Jackie Robinson.

El 31 de enero de 1919 naci en Cairo, Georgia (uno de los estados tradicionalmente confederados) Jack Roosevelt Robinson (su segundo nombre se lo pusieron en honor del presidente estadounidense, que falleci 25 das antes de nacer Jack). Su abuelo, ojo, su abuelo, no era un hombre como todos los dems. Casi no tena ese estatus, el de ser humano. El abuelo de Jack era esclavo. El caso es que de muy jovencito lleg a California, un lugar avanzado que no obstante no escapaba del racismo imperante en los Estados Unidos. Adems, la pobreza en la que viva su familia le llev a meterse en una banda callejera, que por suerte para l abandon. No obstante, s que dio muestras desde joven de su combatividad antirracista. Fue detenido por insultar a un polica que detuvo a un amigo suyo, tambin negro. Consigui ir a la Universidad de California Los Angeles (UCLA) y all destac en atletismo, baloncesto, tenis, ftbol americano y bisbol, si bien el que peor se le daba fue el que precisamente eligira aos despus: el bisbol. Y hubiera sido jugador de ftbol americano si no llega a ser por la II Guerra Mundial. Estaba a punto de fichar por un equipo profesional cuando los japoneses bombardearon Pearl Harbour y Jackie se incorpor al Ejrcito. Estando destinado en Texas, Robinson protagoniz una escena que se hara muy famosa. Era 1944 y Jackie se dispona a subir a un autobs del Ejrcito. El conductor le conmin a que se fuera a la ltima fila, pero el valiente georgiano se neg. Tras el aviso del conductor, la Polica Militar lo detuvo y se inici un proceso contra l,. Aunque fue absuelto, el proceso le priv de la posibilidad de entrar en combate.

Tras un breve periodo como entrenador de baloncesto de chicos, Jackie recibi una oferta de un equipo de bisbol de la Negro League, los Kansas City Monarchs, la Negro League era una competicin exclusiva para negros. Los blancos tenan otra. En 1945, los Boston Red Sox de la Liga blanca le hicieron una prueba a Jackie y a otros jugadores de color. La prueba fue un infierno porque no pararon de recibir insultos racistas. Robinson sali de all humillado. Aos ms tarde, los Red Sox seran el ltimo equipo americano en recibir negros en sus filas. Poco ms tarde, Branch Rickey, el presidente de los Brooklyn Dodgers, otro equipo de la liga convencional, le hizo una oferta a Robinson, pero le pregunt si sera capaz de aguantar los insultos racistas sin entrar en las provocaciones. Busca usted un jugador negro que tenga miedo de responder?, pregunt Jackie. No, busco un jugador negro que tenga agallas para no responder, replic Rickey, que convenci a Robinson para que fichara por su equipo, con un compromiso por parte del jugador de color de aguantar los insultos con paciencia. Robinson fue cedido a los Montreal Royals, pertenecientes a la Liga internacional (una competicin menor), convirtindose en el primer negro en hacerlo. En un viaje del equipo a Florida, se dio la circunstancia de que Jackie tuvo que dormir en la casa de un poltico negro local, porque la ley de ese estado no permita que Robinson compartiera hotel con sus compaeros de equipo. Los pueblos negaban al equipo de Robinson permiso para entrenar en sus campos e incluso se suspendan partidos por parte de las autoridades con tal de no permitir que un negro jugara. Los Royals tuvieron que cancelar incluso una gira por los estados del sur por tener a un afroamericano en sus filas. Jackie se gan el cario de los aficionados de Montreal e ir a verlo se convirti en una atraccin. Hasta que en 1947, el equipo matriz de Robinson, los Brooklyn Dodgers, requirieron sus servicios para jugar en la Liga profesional, en la grande. El 15 de abril de ese ao, Jackie Robinson se convirti en el primer jugador de la poca moderna del bisbol en romper la barrera racial de este deporte. El menciona que el lema que lo inspiro y permitio seguir con su lucha contra el racismo es: La mejor manera de combatir los insultos de los rivales es batirles en el campo Su fama fue creciendo y lo que es mejor, consigui que cada vez ms negros dieran el salto a la Liga profesional. Le dedicaron canciones y portadas de cmics, mientras l segua recibiendo insultos y amenazas de muerte. Sin abandonar los Dodgers, se retir del bisbol en 1956. Cuando se retir se le diagnostic diabetes. No obstante, Robinson sigui con su lucha contra el racismo. Cre un banco para ayudar a negros y una constructora para edificar casas para gente desfavorecida. Por los problemas de droga de uno de sus hijos tambin se embarc en la lucha contra la drogadiccin. Pero casi no le dio tiempo, porque apenas un ao despus del fallecimiento de su hijo, el 24 de octubre de 1972, Jackie Robinson muri en Connecticut vctima de un ataque al corazn provocado por una diabetes que ya le haba dejado ciego. Tena 53 aos

Tras su muerte, su viuda cre la Jackie Robinson Foundation dedicada a ayudar a jvenes desfavorecidos a tener unos estudios. En 1997, ao en el que se cumpli el 50 aniversario de su debut en la Liga profesional, fue retirado el dorsal que siempre llev Robinson, el 42, de todos los equipos americanos nadie ms llevar nunca el nmero de un hombre que tuvo las agallas de enfrentarse a todo una nacin para que no le discriminasen por su color de piel.