Debido a su dilatada duracin en el tiempo, suele dividirse para su estudio en tres perodos diferenciados: un perodo inicial, un perodo intermedio y un perodo final.
Perodo intermedio El perodo intermedio, o Segunda Edad de Oro del arte bizantino, se caracteriza por la predominancia de las iglesias de planta en cruz griega con cubierta de cpulas realzadas sobre tambor y con una prominente cornisa ondulada en la base exterior.
Perodo final El perodo final o Tercera Edad de Oro abarca el lapso de tiempo comprendido entre los siglos XIII y XV, coincidiendo con las dinastas de los Comnenos y los Palelogos; en l predominan las plantas de iglesias cubiertas mediante cpulas abulbadas sobre tambores circulares o poligonales.