1

ITER-UCAB Teologa Literatura Jonica PERN Juan Pablo

MNDEZ Carlos Caracas, 21 de junio de 2013

ESTUDIO DE LA TERCERA CARTA DE JUAN 1. Elementos preliminares Nos encontramos en la Tercera Carta de Juan. Se trata del escrito ms breve que contiene el Nuevo Testamento. Entre las generalidades podemos mencionar algunos detalles que tienen que ver con la forma y con el contexto en la cual se escribe, adems de esto con los detalles de la presentacin. Como el documento que posee menos extensin dentro del Nuevo Testamento, encontramos que esta carta corresponde a lo que, quizs en la actualidad, conocemos como una misiva. Contiene un total de 220 palabras, es una verdadera carta. Su carcter escriturstico es de tipo personal, incluso al inicio de la misma aparece el nombre del destinatario y del autor. En este sentido, se puede mencionar explcitamente que el destinatario de la carta lleva por nombre Gayo y que el autor se identifica con el nombre del El Presbtero1. Es muy abundante la informacin que se puede tener sobre los presbteros, lo que podemos sealar es que esta expresin subraya al anciano, el que tiene sabidura. Uno de los primeros detalles que debemos tener presente es el autor de dicha carta. Ciertamente ste se ha presentado con el nombre de Presbtero. Parece que tiene realce la misma por ser de este autor, del cual se deprenden algunas tradiciones. Sin embargo, esta carta no tuvo fcil su entrada en la lista cannica de los libros inspirados. Pareca extrao que, si el autor era el mismo autor del evangelio de Juan, como pareca desprenderse de su estilo y de su vocabulario, se autodenominara el presbtero. Parecera una contradiccin entender que se

Cfr. TU J. ALEGRE X., Escritos jonicos y cartas catlicas, Verbo Divino, Navarra Espaa, 1995, 195.

hace llamar el presbtero cuando en los dems escritos su denominacin est sealada desde otra perspectiva. Sin embargo, la poca crtica identifica al autor de la tercera carta de Juan con el autor de la segunda. De modo que algunos, como se sealar ms adelante en lo expresado por W. Barclay 2 , ambas contienen un mensaje que puede resonar al unsono. Ciertamente los estudios crticos colocan muchas interrogantes sobre el autor de dicha carta, en cualquier caso, resulta muy difcil identificar al presbtero. Es verdad que hay una tradicin ligada a la Iglesia de feso sobre la existencia de un Presbtero, de nombre Juan. Pero no podemos identificar que este sea el autor de las dos cartas referidas3. Ya que se ha mencionado que las cartas tienen una cierta afinidad, no solamente por la temtica sino tambin por los detalles que esta incluye sobre la forma en que se ha escrito y sobre las circunstancias, que son afines entre s, podemos decir que en ambas cartas hay una probabilidad de que su autor sea el mismo. Ciertamente, grande es la probabilidad de que quien escribi la tercera carta de Juan sea el que escribi la segunda. Lo cual quiere decir que la tercera carta tiene una relacin directa con la primera. En este sentido, pertenece al mismo grupo o comunidad y probablemente estn en la misma poca. Ahora bien, otro aspecto que llama profundamente la atencin es la perspectiva de las circunstancias en las que se desarrolla dicha carta. Tales circunstancias las conocemos a partir de los datos que se proporcionan en el mismo escrito. En primer lugar, se puede conocer que los grupos de las comunidades de Juan estaban en diversos lugares; ms que probablemente, en ciudades, puesto que el cristianismo fue un fenmeno fundamentalmente urbano. Ms aun, la distancia entre los mismos centros urbanos debe ser reconocida como considerable. En esto se hace referencia en los detalles de los viajes de los misioneros. En segundo lugar, aprendemos que hay personas que tienen autoridad en la situacin en la que se encuentran. Por ejemplo, el mismo presbtero tiene autoridad para reprender a quien considera que no ha actuado bien en cuanto a la hospitalidad. Parece que el modelo que se sigue es el de una
2 3

BARCLAY W., El nuevo testamento comentado, I, II, III Juan y Judas, La Aurora, Buenos Aires Argentina, 1974, 145168.
Cfr. TU J. ALEGRE X., Escritos jonicos y cartas catlicas, Verbo Divino, Navarra Espaa, 1995, 196

iglesia domstica, donde se encuentran algunos cabeza de familia que la organizan y animan. En tercer lugar, es llamativo los nombres de los personajes que aparecen en la carta: Diotrefes, Gayo, Demetrio. Son nombres identificados como comunes pertenecientes al entorno grecorromano. En este sentido, puede pensarse que se trata de cristianos que han alcanzado un papel preponderante en la comunidad. Es un dato de cierta importancia, que puede indicar que algunos cristianos de la tradicin jonica no slo se extendieron por regiones relativamente amplias, sino que adems pudieron tener los primeros aos miembros no judos4. Sin embargo este aspecto puede quedar como parte de una profundizacin para otro campo. Sobre el lugar y la fecha podemos hacer algunas menciones. Acerca del lugar, poco se puede decir. El crculo geogrfico sobre el que se trata est ligado a ciudades relativamente cercanas. Hay varios candidatos, segn nos dice Tu y Alegre, pero la tradicin efesina contina siendo la ms probable. Se trata de una regin con un centro importante (feso), y con ciudades de una cierta relevancia en los alrededores. Por otro lado, sobre la fecha no resulta fcil fijar. La hiptesis se encuentra en que si la tercera de Juan es contempornea con la segunda, resulta que la segunda fue escrita en un tiempo cercano a la primera, debemos hablar entonces de finales del siglo I y comienzos del II. Es decir, cuando el evangelio de Juan ya haba adquirido, fundamentalmente la forma en que ha llegado a nosotros. Quizs afirmar ms exactitud sobre estas fechas es caer en elucubraciones.5 2. Divisin de la carta Debemos tener en cuenta que la carta, por seguir el modelo de carta, se resume en nico captulo. En consecuencia, debemos tener claro que la divisin se hace a partir del mensaje que nos proporcionan estas cortas lneas. Hay diferencias entre los autores, por lo tanto sealo algunos detalles que pueden ser importantes a la hora de cotejar las posturas. En el caso de Thsing W., la divisin que contiene la carta es sencilla. Comienza con un conciso saludo inicial (v. 1) y de igual modo concluye con una despedida somera, sencilla,
4 5

Ibidem 196-197. Ibidem 197, 206-207.

sin mayores detalles (v. 13-15). Luego la parte del cuerpo de la carta contiene tres partes. Primero, el elogio a Gayo y peticin de apoyo en favor de los misioneros (v. 2-8); el conflicto con Diotrefes (v. 9-10); y la recomendacin de Demetrio (v. 11-12)6. Este mismo esquema es presentado por Schnackenburg R., quien en su introduccin sobre la tercera carta, nos deja ver la total identidad con lo expresado anteriormente7. Desde otra perspectiva, especficamente la aparicin de los personajes y del tema que se trata, aparece otra divisin en lo propuesto por Barclay W. Explica e identifica las diferentes partes de la carta en el orden siguiente: la carta est dirigida a una persona de nombre Gayo (v. 3-5); misioneros importantes han llegado y Gayo les ha brindado hospitalidad (v. 6-8); en la Iglesia hay otro hombre, llamado Diotrefes quien desea tener el primer lugar (v. 9); Diotrefes no quiere saber nada de los predicadores (v. 10); se introduce en el relato a Demetrio (v. 12)8. Esta presentacin contiene detalles sobre el proceder de los hechos expresados en la carta. Adems, se convierte en referencia sobre las personas y el modo como el presbtero hace referencia a cada uno de ellos. Dentro de la divisin, podemos rescatar aun el elemento del orden de las ideas que aparecen. En este sentido, Thsing refiere al elemento de las ideas, del cual se puede rescatar el elemento de contenido de la carta. Nos dice el autor, respecto a las ideas, que toda la carta gira en torno a la acogida (hospitalidad) o no acogida de los hermanos forasteros, es decir, de misioneros itinerantes que, evidentemente, han sido enviados por el anciano (presbtero), y por cuya actividad y posibilidad de trabajo est l muy interesado. En la primera parte se alaba a Gayo por la cordialidad, respeto y atencin, se le suplica adems que proporcione lo necesario para su ulterior actividad. En la segunda parte, vemos que la actividad de estos misioneros constituye

6 7

THSING W., Las cartas de san Juan, Herder, Barcelona Espaa, 1978, 224. SCHNACKENBURG R., Cartas de San Juan. Versin, introduccin y comentario, Herder, Barcelona Espaa, 1980, 341. 8 BARCLAY W., El nuevo testamento comentado, I, II, III Juan y Judas, La Aurora, Buenos Aires Argentina, 1974, 145146.

el verdadero punto de conflicto entre el anciano y Diotrefes. Y Demetrio, a quien se recomienda en la tercera parte, es uno de los predicadores itinerantes, quizs el dirigente.9 3. Teologa y otros aspectos en la tercera carta de Juan Para hacer una descripcin de algunos elementos teolgicos, debemos poner en primer lugar la presentacin de lo que acontece en la carta. No nos encontramos con una carta de contenido doctrinal, sino una carta que cambia en su perspectiva. Quizs es una carta ms al estilo de saludo y recomendaciones de tipo prctico que una carta que expresa en su totalidad la manera de comprender objetivamente lo de Dios. En este sentido, Barclay sugiere que las cartas de Juan son severas; son cartas de advertencia y reprensin, y con todo ello ponen el nfasis en el amor. Aunque tiene que reprochar, jams el fastidio y la irritacin tien las palabras de Juan, esto nos es otra cosa que comprender que en sus palabras siempre se respira el amor10. Sin querer desviar el tema con el comentario anterior, es necesario que veamos un aspecto ms. En el caso de Shcnackenburg, define algunos elementos importantes del entorno de la carta, a partir de los cuales se pueden obtener algunos detalles teolgicos. La tercera carta de Juan, al estar dirigida a una persona particular, a un cristiano acreditado por la fe y el amor, deja al margen las exhortaciones al amor fraterno y a la resistencia contra los herejes. Con esto afirma, decididamente, Schnackenburg que el inters supremo de la carta no est en el terreno teolgico, sino en el de la vida comunitaria, a sus acontecimientos jubilosos y tristes, al soplo del Espritu de Dios y a las insuficiencias y tensiones humanas, esta carta nos brinda el deseado complemento de las otras dos cartas jonicas, en las que es sobre todo el telogo el padre quien habla a las comunidades11. Todas estas precisiones hechas, llevan a que entendamos que el objetivo final de la esta carta no nos lleva a una comprensin teolgica explcita. Sin embargo, creo que se
9

Cfr. THSING W., Las cartas de san Juan, Herder, Barcelona Espaa, 1978, 224. BARCLAY W., El nuevo testamento comentado, I, II, III Juan y Judas, La Aurora, Buenos Aires Argentina, 1974, 162. 11 Cfr. SCHNACKENBURG R., Cartas de San Juan. Versin, introduccin y comentario, Herder, Barcelona Espaa, 1980, 341.
10

pudiera aportar algunos elementos teolgicos, entresacados de forma arriesgada en lo propuesto por Tsing y Barclay, quienes coinciden en algunos elementos importantes que nos pueden estar sealando un camino de teologa narrativa 12 en la perspectiva del anlisis del texto. A continuacin se sealan los aspectos que se pueden estudiar desde el punto de vista teolgico: a. El gozo del Maestro (v. 1-4) En los primeros versculos de la carta (v. 1-4), nos encontramos con la caracterstica original de la redaccin de las cartas de aquellos tiempos. Ciertamente el estilo est marcado por la fraternidad y por la relacin de conocimiento real entre el que escribe y la comunidad. Juan escribe a un amigo. En sus pginas aparecen tres personajes sobre los que har referencia. Sin embargo, vemos que luego de hacer un saludo parco, sencillo, entra en una relacin de expresin de sus sentimientos hacia el amigo. El versculo 2 nos muestra el comprensivo cuidado de un pastor bueno y consagrado. Juan est preocupado tanto por la salud fsica como espiritual de Gayo. En este sentido no obvia que el hombre est constituido inseparablemente por dos dimensiones que no se contraponen sino que deben ser cuidadas por igual. Luego en el versculo 4, juan habla de la mayor alegra que puede tener un maestro. En qu consiste esta alegra? Consiste en ver a sus discpulos andar en la verdad. La verdad no es algo que debe asimilarse simplemente con el intelecto; es el conocimiento que colma la mente del hombre, y la caridad que adorna su vida. La verdad es aquello que hace que uno piense y acte como piensa y acta Dios 13. Este caminar en la verdad debe comprenderse desde la perspectiva del comentario de la segunda carta de Juan. As, por ejemplo, la
12

En este aspecto, sealo que hay la posibilidad de una teologa narrativa en los comentarios que aportan los autores. No trato de especificar que ellos han escrito con la finalidad de descubrirnos el modelo de teologa narrativa en su presentacin, sino que al modo como proponen algunas ideas, se descubre de fondo, una comprensin teolgica respecto de la relacin que debe existir en la comunidad a la que se dirige la tercera carta de Juan. Por lo tanto, esta construccin, ayudada por las ideas de los autores referidos, es personal. 13 Cfr. BARCLAY W., El nuevo testamento comentado, I, II, III Juan y Judas, La Aurora, Buenos Aires Argentina, 1974, 162.

comprensin de la verdad debe estar referida a la aletheia, y sta, como se refiere en la primera carta, es objetivamente la agape14. En este sentido, el elogio que hace Juan a Gayo consiste en que este se encuentra caminando en la perspectiva de Dios. As, el camino sealado por Jess puede sealarse como eje fundamental. Caminar con Jess, caminar hacia Jess, caminar en el Espritu que nos mueve a actuar al modo como Jess actu. En ello se puede resumir el sentido pleno de la expresin de Juan 14, 6: Yo soy el camino, la verdad y la vida b. La hospitalidad cristiana (v. 5-8) Se puede decir que este es el propsito de la carta. Sin embargo, al hablar de la hospitalidad rescatamos el hecho cultural. En el mundo antiguo, la hospitalidad constitua un deber sagrado. As, el mundo antiguo refiere a la hermandad de los huspedes, por lo cual las familias del pas daban hospitalidad en diferentes lugares. En este sentido, cabe aducir a que los paganos consideraban la hospitalidad como algo realmente obligatorio. En este sentido, era de esperarse que los cristianos lo asumieran como un deber, incluso ms en serio que todos los dems. Hay una dimensin que debe recordarse en la presentacin que hace Pedro: Sed hospitalarios unos con otros sin murmurar (1Pe 4,9). As mismo en la Carta a los Hebreos hay una referencia a la hospitalidad, lo mismo que en las cartas de Pablo donde se invita a practicar la hospitalidad. Adems, en el da del Seor, el obispo deba ser la persona dispuesta a la hospitalidad, por tanto e la persona que atiende a los hurfanos y a las viudas. En la Iglesia primita, el hogar cristiano era, como debe ser siempre, el lugar de puertas abiertas y amorosa bienvenida. No hay ms nombre ministerio que acoger a un forastero en el hogar cristiano. As, los cristianos debemos estar dispuestos a recibir a todo el que se acerque a nosotros sin importar raza, color, tendencia social, etc.15.

14 15

Cfr. THSING W., Las cartas de san Juan, Herder, Barcelona Espaa, 1978, 213, 226. Cfr. BARCLAY W., El nuevo testamento comentado, I, II, III Juan y Judas, La Aurora, Buenos Aires Argentina, 1974, 164

Este comportamiento que se alaba en Gayo, no es slo un caso especfico de caminar hacia la verdad, sino de cmo se debe comprender el caminar hacia la verdad. Como consecuencia es entender que es caminar en el mbito de la realidad de Dios, que se revela. Esto es algo que en el sentido jonico no puede concebirse sin la cooperacin en este proceso de la revelacin, es decir, sin ser colaboradores en la verdad. Precisamente este punto se endereza tambin, segn lo entiende nuestro autor, el caminar individual tico en el amor. Es un caminar, que, incluso sin directa finalidad misionera, est al servicio de la misin encargada a los discpulos de Jess16. c. Los aventureros cristianos (v. 5-8) Gayo ha hecho cosas ya en favor de los predicadores enviados por el presbtero. Pero el presbtero quiere de l un compromiso ms duradero, tal vez ms intenso: debe proveer a los hermanos para su viaje ulterior. Las razones que se dan son: los hermanos por el Nombre. El Nombre como la aletheia, en este caso, se hace nominal y puede anunciarse y ganar para su causa. Sin recibir nada de los gentiles, En esta perspectiva, la Iglesia necesita de aquellos que quieran salir a difundir la verdad; pero tambin necesita de aquellos que, aunque deben permanecer en sus casas, sean aliados de la verdad. En consecuencia, la obligacin de recibir a este grupo, nace, evidentemente, de que uno no puede ser cristiano, sin convertirse en colaborador de la verdad. As, el tema de la verdad y la obligacin no son consecuencia de la imposicin, sino que nacen como accin correspondiente con la opcin asumida en conviccin por cada cristiano. d. La apelacin del amor (v. 9-15) En esta seccin entran en juego los personajes Diotrefes y Demetrio. En primer lugar, la perspectiva que se tiene de Diofretes es que es un dirigente de la comunidad en la que se encuentra tambin Gayo. Pero se describe como un hombre
16

Cfr. THSING W., Las cartas de san Juan, Herder, Barcelona Espaa, 1978, 213, 226.

ambicioso. El presbtero tiene consciencia de estar sobre l, y por esto le pedir cuentas. Este se vuelve verdadero punto de conflicto. Inmediatamente, en el versculo 11 aparece una aclaratoria. Este constituye una transicin, tanto lo malo como lo bueno no queda aqu en el sentido abstracto, sino que tiene una concrecin misionera o, si queremos, de una cierta poltica eclesistica17. En este sentido, hace referencia clara a un modo de actuar preciso, es decir, el que se deja mover por la accin de Dios acta de manera concreta en favor del bien, siempre del bien. Mientras que el que acta por su propio criterio hace referencia a la desviacin o mal. Esto es lo que sugiere cuando hace referencia a ser o no de Dios. As, ser de Dios es actuar segn el modo de obrar de Dios, en cambio, apartarse de Dios es colocarse en la distancia destruyendo la comunin, esto es ir en contra del amor. Estos elementos estn directamente relacionados con el tema del testimonio que aparece en el versculo 12. En este versculo se hace referencia a cmo se da testimonio del buen proceder de Demetrio. Quizs la actividad de este misionero est relacionada con la buena actuacin y la predicacin incansable, adems del buen ejemplo. Este testimonio, nos sugiere Thsing W. no es un testimonio de poder humano, de buenas referencias por una personalidad agradable y agraciada, sino que es el testimonio que viene de la verdad, es decir, a partir de la referencia a Jess que acta por medio del Espritu Santo y que est junto a Dios. e. Conclusin de la carta En los versculos 13 al 15 aparece lo que llamamos conclusin de la carta. Esta conclusin tiene un gran parecido a la conclusin que aparece en la segunda carta de Juan. Es una conclusin que sugiere que habr mucho que conversar, pero no lo har a travs del medio escrito sino en forma personal. A esto hace referencia Schnakenburg R. con un lenguaje sencillo: el escritor de la misiva no tiene pelos en la lengua al enjuiciar a las personas, sin

17

Cfr. THSING W., Las cartas de san Juan, Herder, Barcelona Espaa, 1978, 229.

10

duda que no se trata de ningn gusto de secretear. <<Con tinta y papel>> es, pues, un formalismo18. Ciertamente esta conclusin no se circunscribe a un mero formalismo, en las lneas se deja ver la cercana y el calor personal, el deseo de encuentro y amistad de personas a persona, segn se ve en los inicios de la carta. Tambin hay que decir que la forma en que se despide no desdice del tono serio y del objeto de predicacin de la verdad, sino que hace que el mensaje sea realmente humano. A dichos saludos finales se coloca el tema de la paz. Este deseo de paz est asociado a todo el movimiento cristiano. Quizs en las cartas formales se termina con una despedida muy formal. Pero, la despedida que aparece en la carta sugiere la relacin cercana que puede expresar el encuentro entre el discpulo y el maestro. Por tanto, esta conclusin nos permite ver la cercana y estrecha relacin entre el autor y el personaje Gayo. f. Algunos temas a considerar Entre otros temas, podemos encontrarnos algunos detalles que sirven de meditacin en el entorno de esta breve carta. En primer lugar se encuentra el tema de la comunidad (koinonia), del cual podemos comprender dos aspectos: el cmo participar y cmo animar a la comunidad. En este sentido, la comunin entre los hermanos es un hecho fundamental porque est directamente relacionada con la comunin con Jess y con Dios. En segundo lugar, el tema de la verdad es un tema explcito. La comunidad est llamada a ser parte de la expresin de la verdad, colaboradores de la verdad. Esta verdad puede entenderse como la meta de Dios, la vida en Dios, la manifestacin salvadora que Dios hace de s mismo. En tercer lugar, para ser colaboradores de la verdad, hemos de convertirnos en hermanos servidores de los otros. Hay que hacer que pase a segundo plano nuestra persona y su ambicin, hay que ponerse al servicio de los otros y ayudarles en su labor. No podemos

18

SCHNACKENBURG R., Cartas de San Juan. Versin, introduccin y comentario, Herder, Barcelona Espaa, 1980, 351.

11

creer que ayudar a los otros es intil, sino que en el servir a los que estn a nuestro lado trabajando encontramos la obra en la que el amor de Dios se est comunicando. Por ltimo, el obrar bien es una observacin concreta. El Dios amor definido en la primera carta de Juan, encuentra eco en estas ltimas sugerencias de la tercera carta. Hacer el bien es una imperiosa actuacin que proviene de sentir que Dios nos ama y que le correspondemos. En este sentido, se puede afirmar lo que sugiere Tsing W.: Ningn esfuerzo terico puede conducirnos, slo por s mismo, al conocimiento de Dios (y, por tanto, a la comunin con Dios). Sino que nicamente podr conducirnos a ello el obrar bien como accin de seguir donando el amor, del que hemos llegado a ser <<colaboradores>19>. As, la tercera carta de Juan, de parecer una carta con una cantidad de especificaciones para el buen funcionamiento de una comunidad, de la forma de atender a los que son misioneros, de expresar una llamada de atencin a uno que organiza la comunidad y de dar sugerencias para el buen vivir desde Dios, se convierte en una obra en la que Dios est manifestando la llamada a constituir una verdadera comunidad centrada en el amor, el servicio y la comunidad.

19

THSING W., Las cartas de san Juan, Herder, Barcelona Espaa, 1978, 232.