Coordinacin General de la Coleccin Bicentenario Maryann del Carmen Hanson Flores Coordinacin Pedaggica Editorial de la Coleccin Bicentenario Maigualida Pinto Iriarte Coordinacin General Logstica y de Distribucin de la Coleccin Bicentenario Franklin Alfredo Albarrn Snchez Coordinacin Logstica Hildred Tovar Jurez Jairo Jess Bello Irazbal Jan Thomas Mora Rujano Revisin Editorial de la Coleccin Bicentenario Norelkis Arroyo Prez Coordinacin Editorial Serie Ciencias Naturales Mara Maite Andrs Jos Azuaje Camperos Autoras y Autores Basilia Mejas lvarez Carmen lvarez Arocha Deyanira Yaguare Franklin Esteves Gloria Guilarte Cisneros Jos Azuaje Camperos Juan Linares Chacn Justina Vsquez Mara Maite Andrs Aurora Lacueva Teruel Revisin Socio - Crtica Adriana Marchena Espinoza Dubraska Torcatti Lilia Rodrguez Revisin de Contenido y Lenguaje Carolina Blanco Dalia Diez Damelys Vsquez Douglas Figueroa Milagros Velsquez Asesora General de la Serie Ciencias Naturales Aurora Lacueva Correccin de Texto de la Coleccin Bicentenario Doris Janette Pea Molero Marytere de Jess Buitrago Bermdez Magaly Muoz de Pimentel Coordinacin de Arte Julio Marcano Marini Leonardo Lupi Durre Ilustraciones Hctor Quintana Jos Luis Garca Nolasco Julio Aguiar Moncada Julio Marcano Marini Leidi Vsquez Liendo Leonardo Lupi Durre Nicols Espitia Castillo Samuel Gonzles Pia Diagramacin Julio Marcano Marini Marco Salas Bracho
Viceministro de Articulacin de la Educacin Bolivariana Viceministro de Desarrollo para la Integracin de la Educacin Bolivariana
Ministerio del Poder Popular para la Educacin www.me.gob.ve Esquina de Salas, Edificio Sede, parroquia Altagracia, Caracas, Distrito Capital
Ministerio del Poder Popular para la Educacin, 2012 Primera edicin: Febrero 2012 Tiraje: 450.000 ejemplares Depsito Legal: lf5162012370750 ISBN: 978-980-218-318-0 Repblica Bolivariana de Venezuela
Prohibida la reproduccin total o parcial de este material sin autorizacin del Ministerio del Poder Popular para la Educacin
Diseo Grfico Julio Marcano Marini Leonardo Lupi Durre Ilustraciones Arturo Goitia Brayan Coffi Csar Ponte Egui Eduardo Arias Contreras Gilberto Abad Vivas
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Las lecturas se integran y contextualizan en un sistema productivo: la vida y la salud integral, para que as puedas reconocer cmo las ciencias naturales y la tecnologa te permiten comprenderlo, investigarlo e invitarte a transformarlo en beneficio de todas y todos, por ser de vital importancia la seguridad y el desarrollo sustentable de la nacin. El libro culmina con lecturas que complementan e integran los saberes desarrollados, con el fin de promover el pensamiento crtico-reflexivo y desarrollar tu conciencia del buen vivir, como un ciudadano o ciudadana que comprende su realidad y vive en armona con ella. Cuida este libro pensando que pertenece a todo aquel que necesite utilizarlo. Te invitamos a iniciar la aventura de explorar nuestra madre naturaleza, conocerla, valorarla y cuidarla como el nico hogar que tenemos los seres vivos que habitamos este planeta. Hacindolo un espacio comn para la igualdad, la justicia y la solidaridad hoy y siempre.
Indice 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Funciones de relacin en los seres vivos......................................6 Sentimos y reaccionamos ante los cambios ambientales.............................................................28 Funciones de relacin, regulacin y control..............................50 Nos movemos gracias a los msculos y los huesos................68 La ecologa y la salud de nuestro planeta: poblaciones, comunidades, ecosistemas...................................90 La ecologa y la salud de nuestro planeta: la biosfera, el ecosistema global..............................................116 Nuestras huellas en la naturaleza.............................................138 El agua y la salud integral: una pareja inseparable................154 Cmo estudian las ciencias naturales los cambios y reacciones que ocurren en la naturaleza?............................182
10. Modelos mecnicos sencillos del cuerpo humano...................................................................198 11. Investigando en ciencia y en tecnologa.................................216 12. Algo ms para saber de ciencia y tecnologa..........................236
Jos Vicente Scorza Bentez: un cientfico comprometido con la salud de la poblacin pobre................................237 Ciencia y tecnologa criolla para un mejor vivir de las personas con diversidad funcional motora..................................240 Bien comn y desarrollo sustentable para el buen vivir........................243 Bombillos ahorradores: si sabemos manipularlos, son mejores...........244 Cacao criollo, alimento de dioses.............................................................248 Huellas histricas sobre el metabolismo de los carbohidratos.............252
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Has visto alguna vez la situacin representada en esta imagen?, conoces el mecanismo de comunicacin que hace posible que las hormigas se organicen para llevar alimentos a su hormiguero? Para comunicarse entre ellas, segregan sustancias qumicas del tipo de las hormonas denominadas feromonas, las cuales les permiten marcar el camino hacia el alimento, que ser rastreado por las otras y conducir a toda la colonia a buscar y transportar el alimento. Otros insectos tambin emplean este tipo de sustancias. Conoces algunos? Existen adems otros mecanismos que permiten a los animales aparearse, huir del peligro, relacionarse con otros seres, es decir, responder a cambios del ambiente. Las plantas, los hongos, los protozoarios, incluso las bacterias, tambin poseen mecanismos especficos para desenvolverse en el ambiente al cual pertenecen, regulando y controlando diversas actividades. Los seres humanos, al igual que los otros seres vivos, tambin percibimos diferentes estmulos del ambiente y reaccionamos, por ejemplo, al sentir hambre, sueo, calor o fro, or una meloda, o ver un hermoso paisaje. Te gustara conocer cmo el organismo es capaz de sentir, regular y controlar estas actividades? Qu sistemas nos permiten coordinar e integrar todas las funciones y dar las respuestas adecuadas y oportunas en el ambiente al cual pertenecemos? Son los sistemas nervioso y endocrino los que nos permiten relacionarnos y mantener el buen funcionamiento del cuerpo. Durante el desarrollo de esta lectura, podrs conocer sobre nuestro sistema nervioso, su organizacin, cmo respondemos ante los diferentes estmulos y cmo la informacin se recibe y se lleva a las estructuras funcionales y rganos de control para responder de manera adecuada.
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Encfalo Somtico Autnomo Regin anterior Cerebro Tlamo Hipotlamo Regin media Pednculos cerebrales Tubrculos cuadrigminos Regin posterior Cerebelo Bulbo raqudeo Protuberancia anular
Esquema 1.1. Sistema nervioso humano.
Mdula espinal
Simptico Parasimptico
Para comprender los procesos que permiten a los organismos dar las diferentes respuestas a los estmulos, es importante conocer cmo est constituido el sistema nervioso y sobre qu rganos acta. Observa el siguiente esquema. En el mismo se describe de forma resumida la organizacin del sistema nervioso humano.
El Sistema Nervioso est formado, a su vez, por dos subsistemas, denominados Sistema Nervioso Central (SNC) y Sistema Nervioso Perifrico (SNP). Cada uno est formado por una serie de rganos especializados y de estructuras que permiten mantener la comunicacin y el equilibrio interno en el organismo de forma constante, lo que se conoce como homeostasis.
Sabas que? El trmino homeostasis proviene del griego "homois" que significa sin cambio y "stasis" que significa permanecer. Fue propuesto por Walter Cannon en 1932 para explicar que todos los organismos buscan el equilibrio interno a fin de garantizar la vida.
En el encfalo, la sustancia gris forma la corteza del cerebro y la sustancia blanca se ubica por debajo de la corteza. En la mdula espinal la sustancia gris se ubica en la parte central y externamente la recubre la sustancia blanca.
El encfalo es el conjunto de rganos nerviosos ubicados en el interior del crneo, protegidos por unas membranas denominadas meninges. La membrana ms externa y resistente que recubre al encfalo es la duramadre. La membrana intermedia denominada aracnoides es ms delgada y existe en ella un espacio donde circula el lquido cefalorraqudeo. Este lquido tambin se encuentra dentro de la mdula espinal, y est compuesto principalmente por agua, sodio, potasio, calcio, cloro, fosfatos y componentes orgnicos como la glucosa. La tercera membrana es la piamadre, la cual est en contacto directo con los rganos del encfalo. Sabas que? La meningitis es una enfermedad ocasionada por la inflamacin de las membranas que recubren el cerebro y la mdula. Es producida por agentes patgenos como virus, bacterias y hongos, un ejemplo es la ocasionada por la bacteria Neisseria meningitidis, ms conocida como meningococo. Entre los sntomas se aprecia un inicio sbito de fiebre, hipotensin, cefalea, vmitos, rigidez en la nuca, entre otros. Se propaga por contacto directo, como al toser, estornudar, al besar y compartir de inmediato utensilios que no han sido lavados. Para identificarla es necesario hacer el estudio del lquido cefalorraqudeo (LCR). En Venezuela, la meningitis es una enfermedad de notificacin obligatoria. Ante los brotes de meningitis, las autoridades de salud actan aislando al paciente y vacunando a la poblacin susceptible.
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La estructura del encfalo, a su vez, se divide en tres regiones: anterior, media y posterior. En estas tres grandes regiones se encuentran diferentes rganos. En la regin anterior del encfalo se encuentra el cerebro, el tlamo, y el hipotlamo. En la regin media se ubican los pednculos cerebrales y los tubrculos cuadrigminos y en la regin posterior el cerebelo, el bulbo raqudeo y la protuberancia anular. Recuerda que todos ellos constituyen el encfalo. El cerebro humano es el rgano nervioso que controla tanto actividades voluntarias como involuntarias y presenta dos grandes lbulos o hemisferios cerebrales. Como todos los rganos, tejidos y clulas de nuestro cuerpo, el cerebro tambin tiene vinculacin con las funciones de nutricin. Por ello, cada uno de los hemisferios cerebrales se encuentra irrigado por un conjunto de vasos sanguneos que secretan lquido cefalorraqudeo, el cual es muy importante para el cerebro porque le permite obtener nutrientes, adems este lquido puede actuar como un amortiguador que lo protege tanto a l como a la mdula al evitar que choquen contra sus envolturas seas, y ante accidentes con movimientos bruscos, como un golpe. Las principales funciones del cerebro se vinculan con la memoria, la escritura, el lenguaje, el pensamiento, la inteligencia, las emociones, los movimientos, las respuestas involuntarias, los rganos receptores, entre otras. En este momento, ests realizando algunas de estas funciones, tu cerebro est leyendo sobre s mismo. Sabas que...? El anlisis del lquido cefalorraqudeo (LCR) es un examen mdico que sirve para medir las presiones en el lquido, diagnosticar ciertos trastornos neurolgicos, infeccciones (como meningitis) dao al cerebro o a la mdula espinal. Tambin puede ayudar a detectar ciertas afecciones como anticuerpos y ADN de virus comunes, bacterias, hongos, clulas cancerosas.
Figura 1.4. Gracias a nuestro cerebro podemos desarrollar expresiones creativas diversas. Observen el cuadro Persistencia de la memoria de Salvador Dal (1904-1989) Museo de Arte Moderno de Nueva York.
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El cerebro humano no es el ms grande en la naturaleza, los de las ballenas y los elefantes tienen mayor dimensin. Pero s es el de mayor proporcin en comparacin con el peso corporal. En los ltimos tres millones de aos el cerebro de nuestros antecesoras y antecesores fue evolucionando y creciendo. Algunas reas como los lbulos frontales y los lbulos parietales han crecido ms que otras. En un nio recin nacido, el cerebro ocupa de 350 cc a 400 cc y en un adulto puede alcanzar entre 1300 cc y1500 cc, en ambos casos, representa un 2 % del peso corporal. En otras especies animales la proporcin entre el cerebro y el tamao corporal es menor. Observa la siguiente imagen y compara el cerebro y otros rganos del encfalo humano con los de otros animales vertebrados.
Figura 1.5
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Externamente, el cerebro humano, como puedes apreciar en las imgenes, presenta dos grandes hemisferios separados por hendiduras interhemisfricas. Ambos hemisferios no quedan desvinculados del todo pues estn unidos por una estructura llamada cuerpo calloso. El cerebro tambin presenta otras hendiduras que le dan un aspecto rugoso; las que son profundas se denominan cisuras y las que tienen forma de pliegues se denominan circunvoluciones.
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Las cisuras dividen a cada hemisferio, en reas llamadas lbulos, y entre ellos tenemos: el lbulo parietal, el lbulo frontal, el lbulo occipital y el lbulo temporal. En cada uno de los lbulos se encuentran reas sensoriales relacionadas con las funciones corporales, estas reciben los estmulos y elaboran las respuestas. Las reas motoras se relacionan con los movimientos musculares. Las reas de asociacin integran la informacin sensorial con la motora, adems realizan las funciones relacionadas con la memoria, el razonamiento, el aprendizaje, la imaginacin y la personalidad. All se elaboran las respuestas correctas gracias a la interpretacin de los smbolos que forman nuestros pensamientos. Observa la figura 1.8, la cual muestra un corte sagital del encfalo, es decir, un corte vertical. En l, se pueden apreciar todos los rganos relacionados con el encfalo como: tlamo, hipotlamo, cerebelo, bulbo raqudeo, pednculos cerebrales, tubrculos cuadrigminos y glndula pineal. Conoces qu funciones desempean cada uno de ellos? Todas son importantes!
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El tlamo es un centro de enlace de los impulsos sensitivos, donde las clulas nerviosas, denominadas neuronas, llevan la informacin desde la mdula y parte inferior del encfalo hasta otras neuronas de la parte sensitiva del cerebro. Piensa un momento en las siguientes situaciones: vas caminando por la acera y sbitamente un carro toca la corneta, del susto retrocedes y caes en un charco de agua!; o con mucho agrado preparas tus asignaciones escolares y te felicitan por tus excelentes trabajos escolares. Cuntas sensaciones puedes percibir en estos casos! En cada una de esas situaciones, es el tlamo el responsable de comunicar la informacin sensorial al cerebro, pues regula y controla las manifestaciones que realizamos de nuestras emociones, como el miedo, la sorpresa, el asco, la ira, la tristeza y la alegra, entre otros. El tlamo permite que nuestro cerebro experimente emociones! Debajo del tlamo, est localizado el hipotlamo, que se encarga de controlar el funcionamiento de la hipfisis, la principal glndula endocrina. Se puede decir que el hipotlamo acta como un termostato porque regula la temperatura corporal, tambin regula otras funciones como el apetito, la presin sangunea, el balance hdrico, el sueo, y el metabolismo de azcares y grasas. El cerebelo se localiza encima del bulbo raqudeo. Al igual que el cerebro, consta de dos hemisferios y de circunvoluciones y surcos. Realiza funciones como coordinar los movimientos corporales por ejemplo: correr, escribir, trazar lneas, mantener el equilibrio, entre otros. El bulbo raqudeo, tambin llamado mdula oblonga, tiene tres centros de integracin que controlan la respiracin, el ritmo cardaco, y la dilatacin y contraccin de los vasos sanguneos. Por su parte, los tubrculos cuadrigminos actan como centros para los reflejos auditivos y visuales. Por ejemplo, acta cuando la pupila de nuestros ojos se contrae ante la presencia de la luz. Los pednculos cerebrales estn en la base del cerebro y transmiten los impulsos de la corteza a la protuberancia anular y a la mdula espinal. La protuberancia anular est situada delante del cerebelo y por encima del bulbo raqudeo, su funcin se relaciona con la conduccin de los impulsos nerviosos, es el centro de los reflejos.
Sabas qu? El mdico fisilogo francs Philippe Pinel (1745-1826) descubri una pequea glndula en la parte superior del cerebro. Esta glndula se denomina glndula epfisis o pineal, en su honor. Hoy sabemos que se encarga de sintetizar y segregar melatonina casi slo por la noche. Desde el siglo XX, se vincula las funciones de la melatonina con el sistema inmunolgico, la actividad antitumoral y la neutralizacin de los radicales libres, por lo que su investigacin es un verdadero reto para nuestro futuro. Pinel es considerado por muchos el padre de la psiquiatra moderna. l tuvo gran influencia en el tratamiento ms humano de las y los pacientes de los asilos mentales, utilizando mtodos psicolgicos.
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Cuando nos encontramos ante una situacin de alerta el sistema nervioso acta sobre otros sistemas como el sistema endocrino, circulatorio, respiratorio y muscular para preservar la vida, en este caso la respuesta es rpida hasta estar a salvo. El sistema nervioso central y el sistema autnomo simptico intervienen para poder pensar inteligentemente y escapar del peligro (como en la situacin anterior); el resultado es que se coordinan los movimientos que realiza el cuerpo, se acelera el pulso cardaco, aumenta la presin arterial y el ritmo de la respiracin; los neurotransmisores qumicos incrementan la actividad de las clulas nerviosas o neuronas.
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Cuando nos pinchamos con una tachuela, no esperamos hasta que el dolor sea experimentado por el cerebro, la respuesta es innata y automtica, retiramos inmediatamente la mano. Este tipo de respuestas, como en la figura 1.13, que solo dependen de las neuronas sensitivas y motoras que llegan a la mdula y producen una respuesta inmediata, a la que se denominan arco reflejo. Adems de los rganos que se encuentran en estos dos grandes subsistemas, tambin participan otros rganos y estructuras en la conduccin de la informacin, entre ellos tenemos: Los rganos de los sentidos o receptores: son los que reciben y conducen la informacin, traducindola en impulsos nerviosos. Los msculos y glndulas o efectores: son los que hacen efectiva la respuesta. Las neuronas: son las encargadas de transmitir los estmulos dentro del sistema nervioso. Muchas de las actividades que realizamos da a da son controladas por los reflejos. Estos pueden ser simples como los que vimos anteriormente con el arco reflejo, o pueden estar vinculados a actividades comunes del ser humano, que existen desde el nacimiento, por lo que se llaman reflejos heredados; otros reflejos son adquiridos posteriormente como producto de la experiencia, estos se llaman reflejos condicionados.
Sabias que...? El arco reflejo es una respuesta automtica, innata e involuntaria que responde a una parte especfica del cuerpo. La extensin de la pierna como respuesta ante un estmulo doloroso es un ejemplo de este reflejo, y son muy importantes porque no esperamos que el dolor sea experimentado por el cerebro para decidir qu hacer! La informacin llega a la mdula espinal y se produce una respuesta rpida. Los reflejos tienen gran valor para la supervivencia de las especies.
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Qu concluyes? Conversen sobre la funcin de cada una de las estructuras del SNC, su ubicacin, y el tipo de clula que observaste en el microscopio.
Arco reflejo
Vamos a identificar y conversar sobre las respuestas inmediatas que da nuestro sistema nervioso desde la mdula, denominadas reflejos. Les planteamos dos situaciones: a. Reflejo rotulario: Seguramente cuando has ido al mdico, han revisado tu reflejo rotulario, este se observa cuando por un golpe debajo de la rtula ocurre una contraccin muscular y en consecuencia, la pierna se levanta. b. Parpadear: Pdele a un compaero que aplauda frente a tu cara e intenta no parpadear. Lo lograste? Es muy difcil porque el parpadeo en esta situacin es tambin un reflejo. Comenta en tu grupo sobre qu subsistema del sistema nervioso acta en estos casos?, por qu son respuestas involuntarias?, qu sistema las controla?, qu tipo de neuronas actan tanto para la recepcin del estmulo como para la respuesta al mismo? Realiza en tu cuaderno un dibujo sobre el tipo de neurona que participa en la conduccin del estmulo nervioso y para la discusin en grupo puedes completar un esquema como l que se te propone a continuacin o elaborar tu propio esquema, describe en l cmo se recibe y conduce la informacin hasta que se traduce en impulsos y se origina una respuesta:
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Las clulas nerviosas: las neuronas reciben, integran y transmiten las seales del ambiente
Sentimos, imaginamos, pensamos Recibimos los estmulos del ambiente y elaboramos respuestas, gracias a nuestros centros nerviosos: la mdula y el encfalo. La comunicacin se mantiene mediante las neuronas que transmiten la informacin entre ellas, y con los receptores y los efectores. Las neuronas son capaces de comunicarse entre ellas y a su vez con los diferentes rganos del cuerpo. De hecho, conforman largas vas de comunicacin denominadas nervios y tambin los centros de control (mdula espinal y encfalo). Los nervios son un conjunto de neuronas conectadas entre s. El cuerpo humano posee un conjunto de nervios. Seguramente conoces algunos, por ejemplo: el nervio citico, los nervios craneales o los nervios raqudeos como los cervicales, torcicos, lumbares, sacros, entre otros. Las neuronas constituyen parte fundamental del tejido nervioso, y llevan la informacin en forma de impulso nervioso, el cual es un fenmeno que se produce de forma elctrica cuando viaja a lo largo de la fibra nerviosa; y de forma qumica, cuando pasa de una neurona a otra. Observa en la ilustracin las caractersticas de la clula nerviosa o neurona.
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La estructura de la neurona, la apreciaste en la figura 1.12, presenta varias partes, entre ellas: el soma o cuerpo, las dendritas, el axn y la vaina de mielina. El soma o cuerpo: Es la parte ms ancha de la neurona, contiene los organelos celulares, y de ella surgen las dendritas. Dendritas: Son las ramificaciones encargadas de recibir el estmulo tanto del ambiente como de otra neurona y conducir el impulso en forma de estmulo hasta el soma. Axn: Emerge de un extremo del cuerpo de la clula, y se aprecia como la parte ms prolongada de la neurona que conduce el impulso nervioso desde el soma hasta la neurona ms cercana, gracias a la sinapsis. Mielina: Sustancia que envuelve el axn y acelera la conduccin del impulso nervioso. El impulso nervioso se transmite a travs del axn de una neurona a la dendrita de otra neurona. Axn y dendrita no llegan a tocarse, sino que entre ellos existe un pequeo espacio llamado sinapsis. El impulso viaja por cada neurona en forma elctrica. Cuando llega a la sinapsis no puede continuar, pero entonces provoca la liberacin de sustancias qumicas en la punta del axn de la neurona por donde vena. Estas sustancias qumicas llegan hasta las dendritas de la siguiente neurona y all generan otra descarga elctrica que a su vez sigue por la segunda neurona, hasta la punta de su propio axn. As va el proceso de neurona a neurona hasta que la seal llega a su destino en la mdula espinal o el encfalo. El proceso se repite cuando desde la mdula o encfalo se manda una orden por los nervios hasta los msculos o las glndulas del cuerpo. Las sustancias qumicas que actan en las sinapsis entre neurona y neurona se llaman neurotransmisores. En la ilustracin, puedes apreciar el viaje del impulso elctrico por la neurona hasta llegar a la sinapsis entre neuronas, adems los neurotransmisores capturados por los botones sinpticos.
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Sabas que? El cientfico espaol Santiago Ramn y Cajal (1852-1934) es considerado el padre de la neurociencia moderna, porque sus experimentos constituyeron el punto de partida para los descubrimientos ms importantes sobre la estructura y la funcin del sistema nervioso. Con sus observaciones microscpicas del tejido nervioso infiri: El ejercicio mental facilita un mayor desarrollo de las estructuras nerviosas en aquellas partes del cerebro en uso. As las conexiones preexistentes entre grupos de clulas podran ser reforzadas por la multiplicidad de terminales nerviosas. Cajal defini las neuronas como las misteriosas mariposas del alma, cuyo batir de alas quin sabe si esclarecer algn da el secreto de la vida mental.
Segn su funcin, las neuronas se pueden clasificar en tres tipos: Sensoriales o aferentes son las que reciben la seal de los receptores y conducen la informacin al sistema nervioso central, por ejemplo las que se localizan en la piel. Motoras o eferentes son la que conducen la informacin desde el sistema nervioso central hasta los efectores como los msculos, glndulas, es decir, conducen las respuestas. Interneuronas o de asociacin, son las que unen y comunican dos o ms neuronas, y se localizan en la mdula espinal. Segn su estructura, las neuronas se clasifican en: unipolar, pseudounipolar, bipolar y multipolar. Observa sus principales caractersticas en las siguientes imgenes.
Figura 1.16 La neurona unipolar tiene un solo tipo de prolongacin desde el cuerpo central.
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Figura 1.18 En la neurona bipolar desde el cuerpo central salen dos prolongaciones.
Figura 1.19 La neurona multipolar tiene una sola prolongacin y desde el cuerpo central salen muchas ramificaciones.
Las neuronas son muy importantes para realizar todos los procesos de comunicacin en el sistema nervioso. Tenemos millones de neuronas en el cerebro, cerca de 100.000.000.000. Imagina la cantidad de conexiones que realizan y de informacin que transmiten! Adems de las neuronas, nuestro sistema nervioso, as como el de muchos vertebrados, posee otras clulas nerviosas denominadas gliales, las cuales cumplen un importante papel en el control y mantenimiento del medio extracelular de las neuronas, sirven de soporte nutricional, regulan los niveles de los neurotransmisores, entre otros valiosos aportes. Hasta las ltimas dcadas del siglo XX se pensaba que el adulto no era capaz de generar nuevas neuronas de manera continua. Sin embargo, los estudios en neurociencia han demostrado que el encfalo es capaz de realizar un mecanismo de renovacin y reemplazo constante de neuronas denominado neurognesis. En nuestra vida cotidiana, las interacciones sociales, disfrutar de actividades de recreacin, el ejercicio fsico, la actividad mental agradable, y respetar las horas del descanso son situaciones positivas que favorecen la renovacin de las neuronas; por el contrario, las drogas, no dormir suficientes horas o las hormonas provocadas por el estrs disminuyen la neurognesis. Es importante cuidar nuestras clulas funcionales del sistema nervioso: gracias a ellas realizamos las funciones de relacin con el ambiente, vitales para todo ser vivo.
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1. El curare es una sustancia de origen vegetal que utilizan diferentes comunidades de pueblos indgenas del Amazonas como veneno para cazar, colocndolo en la punta de sus flechas. Esta sustancia se comporta como un neurotransmisor que inhibe las funciones del sistema muscular produciendo parlisis progresiva. En medicina, es utilizado como un sustituto de la anestesia y como relajante muscular porque inhibe la accin de la acetilcolina; el curare se une a los receptores nicotnicos, bloquendolos y paralizando toda la musculatura, incluyendo la respiratoria y cardaca. Si el curare bloquea la conduccin nerviosa muscular, cules clulas nerviosas se ven afectadas?, nombra algunos tipos de operaciones quirrgicas que se pueden realizar, si se paralizan msculos especficos vinculados con el sistema autnomo. 2. Mentes clebres: Los pliegues del cerebro pueden resultar de aspecto desagradable, pero son muy eficientes porque permiten contener ms clulas nerviosas en el espacio limitado del encfalo. Y as facilita que el cerebro humano piense, conecte emociones, logre aprendizajes, sea sensible al entorno, creativo y realice diversidad de actividades funcionales. En algunas ocasiones el cerebro puede sufrir enfermedades que afectan el comportamiento y la personalidad, algunas no se pueden tratar y otras se pueden curar. Existe un caso muy notable, donde se aprecian las posibilidades de la mente humana, es el cientfico Stephen William Hawking (1942), quien sufre de esclerosis lateral amiotrfica (ELA). Esta enfermedad afecta a las clulas nerviosas que conectan el cerebro con la mdula espinal, lo que le genera problemas para hablar y caminar, pero su mente muestra perfectas conexiones, es una mente brillante: Hawking ha desarrollado la mayora de sus estudios despus de enfermar. Opina con tus compaeros: Cul subsistema del sistema nervioso est ms afectado en este caso? Recuerda que en este ejemplo podemos apreciar lo especial que es el cerebro humano! Otra mente clebre fue el Premio Nobel Albert Einstein (1879-1955), autor de la teora de la relatividad. Al morir su cerebro fue donado a la ciencia para ser estudiado. Hasta ahora, el nico dato cientfico medianamente interesante obtenido de este estudio es que la parte que est relacionada con la capacidad matemtica, es ms grande que en otros cerebros, el resto de las caractersticas son iguales a las conocidas en la especie humana. Sin embargo, los cientficos afirman que Einstein utiliz slo la cuarta parte de sus neuronas. Este hecho nos permite reflexionar sobre cunto potencial tenemos como especie, qu capacidades podemos desarrollar. Conversa con tus compaeros y redacta una opinin sobre los casos de mentes clebres. 3. Consulta las siguientes pginas interactivas: http://neurociencias.udea.edu.co/neurokids/experimentos%20actividades.htm http://www.upv.es/jugaryaprender/cienciasnaturales/simumendel.htm
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Todos los seres vivos poseen diversos mecanismos para relacionarse con el ambiente al cual pertenecen. De esta manera, responden a los estmulos del ambiente, se adaptan y actan ante situaciones diversas. Los organismos unicelulares son sensibles a estmulos como la luz, variaciones de temperatura y a ciertas sustancias qumicas. Los organismos multicelulares, de mayor complejidad, cuentan con diferentes rganos especializados denominados receptores, los cuales son sensibles a estmulos del ambiente. Por ejemplo: si tocas el tentculo de un caracol el animal se retrae rpidamente. Gracias a los receptores los animales pueden buscar alimentos, identificar a sus posibles parejas, escapar ante peligros, es decir, reaccionar ante los estmulos. Las plantas tambin responden a estmulos del ambiente. Las actividades que diariamente realizamos los seres humanos tambin dependen de la informacin que recibimos del ambiente a travs de nuestros receptores llamados rganos sensoriales u rganos de los sentidos, gracias a ellos puedes sentir la brisa en las mejillas, or msica, saborear un dulce, percibir el olor de las frutas maduras, ver una buena pelcula, observar la belleza del ocaso del sol, el ruido de las olas del mar, el olor de la tierra cuando empieza a llover, entre otras posibilidades. Todas las sensaciones que percibimos son informacin del ambiente que se transforma en impulsos nerviosos, y que gracias al sistema nervioso y al sistema endocrino se procesa para responder a travs de los rganos efectores. En los seres humanos los principales efectores estn formados por los msculos y las glndulas. Y los principales rganos receptores los forman la piel, el olfato, el odo, la vista y el gusto; cada uno est en relacin con el sistema nervioso para realizar funciones especficas, las cuales vamos a describir en la siguiente lectura.
Mecanorreceptores
Fotorreceptores
Quimiorreceptores
Termorreceptores
Fonorreceptor
El ojo
El gusto y el olfato
La piel y la lengua
El odo
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La nariz se ubica en la regin central de la cara, y presenta dos cavidades denominadas fosas nasales, las cuales permiten la comunicacin entre el ambiente y las vas respiratorias. Est recubierta internamente por una membrana llamada pituitaria, en la cual se distinguen dos zonas una inferior y otra superior, se distinguen la pituitaria roja y la pituitaria amarilla respectivamente. La pituitaria roja o respiratoria debe su nombre al color rojo debido a la presencia de gran cantidad de vasos sanguneos, que permiten calentar el aire que ingresa en las vas respiratorias antes de llegar a los pulmones. Esta membrana presenta pequeos pelos que retienen las partculas de polvo y los grmenes para mantenerlos fuera de las vas respiratorias. Limpiando as el aire que respiramos. En ella tambin se encuentran clulas glandulares que secretan moco, el cual sirve para disolver las sustancias qumicas y percibir su olor.
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En la pituitaria amarilla u olfatoria, se encuentran los receptores olfativos formados por clulas nerviosas bipolares. Estas poseen extremos extendidos que se proyectan en una serie de pequeos pelos denominados cilios que se contactan con el moco nasal por un extremo y por el otro, sus axones se unen para formar fibras que constituyen el nervio olfatorio, que llega hasta el bulbo olfatorio. Para percibir los olores las sustancias aromticas se disuelven en el moco, lo que permite excitar las clulas olfatorias para que se origine el impulso nervioso que viaja a travs del nervio olfatorio hasta la corteza cerebral. Sin los mocos no se puede disfrutar de los olores! Luego en la corteza se produce la respuesta ante el estmulo del olor, se transforma el impulso nervioso en una sensacin olorosa. Mecanismo de la olfaccin
Ingresan a la nariz y el moco de la pituitaria humedece las sustancias. Se excitan las clulas nerviosas
Esquema 2.2
Llega la informacin al cerebro y se transforma en sensacin olorosa
Estmulo
Receptores
Impulso nervioso
Respuesta
El sentido del olfato puede percibir cantidades muy pequeas de sustancias olorosas as como grandes cantidades que determinaran un intenso olor. Has tenido la oportunidad de estar en un ambiente con un olor intenso?, despus de un largo tiempo qu has percibido? seguramente has notado que los estmulos pueden parecer al final inodoros porque el olfato al recibir constantemente el mismo estmulo se fatiga rpidamente, de manera que, despus de un tiempo, no se percibe el fuerte olor. En el reino animal muchas actividades son influenciadas por sustancias qumicas que se perciben del ambiente a travs de la olfaccin. Es el sentido del olfato el que principalmente permite el desarrollo de actividades sexuales, reproductoras, sociales y de alimentacin. Evolutivamente en los seres vivos el sentido del olfato ha jugado un papel importante en la supervivencia. Sin l, conseguir comida, buscar pareja, reconocer huellas y rastros de presas o escapar a los depredadores sera una tarea muy difcil. El olfato como rgano quimiorreceptor se ha desarrollado de manera diferente en las especies. Los insectos reconocen sustancias qumicas para la bsqueda de alimentos especficos y la reproduccin. En los vertebrados la percepcin de sustancias qumicas permite reconocer territorios, atraer a su pareja sexual o defenderse, sin embargo es importante tener presente que los quimiorreceptores se pueden encontrar dispersos en diferentes lugares en algunas especies, por ejemplo, las ranas son capaces de recibir a travs de su piel las sustancias qumicas, los peces tambin. En los mamferos el sentido del olfato se encuentra localizado en las zonas hmedas de la nariz, y en conjunto con el sentido del gusto constituyen los rganos quimiorreceptores ms importantes de comunicacin con el ambiente.
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Papilas para el sabor cido Papilas para el sabor salado Papilas para el sabor dulce
Es posible apreciar en la lengua elevaciones denominadas papilas gustativas, que pueden contener varios botones gustativos. Existen cuatro clases de papilas, clasificadas segn su forma, entre ellas tenemos: las caliciformes, fungiformes, filiformes y foliadas. Conoces las funciones de las papilas gustativas?
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Existen papilas que reciben estmulos gustativos, como las papilas caliciformes y las fungiformes. Las caliciformes tienen ese nombre por su forma similar a un cliz o copa, se ubican en la parte posterior de la lengua y se disponen en forma de V, perciben principalmente el sabor amargo. Las papilas fungiformes que tienen forma parecida a un hongo se encuentran en la punta y las partes laterales de la lengua, son muy sensibles a los sabores cidos, dulces y salados. Otras papilas gustativas reciben estmulos tctiles y trmicos, como las papilas filiformes y foliadas estas ultimas denominadas as por su forma puntiaguda, que se distribuyen en toda la lengua. Las papilas gustativas responden mayormente a un tipo de sabor, pero eso no significa que tengan sensibilidad para un solo tipo de estmulo qumico. Es decir, ellas pueden responder a ms de un sabor. Para percibir el sabor de las sustancias qumicas de los alimentos estas deben ser solubles, de modo que la saliva las disuelva y as los botones gustativos puedan excitarse. El nervio gustativo transmite el impulso nervioso al tlamo y a la corteza cerebral, especficamente en el lbulo parietal, y la informacin es transformada en sensaciones gustativas. El sabor que percibimos no depende nicamente del sentido del gusto, pues el olfato tambin lo afecta en buena medida. Los olores de los alimentos al ser masticados tambin se perciben en la cavidad nasal, por las ventanas internas de la nariz. Tanto el gusto como el olfato son primordialmente quimiorreceptores. Mecanismo de la gustacin
Ingresan a la boca los alimentos que contienen sustancias solubles La saliva se combina con las sustancias qumicas de los alimentos. En las papilas gustativas se excitan las clulas nerviosas
Esquema 2.3
Llega la informacin al tlamo y la corteza cerebral para transformarse en sensacin gustativa, y sentir los sabores
Estmulo
Receptores
Impulso nervioso
Respuesta
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Sabas que? La melanina es un pigmento que se produce en clulas de la piel llamadas melanocitos y que le da color a la piel. Cuanta ms melanina se tiene, ms oscura es la piel. Este pigmento nos protege de los rayos ultravioleta del Sol. Algunas personas no tienen pigmentacin en la piel, los ojos o el cabello, porque su cuerpo no produce melanina, a estas personas se les llama albinos. El trmino proviene de la palabra latina albus que significa blanco.
El sentido del tacto se percibe por diferentes receptores especializados y terminaciones nerviosas libres, que permiten: Sentir texturas y formas, entre ellos tenemos los corpsculos de Meissner y Merkel que actan como mecanorreceptores. Captar las sensaciones de peso y presin de los objetos del ambiente, con los corpsculos de Paccini los cuales son mecanorreceptores.
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Sentir variaciones de temperaturas, superiores e inferiores a la temperatura corporal, con los corpsculos de Krause y Ruffini que actan como termorreceptores. Y percibir las sensaciones del dolor, con las terminaciones nerviosas libres, las cuales son muy importantes porque permiten detectar si en el cuerpo ocurren lesiones y as actuar oportunamente.
Los estmulos percibidos por los corpsculos son captados por las clulas nerviosas que transmiten el impulso nervioso hasta los nervios, luego pasan al tlamo y despus al rea sensorial de la corteza cerebral para tener como respuesta las sensaciones tctiles. Mecanismo del sentido del tacto
Ingresa informacin del ambiente: fro, calor, texturas, formas, posibles accidentes como golpes, cortaduras, entre otros. En la piel los corpsculos reciben la informacin, y se excitan
Esquema 2.4
Llega la informacin al tlamo y la corteza cerebral para Llevan la informacin transformarse en hasta los nervios tctiles sensaciones tctiles
Estmulo
Receptores
Impulso nervioso
Respuesta
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AICI
Qu necesitas?
1. El olfato y el gusto
Agua Frutas Chocolate Canela, clavo dulce u otra especie Cmo lo hars?
Caf Otros
Pdele a uno de tus compaeros que cierre los ojos, para que huela los diferentes materiales que llevaron, y trate de identificar cada uno de ellos. Anota cada uno de los resultados. Ahora, pdele que coma un trozo de fruta, tome agua y luego de unos minutos coma un trozo de chocolate. Va a repetir esta misma actividad, pero se va a tapar la nariz con los dedos mientras se come un trozo de fruta. Seguidamente debe tomar agua y luego de unos minutos pdele que coma un trozo de chocolate tapndose la nariz. Entrevista al compaero o compaera que particip en la actividad sobre: Fue fcil o difcil identificar los olores de los alimentos sin verlos?, por qu reconoci los olores? Cuando prob los alimentos tapndose la nariz, logr sentir los sabores?, el sabor depende nicamente de la percepcin del gusto?, con esta informacin compara los resultados entre olores y sabores de los mismos materiales, y seala la importancia de los sentidos involucrados para la percepcin de las sustancias qumicas. En equipo discute los resultados de la actividad, y sus opiniones sobre la relacin entre el gusto y el olfato como rganos quimiorreceptores.
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Cmo lo haremos? Utiliza los guantes, las agujas y equipo de diseccin para manipular el material biolgico en tu mesa de trabajo. Puedes utilizar la lupa para examinar y comparar sus estructuras (papilas gustativas). Describe y comenta con tus compaeras y compaeros las caractersticas de la lengua de res, en cuanto a su forma, textura, color, consistencia. Con ayuda de la lupa compara las papilas gustativas de la lengua de res con tus papilas gustativas. Realiza un corte transversal de la lengua de res para que observes el tejido muscular. Limpia tu mesa de trabajo, lava tus manos y guarda el material e instrumentos de laboratorio. Conversa con tus compaeras y compaeros sobre la funcin de las papilas gustativas. Realiza tus registros con dibujos y descripciones de lo que observaste, y responde cul es la importancia de cada una de las estructuras para la percepcin de los sabores, y cmo el tipo de tejido facilita el movimiento en la masticacin de los alimentos. Recuerda el tema de los msculos.
3. Percibimos texturas
Para realizar esta actividad necesitamos una caja de cartn con tapa, como la que se usa para los zapatos, y diferentes objetos como: algodn, lima, borra, un trozo de madera, otros. Luego, en equipo organiza los materiales, colocando solo uno y solicitndole a una compaera o compaero que adivine la textura, y lo diga en voz alta, reconoci las texturas?, comenta en tu equipo, sobre las funciones del tacto y cmo percibimos las texturas sin ver, y diferenciamos objetos.
4. La melanina en la piel
Qu necesitamos? Reloj Anillo Curitas Cmo lo haremos? Usa durante siete das consecutivos un reloj de pulsera, un anillo o colcate en el antebrazo una curita. Al retirarlo puedes observar cmo se encuentra tu piel. Ocurri algn cambio? A qu puede deberse esta situacin? Conversa con tus compaeras y compaeros sobre los resultados obtenidos y socializa en el grupo. Qu pasara si la curita se coloca en un zona interna, no expuesta a la luz solar?, cmo la radiacin solar puede afectar nuestra piel?, conoces algunas medidas para protegernos de la incidencia de la radiacin solar, en especial de los invisibles y poderosos rayos ultravioleta (UV)?
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Odo externo
Odo medio
Odo interno
Tmpano
Canales semicirculares
Vestbulo
Caracol o cclea
Esquema 2.5
Nervio auditivo
Para que ocurra la audicin las ondas sonoras ingresan por la oreja o pabelln del odo externo el cual acta como un embudo para llevarlas al conducto auditivo, las ondas siguen viaje por esta especie de tnel hasta llegar al odo medio. Al final del conducto auditivo las ondas sonoras chocan con una membrana denominada tmpano y la hacen vibrar, lo que permite continuar transmitiendo el sonido.
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El odo medio contiene los tres huesos ms pequeos del cuerpo humano, estn articulados uno tras otro, como si constituyeran una cadena por lo que se denominan cadena de huesecillos. Reciben el nombre de martillo, yunque y estribo debido a su forma respectiva; a travs de ellos se transmiten los movimientos vibratorios generados en el tmpano. El martillo est en contacto con el tmpano y el estribo con otra membrana denominada ventana oval, tambin existe otra membrana llamada ventana redonda. Ambas ventanas auditivas reciben su nombre por su forma y comunican el odo medio con el odo interno. En el odo medio, tambin se encuentra un tubo angosto llamado trompa de Eustaquio, que tiene la funcin principal de equilibrar las presiones a cada lado de la membrana del tmpano. En uno de los extremos de la trompa existe una vlvula que normalmente est cerrada, slo se abre durante la deglucin y el bostezo, y durante cambios de altitudes. La puedes sentir si realizas por ejemplo un ascenso brusco en un ascensor o en aviones Sin la trompa de Eustaquio cualquier variacin en la presin atmosfrica provocara desviaciones en la membrana del tmpano que seran muy dolorosas! En el odo interno existe un conjunto de canales y cavidades, las cuales estn enrolladas en forma de espiral, dando dos vueltas y media: si se sigue su complicado recorrido parecen un laberinto, por ello a ese conjunto de conductos se le conoce con este nombre. Su regin central se denomina vestbulo y comunica el caracol con los canales semicirculares, que forman parte del laberinto. Sabas que ? El mdico anatomista italiano Bartolom Eustachio (1510-1574) public sus investigaciones sobre el conducto que une y comunica el odo medio con la parte posterior de la cavidad bucal. Este canal recibe el nombre de trompa de Eustaquio en su honor.
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La parte del laberinto relacionada con la audicin tiene semejanza a una concha de caracol, por lo que se le denomina de esta manera o tambin cclea. El interior del caracol contiene un lquido llamado endolinfa y tambin el rgano de Corti que posee las clulas nerviosas que reciben la vibracin de las ondas sonoras y las transforman en impulsos nerviosos, los cuales envan a las fibras del nervio auditivo. Mecanismo de la audicin
Viajan por dentro del odo hasta el rgano de Corti, que posee clulas con cilios que captan las vibraciones sonoras.
Esquema 2.6
Llega la informacin a la corteza cerebral para transformarse en sensacin auditiva, y sentir los sonidos.
Estmulo
Receptores
Impulso nervioso
Respuesta
En el laberinto del odo interno tambin se encuentra una zona relacionada con el equilibrio, estos son los canales semicirculares, que contienen en su interior un lquido llamado perilinfa. Si mueves la cabeza el lquido en los canales semicirculares tambin se mueve, y hay sensores que notifican el movimiento al cerebro, que combina estos mensajes con otros percibidos por los ojos y los msculos para mantener el equilibrio.
AICI
1. El lenguaje de seas o de signos es una expresin gestual y espacial de percepcin visual (en algunos casos tctiles, para las personas sordo-ciegas), gracias a este lenguaje las personas sordas pueden comunicarse y expresar estructuras gramaticales. Renete en grupo con tus compaeras y compaeros para decir su nombre con el lenguaje de seas.
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El sentido de la vista
Si es de noche, y apagas todos los bombillos en tu casa y no tienes ninguna fuente de luz cercana, puedes ver los objetos a tu alrededor? Para ver necesitas que el sentido de la vista transforme el estmulo de la luz, en una seal nerviosa para tus ojos. En casi todos los seres vivos hay clulas sensibles al estmulo luminoso, y en la mayora de los animales las clulas sensibles a la luz se agrupan en regiones especficas. Algunos organismos unicelulares presentan manchas oculares, otros como los gusanos planos poseen pigmentos sensibles a la luz, ambos casos constituyen un eslabn en la evolucin de los fotorreceptores hasta la aparicin del ojo verdadero, con la presencia del cristalino, que permite la formacin de la imagen. Existen en la naturaleza ojos altamente desarrollados: ojos mltiples en forma de mosaico, como en el caso de muchos artrpodos, por ejemplo insectos o cangrejos. Y ojos en forma de cmara, que los poseen los cefalpodos como los calamares y los vertebrados como el ser humano. El ojo del ser humano es un rgano complejo, que est formado por un conjunto de estructuras externas y glndulas que lo protegen, por ejemplo las pestaas, los prpados y las glndulas lagrimales. Posee tambin varias membranas, sustancias y estructuras internas donde se recibe el estmulo luminoso; y un conjunto de msculos que permiten su movilidad, con los que puedes mirar a tu izquierda, derecha, arriba o abajo. Sabas que? Los ojos mltiples son sensibles a longitudes de onda de luz desde el rojo hasta el ultravioleta. Por ello, un insecto puede ver bien en ultravioleta y su mundo de color es muy diferente al de los humanos. Adems, cada ojo aporta una pequea informacin para formar la imagen completa.
Figura 2.7 Este tejedor artesanal utiliza varios sentidos para su labor, muy especialmente el de la vista.
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Para conocer como se logra la seal nerviosa en este fotorreceptor, es necesario distinguir las funciones de cada membrana en la estructura del globo ocular. Te has preguntado cmo es la estructura interna del ojo?, qu funciones realiza cada una de sus partes?, en el siguiente esquema se muestran las diversas estructuras internas del globo ocular:
El ojo humano
Estructuras y sustancias
Nervio ptico
Esclertica
Crnea
Coroides
Retina
Iris
Conos
Pupila
Cristalino
Esquema 2.7
Bastones
El ojo posee una capa fibrosa de color blanco que se denomina esclertica, su funcin principal es proteger el globo ocular, es curvada y opaca adems presenta cierta rigidez para mantener la forma del globo ocular. En su parte posterior presenta un orificio que permite el paso del nervio ptico. Y en la parte anterior, la esclertica se transforma en una capa ms delgada y transparente que la luz puede atravesar, llamada crnea. La crnea es la principal estructura que refracta la luz y la enfoca en la retina. La crnea protege el iris, que est formado por un anillo de fibras musculares que regulan la cantidad de luz que ingresa al ojo por la pupila, abertura que se ubica en la parte central del iris. Adems, el iris contiene pigmentos que le confieren color, entre ellos: azul, verde o pardo, entonces ahora puedes preguntar de qu color es tu iris?, porque el ojo es todo el rgano visual, recuerda: el color est presente en el iris. Detrs del iris, est adaptado un lente elstico denominado cristalino, el cual se suma a la accin de la crnea, concentrando los rayos que entran en el ojo y enfocndolos en la retina. En la retina, se forman las imgenes y se transmite el impulso nervioso hacia el cerebro. Cmo la retina transmite el impulso nervioso? presenta clulas nerviosas especializadas, en diferentes subcapas.
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La capa exterior de la retina contiene las neuronas fotorreceptoras: los conos, que se estimulan con la luz y permiten distinguir los colores y los bastones, que permiten discriminar la intensidad, las formas y los movimientos. La capa media posee neuronas bipolares, que captan los impulsos nerviosos de las clulas fotorreceptoras y las envan a las capas ms internas que forman el nervio ptico. Las fibras del nervio ptico se cruzan en una regin del encfalo y forman el quiasma ptico, despus de all las fibras se denominan tractos pticos, los cuales continan hasta el tlamo y la corteza cerebral, en el rea visual del lbulo occipital. La informacin enviada desde cada ojo a la corteza visual de ambos hemisferios se integra para percibir la imagen de la realidad.
Para la formacin de las imgenes, es importante la curvatura de la esclertica y del cristalino, tambin los lquidos en el interior del ojo favorecen las propiedades de refraccin. Porque la luz dentro del ojo se refracta, es decir, sus rayos cambian de direccin enfocndose en la retina, como se muestra en la siguiente ilustracin. La luz atraviesa las capas del ojo hasta llegar a la ms interna, la retina. Aqu se inicia la visin gracias a un proceso complejo y maravilloso de la naturaleza, que involucra eventos fsicos y qumicos producidos por clulas especiales que transforman el estmulo luminoso en un fenmeno elctrico para ser llevado al cerebro. Tenemos varias vas de informacin que deben transformarse en una sola para percibir la imagen, en el ojo se evidencian varios procesos ante la recepcin del estmulo, entre ellos: El ingreso de la informacin visual se inicia cuando la luz entra por el orificio de la pupila. Los rayos luminosos paralelos del ambiente atraviesan todas las membranas del ojo hasta llegar a la ms interna que es la retina, all son enfocadas las imgenes. Si hay mucha luz en el ambiente, los msculos del iris contraen la pupila. Si por el contrario hay poca luz, la pupila se dilata. Acta la qumica de la visin en los conos y bastones, que poseen pigmentos visuales constituidos por protenas, diferentes combinaciones de vitamina A y molculas cromatforas denominadas retinal que son capaces de estimularse ante la presencia de la luz.
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Las protenas sensibles a la luz cambian el potencial de la membrana de la clula nerviosa, y es as como el estmulo de la luz se transmite en impulso nervioso. La energa lumnica es transformada en elctrica. La luz debe atravesar cuatro zonas: la crnea, el humor acuoso, el cristalino y el humor vtreo antes de llegar a la retina. El cristalino tiene forma biconvexa, y la luz al atravesar por ella experimenta cambios en su direccin. Observa la formacin de la imagen en un lente biconvexo, este ejemplo es similar al comportamiento de la luz en el cristalino.
Cuando las imgenes estn lejos el cristalino puede acomodar su curvatura gracias a la accin del msculo ciliar, este se puede relajar o contraer para enfocar los objetos.
Como puedes apreciar la imagen en la retina est invertida, debido a que el cristalino es un lente biconvexo, sin embargo, no vemos las cosas al revs, y esto ocurre porque la imagen formada en la retina no es la que vemos en realidad. La informacin luminosa al transformarse en impulso nervioso por los fotorreceptores (cono y bastones) es conducida por el nervio ptico hasta el tlamo y luego a la corteza visual del cerebro, donde realmente ocurre la sensacin e interpretacin visual.
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Tambin es muy importante que al enfocar un objeto ambos ojos estn coordinados para producir la visin binocular. Participan en esta accin los msculos externos del ojo, los cuales puedes identificar en la siguiente imagen.
Mecanismo de la visin
Llevan la informacin al nervio ptico, atravesando el quiasma hasta los tractos pticos
Esquema 2.8
Llega la informacin al tlamo y la corteza cerebral para transformarse en sensacin visual y percibir la imagen de acuerdo a la realidad
Estmulo
Receptores
Impulso nervioso
Respuesta
Sabas que? Existen algunos defectos de la visin que pueden corregirse con lentes especiales y tambin operaciones. Entre ellos, tenemos: Miopa: La imagen que se forma es borrosa porque el globo ocular es demasiado largo, la imagen se enfoca delante de la retina. Para su correccin se utilizan lentes cncavos. Hipermetropa: La imagen se enfoca detrs de la retina porque el globo ocular es demasiado corto, por lo que la retina est ms prxima al cristalino. Para su correccin se utilizan lentes convexos. Astigmatismo: Es un defecto donde la crnea esta curvada irregularmente segn diferentes planos. Para su correccin los lentes deben ser cortados de modo que compensen las curvaturas desiguales de la crnea.
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AICI
Qu necesitas?
1.Ventanas al mundo
Ubicamos y describimos las estructuras que permiten el sentido de la visin. En esta actividad vamos a trabajar en equipo y es necesaria la ayuda del docente.
Un ojo de res o de cerdo Bolsas plsticas Bandeja Equipo de diseccin: tijeras de diseccin, bistur o exacto. Lupa Guantes Jabn Bandeja Cmo lo hars? Coloca el ojo de ganado sobre la bandeja, observa el tamao, textura, forma y color que presenta. Identifica las estructuras y msculos externos, cuntos msculos puedes contar? Luego, con ayuda de tu docente, realizars diferentes cortes para describir cada una de las estructuras: Un corte alrededor de la crnea, extrela para observarla y describirla. Luego observa e identifica las caractersticas del lquido que se encuentra en la cavidad anterior. Remueve con cuidado el humor acuoso. Despus remueve el iris con cuidado, y luego el cristalino. Observa el lquido que se encuentra en la cavidad posterior. Finalmente remueve un fragmento de la retina y observa su color y textura. Conversa con tus compaeros sobre la funcin y las estructuras del ojo, y despus registra en tu cuaderno tus observaciones. Finalmente, dibuja el ojo y seala cada una de sus partes. Recuerda lavar muy bien tus manos y limpiar tu rea de trabajo.
Luego, se pega la paleta de madera en la parte de atrs para manipular la cartulina. Qu observaremos? Vamos a utilizar la cartulina con el modelo construido, cerramos el ojo izquierdo y enfocamos el ojo derecho sobre la cruz, a una distancia de aproximadamente 15 cm del ojo. Luego se va aumentando poco a poco la distancia entre la cartulina y el ojo, hasta que el crculo desaparece; en esa posicin la imagen del crculo se estar proyectando en el punto ciego y no se percibir.
3. El equilibrio
Vamos a probar el equilibrio, cierra los ojos e intenta mantener el equilibrio con una pierna, lo lograste? Comenta con tus compaeras y compaeros si te result fcil o difcil mantener el equilibrio. El sentido de la vista te ayuda a mantener el equilibrio?, qu papel juega la vista en el equilibrio?, qu parte del odo est participando para mantener el equilibrio?
Fuente: http://www.venezuelasinfonica.com/wp-content/uploads/2012/04/IMG_1686.jpg
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AAE
1. En grupo, realiza una lista de diferentes estmulos y seala para cada uno de ellos: rganos sensoriales, las clulas nerviosas receptoras del estmulo, el nombre del nervio que conduce el impulso nervioso y tipo de respuesta que se produce. Puedes elaborar un cuadro Estmulos rganos sensoriales Clulas nerviosas receptoras Nervio que Centro rgano efector/ conduce el Nervioso respuesta que se impulso nervioso origina
2. La laberintitis es una enfermedad que puede generar mareos y prdida de equilibrio, Cul es el nombre de la estructura que agrupa los canales semicirculares del odo? Y Cul es la relacin de esta regin del odo con la enfermedad? Explica en grupo tu respuesta 3. Realiza un dibujo sobre los tipos de lentes que permiten corregir los defectos de la visin. 4. El mtodo Braille es un sistema de lectura y escritura tctil que pueden emplear personas con discapacidad visual. Fue diseado por el francs Louis Braille en el siglo XIX, utilizando un sistema de 6 puntos. La presencia o ausencia de puntos permite la codificar letras, nmeros o signos de puntuacin, los cuales se registran en relieve. Comenta con tus compaeros y compaeras Cul es la importancia del mtodo Braille?
Alfabeto Braille.
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Da a da sabemos cundo nuestro cuerpo tiene necesidades: si sentimos hambre o sueo, por ejemplo, esa informacin es llevada por los receptores hasta los efectores por sustancias qumicas denominadas hormonas, las cuales actan para controlar y coordinar gran cantidad de experiencias y actividades durante nuestra vida. De igual manera, el crecimiento, la reproduccin, el estado de nimo y el metabolismo se encuentran bajo el control de diferentes hormonas, las cuales son producidas por rganos denominados glndulas endocrinas que secretan las hormonas directamente en la sangre y forman nuestro sistema endocrino. Estas glndulas de secrecin interna son muy importantes porque desempean un papel fundamental en el mantenimiento de la concentracin de glucosa, sodio, potasio, calcio, fosfato y agua, entre otros compuestos qumicos, en la sangre y en los lquidos extracelulares, garantizando que se lleven a cabo las funciones de relacin y regulacin que realiza el cuerpo humano. Como vimos en la Lectura 1, tambin el sistema nervioso interviene en el control e integracin de las funciones de nuestro organismo y en dar las respuestas adecuadas y oportunas en el ambiente al cual pertenecemos. Efectivamente, tanto el sistema nervioso como el endocrino funcionan de manera coordinada para que el organismo reaccione ante los cambios ambientales internos y externos. Sin embargo, es de notar que las respuestas provocadas por las hormonas son por lo general ms lentas, tardan minutos, horas o incluso semanas, en comparacin con las respuestas que dependen del sistema nervioso, que tardan milsimas de segundo. A su vez, el sistema endocrino funciona de manera coordinada con los sistemas seo, digestivo, respiratorio y reproductor. En esta lectura vamos a describir las funciones de regulacin de las principales glndulas endocrinas y su papel en nuestro organismo.
Por el contrario, las glndulas de secrecin interna o endocrina estn especializadas en secretar hormonas directamente en la sangre sin atravesar por ningn tipo de conducto, son transportadas por el sistema circulatorio a otras clulas del organismo. Dentro de las principales glndulas endocrinas de nuestro cuerpo tenemos: la hipfisis o pituitaria, pineal, gnadas, suprarrenales o adrenales, tiroides, paratiroides, timo, y otros rganos y estructuras que cumplen esta funcin. Algunas glndulas en nuestro organismo se comportan como exocrinas y endocrinas a la vez, por lo que se denominan glndulas mixtas. Un ejemplo de ellas es el pncreas, que posee clulas que producen jugo pancretico y lo secretan a travs de un conducto hasta el duodeno; y tambin posee clulas que secretan hormonas como la insulina, el glucagn y la somatostatina las cuales se vierten directamente en la sangre. Tenemos en nuestro cuerpo un conjunto de glndulas con diversidad de secreciones. Las hormonas generalmente son transportadas por la sangre desde su lugar de produccin hasta el lugar donde actan.
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Todo el cuerpo humano funciona como un sistema. Lo que requiere que el sistema nervioso y el sistema endocrino funcionen de manera coordinada entre s y con los otros sistemas de nuestro cuerpo, lo cual permite controlar y relacionarnos en el ambiente, de forma equilibrada, manteniendo la homeostasis. Observa en el siguiente esquema la vinculacin de ambos sistemas.
Sistema nervioso
Reciben el estimulo
Sistema endocrino
Produce
rganos sensoriales
Transmiten impulso al SNC
Hormonas
Esquema 3.1
Sabas que? el fisilogo francs Claude Bernard (1813-1878) realiz diferentes estudios sobre la secrecin y metabolismo de algunos rganos que le permitieron concluir que los organismos internamente poseen mecanismos de control, regulacin y relacin para mantener el equilibrio. Aos ms tarde, Walter Cannon llamo a este proceso homeostasis.
Cuadro: Una leccin de Claude Bernard. Autor: Leon Augustin Lhermitte 1889.
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Diversidad de glndulas endocrinas que nos permiten crecer, tener energa, evitar la prdida de agua gracias a la secrecin hormonal
Todas las glndulas endocrinas secretan hormonas que permiten mantener la homeostasis en nuestro cuerpo, y lo logran gracias a cambios fisiolgicos en las clulas. Las principales glndulas endocrinas son la hipfisis o pituitaria, la tiroides, la paratiroides, el pncreas, las suprarrenales, las glndulas sexuales, y el timo. Vamos a describirlas y a destacar su funcin en el metabolismo. La glndula de mayor actividad en el sistema endocrino es la hipfisis o pituitaria, se encuentra en una pequea cavidad en la base del crneo denominada silla turca, debajo del hipotlamo. Precisamente el hipotlamo segrega una serie de sustancias qumicas llamadas neurohormonas, las cuales viajan directamente por la sangre hasta la hipfisis y otras glndulas endocrinas para regular y controlar al sistema endocrino, el hipotlamo es un rgano del sistema nervioso central que se comporta como una glndula endocrina. La hipfisis en los adultos mide aproximadamente 1 cm y pesa 0,6 gr. Esta pequea pero importante glndula del sistema endocrino segrega varias hormonas, pero adems coordina la secrecin de hormonas por parte de otras glndulas. La estructura de la hipfisis se subdivide en zonas denominadas: lbulo anterior, lbulo medio y lbulo posterior. Observa en la imagen las caractersticas y la ubicacin de la hipfisis:
En el siguiente esquema se presentan las diferentes hormonas que secretan los tres lbulos de la hipfisis, as como las funciones que dichas hormonas tienen en el funcionamiento de otras glndulas y rganos del cuerpo humano.
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Glndula hipfisis
Lbulo anterior
Lbulo medio
Lbulo posterior
Hormona estimulante de la tiroides Hormona estimulante del folculo Hormona Adrenocortitrpica Hormona prolactina
Hormona luteinizante
Hormona de crecimiento
Hormona Oxitocina
Hormona Vasopresina
Estimula la formacin del folculo de Graaf del ovario y de los tbulos seminferos del testculo
Acta sobre los huesos, regula el crecimiento y modifica el metabolismo de grasas, protenas y carbohidratos
Estimula la contraccin de los msculos lisos, la accin antidiurtica sobre los tbulos del rin
Esquema 3.2
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La glndula tiroides est situada debajo de la laringe y a ambos lados de la trquea, formando dos lbulos por lo que es bilobulada. Los dos lbulos estn unidos por un estrecho tejido situado delante de la trquea. Secreta las hormonas: tryodotirosina o T3, la tirosina o T4 y la calcitonina. En la parte posterior (lbulos posteriores) de la glndula tiroides se encuentra la glndula paratiroidea, constituida generalmente por cuatro masas de tejido, con forma similar a una caraota, y secreta la hormona parathormona o tambin llamada hormona paratiroidea. La parathormona tiene como funcin principal mantener el equilibrio en la concentracin de los iones de calcio en la sangre, actuando sobre los riones para reabsorber el in calcio y evitar que se deseche en la orina, sobre los huesos al obtener de ellos el calcio ante un dficit en la sangre, y sobre el tracto gastrointestinal estimulando su absorcin. Tambin controla los niveles de fosfato en la sangre, cuando se encuentra en alta concentracin en la sangre esta hormona disminuye la reabsorcin renal para que se deseche en la orina y as lograr la homeostasis, es decir, el equilibrio.
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En el siguiente esquema se presentan las hormonas secretadas por la glndula tiroides, as como sus funciones en el organismo.
Glndula tiroides
Hormona tryodotironina
Hormona tiroxina
Calcitonina
Acelera los procesos oxidativos liberadores de energa en todos los tejidos corporales, incrementando as la utilizacin de carbohidratos y lpidos
Aumenta la actividad de diversas enzimas que intervienen en el metabolismos de los carbohidratos. Regulando el metabolismo en general
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Sabas que? La glndula tiroides fue identificada en 1656 por el anatomista ingls Thomas Wharton (1648-1716). Esta glndula produce diferentes hormonas que actan sobre el desarrollo y el metabolismo, entre ellas: tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) y calcitonina. El dficit hormonal genera el Hipotiroidismo y el exceso de ellas Hipertiroidismo. Las hormonas tiroideas participan en el organismo al aumentar el consumo de oxgeno, tienen accin calorgena y termorreguladora, estimulan la sntesis y degradacin de las protenas, actan en la sntesis y degradacin de las grasas, participan en la sntesis del glucgeno, en la utilizacin de la glucosa, formacin de la vitamina A, actan en el desarrollo del sistema nervioso e intervienen en los procesos de la contraccin muscular y motilidad intestinal, entre otras actividades metablicas. Como puedes apreciar las hormonas tiroideas intervienen en diversas funciones vitales, involucrando varios sistemas para mantener la homeostasis en el organismo.
Figura 3.5 Las hormonas tiroideas estimulan el metabolismo, permitiendo nuestra accin.
El timo es una glndula bilobulada (con dos lbulos) que se localiza en la cavidad torcica por detrs del externn. Es voluminosa durante los primeros aos de vida y luego durante la etapa adulta es de menor tamao. Su funcin principal se vincula al sistema inmunolgico, por lo que acta en la defensa del organismo ante las infecciones y enfermedades. En esta glndula, se producen los linfocitos que actan como anticuerpos.
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Las glndulas suprarrenales como su nombre lo indica se encuentra sobre los riones, a su vez estas glndulas coordinan a otras glndulas. En su interior se encuentra la mdula suprarrenal y la que la recubre se denomina corteza suprarrenal. Segregan hormonas con diferentes funciones, las cuales puedes apreciar en el siguiente esquema:
Glndulas suprarrenales
Corteza suprarrenal
Mdula suprarrenal
Adrenalina
Noradrenalina
Refuerza la accin del sistema simptico, estimula la desintegracin del glucgeno heptico y muscular
Regula las concentracin de sales y azcares. Estimula la conversin de las protenas en hidratos de carbono
Esquema 3.4
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El pncreas es una glndula que mide de 12 a 15 centmetros, se encuentra detrs y debajo del estmago. Posee varios tipos de clulas, las de funcin exocrina que secretan jugos pancreticos en el duodeno a travs de un conducto, y las clulas con funcin endocrina que secretan hormonas en la sangre como: glucagn, insulina y somatostatina. La insulina y el glucagn son hormonas que controlan los niveles de glucosa en el organismo. Estas se comportan antagnicamente en el organismo, es decir, tienen efectos contrarios. Adems son controladas por las mismas diferencias de concentracin de glucosa en la sangre.
Esquema 3.5
Hormona insulina
Disminuye el contenido de glucosa en sangre y a nivel celular favorece la transformacin de glucosa en glucgeno.
Glndula pncreas
Hormona glucagn
Estimula la conversin de glucgeno heptico en glucosa en la sangre
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Corazn
Factor natriurtico
Regula la presin sangunea y la secrecin de vasopresina, renina y aldosterona. Estimula la secrecin del sodio por la orina.
rganos endocrinos
Riones
Hormona renina
Placenta
Sistema digestivo
Lactgeno placentario
Hormona Relaxina
Gastrina
Secretina
Colecistoquinina
Acta en conjunto con otras hormonas para mantener la continuidad del embarazo
Acta sobre la mucosa del estmago para la secrecin del cido gstrico y la pepsina
Esquema 3.6
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Glndulas sexuales
El desarrollo y el crecimiento de los rganos sexuales, las caractersticas sexuales secundarias, as como la maduracin de las clulas sexuales estn bajo el control de las gnadas o glndulas sexuales: ellas producen las clulas reproductivas (espermatozoides los testculos y vulos los ovarios), pero tambin secretan hormonas. En el caso de los hombres, los testculos producen testosterona, y en el caso de las mujeres, los ovarios secretan estrgenos, relaxina y progesteronas, y el vulo tambin secreta hormonas como por ejemplo el estradiol. En las siguientes imgenes se muestran los sistemas reproductores femeninos y masculinos y sus respectivas celulas sexuales o reproductivas.
Testculo
Figura 3.8 Glndulas sexuales femeninas y masculinas.
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Glndulas sexuales
Femeninas
Masculinas
Progesteronas
Se produce en los ovarios. Junto con el estradiol regula los ciclos menstruales
Testosterona
Estrgenos
Se produce en los ovarios, e interviene en el ciclo sexual y en el crecimiento de los rganos sexuales
Relaxina
Es secretada por los ovarios y tambin por la placenta y acta sobre los ligamentos plvicos relajndolos
Esquema 3.7
Estradiol
Secretada por el folculo ovrico, estimula y mantiene los caracteres sexuales femeninos
Sabas que? El fisilogo Arnold Berthold realiz experimentos pioneros sobre glndulas endocrinas en 1849: trabajando con gallos, comprob que caracteres como la cresta, la conducta agresiva y el inters por las gallinas dependan de los testculos. E incluso en animales castrados, estos caracteres se recuperaban gracias a inyecciones de extracto testicular.
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1. Enfermedades del sistema endocrino. La diabetes mellitus.
En Venezuela, as como en muchas partes del mundo, la diabetes mellitus se ha convertido en un problema de salud pblica, afectando a la poblacin. Esta enfermedad se origina por la deficiencia en la produccin de la hormona insulina, lo que genera un conjunto de alteraciones metablicas en diferentes rganos y tejidos, y un aumento en los niveles de glucosa en la sangre denominado hiperglicemia, afectando el metabolismo de los carbohidratos, las protenas y los lpidos. Vamos a indagar sobre esta enfermedad, para ello puedes consultar artculos de prensa nacional, revistas, informacin del Ministerio de Salud, de asociaciones educativas o de asociaciones de prevencin de diabetes, tambin puedes consultar en lneas pginas vinculadas al tema, como por ejemplo: http://avepae.org/2011/10/diabetes-en-jovenes/ y http://www.revistadiabetes.com/ A. Recoleccin de datos Cmo lo haremos? Indaga con tus compaeros y compaeras sobre la diabetes. Para ello elabora un breve cuestionario annimo que aplicars en tres secciones, en l incluye preguntas sobre sus hbitos en la alimentacin (cules son los alimentos que normalmente forman su dieta), si realizan deportes, la frecuencia de los ejercicios fsicos, si se han realizado recientemente pruebas de laboratorio para medir los niveles de glucosa, si alguno de ellos o sus familares padecen la enfermedad, y si padecen la enfermedad qu tratamientos utilizan, y qu medidas de control y prevencin aplican. Luego con los datos recabados, organiza tablas sobre cada una de las variables que investigaste (separando los datos familiares de los personales), reportando las respuestas ms frecuentes. A nivel familiar existen varios casos de diabetes?, es una enfermedad hereditaria? Cmo es la relacin de los hbitos de deporte y alimentacin con la presencia, control o ausencia de la diabetes? Los datos recabados a nivel individual se emplearn en la siguiente actividad. B. Niveles de glucosa en sangre Qu necesitamos? Pruebas de laboratorio (donde se seale el nivel de glucosa en sangre del estudiante) Valores o rangos normales de glicemia Glucmetro (Opcional) Datos tabulados de la actividad anterior Cmo lo haremos? Con tus compaeras y compaeros verifica los valores que indican las pruebas de laboratorio reportadas en el cuestionario anterior, compara si se encuentran dentro del rango o nivel normal. Expresa en porcentajes el nmero total de compaeros que se encuentran dentro
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de los valores normales y si se presenta algn caso diferente. Relaciona los datos de las pruebas de sangre con los datos obtenidos con respecto a la dieta o si se realiza algn deporte. Opcional: Si en tu institucin, algn representante o especialista de tu comunidad (mdica o mdico, enfermeras o enfermeros, bioanalistas u otro personal de salud) tienen la posibilidad de emplear aparatos para medir la glucosa en sangre como el glucmetro, pueden ser invitados a tu saln de clases. Y con ayuda del docente, pueden comprobar cmo es el nivel de glucosa en sangre luego de ingerir alimentos?, qu valores se esperan y por qu?, y qu ocurre al tomar muestras de sangre y medir los niveles de glucosa luego de dos horas? Con los resultados obtenidos pueden sacar conclusiones y reportar si existen algunos valores de hiperglicemia o hipoglicemia y cmo se pueden modificar estos resultados. Discute en grupo, qu relacin tienen los niveles de azcar (glucosa) y la insulina, con el pncreas y con las clulas beta de los islotes de Langerhans? , puedes consultar textos, folletos informativos o en la Web, te sugerimos la siguiente pgina: http://www.historiadelamedicina.org/langerhans.html C. Prevencin y tratamiento: Investiga sobre los tratamientos actuales para tratar la diabetes mellitus, cules tratamientos se aplican en la diabetes tipo I y tipo II?, por qu es importante prevenir la enfermedad?, cules son las consecuencias para la salud? Puedes consultar diferentes fuentes y visitar la siguiente pgina: http://www.bioeticanet.info/
Es maravilloso como el sistema endocrino puede controlar y regular nuestro organismo, acta como un vigilante que siempre procura resguardar el buen funcionamiento del cuerpo humano. Es capaz de generar cambios externos que se observan a simple vista como la sudoracin, las lgrimas, el crecimiento, el desarrollo, las caractersticas sexuales y la reproduccin. Y tambin acta en otras funciones como el uso y almacenamiento de energa, el control en la concentracin de los niveles de sales o glucosa en sangre y en diversos sistemas. Las hormonas que producen las glndulas van a todos lugares del cuerpo logrando cambios como aceleracin del metabolismo, aceleracin del ritmo cardaco, produccin de leche materna, o desarrollo de rganos sexuales; estn activas cuando estamos tristes o estamos felices, y hasta cuando nos enamoramos actan las hormonas. Sin embargo, a pesar de que las hormonas se encuentran bajo un excelente sistema de control, podemos alterarlo, si nuestros hbitos no son los ms saludables. El estilo de vida del ser humano influye directamente en el sistema endocrino, por ejemplo con situaciones como el control de las emociones, el deporte, la recreacin, el cuidado de la salud y los hbitos en la alimentacin. La alimentacin sana, equilibrada y constituida principalmente por alimentos de origen natural proporciona los nutrientes necesarios y las concentraciones adecuadas de sales, vitaminas, azcares, protenas y grasas para el buen funcionamiento del cuerpo. El exceso o dficit de algunos de los nutrientes repercute en la salud. Imagina que lamentablemente por desconocimiento una persona consuma de manera constante y en exceso alimentos ricos en carbohidratos complejos como harinas procesadas y dulces, o consuma gran cantidad de embutidos, enlatados y exceso de sal en los alimentos, cmo afecta las glndulas del pncreas y suprarrenales con estas situaciones? En las actividades cotidianas, es importante incluir la prctica de un deporte ya que somos seres activos. Fsica y psicolgicamente el ejercicio proporciona beneficios, entre ellos, permite el incremento de la masa muscular, flexibilidad y densidad en el sistema seo, aumenta la fuerza fsica, disminuye el tejido adiposo y favorece el uso de glucosa y las sales minerales a nivel corporal. Cuando se realiza deporte se aumenta la socializacin y el disfrute del tiempo de recreacin. Por el contrario el estrs, el cigarrillo y el uso de drogas perjudican tanto el sistema nervioso como el hormonal ya que inhiben los mecanismos de accin de los mismos.
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1. Realiza un resumen de las diferentes hormonas, destacando su glndula de origen y la funcin metablica que realiza. Luego plantea qu ocurre si se presenta un dficit en las hormonas: insulina, tryodotironina o en la calcitocina? Puedes utilizar un esquema similar a este:
Hormona Origen Efecto fisiolgico
2. Completa el siguiente esquema, utiliza diferentes hormonas, y plantea qu ocurre ante un dficit (baja concentracin en sangre) o exceso (alta concentracin en sangre) de estmulo:
Baja Hormona Concentracin en sangre Alta ? ?
3. Analiza las siguientes situaciones: a. Un par de nios vieron reflejada en la pared una sombra similar a un lobo con enorme dentadura. Se asustaron y voltearon inmediatamente, luego observaron que era un pequeo perro muy carioso. En este caso, qu hormonas actuaron ante la situacin de alerta?, qu mecanismo de retroalimentacin se evidenci?, el sistema hormonal actu en conjunto con el sistema nervioso? Luego de verificar que no estaban en peligro, cmo se tranquilizaron y qu mecanismo de control se accion? (retroalimentacin). b. Unos adolescentes en su clase de educacin fsica estn realizando ejercicios cardiovasculares, han trotado durante 20 minutos. Ya estn sudando y tienen sed. Adems del sistema nervioso, sistema circulatorio, excretor, respiratorio y seo muscular, qu hormonas participan en esas acciones? Realiza un listado de ellas y comenta con tus compaeros el porqu de tu seleccin. c. Si comes una rica arepa con queso y un jugo de nspero, luego de la digestin, qu le ocurre a la concentracin de glucosa en el plasma sanguneo?, cmo acta el pncreas ante esta situacin?, qu tipo de control se lleva a cabo?, qu ocurre si se altera la produccin de insulina en el pncreas? d. En revistas, artculos de prensa, portales educativos y mdicos, estadsticas del MPPS, indaga sobre enfermedades relacionadas con el sistema endocrino que mayormente afectan a la poblacin venezolana. Identifica la glndula afectada, cules son las consecuencias para el organismo y cules son los tratamientos. Conversa con tus compaeros, compaeras y docentes sobre tus hallazgos.
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Qu jugada! Ricardo se vino desde atrs con la pelota, sorte a tres contrarios zigzagueando rpidamente y cuando estaba a media distancia pate con fuerza el baln, que se incrust en la malla sin que el portero del otro equipo pudiera evitarlo. Gooool! Aunque Ricardo quizs todava no lo sabe, en esta jugada victoriosa intervinieron centenares de sus msculos, no slo los que l controla voluntariamente como los de sus piernas, sino tambin el msculo de su corazn y aquellos involuntarios que, por ejemplo, recubren sus arterias. Adems, es verdad que son los msculos los que al contraerse produjeron sus movimientos, pero si ellos no contaran con huesos para anclarse, el feliz goleador no hubiera dado un paso.
Los huesos se articulan unos con otros formando el esqueleto. Podemos distinguir dos partes en el esqueleto: un conjunto de huesos forma el eje del cuerpo y se llama por eso esqueleto axial. Otro grupo de huesos estructura los apndices, que en nuestro caso son los brazos y las piernas, junto a los cinturones seos que los unen al esqueleto axial. A este grupo se le da el nombre de esqueleto apendicular. Puedes diferenciarlos en el dibujo.
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En el esqueleto axial, resalta la columna vertebral, formada por las vrtebras: en los humanos, ella permite la posicin erguida. A los animales que tienen columna vertebral se les llama vertebrados. Cuando estamos de pie, casi todo el peso del cuerpo es soportado por los huesos plvicos que estn fundidos formando la pelvis sea: all se articulan las piernas. En el otro extremo de la columna vertebral est la cintura escapular, donde se articulan los brazos.
Figura 4.2 Esqueleto axial y esqueleto apendicular en humanos. Puedes compararlos con los de otros vertebrados?
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Qu necesitarn? Cmo lo haran?
El radioesqueleto
Radiografas diversas
Entre todos, traigan radiografas al saln. Ubiquen los huesos que se ven en ellas, a qu parte del cuerpo corresponden? Se ven huesos de diferentes formas y tamaos? Destaquen algunos. Comparen radiografas de la misma zona correspondientes a personas diferentes. Finalmente, traten de montar un cuerpo humano con las radiografas disponibles. Pguenlas en la pared. Actividad opcional: Averiguar cmo funciona el aparato que nos permite ver nuestros huesos sin abrir el cuerpo. Por qu no sirve igual para msculos y vsceras?
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Figura 4.4 Las vrtebras forman como un tnel de hueso que protege a la mdula espinal.
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Los huesos son puntos de apoyo y palancas para el trabajo de los msculos
Los msculos permiten nuestros movimientos al contraerse. Pero si ellos no estuvieran unidos a los huesos (o, en algunos casos, a la piel) no podran lograr nada. Para producir el movimiento, los msculos se apoyan en unos huesos y halan de otros. Por ejemplo, el bceps es un msculo del brazo, que est unido por una punta a los huesos del hombro y por la otra a uno de los huesos del antebrazo. Cuando el bceps se contrae, tira del hueso del antebrazo y ste se levanta. As es como podemos llevarnos la mano a la cara. Pero los msculos slo pueden halar el hueso, no lo pueden empujar. Y entonces cmo hacemos para alejar la mano de la cara? La respuesta es que otro msculo, opuesto al anterior, se contrae y hala en el otro sentido. Muchos msculos trabajan as, en parejas: uno hala para un lado y el otro para el lado contrario. El trabajo por parejas de los msculos permite gran variedad de movimientos y logra que los mismos se hagan suavemente, pues el par se va controlando uno al otro. Sin el control del msculo opuesto nos moveramos en forma brusca, como marionetas tiradas por hilos. Gracias a nuestros diversos msculos y su accin coordinada, podemos hacer muchos movimientos diferentes: desde cavar con fuerza en un huerto hasta enhebrar una aguja; desde masticar turrn duro hasta parpadear suavemente.
Figura 4.5 Los msculos bceps y trceps del brazo trabajan en pareja para permitirnos subir y bajar el antebrazo: cuando uno se contrae el otro se relaja. Ntalo tocndolos en tu propio cuerpo mientras realizas el movimiento.
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Pero en cualquier movimiento intervienen no slo un par de msculos sino muchos ms. Para dar un solo paso, por ejemplo, se requiere la participacin de unos doscientos msculos, que han de contraerse o relajarse en pares. Con razn aprender a caminar no es fcil para las y los infantes! Los msculos se encuentran unidos a los huesos mediante tendones, los cuales estn hechos de tejido conjuntivo: fibras resistentes y flexibles de protena junto a carbohidratos de sostn. Tcate justo encima del taln, en la parte posterior de la pierna. Qu sientes? All hay un tendn que une el msculo de la pantorrilla al hueso del taln: es el famoso tendn de Aquiles. Los tendones tambin permiten que un msculo acte a cierta distancia del hueso que mueve. Por ejemplo, los msculos que mueven los dedos estn en el antebrazo, y se unen a los huesos de los dedos mediante largos tendones: comprubalo abriendo y cerrando con fuerza una mano y tocando el antebrazo con la otra (notas la contraccin de los msculos?, ves los tendones?). Este arreglo permite que nuestros dedos realicen movimientos delicados y precisos: si los msculos de los dedos estuvieran fijos directamente sobre sus huesos nuestras manos seran torpes, con los msculos como engarrotados.
Figura 4.6 Vistas ventral y dorsal de los msculos superficiales del cuerpo humano.
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Figura 4.7 Hay diversos tipos de articulaciones entre los huesos de nuestro cuerpo.
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Figura 4.8 La composicin del hueso lo hace resistente, pero tambin ligero y flexible. Es un gran material producido por la Naturaleza.
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Sabas que? Los huesos son tambin depsitos de minerales. Ellos contienen calcio y fsforo, junto a cantidades ms pequeas de otros minerales. Cuando nuestro organismo necesita de los mismos, los toma de all. Es muy importante mantener los niveles de calcio en la sangre dentro del rango adecuado, de lo contrario nuestros nervios y msculos no pueden funcionar. Por otra parte, en algunos huesos hay en su interior mdula sea, donde se forman las clulas de la sangre.
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Qu necesitarn?
Huesos frescos de res, cerdo, chivo, oveja Muslo de pollo Pata de pollo Sardina u otro pescado pequeo entero Alicate punta fina Sierra Modelo o lmina de esqueleto humano Crneos o esqueletos preservados de animales (opcional) Lupa (opcional) Cmo lo harn? Por equipos, pnganse de acuerdo para traer huesos: traten de conseguir huesos frescos de res, cochino u otro mamfero grande. Observen su consistencia y aspecto. Sierren (o pidan en la carnicera que les sierren) el hueso en los extremos y en el medio. Aprecian diferencias en su interior? Comparen con lo dicho en esta lectura. Trabajen tambin con el muslo de pollo. Fjense en las articulaciones. Ven ligamentos y tendones? Los extremos de los huesos son lisos o rugosos? Qu importancia puede tener esto? Comparen estos huesos con los anteriores. Pueden observar tambin las articulaciones en una pata de cochino. Si cortan la piel alrededor del extremo de una pata de pollo vern como unas cuerdas blancas: son los tendones. Halen uno a uno con un alicate punta fina o unas pinzas grandes. Qu observan? Cmo lo explican? Hiervan una sardina u otro pescado pequeo y qutenle la carne, con cuidado de no arrancar ni la cabeza ni la cola. Llvenla a clase. Cmo est unida la cabeza al cuerpo? Se puede doblar el esqueleto? Se puede acortar? Ubiquen las vrtebras. Las espinas del pez sostienen los msculos y protegen los rganos del cuerpo. Una lupa puede ayudar en las observaciones. Si en el liceo hay esqueletos de animales, aprovechen para observarlos tambin. Comparen los huesos de los diferentes animales con los humanos, usando un modelo de esqueleto o una lmina. Luego de una mirada general, es til comparar por partes: cabeza, tronco, extremidades. Si no se consiguieron muchos huesos, pueden irse rotando equipo por equipo, mientras los dems hacen otra cosa. En reunin general, compartan con sus dems compaeros y compaeras de clase lo que observaron. Los esqueletos de animales encontrados en el campo tienen muchas bacterias y requieren cuidados especiales en su manejo (sugerimos consultar fuentes al respecto).
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Figura 4.10 En estos dibujos se puede comparar nuestro esqueleto con el de otros tres animales: un anfibio (la rana), un ave (el pelcano) y otro mamfero (el tigre). En qu se parecen? Qu diferencias es posible apreciar? Por supuesto, los dibujos no estn a escala.
Ablandando un hueso
Qu necesitarn? Hueso delgado de pollo (crudo) Vinagre blanco Frasco boca ancha con tapa Cmo lo harn? Consigan un hueso de pollo crudo, que sea delgado -puede ser el esternn o uno del ala. Retiren del mismo todos los msculos y tendones. Dejen que se seque durante una noche. Pnganlo en un frasco y agreguen suficiente vinagre blanco como para cubrirlo. Tapen el frasco y djenlo sin mover durante siete das. Saquen el hueso y enjuguenlo con agua. Qu observan? El vinagre se ha combinado con unos componentes importantes del hueso, al perderlos el hueso se vuelve blando. Qu componentes son esos?
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Sabas que? Las cucarachas se mueven rpido y no tienen huesos! Sucede que ellas tienen una cubierta dura externa, es decir, un exoesqueleto: anclndose en l, los msculos de las cucarachas pueden trabajar. Lo mismo pasa con los dems insectos, y con las araas, las langostas y otros artrpodos. El exoesqueleto de los artrpodos se encuentra formado por depsitos inertes de protenas y de quitina, un carbohidrato de cadena larga. Tambin moluscos como las ostras y los caracoles tienen exoesqueleto. El principio de la contraccin muscular en estos animales invertebrados es igual al de la contraccin en los vertebrados, incluido el ser humano.
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Figura 4.12 Los tres tipos de msculo de nuestro cuerpo, cada uno adaptado a su funcin.
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Los msculos lisos actan en forma lenta, pero la contrapartida es que no se fatigan con facilidad sino que pueden permanecer contrados durante largos perodos.
El msculo cardaco se encuentra solo en el corazn de los vertebrados. Tiene apariencia estriada aunque con ramificaciones y, como sabemos, es imposible controlar voluntariamente sus contracciones. De hecho, tiene un ritmo propio de 72 latidos por minuto, aunque los impulsos nerviosos pueden acelerarlo o retardarlo. Se contrae con rapidez y es prcticamente infatigable: no deja de latir desde antes de nuestro alumbramiento hasta la muerte, aunque descansa un poquito entre latido y latido.
A pesar de que son diferentes en su estructura y funcin, los tres tipos de msculos comparten tres caractersticas clave: son capaces de contraerse, de alargarse y de volver a su longitud original luego de haber sido extendidos. Ningn otro tejido del cuerpo puede hacer lo mismo.
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Sabas que? Nuestros msculos son de color rojo porque tienen bastante mioglobina, un pigmento similar a la hemoglobina de la sangre y que, al igual que ella, permite transportar oxgeno. La carne blanca, como la de la pechuga del pollo, tiene menos mioglobina.
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Figura 4.13 El msculo por dentro. Tambin hay nervios que controlan las contracciones y vasos sanguneos que transportan sustancias energticas y reparadoras.
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Se estima que el mismo mecanismo de la contraccin opera en los otros tipos de msculo, aunque en el liso los filamentos de actina y miosina no se disponen de manera tan precisa y por ello no hay estras.
Figura 4.14 A partir de los datos de investigaciones, los cientficos han propuesto un modelo para explicar cmo trabajan los filamentos de las protenas miosina y actina en el msculo. Los filamentos de miosina tienen unas proyecciones como puentes que al activarse se unen a los filamentos de actina y los van deslizando. Estas estructuras son microscpicas, aqu el dibujo de la fibra muscular est aumentado como 400 veces y el de los filamentos ms de 40.000 veces.
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Figura 4.15 Esta microfotografa electrnica de msculo estriado fue preparada por Hugo Huxley y publicada en 1957. Se aprecian las bandas formadas por los dos tipos de filamentos, miosina (grueso) y actina (fino), en parte superpuestos. El corte de arriba es una vista longitudinal, es decir, a lo largo, donde se ven incluso los puentes entre filamentos. El corte de abajo es transversal (a lo ancho de la miofibrilla): aqu los filamentos se ven como formando una trama, los de miosina como puntos gruesos y los de actina como puntos ms pequeos (piensa en un conjunto de lpices visto a lo largo y transversalmente). Entre medio de esta trama se ven tambin los cortes de otras estructuras de la miofibrilla. Compara esta fotografa con el dibujo que presentamos anteriormente.
Fuente: Hugh Huxley. Molecular biology of the cell.
La contraccin de los msculos se sigue investigando pues hay muchos aspectos por aclarar. Precisamente, en el Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC), cercano a Caracas, un equipo de cientficos y cientficas estudia este tema desde hace ms de treinta aos. Para ello utilizan msculos de araas tarntulas, que son ms fciles de observar y manejar: el complejo mecanismo estudiado es el mismo en araas, ratones o seres humanos. Los logros alcanzados se han presentado en revistas especializadas y en reuniones cientficas a lo largo de estas dcadas. La labor del grupo ha permitido conocer mucho mejor la estructura de los filamentos de miosina y cmo la misma cambia durante la contraccin de los msculos, permitiendo el deslizamiento de los filamentos de actina. La investigacin tiene tambin aplicaciones. Por ejemplo, algunas personas presentan mutaciones en sus genes que afectan a los filamentos de miosina, limitando su funcionamiento y haciendo que el corazn no pueda trabajar adecuadamente. Para compensar el defecto el corazn se agranda, de manera de tener ms msculo y seguir funcionando, y este corazn engrosado y enfermo implica graves problemas. Comprender mejor lo que sucede a nivel molecular puede ayudar en el tratamiento de tales pacientes.
Figura 4.16 El doctor Ral Padrn trabajando en un microscopio electrnico del IVIC, donde junto a Lorenzo lamo, Antonio Pinto, Aivett Bilbao, Gustavo Mrquez y otras y otros colaboradores han desarrollado estudios sobre el funcionamiento de los msculos.
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Figura 4.18 Algunos de los msculos ms grandes de nuestro cuerpo son muy fuertes. Cuando una bailarina de ballet se pone de puntillas sobre una sola pierna su msculo gastrocnemio de la pantorrilla (comnmente llamado gemelos) ejerce una fuerza de unos 360 kilogramos.
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Figura 4.19 El contacto con la Naturaleza, el ejercicio, una alimentacin adecuada y el compartir sanamente nos ayudan a alcanzar una salud integral y a vivir una mejor vida.
Fotografa: Oswaldo Royett Marcano.
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1. Con palabras, flechas y pequeos dibujos resume en un cuadro las funciones que cumplen los huesos en nuestro organismo. Inventa tus dibujos propios, que te ayuden luego a recordar. 2. Observa un modelo o una lmina del esqueleto humano. Busca algunos huesos y ubcalos en tu propio cuerpo. Por ejemplo: sientes tu columna vertebral?, la clavcula?, el esternn?, la rtula?, la tibia?, el radio?, La nariz tiene hueso? Y las orejas? 3. Sentada o sentado en un pupitre o frente a una mesa, apoya la palma de la mano en la parte de abajo de la mesa. Empuja hacia arriba. Con la otra mano, siente los msculos del brazo. Pon ahora la palma de la mano sobre la mesa y empuja hacia abajo. Qu pasa con los msculos del brazo? Mueve la pierna hacia delante y hacia atrs sintiendo los msculos de la parte de arriba y de abajo del muslo. Explica lo que observaste, a partir de lo que has aprendido sobre los msculos. 4. Hay una balsa grande anclada en medio de un estanque. En ella, una fila de hombres a cada lado empuja unos troncos con unas varas, de manera que los troncos se mueven paralelos a la balsa y hacia su centro. Si comparamos esta situacin con la propuesta de los filamentos deslizantes en el msculo, qu representa cada uno de los elementos mencionados? Por supuesto, esta comparacin es slo muy aproximada.
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En lecturas anteriores pudiste conocer los procesos de la funcin de relacin, que permite a los seres vivos detectar los cambios que se producen en el ambiente y responder ante ellos. Pero los organismos no estn aislados. Si examinas con detalle cualquier paisaje, como las orillas de un ro de los llanos, encontrars que los organismos que se encuentran ah se relacionan con organismos semejantes en agrupaciones llamadas poblaciones. Por ejemplo, una poblacin de garzas de las orillas del ro llanero. Diferentes poblaciones del mismo lugar interactan unas con otras, constituyendo una comunidad. En cada comunidad ocurren una serie de interrelaciones que incluyen no slo a los factores biticos, es decir los referidos a los seres vivos, sino tambin a los abiticos, los referidos a entes sin vida, como la luz o el agua. Todo ello origina flujos de materia y de energa y constituye en conjunto una unidad integral denominada ecosistema. Un ecosistema puede ser tan pequeo como un leo cado o tan grande como la biosfera, es decir, el ecosistema global, formado por todos los ecosistemas del planeta Tierra. De esta manera, la Ecologa estudia las interacciones que ocurren entre los cinco niveles de organizacin de la materia que hemos mencionado: organismos o individuos, poblaciones, comunidades, ecosistemas y biosfera. En esta lectura abordaremos los tres primeros. El estudio de estas interacciones es de vital importancia para lograr la salud y el bienestar no solo de la poblacin humana, sino de todo el planeta.
Las poblaciones poseen propiedades particulares, ya que constituyen un nivel de organizacin superior al de organismo. Podrs notar, a medida que avances en la lectura, que estas propiedades dependen de las caractersticas de los organismos que constituyen las poblaciones. La estructura de las poblaciones se caracteriza por dos componentes fundamentales: la distribucin en el espacio o ubicacin de los individuos de la poblacin en el medio, y la densidad o abundancia en individuos. La distribucin espacial de la poblacin depende de una serie de factores, como la forma en que los individuos disponen de los recursos del ambiente, su comportamiento reproductivo, el nmero de descendientes y la forma en que cuidan de estos, entre otros. Podemos encontrar tres casos principales de distribucin espacial, de los cuales hablaremos a continuacin.
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a) Distribucin al azar. Si tomas un puado de semillas y las lanzas de espaldas a un piso de losas cuadradas, vers que se disponen de manera parecida a la figura 2a. Esta distribucin la denominamos al azar. Cuando el ambiente es uniforme y los organismos no tienden a agregarse, los organismos tienen una distribucin semejante a esta, como en el caso de los rboles y otras plantas de la selva tropical. b) Distribucin uniforme. Si ahora colocas cada semilla en una losa (figura 2b), tendrs una distribucin uniforme; observa que hay una distancia relativamente constante entre las semillas. Las plantas cultivadas por los seres humanos, los animales que establecen territorios y las plantas del desierto que producen unas sustancias que inhiben la geminacin de semillas de su misma especie, presentan esta distribucin. c) Distribucin agregada. Es la que obtienes si colocas las semillas en montoncitos, como en la figura 5.2(c) es la distribucin ms generalizada entre las poblaciones, y obedece fundamentalmente a la dispersin heterognea de los recursos en el ambiente y a la tendencia social de ciertas especies a agruparse, lo que da una mayor proteccin contra el ataque de los depredadores y facilidad para conseguir pareja, pero tambin presenta desventajas, como un incremento en la competencia por la obtencin de recursos en el medio. Ejemplos de esta distribucin son los agrupamientos familiares, manadas, o cardmenes para el caso de los peces.
Figura 5.2. Tipos de distribucin espacial.
La densidad de una poblacin es una expresin de su tamao, y se puede expresar como el nmero de individuos por unidad de superficie o de volumen. Tambin puede expresarse en trminos de biomasa por unidad de superficie o volumen. Por ejemplo, podras expresar la densidad de la poblacin de flamencos de la figura 5.3, la de la bora que crece en el ro o la densidad de las microscpicas diatomeas que forman parte del fitoplancton, como flamencos por kilmetro cuadrado, toneladas de bora por metro cuadrado y como diatomeas por centmetro cbico, respectivamente.
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Para calcular la densidad D de una poblacin, entonces, se divide el nmero (o biomasa) de individuos presentes N por el espacio E (rea o volumen) que ocupan: Densidad = Nmero_Individuos __________________________________ Espacio (rea o volumen) N D= ____ E El tamao de la poblacin, independientemente de la forma como se exprese, depende de forma directa del nmero de nacimientos o natalidad y de muertes o mortalidad que en ella ocurren, as como del tiempo medio de sobrevivencia de los organismos. Veamos estos parmetros con ms detalle. La natalidad es la propiedad de aumento de la poblacin, y se expresa como el nmero de nacimientos por unidad de tiempo. En el caso de poblaciones humanas, el ndice de natalidad se expresa como nmeros de nacimientos entre la poblacin total por cada 1.000 individuos por ao. En una poblacin de moscas, en cambio, se expresara como nmero de moscas adultas que salen de sus pupas por semana. Suele distinguirse entre una natalidad mxima o potencial y una natalidad ecolgica (o simplemente natalidad). La natalidad mxima es el nmero terico de nacimientos por unidad de tiempo en condiciones ambientales donde los factores limitantes son nicamente fisiolgicos; es un nmero constante para cada poblacin en particular, pues depende de la capacidad de reproduccin de la especie. Por ejemplo, las mujeres en edad frtil podran tener un hijo cada nueve meses. Una pareja de ratones, por otra parte, se puede reproducir seis veces al ao, produciendo unas seis cras en cada camada. La natalidad ecolgica, en cambio, es el aumento de individuos en condiciones reales: la verdad es que no todas las mujeres en edad frtil de una poblacin tienen un hijo cada nueve meses, ni todas las ratonas adultas tienen treinta y seis hijos al ao. El ndice de mortalidad permite expresar el nmero de muertes con respecto a la poblacin total por unidad de tiempo. Se habla de una mortalidad mnima, que se refiere al nmero de individuos que pereceran en unas condiciones ideales, debido nicamente al envejecimiento natural, y una mortalidad ecolgica o simplemente mortalidad, que vara segn la poblacin y las condiciones reales. Por ejemplo, los seres humanos podramos vivir hasta 120 aos; sin embargo, muy pocos individuos alcanzan esa edad, ya que existen ciertas condiciones sociales, econmicas y polticas de vivencia de los seres humanos que afectan la longitud de su existencia. La tasa de crecimiento de una poblacin se refiere a la diferencia entre el ndice de natalidad y el ndice de mortalidad. Si el nmero de individuos que nacen en una poblacin durante un perodo determinado es superior al nmero de individuos que mueren, la poblacin aumenta. Si la mortalidad es mayor que la natalidad, la poblacin disminuye. Cuando ambas tasas son iguales, el tamao de la poblacin permanece estable.
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Puedes observar en la figura 5.4 que mientras que la tasa de mortalidad en Venezuela se mantuvo ms o menos constante entre el ao 2000 y 2010, la tasa de natalidad alcanz un valor mximo en 2005 y empez a disminuir a partir de esa fecha. El crecimiento natural se representa como el rea entre las dos curvas.
Figura 5.4. Crecimiento natural de la poblacin venezolana 2000-2010. Fuente: Instituto Nacional de Estadstica (INE).
En el ambiente, las poblaciones no pueden crecer indefinidamente. El crecimiento poblacional est relacionado con la densidad de la poblacin y el flujo total de energa del ecosistema, es decir, la cantidad de recursos disponibles (alimentos, espacio, agua, entre otros) para todos los individuos de la poblacin. Existen poblaciones que crecen muy rpidamente, como es el caso de las plantas de bora, que duplican el tamao de su poblacin en el estanque donde habitan cada diez das. Al principio esto no causa problemas, pero con el transcurso del tiempo el nmero de plantas excede las posibilidades de nutrientes y el espacio del lugar, afectando a los otros seres que all viven. Otro tipo de poblaciones no crecen hasta agotar los recursos, sino que cuando alcanzan cierto tamao, permanecen ms o menos constantes a lo largo del tiempo. Puedes observar un ejemplo de este tipo de crecimiento en la figura 5.5, que representa el establecimiento de una poblacin de ovejas en Tasmania, una isla al sureste de Australia. Al principio, cuando se introdujeron las ovejas en esta isla, la poblacin creci lentamente; posteriormente, la tasa de crecimiento aument hasta que los recursos de la isla comenzaron a escasear y la tasa de crecimiento disminuy hasta mantenerse cerca de un nivel de equilibrio
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(alrededor de 1,6 millones de ovejas). Este nivel de equilibrio, que representa la cantidad de individuos de la poblacin que el ambiente puede soportar, se denomina capacidad de carga o capacidad de porte.
En cuanto al crecimiento de la poblacin humana, en la figura 5.6 se muestra el crecimiento de la poblacin venezolana segn los datos de los censos realizados en nuestro pas desde 1873. Puedes observar que la poblacin ha crecido continuamente, pero no a un ritmo constante. La menor tasa de crecimiento se registr en 1920, y fue de 0,4%. A partir de esa fecha, la tasa de crecimiento tiene una tendencia a aumentar, alcanzando un mximo de 4% en 1961, es decir diez veces ms que en 1920. Este perodo coincide con el auge petrolero, que signific grandes cambios polticos, sociales y econmicos. Las condiciones de salubridad mejoraron, por lo que la mortalidad disminuy. Sin embargo, en aos posteriores la tasa de crecimiento disminuye hasta llegar a 1,6% para 2011(menos de la mitad de la tasa de 1961), lo que parece relacionarse con una tendencia a controlar el nmero de nacimientos en algunos sectores de la poblacin, en especial la urbana. Las poblaciones no suelen estar aisladas en el espacio donde viven, as que los individuos pueden desplazarse de una regin (emigracin) para formar parte de una poblacin en otra regin (inmigracin), proceso que se conoce como migracin. La inmigracin tiende a aumentar la densidad de la poblacin receptora, mientras que la emigracin puede hacer que la densidad de la poblacin de origen disminuya.
De modo que la tasa de crecimiento de la poblacin venezolana debe incluir tambin la tasa de migracin de la poblacin (inmigracin emigracin), aunque esta es relativamente pequea. Tambin se denomina migracin al desplazamiento peridico (con retorno) de una poblacin, como el caso de algunas aves que vienen a nuestro pas desde Norteamrica durante el invierno del hemisferio norte y regresan a su lugar de origen en la primavera.
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AICI
A veces encontramos en nuestra casa harina, arroz, pasta o granos picados, es decir, infestados de escarabajos de la harina o gorgojos que se alimentan de estos productos. Si t o tus compaeras y compaeros pueden disponer de un paquete de este producto daado, sera una excelente oportunidad de observar el comportamiento de una poblacin.
Aunque los escarabajos o gorgojos, como todos los colepteros, pasan por diversas etapas (huevo, larva, pupa y adulto), solo vamos a estudiar los adultos de la poblacin, por ser ms fciles de observar. Este estudio tal vez requiera algunos meses, por lo que podras comenzar esta investigacin con un equipo de compaeras y compaeros a comienzo del ao escolar y elaborar el informe al final. Qu necesitamos? Cuaderno y lpiz Un paquete de harina u otro producto picado (el llamado arroz para perros con frecuencia tiene gorgojos). Una mezcla formada por partes iguales de harina de maz y harina de trigo Algodn Un recipiente de plstico con tapa (como el de los alimentos para nios) Un colador Pinceles finos
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Cmo lo haremos? Cuelen con cuidado el paquete picado y seleccionen las larvas con ayuda de un pincel fino, descartando los adultos. Las larvas parecen unos gusanitos de color amarillento, con bandas ms oscuras, de ms o menos 2 mm de largo (segn la especie). Coloquen la mezcla de harinas hasta una cuarta parte del recipiente. Introduzcan las larvas, previamente contadas, dentro del recipiente. Guarden el recipiente tapado en un lugar fresco y seco. Cada dos semanas, cuelen toda la mezcla del recipiente y cuenten el nmero de adultos vivos que encuentren. Utilicen el pincel para manipularlos. Devuelvan todo el contenido (insectos y mezcla) al recipiente despus de contarlos. Calculen la tasa de crecimiento de la poblacin(rt) para cada semana t de la siguiente manera: rt = Nt - Nt-1 donde Nt es el nmero de insectos que contaste esa semana y Nt-1 el nmero de insectos que contaste la semana anterior. Registra tus datos en la siguiente tabla: Semana (t) 0 2 4 Analicemos los resultados Elaboren una grfica para representar el crecimiento poblacional. En el eje horizontal coloquen el tiempo en semanas, y en el eje vertical el nmero de insectos adultos. Qu interpretacin pueden hacer de la grfica obtenida? Cmo es la tasa de crecimiento? Mencionen algunos factores que pueden limitar el crecimiento de su poblacin de gorgojos. Nmero de adultos Tasa de crecimiento Observaciones (Nt) (rt) 0 (Nmero de larvas con las que empezaste)
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Figura 5.8. Comunidad en el fondo de mar. Fuente: Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (2010).
El estudio de las relaciones entre poblaciones es importante para comprender en mayor profundidad sus propiedades (como densidad y disposicin espacial) y los mecanismos que determinan sus cambios numricos. Todas las interacciones de unas especies con otras se clasifican como factores biticos. Algunos factores biticos se consideran positivos, lo que significa que hacen que las poblaciones aumenten su tasa de crecimiento; otros son negativos, cuando la disminuyen; o son neutros, si la tasa de crecimiento no se ve afectada. Podemos establecer entonces un cdigo simple para representar las interacciones entre dos especies con los signos + (positivo), - (negativo) o 0 (neutro), segn como sean afectadas por la interaccin. La tabla 5.1 resume las caractersticas de seis categoras simples de interacciones.
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Tabla 5.1 Interacciones entre poblaciones Interaccin Amensalismo Especie 1 Especie 2 0 Descripcin La especie 1 afecta negativamente a la especie 2, sin que la primera se vea afectada Ambas especies se ven afectadas negativamente La especie 1(depredador) es afectado positivamente, mientras que la especie 2 (presa) se ve afectada negativamente La especie 1 (comensal) se beneficia sin afectar a la especie 2 (hospedador) La especie1 (detritvoro) se beneficia de la especie 2 ya muerta o de sus desechos, por lo que esta no es afectada Ambas especies se benefician Ejemplos Hongo Penicillium y bacterias
Competencia
Seres humanos y jaguares a) Serpientes y ratones b) Iguana y frutos c) Pulgas y perros d) Icneumnidos y orugas
Depredacin
Comensalismo
Orqudeas y rboles
Detritivora
Mutualismo
Amensalismo
Este tipo de interaccin, llamado tambin antibiosis o antagonismo, ocurre cuando una especie excreta al ambiente sustancias que son dainas, txicas o repelentes para otras especies. El ejemplo ms conocido son los hongos que producen antibiticos que eliminan muchas especies de bacterias.
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Competencia
Se refiere a la interaccin entre los individuos provocada por la necesidad comn de un recurso limitado, lo que conduce a la reduccin de la supervivencia, el crecimiento o la reproduccin de los individuos competidores. En una comunidad determinada es posible identificar diversos tipos de competencia: Por interferencia, que ocurre directamente entre individuos por actos de agresin, u otros, por ejemplo, cuando un individuo interfiere con otro por un recurso determinado; competencia por los recursos o de explotacin, cuando el uso de un recurso por unos causa la escasez para otros. En la comunidad que se mostr en la ilustracin del fondo marino (figura 5.9), las diversas especies de corales y esponjas pueden competir para fijarse al sustrato, o los peces para encontrar refugio o alimento.
Figura 5.9. El capim melao es una planta de origen africano que ha desplazado en algunas localidades a especies de pasto autctonas en nuestro pas.
Sabas que? Tambin ocurre competencia entre individuos de una misma especie, lo que se conoce como competencia intraespecfica. Un ejemplo de competencia intraespecfica se da entre animales que compiten por la pareja o el territorio, o por la comida, pero tambin puede darse entre plantas por algn recurso como la luz o los nutrientes. Cuando la competencia ocurre entre los individuos de entre dos o ms especies diferentes, se denomina competencia interespecfica.
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La competencia interespecfica se caracteriza por ser altamente asimtrica, es decir, una especie se afecta ms que la otra. El amensalismo podra considerarse un caso extremo de competencia asimtrica, por cuanto slo una de las especies involucradas es afectada adversamente. En la naturaleza existen especies muy similares, con hbitos semejantes, que no se encuentren ocupando los mismos lugares, o, en el caso de que esto ocurra, sus hbitos alimentarios o ciclos de actividad son diferentes. En otras palabras, ocupan nichos ecolgicos diferentes. El nicho ecolgico se refiere a la ocupacin o a la funcin que desempea un organismo dentro de una comunidad; involucra a todos los recursos presentes del ambiente, las adaptaciones del organismo y cmo se relacionan estos dos (nivel de adaptacin, eficiencia de consumo, etc.) Puedes observar un ejemplo en la figura 5.10. En esta figura se muestra el tamao del pico de tres especies de pjaros pinzones frugvoros (comedores de frutas) que habitan las islas Galpagos. En algunas de estas islas los pinzones viven juntos. All, el tamao de sus picos es diferente en cada especie, por lo que sus dietas alimentarias son diferentes, evitando as la competencia por el alimento. Sin embargo, en las islas donde vive una sola especie, las longitudes de sus picos son similares a las de pinzones de otra especie que tambin viven solos en otras islas. Quiere decir, estos pinzones de diferentes especies comen el mismo tipo de frutas, por lo que ocupan nichos equivalentes. Pero como viven en islas diferentes no compiten entre s. Los estudios ecolgicos realizados por el bilogo ruso G.F. Gause hacia la dcada de 1930 lo llevaron a la formulacin del principio de exclusin competitiva, segn el cual dos especies en competencia por los mismos recursos no pueden coexistir en forma estable si los dems factores ecolgicos permanecen constantes, ya que uno de los competidores siempre dominar al otro, llevndolo a la extincin o a una modificacin evolutiva o de comportamiento hacia otro nicho ecolgico (como en el caso de los pinzones).
Figura 5.10 Tamao de los picos en tres especies de pinzones terrestres (Geospiza) de las islas Glapagos. Las medias de los picos se muestra horizontalmente y el porcentaje de especmenes de cada especie se muestra verticalmente.
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Sabas que...? Los datos de la figura 5.10 son de una investigacin de 1947, pero las poblaciones cambian en el tiempo. El pinzn Geospiza fortis, que era la nica especie en la isla Daphne, se encontr con la competencia de G. Magnirostris cuando unos pocos individuos de esta especie llegaron a la isla volando en 1982 y establecieron una colonia. Entre los aos 2004 y 2005, los investigadores observaron una fuerte tendencia hacia picos mucho ms pequeos en la antigua especie autctona, de modo que se alimentaba de frutas ms pequeas.
Depredacin
Esta interaccin entre dos especies se caracteriza porque una de ellas (depredador) se beneficia al tomar su alimento de la otra (presa), la cual es afectada de manera negativa. Como depredacin pueden agruparse cuatro tipos de interacciones:
a) Depredacin verdadera o carnivora: el depredador tiene por lo general una biomasa mayor o comparable a la de su presa, sea individual (como una serpiente con respecto a un ratn) o colectiva (una manada de leones con respecto a un bfalo). Las presas de los carnvoros por lo general mueren en un lapso de tiempo muy corto.
b) Ramoneo o herbivora: los herbvoros suelen alimentarse con partes especficas de las plantas (como las hojas) por lo que las presas (plantas) no mueren aunque son daadas.
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c) Parasitismo: las presas, denominadas hospedadores o huspedes, tienen una biomasa mucho mayor que la de los parsitos. Suele distinguirse entre ectoparsitos, cuando viven sobre el hospedador (como las pulgas y los piojos) y los endoparsitos, que se alojan en su interior, como la lombriz intestinal. Los parsitos no matan directamente a su hospedador, sino que disminuyen su capacidad para sobrevivir; la muerte de su hospedador implicara la muerte de los parsitos.
Sabas que...? Tambin puede darse depredacin entre individuos de la misma especie, lo que se conoce como canibalismo. En realidad, se trata de un caso de competencia intraespecfica. Puede darse canibalismo entre los escarabajos de la harina, por ejemplo.
d) Parasitoidismo: Los parasitoides como parte de su ciclo de vida depositan un huevo en o cerca de su hospedador; luego las larvas viven como ectoparsitos o endoparsitos, segn la especie. Al final de su ciclo larval, el hospedador muere (a diferencia de lo que ocurre con los parsitos) y surge el parasitoide adulto, un animal de vida libre que puede ser tanto herbvoro como depredador. Cada parasitoide utiliza slo un hospedador durante su ciclo de vida, a diferencia de los depredadores, que matan varias vctimas a lo largo de su vida. La figura 5.14 muestra una oruga de mariposa infestada con los capullos de una especie de avispa. Las larvas de la avispa se alimentan de los tejidos internos de la oruga y emergen como insectos adultos de la oruga muerta. Esta interaccin es empleada en el control de plagas en agroecologa.
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Comensalismo
El comensalismo se produce cuando una poblacin (comensal) se beneficia pero la otra (hospedador) no resulta afectada. El comensal puede obtener de su hospedador alimento, sostn, transporte, refugio o proteccin. Por ejemplo, las epfitas pequeas, como las bromeliceas y las orqudeas, adems de otras plantas, crecen en la superficie de los grandes rboles sin causarles perjuicio alguno, utilizndolos como soporte para captar mejor la energa solar. Muchos invertebrados y diversos peces utilizan las esponjas, por su estructura porosa, como lugar de residencia o refugio.
Figura 5.15. La orqudea Flor de Mayo, emblema nacional, es una epfita.
Sabas que...? La tia (Tillandsia recurvata) es una planta epfita, y no una parsita, como mucha gente cree: solo requiere apoyo fsico de su rbol hospedador, ya que recibe sus nutrientes del polvo y partculas que colecta con sus hojas. Sin embargo, puede ocasionar la muerte del rbol donde se hospeda como comensal, al competir con este por la captacin de luz y restringir el normal desarrollo de sus brotes.
Detritivora
En esta interaccin se incluyen a los descomponedores (bacterias y hongos), consumidores de materia orgnica muerta; Otro caso de detritivora lo presentan los coprfagos, consumidores de heces de vertebrados y de invertebrados, como las moscas y algunos escarabajos. Tambin existen los carroeros, consumidores de carroa o carne podrida, como los zamuros. Muchos carnvoros son carroeros oportunistas, es decir, se alimentan de animales muertos cuando se les presenta la ocasin.
Figura 5.16. Carroeros (zamuros).
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Mutualismo
Mutualismo es el nombre que se da a las asociaciones entre pares de especies que se benefician mutuamente. Algunos autores distinguen entre la protocooperacin, asociacin no obligatoria mutuamente beneficiosa, y el mutualismo o simbiosis como asociacin obligatoria mutuamente beneficiosa. Los corales, por ejemplo, albergan en su interior un tipo de algas denominadas zooxantelas, las cuales proporcionan nutrientes producto de la fotosntesis a sus hospedadores y dependen a su vez de ellos, por cuanto el coral le provee a las zooxantelas de un ambiente seguro y de nutrientes tales como dixido de carbono, fsforo y nitrgeno. Otros casos notables de mutualismo son los que se presentan entre muchas plantas con flores y diversos animales polinizadores, entre el ser humano y el ganado y entre el ser humano y las especies de cultivo.
Sabas que...? En algunas lecturas puedes encontrar el trmino simbiosis (que en latn significa vivir juntos) para indicar cualquier interaccin recproca, ntima y prolongada, entre dos poblaciones de especies diferentes donde una (o ambas) es estrictamente dependiente de la otra. De acuerdo con esta definicin, pueden incluirse como relaciones simbiticas, algunos casos de comensalismo y de parasitismo, junto con el mutualismo estricto.
En el oeste del ocano Pacfico, el pez payaso limpia a las anmonas que lo protegen.
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Qu necesitas?
Las plantas pueden competir por un recurso determinado, como la luz, el espacio o los nutrientes. Vamos a observar qu pasa cuando ponemos a competir plantas de caraotas y de maz.
Cuaderno y lpiz Cinco recipientes de plstico (como la mitad de una botella de tres litros) Semillas de caraotas y de maz Tierra de jardn Regla Balanza Cmo lo hars? Numeren cada recipiente del 1 al 5. Esta investigacin se har por duplicado, as que trabajarn en equipos Abran unos orificios en el fondo de cada recipiente. Coloquen la misma cantidad de tierra de jardn en cada recipiente. Siembren en cada recipiente 32 semillas, de acuerdo a como se expresa en la tabla 3. Coloquen los recipientes en un lugar donde reciban la misma cantidad de luz solar y estn a la misma temperatura. Rieguen los recipientes cada dos das con la misma cantidad de agua. Al cabo de dos semanas, saquen con cuidado las plantas de cada recipiente y seprenlas en plantas de caraotas y de maz Cuenten cuntas plantas hay de cada especie en cada recipiente y anoten sus resultados en una tabla semejante a la 3. Cuenten cuntas hojas tiene cada planta. Calculen el promedio de hojas por planta de caraota y de maz y anoten sus resultados en la tabla que elaboraron. Midan con una regla la altura de cada planta desde el comienzo del tallo hasta el pice o yema terminal. Calculen la longitud promedio de cada tipo de planta y anoten tus resultados en una tabla como la siguiente: Al cabo de dos semanas, saca con cuidado las plantas de cada recipiente y sepralas en plantas de caraotas y de maz Cuenta cuntas plantas hay de cada especie en cada recipiente y anota tus resultados en la Tabla 3 Cuenta cuntas hojas tiene cada planta. Calcula el promedio de hojas por planta de caraota y de maz y anota tus resultados en la Tabla 3. Mide con una regla la altura de cada planta desde el comienzo del tallo hasta el pice o yema terminal. Calcula la longitud promedio de cada tipo de planta y anota tus resultados en la Tabla 3.
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1 2 3 4 5
Quita la tierra de las races con mucho cuidado y pesa por separado el grupo de plantas de caraotas y el grupo de plantas de maz. Anota tus resultados en la Tabla 3. Analicemos los resultados Discute tus resultados con base en las siguientes preguntas: Por cules recursos estn compitiendo las plantas de caraotas y de maz? A qu densidad de semillas las plantas de caraotas tienen ventaja? A qu densidad de semillas las plantas de maz tienen ventaja? Hay alguna densidad donde una especie excluye a la otra? Cmo se manifiesta la competencia en cada uno de los siguientes aspectos? En el xito de germinacin En el tamao de las plantas (longitud promedio) En el nmero de hojas En la biomasa Cul de las dos especies parece competir mejor? Puedes observar evidencia de competencia intraespecfica? Has observado evidencias de competencia entre plantas en algn jardn, parque o ambiente natural que conozcas?
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Un ecosistema puede tener unos lmites precisos, como en el caso de un estanque, pero por lo general los lmites dependen del objetivo de la persona que lo estudie. Lo importante es destacar que el nivel apropiado para la investigacin de un ecosistema depende del tipo de preguntas que se plantean. Por ejemplo, si te encuentras en Mucubaj, estado Mrida, podras: (a) considerar como un ecosistema un frailejn y estudiar los organismos asociados al mismo interactuando con los factores climticos y el suelo; (b) investigar la comunidad de arbustos, hierbas y frailejones que interacta con el ambiente fsico; o (c) puedes usar una escala aun ms amplia y estudiar el bioma pramo en Los Andes venezolanos. En la siguiente lectura estudiaremos los biomas con ms detalle. El ecosistema representa la unidad de estudio de los problemas ecolgicos, ya que en l se conjugan todos los eslabones necesarios para constituir un flujo de materia y energa completo: una estructura trfica claramente definida, biodiversidad y ciclos de materiales, es decir, un intercambio de materiales entre los factores biticos y abiticos. La estructura trfica de los ecosistemas y la biodiversidad fueron objeto de estudio en el curso anterior, donde se describieron las cadenas, redes y pirmides alimentarias. Tambin estudiaste la diversidad a nivel gentico de cada especie, as como la diversidad de especies y de ecosistemas. A continuacin describiremos los principales factores abiticos del ecosistema y en una lectura posterior profundizaremos en los ciclos de materiales.
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Luz solar
La luz de nuestra estrella, el Sol, representa la fuente de energa que permite la vida sobre la Tierra; la misma es convertida en energa qumica por las plantas mediante el proceso de fotosntesis y almacenada en forma de alimento, convirtindose as en energa disponible para otros organismos. La intensidad luminosa que incide en cada regin de la Tierra vara, y por tanto vara tambin la energa disponible para la fotosntesis, lo que determina el tipo de vegetacin existente y por consiguiente la variedad de organismos hetertrofos (animales, hongos, bacterias, otros) que dependen de ella. Por otra parte, los ciclos de iluminacin da-noche (determinados por la rotacin de la Tierra) y la longitud del fotoperiodo, es decir, la duracin del perodo luminoso o da (determinado por la inclinacin de la Tierra sobre su eje) originan los ciclos de actividad de muchos organismos, as como el de floracin y fructificacin de muchas plantas. Por ejemplo, en los trpicos la duracin del da vara muy poco a lo largo del ao, mientras que en los pases templados los das se hacen ms largos durante el verano y ms cortos durante el invierno; por esto es que muchos rboles pierden sus hojas durante el otoo, entrando en una fase de reposo.
Temperatura
Regula las funciones vitales de los organismos. En aquellos que no pueden regular su temperatura, la velocidad de sus procesos biolgicos aumenta al aumentar la temperatura. Por otra parte, los cambios de temperatura modifican otros factores ambientales, como la humedad relativa del aire, el contenido de oxgeno disuelto en el agua, o los movimientos de las masas de aire (viento) y de agua ocenica (corrientes).
Aire
Llamamos aire a la mezcla de gases que constituye la atmsfera terrestre, que permanecen alrededor de la Tierra por la accin de la fuerza de gravedad. El oxgeno y el dixido de carbono del aire son los gases que intervienen en los procesos de fotosntesis y respiracin, indispensables en el flujo de materia y energa en el ecosistema. Del viento, o circulacin del aire en la atmsfera, depende la dispersin de muchas esporas, polen, semillas y muchos animales pequeos; tambin hace posible el vuelo de aves, murcilagos e insectos.
Humedad y precipitaciones
La humedad es la cantidad de vapor de agua que hay en el aire. Los meteorlogos no suelen indicar la humedad en trminos absolutos, sino en forma de un parmetro denominado humedad relativa. Este valor se obtiene al comparar la humedad del aire con la cantidad de aquella que ste es capaz de llegar a contener. Las precipitaciones son consecuencia de la condensacin del agua en las nubes. Ocurren cuando la humedad relativa alcanza el 100% y sobrevienen corrientes fras de aire, produciendo la lluvia y la nieve. El rgimen de precipitaciones (ciclos de lluvia y sequa) dependen del
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patrn predominante de vientos en la atmsfera, el cual vara en cada zona. De este rgimen de precipitaciones depende la disponibilidad de agua de las comunidades terrestres, la cual es indispensable para todas las funciones vitales de los organismos en cualquier ecosistema, por cuanto el agua es tan necesaria como la energa solar para las reacciones qumicas a partir de las cuales se producen los nutrientes.
Sustrato
Se denomina sustrato a la base, materia o sustancia que sirve de sostn a un organismo, en el cual transcurre su vida y que satisface determinadas necesidades bsicas, como la fijacin, la nutricin, la proteccin, la reserva de agua, etc. El sustrato dominante en el ambiente terrestre es el suelo, que fue tema de una lectura de primer ao. Respecto a los ecosistemas acuticos, conviene destacar que existen mltiples organismos que utilizan como sustrato una gran variedad de materiales, entre los que figuran las rocas y sus derivados, como grava, arenas, rocas lisas, piedras sueltas o barro. El tipo de sustrato repercute en la distribucin de muchos organismos marinos. Tambin puede ser sustrato un organismo vivo, como en muchos casos de comensalismo, por lo que tambin un componente bitico del ecosistema puede ser sustrato.
El rbol, un ecosistema
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Un rbol es el centro de una comunidad muy compleja de vida animal y vegetal. Centenares de especies de seres vivos pueden vivir bajo un solo rbol utilizndolo como sustrato, refugio, como alimento, o bien pueden alimentarse de otras especies que viven en l. Un rbol depende del ambiente fsico para vivir, pero a su vez influye y modifica el ambiente a su alrededor. Esta actividad puede realizarse en el patio de tu liceo o en los alrededores. Pueden dividirse en equipos y seleccionar cada uno un rbol diferente, para comparar sus resultados. Qu necesitamos? Cuaderno de apuntes Lpiz Hoja de papel bond grande Vara (puede ser un palo de escoba) Cinta mtrica Pabilo Estacas Lupa Paln o pala pequea Dos termmetros
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Cmo lo hars? Completa la informacin referente al rea de estudio, localizacin geogrfica, etc. en la Ficha de datos (cuadro 1). En silencio, toma nota del tamao, forma, tipo de ramificacin, naturaleza del tronco (liso, rugoso, espinoso, etc.). Toma nota de la presencia de plantas y animales invertebrados y vertebrados, detectados a simple vista o por indicios (nidos, cantos, reclamos) en la tabla 4. Esta observacin preliminar es necesaria para detectar animales susceptibles de ser espantados por la presencia humana. Discute con tus compaeras y compaeros sobre lo que observaron y sintieron para complementar sus observaciones. Elabora un croquis preliminar del rbol y seal en l los resultados de tus observaciones. Aade a la tabla 4 todos los organismos que observes asociados al rbol. Identifcalos con ayuda de tu docente y trata de averiguar el efecto que cada organismo produce en l: En qu parte viven? Qu comen exactamente? Usan el rbol como refugio, o extraen su alimento de l? Con qu otros organismos interactan? Observa la corteza y las ramas del tronco en busca de algas, hongos, lquenes y musgos. Los lquenes son la combinacin de un hongo y un alga (interaccin conocida como mutualismo). Toma nota de plantas epfitas o parsitas creciendo sobre el rbol. Observa los animales posados sobre el tronco, tales como mariposas, y los que caminan sobre l, como las hormigas. Si es posible, separa cuidadosamente la corteza que est suelta, sin arrancarla, para observar los pequeos animales que viven bajo la misma. Extiende un pliego grande de papel bond bajo el rbol y con ayuda de una vara golpea vigorosamente las ramas para observar los organismos que caigan sobre el pliego. Trata de identificarlos con la ayuda del docente y adelos a la tabla 4. Delimita bajo el rbol un cuadrado de 1 m de lado. Utiliza pabilo para establecer los lmites del cuadrado. Observa las plantas que crecen bajo la sombra del rbol. Busca evidencias de hongos y de actividad microbiana en la hojarasca. Por ejemplo, filamentos blancos son micelios de hongos; manchas en las hojas pueden evidenciar colonias de bacterias o de hongos. Busca con cuidado en la hojarasca y escarbando el suelo y toma nota de la presencia de pequeos animales. Utiliza la lupa. Toma nota as mismo de las caractersticas del suelo, humedad, tipo de hojarasca y otras que te parezcan relevantes.
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Qu obtendremos? Discute con tus compaeras, compaeros y docente los resultados de tus observaciones. Cumple un rbol las condiciones para ser considerado un ecosistema? Explica tu respuesta basndote si la comunidad a l asociada, posee una estructura trfica claramente definida, biodiversidad y ciclos de materiales. Trata de elaborar un esquema de la trama o tramas trficas que descubriste. Escribe ejemplos de mutualismo, comensalismo, detritivora y depredacin que pudiste observar. Compara las lecturas de temperatura de la tabla 5. Qu puedes concluir con respecto de la temperatura durante el da en los dos lugares? Afecta el rbol la temperatura bajo su sombra? Explica. Existe diferencia entre el cuadrado que observaste bajo el rbol y el que estaba lejos del rbol? Elabora un cuadro comparativo y discute tus con tus compaeras y compaeros sobre la influencia del rbol en modificar algunos factores abiticos locales y cmo estos afectan la composicin de la comunidad.
Cuadro 1. Ficha de datos Fecha: ___________ Nombre del rea de estudio: ________________________________________ Estado: _______________________ Municipio: ________________________ Condiciones climticas: ____________________________________________ Nombre del rbol: ________________________________________________ Descripcin general: ______________________________________________ _______________________________________________________________ Indicios de intervencin humana: ____________________________________ _______________________________________________________________
Tabla 4. Organismos encontrados en el rbol Organismo Localizacin Interaccin con el rbol Observaciones (accin que realizaba)
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Tabla 5. Temperatura Lecturas 1 2 3 Bajo el rbol Lejos del rbol Bajo el rbol Lejos del rbol Bajo el rbol Lejos del rbol Tabla 6. Organismos localizados lejos del rbol Organismo Descripcin Observaciones (accin que realizaba) Hora Temperatura del aire (C) Observaciones
Por otra parte, la relacin mutualista entre los seres humanos y su principal fuente de alimento (el ganado y los cultivos) ha cambiado las relaciones con otras especies. Por ejemplo, ya prcticamente no somos presas de los superdepredadores (como el jaguar) sino que estos compiten con nosotros por el ganado. La respuesta no debe ser excluirlos, llevando a la extincin sus poblaciones, sino procurar que tengan a disposicin otros recursos (como la fauna silvestre). Tambin podemos aprovechar las relaciones de parasitoidismo entre algunos insectos y las especies que atacan nuestros cultivos para el control biolgico de estas plagas, evitando los peligrosos qumicos plaguicidas. La introduccin de especies exticas en una regin puede desequilibrar las interacciones entre los miembros de la comunidad de esa regin. Por ejemplo, el pasto africano introducido en nuestro pas compite con las gramneas nativas y ha desplazado o extinguido localmente sus poblaciones. La trucha (trada de Amrica del Norte y Europa) ha extinguido por depredacin especies de peces en los ros donde ha sido introducida. Es por esto que se hace necesario el estudio de estas interacciones antes de importar especies supuestamente beneficiosas para nuestro consumo. Las diferentes enfermedades causadas por parsitos o parasitosis causan anualmente millones de muertes en el mundo, ya sea directa o indirectamente, sobre todo en las personas ms pobres, por lo que el estudio de los parsitos y sus interacciones es muy importante para mejorar la salud y la calidad de vida. El empleo de antibiticos para el tratamiento de enfermedades causadas por bacterias ha sido posible gracias al descubrimiento de una relacin de amensalismo entre ciertos hongos y bacterias. Sin embargo, el uso indiscriminado de antibiticos, ha dado origen a cepas bacterianas resistentes, por lo que han resurgido enfermedades que se crean casi desaparecidas. De ah la importancia de no utilizar antibiticos, si el mdico no lo ha prescrito as.
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1. La Repblica Bolivariana de Venezuela tiene una superficie de 916.445 km2. Si la poblacin de Venezuela se estima en 27.150.095 habitantes, calcula la densidad de la misma. 2. Cules son los factores de los que depende el tamao de una poblacin? Cmo obtenemos la tasa de crecimiento? 3. La planta de bora duplica su poblacin cada diez das. En un estanque se coloc una planta de bora, y en un mes el estanque estaba cubierto de bora hasta la mitad En cuntos das el estanque estar completamente cubierto de bora? Qu utilidad tiene esta planta? 4. Conoces el animal llamado pereza o perezoso? Es el mamfero mejor adaptado a la vida en los rboles y se consigue en muchas regiones de Venezuela. A continuacin te presentamos varios ejemplos de interacciones entre los perezosos y otras especies. Te invitamos a que identifiques en cada caso el tipo de interaccin y a que indiques quin se beneficia o perjudica como resultado de ella. a. Los perezosos se alimentan en gran medida de yemas, brotes tiernos y hojas, principalmente de rboles de yagrumo. b. Con frecuencia, sobre su pelo crecen cianobacterias y algas clorofceas, lo que les otorga una coloracin verdosa que contribuye, junto a su lento movimiento, a pasar desapercibido frente a los depredadores c. El pelaje del perezoso es hogar de una especie de polilla que deposita rpidamente sus huevos en las heces del animal cuando este baja al suelo a defecar y luego regresa al pelaje del mamfero. Despus de que los huevos eclosionan y las orugas se convierten en polillas, de alguna manera encuentran otro perezoso. d. Existen dos tipos de perezosos, con hbitos muy parecidos: el de tres dedos y el perezoso de dos dedos. Este ltimo incluye frutas en su dieta y soporta temperaturas ligeramente menores que la del perezoso de tres dedos. 5. Elabora una lista de similitudes y diferencias entre la actividad depredadora de los herbvoros sobre las plantas verdes, los parsitos sobre sus hospedadores y los carnvoros sobre los herbvoros. 6. Menciona algunos ejemplos de cambios o influencias en los factores abiticos (luz, agua, temperatura, rocas, entre otros) debidos a la accin de los seres vivos. 7. Cita al menos dos ejemplos en cada caso de poblaciones, comunidades y ecosistemas en la regin donde vives.
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A escala global, la Tierra es un nico ecosistema, donde todos los seres vivos que la habitan se relacionan entre s e interactan con los factores abiticos del ambiente (energa y materia), lo que a su vez hace posible la vida en nuestro planeta. Este macro sistema es la biosfera, que est integrada por aquellas zonas de las geosferas terrestres en las cuales es posible la vida. Cuando en la lectura anterior analizaste los distintos componentes abiticos del ecosistema, pudiste darte cuenta de que estos no se distribuyen de manera uniforme en todo el planeta. De modo que la biosfera se organiza en biomas, que pueden considerarse a su vez grandes ecosistemas que expresan las condiciones ecolgicas del lugar en el plano regional o continental. La biodiversidad caracterstica de cada bioma depende tanto de los factores abiticos (luz, agua, sustrato) como de la productividad de la biomasa de la vegetacin dominante, como veremos ms adelante. La vida en la Tierra es posible gracias al ciclo de los materiales requeridos por los seres vivos a travs de partes de la biosfera, el cual a su vez es mantenido por el flujo de energa proveniente del Sol. Estudiaremos los principales ciclos biogeoqumicos, los cuales, como su nombre lo indica, involucran tanto a los seres vivos como a los factores abiticos (no vivos) que forman parte de la biosfera. Las actividades humanas han causado alteraciones no solo en el contexto local sino incluso, desequilibrios en el flujo global de materia y energa. Por esto es necesario hoy ms que nunca que todas y todos comprendamos la estructura y funcin de la biosfera, de manera que luchemos conscientemente por conservar y mejorar la salud de nuestro planeta.
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La predominancia de un tipo u otro de forma biolgica en un ecosistema est determinada por diversos factores, entre los que se destacan el clima, la temperatura, la humedad, el rgimen y cantidad de precipitacin, el viento y el tipo de suelo. En funcin de estos factores, se puede dividir la Tierra en zonas de caractersticas semejantes. En cada una de esas zonas, se desarrolla una vegetacin y una fauna que cuando son parecidas, definen en conjunto un bioma. Un bioma es un ecosistema considerado a gran escala, constituido por un conjunto de ecosistemas de estructura y organizacin semejante. Asi encontrars organizaciones llamadas bosques, sabanas, pramos, entre otras. Existen diferentes sistemas de clasificacin de los biomas, que suelen dividir la Tierra en dos grandes grupos: biomas terrestres y biomas acuticos. A los biomas terrestres se les suele nombrar a partir de la vegetacin predominante ya que, como hemos visto, la vegetacin es la que conforma y da aspecto al paisaje. Segn la fuente que investigues, el nmero de biomas terrestres puede variar entre cinco y veinte, ya que no existe un acuerdo universal para nombrar a los biomas. En el mapa de la figura 6.1 por ejemplo, se presentan 18 tipos de biomas diferentes.
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Los biomas acuticos, por su parte, pueden ser marinos (de agua salada) o dulceacucolas (de agua dulce). Nuestro pas, por su ubicacin dentro de la zona tropical y su variado relieve, presenta una diversidad de biomas, con una flora y fauna particulares en cada uno de ellos. La figura 6.2 presenta los principales biomas terrestres de Venezuela, identificados con los principales tipos de vegetacin, y ordenados en el mapa de acuerdo a la altitud donde se encuentran.
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a) Litoral: se localiza en todas las costas, desde la Pennsula de la Guajira hasta la Pennsula de Paria y en el litoral atlntico, incluyendo las islas. Se caracteriza por la presencia de una vegetacin que tiene pocos requerimientos de humedad y gran resistencia a la insolacin y altas temperaturas, como la hierba de vidrio y la uva de playa. En algunos sectores de la costa, se presentan comunidades de mangle (manglares), especialmente en las riberas de ros y caos, que desembocan en el mar; tambin se conocen como bosques hidrfitos. Su flora est constituida principalmente por mangle rojo, negro, blanco y de botoncillo, plantas que toleran alta salinidad. Estas especies mantienen en sus races una alta diversidad de fauna, en especial larvas de peces, crustceos y ostras. En las copas de los rboles anidan garzas y otras aves acuticas.
b) Sabanas y herbazales: se caracteriza por presentar un clima clido, con un perodo de sequa seguido de una poca de abundantes precipitaciones, durante las cuales las plantas se tornan frondosas y frescas. Es el bioma caracterstico de la regin de los llanos. Predominan las gramneas, con alternancia de rboles y arbustos. Representantes de la fauna son las garzas, corocoras y otras aves a la orilla de los ros; entre los mamferos, el chigire, la lapa, el venado caramerudo, el jaguar y el conejo sabanero; tambin debe incluirse el ganado vacuno, introducido por el ser humano. Pueden encontrarse tres tipos de sabana: Sabana limpia o inarbolada: son sabanas sin rboles y arbustos pero con muchas herbceas y gramneas, lo que le da caractersticas de "pastizal". Sabana arbolada: posee hierbas y rboles dispersos de poco tamao y tronco retorcido (rboles achaparrados) conocidos en nuestro pas como chaparros. Sabana hmeda (morichales): formadas por especies arbustivas y herbceas donde predomina la palma moriche, la cual crece a orilla de los ros.
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c) Arbustales y matorrales: se localiza en aquellas reas que fueron intervenidas. Como su nombre indica, predominan los arbustos y matorrales, as como especies deciduas (que pierden sus hojas en la estacin seca) y espinosas. d) Cardonales y espinares: tambin se conocen como espinares o cujizales, debido a su vegetacin predominante constituida principalmente por cujes, dividives, cardones, tunas, y arbustos de 4 a 5 m de altura. Se desarrollan donde las precipitaciones son menores de 500 mm anuales, por lo que tambin reciben el nombre de bosques xerfitos. Entre la fauna se encuentran conejos, chivos, gavilanes y cardenales.
Figura 6.5 Espinar.
e) Bosques deciduos: se caracterizan por la predominancia de especies caducifolias, es decir, que pierden sus hojas durante la estacin seca, la cual puede durar hasta 6 meses. Se encuentran en las serranas de las cordilleras de Los Andes y de la Costa. El araguaney, la ceiba, el jabillo y el indio desnudo son algunos ejemplos de la flora de este bioma. Entre los representantes de la fauna se encuentran el bquiro, el jaguar, la danta y el venado caramerudo. f) Bosques semi-deciduos: ubicados cerca de los bosques deciduos son similares en su composicin, pero la proporcin de especies caducifolias es menor, ya que la estacin seca solo dura tres meses. g) Bosques ribereos: tambin se les denomina selvas de galera, y son formaciones boscosas ubicadas en las riberas de nuestros ros llaneros. Su fauna y flora es similar a la de los bosques semi-deciduos. Algunos autores agrupan a los bosques deciduos, semideciduos y ribereos en un nico bioma denominado bosques tropfilos.
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h) Bosques siempreverdes: como su nombre indica, en estos biomas predominan los rboles perennifolios, es decir aquellos que mantiene las hojas durante todo el ao. Tambin reciben el nombre de selvas tropicales, bosques hmedos, selvas megatrmicas o selvas pluviales. Se encuentran en zonas bajas por debajo de 500 m sobre el nivel del mar. Presentan precipitaciones abundantes y temperaturas altas. La estacin lluviosa dura de 9 a 10 meses y en oportunidades se mantiene todo el ao. Como producto de la competencia, las plantas se han adaptado a diferentes condiciones de luz, humedad y temperatura, ocupando diferentes estratos, como puedes observar en la figura 6.7 y que comprenden: El estrato emergente, tiene plantas de ms de 40 m de alto, como el cedro y la caoba, que sobresalen del estrato siguiente; se encuentran espaciadas unas de otras. En estos rboles anidan aves rapaces como el guila arpa y la lechuza. El dosel, formado por las copas continuas de rboles que miden entre 10 y 30 metros, tales como el mamey, el ramon y el jabillo, y donde viven aves como los guacamayos, tucanes, colibres y muchas otras, as como animales que prcticamente no necesitan bajar al suelo, como diversos monos (araguato, tit, capuchino), perezas y ardillas. Tambin se encuentran epfitas como musgos, helechos, orqudeas y bromeliceas, adems de bejucos o lianas que trepan desde el suelo para alcanzar este estrato. El matapalo nace como una pequea plantas que se desarrolla sobre una rama del dosel; con el tiempo gana fuerza y sus races bajan hasta el suelo, del cual toman ms sustancias nutritivas y sus tallos se enredan sobre el rbol de apoyo, impidindole a este recibir luz y nutrientes, por lo que muere. El piso intermedio, ocupado por palmas, arbustos y rboles jvenes de menos de tres metros; en este estrato la luz es escasa y la humedad muy alta. El sotobosque, donde viven hierbas y plantas en crecimiento; las plantas suelen tener hojas muy amplias para recibir la mayor cantidad de luz solar, como el ocumo y la ua de danta. Aqu viven animales como la danta, el mapurite, diversas serpientes y lagartijas, adems de numerosos insectos, como las mariposas. El suelo forestal, tiene una delgada capa de hojarasca continuamente descompuesta por los microorganismos.
Fuente: Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (las marcas rojas se quitan al reproducir ilustracin)
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i) Bosques nublados: tambin se conocen como selvas mesotrmicas o bosques subtropicales, debido a que las temperaturas varan entre 8 y 23C. Pero a diferencia de los bosques que se encuentran en zonas templadas, la temperatura promedio vara muy poco durante el ao, aunque presenta grandes oscilaciones diarias. Estas selvas se ubican en las montaas de la Cordillera de La Costa y Cordillera de Los Andes, por encima de los 1000 m. Por lo general se encuentran envueltas por una densa masa de neblina, debido a la condensacin del vapor de agua que asciende por las laderas de las montaas. Poseen una alta biodiversidad. Entre los representantes de la flora se encuentran el yagrumo, el cedro, el pino laso y helechos arborescentes, adems de epfitas como la barba de palo; entre los animales encontramos al oso frontino en (Los Andes), diversas aves, los monos araguatos, entre otros.
Figura 6.8 Bosque nublado.
j) Tepuyana: los tepuyes son formaciones rocosas de forma tabular y que se levantan abruptamente por encima de los mil metros sobre las superficies ms bajas circundantes cubiertas de vegetacin de sabana o de bosque, en el sur de nuestro pas. Debido a su antigedad (unos 3000 millones de aos), han estado sometidos a un aislamiento ambiental que ha dado origen a lo que se denomina complejo Pantepui, formado por un conjunto de plantas y animales caracterizado por su alto grado de especializacin y endemismo; en otras palabras, muchas especies de la flora y la fauna slo se encuentran en esta regin. El clima es hmedo y templado (parecido al del bosque nublado), sometido a fuertes vientos. La vegetacin predominante es, por un lado, bosquecillos ribereos dominados por la especie Bonnetia roraimae (no tiene nombre comn) con altura generalmente entre 4 y 8 m; en las cimas, abundan formaciones arbustivas densas y herbazales de hoja ancha y de forma de roseta, constituidos por una amplia variedad de tipos y especies endmicas. La fauna an no se conoce del todo; existen numerosos insectos, reptiles y anfibios, como el sapito minero, cuya piel es venenosa.
Fuente: Oswaldo Royett Marcano
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k) Pramos: son formaciones caractersticas de la alta montaa tropical. En nuestro pas se ubican por encima de los 3.000 m. La temperatura media anual es de unos 5 C. El suelo presenta un ciclo de congelamiento y descongelamiento diario. La forma biolgica predominante en la vegetacin es la de roseta, que le permite captar eficientemente la energa solar, como puede observarse en los frailejones de distintas especies; tambin se encuentran en este bioma arbustos como el higuern y hierbas como la bandera espaola. Diversas especies de aves, insectos, musaraas y conejos pueden encontrarse en el pramo.
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Elabora una lista de plantas (flora) existentes en tu localidad. En tu cuaderno, elabora y completa un cuadro como el siguiente, En l podrs registrar la informacin de tus observaciones, y consultar tanto materiales bibliogrficos impresos como aquellos que puedes buscar en Internet. Cuadro 1. Plantas de mi localidad Nombre de la planta Ubicacin Caractersticas del ambiente Forma vegetal
Elabora una lista de animales (fauna) de tu localidad. Al igual que hiciste para las plantas, en tu cuaderno elabora y completa un cuadro parecido. Registra en l la informacin de tus observaciones y complementa con la revisin inicial. Investiga cmo han alterado las diversas actividades humanas el bioma de tu localidad. Para ello sera til, adems de la consulta documental, entrevistar a personas conocedoras de estos problemas como miembros de organizaciones ecologistas, consejos comunales involucrados, investigadoras e investigadores de universidades y otras instituciones, personal del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, periodistas que trabajen el tema, etc. Tambin puedes consultar a personas mayores que conozcan cmo era la vegetacin y la fauna de la regin en otros tiempos. Con los datos de todos los equipos se pueden elaborar grandes cuadros que sumen toda la informacin. Analicemos De acuerdo con las caractersticas de la flora y fauna de tu regin, en qu bioma la ubicaras? De qu manera est intervenido ese bioma? Qu recomendaciones podras dar para la recuperacin y/o mantenimiento del bioma? Discute tus conclusiones con tus compaeras y compaeros. Elaboren una exhibicin con los resultados del trabajo que han realizado y con las recomendaciones a las cuales han llegado para conservar la biodiversidad del bioma al cual pertenece su localidad. Con dibujos, fotografas e incluso algunas muestras puede hacerse un trabajo llamativo, a la vista de sus dems compaeras y compaeros del liceo y que contribuya a la educacin ambiental de todas y todos.
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Los manglares y los arrecifes de coral (en rojo) son los biomas marinos de mayor productividad, mientras que los ocanos abiertos (azul oscuro) son los de menor productividad. Es de notar que los mares rticos y antrticos, a pesar de sus bajas temperaturas, tienen tambin una productividad muy elevada. Esto se explica porque la fusin del hielo en primavera engendra corrientes que provocan indirectamente la ascensin de aguas profundas cargadas de nutrientes. Como resultado, se produce una proliferacin de fitoplancton desde los primeros momentos de la estacin favorable, y junto con ella la aparicin de numerosos vertebrados e invertebrados atrados por las ptimas condiciones creadas para su nutricin. La velocidad con que se produce materia orgnica depende de la velocidad con que se descompone y regresa al medio, transformada en materia inorgnica, pues de esta manera las plantas pueden volver a utilizarla. As, una hoja de un rbol que cae al suelo con el tiempo se descompone, gracias a la accin de hongos y bacterias; y de esta manera la materia que la formaba se transforma en sustancias ms sencillas que las plantas pueden volver a tomar. En el bosque siempreverde, por ejemplo, existe un balance entre la produccin y la descomposicin, por lo que prcticamente no existe acumulacin de materia orgnica en el suelo: ella es rpidamente descompuesta por multitud de organismos. En las sabanas, en cambio, la materia orgnica se acumula en el suelo durante la estacin seca, lo que hace que exista riesgo de incendios.
Figura 6.11. Productividad primaria global en el ao comprendido entre septiembre de 1997 y agosto de 1998. Fuente: SeaWiFS Project, NASA/Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA y ORBIMAGE. La productividad en el ocano se expresa como concentracin de clorofila a (mg/m3); la productividad terrestre se expresa como ndice Normalizado de Diferencia en Vegetacin Terrestre. Estas medidas de productividad son diferentes a las que se explican en el texto, pero son tiles para comparar la productividad en diferentes biomas.
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mismas regiones hay una descomposicin de molculas de vapor de agua en iones hidrgeno (H) y grupos oxidrilo (OH); estos ltimos liberan el oxgeno.
Figura 6.13. Ciclo del oxgeno.
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Las plantas incorporan el nitrato del suelo en forma de protenas vegetales, las cuales son aprovechadas por los animales. Tanto las plantas como los animales muertos y sus excreciones contienen compuestos inorgnicos nitrogenados, como la urea, que finalmente son descompuestos en amonaco (NH3) por ciertas bacterias y hongos del suelo mediante el proceso de amonificacin. El amonaco es a su vez transformado en nitratos que son asimilados por las plantas. El nitrgeno que no es asimilado por las plantas terrestres puede ser arrastrado por percolacin hacia las aguas subterrneas, o devuelto a la atmsfera mediante la desnitrificacin o transformacin de nitratos a nitrgeno molecular, proceso que es realizado por algunas bacterias presentes en el suelo.
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Aunque hemos visto que a nivel global todos estos elementos se reciclan y parece haber cierto equilibrio, bajo ciertas condiciones pueden ocurrir prdidas o acumulaciones en los ecosistemas. Por ejemplo, cuando los seres humanos practicamos agricultura intensiva, extraemos nutrientes del suelo al cosechar las plantas, y no los reintegramos al mismo. De ah la necesidad de utilizar fertilizantes para garantizar una produccin contina. La utilizacin de fertilizantes minerales, como nitratos y fosfatos, aumentan el riesgo de contaminacin ambiental, sobre todo cuando son arrastrados a los cuerpos de agua, donde provocan un exceso de crecimiento en la poblacin de algas y disminuyendo el nivel de oxgeno disponible para otros organismos. Una alternativa es el uso de fertilizantes orgnicos, provenientes de desechos vegetales o animales, los cuales no solo devuelven nutrientes al suelo, sino que mejoran su estructura y se evita que estos desechos se conviertan en fuente de contaminacin. Por otra parte, si la entrada de un elemento excede en mucho a su salida, el ciclo de nutrientes del ecosistema afectado se sobrecarga, y se produce el fenmeno de la contaminacin. La contaminacin puede considerarse una entrada de elementos que supera la capacidad del ecosistema para procesarlos. Te habrs dado cuenta de que los ciclos del carbono y del oxgeno se basan esencialmente en el balance entre los procesos de fotosntesis y respiracin. El uso de hidrocarburos y combustibles fsiles por parte de los seres humanos hace que el dixido de carbono vuelva a la atmsfera a un ritmo mucho mayor que su ritmo natural. La acumulacin de este gas incrementa el efecto invernadero, provocando un cambio climtico cuyos efectos comienzan hoy en da a observarse por su impacto en la vida de todo el planeta. El efecto invernadero consiste en que algunos gases de la atmsfera retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Este efecto normal en todos los planetas dotados de atmsfera, se est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano, debido a la actividad humana. Los efectos indirectos causados por el ser humano en el ciclo del carbono tambin producen cambios en los otros ciclos biogeoqumicos importantes, as como en la biodiversidad de paisajes y especies.
Figura 6.17. Podemos evitar la quema excesiva de combustibles si nos proponemos adoptar un estilo de vida menos derrochador.
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Qu necesitas?
A continuacin vamos a trabajar en equipos para investigar evidencias de una relacin entre un desequilibrio en el ciclo del carbono y el aumento de la temperatura a nivel local.
Cuaderno Lpiz Registros de temperatura de varios aos (boletines meteorolgicos) Cmo lo hars? Elabora con ayuda de tus compaeras y compaeros un esquema del ciclo del carbono en tu localidad. Toma nota de las fuentes de emisin (vegetales, animales y provenientes de actividades humanas) y los procesos de absorcin. Discutan si el ciclo del carbono est o no en equilibrio a nivel local, a partir del esquema elaborado. Contacten al Instituto Nacional de Meteorologa e Hidrologa (INAMEH), en su pgina web: http://www.inameh.gob.ve/index.php e investiga cmo han cambiado la precipitacin y la temperatura en los ltimos 20 aos en estaciones cercanas a tu localidad. Pregunten a personas mayores de tu localidad cmo era el clima hace unos 20 a 50 aos y compara cmo es en la actualidad. Pregntales tambin acerca de si han cambiado las fuentes de emisin de CO2 (vehculos, actividad industrial, plantas termoelctricas, ganadera...), as como la cantidad de vegetacin, y elabora un informe acerca de tus apreciaciones sobre si la concentracin de este gas est aumentando y por qu. Qu obtendrs? Discute con tus compaeras y compaeros los resultados obtenidos con base en los siguientes aspectos: Existe relacin entre el comportamiento de la temperatura y la concentracin de CO2 a lo largo del tiempo? Qu posibles soluciones se pueden plantear para mejorar el equilibrio en el ciclo del carbono? Elabora un informe o trptico para difundirlo en tu comunidad.
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Un futuro sostenible
Cmo debe ser la vida de los seres humanos en las prximas dcadas para asegurar la conservacin de la Tierra tal como la conocemos? Qu riesgos estamos corriendo? Cmo podemos mejorar? Les invitamos a desarrollar por equipos distintos proyectos de investigacin que tengan que ver con estos interrogantes. Entre todas y todos en la clase, hagan una lista de posibles asuntos a investigar y escojan uno por equipo. Hay muchos temas que tienen que ver con un futuro sostenible: qu comemos y cmo lo cultivamos, cmo nos movilizamos, qu cosas consumimos, qu minerales extraemos de la Tierra y qu hacemos con ellos, cunta energa usamos y para qu, qu relacin tenemos con nuestros bosques, o con nuestro mar, o con los ros y lagos Es bueno partir del hogar y la comunidad, para considerar luego datos de toda Venezuela, e incluso hacer comparaciones con informacin mundial. Planifiquen su trabajo: plantense preguntas y piensen cmo pueden responderlas. Es bueno incluir trabajo de campo: observaciones, entrevistas, encuestas As como consulta documental en diversas fuentes. Cuando terminen, traten de comunicar sus resultados no slo en su clase, sino en todo el liceo y ms all. Junto a su informe escrito, pueden usar trpticos, dramatizaciones, comics, demostraciones, carteleras y otros recursos llamativos. Quizs una radio comunitaria les d oportunidad de transmitir sus propuestas.
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Qu se entiende por ciclo biogeoqumico? En qu se diferencia un ciclo gaseoso de un ciclo sedimentario? Elabora una tabla comparativa de los ciclos que estudiamos, tomando en cuenta: Elemento Importancia Tipo de ciclo Principal depsito en la biosfera Forma qumica en que las plantas lo toman Procesos mediante las plantas asimilan el elemento Procesos mediante el cual retorna a su principal depsito Observa detenidamente en la figura 6.9 y en otras fuentes las fotos que ilustran diferentes paisajes del pas: pramos andinos, sabanas, bosque siempreverde y espinares. Con base en lo observado, responde las siguientes preguntas: A qu atribuyes la diferencia de vegetacin entre un bosque siempreverde, un pramo andino y un espinar? Qu relacin puedes establecer entre algunas poblaciones y el ambiente donde vives? Cul es el principal regulador de la naturaleza en las regiones tropicales? Cul es el principal regulador de la naturaleza en las regiones templadas? Elabora un cuadro para cada uno de los biomas de Venezuela donde incluya: Ubicacin geogrfica y altitud Clima Suelo Formas biolgicas predominantes y estratos Especies vegetales caractersticas Algunas especies animales Cmo influyen los factores abiticos y biticos, especialmente los ciclos biogeoqumicos y las cadenas alimentarias, en la productividad de los siguientes biomas: Sabanas Arrecifes Bosque tropical Cultivos
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Uno de los principales problemas en nuestra relacin con los ecosistemas, es que desconocemos que somos seres ecolgicos, es decir, que somos parte de un sistema natural sobre el cual influimos y que a su vez influye en nuestras vidas. Tomamos los recursos de la naturaleza sin importar los efectos que, a mediano y largo plazo, esto traer a nuestras vidas, a las vidas futuras y a todo el planeta. En los inicios de nuestra vida en la Tierra, el equilibrio entre los ecosistemas y nuestra actividad estaba regulado por la relacin entre estos, es decir, los sistemas naturales tenan la capacidad para mantenernos y todava podan recuperarse a un ritmo eficiente. Al mismo tiempo, nosotros tombamos lo necesario para el mantenimiento de la vida y no sobre-explotbamos los servicios del sistema. Ejemplo de esto, es la relacin de muchas culturas originarias con su ambiente. En la actualidad, hemos escapado, en gran medida, a esta regulacin y somos nosotros los que con el consumismo, la contaminacin, la produccin orientada al lucro, entre otros factores, impedimos la recuperacin oportuna de los sistemas naturales, desbordando la capacidad de estos para mantener nuestra poblacin. Centrados en el impacto que ejercemos sobre los sistemas naturales, conoces cules son los principales problemas relacionados con la alimentacin, el agua, la biodiversidad y los ecosistemas que generamos con nuestras actividades?, sabes qu se plantea a nivel mundial para solucionar los problemas generados en el contexto local y global?, cules son las potencialidades de Venezuela y de Amrica Latina para salir adelante ante la crisis global y el deterioro de los recursos naturales?
Figura 7.1 Problemas en frica de escasez alimentos.Tambin en nuestro continente millones de personas pasan hambre hoy.
La difcil situacin causada por el uso irracional de litros y litros de agua, aumentando la demanda por el vital lquido, nos lleva a invertir importantes cantidades de recursos econmicos y tecnolgicos para su obtencin y procesamiento. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estima que, por cada habitante, se necesitan diariamente 100 litros de agua para cubrir sus necesidades. Mientras muchas personas en el mundo no tienen acceso al agua, en los pases desarrollados son utilizados por habitante diariamente, unos 1.600 litros. Esta cifra alarmante nos muestra las desigualdades en la distribucin del preciado recurso, as como el mal uso que estamos ejerciendo sobre el agua.
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Sabas que? Despus del comercio de narcticos y de armas ilegales, el tercer negocio ms lucrativo es el de la venta de especies exticas. Se estima que en un ao se movilizan de 5000 a 7000 millones de dlares por esta prctica despiadada y de maltrato extremo. Se cree que en un ao se venden 4 millones de aves, 5 millones de reptiles, 15 millones de pieles de mamferos, 10 millones de cactus silvestres, entre otras formas de vida.
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Figura 7.4 Ms informacin en relacin a los problemas ambientales en Venezuela puedes consultarla en las siguientes direcciones electrnicas: (http://www.cbd.int/doc/world/ve/ve-nr-04-es.pdf) (http://ivic.academia.edu/JonPaulRodriguez/Papers/645927/Libro_Rojo_de_Los_Ecosistemas_Terrestres_de_Venezuela)
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Acciones a tomar
En la evaluacin de los ecosistemas del milenio se plantean acciones para mitigar los problemas que se han generado por la actividad humana en los sistemas naturales, entre ellas se encuentran: 1. Fortalecer las instituciones encargadas de la proteccin de los ambientes e incorporar a otras instituciones como las encargadas de la agricultura a la gestin de la conservacin del ambiente. 2. Desarrollar tecnologa que permita utilizar de manera ms efectiva a los ecosistemas reduciendo su degradacin. 3. Restaurar los ecosistemas. 4. No basar en el mercado del capital, o en la oferta y la demanda, todo lo referido a los ecosistemas y sus beneficios. Por otra parte, la FAO en la publicacin Biodiversidad para la agricultura y la alimentacin, seala que para minimizar los efectos del problema alimentario es necesario trabajar por el buen estado de los alimentos y detener el detrimento de su valor nutriciona. Menciona que es necesario enrumbarse en una agricultura sustentable que garantice la conservacin. Utilizar las especies locales y sus variedades adaptadas para la produccin de cultivos resistentes a plagas y que se recuperen ms rpido de desastres naturales. Generar cultivos mixtos y diversificar los productos alimenticios. Estos esfuerzos deben ser puestos en marcha por las instituciones pblicas y privadas, pero nosotras y nosotros desde nuestra localidad, grupo familiar y como personas, debemos tomar acciones para solventar muchas problemticas que en nuestro entorno inmediato se presentan. Por ejemplo: No malgastar el agua potable, apagar las luces cuando no se estn utilizando, no arrojar basura en ros, quebradas y alcantarillados, sembrar un rbol o mantener el jardn de tu casa son acciones que podemos llevar a cabo en el da a da; no provocar la muerte de los arboles en las calles donde vivimos, entre otros. Otras acciones pueden ser el consumir alimentos preparados en tu casa durante la mayora de los das de la semana, debido a que el consumo de comidas rpidas aumenta la demanda de alimentos y esta a su vez genera presiones sobre los sistemas ecolgicos y agroecolgicos. Por eso, recicla, reutiliza, impulsa estas acciones en tu comunidad. Ampla la informacin relacionada con la evaluacin de los ecosistemas del milenio y las acciones que puedes aplicar en tu casa y comunidad en: (http://www.cbd.int/doc/bioday/2008/ibd-2008-booklet-es.pdf; http://www.pnuma.org/ forodeministros/15venezuela/ven09treEvaluaciondelosEcosistemasdelMilenio.pdf; http: //www. fao. org/fileadmin/templates/biodiversity_paia/PAR-FAO-book_lr.pdf y http://www.rena.edu.ve/ primeraetapa/Ciencias/quereciclaje.html)
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Compartan el trabajo realizado por su equipo con el realizado por las compaeras y los compaeros de los otros grupos y con el docente. Respondan: Cul de los problemas trabajados es el ms complejo de solucionar?, por qu? Cul de los problemas trabajados es el ms sencillo de solucionar?, por qu? Elijan uno de los problemas y desarrollen un plan de accin para resolverlo. Tomen en cuenta: materiales que necesitan, recurso humano, instituciones que pueden colaborar, entre otros aspectos que consideren necesarios. Ejecuten el plan de accin y presenten los resultados en la escuela y en la comunidad beneficiada por esta accin.
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Perspectiva venezolana
Nuestro pas tiene el potencial para realizar la labor de conservacin, mantenimiento y buen uso de los ecosistemas, cuenta con un marco legal amplio, avanzado y vigente, y una biodiversidad excepcional, siendo uno de los pases megadiversos del mundo. Marco legal. En la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en su prembulo, se menciona que se debe asegurar el equilibrio ecolgico que es patrimonio comn e irrenunciable de la humanidad. Tambin, en el capitulo IX de los derechos ambientales, en el artculo 127 se seala que el Estado proteger la diversidad biolgica y junto con la sociedad se garantizar un ambiente sano con especies vivas. Con respecto a la alimentacin, en el ttulo VI, Captulo I, artculo 305 de la Constitucin, se indica que el Estado promover y le dar privilegio a una agricultura sustentable con el fin de garantizar la seguridad alimentaria de la nacin. La Ley Orgnica del Ambiente vigente en su artculo 12 seala que el Estado junto con la sociedad orientar acciones con el fin de lograr una adecuada calidad ambiental, desarrollo humano, mejoramiento y conservacin de los ecosistemas y recursos naturales. En el artculo 48 de la misma ley, se plantean como medidas prioritarias la conservacin de los ecosistemas frgiles, de alta diversidad gentica y ecolgica, y de las especies de plantas y animales vulnerables y endmicas, entre otros. El artculo 10 de la Ley Orgnica de Seguridad y Soberana Agroalimentaria, reconoce el derecho de todos a producir de manera sustentable y rechaza las prcticas de monocultivo intensivas controladas por el mercado. Biodiversidad, el potencial de un pas parte de la diversidad de los espacios donde se establecen las especies y forman intrincadas relaciones. Venezuela y los pases latinoamericanos cuentan con una amplia diversidad de ecosistemas que los potencian en diferentes reas como: la alimentaria, agrcola, produccin de frmacos, materias primas, entre otras. Somos naciones constituidas por selvas, bosques, sabanas, desiertos y semidesiertos, pramos, arrecifes coralinos, todos sistemas con una alta capacidad de servicio para la sociedad venezolana y latinoamericana, pero de nosotras y nosotros dependen el uso sustentable y la permanencia en el tiempo de ellos.
Sabas que? Venezuela es uno de los 17 pases megadiversos del mundo. La mayora de estos pases son tropicales, albergan el 75% de la diversidad biolgica del planeta y representan el 45% de la poblacin mundial.
Figura 7.5. Los pases en amarillo son los megadiversos.
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Tambin se ha encontrado que el hongo Trichoderma aislado de suelos venezolanos, ejerce control de manera efectiva sobre el hongo patgeno que causa enfermedades en la papa, llamado Rhizoctonia, entre un 67% y 100%, o genera resistencia a la enfermedad por parte de la planta (Garca, 2011).
Rhizoctonia
Trichoderma
Figura 7.7 Imgenes de microscopio, tomadas de la pgina web de la Universidad de Wisconsin-Madison y de la Universidad de Adelaide.
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Sabas que? En el estado Lara trabaja desde hace ms de 30 aos una cooperativa llamada La Alianza cuya fortaleza es el trabajo agroecolgico. Esta cooperativa se dedica a la agricultura y est conformada por hombres y mujeres de la regin. Actualmente cuenta con tres localidades afiliadas, llamadas seccionales, y que se ocupan en diferentes rubros como la lombricultura, abonos orgnicos y el control de plagas a travs del uso de insectos controladores como Trichogramma y Crisopa.
Conocer las especies silvestres y variedades cultivables adaptadas nos permite obtener, de diferentes especies, lo que requerimos para vivir. Por ejemplo, el palmito es un producto comestible que se extrae de la palma manaca (Euterpe oleracea). A su vez, se han identificado otras especies como la palma moriche (Mauritia flexuosa) que es una fuente importante de alimentos para los Waraos; ellos extraen de sta, harinas, vinos, entre otros productos; y el pijiguao (Bactris gasipaes), especies que no se industrializan y de las cuales se puede extraer palmito.
Figura 7.9 Palma manaca, moriche y pijiguao. Los warao en tareas de extraccin y procesando el palmito.
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Otras plantas conocidas como fuente de alimento, de escaso comercio y poco industrializadas, se generan de manera natural en diversas regiones del pas y son parte de la dieta de nuestros pueblos indgenas y campesinos. El siguiente cuadro muestra algunas especies que son conocidas y utilizadas como alimentos:
Nombre de la especie Nombre cientfico Parte utilizada
rbol del Pan Corozo Cubarro Palma llanera Coquito Jobo Nuez del Brasil Deweke (Yekuana) Corocillo, cumare Dutare (Piaroa) Guada Ponsigu
Artocarpus altitis Acrocomia aculeata Bactris sp. Copernicia tectorum Attalea ferruginea Spondias mombin Bertholletia excelsa Astrocaryum cf. gynacanthum Astrocaryum gynacanthum Lacmellea microcarpa Dacryodes microcarpa Sacoglosttis cydoniodes
Fruto Fruto Fruto Fruto Fruto, tallo Fruto Fruto Fruto Fruto Fruto Fruto Fruto
Nuestros pueblos originarios no se limitan al uso de las especies como alimento, tambin, utilizan los recursos naturales provenientes de la biodiversidad para la fabricacin de utensilios, artesanas y la construccin de sus casas. Entre las especies utilizadas para tales fines estn:
Nombre de la especie Escobilla Tirita Voladora Taparo Chiquichiqui Cuj Guayaba Cnaro Tagua Sauce Tuno blanco Teca Nombre cientfico Sida cf. Setosa Ischnosiphon arouma Desmoncus polyacanthos Crescentia cujete Leopoldinia piassaba Prosopis juliflora Psidium guajaba Psidium caudatum Phytelephas microcarpa Salix humboldtiana Solanum spp. Tectona grandis Parte utilizada Tallo, Hoja y Flor Tallo Corteza Fruto Vaina Foliar y Hoja Tallo Tallo Tallo Tallo Tallo Tallo Tallo
La industrializacin de estas especies debe darse de manera sustentable con el mnimo riesgo y dao a los sistemas naturales que las albergan. De no ser as, estaramos contribuyendo al deterioro y destruccin de los ecosistemas para obtener sus servicios, es decir, no debemos regresar a la prctica convencional de agricultura, industria y comercio basada en los agroqumicos y la explotacin irracional del ambiente, que destruyen los suelos y contaminan las aguas.
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Figura 7.10 Regiones Hidrogrficas de Venezuela. Tomado del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, 2007.
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Poema-cancin Piaroa Merica es la muchacha que amo Danzo contigo, Merica. Tu mano es como el fruto tierno de la palma. Tu pie, Como el cono de algodn, Liviano y silencioso. Tu aliento tiene el gusto De la pia, Pero en tu boca no hay espinas Pereira, Gustavo. (2001). Costado Indio. Sobre poesa indgena venezolana y otros textos.
1.- Identifica en cul de las regiones hidrogrficas mostradas anteriormente te encuentras, realiza una lista de los problemas que se presentan en este espacio geogrfico y plantea las acciones que se pueden tomar a nivel institucional y personal para resolverlos. 2.- Escribe tu opinin sobre los problemas locales y globales que afectan a los sistemas naturales. Reflexiona: Cmo es la huella que dejas da a da sobre los sistemas naturales? Descrbela. Eres un factor pasivo o activo en la solucin de los problemas de tu comunidad? Si eres pasivo de qu manera puedes cambiar? Qu recomendaciones le daras a las instituciones nacionales y mundiales para resolver los problemas que generamos sobre los ecosistemas? 3.- Realiza una visita al Instituto Nacional de Estadstica (INE) o a su pgina web (http://www.ine.gov.ve/) e investiga: Qu relacin tiene el censo realizado en el ao 2011 con las propiedades de una poblacin? Cul es el objetivo del censo del ao 2011? Cmo contribuye la informacin de dicho censo en la solucin de los problemas socio-ambientales?
AAE
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Muchas son las expresiones que se usan para comunicar el vnculo recproco entre el agua y la vida. Quizs has escuchado decir: el agua es vida; sin agua, no hay vida o el agua es un lquido vital. Estas frases nos muestran que la vida en la Tierra est asociada a la presencia del agua. Adems, hoy sabemos que la vida surgi en ella y que no hay sustituto para el agua. Cuando estudiamos la relacin del agua y la vida en el mundo de hoy, encontramos que el agua juega un rol crucial para mantener la vida y para la obtencin de alimentos y la salud. Para que un ser humano tenga un ptimo bienestar es indispensable que posea salud como persona individual y como ser social. Ese pleno bienestar que llamamos salud integral, se consigue garantizando el acceso al agua, entre otros derechos y garantas. Por esto, decimos que el agua y la salud integral son una pareja inseparable. En esta lectura, encontrars algunas respuestas a: Cmo se origin la vida en el agua? Cmo se ha mantenido casi inalterable la cantidad del agua originaria desde su aparicin en el planeta hace miles de millones de aos? Cmo se renueva el agua? Cules son las amenazas que existen para la renovacin del agua? y Cmo se relacionan el acceso al agua y la salud integral?
Los fsiles son evidencias de la vida antigua preservadas en las rocas, se estudian como huellas para reconstruir el origen de la vida Has visto algn fsil? Los ms antiguos hallados hasta ahora tienen una edad cercana a 3.550 millones de aos (Ma). Se cree que debieron existir otros fsiles anteriores a stos, que no pudieron ser preservados por los sucesivos cambios (graduales y catastrficos) a los que ha estado sometida la Tierra, por eso se estima que la vida se origin hace 3.800 Ma.
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En esa poca, todava la Tierra era un ambiente hostil ya que estaba muy caliente y con abundante actividad volcnica. La atmsfera no la protega de los rayos solares dainos, persista el bombardeo de asteroides y cometas, en suma, un panorama incierto para organismos vivos. No obstante, la vida emergi resistiendo las adversidades ambientales. Las primeras explicaciones datan de muchos aos. En la antigua Grecia, pensadores como Aristteles (384 a.C. - 322 a.C.) basaban sus explicaciones en la idea de la generacin espontnea, segn la cual, los seres vivos provenan directamente de materias inertes sin sufrir ningn tipo de proceso previo, simplemente aparecan. Cerca de 2.000 aos despus, cientficos como Pasteur se encargaron de demostrar que la generacin espontnea de la vida era una idea errnea. Desde 1871, Charles Darwin, pionero de la teora del origen y la evolucin de las especies, propuso que la vida pudo surgir en un ambiente acutico, poco profundo, salado y tibio. Un siglo despus, se propone un escenario muy parecido a ste: charcos formados en las zonas de fluctuacin de las mareas de un mar antiguo y templado. En ambos casos, se intentaba dar con una especie de ambiente parecido a un caldo que acun a los primeros organismos vivos a partir de ciertas sustancias qumicas que se combinaron para constituir los materiales precursores de la vida. El primer cientfico que present esta nocin de caldo primordial o sopa nutritiva, fue Alexander Oparin en 1923. Tanto las ideas de Darwin como las de Oparin fueron muy cuestionadas en su poca, sobre todo por las implicaciones que tenan para las creencias religiosas.
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El planteamiento central de Oparin se refiere a la evolucin de la materia inorgnica muy simple, hasta hacerse ms compleja gracias a sucesivas combinaciones, para dar luego paso a estructuras con el metabolismo caracterstico de los organismos vivos. Su hiptesis tiene algunos detractores quienes piensan que en estos ambientes no haba condiciones para que se formara la sopa pre-bitica, a partir de la cual surgira la primera y ms antigua clula viable, conocida por el nombre de LUCA, siglas en ingls de el ms antiguo antepasado comn universal.
Figura 8.3 Zona intermareal de la Tierra primitiva e imagen muy ampliada de ejemplares de LUCA.
Hoy en da, se han hallado microorganismos antes desconocidos en ambientes acuticos con chimeneas submarinas. Se trata de aperturas por donde brota agua del fondo ocenico a ms de 400C, cargada de materiales y gases en disolucin; alrededor de tales chimeneas, abunda la vida y proliferan bacterias, que no necesitan la luz solar para sobrevivir, sino que extraen la energa de los compuestos disueltos en el agua. Por esto se las llama bacterias quimiosintticas.
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Sabas que? Al conjunto de organismos que habitan en este particular ecosistema submarino se les llama termfilos o extremfilos por su capacidad para vivir en condiciones extremas de altas temperaturas, ausencia casi absoluta de oxgeno y de luz solar y abundancia de compuestos de azufre. Condiciones todas perjudiciales para muchos otros seres vivos.
Figura 8.4 Chimenea submarina.
Lo sorprendente de este hallazgo es que las investigaciones sealan que estos ambientes se asemejan a como debi ser la Tierra hace entre 4.000 Ma y 3.800 Ma. Por ello, se cree que la vida pudo surgir all y la primera clula viable o LUCA, debi ser muy parecida a esas bacterias quimiosintticas. Ms recientemente, a partir de los hallazgos de actividad orgnica en asteroides y meteoritos que cayeron sobre la Tierra, se est reconsiderando una hiptesis de principios del siglo XX que propona un origen extraterrestre para la vida. Ahora bien, esta idea supone que los meteoritos que trajeron la vida a la Tierra debieron caer en ambientes propicios que han debido ser acuticos.
Figura 8.5 Foto de estructuras microscpicas tubulares del meteorito ALH84001 que podran ser restos de microorganismos o huellas de su actividad.
Fuente: NASA
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Como te imaginars, esta idea ha conmocionado a la opinin pblica mundial e, incluso, a la propia comunidad cientfica: hemos estado buscando extraterrestres durante aos y quizs nuestros antepasados biolgicos pudieron serlo! Todava esta interrogante sobre el origen de la vida tiene respuestas muy controversiales y tentativas. Lo que s parece un rasgo comn en estas explicaciones, es la presencia de agua lquida para el surgimiento de la vida. Desde entonces, el agua y la vida se encuentran ntimamente asociadas. La renovacin permanente del agua terrestre, acompa y acompaar la evolucin de la vida en el planeta.
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AICI
En esta actividad vamos a recabar informacin sobre el desarrollo histrico del conocimiento cientfico, tomando como tema el origen de la vida. Vamos a reconstruir los aportes de las diferentes disciplinas cientficas en este campo. Busquen informacin sobre las diferentes hiptesis cientficas para explicar el origen de la vida en diferentes fuentes de informacin: libros, enciclopedias, revistas de divulgacin cientfica, Internet, entre otras. Pueden tambin entrevistar a personas conocedoras del tema. Preparen fichas de resumen con la informacin. Integren las informaciones encontradas y construyan una lnea del tiempo, en la que sealen y ordenen cronolgicamente, los hechos y personajes histricos ms significativos en el avance del conocimiento sobre el origen de la vida. Incluyan imgenes y textos escritos para cada hecho o personaje.
Analicen la vida y obra de los personajes que forman parte de su lnea del tiempo. En qu campo o campos de la ciencia trabajaron o trabajan? Con la informacin recolectada e integrados en equipos de trabajo, diseen un juego sobre el origen de la vida. Puede ser un juego de memoria, de recorrido sobre un tablero, de cartas o barajas, de seleccionar tarjetas con preguntas, o cualquier otro que deseen crear. Juguenlo y disfruten aprendiendo.
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El agua se renueva?
Como sabes, el agua forma parte de reservorios naturales que constituyen la hidrosfera o esfera del agua de nuestro planeta. Es importante que recuerdes que la hidrosfera no slo est integrada por el agua lquida. Tambin forman parte de ella, el agua que se encuentra en estado slido, en hielos o nieves, y la que est en estado gaseoso formando parte del aire. El agua tiene la capacidad para moverse o fluir de un lugar a otro del planeta. Es decir, de migrar de una geosfera a otra, al pasar naturalmente de un reservorio a otro mediante una constante y dinmica circulacin que hace que se renueve. En la figura 8.7, puedes apreciar una representacin de las cuatro geosferas terrestres, con flechas que indican el movimiento del agua. Observa que las flechas son de doble sentido para sealar que se trata de un trnsito reversible. A este fenmeno se le denomina flujo de la materia y en este caso, la materia es el agua. Entonces, la renovacin consiste en la capacidad que el agua tiene para circular de un lugar a otro como materia.
Figura 8.7 Imagen representativa de la transferencia del agua entre las geosferas.
Adems, el agua se renueva cuando pasa de un estado fsico a otro, ya que al cambiar de estado, la materia tambin se mueve. En la figura 8.8, se presenta un esquema que resume los diferentes estados fsicos del agua y los procesos que generan estos cambios de estado.
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Observa el esquema e identifica el nombre de cada proceso que provoca el cambio de estado fsico del agua. Veamos:
Agua lquida
s Fu in So lid a ific n ci
Sublimacin Sublimacin inversa
Figura 8.8 Esquema de procesos y cambios de estado del agua
Ev ap
Co n ora ci n
de
ns
ac
in
Agua slida
Agua gaseosa
Evaporacin: Es el paso del agua de estado lquido a gaseoso. Sublimacin: Es el paso del agua en estado slido a la fase gaseosa. Sublimacin inversa: Es el cambio del agua de estado gaseoso a estado slido. Condensacin: Es el paso del agua de estado gaseoso a lquido. Fusin: Proceso mediante el cual el agua slida pasa a estado lquido. Solidificacin: Proceso que cambia el agua de estado lquido a slido. Es importante que recuerdes que, dependiendo de su estado fsico, el agua recibe nombres diferentes, por ejemplo: vapor, nieve, lluvia, escarcha, hielo, granizo, roco, nube, neblina, humedad atmosfrica, entre otros. En todos estos casos es agua (H2O) por tanto, siempre es la misma sustancia. Estos diversos nombres se usan para distinguir que el agua se encuentra en un estado fsico diferente, o que se encuentra almacenada en un reservorio natural distinto.
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Seguramente te preguntars: Qu provoca estos procesos de cambio de estado y de circulacin del agua de un reservorio a otro? Para que se provoque la renovacin del agua es necesario que haya una fuente de energa. El Sol es la fuente primaria de energa que hace que el agua se movilice y circule por medio de los procesos en los que cambia de estado. El Sol emite energa y la transfiere al agua, lo que se manifiesta en aumento de su temperatura, al hacerlo, el agua puede llegar a alcanzar las condiciones de temperatura y presin necesarias para pasar a otro estado o fase. En ese punto se produce el cambio de estado. En otros casos, es el agua la que transfiere su energa almacenada, lo que se manifiesta en la disminucin de su temperatura, producindose as un nuevo cambio de estado. Ahora podemos volver a ver el diagrama de la figura 8.8 Observa que algunos procesos de cambio de estado tienen flechas azules y otros rojas. Con las rojas representamos los procesos en los que al agua se le transfiere energa y pasa desde un estado de menor temperatura a otro en el que su temperatura se eleva. Cules son estos procesos? En cambio, con las flechas azules representamos los procesos en los que el agua transfiere su energa para pasar desde un estado donde tiene mayor temperatura a otro estado donde su temperatura desciende. Identifica estos procesos en el diagrama. De esta manera, podemos concluir que en la renovacin del agua, al cambiar de estado, hay un importante intercambio de energa. Con lo que hemos visto hasta ahora, podemos sintetizar algunas de las ideas trabajadas para responder la pregunta sobre si el agua se renueva. Hemos discutido que: El agua se renueva al cambiar de estado y al cambiar de localizacin en el planeta. La renovacin del agua es una manifestacin del flujo de la materia, pues el agua es materia en movimiento y circulacin entre las diferentes geosferas. A la materia que es el agua, le damos diferentes nombres para distinguir el estado en que se presenta o la posicin que ocupa en el proceso de renovacin. Los cambios de estado no solo implican el flujo de la materia, sino que suponen un enorme intercambio de energa. La fuente primaria de energa para la circulacin y renovacin del agua es el Sol.
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AICI
Qu harn?
Van a disear procedimientos para producir secuencias de cambios de estado del agua. Te recomendamos que trabajes en grupo, en un ambiente tipo laboratorio y con la ayuda de tu docente de Ciencias Naturales.
Diseen sus montajes siguiendo secuencias de procesos, por ejemplo: fusinevaporacin-condensacin; solidificacin-fusin-evaporacin; o cualquier otra serie encadenada de procesos que les sea posible con los materiales y equipos que estn a su alcance. En la figura te presentamos un montaje de laboratorio para una secuencia, donde se incluyen soportes, recipientes de vidrio que pueden calentarse o enfriarse, termmetros, tubos de vidrio, conectores, cocinas o mecheros.
Ejemplo de montaje para producir cambios de estados del agua.
Pongan especial cuidado en la transferencia de energa, para determinar as, los procedimientos que deben incluir en cada montaje. Recuerden que en ocasiones tendrn que hacer que se eleve la temperatura del agua y en otros casos, deben bajarla para que se produzca el cambio de estado. Es decir, deben suministrar o hacer que se libere energa, segn cada proceso. Describan cada proceso de la secuencia realizada, indicando en lo posible los valores de temperatura y presin que tiene el agua en cada estado y la direccin de transferencia de la energa. Identifiquen el nombre de cada proceso y el nombre que recibe el agua bajo el estado fsico obtenido.
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Observa que este modelo representa lo que llamamos una cuenca hidrogrfica, o una unidad del territorio donde las aguas superficiales convergen hacia un ro principal. Fjate que del relieve, de la vegetacin, del mar y del ro, surgen y retornan flechas que indican la circulacin del agua. En cada flecha se coloca el nombre del proceso que se est representando. Observa que el ciclo no es lineal ni unidireccional, es decir, el agua no sigue una trayectoria nica.
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Es importante distinguir que en el ciclo hidrolgico, existen tres etapas: la que ocurre a nivel de la atmsfera o etapa atmosfrica; la etapa superficial que es, quizs la ms evidente para todas y todos; y la subterrnea que transcurre en el interior de los suelos y el subsuelo. Todas estas etapas integran el ciclo hidrolgico. Si faltara alguna, el ciclo sera incompleto y el agua vera limitada su capacidad de renovacin.
Figura 8.10 Etapa atmosfrica del ciclo del agua. El vapor de agua es un gas invisible.
El vapor de agua se obtiene por evaporacin del agua en reservorios superficiales como ros, lagos, mares u otros reservorios de agua lquida. Tambin el vapor de agua atmosfrico se obtiene por evapotranspiracin del agua contenida en los seres vivos y el suelo. En este proceso, las plantas y los animales expulsan, al transpirar o respirar, pequeas cantidades de vapor de agua a partir del agua lquida que consumen para desarrollar sus funciones vitales. Sabas que? Hay una falsa idea de que la evaporacin solo ocurre sobre las superficies ocenicas y martimas. Si esto fuera as, te imaginas cmo haramos para que luego de las lluvias se sequen las superficies mojadas? e incluso, cmo podramos secar la ropa cuando la extendemos al Sol?
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Otra fuente de vapor de agua es la sublimacin de las aguas congeladas en forma de nieves, hielos, icebergs y glaciares. En este proceso, que ocurre en las zonas heladas, requiere mucha energa para que se eleven las temperaturas del agua slida. Su aporte a la cantidad de vapor de agua en la atmsfera es pequeo, si lo comparamos con la evaporacin y la evapotranspiracin. En la figura 8.11 se representan los procesos del ciclo hidrolgico, responsables del aporte de vapor de agua a la atmsfera.
Al agua atmosfrica en estado lquido la llamamos nube, niebla, neblina o roco. Como existe la falsa creencia de que las nubes son vapor de agua, recuerda siempre que las nubes, neblina y otras formas ya mencionadas, son agua condensada es decir, son pequeas gotitas de agua. Pero, de dnde proviene el agua lquida que hay en la atmsfera? El vapor de agua presente en la atmsfera se enfra cuando asciende y se condensa originando las nubes. En la figura 8.12, se representa el proceso de condensacin. Observa la imagen y aprecia cmo se indica grficamente la formacin de nubes a partir del vapor de agua.
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Las gotitas de agua lquida que se forman por condensacin, se posan sobre pequeas partculas de polvo y cenizas de la atmsfera, son los ncleos de condensacin que se mantienen flotando por su pequeo tamao y por las corrientes de aire ascendentes que las sostienen. Existen otras formas de condensacin que ocurren al alcance de nuestra vista. Es la formacin de roco o esa agua lquida que podemos apreciar en las maanas fras sobre cualquier superficie, sin que haya llovido. Resumamos entonces, el agua lquida atmosfrica en forma de nubes, neblina, niebla o roco se origina por la condensacin del vapor de agua atmosfrico, proveniente de la evaporacin de aguas de reservorios como ros, mares, lagos y ocanos, la condensacin del vapor proveniente de la evapotranspiracin de suelos y seres vivos, y por la condensacin del vapor de agua resultante de la sublimacin de masas de hielo. Seguramente, ya te has dado cuenta de que los procesos de formacin de vapor de agua y la condensacin son interdependientes, porque sin la existencia de los primeros no es posible que ocurra la condensacin. Agua slida presente en la atmsfera. A esta agua la llamamos escarcha, nieve o aguanieve entre otras. Has pensado alguna vez cmo es que puede mantenerse esta agua slida en la atmsfera? La respuesta la encontrars en la existencia de ncleos de condensacin, esas superficies y partculas que permiten que el agua lquida se condense sobre ellas. En este caso, el agua ya condensada puede experimentar un mayor descenso de su temperatura hasta alcanzar su punto de congelacin, solidificndose en cristales de hielo y escarcha.
Por tanto, uno de los procesos responsables de la existencia de agua slida en la atmsfera es la solidificacin, comnmente llamada congelacin. As, las nubes, la neblina y la niebla pueden estar formadas no slo por gotitas, sino tambin contener escarcha y cristales de hielo. La congelacin tambin puede ocurrir en la superficie de lagos, ros y otros cuerpos de agua, cuando la temperatura ambiental desciende por debajo de los 0C. En la ilustracin puedes ver el agua de una fuente completamente congelada.
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El otro proceso que provoca la formacin de agua slida a nivel atmosfrico es la sublimacin inversa. Si quieres tener una idea de cmo ocurre la sublimacin inversa, puedes observar una nevera de las que hacen escarcha. Seguramente te has preguntado alguna vez de dnde proviene todo ese hielo que se forma en el congelador, pues la respuesta es precisamente la sublimacin inversa, ya que el vapor de agua del aire que queda atrapado al abrir y cerrar el congelador pasa a su fase slida depositndose en las paredes del aparato. En resumen, el agua slida presente en la atmsfera se obtiene del resultado de la solidificacin del agua condensada y de la sublimacin inversa del vapor de agua. Con estas explicaciones ya tenemos algunas ideas sobre cmo ocurre la etapa atmosfrica del ciclo hidrolgico: En la atmsfera, hay agua aunque en muchas ocasiones no la podamos ver. A esa agua, la llamamos agua atmosfrica. El agua atmosfrica se presenta en los tres estados de agregacin de la materia: slido, lquido y gaseoso. Los procesos que tienen como resultado la formacin de agua atmosfrica son: evaporacin, evapotranspiracin, sublimacin, condensacin, solidificacin y sublimacin inversa. Todos estos procesos son interdependientes, porque unos aportan la materia y la energa para que los otros se produzcan. Ahora bien, cmo se produce el movimiento del agua atmosfrica hacia las otras etapas del ciclo? Con el proceso de precipitacin, el agua atmosfrica cae hacia la superficie terrestre, producindose el trnsito de la etapa atmosfrica hacia la etapa superficial. Por eso se dice que la precipitacin es un proceso de transicin o bisagra del ciclo hidrolgico y lo estudiaremos en la siguiente etapa.
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Es un proceso clave porque el agua que escap hacia la atmsfera retorna para recuperar los volmenes de los ros, lagos y mares; para realizar funciones vitales de los seres vivos; para restablecer el agua perdida por evapotranspiracin de plantas y suelos; y para que las poblaciones humanas, puedan recuperar el agua dulce necesaria para satisfacer sus necesidades y diversos usos. La precipitacin requiere que las gotas de agua que forman las nubes se hagan ms grandes para que la fuerza de gravedad las atraiga a la superficie terrestre. A este proceso lo llamamos coalescencia, que consiste en la atraccin y unin de muchas gotitas para formar unas mayores que van a precipitar en forma de lluvia, tormentas o lloviznas. La coalescencia de cristales de hielo y escarcha, origina las precipitaciones de nieve y granizo.
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Sabas que? para medir la cantidad de lluvia se utiliza un instrumento llamado pluvimetro, que consiste en un cilindro generalmente de metal, que en la parte superior tiene forma de embudo para recolectar el agua que cae, hasta conducirla a una cubeta graduada en mm. De esta manera, se calcula la cantidad de agua precipitada en un rea.
Qu ocurre con el agua que se ha precipitado sobre la superficie? El agua de lluvia comienza a fluir sobre la superficie terrestre mediante un proceso que se conoce como escorrenta superficial, que es una de las fuentes de aporte de agua hacia las cuencas hidrogrficas. En la figura, puedes apreciar la representacin de este proceso con ms detalle. El otro proceso que interviene en esta etapa es la fusin. Esta consiste en el deshielo o derretimiento de glaciares, escarcha, nieve o cualquier otra agua slida. Observa en la ilustracin cmo se indica este proceso en las cimas nevadas del relieve. Aprecia que el agua resultante de la fusin, escurre y se une a las aguas de escorrenta superficial. Ambos procesos estn encadenados.
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As, hemos dado una revisin general de la etapa superficial del ciclo hidrolgico, que es la ms conocida del proceso de renovacin del agua. El estudio de esta etapa del ciclo, seguramente te ha permitido ver con mayor amplitud las diferentes formas en las que el agua se transfiere desde y hacia la atmsfera; desde y hacia la litsfera superficial; desde y hacia la hidrosfera y desde y hacia la biosfera.
AICI
Qu necesitamos?
Vamos a crear un pluvimetro parecido al convencional, pero con materiales de desecho o de muy bajo costo.
Embudo de plstico de 14,6 cm de dimetro. Manguera de plstico de pulgada de dimetro. Envase de plstico colector. Se puede usar una botella de un litro de capacidad u otro envase que permita almacenar el agua recolectada. Cilindro calibrado de medicin directa en mililitro. Cmo lo haremos? Se ensambla el pluvimetro como indica la figura. La altura de instalacin debe ser de 1,5 metros de altura medida desde el ras del suelo hasta la parte superior del mismo. Para colocar el pluvimetro en el campo, se debe verificar que no haya por encima ningn obstculo como rboles o construcciones. La medicin debe hacerse diariamente a la misma hora. Se recomienda a las 8:00 am. Se puede medir el acumulado en funcin del tamao del envase colector, el cual puede registrar datos diarios, semanales, quincenales o mensuales. Todas las mediciones se hacen en el cilindro graduado. Lleven con cuidado sus registros y cuando lo consideren conveniente, den por terminadas las observaciones y grafiquen los datos para analizarlos. Qu indica su anlisis de los datos obtenidos? Comparen con datos oficiales de su misma localidad en: www.inameh.gob.ve
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Los acuferos se recargan por la infiltracin de las aguas provenientes de las precipitaciones y por todos los cuerpos de agua superficiales que encuentran las condiciones para que el agua se infiltre a travs de materiales porosos y permeables. En la ilustracin se aprecia la infiltracin de ros, lagos e incluso el mar, cuya agua penetra en el subsuelo.
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La importancia que tienen las aguas subterrneas es enorme, pues ellas constituyen fuente de agua dulce en estado lquido, por tal razn la Humanidad las viene utilizando para sus actividades desde los primeros tiempos de su historia. El otro proceso de esta etapa subterrnea del ciclo hidrolgico es la escorrenta subterrnea que consiste en el escurrimiento o flujo del agua que se encuentra entre los poros del material rocoso y los sedimentos no consolidados del subsuelo.
Esta agua subterrnea se desplaza o escurre de forma muy lenta porque el camino que debe seguir depende de los poros o espacios vacos que vaya encontrando favorecida por la fuerza de gravedad. Las aguas subterrneas ven frenada su circulacin al encontrar capas impermeables que impiden su transmisin, quedando entrampadas por largo tiempo. Por esta razn hay aguas subterrneas fsiles, porque les ha tomado miles de aos volver a surgir a la superficie. Piensa por un momento de dnde viene el agua que alimenta los ros y lagos, en las pocas de sequa prolongadas? Si los ros slo se alimentaran de las aguas de precipitacin y las de fusin de nieves o hielos, desapareceran. Muchos ros y afluentes no existiran sin la surgencia de las aguas subterrneas. Llamamos surgencia al proceso natural de salida de las aguas subterrneas hacia la superficie. Es por tanto, el proceso transicional entre la etapa subterrnea y las restantes etapas del ciclo del agua.
Sabas que? Los acuferos son propensos a la contaminacin que proviene desde la superficie. Cuando esto ocurre, hay peligro de que el contaminante se transmita hacia los manantiales y dems reservorios que se recargan de las aguas subterrneas Entiendes ahora por qu el manejo de las aguas subterrneas debe ser muy racional y cuidadoso?
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Es muy frecuente que se piense que esta salida slo ocurre en forma artificial cuando los seres humanos construyen pozos. La verdad es que las aguas subterrneas vuelven naturalmente a la superficie, a travs de manantiales, afloramientos en pantanos y humedales, fuentes hidrotermales y giseres.
Ahora, vuelve a observar el modelo general del ciclo hidrolgico de la figura 8.9 y piensa en los mltiples caminos y vas para que el agua cambie de posicin y/o de estado fsico y la simultaneidad de estos procesos a escala global en el planeta, a escala regional, a escala local, e incluso a escala muy pequea en un charco o punto cualquiera del planeta.
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Cmo lo harn? Conversen sobre los conceptos de porosidad y permeabilidad. Abran un orificio en la esquina inferior de uno de los lados de los recipientes. Introduzcan la manguera y sllenla con plastilina o goma de silicn. Midan iguales volmenes de arena, arcilla y grava. Coloquen cada uno en los recipientes plsticos por separado. El volumen depender del tamao de los recipientes utilizados. Coloquen los recipientes para almacenar el agua de desage (recolectores) en la parte inferior de los recipientes de arena, grava y arcilla, cuidando de que cada manguera desage hacia cada recolector por separado.
Qu cantidad de agua estiman necesaria para cubrir la totalidad del material de cada recipiente? Midan este volumen con el cilindro graduado. Con el cronmetro y comenzarn a medir el tiempo al empezar a agregar el agua sobre el material. Aadan el agua de una sola vez. Detengan el cronmetro cuando deje de salir agua por la manguera. Esta accin la realizarn para cada recipiente por separado. Registren el tiempo en cada caso. Midan la cantidad de agua desalojada por cada recipiente y calculen la diferencia entre el volumen de agua agregada y la recogida, para determinar la cantidad de agua retenida. Registren las observaciones relevantes. Relacionen la cantidad de agua retenida con el tiempo de desage de cada material. Para ello pueden construir algunas grficas con los datos y observaciones registradas. Cmo explican esta relacin usando los conceptos de porosidad y permeabilidad? Diseen nuevas experiencias, como por ejemplo: con mezclas de los materiales en diferentes proporciones; con diferentes inclinaciones en los recipientes con un mismo material; colocando capas diferenciadas de material para apreciar el movimiento del agua, entre otros. Discutan sobre la porosidad y permeabilidad en cada caso.
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Por qu decimos que es un recurso finito? Porque su volumen es limitado y esto es especialmente cierto para el caso del agua dulce que es utilizada en todas las actividades humanas: alimentacin, higiene, salud, agricultura, energa, industria, deporte y ocio. A pesar de que se considera un recurso valioso, est expuesta a la contaminacin y a toda clase de vertidos que la deterioran. Al deteriorarse, su circulacin se altera y su capacidad para renovarse se ve afectada. Por esto, la proteccin de los recursos hdricos y de su circulacin, son factores clave para evitar su agotamiento irreversible.
Si las personas no tienen un suministro constante de agua suficiente y de calidad para satisfacer necesidades diarias, pueden sufrir enfermedades por consumo de agua contaminada o transmitidas por el agua como vehculo de propagacin. Algunas enfermedades se producen cuando no hay suficiente agua para el lavado y la higiene personal. Otras se propagan por la existencia de depsitos de agua insalubre, la deposicin inadecuada de las heces y el mal manejo del agua potable almacenada. Otro aspecto que incide en la salud es el saneamiento del agua con instalaciones y servicios para la eliminacin segura y la depuracin de las aguas servidas. Como el saneamiento es vital para la vida humana y para el ambiente, se realizan esfuerzos por garantizar a toda la poblacin al saneamiento bsico de alcantarillados, acueductos y plantas de tratamiento, para lograr disminuir los casos de enfermedades asociadas. Con los aspectos discutidos en esta lectura, creemos que hemos podido ayudarte a comprender por qu decimos que el agua es un elemento insustituible para la salud pblica y un elemento indispensable para la vida. La proteccin del ciclo hidrolgico y el uso responsable del agua es un deber de todas y todos para preservarla para las futuras generaciones, que tienen tanto derecho como nosotras y nosotros a disfrutarla.
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APC
Es muy probable que con esta lectura les hayan surgido interrogantes sobre el ciclo del agua y la salud integral. Tambin sobre el futuro del agua en el mundo y cmo conservarla. Organcense en equipos de trabajo, formulen una lista de preguntas que les parezcan interesantes y seleccionen algunas por grupo. Les proponemos el desarrollo de un proyecto para investigarlas. Qu pueden hacer? En cada equipo conversen y debatan sobre las preguntas seleccionadas, con el fin de delimitar el tema y el objeto de estudio del proyecto. Realicen bsquedas de informacin sobre el tema. Es conveniente que revisen la lectura "El Proceso de Investigacin en Ciencia y Tecnologa" del libro de primer ao de la Coleccin Bicentenario correspondiente a la Serie de Ciencias Naturales y la lectura titulada Investigando en Ciencia y Tecnologa en este libro que ests leyendo. Tomen decisiones sobre si su proyecto se dirigir a: Describir, indagar o explicar algunos de los fenmenos. Desarrollar algn producto tecnolgico, instrumento, modelo o proceso. Proponer alguna solucin o accin comunitaria para atender un problema que aqueja a su comunidad. Con apoyo de su docente de Ciencias Naturales planifiquen el trabajo: delimiten sus propsitos, las posibles actividades a desarrollar, el tiempo que puede llevar cada una y los recursos necesarios. Las actividades de investigacin van a ser variadas y diferentes para cada grupo, esto depender del tema de inters y del camino escogido para realizar el proyecto. Entre las actividades que pueden realizar se encuentran: Revisin de documentos y fuentes de informacin escrita. Visitas a sitios de inters. Trabajos de campo. Entrevistas a personajes relevantes relacionados con el tema. Encuestas a miembros de la comunidad. Experimentos. Desarrollo de productos, instrumentos o soluciones que tengan alguna utilidad prctica. Acciones comunitarias. Desarrollen las actividades, registren su ejecucin y compartan con el resto de los grupos el avance que van obteniendo.
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Valoren sus resultados, elaboren sus conclusiones y si fuera necesario propongan nuevas preguntas e investigaciones que podran hacerse ms adelante. Al culminar el trabajo, comuniquen los resultados de su proyecto mediante presentaciones orales, videos, carteles, modelos, ferias, actos con manifestaciones culturales como poemas, narraciones, canciones, representaciones teatrales, tteres, entre otras. De ser posible incorporen a la comunidad educativa y local.
1. Imagina que t y tus compaeras y compaeros son miembros de la ciudad comunal representada en la ilustracin. Por lo tanto, tienen el poder para tomar decisiones sobre las acciones y medidas que favorezcan el bienestar de todos los habitantes. 2. Identifica los lugares donde se estn produciendo los procesos de ciclo hidrolgico. 3. Identifica las amenazas que puedan limitar el desarrollo del ciclo del agua y representar riesgos para la salud integral de los habitantes. 4. Plantea soluciones para reducir los riesgos o amenazas, y para garantizar un ptimo bienestar de la poblacin.
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Reacciones qumicas en los seres vivos
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Habrs visto a tu alrededor cmo las plantas, los animales y t mismo o t misma experimentan constantes cambios; como cuando ves crecer a tu mascota, a una planta, a ti mismo, cuando llueve, al salir el sol, el da, la noche, entre otros. Todos estos cambios son en el fondo transformaciones que pueden experimentar la materia y la energa, manifestndose en variaciones de las sustancias, la temperatura, la cantidad de masa, el volumen, entre otros. En captulos anteriores, hemos visto cmo en los seres vivos ocurren diversas transformaciones. Por ejemplo, en las clulas de las hojas de las plantas sucede un proceso llamado fotosntesis, donde el agua reacciona con el dixido de carbono en presencia de la luz solar, para obtener nuevas sustancias, la glucosa y el oxgeno; este ltimo es liberado a la atmsfera y utilizado en el proceso de la respiracin. A las transformaciones donde obtenemos nuevas sustancias, las llamamos cambios qumicos. En esta lectura, estudiaremos cmo se presentan y se perciben estos cambios, tambin conversaremos sobre algunas reacciones qumicas que ocurren en los seres vivos; tema que es un pilar fundamental para comprender cmo la vida y el ambiente se integran.
Cambio fsico
Figura 9.1 En la imagen se puede evidenciar que ocurre un cambio fsico porque el agua slida (hielo) al fundirse sigue siendo agua ahora en estado lquido; mientras que en el caso de la pastilla efervescente las burbujas sealan la formacin de una nueva sustancia, por lo que se trata de un cambio qumico.
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Qu necesitas?
Vamos a identificar los tipos de cambios fsicos y qumicos que ocurren en los materiales que usamos a diario. Trabaja en equipo.
Barra de chocolate, un pedazo de pan, un alambre de cobre, una pastilla efervescente, un pedazo de madera, un poco de mantequilla, un poco de azcar, papel, lpiz, fsforo, vela, una pinza de metal larga, guantes, mascarilla, lentes y bata de laboratorio o una camisa larga. Trabaja con tus compaeras y compaeros. . Qu hars? 1. Colcate los guantes, la mascarilla, los lentes, la bata o una camisa manga larga, con la finalidad de cumplir las normas de seguridad del laboratorio y as protegerte de posibles accidentes. 2. Copia en tu cuaderno la tabla. 3. Enciende la vela con un fsforo y asegrate de que tus compaeros y compaeras estn separados de la vela. Con la pinza metlica toma cada uno de los materiales que se te indican: un trozo de pan, el pedazo de madera, el alambre de cobre y un pedazo de chocolate y colcalos al fuego. El resto de tus compaeras y compaeros anotarn las observaciones en la tabla. 4. Toma la pastilla efervescente y dilyela en un poco de agua. Anota tus observaciones en la tabla. 5. Mezcla la mantequilla con el azcar y escribe tus observaciones en la tabla. 6. Una vez escritas tus observaciones, y con base en lo que has ledo, clasifica los cambios ocurridos en fsicos o qumicos. 7. Culminada la actividad, compara con el resto de los grupos la informacin obtenida. 8. Establece conclusiones con tus compaeros y compaeras sobre la importancia que tienen los cambios fsicos y qumicos en nuestra vida diaria. Materiales Chocolate Un pedazo de pan Alambre de cobre Un pedazo de madera Pastilla efervescente Mantequilla y azcar Qu observas? Tipo de cambio Explica
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Figura 9.2 Reja de hierro en contacto con el oxgeno del aire y reja de hierro oxidada despus de cierto tiempo en contacto con el oxgeno del aire.
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En cuanto a las reacciones qumicas producidas por el ser humano, muchas de ellas se llevan a cabo en los laboratorios, donde los cientficos y las cientficas las provocan con diversos fines: para crear nuevas medicinas, producir nuevos materiales o evitar la descomposicin de los alimentos. En el campo industrial, es donde se trabaja la mayor cantidad de reacciones qumicas, como al obtener aluminio a partir de la bauxita o al producir plstico utilizando petrleo. A nivel microscpico, una reaccin qumica se genera por el choque de las partculas que intervienen, ya sean molculas, tomos o iones, para formar nuevas uniones. El estudio de estos procesos ha permitido establecer una ley: ley de la conservacin de la masa, la cual implica los dos principios siguientes: El nmero total de tomos antes y despus de la reaccin qumica no cambia. El nmero de tomos de cada tipo es igual antes y despus de la reaccin. Por ejemplo, cuando preparamos una parrilla, usamos trozos de carbn como combustible que al ser encendido y en presencia del oxgeno del aire, aviva la llama, aunmentando el proceso de combustin. Al cabo de unos minutos observars un humo, sentirs calor y notars que los trozos de carbn se estn consumiendo. Est desapareciendo la masa del carbn? No, se est transformando en una nueva sustancia gaseosa llamada dixido de carbono, uno de los productos de esta reaccin y que forma parte del humo que se desprende. Reaccin qumica: C(s) + O2 (g) Carbono (slido) + oxgeno (gaseoso) CO2 (g) + Calor dixido de carbono (gaseoso) + calor
Sabas que.? Los residuos slidos colocados en un relleno sanitario sufren reacciones bioqumicas, ya que la materia orgnica se convierte en gases que contaminan al ambiente, como el dixido de carbono (CO2), gas metano (CH4), el amonaco (NH3), y el sulfuro de hidrgeno (H2S).
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Descripcin Unin de tomos de diferentes elementos qumicos para producir un nuevo compuesto.
Ejemplo Un ejemplo de este tipo de reaccin es la sntesis del cloruro de sodio: Sal comn.
Reaccin de descomposicin
Reaccin de desplazamiento
2NaCl(s) 2Na(s) + Cl2(g) En los elementos que forman Un ejemplo de este tipo de reaccin un compuesto qumico es la descomposicin del agua. hay una ruptura de enlace 2H2(g) + O2(g) o separacin, producida 2H2O(l) por la accin del calor o la electricidad. Un elemento reemplaza a Un ejemplo de este tipo de reaccin otro en un compuesto. se evidencia cuando el hierro(Fe) desplaza al cobre(Cu) en el sulfato de cobre (CuSO4): Fe + CuSO4 FeSO4 + Cu
Es un tipo de reaccin en la que dos sustancias compuestas forman dos nuevas sustancias intercambiando sus componentes.
En el cuadro anterior las reacciones se representan mediante ecuaciones qumicas. Las ecuaciones se basan en el uso de smbolos qumicos que identifican a los tomos que intervienen y cmo estos se encuentran agrupados antes y despus de la reaccin. Por ejemplo, en la reaccin qumica donde se produce agua, H es el smbolo del hidrgeno y O es el smbolo del oxgeno.
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En la molcula de agua, dos tomos de hidrgeno estn unidos a un tomo de oxgeno, lo que se representa por la frmula H2O. 2H2(g) + O2(g) Tenemos las molculas siguientes: H2 O2 H2O
Figura 9.4 Molcula de agua.
2H2O(l)
No todas las molculas son tan sencillas, por ejemplo, la del azcar de caa o sacarosa que agregas al caf cada maana, tiene doce tomos de carbono, veintids tomos de hidrgeno y once de oxgeno. Todo esto se resume rpido en la frmula qumica: C12H22O11. Como te habrs dado cuenta, los numeritos subndices de cada smbolo representan la cantidad de tomos de cada clase, en una determinada molcula. Adems, en una reaccin qumica se indica con una flecha el sentido de la reaccin, desde la situacin inicial hasta la final, y con el signo ms (+) se agrupan los distintos tomos o molculas que intervienen como reactivos o que se generan como productos. Los nmeros grandes que van por delante de cada frmula se llaman coeficientes, e indican la cantidad de cada tipo de molculas que interviene. Por ejemplo, 2H2O significa dos molculas de agua, y 6CO2 quiere decir seis molculas de dixido de carbono. Adicionalmente, se pueden agregar (entre parntesis y como subndice) el estado de cada sustancia participante: slido (s), lquido (l), o gaseoso (g).
Sabas que? Las lmparas que usan los exploradores de las cuevas naturales y subterrneas del suelo terrestre funcionan mediante una reaccin qumica que se produce entre el carburo de calcio (CaC2) y el agua (H2O). La misma da origen al gas acetileno (C2H2) que se quema emitiendo luz.
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Cmo hacer que una reaccin qumica ocurra de forma rpida o lenta?
Seguramente habrs observado que cuando tu mam cocina caraotas negras les agrega bicarbonato de sodio (NaHCO3), y quizs te hayas preguntado para qu lo hace? Es muy simple, esto ayudar a que las caraotas se ablanden en menos tiempo, ocurriendo una reaccin qumica en presencia de una sustancia facilitadora, en este caso, el bicarbonato de sodio. Existen muchos procesos industriales en la bsqueda de obtener buenos productos en menor tiempo y costo y con beneficios positivos para una mejor calidad de vida, por ejemplo, hay sustancias que se aaden a los alimentos para conservar su color, sabor, textura o tiempo de descomposicin. Otros procesos son la elaboracin de fertilizantes para obtener las cosechas en menor tiempo y los anticorrosivos para retardar el proceso de oxidacin en los metales, entre otros, siendo stas sustancias qumicas capaces de acelerar o retardar una reaccin qumica sin que se altere el producto. A estas sustancias se le denomina catalizadores. En los organismos vivos estn presentes catalizadores que denominamos biolgicos o enzimas. Estos son grandes molculas de protena. Por ejemplo, en el proceso de la digestin intervienen diversas enzimas acelerando los procesos metablicos como la amilasa de nuestra saliva, que acelera la descomposicin del almidn, en azcares simples; o la lipasa del jugo gstrico, que ayuda a que las molculas grandes de grasa se rompan en otras ms pequeas.
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Sabas que.? Los biodetergentes (detergentes ecolgicos) contienen enzimas, es decir, catalizadores de origen biolgico facilitadores de reacciones qumicas. Actan como agentes que blanquean la ropa y son biodegradables, sin afectar el ambiente.
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Qu necesitas?
Descubriendo catalizadores
La finalidad es poder identificar la presencia de catalizadores con materiales y sustancias comunes. Trabaja en equipo.
Para realizar nuestro experimento necesitamos azcar y un poco de ceniza (por ejemplo de carbn), una cucharilla de metal larga, guantes, mascarilla, lentes, bata de laboratorio o una camisa manga larga, un mechero, fsforo, lpiz y cuaderno. Trabaja con tus compaeras y compaeros. Qu hars? 1. Colcate los guantes, la mascarilla, los lentes, la bata o una camisa manga larga, con la finalidad de cumplir las normas de seguridad del laboratorio y as protegerse de posibles accidentes. No te distraigas, trabajars con un mechero. 2. Coloca una porcin de azcar sobre la cucharilla, y tu compaero o compaera que encienda un fsforo y luego abra la llave del mechero. 3. Coloca la cucharilla sobre la llama y observa. Qu le sucede al azcar? Anota tus observaciones en el cuaderno. 4. Otro de tus compaeros va a mezclar un poco de azcar con la ceniza del carbn y la calienta. Qu observas en la mezcla?, cul es la funcin de la ceniza? Explica.
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El hidrgeno va a formar luego parte de la glucosa de las clulas vegetales y el oxgeno es liberado a la atmsfera, y se incorpora de nuevo al mundo viviente mediante el proceso de la respiracin. Durante el proceso de la respiracin, el hidrgeno y el oxgeno se unen formando agua, ocurriendo as una reaccin qumica de combinacin. 2H2(g) + O2(g) 2H2O(l)
Sabas que? La mayora del oxgeno, que consumimos para vivir, no es producido por los bosques sino por los arrecifes coralinos que producen el 80% del oxgeno.
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La qumica, los sentimientos y las funciones de los sistemas en los seres vivos
Como ya lo conoces, los seres vivos realizan funciones especializadas. Podemos mencionar entre ellas las del sistema nervioso, formado por un conjunto de componentes que estn relacionados con la recepcin de los estmulos, la transmisin de impulsos nerviosos y la activacin de los mecanismos de los msculos. Tambin estn las del sistema endocrino, integrado por un conjunto de rganos que segregan un tipo de sustancias llamadas hormonas que liberadas al torrente sanguneo regulan las funciones del cuerpo. Y las del sistema inmunolgico, el cual tiene la funcin de reconocer sustancias extraas marcndolas y eliminndolas del organismo. Por consiguiente, todas las actividades que realiza el cuerpo humano por medio de los sistemas se pueden agrupar en tres funciones bsicas que son: la sensitiva a travs de la deteccin de estmulos, la integradora que permite la transmisin de informaciones y la motora que se encarga de controlar las actividades del cuerpo. En algn momento de nuestra vida nos encontramos personas que nos atraen y nos generan una serie de sensaciones involuntarias en nuestro organismo como son sudoracin, palpitaciones, es decir, el corazn se nos acelera, nos tiemblan las manos y piernas, nos ruborizamos y tartamudeamos y comenzamos a rer por nada. En todas estas emociones intervienen sustancias qumicas liberadas por el organismo que actan como mensajeras para coordinar las funciones de varias partes del organismo. Crean conductas biolgicas que se complementan con las aprendidas en la sociedad, y originan nuestra actuacin emocional. Estas sustancias son llamadas hormonas y neurotransmisores.
Sabas que? Cuando encontramos a la persona que nos atrae, nuestro cerebro enva seal al hipotlamo, el cual enva mensajes a las glndulas suprarrenales para que aumenten la produccin de adrenalina y noradrenalina; aumentado los latidos del corazn.
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Funcin Aumenta la alegra y elimina el dolor Aumenta la sensacin de placer, regula las sensaciones del dolor Regula el sueo Aumenta las emociones fuertes Aumenta la sensacin de felicidad Aumentan los lazos afectivos maternal, paternal y la funcin sexual
Frmula molecular C9H11NO2 C6H3(OH)2 - CH2 - CH2 - NH2 C10H12N2O C9H13NO3 C8H11N C43H66N12O12S2
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Cmo lograr una interaccin armoniosa de los seres vivos con el ambiente?
A lo largo de la lectura, has podido conocer los distintos cambios y reacciones qumicas que experimentan los seres vivos en el ecosistema. El aire, el agua, el suelo, el fuego, los ritmos de la naturaleza y la variedad de los seres vivos no slo tienen inters como cambios fsicos y qumicos o fenmenos biolgicos, sino como las verdaderas influencias que han moderado la vida de los ecosistemas. Conservar es, sin duda alguna, mantener un equilibrio entre los mltiples componentes de la naturaleza, incluido el ser humano, para esto es necesario que las mujeres y los hombres establezcan un intercambio creador con sus semejantes, con los animales, con las plantas, y con todos los elementos de la naturaleza que directa o indirectamente los afectan y a los cuales ellas y ellos afectan a su vez. En el contexto mundial, organizaciones y personas preocupadas realizan campaas de concientizacin y de accin para la formacin y aplicacin activa de valores, conocimientos y conductas cnsonos con la conservacin ambiental y el desarrollo sustentable con el fin de promover una educacin y una poltica orientada a disminuir el consumo de bienes y servicios excesivos y lujosos que originen contaminacin y as minimizar los riesgos de una sociedad consumista, producto de un modelo econmico que no respeta a la naturaleza y la destruye sin medir consecuencias. En nuestro pas, se han creado como poltica de estado estrategias donde la comunidad y la escuela participan en asuntos de saneamiento y proteccin del ambiente a travs de proyectos educativos como: Manos a la siembra, limpieza de ros, playas y quebradas, Misin rbol, entre otros. Estas actividades cuentan con promotores que incentivan a los nios, nias, adolescentes y jvenes a ser garantes de la proteccin de nuestro ecosistema y la conservacin de la biodiversidad. En otras palabras, si se altera el equilibrio de la Tierra, incluido el equilibrio qumico, corre peligro la vida de todos los seres que la habitamos. Por esto es importante que el ser humano aplique normas para conservar nuestro planeta. Desde el punto de vista de la qumica, destacamos: Antes de tirar cualquier objeto a la basura, pensemos si se puede reutilizar, reciclar o reparar, o si puede ser til a otra persona. Evitemos los aerosoles, pues contienen compuestos como el cloro y el flor carbonados, causantes de la destruccin de la capa de ozono, u otros gases que contribuyen al efecto invernadero. La gran mayora de los productos de limpieza que utilizamos a diario no slo son innecesarios sino tambin muy nocivos para el ambiente, por su composicin qumica. No usar plsticos que sean PVC (Productos de Cloruro de Polivinilo), porque contaminan el ambiente durante todo su ciclo de vida. Entre los productos que contienen PVC estn: todos los materiales de plstico.
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En nuestro pas existe un conjunto de Leyes y Reglamentos que tienen como finalidad proteger, conservar y mantener el ambiente y la calidad de vida de los ciudadanos y ciudadanas tanto en los mbitos naturales como en los laborales. La constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en su artculo 127 nos dice que el cuidado del ambiente es responsabilidad de todos y cada uno de los habitantes del pas. De nada sirve que los gobernantes realicen, a travs de las empresas especializadas, el debido mantenimiento de la ciudad y que nosotros, los ciudadanos, la ensuciemos. Tal como reza: Es un derecho y un deber de cada generacin proteger y mantener el ambiente en beneficio de s misma y del mundo futuro. Toda persona tiene derecho individual y colectivamente disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y ecolgicamente equilibrado. El Estado proteger el ambiente, la diversidad biolgica, gentica, los procesos ecolgicos, los parques nacionales, y monumentos naturales y dems reas de importancia ecolgica... La Constitucin de 1999, tambin plantea la proteccin del ambiente como una prioridad nacional. Establece el deber de proteger y mantener el ecosistema en beneficio de s misma y del mundo futuro y el derecho de disfrutar de una vida sana , segura y ecolgicamente equilibrada, por lo tanto los ciudadanos tenemos que cuidar y proteger nuestro ambiente.
Sabas que? La industria qumica, que genera mayor residuo debido a la cantidad de sustancias que emplea es, la farmacutica. Cada ser humano en sus actividades diarias produce aproximadamente 40 kilogramos de residuos contaminantes por ao. Actualmente, se emplea la qumica verde que busca desarrollar tecnologa donde los procesos qumicos generen el mnimo de residuos de modo que sea til hasta el ltimo tomo.
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1. Cuando colocas las frutas sobre la mesa y las dejas mucho tiempo sin refrigerar. Qu le sucede? Qu tipo de cambio ocurri en las frutas y por qu? Explica. 2. Cuando cocinas un trozo de carne. Qu observas? Qu tipo de cambio ocurre y por qu? Explica. 3. Apoyndote en la lectura sobre las caractersticas para identificar un cambio fsico y qumico, indica varios ejemplos de la vida cotidiana donde se aprecian estos cambios. 4. Explica, por qu en algunas casas le agregan frutas (pia, lechosa, naranja, entre otras) al cocinar algunos alimentos? 5. Cuando tienes acidez estomacal y tomas leche de magnesia, ocurre la siguiente reaccin qumica: Mg (OH)2 + 2HCl(l) Hidrxido de magnesio + cido clorhdrico MgCl2 (l) + 2H2O (l) Cloruro de magnesio + agua
Clasifica la reaccin anterior, apoyndote en la tabla de reacciones qumicas que tienes en la lectura. 6. Investiga sobre los mtodos industriales utilizados para evitar la corrosin del hierro. 7. Investiga las medidas para conservar el ambiente y aplcalas a tu comunidad. 8. Investiga con tus compaeros y compaeras otras funciones de las hormonas y neurotransmisores que no se te sealan en el cuadro n 2. 9. Tomando en cuenta que a lo largo de la lectura hemos hablado de las reacciones qumicas que ocurren en los seres vivos y su relacin con el ambiente. Realiza un proyecto cientfico sobre algunas de las reacciones qumicas que ocurren en la salud. 10. Realiza un proyecto de investigacin: Visitando un laboratorio clnico donde realicen exmenes, cercano a tu escuela o comunidad, investiga que tipos de exmenes realizan, qu procedimientos qumicos y qu reactivos utilizan y cmo se pueden relacionar con el tema de las reacciones qumicas que ocurren en los seres vivos y cul es la importancia del uso de estos laboratorios para la comunidad. Socializa con tus compaeras y compaeros y con miembros de tu comunidad los resultados de tu investigacin. Usa como referencia para realizar este proyecto la lectura sobre el proceso de investigacin en ciencia y tecnologa que se encuentra en el libro de 1 ao de Ciencias Naturales de la Coleccin Bicentenario o en otros libros vinculados a la investigacin.
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Los seres vivos interaccionan entre s y con los elementos abiticos del ambiente de manera permanente. Todos nos relacionamos, necesitamos conocer nuestro ambiente y responder ante l. Para llevar a cabo esta funcin de relacin, cada especie ha desarrollado diversas estructuras internas diferenciadas. En el caso de los humanos, los receptores sensoriales nos permiten identificar las diversas seales del ambiente, y el sistema nervioso procesa la informacin y produce respuestas selectivas; las cuales enva a los otros sistemas del organismo. Entre ellos, al sistema seo-muscular que responde con movimientos coordinados. Para saber ms sobre tales movimientos, en este libro pudiste apreciar cmo es la conformacin fisiolgica de las estructuras del sistema seo-muscular. En esta lectura, continuars trabajando con algunos aspectos de la locomocin, pero vistos como sistemas mecnicos. A tal fin, vamos a conversar sobre el significado de conceptos como equilibrio, centro de gravedad, torque y palanca; para modelar con ellos algunos fenmenos relacionados con los huesos, los msculos, los tendones y las articulaciones. Es decir, vamos a describir nuestro sistema seo muscular como una mquina. Esta forma de modelarlo ha permitido conocerlo ms a fondo y crear soluciones y mejoras en campos como el deporte y la salud. Al respecto, leers acerca de la importancia que tiene esta manera de ver el cuerpo humano, tanto en la actividad deportiva, como en la salud integral.
Figura 10.1 Representacin de la fuerza de interaccin gravitacional que ejerce la Tierra sobre tres personas en diversas regiones. Estas fuerzas apuntan hacia el centro de la Tierra. La fuerza de cada persona sobre la Tierra se representa con flechas de igual tamao apuntando hacia cada persona.
En qu parte de cualquier cuerpo est aplicada la fuerza de gravedad? Los cuerpos ocupan un espacio y tienen una distribucin de masa en ese volumen. La fuerza de gravedad acta sobre cada una de sus partes. De modo que la fuerza de gravedad sobre todo el cuerpo es la suma de la fuerza de gravedad sobre todas sus partes constituyentes. Sin embargo, podemos identificar un punto especial del cuerpo, que es clave para entender las posiciones de equilibrio que puede adoptar cuando se apoya sobre una superficie. En ese punto, podemos considerar que est aplicada la fuerza de gravedad neta, es decir, la fuerza de gravedad sobre el cuerpo acta como si toda la masa estuviese concentrada en ese punto, que llamamos el centro de gravedad (CG).
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Figura 10.2 Ubicacin del centro de gravedad para diferentes objetos. En el caso del cambur, la silla y la pelota, el CG se ubica en un lugar donde no hay materia.
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Consiguiendo el equilibrio
En la cotidianidad has empleado la palabra equilibrio, cuando dices perd el equilibro, te refieres a que ests a punto de caerte. As mismo, puedes decir que las cosas que estn sobre la mesa donde estudias estn quietas, equilibradas. En estos y muchos otros casos, nos referimos al equilibrio cuando se dan dos condiciones: 1. La suma de todas las fuerzas que actan sobre el objeto es cero, por ello no se traslada. 2. Las fuerzas que actan sobre l no producen rotaciones o cadas, es decir, la suma de los torques es cero. Ms adelante hablaremos del torque. Estas dos condiciones son tomadas en cuenta por quienes disean estructuras y edificios. Nuestro maravilloso cuerpo humano tambin es un ejemplo de las dos condiciones. La ubicacin del CG de un cuerpo es el factor determinante para su estabilidad. Vamos a ilustrarlas, tomando como ejemplo un chupn de goma que tiene provisto un palo de madera, como los que se usan para destapar caeras. Supongamos que el chupn est en equilibrio apoyado sobre una superficie horizontal (figura 10.3.a) Observa que el CG est ubicado en un punto del palo cercano al chupn. Sobre l actan dos fuerzas: la fuerza F1 = Mg que es la fuerza de gravedad aplicada sobre su CG y la fuerza F2 que ejerce la superficie de apoyo hacia arriba, observa las flechas. Estas dos fuerzas son de igual valor y estn dirigidas en sentidos opuestos. Por lo tanto, la suma algebraica de ellas es cero. Se cumple as la primera condicin de equilibrio. Adems, notamos que ninguna de las dos fuerzas provoca rotacin del objeto. Por lo tanto, tambin se cumple la segunda condicin de equilibrio.
Figura 10.3 Un chupn de goma sobre una mesa. a) Posicin vertical de equilibrio; b) Al inclinarlo tiende a girar
Si ahora inclinamos el chupn ligeramente hacia la derecha y luego lo soltamos. Qu suceder? El chupn no estar en equilibrio, pero tender a regresar a su posicin original por la accin de la fuerza Mg (Figura 10.3b) Notars que se ha roto el equilibrio, aunque se sigue cumpliendo la primera condicin de equilibrio. Ya no se cumple la segunda condicin porque la fuerza Mg provoca la rotacin del cuerpo con respecto al punto de contacto P y la fuerza de apoyo F2 que est aplicada sobre este punto no provoca rotacin, por qu? Esto significa que para que una determinada fuerza tienda a hacer rotar el cuerpo, su lnea de accin debe estar a una cierta distancia d perpendicular respecto del punto de rotacin P.
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Por ello, nos vemos en la necesidad de introducir una nueva magnitud fsica, a la cual denominamos torque de una fuerza con respecto a un punto. El cual se define por el producto: F.d, donde d es la distancia perpendicular a la fuerza desde su lnea de accin hasta el punto de rotacin (Figura 10.3b) Esta distancia d se denomina brazo de palanca. Ahora observa la figura 10.4. A la izquierda tenemos que la fuerza Mg provoca una rotacin respecto de la lnea vertical, en sentido de las agujas del reloj; en este caso, al torque se le asigna un signo negativo (-), mientras que, consideraremos como positivo (+) cuando la rotacin es en el sentido contrario a las agujas del reloj.
Figura 10.4 El torque de la fuerza Mg es el producto de la fuerza por la distancia d al punto P. Torque negativo (izquierda). Torque positivo (derecha).
Figura 10.5 a) Un chupn de goma en posicin vertical en equilibrio, b) Al inclinarlo ligeramente, el torque debido a la fuerza Mg (+) tiende a regresarlo al equilibrio. c) Posicin crtica en que la direccin de la fuerza Mg pasa por el punto de apoyo P, no hay torque porque la fuerza no tiene brazo de palanca, d = 0. d) Al inclinarlo demasiado, la direccin de la fuerza Mg cae fuera de la base de apoyo, aparece un torque (-) y el chupn se cae.
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Diversos mtodos matemticos permiten determinar el punto donde se encuentra el centro de gravedad de cualquier objeto. Sin embargo, en esta lectura aprenders mtodos prcticos para tal fin. Recortamos una figura plana como la del pez mostrado en la figura 10.6 Ahora, lo colgamos mediante un clavo por el punto indicado. As, el CG est en la lnea de la direccin de la fuerza Mg y por esto permanece en reposo (figura 10.6.a). Si desplazamos el pez ligeramente hacia un lado, la fuerza Mg ejercer un torque con respecto al punto de rotacin o pivote, el cual tiende a llevar el cuerpo a su posicin inicial de equilibrio (figura 10.6b)
a)
b)
Figura 10.6 a) Figura plana suspendida en equilibrio, su CG por debajo del pivote, b), Figura plana suspendida fuera del equilibrio, su CG fuera de la vertical que pasa por el pivote.
Este hecho nos permite determinar de manera sencilla la ubicacin del centro de gravedad de cualquier objeto plano (bidimensional), por muy complicada que sea su forma geomtrica. Como viste antes, si colgamos de un pivote el cuerpo, este tiende a acomodarse buscando que su CG est en la lnea vertical por debajo del pivote. Esta lnea la puedes identificar colgando del pivote una plomada. Si repetimos esto desde otros puntos del objeto, y trazamos las respectivas lneas de la plomada, encontramos el centro de gravedad CG; l se ubica en el punto donde ocurre la interseccin de las dos lneas de plomada (figura 10.7)
Figura 10.7 Determinacin del centro de gravedad de una figura plana, mediante su suspensin por dos puntos diferentes. La interseccin de las dos lneas de las plomadas es el punto donde se encuentra el CG.
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Figura 10.8 a) Centro de gravedad de una persona en tres posturas, donde la vertical desde su CG cae sobre la base de sustentacin. b) La base de sustentacin es la superficie abarcada por los pies al hacer contacto con el suelo.
La posibilidad que tenemos de cambiar nuestro CG moviendo partes del cuerpo es de importancia crucial para mantener el equilibrio y para nuestras capacidades motoras. De ello depende el xito que pueda lograr un atleta durante una competencia. Al caminar, correr y efectuar cualquier movimiento, tenemos que acomodar el cuerpo de manera continua, asegurndonos de que el CG siempre quede en la vertical proyectada sobre nuestros pies.
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Sabas que? Como resultado de la adaptacin evolutiva, la columna vertebral de las mujeres desarroll tres vrtebras en forma de cua en la zona baja, a diferencia de los hombres que tienen solo dos. As, cuando estn embarazadas, pueden arquear ms su columna hacia atrs y ajustar su centro de gravedad con respecto a la que posee habitualmente, con ello logra mantener su estabilidad sin lesionar sus msculos. Revista Nature (2007)
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Qu hars?
No me puedo levantar!
Sentado en una silla, con los pies bien apoyados en el piso, otra persona pone un dedo en tu frente evitando que te inclines hacia delante. En estas condiciones, sin mover los pies hacia atrs, intenta levantarte moviendo tu torso hacia adelante. Qu ocurre? Lo lograste? Conversa sobre lo sucedido y construyan una explicacin. Por qu para levantarte necesitas mover el torso hacia delante? Representa en un diagrama, las fuerzas que actan sobre la persona y el centro de gravedad, construye una explicacin. Comprtela con la o el docente.
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Ahora, examinaremos lo que sucede en nuestro brazo al sostener un objeto en la palma de la mano (Figura 10.10). El codo lo tomamos como punto de apoyo, el cual funciona como una bisagra. Como viste en una lectura anterior, en este caso el bceps se contrae, esto lo representamos con una fuerza FB hacia arriba que est aplicada a una distancia X1 del codo. Entre el codo y la mano est el antebrazo, cuya masa es m, por lo que el peso es mg y est aplicado a distancia X2 desde el codo. La bola que sostenemos, de masa M y peso Mg, ejerce una fuerza en direccin hacia abajo sobre la mano, siendo su brazo de palanca, la distancia entre su mano y el codo, X3. De esta forma, se ejercen tres torques, y la suma debe ser cero cuando el brazo est en equilibrio.
Figura 10.10 Modelo mecnico de un brazo sosteniendo un a bola criolla de masa M y peso Mg.
Cmo caminamos?
Vamos a comenzar haciendo flexiones, es decir, nos tocamos la punta de los pies sin caernos, ni agacharnos. Al doblar el torso, inclinamos las piernas hacia atrs. Ya sabes por qu? Como dijimos antes, la lnea de accin del CG tiene que estar en la base de sustentacin para que se mantenga el equilibrio (Figura 10.11). Ahora, si pegas tu espalda y talones a una pared e intentas tocarte la punta de los pies, vers que pierdes el equilibrio Qu haces para no caerte? Mueves un pie hacia delante, para ampliar la base de sustentacin, y permitir que la lnea de accin del CG quede dentro de ella. Piensa en cmo te mueves cuando caminas. Si caminas de perfil frente a un espejo, lentamente, notars qu ocurre de manera peridica. Por ejemplo, si ests sobre el pie izquierdo; luego avanzas tu pierna derecha hacia delante hasta quedar apoyada sobre el pie derecho; Luego avanzas la pierna izquierda hasta quedar de nuevo apoyada sobre su pie. Esto se repite sucesivamente.
Figura 10.11 Una joven, para tocarse sus pies, desplaza la parte inferior de su cuerpo hacia atrs, logrando que la direccin de la fuerza de gravedad que acta sobre ella (lnea de accin del CG) est dentro de su base de sustentacin.
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En cada ciclo, el CG se mueve en direccin vertical, subiendo y bajando, y en direccin horizontal, de un lado al otro. De manera que , el CG est siempre sobre la base de sustentacin. Es decir, el CG del cuerpo humano avanza hacia delante con un movimiento de vaivn. Al caminar, cada vez que estamos apoyados sobre un pie, una fuerza acta hacia arriba sobre la planta del pie, ejercida por el piso, en reaccin a nuestro peso. Cuando damos el paso al frente, sobre los dos pies acta una fuerza hacia arriba. En los diversos movimientos que realizamos, actan mltiples huesos y msculos de nuestro cuerpo. As que podemos construir modelos mecnicos de la cadera, los pies, las rodillas, la columna, los brazos, entre otros. Estos anlisis han permitido elaborar simulaciones computacionales y construcciones de prtesis y otros implementos que nos benefician.
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Construyendo modelos
Basndose en esta lectura, te proponemos que, organizados en grupos de trabajo, diseen modelos tridimensionales de posturas de diversas partes del sistema seo muscular (los hombros, la espalda, la cadera, otros). Para este tipo de proyectos, te sugerimos que leas en la lectura 11 lo relativo a los proyectos de investigacin tecnolgica.
Sabas que? Unas ilustraciones interesantes funcionamiento del organismo humano como maquinaria fueron realizadas por el mdico Fritz Kahn (1888-1968), algunas estn publicadas en su libro El hombre Mquina. Mltiples videos y exposiciones se han derivado de ellas, como la animacin que se encuentra en el siguiente enlace: http://www.vitonica.com/anatomia/el-cuerpohumano-esa-maquina-perfecta
del
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Figura 10.12 El hombre vitruviano de Leonardo Da Vinci (1490). Modelo de la figura humana con algunas proporciones matemticas entre sus partes como la apertura de sus brazos extendidos es igual a su altura.
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Los modelos expresados en palabras, corresponden a las definiciones de algunos conceptos como mezclas, materia, sustancia pura, seres auttrofos, niveles de organizacin de los seres vivos, entre otros. Cuando estos modelos incluyen relaciones matemticas entre dos o ms aspectos relevantes del fenmeno que se estudia, pueden estar acompaados por una expresin matemtica y con grficos. Ejemplos de estos son el modelo de: centro de gravedad, torque, palanca, velocidad, tasa de crecimiento de una poblacin, reaccin qumica, entre otros. Por lo tanto, los modelos son representaciones socializadas y consensuadas, con cierto grado de abstraccin, de una porcin del mundo real, que han sido elaborados con un fin determinado, por ejemplo, describir, explicar o predecir el comportamiento de la realidad. Los modelos constituyen una til herramienta de pensamiento. Ellos son modificados y sustituidos a medida que se trabaja e investiga con ellos y acerca de ellos. Adems, con los modelos podemos reproducir, en forma selectiva e intencional, algunos fenmenos con el fin de beneficiar a la humanidad. Reflexiona sobre los diferentes modelos que has empleado en tus clases de Ciencias Naturales; analiza las siguientes preguntas: Qu rasgos o propiedades de la realidad incluyen? Qu relaciones analizan? Cmo se expresaron? Cul es el objetivo de cada modelo?
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Sabas que? En el hospital Universitario de Caracas, tienen el robot Da Vinci. Con este equipo el cirujano desde una computadora, controla dos brazos robticos, a travs de los cuales realiza la ciruga en el paciente. Estos brazos tienen en sus extremos el instrumental necesario para llevar a cabo la operacin. Hay otros brazos con una cmara que le permiten al cirujano ver en tres dimensiones y con gran ampliacin, en un monitor. Con esta tecnologa se Figura 10.13 Robot Da Vinci del Hospital Universitario de Caracas. http://carloselburrin.blogspot.com/2010/05/robot-cirujano-da-vincilogra mayor precisin en la ciruga. en-el-hospital.html
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Estima la ubicacin del centro de gravedad de una pelota (ftbol, bisbol, otras). Busca fotos de recorridos areos realizadas por ellas durante un juego, y representa la trayectoria del movimiento del centro de gravedad Coloca una caja vaca (de jugo u otro material reusable) sobre una rampa, donde no resbale. Inclina poco a poco la rampa hasta que la caja se voltee, registra el ngulo en el que se cae. Representa a escala la situacin; explcalo utilizando los conceptos de centro de gravedad, torque y equilibrio. Prueba con otros objetos de igual volumen y diferente base de sustentacin. Compara. En el salto alto del atletismo, el objetivo es pasar por encima de la barra sin que esta se caiga. Para ello, el atleta se impulsa, y al llegar muy cerca de la barra, salta y gira el cuerpo en el aire con el fin de pasar de espalda por encima de la barra. En este salto, por dnde pasa el centro de gravedad? Representa la situacin en un diagrama y explcala.
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Yulimar Rojas, quien tiene el rcord nacional en la categora menor (16 aos), con 1,82 m
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Considerando el modelo del pie, explica: Qu sucede con el tendn de Aquiles a medida que se levanta el taln? Qu le sucede en las carreras de alto impacto? Al doblarnos para recoger objetos pesados, los msculos de la espalda ejercen una fuerza muy grande que puede lastimarlos, por eso quienes cargan cosas pesadas utilizan unas fajas que bordean su zona lumbar. Modela esta situacin y explica cul es la funcin de las fajas. Cul es la manera adecuada para levantar objetos del piso? Por qu separas los pies cuando viajas parado en un autobs o tren que se bambolea? Por lo general, los hombres tienen el CG un poco ms arriba que las mujeres. Cmo puedes explicar esto? La secuencia mostrada en la figura es una actividad que por lo general pueden hacer mejor las mujeres. Intntalo y explica por qu unos pueden y otros no.
Ubcate y coloca tus manos como seala la foto A, alguien coloca un objeto justo en la punta de tus dedos. Luego pones tus manos atrs e intentas poco a poco tocar con tu nariz el objeto, fotos B y C.
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Investigando en ciencia y en tecnologa
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En la lectura de primer ao conversamos sobre los procesos de investigacin, creacin e innovacin, y centramos la atencin en la investigacin en ciencia. Vimos que estas investigaciones, aunque existen diferentes modos de hacerlas, tienen algunos subprocesos interrelacionados que son comunes. En esta ocasin vamos a trabajar con la investigacin en tecnologa. Aunque vers que tiene subprocesos semejantes a la investigacin en ciencia, su objeto de estudio y el producto son diferentes. La investigacin en tecnologa resulta importante para el desarrollo productivo del pas y para resolver problemas que afectan a la poblacin. Por ello es relevante que aprendas el saber hacer de este campo. Tambin, continuaremos con el proceso de observacin, especficamente la cuantitativa. Por eso trabajaremos con el proceso de medicin, ya que es una actividad importante, tanto en ciencia y tecnologa, como en la cotidianidad.
Investigando en tecnologa
Hoy en da, la tecnologa est tan inmersa en el ambiente que entre las geosferas se ha incluido la tecnosfera, la recuerdas? Esa zona de la Tierra en la que interacciona el ambiente natural con el ambiente artificial construido por la humanidad, la tecnologa. Pero, de qu hablamos cuando decimos tecnologa? En la comunidad, hay diversas significaciones. Veamos algunas: 1. Cuando hablamos de tecnologa, sobre todo en el campo educativo, hay quienes slo piensan en las computadoras, el Internet, las redes informticas, en fin, los objetos y procesos relacionados con el mundo de la comunicacin informatizada, lo que, generalmente, conocemos como tecnologas de la informacin y comunicacin, TIC. Ciertamente, en nuestra vida estamos rodeados de muchos productos tecnolgicos que tienen que ver con esto, qu piensas t?, ser la tecnologa solo eso?
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2. En las Ciencias Naturales, algunos de los resultados de investigacin que se producen, no parecen tener relacin directa con necesidades sociales, aunque suele suceder que, un tiempo despus, estos conocimientos sean la base para hacer investigaciones aplicadas. Por ejemplo, en ciencia se comenz a estudiar el fenmeno de resonancia magntica nuclear, RMN, como parte de las investigaciones relacionadas con la estructura y el movimiento de los tomos y molculas. Aos despus, estos conocimientos de la ciencia fueron aplicados a problemas de la humanidad, logrando desarrollos tecnolgicos: procedimientos y equipos de RMN, que nos han beneficiado en diversos campos como: medicina, geologa, agricultura, entre otros. A esta aplicacin selectiva de los conocimientos producidos en las Ciencias Naturales, para la solucin de problemas especficos de la humanidad, se le suele denominar tecnologa. Reflexiona y comparte con tus compaeras y compaeros si la tecnologa es solamente cuando la ciencia es aplicada. 3. Tambin se asocia la tecnologa a mquinas, tcnicas, procesos o rutinas de accin. Desde esta perspectiva, desde la revolucin industrial se promovi una separacin en el trabajo, estn quienes construyen o disean la tecnologa, y quienes la usan. En esta divisin, se dice que las personas que las construyen tienen los conocimientos y habilidades que les permiten hacer esa tarea, mientras que los usuarios slo conocen cmo hacer la tarea. Esta idea de separar el conocimiento de la prctica ser realmente as? Parece que no, quien realiza el trabajo con la tecnologa necesita saber cmo fue desarrollada para comprender cmo funciona. Adems, en el hacer, construye un conocimiento acerca del proceso y del producto que es importante desvelar. Esto ltimo, es parecido a los saberes que producen los artesanos, y que generalmente trasmiten de una generacin a otra, lo cual les permite realizar su actividad humana y productiva y, en muchos casos, mejorarla. Estos saberes resultan valiosos para el desarrollo de nuevas tecnologas populares, as como los que producen los cientficos o quienes hacen desarrollos tecnolgicos. Sabas que? Hacia los aos veinte del siglo pasado, Wolfgang Pauli, para explicar algunas caractersticas observadas en los tomos, propuso la existencia de una propiedad fsica que denomin momento magntico (espn) del protn. Muchos experimentos se hicieron para probar este modelo, hasta que en 1939 Isidor Rabi y su grupo lograron medir dicha propiedad. Ese ao, otros dos grupos de investigacin, de manera independiente, midieron la resonancia magntica nuclear, RMN. Esto consolid un nuevo desarrollo de la ciencia con impacto en el diagnstico y tratamiento de enfermedades. Estos fsicos fueron laureados con el premio Nobel de Fsica. Rabi, en 1944, Pauli, en 1945; y Edward Purcell y Felix Bloch, en 1952.
Figura 11.2 Equipo de resonancia magntica nuclear para el diagnstico mdico.
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Quienes usamos los productos tecnolgicos para el buen vivir y el desarrollo de los sistemas productivos, adems de saber usarlos, tenemos que conocer cmo funcionan y en qu se basa su diseo, para darle sentido a su uso, de modo que podamos resolver problemas, mejorar, innovar y crear procesos y recursos para el hacer tecnolgico. La ciudadana no puede limitarse a usar ciegamente cualquier tecnologa de moda. Tenemos que ser crticos, y atender a sus aspectos positivos y negativos, a las consecuencias de su uso, para as mejorar, innovar y crear tecnologas que propicien mejoras desde el punto de vista ambiental y humano. Pareciera entonces que, al hablar de tecnologa, hay que pensar en algo ms que productos y procesos, o aparatos, herramientas y tcnicas, tenemos que incluir tambin los conocimientos y saberes que fundamentan y permiten la creacin (Figura 11.3). Adems, al igual que en la investigacin cientfica, en la investigacin tecnolgica tenemos que el conocimiento y los procesos estn juntos. La teora y la prctica no pueden estar separadas.
Solucionar problemas tcnico-sociales que se plantea la sociedad
Bienes naturales tecnotratados Bienes artificiales Servicios Mtodos y/o procedimientos Objetos tecnolgicos Construcciones Sistemas tecnolgicos Materiales tecnolgicos Documentos tecnolgicos Energas generadas
La tecnologa
Estructura del razonamiento Un factor clave en el accionar tecnolgico Figura 11.3 Diagrama sobre el significado de tecnologa en sentido amplio. Tomado de Aquiles Gay (2002), citado en: http://coleccion.educ.ar/coleccion/CD15/contenidos/teoricos/tecnologia/index2.html.
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Procesos que permiten crear, usar y comunicar el saber y el saber hacer tecnolgico
Comenzaremos leyendo una descripcin de un estudio tecnolgico, basado en un caso real, con el fin de identificar en ella las etapas del proceso. Potabilizacin del agua Dada la carencia de servicios de agua potable en una zona rural, un grupo de jvenes decidi buscar una solucin para potabilizar el agua que recogen del ro o de la lluvia. De las diferentes propuestas que se les ocurrieron y la informacin que encontraron, seleccionaron una basada en un estudio de laboratorio, la cual afirmaba que se puede potabilizar el agua exponindola al sol en recipientes transparentes y anchos, durante periodos de tiempo entre 5 y 6 horas, de manera que alcance altas temperaturas. El grupo disea un sistema de colectores para el agua de lluvia que cae desde el techo de las casas, despus pasa por unos filtros para eliminar impurezas. Con esto llenan los recipientes transparentes y anchos; los cuales pueden ser expuestos al sol en las horas de mayor intensidad, para que alcancen altas temperaturas. Por ltimo, el agua es enviada por tuberas hasta el sitio de consumo. Elaboraron los diagramas a escala, los revisaron y ajustaron. Analizaron la factibilidad de construccin de un prototipo, las herramientas que necesitaran, el tiempo, los mtodos para evaluar la calidad del agua, entre otras. El proyecto lo presentaron a la comunidad para su evaluacin. Al analizar la descripcin del proyecto, encontramos que los jvenes: Observaron su realidad y formularon un problema, de una necesidad social, diagnosticada. Buscaron informacin sobre el tema de potabilizacin de agua. Compararon, ordenaron y seleccionaron potenciales propuestas de solucin para seleccionar una. Disearon su propuesta de solucin, con base a la informacin seleccionada y crearon o innovaron de acuerdo a sus condiciones. Evaluaron el funcionamiento de su propuesta, e hicieron ajustes. Analizaron la factibilidad de construccin de su prototipo y se lo presentaron a otros para su evaluacin.
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Como vers, el grupo no lleg a construir la solucin, as que el proceso no est completo. Si analizas secuenca de acciones, notars que algunas se repiten, eso es normal en cualquier tipo de investigacin. Hay que destacar que, en el campo de la tecnologa, la solucin que se escoge o se crea inicialmente no est totalmente lista, ella se va construyendo progresivamente, en un proceso de accin-evaluacin-reflexin-ajuste, que se repite. Esto es diferente a trabajar por ensayo y error, donde no hay reflexin. En sntesis, la investigacin en tecnologa tiene como objetivo resolver problemas de orden prctico, que satisfacen necesidades de la sociedad. Para ello, se realiza un proceso que, en general, implica: a) Diagnstico. Detectar una necesidad social, explorar la realidad, ordenar y clasificar informaciones disponibles. b) Diseo. Definir y caracterizar el problema, describir posibles soluciones encontradas, creadas o mejoradas. Buscar informacin relacionada. Seleccionar la solucin ms eficiente. Adquirir conocimientos para afrontar las posibles soluciones. c) Proyecto constructivo. Crear un bosquejo (dibujo, otros) del producto o proceso que permitir concretar la solucin. Identificar necesidades materiales y humanas. Adecuar la solucin segn las condiciones, los recursos materiales y humanos factibles. Organizar un plan de accin. Evaluar y ajustar. d) Construccin. Poner en accin el plan de construccin, con sentido crtico a nivel de ensayo o experimento. e) Ensayo. Analizar y evaluar el plan ejecutado. Implementar ajustes. Posteriormente, poner el plan en ensayo a nivel real, analizar, evaluar y ajustar. f ) Concluir y divulgar. Socializar los productos, procesos y saberes utilizados, innovados y creados en atencin a la necesidad abordada. Para qu desarrollar tecnologas? Lo hacen los artesanos o tecnlogos populares, cuando disean y construyen productos con el fin de mejorar su trabajo, atender necesidades e intereses que benefician al colectivo. De igual manera, los investigadores en tecnologa tienen que estar al servicio de la humanidad y de nuestra liberacin, para satisfacer necesidades relacionadas con el buen vivir, de manera sustentable. De acuerdo al problema tecno social que se aborde, hablamos de tecnologa: de alimentos, mecnica, elctrica, mdica, educativa, metrologa, entre otros.
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Para cerrar esta seccin, y dando continuidad al tema iniciado en el libro de primer ao, tenemos que, en el proceso de los trabajos de investigacin en ciencia y en tecnologa, se llevan a cabo algunas tareas comunes. Sin embargo, parece que la principal diferencia entre ellos est en su finalidad y en el tipo de resultado: Los trabajos de investigacin en ciencia producen descripciones, explicaciones o predicciones sobre aspectos relacionados con los fenmenos de la naturaleza, bien por curiosidad humana o por su posible beneficio social, su principal resultado es el conocimiento. En cambio, los trabajos de investigacin en tecnologa tienen como objetivo disear, crear o innovar productos, procesos y conocimientos asociados a stos, con el fin de dar una solucin a un problema tecno social.
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En esta actividad, te proponemos un estudio exploratorio, que no calificamos como tecnolgico pero que sera interesante realizar: Conocer qu piensa tu comunidad acerca de la tecnologa. Organiza grupos con tus compaeras y compaeros, y con la ayuda del docente, elaboren una encuesta para identificar algunas creencias acerca de: qu es la tecnologa?, cmo se produce?, quin la desarrolla?, qu relacin tiene con la ciencia?, cul es su finalidad?, qu se obtiene de ella?, cmo impacta en la vida personal y comunitaria y en el ambiente?, entre otras. Diseen un cuestionario, evalen si las preguntas se entienden bien y si permiten encontrar la informacin que quieren. Seleccionen las personas a quienes entrevistar: estudiantes de diferentes niveles, docentes, servidores pblicos, profesionales variados, entre otros. Una vez recogida la informacin, organicen y analicen los resultados. Produzcan conclusiones acerca de las preguntas y emitan juicios acerca de lo que creen en su comunidad sobre tecnologa. Socialicen los resultados con la comunidad educativa.
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Sabas que? Al parecer los Mayas inspirados en los Olmecas, tenan varios modos de medir el tiempo. Entre ellos, el Tzolkin de 260 das, de uso astrolgico y el solar o haab, de uso cotidiano. Fue construido a partir de las observaciones del movimiento del Sol respecto de la Tierra durante aos (Traslacin de la Tierra hoy), tena 360 das, dividido en 18 meses de 21 das, ms 5 complementarios. Ambos eran usados en conjunto.
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En el acto de la medicin intervienen varios elementos: La propiedad del objeto o evento de inters (tiempo, temperatura). El medio o instrumento empleado para medir (cronmetro, termmetro). Una medida de referencia, denominada unidad de medida o patrn. Un procedimiento de medida que se establece para comparar el objeto que nos interesa medir con el patrn seleccionado. Este proceso puede ser manual, es decir, lo realizamos nosotros, o puede estar automatizado, es decir, lo realiza un aparato que registra y guarda el valor de la medida. Veamos un ejemplo de una medicin: Queremos instalar el cable de un poste de luz, para ello decidimos medir la altura del poste. Objeto de medida: altura del poste. Unidad patrn: el metro. Instrumento de medida, cul conviene usar? Decidir qu instrumento usar est en relacin al procedimiento que escojamos, veamos por qu. Si tenemos una escalera alta, podemos usar una cinta mtrica de construccin, colocamos el cero en lo alto del poste, dejamos que se estire la cinta hasta el suelo y otra persona observa, al pie del poste, la medida en la cinta. Es decir, medimos la longitud del segmento formado entre el borde superior del poste y la base del mismo. En cambio, si no tenemos escalera podemos usar la sombra del poste sobre el piso, cuando la luz del sol incide con un cierto ngulo respecto del poste. Con una cinta mtrica de 1,5 m, medimos el largo de la sombra, desde la base del poste; aplicando conocimientos de geometra determinamos la altura del poste. Conversa con tu docente de matemtica acerca de cmo se puede hacer esta medida?
Sabas que? Los pueblos originarios del mundo comenzaron usando su propio cuerpo como patrn: el pulgar, el pie, el antebrazo, el paso, entre otros. Como no todas las personas tenemos el mismo tamao, este tipo de patrn se ha ido cambiando por unidades ms universales y reproducibles.
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Cuadro 11.2. Algunas magnitudes derivadas del Sistema Internacional de Unidades. Magnitudes derivadas Fuerza Densidad Energa, trabajo Potencia Presin Carga elctrica Frecuencia ngulo plano Unidad patrn newton kilogramos metros cbicos joule (julio) watt (vatio) pascal coulomb hertz radian Smbolo N kg m3 J W Pa C Hz rad
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Hay magnitudes para las que usamos unidades que no forman parte del SI, que han sido aceptadas internacional o nacionalmente (Cuadro 11.3). Cuadro 11.3. Algunas magnitudes aceptadas internacionalmente que no son del Sistema Internacional de Unidades.
Magnitud Tiempo
ngulo plano
Nombre de la Unidad minuto hora da grado minuto segundo litro tonelada grados Celsius
Smbolo min h d l, L t C
Equivalencia en unidades SI 1 min = 60 s 1 h = 60 min = 3.600 s 1 d = 24 h = 86.400 s (/180) rad ; = 3,1416 1 = (1/60) 1= (1/60) 1 L = 1.000 cm3 = 0,001 m3 1 t = 103kg 0C equivale a 273,15 K
Cada pas debe tener su coleccin de patrones legales, con sus respetivos mltiplos y submltiplos, as como los equipos e instrumentos de medicin para su reproduccin y verificacin, es decir, debe velar por la trazabilidad a patrones primarios que se han establecido y acordado en la Conferencia General de Pesos y Medidas (CIPM o BIPM siglas en ingls). Los patrones primarios de las magnitudes bsicas, se hacan con un objeto material que se guardaba en algn pas, a partir del cual se construan copias para ser empleados como patrones en los diferentes pases. Este mtodo tiene varios inconvenientes, entre ellos: la reproduccin en cadena de las copias, copia de copia, termina por generar patrones poco confiables; el patrn primario, por ser un objeto material, con el tiempo se deteriora y vara su cualidad de patrn. Los avances cientficos y tecnolgicos han puesto a la disposicin nuevos instrumentos y de mayor exactitud, esto ha permitido disear experimentos fsicos que se pueden replicar para obtener las unidades patrn. As, cada patrn primario puede reproducirse, replicando el experimento en un laboratorio. Los pases que adoptan los patrones del SI tienen laboratorios, propios o compartidos, donde reproducen patrones confiables, y establecen los procedimientos de supervisin de los instrumentos de medicin que se utilizan en diferentes actividades. Solo queda un prototipo material, el del kilogramo. Sin embargo, se est investigando para encontrar un patrn que no dependa de ese objeto material, seguramente que pronto ser cambiado.
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El error indicado, 0,01 m, quiere decir que la medida del largo del mesn est entre 1,64m y 1,66m (Figura 11.5).
Figura 11.5 En la cinta mtrica observa el valor obtenido con el intervalo del error.
El error tambin se puede expresar en porcentaje, es decir, como el cociente entre el valor del error y el valor de la medida. Para el caso anterior, el error porcentual es:
E% =
0, 01 x 100 = 0, 6% 1, 65
Lee el subttulo de esta seccin, seguro que ya tienes una idea de la respuesta. Efectivamente, las medidas no son exactas, ni totalmente precisas, es decir, el valor verdadero o exacto de una medida es tan solo un ideal. Pero cul es la diferencia entre exactitud y precisin de la medida? Veamos, dos estudiantes miden cuatro veces el tiempo que tarda una escalera mecnica en subir a un compaero. Los resultados los presentaron en la tabla siguiente: Tabla 11.1. Medidas de tiempo realizadas por dos estudiantes. Estudiante Coromoto Jos Flix Medida de tiempo (s) 0,1s 11,0 10,5 10,6 10,1
10,1 10,0
10,8 11,3
Observa que todas las medidas individuales tenan el mismo error: 0,1 s. Sin embargo, al analizar el conjunto de las cuatro medidas que obtuvo cada uno, vemos que las de Coromoto variaron entre 10,1 s y 11,0 s, mientras que las de Jos estaban ms dispersas, variaron entre 10,0 s y 11,3 s. Podemos decir que Coromoto obtuvo ms precisin que Jos Flix. Como vers, cuando medimos, pocas veces obtenemos el mismo valor, por eso lo ms conveniente es repetir la medida varias veces. Luego, con las medidas calculamos el promedio.
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En nuestro ejemplo, el promedio de las cuatro medidas de Coromoto es 10,6 s y el promedio de las medidas de Jos Flix es10,5 s. Esto lo podemos expresar as: Coromoto: tpromedio = (10,6 0,4) s Jos Flix: tpromedio =(10,5 0,5) s Observa que el error de cada promedio representa la variacin de las medidas respecto de l, y que en el caso de Jos es mayor que en el de Coromoto. Ahora, imagnate que sabemos cul es el valor real o verdadero de la medida. t verdadero= 10,8 s (no tiene error pues es la medida ideal) Analicemos cun lejos estn las medidas de la tabla 1 de este valor verdadero? La medida que ms se aleja del valor verdadero es10,0 s, esta medida es la menos exacta. Mientras que la que est ms prxima es la ms exacta; fjate que en la tabla hay dos medidas igual de cercanas: 10,6 s y 11,0 s; y hay una que coincide:10,8 s, esta medida es la ms exacta de todas, pero no totalmente, recuerda que todas las medidas individuales tienen un error de 0,1 s. En este ejemplo, las medidas de Coromoto fueron las ms precisas y exactas, sin embargo, puede ocurrir que obtengamos medidas precisas pero poco exactas o, al revs (Figura 11.6)
Figura 11.6 Comparacin en una escala, de los dos conjuntos de medidas de la tabla 11.4. Las medidas de Coromoto fueron ms precisas y exactas que las que tom Jos Flix.
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Una manera de ilustrar el significado de exactitud y precisin, es con el lanzamiento de un dardo sobre un blanco. En la figura 11.7A se muestra un caso, en el que los dardos quedaron muy prximos unos de otros. En la figura 11.7B, los dardos quedaron muy dispersos unos de otros. La precisin en el primer caso es mayor que en el segundo. Tambin puedes notar que en el caso de 11.7A los dardos estn ms lejos del centro que en el caso 11.7B, si consideramos el centro como el valor verdadero, el caso A es menos exacto que el caso B.
Figura 11.7 Lanzamiento de los dardos: A representa mayor precisin que B, en ste los dardos estn ms dispersos. Adems, los dardos en A estn ms lejos del centro (valor verdadero) que los de B, por eso, el caso A representa menos exactitud que el caso B.
En sntesis, cuando medimos siempre buscamos que la medida sea lo ms precisa posible y, lo ms prxima posible al valor verdadero, es decir, que tenga la mayor exactitud. Todas las medidas tienen asociado algn error que se origina en: el instrumento, el procedimiento, la habilidad y experiencia del que mide, el azar y el modelo utilizado para la medida. Por ello, es importante seleccionar un mtodo que nos garantice mayor precisin, modelos consensuados e instrumentos con buena exactitud. Tambin es conveniente repetir la medida varias veces y utilizar el promedio, como representacin de la mejor medida. Recuerda realizar la medicin con todo cuidado y no cometer errores humanos o equivocaciones, estos errores s los puedes evitar.
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La seleccin de los instrumentos requiere que conozcamos algunas caractersticas: 1. Apreciacin del instrumento, corresponde a la mnima medida que el instrumento puede evidenciar. Por ejemplo, en la figura 11.9 tienes dos balanzas, la A tiene una apreciacin de 0,020 kg, mientras que la B, en la escala interior tiene una apreciacin de 0,250 kg. La precisin de los instrumentos est asociada con su apreciacin, as tenemos que la pesa A es mas precisa que la pesa B.
Figura 11.9. Se muestran dos balanzas: i) La A (izquierda) tiene una apreciacin de 0,020 kg (20 g) y la B (derecha) tiene una apreciacin de 0,250 kg (250 g). La balanza A es ms precisa que la balanza B. ii) El rango de medida de la balanza A est entre 0 kg y 2 kg; y el rango de la balanza B est entre 0 kg y 22 kg.
2. El rango de valores que puede medir el instrumento, es decir, entre qu par de valores puede medir. En las balanzas de la figura anterior tenemos que una mide entre 0 kg y 2 kg y la otra entre 0 kg y 22 kg. 3. Exactitud del instrumento, esto se refiere a cunto se aproxima la medida del instrumento al patrn primario definido por el SI. Algunos instrumentos expresan su exactitud en sus manuales. Cuando no est expresado o el instrumento perdi su exactitud original, hay que calibrarlo. Calibrar implica comparar el valor que indica con el patrn primario, y ajustarlo. Por ejemplo, un reloj que se atrasa 2 minutos por da tiene poca exactitud, hay que graduar su maquinaria. Una balanza que al colocarle una pesa de valor conocido confiable, registra un valor mayor o menor que el valor de la pesa, tiene problemas de exactitud, es poco confiable. Por lo tanto, o est daada o hay que calibrarla. Recuerda, por muy bien que se calibre un instrumento su medida nunca ser completamente exacta, lo importante es que pueda reproducir un valor que est lo ms prximo posible al patrn. 4. Mtodo de uso, es necesario conocer el procedimiento a seguir para medir con el instrumento, ya que si lo hacemos mal estaremos registrando medidas que no son confiables. Claro est que la interaccin entre el operador, el instrumento y el objeto a medir produce errores que son inevitables, y que tenemos que cuantificar.
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Figura 11.10 Medicin de la masa de unos cambures, con una balanza que tiene una apreciacin de 0,02 kg, y un rango de medida entre 0 kg y 2 kg.
Estudio antropomtrico
Estos estudios realizan medidas en el cuerpo de las personas, como peso, altura, dimetro del brazo, otros. Seleccionen las magnitudes a evaluar, decidan todo lo necesario para realizar estas medidas en todos los estudiantes de su saln. Organicen los datos en tablas. Comparen con la tabla de peso y talla elaborada por FUNDACREDESA de un estudio con la poblacin venezolana. (http://www.fundacredesa.gob.ve/zonadescarga.php) Los valores antropomtricos de tu saln estn dentro de lo normal?
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AICI
AICI
1. Aplicando lo ledo
A. En las figuras que siguen tienes fotos de instrumentos diversos, determina en cada uno sus caractersticas: apreciacin, rango de medidas, procedimiento de uso.
Reloj de pulsera
B. Observa las fotos anteriores y escribe en tu cuaderno para cada caso: la magnitud que se mide, la medida que indica el instrumento, exprsala con su error y unidad patrn. Compara los resultados con tus compaeras y compaeros. Puedes hacer alguna estimacin menor que la apreciacin del instrumento en algn caso? Analiza cuales son las fuentes de error en cada medicin. C. Solicita la ayuda de tu docente para que caracterices el instrumento de la siguiente foto (calibrador o vernier). Mide el ancho de la fruta. Puedes utilizar la simulacin de la pgina Web dada para que aprendas a usar este instrumento: www.phy.ntnu.edu.tw/oldjava/ruler/vernier_s.htm
Integrando lo aprendido
Un centro de salud tiene una puerta de entrada de 1,5 m de ancho por 2,1 m de alto. La cantidad de personas que entran y salen ha aumentado, lo que produce mucha aglomeracin. Hay que modificar el acceso. El coordinador del centro fue al liceo de la zona a pedir una solucin. Imagina que en tu saln tienen esa responsabilidad. Consideren el contenido de esta lectura sobre el proceso de la investigacin tecnolgica y las mediciones, para que realicen un proyecto que resuelva este problema.
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APC
Les proponemos hacer una anlisis crtico acerca de los productos tecnolgicos que tienen en su entorno cercano: escuela, hogar y comunidad. Respecto de cada uno consideren: la funcin que cumplen, la necesidad humana que satisfacen, tiempo de uso que le dan, consecuencias positivas y negativas de su ausencia, entre otros. A partir del anlisis anterior, organicen un conversatorio con la comunidad, acerca de estas cuestiones y otras: Toda la tecnologa que tenemos en nuestro entorno es realmente necesaria? Hacemos un uso eficiente y responsable de la tecnologa? Pensando en su comunidad y el pas, en que reas sera importante desarrollar nuestras propias tecnologas?
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Jos Vicente Scorza Bentez: un cientfico comprometido con la salud de la poblacin pobre
Cuando muere el dictador Juan Vicente Gmez, en 1935, la explotacin petrolera nacional renda buenos ingresos al pas, a pesar de que las enormes concesiones que tenan las empresas extranjeras les permitan llevarse la mayor parte. Lamentablemente, esa bonanza econmica era contradictoria con la situacin social y sanitaria que viva la mayora de la poblacin. Para entonces, Venezuela contaba aproximadamente con tres millones y medio de habitantes, ms del 70% era analfabeta; cerca del 70% viva en asentamientos rurales; ms o menos la mitad viva en ranchos. Las polticas de salud pblica no eran suficientes para atender o prevenir los numerosos casos de tuberculosis, fiebre tifoidea, malaria, anquilostomiasis, leishmaniasis y sfilis que se presentaban en el territorio nacional. La precariedad de las condiciones de vida de la mayora impeda una adecuada salud sanitaria. Era un panorama social verdaderamente desolador! Es la descripcin que recuerda Jos Vicente Scorza Bentez, quien se destac en la investigacin de algunos parsitos, sobre todo los que causan enfermedades tropicales, as como de los animales que sirven de vectores o transmisores de estas. Scorza naci en Caracas, en 1924. Resida en un vecindario que no contaba con luz, cloacas ni agua por tuberas. Estas condiciones sociales y la ocupacin de su padre como inspector sanitario, a quien acompaaba en trabajos de campo, le despertaron curiosidad por observar la naturaleza para buscar soluciones a los problemas de su entorno. Naca en l, el germen del cientfico comprometido con las necesidades de la comunidad. Tuvo oportunidad de leer documentos sobre la malaria y su prevencin, as como de observar, a travs del microscopio, insectos, aguas de charco, larvas, huevos de parsitos malricos, glbulos rojos de la sangre y otros elementos del micromundo. De esta manera, se iniciaba en la microbiologa sin saberlo! Jos Vicente se gradu de Maestro en la Escuela Normal en 1941. Siendo estudiante trabaj en una escuela nocturna en donde ense a un grupo de obreros que estudiaban quinto y sexto grado. En 1945 se gradu como profesor de Biologa y Qumica en el Instituto Pedaggico Nacional, hoy Instituto Pedaggico de Caracas.
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Trabaj en el Liceo Rafael Mara Baralt en Maracaibo y en el Fermn Toro de Caracas. En este, encenda la pasin cientfica de sus estudiantes promoviendo la investigacin en un impresionante laboratorio que lograron equipar con recursos obtenidos mediante actividades artsticas y en donde un amigo de la Universidad Central de Venezuela (UCV) llevaba a sus estudiantes a hacer prcticas. Scorza lleg a expresar: en el laboratorio podamos entender la unin de la ciencia y la creatividad como una gua natural para el logro de un aprendizaje transformador. Esa apasionada dedicacin influy en la formacin de algunas y algunos jvenes que siguieron los pasos de la ciencia, entre ellos, el parasitlogo Witremundo Torrealba, hijo del insigne Jos Francisco Torrealba, con quien profundiz conocimientos sobre enfermedades tropicales transmitidas por parsitos, como la enfermedad de Chagas. Su inconformidad con la situacin del pas, bajo la dictadura de Prez Jimnez, lo llevaron a incursionar activamente en la poltica, de manera clandestina. Es despedido del Ministerio de Educacin y perseguido. Para 1954 lo contratan como Asistente de Investigacin en la UCV y, por la calidad de su trabajo, fue llamado a conformar el equipo que cre la Facultad de Ciencias de la UCV en 1958; luego, fue director de la Escuela de Biologa y, ms tarde, decano de la Facultad de Ciencias. Para 1962 investiga y ensea en un prestigioso instituto alemn sobre la bilharziosis, enfermedad parasitaria propia de los climas tropicales, transmitida por algunos caracoles. Para 1963, es profesor de Parasitologa en la UCV y por mucho tiempo ha asesorado a diversas generaciones de investigadoras e investigadores. El panorama de insalubridad que se mantuvo en Venezuela, an despus de la cada de Prez Jimnez, as como su desacuerdo con las polticas impuestas por los gobiernos siguientes, afianzaron sus ideales de cientfico revolucionario y luchador contra las injusticias sociales. Por su militancia contra el gobierno de Ral Leoni, en 1965, es recluido como preso poltico en la crcel Modelo en Caracas. All organiza una escuela primaria para ensear a sus compaeros analfabetas y convierte en laboratorio un rea del recinto. Durante dos aos de prisin investig sobre los hbitos nocturnos de los mosquitos, trabajo que fue publicado ms tarde por la UCV. Al salir de la crcel, en 1967, parte para Inglaterra donde se une a un prestigioso grupo de investigadores de medicina e higiene tropical. All realiza sus estudios doctorales sobre malaria en reptiles para lo cual construye un bioterio, lugar habitado por lagartos y mosquitos con fines de laboratorio. Culmina su doctorado en Parasitologa en el ao 1970. De nuevo en Venezuela, el Dr. Scorza ocupa numerosos cargos en la Universidad de Los Andes (ULA), tanto en Mrida como en Trujillo; tambin asesora a los gobiernos de Nicaragua, Cuba y Colombia, entre otros, en materia de salud pblica. Su visin siempre fue la de la Patria Grande. En su fructfera vida acadmica ha publicado ms de 200 investigaciones, todas, para resolver problemas de salud de los sectores populares.
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Otros aportes cientficos generados por el Dr. Scorza, con el apoyo de investigadoras e investigadores, son: la incompatibilidad de algunas medicinas aplicadas contra la neumona infantil; el aislamiento de una sustancia activa que mata al caracol que sirve de vector al parsito de la bilharzia; la descripcin de varios tipos de anfeles, vectores de la Malaria, para combatidos con mayor eficacia; la creacin de un mtodo rpido para diagnosticar el Mal de Chagas en su fase crnica, entre otros.
Scorza en su contacto con las comunidades para estudiar la leishmaniasis en una poblacin del estado Mrida.
Scorza ha promovido la creacin de diversas maestras, grupos e institutos de investigacin y sus aportes son fundamentales para el avance de la ciencia farmacutica. Un centro muy importante, por su investigacin contra la leishmaniasis, es el Centro Trujillano de Investigaciones Parasitolgicas Jos Witremundo Torrealba. Est ubicado en el Ncleo Universitario Rafael Rangel de la ULA, en el estado Trujillo. En este instituto, su hijo, Jos Vicente Scorza Dagert, ha coordinado la investigacin entre diversos centros y profesionales para producir un frmaco llamado ULAMINA. Este se usa para curar la leishmaniasis cutnea, enfermedad que afecta la piel, las mucosas de la nariz y la garganta, y puede causar daos en el hgado, bazo y mdula sea, en la forma visceral, llegando a ser mortal. Hasta el momento, esta medicina era importada; su elaboracin en el pas significa una gran contribucin sanitaria puesto que su destino es ser distribuida en forma gratuita en los centros de salud pblica donde se requiera. De igual manera, estara al alcance de la poblacin enferma de pases hermanos que tienen serios problemas de leihsmaniasis, como Brasil, Per y Bolivia. Esta creacin constituye un aporte importante para el desarrollo tecnolgico nacional, en bsqueda de la independencia en el rea farmacutica. El proyecto est siendo financiado por el Gobierno Nacional, a travs de la Misin Ciencia. Jos Vicente Scorza Bentez es miembro de la Sociedad Venezolana de Microbiologa y ha recibido numerosos reconocimientos, nacionales e internacionales, destacndose el Premio Nacional de Ciencias, mencin Biologa, en 1982. El conocimiento debe aplicarse donde se necesite, y eso es en las comunidades pobres, es el ideal de la ciencia comprometida con la sociedad; es el ideal de Scorza. Para informacin adicional, puedes consultar las siguientes direcciones: http://videocienciavenezuela.blogspot.com http://www.saber.ula.ve/iconos/index.html http://www.iasp.edu.ve/index.php/componet/jdowloads/viewcategory/3-libros-y-publicaciones
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Ciencia y tecnologa criolla para un mejor vivir de las personas con diversidad funcional motora
Desafortunadamente, un accidente automovilstico puede ocasionar la prdida de alguno o de ambos miembros de las extremidades inferiores. Algunas enfermedades tambin generan esta situacin. Ms an, se dan casos de personas que nacen con esa carencia, como producto de alguna malformacin sea congnita. Por lo general, esta diversidad funcional afecta sensiblemente el desenvolvimiento de la vida de quienes la sufren. En estos casos, tanto la ciencia como la tecnologa, pero sobre todo, el sentido de la solidaridad humana, juegan un papel fundamental. Hoy en da, el desarrollo de la biomecnica ha permitido la construccin de extremidades artificiales o prtesis, como puede verse en la lectura diez; sin embargo, estos sustitutos no estn al alcance de todas las personas que sufren tal discapacidad debido a que su manufactura requiere de un alto desarrollo tecnolgico ofrecido slo por empresas transnacionales de la salud, que los hacen sumamente costosos. Actualmente, en nuestro pas se est promoviendo la investigacin cientfica y tecnolgica en esta rea, a travs de diversas polticas, con el propsito de eliminar la dependencia generada por el consumo de productos industrializados que compramos en el extranjero; as podramos cubrir las necesidades de nuestro pueblo y de los pueblos hermanos de Amrica Latina y el Caribe en materia de salud. Es aqu donde encontramos el inmenso valor de los aportes de nuestras tecnlogas y tecnlogos populares, como es el caso de los jvenes Ricardo Urrutia y Manuel Estvez, estudiantes de Ingeniera Mecnica de la Universidad del Zulia (LUZ).
Ante la problemtica diagnosticada, estos noveles investigadores formularon un proyecto tecnolgico con el fin de disear un prototipo de prtesis articulada para extremidad inferior por encima de la rodilla. Este trabajo los hizo acreedores del Premio Nacional a la Inventiva Tecnolgica Popular Luis Zambrano, en el ao 2010.
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Para disear el prototipo, los jvenes hicieron un estudio de campo sobre necesidades en el pas; integraron conocimientos de Ingeniera, Biologa, Anatoma, Biomecnica, Fisiatra y Ortopedia, entre otras reas. De igual manera, consultaron a diferentes especialistas, centros de investigacin nacionales que tienen estudios relacionados, empresas productoras, importadoras y distribuidoras de pases latinoamericanos y del resto del mundo. Tambin analizaron el funcionamiento de varias prtesis, precios, materiales y muchos otros elementos asociados a su proyecto tecnolgico. Con los conocimientos e informacin recabados, crearon este maravilloso artificio mecnico con la finalidad de resolver el problema social que se haban planteado inicialmente. Su invento destaca la importancia del trabajo interdisciplinario y colectivo y deja en evidencia que en equipo, se puede hacer mejor. El modelo de Urrutia y Estvez sustituye las funciones de los huesos, msculos y dems elementos del segmento de la pierna ausente. Permite la locomocin natural, mantenerse de pie, subir y bajar escaleras, sentarse y levantarse. Puede adaptarse a personas adolescentes y adultas que pesen menos de 100 Kg.
La prtesis fue probada por un ingeniero mecnico egresado de LUZ, quien perdi una de sus piernas. Foto: Vanessa Caldera. Imagen tomada de http:// comunidadesvirtuales.net/calorpueblo/?p=2877
La prtesis est hecha con materiales que se producen en el pas como aluminio, acero, bronce y una resina especial para el encaje en el muslo. Su costo se calcula en unos 4.500 bolvares. Cuando se logre industrializar la manufactura de esta tecnologa criolla, su acceso podra estar al alcance de todas las personas que la necesiten ya que las importadas cuestan entre 30.000 y 200.000 bolvares en el mercado actual. Los inventores aseguran que sus prximas prtesis sern mejores porque tomarn en cuenta la evaluacin de este primer desarrollo. Este ejemplo nos anima a pensar que Venezuela, con su juventud, se enrumba hacia la soberana cientfica y tecnolgica! A propsito de este invento nacional, cabe destacar un sorprendente caso en el atletismo mundial. Se trata de Oscar Pistorius, un velocista surafricano que utiliza prtesis de fibra de carbono, en ambas extremidades inferiores, para correr.
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Pistorius naci con una enfermedad que le ocasion la amputacin de ambas piernas, a la altura de la rodilla, a los 11 meses de edad. Desde entonces usa prtesis y ha venido superando muchas adversidades en su vida. Actualmente es el hombre, con esa condicin, ms rpido del mundo en las pruebas de 100 m, 200 m y 400 m planos. Participa en competencias convencionales y en los eventos especiales, exclusivos para atletas con alguna discapacidad. Este es un caso ejemplar donde se unen la ciencia y la tecnologa con la fuerza espiritual del ser humano para superar los obstculos que se pueden presentar en la vida. Estos ejemplos (el de los inventores venezolanos y el del atleta surafricano) nos invitan a ser persistentes para lograr nuestras metas.
Oscar Pistorius
T no ests limitado por las discapacidades que tengas, t ests capacitado por tus habilidades, es el mensaje de Oscar Pistorius a la juventud.
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Calcula cunta energa se ahorra el pas con todos los bombillos sustituidos. Otra ventaja es que los ahorradores, por lo general, duran de 8 a 10 veces ms que los incandescentes. En conclusin los bombillos ahorradores son mejores. Pero no todo es bueno. El vapor de mercurio es una sustancia txica para nuestro organismo y el ambiente. Como se trata de un gas, se inhala fcilmente al respirar. Tambin se diluye en el agua o penetra en la tierra. Velar por la salud integral, proteger el ambiente y crear las condiciones para un desarrollo sustentable, es responsabilidad de todas y todos.
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Qu podemos hacer con los bombillos ahorradores para evitar daos? Tenemos que manipularlos con cuidado para que no se rompan y saber cmo deshacernos de ellos cuando ya no funcionen. A continuacin, tienes algunas normas, entre las cuales estn las publicadas por Corpoelec: 1. Instala el bombillo ahorrador, manipulndolo por su base (el scate), para evitar que se quiebre. Guarda su caja.
2. Retira el bombillo ahorrador quemado, manipulndolo por su base, para evitar que se quiebre. Es conveniente usar guantes. 3. Gurdalo en su caja. Si no la tienes, envulvelo con papel o cartn, para evitar que se rompa.
4. Almacnalos en un lugar con cuidado, sin amontonarlos unos con otros pues se romperan. 5. Llvalos embalados a las oficinas de Corpoelec, a algunos de los puntos establecidos por la Misin Revolucin Energtica para tal fin, o a los lugares establecidos por la alcalda de tu comunidad.
6. No los botes a la basura domstica, seguro que se rompern contaminando el ambiente y perjudicando la salud de los trabajadores del aseo.
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Ahora bien, qu tenemos que hacer si se rompe un bombillo ahorrador? En este caso: 1. Dejamos que se airee el ambiente un rato. Nos colocamos una mscara en la boca y nariz para evitar inhalar el gas, mientras recogemos los restos. La cantidad de mercurio de un bombillo es pequea y no es peligrosa, pero si no tenemos cuidado, podemos acumular cantidades mayores que s podran daar nuestro organismo a largo plazo.
2. Con unos guantes y un trapo hmedo recogemos los trozos del bombillo y los colocamos en una caja de cartn o bien envueltos en papel, incluyendo el trapo y los guantes. Almacnalo con los otros bombillos ahorradores usados, para su traslado a los lugares de recoleccin.
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Los grandes productores de almendras de cacao, como varios pases de frica, no las procesan y mucho menos las consumen, solo las exportan a travs de intermediarios, con lo cual los grandes beneficios que se generan se quedan en los pases que producen el chocolate. Debido a esto, el esfuerzo del Estado venezolano no solo est dirigido al rescate de las plantaciones, sino a la produccin de los derivados del cacao. Uno de los programas es la Ruta del chocolate. Cada da se comercializan ms derivados del cacao proveniente de las propias haciendas artesanales y semiartesanales. Los has visto en los mercados? Estos productores estn mejorando sus procesos agrcolas y aprendiendo a procesar su cacao con calidad. Adems, se ha iniciado una fase de revalorizacion social del trabajo en las haciendas de cacao, hoy son parte de rutas tursticas y de promocin del acervo intercultural. El chocolate adems de tener una agradable textura y sabor, en particular el oscuro, tiene un alto valor energtico nutricional, porque contiene minerales y antioxidantes que ayudan al control del colesterol. Cerca del 80% del cacao que se produce en el pas viene de los estados Miranda y Sucre. Aunque en el estado Aragua la produccin no es la ms alta, alli se produce cacao criollo de la variedad Chuao. Entre las diversas zonas productoras de cacao de esa regin est la de Chuao. Esta comunidad surge como un modelo a seguir, ya que su productividad es agroecolgica, por lo que no atenta contra el ambiente, con un modelo de trabajo en cayapa preocupado por satisfacer las necesidades sociales y ambientales. Dnde la encontramos? La asociacion de Chuao se ubica en la baha de Chuao, en el estado Aragua, en un rea especialmente permisada del Parque Nacional Henri Pittier, en un valle intermontano de la Cordillera Central de la Costa. Todo el proceso de produccin es absolutamente sustentable, ya que no emplea agroqumicos y garantiza la vida de los recursos: suelo, agua y diversidad biolgica. Por tratarse de suelos pobres, se les abona con unos 400 kg de compost orgnico cada ao, lo que equivale a unos 2,5 kg por planta por ao. El compost es elaborado completamente con los residuos orgnicos de todo el proceso de produccin de la propia hacienda. Eso significa que no usan agroqumicos! Usan prcticas biolgicas para el control de plagas. Imaginas lo saludable que resulta consumir alimentos libres de sustancias como qumicos y plaguicidas?
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Cmo es el cultivo artesanal? La forma de cultivar el cacao ha tenido muy pocos cambios desde su origen. El proceso agroecolgico implica actividades importantes como:
1. La siembra: se colocan tres semillas por hoyo, con una separacin de 3 m, y se deja el arbolito ms robusto. 2. La sombra: se usan para sombra temporal, cambur o pltano, maz y yuca y como sombra permanente rboles como: bucare, guamo, caucho o samn. 3. El riego: se hace por inundacin o por derivacin de ros a travs de acequias, mientras que el drenaje se hace por escurrimiento. 4. Desyerbo, deschuponado y destiado: para eliminar las malezas, las ramas nuevas o hijos y quitar las hojas con motas blancas (tia) para mantener los rboles en ptimas condiciones. 5. Renuevo: para eliminar las plantas muertas o enfermas o muy viejas y poco productivas.
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El procesamiento del cacao incluye: cosecha, desbabado y fermentacin de los granos en cajas de madera, secado de los granos en playas de secado, clasificacin de las semillas, embalaje y comercio o la elaboracin de derivados (polvo de cacao, manteca de cacao, chocolate ) Cabe destacar que la baba del cacao, que se desprende de las semillas durante la fermentacin, tambin se aprovecha como control biolgico de plagas. Se coloca en trampas especiales en los rboles y luego, cuando estn llenas de insectos muertos, se entierran a poca profundidad al pie de los arbolitos de cacao como fuente de nitrgeno. Este proceso, completamente natural y artesanal, le ha merecido una denominacin de origen al cacao de Chuao en honor a su forma de produccin orgnica. El cultivo de cacao contribuye al desarrollo local y al rescate de la cultura que gira en torno a este fruto tan particular, as como a enaltecer nuestra identidad nacional.
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Podras preguntarte en este momento y cul ser la importancia de conocer estos antecedentes sobre la diabetes? La respuesta es muy sencilla. Esta enfermedad ha causado muchas muertes en la historia de la humanidad porque es incurable y no se conoca la forma de controlarla; pero sus riesgos pudieran ser mayores an en el presente y para el futuro. La diabetes mellitus consiste en un desorden del metabolismo (proceso que transforma los alimentos que ingerimos en energa) que se caracteriza por una alta concentracin de glucosa en la sangre (hiperglucemia). Esto se debe a la ausencia o insuficiencia de insulina en el cuerpo (hormona que produce el pncreas) o porque el organismo hace un uso ineficaz de la que dispone. El primer caso corresponde a la diabetes tipo 1, y el segundo a la diabetes tipo 2.
Las consecuencias de la diabetes son las que pueden causar serias discapacidades, hasta la muerte: alteraciones cardiovasculares que terminan en infartos o Accidentes Cerebro-Vasculares (ACV); fallas renales que ameritan dilisis; deficiencias en la retina que causan ceguera o problemas de microcirculacin en las extremidades inferiores que derivan en amputaciones. En la persona diabtica, el riesgo de muerte es al menos dos veces mayor que en las personas sin diabetes. En nuestro pas, desde el ao 2006, esta enfermedad es la sexta causa de muerte. Pero lo ms alarmante es que, hasta hace poco, la diabetes tipo 2 afectaba casi exclusivamente a las personas adultas pero, actualmente se estima que casi el 14% de los nios, nias y adolescentes venezolanos, menores de 15 aos, tienen sobrepeso u obesidad que son factores desencadenantes de la diabetes adquirida. La falta de actividad fsica, el consumo excesivo de azcares en bebidas gaseosas, chucheras y comida chatarra son factores que estn ocasionando su aparicin en estas edades. Las propagandas tienen gran influencia en estos hbitos. La mejor manera de prevenir o de controlar la enfermedad es consumir una dieta adecuada con cereales, frutas, pollo, pescado y aceites sin calentar. De igual manera, realizar actividades fsicas regularmente, as como eliminar o evitar el hbito tabquico y alcohlico, ya que son desencadenantes. Obtener informacin y aprender a disfrutar un estilo de vida saludable es la mejor receta para prevenirla o aminorar sus efectos.
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Best y Banting con uno de los perros usados en sus experimentos, vuelto a la normalidad por inyeccin de insulina. Lamentablemente, debieron provocar la enfermedad en los animales para estudiar su tratamiento.
Houssay en su laboratorio.
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