Alzheimer

Generaliti Boala Alzheimer este o boal degenerativ ce afecteaz zone ale creierului ce controleaz memoria, inteligena, capacitatea de judecat, limbajul i comportamentul. Aceast boal reprezint forma cea mai comun de declin mental sau demen la persoanele n vrst. Boala Alzheimer este o afeciune mai grav dect pierderea moderat a memoriei ce apare la persoanele n vrst. Aceast boal se asociaz i cu tulburri de comportament, de personalitate, pierderea abilitii de a gndi corect i abilitii de a efectua activitile zilnice. Persoanele apropiate, de obicei membrii familiei observ modificrile la nceput, dei aceste modificri pot fi sesizate i de bolnavi. Vrsta naintat este factorul de risc cel mai important. Ali factori de risc pentru dezvoltarea bolii Alzheimer sunt: - istoricul familial de Alzheimer, n special dac boala a aprut la rudele de gradul I (mama, tata, frai) i a aprut la mai muli membrii ai familiei, - prezena genei pentru apolipoproteina E-4, n special la persoanele din rasa alba sau asiatici, crete riscul de a dezvolta boala Alzheimer, - sindromul Down, o boal genetic ce determin retard mintal, - diabetul, o boal ce se nsoete de glicemie crescut, - terapia hormonal de substituie. Un studiu recent a demonstrat c riscul de a dezvolta demen, inclusiv boala Alzheimer este crescut la femeile de peste 65 de ani care sunt sub terapie substitutiv cu estrogeni i progesteron. Au mai fost formulate cteva teorii cu privire la creterea riscului de a dezvolta boala Alzheimer. Aceste teorii includ urmtorii factori: - fumatul. Unii cercettori au sugerat c fumatul ar crete riscul de a dezvolta demena i boala Alzheimer, dar aceste presupuneri nu au fost confirmate, - lovituri ale regiunii cefalice. Exist probe care susin c o lovitur n regiunea cefalic (la cap) urmat de pierderea contiinei, poate crete riscul de dezvoltare al bolii Alzheimer mai trziu. ansele de a dezvolta boala sunt crescute n cazul n care leziunea este sever i la pacienii cu istoric familial de boala Alzheimer. - nivele crescute n snge de homocistein. Homocisteina este un aminoacid prezent n mod obinuit n cantiti mici n snge. Nivelele crescute ale acestui aminoacid se nsoesc de risc crescut de boal cardiac. Unii cercettori susin c nivelele crescute de homocistein s-ar asocia i cu un risc crescut de boala Alzheimer. Aceste nivele crescute de homocistein sunt cauzate de nivelul sczut n snge al vitaminei B12 i acidului folic. Expunerea zilnic la aluminiu provenit din oale, cni de aluminiu, deodorani cu aluminiu nu s-a demonstrat c ar crete riscul de a dezvolta boala Alzheimer. Cauze Nu se cunoate cu siguran cauza ce provoac boala Alzheimer, dar este posibil s existe mai multe cauze. Cteva din deteriorrile produse la nivelul anumitor zone ale creierului sunt legate de pierderea de mesageri chimici ai neuronilor (neurotransmitori) n principal acetilcolina, ce permit neuronilor s funcioneze normal. Nu se tie cu siguran cauza acestor modificri, dar se fac cercetri pentru a se determina aceast cauz. Dei majoritatea pacienilor cu boala Alzheimer nu au n istoricul familial aceast boal, riscul de a face aceast boal este mai mare n cazul persoanelor ce au un membru al familiei bolnav de Alzheimer. Anumite studii au sugerat c zincul i aluminiul ar avea un rol n declanarea bolii, dar acestea nu au fost susinute prin dovezi care s susin aceste teorii. Simptome Pierderea memoriei este de cele mai multe ori prima manifestare a bolii Alzheimer. n cazul n care apar pierderi de memorie este indicat consultul unui medic specialist. Boala Alzheimer se nsoete de asemenea, de modificri de comportament, de gndire sau tulburri de personalitate. n fazele incipiente ale bolii persoana se poate comporta normal n societate. Membrii familiei i prietenii apropiai observ primii manifestrile bolii. Semnele de

demen ca dificultile de gndire sau amintire a anumitor lucruri sau probleme n activitile cotidiene, trebuie s ndemne persoana spre consultul unui specialist. Simptomele variaz pe msur ce boala progreseaz. Asociaia pentru bolnavii cu Alzheimer a identificat 10 semne de avertizare pentru boala Alzheimer. Acestea sunt: - pierderi de memorie, ca uitarea informaiilor memorate recent, nume sau numere de telefon, - dificulti n ndeplinirea ndatoririlor, ca prepararea unei mese, - tulburri de limbaj, uitarea unor cuvinte sau substituirea cuvintelor neobinuite, - dezorientare temporo-spaial, uitarea adresei, - tulburri de judecat, ca mbrcarea cu haine nepotrivite pentru vremea respectiv, - probleme cu gndirea abstract, ca imposibilitatea de interpretare a numerelor, - punerea anumitor obiecte n locuri neobinuite, de exemplu fierul de clcat n frigider sau ceasul n bolul de zahr, - tulburri ale dispoziiei, ca modificri rapide ale strii de spirit de la calm la plns i apoi la furie aparent fr motiv, - modificri ale personalitii, de la confuzie, suspiciune, team la dependena de un membru al familiei, - lipsa iniiativei manifestat prin somnolen continu, vizionarea la televizor toat ziua i refuzarea efecturii activitilor zilnice obinuite. Simptome ce pot fi prezente, dar nu sunt ntotdeauna prezente: - susinerea cu fermitate a unor credine false, cum c cineva fur de la o persoan, (deziluzii) - senzaii c aude sau vede lucruri care nu sunt reale, (halucinaii) - lipsa de interes pentru activitile nconjurtoare sau separarea de prieteni i familie, - activiti repetate fr un scop anume, ca nchisul sau deschisul unei poete, mpachetatul i despachetatul hainelor, repetarea unor ntrebri, - agresiune fizic sau verbal, - imposibilitatea de a controla anumite impulsuri, ce pot duce la aciuni nepotrivite, - boala Alzheimer de obicei nu afecteaz capacitatea motorie fin (de exemplu abilitatea de a nchide i a deschide nasturii sau utilizarea ustensilelor) sau simul tactil. O persoan care are simptome motorii (slbiciune muscular la nivelul minilor sau tremurturi ale minilor) sau simptome senzoriale (senzaie de amoreal) probabil au alt afeciune dect boala Alzheimer. Mecanism fiziopatologic Cercettorii au descoperit cteva modificri ce au loc la nivelul creierului persoanelor cu Alzheimer. Acestea includ : - nivele sczute de acetilcolin n anumite zone cerebrale, - plci senile, ce sunt formate din aglomerri de celule nervoase anormale ce nconjoar depozite de amiloid (proteine anormale) i noduri neurofibrilare, grmezi de material ce ntrerup structura normal a celulei nervoase. Plcile senile i aceste noduri neurofibrilare se observ de obicei la autopsie. Aceste modificri de la nivelul creierului pot provoca pierderile de memorie i celelalte simptome ale bolii Alzheimer. Nu se cunoate cauza pentru care aceste modificri apar la unele persoane i la altele nu apar. Boala Alzheimer progreseaz n timp, dar rapiditatea cu care progreseaz depinde de la o persoan la alta. Unele persoane pot avea manifestri minime pn n fazele tardive ale bolii. Alte persoane pierd capacitatea de a efectua activitile zilnice precoce n timpul bolii. Simptomele se accentueaz progresiv. La nceput boala se manifest prin pierderi minore ale memoriei i progreseaz pn la probleme mentale i funcionale severe i chiar moarte. Simptomele sunt mprite de obicei ca cele care apar n faza iniial, de mijloc sau tardiv. Este dificil de precizat ct dureaz fiecare faz. O persoan triete n medie 8-10 ani dup apariia simptomelor. Faza iniial De obicei n faza iniial persoana cu Alzheimer: - devine confuz asupra orientrii i se pierde cu uurin, - pierde abilitatea de a iniia anumite activiti, - evit situaiile noi i nefamiliare, - are reacii ntrziate i capacitate de memorare ncetinit,

- vorbete mai rar dect n trecut, - are dificulti n manevrarea banilor i pltirea facturilor, - are tulburri de judecat i ia decizii greite, - poate avea tulburri de dispoziie i devine deprimat, iritabil sau nelinitit. Aceste simptome sunt mai evidente de cele mai multe ori atunci cnd persoana respectiv se afl ntr-un loc sau o situaie nou, nefamiliar. Faza intermediar n faza intermediar a bolii Alzheimer bolnavul manifest: - probleme n recunoaterea familiei i prietenilor, - nelinite n special dup-amiaza i seara, - probleme de citire, scriere i interpretarea numerelor, - probleme de gndire i de logic, - imposibilitatea de a gsi anumite cuvinte sau inventeaz poveti pentru a substitui ceea ce a uitat, - greuti n a se mbrca singur, - tulburri de dispoziie, se supr cu uurin i devine ostil i nedispus la cooperare, - credine false (deziluzii), suspiciuni (paranoia) i agitaie, - necesit ngrijire permanent, - pierde orientarea temporal. Faza tardiv n faza tardiv, avansat a bolii Alzheimer, pacienii: - nu-i mai amintesc cum s se spele, s se mbrace, s mearg la baie sau s mnnce fr ajutor. Aceste persoane pot fi nevoite s stea n pat sau n scaunul cu rotile din cauz c uit s mearg, - pierd abilitatea de a mesteca sau nghiii, - au probleme cu meninerea echilibrului sau cu mersul i din aceast cauz cad frecvent, - devin extrem de confuze seara i au insomnii, - nu pot comunica prin cuvinte, - pierd controlul vezicii urinare sau controlul intestinal. n timpul perioadei tardive a bolii Alzheimer, bolnavii devin mai predispui la alte afeciuni. n anumite cazuri pot aprea crize. Moartea apare ca o complicaie a pneumoniei datorit imobilizrii la pat. Consult de specialitate Boala Alzheimer are tendina de a evolua lent. n cazul n care simptome precum confuzia sau alte modificri ale abilitilor mentale se instaleaz brusc, n interval de zile sau ore, problema poate fi delirium tremens, o boal ce necesit tratament de urgen. Este indicat consultul de urgen cnd: - simptomele de genul scurtarea ateniei, tulburrile de memorie sau halucinaiile se instaleaz destul de rapid, n interval de ore sau zile, - la un bolnav cu Alzheimer apare o schimbare brusc de comportament sau simptomele se nrutesc brusc. Investigaii Diagnosticul de boal Alzheimer se pune dup eliminarea altor posibile boli. Medicul specialist va cuta alte cauze de demen, nainte de a pune diagnosticul de boala Alzheimer. Este important s se elimine diagnosticul de delirium atunci cnd simptomele se instaleaz brusc, deoarece delirium tremens este o afeciune ce necesit terapie de urgen. Simptomele de genul confuziei i pierderilor de memorie pot s apar i n sindroamele depresive. Depresia este relativ frecvent printre persoanele n vrst, dar este destul de greu de recunoscut. Aceasta poate fi tratat cu succes medicamentos i prin terapie psihologic. Boala Alzheimer este diagnosticat n urma istoricului medical i examenului fizic. Adiional se fac examinri ale statusului mental i evaluarea strii de sntate mental. Aceste examinri presupun aciuni simple pentru verificarea orientrii. De obicei este indicat ca n timpul examinrii s fie prezent i un membru al familiei sau o persoan apropiat pacientului. Membrul familiei poate da detalii asupra vieii de zi cu zi a pacientului, memoria acestuia i modificrile de personalitate.

Investigaii, ca tomografia computerizat (CT) sau rezonana magnetic nuclear (RMN) sunt folosite pentru vizualizarea modificrilor de la nivelul creierului, ce pot fi legate de memorie i de instalarea bolii Alzheimer. Depistare precoce n acest moment nu exist screening pentru Alzheimer. Este dificil de diagnosticat aceast boal n stadiile iniiale. Totui simptomele de declin mental nu trebuiesc ignorate i puse pe seama mbtrnirii. Testele genetice pentru detectarea genei pentru apolipoproteina E-4 pot deveni utile pe msur ce se vor cunoate mai multe lucruri despre cauzele genetice ale afeciunii. Aceste teste nu sunt folosite la nivel larg n acest moment. Tratament Dei nu exist un tratament care s vindece boala Alzheimer, exist multe mijloace de a menine calitatea vieii bolnavului i a menine starea de activitate a persoanei. Tratament iniial n prima faz, imediat dup diagnosticarea bolii Alzheimer se administreaz inhibitori de colinesteraz. Aceste substane, printre care hidroclorhidrat de donazepil, galantamin i rivastigmin, pot mbunti temporar memoria i gndirea afectate de boal. Efectele acestor medicamente nu sunt spectaculoase i pot s nu mbunteasc simptomele la unii pacieni. Dei inhibitorii de colinesteraz scad intensitatea simptomelor, ei nu ncetinesc progresia bolii. Cu toate acestea experii recomand inhibitorii de colinesteraz ca prima linie n tratament. Un alt medicament, numit memantin, poate fi folosit singur sau n asociere cu inhibitorii de colinesteraz pentru tratarea simptomelor moderate sau severe de confuzie sau pierdere a memoriei provocate de boala Alzheimer. Memantinul acioneaz altfel dect inhibitorii de colinesteraz, dar nici acest produs nu ncetinete progresia bolii. Alt aspect important al terapiei iniiale reprezint detectarea i tratarea altor probleme medicale asociate bolii Alzheimer. De exemplu, depresia apare la aproximativ 50% din pacienii cu Alzheimer, n special n primele faze ale bolii atunci cnd acetia sunt contieni de diagnostic i de prognosticul prost. Depistarea i tratarea acestor condiii asociate ca depresia poate minimiza infirmitatea i maximiza abilitile restante ale pacientului. n faza tratamentului iniial trebuie clarificate anumite aspecte alturi de familie: - ngrijirea de care are nevoie pacientul, - persoana sau persoanele care-l vor avea n grij i supraveghere pe pacient pe msura ce boala va avansa, - aspectele bolii pe msura ce aceasta va avansa, - planning-ul pentru terapia i ngrijirea bolnavului. Educarea familiei sau a persoanelor care au n grij un bolnav cu Alzheimer este esenial pentru oferirea ngrijirii optime. ngrijitorii trebuiesc educai cu privire la problemele ce pot aprea i la evoluia bolii. Tratament de ntreinere Terapia cu inhibitorii de colinesteraz se continu pn cnd nu mai este eficient. Aceste medicamente sunt eficiente timp mai ndelungat la unele persoane dect la altele. Inhibitorii de colinesteraz sunt ntrerupi n momentul n care pacientul nu tolereaz efectele adverse ale acestor medicamente. Examinarea fizic periodic de ctre un medic specialist evalueaz rspunsul pacientului la terapie, detecteaz problemele nou aprute, monitorizeaz simptomele i ofer educaie continu familiei sau persoanelor care se ocup de ngrijirea bolnavului. Pe msur ce boala progreseaz se revizuiete tratamentul i se analizeaz tulburrile de comportament sau alte probleme aprute. Ghidurile medicale indic consultul la 6 luni sau mai puin n cazul n care apar probleme. Este important examinarea pentru detectarea altor boli. Tulburrile de vedere i de auz, artrita, afeciuni ale glandei tiroide, bolile renale sunt probleme frecvent aprute la persoanele n vrst i pot agrava simptomele date de boala Alzheimer. Artrita face dificil deplasarea fr ajutor; tulburrile de vedere sau de auz pot determina agitaie, anxietate sau imposibilitate de comunicare. Tratarea acestor afeciuni crete calitatea vieii bolnavului i uureaz sarcina ngrijitorului. Majoritatea pacienilor cu Alzheimer pot fi ngrijii la domiciliu de un membru al familiei sau un prieten, cel puin pn cnd boala devine sever. Terapia de ntreinere se bazeaz pe maximizarea abilitilor persoanei pe msur ce acestea se modific i pe rezolvarea problemelor

pe msur ce acestea apar. Sarcinile ngrijitorilor variaz de la meninerea unui mediu nconjurtor sigur i mbrcarea bolnavului n fiecare zi pn la gsirea unor soluii de a rezolva sau minimiza tulburrile de comportament, ca tulburrile deviante i de somn. Nu exist o terapie singular care s fie util la toi bolnavii. Succesul ngrijirii depinde i de implicarea persoanei ce se ocup de ngrijire n luarea de decizii cu privire la tratament. Aceste decizii l vor afecta att pe bolnav ct i pe ngrijitor. Tratament n stadiile avansate Pe msur ce boala avanseaz, asigurarea ngrijirii devine din ce n ce mai dificil. Asigurarea ngrijirii unei persoane cu Alzheimer este un lucru dificil, indiferent de preg tire sau de devotament fa de persoana bolnav. Internarea bolnavului ntr-o instituie poate fi o decizie foarte dificil de luat, dar n unele cazuri instituiile specializate n tratarea acestor bolnavi pot fi cea mai bun soluie. Tratament n stadiile terminale Deoarece boala Alzheimer evolueaz i simptomele se nrutesc n timp unele persoane aleg s discute anumite probleme legate de ngrijirea pe care o vor i de problemele legale ce o s apar. Aceste persoane aleg s-i scrie sau s spun dorinele atta timp ct nc sunt n deplintatea facultilor mintale. Unii bolnavi doresc s ncerce toate terapiile ce prelungesc viaa, pe cnd alii prefer msurile care menin confortul fr a prelungi viaa. Informaii pentru persoanele care ngrijesc bolnavii cu Alzheimer Majoritatea pacienilor cu Alzheimer sunt ngrijii la domiciliu de membrii familiei sau de prieteni. ngrijirea unei persoane cu Alzheimer poate fi un lucru epuizant att din punct de vedere fizic ct i emoional, dar exist modaliti de a face mai uoar aceast perioad de ngrijire. Una dintre cheile ctre succes este reprezentat de educarea ngrijitorului. Pot fi luate msuri pentru a maximiza abilitile restante ale bolnavului, pentru a stpni problemele ce apar pe parcurs i a mbunti calitatea vieii bolnavului ct i a ngrijitorului. Trebuie reinut c ngrijirea unei persoane poate fi o experien pozitiv att pentru ngrijitor ct i pentru bolnav. n cazul ngrijirii unui bolnav cu Alzheimer, scopul este de a menine sntatea i sigurana pacientului. Un mediu sigur, alimentaie corespunztoare, somn regulat, igiena corespunztoare i rezolvarea promt a altor afeciuni medicale sunt importante pentru binele general al pacientului. Realizarea unui mediu nconjurtor sigur, prin ordonarea camerelor, utilizarea de ncuietori la ui i la dulapuri. Meninerea unei nutriii corespunztoare se realizeaz prin transformarea mesei ntr -o experien pozitiv. Poate fi necesar s se serveasc alimente ce pot fi mncat e cu mna, ce pot fi mai uor manevrate de persoana cu Alzheimer. Se indic acompanierea pe tot parcursul mesei i limitarea posibilitilor alimentare pentru a scdea confuzia. Tulburrile de somn se rezolv prin descurajarea somnului n timpul zilei i administrarea unui pahar de lapte cald nainte de culcare. Incontinena vezical ct i cea fecal se rezolv prin ncurajarea mersului la toaleta de mai multe ori n timpul zilei i restricia lichidelor nainte de culcare. Rezolvarea problemelor comportamentale i de pierdere a abilitilor mentale reprezint cea mai mare provocare pentru persoanele ce ngrijesc un bolnav cu Alzheimer. Strategiile pentru abordarea acestor probleme nu duc la eliminarea lor, dar le fac mai uor de acceptat. Maximizarea abilitilor restante. Persoana bolnav trebuie lsat s ia decizii atta timp ct nc mai poate face acest lucru. Persoana trebuie ajutat s se descurce mai uor n mediul nconjurtor. Se pun etichete pe obiectele nconjurtoare i se nconjoar pacientul cu obiecte familiare de genul fotografiilor. nelegerea modificrilor comportamentale. Tulburrile comportamentele pot aprea la pacienii cu Alzheimer. Trebuie reamintit trecutul persoanei i trebuie interpretat dac nu cumva acele manifestri reprezint modalitatea persoanei de a continua activitile sau obiceiurile din trecut. Abordarea agitaiei. Trebuie ndeprtate elementele distractive i trebuie meninut un ton sczut n discuiile cu bolnavul. Abordarea simptomelor de agitaie i dezorientare aprute seara se realizeaz prin aprinderea luminilor n cas i prin impunerea unei activiti pe care bolnavul s-i focalizeze energia. Realizarea unei bune comunicri.

De exemplu nu trebuiesc avute discuii n contradictoriu cu bolnavul. Trebuie oferite asigurri i trebuie canalizat atenia acestuia asupra altor activiti. Se indic folosirea de cuvinte i propoziii simple, uoare i familiale. Este de asemenea foarte important ca sntatea i abilitile persoanei ce se ocup de ngrijire s fie pe primul loc. Exist anumite organizaii care ofer suport persoanelor ce se ocup de ngrijirea bolnavilor cu Alzheimer. Pn n acest moment nu se cunosc mijloace de prevenire a bolii Alzheimer. Dei nici o substan nu a fost dovedit c previne boala Alzheimer, cercettorii studiaz posibilitile ca anumite substane s reduc riscul de dezvoltare a bolii sau s ntrzie instalarea ei. Aceste substane sunt: - vitamina E i ali antioxidani n cantiti moderate, - n cazul n care se diagnosticheaz nivele crescute de homocistein se indic creterea aportului de acid folic i vitamina B6 i B12, - antiinflamatorii nesteroidiene, ca indometacinul, ibuprofenul, naproxenul sau aspirina n doze zilnice, - statinele, medicamente folosite n mod obinuit pentru scderea colesterolului seric. Se fac cercetri cu privire la crearea unui vaccin pentru Alzheimer.