LA FOI ET LA PRIERE LES REMEDES A L'INCREDULITE

PAR ANDREW MURRAY

"Alors les disciples s'approchrent de Jsus, et lui dirent en particulier: Pourquoi n'avons-nous pu chasser ce dmon? C'est cause de votre incrdulit, leur dit Jsus. Je vous le dis en vrit, si vous aviez de la foi comme un grain de snev, vous diriez cette montagne: Transporte-toi d'ici l, et elle se transporterait; rien ne vous serait impossible. Mais cette sorte de dmon ne sort que par la prire et par le jene." - Matthieu 17:19-21.

Ils interrogrent leur Matre au sujet de leur chec.

Lorsque les disciples virent Jsus chasser l'esprit mauvais de l'pileptique qu'ils ne purent pas gurir, ils interrogrent Jsus au sujet de leur chec. Il leur avait donn toute puissance et toute autorit sur tous les dmons, et le pouvoir de gurir toutes maladies.

Ils avaient souvent exerc ce pouvoir, et avaient proclam avec grande joie quel point les dmons leur taient soumis. Et cependant l'heure mme, alors qu'Il tait sur la Montagne, ils avaient essuy un chec lamentable.

Qu'il n'y et rien dans la volont de Dieu ou dans la nature du cas qui puisse rendre la dlivrance impossible, avait t prouv : sur l'ordre de Christ, l'esprit mauvais tait parti. A partir de leur expression : " Pourquoi n'avons-nous pas pu le chasser ", il est vidents qu'ils avaient souhait le faire et l'avaient cherch; ils avaient probablement utilis le nom du Matre, et cri l'esprit mchant de s'en

aller. Leurs efforts avaient t vains, et en prsence de la foule, ils avaient t exposs la honte. Pourquoi n'avons-nous pas pu ?

la puissance tait en Christ, elle devait tre reue, saisie et utilise par la foi seule, la foi vivante en Lui.

La rponse de Christ fut directe et claire : " A cause de votre incrdulit. " La cause de Son succs et de leur chec n'tait pas due au fait qu'Il possdait une puissance spciale laquelle il n'avait pas accs. Non, la raison ne devait pas tre recherche bien loin.

Il leur avait si souvent enseign qu'il y a une seule puissance , celle de la foi, devant laquelle dans le royaume des tnbres, comme dans le royaume de Dieu, tout doit se courber; dans le monde spirituel, l'chec n'a qu'une seule cause, le manque de foi. La foi est la condition mme sous laquelle toute la puissance Divine peut entrer dans l'homme et oprer travers lui. C'est la susceptibilit de l'invisible : la volont de l'homme livre la volont de Dieu et faonne par elle. La puissance qu'ils avaient reue de chasser les dmons, ils ne la dtenaient pas en eux-mmes comme un don ou une possession permanente; la puissance tait en Christ, elle devait tre reue, saisie et utilise par la foi seule, la foi vivante en Lui. " Cette sorte de dmon ne peut tre chasse que par le jene et la prire. " S'ils avaient eu pleinement foi en Lui comme Seigneur et Vainqueur dans le monde spirituel, s'ils avaient eu pleinement foi en Lui comme Celui qui leur donna autorit de chasser les dmons en Son nom, cette foi leur aurait donn la victoire. " C'est cause de votre incrdulit " fut, tout le temps, l'explication du Matre et Sa rprobation de l'impotence et de l'chec dans Son Eglise. Mais un tel manque de foi doit avoir une cause galement. Les disciples auraient trs bien pu demander : Et pourquoi n'avons-nous pas pu croire ? Notre foi a chass des dmons avant cela : pourquoi n'avons-nous pas maintenant russi croire ? Le Matre se mit leur dire ce qu'ils avaient demand : " Cette sorte de dmon ne peut tre chasse que par le jene et la prire. " La foi a besoin d'une vie de prire dans laquelle elle peut grandir et se

maintenir forte La prire a besoin du jene pour son plein et parfait dveloppement. Tout comme la foi est le plus simple, elle est galement le plus lev exercice de la vie spirituelle, dans lequel notre esprit se rend lui-mme dans une parfaite rceptivit l'Esprit de Dieu et est ainsi fortifi jusqu' son activit la plus leve.

Cette foi dpend entirement de l'tat de la vie spirituelle ; c'est uniquement lorsque celle-ci est forte et en parfaite sant, lorsque l'Esprit de Dieu a une pleine influence dans notre vie, que la puissance de la foi accomplit ses plus puissantes actions. Et par consquent Jsus ajoute : " Cette sorte de dmons ne sort que par le jene et la prire. " La foi qui peut vaincre une telle rsistance entte telle que vous venez de voir dans cet esprit mchant, Jsus leur dit qu'elle n'est pas possible sinon aux hommes vivant en trs troite communion avec Dieu, et dans une sparation trs spciale d'avec le monde dans la prire et le jene.

Et ainsi Il nous enseigne deux leons de premire importance touchant la prire. L'une est que la foi a besoin d'une vie de prire dans laquelle elle peut grandir et se maintenir forte. L'autre, que la prire a besoin du jene pour son plein et parfait dveloppement. Il n'y a rien qui ait autant besoin de grandir que notre foi. La foi a besoin de la prire pour sa pleine croissance. Dans toutes les diffrentes parties de la vie spirituelle, il y a une telle union troite, une telle action et raction incessantes, que chacune peut tre la fois cause et effet.

Ainsi en est-il de la foi. Il ne peut y avoir aucune vraie prire sans la foi; une certaine mesure de foi doit prcder la prire. Et pourtant la prire est aussi le chemin vers davantage de foi; il ne peut y avoir aucun niveau plus lev de foi sinon travers beaucoup de prire. C'est l la leon que Jsus enseigne ici. Il n'y a rien qui ait autant besoin de grandir que notre foi. Votre foi grandit l'excs, est-il dit d'une Eglise. Lorsque Jsus prononait les paroles : " Qu'il vous soit fait selon votre foi ", Il annonait la loi du royaume qui nous dit que tous n'ont pas un gal degr, que la mme personne

n'a pas toujours le mme degr, et que la mesure de foi doit toujours dterminer la mesure de puissance et de bndiction. C'est quand nous prenons Sa parole du Livre Bni, et que nous la Lui apportons, Lui demandant de nous la dire de Sa voix d'amour vivante, que la puissance viendra pleinement de telle sorte que nous croyons et recevons la parole comme la propre parole de Dieu qui nous est adresse. Si nous voulons savoir o et comment notre foi doit grandir, le Matre dsigne pour nous le trne de Dieu. C'est dans la prire, dans l'exercice de la foi, en communion avec le Dieu vivant, que la foi augmente. La foi ne peut vivre qu'en se nourrissant de ce qui est divin, de Dieu Lui-mme. C'est dans le culte d'adoration rendu Dieu, le fait de s'attendre Lui et de L'attendre, le profond silence de l'me qui s'abandonne Dieu afin qu'Il Se rvle, que la capacit de connatre Dieu et de Lui faire confiance se dveloppera.

C'est quand nous prenons Sa parole du Livre Bni, et que nous la Lui apportons, Lui demandant de nous la dire de Sa voix d'amour vivante, que la puissance viendra pleinement de telle sorte que nous croyons et recevons la parole comme la propre parole de Dieu qui nous est adresse.

Beaucoup de chrtiens ne peuvent pas comprendre ce que cela signifie que prier beaucoup bien qu'ils en entendent parler : ils ne peuvent aucunement concevoir le fait de passer des heures avec Dieu, ni en sentir le besoin. C'est dans la prire, dans un contact vivant avec Dieu dans une foi vivante, que la foi, le pouvoir de faire confiance Dieu, et dans cette confiance, d'accepter tout ce qu'Il dit, d'accepter toutes les possibilits qu'Il offre notre foi, deviendra forte en nous.

Beaucoup de chrtiens ne peuvent pas comprendre ce que cela signifie que prier beaucoup bien qu'ils en entendent parler : ils ne peuvent aucunement concevoir le fait de passer des heures avec Dieu, ni en sentir le besoin. Mais ce que le Seigneur dit, l'exprience de Son peuple l'a confirm : les hommes possdant une foi forte sont des hommes qui prient beaucoup.

Ceci nous ramne justement la leon que nous avons apprise lorsque Jsus, avant de nous dire de croire que nous recevons ce que nous demandons, nous dit en premier lieu : " Ayez foi en Dieu ". C'est en Dieu, le Dieu vivant, que notre foi doit plonger ses racines en profondeur et en tendue; alors elle sera forte au point de dplacer des montagnes et de chasser les dmons. Si vous avez foi, rien ne vous sera impossible. C'est dans la mort soi-mme ce qu'implique beaucoup de prire, en troite communion avec Jsus, que l'esprit de foi viendra puissamment. Oh ! si seulement nous nous consacrions l'uvre que Dieu a pour nous dans le monde, entrant en contact avec les montagnes et les dmons qu'il y a chasser et faire sortir, nous comprendrions bientt le besoin qu'il y a de beaucoup de foi et de beaucoup de prire comme tant la seule terre sur laquelle la foi peut tre cultive.

Christ Jsus est notre vie, la vie de notre foi galement. C'est Sa vie en nous qui nous rend forts et nous rend simples pour croire. C'est dans la mort soi-mme ce qu'implique beaucoup de prire, en troite communion avec Jsus, que l'esprit de foi viendra puissamment. La foi a besoin de la prire pour sa pleine croissance. Et la prire a besoin du jene pour sa pleine croissance : c'est l la seconde leon. La prire est l'une des mains avec laquelle nous saisissons l'invisible; le jene, l'autre, avec laquelle nous relchons et chassons le visible. L'homme n'est en rien plus troitement li au monde des sens que dans son besoin de nourriture, et le fait de s'en rjouir.

Ce fut par le fruit, bon manger, que l'homme fut tent et chuta lorsqu'il tait dans le Paradis. Ce fut par le pain que Satan incita Jsus changer en pierres, que Jsus, lorsqu'Il eut faim, fut tent dans le dsert, et dans le jene qu'Il triompha. C'est uniquement dans une vie de modration et de temprance et de reniement de soi qu'il y aura le cur ou la force de prier beaucoup. Le corps a t rachet pour tre un temple du Saint-Esprit ; c'est dans le corps ainsi qu'en esprit, c'est tout particulirement, dclare l'Ecriture, dans le boire et le manger que nous devons glorifier Dieu. Je crains qu'il existe beaucoup de chrtiens pour lesquels cette nourriture la gloire de Dieu n'est pas encore devenue une ralit spirituelle.

Et la premire pense suggre par les paroles de Jsus concernant le jene et la prire est que c'est uniquement dans une vie de modration et de temprance et de reniement de soi qu'il y aura le cur ou la force de prier beaucoup. Mais ensuite il y a aussi son sens plus littral . Le chagrin et l'anxit ne peuvent pas manger : la joie clbre sa fte avec le manger et le boire. Il se peut qu'il vienne des priodes d'intense dsir o il est fortement ressenti combien le corps, avec ses apptits, quoi que lgitimes, gne encore l'esprit dans sa bataille contre les puissances des tnbres, et o il se fait ressentir le besoin de le contrler. le jene aide exprimer, approfondir et confirmer la rsolution que nous sommes prts sacrifier n'importe quoi Nous sommes des cratures des sens : notre esprit est aid par ce qui nous vient incarn dans une forme concrte; le jene aide exprimer, approfondir et confirmer la rsolution que nous sommes prts sacrifier n'importe quoi, nous sacrifier nous-mmes, atteindre ce que nous cherchons pour le royaume de Dieu.

Et Celui qui a accept le jene et le sacrifice du Fils , sait accepter et rcompenser par la puissance spirituelle l'me qui est ainsi prte tout abandonner pour Christ et Son Royaume Il en reconnat la valeur. Et s'ensuit alors une application encore plus large . La prire est le fait de toucher Dieu et l'invisible; le jene est le fait de lcher tout ce qui est du visible et du temporel. Tandis que les chrtiens ordinaires s'imaginent que tout ce qui n'est pas positivement interdit et pch leur est lgitime, et cherchent retenir le plus possible de ce monde, avec ses possessions, sa littrature, ses plaisirs, l'me vritablement consacre est comme le soldat qui porte uniquement ce dont il a besoin pour le combat.

N'allons-nous pas tout abandonner pour suivre Jsus dans la route qu'Il inaugure pour nous ici

Rejetant tout fardeau, ainsi que le pch qui assaille si facilement, craignant de s'emptrer dans les affaires de cette vie, il cherche mener une vie nazarenne, comme celui qui est spcialement mis part pour le Seigneur et Son service. Sans une telle sparation volontaire, mme d'avec ce qui est lgitime, personne n'atteindra la puissance dans la prire : cette sorte de dmons ne part que par le

jene et la prire. Disciples de Jsus ! Qui avez demand au Matre de vous apprendre prier, venez maintenant et acceptez Ses enseignements. Il vous dit que la prire est le chemin pour atteindre la foi, une foi forte qui peut chasser les dmons. Il vous dit : " Si vous aviez la foi, rien ne vous serait impossible ".

Que cette glorieuse promesse vous encourage prier beaucoup . La rcompense ne vaut-elle pas le prix? N'allons-nous pas tout abandonner pour suivre Jsus dans la route qu'Il inaugure pour nous ici; n'allons-nous pas, en cas de besoin, jener? N'allons-nous pas faire quelque chose que ni le corps ni le monde autour de nous n'arrteront dans la grande uvre de notre vie, alors que nous partageons la communion avec notre Dieu dans la prire, afin de devenir des hommes de foi, qu'Il peut utiliser dans Son uvre du salut du monde ? SEIGNEUR, ENSEIGNE-NOUS A PRIER.

enseigne-nous, Seigneur Bni, qu'il y a un endroit o la foi peut tre apprise et gagne, mme dans la prire et le jene

Seigneur Jsus ! Comme Tu dois continuellement nous reprocher notre incrdulit ! Combien trange cela doit t'apparatre que cette terrible incapacit de faire confiance notre Pre et Ses promesses. Seigneur ! Que Tes reproches, avec leur sanction : "

C'est cause de votre incrdulit ", pntrent au plus profond de nos curs et nous rvlent de quelle grande mesure du pch et de la souffrance qui nous entourent nous devons tre blms. Et alors enseigne-nous, Seigneur Bni, qu'il y a un endroit o la foi peut tre apprise et gagne, mme dans la prire et le jene, qui nous emmnent dans une communion vivante et ferme avec Toi et le Pre. Sauveur ! Tu es l'Auteur et le Consommateur de notre foi ; enseigne-nous ce que c'est que Te laisser vivre en nous par Ton Saint-Esprit. Seigneur ! Nos efforts et nos prires pour recevoir la grce de croire ont t si vains.

 enseigne-nous comment, dans le jene et la prire, nous pouvons crotre jusqu' la mesure de foi pour laquelle rien ne sera impossible. Nous savons pourquoi nous avons chou : nous avons cherch en nous-mmes la force qui doit tre donne de Toi. Saint Jsus ! Enseigne-nous longuement le mystre de Ta vie en nous, et comment Toi, par Ton Esprit, Tu entreprends de vivre en nous la vie de la foi, afin de veiller ce que notre foi ne dfaille pas. fais-nous voir que notre foi sera juste une partie de cette merveilleuse vie de prire que Tu donnes ceux qui s'attendent tre forms dans le ministre de l'intercession, non pas en paroles et en penses seulement, mais dans la Sainte Onction que Tu donnes, le souffle de l'Esprit de Ta propre vie. Et enseigne-nous comment, dans le jene et la prire, nous pouvons crotre jusqu' la mesure de foi pour laquelle rien ne sera impossible. Amen.

Note: Blumhardt se rsolut se consacrer au jene, quelquefois pendant plus de trente heures. A l'poque o Blumhardt traversait son terrible conflit avec les mauvais esprits dans ceux qui taient possds, et cherchait les chasser par la prire, il se demandait souvent ce qui faisait entrave l'exaucement. Un jour, un ami, qui il avait parl de son problme, attira son attention sur les paroles de notre Seigneur sur le jene. Blumhardt se rsolut se consacrer au jene, quelquefois pendant plus de trente heures. A partir de ses rflexions et de son exprience il acquit la conviction que le jene tait bien plus important que ce que l'on pense gnralement. le jene est devant Dieu et dans la mesure o un degr lev il renforce l'intensit et la puissance de la prire devient l'expression pratique incessante de la prire sans paroles Il dit : " Dans la mesure o le jene est devant Dieu une preuve pratique de ce que la chose que nous demandons est pour nous un objet d'un vritable et pressant intrt, et dans la mesure o un haut degr il renforce l'intensit et la puissance de la prire, et devient l'expression pratique incessante de la prire sans paroles, je pouvais croire qu'il ne serait pas sans efficacit, en particulier parce que les paroles du Matre firent mention d'un cas comme celui prsent. J'essayai ce moyen, sans le dire personne, et en vrit le prcdent conflit en fut extraordinairement clair. Je pus parler avec un bien plus grand repos et une bien plus grande fermet. Il n'tait pas ncessaire que je fusse prsent aussi longtemps avec le malade; et je sentais que je pouvais avoir une influence sans tre prsent.