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GRUPO DE ESTUDOS EM HISTRIA CONTEMPORNEA REFERNCIA BIBLIOGRFICA: HOBSBAWM, Eric. Sobre Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 2006.

1.Anlise da obra. 1.1 Do autor do texto, identificao e trajetria acadmica. Eric Hobsbawm nasceu em 1917 no Egito, poca em que este integrava o imprio britnico. judeu, viveu na ustria e na Alemanha (na poca de asceno de Hitler), tendo se transferido para a Inglaterra onde se formou e obteve doutorado em histria, aproximou-se dos tericos marxistas e ingressou no partido comunista britnico. Especialista no estudo dos sculos XIX e XX, defende a atualidade do mtodo materialista histrico dialtico, sendo considerado por muitos como o maior historiador vivo na atualidade. Com 95 anos vive entre Londres e Nova York. Lecionou, recebeu prmios e doutor honoris causa em universidades espalhadas pelo mundo. Tem dezenas de livros publicados, dentre eles: A Era das Revolues (1962), Era do Capital (1975), Era dos Imprios (1987), Era dos Extremos (1994), alm do recente How change the world: Tales of Marx and Marxism (1911). 1.2. Qual a questo discutida no livro? Qual a problemtica? O livro uma coletnea de aulas, palestras e textos produzidos pelo autor principalmente durante as dcadas de 80 e 90 do sculo passado. As problemticas so muitas, todas com relao direta ou indireta com a questo da histria, seus princpios e desafios, em temas distribudos em 22 captulos, como relao entre histria e economia, histria e antropologia, a historia de baixo para cima, a histria do tempo presente, etc. Em comum muitos deles contemplam a defesa da atualidade e produtividade do mtodo materialista histrico dialtico nas cincias sociais em geral e na histria em particular. 1.3 De que lugar o est falando? Ainda que no curso da obra ataque as perspectivas eurocentricas e colonialistas de se fazer e conceber a histria, ele fala da dos principais universidades auropias e americanas onde lecionou. 1.4. Como faz a relao entre passado e presente. Com erudio, fluncia e respaldo terico (ainda que s vezes criticado por no citar as suas fontes), Robsbawm articula passado e presente, muitas vezes acumulando a condio de testemunha privilegiada do breve sculo XX. 1.5. Qual o pblico alvo da obra? Principalmente historiadores, estudantes, jornalistas. Cientistas sociais e economistas se imaginassem seu contedo. 1.6. Qual a definio do tempo da obra? Sobre quais personagens escreve? O personagem do livro a histria e seus desafios no presente e no futuro. 1.7 Quais as fontes que utiliza? Robsbawm articula seus textos citando autores e obras mil, isso sem falar de seus diferentes testemunhos. 1.8 Quais os autores mais referenciados?

O autor mais referenciado Karl Marx e as demais referncias surgem articuladas de modo fludo no texto. Enciclopdico. Fichamento. Levando em conta os fatores tempo e bibliografia a ser estudada, considero mais oportuno um fichamento que, aps a leitura completa da obra, permita ter uma idia geral de seus principais pontos, perspectiva que dialoga a quantidade de captulos temticos (22) reunidos no livro. Fica justitificada, assim, a opo por citaes entre aspas. Por outro lado, as desde j reconhecidas lacunas e no so poucas vm a confirmar que nenhum fichamento ou resenha substitui a tarefa da leitura. Captulo 1. Dentro e fora da histria. Ora, a histria a matria-prima para as ideologias nacionalistas ou tnicas ou fundamentalistas, tal como as papoulas so a matria-prima para o vcio da herona. O passado um elemento essencial, talvez o elemento essencial nessas ideologias. Se no h nenhum passado satisfatrio, sempre possvel invent-lo. (17) Abordando os riscos do uso poltico-ideolgico da histria trata das responsabilidades de todo historiador, ataca os romances histricos que confundem as fronteiras entre histria e fico, alm das modas ps-modernas, no seu dizer em voga nos departamentos de literatura e antropologia, as quais implicam que todos os fatos com existncia pretensamente objetiva no passam de construes intelectuais em resumo, que no existe nenhuma diferena clara entre fato e fico. Mas existe, e para ns, historiadores, inclusive para os antipositivistas mais intransigentes, a capacidade de distinguir entre ambos absolutamente fundamental. 18 Captulo 2 O sentido do passado. Captulo 3 O que a histria tem a dizer-nos sobre a sociedade contempornea? Depois de discorrer sobre o uso da histria para fins de legitimao dos Estados nacionais, atribui aos historiadores contemporneos a tarefa de re-escrever essas histrias, no com base em ideologias. Deve-se recorrer, pois, metodologia cientfica que para Robsbawm tem no marxismo marco fundamental ainda no superado: ..no possvel nenhuma discusso sria da histria que no se reporte a Marx ou, mais precisamente, que no parta de onde ele partiu. E isso significa, basicamente como admite Gellner -, um concepo materialista de histria. 43 Captulo 4 A Histria e a previso do futuro. Captulo 5 A Histria progrediu? Em essncia, o que assistimos durante o sculo XX justamente o que os historiadores hortodoxos da dcada de 1890 reijeitavam por completo: uma aproximao entre a histria e as cincias sociais. claro que a histria no pode ser mais que parcialmente subordinada sob o ttulo de uma ou talvez outra cincia social. No que isso impea alguns historiadores de se concentrarem em que problemas que poderiam ser e tambm so abordados por, digamos, demgrafos ou economistas de orientao historicista. De qualquer modo, no impede. Claro que a aproximao no se d apenas por um dos lados. Se os historiadores progressivamente recorreram a vrias cincias sociais em busca de mtodos e modelos explicativos, as cincias sociais progressivamente tentaram se historicizar e com isso recorreram aos historiadores.75 Vale a pena aqui prosseguir na leitura da passagem onde Hobsbawm destila sua reticncia com os mtodos das outras cincias sociais e observa que a histria se afastou da descrio e da narrativa e se voltou para a anlise e a explicao. Sim, houve progresso na histria pelo menos no curso das trs ltimas geraes *trata-se de uma aula inaugural dada em 1979], principalmente pela convergncia da histria e das cincias sociais, mas foi modesto e pode ser que, no momento, esse processo esteja obstado. Em primeiro lugar, seus avanos principais certamente foram obtidos por uma simplificao

necessria, a qual, agora que o avano foi obtido, revela certos inconvenientes. por isso que atualmente h um movimento ntido no sentido de reenfatizar aquela histria poltica que por tanto tempo foi detratada pelos historiadores revolucionrios. 77/78 Captulo 6 Da Histria Social Histria da Sociedade. Ainda no prembulo Hobsbawm faz um famoso mea culpa sobre a embaraosa surpresa que constituiu a constatao de que o ensaio, no obstante o ttulo e objetivo declarados, no tenha contemplado uma nica linha sobre a histria das mulheres. 83 Captulo 7 Historiadores e economistas: I Se a economia no pretende permanecer vtima da histria, constantemente tentando aplicar seu estojo de ferramentas, geralmente com atrasos, a desenvolvimentos de ontem que se tornaram suficientemente visveis para dominarem a cena hoje, ela precisa desenvolver ou redescobrir essa perspectiva histrica. 120 Captulo 8 Historiadores e economistas: II O autor ataca historiadores e cientistas sociais que sucumbem tentao de enfatizar os mecanismos de transformao econmica em detrimento da considerao da historicidade de seus contextos: Sabemos que o desenvolvimento da economia mundial, para no falar de uma parte dela, no apenas uma reunio das precondies para o crescimento e, em seguida, a investida flutuante para a frente, a corrida de maratona rostoviana na qual todos seguem a mesa trilha rumo ao mesmo ponto de chegada, embora partindo em diferentes momentos e correndo em velocidades distintas. Tampouco depende meramente de corrigir a poltica econmica, ou seja, da correta aplicao de uma teoria econmica atemporal correta, matria sobre a qual, como sempre acontece, no h nenhum acordo entre os economistas. 136 Captulo 9 Engajamento. Em resumo, para todos os envolvidos no discurso cientfico, as proposies devem estar sujeitas a validao por mtodos e critrios que no estejam, em princpio, sujeitos ao engajamento, independente de suas consequncias ideolgicas e de sua motivao. As proposies no sujeitas a tal validao podem ser, entretanto, importantes e valiosas, mas pertencem a um discurso de ordem diferente. 142 Os imperativos da poltica, por mais que esta possa se basear na anlise cientfica, no so idnticos s proposies cientficas, embora possam ser idealmente derivados desta com maior ou menor distanciamento. A autonomia relativa da poltica (que inclui consideraes de convenincia, de ao, vontade e deciso) no s impede a identidade, mas at a simples analogia entre as duas esferas. 143. ..embora um componente de advocacia seja inseparvel de todo o debate, preciso ter bem clara a diferena entre advocacia e discusso cientfica (conquanto engajada). 145 As cincias sociais so essencialmente cincias aplicadas destinadas, para usar a frase de Marx, a transformar o mundo e no somente interpret-lo (ou, ento, explicar por que ele no precisa ser transformado). 149 O fato de que, no passado, as cincias, e especialmente as cincias sociais, eram inseparveis do engajamento no prova que o engajamento seja vantajoso para elas, mas apenas que inevitvel. *....+ No obstante, nas cincias sociais, e provavelmente em todas as cincias nas quais se vislumbram implicaes para a sociedade humana (que talvez no sejam meramente tecnolgicas), externas so, em grande parte, e de fato primordialmente, a experincia, as idias e a atividade do cientista como pessoa e como cidado, como filho do seu tempo. E os cientistas engajados so aqueles que mais tendem a usar sua experincia externa no trabalho acadmico. 150

Captulo 10 O que os historiadores devem a Karl Marx? Referindo-se ao sc. XIX diz que a histria do perodo era extremamente retrgrada e suas contribuies insignicantes e ocasionais. (156/157) Em 1910, j se notava que, a partir da metade do sculo XIX, havia se tentado sistematicamente introduzir um referencial materialista no lugar de seu referencial idealista, levando assim a um declnio da histria poltica e asceno da histria econmica ou sociolgica, sem dvida, sob o estmulo, cada vez mais premente do problema social que dominava a historiografia da segunda metade daquele sculo. 157 Hobsbawm credita essa influncia a teoria marxista, que ao lado do escola dos Annales, deixaram suas marcas na histria produzida no sculo. A imensa fora de Marx sempre residiu em sua insistncia tanto na existncia da estrutura social quanto na sua historicidade, ou, em outras palavras, em sua dinmica interna de mudana. Hoje , quando a existncia de sistemas sociais geralmente aceita, mas a custa de sua anlise a-histrica, quando no anti-histrica, a nfase de Marx na histria como dimenso necessria talvez seja mais essencial que nunca. (162/163) Para esse leitor a parte final dessa ltima transcrio constitiu o ponto alto da obra em estudo. Hobsbawm marxista fervoroso, educador engajado e historiador! Captulo 11 Marx e a Histria. A influncia de Marx sobre os historiadores, e no s historiadores marxistas, baseia-se, contudo, tanto em sua teoria geral (a concepo materialista da histria), com seus esboos, ou pistas, sobre a compleio geral do desenvolvimento histrico humano a partir do comunalismo primitivo at o capitalismo, quanto em suas observaes concretas relativas a aspectos, perodos e problemas especficos do passado.173/174 Quanto ao futuro previsvel, teremos que defender Marx e o marxismo dentro e fora da histria, contra aqueles que os atacam no terreno poltico e ideolgico. Ao fazer isso, tambm estaremos defendendo a histria e a capacidade do homem de compreender como o mundo veio a ser o que hoje, e como a humanidade pode avanar para um futuro melhor. 184 Captulo 12 Todo povo tem histria. Captulo 13 A Histria britnica e os annales: um comentrio. Da mesma forma, o marxismo insistia sobre a questo levantata por Peter Burke, a saber, a importncia crucial da estrutura de classes, da autoridade, dos mltiplos interesses dos governantes e governados e as relaes entre eles tambm no campo das idias. Alm desse elemento marxista, acho que h a influncia dupla qual Peter Burke se referiu. Em primeiro lugar, temos uma tradio, cultivada em casa, no estudo da cultura em um sentido quase antropolgico, conforme representadas por pessoas como Raymond Willians ou mesmo Edward Thompson, em seus textos sobre a cultura do sculo XIX, tanto a alta cultura quanto a mdia. Eles generalizaram essa cultura em uma histria das mentalidades. Porm, mais especificamente, h a importncia da antropologia social. 198 Hobsbawm reconhece a encarar a influncia que a disciplina exerceu sobre ele, sobre a historiografia inglesa, cujos modelos so instigadores. O que eu gostaria de fazer e o que acho que devemos fazer encarar a mentalidade como um problema no de empatia histrica ou de arqueologia, ou, se preferirem, de psicologia social, mas da descoberta da coeso interna de sistemas de pensamento e comportamento que se adequam ao modo pelo qual as pessoas vivem em sociedade, em sua classe particular e em sua situao particular da luta de classes, contra aqueles de cima, ou, se preferirem, de baixo. 200 Captulo 14 A volta da narrativa. Captulo 15 Ps-modernismo na floresta. Captulo 16 A Histria de baixo para cima.

Em muitos casos, o historiador dos movimentos populares descobre apenas o que est procurando, no o que j est esperando por ele. Muitas fontes para a histria dos movimentos populares apenas foram reconhecidas como tais porque algum fez uma pergunta e depois sondou desesperadamente em busca de uma maneira qualquer maneira de respond-la. No podemos ser positivistas, acreditando que as perguntas e as respostas surgem naturalmente do estudo do material. (220) Captulo 17 A curiosa histria da Europa. Podem os continentes ter uma histria enquanto continentes? Convm no confundir poltica, histria e geografia, principalmente no caso dos contornos nas pginas dos atlas, que no so unidades geogrficas naturais, mas apenas nomes humanos para partes de massa terrestre global. Alm disso, desde o incio, ou seja, j na Antiguidade, quando os continentes do Velho Mundo foram pela primeira vez batizados, estava claro que esses nomes pretendiam mais do que um mero significado geogrfico. 232 Captulo 18 O presente como Histria. A questo sobre a qual desejo me concentrar a de que at o passado registrado muda luz da histria subsequente. 250 Cito minha experincia no porque deseje persuadir vocs a verem o sculo tambm nessa perspectiva, mas apenas para demonstrar a diferena que viver dois ou trs anos dramticos pode fazer ao modo como um historiador considera o passado. Ser que um historiador, escrevendo num perodo de cinquenta anos, ver nosso sculo sob essa luz? Quem sabe? No importa se eu me preocupo. Mas quase certo que ele estar menos merc de movimentos de prazo relativamente curto do clima histrico, conforme experimentados por aqueles que os vivem. essa a dificuldade do historiador de seu prprio tempo. 252 Se hoje possvel pelo menos abandonar o padro dos opostos binrios mutuamente exclusivos, ainda no se tem nenhuma clareza sobre qual das alternativas concebveis pode ser substituda de modo mais proveitoso. Mais uma vez, devemos deixar que o sculo XXI tome suas prprias decises. 253 Captulo 19 Podemos escrever uma Histria da Revoluo Russa? No texto o autor enfrenta a questo do problema da histria contrafactual (e se...)256 Captulo 20 Barbrie: manual do usurio. Para Hobsbawm nossas sociedades se acostumaram com um padro de convivncia que pode ser considerado desprovido de civilizao, onde muitos vivem em condies desumanas. O sculo XX foi marcado pelo crescimento da barbrie e a diminuio da capacidade de se chocar com ela, tendncia que para ele persiste. E indica uma ruptura e o colapso dos sistemas de regras e comportamento moral pelos quais todas as sociedades controlam as relaes entre seus membros e, em menor extenso, entre seus membros e os de outras sociedades. Em segundo lugar, ou seja, mais especificamente, a reverso do que poderamos chamar de projeto do Iluminismo do sculo XVIII, a saber, o estabelecimento de um sistema universal de tais regras e normas de comportamento moral, corporificado nas instituies dos Estados e dedicado ao progresso reacional da humanidade: Vida, Liberdade e Busca da Felicidade, Igualdade, Liberdade e Fraternidade, ou seja l o que for. As duas coisas esto agora acontecendo e reforam seus respectivos efeitos negativos em nossas vidas. A relao entre meu tema e a questo dos direitos humanos deve, portanto, ser bvia. 269 O autor d exemplos e discorre sobre a crescente barbarizao no mundo, tendncia que para ele teve incio com a I Guerra Mundial, extrapolou todos os parmetros na II Guerra Mundial e se acirra com a chegada do final do sc. XX. D o exemplo da tortura, praticada indistintamente sob as mais diferentes ideologias, os horrores das guerras civis contemporneas. Guerra total e Guerra Fria fizeram em ns uma lavagem cerebral para

aceitarmos a barbaridade. Pior ainda: fizeram a barbaridade parecer insignificante, comparadas a questes mais importantes como ganhar dinheiro. 279 Captulo 21 No basta a histria de identidade. Que a histria esteja indissoluvelmente ligada poltica contempornea como continua a demonstrar a historiografia da Revoluo Francesa provavelmente no hoje uma dificuldade importante, pois os debates dos historiadores, pelo menos em pases de liberdade intelectual, so conduzidos dentro das normas da disciplina. Alm disso, muitos dos debates mais carregados de contedo ideolgico entre historiadores profissionais referem-se a questes sobre as quais os no-historiadores menos sabem e se importam. No entanto, todos os seres humanos, coletividades e instituies necessitam de um passado, mas apenas ocasionalmente o passado revelado pela pesquisa histrica. O exemplo-padro de uma cultura de identidade, que se ancora no passado por meio de mitos disfarados de histria, o nacionalismo. Ernest Renan observou h mais de um sculo, Esquecer, ou mesmo interpretar mal a histria, um fator essencial na formao de uma ao, motivo pelo qual o progresso dos estudos histricos muitas vezes um risco para a nacionalidade. As naes so entidades historicamente novas fingindo terem existido durante muito tempo. inevitvel que a verso nacionalista de sua histria consista num anacronismo, omisso, descontextualizao e, em casos extremos, mentiras. Em um grau menor, isto verdade para todas as formas de identidade, antigas ou recentes. 285 Mais uma vez Robsbawm contrape histria e fico, vinculando a ltima a tendndias ps mdernistas, que para ele fomentam um relativismo extremado, uma espcie de convvio de diferentes verdades, todas vlidas. Sem entrar no debate terico sobre essas questes, essencial que os historiadores defendam o fundamento de sua disciplina: a supremacia da evidncia. Se os seus textos so fices, como o so em certo sentido, constituindo-se de composies literrias, a matriaprima de tais fices so fatos verificveis. O fato de que os fornos nazistas tenham existido ou no pode ser estabelecido por meio de evidncias. (267/287) Insistir na supremacia da evidncia e na importncia central da distino entre fato histrico verificvel e fico apenas uma das maneiras de exercer a responsabilidades do historiador e, como a atual fabricao histrica no o que era antigamente, talvez no seja mais importante. Ler os desejos do presente no passado ou, em termos tcnicos, anacronismo, a tcnica mais comum e conveniente de criar uma histria que satisfaa as necessidades do que Benedict Anderson chamou comunidades imaginadas ou coletivos, que no so, de modo algum, apenas nacionais. 288 Aos historiadores cabe a tarefa de desconstruir mitos. Infelizmente, como demonstra a situao em reas enormes do mundo no final de nosso milnio, a histria ruim no histria inofensiva. Ela perigosa. As frases digitadas em teclados aparentemente incuos podem ser sentenas de morte. 292 Captulo 22 Manual Introduo ao Manifesto Comunista. O autor conta a histria do Manifesto, o contexto histrico de sua elaborao e sua impressionante difuso pelo mundo. Depois de frisar que se trata de um clssico, questiona o que ele ainda teria a nos dizer. Reala a importncia da ao poltica, de uma prxis social mediante aes coletivas. E questiona qual a escolha que o sculo XXI far entre o socialismo e a barbrie. 308

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