padre me llev por el largo pasillo y afuera al recibidor. Ah, sentado en una
silla, aparentemente esperando por una audiencia con el director estaba North.
Me dirigi una mirada de asombro.
Jameson?
North! Mi corazn dio un salto en mi pecho. North, quera decir


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Vamos. Padre apret mi brazo cuando trat de detenerme y hablar pero me
resist. Esta sera la ltima oportunidad que tendra para dejar las cosas claras,
no quera dejar la Academia, sin tratar de explicarme.
No dije, peleando contra el agarre de padre. Tengo algo que decirle a
North.
No, no tienes nada que decir. La cara de padre se estaba volviendo roja de
enojo de nuevo. Te lo dije, tienes que mantener tu boca cerrada. Se gir y le
dirigi una mirada hostil a North. Quin es l, de todas formas? Uno de los
hombres a los que serviste? Qu le quieres decir?
Sea lo que sea, no es nada que quiera escuchar. North me dio una mirada
de disgusto que hizo que mi corazn bajara a mis pies. Ponindose de pie,
camin hacia la oficina del director.
North? susurr. Y luego ms fuerte dije. North, por favor! Con un
esfuerzo sper humano, me liber del agarre de mi padre y corr a pararme
enfrente de mi compaero de habitacin. Por favor repet. Dijiste
dijiste que me amabas.
Los plidos ojos azules de North estaban fros.
Eso fue antes de saber cmo mentiste. Vete, Kris ve a casa. No eres la
persona que crea que eras.
Soy exactamente la misma persona protest. S que ment acerca de
quin era pero nunca ment acerca de lo que senta. Por favor, North, si tan
slo
Vuelve aqu, jovencita. De repente mi padre estaba detrs de m,
alejndome de nuevo. Quera luchar contra l, para liberarme de nuevo, pero la
expresin en el rostro de North me dijo que sera un esfuerzo intil.
Sent como toda mi determinacin me dejaba, como el aire saliendo de un
globo. No haba razn para luchar ahora, no haba razn para pelear. North ya
se haba alejado de m, como si ni siquiera pudiera mirarme.
Sintiendo como si mi corazn fuera a explotar, me fui con mi padre de buena
gana, permitiendo que me arrastrara a travs de la puerta del edificio de la
Administracin sin ninguna otra palabra de protesta.


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Se haba terminado. Mi vida entera se haba terminado pero de alguna manera
no poda hacer que me importara. Todo lo que poda ver era esa ltima mirada
en los penetrantes ojos azules de North.
La mirada que deca que me odiaba por mis mentiras y que me odiara por
siempre.


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Captulo 35
Traducido por Kanon
Corregido por Jeyd3
Bueno, bueno, as que hoy es el gran da. Anna, la
sirvienta/carcelera que mi padre haba contratado para
cuidarme, trajinaba alrededor de mi cuarto, ordenando.
S. Un gran da dije dbilmente sin molestarme de apartar la mirada de la
ventana. La vista desde el asiento en mi ventana era la misma que haba estado
viendo en los pasados seis meses. Mostraba nuestro tranquilo y adinerado
vecindario victoriano donde nunca nada suceda.
Por supuesto hoy iba a suceder algo yo iba a conocer a mi nuevo esposo. No
tena idea de a quin haba encontrado mi padre para casarme.
Presumiblemente era un hombre de fuera de Victoria. Nadie en mi provincia
natal habra tenido nada que ver conmigo, incluso si me hubiese permitido salir
de la casa Lo que no sucedi. Haba hecho varios intentos poco entusiastas de
escape, pero en vano. Mi padre haba contratado guardias asignados alrededor
de la casa tanto en el da como en la noche. Deba de estarle costando una
fortuna pero aparentemente todo lo que le importaba era la certeza de que no
me escapara antes de que me casara adecuadamente.
No hubiese tenido ningn lugar donde ir si lograba escapar. Mis sueos de
trabajar en el sector privado estaban acabados. Con el fin de llegar a un puerto
espacial donde me aceptaran, en algn otro lugar que no fuera Victoria,
necesitaba crdito. Y la primera cosa que mi padre haba hecho era cancelar
todas mis cuentas. Era una pobre prisionera en mi propio hogar, una prisionera
de mi propia apata tanto como de los guardias que estaban parados afuera de
nuestras puertas y ventanas y de Anna, quien an canturreaba animadamente
mientras ordenaba mi cuarto.
Apret mi frente en el fro vidrio de la ventana, intentando no pensar. Algunas
veces, nios pequeos venan a pararse en la calle afuera de mi casa y mirar a la
mala mujer, como ellos me llamaban. Lanzaban pequeas piedras y sacaban
sus lenguas, algunas veces se quedaban alrededor por horas. Si sus madres o
nanas los sorprendan, rpidamente los arrastraban lejos pero los nios siempre



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volvan. Yo era una verdadera novedad, un miembro de la ms alta lite que
haba cado en pecado. No me importaban sus burlas y mofas, de hecho no me
importaba mucho nada. Estaba demasiado ocupada siendo miserable.
Dentro de los lmites de la casa, el tiempo se arrastraba como nunca lo hizo
cuando Kristopher y yo habamos vivido aqu juntos. Mi hermano haba
intentado contactarme una vez, pero la comunicacin haba sido cortada justo
unos pocos minutos despus de que la llamada fue establecida. Apenas hubo el
tiempo suficiente para enterarme que estaba a salvo y para suplicarle que se
quedara donde estaba, lejos del sistema Prometeo, antes de que su amado
rostro desapareciera de la pantalla.
Aparte de esa breve distraccin, no tena ningn otro entretenimiento o
diversin. Estaba encerrada en la casa sin nada que hacer ms que pensar en lo
mucho que haba arruinado mi vida. Algunas veces sacaba los viejos libros de
mi hermano y los lea, preguntndome cmo le iba a North en Navegacin
Astronmica sin m. Pero intentaba no pensar acerca de eso demasiado, era un
recuerdo demasiado doloroso. Ya todo lo que habamos pasado juntos en la
Academia pareca como un sueo muy vvido, algo que podra haberle pasado
a alguna otra chica en otra vida. Sin embargo algunas cosas estaban an muy
claras, aunque lo intent no pude sacar sus ltimas palabras de mi mente. O esa
ltima mirada que me dijo que me odiaba.
Oh North susurr, poniendo mi cabeza en mis manos. Lo siento tanto.
Muchsimo, lo siento muchsimo
Vamos, nada de eso dijo Anna alegremente, tomndome del brazo. En
slo unas pocas horas tu nuevo marido estar aqu. Es tiempo de que ests lista.
Y pon una sonrisa en tu rostro, no quieres que te vea as de desanimada.
No me importaba mucho cmo el hombre que haba escogido mi padre me
vea, pero dej a Anna baarme y vestirme como si fuera una mueca. Cepill
mi cabello, que haba crecido rpidamente mucho ms all de mis hombros,
hasta que brill. Entonces ella me puso en un vestido de terciopelo carmes.
El rosado era el color tradicional del matrimonio en Victoria pero debido a mi
dudoso pasado, yo claramente no era apta para usarlo. Me dije a m misma
atrevidamente que el rojo oscuro se adecuaba mejor a mi plida complexin,
cabello oscuro y ojos de todas formas, incluso si era el color de las rameras y


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prostitutas. Adems, mi esposo debe saber exactamente lo que est obteniendo,
artculos usados. El vestido rojo carmes lo anunciaba realmente bien.
No me opuse a los arreglos de Anna hasta que intent remover el aro de plata y
nix de mi oreja. Estbamos sentadas en el recibidor, esperando, y Anna estaba
haciendo los ltimos retoques a mi atuendo cuando coment, con fingida
naturalidad, que el aro no combinaba realmente con el resto de mi atuendo de
boda.
Lo deberas sacar dijo ella, movindose para tomarlo.
No! Puse una mano sobre l protectoramente cuando dio un paso adelante
para sacrmelo. No, no me lo quitar. No lo har.
Piensa en tu nuevo marido implor Anna. Viene a recoger a una
esposa No una prostituta! No debes dejar que te vea con esa cosa en tu odo.
No me importa cmo me vea! grit. North me lo dio y no me lo voy a
quitar.
Yo creo que se ve encantador.
La hosca y desconocida voz desde la puerta del recibidor nos hizo a Anna y a
m saltar de sorpresa. All, de pie justo detrs del mayordomo que claramente lo
dej entrar, estaba una alta e impresionante figura vestida toda de negro.
Lo examin, esperando ver cmo luca mi futuro esposo pero
desafortunadamente no pude saberlo, l estaba usando una mscara de plaga.
Mord mi labio al ver la amorfa y blanca proteccin que tena slo una angosta
hendidura para que los ojos vean hacia afuera. Aquellos que usaban esas
mscaras estaban horriblemente desfigurados por un parsito del espacio que
coma carne, dejando slo los huesos desnudos detrs. Skelly head
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era el
trmino para tales desafortunados y normalmente se mantenan apartados, slo
saliendo cuando era necesario y nunca sin sus mscaras.
Seorita Kristina anunci el mayordomo antes de que pudiera decir
nada. Permtame anunciar al seor Aldus Wanerite de Midas, su futuro
esposo.

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Skelly head: Cabezas de esqueleto.


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Yo yo No supe qu decir cuando Wanerite pas lentamente adelante y
se inclin sobre mi mano. Estoy muy encantada de conocerle, mi seor dije
finalmente.
Se levant con gracia y me observ a travs de la pequea hendidura de su
mscara. Deseara poder ver sus ojos pero estaban escondidos, demasiado lejos
de m para captar algo ms que un dbil brillo detrs de la montona mscara
de plaga.
Estoy muy contento de conocerte, Kristina dijo l, en esa tosca voz suya.
Yo tambin, mi seor dije, intentando no encogerme lejos de l.
S, extremadamente contenta, puedo darme cuenta dijo secamente. Me
temo que no soy el tipo de esposo que habas soado pero tengo que decir que
t eres todo lo que podra desear para una esposa. Estoy seguro de que seremos
muy felices juntos.
Mord mi labio.
S-s, mi seor me las arregl para decir.
Por qu tan abatida, mi querida? pregunt suavemente. Crees que es
imposible aprender a amar el interior de una persona, incluso si el aspecto
exterior no es lo que t desearas que fuera?
Sent mis mejillas calentarse.
Por supuesto que no, mi seor. Yo yo estoy segura que es posible.
Bastante posible, te aseguro. Ahora ven, vamos a firmar los papeles y seguir
nuestro camino. Tengo una agenda muy ocupada que seguir y mi nave sale al
amanecer.
Ya que estaba en desgracia, nadie del clero de Victoria se hubiera dignado a
presidir mi boda. Una ceremonia civil se hara ahora y luego una ms formal,
mi nuevo esposo prometi con su voz grave, cuando volviramos a su hogar en
la luna Midas.
Estbamos de pie ante la pantalla en la sala de estar. Era el mismo lugar en que
mi infortunada aventura haba comenzado, con mi padre ordenndonos a
Kristopher y a m. El que sera mi nuevo esposo tom mi mano y esperamos


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hasta que la pantalla se encendi, mostrando a un magistrado con mi padre,
mirando salvajemente sobre su hombro.
Mi padre mir hacia m todo el tiempo en que dijimos nuestros votos, mi nuevo
esposo en su tosca pero estable voz y yo tropezando y trastabillando con las
palabras. Fue slo cuando el magistrado nos declar esposo y esposa y que
firmamos el contrato de bodas que l asinti en aprobacin.
Kristina dijo l, caminando adelante cuando el magistrado dej la
pantalla. Este hombre, Lord Wanerite, es tu nuevo seor y patrn. S una
buena y fiel esposa, obedcelo en todas las cosas y puedes con el tiempo
redimirte a ti misma. La curva en sus labios y la burla en su voz hizo claro
que l consideraba esto como una remota posibilidad.
Yo no quera ser una buena y fiel esposa pero la eleccin no era ma, yo
estaba casada ahora, me gustara o no.
Desde este momento en adelante, no tengo hija. Los ojos de mi padre se
posaron sobre m con disgusto. Ni hijo, tampoco. Si ves a tu hermano otra
vez, dile que est desheredado. No quiero tener nada que ver con ustedes
miserables ingratos.
S, padre susurr, mi garganta apretada.
No me llames as espet. No ms. Mir hacia mi esposo. Lord
Wanerite, Kristina es suya ahora, para hacer con ella lo que le plazca.
Mi nuevo esposo asinti con seriedad.
Entiendo muy bien, Almirante Jameson. No tema la tratar bien.
Mi padre resopl.
No me importa una maldita mierda cmo la trates, Wanerite. Golpala cada
noche si quieres Slo nunca me dejes verla otra vez.
Lord Wanerite asinti otra vez.
Como desee.
Considero este asunto concluido dijo mi padre. La pantalla se puso negra y
l se fue.


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Creo que es tiempo de irnos. Mi nuevo esposo tom mi mano con la suya y
entrelaz nuestros dedos firmemente. Haba algo acerca de su agarre Mir
abajo para ver sus manos pero estaban con guantes negros, escondidas de mi
vista. Me pregunt qu tan viejo era, su voz sonaba como si hiciera grgaras con
grava cada maana. Era eso el resultado de una vejez extrema o slo otra parte
de los efectos secundarios de los parsitos que se haban comido su rostro?
Supuse que iba a descubrirlo muy pronto.
Sin protestar, dej a mi nuevo esposo llevarme afuera de la casa para entrar en
una limosina flotante que esperaba.
Mi nueva vida haba comenzado y no haba nada que pudiera hacer para
detenerla.


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Captulo 36
Traducido por Bazzinga
Corregido por Julieta_Arg
Al puerto espacial, y date prisa le dijo mi nuevo esposo a
la limusina automatizada la cual aceler inmediatamente
lejos con nosotros en su vientre. l se volte hacia m. Me gustara poder
ofrecerte una luna de miel en un resort exclusivo pero temo que mi negocio no
lo permite. Tenemos que estar en la nave y fuera de la rbita de Dianna esta
noche.
Lo entiendo dije en voz suave. Honestamente, no me importaba donde
pasramos la luna de miel. Por qu debera importarme donde pasara mi
temporada personal en el infierno? Me preguntaba si l intentara tocarme...
besarme.... La idea hizo que m estmago se encogiera. No porque fuera un
Skelly head, sin embargo, porque l no era North. Los besos de otro nunca
podran ser tan dulces, u otras caricias tan tiernas.
Scalo de tu mente, me aconsej a mi misma mientras la limo aceleraba por las
calles oscuras hacia el puerto espacial. Probablemente nunca lo volvers a ver de
nuevo y tienes que vivir con esta... persona Aldus por el resto de tu vida. As que ser
mejor que dejes de pensar en el pasado.
Por supuesto, era ms fcil dar que recibir el consejo. De todas formas, me forc
a apartar la mirada de la ventana de la limusina y me volte para enfrentar a mi
nuevo esposo en su lugar. Para mi incomodidad, me encontr con que l me
estaba estudiando intensamente, el brillo de sus ojos ocultos detrs de la
mscara nunca vacilaba.
Um... Busqu en mi mente un tema de conversacin. Qu dira uno a su
nuevo esposo quin es un total y completo extrao?. Cmo debera llamarle?
pregunt finalmente cuando el pareci poco dispuesto a ayudarme. Aldus
estara bien o prefiere Seor Wanerite?
Simplemente Wanerite dijo brevemente. Por ahora ser as.
S, mi seor. Mir hacia abajo, a mis dedos, desando que l dejara de
mirarme.



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Mi mirada te hace sentir incmoda, Kris? pregunt suavemente.
Mir hacia arriba rpidamente.
Cmo supo mi apodo?
Se encogi de hombros.
Pareci una suposicin lgica. Pero nunca respondiste a mi pregunta. Te
hace sentir incmoda cuando te miro?
Un poco confes. Yo... no tengo mucho que mostrar.
Estoy en desacuerdo, eres adorable. Especialmente me gusta la longitud de tu
cabello. Extendi la mano y apart un mechn de pelo de mis ojos con una
mano enguantada. Hermoso murmur para s mismo.
Pude sentir mis mejillas calentndose.
Gr-gracias, mi seor tartamude. Es muy amable.
Oh, quizs no pienses as en un rato remarc ominosamente.
Antes de poder tomar el coraje para preguntarle que quiso decir con eso, la
limusina automatizada se detuvo en el puerto espacial de Victoria.
Para mi sorpresa, la nave frente a la cual nos detuvimos pareca ser un vehculo
comercial ms que uno privado. Unos pocos miembros de la tripulacin
vestidos en monos azules estaban cargando paquetes en la baha de embarque
mientras otros se escabullan por encima del exterior de sus vastos y blancos
flancos, asegurndose que estuviera lista para despegar.
Aqu est. La Lakota. Escuch una nota de orgullo en la voz grave de mi
esposo la cual, de alguna forma, lo hizo sonar ms joven. No mucho para
comenzar, slo un transporte inter-lunar. Pero va a dar algunos saltos
interestelares tambin. Debera ser un viaje interesante.
Lo ser? Mir la nave con una ligera punzada de esperanza.
Oh, s. Mi nuevo esposo asinti. Hay mucho que ver all afuera, entre las
estrellas. Si no tienes miedo de hacer el viaje.
No tengo miedo suspir. Pens... Supongo que pens que slo me
llevara de vuelta a Midas y que viviramos all.


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l sacudi su cabeza.
No, ahora viviremos en la nave por un tiempo. Te gustara?
S, mucho dije antes de pensar en ello. Quizs cumpla mi sueo de explorar
las estrellas despus de todo. Luego, record que no las estara explorando con
North y mi fugaz sensacin de euforia fue abruptamente aplastada. Oh North, si
tan slo estuvieras aqu. Nada de eso significa algo sin ti!
Tom su mano enguantada y luego su brazo, el cual me extendi como un
caballero debera. Al menos tiene modales, me dije a m misma. Estaba segura que
mi padre haba salido de su camino para escoger el peor esposo que pudiera
encontrar, por qu ms me casara con un Skelly head? Pero quizs l haya
cometido un error con Lord Wanerite. Despus de todo, las apariencias pueden
ser engaosas.
Caminamos por la pasarela hacia el interior de la nave. Dentro, eran todo largos
pasillos de acero, un lugar completamente profesional pero con algunos toques
personales tales como las placas con nombres colgadas en las puertas de la
cabina. Pasamos el cuartel de la tripulacin, un espacioso puente de aire, y una
cocina de uso comn antes de llegar al sector privado.
Me di cuenta de que era privado porque mi nuevo esposo tuvo que marcar un
cdigo en un teclado de buen gusto para subir una energa azul la cual lo
separaba del resto de la nave. Una vez levantado el campo azul, fui sorprenda
por la vista a un pasillo mucho ms lujoso, uno que tena una suave alfombra
verde musgo. Aqu las puertas eran hechas de madera en lugar de acero y las
placas de afuera de las cabinas manifestaban oficinas en lugar de nombres.
"Primer Oficial", deca la primera. En frente de ella haba otra marcada como
"Capitn". Y un poco ms abajo haba una puerta con la designacin de
"Navegador".
Esta fue la puerta donde mi esposo se detuvo. Pero no haba ningn teclado en
el cual introducir un cdigo. En su lugar, un identificador de huellas estaba fijo
en la pared junto a la puerta.
Aqu. l hizo un gesto hacia m. Pon tu mano en l. Deja que la nave lea
tus huellas.
No entiendo dije vagamente mientras presionaba mi mano en la placa
como l lo haba indicado. Es el navegador de la nave?


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No dijo mientras la puerta se abra para revelar una pequea pero lujosa
cabina equipada. T lo eres.
De qu est hablando? Di un paso a travs del umbral y volte mi rostro
hacia l para enfrentarlo. Me sigui y la puerta se cerr detrs de nosotros con
un silbido silencioso.
Dije, que eres la navegadora de Lakota, si lo quieres ser, eso es.
Sacud mi cabeza.
Es por eso que se cas conmigo? Por qu escuch sobre lo que hice? Sobre
como asist a la Royal Academy disfrazada y aprend navegacin ah?
Escuch que eras la mejor de tus clases antes de que lo descubrieran
retumb mi nuevo esposo. Pero no, no es por eso que me cas contigo.
Entonces, por qu? No lo entiendo.
Lo hars en un tiempo. Dio un paso hacia atrs, an mirndome a travs de
la mascarilla sin rasgos. Esta es tu cabina pero la visitar cada vez que sea
oportuno.
S, mi seor. Sent mis mejillas calentarse mientras consideraba lo que l
estaba diciendo. No haba duda que esperara que cumpliera con mis deberes
de esposa, a pesar de como me senta sobre la situacin. Sus siguientes palabras
confirmaron mis pensamientos.
Es nuestra noche de bodas, Kris. Sabes lo que quiere decir?
Yo... creo que s. Me atrev a echarle una rpida mirada a l y luego baj la
mirada para estudiar mis manos.
Bien gru. Ir a chequear algunas cosas con la tripulacin y darles
algunas instrucciones de despegue. Cuando regrese, espero encontrarte
esperando en la cama por m. Usa el camisn rosa que encontrars en el
armario. Lo entiendes?
Asent miserablemente. Era mi esposo ahora, mi seor y mi amo, y yo era una
prisionera en su nave. Qu ms poda hacer?
S mi seor murmur.


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Muy bien dijo nuevamente. Luego sali de mi habitacin en un remolino
negro y ya se haba ido.
Por un largo rato simplemente permanec all en el centro de la habitacin,
aturdida. Cmo haba llegado a esto? Iba realmente tener que entregarme a
este hombre completamente extrao? No un extrao, tu esposo, reprendi una
pequea voz en mi cabeza. Y no sabes nada de l excepto que es un Skelly head.
Tendra que verlo sin su mscara? Sera terriblemente horroroso?
Para ser honestos, no me importaba. Cualquiera menos North sera horrible
para mi, qu importaba si el rostro de mi nuevo esposo luca como una
calavera? Torpemente, me forc a ir al otro lado de la habitacin hacia la cama
de columnas y el armario que estaba junto a ella.
Supuse que deba quitarme el traje carmes y prepararme para la cama. No es
que fuera a dormir mucho una vez que mi nuevo esposo volviera. Cerr mis
ojos fuertemente ante la idea. Dios, no poda seguir con esto.
Pero debes hacerlo, susurr mi vocecita. Y de todos modos, es un castigo apropiado
para todas tus mentiras y engaos. Eso era probablemente cierto, pero fue poco
consuelo. Suspirando profundamente, abr el armario y mir a travs de las
ropas que all colgaban.
Para mi sospesa, pareca haber sido escogido especialmente para m. Todos
parecan ser de mi talla y no eran todos vestidos y faldas como fui obligada a
llevar toda mi vida en Victoria. En realidad haban unos cuantos pares de
pantalones tambin. Podra ser que mi nuevo esposo fuera un poco ms liberal
de lo que haba pensado al principio?
No te engaes a ti misma. Qu hay si te deja vestir pantalones? l an espera que
cumplas con tus deberes de esposa cuando lo ordene. Cmo puede ser liberal?
Un punto muy bueno. Con el corazn encogido, saqu un neglig de color rosa
plido con encaje en su cuello y mangas. "Usa el camisn rosa", haba dicho. Era
casto. Una cosa delicada, sera el exacto color de mi vestido de boda si mi
tiempo en la Academia no me hubiese convertido en una "mujer cada". Estaba
mi nuevo esposo intentando decirme algo? Y si fuera as, qu? Acarici su
sedoso material cuidadosamente antes de sacarme mi vestido de novia carmes
y ponrmelo en su lugar.


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Justo cuando me met en la cama, sent la puerta de mi nueva habitacin abrirse
en un silbido silencioso. Apresuradamente me met bajo las sbanas, incapaz de
hacer frente a mi nuevo esposo o a los deberes que me correspondan.
Kris dijo tranquilamente en esa profunda y grave voz. Ests lista?
Me forc a m misma a asomarme por el borde de las sbanas.
S, mi seor. Las palabras llegaron en un chillido pero no pude evitarlo, mi
corazn lata con fuerza y mi garganta estaba seca. Todo en lo que poda pensar
era que este extrao estaba apunto de tocarme y yo iba a tener que permitirlo.
Iba a ser mil veces peor que el beso indeseado de Wilkenson y todo porque el
hombre tocndome no era el que quera, no era North.
Mi nuevo esposo camin hacia a la cama. De pie a mi lado, se acerc a m
luciendo imposiblemente alto en su traje de un negro intacto.
Debera dejar las luces encendidas o apagadas?
Apagadas por favor, mi seor dije antes de pensar en ello.
Muy bien. Se ri severamente mientras apagaba las luces, dejando la
habitacin oscura. As podrs evitar ver lo que hay bajo mi mscara, sin
dudas.
Oh, no, no, mi seor protest. Slo porque... soy tmida, eso es todo.
He escuchado hablar de tu excesiva modestia. Su voz se suaviz un poco y
la cama cruji cuando se sent en el otro lado del colchn, a pocos centmetros
de donde yo estaba. He escuchado que te las arreglaste para pasar por un
chico en la Royal Academy y nadie era sabio a causa de tu prudencia.
Me escond tan bien como pude hasta... hasta el final susurr, recordando
la horrible sensacin de estar desnuda entre Broward y sus secuaces. Yo... yo
fui atacada en las duchas y fui descubierta. Entonces me di cuenta de como
debi haber sonado. Fui atacada pero no... no tomada. Me apresur a
asegurarle. Fui rescatada antes de que algo... inapropiado tuviera lugar.
Antes de que fueras violada, querrs decir dijo rotundamente. Esperaba
ms.
Es por eso que me consigui un camisn rosa? pregunt vacilante.


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Entre otras cosas. Cuntame sobre como fuiste rescatada.
Mi compaero de habitacin, l lleg justo a tiempo. Creo que mi amigo le
dijo que yo estaba en problemas. Suspir melanclicamente. Siempre
llegaba justo a tiempo para salvarme. Pareca saber exactamente cuando ms
necesitaba ayuda.
Es una lstima que no pueda salvarte esta vez remarc mi nuevo esposo.
Cerr mis ojos, luchando por contener las lgrimas.
l no querra. Ahora me odia por mi decepcin y no puedo culparlo. Fue
horrible, lo que hice, la forma en que ment.
Quizs no es tan horrible. Estabas protegindote en una situacin peligrosa
ofreci gentilmente.
Deb haber encontrado otra forma. No deb haber estado all en primer lugar
susurr. Her a tantas personas... her a North...
Ese era su nombre? murmur.
S. Enterr mi cara en mis manos y solloc. Lo siento, simplemente... No
puedo... parece que no puedo olvidarlo.
An lo amas? Su voz spera chirri en mis odos y tem a las
consecuencias de responder con sinceridad. Pero ya haba echo demasiado
mintiendo.
S susurr. Mucho. Perdneme, mi seor. S que no es lo que un hombre
desea escuchar en su noche de bodas pero...
Por el contrario, eso es exactamente lo que esperaba escuchar.
Su afirmacin me sorprendi tanto que levant la mirada, observando de cerca
su figura en la oscuridad.
Qu?
Antes, me preguntaste por qu me cas contigo Kris dijo. Me cas
contigo porque an me siento de la misma forma que t te sientes por m.
No... lo entiendo. Sacud mi cabeza. No lo he visto antes de esta noche.


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Es eso lo que piensas? Las luces se encendieron de repente e hice una
mueca de dolor por su brillo. Cuando mis ojos finalmente se acostumbraron, vi
que mi nuevo esposo estaba una vez ms de pie junto a la cama.
Mi seor? dije vacilante.
Kris susurr. Dio un paso hacia m y alcanz su mscara. A medida que
caa, el modulador de voz que haba sido colocado en el interior de esta se
separ, y escuch sus palabras en un tono ms familiar. Me cas contigo
porque no poda dejar de pensar en ti. Porque no importaba que tan enfadado
estuviera contigo, no poda sacarte de mi cabeza.
North jade, mirando fijamente en sus familiares y penetrantes ojos azules.
Tropec de la cama y me puse delante de l, escaneando su altura
frenticamente. Las ropas negras parecan fuera de lugar pero el resto de l, su
dorado cabello despeinado, sus afilados rasgos, eran tan maravillosamente
familiares. Aun as, no poda creerlo. North, eres... realmente t?
Realmente soy yo. Dej caer su mscara y el modulador de voz en el piso, y
tom mis manos en las suyas. Me cas contigo porque an te amo, Kris.
Oh susurr y luego la habitacin comenz a dar vueltas y todo se volvi
gris.
North me atrap antes de que pudiera tocar el piso, justo como haba hecho en
la Academia luego de mi primera pelea con Broward. Se movi a la enorme
cama de dosel y se instal all, an sostenindome.
Ests bien? Su querido y familiar rostro estaba ansioso. Tuve que
estirarme y tocar su mejilla para asegurarme nuevamente que l era real. Que
todo no era un vvido y maravilloso sueo del cual me despertara. North
volte su rostro con mi caricia y frot mi palma con su boca, colocando un
suave beso en el centro. Luego pregunt de nuevo: Ests bien?
Oh, North, si eres real, verdaderamente real y esto no es un sueo, entonces
s, estoy ms que bien susurr. Pero no veo como... Pens... Pens que me
odiabas.
Lo hice, por un tiempo dijo seriamente. No sabes lo que me has hecho
pasar, Kris. Cuestion mi sexualidad, mi cordura, todo sobre m mismo cuando
me di cuenta de que me senta atrado hacia otro hombre. No es que haya algo


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malo en ello, pero no soy gay. Enamorarme de ti fue seriamente una de las
cosas ms difciles que he enfrentado.
Lo siento tanto. Mis ojos se llenaron con lgrimas e intent parpadear para
alejarlas. Quise decirte, por favor creme, North. Quera hacerlo. Pero no era
slo mi secreto.
Lo s. Estabas protegiendo a tu hermano. Suspir. Darme cuenta de eso
fue lo que me ayud a superarlo. Hubiese hecho lo mismo que t hiciste por
Kristopher, por Jamie. Y tampoco nunca lo habra dado por vencido.
Gracias por tu comprensin susurr.
Hubiera guardado tu secreto, lo sabes. Me mir seriamente. Eso fue lo
que me hiri ms, saber que pensabas que no podas confiar en m.
S que lo hubieses guardado. Baj la cabeza. Estuve a punto de decrtelo
tantas veces, especialmente durante las vacaciones. Pero de alguna forma
simplemente... no pude.
Oye... North levant mi barbilla de modo que pudiramos vernos a los
ojos. Est bien, he tenido tiempo para superarlo. Y te he dado un poco de tu
propia medicina justo ahora. Asinti hacia la mscara y el modulador de voz
que an seguan en el suelo. Te gust?
En lo absoluto dije temblando. Cmo pudiste hacerme creer que pasara
mi noche de boda con un completo extrao? Pudiste haberme dicho tan pronto
como salimos de la casa.
Y arriesgarme a que alguno de tus sirvientes viera y alertara a tu padre? No
lo creo. North sacudi su cabeza. Adems, pretendiste ser alguien ms por
ms de seis meses. Creo que merecas sesenta minutos del mismo tratamiento.
Y... Baj su mirada. Y quera saber si an me queras. Si an te importaba.
Claro que me importa dije con fiereza. Nunca dej de hacerlo incluso
cuando pens que t s.
Tampoco dej de hacerlo admiti suavemente. Aunque lo intent por un
tiempo. Estaba tan enojado contigo.


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Lo podra decir por la forma en la que me mirabas. Mir hacia mis
manos. La ltima vez que nos encontramos fue cuando mi padre me estaba
arrastrando hacia afuera.
Estaba mayormente en shock en ese entonces dijo. Pero haba tenido el
suficiente sentido comn para actuar como que te odiaba.
Qu quieres decir con suficiente sentido comn? demand. No sabes
cuantas veces repet esa escena en mi mente! Que horrible me sent sabiendo
que no podas soportar siquiera verme.
Piensa en ello, Kris dijo pacientemente. Tu padre ya te estaba acusando
de ser algn tipo de prostituta. Si hubiese actuado de acuerdo a mis verdaderos
sentimientos y hubiese intentado abrazarte, o Dios no lo permita, besarte, sus
peores sospechas se hubieran confirmado, en su opinin, de todos modos.
Pens en los ojos furiosos de mi padre y tuve que admitir que North tena
razn.
Supongo que s dije con un suspiro. Y supongo que me lo mereca. La
angustia mental en la que he estado los pasados seis meses pensando que me
odiabas fue probablemente nada comparado a lo que pasaste cuando intentabas
entender tus sentimientos por m.
No s sobre eso. North bes mi mejilla con ternura. Pero creo que incluso
deberamos dejarlo pasar. No ms sobre torturarnos el uno al otro por un
tiempo, de acuerdo?
Est bien. Me acurruqu felizmente contra su pecho. De todos modos,
cmo conseguiste el consentimiento de mi padre para casarte conmigo?
Se encogi de hombros.
Slo pens en el disfraz ms horrible que pude imaginar. Tenas razn, tu
padre realmente quera castigarte. Por cul otro motivo te casara con un
hombre que pensaba que era un Skelly head? Aclar su garganta. Siento
haberlo implicado de nuevo en la Academia en primer lugar. Pero no vi
ninguna otra manera de evitar que perdieras una mano.
As que t fuiste quien lo llam! Lo mir con sorpresa. Me preguntaba
sobre eso.


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Todava estaba tan enojado y herido que no poda ver bien, pero saba que no
quera que perdieras una extremidad. As que hice una llamada annima.
Afortunadamente no estaba lejos de Athena o es posible que an tu mano
estuviera volviendo a re-crecer. Me mir especulativamente. Aunque si
hubiese crecido tan rpido como tu cabello, supongo que estaras bien.
Me sonroj y puse una mano en mi cabello.
Te gusta largo?
Me gusta ms que eso asegur North en un gruido suave. Ahora que te
veo con l cayendo alrededor de t rostro, me pregunto como pude haberte
visto como un hombre en primer lugar. Frunci el ceo. Por supuesto, casi
al final estaba comenzando a sospechar que algo no estaba bien.
Qu te hizo sospechar? Mi olor de nia? pregunt, recordando como se
haba quejado de que yo ola bien, incluso cuando usaba su champ.
Eso fue una parte de ello, supongo. North sacudi su cabeza. Y t
extremada modestia. Al principio pens que tenas alguna deformidad, como la
tena Jamie. Ese fue el por qu te ayud a tomar duchas a mitad de la noche.
Pero luego, despus de sostenerte cerca de m esas noches en las vacaciones y
sentir cun suave y delicada eras, comenc a sospechar que quizs haba algo
ms.
Algo ms? Cmo qu? pregunt.
No lo s... Frunci el ceo. Quizs como que eras transexual o algo as.
Ya sabes, la transicin de un sexo a otro...
Un transexual de Victoria? Casi me re. No debes conocer mucho mi
provincia. Una cosa as jams sera tolerada. Por lo que, fui evitada por slo
llevar tu smbolo. Estir mi brazo para tocar el nix y el broche de plata an
plantado firmemente en mi lbulo derecho.
Lo s, hice algunas investigaciones en Victoria durante el tiempo que
estuvimos separados. Me mir con seriedad. Tienes que creerme, no saba
que slo las prostitutas se perforaban sus orejas all.
Eso est bien. Le sonre. Estaba orgullosa de llevarlo. No me importa lo
que nadie piense en Victoria.


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Especialmente desde que no tendrs que verlos nunca ms remarc North.
Espero que no. Mord mi labio. Y... ests seguro de que mi padre nunca
sospech nada?
North se encogi de hombros.
Incluso si lo hiciera, ya es demasiado tarde, estamos legalmente casados. Y en
caso de que te ests preguntando, los nombres en el contrato del matrimonio
son reales, no el falso que le di a t padre. As que estamos completamente
vinculados. Aclar su garganta y se movi incmodamente. Y sobre eso, s
que en realidad nunca te ped que te casaras conmigo. Si no ests feliz con la
situacin, siempre podemos anularlo.
La ansiedad se retorci en mi estmago como nudos.
Es... Es eso lo que quieres? susurr.
No. Diablos, no. North sacudi la cabeza con fuerza. Recuerdas que te
dije que tendramos una nave para nosotros una vez que saliramos de la
Academia? Bueno, esta es.
Oh, North... Mi corazn se sinti como si fuera a estallar pero an haba
algo que me molestaba. Es maravilloso, pero qu hay de tu sueo de ser
parte del Cuerpo Espacial? Renunciaste a eso por m?
No haba mucho a lo que renunciar dijo North seriamente. Los Cuerpos
no admiten oficiales mujeres y saba que quera estar contigo. Aclar su
garganta. Ellos tampoco ven amablemente a los reclutas que han lisiado
permanentemente a otro cadete.
Me llev una mano a mi boca.
Quieres decir Broward?
North asinti.
Nunca volver a caminar de nuevo sin una prtesis. Yo, uh, arruin bastante
su rostro tambin. No es que fuera atractivo para empezar.
Oh, North susurr mientras una oleada de culpa se apoderaba de m. E
hiciste todo eso por m. Si no hubieras...


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Si no lo hubiese hecho l hubiera... hubiera... North sacudi su cabeza.
Cuando pienso en que podra haberte sucedido si Wilkenson no me hubiera
advertido que haba visto a Broward furtivamente de nuevo en el campus...
North... susurr. No lo hagas.
Entrecerr los ojos y su voz se convirti en un gruido.
Slo intento decir que no me arrepiento de nada de lo que le hice a Broward y
lo hara de nuevo en un minuto. Se merece todo lo que hice y ms. Me mir a
los ojos. Hara cualquier cosa, arriesgara todo para protegerte, Kris. Para
mantenerte segura, aqu conmigo. Acarici mi cabello. Me senta de esa
forma incluso antes de saber que eras una chica. Lo sabes.
Sus palabras parecieron encender un fuego en algn lugar dentro de m.
S, lo s susurr, moviendo mi rostro sobre su amplio pecho. Quera
relajarme y simplemente disfrutar de estar en sus brazos, pero algo ms me
molestaba en un rincn de mi mente.
Tus padres, qu dijeron acerca de todo esto? pregunt, recordando lo
amables que haban el Sr. y la Sra. North durante mi estada en su casa.
Bueno, mi padre no estaba muy entusiasmado y ambos se sorprendieron
bastante cuando se enteraron de que eras una chica. North sonri. Pero
creo que mi madre estaba mayormente feliz. Ella saba que me gustabas, ya ves,
poda decir que haba algo entre nosotros. Y el hecho de que seas una chica
quiere decir que tiene ms posibilidades de conseguir nietos.
Siempre podramos haber adoptado si no lo fuera seal.
S, lo s. Pero entonces los bebs no tendran tus grandes ojos marrones se
burl de m gentilmente.
La cabeza me daba vueltas, an estaba teniendo un momento difcil creyendo
que estbamos casados por completo, y an menos, hablando de tener bebs.
Eso es algo para pensar en el futuro, lejos en el futuro, me dije a m misma.
As que piensas que tus padres me perdonarn? pregunt, intentando
volver a mi pregunta original. Quiero decir, realmente me agradaron. Odiara
pensar que ellos me culpan por la prdida de tu carrera.
North enarc una ceja hacia m.


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Cul prdida? Slo porque no est usando un uniforme con el logo del
Cuerpo no quiere decir que no soy el capitn de una nave. Qu piensas que es
esto? Hizo un gesto con una mano hacia la nave a nuestro alrededor.
Es bastante impresionante dije, sonrindole. Realmente vamos a ir por
todo el sistema?
Y fuera de l tambin me asegur. De hecho, una de nuestras paradas va
a ser cerca de donde la orquesta de tu hermano est tocando. Quieres visitarlo
en una de sus actuaciones y sorprenderlo?
Eso sera maravilloso. Me sent mareada de emocin ante la idea de ver a
Kristopher nuevamente. Qu maravilloso encuentro y podra presentarle a
North!
North me sonri.
Pens que eso te hara feliz.
Ms feliz de lo que puedas imaginar dije, sonriendo. Pero, realmente
voy a ser la navegadora de Lakota?
Absolutamente. Tan pronto como me gradu fui al sector privado y encontr
al dueo de una nave en busca de un capitn y un navegador. Le dije que
ramos un acuerdo en paquete, tuvo que tomarnos a ambos a la vez.
Y estuvo de acuerdo? pregunt sorprendida.
Oh s asinti North. Estaba encantado de tener dos graduados de la
Academia para dirigir su nave. Bueno, un graduado de la Academia y otro que
abandon. Me sonri. Pero le promet que conseguiras tu licencia de
navegador durante nuestro primer viaje para hacer todo bien y legal. As que
esa es la primera orden de negocios para ti.
No, no lo es murmur, sacudiendo mi cabeza. De pronto estuve consiente
de cuan cerca estbamos. North an me estaba sosteniendo en su regazo y no
pareca dispuesto a bajarme en un tiempo. No es que lo quisiera. Su esencia
picante llenaba mis sentidos y sus brazos a m alrededor se sentan
increblemente bien.
No lo es? North luca confundido.


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No. Levantando mi mano, enred mis dedos en su espeso y rubio cabello y
tir de l hacia abajo. Esto es.
Mientras nuestros labios se unieron en un beso, pens en cuan afortunada era,
aunque casi haba terminado en tragedia, mi apuesta haba sido pagada. Tena
la vida con la que siempre haba soada con el hombre que amaba. North y yo
viajaramos a travs del espacio juntos, compaeros iguales como habamos
imaginado. Finalmente estbamos juntos sin secretos o mentiras entre nosotros
que nos mantuvieran separados y nada volvera a separarnos de nuevo.
Pero no importaba dnde la vida me llevara, o qu distantes y maravillosas
estrellas viera, saba que nunca olvidara el tiempo que pas en la Academia.

Fin del Libro


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Sobre el Autor

Emmaline Andrews
Emmaline Andrews es el seudnimo para una autora muy conocida en el
romance adulto. Ella ha disfrutado de su primera incursin en el mundo del YA
y espera escribir muchos ms libros YA en el futuro para los jvenes lectores y
lectores que son jvenes de corazn.
Emmaline vive en Florida con su hijo, su marido y su gato, con todos hombres,
lo que hace que se sienta completamente superada en nmero.
Afortunadamente, siempre puede escapar al mundo fantstico de su escritura,
donde es la Reina Dictadora del Mundo.


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