Traduccion de

EDUARDO L. SUAREZ
NEIL J. SMELSER
'"
TEORIA
DELCOMPORTAMIENTO
COLECTIVO
D
FONDO DE CULTURA ECONOMICA
MEXICO
l'riItlCI;ledicioneningles,
Pri mr-racdicion en espanol, 1989
Segundareimprcsion, 1996
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Titulooriginal:
Theory of Collectiue Behavior
1963 Neil.J. Smelser
PublicadoparTheFree Press, NuevaYork
D. R. 1989, FONDO DE CIILTURA ECONOMICA, S.A.DE C.V.
D. R. 1995, FONDO DE CULTURA ECONOMICA
CarreteraPicacho-Ajusco227; 14200 Mexico,D. F.
ISBN 968-16-2955-8
Irnpresoen Mexico
A
HELEN,
quien me ha enseftadoque tantoel
conflictocomo la estabilidadson
esenciales paradesar rollarse.
82
LA TENSION ESTRUCTURAL
existencia de tension en los puntos situados abajo y a la derecha, mien-
tras que no es una condicion necesaria ni suficiente para la existencia de
tension en los puntos situados arriba 0 a la izquierda. EI cuadro 7
incluye tambi en un ejemplo de cada tipo de tension examinado en el
cuerpo del texto. Buscando la continuidad, hemos sel eccionado ejemplos
econornicos y politicos; la presencia de otras muchas ilustraciones en el
texto debe corregir todo sesgo aparente en esta seleccion.
Para cualquier episodio de comportamiento colectivo, encontraremos
siempre alguna clase de tension estructural en el fondo. POl' ejemplo:
una 0 mas formas de la tension se encuentran detras de los disturbios y
los movimientos normativos de objetivos y metodos diferentes. Pero si
solo conocemos la tension estructural , no podremos pronosticar si ocu-
rrira un movimiento u otro, 0 ninguno. Solo cuando exploremos el
mundo de los factores precipitantes, la conductividad estructural y los
controles sociales, podremos trazar la ru ta del compo rtamiento, e indicar
por que aparece una forma de comportamiento colectivo en vez de otra.
Este enfoque nos permite formular un pronunciamiento mas claro de las
concliciones que originan el comportamiento colectivo, y observar al
mismo tiempo las advertencias adelantadas al principio de este capitulo.
Tales advertencias son las siguientes: a) la tension estructural es una
condiciori necesaria, pero no suficiente, para la aparicion de un episodio
de comportamiento colectivo; b) todo tipo de tension estructural puede
original' cualquior tipo cle comportamiento colcctivo. POl' 10 tanto, no
querernos explicar el comportamiento colectivo en pronunciamientos
muy refinados de las relaciones directas entre tensiones especificas y
episodios colectivos especificos, sino en una investigacirin de la forma
como se combinan estas tensiones intrinsecamente incleterminaclas con
otros factores.
As/ pues, hay una conexion indirecta entre los focos de la tension
estructural y el comportamiento colectivo. Pero se conectan mas di rec-
tamente en otras dos formas. La primera ccnexion se encuentra en la
continuidad teorica existente entre un pronunciamiontn de las coridicio-
nes de la tension y las respuestas colectivas a tales condiciones. Anali-
zamos los focos de tension en termi nos de valores, normas, movilizacion
e instrumentos, Luego analizaremos los objetivos y los metodos de cli ver-
sas c1ases de comportamiento colectivo mediante el empleo de tcrrninos
teoricos identicos,
En segundo lugar, al analizar el simbolismo clel comportamiento co-
lectivo debemos volver a las tensiones especificas que originan cl cpiso-
clio en cuestion. Toda forma clel comportamiento colectivo trata cle "re-
solver" ciertos problemas; por ejemplo: el disturbi o trata de clestruir
algun objeto normativo, etc. EI comportamiento colectivo se adorna
tambien de simbolos que explican y justifican las acciones cle los partici-
pantes. Para deterrninar por que se escogen ciertos objetos y sirnbolos,
deberemos referirnos a las tensiones especificas, Tambien examinare-
mos estos ubjetus y s/muulos ell el marco teol'icu de la propia tension.
IV. LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
INTRODUCCION
HABIENDO iclentificaclo varies componentes de la accion y varias fuentes
cle la tension, poclemos preguntarnos: Lcual es la naturaleza clel cornpor-
tamiento colectivo en general?; Lcomo difi ere del comportamiento con-
vencional? Nuestras respuestas se expresaran en terminos cle los com-
punentes de la acciori social.
LA iNDOLE GENERAL DE LA REORGANIZACION ESTRUCTUHAL
Cuanclo existe la tension, podriamos decir que los componentes de la
accion social se encuentran descoinpuestos y requieren un arreglo.
LComo se supera la tension, en general? i,Como se repara la accion
social? Bosquejando el caracter general clel proceso de reorganizacion cle
los componentes cle la accion, podremos especificar la indole del cornpor-
tamiento colectivo. Para facilitar nuestro analisis, tengamos presente el
cuaclro 5 -los componentes detallados de la accion social- cle la p. 59.
EI principio general para la reconstrucciori cle la accion social es este:
cuanclo existe tension, la at.encion se clesplaza hacia los niveles superio-
res cle los componentes, a fin de buscar recursos para superar la tension.
Poclemos describir este proceso en el lenguaje clel cuaclro 5 afirmanclo
que, en la busqueda cle soluciones para las condiciones de l a tension, la
gente desvia su atencion hacia arriba, 0 hacia fa izquierda, 0 en ambas
direcciones.
Para ilustrar el movimiento hacia arriba, consideraremos una situa-
cion cle tension en Ia sociedad norteamericana que fue particul armente
aguda durante los clos primeros afios siguientes al lanzamiento del
primer sputnik ruso en el otorio cle 1957. En virtud cle que los nort.eame-
ricanos pensaban que el avance en la conquista del espacio extraterres-
tre era algo importante para su prestigio internacional, habia una gran
presion para producir vehiculos espaciales eficaces. Pero no pod/amos
reunir los instrumentos necesarios para poner en orbita siquiera una
capsula moclesta. Estabamos inseguros acerca cle que una agencia rnili-
tar 0 civil fuese preferible para el desarrollo de un programa espacial, y
acerca cle la forma en que clebieran asignarse los recursos para clesarro-
liar en el menor tiernpo posible el mejor equipo espacial. POl' esta razon,
empezaron a crearse graves tensiones en los niveles opera tivos cle la
serie de instrumentos (nivel es 5-7 del cuadro 5).
LComo poclrian haberse superado estas tensiones? Puclimos haber
al entado el programa espacial aumentanclo su presupuesto, y conce-
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l
LA INDOLE DEL COl\IPORTAMIENTO COLECTIYO
diendo una autorizacion politica a diversas agencias cspaciales para que
avanzaran rapidamente. Tal accion habrfa invert ido mayores recursos
financieros y politicos en el esfuerzo cspacial. Fonnalmente, esta clase
de accio n puede describirse como un movim ieuto hacia arriba por Ja
escala de instrumentos, hasta llegar al nivel 4 para superar las tensio-
nes existcntcs en los niveles infei-iores.
Sin embargo, este movirniento h asta el niveJ 4 solo hahria sido satis-
faetorio si ya hubiesemos poseido una tccnologin adccuada para la pro-
duccion de las clases apropiadas de vehiculos espaciales. En efecto, no la
teniamos. La mera asignacion de mas fondos y mayor autoridad a las
agencias espa cial cs no habrra bastado. Era necesario avanzar mas
arriba poiIa escal a de instrumentos, para mejorar nuestra tecnologia
(nivel 3).
Pero quiza no hubiese bastado la tecnologia por si sola. Algunos
observadores pensaban que, sin una "invcstigacion basica", estabamos
intrinsecamente limitados en nuestra capacidad de desarrollar un pro-
grama espacial eficaz. (,Que es la investigncion basica? Es la produccion
del prop/a conocimiento cientifico sobre cl que puede aseritarse la nueva
tccnologia. Forrnalmente, la invest.igacion basica significa la aetividad
en el nivel 2 de la scrie de instrumcntos; esta aetividad esta mas
generalizada que la produccion de tecnologia. Asi pues, el principia del
ascenso por los niveles de la generalidad es que, cuando cualquier nivel
dado (par ejernplo, el de la tecnologi a) alcanza un limite y se vuelve
inapropiado para afrontar la condicion de tension, se debe avanzar al
siguiente nivel superior (por ejemplo: a la investigacion basica), para
ampliar los instrumentos disponibles y atacar la tension.
Gtro nivel de generalidad va mas alla del nivel 2. En medio de la
agitacion, el desaliento y la autocri tica que siguieron al lanzamiento del
primer spu.tnik, algunas personas pensaron que la sociedad norteameri-
cana tenia un "enfoque" errado hacia el esfuerzo cientifico. Se penso que
la sociedad norteamericana es demasiado pragmatica. A traves de la
historia hemos debido recurrir a los cientificos europeos en 10 tocante a
la teoria de alto nivel en el campo de la matematica y de la flsica; como
tecnicos, hemos aplicado esta teoria; no la hemos crcado. 1 desarrollo
de un programa espacial real mente avanzado que vayamos mas
aUa de la investigacion basica posible en nuestro sistema; :s necesano
crear una nueva perspectiva; quiza aun una nueva fllosofla (myel 1).
Solo entonces generariamos el conocimiento cientifico fundamental \I;I-
vel 2) y 10 ap1icariamos a travcs de la tecnologia (nive1 3) y la llwerSlO1l
(nive1 4) al mundo de las operaciones (niveles 5-7).
La reduccion de tensiones tales como Ia demanda insatisfecha de un
programa espacial eficaz reside con frecuencia en la de
las instituciones. Si son inapropiadas las mstalaclOnes de un mvel, la
atencion se desvia hacia el siguiente nivel superior. Ademas, luego de
que ocurra la reconstitucion en el nivel superior, los nuevas instrumen-
tos del nivel superior deberan aplicarse otra vez a todos los mveles
LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
inferiores. La nueva invcstigncion basica debe convertirse en nueva
tecnclogf a; esta tecnologia nueva debe recibir nueva inversion y autori-
zacion; deben establecerse agencias nuevas 0 modificarse las ya existen-
tes, y asi sucesivarnente. Para cada caso empirico dado de la tension, el
nivel exacto de la generalidad que debe r econstituirse para superar
la tension depende de dos factores: a) la gravedad de las condiciones de
tension in iciales, y b) la adecuacion de los instrumentos existentes en
cada nivcl para afrontar las condiciones de tension.
Para ilustrar el proceso de genoralizacion luicia la izq 1lI erda. , en el
cuadro 5, consideraremos las tensiones ocasionadas par una gran crisis
financiera y depresion econornica. Muchas personas pierden sus em-
pleas; otras, sus fortunas. La tension se concentra en la privacion de
las remuneraciones (serie de movilizacion) y en la desorganizacion de las
norrnas que gobiernan el comportamiento del mercado (seri e norma-
t.ival. I (,Como podran atacarse tales condiciones de tension? La primera
linea de ataque seria el castigo de los individuos -par ejemplo: financie-
ros a funcionarios publicos-i- que se comportaron irresponsablemente.
Esta reaccion se concentra en la serie de movilizacion, No es demasiado
grave desde el punta de vista del sistema total, porque solo retira las
remuneraciones de agentes particulares que presumiblemente se com-
portaron en forma tan imprudente 0 poco horn-ada, que crearon una
crisis economica.
Una solucion mas general seria la promulgacion de leyes y regl arnen-
tos que no afecten solo a quienes se comportaron irresponsablemente en
el pasado, sino tambien a todos los que puedan comportarse asf en el
futuro. Un ejemplo serfa Ia imposicion de restricciones a las practicas
especulativas que provocan el derrumbe financiero. POI' ello, el lema de
"Debiera haber una Ley" es mas radical que el lema de "Echen fuera a
los bandidos"; porque su aplicabilidad es mas general. EI primero se
refiere a la serie normativa, mas que a agentes particulares.
Mas general aun es una solucion que ponga en tela de juicio los
valores del propio sistema economico. EI ataque mas radical al sistema
que produce crisis economicas y depresiones economicas seria el aban-
dono del sistema mismo, y su sustitucion pOl' alguna clase de valores
socialistas. Esta solucion tiene un alcance mayor que Ia mera promulga-
cion de leyes y reglamentos, pues significa la reorganizacion de los
val ores que legitiman las leyes y los reglamentos.
(,Que ocune, entances, con la accion social cuando existe la tension?
Se hacen esfuerzos para avanzar hacia componentes de mayor nivel,
reconstituirlos; luego para incorporar los principios nuevos en los nive-
les de la accion social mas concretos, operativos. Ademas, si se fracasa
en un nivel de generalidad. se tiende a "recurrir a un tribunal mas alto
aun", en un esfuerzo pOl' entender y controlar la accion que se encuentra
bajo tension en los niveles inferiores. Este proceso de generalizacion
Veanse antes, pp. 68-78.
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LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
avanza hacia los niveles superiorss de cnda componente individual;
hacia los componentes superiores (norrnas, va lores), 0 en ambas direc-
ciones. Habiendo generalizado hacia los niveles superiores, se intenta
luego el regreso a los niveles inferiores. Se hacen esfuerzos por general i-
zar: luego, para volver a especificar; primero se desestructurari los com-
ponentes de In acciori, luego se rcestructuran.? Muchos episodios del
cambio social pueden interpretarse con este esquema."
EL C01VIPORTAMIENTO COLECTlVO COMO COJ'vIPORTA[V1JENTO GENERALIZADO
El comportamiento colectivo irnplica la generalizacion a un componente
de acci6n de alto nivel. Como muchas otras clases de comportamiento, es
una busqueda de soluciones a las condiciones de tension mediante el
paso a un nivel de recursos mas generalizado. Una vez que ha ocurrido
la generalizaci6n, se hacen esfuerzos por reconstruir el significado del
componente de alto nivel. Pero en este punta aparece el aspeeto cr itico
del cornportamiento colectivo. Habiendo redefinido el componento de
alto nivel, la gente no procede a especificar de nuevo, paso a paso, hacia
abajo, para reconstruir la acciori social. Mas bien desarrolla una cree n-
cia que pasa directamenie, desde un componente muy generalizado,
hasta el foco de la tension. La expectativa consiguiente es que la tension
puede aliviarse mediante la aplicaci6n directa de un componente gene-
ralizado. Desde una perspectiva ligeramente diferente, el comporta-
miento colectivo es una forma comprimitla de ataque a los problemas
creados por Ia tensi6n. Comprime varios niveles de los componentes de
la accion en una creencia singular, de donde se espera que surjan
soluciones operaticas especificas. Ocurre un episodic de comportamiento
colectivo en si mismo cuando se moviliza la gente para la accion basada
en tal creencia. Asi pues, nuestra descripcion formal del comporta-
miento colectivo es esta: una movilizaei6n no institucionalizada.' para la
accion, a lin de modificar una 0 mas clases de tension, basadas en una
reconstrucciori generalizada de un eomponente de la aeei6n.
En el capitulo siguiente examinaremos las creencias h istericas y au-
"! Este principia de Ia generalization, seguida de una nueva especif'icacuin, se ha idonti.
Iicado en los estudios de la reuccion del organismo ante lu tension, el proceso de
cnsenanza-aprendiznjo, el desarrollo de In perscnalidad, y los procesos de solucion de pro-
blemas eu grupos pequenos. Vease H. Selye, The Story of the Adaptation Syndrome
(Montreal, 19521, pp. 15-71, 20:J-225; Parsolls, Bales y otros, Fam.ily, Socialzzntioll {lnd
Interaction Process, caps. IY, \'I'; R. F. Bales, "How People Interact in Conferences",
Scientific Arlleri('{/n, vol. 192 \19551, pp. 31-35.
.1 Vease en Sm(>lser, Social Change in the Industrial Rellolution, un intento de ,\plicacion
de esta logica a las secuencias historicas observadas durante 1a Revolucion Industrial en
1nglaterra
, Yease antes, pp. 20-21, un contraste inicial entre el comportamientCi establecido y el
comportamiento colectivo. El caracter "no institucionalizado" del comportamiento colectivo
esta implicilo en que el componente de alto nivel se redefine 0 reconstruye.
LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
to complacientes. Ambas creencias surgen ell una situaci6n de tension
(pOI' ejernplo: el peligro de perder la vida, la amenaza de perder bienes).
Ambas creencias constituyen tarnbien redefiniciones de la situacion de
tension. En estas redefiniciones se selecciona algun aspeeto de la situa-
cion y se Ie atribuye un poder de [uerza (nivel de instrumentos 1)" que
sea suficientemente generalizado para garantizar el resulttulo de la
situacion, Este resultado puede ser una catastrofe (producida POl' las
fuerzas negativas en una creencia h isterica) 0 una bendici6n (producida
por las fuerzas positivas, vistas en una creencia autocornpl aciente).
Puede pensarse que Ia fuerza reside en cualquier objeto, suceso, accion, 0
formula verbal. La caracteristica que define a tal fuerza es que garanti-
zara el r esultado de una situacion ambigua de tension. Ademas, tal
fuerza opera sin referencia a los muchos pasos de la nueva especificacion
que debe intervenir entre la fuerza generalizada y la situacion concreta,
para que la fuerza pueda operar.
Veamos de nuevo el ejemplo de la carrera espacial, Hablariamos de
una creencia autocomplaciente, si un ccnjunto de personas creyeran 10
siguiente: Si s610 nos preocuparamos por Ia purificacion y reafirmaci6n
del sistema de vida norteamericano, no estari amos teniendo frustracio-
nes en el desarrollo de vehiculos espaciales eficaces. Esto supone que los
instrumentos generalizados -"el estilo norteamericano"- garantizaran
una solucion especifica, y que se seguiran de alii los pasos necesarios de
la codificacion cientifica, la especificacion tecnologica, la inversion, etc.
En realidad, cada uno de estos pasos contribuye a transformar el estilo
norteamericano de vida en oxitos partieulares. Pero la fe hipotetica en el
estilo norteamericano, por si sola, crea cortocircuitos en muchos de estos
pasos necesarios, y constituye asi una solucion muy precaria al pro-
blema de los instrumentos.
Encontraremos esta mentalidad de "si solo" en las creencias asocia-
das a todas las formas del comportamiento colectivo. POI' ejemplo: en
el movimiento normative, veremos la promesa de resultados extraordi-
narios si solo se adoptan ciertas reformas y (del lado negativo) pronosti-
cos sombrios de declinacion y derrumbe, si no 5e atacan con rapidez y
vigor las fuentes de la tensi6n. Los partidarios de tales movimi entos
exageran la realidad, porque su accion se basa en creencias a la vez
generalizadas y reducidas.
En las exposicioncs detalladas que integran el resto del volumen,
ampliarernos y documentaremos nuestra descripci6n del compol'ta-
miento colectivo, Sin embargo, podemos desde ahora sugerir la razon de
que el comportamiento colectivo revele tal crudeza, excesos y excentrici-
dad. Al pasar en cortocircuito desde los componcntes de mayor nivel
hasta los componentes de menor nivel de la accion social, los episodios
colectivos eliminan muchas de las especificaciones, contingencias y con-
troles nccesal'ios para la operacion eficaz de los componentes generali-
Vease ante's, p. 54.
LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO 89
LA INDOLE DEL COMl'ORTAMIENTO COLECTIVO
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zados. Esto da al comportamiento colectivo su caracter embrollado 0
primitivo. Ademas, las "soluciones" a las situaciones de tension que
originan el disturbio y el furor son "irr'esponsables". a veces, porque el
intento temerario de aplicar creencias generalizadas a situacionesespc-
cificas pasaporaltomuchasrestricciones moralesyjuridicae,ademasde
violar los intereses y la integridad de muchos individuos y grupos.
POl' tanto, el comportamiento colectivo es l a accion del impaciente.
Contrastacon los procesosde reajustesocial queno reducen el pasode la
creencia generaltzada a las situaciones especificas. En tarminos histori-
cos,el comportamiento colectivose vincula cstrechamentea los procesos
de reorganizacion estructuralde los componentesde la aceion. Enefecto,
los episodios de comportamiento colectivo constituyen a menudo una
etapa tsmprana del cambio social;'; ocurrcn cuando han surgido condi-
ciones de tension, pero antes de que se haya n movilizado los recursos
sociales para un ataque especifico, y posiblemente eficaz, contra las
fuentesde la tension.' Estaes unarazonparadefinirel comportamiento
colectivo como algo carenLe de insLitucionalizacion; oeurre cuando se
encuentra bajo tension l a accion social estructurada, y cuando son ina-
decuados los medios institucionalizados para la superacion de tal ten-
sion. Podriamos advertirque ciertos tipos de control social operan como
un intermediario entre estos episodios colectivos reducidos y el cambio
social ordenado.
EI control social impide que los intentos temerarios de episodios colec-
tivosden resultadosrapidos:POI'otraparte,siel controlsocialestotalmente
cficaz,canalizala energiaquesurgende losestallidoscolectivosen tiposde
comportamientomasmodestos.
EXCLUSION DE OTROS [i'ENOMENOS DEL CAMPO
DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
Segun nuestra definicion, toda instancia de comportamiento colectivo
debe contener10 siguiente: a) unaaccion no institucionalizada,b) colec-
tiva, c) ejecutada paramodificar una condicion de tension, d) basada en
la reconstruccion generalizadade uneomponentede laaccion. Laexpre-
sion "comportamiento colectivo" se ha aplicado en epocas preteritas a
muchos tiposde comportamientoquetienenvariasde estascaracteristi-
cas, pero no todas elias. POl' esta y otras razones, "el comportamiento
colectivo...abarca sin duda diversos fenomenos que no encajan facil-
" Veanse algunas prpsentaciones de esta clase de relacioll entre el comportamiento
colectivo y el cambio soctal en Blumer, "Collective Behavior", en Lee (comp.), op. cit., p.
169., H. Gerthy C.W. Mills,Character a"d Sonal Strtlcture (Nueva York, 1953), p. 429; E.
B. Reuter y C. W. Hart, ["trodactioll to SocIOlogy (Nueva York, 1933), p. 527.
, Veaseunaexplicacionde la cronologiade los estallidoscolectivasen estosterminosen
Smelser, Social Change in. the [ndllstrwl Revolution. caps. <I, Ill, xv, en particular pp.
29-32.
mente en las concepciones del orden institucional"." Mencionaremos
ahora varios tipos de comportamiento -algunos de los cuales han sido
llamados comportamiento colectiv()-- que no quedan comprerididos en
nuestra definicion tecnica:
1) Las reafirmaciones colectivas de valores, rituales, festivales, cere-
monias, y ritos de paso. Incluimos aqui, porejemplo, el regreso a casa,
los desfiles de ex alurnnos, el saludo a la bandera, las manifestaciones
pa triot.icas en dias fcstivos. la rebelion ritual. y el ruidoso regocijo que
con frecuencia acornpafia a tales ocasiones." Estas celebraciones puedcn
proveer el marco de verdaderos estallidos colectivos -pOl' ejemplo, la
manifestacion patrictica que se convierte en un disturbio-i-, pcro no
constituyen en SI mismas ejernpl os de comportamiento colectivo. Es
vordad que se basan a menudo en val ores generalizados, tales como la
divinidad, la nacion, la monarquia, 0 el alma mater. Es cierto que son
colectivas.Tambien es obvioquepuedenliberal' tensionesgeneradas por
las condiciones de tension estructural. La diferencia basica entre tales
ceremoniasy el comportamientocolectivo-yla razonde suexclusion-
es la institucionalizacionde la forma y el contextode lasceremonias. EI
indicadorde su institucional izacion es quetalessucesos se programana
menudo para horas, lugares y ocasiones definidas,III y se rodean de
rituales formales, como los canticos, 0 en "forrnas de celebraci6n" semi-
formalas, como la bebida, el abucheo, la rnarcha, etc. Tales actividades
de celebracion sedescriben bien con la frase "convencionalizacionde la
multitud".11 Las creencias en que se basan tales actividades no se
estructuran como soluciones rapidas para los problemas surgidos de la
tension estructural. Las actividades ceremoniales son ocasiones para
la reafirmacion periodica de los compouentes generalizados de la accion,
antes que para la creacion de componentes nuevos.
Podemos il ustrar tarnbien la diferencia entre el comportamiento ce-
remonial y el comportamiento colectivo refiricndonos a dos aspectosdel
, Gerth y Mills, Character and Social Structure. p. 455.
, Por ejemplo: E. Shils y M. Young, "The Meaning of the Coronation", Sociological
Review, Nueva Serie, vol 1 (1953), pp. 63-81. Vense un breve exarnen de la "manifesta-
cion" como comportamiento rnasivo en Dawson y Gettys, An. Introduction. to Sociology. p.
775. Se encuentran algunas descripciones de las celebraciones de festividades en F. T.
Tinkery E.L. Tinker,Old New Oricul!s: Mnrdi Grns Ma"ks(NuevaYork. 1931), Pl'. 66-G9:
W. W. Fowler. The Romall Fcstimls of the Period 0/ the Rl'pllblic (Londres. 1 8 ~ 9 pp.
270-272: A. Munthe. The Story (d S(lI! Michele (Londres. 19:1Ol. Pl' 470-477. M. Gluckman
explicala rebelionritualen Ritnals 0/Rebellirjll in SOllth-East Afnca (Manchester,1%4), pp.
20-31. Se encuentranotrosejemplosde las celebracionescolectivasen LaPiere. Collecli"c
Bellll "ior. pp. 464-48l.
JO Porejemplo: se celebranen estaforma las victorias militares 0 atleticas. Como senala
LaPiere, gran parte del comportamiento bulliciaso implica In "ejecucion de formulas
socialmenle designadas". Aun cl bullicio que "no ocune en momentos socialmente desig-
nados", como los homenajes rendidosal jefe 0 alliderreligioso,los dinsde campo.elc.,esta
fuertemente cargadode estos elementosestilizadosy rituales. Collective Behavior, paginas
465-466.
I r Turner y Kiliian, Collective Belw.l1wr, pp. 143-1Gl.
91
9IJ LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
rmsm o episodio de comportamiento. Los movimientos de trabajadores
socialistas que se han desarrollado en la historia laboral norteameri-
cana son episodios de coinportamiento colectivo, porque implican una
movilizacion de la accion sin precedente y sin instituciorializacion para
la abol icion de muchas normas institucionales (y aun de los val ores) del
capitalisrno industrial, y para el est.ablecimiento de las formas sociales
correspondientes que preve la ideologfa socialista. Sin embargo, debe-
mos excluir de nuestra definicion sus canticos colectivos, promesas de
solidaridad, ritos de iniciacion, etc., porque adquieren significado sobre
todo como reafirmaciones regularizadas de los val ores y simbolos esta-
blccidos del movimiento mismo. Asi pues, aunque incluyamos tales
movimientos sociales como casos de cornportamiento colectivo, no in-
clu irnos las ceremonias que se generan dentro de ellos.
En terrninos empiricos, algunos tipos de comportarniento se encuen-
tran en la fronter a entre el comportamiento colectivo y el cornporta-
miento ceremonial. Examinemos el linchamiento, por ejemplo. En algunos
casos, es un estallido de verdadera hostil idad, intimamente relaciona-
do con la privacion economica y social. 12 En tal sentido corresponderia
a Ia definicion del cornportarni ento colectivo. Tanto en el oeste como en
el sur de Estados Unidos, el linchamiento ha sido tarnbien una forma de
justicia semiinstit.ucionalizada, en sustitucion de las regulaciones civiles
debiles 0 de las condiciones generales de desorganiz acion politica. II
Ademas, algunas pruebas indican que el lincharuiento era, en parte, un
rito para In reafirrnacion de los antiguos valores surefios y el desafio al
norte durante la Reconstruccion y los afios siguientes.':' POI' ultimo,
como 10 sugiere la expresion "tertuli a de linchamiento", es posible que el
linchamiento haya sido una especie de entretenimiento 0 de liberacion
de la tension, periodica y parcial mente organizada, para los individuos
que "suspiran por alguna emocion, algun interns, algun estallido apa-
sionado", I, Los multiples significados del linchamiento deben recordar-
nos que, en muchos casos, la historia no siempre produce ejemplos que
encajen exactamente en nuestra definicion anahtica del comportamiento
colectivo. Debemos examinar con cuidado el contexto del suceso en
cuestion, antes de decidir sobre su pertinencia para nuestro estudio.
J2 Vease un cstudio dE' tales condiciollps antecedentes en H. Cantril, The P,ychology ol
Social Movements (Nueva York, ]9411, pp. ] ]0-113; Comision para!a Cooperaclon Interra-
cial, The Mob Still Rides (Atlanta, 1935), p. 5. Vease tmnbien C. I. Hovland y R. R. Sears,
"Minor Studies of Aggression: VI. Correlation of Lynchings with Economic Ir\lhces", The
JOllrnal oj' Psycholugy, \'01. 9 (1940 1, pp. 301-310. Vease una critica convincente de los
metodo" estadisticos de HovLHjd y Scan; en A. Mintz, "A Re-examination of Correiations
between Lyncbings and EC0110IH;C Indices", Jour"al 0/ Abnormal a"d Social Psychology,
vol. 41 (1946), pp. 1.54-160.
1.1 .J. E. Cutler, Lynch Law (Nueva York, 1905), pp. 82, 1378S.; W. Casb, The Mi"d oj'liw
South (Garden City, N. Y., sin feclt'j), pp. 124-126.
" Cash, The Mind ol the SOlllh, p. ]28.
Ie, F, Tannenbaum, citado en K. Young, Source Bouk li)r Social Psychology (Nueva York,
]927), pp. 52'\-525
LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
2) EI publico. Consideremos, tanto los publ icos casuales, como los
intencionales. Ejemplo del primer caso es una aglomemcion de tran-
seuntes para observar el trabajo de las cuadrilla de construccion; ejem-
plo del segundo caso es el auditorio reunido para eBeuch?r una sinionia.
Aqui excluiriamos a los "mirories" como ejemplo de comportamiento
colect ivo, por varias razones: 0) el objeto comun que los reune no esta
generalizado en un sentido tecnico (son solo hombres y maquinas traba-
jando); b) con toda probabi lidad , no hay ninguna tension astructural
detras de la reunion; c) no se prctcndc nmguna modif'icacion de algu n
componente de la accion. En 01 caso del auditorio de la sinfonia, la
reunion puede basarse en sirnbolos estet icos generalizados; ademas,
la musica puede tener ciertas funciones de liberacion de Ia tension. POl'
otra parte, el auditorio de la musica tiene una forma institucionalizada.
Las personas se reunen en mementos y lugares fijos; aun coinciden en
entusiastas apl ausos en ciertos mementos. Tanto la multitud cal lejera
como el auditorio proveen marcos comunes para verdaderos episodios
colectivos, tales como el miedo panico 0 el disturbio. J J; Pero esto no es asi
porque el auditorio mismo sea un ejemplo de comportamiento col eeti ','0,
sino porque la situacion de auditorio 0 de publico provee una proxirnidad
geografica y una facilidad de cornunicacion y movilizacion (pOI' oposicion
a otras situaciones mas dispersas).
3) La opinion publica. En general, el termino "opinion publica" <c
refiere a un conjurito de ideas y sentimientos dotados de sentido acerca
de temas debatibles. I 7 Esta clase de opinion se rel acioria con nuestra
definicion del comportamiento colectivo en dos formas: a) Los episodios
colectivos pueden formar parte de la "opinion publica" total. En los
decenios de 1880 y 1890, por ejemplo, una parte importante de la
opinion publica norteamericana se formaba en los movirnientos colecti-
vos -Ia alianza de agricultores, los granjeros, y los populistas- que
afectaban a muchas partes de la poblacion agricola. b) La discusion
publica de un problema puede contribuir a1 surgimiento de episodios de
comportamiento colectivo. POl' ejemplo: la difllsion y discusion de la
informacion sobre el peligro de la precipitacion radiactiva puede generar
temores generalizados, y quiza varios movimientos para impedir las
pruebas. A pesar de estas conexiones ent.re la opinion publica y nuestra
definicion del comportamiento colectivo, no tratamos la opinion publica
como un tipo de comportamiento coleetivo, porque se encuentra en un
nivel conceptual diferente. 1H
4) La propaganda politica es la "expresion de opiniones 0 acciones...
deliberadamente destinadas a influir sobre las opiniones 0 las acciones
It, Vease un examen de algunas d" las fOrInas en qne se con\'ierte UTi auditor;o pllblico
en una multitud en W. D. Scott, The Psychology or Public Speaking (Nueva Yorlc, 1926),
pp. ]80-182.
J7 Vease Blumer, "Coilective Behavior", en Lee (comp.l, 01'_ cit., Pl' 191-HJ3.
18 Vease mas adelante, pp. 296-298, un examcn ele las relaciones entre la opinior. p(j-
blica y los movimientos normativos.
92
LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO
de... individuos 0 grupos con referencia a fines predeterminados". '" La
propaganda politica se relaciona con el comportamiento coleetivo en
varias formas: a) Puede ser un intento de creacion de actitudes que
inspiren estal lidos colectivos. Vemos un ejemplo en las omisiones radio-
Ionicas a las poblaciones enemigas, en tiempos de guerra, con la inten-
cion de agravar las insatisfacciones e incornodidades que ya esten pade-
ciendo. b) La propaganda puede tratar de evitar el surgimiento de
ereencias que puedan producir estallidos colectivos. La propaganda gu-
bernamental que exagera la condicion prospera de una poblacion ham-
brienta constituye un ejemplo de csto. c) Los propios movimientos re-
forrnistas y revolucionarios pueden recurrir a la propaganda para hacer
proselitos. POI' ejemplo: la propaganda politica puede desalentar, alen-
tar, 0 acompafiar al comportamiento coleetivo. Pero la propaganda no
constituye un tipo de comportamiento coleetivo, tal como hemos definido
esta expresion. A menudo esta institucionalizada -como ocurre en la
publicidad, las campafias pol iticas, 0 el control politico-, aunque trate
de agitar un comportamiento no institucionalizado. Aun cuando acorn-
pane a un niovimiento reformista 0 revolucionario, la propaganda no es
un aeto de movilizacion colectiva; es un instrumento mediante el cual
los participantes en el movimiento esperan convencer a otros, y movili-
zarlos para la accion.
5) EI crimen. El crimen individual no plantea problemas de clasifica-
cion porque no es coleetivo. (,Que decir del crimen organizado? En mu-
chos casos, viola flagrantemente la propiedad y los derechos personales
institucionalizados" Ademas, el crimen deriva a menudo de las condi-
ciones de tension social, tales como la pobreza y la desintegracion de la
familia.
Entonces, (,pOl' que no es el crimen organizado una forma del compo 1'-
tamiento colectivo? En la aetividad criminal no se hace ningun esfuerzo
para reconstruir un componente de la accion basada en una creencia
generalizada. EI robo organizado, por ejemplo, difiere de un movimiento
reformista para cambial' las leyes de la propiedad en dos sentidos: a) En
un sentido, los criminales aceptan la situacion social en mayor medida
que los partidarios del movimiento reformista. No tratan de redefinir ni
de modificar la definicion general de la propiedad. POI' 10 contrario: el
crimen aprovecha los arreglos de la propiedad existentes robando, enga-
fiando, oxtors ionando y chantajeando. Los criminales tratan de subver-
til' 0 de eludir la autoridad, no de cambial' su forma. Adernas, una banda
de criminales no ofrece "sol uciones'' institucionales para los problemas
'" Definicion dellnstituto de Anal isis de la Propaganda, citado en A. M. Lee y E. B. Lee,
The Fine Art of Propagando (Nueva York. 1939). p. 15; ve as e tarnbien L. W. Doob,
Propaganda (Nueva York, 1935), p. 89.
'" Las formas semiinstitucionalizadas del crimen, tales como las pandillas de "protec-
cion" (raqueteros). las mafias de traficantes en estupefacientes las casas de juego, etc.,
orgnnizadas can plena conocimiento y colnboracion de las autoridades politicas, no consti-
tuyen de ningun modo ejemplos de comportamiento colectivo.
LA INDOLE DEL COMPORTAMIENTO COLECTIVO 93
sociales creados por las condiciones de tension que se encuentran detras
de la aetividad criminal. b) En otro sentido, los criminales rechazan. el
orden social en mayor medida que los partidarios del movimiento refor-
mista. Los criminales quieren violar la Ley POl' si misma, Los reformis-
tas no se interesan en la ilegalidad por si misma: quieren rechazar, pero
tambien. iniponcr nuevas definiciones institucionales. Quienes partici-
pan en episodios colectivos pueden violar la Ley -como ocurre en los
disturbios 0 en los estallidos revolucionarios-, pero el estallido no busca
simplemente el beneficio en el desafio. En el comportamiento coleetivo,
la violacion de la Ley es, generalmento, un esfuerzo concomitante 0
temerario para modificar algun componente de la accion social. POI'
consiguiente, la aetividad criminal puede ser un aspeeto del cornporta-
miento coleetivo, pero el crimen no constituye por si solo un cornpor-
tamiento coleetivo. EI acto delietivo del robo, por ejemplo, difiere radical-
mente del disturbio de los asilados en una carcel , quienes generalmente
protestan contra las condiciones de la vida en la penitenciaria, con la
impl icacion de que estas condiciones deben mcdificarse.:"
6) La disidencia individual como la vagancia, la adiccion a las drogas
o el alcoholismo. Aunque tal comportamiento bene origenes sociales y
psicologicos similares a los del cornportamiento coleetivo, gran parte de
la disidencia no plantea ningun problema de clasificacion, porque es
individual, no colectiva. Ademas, tal comportamiento --como el cri-
men- no implica ningun cambio en los componentes de la accion social.
EI consumo ilegal constituye a veces un aspeeto del movimiento colec-
tivo -como ocurre en los cultos del peyote, entre los indios norteameri-
canos-, pero no es el consumo de la droga 10 que convierte al movi-
miento en un caso de comportamiento coleetivo. Mas bien es la creencia
en la regcneracion de un orden social 10 que da al movimiento su
caracter distintivo de episodio colectivo.
" Ve ase F. E. Hartung .y M. Floch, "A Socia-psychological Analysis of Prison Riots: An
Hypothesis", Journal of Criminal Law, Criminology, and Police Science, vol. 47 (1956-
1957), pp. 51-57.
95
V. LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
I NTRODUCCION
EN TO[)O comportamiento colectivo hay alguna clase de creencia que
preparaa los participantes parala accion. Le Bon, POl' ejemplo, escribe:
Ahora debernos estudiar los ... Iactorcs inmediatos de las opiniones de las
multitudes...Imagenes,Palabrasy Formulas...Ilusiones ...Paraconvencer
a lasmultitudes,es necesarioantetodo entendercabalmentelos sentimientos
que las animan, trat.ar de compartirestos sentimientos; luego, esforzarsepOl'
modificarlos. invocando, mediante asociaciones rudimentaiias, ciertas nocio-
nes emincntemenie sugerentes, caprices de regresar al puntode partidasi ello
es necesarioy, sobre todo, adivi nara cada momento los sentimientosqueesta
suscitando nuestro discurso.'
Y Meerloo comenta:
La repet icionconstantede unsimbolo emocionalpreparaa lasmasasparaser
gobernadas por lomas. EI lema puede precipitar la descarga de un estallido
colectivo especifico."
POl' su parte, Brinton observa:
Sin ideas, no hay revolucion. Esto no significa que las ideas causen las
revoluciones, ni que el procedimiento mas eficaz para impcdir las revolucio-
nes sea la censura de las ideas. Solo significa que las ideas forman parte de
las variables mutuamcnte dependientes que estamos estudiando."
Sin embargo, las creencias asociadas al comportamientocoleetivo difie-
ren de muchas de las que caracterizan a la accion diaria. Vease, por
ejemplo,el esfuerzoquehaceLe Bonparacaptarlaesenciadel poderde
"razonamiento" de la multitud:
Cualcsquiera que sean las ideas sugeridas a las multitudes, solo pueden
ejercer una influencia eficaz si adoptan una forma muy absoluta, rigida y
simple...
No puedeafirrnarse en terminosabsolutes quelas multitudesno razonen, y
que no se vean influidas pOl' el razona miento.
Sin embargo, los argumentos que aducen, y los que son capaces de influir
, C Le Bon,The Crowd I,Londres, 1952),pp. 101-113. Sin cursivas en el original.
A. M. Meerloo,Delusion and Mass-delusion (Nueva York, 1949), p. 59.
The Anatomy ofRevolution, p. 52. Vease LambienTurnery Killian, Collective Beha-
vior, p. 120.
94
LA CREACIGN DECREENCIASGENERALIZADAS
lenelias, son desde el punto de vistal ogico de una cluse tan inferior, que solo
mediante lu analogia pueden llamarserazones.
EI razonamiento inferior de las multitudes se busa , como e\ razonamiento
de ordcnsuperior,enla asociacion de ideas,peroentrelas ideasasociadaspor
las multitudes hay solo vinculos aparentes de analogi a 0 sucesion. Las
caracteristicas del razonamientode las multitudes son la asociacion de cosas
dosomejnntes que poseen una oonexion meramente aparente entre si, y la
generahzacion inmediata de cases part.iculares...
Lo que actival a irnagi nacicndieIus multitudesse presentaen forma de una
imagenasombrosa y muy clara,Iibre de toda oxplicacion accesoria,0 quesolo
se acompafia de unos cuantos hechos marnvi llosos 0 misteriosos, como una
gran victoria, un gran milagro, un gran crimen, 0 una gran esperanza.. '
Ahora investigaremos laspeculiaridadesde las creenciasque mueven a
la gente a participar en episodios de comportarniento colecti yo. Llama-
remos creencias generalizadas a tales creencias. 'I'rataremos de dar un
significado teorico mas preciso a las intuiciones de Le Bon y de otros
autores que se han ssforzado por descubrir los misterios de estas clases
de creencias.
Las creencias generalizadas constituyen una etapa del proceso total
de valor agregado que utilizamos en la sxplicacion de los episodios de
comportamiento colectivo." Tales creencias revisten importancia como
determinantes del proceso de valor agregado solo cuando existen las
condiciones de la conductividady de latensionestrueturales;pero estas
creenciassonnecesariasparamovilizara lagenteenlaaccion coleetiva.
En este capitulo solo examinaremos la formaciori de las propias creen-
ciasgeneralizadas; enlos capi tulos siguientes, el lugarqueocupantales
creencias en el proceso total del valor agregado.
Un estudio del rumor, de la ideologiay de lasupersticion, iluminara
el caracterde lascreenciasgeneralizadas. Examinaremoslos rurnores, 0
sea, las "proposiciones...de referencia topica [que buscan serJ creidas
[yJ se diseminan sin verificacion oficial". 6 Los rumores preceden con
frecuencia a los estallidos ef'imeros, tales como 10s miedos panicos, los
furores y los disturbios; contribuyen tarnbien a las perturbaciones a
largo plazo, tales como los movimientos revolucionarios y las secesiones
religiosas. Estudiaremosigualmentelasideologias que a menudo arras-
tran a la gente a movimientos que buscan el cambio normativo y el
derrocamiento revolucionario. Ademas, aprenderemos mucho acerca de
la estructura de las creencias generalizadas mediante el estudio de l a
supersticion y de la magia institucionalizada.
, The Crowd, pp. 61-72.
5 Veanse antes, pp.27-29.Esto noequivaleauna generalizacionempirica,enelsenti-Io
de que todas jas personas que participan en episodios de comportamiento colectivo "se
adhieran" a I;,s creencias generalizadas asociadas a estos eplSodios.Como veremos res-
pedoa 1a etapa"derivada" 0 "especulativa" detal comportamiento, muchos participantes
aprovechan el impulso del eplsodio mismo.
,; R. H. Knapp,"APsychologyof Rumor",PublicOpinion Quarterly, vol.8(1944),p. 22.
96
97
l
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALlZADAS
Las creencias genera/izadas .Y la tension
Suponemos que existe alguna clase de tension cuando surgen las creen-
cias generalizadas. POl' ejemplo: la mayor parte de los escritos sobre el
lema informa que los rurnorcs sur gen en situaciones "arnbizuas'', "in-
ciertas", "inusitadas'', "poco familiares". "dssconocidas". "no ver ifica-
bles", 0 "incontrolables".' Estas caracteristicas subrayan los elementos
cognoscitivos de la ambigliedacl, que hernos analizado bajo el rubro de
los instrurnentos.' Sin embargo, debcmos scfialar que la tension distinta
de la mera ambi gucdad de situacio n (serie de ins trumcntos) puede
original' rurnores y crecncias relacionados entre si. Las privaciones (se-
rie de movi lizacion), las distorsiones normativas (serie norrnativa), y la
disonancia valorativa (serie de valores) son tambicn ambientes propicios
para la tension. Dadas las relaciones jerarquicas entre los componentes
de la accion social," todas cstas otras clases de tension irnplican necesa-
ria.mente cierto grado de arnbiguedad para los instrumentos. Palabras
tales como "arnbiguedad" e "incertidumbre", que describen las condicio-
nes iniciadoras de las creencias gcneralizadas, sirven como abreviaturas
de todas las clases de tension estructural. EI principio general es este: El
rumor y las creencias generalizadas surgen cuando la tension estructu-
ral no se puede manejar dentro del marco de accion que existe en ese
mornento.
Las creencias generalizadas .Y la reducci6n de la ambigiledad
Las creencias generalizadas reducen la ambiguedad creada par las con-
diciones de la tension estructural. POl' ejemplo: los disturbios r aciales
ocurridos en 1943 en Detroit generaron incertidumbre. Muchos ciuda-
danos respondieron ante estos acontecimientos perturbadores difun-
diendo rumores que daban cierto sentido a los estallidos:
En virtud de que la combustion espontanea es rnisteriosa, han circulado
ampliamente algunos rumores fantasticos ace rca de que el disturbio de De-
troit fue inspirado por los nazis; de que el Ku Klux Klan se encontraba detras
; J. Prasad, "The Psychology of Rumor: A Study Relating to the Great Indian Earth-
quake of 19:J4",Bnt;s;' Jourruil of Psychology, vol. 26 (1935\. pp. 5, ]5; T. Shibutani , "The
Circulation of Rumors as a Form of Collective Behavior" (Chicago, 1948), pp. 157-95; L.
Festingcr y otros, "A Study of Rumor: Its Origin and Spread", Human Relation", vol. 1
(1948). pp. 48:3-41'4: W. PeLerson y N. Gist.. "Rumor and Public Opinion", American
Journal of Sociology, vol 57 (1951-1952), p. 160; Allport y Postman, The Psychology of
Rumo!', p. 33. Allport y Postman mencionan la "importancia" de la sitllaci6n como un
segundo facior de la transmisi6n del rumor. En el analisis que sigue suponemos que la
tensi6n estructural originadora de siLuaciones "ambiguas" es tambien irnportante para los
actores en cuesti6n.
Veanse antes, pr. 66-68,
Vl'anse antes, pp. 44-46.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
del asunto, EJ FBI, el procurador general de .Iusticia de Michigan, pI fiscal del
condado de Wayne y otros funciono rios investigadores, ropudiaron u nanirnc-
mente estes rurnores. No han encontrarlo prucba alguns que los corrobore.
Ni hay el menor ind icio de la participacion de lidercs negros.
'"
EI rumor y las creencias rclacionadas con el rumor rcestructur an una
situacion ambi gua, explicando 10 que ha ocurrido, inforrnando 10 que
esta ocurriendo, y pronosticando 10 que ocurrira.
Las creencias generalizadas .Y el proceso del atajo
Las creencias generalizadas reestructuran una situacion ambigua en
forma de atajo. En efecto, este proceso de atajo constituye In caracteris-
tica central de una creencia generalizada, en oposicion a otras clases de
creencias. EI atajo implica el sal to, de los niveles muy altos de generali-
dad, a las situaciones especificas, concretas. II Mas adelante ilustrare-
rnos este proceso en el caso de cada uno de los tipos principales de
crecncia generalizada.
Las creencias generalizadas .y la preparaci6n para la acci6n
Las creencias generalizadas preparan a los indi viduos para la accron
colectiva. Crean una "cultura com1111 ", donde pueden surgir el liderazgo,
la movilizacion y la accion concertada. Este principio, facilrnente obser-
vable en el adoctrinamiento ideologico de los movimientos politicos y
religiosos, opera tambien en el rumor:
la situacion [que genera el rumor] debe int.eresar al grupo. Esto h ace del
rumor, fundamentalmente, un fenorneno social. .. Si una situacion no afeeta
a un grupo de interes "publico", no surgira rumor a lguno, porque no se
presionara a los integrantes del grupo para que respond an en forma "co lee-
tiva". En cuanto surge un rumor, asi se refiera a una cucstion de import.ancia
privada y personal, como OCUlTe Call los rumoros ace rca del casamicnto de una
persona, a de nuestro programa de viaje , nuestra sa lud, nuestro nomhra-
mi ento para un puesto, ctc., el asun to se convierte en una s ituacion social de
in teres e importancia para el grupo, y ya no es W1 asunto meramente pri-
vado.'2
'0 W. .J. Norton, "The Detroit Riots - and After", Survey Graphic, vol. 32 (agost.o de
1943), p. 317.
II Veanse antes, pp. 86-89.
12 Prasad, "The Psychology of Rumor". op. cit., pp. 8-9. Turner y Killian subrayan
tarnbien este aspecto coleetivo, eoUec/we Behauw!', p. 68. Basados en tal razonamicnto, los
autores critican a Allport y a Postman pOl' su concepci6n "psicoI6gica" del rumor. como una
mera serie de distorsiones. Asi pues, cl rL'mor tiene un aspecto social 0 colectivo, y no es
simplemente la adapt.aci6n de In informacion a las neresidades y a las actividades indivi-
duales. Vease tambien Festinger y otros, "A Stud)' of Rumor", op. cit., p. 484, YShihulani,
"The Circulation of Rumors ns a Form of Collective Behavior", Pl'. 195-199.
98 99 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
Esta funcion "preparatoria" esta implicita en nuestra concepcion de las
creeucias generalizadas como deterrninantes que agregan su valor en el
proceso que conduce a un episodio de comportamiento .cclcctivo. Perc no
debemos concebir las creencias generalizadas solo en terminos de su
"causacion" de tal cornportarnicnto. II Cuando nos preguntamos si el
rumor se compara fuerte 0 debi lmente con otras "causas", crearnos una
logica inadecuada para la evalu acion de su influencia. EI rumor y otras
creencias generalizadas se entienden mejor como condiciones necesarias,
que se vuelven eficaces cuando estan presentes la conductivi dad estruc-
tural y la tension. Adernas, estas creencias generalizadas culminan en
episodios de comportamiento colectivo solo si aparecen otros determi-
nantes: espccificamente, la movilizacion para la accion y la reaccion de
las dependencias de control.
En este capitulo bosquejaremos los tipos principales de las creencius
generalizadas: a) la histeria, que transforma la situacion ambigua en
una amenaza absolutamente potente, generalizada; b) la autocompla-
cencia, que reduce la ambi guedad postulando instrumentos absoluta-
mente eficaces, general izados; c) la hostilidad, que implica Ia elimina-
cion de algun enemigo u objeto percibido como amenaza u obstaculo
generalizados: d) las creencias norrruitioas, que apuntan hacia la recons-
truccion de una estruetura normativa amenazada; e) las creencias ualo-
rativas, que apuntan hacia la reconstruccion de un sistema axiologico
amenazado. Estos tipos de creencias forman una jerarquia semejante a
la que gobierna los componentes de la accion social en general.
A partir de estas creencias, podemos mirar en dos direcciones en el
conjunto del proceso de valor agregado. Prirnero: podemos mirar "hacia
atras", al componente particular bajo tension que reestructura cada
creencia generahzada. POI' ejemplo: la histeria y la autocomplacencia
reestlUcturan la serie de instrumentos; la hostilidad reestructura la se-
rie de movilizacion; la creencia normativa, la serie normativa, y la
crcencia axiologica, de valor, reestructura la seri e valorativa. Esta co-
nexion formal entre la tension y los tipos de creencias no es una cone-
xion causal. Muchas clases de tension diferentes pueden engendrar un
tipo de creencia, y una clase de tension puede engendrar muchos tipos
de creencia diferentes. EI tipo de creencia generahzada que surja de-
pendera del caracter de la tension y del caracter de otros determinantes
(por ejemplo: la conduetividad, y la reaccion de las dependencias de
control social).
Segundo: podernos mirar "hacia adelante", a la clase de comporta-
rn iento coleetivo que genera cada tipo de creencia, si otros determinan-
tes permiten continual' la accion. Las creencias histericas que originan
una accion desembocan en el miedo panico; las creencias de autocompla-
" Esta logica de In "ca\.balidad" parccio guiar incurrectamente a A. M. Rose en la
investig'aci6n que present() en "Rumor in the Stock Market", Public Opinion Quarterly, vol.
15 119511, pp. 461-486 Vease tambien J. Mindel!. The Stock Market: Basic Guide /0/
InfJestors INueva York, 1948), p. 79.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
cencia conducen al "furor" (por ejemplo, al augc, la moda fanatica, la
imitacion, la mania, y a ciertos tipos de roavi vamiento religiose); las
creencias hostiles redundan en hallar chives expiatorios v, en cases
ext rernos. en la violencia del moti n: las creencias normativas conducen
a movimientos de reforma y contrarreforrna; y las creencias axiologicas, a
la revolucicn polftica y religiosa, a los movimientos nacionalistas, a las
secesiones, y a la fundacion de cultos. En este capitulo solo considerare-
mos las creencias generalizadas propiamente dichas. En capi tulos poste-
riores examinaremos las condiciones que estimulan su difusion, y su
expresion en la accion,
En cuanto a estas condiciones de dilusicu y expresion, Penrose ha
sostenido que la transrnisibilidad de las crcencias depende de tres facto-
res: "11 la calidad [es decir, el contenido] de la idea misma, 2) los medics
de transmisicn disponibles, y 3) la condicion [es decir, las circunstan-
cias] del receptor",lj Podriamos anadir que la operacion de los centro-
les social es tarnbien ejerce influencia en la transmisibilidad.!C' En est.e
capitulo solo estudiaremos el primer factor. Mas adelante analizaremos
los modos de transmision, tales como la reiteraciori, la excitacion colec-
tiva, el contagio social y la sugestion; tarnbien pospondremos el estudi o
de las clases de personas que aceptan tales creencias, y la razon de su
aceptacion; y los obstaculos a la aceptacion que se encuentran en la
operat-ion de los controles individuales y sociales.
POl' tanto, en este capitulo analizarenos el desarrollo de las creencias
generalizadas que redefinen una situacion no estruct.urada , y que prece-
den a los estallidos colectivos. Para los fines de este anal isis, omitiremos
algunas de sus funciones adicionales, tales como su utilizaci6n en prove-
cho personal de una persona ambiciosa que desea manchar la r eputacidn
de otra, su empleo como "sensores" para probar las reacciones del pu-
blico ante una idea, etc. J,; POl' importantes que sean estas funciories en
la genesis de las creencias generalizadas, no son inmediatamente apli-
cables a la incorporacion de estas creencias en un proceso de valor
agregado, que genere un episodio de cornportamiento colectivo.
LA FORMA I\1AS SIMPLE DE CHEENCIA GENERALIZADA LA IHSn;RIA
Definimos la creencia h isterica como una creencia que da a un elemento
ambiguo del medio un pocler generalizado para amenazar 0 destruir.
Algunos ejemplos de las creencias h istericas son las premoniciones de
I' L. S. Penrose, On the Objective Study of Crowd Behaviour ILondres, 1952), p. 56.
,', Vease e] examen de la inJ1uencia de los controles socin!es sobre la difusion del rumor
en Peterson y Gist, "Rumor and Public Opinion", op. Cit, p. 160, Y A. Chorus, "The Basic
Law of Rumor", Jail rna I of Abnormal and Social Psychology, vol. 48 (1953), pp. 313-314.
'" Vease el examen de estas otras funciones en Festinger y otms, "A Study of Rumor",
op. cit., pp. 473-474; R. Firth, "Rumor in a Primitive SocIety", Journal ofAbnonnal and
Social Psychology, vol. 53 (19561, pp. 130-132
101
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
100
Ylos rumores siniestros, los cuales, con frecuencia, desembocan
en el miedo panico. Pucdcn encontrarse otras creencias histericas en las
creencias instltucionalizadas, tales como las supcrsticiones, el miedo a
la brujeria, a los demonios, a los espiritus, etcetera.
La creencia histerica tiene tres componentes: aJ una situacion arnbi-
gua, b) la ansiedad, y c) la redefinicion de la situacion. Cada compo-
nente es una condicion necesaria para el siguiente. En consecuencia, se
1
encuentran en una relacion de valor agregado entre s1. ' El proceso de
valor agregado se desenvuelve en el nivel psicolog
ico,
de este modo:
La cstabilidad del ego [de una persona] y, por ende, la congrueneia de sus
reaecioncs, dependc de apoyos fisicos Y sociales, f\ mcdida que estos apoyos
ona-
fisicos y sociales se vuelveu mas inestableo, mas inciertos, los apoyos pers
les del individuo se vuelven mas inestables, mas inciertoe, .. [La ansiedad 0
la inscguridad unplice un] estado de tension del ego, cnusado por to. inccrti-
ente
durnbre real 0 pereibida de nuestras bases fisicas 0 socia\es, en el pres 0
en el futuro.
LRS sccuencias psico16gicas de' la p6rdida cfectiva 0 cxperimentada de
apoyos fisicos y socialce son, por 10 mrnoS inicwlmente, varinciones de las
reacciones, l a busqucdR vacilante de algun asidero, e1 esfuerzo por restablecer
es,
cicrto nivel de est.abilidad mediante los apoyos disponibl '"
En esta "busqueda vacilante" de significado surge como uno de los
resultados la creenciC! histerica. "restablece cierto nivel de esta-
bilidad" la creencia histerica'J Elimina la ambigiiedad que origina la
ansiedad postul
ando
una amenaza genera1izada y abso1uta. Asi, la ame-
naza, original mente s610 ambigua 0 precaria, se vuelve seguramentc
daiiina 0 destructiua. En esta forma, una creencia histerica estruclura la
situacion Y la vuelve previsible, aunque el proceso de estructuracion
genere un pesimis profundo 0 temores terribles. En un contex-to
mo
ambiguo, la persona esm angustiada porque no sube a que debe teme1';
si sostiene una creencia histerica, pOl' 10 menos cree que sabe a que le
l t a
temc.
El surgimiento de la creencia histerica no es la unica respues a la
ambi guedad y a la ansi L'Cl ad .1" A veces aparecen creencias generalizadas
distintas de la histeria -como 1a aUiocomplacencia 0 la hostilidad. Si
se controla debidamente una situacion inclerta, no originara incvita-
bleme ning aeencia generalizada. capitulo
s
posterio1'es exa-
una
n t e
minaremos el problema de la predicci6n del desarrollo de las diversas
formaS de las creencias generalizadas, Aqui sostenemos solo que la
histeria presupone condiciones de ambiguedad y ansiedad. Estas condi-
La \611:\ca del del valor agregado5ebosquej6 anles, pp. 26-32, \1
" M. Sherif y O. ,J. Harvey, "A Study 111 Ego Functioning'. Elimination of Slable
Anchorages in lndividual and Group S\tuatlOns", Sociometry, vol. 15 \1052\, p, 302,
", F. I(nighl sllgiere la diversidad de las YCSpuestas anle la inccrlidumbrc en Risk,
UncertainlY Gild Profi.t (Boston, 1921), p, 235,
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALlZADAS
ciones son necesarias, pero no suficieritcs, para surgimiento de una
creencia histerica
L8 h isteria es la mas simp Ie de todas las creencias genewlizadas que
acompafian a los episodios colectivos. En algunas formas que cxami na-
rernos, todas las otras creencias generalizadas tienen como uno de sus
componentes una histeria implicita. En carnbio, la histeria no incluye
estas otras clascs de crccncias como elementos de si misma. Asi pues, 1a
histeria es la mas simple, porque se encuentra en la base de una
jcrnrquia cuya complejidad y extension se incrementan.
La ambigiiedad
Podemos hablar de la ambiguedad no estructurada, y de la cstructurada.
La primera -un suceso irregular 0 anorrnal , la informacion inesperada,
o los peligros de proporciones desconocidas- ocurre en forma fortuita y
fuera del campo de las expectativas institucionalizadas. En carnbio, Ia
arnbiguedad estructurada forma parte de la definicion de la situacion
social.
Los ejemplos mas claros de la arnbiguedad no estructurada se encueri-
tran en las situaciones de "desastre totalmente incomprcnsible";" esta-
llidos repentinos, tormentas 0 inundaciones inesperadas, ataques irn-
previstos del enemigo, etc. La informacion drama tica tambi en pucde
engendrar una arnbiguedad no estructurada: las noticias acerca de
pruebas atornicas y varios titulares estrujantes acerca de estas pruebas
al parecer originaron un estallido histerico en Seattle, durante la pos-
guerra.2' En las situaciones belicas, es una gran ventaja que uno de los
beligerantes pueda conservar la situacion sin estruc.turar:
El secreto de Ia guerra de nervios consistc en que uno de los bandos conserve
la iniciativa; en quP el mundo este inmerso en conjeturas 1l1lCntras aumentn
la tension. En cadn fase de la guerra de nervios, cl slgu iento paso de Hi tIer
era un peligro de'sconocido. Una situaci6n de csLaclase, en que la actividad no
puedc dirigirse hacia ninguna metQ, crea un sentimiento de pnrfJlisls e inde-
fension mentales. "
La diferencia entre la ambigiiedad estructurada, y la no estructurada
puede ilustrarse en el ambit.o economico. El cmpresario enCal'a dos tipos
de riesgos: 0) Los riesgos generales, no vinculados especificamente a su
situacian de mercado; es decir, los riesgos derivados de calamidadcs
'" P, B, Foreman, "PanicTheory". Sociology and Social Rrsearch, vol. (1952-195:)). p,
302.
" N, Z Mcdalia y O. N. Larsen, "Diffusion und Belief in a Collective Delusion: The
Seattle Windshield Pilliog EpidemIC", Amencan SOCIOlogical Reulew. vol. 23 (19.58), pp,
1H5-186.
" Kris. "Danger and Morale", American Journal of Ortlwpsychwlry, vol. 11
p. 153
103
102 LA CREACl6N DE CREENCIAS GENERALlZADAS
n aturalos, enfermedad, accidentes, descuidos, variaciones del estado del
tiempo, peligros derivados de la actividad delictiva, etc. Todos esos
riesgos no estan estructurados, en el sentido de que no constituyen un
aspecto de la institucionalizacion del negocio mismo; el empresario los
encararia aunque se dedicara a otra actividad. b) Algunos riesgos son
"riesgos de mercado"; es dec ir, aspectos estructurados de sus situaciones
especificas:
Entendemos por riesgos de mercado las incertidumbres inevitab1es dcbi-
das a que transcurre algun ticmpo entre la compra y la venta de bienes; tiempo
en el que ocurren a menlido carnbios imprevisib1es en los precios y en otras con-
diciones del mercado que rodean a los bienes objeto de 1aactividad."
A su vez, los riesgos de rnercado son de dos tipos: a) Algunos pueden
manejarse mediante la agregacion. Una compafii a de seguros, por ejem-
plo, encara siempre cierta incertidumbre al pronosticar la muerte de
una persona cualquiera. Al tratar a este individuo como parte de una
poblacion agregada que posee una expectativa de vida media, la cornpa-
fua se protege contra la posibilidad de su muerte prematura (y la
perdida resultante de fondos por parte de la compafiia), En este caso, se
maneja Ia incertidumbre englobando al individuo en una agregacion con
caracteristicas medias conocidas. b) Como ha demostrado Frank Knight,
muchos riesgos del mercado no pueden manejarse can los metodos de la
agregacion:
Las decisiories empresaiiales implican e1 esfuerzo por pronosticar y controlar
el curse de los acontecimientos en un caso particular, y la probabil idad de
error en el pronostico y en la accion difiere, en principio, del ideal de una
situacion probabilistica. No es solo imposible el agrupamiento de tales deci-
siones en clases aproximadamente iguales desdc el punto de vista de la
probabil idad, sino que dichas decisiones estan sujetas a un "azar moral"
complicado y vital. En las grandes organizaciones empresariales, las decisio
nes de los principales administradores se refieren sobre todo a la seleccion de
personas que tomen decisiones de acciones mas concret.as, y a la definicion
de sus facultade.s y deberes. La, motivaciones implicadas en Ia aceptacion de
compromises basada en el ejercicio de nuestro propio juicio, son muy difere n-
tes de las motivaciones que intervienen en la apuesta sobre una probabilidad
mecanica. POl' supuesto, el juego puede vincularse al ejercicio del cnterio, re[1I
o supuesto, como ocurre cuando escogemos al ganador de una canera de
caballos; pero las motivaciones son muy diferentes cuando el p1'opio apostado1'
es el coned01'. 5e aplican consideraciones similares cuando estan implicadas
las relaciones personales, como ocune cuando "apostamos" a nuestro juicio
sobre los colaboradores de una empresa, seleccionados y dirigidos pOl' nosotros
mismos. Por 10 tanto, en el caso de los riesgos empresariales, resulta imposi-
ble afirmar con alguna base objetiva que haya siquiera aproximadamente
1.' C. O. Hardy, Risk and Risk-bearing (Chicago, 1923), p. 3. Vease una dicotomia
slInilar de los riesgos "estaticos" y "dill{,micos" ell J. Haynes, "Risk as all Economic
Factor", Quarterly JUI,,.,,al of Economics, vo!. 9 (18951, pp. 412-414
LA CREACI6N DE CREENCIAS GENEHALIZADAS
cierta "probabil idad" fracciona l de algun resultado particular: una afirmacion
de esta indole solo expresu cicrto grado de confinnzn 0 crcencia por parte de la
persona que la haga, y solo se ascmoja por accidente a la aseveracion de
ciert.a probabi lidad cuan utat.ivn.:"
Esta clase de ambiguedad abunda tarnbisn fuern del mercado, como se
observa en los ejemplos siguientes:
1) Los altos funcionarios del gob ierno encarnn muchos riesgos que no
pueden reducirse por los medios convencionales de la agregacion. Hay
un mimero enorme de determinantes, en potencia importantes, del exito
de una decision de pol itica extranjera, por ejemplo. Es mas importante
aun que la ambiguedad aumenta porque muchos de estos determinantes
se encueritran fuera del control de los funcionarios que deben tomar las
decisiones.
2) Hay una gran ambiguedad estructurada en los usos contempora-
neos del cortejo y el matrimonio. Se supone que quienes se disponen a
contraer matrimonio comparten el deseo de un matrimonio permanente,
feliz y fructifero. Pero en el momento de la decision, es en verdad
incierto que el matrimonio sera permanente, feliz y fructifero. i,Como
sabran los contrayentes que esta decision irrevocable es la correcta? POI'
racional que sea el esfuerzo del futuro esposo por pronosticar su felicidad
futura, carecera del conocimiento necesario para garantizar que esta
haciendo la eleccion corructa.
3) EI entrenador de futbol controla algunos de los medios del triunfo:
la facultad de sustituir jugadores, la facultad de imponer sesiones de
entrenamiento especiales, la facultad de elevar el animo de su equipo
mediante pl aticas. POl' otra parte, muchos de los medios del triunfo
escapan a su control. EI entrenador no puede controlar el vigor del
equipo contrario; no puede dirigir los movimientos de sus jugadores en
el campo en manto se inicia la contienda: no puede imponer a los
administradores y a los profesorss una politica de reclutamiento de
atletas: estas son algunas de las clases de incertidumbre insertas en su
situacion.
Tanto la ambigLiedad estructurada como la no estructurada implican
la limitada capacidad del actor para superar alg'un elemento desconocido
o imprevisible de la situacion, ya sea una interrupcion imprevista del
f1ujo de la vida, 0 la parte constitutiva de un papel social organizado.
La ambigLiedad controlada no ol'igina ansiedad l1i histeria. Para 1a
ambigLiedad no estructurada existen las siguientes clases de control: a)
el sllministro de informacion -autentica 0 "magica"- que defina un
suceso asombroso como algo no amenazante; b) Ia garantfa de un !ide-
l'azgo fil'me y eficaz frente a las crisis inesperadas; c) la reglamentacion
" F. H. Knight, "Risk", Encyclopaedia o! the S'ocial S'ciences, vo!. 13, p. 394. Ve'"Se una
elaboraci6n mayor del tema ell Risk, Uncertainty and Pro!it, pp. 216-234: tam bien en
Hardy, Risk and Risk-bearing, p. 1.
l
LA CREACI0N DE CREJ<:NCIAS GENERALIZADAS
104
de un grupo por adel antado, mediante la creaci6n de normas que dehan
seguirse en caso de sucesos inesperados; por ejemplo: los procedimientos
de defensa civil, los ejercicios de manejo de arrnas de fuego, las alertas
contra ataques aercos: c) la eliminaci6n de la incertidumbre mediante Ia
apelaci6n a los val ores; por ejemplo: perrnaneccr finne en l a convicci6n
de que si "se bene Ic" ante las crisis, se lograni que todo salga bien.":'
Para la ambiglledad cslruclurada, las mismas clases de controles rcdu-
cen In probabilidad de la ansiedud: a) el aumento en el surni nistro de
informacion (por ejemplo: dar "datos calientes" en el mercado de valo-
res): b) la organizaci6n y cl control de la ambiglledad mediante el
liderazgo autorizado (por ejemplo: seguir los consejos de los "conocedo-
res" en el mercado de valores): r} la creaci6n de norrnas que actucn como
amortiguadores frente a los riesgos posibles de la vida social (por ejem-
plo: la seguridad social reduce los riesgos de la ancianidad, mediante la
creaci6n de procedimientos para el ahorro y las ponsiones): d) el mante-
nimiento de la fe en un conjunto de val ores (por ejemplo: tener fe en la
"libre ompresa'' mitiga los aspectos potencial mente perturbadores de la
vida del mercador.?" En los capftulos siguientes veremos c6mo determi-
nan tales controles, en parte, la clase de respuesta colectiva que surge
de las situaciories de tension y ambiguedad. Sin embargo, para trazar el
desarrollo de las creencias histericas, suponemos ahora que tales contro-
les no opel' an con Ja eficacia requerida.
La ansiedad
La ans iedad es un estado tan difuso, que resulta dificil describirla en
terminos que no sean negativos. Quarantelli, por ejemplo, observa que
la ansiedad "se caracteriza poria incapacidad para designar algun
objeto del medio que explique la sensaci6n difusa de presentimiento, 0
aun de temor, que esta experimentando el ansiedad,
l
,-, "-'canse algunos ejemplos de h import.ancia de t.ales conlrotes en J. Rickman, "Panic
and t\ir-raid Precaution", The Lancet, vol. 2:34 (1918), p. 129,1; H. Brucker, "Press Com
munication in Relation to Morale and Panic"; y .J. A. M. Meerloo, "Peoples' Reaction to
Danger", en Panic and Moralc (Nueva York, 19581, pp. 67-68 0' 171-175. Formalmente,
es\os cualm media>; de control corresponden a los instrtunentos, la movilizaci6n, las
l1ornH1S y lOS va!orcs, rcspectivrllllcnte.
'" Vease nn examen de tales medios para la rl'ducci6n de la ansiedad 0' I" inseguridad
c'n ,(night. Risk, Uncerlainily ((nd Profil, pp. 2:J8-257, :H7-:J49: Hardy, Risk and Risk-
!Jcuring, p. J. K. Galbraith, The A((7ucnl Soeiely IBoston, 19:',8), cap. VIII. R. Fox estudia
las adapt<lciones de las actitudes de los estudiantes de medicina frente ala incertidumbre
en "Training for Uncertainity", R. K. Merton, G. C. Reader 0' P. L. Kendall (comps.), The
Sludcnl Physician ICambridge, Mass., 1957), pp. 207-211.
" E. L. quarantelli, "The Nature and Conditions of Panic", American Journal o(
Sociology, vol. 60 (1954-19551, p. 271. not.a. Vean.se algunas concepciones ,imilares de la
ansiedad en R. May, The Meaning o( Anxiely (Nueva York, 195m, pp. 190-19:1: yen H.
fJasowitz, H. Persky, S. J. Korchin y R. R. Grinker, Anxiety and Stress INueva York,
19551. Pl'. 1-5.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALI6ADAS 105
derivarla de las situaciones de ambigucdad.> es una rcspucsta generali-
zada no ligada a objetos defi nidos con precision. Es una incornodidad
vaga e incomprensible acerca de arnenazas desconocid as. En vi rtud de
que estas amenazas son indefinidas, contienen un. poder de destruccion
potencialmente enornie.
Podernos dcscr ibir formalmente la ansiedad on terrninos de los cornpo-
nentes de la acci6n social. La ansiedad implica una (W/lcrn/Iz(/cIIi/I !I('!I(/-
111'11. Es ncgativa porque esta limitada a I<1.s posibilidades perturbado-
ras, duninas 0 amcnazantes de una situaci6n ambigua. Es generalizada,
porque estas pos ibil idades negaLivas se yen como podcres, Iuerzas, 0
causas actuantes il imitadas. Adornas, esta generalizncion implica un
movimiento hacia el nivel 1 de la cscala de instrumentos.:"
La ansiedacl es el componente generalizado de una creenciu histerica,
Sin embargo, como ocurrc con todas las creencias que se e ncuentran
detras de los episodios de comportamiento colectivo, 13 histeria incluye
este componente generalizado y un retorno abreviaclo al mundo de los
acontecirnientos y de las situaciones concretas. A continuacion explorare-
mos este proceso de at.ajo,
La estructuracio n de la ansiedad
La creencia histerica intenta explicar un acontecimiento 0 una situaci6n
del pasado, informal' sobre un acontecimiento actual, 0 pronosticar UIlO
futuro. En todo caso, rnarca una concentraci6n de los podcres general i-
zados y las Iuerzas intrinsecas de la ansiedad: una concentraci6n en los
concretos negativos; postula fuerzas omnipotcntes, y explica,
relata 0 pronostica los acontecimientos como manifestaciones de la ope-
raci6n de estas fuerzas,
Veamos los ejernplos siguient.es: a) Los pronosticos del fin del mundo
siguen de cerca con Irecucncia a la aparici6n de cornctas, plagas, cal a-
midades y otras fuentes de posibles pel igros.!" b) Hace poco, las ansie-
dades referentes a las potencialidades de la guerra at6mica no s610 han
generado algunos pron6sticos de destrucci6n mundial, sino tambien mu-
chas percepciones aparentemente erradas y alucinaciones de "platillos
voladores", que se cree son augurios de destrucci6n.:l
1
ej Se ha observado
que, a principios de la segunda Guerra Mundial, las autoridades ingle-
sas sobrevaloraron ampliamente la gravedad del miedo panico que se
" Veanse algulws resenas de la liten,t.wn referent.e a Ia genesis de la ansiedad en B B.
Hud"on, "Anxiety in Response to the Unfamiliar", ,Jol/rnal 0(80ci([1 Issues, vol. 1011951),
pp. ,51-GO; y en Basowitz, Persky, Korchin y Grinker, Anxiety and Stress, cap. II
" Veanse anlcs, pp. 8G-89.
:" C. Mackay, Extraordinary POjJular Delusions !Ind the Madneso o( Crowds (Bost.on,
1932), Pl'. 258-259.
" D. H. Menzel, Flying Sallcers !C"mbridge, Mass., 19511. Pl'. [11-115. Vcase tambicn
el int.eresante estudio de un pequcllO 1l10vimiento que incluyo ei terna en L Fest.inger, H.
W. Riecken 0' S. Schachter. When Prophesy Fails (Minneapolis,
107
106 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
abatiria sobre la poblacion si se iniciaran los bombardeos en gran es-
cala.:" En todos estos ejemplos, unasi tuacion amenazante de proporcio-
nes desconocidas se estructuro mediante el pronostico de resultados
negatives especificos.
EI rumor de ansiedad -0"rumor atcmorizante't->':' que con frecuen-
cia circula inmediatamente antes de las rcacciones de miedo panico
tambien estructura una situacion ambigua. Tales rumores transforman
en temor la ansiedad generalizada. Como sefiala Quarantelli:
EI rornor, mas que la ansiedad. es el componente afectivo de la reaccion de
nnedo panico. . El individuoatemorizado percibe ungranpeligropara algun
valormuy est imado. La amcnuza esalgo que puedcnornlnarse, localizarse en
el espacio y, por ende potencialmente eludible. La amenaza es especifi ca ...
()uienC's part.icipnn en el panico no solo conoccn 10que sienten inmediata-
mente amenazudo (que es su propia seguridadfisica), sino que tambien est.an
conscicntes de 10 que temen. En e] miedo panico se experimenta e1 ternor de
algo cspecifico: de algo que puede nornbrarsc. La reaccion cncubi erta del
individuo presadel panico no se reficre nunca a 10 clesconocido 0 i ncompren-
sible, como tal. Se refiere siempre a una amenaza especifica, a cuya particu-
larizacion puede llegarse en forma individual, 0 mediante la interaccion
social.",
A veces, los rumores de ansiedad referentes a unacrisis inminente (por
ejemplo: e1derrumbe de los preciosdel mercadode valores) se inicianen
situaciones no estructuradas pOl'personas interesadas en su propia ga-
nancia (por ejemplo: las personas que desean aprovechar especulativa-
mente la venta de acciones en situacion de panico).":' Tales rumores no
se inician en forma espontanea. Aun en tales casos, deben existir la
" R. M. 'I'i trnuss, Problems uf Social Pulicy i Londres, 19501, pp. 16-21, 327.
Allport y Postman,The Psychology of Rumor, pp. 6-7; D. ,1. Jacobson, The A/fairs of
Dame Rumor (Nueva York. 1948). pp. 6-14, 562-563; Knapp, "A PsychologyofRumor",op.
cit .. pp. 2:1-24. Es probable que se encuentre la documentaciori mas complcta sobre los
rurnores provocados per la ansiedad en el estudio de la circulacion de rumores entre las
t ropas alernanas, poco despues de la invasion de Bi-lgica, en la primers Guerra Mundial.
Estos rumores "e referian a supuesros actos de atrocidad comctidos pOl' ciudadanosbelgas
e insplr.'"tdos pOl' el clero catolico. F. van L8ngcnhove, The Gruwth of a Legend (Nueva
York, 19161, en particular, pp. 5-6, 17,125-126,147.155-156,205-206.
" Quarantelli, "The Nature and Conditions of Panic", op. cit., p. 271. Ve<tse tambien
la descripcion (j"e hace Bull del temor: "[E! teinor] ocupa una posicion peculiar en la
secueneia entre el estado primm'io de sorpresa y el comportamiento de adaptaclon especi-
fic",eventual,pOl' 10que es Ulla cspeciede trastabllleoen Is oscuridsd, antesde teneruna
evaluacionsatlsfactoria del peligro. Esto signifiea que e1temol' se Jiga primordia1mente al
sentinllentodeinceriidllmbre en cuantoa:oj la naturalezaexactadel estimulopeligroso, y
pOl' 10tantobJ la forma en quedebs actuarsea su respecto." N. Bull,"TheDual Character
ofFear",Journal oFPsychology. vol. V.119381,p. 212. Vi-anse algunos datos expenmenta-
les sobreel procesode estructuracionde la ansiedacl en SherifyHarvey,"A Studyin Ego
Functioning", op. cli., pp. 27:3-274.
", C. Duguid. The Story o(/he Stock EXl'hallge (Londres, 19011, pp. 27-28; Mindel!, The
Stock Mo,.ket, p. 73.
LA CREAC10N DE CREENCIAS GENERALTZADAS
ambigiiedad, la ansiedad y la necesidad de est.ruetmar la situacion
ambigua, para que el rumor se difunda y se acepte
Con frecuencia, las creencias histericas se albergan en l a tradici6nde
una cultura. Una de las caructerisicas universal es de Ia religion, por
ejemplo, es la presencia de "genios malignos... que lpenniten] a los
hombresexplicarlos malespermanentesquedehensufrir ,suspesadillas
y enfermedades, sustorbellinosy tempestades,etc.":" Enel folclor popu-
lar observamos los ternorcs tradicionalcs a los duendes, fantasmas, es-
peetros, brujos y -mas recientemente- rnarcianos." Una funcion de
todas estas creencias es la estructuracion de la a nsi edad. Pero tarnbi en
tiene n otras funciones; pueden utilizarse como tecnicas de socializacion
de los nifios mediante el temor, como instrumentos de control social,
etcetera.:
i8
Resumen y conclusiones
Parafacilitarel resumen siguiente,el cuadro8 reproduce dos versiones
de los componentes de la acci6n social: a) los siete niveles de especifici-
CUADRO 8 A. Niueles de especij'icidad de los instrumentos
de situacion
1 Concepciones provias acerca
de la causalidad
2 Coclificaci6n del
conocimiento
3 Tecnologia, 0 especificacion
del conocimiento en terminos
de la situacion
4 Adquisici6nde riqueza,
poder 0 prestigio, para
activar el nivel 3
5 Asignacion de tecnologia
eficaz al sector de
la sociedad
6 Asignacion de tecnologia
eficaz a papeles
y organizaciones
7 Asignacion de instnnnentos
dentro de la organizacion,
para alcanzar metas concretas
,,; E. Durkheim,The ElemenlalY Forms uFthe Religious LiFe (Glencoe,Ill., 1954),P 281.
." Vease una breve descripcion de las supervivencias magicas modernas en W. J. J.
Cornelius, Science, ReligIOn and Man ILondl'es. 19341, pp. 209-213.
" Veaseun examende las funcionesde la brujeriaen el controlsocialen C. Kluckhohn.
Nat'Qlw Witchcraft (Cambridge,Mass..1944).pp. 63-64. MilSadelanle,pp. 110-112.exami-
naremosen mayordetallelas diversasfuncionesde las creenciasmagic as.
108 109 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
dad de la serie de instrumentos: b) los focos de tension que se encuen-
tran detras de todos los episodios de cornportamiento eoleetivo.
Podemos representar el surgimiento elelas creencias histericas como
un proeeso de valor agrcgado. Como se muestra en la figura 1, este
proceso bene tres etapas:
1) AmbiRuedad. Puede derivar de eualquier clase de tension (niveles
5-7de eualquiereomponente de la accion)." La eseneiade unasituacion
arnbigua es esta: la situacion puede frustrar, danar, 0 destruir; pero la
clase y el gradode la frustracion, el dafio0 121 destruccionresultantes,se
deseonoeen.
2) Ansiedad. La respuesta inieial ante la ambiguedad es una sclec-
cion de las posibil idndes negativas de la situacion, y una generalizacion
de sstas posibilidades en fuerzas ilimitadas, En terrninos formales, cons-
tituye un rnovirniento en el nivel 1de la serieeleinstrumentos. En este
sentido, la ansiedad impliea la crcacion 0 la utilizacion de una vision
nueva de la eausalidad, mediante la conversion de la ambiguedad en
una amenaza absoluta.
20)40 Reestructuracion. POl' ultimo, la ansiedad pasa directamente del
mundo de las fuerzas generalizadas a los resultados especificos. En
terminos normales, esta tereerafase se salta los niveles 2-4 de la serie
de instrumentos. No se haee ningun esfuerzo para delimitar consisten-
temente las fronteras logicas de las fuerzas generalizaelas; son fuentes de
poderno diferenciadase ilimitadas(nivel de instrumentos2). No se hace
ningun esfuerzo para especificar reglas determinadas accrca del "fun-
cionamiento" de estas fuerzas en las situaciones (nivel de instrumentos
3). No se haee ningun esfuerzoparaespeeifiearlas condicionesenquese
provee a las fuerzas generalizadas de un impulso de situacion (nivel
de instrumentos4).
Ahorapodemos sugeriralgunasrazonesde la probable exageracionde
las creeneias histericas (como ocurrc con todas Ias creeneias generaliza-
das): 0) Porque la etapa 2 seleeeionaposibilidades desfavorables en una
situacionambiguaque, pordefinicion, tiene muehosresultadosposibles,
las ereeneias histericas son exageradamente pesimistas. b) Porque la
etapa 2 impliea tambieri un brinco a unmundo de podercs y fuerzas sin
limite, exagera la efieaeiade estasfuerzas, c) Envirtud de que la etapa
2a impliea un sal to de regrcso a la situacion eonereta, es probable que
exagere los resultados que deben esperarse de la situacion inieialmente
ambigua. d) En virtud de que la etapa 2a omite muchas contingencias
16gieas y empirieas de los niveles 2-4 de la escala de instrumentos, es
probable que esta etapa irnpl ique aun mayores distorsiones.
POl' estas exageraeiones, es improbable que el relata de los sueesos
conhnido en una creeneia histerica sea el veridieo. En virtud de que la
'" V antes, p. 96.
,,, Utilizamos (2aJ, en lugar de (3), para facilitar la comparaci6n can las figuras corres-
pondif'ntcs a las crccncias autocOlnplacientcs, las crecncias hostlles, etc.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
CUADRO 8 B. Focos de tension. para los componentes de in accion
N",cI Va/nres Normas l nstrumcntos
de 10 motiva- de situacion
cion pr: rrz la
accion org.
1112nda
5 Tension sa- Tension en Pri vaci on Ambiguednd
bre los prin- las reiacio- efect iva 0 po- en lu asigna-
cipios de in- nos entre tencial de cion de ins-
tcgracion de grandes sec- grandes sec- trumnntos a
los vnlores tores sociales tores soc ia I es los scctorcs
dela socicdad
6 Tension so- Tension so- Privacion Ambiglledad
brc el C0111- brc la inte- efectiva 0 po- en la asigria-
prorniso con gracion de la tencia1re la- cion de ins-
las mctas de organizacion cionada con trumentos a
la organiza- los rniernbros las organiza-
cion de organiza- ciones
cion
7 Tension so- Tension en el Privacion Ambiglledad
bie el com- nivel de las cfcctiva 0 po- en In asigna-
prorniso con reglas opera- tencial en pi cion de ins-
los valorcs tivas desempefio trumentos
person ales de papeles para la reali-
zacion de me-
tas operativas
situacion inicial cs ensi misma realistamente ambigua, es logicarnente
posible-aunqueraras veees oeurre asi en la realidad- que los aconte-
eimientos sigan el curso pronostieado porIa creeneia histerica. Por
tanto, es mas correcto deeir que las creeneias histericas "carecen de
vcrificacion" y no que son "falsas", Lafalta de verificacion dcriva de la
dinarnica del propio proeeso de valor agregado: el salto de la ambi guc-
dadde la situaciona la ansiedad difusa, y luegoel regreso a los resulta-
dos de situacionesespecificas. Estos saltosomitenmuchascontingencias
16gicas y empirieas.
LAS CREENCIAS AUTOCOMPLAC:IENTES
Hemos tratado la creeneia histeriea como una generalizaeion negatiua
en la serie de instrumentos, y como un retorno abreviado a la situacion
concreta. Ahora eonsideraremos la generalizacionpositiua en la misma
111
110 LA CREACION DE CIlEENCIAS GENERALIZADAS
FICC[{;\ 1. Valor agregodo en la creacion de creencias liistericas
Niicl> de Nit:cles de Nioet de
uistrumcntos 7-5 i nstrumentos 4-2 t nstru mentos 1
Etapa 1:
Tension que
ongin<l la
irmbigiiedild ________ Etnpa :2
Ansicdad: EI
mu ndo de las
Etapa :2a .unenazn-.
Espccificucion ~ generalizadas
de un resultudo ~
concreto proveuien t.e
de Iuerzas
generaiizada.,
sene, Tal respuesta -que J1amamos la crcacion de una creencia auto-
complaciente- garantiza un result ado positi vo en una situacion in-
cierta, dotando de potencia generalizada a alguna fuerza para superar
las posibilidades frustr antes, dariinas 0 destructivas,
Como ejemplos de las creencias autocomplacientes, examinaremos en
primer terrnino los rurnores de "suefios dorados" que expJican, relatan 0
pronostican algun suceso favorable, Tales rurnores preceden con fre-
cuencia al auge, la imi tacion , y otras formas relacionadas del cornpor-
tamiento de locura. Ademas, examinaremos diversas forrnas de la magia
-en particular, la magi a de la proteccion, la produccion y la conserva-
cion->, donde podremos aprender muchas cosas acerca de las creencias
autocomplacientes en general.:"
~ u l e s son las caracteristicas de una creencia autocomplaciente?
Como la histeria, la creencia autocomplaciente deriva de la ambiguedad
generada en las situaciones de tension. Esto constituye la etapa 1 del
proceso de valor agregado (vease l a figura 2). La etapa 2 esta constituida
por 13 ansiedad, la cual puede convertirse en temores acerca de sucesos,
situaciones y objetos especificos (etapa Za), Hasta aqui, las etapas del
valor agregado para la creencia autocomplaciente son identicas a las de
la creencia h isterica. Para completar la forrnacion de la creencia auto-
cornplaciente, la etapa :3 irnplica la postulacion de fuerzas generalizadas
que contrarrestan las mnenazas potenciales de la situaci6n arnbigua,
Estas fuel'zas generalizadas se aplican luego a la situacion concreta
(etapa 3a), Asi se completa una creencia en los resultados positivos de la
II Vease un breve examen de estos tipos de l1lagia en It. Firth, Primitit'e Polynesian
Economy ILondres, 19391, pp. 170-171; Y "The Sociology of 'Magic' in Tikopia" Sociologus,
voL 4 (19541, pp. lUU "". Examinaremos el cumto tipo de magia: la rnagia de la destruc-
cion, en conexi6n con el desarrollo de las creencias hostiles.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
situacion ambi gua. Como se senala en la figura 2, esta creencia genera-
lizada tiene las mismas etapas de valor agrcgudo que la creencia histe-
rica, mas dos etapas adicionales. Asi pues, la h isteri a forma parte, a
veces expl icita y a veces irnplicita, de una creencia autocornplaciente.
El paradigma de la figura 2 se refiere a un proceso de valor agregado
implicado en la creacion 0 intcgracion de una creencia autocompl a-
ciente. La funcion principal de tales creencias es la estrueturaci6n de
situaciones amhiguas. A veces ilustr aremos las etapas del valor agre-
gacJo rcf'iriendonos a las creencias que existen como partes de la magia
institucionalizada. No queremos apoyar asi la idea de que la unica
funcion de la magia sea la estructuracion, 0 aun la reduccion, de la
arnbiguedad. Como parte del ritual, las creencias magicas instituciona-
lizadas pueden reducir la incertidumbre, mitigar la ansiedad y explicar
los sucesos desafortunados. Las investigaciones de Malinowski y de
otros antropologos han dernostrado ampliamente esta fu ncion.:" POl' otra
parte, un conjunto de pruebas igualmente convi ncentes demuestra que
la magia, una vez institucionalizada, puede desempeiiar una gran diver-
sidad de funciones de sostenimiento y control: la conservacion del pres-
tigio y el poder de un grupo gobernante; el mantenimiento de la integra-
cion mediante el control social; la pro teccion de la propiedad y de otros
derechos; la parpetuacion de la tradicion; y, pOl' ultimo, la diversion y el
entretenimiento mediante cerernonias y ritos, <:, Asi pues, debemos dis-
" B. Malinowski, Magic, Science and Rcligion and Other Essay" (Garden City, N. Y.,
1955); en particular, pp. 30-:31; Parsons, The Social System, PI' 468-469. Vuanse otros
e)emplos en E. E. Evans-Pritchard, "The Morphology and Function of Magic: A Compara-
tive Study of Trobriand and Zande Ritual and Spells", American Anthropologist, voL 31
(19291, pp. 621-622; Webster, Magic, p, 497; A. C Haddon, Magic and Feti3hism (Londres,
19061, PI'. 62-63; R. Allier, The Mind or the Savage (Nueva York, 1930), PI', 92-101; E. Z.
Vogt Y R. Hyman, Water Witching, U.SA. (Chicago, 19591; tarubieu, J. A, Roth, "Ritual
and Magic in the Control of Contagion", American. Sociological Review, vol. 22 09571,
pp.310-314.
"1 A. L Hallowell, The Role or Conjuring in Saulteaux Society (Fi ladelfia, 19421, pp.
85-87; Evans-Pritchard, "The Morphology and Function of Magic", ap, cit" pp. 635636; S,
F. Nadel, "Witchcraft in Four African Societies: An Essay in Comparison", American
Anthropologist, voL 5409521, pp. 28-29; Webster, MOrrie, PI' 180,237,279,498-499; sir J.
G. Frazer, The New Golden Bough (Nueva York, 1959), PI'. 54-65; J. D. Krige, "The Social
Function of Witchcraft", Th eorui, vol. 1 09471, pp. 8-21 (reproducido en Lessa y Vogt,
Reader in Comparative Religion, esp. p. 2901; V, Rydberg, The Magic or the Middle Ages
(Nueva York, 18791, pp. 55-56. Hasta Malinowski tr ata a vi-ces la magia como un el e-
mento "integrador" en la planificaci6n de las actividades de trabajo, 10que va mas alia de
la estrecha tporia dc, la "incertidumbre" que se Ie ha alribuido. B. Malinowski, Coral
Gardens and Their Magic (Nueva York, 19351, pp. 444-451. Muchas criticas formuladas
contra la teoria clasica de las funciones de la magia de Malinowsky (elaborada en Magic,
Science and Religion) pareceu girar en torno del problema de las "variadas funciones" de
la magia. Algunos investigadore;; senalan que 1a magia tiene olras funciones; otros indi-
can que la "reduccion de la incertldumbre" no debe ser la uuica funci6n de la magia, yn
que muchas pnicticas magicas persisten en si tuaciones carentes de peligro, y muchns
situaciones peligrosas no originan practicas magicns. Vea;;e A. L. Kroeber, Anthropology
(Nueva York, 19481, pp. 308-310, 603-604; Firth, Primiti"e Polynesian Economy, PI'
184-186; R Benedict, "MagIC", Encydopaedia or the Social Sciences, vol. 10, p. 42.
113
112
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
FIGURA 2. Valor agregado en la creacioti
de creencuis alltocomplacientes
-- 1nstrumentos
+ Instrumentos
Etapa 1:
Etapa 2: Etapa 3:
)
Tension gcnera-
dora de arnbi-
Ansiodad: el I11U ndo
de las amcnazas
Fuerzas gene'rali-
zadas que se cnfren-
blie'dad
gener;ll izadas
tan a las amenazas
potenciales
I
I
(Atajo)
(Atajo)
1 1
Etapa 21: Etapa 3a:
Posibles resulta- Resultados
dos negativos
positives
tinguir entre las condiciones que estimuian. el surgimiento de creencias
magicas, y las condiciones que sostienen las creencias magicas una vez
establecidas. En este estudio s610 nos interesan las primeras.
Examinaremos ahora cada una de las etapas del proceso de valor
agregado de la creencia autocornplnciente.
La ambigiiedad
Como la histeria, la creencia autocomplaciente surge en las situaciones
ambiguas. Nuestras observaciones anteriores sobre la ambiguedad y el
rumor se apl ican al suefio dorado, tanto como al rumor
Muchas panaceas que persisten a traves del tiempo tienen tarnbien sus
raices en algunos aspectos de la condicion hurnana inevitablemente
ambiguos. Como senalo Mackay:
Tres causas ban excitaclo sobre todo el closcontcnto de los hombres; y al
impulsarnos a buscar rernedios para 10 irremediable, nos han ompujadc a un
torbell ino de locura y elTOI'. Ta les son la mucrte, la fatiga y la ignorancia del
futuro: los grilletes que atenazan al hombre, quicn revela su a ntipati a me-
diante' su amor por la vida, sus suenos de abundancia, y su curiosidad
insaciable pOl' descubrir los secretes del porveu ir EI primcro ha llevado a
" Pp. 99-107. Vease otro ejemplo de la asignaci6n de rumor a la incertidumbre en Rose,
"Rumor in the Stock Market". op. cit., pp. 415-486.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
muchos a imaginar que podriun descuhrir algunos mcdios para cludir la
muer te , 0 por 10 mcnos para prolongar su existencia durante varies siglos. De
aquf surgio la busqueda, invcterada y tod avi a actual, del elixir vitae, 0 agu.a
de la vida, que ha llevado a millares a fing i r que 10 han encont.rado; y a
millones, a creer en el. La segunda condujo a la busqucda de la piedra
filosofal, que habria de crear la abuudancia al convertir todos los metales en
oro; y de la tercera han salido las ciencias falsas de la astrologf a, la adi vi na-
cion, y sus divisiones de la nigromancia, la quirornancia, los auguries. con todu
su cadena de signos, portentos y anunciaciones. ,:,
La ansiedad
La ansicdad es uno de los elementos universales -aunque no sicrnpre
explicitos- del surgimiento de la magia positiva. Diversos autores han
serialado la importancia de la ansiedad en el ritual.:" En efecto, Mali-
nowski defini6 en cierto momento la magia como "l a expresi6n institu-
cionalizada del optimismo humano, de las esperanzas constructivas que
superan la duda y el pesimismo". l7
La autocomplacencia generalizada
La fantasia de la autocomplacencia implica la creaci6n de un mundo de
poderes generalizados positivos -un sistema de causalidad, pOl' decirlo
as i- que contrarreste 0 supere las fuerzas negativas implicitas en la
ansiedad.:" En el estudio de la magia, muchos autores han advertido
la presencia universal de fuerzas generalizadas. Loomis, por ejemplo, es-
cribe: "La magia sugiere el auxilio procedente de fuentes que se encuen-
tran en 10 oculto y en 10 desconocido. La magia es conocimiento que
escapa a la comprensi6n del hombre cornun; es una influencia secreta
dominante que inspira admiraci6n 0 temor. .. ""1 Ast, "el hombre [que]
desea que su hijo crezca... mastica los retonos de las bayas y los escupe
sobre el cuerpo del nino, para que este crezca con tanta rapidez como las
bayas", y en esta forma transfiere los poderes de crecimiento de la
,., Mackay, Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds, p. 99.
-c G. C. Hornans, "Anxiety and Ritual", American Anthropologist, vol . 43 (1941), pp.
164-172 (reproducido en Lessa y Vogt, comps., Reader in Comparative Religion, pp. 112-
118). Vease una expl icacion psicologica de la rel acion entre Ia a nsicdad y "I pensamiento
magico en C. Odier, Anxiety and Magic Thinhi ng (Nueva York, 1956), pp. 60-66.
" Coral Gardens and Their Magic, p. 2:39.
I< Vease una breve discusion de las Iucrzas magicas posi tivas y negativas en E. E.
Burris, Taboo, Magic. Spirits: A Study of Prirnitiue Elements in Rotruui Religion (Nueva
York, 1931), pp. 9-14.
.tu C. G. Loomis, While MOgle: An Introduction to th.e Folklore of Christian Legend
(Cambridge, Mass., 1948), p. 3. Veanse algunas prcscntaciones afiries en E. Clodd, Magic
in Names and in Other Things (Londres, 193m, p. 10; Rydberg, The Magic of the Middle
Ages, pp. 52-53; Storm,;, Anglo-Sa.xon Magic (La Haya, 1948), p. 49; Webster, Magic, p. 55.
114 LA CREACIOK DE CREENCIAS GENERALIZADAS
planta al nifio.:" En tales actos magicos opera siernpre una fuerza
generalizada, 0 un media,paragarantizarun resultadoen unasituacion
especifica. Este resultado puede consistiren evitarsucesos desafortuna-
dos t magia protectora 0 conservadoru) 0 enl.. consecucicin de una meta
dificil (rnagiaprcductiva).Enamboscasosintervieneunafuerza genera-
lizada. Esta fuerza puede emanar de una fuerza impersonal, como el
mana, de un espiritu personalizado, 0 de una agencia sernipersonal.:"
Asi pues, la autoccmplacencia del pensamiento magico implica l a
operacion de un poder generalizado que, en su forma mas extrema,
puede realizar cualquier deseo, Esta fuerza es especial mente explicita
en las cosmologias rnagicas y religiosas. En los rumores, que a menudo
son truncados y fugaces, las fuerzas generalizadas son COIl frecuencia
implicitas." Mas adelante observarernos la operacion de las fuerzas ge-
neralizadas en las ideologias de las creencias normativas y valorativas.
La estructuracio n. de la autocomplacencia generalizaaa
El proceso del valor agregado se completa con el regreso abreviado al
mundode los resultadosespecificos. No bastalaautocomplacencia gene-
ralizada. Adernas de una"ideade ...poder0 fuerza", los sistemas magi-
cos cont.ienenuna"transmisionno sensorial de estepoderal lugardonde
deba operar'U"Tal transmisi6nhace que lasfuerzas generalizadas ope-
C,,' Ejemplo tomado de Benedict, "Magic", op. cit., p.
", G. E. Swanson, The Birth of the Gods (Ann Arbor, 1960), pp. 6-8. Algunos autores
han extendido el concepto particularmente melanesio del meuw -una"fuerza anonima e
impersonal"- al podergeneral izado implicito en toda clasr- de magia y, en efecto, 10 han
convertido -como trato de hacerlo Durkheim- en Ia base de un vasto conjunto de ideas
religiosas. Veaseun examende la logica del mana y de otrosconceptosafincs a 61 en R. H.
Marett, "Mana", Encyclopaedia of Religion and Ethics, vol. VlIl, pp. 375-:>80; R. Firth,
"The Analysis of Mana; An Empirical Approach", The Journal of the Polynesian Society,
vol. 49 (1940), Pl'. 483-510; Malinowski, Magic, Science and Religion, Pl'. 19-20; Durk-
heim,Elementary Forms o{the Religious Lire, pp. 121-122, 188-190,201-202,221,226-2G7;
Firth, "TIle Sociology of 'Magic' in Tikopia", op. cit., pp. 102-103; Webster, Magic, p. vii.
PodrimTIos objetar cstn extension, porque las fuerzas nliigicas nu SieIllpl'e son anoninlas e
impersonales; la existencia del animismo basta pOl'si rnisma para desafiar todo intento
de generalization de la "impersonalidad" de las {lierzas J1lagicas a todos los sistemas de
mogin. Sin embargo, puede afirnwTse que las generalizadas estan presentes siem-
pre en los sistemas magicos. Como observo Marett, "para los propositos generales de la
ciencia comparada, nada impide que el mana abarque todos los casos de la eficacia
ll1agico-religiosa, ya sea que se conciba In eficacia como alga automatico 0 derivadol es
decir, como algo queprocede inmediatamentede la naturalezade la persona0 bien, la cosa
sagrada en cuestion". "Mana", op. cit., p. 377.
,,' POI' ejemplo: en dos "rumores autocomplaoentes"surgidos inmediatamenteantes del
estallidode Ia segunda GuelTa Mundial-queno habriaguerra, y que Alemania estahaen
e1umbra1 de la revolucion-, e1unico e1ementoexpllcitoes e1 pronosticofinal. Las fuerzas
generalizadasquepodrianconvertirel rumoren realidad estanausentesdel rumormismo,
que solo conbene e\ resultado. Vease Knapp, "A Psychology of Rumor", op. cit., p. 32.
0;' Storms, An/<lo-Saxoll Magic, p. 49.
115
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
ren ensituacionesconcretas. Parailustrarla estructuraciunde laauto-
complaccncia generalizada, consideremos los ejemplos siguientes del
rumor y la magia:
1) Para reducirla ambiguedad inherentea la actividad oconomica, la
gente suefia a veces con exitos exagerados y con algunos sistemas "a
prueba de balas" para l a rcalizacion de tales suenos. Tales suefios
abundan en visperasde los intentos de explotacionde fuentesde enonne
riqueza. Par ejernplo: a pr incipios del sigh) XVllI, "Franciase habia il usio-
nadocon libros,folletos, grabados,y toda clasede anunciosy planos que
describian la extension y la riqueza de Luisiana"." Poco daspues, los
franceses se embarcaban en una ernpresa gigantesca para explotar la
riqueza del Nuevo Mundo, empresa que fracaso desastrosamente y, por
ella, recibi6 el nombrede "El Fraudedel Misisipi". Algunasvisiones de
riqueza infinita han acompafiado a los auges de tierras, los descubri-
mientos de oro y plata, etc.:':' En el mercado de valores, donde hay una
gran incertidumbre, proliferan los "truces" para derrotar al mercado;
la utilizacion de la astrologi a 0 de las manchas solares; el recurso a la
"intuicion personal"; la imputaci6n de una astucia 0 una inteligencia
extraordinarias a los "hombres famosos" 0 "conocedores"; el aprovecha-
miento de "claves secret.as"; el seguimiento de los "chifl adns" 0 el su-
puesto de que el publico siempre se equivoca, etc.i" La eficacia de estos
sistemas varia muchisimo, perc todos se ascmcjan, en el sentido de que
prometen un exito enorme en el mercado.
2) A traves de la historia, las incertidumbres de lasaludhan promo-
vida la aparicion de curas milagrosas, panaceas, manias, furores, y
cultos de cur acion por Ia fe.'7
3) En el cortejo contemporaneo resulta imposible determinar, en
forma objetiva, si una elecci6n particular de c6nyuge satisfara el deseo
de una felicidad familiar futur a.:" En cierto sentido, el sentimiento de
estar "enamorado" es una especie de soluci6n magica a este problema
insoluble de otro modo. La dcclaracion de que "nada importa mientras
C,I A. W. Wiston-Glynn,John Law of Lauriston (Edimburgo, 1907), p. 16; VeanS anEdi-
sis semejantes en el Fraude de los -rvlaresdel Sur, aproxilnadmnente en Ia mismn epoca, en
1. Melville, The South Sea Bubble (Londres, 1921), p. 34.
c,c, H. H. Bancroft, History 0/California (San Francisco, 18881, vol. VI, pp. 54-57; T. H.
Wcigall, Bourn in Paradise (Nueva York, 19321, pp. xi-xii; B. Taylor, Eldorado (Nucva
York, 18711, pp. 91-92.
'," Benedict, "Magic", op. cit., pp. 40-41; Rose, "Rumor in the Stock Market", op. "it., p.
4G4; Mindel!, The Stock Market, Pl'. 10-2:1.
" Vease una descripcion de la secuencia natural de un furor de la cW'acion en Penrose.
On the Objective Study of Crowd Behaviour, pp. 20-22; tambien en C. S. Braden, These
Also Believe (Nucva York, 1956), ell 10tocante a 1m;elementos"de ,alud" del Movimiento
Yo Soy, Ia Eseuela Unitaria de Cristianismo, el movimiento del Pensamiento Nuevo,
Psiquiana, Teosofia-, etc. Vease tambien G. B. Cutten, Three Thousand Years of'Mental
Healing (Nueva York, 1911), y el examen que hace Bryan Wilson de la secta de tipo
gnostico en "An Analysis of Sect Development", American Sociological Review, vol. 24
1959, pp. 3-15.T. Parson analizaen general el papel medicoenThe Social System, cap.
58 Veaseantes, p. 103.
117
]]6 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
estemos enamorados" ilustra el elemento esencialmente magico. A me-
nudo, por supuesto, este sentimiento autent ico puede contribuir en gran
medida a la estabilidad y a la felicidad futuras del matrimonio. Pero cl
sentimiento no elimina por sf solo todos los dernas factores reaiistas que
afectan al matrimonio.
4) EI resul tado de un suceso atletico es incierto. Si nofuese asi, el
suceso seria ahurrido. Como antes vimos," el entrcnador de futbol bene
una gran responsabil idad en la conduccion de su cquipo a la victoria,
pero no posee un control absolute sobre los medics que 1a garanticen. En
tales condiciones, floreccn las creencias magicas. Los aficionados ben-
den a adoral' al entrenador triunfador, a imputarle diversos poderes
generalizados (gran inteligencia, extraordinaria astucia, "cl toque", etc.),
Tales poderes operan presumiblemente a traves de las corazonadas, las
intuicioncs y las decisioncs del entrenador. La adoracion de los cntrena-
dores como heroes -y la condena consiguiente, cuando fallan los pode-
res del entrenador-- deriva del proceso de asignaci6n de certeza a una
situacion incierta.?"
Conclusion
Las creencias histericas y autocomplacientes revelan las semejanzas
siguientes: a) Arnbas son respuestas generalizadas que seleccionan cier-
tas potencialidades de las situaciones ambiguas. Formalmente caracte-
rizamos esta generalizaci6n como un movimiento en el nivel 1 de la
serie de instrumentos. b) A su modo, ambas reestructuran la sit.uacio n,
y asi reducen la ambiguedad. c) Ambas tienden a verse distorsionadas,
porque implican saltos h acia arriba y hacia abaio de la serie de 'nstru-
mentes." Las dos clases de creencias difieren en los seutidos siguientes:
a) Las creencias histericas seleccionan las posibilidades negativas de
una situacion ambigua; las creencias autocomplacientes seleccionan las
" P.103.
r;o Los aficionados al futbol americano y al bcisbol tionden a de if'icar a los entrenadorcs.
En estos deportos el resultado depcndc en gran medida de 1a estrategia de Ins entlcnado-
reS. No ocurre asi en 1<1 natacion ni C'n el atlctisn1o. En consecuencia. j osten; deportcs
carecrn de un foldor como eJ que rodea a Knute Rockne 0 a Cascy Stengel.
"r Feslinger y otros autores resumen Ins distorsiones del rumor con 10 que llaman el
"principlO de Ja e"plicacian integradora". Este principio establece que "una vez aceptado
el tema central de lm rumor. habra la tendencia a reorganizar y distDrsionar los elementDs.
para que scan congruenles con el tema cent.ral". "A StLtdy of Rumor". op. cit., p. 485. EI
"tema centml" de un rumor hace intervenir a menudo a clCrta fuerza generalizada. En el
rumor investigado pOl' Festinger y SUe colegas. la fucrzil era la operacian de la "inf1uencia
comunista" -un poder vago. amenazador y difus(}-- que se ulilizaba para expliear una
sit uacian social dificd en un proyecto de vivienda. Una Vel. clisponible csle lcma de la
inlluenciil comllnistil, muchos StlCeeOS espeeificos se interpretaron (mediante un pl'Oceso de
alnJos) como verificaciones de SlI operaci6n, "de modo que leslos sueesos] enca.J3ban en 1a
concepci6n que lenia la gente de 10 que son los comunisk,s y las clases de cosas que hacen".
Ibid. Vease un anitlisis de lres principio\; de la distorsian -nivelaci6n, agudizacian y
asimi1acian- en AllpoTl y Postman, The Psychology or Rumor, pp. 1:34-135.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
posibi l idades positivas. b) Las creencias autocomplacientes son mas
cornp Iejas que las crcenci as hister icas, porque impJican atapas adiciona-
les en el proceso de valor agregado.
LA CREENCIA HOS11L
Las creencias h istci-icas y autocomplaciontes tienen dos caracteristicas
prominentes: a) son condiciones necesarias para el desarrollo del micdo
panico y del furor, respectivamente; b) reconstruyen la serie de instru-
mentes en el cuadro de componentes. Arnbas postulan fuerzas generali-
zadas extraordinariamente eficaces, para malo para bien.
Las caractcristicas correspondientes de las creericias hostiles son las
siguientes: a.) Las creencias hostiles son condiciones necesarias para los
estallidos en busca del chivo expiatorio y el disturbio. Turner y Surace
han concluido "que una condicion necesaria para Ia accion del grupo
uniforme y el cornportamiento hostil irrestricto de la multitud es un
simbolo que despierta, de modo uniforms y exclusive, sentimientos des-
favorables hacia el objeto atacado't.:" b) Las creencias hostiles son mas
cornplejas que la histeria 0 la autocomplacencia; en efecto, la hostilidad
contiene algunos elementos histsricos y autocomplacientes como partes
de si misma. ;,En que sentido ocurre esto? Como las creencias histericas
y autocomplacientes, la creencia hostil es una creencia comprimida deri-
vada de los procesos de generalizaci6n y atajo. Pero la hostil idad va mas
alia de la serie de instrumentos, Marca un tipo de compresi6n cu alitati-
va mente nuevo: no solo cornprime muchos niveles del misrno cornpo-
nente (instrumentos) en una creencia, sino tarnbien dos componentes
separados, los instrumentos y la movilizacion.?" La hostilidad no implica
s610 una redefinicion de fuerzas generalizadas en una situaciori ambi-
gua, sino tarnbien una identificacion y rnodificacion de las personas
consideradas como agentes de estas fuerzas. La modificacion debe efec-
tuarse mediante la destruccion, la lesion, la remocion 0 La restriccion de
una persona 0 de u.na clase de personas consideradas responsables de los
males en cuestwn. En esta forma, la hostilidad modifica dos componen-
tes: cl de instrumentos, y el de movilizacion.
Para entender la creencia hostil, investigaremos el rumor hostil, co-
nninmente llamado el rumor "de cuna". G( Ademas, nos referiremos a las
observaciones de los psic61ogos sociales y los psicoanalistas sobre la
"mentalidad de muchedumbre" de la multitud hostil. POI' ultimo, exa-
minaremos las formas institucionalizadas de la hostilidad, tales como la
"magia destructiva" y el prejuicio.
'" R. H. Turner y S. ,J. Surace, "Zoot-Sui tel's and MC'xicans: Symbols in Crowd Beha-
vior", American Journal of Sociology, vol. 62 (1956-19571, pp. 15, 16; tambien. Allport y
Postman. The Psychology of Rumor, pp. 193-196.
" Vease antes, pp. 52-54, una deseripcian de la serie de moviJizacian.
fif Allport y Postman, The Psychology of Rumor, PI'. 10-11.
118 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
Valor agregado en Ia creacion
de creencias hostiles
Como se indica en la figura 3, las etapas iniciales (etapas 1, 2) son
identicas a las de l a creencia histerica. La hostilidad atravi esa por las
etapas de la arnbi gucdad y la ansiedad. En este punto, sin embargo, el
desarrollo de la hostilid ad diverge del desarrollo de la histeria y de la
autocomplacencia; aunque, en ultima instancia, la creencia hostil in-
cluya a la histeria y a la autucomplacencia como componentes. i,Cu3.les
son estas etapas adicionales en el desarrollo de la creencia hostil?
La etapa 3 implica una fusion de la ansi edad (la generalizacion ncga-
tiva de los instrumentos) con la serie de movilizaci6n. Esto produce una
crcencia generalizada en que algun agcnte, 0 algunos agentes, son
responsables del estaclo de cosas que genera ansiedad. Tal fusion marca
una extension de la atribucion de males a las fuerzas (10 que seria una
histeria) a una identificacicn de los agentes de estas fuerzas del mal. (;,
Esta sospecha generalizada de los agentes se abrevia luego (etapa 30)
en la seleccion de una clase particular de agente: Wall Street, sindica-
tos, comunistas, catolicos, judios, negros, 0 10 que sea. De ordinario, se
supone que las fuerzas generalizadas residen en estos agentes. Habiendo
identificado la Fuente del mal, quienes sostienen creencias hostiles estan
dispuestos a aceptar rel atos exagerados acerca de los agentes, y atribu-
yen toda clase de sucesos infortunados a su insidiosa acti vidad.
La etapa 4 implica un deseo de castigar, remover, dafiar 0 restringir
al agente responsable. Este es virtual mente el deseo de auanzar contra 0
movilizar (designamos esto con el simbolo + movilizacion). Este deseo de
movilizarse para atacar a un agente tiene un componente generalizado y
otro especifico. EI componente generalizado es la agresion, 0 sea el deseo
difuso de castigar 0 lesionar. Mediante un proceso de atajo (etapa 4a), la
agresion se enfoca sobre un objeto especifico. De ordinario, este objeto
coincide --0 se relaciona simbolicamente-i- con el agente seleccionado
como el objeto del temor histerico. Este enfoque de la agresion en un
objeto particular suele llamarse l a eleccion de un chivo expiatorio.
La etapa 5 de la creencia hostil implica la autocomplacencia (+ ins-
trumentos) de dos clases: a) una capacidad exagerada de los atacantes
para castigar 0 danar al agente del mal, y b) una capacidad consiguien-
temente exagerada para eliminar los males que se han imputado a este
agente. Esta etapa impli;::a un sentimiento generalizado de omnipoten-
cia, que se abrevia (etapa [xl) en resultados especificos,
Antes de estudiar cada etapa del proceso de valor agregado, debemos
fijar dos limitaciones a la aplicabilidad del esquema: a) No estamos tra-
tando de explicar los mecanismos que sostienen los antagonismos
(i.'> i,COlno SP relac10na est a con la serie de ITIOvitizRcion? EI terna de esta serie es
]a moviliwcion de los individllOS hacia papeles y colectivldades, y el intento POl' garantizar
que estos individuos se con1portanin responsableillente en tales posiciones. Vt;>nnse antes,
1'1'.39-42.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS 119
institucional izados, tales como el prejuicio racial 0 l a brujeriu.?'' solo
queremos expl icar los procesos de va lor agregado a travos de los cuales
surgen las creencias hostiles en condiciones de tension. b) No estarnos
tratando de explicar el desarrollo de la ansiedad, la fantasia 0 la agre-
sion como variables de la personalidad;": solo queremos explorar la
forma en que estas variables se articulan en una creencia, en condicio-
nes de tension. Es posible que las variables hayan existido en las
personalidades de quienes sostieuen la creencia hostil mucho ticmpo
antes de la iniciacion de la tension, POI' ejemplo: las personas que tienen
prejuicios contra los negros tienden a atribuir, en condiciones de ten-
sion, toda clase .de situaciones infortunadas a la influencia insidiosa de
los negros.?" En el proceso del valor agregado, no importa que la ansie
dad 0 la hostilidad se haya generado directamente como respuesta a la
tension, 0 se "aporte" a la tension.';"
Ahora examinaremos cada una de las etapas del proceso de valor
agregado que conduce a una creencia hostil:
La ambiguedad. Cuanto mas ambigua sea la situ acion (con una im-
portancia constante), sera mayor la magnitud de Ia difusion del rumor.?"
Esta formula se aplica al rumor hostil, tanto como a otros tipos de
rumores." ' La conexion entre Ia ambiguedad y la hostilidad aparece en
los estudios sobre la brujerra. En general, la incidencia de la practica de
la brujeri a se ha encontrado positivamente correlacionada con las situa-
ciones de tension y conflicto estructuradas.:" Ademas, la brujeria, la
persecucion de brujas, y otras formas relacionadas del chivo expiatorio,
parecen aumentar marcadamente en los periodos de hambruna, desor-
den social interno, etc.?:' POI' ultimo, en las ocasiones en que una creen-
cia hostil genera l a violencia en la muchedumbre, encontramos condi-
"Ii lnterpretando los muchos hallazgos de The Authoritarian Personality (Nueva York,
1950), porT. W. Adorno y otros, podriamos af irrnar que "las f'amilias en tension" gene ran
las ansiedades y rigideces que ayudan a rnantcner el prejuicio en Ia sociedad. Vease
tarnhien Parsons, "Certain Primary Sources and Patterns of Aggression in the Social
Structure of the Western World", en Essays in Sociological Theory, PI'. :302-314.
,,; Es posible que el modelo del valor agregado sea aplicable a la formacion de estas
variables de personalidad; sin embargo, panl evalllar esta aplicabilidad, tendriamos que
formular un planteamiento teorico independiente.
Estu se aserneja al proceso de asilnilacion" en la diseIninacion de los rumores.
Allport y Postman, The Psycholog-'i or Rumor, pp. 99-115.
69 Veanse antes, Pl'. 28-29.
'" Allport y Postman, The Psychology or Rumor, Pl'. 33-45.
71 Knapp, "A Psychology or Rumor", 01'. ell., p. 33.
" Swanson, The Birth o(the Gods, PI'. 151-152; M. H. Wilson, "Witch Beliefs and Social
Structure", American Journal of Sociology, vol 56 (1951), pp. 307-31:\; Krige, "The So-
cial Function of Witehcraft", 01'. cit., J. J. Honigmrmn, "Wit<:h-Fear in Pust-Contact Kas-
ka Society", American Anthropologist, vol. 49 (19471, Pl'. 222-?'43; S. F. Nadel, "Witchcraft in
Four Afriean Socircties: An Essay in Comparison", ojJ. cil., PI'. 18-29; E. E. Evans-
Prit<:hard, Witchcraft, Omc-les and Magic among the Azal/de IOxford, 1958), Pl'. 62-63
;., Kluckhohn, Nal'Clho Wllchua/l, Pl'. 64-65; R. T. Davies, Four Centimes or Witchuarl
ILandres, 19,(7), pp. 147,200<.002, R. D. "Rumors of Mass Poisoning in Times
of Crisis", Journal 0/ Criminal Psychopathology, vol. V 119431, pp. ]31-142.
121
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
120
FIGURA 3. Valor agregado en la creacion de crcencias hostiles
_ lnstru mcntos - Mccilizacion. -l- Mouilizaci6n + lnstrumentos
Etapa 1: Etapa 2: Etnpa 3: Etapa 4: Etapa 5:
------;. ------:>
Creencia
Tension Ansi edad Creencia ge- Agresion ge-
neralizada neralizada: generCllizada
originndora
de ansiedad acerca de el deseo de en la omni-
que los agen- atacar para potcucia
tes son res- remover,
ponsabl es destrmr, cas-
del estado de tigar 0 res-
cosas pro- tringir al
duct.or de agonte res-
ansicdad ponsable
I
I
(Atajo) (Atajo) (Atajo)
1 1
1
Etapa 30: Etapa 40: Etapa Sa:
Idcntificacion Canalizaciou Capacidad
del agente de la agre- exagerada
responsable sion genera- para elimi-
y acept acion lizada hacia nar la
de relatos un agente fuente del
exagerados particular mal, y exa-
de "resulta- (el chivo ex- geracion de
dos" de la piatorio) los resulta-
maldad
dos en
cuanto se
castigue al
agente res-
ponsable
ciones de privacion, mala integraciori normativa, conflictos de valores,
etcetera."
La ansiedad. Lowenthal y Gutermandescubrieron un tema de ansie-
dad persistente en la literatura del odio difundida por agitadores anti-
semitas en Estados Unidos, durante los afios treinta.
Estecomplejo [de temor] se manifiesta en unaprernoniciongeneral de desas-
tres por venir, una parteprominente del cual parece ser el temor de la clasc
71 Veanse antes. pp. 62-63.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
media a la dislocacion de su vida porIa accion revolucionnria, y su sospccha
de quese esten minandolas bases moralesde la vidasocial. EI agitadorhablade
"I a hora mas negra de la historia nort.eamericann" y graficamente des-
cribeuna sensaciongeneralizadade ternor e insegur idad."
Christensen safialo en 1915 la vinculacion entrela ansiedad y la hosti-
lidad en el cornportamiento de la multitud, y sostuvo, primero: que "el
temor se ascmeja a la autoafirmacion en la esencia y la practica" y,
segundo: que "uri factor que acompana a menudo alaautoafirrnacion 0
el ternor de las multitudes es la crueldad, el disfrute gozoso de los
sufrimientosde los demas'I.!" Algunos psicoanalistas han observadoque
la ansiedad es un componente basico de los sentimientos hostiles." POl'
ultimo, lamagiadestructiva, tal como labrujeria, sirve a menudocomo
unmedioinstitucionalizadode expresionde las"reaccionesde ternor";"
Asignaci6n de responsabilidad a los agentes. EI surgimiento de la
sospechay el estereotipose ilustra en el estudio realizado por Turnery
Suracedel cambiode imagende los mexicanosenalgunosdiariosde Los
Angeles en las semanas anteriores al estallido de los disturbios de los
"pachucos'', en 1943. Antes de ese afio, la imagen publicade los mexica-
nos enel sur de California incluia un estereotipo positivo de la roman-
tica herencia espanola,junto con unestereotipo negat.ivo de libertinaje,
crimen y violencia. Durante las semanas precedentes a los disturbios,
este conjunto complejo de estereotipos se volvio mas simplificado; los
aspectos negativos empezaron a verse subrayados, casi exclusivamente.
Enesta forma surgio unacreencia hister ica, y los mexicanos se convir-
tieron en agentes responsables de muchisimos males:
EI sirnbolodel "pachuco"no evocaba nadade la imagenrornanticadel pasado.
S610 evocaba la imagen de un grupo de personas colocadas fuera del orden
normative,carentesde moraly, enconsecuencia, sin derechoa un tratojusto.
En efecto, el pachuco llego a considerarse una amenaza tan temible pilra la
comunidad que, en la cuspido de los disturbios, el Cabildo de Los Angeles
debati6 seriamente un edicto que convertiria en delito el usa de trajes de
"pachuco".
EI sirnbolo del "pachuco" tenia lin caracter de crisis al que nunca se
aproximaron las versiones simplemente dcsfavorahles del familiar simbolo
"mcxicano". Y el simbolo del "pachuco"era unaglutinnntequeenglobaba los
elementos mas reprobables de los antiguos temas desfavorahles, como los cri-
menes sexuales, la delincuencia, los ataques de paudill as, los evasores de
la conscripcion, etc., de modo que resultaba ampliamente aplicable.
EI simbolo del "pachuco' tarnbi en proveia un rotulo que identificaba al
;c, L. Lowenthal y N. Guterman, Prophets of Deceit (Nueva York, 1949), p. 11.
7<; A. Christensen,Politico and Crowd-Morality (Londrcs, 19151, pp. 28, 30; vcase lam-
bien F. K. Notch, King Mob (NuevaYork. 1930). pp. 10-11.
t i May.The Meaning of Anxiety, pp. 222-232; L..J. Saul,The Hostile Mind (Nueva York.
1956). pp. 42-44, 50-53. Vease tarnhien el anal isis que haee Freud del miedo panico y la
hostilidad en Group Psychology and the Analysis of the Ego (Londres, 1955), pp. 95-99.
" Benedict,"Magic",op. cit., p. 43; Kluekhohn,Navaho Witchcraft, p. 62.
123
122 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
objeto de! ntnque. Podia usarse -cuandose evocahan las antiguas actitudes
hacia los mexicanos--- para distinguir a los mexicanos por razones rnorales y
fisicas. Micntrasque la minoriaactiva estaha atncando a todos los mexicanos,
sin distincion, y eon frecuencia incluia a los negros, la gran rnavotiasancio-
nudora s610 oia hablar de ataques contra los "pachucos".
Una vez estaLlecido, el tema de los "parhucos" aseguro su propia magnifi-
cacir.n. Lo que antes se habr: a prescntadocomo el ataquedeunapandilla de
adolesceutcs, se hncia aparecer ahora como u n ataquo de "pachucos". Las
arrnas encontradus a joveues detenidos se interpretaban yacomo acopios de ar-
mas en preparacion para la accion violenta de los "pachucos''. En suma, el
sunbolo del "pachuco' era una rernodulacion de muclios de los elementos
anteriores y, a veccs, se asccinba a los mexicanos en un atuendo nuevo, \f
recouocihle de i nmediato.rn
Estaban presentes todos los elementos de In histeria: a) la postul acion
de unafuerza generalizadaquese manifestabaen laforma del pachuco;
b) la atribucion de un poder extraordinario a esta fuerza para la des-
truccion de la vida comunal; c) el atajo, 0 la asignaciori de diversos
sucesos -ladebilidad del esfuerzo basico, la dccadencia de los patrones
sexuales, etc.- a 10. operacion de esta fuerza. Ademas, esta histeria se
concentraba en una subclase particular de individuos miembros de 10.
comunidad: los adolescentes mexicanos.
La propaganda antiscmiticaen la epoca anteriora la segundo. Guerra
Mundial presenta las misrnas caracteristicas. En primer lugar, el "ene-
migo" --siempreidentificado ell forma directa 0 indirectacon el simbol o
del judaismo- constituia una arnenaza para el bicnestar economico de
la naci6n, parala libcrtad de los mediosde cornunicaciony, en tbminos
mas generales, para la fibra moral de la naci6n.'" Ademas, se presen-
taba a este cnemigo como alguien sumamente astuto y poderoso:
No se concihe al enemigo como un grupo que se oponga a la consecucion de
cierto objetivo, sino como un superopresor, un archidemonio semihiologico
de absoluta maldad y clesuuctividad. Es alguien irreconciliable; un cuerpo ex-
traflo en la sociedad, que careee de funci6n productiva util. Ni siquiera en
teoria es susceptible de persuasion, No hay ning'un puente que e1 enemigo
puedacruzarpal'll anepentil'se.Esta a1li, eternampnre,el malensi mismo."
EI mundo se representaba como algo frustrante, hostil y conspirador.
Ademas, todoestose imputabaa 10. int1uenciainsidiosade la "referencia
pseudorreal": losjudios.
POI' ultimo, aparecen caraeteristicas identicas enalgunos ejemplos de
1a violencia ejercida contra los negros. Una regularidad de los lincha-
mientos multitudinarios es el hecho de que los miembros de la muche-
dumbre,
19 Turnery Smace."Zoot-Suitersand Mexicans", op. cit., p. 20.
'" Lowcnthal y Guterman, Pl'Ophl2ts of'Deceit, pp. 12-13.
"' Ibid., p 38
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALlZADAS
tendian a aceptar sin rese rvus todos los inforrnes que oncajurnn en cieltas
nociones prnconcehidas acerca de los negros y las clases de cnmenes que
ameritan el linchamiento. a posar de que algunos medicos informados
rcfutaron muchos de los relat.os snl1gricntos que motivaban a la muchedum-
bre, una vez smgida In emocion, los hechos no cambiaban nada."
Los hechos se asimilan a una imagendel negro como la sncarnncicn de
fuerzas generalizadas y amenazantes.?"
La hostilidad. La agresion generalizRda es la tendencia a castigar a
alguien, 0 a algo, que se cree responsable de un estado de cosas desagra-
dables." En la creencia hostil, esta agresi6n generalizada se dirige
haciaobjetosparticul arescuandose piensaqueestosobjetossonagentes
del mal.":' Este proceso del chivo expiatorio ocupa, como ha sostenido
Galbraith, un lugar notable en nuestra propia tradici6n politica. El
chivo expiatorio es un "simbolo g'cneralizado del mal"; un "rnalvado
cuyasmaldadesserantomadaspOl'el publicocomo la propensionsecreta
de toda una comunidad 0 clase't.?" En muchas sociedades se ha institu-
cionalizado formalmente al chivo expiatorio, con el reconocimiento de
que el objeto atacado 0 sacrificado es solo un sfmbolo de males mas
generalizaclos:
Un chivo expiatorio... es un animal 0 un ser humane uti lizndo en la"
ceremoniaspublicasparaeliminurlamancha0 la lesion derivadasdel pecado
" A, F. Raper, The Tragedy of'Lynching (Chapel Hill, 1933), p. 8.
il I Estate ndencia a "brincar ante las explicaciunes simpl istas que 58 le ofrecen" es una
de las caracleristicas de 1" "mentJlidad" del miembro de la rnuchedumbre descI'ito pOl'
Cantril. The Psychology of'Social Movements, p. 118.
" J. Dollard y otros, Frustration and Aggreslon (Nueva Haven, p. 9, presentan
unadefinici(ln formal de la agresi6n. N. R. F. Maier analiza el canictergeneralizadode la
agresi6n en "The Role ofFrustrationin Social Movements",Psychological Review, vol. 49
(1942), pp. 586587. F. H. Allport considero que la agresi6n I'eside en un deseo difuso de
"resUlblecel'. ' ,las respucstas torcidas a su operacion normal". Social Psychology (Boston,
19241,1'. 29-1. Allport reconocio el caracter"reconstructivo" de la agresionen esta descrip-
cion, y S8 nego a aceptar Id creenCii:l 111<:1S sinlple de que ttlos lniembros de 1a nluchc:dunl
bre. cxigen una vlc:tima s610 para derran1ar sangnt. .
:<) Bucher senala las siguientes condiciones que deben estar presentes l'ttando la 111e1'8
asignaci6n de rcspons3bilidad sc convierte en una ncusacion franca: "Prinlel'0l quienes
acusan J los agentesestan convencidosde queestos no actuar[lllpOl'propi:] iniciativapara
remedial' In sItuacion. La segunda condicion qut: debe existir antE'S de que ocurrn In
aCllsaci6n es que debe percibirse HI responsable como violador de puntas normalcs l conHj
opositor a valores b{tsicos." R. Bucher, "Blame: and Hostility in Disaster", AmenCClIl
Journal of Soc'iology, vol. 62 1195rJ..19S71, pp. 472-473. UtS ob,,;ervaciones de Buchel' se
lilnitan a Ia aparici6n de los desastres, pcI'o [,ienen llnd aplicaci6n rnas general.
condiciones para IJ conversion de la responsabJlidad en [lcusacion eHUm implieitas en la
imagen de los "pachucos", los judio,; y los negros en los citados rnas aniba.
.", .J. K. Galbraith, The Great Crush !Boston. 19551, p. 159. Galbl aith analiz6 Ins
aCllsaciones contra ciertos petoonajes de Wall Street tras cl dernunbe de 1929, y CoIll-
pal'o sucesos politicos mas recientes. como el juicio de Alger Hiss. Pp. 159-169.
Veaseelcjemplode la acusaci6nformuladacontraWilliamMiller,el profdarnilenarista,
t!'aSel fracaso de sus proi'ecias, en C. E. Sears, Days of Delusion (Boston, 1924), p. 249.
121 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
que, pOl'una rnzon u otra, no pucde irnputarsea un ind ividu o particular.Tal
chive expiatorioes un mediapara"limpiar"a unacomunidadde una mancha
colect.ivn que no puede lavarse par el procedimicnto normal de la pcn it.encin,
la restitucion a la rcfurma individual.
Ell! proposito es...la climinacionde todacont aminacion a tododesastrcque
afccte el cucrpo politico, cuya rcsponsabi lidad no pueda prccisa rsc ...",
Tales ceremonias vuelven explicito el atajo del mal generalizado al
objeto particular, manifestando el mal que en otrasformas de lascreen-
cias hostiles solo aparece implicito,
La autocomplocencio . La autocomplacencia dota a quienes sienten
hostilidadde un poderin mensaparadestruirlas fucrzas responsablesde
la ansiedad y, par 10 tanto, para "endcrezar el mundo". Muchos li ncha-
mientos de negros van precedidos de una consolidacion de sentimient.os
de justicia entre los ciudadanos blancos de una comunidad:
Se difunden los rumores ...entre los blancos de la comunidad, en el sentido
de que deben actual' como heroes. Para que vigilcn que los funcionarios
cumplan can su deber. .. se reunen en las afucras del tribunal y se constitu-
yen en auditoriopamquicnsc sienta masinclinadoa hablar.Tal puedeserel
padre de la muchach a, un oponcnt.e politico del alguacil local, a alguna otra
persona que busque a lgo. El elegido arenga al grupo, de ordinaria sobre la
nccesidad de mantener "a los negrillos en su lugar", y quiza dirija sus
osfucrzos dclibcradumcnte hacia l a forrn acion de una banda ell' lincha-
mionto.:"
En la literatura distribuida por agitadores antisemitas en los afios
treintaaparecianalgunostemasde omnipotencia. EI agitadorse presen-
taba como el reprcsentante del verdadero americanismo, el unico que
podiadestruirla insidiosa amenazajudia.Ademasde estetemaheroico,
Lowenthal y Guterman descnhrieron el tema del "Martir a Prueba de
Balas"que, a pesarde los ataquesdel enemigo, guiarra a los norteame-
ricanos en la batall a porIa eliminaci6n de las fuerzas del mal. En
ultima instancia, los agitadoros presentaban el mundo como escenario
del combate de dos fuerzas gigantescas. Par tanto, los agitadores anti-
semitas subrayaban los temas de la conciencia y la alerta:
A pcsar de toda su fuerza, los Nortearneiicnnos Simples son apaticos y
leuirgicos, como un "gigante lento, musculoso, adorrnilado''. Este hecho lIena
de desespcr acion al agitador , quien argumenta, implora, adula, grita hasta
enronquecer pnra hacerlos cobrar conciencia del peligro que corren... '"
Los psicoanalistashanobservado la semejanzaentreel simbolismo de la
multitud iracunda y el de ciertos tipos de pacientes, en particular los
" Gaster,enun comentario a la teoriade Frazersobrc la acusaci6nde censura, en The
New Golden Hough, p. 554.
" R. T. LaPierc,y P. R.Farnsworth,Socia} Psychology (NuevaYork,1936),p.469.
'" Lowenthal y Guterman, Prophets o{Deceit, p. 111.
LA CREACI0N DE CREENCIAS GENERALIZADAS
125
paranoicos. Afirrnanque la muchcdumln-c es "narcisist.a, megalomana)'
hostil"; hablande la "autoadulacionde las multitudes" y de los "delirios
de grandeza'":"
Conclusion
Arraigadaen las situacionesde tension y ambigiledad, la creenciahostil
reune diversos elementos que redefinen la ser ie de instrurncntos y la serie
de movilizacion. Los elementos de una creencia hostil son la ansiedad
(- instrumentos); la identificaci6n de esta ansiedad can algun agente res-
ponsable(- movilizaci6n); la hostilidad,asea, el deseo de movilizarse para
atacar a este agente (+ rnovilizacion): y la autocomplacencia, a sea, la cxa..
geraci6n del poder que se tiene para eliminar la fuente del mal
(+ instrurnentos).
Asi pues, la creencia hastil es mas compleja que la histeria a 1a
autocomplacencia. Las incluyo a arnbas como partes de sf misma, peru
tarnbien implica una redefinici6n del componente dc movilizacion. Las
tres creencias forman la jerarquia siguiente:
Cima
Hostilidad
Autocomplacencia
Histcria
I
Base
La hostilidad incluye a la histeria y a la autocomplacencia, pero estas
ultimas no tienen a la hostilidad como uno de sus componentcs. La
autocomplacencia incluye a la histeria, pero la histeria no incluye a la auto-
complacencia ni a la hostilidad. Asi pues, a medidaque ascendemospar
la jerarqufa, cada creencia nueva difiere de la inferior solo en sen-
tidos limitados. La hostilidad, por ejemplo, redefine todo 10que rede-
fine la autocomplacencia, mas un componente nuevo. Pronto veremos
quc las creencias normativas y valorativas ocupan un lugar aun mas
alto en la jerarquia.
LAS CREENCIAS NORMATIVAS
Quienes sostienen una creencia norrnativa tiendcn al restablecimiento,
la pl'oteccion, In modificaci6n a la creaci6n de normas sociales. En
"" E. A. Strecker, Beyond the Clinical Frontiers (Nueva York, 19401, pp. 56-57,59-60,
76,83-84,90-91,93-94,100, 106-108; E. D. Martin,The BehUl'ior o{Crowds (Nucva York,
1920), pp. 44, 77, 163; Martin, "Some Meehanisms which Distinguish the Crowd from
Other Forms of Social Behavior", Journal o{ Abnormal and Social Psychology, vol. 18
11923), pp. 195-197; Martin, The Conf/iet a{ the /Ildil'ldual and the Mass in the Modern
World (Nucva York, 19:J2), pp. 179-192.
126
127
LA CRE-ACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
particular, puedcn dcmandar una regia, una ley, una agcncia regula-
dora, que controlen el cornportamieuto inadecuado, ineficaz 0 irrespon-
sable de los indi viduos. En terrninos forrnales, la creencia normativa
implica una reconstruccion de la serie normati va del cuadro de compo-
nentes de la accion social.
Muchas agitaciones que suelcn llamarse "ruovinrientos social es" 0
"movimicntos reformistas" 5e emprenden en nombre de una creencia
normativa: una agitacion para el estcblecimiento de leyes severas con-
tra los psicopatas scxual es (0 para la derogacion de tales leyes); un
movimiento en favor de la integracion racial de las escuel as (0 para
mantenerl as scgregndas); un movirniento en favor de un subsidio gu-
bernamental para los autobuses escolares (0 en contra de tal subsidio);
un movimiento en favor de la restriccion de la inmigracion (0 en favor
del relajamiento de las cuotas): un movimicnto en favor de los derechos
civiles de los negros (0 en contra de tales derechos); un movimiento en
favor de la prohibicion (0 en favor de la derogacion de una prohibicion);
un movimiento en favor del aumento (0 la disminucion) de los impues-
tos; un movirniento en favor (0 en contra) de cierta duracion de la
jornada laboral. Vemos algunos ejemplos de movimientos historicos es-
pecificos en cl movimiento de Townsend, del decenio de 1930, que tra-
taba de conseguir un subsidio muy grande para los ancianos; la Alianza
de los Granjeros del decenio de 1880, que en parte trataba de controlar a
los intermediarios mediante el establecirniento de sistemas de compra y
venta de los productos agr icolas: la Tecnocr acia, un movimiento de los
decenios de 1920 y 1930, que trataba de sustituir los mstodos capitalis-
tas de produccion y fijacion de precios con un sistema nuevo de adrninis-
tracion por parte de los ingenieros, y una base nueva para el calculo del
costo y la producciori; el movimiento "Dixiecrat" de fines del decenio de
1940, que defendi a "la conservacion de las actuales costumbres surefias,
en particular la segregacion, mediante el control de la politica federal, 0
bien mediante una limitacion estricta de las facultades del gobierno
federal";'" el movimiento del impuesto unico de Henry George, en el
decenio de 1880, que proponia que todo el presupuesto federal se sufra-
gara con un impuesto predial; el movimiento "de los Billetes", que se
extendio en el decenio de 1870, entre los agricultores y trabajadores
para quienes una reimpresion gubernamental de papel moneda aliviaria
una aparente falta de capital, sobre todo en los estados del o e s t e . ~ Tal
lista podria extenderse casi indefinidamente. 'I'
Asi pues, un movimiento normativo implica la movilizacion para la
accion en nombre de una creencia que propende hacia la reconstruccion
'" S. M. Lemmon, "The Iueology of the 'Dixiecrat' Movement", Social Forces, vol. 30
11951-1952), p. 171
", Vease F. E. Haynes, Third Party Movements Since the Civil War with Special Refe-
rence 10 Iowa (Iowa City, 1916), pp. 91-92.
." H. D. Lasswell, R. D. Casey, y B. L. Smith, Propaganda and Prol1lotiorwl Actioities'
A.n Annotated Bibliography (Minneapolis, 1935).
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
de la serie norrnativa. Nuestra concepcion de un movimiento normativo
difiere de la concepcion que tiene Heberle de movimiento social: la "orien-
tacion directa hacia un cambio del orden social; 0 sea, de las pautas de las
relaciones hurnanas, de las instituciones y de las normas sociales"."
Las diferencias principales son las siguientes: a) Utilizaremos la expre-
sian "movimiento normative", en lugnr de "movirniento social", porque
esta ultima se ha apl icado (por Heberle y otros autores) a fenorneuos
tales como los movimientos revolucionarios, que nosotros quereinos
mantener analiticamente separados de los intentos de reconstruccion del
orden norrnativo, h) En vez de la palabra "cambio", utilizada por He-
berle, nosotros u saremos las palabras "restauracion", "proteccion", "rno-
dificacion" 0 "creacion". Los movirnientos normativos no prcvcn siernpre
un cambia en el orden normative; en el caso del movimiento segregacio-
nista (y de muchos otros movimientos que 5e oponen a la reforrna), se
trata de proteger las normas existentes contra la amenaza del carnbio.
Al reyes de 10 que ocurre con el micdo panico, el furor y el estallido
hostil, el movimiento normativo que tiene exito deja tras de si una huella
observable: una norma 0 una organizacion. La agitacion triunf'ante
contra el trabajo de los nifios crea leyes, costumbres y practicas referen-
tes al empleo de los nifios, que perduran durante mucho tiempo despues
de la terminacion del movimiento. Otras clases de unidades sociales
depositadas en la estructura social por un movimiento como el de la
restriccion del trabajo infantil son una agencia gubernamental que
aplique el nuevo conjunto de leyes, asi como un grupo de presion, una
asociacion, 0 algun segmento de partido politico que "salvaguarde" la
norma nueva, 0 que quiza inicie movirnientos nuevos de iguales tenden-
cias. H:,
En este capitulo solo examinaremos las creencias que guian a los
movimientos normativos. Pospondremos hasta el capitulo IX el trata-
miento de varios temas: las diferencias entre los movimientos normati-
vos y otros fenomenos, tales como las tendencias, la opinion publica, los
partidos, los grupos de presion y las asociaciones; las condiciones de la
conduetividad estructural que permiten el desarrollo de los movimientos
normativos; la organizacion interna de los movimientos normativos; el
lugar que ocupan las agencias del control social en la conformacion del
desarrollo de los movimientos, etc.
'" R. Heberle, "Observations on the Sociology 01' Social Movements", American Sociolo-
gical Reoiew, vol. 14 (1949), p. 349.
'>c, Vease un analisis de la funcion de "formacion de la sociedau" de los movirnientos
sociales en Turner y Killian, Collectioe Behaoior, p. 199; Blumer, "Collective Behavior", en
Lee (comp.), 01'. cit., p. 214. Sin embargo, no debemos exagerar el caracter efimero de los
estallidos breves, tales como los furores. Tales fenomenos pueden estabilizarse en forma de
rituales, partes de la religion y del folclor, etc.
128 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
El ualor agregado en la creacion de las creencias normatioas
La creencia norrnativa incluye,como elementos de sf misma, unarecons-
truccion (a veees implicita) de las series de movilizacion e instrumentos
de nivel inferior, POl'10 tanto, el proceso total del valor agregado tiene
las etapas siguientes. La etapa 1 implica una condiei6n de ambiguedad
derivada de la tension estructural; la etapa 2 implica la ansiedad
(- instrumentos); las etapas 3 y 30.imputan esta ansiedad a cierto agen-
te, y exageran consiguientemente el caracter amenazante de este agente
(- movilizaci6n). Hasta aqui, cl proceso de valor agregado es identico al
que conduce a la creencia hostil. Pero en este puntosurge unacreencia
nueva, de nivel superior (etapa 4): una creencia generalizada en el
sentido de que es inadecuada la regulaci6n normatioa 0 el control de
estos agentes (- normas). Esta creencia se imputa (et.apa 40) a un
conjuntoparticularde leyes, reglas0 costumbres.Medianteesteproceso,
se atribuye la insatisfacciori del estado de cosas original a la regulaci6n
norrnativa.
La etapa 5 implica la ereencia de que el problema-imputado ahora
al mal funcionamiento normativo- puede "resolverse" mediante la
reorganizaci6n de la propia estructura normativa (+ norrnas). Esta
creenciageneralizada brinca (etapa 50) a unaclaseparticularde cambio
normative (la prornulgacion de una ley, la redefinici6n de las responsa-
bilidades y obligaciones de los ciudadanos, la creaci6n de una agencia
reguladoraque aplique las nOl'mas, etc.), Presumiblemente,estecambio
normativo inmovilizara, lesionara, removera 0 destruira a los agentes
considerados responsables de la situaci6n no deseada (Etapa 6, + Movi-
lizaci6n), y asi tendrapoderparaborrarla fuente original de la tensi6n
(Etapa 7, + Instrumentos), La f;gura 4 representa estas etapas del
proceso de valor agregado.
Ahora ilustraremos estos ingredientes de una creencia normativa.
Laambigiiedad deriuada de la tensi6n
Enteoria, cualquierade lasclases de tensi6nbosquejadas en el capitulo
IIIpuedeoriginal'una creencia normativa, Veamoslos ejemplos siguien-
tes: 0) Las tensionesque originanlasagitaciones en favor de la reforma
de leyes referentes a los psic6patas sexuales se han resumido como
sigue: "hastacierto punto, se engendr6 un estado de LemorpOl' efecto de
una literatura popular general que circul6 pOl'todo el pais, y se hizo
explicito POl' efecto de unos cuantos crimenes sexuales muy sonados"."ti
b) Muchos movimientos normativos son desencadenados pOl' otros mo-
vimientosque amenazan con cambial'el orden imperante: la oposici6n a
,,,; E. H, Sutherland, "The Diffusion of Sexual Psychopath Laws",AmericanJournal of
Socwlogy. vol. 56 11950-1951), pp. 146-147.
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130 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
la medicina socializada, la oposicion a la prohibicion de la ve nta de
bebidas alcoholicas, etc."? c) Algunas crisis, tales como la depresion
econornica, pueden desencadenar una gran diversidad de movimientos."
d) EI rnovimiento del Evangelio Social, de fines del siglo XIX y principios
del xx, pareci6 surgir dentro de las Iglesias prostestantes de una gran
diversidad de discontinuidades sociales que se estaban acumulando a
resultas de la rapidez de la industrializacion, la urbanizacion y la inmi-
gracion.:" e) Los movimientos sociales de muchos tipos atraen aparen-
temente a algunas personas privadas de sus lazos sociales tradicionales
por el cambio estructural y no integradas a un nuevo ordcn social. I 00
Que CCUHa un movimiento normativo, alguna otra clase de compor-
tarniento colectivo, alguna otra respuesta, 0 ninguna respuesta en abso-
luto ante estas clases de tension, depende de los otros determinantes del
proceso de valor agregado -pOl' ejemplo, la conductividad estructural, el
control social- con los que se combina la tension. En el capitulo IX
investigaremos las relaciones existentes entre la tension y los otros
determinantes de los movimientos normativos.
La ansiedad y la identificaci6n de los agentes responsables
Uno de los ingredientes de los movimientos que tienden a reforrnar las
leyes aplicables a los psicopatas sexuales es el de la histeria y el sefia-
l amiento:
La atenci6n de la comunidad se centra en los crimenes sexuales, y algunas
personas de las situaciones mas variadas conternplan los peligios y advierten
la necesidad y la posibilidad de su control. .. La madre de la muchacha
asesinada [en el caso de Stroble] exigi6 el castigo de la hija de Stroble, quion
10habra alojado sin notificar a los padres de las j6venes del barrio que era un
criminal peligroso. Una mujer condeno los bailes de desnudos y otros espectacu-
los lujuriosos como demonios estimulantes del sexo... III'
Los defensores del Plan Townsend encontraban amenazas economicas
generalizadas en un sistema que dejaba a los ancianos en el aislamiento
y la pohreza, y amenazas morales generalizad as en el tabaeo, el licor, el
caracter mimado y perezoso de los jovenes, J 02 Los partidarios del movi-
'J; Turner y Killian, Collective Behavior, pp. 383-384.
'" Veanse antes, pp. 69-70.
1111 C. H. Hopkins, The Rise ofLhe Social Gospel in American Protestantism 1865-1915
(New Haven, 1940), pp. 31P>ss.; A. I. Abell, The Urban Impact on American Protestantism
1865-1900 (Cambridge, Mass., 1943), p. 57.
'"'' Kornhauser, The Politics or Mass Society, Partes I! y II!; S. M. Lipset, Political Man:
The Social Bases oj' Politics (Garden City, N. Y, 1960), cap. II.
"" Sutherland, "The Diffusion of Sexual Psychopath Laws". 01'. cit., p. 144.
'''' R. L. Neuberger y K. Loe , "The Old People's Crusade", Harper's Magazine (marzo de
1936), pp. 434-135.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS 13]
miento tarnbien sefialaban a ciert.as autoridades politicas (en particular
a Roosevelt y a la Suprema Corte), que veian como obstacuIos para la
realizacion de su designio de erradicacion de estos males."?"
Los rebeldes "Dixicrat" no temian solo la abolici6n de la segregacion,
sino tarnbien la tendeneia haeia un estado eentralizado que "Iimitaria y
controlaria aun mas a los erupresarios, las corporaciones, y el sistema de
Iucro''. 10 1 Los partidarios surefios de este movimiento tarnbien tendian a
personificar estas tendencias en la Suprema Corte y en Truman.
Los tecnocratas de los aDOS treintas pensaban que la nacion daba
tumbos bajo el despilfarro del luero, la mala di reccion de la inversion, el
desempleo masivo de la epoca, y la enormidad de la deuda nacional. 1 w,
Ademas, dada su teoria de la produccion, irnputaban la responsabil idad
a los capitanes de la industria:
Par deci rio <lsi, los capitanos de la industria est.an desafi ando las leyes de la
fisica. Saben mucho acerca de la manipulucion del di uero, el credit o y las
altas fi nanzas, pero no distinguen una turbina de una barra de au tobus.
Creen que estas maqu inas son juguetes con los cuales se puede jugal'. Pero las
maquinas no son juguetes; son los medios, los medias inevitables, que pcrrni-
ten alimental', albergar y vestir a los habi tautes de un continence; y solo
operan en virtud de ciertas leyes fisicas de la energia y la dinarnica que
tienen una secuencia, una integracion y un ritrno que no pueden violarse
indefinidamente-"'"
En el movimiento de la prohibici6n que culmino con la Decimoctava
Enmienda, el Iieor se convirtio en un simbolo de gran diversidad de
fuerzas -Ia eiudad, el "el emento extranjero", los catolicos, etc.- que
estaban minando los valores rurales tradieionales del protestantisrno
norteamericano. En una combinacion misteriosa con el Iieor, estas fuer-
zas estaban provoeando "enfermedad, privaei6n y depravacion", y esta-
ban trabajando en contra de la religion organizada como "el Gran Des-
tructor del Templo del Alma", I 07
EI surgimiento de la Asociacion Protectora Norteamericana, en el
decenio de 1890 marco la culminacion de un movimiento n ativista,
primordial mente anticatolico, desarrollado durante la ultima parte del
siglo XIX. En el periodo mas intenso del movimiento se difundieron
muchas historias de "duendes" catol icos, como la que hablaba de una
famosa bula papal que pedia el aplastamiento de los protestantes "alre-
dedor de la fiesta de San Ignacio del afio de Nuestro Senor de 1893". "If,
nn Whiterman y Lewis, Glory Roads, pp. 101-102.
r o Lemmon, "The Ideology of the 'Dixiecrat' Movement", 01'. CIt, p. 17l.
,05 F. Arkwright, The ABC or Tech nocracy (Nueva York, 193:}), pp. 51-54.
ruu S. Chase, Technocracy.' An Interpretation (Nueva York, 193.3), pp. 5-6.
,," P.H. Odegard, Pressure Politics: The Story or the Anti-Saloon League (Nueva York,
1928), pp. 29-34; A. M. Lee, "Techniques of Social Reform: An Analysis of the New
Prohibition Drive", Amerimn Sociological Review, vol. 9 (1941), pp. 66-68; tarnbien C.
Darrow y V. S. Yarros, The Prohibition Mania (Nueva York, 1927), p. 172.
",.; Desmond, The A. P. A. Movement, p. 12.
LA CREACIClNDE CREENCIAS GENERALIZADAS
1:\2
Tales historias circulaban profusamente, a pesar del esfuerzo de los
lider es protestantes por negarlas en publico. Ademas, cuando transcu-
rrio sin incidente la fecha fijada parala "carniceria", el hecho de que no
hubiese ocurrido el SllCCSO sc tom6 como pr-uoba de l a chapuceriade los
catolicos; los cat6licos "esl.aban todavia al acecho, esperando que sus
vecinos protestantes bajaran la guardia".'0" Tal es la evaluaci6n de las
"prucbas" bajo un sistemade creencias generalizadas. Aurique los pro-
nosticos scan aparcntemente rofutados, el mal se define como algo tan
gCllcmlizado quc sus pueden reinterpretarse facilmcnte sin
ningllna pnrdida aparentede su poderde explicaci6n, Si el pronostico se
cumple , ella demuestra que las fuerzas del mal se estan desenvolviendo
scgune1 plan;si no se cumple, clIo se debe a quelasfuerzasdel mal han
cambi ado chapuceramente su plan de ataque,"!l
La vision. de U,11 "remedio" mediante lei rcconstrucci6n normatiua
Bosquejaremos ahora el rechazo (a veces implicito) de una situacion
normativa (- normas) y la defensa de otra (+ norrnas) que clan al
movimiento normative su caracter distintivo.
Entre 1890 y 1908, cuando el sur estaba saliendo de la relativa
anarquiadel periodo de la Reconstrucci6n, surgicron varios movimien-
tos sociales que trataban de negar a los negros el derecho de voto
mediante algun recurso legislativo.III Tales movimientos pretendian
cxc1uir a una clase importante de votantes mediante la redefll1ici6n de
las reglasde votacion. Como movimientosnormativos,contrastaban con
la mera exclusi6n de los negros mediante l a coercion cad a vez que
trataran de votar. Esta ultima era unasoluci6n de nivel inferior(serie
de movilizaci6n). Los mavimientos que culminaban en una legislacion
tenian cl mismo efeeto, peru cOllstituian una solucion mas amplia por-
que la ley cubriatodas las situaciones, en lugar de manejarcadasitua-
cicln particular que se presentara.
La Tecnocracia qucrfa sustituir los arreglos de precio y produccion
existentes con unsistema nuevo de administraci6n pOl' los ingenieros y
un sistema nuevo de calculo de la productividad de acuerdo con e1 gasto
de energia y no de acuerclo can el precio. en corolario era que los
ingenieros arrcbatarlan a los capitanes dc la industria la administracion
industrial.''" POl'10 tanto, el objeti vo principal de la Tecnocracia eraIa
IWI ibid" p. 24. AdcI11US d(' cstas historias especlficas, (>\ ,\1',\ albcrgaba diversas "'Leoriao;:;
ncerca de Incorrupcion insidiosn del sistema eseolar norteamericano pOl'partede 'fuentes
cc1csiasticas extranjcras' ". Ibid., p. 39 .
'10 Formalmente, esta cl3se de razonamiento "se salt" p"eos" en la especificacion de
cornponeptcs que sc requiercn para cxplicor dcbidafficntc los acontecirnientos. Veansc
antes, pp. 99-109..
'" Descrilo en P. Lewinson, Race, Class and Party: A History of NeKro Sllffragc and
White Politics i/1 the SOllth (Londres, 19321, pp. 79 58.
'" Arkwright, Thc ABC uf Techruxrac.l', pp. 72-7:3; J. G. Frederick (camp,), For and
Against Tecllllocl'flcy: A Symposium (Nueva York, 1933\, pp. 96-97.
LA CREACION DE CT<EENCIAS GENERALIZADAS l:J3
revision del sistema economico de produccion, y In irnposicion de un
nuevo conjunto de norrnas para la produccion, la distribucion y el inter-
cambio.
EI nortcamericanismo nativo ha producido varies movimicntos pecu-
l iarcs: "Los movimieutos nativistas del dcccnio de 18'30, el movimiento
de Los Ignorantesdel dcceniode 1850,la Liga de la Lealtad,el Ku Klux
Klan y los movimientos similarcs del periodo posterior a l a Guerra
Civil, la Asociacion Protector Norteamori cana dE'1 dcccnio de 1890, el
Ku Klux Klan revivido despues de la [primera] Guerra Mundial, y
cl antisemitisrno de los anos treinta." ,:I Aunque muchos de estos movi-
mientos contenian mucho mas que crcencias normativas, la mayorf a de
ellos contcrnplaban alguna legislaci6nquerestringieraa los extranjeros
olos al ineara en mayorrncdida a lascostumbres nortcamericanas tradi-
cionales, POl' ejernplo: a) EJ APA, en SlI declaraci6n cleprincipios de 1884.
pedia que se prohibiera el empleo de "los subditos de cualquier poder
eclesiastico no nnrt.earner-icano'' en las escuclas publicas; el apoyo 0 la
exenci6n de impucstos para toda escuela protestante: la exclusion del
servicio militar de quienes no fuesen ciudadanos nortcamericanos; el
fortalscimiento y endurecimiento de las leycs de natural izacion, ctc.'II
b) A principios del siglo surgio un movimiento para restringir la inmi-
grncion de diversas nacionalidades; este movirniento culrnino con las
leyes de 1917, 1921 y 1924, que limitaban la inmigraci6n.
'"
c) Junto
con el rnovimiento de restricci6n de la inmigraci6n surgi6 otro rnovi-
miento para el establecimientode cscuel as de Ingles y otros instrumen-
tos que facilitaran la asimilaci6n de los extranjeros a la cultura nortea-
mel'icana.'16
En 1864 emprendi6 Ira Steward su prograrna de roforrna en favor de
unajornadade ocho horas de trabajo. En 1866, el Sindicato Nacional,,';
apoy6 la jornadade ocho horasparamitigarel desempleoderivadade la
desmovilizacion de la Guerra Civil y el cierre de las industrias belicas.
Entre 1867 y 1873 se formaron muchasorganizaciones que agitaban en
favor de una ley que impusiera la jornada laboral de ocho horas.I '"
Durante la depresi6n del decenio de 19.30 aparecieron varios planes
que trataban de optimizar la riqueza mediante el establecimiento de
nuevos sistemas de produccion e inlercambio: a) el plan EPlC (Tel'minar
con la Pobreza en California), asociado al nombre de Upton Sinclair,
defendiaun sistemaclecolonias coopcrativas de tierrasestatales a gran
escala que ocuparan a los desempleados que el sistema capitalista no
". E. R. Clinchy, Ali In the Name of God (Nueva York, 19,14). p. 144.
'" Desmond, The A. P. A. Mocc1IIenl. pp. 38-43.
,,:, O. Handlin, The Uprootcd (Nueva York, 1951I, PI'. 286-291.
"c, R. LeWIS, "Americanization", Encyclopaedia. of the Social Sciences, vol. 2, p. 33.
'" "Unafederacion amplia de sindicatos nacionales,unionesde oficios urbanos,silldica-
tos locales y organizacionesreformistasde JiVers3sdaseH." S. Perlman,A iILstory of Trade
Unionism in the United States (Nueva York, HJ.171, p. 45.
,,, lIJld .. pp. 45-51; tmnbien N. J. Ware, Thc Laoor Moue",enl in thc United States,
1860-1895 (Nupva York, 19291, p. 5
135
131 LA CREAC16N DE CREENC1AS GENERAL1ZADAS
pudieraproteger,"" b) EI Plande la Abundancia de Harold Loeb pedia
una moratoria general, el registro general de la poblacion parala elec-
cion de un oficio, y el abasto temporal de todos los bienes de primera
necesidad porpartedel gobierno.'"" c) EI movimientoTradex del surde
California queria establecer un nuevo sistema monetario para ciertos
bienes. Segun este sistema, la gente llevaria los bienes a un centro de
distribucion, y recibiria cupones Tradex por ellos. EI objetivo del plan
era la creacion de "un medio de cambia honrado, con el que puedan
realizarse las transacciones de negocios".'"I
La magia y la omnipotencia de las creencias normativas
Quienes se adhieren a las creencias normativas se dotan de un poder
enorme a si mismos y a la reconstruccioncontempladaen las normas, 0
sea de la capacidad para superar el conjunto de amenazas y obstaculos
que constituyenel aspeetonegativode la imagenque tienendel mundo.
La reforma propuesta reducira a la impotencia a los oponentes y sera
efectiva de inmediato ( + movilizacion y +ins trumeritos). En virtud de
esta potencia exagerada, los partidarios de estos movimientos yen a
menudo una bendicion ilimitada en 10 futuro si solo se adoptan las
reformas, porque entonces desaparecera la base de la amenaza, lafrus-
traciony laincomodidad. Veamos estos ternas de la potenciay lafelici-
dad ilimitadas en varios movimientos.
La promesadel PlanTownsendse revel aen su cantico:
Doscientos d61ares 0.1 mes,
Trabajo para los j6venes, ocio para los ancianos,
Doscientos para los viejitos,
Para que disfruten de un placer eterno.''"
Los planificadores de Townsend no trataban solo de salvar al capita-
lismo, sino tarnbien de englobar a los demas planes; el movimiento "se
tragaraa los EPICS y los Utopicos...cobijarabajosusalasa Tecnocratas
y Continentales. La humanidad sigue adelante".'"3
Tambien aparecieron algunos simbolos de omnipotencia:
[Nada puededetenernos! (vivas y masvivas). Ni s iqui erael presidenteRoose-
velt 0 10. Suprema Corte pueden detenernos (aplausos frencticos: nadie Ie
t t e Resumido en Whiteman y Lewis, Glory Roads, pp. 243-244.
120 Ibid., p. 11.
III Ibid., pp. 188SS. Estepequefio programa es similara la Balsade TrabajoEquitativo,
establecida durante breve tiempo yeanescaso exito, can el patrocinio de Robert Owen en
Londres, en 1831. Vease F. Podmore, Robert Owen (Londres, 1906), pp. 402-423.
raz Whiteman y Lewis, Glory Roads, p. 75.
t ea Ibid., pp. 101-102
LA CREAC16N DE CREENC1AS GENERALlZADAS
tiene miedo a ese gran lobo feroz que es la Suprema Corte). El oradorcasi no
puede continual'. Su voz se exalt a cada vez mas: "[No: ni siquiera Dios
Todopoderoso puede detcnernos!": I
Asi pues, los movimientos normativos revelan con frecuencia la vision
del mundodonde luchanlasfuerzas del bieny del mal que caracterizaa
muchos tipos de creencias generalizadas: dos fuerzas omnipotentes tra-
badas en feroz combate.
Tambien los tecnocratas preven una reorganizacion casi instantanea
de la sociedad:
.. los ingenieros---quienes podrian poneren cornpleta calma todo el sistema
econ6mico en unos cuantos dias- rechazan las presas y lasbarricadas de los
capitanesde la industria,y proceden a reafirmarsu integridad, y a justificar
su preparaci6n tecnica, tomando en sus manos el sistema industrial y ope-
randolo de acuerdo con los principios de 10. fisica y de 10. cargo. equilibrada;
esto ultimo significa una operacion regular a toda capacidad, donde el costo
pOI' unidad de producci6n baja 0.1 minimo'""
Esta transformacion completa prometia general' un estado de cosas
donde "los ciudadanos,hastala ultimafamilia, disfrutarian de unnivel
de vida nunca antes sonado".'""
Adernas, como el PlanTownsend, la Tecnocracia prometia superarlos
demas programas:
i.Que decir de la filosofia representada [por los tecn6cratas]? Se describe como
algo totalmente nuevo. Termina con 10. politica y 10. economia. No se ocupara
en 10mas minimo de las ideas obsoletas de los economistas y los teoricos
sociales ortodoxos, y menos aun de 10. planeaci6neconomi ca, el socialismo, el
comunismo 0 el fascismo.'"'
Dado que son generalizadas las amenazas representadas en la creencia
normativa, el programa promete borrar tales amenazas, ya sea poria
destruccion di recta 0 poria absorcion.'""
Enel Movimientode los Billetesdel decenio de 1870vemos un ultimo
ejemplo de las promesas formuladas en las creencias normativas. En
realidad,los dos gruposqueapoyabancon mayorfervorestemovimiento
-losagricultores y los obreros- interpretaban sus promesas de modo
diferente. Los agricultores del oeste consideraban que su problema ba-
sico eraunaescasezde fondos para la inversiony el pagodelasdeudas.
'" Ibid.
'" Chase, Technocracy, p. 6.
rec Ibid.
,,, Frederick icorup.), For and Against Technocracy, p. 97.
'" Vease en Smelser, Social Change in the Industrial Revolution, pp. 250-261, un
estudio de los temas contrastantes de la destruccion y la absnrcion en dOB movirnientos
sociales ingleses de principios del siglo XIX.
136 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
137
Para estos agricul tores, los Billetes (Grcenbach 0 "Dorsos Verdes")
significaban inflacion y dinero facil, 10 que terminaria con la depre-
sian. 1 zn Para los trabajadores -POl' 10 menos en el decenio de 1860-, el
Movimiento de los Billetes prornetiu una salida de l a calidad de asala-
riado.
Gracias al credito y el dinero facil para 10:, productores, arguian los
partidarios del movimiento, los asalariados "se colocarian en un nivel de
competencia con el intermediario y podrian escapar del sistema
asal ariado hacia cl ernp leo por cucnta propia".':" Era tan intensa esta
creencia que los obreros trataron con frecuencia -sobre todo despues
del frucaso de las huelgas- de crear coopcrativas de productores entre
1866 y 1869. Posteriortnente, en el decenio de 1870, el Movimiento de
los Billetes Ilego a significar para los obreros "ante todo la inflacion
monetaria y un aumento de los precios y, en consecuencia, la prosperi-
dad industrial". I:j I
Conclusion
Las creencias nonnativas implican el intento de roconstruccion -me-
diante creaciori, modificacion, preservacion 0 restauracion-c- de una 0
mas normas. Dada la jerarquia que gobierna a los componentes de la
accion, estas creencias afectan tarnbien a las series de movilizacion y de
instrumentoa.':" En cambio, las creencias normativas no implican nece-
sariamente una reconstruccion de la serie de valores. En efecto, los
partidarios de los movimientos normativos justifican su programa en
terminos de los valores mas altos de una sociedad. Los "Dixicrats", por
ejemplo, se referian constantemente a la santidad de los padres funda-
dores y de la Constitucion.t" En el decenio de 1890, la Declaracion de
Principios de la Asociacion Proteetora Norteamericana, nativista, fun-
daba su legitimidad en terminos de los valores norteamericanos tradi-
cionales:
... la primera clausula haec de "Ia leal tad al verdadero nort.earnericanismo.
que no reconoce lug ar de nacimiento, raw. credo 0 partido... el primer
requisite para perLenecer a la Asociaci6n Protectora Norteamericana"... La
segunda rcchaza el pnrtidarismo politico... La tercera sostiene que el apoyo a
cualquier potencia cclesiast.ica de caracter no americano, y que pretenda una
soberania mas alta que la de los Estados Unidos, cs irrcconciliable con la
ciudadania nortcamcricana.. 1;\1
, '" Haynes, ThIrd Party Mavements Sin.ce the Civil War, pp. 91-92.
, '" Perlman, A History of Trade Un.ionism ill the United States, p. 52,
'" Ibid., p. 5R.
"" Veanse antes, pp. 44-46.
"':1 ~ e m m o n "The Jdpology of the 'Dixiecrat' Movement", op, cit.
,,, Desmond, The A. P. A. Mal'emenl, pp. 38-39.
POl' ultimo, aunque los tecnocratas alacaban al sistema capitalista,
justif'ican su programa en terrninos de la productividad econornica,
otro valor norteamericano fundamental. Los tecnocratas sostcnian que
habia fracasado el sistema de precios bajo el capital isrno, y en conse-
cuencia arguian que solo podrf a salvarse la sociedad norteamericana
reorganizando el sistema de produccion y rlistribucion,
Pero las creencias normativas pueden tener implicaciones revolucio-
narias, POl' ejemplo: los enemigos de la Tecnocracia sosteni an que un
control tan completo del sistema productive significarra que "Ia dicta-
dura es su acompafiante inexorable; en efecto, su primer paso". 1:\:, 0
bien, si los partidarios de una creencia normativa tienen de Ia legitimi-
dad una definicion diferente que la de las autoridades constitucioriales,
el movimiento puede ser revolucionario de hecho pero no ele nombre.
Ademas, durante el curso de su desarrollo, un movimieuto normative
puede ser capturado POI' fuerzas revolucionnrias, 0 convertido en un
movimiento revolucionario por derecho propio, Sin embargo, como
meras creencias, las creencias normativas contrastan con las creencias
valorativas, las cuales contemplan una reorganizacion mas cornpleta de las
bases que sustentan la vida social.
LAS CREENCIAS VALORATIVAS
Introducci6n
Una creencia valorativa preve una modi fica cion de las concepciones
referentes a "la naturaleza, el lugar que ocupa en ella el hombre, l a
relacion del hombre con el hombre. y 10 deseable y 10 indeseable en el
campo del ambiente humano y de las interrelaciones humanas".":" Esta
clase de creencia implica una reconstruccion basica de si mismo y de la
sociedad. POl' 10 tanto nuestra concepcion de la creencia va lorativa se
asemeja a la concepcion que tione Wallace de l a revi vificacion: "un
esfuerzo deliberado, organizado, consciente, de los miembros de una
sociedad para la construccion de una cul tuia mas satisfactoria". I ~
Algunos ejemplos de las creencias valorativas son las doctrinas rel i-
giosas clasicas (como el cr istianismo 0 el mahometismo pr imitivos); las
doctrinas revolucionarias clasicas (como los ideales de Ia Ilustracion, el
marxismo-Ieninismo, 0 el naz.isrno); las creencias religiosas y seculares
asociadas a los cultos del ostracismo (como los experimentos comunita-
rios de los Estados Unidos durante el siglo XIX), las crecncias asociadas a
los "movimisntos nativistas" (como la Danza del Espectro da los indios
,:),-, Frederick (camp.), For (lI;d AgO/'o,t Technocracy. p. 204.
1:1" Veanse antes, pp. 37-38.
,,, A. F, C, Wallace, "Revitalization Movements", Americall Anthropologist, vol 58
(1956), p. 265.
139
138
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
norteamericanos 0 el Culto del Cargo de la Melanesia);'''" las creencias
asociadas a los movimientos de sucssion religiosa (que Ilenan la historia
del protestantismo); las creencias nacionalistas (como las que ahora
atenazan a muchas sociedades de Asia, el Medio Oriente, Africa y
America Latina); diversas creencias que originan cultos extranos (como
los dispersos cultos milenarios que brotaron durante el terror de los
platil los voladoresl. 1:\>1
,:,A cuales cla ses de movimientos acornpafian de ordinario estas creen-
cias? Al contestar este intelTogante es importante que distingamos cla-
ramente entre la est ructura de urui creencia y la clase de accio n 0 de
mouimiento social a la que se incOlpora en ultima instancia la creencia.
En este capitulo solo analizaremos Ia primera. Las creencias valorativas
pueden. asociarse a la forrnacion de cultos, la secesion de un organismo
politico 0 religioso principal, el retiro a la soledad, 0 la revolucion
politica 0 religiosa inierna. Ell el capitulo x examinaremos en detalle
varios tipos de resultados.
En esta seccion preguntaremos que tienen en cornun todas las creen-
cias valorativas. POI' ahora omitiremos varios problemas y distinciones
que suelen surgir en el estudio de tales creencias: a) No dirtinguiremos
entre las creencias religiosas y las seculares; solo preguntaremos por
ahora si tales creencias -ya sean religiosas 0 seculares- contemplan
una r egeneracion de si mismo y de la sociedad. b) No investigaremos los
origenes intelectuales de las creencias, por importantes que sean para
ciertos fines. No preguntaremos, por ejemplo, cuales partes del hitle-
rismo provinieron de Nietzsche y cualcs de las tradiciones antisemitas
de la Austria del siglo XIX; solo preguntaremos que lugar ocupan tales
elementos en la estructura interna de las crecncias nazis. En efecto, no
investigaremos siquiera si una creencia valorativa es un resurgimiento
de patrones culturales del pasado, el invento de nuevas pautas cultura-
les, 0 la importacion de patrones extranjeros.' o c) No nos ocuparemos
del contenido particular de las creencias valorativas. POI' supuesto, para
ciertos fines es muy importante saber si una creencia es reaccionaria 0
racional; t.ambiun es importante saber por que se incorpora en una
creencia un simbolo particular y no otro. Sin embargo, POI' ahora inter-
pretaremos las creencias valorativas dentro de un solo marco abstracto;
utilizando categorias muy generul ss subrDyaremos las semejanzas antes
que las diferencias existentes entre las creencias de valor agregado.
GCuales son, entonces, tales semejanzas?
"J'; Vease R Llnlon, "Nativistic Movements", American Anthropologist, vol. 45 (]943),
pp. 230-240.
''', B. Heeve y H. Heeve, Flying Saucer Pilgrimage (Amherst, Wise., 1957); Feetinge,.,
Riecken y Schachter, When Prophesy Fails.
'''' Wallace, "Revitalization Movemenls", op. cit., pp. 275-276.
LA CREACI6N DE CREENCIAS GENERALIZADAS
El valor agregado en la creacion de las creencicls ualoratiuas
Las creencias valorativas difieren de las creencias de nivel inferior por
cuanto contemplan una rcconstruccion directa de la serie de val ores. Sin
embargo, en virtud de que los val ores se cncuentran en la cima de la
jerarquia de los componentes, esta crccnci a implica necesariamente
tambien una reconstruccion de los componentes de nivel inferior.
Asi pues, la secuencia de valor agregado incluye las ctapas siguientes.
Como ocurre en todas las creencias generalizadas, la etapa 1 implica
una condicion de ambiguedad derivada de las condiciones de tension. La
etapa 2 implica la ansiedad ~ instrumentos). Adernas, Ia ansiedad se
centra en agentes especificos del mal, tales como los demonios, los
grupos minoritarios 0 los capitalistas (etapa 3, - movilizacion). POl'
ejemplo: segun Shils, la perspectiva ideologica de las creencias milena-
rias se "...preocupa porIa maldad existente en el mundo; cree que el
bien y el mal no pueden mezc:larse. Distingue c1aramente entre los hijos
de la luz y los hijos de las tinieblas. Cree que ninguna accion terrenal
puede mejorar 0 atenuar el mal. ..'" ~
Adcmas, cree que la sociedad se encuentra en un estado de caos,
inestabiJidad, falta de arrnoriia, 0 conflieto (etapa 4, - norrnas). POI'
ultimo, la sensacion general de maldad se extiende para incluir tambien
una amenaza a los valores de la civilizacion en su conjunto (etapa 5,
-valorcs).142
POl' otra parte, la creencia valorativa promete una vasta regeneracion
de los valorcs (etapa 6, + valores). Dice Shils:
La perspectiva ideologica expresada por cl mil cnarismo afirma. que el
reino del mal sobre la Tierra tiene una duracion finita. Llegara un momento
en que cesar-an el tiempo y I a Historia tal como los conocemos. EI periodo
actual de la Historia sera destruido por un acto cosrnico de juicio que hal'S. jus-
ticia a los humillados y a los virtuosos, elevandolos a la gloria eterna, y hara
justicia a los poderosos y malvados, degradandolos y destruyendolos para toda
la eternidad.'1:1
t t r E. A. Shi ls, "Ideology and Civility: On the Politics of the Intellectual", The Sewanee
Review, vol. LXVI (1958), p. 460.
'" Esta generalizaci6n total de la a nsiedad aparece particularrnente clara en el surgi-
miento de los tucvi mientos naciona listas. En 10 sociedad en desarrollo, pOl' ejelnplo.
"siempre que surgen movimientos nacionahstas opuestos dentro de cualquier sociedad, de
ordinaria se volvieron total mente antag6nicos en sus diferenc,as acerca de las politlcas". S.
N. Eisenstadt, "Sociological Aspects of Political Development in Cnderdeveloped Coun-
tries", Economic Development ,wd Cultural Change, vol. V (1957), p. 296 Aun en los
paises que solo tienen un movimiento nacionalista dominante, el rechazo del Occidente
tuvo este canicter de "oposicion total" entre los sistemas valorat,vos. M. Matossian,
"Ideologies of Delayed Industrinlization", Economic Det'elopmellt and Cultural Chall!!e,
vol. VI (1958), pp. 218 ss.
'" "Ideology and Civility", op. cit., p. 260.
140 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
Esta regeneracion de los valores es la caracteristica que identifica a la
crcencia valorativa. Sus partidarios yen un mundo nuevo, no simple-
mente un mejoramiento de los individuos 0 una reforma de las institu-
ciones, aunque estos til times sean algunos de los aspectos de l a regene-
racion. La potencialidad de la regcneracion puede residir en unsalvador
personal, en valorcsimpersonales talescomo lalibertad0 el cornunismo,
en el destinonacional, 0en unacornbiuacionde estes elementos. Entodo
caso, la creencia valorativa irnplica una preocupacion por las bases
morales mas altas de la vida social.
OJ)
e
Las creencias valorativas contienen una vision de armoniay estabili- .2
.....
dad Iuturas (etapa 7, t normas) que contrasta directamente con la
2
decadencia e inestabilidad actuales, Barberhasostenido que una de las .s
funciones pr incipal es de los mesias es "la proclamacion de un orden
tl
'"
estable". IIITambienlos movimientos nacional istas se concentran en los
OJ)
e
'C:;
simbolos de la solidaridad y l a cstabilidad social."',
POl'tiltimo, los partidarios de lascreencias valorati vas sostienen que
I::
'"'
los agentes del mal (infieles, blancos, cap ital istas, etc.) serandestruidos
'-'
mediante la regeneracionde los valores (etapa 8, + movilizaci6n), y que

en adelante prevalecera una condicion de felicidad humana (etapa 9, +
instrumentos). La figura 5 resume estas etapas de! proceso de valor '0
I::
U
agregado.
tl

'-'
Ilustraci6n de algunos temas de los mouimientos ualoratiuos -8
I::
En esta seccion seleccionaremos algunos ejemplos de lascreencias valo- '"'
..g
ralivas que han conducido a diversos resultados: cultos religiosos, mo-
vimientos nativistas, movimientos nacionalistas y movimientos revolu-
.tl

cionarios. Pospondremos hast.a el capitulo x el problema de la tension
"-
gp
generadora de creencias valorativas.
1) Un culto religioso: la Misi6n de Paz del Divino Padre. Aunque
.s
"-
abundan las creencias valorativas en la historia del cristianismo,I H

Iimitaremos nuestro analiSlS a un solo culto negro que f1orecio --sobre
todo en durante la depresion de los ailos treinta.
1
Las doc-
LD
trinas de este 1110vimiento manifiestan todas ]as caracteristicas de una
;;i
::>
creencia valorativa.

Segtinlateologiade estegrupo,Diosse hacansadode los profetasy se
ha aparecido en la Tierra en la persona del Divino Padre. EI cielo esta
tambien aqui y ahora, y los fieles reciben lainmortalidad. Ni el Divino
'" "Acculturation and Messianic Movements", op. cit.. p. 665.
".. , Eisenstadt. "Sociological Aspects of Political Developmentin Underdeveloped Coun-
tries". op. cit., p. 296.
1'" Vease un analisis de elases de movimientos en N. Cohn,The Purslul ofthe
Miliellium (Nueva York, 19611, y R. A. Knox. Enthusiasm: A Chaptel' in the HtstolY of
Religion (Nueva York, 1950)
'" Podrian haberse escogido otros culto, negro,. Vease A. H. Fauset,Black Gadsofthe
Metmpahs lFiladelfia, 1944),
, oJ a.,
tI) OJ E'w c
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143
112
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
Padre ni susseguidorssfieles puedenmorir; la enferrnedadsignificaque
nos hemos apartado ell' la senda. Los fielcs nuncamencionan el pasodel
tiempo, porque13 inmortalidad y la internpnralidari marcanla condicion
de tales ficles. Porultimo, el espiritu de Dios, manifestado en el Divino
Padre, esta al aIcance de todos los que crean, Pero los negros han sido
escogidos a causade suhumildad.'IS Se prornetea los fieles la regenera-
cion y eI olvido de "todos los vestigios del pasado... familia, raza,
habito, y ann nornbre"."!"
i,CuaIes son las consecuencias de la regener-acion? Borrara todos los
elementos desagradabl ss del orden social conternporaneo y traera una
condicion de armonia social: "Arnericanismo, Democraciay Cristianismo,
la AmaIgamade todaslas Razas, todoslos Credosy todos los CoIores".1J('
Casi Ia mitad de la platuforrn.. del Gobierno Justo del Divino Padre de
los arios treinta se refiere a la abolici6n de las injusticias raciales:
linchamiento, empleodiscriminatorio,burla0 abuseracial, segregacion,
etc.' J I Adernas, el establecimiantndel GobiernoJustoborraratodasesas
fuentcs de conflicto (componente norrnativo).
En el Movimiento del Divino Padre, el tema del elegido aparece rnuy
explicito, pero el tema del descartado es mas sutil; este ultimo se in-
cluira en la vasta regerieracion de la humanidad, y allf quedara oculto.
Otrosmovimientosnegrossemejantescontemplanla destruccion directa
de los blancos, 0 la inversion de las relaciones tradicionales entre las
razas,.\, (componente de movilizacion).
POI' ultimo, los temas de la gratificaciun magicamenta alcanzada e
ilimitadadominan las doctrinas del Divino Padre. La curacion por la fe
ocupa unlugarprominenteen el culto. 0:1 Lasfuentes de fondos aparen-
'
temente inagotables del DivinoPadre,asi como el simbolismofestivo de
los ",ervicios, sugieren la desaparicion de la privacion economica.'0"
Ademas, el Divino Padre promete la bendicion sexual mediante la abs-
tinencia; tambien pronostica el fin de las desventajas raciales.",J POl'
ultimo, el movimiento preve el establecimiento de una "Tierra Prome-
tida" en el norte del estado de Nueva York; esta seria una especie de
cielo en la Tierra, basado en los principios cooperativos (componente
de instrumentos).
Comoocurre enla mayorfade los cultos, la Mision de Paz del Di vina
Padredesarrolloun conjunto complicadode tabLles, pl'acticasy ritos. Los
tabues incluian el robo, la negativa al pago de las deudas, beber, mos-
'"Ibid., pp. 62-64.
'" R. A. Park"r, The Incredible Messiah moston, 1937), p. 157.
I5U Ibid., p. 18.
'" Braden, These Also Belieue, pp. 17-24.
'" Fauset, Black Gods ofthe Metropolis, pp. 35, 47.
''" Braden, The"'" Also Beliepe, pp. 17-24.
'0> Parker,Th"Incredible Messiah, pp. 125-126, 284 ss.; J. Hoshor,God in a RollsRoyce
(Nueva York, 1936), pp. 92 ss.
'00 Hoshor, God in a Rolls Royce, Pl'. 105-113.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
trar lujuria por el sexo opuesto, manifestar un fanatismo racial, y usar
terrni nos tales como "negro" y "blanco". Cuando los esposos'se vuelven
miernhros del Reino, S8 separande inmediatoy perrnanecenen adelante
como hermanos. Todas estas practicas y creencias son al mismo tiempo
requisitos y signos de la pertenencia al Reino del Cielo en la Tierra.",L
2) Un movimicnto nativista: la Danza del Espectro. EI terrnino
"Danza del Espectro" se refiere sobre todo a las actividades de los
profetas indios norteamericanos y de sus seguidores en California en
1870-1871, y en las planicies a principios del decenio de 1890. Aunque
hay enormes variaciones tribales,'J 7 las diversas doctri nas rnanifiestan
todos los ingredientes de l a regeneracion, el restablecimiento del orden
social, la gloria, la exclusionde los enemigos, etc. Mooney resume asi la
Danza del Espectro:
EI granprineipobasico de l a doctrina de la Danzadel Espectro es que1Jegani
el momento en que toda la raza india, los vivosy los rnuert.os, se reunirun en
una tierraregenerada r + valores], paravivirunavidade Jelicidad aborigen,
para siempre libre de Ja muerte, la enfermedad y la miseria l + normas, +
instr umentos.t-" Sobre este fundament.o, cada tribu ha construido una estruc-
turatomada de su propiamilologia, y cadaapostol y creyentehaaportadolos
detalles de acucrdo con su propia capacidad mental 0 sus ideas acerca de la
felicidad, cort las adiciones que se Ie ocurrcn dentro del trance. No hay duda
de queciertoscambioshan derivado tambiende latrnnsmisionde Ia doctrma
a traves del medio imperfecto del lenguaje de los signos. Las diferencias de
interpretacion son precisamente iguales a las que encontrarncs en el cristia-
nismo, con sus centenares de sectas y sus maticos innumerables de opinion
individual.1:,,, La raza blanca,forast.era y secundaria y apenas real, no part.i-
eipa en este esquema de l a regeneracion aborigen, y se quedara atras con las
otras cosas de la tierra que han desempeflado su proposito temporal, 0 bien
dejara de existir pOl'completo l -- y + movilizacion].
Todo esto debel'll ocurrir pOl'efeeto de un poder espiritual superior que no
necesita ayuda de las eriaturas humanas [ + instruillentos]; y aunque algu-
nos medicos brujosestaban dispuestos a anticiparel milenio indio predicando
la resistencia a avances de los blancos, tales ensenanzas no forman
parte de la verdad(ra doctrina, y el movimiento solo asumia una expresion
!Josti! cuando la insatisfaccion cronica se agravaba pOl' recientes,
como ocunio entre los sioux. POl' el contraJ'io, se exhOltaba a todos los cre-
yentes a hacerse dignos de Ia felicidad pronosticada descartando todos los
elementosguerreros y practicando la honestidad,Ia paz y la buena voluntad,
'.;0 Resumido en Fauset, Black Gods ofthe Metropolis, pp. 62-67.
,>7 J. Mooney las examine! en detalle en "The Ghost-Dance Heligion and the Sitlux
Outbreak of 1890", Fourteenth Annllul Report ofthe Bureau ofEthnology (Washington,
1896), y C. Ou Bois, The 1870 Ghost Dance (Berkeley, 1939).
'" Barbersubrayael "felIZ retorno a una Edad de Oro"', y luego sugiere unaclase mas
concreta de "felicidad" para cada trihu individual. "Acculturation and Messianic Move-
menLs", op. cit_, p. 663.
"" Mooney reconoce aqui implicItamente la clase de objetivo que nos ocupa en este
capitulo; esta tl'atando de colocarse pOl'encima de las difl'rencias individualesy tribules,
para extraer asi Jas caracteristicas centrules distintivas y comunes de los cuitos.
145
144 LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
no solo entre cllos mismos sino t.arnhicn h aci a blaucos mient.ras perma ne-
ciesen unidos. I Oil
Podrian cncontrarse temassimilares en muchisirnos ejcrnplos tornados
de la historia del cristianismo y del colonialisrno. 1G1
3) Movimientos nacionalistas conternporaneos en los paises subdesa-
rrollados. El mundo moderno se caracteriza por la existericia de un gran
nurnero de "naciones nuevas", industrialmente atrasadas, con las carac-
teristicas siguientes:
1) han ostado en contacto con cl Oc -idente industrial durante cincuenta afios
pOI' 10 monos: 2) ha surgido en ell as un grupo de individuos dotados de ciert.a
educacion occidental; y 3) la industrializacion a gran escala se contempla
ahora 0 hn venido opern ndo durante menos de veinticinco alios.";'
Una caracteristica cornun de estas naciones es la presencia de uno 0 mas
movimientos agresivos.
La mayoria de estos movirnientos conternpla el establecimiento 0 el
resurgimiento de valores basicos, SegUn el resumen de Eisenstadt,
1'1 lazo que [los movimientos nacionalistas: trataban de crear con las masas se
forrnulaba casi enteramcnto en terminos de la moderna sol idaridad politica y
no suhrayaba la solucion de problemas economicos y adrnin istrntivos inme-
diatos. Los simbolos poll ticos u tilizados tra taban de desarrollar valores co-
munes, finales, y lcnltades basicas, en vez de rclacionarse con los problemas
actualcs de la pol it.ica ecouornica de Ia sociodad colonial.
Puede observarse una actjtud similar acerca de los problemas econorni cos,
administrativos e instrumentales. La mayoriadc los rnovimicntos nacionalis-
tas desarrollaron una ideologia econornica que subrayaha rornanticamentc el
mantenimiento de la antigua comunidad aldeana f) la necesidad de la planifi-
cacion del Estado. Todos ellos fustigaban las injusticias de las pol iticas ceo-
nomicas y la discriminacio n de las potcncias coloniales. Pero los lideres
nacionales no se ocupaban coricrctamentc de los problemas economicos co-
rrientes ni de los problemas de Ia administracion diaria.";:l
Es posible que se creen algunas politicas mas especificas a medida que
estas ideologias nacionalistas se convierten en la base legitima de los
160 "The Ghost-Dance Re\i!','ion and The Sioux Outbreak of 1890". ap. c;f., p. 777; vease
mas adelante, pp. un examen de las diversao clases de movimientos enp;enrlrados
por esta y otras creencias similares.
101 El propio Mooney enumero muchas semejanzas con la rclil';ion de la Danza de los
Espectros. Ihid.. pp. 928-947. Worsley, quien se intereoaba sabre todo por el Culto del
Cargo de Melanesia, menciona un gran numero de cre.encias semejantes en distintos
conlextos historicos. l' M. Worsley. "Millenarian Movements in Melanesia", The Rhodes-
Lill/lIgslone Journal, nt,m. XXI (1957), PI'. 18-19.
l';! Matossian. "Idenlogies of Delayed Industrialization", ap. cil., p. 217.
";1 "Sociological Aspects of Pnlilical Developmenl in Underdeveloped Counlries", ap.
e:t.. PI'. 294-295.
LA CREACION DE CREENCIAS GENERALIZADAS
gohiernos nacionales independientes; pero, en sus primeras etapas, estan
dominadas tales ideologias por sirnbolos generalizados.
En cuanto al contenido especifico de los valores que habran de reali-
zarse, a la clase de integ'racion social que debera alcanzarse (cornpo-
nente normative), al destino de los agentes responsabl es de los males
sociales (componente de movi lizacion), y a los medics para la realizacion
del proposito nacional (cornponente de instrumentos), estos movimientos
nacionalistas manifiestan una especie de ambivalencia hacia los absolu-
tos. Los nacionalistas ardientes alternan entre la xenofobia y la xenofi-
lia; pronostican que "superaran en modernizacion" al Occidente en el
futuro, al mismo tiempo que "restauran" los valores verdaderos de la
civil izacion antigua; defienden al mismo tiempo algunos principios igua-
litarios y jerarquicos de la organizacion social. 164 Cualquiera que sea el
contenido de las ideologias, conternp lan una reorganizacion mas 0 menos
absoluta de todos los componentes del orden social; se conforman asi a la
pauta de las creencias valorativas.
4) Una ideologia de revolucion interna: el nazismo. En virtud de que
las doctrinas nacionalistas acornpaiian con frecuencia a las revoluciones,
.Y en virtud de que muchas revoluciones tienen un fuerte sabor naciona-
lista, esta seccion coincide en gran medida con la precedente. En parti-
cular, el nazismo -pOl' sus inclinaciones antiextranjeras y nacionalis-
tas, y dado que ocurrio poco mas de medio siglo despues de que la
industrializaci6n alemana empezo a avanzar con gran rapidez- es un
pariente cercano de las ideologias de las naciones subdcsarrolladas. Sin
embargo, sus diferencias bastan para justificar su estudio separado,
como un ejernplo final de las creencias valorativas.
'
G-,
Un elemento central de la ideologia nazi fue la vision de la regenera-
cion completa de la socied ad y de la ciudadani a alemanas:
El hilo conductor principal del movimiento hitleriano sc cont.ienc en el lema
de Gerncinnutz l'or Egennutz tel bien comun, antes que el progreso personal).
En la base del concepto se cncucntra la idea de Gemeinscliaft, tcrrni no
intraducible que cornhi na el significado de la "unidud", la "dovocion a 1<1
comunidad", la ayuda mutua, el arnor fraternal y la familia, donde se reali-
zan con mayor facilidud estos val orcs sociales, gracias a los lazos de paren-
tesco y de int.eres reciproco. Pero a los nacionalsocialistas no les interesaba la
familia: se l'cferian a la naci6n como a una GemeUlscha{t. Expres<lban asi gU
deseo de un orden social donde la organizacion de la vida nacional seguiria Ia
pauta familiar.
En ultimo anulisls, el conceplo de nacion como una Gemeillsc1w{t cs uto-
pico. En consecuencia, quiencs 10 invocaban insistian en un "camblO de
'61 Matossian, "Ideologies of Delayed lndustrialization", ap. crl.
'" Otros ejemplos de la ideologic' revolurionaria podrian scI' cl fascismo de principlOs
del siglo xx en 1talia, cI marxismo-leninismo de muchos intelectualcs lUSOS a principIOs del
siglo "", las doctrinas de la Rcforma Protestnnte (que combmaban la revoluCJ()n po-
litica con la revoluci6n reJigiosa), la ideologia de la llustraci6n en Francia, etc.
146
147
LA CREACI6N DE CREENCIAS GENERALIZADAS
corazon", y rlUI1 en la nccesidad de crenr una espocie nueva de sores humanos
para que su realizncion fuese posibl e.' "Ii
Bajo esta cubierta (+ valores), todas las instituciones quedarian subordi-
nadas: las artes, la prcnsa, el ejercito, la familia, la economia, etc. (+ nor-
mas).16/ Cada institucion deberia conservar una existencia separada,
perc, como todas elias coincidirian en la unidud y en el proposito nacio-
nal, desaparecerian todas las fuentes de conflicto; en consecuencia, so-
brevendria un Estado de estabilidad social. II;' En cuanto a los medios
(+ instrumentos) para el logro de esta amplia regeneracion nacional,
el nazismo subrayaba particularmente el principio del liderazgo bajo el
dominio del propio Hitler. J i ~ Por ultimo, las visiones milenaristas -ta-
les como el Reich de Mil Aiios- completaban la imagen utopica de
la ideologia nacional ista.
A estas visiones positivas correspondia la imagen sombria y desespe-
ranzada de la Alemania contemporanea: la decadencia de la raza aria, la
debilidad de la vida social y politica (- valores, - normas), etc. Estos
temas pesimistas se achacaban a varias amenazas: el comunismo, el
urbanismo, la industrializacion, el Tratado de Versalles, las potencias
extranjeras; pero, en ultima instancia, todo derivaba de una conspira-
cion judia internacional (- movilizacion), de enorme poder e insidia
(-instrumentos).I7G Ademas, uno de los objetivos principales de la gigan-
tesca regeneracion nacional profetizada por los nazis era la destruccion
de los judios, para eliminar asi las multiples amenazas a que se enfren-
taba la vida nacional alemana ( + movilizacion).
RESUMEN
Podemos resumir brevemente los temas basicos de este complejo analisis
de las creencias generalizadas. En esencia, todas las creencias examina-
das en este capitulo se asemejan entre si. Todas son intentos generaliza-
dos de reconstruccion de los componentes de la accion social. Sus princi-
pales diferencias derivan de los componentes particul ares que cada una
de las creencias trate de reconstruir. La histeria y la autocomplacencia
"", T. Abel, Why Hitler Came to Power (Nue va York, 1938), PIJ. 137, 146-147. Ve ase la
teoria de "Sangre y Suel o" del pueblo aleman en S. H. Roberts, The House that Hitler Built
(Londres, 19391, PI'. 45-57.
",; Veanse algunos anal isis breves de los cambios norrnativos incluidos en la ideologia
nazi en los vainticinco puritos originales del partido nazi de 1920, en K. Heiden, A HIstory
01' National Socialism (Nueva York, 1935), Pl'. B-ZO; C. B. Hoover, Germany Enters the
Third Reich (Nueva York, 1933), Pl'. 187-199.
\l,:-i Neumann ha sugcrrdo que l a demagogia, en general, se basa en una "p rornesa de
estabilidad" durante lao periodos en que ha I'allado la accion inst.ituci onal. S. Neumann,
"The Rule of' the Demagogue", American Sociological Review, vol. 1:3 (1948), 1'1'.488-489.
"," Abel, Why Hitler Came to Power, p. 147.
,;,1 Ibid., Pl'. 154-155.
LA CREACI6N DE CREENCIAS GENERALIZADAS
se concentran en diferentes formas de los instrumentos; las creencias
hostiles, en la movil izacion; las creencias normativas, en las normas; y
las creencias valorativas, en los valores.
Las diversas creencias forman una jerarquia de complejidad e inclu-
sion creciente:
Cirna
Creencias va lorativas
Creencias normativas
Creencias hostiles
Creeucias autocomplacientes
Crcencias histericas
Ba:se
Esta jerarquia, derivada de las relaciones generales entre los componen-
tes de la accion, revela los componentes que reconstruye cualquier
creencia. La creencia en cuestion incluye todos los componentes de las
creencias que se encuentran debajo de ella en l a jerarquia, mas un
ingrediente nuevo que da a esta creencia su caracter distinti YO. POl'
ejemplo: iJentificamos un movimiento normativo por su hincapie en las
normas, pero tarnbien incluye la hostilidad, la autocomplacencia y la
histeria como elementos de si mismo. La hostilidad contiene como ele-
mentos las creencias .que se encuentran debajo de ella, pero no implica
una reconstrucci6n de las normas 0 de los val ores. Tales soh las relacio-
nes entre las diversas creencias generalizadas.
Este capitulo ha tenido un objetivo anatornico: el anal isis en terrninos
teoricos de la estruetura de las creencias que acornpafian .al comporta-
mi ento colectivo de toda clase. Los principales interrogantes que subsis-
ten son estes: a) i,por que surge en las condiciones de tension un tipo de
creencia, en vez de otro?; b) una vez surgida cada clase de creencia,
l.como se convierte en episodios inequivocos de comportamiento colec-
tivo? El resto de esta obra se ocupara de responder a estos interrogantes.