Permainan atau game show merupakan suatu bentuk program yang melibatkan sejumlah orang baik secara individu

ataupun kelompok (tim) yang saling bersaing untuk mendapatkan sesuatu. Menjawab pertanyaan atau memenangkan suatu bentuk permainan. Program ini pun dirancang dengan melibatkan audien. Permainan merupakan salah satu produksi acara televise yang paling mudah dibuat. Program permainan bisanya membutuhkan biaya produksi yang relative rendah namun dapat menjadi acara televise yang sangat digemari. Program permainan dapat dibagi menjadi tiga jenis, yaitu : Quiz Show. Ini merupakan bentuk program permainan yang paling sederhana dimana sejumlah peserta saling bersaing untuk menjawab sejumlah pertanyaan. Quiz merupakan permainan yang menekankan pada kemampuan intelektualitas. Permainan ini biasanya melibatkan peserta dari kalangan orang biasa atau anggota masyarakat, namun terkadang pengelola program dapat menyajikan secara khusus yang melebitkan orangorang terkenal (selebritis) Ketangkasan. Peserta dalam permainan ini harus menunjukkan kemampuan fisik dan ketangkasannya untuk melewati suatu halangan atau rintangan atau melakukan suatu permainan yang membutuhkan perhitungan dan strategi. Permainan ini terkadang juga menguji pengetahuan umum peserta. Reality Show. Sesuai dengan namanya, maka program ini mencoba menyajikan suatu situasi seperti konflik, persaingan, atau hunbungan berdasarkan realitas yang sebenarnya. Jadi, menjadikan situasi sebagaimana apa adanya. Dengan kata lain, program ini mencoba menyajikan suatu keadaan yang nyata (rill) dengan cara sealamiah mungkin tanpa rekayasa. Namun pada dasarnya reality show tetap merupakan permainan (game). Popularitas program reality show sangat menonjol belakangan ini, bahkan beberapa program yang sebenarnya tidak realistis pun ikut-ikutan menggunakan nama reality show untuk mendongkrak daya jualnya. Tingkat realitas yang disajikan dalam reality show ini bermacam-macam. Mulai dari yang betul-betul realitas misalnya hidden camera hingga yang terlalu banyak rekayasa namun tetap menggunakan nama reality show. Terdapat beberapa bentuk reality show, yaitu : Hidden camera atau kamera tersembunyi. Ini merupakan program yang paling realitis yang menunjukkan situasi yang dihadapi secara apa adanya. Kamera ditempatkan secara tersembunyi yang mengamati gerak-gerik atau tingkah laku subjek yang berada ditengah situasi yang sudah disiapkan sebelumnya (direkayasa) contoh di Indonesia : Spontan, Harap-Hara Cemas

Competition show. Program ini melibatkan beberapa orang yang saling bersaing dalam kompetisi yang berlangsung selama beberapa hari atau minggu untuk memenangkan perlombaan, permainan (game), atau pertanyaan, setiap peserta akan tersingkir satu persatu melalui pemungutan suara (voting), baik oleh peserta sendiri ataupun audien. Pemenangya adalah peserta yang paling akhir bertahan. Contoh di Indonesia : Indonesian Idol (RCTI), Penghuni Terakhir (ANTV). Relationship show. Seorang kontestan harus memilih satu dari sejumlah orang yang berminat untuk menjadi pasangannya. Para peminat harus bersaing untuk merebut perhatian perhatian kontestan agar tidak trsingkir dari permainan. Pada setiap episode ada satu peminat yang harus disingkirkan. Contoh di Indonesia : Joe Millionaire Indonesia (RCTI) Fly on the wall. Program ini memperlihatkan kehidupan sehari-hari dari seseorang (biasanya orang terkenal) mulai dari kegiatan pribadi hingga aktivitas profesionalnya. Dalam hal ini, kamera membuntuti ke mana saja orang bersangkutan pergi. Contoh di Indonesia : SMASH ngabuburit (SCTV) Mistik. Program yang berkaitan dengan hal-hal supranantural menyajikan tayangan yang terkai dengan dunia gaib, paranormal, klenik, praktik spiritual magis, dan lain-lain. Program mistik merupakan program yang paling diragukan realitasnya. Apakah peserta betul-betul melihat makhluk halus atau tidak, dan apakah penampakan itu betul-betul ada atau tidak. Acara yang berkaitan dengan mistik ternyata menjadi program yang memiliki audien tersendiri.