Neuropsicología del

envejecimiento normal y
patológico
Jared Herrera
Agdabel Vázquez
Ileana Martínez 1
 ¿Qué es el envejecimiento?
• Proceso irreversible e
involuntario que opera de
manera acumulativa con
el paso del tiempo y se
manifiesta en diferentes
aspectos funcionales.
• Cambio en la conducta
del organismo con la
edad que conduce a un
decremento en la fuerza
de supervivencia y ajuste.

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•Se inicia o acelera con la edad, y
resulta en un incremento en el número
y rango de desviaciones del estado
ideal.
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 Marcadores del Envejecimiento
• Todas las células
experimentan cambios a raíz
del envejecimiento, se hacen
más grandes y poco a poco
pierden la capacidad de
dividirse y reproducirse. Entre
otros cambios están el
incremento en los pigmentos y
las sustancias grasas dentro
de la célula (lípidos) y muchas
células pierden su capacidad
funcional o comienzan a
funcionar de manera anormal.

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 Envejecimiento

Circulación Sanguínea: Peso-cerebral: Cerebelo:Pierde 40%

Disminuye en 20% Disminuye en 10% De sus células
(entre los 30 y 75 (entre los 30 y 75 (entre los 40 y 80
Años de edad) Años de edad) Años de edad)

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Se dan cambios en todos los
órganos y tejidos

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 A los 90 años, las células de la
corteza cerebral disminuyen hasta
un 45%

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Pérdidas neuronales
• Existe una fase
involutiva en el
cerebro que da inicio
durante la séptima
década de vida, sin
embargo, las
consecuencias
conductuales no se
observan hasta los 80
ó 90 años de edad.
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• El cerebro con el
envejecimiento sufre
una atrofia con
disminución del peso,
aumento de los
surcos entre
circunvoluciones y un
aumento de las
cavidades del interior.

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• Existe desde la
infancia una pérdida
de neuronas que se
compensa con un
aumento de
conexiones entre
ellas. Existen así
mismo cambios en los
neurotransmisores
producidos en el
sistema nervioso central
.
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• Todos estos cambios producidos en el
envejecer del sistema nervioso se traducen en
que el anciano tenga una disminución de la
sensibilidad del tacto, vibraciones y
discriminación. A nivel motor se altera la
capacidad de coordinación y de control
muscular dando lugar a un enlentecimiento
psicomotor.
La velocidad de conducción de nervios
periféricos es menor con una disminución de los
reflejos.
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• Entre los 40 y 70 años existe un crecimiento
neto de las dendritas en algunas regiones del
hipocampo, seguido por una regresión de las
dendritas entre los 80 y 90 años.

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• Existen subgrupos de células y áreas del
cerebro que son más propensas que otras a
sufrir daños relacionados con la edad.
• En el hipotálamo desaparecen muy pocas
neuronas, mientras un alto número desaparece
en la sustancia negra. Cuando la pérdida
neuronal sobrepasa cierto umbral crítico,
aparecen alteraciones cognitivo-conductuales;
por ejemplo, las alteraciones motoras de la
enfermedad de Parkinson.
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 Relojes Bioquímicos
• Hayflick especula que la pérdida funcional
quizá esté relacionada con la merma de la
capacidad de las células para duplicarse.

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 Reloj Social
• Las expectativas
de lo que un
miembro de
cierto grupo de
edad debe
hacer,
determinan lo
que actualmente
hace. 16
 Cambios cognoscitivos vinculados
con el envejecimiento normal
• Lentificación:
bradiquinesia y
bradifrenia
• Memoria
• Lenguaje
• Funciones
visoespaciales
• Cognición

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 Demencias
Diagnostico diferencial y
clasificación

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Síndrome adquirido de trastornos
intelectuales que afecta por lo menos a
tres áreas de la actividad mental:
Memoria
Lenguaje
Habilidades visoespaciales
Personalidad o estado emocional
cognición

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Clasificación de las demencias:
Degenerativas
Vascular o metabólica
De acuerdo a los signos neurológicos que la
acompañan o la respuesta a la terapia.
El diagnostico de demencia se basa en un
análisis detallado de la conducta a través de
pruebas neuropsicologicas que contribuyen a
establecer el perfil para cada tipo de
demencia
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 Enfermedad de Alzheimer

Los cambios patológicos que se observan en la

demencia presenil conocida como
enfermedad de Alzheimer presentan un
cuadro de deterioro intelectual acelerado que
puede aparecer desde la cuarta etapa de
vida. Mientras que la demencia senil o
enfermedad tipo Alzheimer es propiamente el
periodo del deterioro progresivo que se da
durante varias décadas y que llega a
conformar un cuadro demencial denominado
demencia tipo Alzheimer.
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FASES EN EL DESARROLLO DEL
ALZHEIMER
 AMNESICA.- perdida progresiva de la memoria,
desorientación espacial e ineficiencia en las
actividades de la vida diaria, alteraciones en el estado
de animo, agitación e hiperactividad.
 CONFUSIONAL.-hay un rápido deterioro progresivo
de las funciones intelectuales, déficit cognoscitivo en
la memoria, alteraciones en la postura y en la
marcha.
 DEMENCIAL.- gran deterioro de la conducta
intelectual y motora, falta de control de esfínteres, así
como algunos signos y síntomas neurológicos graves.
La muerte de estos pacientes sobreviene por paros
cardiorespiratorios, neumonías o infecciones de vías
urinarias, etc.
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En los cerebros de pacientes que padecieron esta
enfermedad hay una presencia macroscópica de
gran atrofia cortical, estrechamiento de las
circonvoluciones y ensanchamiento de surcos;
hay cambios degenerativos en las neuronas en la
parte de las dendritas, disminución en la actividad
de síntesis proteica y alteraciones en el transporte
neuronal.
Se cree que el origen de la enfermedad puede ser
por trastornos en el sistema inmunológico, déficit
en la formación de filamentos, intoxicación por
aluminio, entre otras.
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 ENFERMEDAD DE PICK
La enfermedad de pick al igual que el
Alzheimer afecta estructuras corticales, aquí
predomina una atrofia temporal o
frontotemporal, aunque clínicamente son
parecidos. En su etapa inicial las funciones
cognoscitivas se encuentran intactas en
comparación con los cambios en su
comportamiento. Posteriormente presenta
trastornos en el lenguaje y a nivel cognitivo;
se observa perdida de memoria, alteraciones
en el estado de animo y conductas infantiles.
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 DEMENCIAS VASCULARES
Son síndromes demenciales asociados con
embolias localizadas, eventos hemorrágicos
y cambios isquémicos que no alcanzan el
criterio patológico de infarto.
Entre los principales:
Trastornos lagunares.- producto de la
oclusión de vasos que irrigan la sustancia
gris y las estructuras de sustancia blanca.
Trastornos corticales.- afectan vasos extra
craneanos o intracraneanos encargados de
nutrir la corteza cerebral.
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 Trastornos mentales específicos del anciano
• Demencia (Alzheimer, Vascular, Mixta, Cuerpos de
• Lewy, Frontotemporales, debidas a otras enfermedades)
• Delirum
• Depresión (Distimia, Depresión mayor, Trastorno bipolar)
• Esquizofrenia tardía
• Trastorno delirante
• Trastornos de ansiedad
• Trastornos de personalidad
• Trastornos de adaptación
• Trastornos del sueño
• Trastornos adictivos
Trastornos somatomorfos
• Trastornos psicosexuales
• Trastornos específicos del comportamiento 27
 SÍNDROMES
EXTRAPIRAMIDALES CON
DEMENCIAS

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Los síndromes extrapiramidales con demencias han sido clasificados como
DEMENCIAS SUBCORTICALES.

El concepto de demencia subcortical fue propuesto inicialmente por Albert,

Feldman y Willis. Se caracteriza por defectos de memoria, incapacidad para
utilizar conocimientos adquiridos, cambios de personalidad caracterizados por
apatía, inercia y, en ocasiones, irritabilidad y lentificación general en los
procesos de pensamiento. Estas anormalidades contrastan con la afasia,
agnosia, apraxia, amnesia y funciones motoras normales que tipifican los
trastornos primarios de la corteza cerebral.

Como parte de la sintomatología clínica estos pacientes manifiestan trastornos

en el movimiento como bradiquinesia, temblor, rigidez, corea, distonía y
mioclonio, además de un deterioro intelectual.

Entre otras enfermedades extrapiramidales están: enfermedad de Parkinson,

la corea de Huntington, la enfermedad de Wilson, parálisis supranuclear
progresiva y enfermedad de Hallerovoden-Spatz.

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 DEMENCIAS HIDROCEFÁLICAS

Hidrocefalia es un aumento de tamaño de los ventrículos cerebrales.

Hay dos tipos:

• Hidrocefalia secundaria o ex vacuo
• Hidrocefalia primaria u obstructiva

Las características clínicas de la hidrocefalia obstructiva incluyen la tríada de

alteraciones en la marcha, incontinencia de esfínteres y deterioro mental.

La instalación de sintomatología es lenta. Generalmente el primer síntoma es una

marcha apráxica o espástica, el paciente camina a pasos cortos, los trastornos
postulares son de naturaleza atáxica, apráxica o espástica, el paciente camina
como pegado al piso.

La hidrocefalia se ha clasificado dentro de las demencias parcialmente tratables.

De 40 a 60% de los pacientes con hidrocefalia se benefician cognitivamente y la
Función motora mejora después de la colocación de la válvula ventriculoperitoneal.

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 DEMENCIAS POR DESÓRDENES METABÓLICOS
Si no se reconoce y proporciona tratamiento para los desbalances metabólicos
Y las deficiencias vitamínicas, a la larga provocarán un cuadro demencial.
En la mayoría de los casos se presentan signos sistémicos característicos que
Permiten la identificación de la enfermedad antes de que se presente el deterioro
Cognoscitivo. La depresión, la agitación, sentimientos paranoides son síntomas
De los primeros trastornos.

El tratamiento temprano de ésta enfermedad produce reversibilidad de las altera-

ciones cognoscitivas.

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 TRASTORNOS TÓXICOS

• Existen varias sustancias que pueden

alterar al SNC aun cuando se consuman
en dosis convencionales. Las drogas
psicotrópicas, incluyendo
agentes neurolépticos , antidepresivos,
litio y tranquilizantes menores, llegan a
producir una demencia de tipo tóxico. 32
 VIRUS Y OTROS
AGENTES INFECCIOSOS
• ENFERMEDAD DE JACOB-CREUTZFELDT. Se produce por un
virus que afecta
• al SNC, se caracteriza por un deterioro intelectual y motor
rápidamente acelerado
• que produce la muerte en un periodo de 9 a 12 meses. Se cree que
es una enfermedad causada por virus lentos con evidencias de
transmisibilidad.

• NEUROSÍFILIS. Se produce por una infección bacterial por el

treponema pálido que
• invade al cerebro. El trastorno se manifiesta de 15 a 30 años
después de que se
• contrajo la infección original y se caracteriza por un deterioro
intelectual progresivo que en algunos casos se combina con
psicosis.

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