EL FLAUTISTA DE HAMELIN ANNIMO

Haba una vez... ...Una pequea ciudad al norte de Alemania, llamada Hamelin. Su paisaje era placentero y su belleza era exaltada por las riberas de un ro ancho y pro undo que surcaba por all. ! sus habitantes se enor"ullecan de vivir en un lu"ar tan apacible y pintoresco. #ero... un da, la ciudad se vio atacada por una terrible pla"a$ %Hamelin estaba lleno de ratas& Haba tantas y tantas que se atrevan a desa iar a los perros, perse"uan a los "atos, sus enemi"os de toda la vida' se suban a las cunas para morder a los nios all dormidos y hasta robaban enteros los quesos de las despensas para lue"o com(rselos, sin dejar una mi"uita. %Ah&, y adem)s... *etan los hocicos en todas las comidas, husmeaban en los cucharones de los "uisos que estaban preparando los cocineros, roan las ropas domin"ueras de la "ente, practicaban a"ujeros en los costales de harina y en los barriles de sardinas saladas, y hasta pretendan trepas por las anchas aldas de las charlatanas mujeres reunidas en la plaza, aho"ando las voces de las pobres asustadas con sus a"udos y desa inados chillidos. %+a vida en Hamelin se estaba tornando insoportable& ...#ero lle", un da en que el pueblo se hart, de esta situaci,n. ! todos, en masa, ueron a con"re"arse rente al Ayuntamiento. %-u( exaltados estaban todos& .o hubo manera de calmar los )nimos de los all reunidos. /%Abajo el alcalde& / "ritaban unos. /%0se hombre es un pelele& / decan otros. /%-ue los del Ayuntamiento nos den una soluci,n& / exi"an los de m)s all). 1on las mujeres la cosa era peor. / #ero, 2qu( se creen3 / voci eraban /. %4usquen el modo de librarnos de la pla"a de las ratas& %5 hallan el remedio de terminar con esta situaci,n o los arrastraremos por las calles& %As lo haremos, como hay 6ios& Al or tales amenazas, el alcalde y los concejales quedaron consternados y temblando de miedo. 2-u( hacer3

Una lar"a hora estuvieron sentados en el sal,n de la alcalda discurriendo en la orma de lo"rar atacar a las ratas. Se sentan tan preocupados, que no encontraban ideas para lo"rar una buena soluci,n contra la pla"a. #or in, el alcalde se puso de pie para exclamar$ /%+o que yo dara por una buena ratonera& Apenas se hubo extin"uido el eco de la 7ltima palabra, cuando todos los reunidos oyeron al"o inesperado. 0n la puerta del 1oncejo *unicipal sonaba un li"ero repiqueteo. /%6ios nos ampare& / "rit, el alcalde, lleno de p)nico /. #arece que se oye el roer de una rata. 2*e habr)n odo3 +os ediles no respondieron, pero el repiqueteo si"ui, oy(ndose. /%#ase adelante el que llama& / voci er, el alcalde, con voz temblorosa y dominando su terror. ! entonces entr, en la sala el m)s extrao personaje que se puedan ima"inar. +levaba una rara capa que le cubra del cuello a los pies y que estaba ormada por recuadros ne"ros, rojos y amarillos. Su portador era un hombre alto, del"ado y con a"udos ojos azules, pequeos como cabezas de al iler. 0l pelo le caa lacio y era de un amarillo claro, en contraste con la piel del rostro que apareca tostada, enne"recida por las inclemencias del tiempo. Su cara era lisa, sin bi"otes ni barbas' sus labios se contraan en una sonrisa que diri"a a unos y otros, como si se hallara entre "randes ami"os. Alcalde y concejales le contemplaron boquiabiertos, pasmados ante su alta i"ura y cautivados, a la vez, por su estramb,tico atractivo. 0l desconocido avanz, con "ran simpata y dijo$ / #erdonen, seores, que me haya atrevido a interrumpir su importante reuni,n, pero es que he venido a ayudarlos. !o soy capaz, mediante un encanto secreto que poseo, de atraer hacia mi persona a todos los seres que viven bajo el sol. +o mismo da si se arrastran sobre el suelo que si nadan en el a"ua, que si vuelan por el aire o corran sobre la tierra. 8odos ellos me si"uen, como ustedes no pueden ima"in)rselo. #rincipalmente, uso de mi poder m)"ico con los animales que m)s dao hacen en los pueblos, ya sean topos o sapos, vboras o la"artijas. +as "entes me conocen como el 9lautista *)"ico. 0n tanto lo escuchaban, el alcalde y los concejales se dieron cuenta que en torno al cuello luca una corbata roja con rayas amarillas, de la que penda una lauta. 8ambi(n observaron que los dedos del extrao visitante se movan inquietos, al comp)s de sus palabras, como si sintieran impaciencia por alcanzar y taer el instrumento que col"aba sobre sus raras vestiduras.

0l lautista continu, hablando as$ / 8en"an en cuenta, sin embar"o, que soy hombre pobre. #or eso cobro por mi trabajo. 0l ao pasado libr( a los habitantes de una aldea in"lesa, de una monstruosa invasi,n de murci(la"os, y a una ciudad asi)tica le saqu( una pla"a de mosquitos que los mantena a todos enloquecidos por las picaduras. Ahora bien, si los libro de la preocupaci,n que los molesta, 2me daran un millar de lorines3 /2Un millar de lorines3 %1incuenta millares&/ respondieron a una el asombrado alcalde y el concejo entero. #oco despu(s bajaba el lautista por la calle principal de Hamelin. +levaba una ina sonrisa en sus labios, pues estaba se"uro del "ran poder que dorma en el alma de su m)"ico instrumento. 6e pronto se par,. 8om, la lauta y se puso a soplarla, al mismo tiempo que "uiaba sus ojos de color azul verdoso. 1hispeaban como cuando se espolvorea sal sobre una llama. Arranc, tres vivsimas notas de la lauta. Al momento se oy, un rumor. #areci, a todas las "entes de Hamelin como si lo hubiese producido todo un ej(rcito que despertase a un tiempo. +ue"o el murmullo se trans orm, en ruido y, inalmente, (ste creci, hasta convertirse en al"o estruendoso. 2! saben lo que pasaba3 #ues que de todas las casas empezaron a salir ratas. Salan a torrentes. +o mismo las ratas "randes que los ratones chiquitos' i"ual los roedores lacuchos que los "ordin lones. #adres, madres, tas y primos ratoniles, con sus tiesas colas y sus punzantes bi"otes. 9amilias enteras de tales bichos se lanzaron en pos del lautista, sin reparar en charcos ni hoyos. ! el lautista se"ua tocando sin cesar, mientras recorra calle tras calle. ! en pos iba todo el ej(rcito ratonil danzando sin poder contenerse. ! as bailando, bailando lle"aron las ratas al ro, en donde ueron cayendo todas, aho")ndose por completo. S,lo una rata lo"r, escapar. 0ra una rata muy uerte que nad, contra la corriente y pudo lle"ar a la otra orilla. 1orriendo sin parar ue a llevar la triste nueva de lo sucedido a su pas natal, :atilandia. Una vez all cont, lo que haba sucedido. / ;"ual les hubiera sucedido a todas ustedes. 0n cuanto lle"aron a mis odos las primeras notas de aquella lauta no pude resistir el deseo de se"uir su m7sica. 0ra como si o reciesen todas las "olosinas que encandilan a una rata. ;ma"inaba tener al alcance todos los mejores bocados' me pareca una voz que me invitaba a comer a dos carrillos, a roer cuanto quera, a pasarme noche y da en eterno banquete, y que me incitaba dulcemente, dici(ndome$ <%Anda, atr(vete&< 1uando recuper( la noci,n de la realidad estaba en el ro y a punto de aho"arme como las dem)s. %=racias a mi ortaleza me he salvado&

0sto asust, mucho a las ratas que se apresuraron a esconderse en sus a"ujeros. !, desde lue"o, no volvieron m)s a Hamelin. %Haba que ver a las "entes de Hamelin& 1uando comprobaron que se haban librado de la pla"a que tanto les haba molestado, echaron al vuelo las campanas de todas las i"lesias, hasta el punto de hacer retemblar los campanarios. 0l alcalde, que ya no tema que le arrastraran, pareca un je e dando ,rdenes a los vecinos$ /%>amos& %4usquen palos y ramas& %Hur"uen en los nidos de las ratas y cierren lue"o las entradas& %+lamen a carpinteros y albailes y procuren entre todos que no quede el menor rastro de las ratas& As estaba hablando el alcalde, muy u ano y satis echo. Hasta que, de pronto, al volver la cabeza, se encontr, cara a cara con el lautista m)"ico, cuya arro"ante y extraa i"ura se destacaba en la plaza/mercado de Hamelin. 0l lautista interrumpi, sus ,rdenes al decirle$ / 1reo, seor alcalde, que ha lle"ado el momento de darme mis mil lorines. %*il lorines& %-u( se pensaba& %*il lorines& 0l alcalde mir, hoscamente al tipo extrava"ante que se los peda. ! lo mismo hicieron sus compaeros de corporaci,n, que le haban estado rodeando mientras mandoteaba. 2-ui(n pensaba en pa"ar a semejante va"abundo de la capa coloreada3 /2*il lorines... 3/ dijo el alcalde /. 2#or qu(3 / #or haber aho"ado las ratas / respondi, el lautista. /2-ue t7 has aho"ado las ratas3 / exclam, con in"ido asombro la primera autoridad de Hamelin, haciendo un "uio a sus concejales /. 8en muy en cuenta que nosotros trabajamos siempre a la orilla del ro, y all hemos visto, con nuestros propios ojos, c,mo se aho"aba aquella pla"a. !, se"7n creo, lo que est) bien muerto no vuelve a la vida. .o vamos a re"atearte un tra"o de vino para celebrar lo ocurrido y tambi(n te daremos al"7n dinero para rellenar tu bolsa. #ero eso de los mil lorines, como te puedes i"urar, lo dijimos en broma. Adem)s, con la pla"a hemos su rido muchas p(rdidas... %*il lorines& %>amos, vamos...& 8oma cincuenta. 0l lautista, a medida que iba escuchando las palabras del alcalde, iba poniendo un rostro muy serio. .o le "ustaba que lo en"aaran con palabras m)s o menos melosas y menos con que se cambiase el sentido de las cosas.

/%.o di"a m)s tonteras, alcalde& ? exclam, /. .o me "usta discutir. Hizo un pacto conmi"o, %c7mplalo& /2!o3 2!o, un pacto conti"o3 / dijo el alcalde, in"iendo sorpresa y actuando sin nin"7n remordimiento pese a que haba en"aado y esta ado al lautista. Sus compaeros de corporaci,n declararon tambi(n que tal cosa no era cierta. 0l lautista advirti, muy serio$ /%1uidado& .o si"an excitando mi c,lera porque dar)n lu"ar a que toque mi lauta de modo muy di erente. 8ales palabras en urecieron al alcalde. /21,mo se entiende3 ? bram, /. 2#iensas que voy a tolerar tus amenazas3 2-ue voy a consentir en ser tratado peor que un cocinero3 28e olvidas que soy el alcalde de Hamelin3 2-u( te has credo3 0l hombre quera ocultar su alta de ormalidad a uerza de "ritos, como siempre ocurre con los que obran de este modo. As que si"ui, voci erando$ /%A m no me insulta nin"7n va"o como t7, aunque ten"a una lauta m)"ica y unos ropajes como los que t7 luces& /%Se arrepentir)n& /2Aun si"ues amenazando, pcaro va"abundo3/ aull, el alcalde, mostrando el puo a su interlocutor /. %Haz lo que te parezca, y sopla la lauta hasta que revientes& 0l lautista dio media vuelta y se march, de la plaza. 0mpez, a andar por una calle abajo y entonces se llev, a los labios la lar"a y bruida caa de su instrumento, del que sac, tres notas. 8res notas tan dulces, tan melodiosas, como jam)s m7sico al"uno, ni el m)s h)bil, haba conse"uido hacer sonar. 0ran arrebatadoras, encandilaban al que las oa. Se despert, un murmullo en Hamelin. Un susurro que pronto pareci, un alboroto y que era producido por ale"res "rupos que se precipitaban hacia el lautista, atropell)ndose en su apresuramiento. .umerosos piececitos corran batiendo el suelo, menudos zuecos repiqueteaban sobre las losas, muchas manitas palmoteaban y el bullicio iba en aumento. ! como pollos en un "ran "allinero, cuando ven lle"ar al que les trae su raci,n de cebada, as salieron corriendo de casas y palacios, todos los nios, todos los muchachos y las jovencitas que los habitaban, con sus rosadas mejillas y sus rizos de oro, sus chispeantes ojitos y sus dientecitos semejantes a perlas. ;ban tropezando y

saltando, corriendo "ozosamente tras del maravilloso m7sico, al que acompaaban con su vocero y sus carcajadas. 0l alcalde enmudeci, de asombro y los concejales tambi(n. -uedaron inm,viles como taru"os, sin saber qu( hacer ante lo que estaban viendo. 0s m)s, se sentan incapaces de dar un solo paso ni de lanzar el menor "rito que impidiese aquella escapatoria de los nios. .o se les ocurri, otra cosa que se"uir con la mirada, es decir, contemplar con muda estupidez, la "ozosa multitud que se iba en pos del lautista. Sin embar"o, el alcalde sali, de su pasmo y lo mismo les pas, a los concejales cuando vieron que el m)"ico m7sico se internaba por la calle Alta camino del ro. %#recisamente por la calle donde vivan sus propios hijos e hijas& #or ortuna, el lautista no pareca querer aho"ar a los nios. 0n vez de ir hacia el ro, se encamin, hacia el sur, diri"iendo sus pasos hacia la alta montaa, que se alzaba pr,xima. 8ras (l si"ui,, cada vez m)s presurosa, la menuda tropa. Semejante ruta hizo que la esperanza levantara los oprimidos pechos de los padres. /%.unca podr) cruzar esa intrincada cumbre& / se dijeron las personas mayores /. Adem)s, el cansancio le har) soltar la lauta y nuestros hijos dejar)n de se"uirlo. *as he aqu que, apenas empez, el lautista a subir la alda de la montaa, las tierras se a"rietaron y se abri, un ancho y maravilloso portal,n. #areci, como si al"una potente y misteriosa mano hubiese excavado repentinamente una enorme "ruta. #or all penetr, el lautista, se"uido de la turba de chiquillos. ! as que el 7ltimo de ellos hubo entrado, la ant)stica puerta desapareci, en un abrir y cerrar de ojos, quedando la montaa i"ual que como estaba. S,lo qued, uera uno de los nios. 0ra cojo y no pudo acompaar a los otros en sus bailes y corridas. A (l acudieron el alcalde, los concejales y los vecinos, cuando se les pas, el susto ante lo ocurrido. ! lo hallaron triste y cariacontecido. 1omo le reprocharon que no se sintiera contento por haberse salvado de la suerte de sus compaeros, replic,$ /21ontento3 %Al contrario& *e he perdido todas las cosas bonitas con que ahora se estar)n recreando. 8ambi(n a m me las prometi, el lautista con su m7sica, si le se"ua' pero no pude.

/2! qu( les prometa3 / pre"unt, su padre, curioso. / 6ijo que nos llevara a todos a una tierra eliz, cerca de esta ciudad donde abundan los manantiales cristalinos y se multiplican los )rboles rutales, donde las lores se colorean con matices m)s bellos, y todo es extrao y nunca visto. All los "orriones brillan con colores m)s hermosos que los de nuestros pavos reales' los perros corren m)s que los "amos de por aqu. ! las abejas no tienen a"uij,n, por lo que no hay miedo que nos hieran al arrebatarles la miel. Hasta los caballos son extraordinarios$ nacen con alas de )"uila. / 0ntonces, si tanto te cautivaba, 2por qu( no lo se"uiste3 / .o pude, por mi pierna en erma/ se doli, el nio /. 1es, la m7sica y me qued( inm,vil. 1uando me di cuenta que esto me pasaba, vi que los dem)s haban desaparecido por la colina, dej)ndome solo contra mi deseo. %#obre ciudad de Hamelin& %1ara pa"aba su avaricia& 0l alcalde mand, "entes a todas partes con orden de o recer al lautista plata y oro con qu( rellenar sus bolsillos, a cambio de que volviese trayendo los nios. 1uando se convencieron de que perdan el tiempo y de que el lautista y los nios haban partido para siempre, %cu)nto dolor experimentaron las "entes& %1u)ntas lamentaciones y l)"rimas& %! todo por no cumplir con el pacto establecido& #ara que todos recordasen lo sucedido, el lu"ar donde vieron desaparecer a los nios lo titularon 1alle del 9lautista *)"ico. Adem)s, el alcalde orden, que todo aquel que se atreviese a tocar en Hamelin una lauta o un tamboril, perdiera su ocupaci,n para siempre. #rohibi,, tambi(n, a cualquier hostera o mes,n que en tal calle se instalase, pro anar con iestas o al"azaras la solemnidad del sitio. +ue"o ue "rabada la historia en una columna y la pintaron tambi(n en el "ran ventanal de la i"lesia para que todo el mundo la conociese y recordasen c,mo se haban perdido aquellos nios de Hamelin.