Podemos describir a la anatoma como una ciencia que se interesa por el estudio del cuerpo de un ser vivo en trminos

de su forma, su composicin orgnica, los elementos que forman parte de l, su funcionamiento, sus posibles alteraciones, etc. La anatoma tanto humana como veterinaria es una de las ramas de la medicina o de la veterinaria ms importantes y considerada como bsica ya que a partir de la descripcin que la misma realiza del organismo en cuestin se desprenden las diversas ramas, ms especficas. El ser humano ha desarrollado prcticas anatmicas desde tiempos inmemoriales, prcticas aquellas que le han permitido conocer cada vez ms y mejor el funcionamiento no slo del organismo humano sino tambin los diferentes tipos de organismos animales, pudiendo establecer relaciones y diferencias con el primero.

La anatoma suele ser en la mayora de los casos una ciencia descriptiva. Esto significa que su funcin principal es la de describir el organismo a estudiar y sealar as no slo las partes que lo componen (por ejemplo, rganos, tejidos, clulas) sino tambin el funcionamiento del mismo en un sentido integrador, es decir, vinculando los diferentes rganos entre s, estableciendo relaciones y analizando qu sucede cuando esas relaciones o interedependencias se quiebran. La anatoma sirve de este modo para otras ramas de la medicina y de la veterinaria ya que es a partir de ella que se pueden establecer las mismas. Por ejemplo, ramas de la medicina como la infectologa necesitan de la informacin que brinda la anatoma para conocer cul es el correcto funcionamiento de un rgano y comprender el por qu de su alteracin ante una infeccin.