Advertencia a Las rimas Esteban Echeverra El principal designio del autor de la Cautiva ha sido pintar algunos rasgos de la fisonoma

potica del desierto; y para no reducir su obra a una mera descripcin, ha colocado, en las vastas soledades de la Pampa, dos seres ideales, o dos almas unidas por el doble vnculo del amor y el infortunio. El suceso que poeti a, si no cierto, al menos entra en lo posible; y como no es del poeta contar menuda y circunstancialmente a guisa de cronista y novelador, ha escogido solo, para formar su cuadro, aquellos lances que pudieran suministrar m!s colores locales al pincel de la poesa; o m!s bien, ha esparcido en torno de las dos figuras que lo componen, algunos de los m!s peculiares ornatos de la naturale a que las rodea. El "esierto es nuestro, es nuestro m!s ping#e patrimonio, y debemos poner conato en sacar de su seno, no slo rique a para nuestro engrandecimiento y bienestar sino tambin poesa para nuestro deleite moral y fomento de nuestra literatura nacional. $ada le compete anticipar sobre el fondo de su obra; pero har! notar que por una parte predomina en la Cautiva la energa de la pasin manifest!ndose por actos; y por otra el interno af!n de su propia actividad, que poco a poco consume, y al cabo aniquila de un golpe, como el rayo, su dbil e%istencia. &a marcha y trmino de todas las pasiones intensas, se realicen o no, es idntica. 'i satisfechas, la eficacia de la fruicin las gasta, como el ro o los muelles de una m!quina( si burladas se evaporan en votos impotentes o matan; porque el estado verdaderamente apasionado es estado febril y anormal en el cual no puede nuestra fr!gil naturale a permanecer mucho tiempo, y que debe necesariamente hacer crisis. "e intento usa a menudo de locuciones vulgares y nombra las cosas por su nombre, porque piensa que la poesa consiste principalmente en las ideas, y porque no siempre, como aquellas, no logran los circunloquios poner de bulto el ob)eto ante los o)os. 'i esto choca a algunos acostumbrados a la altisonancia de voces y al pomposo folla)e de la poesa para solo los sentidos, suya ser! la culpa, puesto que buscan, no lo que cabe en las miras del autor, sino lo que m!s con su gusto se aviene. Por desgracia esa poesa ficticia, hecha toda de ho)arasca brillante, que se fatiga por huir del cuerpo al sentido recto, y anda siempre como a ca a de rodeos y voces campanudas para decir nimiedades, tiene muchos partidarios; y ella sin duda ha dado margen a que vulgarmente se crea que la poesa e%agera y miente. &a poesa ni miente ni e%agera. 'olo los oradores gerundios y los poetas sin alma toman el oropel y el rimbomb de las palabras por elocuencia y poesa. El poeta, es cierto, no copia sino ! veces la realidad tal cual aparece com*nmente a nuestra vista; porque ella se muestra llena de imperfecciones y m!culas, y aquesto seria obrar contra el principio fudamental del arte que es representar lo +ello( empero l toma lo natural, lo real, como el alfarero la arcilla, como el escultor el m!rmol, como el pintor los colores; y con los instrumentos de su arte, lo embellece y arti a conforme a la tra a de su ingenio; a imagen y seme)an a de las arqutipas concepciones de su inteligencia. &a naturale a y el hombre le ofrecen colores primitivos y que l me cla y combina en su paleta; figuras bosque)adas, que l coloca en relieve, retoca y caracteri a; arranques instintivos, altas y generosas ideas, que l convierte en simulacros e%celsos de inteligencia y libertad, estampando en ellos la m!s brillante y elevada forma que pueda concebir el humano pensamiento. Ella es como la materia que trasforman sus manos y anima su inspiracin. El verdadero poeta ideali a. ,deali ar es sustituir a la tosca e imperfecta realidad de la naturale a, el vivo trasunto de la acabada y sublime realidad que nuestro espritu alcan a. &a belle a fsica y moral, as concebida, tanto en las ideas y afectos del hombre como en sus afectos, tanto en "ios como en sus magnificas obras, he aqu la inagotable fuente de la poesa, el principio y meta del -rte, y la alta esfera en que se mueven sus maravillosas creaciones. .ay otra poesa que no se encumbra tanto coma la que primero mencionamos; que m!s humilde y pedestre viste sencille prosaica, copia lo vulgar porque no ve lo potico, y a todo su gusto en llevar por *nicas galas el verse y la rima. /na y otra se paran y embelesan en la contemplacin de la corte a; no buscan el fondo de la poesa porque lo desconocen, y )am!s, por lo mismo, ni sugieren una idea ni mueven, ni arrebatan. -mbas careciendo de sustancia, son inspidas como fruto sin sa n. El p*blico dir! si estas 0imas tienen parentesco inmediato con alguna de ellas. &a forma, es decir, la eleccin del metro, la e%posicin y estructura de la Cautiva, son e%clusivamente del

autor; quien no reconociendo forma alguna normal en cuyo molde deban necesariamente vaciarse las concepciones artsticas, ha debido escoger la que me)or cuadrase a la reali acin de su pensamiento. 'i el que imita a otra no es poeta, menos ser! el que, antes de darlo a lu , mutila su concepto para poderlo embutir en un patrn dado, pues esta operacin mec!nica prueba carencia de facultad generatri . &a forma artstica esta como asida al pensamiento, nace con l, lo encarna y le da propia y caracterstica e%presin. Por no haber alcan ado este principio, los preceptistas han clasificado la poesa, es decir, lo mas intimo que produce la inteligencia, como el mineralogista los cristales, por su figura y apariencia e%terna; y han inventado porcin de nombres que nada significan, como las glogas, idilios etc., y aplic!ndolo cada uno de los gneros especiales en que la subdividieron. Para ellos y su secta la poesa se reduce a imitaciones y modelos, y todo el labor del poeta debe ce1irse componer algo que amold!ndose y alg*n e)emplar conocido sea digno de entrar en sus arbitrarias clasificaciones, so pena de cerrarle, si contraviene, todas las puertas y resquicios de su parnaso. -s fue como, preocupados con su doctrina, la mayor parte de los poetas espa1oles se empe1aron *nicamente en llenar tomos de idilios, glogas, sonetos, canciones y anacrenticas; y malgastaron su ingenio en lindas trivialidades que empalagan, y no de)an rastro alguno en el cora n o el entendimiento. En cuanto al metro octoslabo en que va escrito este tomo, solo dir!( que; un da se apasion de l, a pesar del descrdito a que lo haban reducido los copleros, por parecerle uno de los m!s hermosos y fle%ibles de nuestro idioma; y quiso hacerle recobrar el lustre de que go aba en los m!s floridos tiempos de la poesa castellana, aplic!ndolo a la e%presin de ideas elevadas y de profundos afectos. .abr! conseguido su ob)eto si el lector al recorrer sus 0imas no echa de ver que est! leyendo octoslabos. El metro, o me)or, el ritmo, es la m*sica por medio de la cual; la poesa cautiva los sentimientos y obra con m!s eficacia en el alma. 2ra vago y pausado, remeda el reposo y las cavilaciones de la melancola. 3a sonoro y velo la tormenta de los afectos( con una disonancia hiere, con una armona hechi a; y hace como dice P. 'chlegel, fluctuar el !nimo entre el recuerdo y la esperan a pareando o alternando sus rimas. El diestro ta1edor modula con l en todos los tonos del sentimiento, y se eleva al sublime concierto del entusiasmo y de la pasin. $o hay, pues, sin ritmo poesa completa. ,nstrumento del arte debe en manos del poeta, armoni ar con la inspiracin, y a)ustar sus compases al vario movimiento de los afectos. "e aqu nace la necesidad de cambiar a veces de metro, para retener o acelerar la vo , y dar, por decirlo as, al canto, las entonaciones conformes al efecto que se intenta producir. El 4.imno al dolor4 y los 45ersos al cora n4 son de la poca de los Consuelos , o melodas de la misma lira. -un cuando pare can desahogos del sentir individual, las ideas que contienen pertenecen a la humanidad; puesto que el cora n del hombre fue formado de la misma sustancia y animado por el mismo soplo.