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Rebelion. El gran error del conocimiento econmico dominante

Portada :: Economa
06-11-2013

El gran error del conocimiento econmico dominante

Vicen Navarro Sistema Digital

Es una percepcin generalizada entre los analistas de la economa (sean economistas o estudiosos de otras disciplinas) el asumir que el objetivo ms importante en el comportamiento del mundo empresarial en la esfera privada es optimizar los beneficios empresariales. La acumulacin de capital (es decir, la absorcin de los beneficios generados en la produccin de bienes y servicios y en las inversiones financieras) se presenta como el nico objetivo al cual se supedita toda actividad empresarial. No hay duda de que hay un importante elemento de verdad en esta lectura de la motivacin del mundo empresarial. Pero no es toda la verdad. En realidad, tenemos evidencia emprica de que esta explicacin es insuficiente, pues el empresario frecuentemente no apoya intervenciones pblicas que incluso le generaran ms beneficios. As, hoy estamos viendo que la patronal est apoyando polticas de austeridad (recortes de gasto pblico y salarios) que estn afectando negativamente a sus beneficios, pues tales medidas de austeridad estn reduciendo la demanda de los bienes y servicios que esos grandes empresarios estn produciendo. En realidad, puede mostrarse que aquellos pases que tienen mayores salarios y ms gasto pblico social, distribuido universalmente (como los pases nrdicos), con menores desigualdades, tienen mayor demanda y actividad econmica que aquellos, como en el sur de Europa, que tienen salarios ms bajos y Estados del Bienestar ms reducidos. En otras palabras, pases menos desiguales tienen mayor eficiencia econmica que pases muy desiguales. Por qu entonces la patronal de los pases del sur se opone a medidas pblicas encaminadas a reducir las desigualdades? Y la respuesta no es difcil de ver. La gran patronal desea sobre todo poder, en relacin con los agentes de los cuales derivan sus bienes y servicios, y muy en particular del mundo del trabajo y de los otros segmentos de la poblacin. El poder (es decir, la capacidad de, en trminos relacionales, tener mayor capacidad de decisin que otros) es su mayor objetivo. En realidad, la acumulacin de beneficios es un medio para alcanzar tal fin. Y de ah su enorme deseo de influenciar, cuando no controlar, los mecanismos de decisin no solo privados sino tambin pblicos, incluidos los medios de informacin y persuasin. Y ah el mayor defecto del conocimiento econmico. Que en sus modelos clsicos no toma en cuenta en absoluto esta relacin de poder. Asigna errneamente al mercado este poder de decisin, lo cual ignora la enorme importancia que tiene para entender la economa el conflicto poltico-culturalideolgico que la configura. Como bien dijo John Kenneth Galbraith, uno de los economistas ms agudos que EEUU haya tenido, en su famosa leccin inaugural del Congreso Americano de Economa, el gran punto flaco de la teora econmica neoclsica es que, al eliminar el poder del foco de anlisis, ha despolitizado el conocimiento econmico, distancindolo del mundo real (citado en Pursuing Profits or Power? de James K. Boyce, Dollars and Sense , July/Aug. 2013, p.8). Y ah est la causa del gran fracaso del conocimiento econmico actual, que no predijo la crisis actual, la ms profunda desde la Gran Depresin. En realidad, los nicos que la predijeron fueron economistas heterodoxos como Dean Baker, del Center for Economic and Policy Research de Washington que centran sus anlisis en la relacin entre el poder financiero y el estado federal de EEUU dentro de un periodo de gobierno de la
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Federal Reserve Board que se puso claramente al servicio de dicho capital. Otro ejemplo es Thomas Palley, que centr el origen de la crisis en el crecimiento de las desigualdades en la distribucin de la renta resultado del conflicto Capital-Trabajo, con gran dominio del primero (ver mi artculo CapitalTrabajo: el origen de la crisis actual en Le Monde Diplomatique . Julio 2013). De lo dicho se puede concluir que el mayor oponente de las polticas redistributivas son las clases ms pudientes, y ello debido a que son las que pierden recursos que son redistribuidos y tambin los que ven su distancia social, poltica y cultural con la mayora de la ciudadana disminuida como consecuencia de la reduccin de las desigualdades. As de claro. Una ltima observacin. Un ejemplo claro de la insensibilidad hacia el contexto poltico del fenmeno econmico y fina nciero es el trabajo de los economistas receptores del Premio Nobel de este ao (Fama y Hansen), que desarrollaron modelos interpretativos del comportamiento de los mercados financieros que ignoraron completamente el hecho bsico y elemental de que el impacto poltico sobre tales mercados es el determinante de su comportamiento. La evidencia de ello es abrumadora. La supuesta desconfianza de los mercados financieros hacia los bonos pblicos de los Estados perifricos de la Eurozona, incluyendo Espaa, se diluyeron rpidamente con la declaracin del Presidente del Banco Central Europeo de que hara todo lo posible para apoyar el euro. Atribuir el comportamiento de aquellos mercados basados en un modelo de equilibrio, es de una ingenuidad que por desgracia se traduce mucho en el pensamiento econmico dominante de sensibilidad liberal.
Rebelin ha publicado este artculo con el permiso del autor mediante una licencia de Creative Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

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