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Michle CARTIER LA CONQUTE DE LANTARCTIQUE : LHISTOIRE DES EXPDITIONS

les observations et toutes les connaissances recueillies ont permis de faire avancer lexploration de ce vaste territoire. Cest lhistoire de la conqute de ce continent austral que je tenterai de retracer dans cette tude. En 350 avant Jsus-Christ, lide dune rgion froide au sud existait chez les Grecs antiques, car selon Aristote chaque chose dans le monde a un quivalent, selon la loi de la symtrie. Sil existe une terre froide sous la constellation de lours (arktos), il devrait en exister une autre dans lhmisphre sud. On lappela Antarctique (oppos lours), cest la Terra australis incognita (illustration #2).

INTRODUCTION LAntarctique est un continent situ presque entirement au sud du cercle polaire antarctique (6630 S). Depuis larrive des satellites de cartographie, sa limite se dfinit par la convergence antarctique - la rencontre des masses deaux polaires avec celles des autres ocans - regroupant ainsi le continent luimme et les les priphriques (illustration #1). Cest le continent le plus froid, le plus sec et le plus inhospitalier de la plante.

(illustration #2 : Le timbre de la Nouvelle-Zlande prsente James Cook, lun des premiers explorateurs du continent antarctique) A) LES PREMIERS EXPLORATEURS Les Portugais furent probablement les premiers Europens au XVe sicle explorer le sud de la Terre. Mentionnons, tout particulirement, Henri le Navigateur, Bartholomeu Dias de Novaes et Vasco de Gama. Lexplorateur Ferno de Magalhes (Fernand de Magellan) dirigea la premire circumnavigation du globe, de 1519 1522 (illustration # 3). Il dcouvre la Terre de Feu et le dtroit qui porte son nom (illustration #4). Malheureusement, il fut tu aux Philippines et cest son assistant, Sebastian del Cano, qui complta la circumnavigation, en 1522.

(illustration #1 : Le continent antarctique illustr sur un timbre du Chili mis pour marquer le Xe anniversaire du Trait sur lAntarctique) Cette rgion a dabord t frquente par des chasseurs de baleine et des aventuriers. Certains ont t attirs par les vastes tendues de glace et les plateaux enneigs; ils ont pntr de plus en plus profondment lintrieur de ces territoires inconnus. Toutes

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(illustration #3 : Fernand de Magellan)

(illustration #7 : Kerguelen et son navire, La Fortune)

(illustration #8 : Les les Kerguelen) (illustration #4 : Carte du dtroit de Magellan, dessine par Pedro Sarmiento de Gamboa) En 1578, le navire de sir Francis Drake (illustration #5) est pouss vers le sud, par des vents violents. Il dcouvrira la Terre de Feu, spare de la pninsule antarctique, par un bras de mer qui porte maintenant le nom de Dtroit de Drake ou de Passage de Drake. Lexpdition comprend deux navires : la flte La Fortune, commande par Yves Joseph de Kerguelen de Trmarec, et la gabarre Le Gros-Ventre, dirige par Louis Alesno de Saint-Allouarn (illustration #9).

(illustration #9 : Le Gros-Ventre dirig par Louis Alesno de Saint-Allouarn) (illustration #5 : sir Francis Drake) * En fvrier 1722, lamiral franais Yves Joseph de Kerguelen de Trmarec dcouvre un territoire quil nomme la France australe et en prend possession, au nom du roi Louis XV (illustrations #6 #8). En 1776, James Cook visitera ces les et les nommera les les de la dsolation, maintenant connues sous le nom darchipel de Kerguelen. Cook mettra pied terre, le 25 dcembre, et, pour cette raison, il nommera lendroit Port Christmas (illustration #10).

(illustration #6 : Yves Joseph de Kerguelen de Trmarec et le Hvre de Nol)

(illustration #10 : Passage du capitaine Cook aux les Kerguelen)

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Durant la mme anne, le Franais Nicolas Thomas Marion-Dufresne (illustration #11), bord du Mascarin, dcouvre les les Crozet (illustration #12).

(illustration #15 : Lle des Aptres) Le 17 janvier 1773, le capitaine James Cook (illustration #16), bord du HMS Resolution, traverse pour la premire fois le cercle polaire antarctique, soit 6633 S, en circumnavigant lAntarctique sans pourtant voir le continent (illustration #17).

(illustration #11 : Le capitaine Marion-Dufresne)

(illustration #12 : Dcouverte des les Crozet) Un timbre, grav par Pierre Bquet en 1990 et montrant une des les Crozet, comporte une erreur : selon la carte de lInstitut gographique national de France, la latitude correcte de lle aux Cochons est 46 05 S, et non pas le 45 05 S, tel quindiqu sur le timbre (illustration #13).

(illustration #16 : Le capitaine James Cook)

(illustration #17 : La circumnavigation de lAntarctique, par le capitaine James Cook) Lors de son troisime voyage en 1774, il parcourt les mers du sud et dcouvre, dans lAtlantique, la Gorgie du Sud et les les Sandwich du Sud. Grand navigateur, James Cook a dcouvert plus de territoires que nimporte quel autre explorateur dans lhistoire, notamment : lAustralie, la Nouvelle Zlande, la Sibrie, etc, ... La priode 1776-1779, mentionne sur le timbre de la Gorgie du Sud (illustration #18), correspond sa recherche du Passage du nord-ouest canadien. Aprs avoir navigu le long des ctes du Canada et de lAlaska et travers le cercle polaire arctique, James Cook doit abandonner ce projet. Il se dirigera ensuite vers les les Hawa o il trouva accidentellement la mort, en 1779.

(illustration #13 : Carte de lle aux Cochons, faisant partie de larchipel Crozet) Larchipel Crozet comprend cinq les, dont lle des Pingouins (illustration #14) et lle des Aptres (illustration #15).

(illustration #14 : Lle des Pingouins)

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dirige par le capitaine Fabian von Bellingshausen, bord du Vostok (illustrations #21 #24).

(illustration #18 : Trac du voyage du capitaine James Cook autour des les Sandwich) Les notes dtailles de James Cook dcrivent la prsence abondante de phoques et de baleines dans les mers du sud. Ces observations soulvent lintrt des compagnies baleinires. partir de ce moment, lexploration de lAntarctique eut pour but de trouver de nouveaux territoires pour la chasse aux phoques et aux baleines (illustration #19). De nombreuses les priantarctiques furent ainsi dcouvertes par ces chasseurs, mais plusieurs restrent, longtemps, secrtes afin de ne pas divulguer la comptition ces nouveaux territoires de chasse. Plus tard, la chasse excessive va finalement tuer lindustrie baleinire dans les les du sud. (illustration #21 : Lexplorateur Fabian von Bellingshausen)

(illustration #22 : Fabian von Bellingshausen et son navire Vostok)

(illustration #19 : Chasse la baleine) Peu de noms ressortent de cette poque, si ce nest celui de lAmricain Nathaniel Palmer (illustration #20) qui, bord du sloop Hero, rclame la dcouverte de lAntarctique en 1820. Mais il semble que Bellingshausen ly avait prcd. La dcouverte des les Orcades du Sud lui est, cependant, attribue. (illustration #23 : Voyage du Vostok autour du continent antarctique)

(illustration #24 : Le Vostok) (illustration #20 : Nathaniel Palmer) La premire dcouverte corrobore de lAntarctique a t faite, en 1820, par une expdition russe, Les timbres, illustrant cette expdition, montrent un second navire, le Mirnyi, sous la gouverne du lieutenant Mikhail P. Lazarev. Bellingshausen dcouvre

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lle de Pierre Ier et la terre dAlexandre Ier. La Russie ne fut pas impressionne par la circumnavigation du nouveau continent et il faudra attendre, jusquen 1955, la premire expdition sovitique en Antarctique dirige par Mikhail Somov. En 1822, lcossais James Weddell (illustration #25) navigue par 74 S; il pntre profondment lintrieur dune grande tendue deau qui portera son nom : la mer de Weddell. Tout en cherchant de nouveaux territoires de chasse, il explore les les Orcades et Shetland du Sud. En 1825, il publie un livre contenant tous ses relevs cartographiques ainsi que ses observations annotes : A Voyage Towards the South Pole Performed in the Years 1822-24 (rd. 1971). Ce faisant, il espre que ses donnes allaient rejoindre le plus grand public possible plutt que de demeurer sur une tablette, lAmiraut.

(illustration #27 : Jules-Sbastien Dumont dUrville et ses deux navires, lAstrolabe et la Zle)

(illustration #28 : Dcouverte de la Terre Adlie par Dumont dUrville, en janvier 1840)

(illustration #25 : James Weddell) Le Franais Jules-Sbastien Dumont dUrville rclame pour la France, en janvier 1840, une portion du continent quil nomme Terre Adlie, en hommage son pouse Adle (illustrations #26 #29). Lui et son quipage furent les premiers, semble-t-il, mettre pied sur le continent antarctique. (illustration #29 : Adle Dumont dUrville)

(illustration #26 : Jules-Sbastien Dumont dUrville)

(illustration #30 : LAstrolabe)

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bord de lAstrolabe (illustrations #30 et #31) et de la Zle (illustration #32), on compte une quipe de scientifiques qui effecturent des travaux de reconnaissance et qui cartographirent la rgion.

(illustration #31 : LAstrolabe)

(illustration #34 : sir James Clark Ross)

(illustration #32 : La Zle) Chasss par le mauvais temps, ces hommes retournrent en France sans se douter quil faudrait attendre 110 ans avant que dautres Franais, Max Douguet et Andr-Franck Liotard, ne plantent de nouveau le drapeau national en Terre Adlie (illustration #33).

(illustration #35 : sir James Clark Ross)

(illustration #36 : LErebus et le Terror en Antarctique)

(illustration #33 : Trentime anniversaire des expditions polaires franaises) En janvier 1841, sir James Clark Ross (illustrations #34 et #35), bord de lErebus et du Terror (illustrations #36 et #37), chercha le ple Sud magntique. Il dcouvrit la terre de Victoria, le mont Erebus (illustration #38), la mer maintenant connue sous le nom de mer de Ross et la plate-forme de glace de Ross.

(illustration #37 : LErebus en Antarctique)

(illustration #38 : LErebus devant le mont Erebus)

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Le capitaine norvgien Carl Larsen (illustration #39) dcouvrit, en 1892, des fossiles sur lle Seymour, prs de la pninsule antarctique. Cette importante dcouverte permit denvisager des climats beaucoup plus doux une autre poque. Larsen rapporta ses chantillons bord du Jason. (illustration #41 : Adrien de Gerlache de Gomery)

(illustration #39 : Carl Larsen et son navire, le Jason) En 1904, il construisit la premire station baleinire Grytviken, sur lle de la Gorgie du Sud. Cette base devint le centre dune florissante industrie baleinire rapportant plusieurs millions de livres sterling. Cette pche effrne, sans aucun contrle, va puiser les stocks de baleines et de phoques au point que la station dut fermer, en 1965. Un monument, fait dos de mchoires de baleines, fut lev en souvenir de cette poque glorieuse de la pche baleinire (illustration # 40). (illustration #42 : Adrien de Gerlache et son navire, le Belgica)

(illustration #43 : Le Belgica en Antarctique) bord du Belgica quil commandait, on y trouvait : le Norvgien Roald Amundsen (illustration # 44), le Roumain Emil Racovita (illustration #45) ainsi que les Polonais Antoni Dobrowolski (illustration # 46) et Henryk Arctowski (illustration #49).

(illustration #40 : Monument rappelant la chasse aux baleines) (illustration #44 : Roald Amundsen) B) LPOQUE HROQUE (1892-1928) Le vritable intrt scientifique pour lAntarctique commena avec le sixime Congrs international de gographie, en 1895, Londres. En 1897, le Belge Adrien de Gerlache de Gomery mit sur pied la premire expdition de nature scientifique (illustrations #41 et #42).

(illustration #45 : Emil Racovita)

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(illustration #46 : Antoni Dobrowolski) (illustration #49 : Henryk Arctowski) Malheureusement, cette expdition dt faire face des problmes de toutes sortes causs surtout par le manque de planification adquate et par la mauvaise slection des matelots. Le dpart, qui seffectua en Uruguay, dt tre retard; lexpdition fit alors face la plate-forme de glace qui stend et gle. Cest ainsi que le navire fut emprisonn dans les glaces (illustration #47) et que lquipage dt passer, pniblement, lhiver au sud du cercle antarctique. Cependant, les observations scientifiques faites au cours de cette anne complte et les riches collections recueillies ont permis de ramener des donnes scientifiques de grande valeur. Otto Nordenskjld dirigea la premire expdition sudoise en Antarctique, de 1901 1903. Il dbarqua, avec cinq hommes, sur lle de Snow Hill pour y excuter un programme de recherches, qui doit durer un an. Le navire, lAntarctic, devait venir les chercher aprs ce laps de temps. Le 12 fvrier 1903, le navire est cras par les glaces et les explorateurs devront passer une deuxime anne en Antarctique (illustration #50).

(illustration #47 : Le Belgica pris dans la glace en Antarctique) Parmi ces donnes scientifiques, une nouvelle espce de poisson fut dcouverte en Antarctique par le naturaliste roumain Emil Racovita : le Racovitza glacialis (illustration #48).

(illustration #48 : Racovitza glacialis) De son ct, le gologue polonais Henryk Arctowski a eu droit une oblitration son effigie (illustration #49). Depuis 1977, une station polonaise en Antarctique porte son nom.

(illustration #50 : Carnet mis par la Sude pour marquer lexpdition dOtto Nordenskjld en Antarctique) En Argentine, on commena se proccuper du sort des Sudois et il fut dcid denvoyer des secours. Ils

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furent retrouvs sains et saufs, le 8 novembre 1903, par le commandant J. Irizar bord de la corvette argentine, A.R.A. Uruguay (illustration #51).

William Speirs Bruce : un explorateur cossais mconnu.

Bruce (illustration #54) fut un grand scientifique et un explorateur qui ralisa plus de campagnes que tous ses contemporains runis. Il a rapport, de ses expditions, une norme quantit de donnes : en physique, en biologie et en botanique. Son intrt pour locanographie venait de ses travaux effectus sur les collections rapportes par C. Wyville Thomson lors de son expdition bord du Challenger (illustration #55), entre 1872 et 1876. (illustration #51 : Feuillet-souvenir mis pour marquer lexpdition argentine qui sest porte au secours des Sudois) En 1911, le lieutenant Nobu Shirase embarqua sur son bateau, le Kainan Maru, pour la premire expdition japonaise en Antarctique. Son but initial tait datteindre le ple Sud; mais mal quips et ayant faire face des conditions climatiques effroyables, les Japonais doivent abandonner ce projet. Ils ont, malgr tout, ralis des travaux scientifiques et explorent la terre du roi douard VII (illustrations # 52 et #53).

(illustration #54 : William Speirs Bruce)

(illustration #55 : Le Challenger) (illustration #52 : Le lieutenant Nobu Shirase) Par la suite, sa rencontre avec le fameux explorateur norvgien Fridjof Nansen (illustrations #56 et #57) fut dterminante. Ils devinrent amis et Nansen prodiguera Bruce de nombreux et judicieux conseils.

(illustration #53 : Le lieutenant Nobu Shirase et carte de lAntarctique)

(illustration #56 : Fridjof Nansen sur un timbre de lURSS)

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lle Laurie, o il mit sur pied la base Omond House (illustration #61).

(illustration #57 : Fridjof Nansen sur un timbre dArmnie) Au cours dun voyage en Arctique, Bruce rencontra le prince Albert Ier de Monaco, un des plus grands ocanographes de lpoque. Cest ainsi que Bruce participa plusieurs expditions dans lArctique, en sa compagnie (illustration #58). (illustration #60 : Le S.Y. Scotia)

(illustration #61. La base Omond House) Cette station mtorologique, qui est encore en opration de nos jours, est la plus vieille station mto en Antarctique. Lors de cette expdition, Bruce amenait avec lui trois scientifiques argentins dont un, Hugo Acuna, transportait une machine oblitrer. Acuna devint, par consquent, le premier matre de poste en Antarctique (illustration #62).

(illustration #58 : Expditions dAlbert Ier de Monaco) Il fut amrement du quand sir Clements R. Markham (illustration #59), secrtaire de la Royal Geographical Society, lui prfra Robert Falcon Scott pour diriger lexpdition du Discovery en Antarctique.

(illustration #62 : Hugo Acuna, premier matre de poste en Antarctique) (illustration #59 : sir Clements R. Markham, secrtaire de la Royal Geographical Society) En 1902, Bruce organisa alors une expdition majoritairement cossaise. bord du S.Y. Scotia (illustration #60) il se rendit aux Orcades du Sud, Bruce effectua des recherches scientifiques et mtorologiques. Il explora la mer de Weddell. Il dcouvrit de grandes rgions du continent, dont la terre de Coats Land. Luvre de Bruce est contenue dans sept volumes

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donns, en 1947, lInstitut polaire Scott, de Cambridge, par sir James Wordie, alors prsident de la Royal Geographic Society (illustration #63).

(illustration #66 : Le Franais command par Charcot) (illustration #63 : sir James Wordie, prsident de la Royal Geographic Society) On considre que Bruce est celui qui a le plus contribu la connaissance scientifique de lAntarctique. Jean-Baptiste Charcot (illustrations #64 et #65), explorateur/navigateur franais, fut surnomm le gentleman des ples par Robert Falcon Scott. Quatre ans plus tard, Charcot retourna en Antarctique, bord du navire Le Pourquoi pas ? (illustration #67), et il continua lexploration entreprise auparavant. Hivernage et campagne estivale furent fertiles en rsultats; Charcot dcrivit la terre dAlexandre I er et dcouvrit la terre qui porte son nom.

(illustration #67 : Le Pourquoi pas ?) Jean-Baptiste Charcot mourut le 16 septembre 1936, lorsque son navire sabma sur les rcifs de la cte dIslande (illustration #68). (illustration #64 : Jean-Baptiste Charcot)

(illustration #68 : Hommage Jean Charcot) (illustration #65 : Jean-Baptiste Charcot et son navire Le Pourquoi pas ?) En 1904 bord du Franais (illustration #66), il commena lexploration du ct ouest de la pninsule antarctique. Les rsultats de cette mission furent impressionnants : 1000 km de nouvelles ctes reconnues; plus de 75 caisses dobservations, des notes, des mesures et des collections furent rcoltes. Au-del de ses talents dexplorateur, de meneur dhommes et de savant infatigable, il reste aim pour ses qualits humaines, sa profonde gentillesse et sa disponibilit, ainsi que pour son attachement au respect de la nature. (Association Pourquoi pas lAntarctique ?) Robert Falcon Scott fut le hros britannique de lAntarctique (illustration #69). Il dirigea deux expditions en Antarctique dont la dernire lui sera fatale.

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(illustration #69 : Robert Falcon Scott et Ernest Shackleton) En 1902, il dirigea son premier voyage en Antarctique. Cette mission est connue sous le nom dexpdition Discovery, du nom de son navire (illustration #70). bord, on trouvait aussi Ernest Shackleton et Edward Wilson (illustration # 71). (illustration #72 : Le R.Y.S. Terra Nova de Scott) Robert Falcon Scott avait, dans ses bagages, 23 171 timbres de la Nouvelle-Zlande portant, en surcharge, VICTORIA LAND (illustration #73) : . date dmission : 14 janvier 1910 . dentelure 14 x 141/2 . aucun filigrane Sur certains de ces timbres surchargs, on trouve une varit rare o le point [.] est remplac par une virgule [,] (illustration #74).

(illustration #70 : Le Discovery, navire de Robert Falcon Scott) (illustration #73)

(illustration #71 : Robert Falcon Scott, Ernest Shackleton et Edward Wilson) (illustration #74 : Varit) Robert Falcon Scott fit de nombreuses explorations dans la rgion de la plate-forme de Ross; il dcouvrit la terre du roi douard VII et il accomplit le premier vol en ballon au-dessus du territoire. En fvrier 1904, Scott retourna en Grande-Bretagne et rapporta dans ses bagages une grande quantit de donnes scientifiques sur le magntisme, la mtorologie, la biologie et la gologie. Le 1er juin 1910, il quitta de nouveau la GrandeBretagne bord du R.Y.S. Terra Nova (illustration #72) ayant, pour objectifs, datteindre le ple Sud et de mener plusieurs tudes scientifiques. Non seulement il utilisa des traneaux chiens, mais aussi des poneys et deux autochenilles motorises. Avant son dpart de Christchurch en NouvelleZlande, Robert Falcon Scott avait t asserment comme matre de poste de la terre de Victoria, le 23 novembre 1910. Arrive en Antarctique, lexpdition rejoignit la terre de Victoria et passa lhiver dans une petite cabane, Cape Evans (illustration #75).

(illustration #75 : Cabane de Scott, Cape Evans)

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Cinq hommes (Lawrence Edward Grace Oates, Edgar Evans, Henry Bower et Edward Wilson ayant leur tte, Robert Falcon Scott) se rendirent, aprs dnormes difficults, au ple Sud pour se rendre compte quAmundsen les y avait prcds (illus tration #76). Affaiblis par le manque de nourriture et le froid, ces hommes mourront sur le chemin du retour.

gntiques sont des points mouvants rgis par le magntisme terrestre. Au mois daot 1905, il franchit pour la premire fois le Passage du nord-ouest canadien (illustrations #78 et #79).

(illustration #76 : Les quatre hommes qui accompagnaient Robert Falcon Scott dans son expdition : Lawrence Edward Grace Oates, Edgar Evans, Henry Bowers, Edward Wilson) Huit mois plus tard, une quipe de recherche, dont faisait partie Charles Silas Wright, dcouvrit les corps glacs de Robert Falcon Scott, Henry Bowers et Edgar Wilson. Affams et gels, ces explorateurs ntaient qu 18 km du dpt de vivres. Lorsquen 1972 la Poste britannique mit une srie de timbres honorant des explorateurs, Charles Wright signa, pour le Canadien Kasimir Bileski, quelques plis portant un timbre leffigie de sir Robert Falcon Scott (illustration #77). Ce pli constitue un souvenir important de lhistoire de lAntarctique. (illustration #79 : Roald Amundsen et le drapeau norvgien) En 1910, Roald Amundsen appareilla pour lAntarctique bord du Fram (illustration #80). (illustration #78 : Roald Amundsen, en bas, et Robert Perry)

(illustration #77 : Pli du premier jour dmission sign par Charles Wright) Roald Amundsen fut le plus grand explorateur norvgien des rgions polaires. En 1905, lors dune expdition au ple Nord, il dmontra que les ples ma(illustration #80 : Le Fram, navire de Roald Amundsen) Le 14 dcembre 1911, avec ses quatre compagnons,

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il fut le premier atteindre le ple Sud, o il planta le drapeau norvgien (illustrations #81 et #82).

sir Ernest Henry Shackleton effectua trois expditions en Antarctique (illustration #84). En 1901, il accompagna Robert Falcon Scott lors de lexpdition du Discovery. Ce voyage lui permit de se familiariser avec le sud et lincita mettre sur pied sa propre expdition, quelques annes plus tard.

(illustration #81 : Roald Amundsen)

(illustration #84 : sir Ernest Henry Shackleton) (illustration #82 : Roald Amundsen et ses quatre compagnons au ple Sud) Les techniques de protection et dutilisation de chiens de traneaux, apprises chez les Inuits, lui ont permis datteindre le ple Sud un mois avant Robert Falcon Scott. De retour en Norvge, Amundsen fut de plus en plus attir par laviation. En mai 1925, bord de son avion Norge, avec Lincoln Ellsworth comme coquipier, il ralisa le premier vol transarctique, du Spitzberg lAlaska (illustration #83). Le 7 aot 1907, Shackleton quitta la Grande Bretagne bord du Nimrod (illustration #85). Son but premier tait datteindre le ple Sud gographique. Malheureusement, le froid intense (-40C), le terrain accident parsem de crevasses et le manque de nourriture empchrent lquipe constitue, de quatre personnes, daller plus loin que le 88 23 S, 150 km du ple.

(illustration #85 : Le Nimrod) Cependant, Shackleton effectua lascension du mont Erebus, sur lle de Ross. Il utilisa, pour la premire fois, lautomobile en Antarctique; une ArrolJohnston (illustration #86) lui permit de faire quelques travaux autour du campement mais finit par senliser, dans la neige molle, sur de plus grandes distances.

(illustration #83 : Survols de lArctique en avion et en dirigeable)

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(illustration #86 : Lautochenille Arrol-Johnston, quipe de skis) Au cours de cette mme expdition, un groupe de trois personnes (Edgeworth David, Douglas Mawson et Alistair Mackay) atteignit le ple Sud magntique, le 15 janvier 1909. Ils y plantrent lUnion Jack et prirent possession de ce territoire au nom de Sa Majest, le roi douard VII (illustration #87).

En 1914, sir Ernest Henry Shackleton dirigea la British Imperial Trans-Antarctic Expedition. Le but de celle-ci tait de traverser le continent antarctique. Shackleton fut forc dabandonner son projet. Son bateau, lEndurance, ayant t cras par les glaces, sombra au fond de la mer de Weddell (illustrations #89 et #90).

(illustration #87 : Edgeworth David, Douglas Mawson et Alistair Mackay au ple Sud) Lors de son passage en Nouvelle-Zlande, Shackleton avait t asserment matre de poste de la terre du roi douard VII et apportait, en Antarctique, cent feuilles de 240 timbres chacune. Pour loccasion, les timbres avaient t surchargs : KING EDWARD VII LAND (illustration #88) : . date dmission : 15 janvier 1908 . surcharge King Edward VII Land . dentelure 14 . aucun filigrane

(illustration #89 : LEndurance de Shackleton)

(illustration #90 : LEndurance pris dans les glaces de la mer de Weddell) Les hommes durent alors monter un campement sur la banquise qui drivait sur la mer de Weddell. Les naufrags touchrent enfin terre, lle lphant, aprs avoir t prisonniers des glaces pendant 16 mois. Shackleton et cinq hommes utilisrent un des bateaux de sauvetage, le James Caird, et, malgr les temptes et la glace, allrent chercher du secours la station baleinire de la Gorgie du Sud. Malheureusement, ils abordrent du mauvais ct de lle; ils durent traverser les crevasses, les montagnes et les glaciers pour finalement atteindre les secours (illustrations #91 et #92).

(illustration #88 : Timbre de Nouvelle-Zlande surcharg King Edward VII Land) cause des conditions peu clmentes, Shackleton na pu descendre la terre ddouard VII mais il a pu le faire la terre de Victoria. Il semblerait que ce timbre na jamais t vendu au public, sa relle valeur. Il nen demeure pas moins que ce timbre est lune des toute premires pices philatliques de lAntarctique. De retour Londres, Ernest Henry Shackleton fut anobli par le roi douard VII, en 1909.

(illustration #91 : Mise la mer du James Caird)

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(illustration #92 : Itinraire suivi par le James Caird) (illustration #95 : Le trajet suivi par le Quest) De l, Shackleton et deux de ses hommes embarqurent sur un baleinier norvgien, qui les mena aux les Falklands. Aprs un dtour forc Punta Arenas, le gouvernement chilien envoya le Yelno, command par le capitaine Pardo, vers lle lphant pour rescaper le reste de lquipage demeur sur cette le (illustration #93). Malheureusement, Shackleton ne termina jamais cette expdition et il mourut dun arrt cardiaque, le 5 janvier 1922. Il fut enterr Grytviken, en Gorgie du Sud, entour de ses hommes et des baleiniers (illustration #96). Shackleton y repose parmi les montagnes et les glaciers, dont la prsence lui tait devenue indispensable (illustration #97).

(illustration #93 : La capitaine Pardo commandant du Yelno) Ce sauvetage constitua lune des plus grandes popes de lhistoire de lAntarctique. Shackleton retourna en Grande-Bretagne, en mai 1917. La guerre faisait rage et celui-ci servit en Russie. En 1921, Shackleton entreprit sa troisime expdition nomme la Shackleton-Rowett Expedition, du nom du riche homme daffaires, qui finana le voyage. bord du Quest, il se rendit jusqu la Gorgie du Sud (illustrations #94 et #95). (illustration #97 : La tombe de Shackleton) C) LUTILISATION DE LAVION POUR LA PNTRATION DU CONTINENT Lutilisation de lavion va permettre daugmenter les connaissances du territoire antarctique. La photographie arienne va complter les donnes recueillies par les explorateurs sur le terrain et permettre de cartographier non seulement la cte mais aussi lint-

(illustration #96 : Carte postale montrant lenterrement de Shackleton, Grytviken)

(illustration #94 : Le Quest, navire de la troisime expdition de Shackleton)

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rieur du continent. En 1928, lAustralien sir Hubert Wilkins et le pilote amricain, Carl Ben Eielson, furent les premiers humains survoler lAntarctique, au niveau de la pninsule. Wilkins ralisa plusieurs expditions bord du Lockheed Vega, qui lui permirent de cartographier plus de 200 000 km2 de territoire (illustration #98).

(illustration #101 : Lavion Avro Avian de Lars Christensen) En 1929-1931, lAustralien sir Douglas Mawson participa lexpdition de recherche B.A.N.Z.A.R.E qui runit des explorateurs britanniques, australiens et no-zlandais. bord de son avion Gypsy Moth, Mawson aida effectuer des relevs gographiques sur plus de 3200 km de cte (illustrations # 102 et #103).

(illustration #98 : sir Hubert Wilkins) Au cours des annes qui suivirent, plusieurs autres personnes contriburent lamlioration des connaissances gographiques de lAntarctique. En 1935, lAmricain Lincoln Ellsworth traversa le continent bord de son avion, le Polar Star (illustration #99).

(illustration #102 : LAustralien sir Douglas Mawson)

(illustration #99 : Lincoln Ellsworth et son avion, le Polar Star) De son ct, le Norvgien Lars Christensen atterrit et revendiqua Bouvetya (lle Bouvet), en 1929 (illustrations #100 et #101).

(illustration #103 : Le Gypsy Moth, de Mawson) la fin des annes 1930, les tensions montent en Europe et la Deuxime Guerre mondiale clate, en 1939. Celle-ci va interrompre les projets de plusieurs explorateurs ou de pays intresss ce continent. Si lArgentine et le Chili ne figurent pas parmi les pays qui ont donn les grands explorateurs de lAntarctique, il nen demeure pas moins que ces pays revendiquent une portion importante de ce continent. Spars de la presqule antarctique par un bras de mer, le Passage de Drake, lAntarctique fait partie

(illustration #100 : Pli portant des timbres norvgiens surchargs BOUVET OY)

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intimement de lhistoire de ces deux pays et de celle des pcheurs de phoques et de baleines qui ont parcouru ce territoire. CHILI La Araucana (1958), un pome pique dAlonso de Ercille y Zniga, clbre la conqute du Chili par les Espagnols. Compos en 1569, cet ensemble de chants fait tat dune rgion au sud (Antarctique ?) comme tant un territoire chilien (illustration #104).

(illustration #106 : Les revendications territoriales de lArgentine se manifestent sur de nombreux timbres mis par ce pays. Sur ce pli argentin oblitr de la base General Belgrano, loblitration, du type A2, est caractrise par ltoile de gauche de la Croix du Sud place au-dessus du T de Antarctica et les lignes du drapeau qui sont ondules.) Le timbre ci-dessus, mis en 1968, possde un filigrane 90 o RA est dans le soleil (illustration # 107).

(illustration #104 : Le pome pique La Araucana) Les Chiliens ont eu une grande visibilit en Antarctique. Plusieurs stations y ont t construites. Par exemple, ce pli, de 1962, porte les oblitrations des bases Arturo Prat, OHiggins, Pedro Aguirre Cerda et Gabriel Gonzalez Videla (illustration #105). Plus tard, la terre de Graham sera rebaptise par les Chiliens, OHiggins Land.

(illustration #107 : Filigrane du timbre du pli ci-dessus) Jos Mara Sobral est le premier Argentin dbarquer officiellement en Antarctique, en 1901. Il accompagnait lexpdition sudoise dOtto Nordenskjld (illustration #108).

(illustration #105 : Pli reproduisant les oblitrations de plusieurs bases chiliennes, en Antarctique)

(illustration #108 : Jos Mara Sobral, le premier Argentin mettre le pied en Antarctique) D) LRE CONTEMPORAINE Le vice-amiral Richard Evelyn Byrd est considr par les tats-Unis comme tant le hros de lAntarctique. Ses exploits en tant quaviateur, explorateur et

ARGENTINE En Argentine, aussi on a le souci de bien souligner sa prsence en Antarctique. Une forte propagande philatlique va sensuivre (illustration #106).

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commandant dexpditions font de lui une figure dominante dans lhistoire antarctique des tats-Unis. EXPDITION I : Byrd Antarctic Expedition I (B.A.E.-I) (1928-1930) Celle-ci fut considre comme tant la premire dune srie dexpditions en Antarctique, o la technologie fut utilise dune faon prpondrante. Beaucoup de relevs mtorologiques et dtudes sur le magntisme furent raliss; des chantillons gologiques furent rcolts. Trois avions tablirent des reconnaissances ariennes, tandis quune autochenille Ford sevit aux dplacements sur le terrain. Le 28 janvier 1929, le commandant Richard Evelyn Byrd quitta le camp de base de Little America, sur la plate-forme de Ross. bord de son avion trimoteur Ford Floyd Bennett, il devint le premier homme survoler le ple Sud. En signe de patriotisme, il y largua un drapeau tats-unien (illustrations #109 #111). Il revendiqua, au nom de son pays, tout le territoire lest du 150 et le nomme Marie Byrd Land.

(illustration #111 : Pli marquant le cinquime anniversaire du premier vol au-dessus du ple Sud) Le S.S. City of New York est le navire-amiral (illustration #112). Le second navire, le S.S. Eleanor Bolling, effectua le transport de matriel, de chiens, de charbon, etc. Les deux navires disposaient dun bureau de poste.

(illustration #109 : Richard Evelyn Byrd est le premier humain voler au-dessus du ple Sud)

(illustration #112 : Pli post bord du S.S. City of New York le 19 fvrier 1930. On remarque le cachet spcial de la premire expdition - un dessin de la premire base, Little America, accompagn dun cercle de 39mm.) La lettre illustre ci-dessus a t transporte jusqu Dunedin, en Nouvelle-Zlande, bord du S.S. Eleanor Bolling, comme le montre le cachet, lendos, qui confirme lidentification du navire (illustration #113).

(illustration #110 : Le trimoteur Ford duquel Byrd lana le drapeau tats-unien)

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(illustration #113 : Cachet du S.S. Eleanor Bolling) Voici une autre lettre (illustration #114), qui fut poste bord du S.S. Eleanor Bolling destination dHollywood, en Californie. Remarquer lerreur que lon trouve sur quelques cachets spciaux de lexpdition : le nom du navire est crit avec un seul l (S.S. Eleanor Boling).

(illustration #115 : Le timbre LITTLE AMERICA)

(illustration #114 : Pli post bord du S.S. Eleanor Bolling le 23 mars 1930) son retour aux tats-Unis, Byrd fut partout accueilli en hros. Au cours des deux annes qui suivirent, Byrd donna des confrences dont les profits serviront financer sa prochaine expdition en Antarctique. Le prsident Franklin D. Roosevelt suggra dmettre un timbre-poste en lhonneur du vice-amiral Byrd. Ce timbre fut vendu pour la premire fois dans un territoire hors des tats-Unis, Little America, et les recettes de sa vente aidrent financer la deuxime expdition prive de Byrd. En 1933, des 13 millions de timbres qui furent imprims seulement six millions auront t vendus. Ce timbre, dessin par Victor S. McCloskey fils, daprs une bauche soumise par le prsident Roosevelt luimme, fut nomm LITTLE AMERICA (illustrations #115 et #116).

AMERICA

(illustration #116 : Bloc de six timbres LITTLE issus du centre de la feuille numrote 21168 la base)

En 1934, un feuillet-souvenir de six timbres fut mis lors de lExposition philatlique nationale, tenue New York. Les timbres sont non dentels et le feuillet-souvenir est sans gomme (illustration #117).

(illustration #117 : Feuillet-souvenir mis en 1934)

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(illustration #120 : Lignes de coupe horizontale et verticale (traits bleus) entre les quatre panneaux) (illustration #118 : Ligne de coupe horizontale entre deux panneaux et flche (en bleu) dans la marge de droite) En 1935, il y a eu lmission folichonne de James A. Farley, Postmaster General. Le mme timbre fut mis en feuilles de 200 units, groupes en quatre panneaux de 50 timbres. Chaque panneau est spar par des lignes de coupe (guide lines), horizontales et verticales, imprimes en bleu fonc. Chaque feuille est numrote, en haut et en bas, dans la marge, et chaque ligne de coupe est aussi signale par une flche dans la marge (illustrations #118 #120). En 1935, James A. Farley rimprima le feuilletsouvenir de 1934 mais, cette fois-ci, en feuilles de 25 feuillets de six timbres chacun (illustration # 121). Lespace (gutter) entre les feuillets est de 16 mm. Cet espace permet de diffrencier les timbres de cette mission de celle de 1934.

(illustration #121 : Bloc de quatre timbres de lmission de 1935. Chaque timbre provient du coin dun feuillet. Lespace entre les quatre feuillets, qui est de 16 mm, est en forme une croix (cross gutter).) EXPDITION II : Byrd Antarctic Expedition II B.A.E.-II (1933-1935) Le vice-amiral Byrd quitta Boston le 25 septembre 1933 pour une expdition qui dura 21 mois. Il navigua bord du S.S. Jacob Ruppert, command par le lieutenant W.F. Verleger. (illustration #119 : Ligne de coupe verticale et flche (en bleu) dans la marge du haut) Le navire possda son propre bureau de poste et les deux commis, R.S. Russell et F.C. Voight, en furent les responsables (illustration #122).

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tude sur les plis portant la mention : THIS LETTER

HAS BEEN DELAYED FOR ONE YEAR BECAUSE OF DIFFICULTIES IN TRANSPORTATION AT LITTLE AMERICA, ANTARCTICA. CETTE LETTRE A T RETENUE PENDANT UN AN CAUSE DES DIFFICULTES DE TRANSPORT LITTLE AMERICA, ANTARCTIQUE (illustration

#124). (illustration #122 : Pli post bord du S.S. Jacob Ruppert durant le deuxime expdition de Byrd en Antarctique) Le second navire fut le S.S. Bear of Oakland, command par le lieutenant Robert A.J. English (illustration #123). En plus de transporter une grande partie du matriel, le navire servait aussi de briseglace. Le bureau de poste bord fut considr comme une filiale du bureau de Little America II.

(illustration #124 : Loblitration mcanique de TYPE III, appose par Leroy Clark, est constitue dun bloc dateur et dun oblitrateur form de 7 lignes ondules. La date indique, le 31 janvier 1934, est errone. Le timbre Little America est de rigueur sur les plis.) Ds larrive ce qui deviendra plus tard Little America II, on monta une tente o fut install le premier bureau de poste de cette base. Tous les sacs furent empils dehors, dans la neige. Tous les plis devaient tre dats du 30 janvier 1934, date de lanniversaire du prsident Roosevelt. Malheureusement, Clark oblitra les plis deux dates diffrentes, en majorit le 31 janvier. Byrd dcida de retenir les plis dats par erreur du 31 janvier 1934 et dy inscrire la mentio n: This letter has been d elayed (illustrations #125 et #126).

(illustration #123 : Cette carte postale fait partie dune srie de 17 cartes imprimes spcialement pour lexpdition. La carte, transporte par le S.S. Bear of Oakland, est signe par le capitaine Robert A.J. English.) Remarques: 1- Loblitration manuelle est de TYPE 1 - les 4 barres (killers) suivent le cercle de loblitrateur, il y a un espace entre le 30 et 1934. Ceci dmontre que loblitration a t appose par Leroy Clark, assistant-matre de poste la base Little America. 2- La date de loblitration, le 30 janvier 1934, indique que cette carte postale fait partie dun petit pourcentage de plis First Cancellation Mail qui sont partis la date prvue avant que ne se dclenche une srie de problmes qui seront dtaills plus loin. 3- Une estampille rouge, B.A.E.II, (incomplte) propre lexpdition, apparat dans le coin suprieur gauche,

(illustration #125 : Mention delayed du Type I. Le premier A de Antarctica est au-dessous du T de la ligne prcdente. Il sagit de la varit la plus commune.)

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(illustration #126 : Mention delayed du Type II. Le premier A de Antarctica entre L et T de la ligne au-dessus. Cette varit est rare.) Devant lincapacit de Leroy Clark faire face aux difficults techniques causs par le froid et cause de ses propres problmes psychologiques dadaptation, le vice-amiral Byrd demanda un nouveau technicien, car the postal situation at Little America was out of hand (illustration #127).

oblitrateur form de 6 lignes ondules. Lespace entre loblitrateur et le cercle du dateur est de 11mm. La date est celle du 30 janvier 1935. Le cachet officiel Penguin et la mention Second Cancellation Mail sont ajouts. Le sigle B.A.E. II est du TYPE I, avec un petit droite du D de EXPEDITION. Le timbre de lexpdition Little America.)

(llustration #129 : Oblitration mcanique de TYPE V appose par C. Anderson. Le pli comporte aussi le cachet officiel Penguin et la mention Second Cancellation Mail. Le sigle B.A.E. II est au TYPE II o le petit est juste au-dessous du D de EXPEDITION. Le timbre est toujours celui de lexpdition Little America.)

(illustration #127 : Byrd envoie un radiogramme au troisime assistant du Matre de poste gnral, C. B. Eilenberger qui diffusera cet avis.) C.F. Anderson arriva le 20 janvier 1935. Il termina les oblitrations en utilisant aussi la mauvaise date. Pour un dernier lot, on changea la matrice de la machine oblitrer et on y apposa, en plus, le cachet Penguin (illustrations #128 #131). (illustration #130 : Pli avec loblitration mcanique de TYPE V appose par C. Anderson. Le cachet officiel Penguin et la mention Second Cancellation Mail sont prsents, mais occasionnellement, comme cest le cas ici, le cachet est au verso du pli.)

(illustration #128 : Cette oblitration mcanique de TYPE V, appose par C. Anderson, est constitue dun

(illustration #131 : Le cachet appliqu au verso. Il est du TYPE III. Le sigle B.A.E. II a le centr entre le P et le E de EXPEDITION.)

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Tout le courrier quitta Little America, le 6 fvrier 1935, et arriva aux tats-Unis, San Francisco, o chaque enveloppe reut, lendos, une dernire marque postale date du 25 mars 1935 (illustration #132).

giques biquotidiens ainsi que des observations rgulires des aurores australes. Un trs svre empoisonnement au monoxyde de carbone le maintint dans un tat critique, durant plus dun mois. Les deux navires quittrent la baie des Baleines, le 5 fvrier 1935. EXPDITION III : United States Antarctic Service Expedition (1939-1941)

(illustration #132 : Marque postale appose lendos des lettres la rception du courrier San Francisco) Tous les buts de cette deuxime expdition du viceamiral Byrd furent t atteints : 1- Observation de phnomnes mtorologiques, cosmiques et magntiques; 2- Dfinition du trac de la cte de la terre de Marie Byrd; 3- Mesure des glaces de la plate-forme de Ross; 4- tude biologique du plancton et de la faune et tude gologique. Aprs beaucoup defforts, lancien campement de la premire expdition, qui tait enfoui sous la neige, fut restaur et deviendra Little America II. Cest au cours de cette expdition que la transmission de la voix humaine, en provenance de Little America II jusqu Washington, fut ralise pour la premire fois, le 1er fvrier 1934 (illustration #133).

Tandis que les deux premires expditions de Byrd taient de nature prive, cette troisime expdition impliqua directement le gouvernement tats-unien. Les buts furent ainsi dfinis : 1- tablir deux bases nouvelles : East Base et West Base nomme Little America III; 2- Dfinir des ctes, cartographier et explorer de lintrieur du continent; 3- Faire des observations de type sismique, magntique, glaciologique, biologique et physiologique. Deux navires servirent au transport des hommes, des chiens et du matriel. Le U.S.S. BEAR (AG-29) tait le navire-amiral command par le lieutenantcommandant R.H.Cruzen. Le seul bureau de poste de lexpdition tait situ sur le U.S.S. Bear (illustration #134).

(illustration #134 : Pli transport par le U.S.S. BEAR. Loblitration est du type II. Une distance de 23 mm spare le B et le R de BEAR. La date marque le passage du navire Balboa dans la zone du Canal de Panama en route vers les tats-Unis (premier retour du U.S.S.Bear).) (illustration #133 : Le cachet de ce pli marque First Broadcast Little America - Washington KFZ to AASV. Remarquer que le pli porte la signature du vice-amiral Richard Evelyn Byrd.) Au cours de cette deuxime expdition, Byrd sjourna prs de cinq mois, seul, dans le campement, Advance Base. Il y effectua des relevs mtoroloLe second navire, le U.S.M.S. NORTH STAR (1X148) tait un brise-glace qui naviguait sous la direction du capitaine I. Lystad. Cette expdition avait sa disposition un engin motoris spcialement conu : le Snow Cruiser. Il avait t construit grands frais, mais on sest vite rendu compte lusage que le poids de ce mastodonte tait trop lev. Lengin, qui devait pouvoir porter un

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avion Beechcraft sur le toit, senfonait dans la neige. Une faillite (illustrations #135 et #136) totale !

OPRATION HIGHJUMP (1946-1947) Cette opration, mene par les tats-Unis, a t et demeura la plus vaste expdition jamais effectue en Antarctique. Le vice-amiral Richard Evelyn Byrd fut lofficier responsable de la Task Force 68 tandis que le vice-amiral Richard H. Cruzen a t le commandant du groupe. Les buts officiels de cette expdition sont : 1- lentranement du personnel militaire et lessai de matriel dans des conditions de froid extrme; 2- tendre la souverainet des tats-Unis sur le plus grand territoire possible; 3- tablir et maintenir des bases permanentes; 4- tudier la possibilit daroports; 5- accrotre les connaissances scientifiques. Cependant cette expdition, qui tait de nature militaire, suscita beaucoup dinquitudes du ct de la Grande-Bretagne et des pays dAmrique latine. Il ny a pas eu de bureau de poste Little America IV. 13 navires ont particip lopration Highjump. Le navire-amiral, le U.S.S. Mount Olympus (AGC-8); avait R.R. Moor, comme capitaine. Tous les navires possdaient un cachet officiel de la Task Force 68 dessin par James T. Rawls, de la marine tatsunienne (illustration #137).

(illustration #135 : Dessin par le Dr. T.C. Poulter, le Snow Cruiser avait les spcifications suivantes : longueur : 50, hauteur : 16, largeur : 19 10 et poids : 75,000 livres (charg).)

(illustration #136 : Au verso du pli Snow Cruiser, un numro denregistrement et la mention : transport partir de Little America par le U.S.S. NORTH STAR) La guerre sintensifiant en Europe et devant la monte des tensions internationales, on jugea plus prudent dvacuer les deux bases. Le dpart de lAntarctique eut lieu rapidement, le 1er fvrier 1941. En mme temps que les tats-Unis, plusieurs autres pays (dont la Grande-Bretagne, lAllemagne et lArgentine) ont envoy des expditions en Antarctique. Leur but consista sapproprier une partie du continent. Il en sera question aprs lopration Highjump. (illustration #137 : Cachet officiel de la Task Force 68) bord du U.S.S. Mount Olympus, on commena, ds le 3 janvier 1947, oblitrer plus de 150 000 plis, presque tous dats du 10 janvier 1947. de TYPE I : Elle est trs frquente (illustration #138). Loblitration est caractrise par deux cercles concentriques dont le cercle extrieur
OBLITRATION

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est bris. Comme la plupart des plis possdent ce type doblitration, on croit quun morceau du marteau sest bris tt, au dbut du processus doblitration.

Washington, le 14 avril. Les plis furent ensuite achemins leur adresse respective (illustration # 141).

(illustration #138 : Oblitration de type I) de TYPE IB : Elle est rare (illustration #139). Les deux cercles concentriques sont complets, car le marteau nest pas encore bris.
OBLITRATION

(illustration #141 : Pli du U.S.S. Philippine Sea. La valeur de lentier est rvalue car la valeur de lentier postal est celui de la poste arienne. Le rajustement est fait pour la poste navale.) E) LES NAZIS EN ANTARCTIQUE, UNE LGENDE ? Compte tenu de lpoque et devant lampleur de cette expdition, certains souponnrent que le but premier de lopration Highjump tait de dloger la prsence nazie en Antarctique. Les Allemands avaient dj effectu trois expditions en Antarctique : Erich von Drygalski en 1901-1903 dcouvrit la terre de Guillaume II, bord du Gauss (illustrations #142 et #143). Il produisit 20 volumes dobservations scientifiques.

(illustration #139 : Oblitration de type Ib) de TYPE IA : Oblitration trs rare (illustration #140). Elle est forme de deux cercles concentriques, dont le cercle extrieur est partiellement endommag. Lappareil oblitrer est bris, mais la pice originelle y demeure encore attache.
OBLITRATION

(illustration #142 : Le Gauss)

(illustration #140 : Oblitration de type Ia) Les plis oblitrs furent transfrs au U.S.C.G.C. Northwind (WAGB 282), puis au U.S.S. Philippine Sea (CV 47) qui apporta le courrier Balboa, dans la zone du canal de Panama, le 3 avril 1947, puis (Illustration #143 : Cinquantenaire du passage du Gauss) Wilhelm Filchner en 1911-1912 dcouvrit la cte

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de Luitpold, bord du Deutschland. Exploration de lAntarctique sous le IIIe Reich : mission secrte de 1938-1939 (illustration #144).

1 Revendiquer une portion du territoire surtout contre le Chili et lArgentine; 2 Empcher les nazis de sinstaller sur des bases dsaffectes. Des tudes scientifiques ont aussi t effectues et des bases ont t installes, dont celle de Port Lockroy (illustration #146).

(illustration #146 : La base de Port Lockroy) (illustration #144 : Le navire allemand New Schwabenland se dirigeant vers lAntarctique sous la direction du capitaine A. Ritscher. Remarquer la svastika sur la queue de lavion.) Le but avou tait doccuper une partie du territoire et dy tablir une industrie baleinire. Cette rgion portait le nom de Neuschwabenland (New Swabia), non reconnue par les autres pays mais prsente sur certaines cartes actuelles (National Geographic). Les Allemands auraient laiss tomber plusieurs milliers de petites croix gammes, la svastika, sur une grande partie de ce territoire (illustration #145). En 1944 au cours de lopration Tabarin, la colonie des les Falkland et Dpendances fut tablie. Une srie de timbres sera mise pour chacune de ses quatre dpendances : Terre de Graham, Shetlands du Sud, Gorgie du Sud et Orcade du Sud (illustration #147).

(illustration #147 : Timbres des les Falkland surchargs : Terre de Graham, Shetlands du Sud, Gorgie du Sud et Orcade du Sud) (illustration #145 : Une svastika) Mais restait-il encore une base nazie (base 211) en Antarctique au moment de lopration Highjump ? La rponse cette question demeure toujours inconnue et donne lieu, encore aujourdhui, plusieurs spculations. OPRATION TABARIN (1943-1945) Expdition secrte mene par la Grande-Bretagne au cours de la Deuxime Guerre mondiale. Dirige par le lieutenant James Marr, lopration avait un double but : Ajoutant de lhuile sur le feu, les Britanniques mirent, le 1er fvrier 1946, une autre srie de huit timbres commmorant leur revendication sur les les Falkland et Dpendances (illustrations #148 et #149).

(illustration #148 : Timbres mis pour les les Falkland et Dpendances)

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des les Falkland et Dpendances sont surchargs TRANS-ANTARCTIC EXPEDITION 1955-1958.)

(illustration #149 : Une varit de ces timbres. Varit arc bris, dentelure 12, et filigrane 4 couronnes multiples) EXPDITION TRANSANTARCTIQUE (1955-1958) En 1958, sous la conduite de sir Vivian Fuchs et de sir Edmund Hillary, lexpdition traversa le continent antarctique, de la mer de Weddell jusqu la mer de Ross, en passant par le ple Sud. Ce trac avait t suggr par Bruce et Shackleton (illustrations #150 #152). Lobjectif tait de mesurer lpaisseur de la glace entre ces deux mers de faon dmontrer que cellesci sont jointes et que le continent antarctique est, en ralit, form de deux entits. Mme si on sait maintenant que cette hypothse est fausse, il nen reste pas moins que cette traverse demeura lune des plus grandes aventures de lhistoire de lAntarctique. (illustration #152 : Pli commmoratif de la Nouvelle-Zlande marquant la premire traverse de lAntarctique, en 1957-1958) UNION SOVITIQUE En 1955-1957, Mikhail Somov dirigea la premire expdition sovitique en Antarctique. Le vaisseauamiral, le brise-glace M.S. Ob, tait command par le capitaine I.A. Man et accompagn du brise-glace M.S. Lena. Il tait accompagn par le capitaine A.I. Vetrov (illustration #153).

(illustration #150 : Feuillet-souvenir mis pour marquer lExpdition transantarctique)

(illustration #153 : Les brise-glace M.S. Ob et M.S. Lena de la premire expdition antarctique sovitique) Le but de lexpdition tait dorganiser la base permanente Mirny. Depuis son installation, cette station fournit des donnes mtorologiques en permanence. Dautres recherches importantes furent t effectues dans cette rgion o personne navait encore pntr. Celles-ci servirent de base ltablissement, lanne suivante, de la station Vostok.

(illustration #151 : Ce pli commmore cet vnement et porte loblitration de la base Shackleton mise sur pied par le groupe de sir Vivian Fuchs. Les timbres

Cependant, cette expdition ntait pas vraiment une premire pour lUnion sovitique puisque, il y a plus de 150 ans, le Russe von Bellingshausen avait, en 1820, visit ce territoire (illustration # 154).

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INDE Le 6 dcembre 1981, la premire expdition indienne quitta Goa, en Inde, pour lAntarctique. Le groupe, dirig par le Dr S.Z. Qasim, tait compos de treize scientifiques et de huit membres de la marine indienne (illustration #156). Les buts de lexpdition indienne consistaient mettre sur pied un camp de base et faire quelques recherches prliminaires. (illustration #154 : Pli commmorant 140 ans de prsence russe en Antarctique, depuis lexpdition de F. G. von Bellingshausen en 1820) BRSIL La situation gographique mridionale du Brsil ne le place pas en situation stratgique pour rclamer une partie du continent antarctique. Cependant, en se basant sur le concept du Quadrant sud-amricain, propos par la gostratgiste Therezinha de Castro, le Brsil pourrait obtenir le plus important secteur. Cette zone dintrt entre, cependant, en conflit avec les rclamations de plusieurs pays intresss, dont notamment : lArgentine, le Chili et la Grande Bretagne. Apparu tardivement sur le continent antarctique, le Brsil entreprit sa premire expdition en 1982-1983 (illustration #155). La nouvelle base brsilienne portait le nom de Comandante Ferraz, un officier naval de ce pays dcd en Antarctique.

(illustration #156 : Premire expdition indienne, en Antarctique) Lanne suivante, une nouvelle quipe indienne entreprit son premier hivernage la nouvelle station Dakshin Gangotri dans une rgion montagneuse de la terre de la reine Maud, lest de lAntarctique (illustration #157).

(illustration #157 : Pli marquant la prsence de lInde, en Antarctique) cause de son intrt soutenu et de la qualit de ses recherches, lInde fut accueillie dans les grands comits internationaux, issus du Systme du trait de lAntarctique.

(illustration #155 : Premire expdition brsilienne, en Antarctique)

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ITALIE Aprs la mise sur pied de son Programme national de recherche en Antarctique, la premire expdition italienne fut organise en 1985. Son but tait de reprer un site pouvant convenir la construction dune station. Lendroit choisi tait situ sur le bord de la mer de Ross et se nomma Terra Nova Bay. Les premires recherches scientifiques dbutrent au cours de cette expdition (illustration #158).

On chercha alors un site favorable pour y construire la station. Le site choisi fut situ la pointe sudouest de lle et, le 30 dcembre 1984, symboliquement, tout lquipage mit pied terre (illustration #160 oblitration rouge). La station fut immdiatement construite et elle fut inaugure, le 20 fvrier 1985. Elle portait le nom de Changcheng ou Grande Muraille en souvenir de cette merveille architecturale de la Chine (illustration #160). Le bureau de poste fut officiellement ouvert, ce jour-l (illustration #161).

(illustration #158 : La date doblitration de ce pli correspond celle du retour de cette premire expdition, le 27 fvrier 1986, Lyttleton en NouvelleZlande. Le cachet spcial de cette 1expdition italienne indique le nom du navire norvgien MV Polar Queen A/S. bord de celui-ci se trouvaient deux hlicoptres fournis par la Nouvelle-Zlande afin de faciliter la reconnaissance du territoire.) CHINE La premire expdition chinoise en Antarctique quitta Shanghai, le 20 novembre 1984. Le groupe prit place bord de deux navires : le SS Xiangyanghong 10 et le No. J121. Le 26 dcembre, lexpdition arriva lle du roi George, situe dans les les Shetlands du Sud (illustration #159).

(illustration #160 : Entier postal o on voit un dessin de la future station. Loblitration rouge, du 30 dcembre 1984, concide avec le dbarquement tandis que celle, du 20 fvrier 1985, marque la date de linauguration officielle de la station. Le cachet illustre les deux navires de lexpdition.)

(illustration #161 : Photo prise lors de louverture du bureau de poste. On reconnait droite M. Guo Kun, chef de lexpdition, nomm matre de poste, et ses deux assistants, MM. Yu Wenjian et Zhang Jingsheng.) La visite chinoise en Antarctique fut trs courte, puisque lexpdition initiale quitta la station, le 28 fvrier 1985 (illustration #162).

(Illustration #159 : Trajet suivi par la premire expdition chinoise et site de la station)

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leur pays sur le continent antarctique, les dirigeants de ces pays ont, de leur ct, prsent des revendications territoriales. Lmission de certains des timbres a ajout de lhuile sur le feu. Heureusement, le Trait sur lAntarctique, sign Washington en 1959, a mis en veilleuse ces ambitions nationales. Ce que lon appelait au dbut des bases, se nomment maintenant des stations o chaque pays peut sadonner la recherche scientifique; des chercheurs de diffrentes nationalits collaborent mme des projets communs. Si certains de ces lments ont t philatliquement effleurs dans ce texte, il reste rdiger des chapitres o ces sujets seront dvelopps : les revendications territoriales, le Systme du trait de lAntarctique, les recherches effectues dans les diffrentes stations, etc. Et mme si ce continent est le plus inhospitalier de la Terre, on y trouve nanmoins une flore et une faune qui constituent une chane alimentaire impressionnante mais fragile. La philatlie polaire permet de mettre en lumire tous ces sujets passionnants. LAntarctique, terre de science et de paix !

(illustration #162 : Pli oblitr de la date de la fermeture de la station et du bureau de poste, le 28 fvrier 1985) La Chine possde un programme de recherche en Antarctique, CHINARE, sous le contrle de la Chinese Arctic and Antarctic Administration (CAA). Actuellement, 24 expditions chinoises se sont rendues en Antarctique. Le 26 fvrier 1989, on inaugurait une deuxime station, Zhong Shan, situe sur le continent. Depuis 1994, un brise-glace, le R/V Xuelong (Dragon des neiges), sert de navire-laboratoire. De plus, la Chine prvoit construire une troisime station, en 2008-2010, au Dme A. En effet, lexpdition 2007-2008 avait justement pour but de trouver lendroit idal pour riger cette nouvelle station. Le Dme A tant le point le plus lev de lAntarctique (4093 m), le nouvel observatoire sera muni de sept tlescopes et dun radar acoustique. Depuis les deux dernires dcennies, la Chine a normment contribu la recherche en Antarctique et elle prvoit accrotre encore davantage sa contribution.

RFRENCES

A) Livres : * Alaimo, Salvador. Argentina. Polar Postal History. Stations datestamps. Catalogue 1904/2000; * Byrd, Amiral Richard E. Seul. Ed. Grasset, Paris (1940); * Byrd, Amiral Richard E. Little America, G. P. Putnams Sons, N.Y. (1930);

CONCLUSION
La conqute de lAntarctique a t ralise jusqu maintenant par des hommes audacieux qui, gnralement, poursuivaient un grand idal, un grand rve. Ce chapitre ne couvre pas toutes les personnalits, ni toutes les dcouvertes; les missions philatliques ntant pas toujours la hauteur de leurs exploits. Il reste beaucoup dire et crire sur lAntarctique. Si les explorateurs ont firement plant le drapeau de

* Fifield, Richard. International Research in the Antarctic, Oxford University Press (1987); * Rubin, Jeff. Antarctica, Ed. Lonely Planet, 3e dition (2005); * Scott. Specialized Catalogue of United States Stamps & Covers, Scott Publishing Company (2004).

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B) Articles : * Smith, Roff. Antarctica, Nat. Geogr. Mag., Dec. (2001); * Stone, Gregory S. Islands of Ice, Nat. Geogr. Mag., Dec. (2001); * Stevens, Jane Ellen. Exploring Antarctic Ice, Nat. Geogr. Mag., May (1996). C) Sites web : 70 South www.70south.com. American Society of Polar Philatelists www.polarphilatelists.org Australian Antarctic Division. Australian Government www.aad.gov.au Brazilian Antarctic Program (PROANTAR) http://ftp.mct.gov.br Ifremer www.ifremer.fr Institut polaire franais Paul-mile Victor www.ipev.fr Italian Antarctic Research Programme (PNRA) http://apple.arcoveggio.enea.it/antartide/html LIMA. LANDSAT Image Mosaic of Antarctica http://lima.usgs.gov Philatlie des TAAF www.philateliedestaaf.fr Polar Philately www.polarphilately.com Pourquoi pas lAntarctique www.pourquoipaslantarctique.com South-Pole.com www.south-pole.com/homepage.html The Antarctic Circle www.antarctic-circle.org

Union Franaise de Philatlie polaire-SATA www.ufpp-sata.com.fr Wikipedia. The Free Encyclopedia http://en.wikipedia.org.

Michle CARTIER Fauteuil ROBERT FALCON SCOTT Oeuvre de rception publie dans les Cahiers de lAcadmie

Date : 29 fvrier 2008