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La esperpentizacin de la realidad en La cabeza del Bautista. Melodrama para marionetas, de Ramn del Valle Incln Lic.

Victoria Martnez Arrizabalaga Profesora Jefe de Trabajos Prcticos Ctedra de Literatura Espaola Contempornea Facultad de Filosofa y Humanidades Universidad Nacional de Crdoba - Argentina

En el marco de un sentimiento general de prdida y desorientacin que asalta al hombre comn en este fin de siglo, leer a un autor de fines del siglo XIX como Ramn del Valle Incln, es por lo menos, una experiencia inquietante. Tomando en cuenta la circunstancia histrica en que Valle escribe, el muy tormentoso fin de siglo de la Espaa decimonnica, creemos que es vlido leerlo ahora, cuando nos las hemos arreglado como especie para ponernos al borde de la extincin fsica total, pero adems cuando llegamos a este momento con una sensacin de cansancio moral absoluto. Todava queda mucho por extraer de la lectura del maestro gallego, y de sus esperpentos. Mucho se ha dicho ya acerca de ellos; muchos crticos han caracterizado exhaustivamente el esperpento como gnero; veamos ahora si cabe volver a leer esta caracterizacin, en trminos de la posmodernidad. En principio, creemos posible pensar en un paralelismo entre la situacin de la Espaa de fines del siglo XIX, inmersa en una intensa crisis de valores, y la crisis de valores por la que atravesamos, en general, todos los habitantes de esta gran aldea global que es el mundo de este fin de siglo. La Espaa decimonnica no estaba afectada slo en el mbito de lo poltico fuertemente fustigado por las derrotas militares que llevaron a la prdida de los ltimos eslabones de la gran cadena del otrora poderoso imperio espaol -, sino tambin en lo social y humano, por la prdida de fe de los espaoles en los ideales tradicionales, que sostuvieron durante mucho tiempo a la propia nacin. De alguna manera puede asimilarse esta crisis espaola a la gran crisis mundial, que nos afecta a todos de un modo u otro, en este difcil fin de siglo XX. Crisis del sujeto y la representacin, crisis de la idea de la historia, crisis de la obra-texto, crisis de las tradiciones artsticas, crisis del valor de realidad, crisis de la inutilidad de la interpretacin, o de ausencia de lmites para la interpretacin, dada la semiosis indefinida del lenguaje. Crisis que de algn modo, decamos, nos afecta a todos, an en este empobrecido lugar del planeta, marginado del primer mundo, pese a lo que digan las consignas. Creemos vlido pensar, por una parte, que lo que reflejan los esperpentos valleinclanianos de la Espaa finisecular, sirve tambin como reflejo de nuestra situacin. Los esperpentos reflejan una sociedad en crisis, que permite y alienta la supervivencia de los ms aptos -y los ms aptos suelen ser los ms inescrupulosos -; una sociedad que propicia el ascenso social y econmico por la aventura, la trampa, la estafa; que admite en su seno a todos, y que a todos les encuentra un lugar; que si bien ubica a sus criaturas, las desdibuja, las deforma, las desvaloriza; en la que las tradiciones ya no existen, desplazadas por las nuevas costumbres igualadoras. Creemos, por otra parte, que la esttica valleinclaniana - sacudidora desde su cida visin de conciencias adormecidas -, puede leerse hoy con la misma vigencia y actualidad, y que puede aplicarse a similares conciencias adormecidas. Creemos que sigue manteniendo su fuerza revulsiva. En este pequeo

trabajo nos limitaremos a comentar el cambio que Valle introduce en la esttica de su poca, con la introduccin en su teatro de personajes de grupos marginales, que dicen sus verdades en escena; lo cual nos hace plantear un paralelo con el actual creciente inters por los discursos de grupos marginales - ante la prdida de prestigio de los grandes discursos dominantes -. Entendemos que este es un primer paso en el orden de una lectura posmoderna de Valle Incln. Nuestra limitacin obedece a razones de espacio. El esperpento admite una lectura desde la posmodernidad? Valle Incln hace hablar en su texto a personajes que habitualmente no aparecan en el teatro de su poca: en esta pieza tienen la palabra una muchacha que trabaja en un bar, un aventurero de poca monta que viene de Amrica, los parroquianos del bar y billar; todos ellos, marginados y marginales. Emergentes de una poca de crisis, de una Espaa que de pronto comprende su dura realidad, en medio de un mundo que cambia vertiginosamente, y que no da lugar a los ms dbiles. Pero stos s tienen cabida en la imaginacin y la esttica valleinclaniana, incomprendida en su momento. Mientras los dramaturgos contemporneos de Valle hacan un teatro burgus, los personajes valleinclanianos traen a la escena su particular bagaje cultural, su forma de ver y entender la realidad, determinado uso del lenguaje, expresiones que se vinculan al discurso de delincuentes y marginados varios; aparece en escena, en suma, una realidad desconocida (o poco conocida) para la Espaa finisecular; una realidad mostrada con irona y corrosivo humor. De una manera muy personal, muy moderna, en La cabeza del Bautista Valle recrea la historia de la muerte de Juan el Bautista, pero ambientada en la Espaa de principios de siglo; el gobernador Herodes Antipas es un viejo mezquino, grun y lujurioso, don Igi el gachupn, indiano enriquecido en tierras americanas, que ahora atiende un bar y billar en tierras espaolas. La perversa e intrigante Herodas, malcasada con el gobernador, instigadora de la muerte del Bautista, es aqu una nia de la buena vida, amancebada con don Igi; aparece en escena con gruesas pinceladas de maquillaje que exageran sus rasgos. Y por ltimo, el Bautista, el profeta que anunci la llegada del Mesas, y que fustigaba la unin irregular de Herodes y Herodas, es un antiguo conocido de tierras americanas de don Igi, que si no trajo dinero de Amrica, s todo el empaque del arquetipo rioplatense de principios de siglo; este personaje, conocido como el Jndalo, por su manera de hablar, es quien ha de morir en la ltima escena, llevado por su codicia, por su cerrado individualismo, por las brutales condiciones de supervivencia del ms fuerte impuestas por la poca, y por el sbito deseo de la Pepona, la mujer del otro. El humorismo caracterstico de los esperpentos salta a cada paso. As, por ejemplo, el enano de Salns, uno de los distinguidos parroquianos del establecimiento, comenta de la Pepona (de quien ya comentamos el oficio, y el modo de vida): Pepona, como mujer , es quien se consume vindose sealada por la Iglesia. Y el sastre: No es para menos!. Irona del autor, que hace vivir, amar y morir a sus criaturas esperpnticas lejos de la Iglesia, resolviendo sus cosas a su manera. En la acotacin que sucede a la llegada del Jndalo Valerio el Pajarito ... le alarga la mano en compadre ..., y remeda adems, en un gracioso cocoliche, el habla que l supone de Amrica: - Che, venite vos de la Amrica? Conoce vos la pampa argentina?. Cuando don Igi habla al Jndalo sobre su establecimiento, le dice: -. "Arruinndome por dotar a este pueblo de caf y billares. Un progreso que no saben estima". Ya se burl de los espaoles que vinieron a Amrica a hacerse la Amrica, e indirectamente de las grandes pretensiones imperialistas de una Espaa empobrecida, de los preceptos y las prcticas religiosas, de la idea del progreso indefinido del fin de siglo XIX europeo; y Valle sigue y sigue por este camino... Es propio de los personajes del esperpento el ser presentados como enmascarados.

As, la Pepona es una mujerona con rizos negros, ojeras y colorete; don Igi, tiene una actitud de fantoche asustado; con los pelos de punta, hurao y verdoso; y luego, plido, con los pelos como un gato espantado...El Jndalo es tambin una caricatura del compadre; se dice de l en las acotaciones: se apea con fantasa de valentn ... ; haciendo el gallo se acerca a la mujer de los rizos ... ; tirada la mangana a la hembra de los rizos, camina al mostrador.... Los personajes estn rebajados en su condicin, animalizados o cosificados; as, el Jndalo entra haciendo el gallo; la morocha cerrar el pico; don Igi aparece reiteradamente con los pelos como gato espantado. Por otra parte, en cuanto al lenguaje que emplean, tanto don Igi como el Jndalo salpican su conversacin de acertados americanismos: merito, chamaco, nquel, chulita, facn; don Igi y la Pepona emplean expresiones que denotan su nivel cultural, tales como: horita por ahorita; desagera por exagera. Tal como vemos, los personajes de Valle ponen en escena una visin distinta de la realidad: el autor expone a travs de ellos su desilusin y desencanto por las falencias de la sociedad espaola. Pero propone tambin otra posibilidad de ver las cosas, que ample los escasos mrgenes de imaginacin de su poca: de alguna forma est abriendo un lugar a los grupos tradicionalmente marginados, a travs de su teatro, para que se oigan sus voces. El desencanto de la prdida, segn parece decirnos Valle, puede encarrilarse hacia la bsqueda de otras formas de entender la realidad. Si los proyectos dominantes - de una poltica, una cultura, un arte, una religin - han fracasado en sus intentos, entonces por qu no escuchar a los que hasta ahora no han podido hablar? No nos engaamos en cuanto a que una cosa es hablar a travs de, y otra cosa es hablar directamente, sin intermediaciones. Lo que Valle hace como dramaturgo es estetizar su visin de la realidad de los marginados, y presentarla en escena, pero siempre desde su conciencia creadora. Lo cual ya es un paso adelante, en relacin con su medio y su poca. De alguna forma, se est abriendo camino para las otras realidades. Por otra parte, tanto rigor en el fustigamiento de una sociedad atrasada, mezquina, nostlgica de sus valores tradicionales, apunta a una revisin profunda de conciencias y personas, a una puesta en claro de una realidad dolorosa, pero necesaria si se quiere rectificar las cosas. Creemos que este trabajo inicia apenas la cuestin ; el esperpento en s amerita una lectura harto ms minuciosa. Nada hemos mencionado a propsito de la ruptura formal que Valle inicia en el teatro espaol con sus esperpentos. El punto central de este pequeo apunte, la de una posible lectura desde la posmodernidad del esperpento valleinclaniano, apenas si ha sido esbozado. Victoria Martnez Arrizabalaga 1998 Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero10/bautista.html

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