ABelaeaFera

Mme.Jeanne-MariedeBeaumont

Era uma vez um rico negociante que tinha seis filhos, trs rapazes e trsmoas.Amavamuito seus filhos e deu a eles excelente educao com timos instrutores. Suas filhas eram muito bonitas e a caula se destacava em beleza e bondade. Desdeonascimentotodosachamavam de bela menina, assim ela acabou sendo batizada como Bela o que deixava suas irms comcheiasdeinveja. A caula, alm de mais bela era tambm melhor que suas irms. As mais velhas eram muito orgulhosas de sua riqueza e de sua beleza. Davamse ares de grandes damas e no permitiam que outras filhas de comerciantes as visitassem, poissgostavamdacompanhiadepessoasda nobreza. Tinham uma vida muito agitada, todos os dias iam aos bailes, ao teatro e zombavam da caula, que possuariquezainterioreocupavaamaiorpartedeseutempolendobonslivros. Como a famlia era muito rica no lhes faltava pretendentes, filhos de ricos negociantes que as pediam em casamento. As duas mais velhas esnobavam todososrapazesqueseaproximavam delas dizendo que nunca se casariam, a no ser que fosse com duques, ou pelo menos, com condes. Bela agradecia delicadamente aos que queriam desposla,masdiziaqueeramuitojovem e que desejava continuar na companhia de seu pai pormaisalgunsanos. Num golpe do destino, da noite para o dia o negociante perdeu tudo que tinha, ficando semsua fortuna. S lhe restou uma pequena casa de campo, bem longe da cidade. Desolado, contou aos filhos o que sucedera e que teriam deirmorar no campo, trabalhando como camponeses para

sobreviver. As duas filhas mais velhas ficaram furiosas, disseram que no deixariam a cidade, que tinham vrios admiradores que ficariam felicssimos em se casar com elas, apesar de no terem mais fortuna. Bem se v que essas pobres criaturas nada conheciam da vida e estavam completamente enganadas. Seus admiradores no queriam mais nem olhar pra elas agora que estavam pobres. Ningum gostava delas por causa de sua soberba e agora diziam: Chegou a hora das grandes damas pastorearem carneiros no pasto. Mas ao mesmo tempo todo o mundo repetia: Quanto a Bela temosmuitapenadeseuinfortnio.umamoatoboa!Trata os pobres com tanta bondade, to carinhosa, to virtuosa. Muitos fidalgos quiseram se casar com Bela, embora ela no tivesse mais nem um tosto, e a todos ela explicava que no podia abandonar seu pai agora que estava na misria, que iria com ele para o campo e o ajudariaemtudoqueprecisasse. No comeo Bela ficou muito abatida por sua famlia ter perdido a fortuna, mas refletiu e percebeu que chorar e sofrer no devolveria sua antigasituaodeopulncia:Tenhotratarde serfelizsemela. J morando em sua casa nova no campo o negociante e os filhos passavam o dia lavrando a terra. Belaacordavademadrugadaejcomeavaalimpartodaacasaefazerocafdamanh para toda famlia. No comeo foi muito difcil, pois no estava acostumada a trabalhar como uma criada, mas com o passar do tempo o trabalho tornoua forte e mais saudvel. Quando terminava seus afazeres aindalia,tocavacravooucantavaenquantofiava.Suasduasirms,por outro lado, passavam o dia sem fazer nada, no davam a menor ajuda e morriam de tdio. Acordavam quando a manh j ia alta e passeavam o dia inteiro pela propriedade s se lamentando pela perda da posio, das festas e roupas que no tinhammais.Vejasanossa irm, diziam, referindose a Bela, to grosseira e estpida que est contente com a sua situao! O bom negociante ficava muito incomodado com o jeito das filhas mais velhas tratarem Bela, pois sabia que ela era uma moa especial, ao contrrio das irms, to frvolas. Admirava as virtudes dessa filha, e, sobretudo a sua pacincia, pois as irms, alm de descarregartodotrabalhodomsticonascostasdacaula,insultavamnaatodoinstante.

J se passara um ano desde que a famlia estava nesta situao quando o negociante recebeu uma carta informando que um navio, que trazia mercadorias suas, acabava de atracar com segurana. As irms mais velhas ficaram alucinadas com essa notcia, achando que finalmente iriam voltar cidade e se libertar da vida no campo que tanto odiavam. Acompanharam o pai at a porta pedindo que ele lhes trouxesse ricos presentes, vestidos, jias, perucas, adornos e tudo de caro que pudessem carregar. Bela no pediu nada, pois pensou consigo mesma que todo dinheiro que seu pai ganhasse com as mercadoriasnoseriasuficienteparacomprartudo que as irms desejavam. Bela,oquevocquerdepresente?,perguntouopai.Anicacoisa que eu gostaria de ganhar uma rosa, pois essa flor no cresce aqui. As irms comearama zoarchamandoBeladesimplria,mascomosempreAjovemignorouas.Onegociantepartiu. Chegando ao porto teve a triste surpresa dedescobrirqueestava pobrecomo antes,poissuas mercadorias tinham problemas legais e s lhe deram contrariedades. S faltavam poucos quilmetros para chegar a casa e ele j sentia o prazer de rever os filhos. Antes de chegar, porm, ao de atravessar um enorme bosque, ele se perdeu. Andou em crculos por muitas horasemmeioaumaterrveltempestadedeneveesobumventotoforteque maisdeumavez chegou a derrublo do cavalo. Quando a noite caiu, exausto, faminto e meio desesperado, pensava que morreria de fome ou de frio, ou que seria comidopeloslobosqueouviauivar sua volta. Inesperadamente, ao fim de um comprido tnel de rvores, viu uma forte luz que brilhava, mas parecia estar ainda muito distante. Seguiu rumo quela direo eviuque a luz saia de um grande palcio, todo iluminado. O negociante agradeceu Deus pelo socorro que lhe enviara e tratou de chegar o mais rpido possvel quele castelo. Ficou surpreso ao notar que os ptios estavam desertos, no

tinha uma viva alma. Seu cavalo, queoseguia,entrousozinhoaoverumgrandeestbulovazio. L encontrou feno e aveia, e o pobre animal, que estava morto de fome, psse acomercom apetite voraz. O negociante oamarrounoestbuloedirigiuseaocastelo.Nohavianingum vista, mas, tendo entrado num amplo salo, encontrou um bom fogo e uma mesa farta de boa comida, com prato e talheres para apenas uma pessoa. Como estavaencharcadoatosossos pela neve e chuva que tomara, aproximouse do fogo para se aquecer, pensando consigo mesmo: O dono da casa ou seus criados perdoaro a liberdade que tomei. Provavelmente logo vo aparecer! Esperou durante longo tempo, aproximavase a meianoite e cansado de esperar e faminto no resistiu mais: comeu com gosto um frango apetitoso que estava a sua frente, serviuse do vinho e comeu at fartarse. J refeito docansaoemaisanimado,saiuda sala e atravessou vrios sales magnificamente mobiliados. Finalmente encontrou um quarto ondehaviaumacama.Passavadameianoite,eleestavaexausto,fechouaportaefoidormir. No dia seguinte quando se levantou passava das dez horas da manh. Para sua surpresa encontrou uma roupa nova e limpinha no lugar da sua, que havia se estragado na tempestade. Com certeza, pensou consigo mesmo, este palcio pertence a uma boa fada que teve piedade da minha situao. Olhou pela janela e viu que no havia mais o menor resqucio da terrvel tempestade da noite anterior, no havia mais neve, mas alamedas rodeadas por flores que encantavam a vista. Voltou para o salo onde ceara na noite anterior e encontrou um chocolate quente sobre a mesa. Muito obrigadasenhorafada,falouemvozalta,portertido a bondade de me servir esse caf da manh. Tomou seu chocolate e foi em busca de seu cavalo,preparandoseparapartir.Aopassarpelocanteiroderosaslembrousedopedidoda filha e colheu um ramo com vrias flores.Nomesmoinstanteouviusoarumbarulhoassustador e aproximouse dele uma fera to medonha que ficou petrificado, no conseguia se mover. Com um vozeiro terrvel a fera lhe disse: O senhor umingrato.Salveisuavida,recebiono meu castelo e, para minha decepo o senhor rouba minhas rosas, que amo mais doquetudo no mundo. S a morte para reparar esse erro. Doulhe dez minutos para rezar Deus ou ao Diabo,osenhorquemescolhe,antesdemorrer.

O negociante ficoudesesperado,ajoelhousee suplicou ao monstro: Perdoaime Vossa Alteza, colhi uma rosa namelhordasintenes apenas para atender ao pedido de uma das minhas filhas, no tive inteno de ofendlo. No me chamo Vossa Alteza, respondeu o monstro, no tenho nome, pode me chamar de Fera. E no tolero elogios, gosto da franqueza, que se diga o que pensa.Notente me comover puxando meu saco com bajulaes, masdisponhomeaperdolocom a condio que sua filha, a que pediu a rosa ,voluntariamente se oferea para morrer em seu lugar. E no me venha com histrias. Parta imediatamenteejurequesesuafilhaserecusar a morrer por voc, estar de volta daqui a trs dias. O negociante no tinha inteno de sacrificar nenhum de seus filhos quele monstro malvado, mas pensou: Ao menos poderei abraar meus filhos ainda uma vez antes de morrer. Jurou ao monstro tudo queelequeriaea fera lhe deu permisso para partir quando quisesse. No quero que chegue a sua casa de mos vazias. Volte aoquartoondedormiuelencontrarumgrandecofrevazio.Enchaocom tudoquedesejar,mandareilevlosuacasa. A Fera retirouse o deixando sozinho e o negociante pensou: J que vou morrer pelo menos levarei tudo que puder para ajudar meus filhos. Voltou a seuquartoe,encontrandoaligrande quantidade de moedas de ouro e jias valorosas, encheu at a borda ocofrequeaFerahavia falado. Fechouo, foi buscar seu cavalo no estbulo e partiu do palcio com uma tristeza to grande que seu corao doa. Seu cavalo instintivamente escolheu o caminhocertonomeioda floresta, e em poucas horas o negociante chegava enfim em sua casa. Seus seis filhos vieram correndo ao seu encontro a abralo, mas, em vez de se alegrar comseuscarinhos,pssea

chorar. Tinha nas mos o ramoderosasquetraziaparaBela.Aoentreglodisse:Bela,cuide bem dessas rosas. Elas custaram muito caro aoseupobrepai.Eprontamentecontoufamlia a extraordinria aventura por que passara. Ao ouvir seu relato as filhas mais velhas ficaram furiosas. Gritavam, esbravejavam e lanavam insultos contra Bela, que chorava sem parar. Vejam o resultado da idiotice dessa criatura, disseram, Porqueno pediuartigosdetoalete como ns? Mas no, a senhorita queria ser diferente e por causa disse vai causar a morte do nossopai. Por que eu deveria chorar a morte do meu pai?, perguntou Bela, se refazendo do primeiro choque, Ele no vai morrer. Como o monstro est disposto a aceitar a filha que pediu a rosa em troca dele, vou me entregar a sua fria. Estou muito feliz, porque morrendo, terei a alegria de salvar meu pai e lhe provar o meu amor. Prontamente respondiam seus trs irmos: No minha irm. Voc no vai morrer. Vamos encontrar esse monstro e matlo, ou morrer lutando!. No se enganem meus filhos, disselhes o negociante. A fora da Fera tal que no tenho a menor esperanaquepossamosmatla.Ficocomovidocomocoraoabnegado de Bela, mas no quero entregla a morte. J estou velho e provavelmente no tenho mais muito tempo de vida. S lamento porque no estarei mais com vocs, meus queridos filhos. No permitirei que vsozinhoaessepalcio,disseBela.Prefiroserdevoradaporessaferaa terdeaguentaradorquesentiriacomasuaperda. No adiantou argumentar, Bela estava irremovvel na deciso de partir para o palcio. Suas irms, pelo contrrio, ficaram encantadas por essa ideia, j que iriam se livrar da caula por quem nutriamgrandeinveja.O negocianteestavatoabsorvidocomadorde perderafilhaque no se lembrou do cofre repleto de ouro que trouxera. Porm, assim que se fechou em seu quarto para dormir, ficou muito espantado por encontrlojuntosuacama.Decidiuesconder dos filhos que estavam ricos novamente, porque as moas iriam imediatamente querer voltar para a cidade e ele queria viver o tempo que lhe restara no campo. Mas, confiou o segredoa Bela, que por sua vez lhe contou que, durante o tempo em que estivera fora, foram visitados por fidalgos. Dois desses ricos homens eram apaixonados por suas irms, e ela pediu ao pai que as casasse. Era to boa que apesar de tudo que elas lhe faziam, ainda gostava delas,eas

perdoavadetodocoraopelomalquelhehaviamfeito. Quando na manh seguinte Bela partiu como pai, as duas irms to falsas esfregaram cebola nos olhos para parecer que choravam, mas os trs irmos choravam de verdade, desolados, assim como o negociante. Bela aguentava firme para no piorar ainda mais a situao que era to dolorosa. Os cavalos rumaram pelo caminho que levava ao palcio e, ao anoitecer, puderam vlo iluminado como da primeira vez. Deixaram os cavalos no estbulo e o negociante e a filha entraram no salo, onde encontraram uma mesa magnificamente servida, com pratos e talheres paradois.Onegociantenoconseguiacomernadadiantedestasituao, mas Bela, esforandose para parecer tranquila, sentouse mesa e o serviu. Enquanto isso pensava: A Fera que me engordar antes de me comer, por issomeserveessafartarefeio. Assim que acabaram de comer ouviram um barulho estrondoso e o negociante, em lgrimas, despediuse da filha, porque sabiaqueaFeraseaproximava.Belanopodeconterumarrepio ao veraquelaterrvelfigura.Apsosustodoprimeirocontatocontrolouseomelhorquepde, e quando o monstro lhe perguntou se viera espontaneamente, respondeu tremendo que sim. Voc muito bondosa, disse a Fera, e soulhe muito agradecido. Quanto ao senhor, meu bom homem, parta pela manh, e nunca mais ouse voltar aqui. At mais, Bela. At mais Fera.Belarespondeu,eoserfantsticoretiroudoaposento. Ah, minha filha! disse o negociante dando um abrao apertado em Bela, J estou arrependido de ter concordado com voc, parta e deixe que eu fique aqui. No meu pai, disse Bela com firmeza, O senhor partir amanh assim que o dia clarear, e me entregar misericrdiadeDeus.QueEletenhapiedadedemim! Os dois se recolherem muito atormentados achando que no conseguiriam pregar os olhos a noite inteira, porm,malhaviasedeitadocaramnomaisprofundodossonos.Enquantodormia Bela sonhou com uma dama que lhe dizia: Estou contente com seu bom corao e com sua coragem, Bela. Sua boa ao, oferecendo a sua prpria vida para salvar a do seu pai, no ficarsemrecompensa.

Logo que acordou Bela contou o sonho a seu pai, e mesmo com esse consolo no conseguiu conterumchoromuitosofridoaoseseparardesuaqueridafilha. Depois da partida do pai Bela sentouse no grande salo e comeou a chorar tambm. Porm, como era muito corajosa entregouse nas mos de Deus e decidiu que no adiantava se atormentar mais com algoquejestavadeterminado,eresolveu esperarempazahoraemquea Fera a devoraria. Enquanto esperava, resolveu visitar o castelo, pois era muito bonito. Foi andando pelos corredores e teve a maior surpresa ao se deparar com uma porta onde estava escrito: Aposentos de Bela. Em um impulso abriu a porta e ficou com a magnificncia que encontrou ali, onde no faltava um grande armrio repleto de bons livros, um cravo e vrias partiturasdemsica. Algum quer me agradar, murmurou. Emseguidapensou:Seeutivessesumdiaparapassar aqui no estariam me cobrindo com tantos presentes. Esse pensamento a alegrou. Abriu um armrio e encontrou um livro onde estava escrito em letras douradas: Vossos desejos so ordens. Aqui, sois a rainha e a senhora. Com um longo suspiro, pensou: Tudo que desejo rever meu pai e saber oqueestfazendoagora.Foisumpensamento, masparasuasurpresa, ao olhar para um grande espelho a sua frente, viu nele a sua casa e seu pai chegando com um semblante arrasado. As irms correram para abralo fazendo caretas para parecerem tristes, enquanto seus olhos transbordavam de felicidade por no precisarem mais rever a irm da qual morriam de inveja. Essa cena durou apenas alguns instantes, desaparecendo logo em seguida, e BelaadmitiuqueaFeraerabemindulgente,equeelanodeviatemla. Ao meiodia encontrou a mesa posta e almoou ouvindo um concerto arrebatador,emborano visse ningum a tocar nenhum instrumento. Na hora do jantar, assimquesesentoumesaouviu o barulho que antecedia a chegada da Fera e no pode conter um calafrio. Bela, disse o monstro, minha presena durante sua ceia lhe incomoda? O senhor que o dono deste

reino, disse Bela, tremendo. No, respondeu a Fera, nohaquioutrasenhoraalmdeBela. Se a aborreo s dizer uma s palavra e irei embora. Diga, a senhorita me acha muito feio? Sim,euacho,disseBela.Noseimentir.Mas acredito que muitobom.Temrazo,disseo monstro, sou feio e acho que no tenho inteligncia, pois no passodeum animal.No pode ser um animal se acha que no tem inteligncia, respondeu Bela. Um tolo nunca sabe que tolo. Ento coma Bela, disse a Fera, tudo que est aqui seu, no quero que tenha nenhum aborrecimento, pois eu ficaria desolado se voc no estivesse contente. O senhor muito bondoso e atencioso, disse Bela. Confesso que seu corao me atinge profundamente. Quando penso nele o senhor no me parecetofeio.Asenhoritaestcerta., respondeu a Fera, Tenho um bom corao, mas apesar disso sou um monstro. Muitos homens so mais monstruosos, disse Bela, e gosto mais do senhor com essa aparncia que daqueles que, atrs de uma boaaparnciadehomens,escondemumcoraofalso,corrompido, cruel. Gostaria de lheagradecercomumgrandeelogio,respondeuaFera,mascomosouum estpidotudoquepossodizerqueficomuitograto. Bela ceou com apetite a gostosarefeioqueestavaa suafrente.Quasenotinhamaismedoda Fera, mas levou o maior susto quando esta lhe perguntou de repente: Bela, quer ser minha mulher? Bela ficou parada, sem resposta por algum tempo. Temia provocar a clera da Fera recusandoo. Mesmo assim foi franca, respondendo: No, Fera.. Ouvindo isso o pobre monstro soltou um profundosuspiro,totristeetoaltoqueressoouportodocastelo.MasBela

logo se acalmou porquea Feralhedissetristemente:Adeus,Bela,e saiudasala,virandosede vez em quando para olhar para ela mais uma vez. Novamente sozinha Bela sentiu grande compaixoporaquelapobreFera:Quepenaquesejatofeio,tobom,toquerido. Trs meses se passaramque Belachegaraquelepalcio, namaiscompletatranqilidade.Todas as noites a Fera a visitava durante a ceia,ondetinhamconversasdeliciosas. AospoucosBelase acostumara com sua feiura e, longe de temer o momentodesuavisita,esperavaansiosasnove horas, a hora em que a Fera aparecia. S uma coisa afligia Bela: que o monstro diariamente, antes de se retirar sempre perguntava se ela queria se casar com ele e parecia profundamente feridosearespostaerano. Certo dia Bela falou: O senhor est me fazendo sofrer, Fera. Gostaria de poder aceitar seu pedido de casamento,massoumuito sinceraparailudilo,afirmandoqueumdiaissoacontecer. Por enquanto o que posso dizer que sempre serei sua amiga. No me resta outra coisa, respondeu o monstro,notenhoilusesa respeitodaminhaaparncia,seiquesouhorrvel,mas a amo muito e, seja como for,ficomuitofelizporpermaneceraquicomigo.Prometaquenome deixar! Belaficouperturbadacomessepedido.Souberaatravsdoespelhoqueseupaiestava doente de tristeza por tla perdido e desejava revlo. Prometo que nuncavouabandonlo, disse Bela, mas tenho muita vontade de rever meu pai, mesmo que s por algum tempo, e sofreria muito se no me deixasse. Prefiro morrer a fazla sofrer, respondeu a Fera, Vou envila casa de seu pai, mas se a senhorita no voltar, sua pobre Fera morrer de dor. No, disse Bela, chorando s em pensar nessa possibilidade, Meuamormuitograndepara causar a sua morte. Prometo voltar emoitodias.Pelosenhorjestousabendoqueminhasirms esto casadas e que meus irmos partiram para o exrcito. Meu pai est completamente s, permita que eu passe uma semana com ele. Estar em sua casa amanh cedo, disse a Fera, Mas no esquea da sua promessa. Quando quiser voltar s precisa pr seu anel sobre uma

mesa ao se deitar. Ao dizer essas palavras a Ferasuspiroucomoerade seucostumeeBelafoi sedeitartristeportlofeitosofrer. Bela acordou na casa do pai. Nesse momento uma criada entrou e,seassustandoaovla,deu um grande grito. O negociante veio correndo ver o que estava acontecendo e quase morreu de alegria ao ver sua querida filha. Pulavam de alegria e se abraaram por muito tempo. Aps o alvoroo do reencontro, Bela percebeu quenotrouxerasuas roupasequenotinhacomoque se vestir, quando seus olhos se depararam com um grande ba ao ladodesuacama, repletode lindos vestidos enfeitados com pedras preciosas. Imediatamente Bela mandou, em pensamento, agradecimentos Fera por suas atenes. Pegou o vestido mais simpleseordenoucriadaque guardasse os outros, pois tinha a inteno de dlos de presente as suas irms. Foi s ela dizer isso e o ba desapareceu da sua frente. Seu pai, com sabedoria, alertou que a Fera deuaquele presente para Bela, e que no queria que ela os desse a ningum e, prontamente o ba com os vestidosvoltouparaomesmolugar. Enquanto Bela se aprontava para o cafdamanhacriadafoiavisarsuasirmsdesuachegada. Essas, apesar de casadas com ricos fidalgos, estavam infelizes. A mais velha se casara com um belssimo rapaz, e este amava muito a si mesmo, passava o dia cuidando de sua prpria aparncia e no tinha olhos para a esposa. A segunda se casara com um homem muito inteligente, e este usava a inteligncia apenas para, com uma lngua muitoferina,espicaartodos que passavam na sua frente, a comear pela prpria esposa. As irms de Bela quasemorreram de amargura ao vla mais bela ainda do que antes e vestida como uma princesa. Bela tentou alegrlas, masnadaadiantou,aocontrrio,piorou,elasquaseexplodiramdeinvejaquandoBela lhes contou como era feliz. As duas invejosas assim que se viram a ss comearam a falar de Bela: Como essa criatura se atreve a ser mais feliz do que ns? Somos mais belas e mais encantadoras!. Irm, disse a mais velha, tive uma ideia para destruir com a alegriadela.S

temos que conseguir segurar Bela aqui por mais de oito dias. Aquela Fera idiota ficar furiosa por ela ter lhefaltadocomapalavraeadevorar.timaideia,respondeuaoutra,com jeito, lhefazendomilagrados,vamosatingironossointento!. Felizes com sua ideiamalignaforamaoencontrodeBelaeforamtoafetuosascomela,queesta comovida chorou defelicidadeacreditandoqueasirmstinhammudado.Passadoosoitodiasas irms comearam a fazerumteatro,semostrandoprofundamenteconsternadascomapartidade Bela, implorandolhe que ficasse mais um pouco com elas, e choraramatqueBelaprometesse permanecer por mais oito dias.Belaassimofezparaacalmarasirms,aomesmotempoemque se martirizava pensando na Fera, a quem amava de todo corao, e de quem sentia muitafalta. Na dcima noite em que passou na casa de seu pai,Belasonhouquenojardimdo palcio e deitado na grama, morte estava a Fera, triste por sua ingratido. Bela acordou sobressaltada eemprantos com a imagem do sofrimento de sua querida Fera. Estarei sendo perversa, disse ela consigo mesma, fazer sofrer a Fera que to bondosa comigo?Eleno tem culpa por ser to feio, o mais importante que tem um corao de ouro! Por que no quis me casar com ele? Seria mais feliz ao lado dele do que minhas irms com seus lindos maridos. No a inteligncia ou beleza de um marido o que faz uma mulher feliz, mas

sim seu carter, sua bondade, sua cumplicidade, e a Fera tem de sobra todas essas boas qualidades. No aguento fazlo infeliz, ingratido da minha parte. Eu me condenaria por isso para o resto da minhavida.PensandoassimBelaimediatamenteselevantou,psseuanelsobre amesaprximaevoltouparaacama.Adormeceuassimquesedeitoue,aoacordarpelamanh, viu com grande alegria que estava no palcio daFera.Vestiuserapidamenteparareencontrara Fera, colocando o vestido mais bonito que encontrou s para agradlo, e ficou ansiosamente aguardando as dar nove horas da noite. Enfim o relgio comeou a dar as badaladas, mas quandoacabouaFeranoapareceu. Bela se assustou, temeu que com seu atrasoemretornartivessecausadoa mortedaFera,esaiu em desabalada correria percorrendo todo palcio, procurando por toda parte, gritando pela Fera. Desesperada, recordouse do seu sonho ecorreuparaojardimnadireodocanal,onde o tinha visto. Encontrou a pobre Fera cada no cho, j inconsciente,epensouqueeleestivesse morto. Atirouse em prantos sobre seu corpo, no sentindo mais a menor repulsa pela sua aparncia, e abraandose nele percebeu queseucoraoaindabatiafracamente.Comasmos pegou gua do canal e jogou sobre seu rosto. A Fera abriu os olhos e disse a Bela: Voc esqueceu sua promessa. A dor de perdla deixoume nesse estado, mas morrerei feliz porque tive o prazer de revla mais uma vez. No querido, voc no vai morrer no, respondeu Bela, Vai viver para se tornar meu esposo. Neste momento lhe concedo minha mo, ejuroque pertencerei somente a voc. Ai demim,pormuitotempoacrediteiqueoquesentiaporvocera s amizade, mas a dor que sinto ao vlo assim me faz ver que o amo e que no poderei viver semasuapresena. Mal pronunciara essas palavras, diante dosolhosassustadosdeBela,ocasteloresplandeceuem luz, surgindo uma exploso de lindssimos fogos de artifcio, com uma msica maravilhosa vinda no se sabe de onde. Apesar disso, Bela s conseguia olhar para a Fera, cujo estado a

inquietava. Que surpresa ela teve! A Fera desaparecera e tudo que Bela viu foi um prncipe mais belo que o amor a seus ps, agradecendolhe por ter desfeito o

encantamento. Bela olhou atnita para o prncipeeperguntouondeestavaaFera. Est a seus ps, disselhe o prncipe,aFera sou eu, ou melhor, era. H muito tempo atrs eu era o poderoso prncipe de um reino distante, e apesar de ter boas qualidades, era mau, grosseiro eimpiedoso.Umdia minha fada madrinha, disfarada de mendiga, bateu minha porta pedindo alimento e acolhida. Eu mesmo a joguei pra fora a pontaps. Naquele instante ela se deu a conhecer e me condenou a viver sob essa forma, at que meu corao se transformasse pelo sofrimentoepeloamoraumabelamoa,quemeamasseeconsentisseemse casar comigo. Proibiumetambmde deixarminhaintelignciaaparecer.Vocfoianicapessoa no mundo bondosa o bastante para se deixar tocar pelo meu corao. Nem lhe oferecendo minhacoroapossosaldartodaadvidadegratidoquetenhocomvoc. Bela deu a mo ao prncipe e foram juntos para o castelo, e para sua surpresa e alegria ela encontrou no salo o pai e suafamlia,quealindadamadeseusonhotinhatransportadoparal. Bela, disselhe essa dama, que era uma fada, est na hora de voc colher arecompensapor sua boa escolha: voc preferiu a virtude beleza e inteligncia, portanto merece encontrar todas essas qualidades reunidas numa mesma pessoa. Vai se tornar uma grande rainha. Espero

que o trono no destruasuasvirtudes.Quantossenhoritas,disseafadaparaasirmsdeBela, sero transportadas cada uma para um castelo onde, convertidas em feras, passaro pela mesma experincia do prncipe at que seus coraes perversos e invejosos se convertam em bondade, ou at que morram de velhice, ou at que algum, horrorizado com a aparncia de vocs,asmate.Eassimfoifeito. Depois a fada moveu sua varinha, transportando todos quealiestavampara o reinodoprncipe, onde seus sditos o receberam com grande alegria. Ele se casou com Bela, que viveu com ele pormuitosemuitosanos,numafelicidadetoperfeitaquantoaquepossvelaosmortais.

Fim.