Montreal

Montreal se sita sobre la Isla de Montreal, en la confluencia del ro San Lorenzo y del ro Ottawa. La isla de Montreal es una de las islas del archipilago de Hochelaga. El ro Ottawa afluye en el Lac des Deux-Montagnes y despus se divide en cuatro ramificaciones, de las cuales una de ellas es la Rivire des Prairies. La isla de Montreal se encuentra pues entre la Rivire des Prairies y el ro San Lorenzo. La ciudad recibe su nombre del Mont-Royal (Monte Royal), un monte y espacio verde urbano, hoy rodeado de edificios y portador de la imagen de la ciudad. La aglomeracin se compone de 75 islas e islotes, como la le des S urs, la le Bizard, la le Sainte-Hlne, la le Notre-Dame y la le Jsus, donde se encuentra la ciudad de Laval. De hecho, Montreal posee ms de 266 kilmetros de costas. Cerca de 3.607.200 personas viven en la regin metropolitana de Montreal. Al sureste de la isla, el Vieux-Montreal (Viejo Montreal) constituye el centro histrico y cuenta con numerosos atractivos, sobre todo el Vieux-Port, la Plaza Jacques-Cartier, el Ayuntamiento, la Place d Armes, y la Baslica Notre-Dame. El centro de la ciudad de Montreal est compuesto por varios rascacielos tales como el 1000 De La Gauchetire, el 1250 Ren-Lvesque, la torre CIBC o la torre de la Bolsa, slo por citar algunos. El ms clebre es la Place Ville-Marie, concebida por el arquitecto Ieoh Ming Pei (1962). Esta torre cruciforme se sita justo encima de un centro comercial subterrneo que constituye el centro neurlgico de la ciudad subterrnea, una de las mayores del mundo, dando acceso a centenares de comercios, restaurantes, oficinas y tiendas interiores, as como a la red de metro y a las principales estaciones de transporte, siempre al abrigo de la intemperie. El Parque olmpico, situado en el este de la ciudad, comprende el Biodme (museo moderno y laboratorio de ecologa), el Insectarium, y el Jardn Botnico (el segundo en importancia del mundo despus del de Kew, en Inglaterra). La ciudad de Montreal posee tambin un Planetario, as como un museo dedicado al agua, la Biosphre. Anualmente, se organizan numerosos festivales en Montreal. En los aos 1960, Montreal era la ciudad ms importante de todo Canad. Debido, entre otras razones, a una percepcin de inseguridad poltica y al hecho de que fuese una ciudad mayoritariamente francfona, Toronto le haba arrebatado esa posicin. An hoy existe una cierta rivalidad entre las dos ciudades. Con su enorme distrito gay, el mayor de su gnero de Amrica del Norte y uno de los mayores del mundo, la ciudad de Montreal es uno de los centros de la vida gay y lesbiana en Canad. Montreal fue elegida, entre 1999 y 2000, con el fin de formar parte del selecto grupo de capitales gays mundiales, que comprendan, en 1999, las ciudades de Montreal, Pars, Munich, Manchester y Sydney, y en 2000, Amsterdam, Berln, Manchester y Pars. En 2006, acoger los primeros Outgames mundiales.

Tomando como base la ciudad de Montreal, se puede acceder a algunos circuitos recreativos o tursticos. Entre ellos se encuentran la cadena montaosa de las Laurentides entre sus montaas podemos destacar el Mont-Tremblant, una importante estacin de esqu, la ruta de los vinos de Estrie y el Mont-Saint-Hilaire, reconocido por la UNESCO como la primera reserva de la biosfera de Canad. Numerosos festivales tienen lugar cada ao en Montreal. Teniendo en cuenta los rigurosos inviernos, es lgico que la mayora de stos tengan lugar durante el periodo estival, como por ejemplo el famoso Festival Internacional de Jazz de Montreal o incluso Les FrancoFolies de Montreal. Con ocasin del Festival de Jazz, grandes secciones de las calles del centro de la ciudad se cortan para dejar sitio a escenas exteriores, lugares de espectculos gratuitos, y a la circulacin peatonal. La ciudad tambin acoge numerosos festivales musicales y cinematogrficos. Cada domingo de verano, una cierta cantidad de gente se rene para asistir a los Tam-tams del monte Royal, una cita intercultural y musical muy popular, sobre todo entre los jvenes. El centro de la concentracin es el monumento a Sir George-tienne Cartier, en el parque Mont-Royal. Montreal es un importante centro de la cultura quebequesa y es reconocida internacionalmente por su efervescencia cultural. El complejo cultural de la Place des Arts aloja el Museo de arte contemporneo y varios teatros. Es la sede de la pera de Montreal y de la Orquesta sinfnica de Montreal. Esta ltima debera recibir una sala especialmente construida para ella en un emplazamiento adyacente en los prximos aos. Se encuentra en Montreal una importante cultura de los cafs, un poco al modelo francs. En efecto, al contrario que en la mayora de las otras ciudades universitarias norteamericanas, no es raro ver a estudiantes trabajar en grupo en los cafs montrealeses, sobre todo en las inmediaciones de los tres campus universitarios del centro de la ciudad. La ciudad posee numerosos museos, desde el museo de arqueologa e historia de Montreal pasando por el famoso Museo de Bellas Artes o incluso el Muse Juste pour rire, sin contar los numerosos teatros cuya lista no ha dejado de alargarse desde hace una treintena de aos. Entre stos, destacan en particular, el Thtre St-Denis, el Thtre du Rideau Vert y el Thtre du Nouveau Monde, fundado en 1951. Los monumentos de la ciudad hacen referencia a las dos principales culturas que posee Montreal: la francfona y la anglfona. La Socit Notre-Dame de Montral que fund Ville-Marie es conmemorada por un obelisco situado en la Place d Youville y su principal fundador, Paul Chomedey de Maisonneuve, por una estatua en el centro de la Place d'Armes. La poca de los exploradores franceses es conmemorada por la conservacin de dos de sus casas. La de Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac, fundador de la ciudad de Detroit en Estados Unidos, se sita en el ngulo que forman las calles Notre-Dame y Saint-Laurent. La de Ren Robert Cavelier de La Salle, clebre explorador de la regin del ro Misisipi, se encuentra en el ngulo de las calles Saint-Paul y Saint-Pierre, en el Vieux-Montreal.

El paso al rgimen britnico es conmemorado por la Columna Nelson, uno de los monumentos ms controvertidos de la ciudad, situado en la Plaza Jacques-Cartier y representante del afn imperialista britnico, as como la estatua de la reina Victoria, en la Square Victoria. Un monumento a Sir George-tienne Cartier, uno de los padres de la confederacin canadiense, preside la entrada del parque MontRoyal. El catolicismo es tambin parte integrante de la cultura montrealesa y quebequesa. La Piet, que data de 1855 y est situada en el Mausole La Piet del cementerio Notre-Dame-des-Neiges, es una rplica a tamao real de la escultura de Miguel ngel de la Baslica de San Pedro en el Vaticano. Montreal es el tercer mayor centro turstico de Canad, slo perdiendo a favor de Vancouver y Toronto. Anualmente, la ciudad es visitada por millones de turistas. Montreal es el tercer mayor centro turstico de Canad, slo perdiendo a favor de Vancouver y Toronto. Anualmente, la ciudad es visitada por millones de turistas.