La lucha de clases y pasteles Creo desubicado desarrollar aqu la historia de Los Tres Chiflados como grupo desde su formacin

hasta la fama y las continuas alineaciones que presentaron, por ms interesante que sea lo es a mi juicio-, slo voy a presentar algunos aspectos intentando desmitificar el hecho de que sus actuaciones se limiten a s mismas, y al espectador en seguido, negndole reflexin alguna, rescatando algo de eso en que se nos parecen, al fin y al cabo, ms de la cuenta. Pues, mi estimado puerco espn, si bien Los Tres Chiflados logran con gran eficacia anularnos durante cada corto, no han resistido a todo tipo de anlisis posteriores que sonsacaron detalles que permanecan, en verdad, a nuestra vista (y a la de Dupin tambin). En los Estados Unidos, todo lo que puede ser objeto de culto tiende a ser aglutinado en solemnes ccteles o convenciones, donde los aficionados se muestran los unos a los otros y se sienten identificados con lo que los convoca. Imagnense una de los Tres Chiflados, con los asistentes peinados a la Moe, los gorditos imitadores de Curly y los mediocres violinistas Larrys, ensayando entre s a los golpes las frases y gestos ms clebres, peleando por ser el mejor chiflado de la noche, del ao. Esta especie de acto simblico ya presiente que el humor del tro trasciende y tiene algo ms que decir sobre las propias vidas de los fanticos. Por lo menos, algo de eso fue sostenido en un estudio realizado por un experto acadmico en los Tres Chiflados, Donald B. Morlan, profesor de comunicacin y un historiador de cine cmico de la Universidad de Dayton, Ohio, hace ya varios aos. Como fantico y miembro de la Popular Culture Association, que organiza las convenciones anuales, se ha dedicado junto a otros acadmicos a discutir aspectos del trabajo de los Chiflados, centrndose en las reminiscencias polticas y sociales de sus filmes, viendo en sus actos algo ms que humor rampln aislado de cualquier contexto. Si nos detenemos un momento, podemos comprobar que sus filmes llegaban a mostrase acordes con las circunstancias de la vida social de las pocas que atravesaron sus actos, particularmente desde la dcada del 30 a 1950 (su perodo artstico ms fecundo). En las pelculas de a partir de los 50 se puede ver a los Tres Chiflados acomodados en su hogar dulce hogar, acompaados muchas veces por mujeres, sin relatar experiencias laborales o apuros econmicos, donde las situaciones cmicas incluso llegan a ser ms inverosmiles (una pelcula de ese tiempo los pone como tripulantes de una nave espacial). Muy diferente a los primeros cortos de fines de la dcada del 20, el 30 e inicios del 40: sin hogar ni empleo estables, en los suburbios y vidos por el dinero, se los puede ver lidiando con la crisis econmica del 30, la llamada Gran Depresin. Ellos interpretaron los papeles de antihroes en un arte nuevo como el cine que pretenda expresar lo hondo que cal la crisis; para el conjunto del gnero cmico, su fin comprenda tambin levantar la moral de la mayora afectada, sealando las diferencias de clase que se haban remarcado sobremanera y mofndose de los sectores altos, la aristocracia

norteamericana a salvo de la Gran Crisis, exageradamente ostentosa, con la que los Tres Chiflados mantendran cremosas disputas. Para proseguir con coherencia (s, coherencia en un artculo sobre los 3 Chiflados), extraje algunas conclusiones significativas del trabajo de Morlan, Un pastel en la cara: sobre Los Tres Chiflados y la Anti-Aristocracia en el cine de la Era de la Depresin (*), cuyo intento original era examinar los 190 cortos de la Columbia por ellos protagonizados, para responder algunas preguntas que surgan de las luchas de pasteles. Especficamente, los motivos eran determinar la frecuencia de las peleas de pasteles, para deducir conclusiones evidentes sobre las de los pasteles, y encontrar algn rasgo de temticas sociales. Morlan y sus secuaces crean ver en la lucha pastelera que los Chiflados siempre protagonizaban (y que finalmente result uno de los gags ms clebres de su humor) intentos de derrumbar a la aristocracia, o por lo menos rebajarla, al menos una vez, a su mismo nivel dado que a ellos tambin les surtan de lo lindo, quedando todos manoseando en el mismo merengue-. No obstante, los Chiflados no slo representaban el sentimiento anti-aristocrtico a travs las pie fights de hecho, ese sketch se repite slo en cinco de los 190 cortos bajo la Columbia-: segn el autor, al menos 34 de todos ellos incorporan el conflicto de clases en las tramas, satirizando o simplemente, comentndolo: situaciones en que son echados de las pensiones, despedidos de sus empleos, obligados a trabajar para no ser encarcelados por vagos, etc. Puede ser que el no-pensar nos impida verlo, pero el humor chiflado ocurre con esas condiciones. Y as, acaso no slo los valores de la aristocracia se vean ridiculizados, sus integrantes eran el hazmerrer de los cortos, provocados por el tro. El escenario ms comn y perfecto eran las fiestas de la aristocracia, por las cuales los Chiflados se infiltraban de las maneras ms extraas. A veces advertidamente, como cuando heredan algn dinero o son invitados por algn personaje importante para ser presentados al resto de la sociedad; otras ms descaradamente, ejerciendo trabajos en las mansiones a escondidas de las celebraciones. En un corto de 1936, Ants in the Pantry (Hormig as en la despensa ), son extermin adores de plagas y producirn sus desmanes en una mansin que alberga una fiesta de la alta sociedad. Los tres se muestran sorprendidos ante el casern y creo que, a pesar de su torpeza inmanente, todo lo que hacen mal es la manifestacin de un gran anhelo interno de atacar por sorpresa la residencia y burlarse de los ricachones. Aqu, en una movida por dems inteligente para incrementar ganancias y evitar ser echados por su jefe-, los Chiflados infestan el lugar de insectos, polillas, reptiles y ratones para lograr un caos pestfero y as, erigindose en autnticos profesionales, salir de la nada y ofrecer sus servicios a los

desesperados propietarios, controlar la plaga y terminar como hroes de la noche, quiz cobrando an ms por su trabajo efectivo. Son contratados, pero deben obrar hacindose pasar por invitados, vistiendo como caballeros y exterminando sin que lo note el resto de la concurrencia. Obviamente, las cosas se descontrolan y las plagas se expanden como en la Ilada de Homero, asolando a los hombres de etiqueta y a las seoras engalanadas en sus mejores vestidos. Ratoncillos y hormigas por doquier les hacen cosquillas y les obligan a moverse graciosamente, como si ejecutaran un baile desenfrenado, aunque imposible de ser guiado por un piano, porque el nico que haba es arruinado por los flamantes destructores al guardar dentro una bolsa repleta de gatos destinados a acabar con los ratones-. Todo al tiempo que la magnfica torta final del convite es sazonada con hormigas vivas. Un estrpito, con los Chiflados dejando ver su verdadero origen y la frustracin para damas y caballeros (los Chiflados nunca se dan por enterados cuando alguien les llamagentlemen: a ese vocativo, miraran por sobre sus hombros buscando a los aludidos), hasta que a la anfitriona se le ocurre presentarlos como actores de vodevil, fundamentando el desastre como parte de un gran show montado. Eso ha gustado parece a los huspedes, quienes no pueden menos que invitar a los actores a ir de caza, degradndose su carcter elitista. Los Chiflados son definitivamente trabajadores. No importa cuanto lo intenten, siempre estn a la zaga de algn empleo o profesin para los que no son suficientemente idneos. Y han pasado por todas las ocupaciones, sobre todo en sus inicios, de vendedores puerta-a-puerta, mecnicos y plomeros. Todo trabajo que ejerzan ser el punto de partida del revs de la trama: quiz el accidente ms monumental es el que protagonizan en lo que Von Busack define como sinfona del desastre, el corto de 1940, A Plumbing We Will Go, como plomeros ocupacin que debieron tomar para escapar de la polica- en un palacete muy elegante sede de otra congregacin de distinguidos, donde hay una simple gotera. Mas all se las arreglan para confundir la instalacin elctrica con los caos de agua e inundar los aparatos elctricos, provocando lahecatombe. Ahora bien, la gnesis de las luchas de pasteles est en In The Sweet Pie and Pie (1941), corto que inicia mostrando a Moe, Larry y Curly encarcelados, sentenciados a la horca por un crimen que no cometieron. Antes de ser colgados, son usados por tres seoritas de la sociedad cuya herencia millonaria depende de que se casen inmediatamente, y como no lo desean, acuden a comprometerse con ellos, condenados, para enviudar sin remordimiento y percibir la renta. Engaados, los Chiflados suben posteriormente al cadalso, evento que es presenciado por otros presos como un verdadero espectculo, con relator y vendedores de golosinas y programas incluidos; pero a punto de morir, se conoce la captura de los verdaderos criminales y son declarados imprevistamente inocentes. As que emocionados, van en busca de sus esposas, quienes ante la desagradable sorpresa deciden que la nica manera de desprenderse de ellos es entrenndolos para ser caballeros de la sociedad, suponiendo que demasiado lujo les hartara finalmente, abrindoles el camino al divorcio. Los Chiflados deciden aguantar y comportarse da y noche como caballeros, para no darles excusas a sus esposas de que los echen (-Moe: Escuchen bien esto: estamos en la sociedad y

tenemos que actuar como en la sociedad. -Curly: rehuso a actuar cmo un estpido). Los monumentales somieres les resultan demasiado cmodos y proceden a armarse una cama de tres literas que les recuerde a la crcel; son obligados a baarse ms de diez veces al da y a tomar clases de danza. No hay duda que no podrn acostumbrase a las hormas y comodidades de la aristocracia, pero lo soportan y hacen fracasar el primer intento de sus damas. El plan B incluye presentarlos en una verdadera fiesta de la alta sociedad. All esperan que los dems asistentes se percaten de lo brbaros que son en realidad y que eso sea motivo suficiente para permitirles deshacer el compromiso. Bien entrenados llegan a la fiesta en cuestin, que se convertir en el campo de batalla. (Muchas veces en estas reuniones a la que acuden podemos apreciar como Curly o Shemp se apropian de cubiertos y fuentes de plata, y los esconden entre sus ropas, actitud que Moe suele reprimir para no echarlo todo a perder, a pesar de que la suerte ya est escrita). Los pasteles que volaban de un lado de la sala para otro acertaban en los rostros de cada uno de los aristcratas, sin que nadie se mantuviese neutral y resignando toda formalidad y nivel, rebajndolo al de los Chiflados. Morlan nos dice que la temtica recurrente de todas las comedias de peleas de pasteles era el sentimiento de anti-aristocracia y riqueza, tan popular en las pelculas de la Era de la Depresin. Los argumentos eran bastante repetitivos. Perezosos rufianes ingresaban a las filas de la alta sociedad y prontamente hacan aicos el clima elitista. El resultado en cada caso era el mismo patrones y matronas de la sociedad eran rpidamente relegados al nivel de los rufianes y eso los haca ver tontos. En parte, se asociaba la violencia impresa a los filmes cmicos con los conflictos sociales, las injusticias y opresiones con que se margina, los pobres y todos aquellos sometidos a la autoridad, que se infiltran para destruir un clima mediante otra violencia, no daina, si bien portadora de una vena anrquica (esto ltimo les haca invariablemente populares entre aquellos oprimidos por la autoridad los nios y la gente pobre-, dice Von Busack se refiere a los padres con la autoridad que oprime a un nio?-). Si hay algo de sentimiento anarquista en todos estas irrupciones, se comprueba ms que bien en la genial Ojo por ojo, de Laurel & Hardy, que es arrolladora con el sistema. Vale aclarar, pues, que los Tres Chiflados no fueron los nicos que transmitan las desgracias del perodo, ms algunas respuestas para elevar autoestima; hambre, fbricas, desempleo, problemas econmicos, y anarqua en diferentes envases, se insertaban en otras pelculas cmicas mudas primero y luego sonoras, un poco ms refinadas, como por ejemplo, Laurel & Hardy (El Gordo y el Flaco), Abbott & Costello, Marx Brothers, Charles Chaplin, etc. Uno presume que esta devaluacin de los valores de ostentacin de la aristocracia y de las mismas personas que la encarnan gracias a los tortazos directos a la cara aplicados por el trogustaba al pblico perjudicado por la crisis, que su moral alicada se vera elevada por estos entretenimientos. Veamos. El criticismo que divide cualitativamente el humor alegara que el sutilmente creado expone las condiciones del receptor con una mayor profundidad, que si bien no es restrictiva, nunca resulta tan instantnea. Como si esa ausencia de espontaneidad les fuera exclusiva, lo que vengo sealando devendra en que el humor chiflado tampoco muestra esas condiciones al instante, lo cual para oponerlos no sirve porque es claramente una contradiccin. Si funciona esa inhabilitacin del espectador,

entonces no ser instantnea la recepcin. Mientras unos incitan a ver en su humor un comentario social a travs de un complejo ms refinado, los otros comentan al tiempo que se explayan velozmente en la pltora de golpes y efectos sonoros que acucian al espectador. Si esos comentarios sociales -crticas sarcsticas ms o menos pasivas- no son instantneos en los primeros, es por su profundidad; en los segundos, el beneficio de la duda se inclina porque estos comentarios residan a la vista, pero cubiertos de la superficialidad o sin-sentido que ralentiza la recepcin.

La conclusin que se revela para Morlan una vez examinados los 190 cortos aparte de afirmar su fanatismo- es que los Tres Chiflados estaban realizando un significativo y calculado aporte al prevaleciente clima poltico de la poca. Morlan antepone a tal aseveracin un a pesar de su slapstick sin sentido, a raz de las crticas diletantes. Desde aqu, deja de ser un mero impedimento y se convierte en un factor elemental.

Moe totalitario? Desde cundo? A ese malestar poltico al interior de su pas -expandido globalmente luego- que los Chiflados comentaban se integrara tambin el causado por el auge del totalitarismo europeo, fenmeno potenciado por las magras consecuencias de la Primera Guerra Mundial. Se manifestaba en la progresiva conquista del poder por parte de engendros como el fascismo italiano, el nazismo alemn y el comunismo sovitico, exhibindose estos como los nicos capaces de poner freno al sufrimiento de sus pueblos. Previo a su ingreso a la Segunda Guerra Mundial como respuesta al bombardeo japons de Pearl Harbor en 1942, los Estados Unidos prefirieron mantenerse al margen de los movimientos blicos, resguardados en la bonanza econmica recobrada durante la administracin Roosevelt y el New Deal. Las premisas incluan no inmiscuirse en cuestiones externas, representar con justicia la imagen de los pases extranjeros y no tolerar hacia el interior alusiones a hechos tales como el florecimiento totalitario en Europa. A ese fin, la opinin pblica deba mostrarse, sino desconocedora del tema, a lo menos indiferente. El cine como medio de expresin sucumbi parcialmente ante una medida de intervencin impulsada desde el Congreso, tendiente a evitar la temtica guerra, as como las problemticas sociales y polticas y los retratos negativos de pases extranjeros, en los filmes que vean millones de ciudadanos. Digo parcialmente por que hubo algunos, como los Tres Chiflados, que, vctimas de las circunstancias, se escabulleron para contribuir a la propaganda de la Segunda Guerra, a la que, adrede, su pas evitaba hacer referencia en pelculas en el intento global por mantener la neutralidad. Pese -o mejor dicho de vuelta-,

gracias a su slapstick y todo su armamento de sin-sentido, lograran satirizar figuras y hechos que precisamente carecieron, palpablemente, de coherencia o entereza alguna. El sin sentido, si se quiere pues, va a representar el sin sentido, no ms. De vuelta, Morlan formaliz un poco ms en un artculo denominado Contribuciones de la comedia slapstick a la publicidad de la preguerra: Los Tres Chiflados y Abbot & Costello (**). El autor se dedic a inspeccionar debidamente el filme de 1940 You Nazty Spy, que por su contenido se salv de la censura que asediaba a la industria. De l dice Era un clsico. La comedia sali satirizando a los nazis dos aos antes que Pearl Harbor, cuando Amrica estaba an tratando de permanecer neutral. En efecto, por 1941 un grupo de senadores estadounidenses conocidos como isolationists (algo as como aislacionistas) cre un comit que se afanaba por investigar propaganda de guerra diseminada por la distribucin o exhibicin de pelculas, de suerte que cualquiera con comentarios sobre la guerra o sus protagonistas pasaba a formar parte de su lista negra. Para esos das, el foco de atencin del comit estaba en la propaganda anti-nazi de los filmes hollywoodenses (ya de por s muy conservador en lneas generales), a sus ojos, una forma de movilizar al pblico hacia la guerra. Pero Moe, Larry y Curly seran unos prematuros antifascistas -al decir de Von Busack- y los cortos You Nazty Spy y su secuela, Ill Never Heil Again (cuyos ttulos ya anticipan mucho), se permitiran caricaturizar las figuras polticas europeas an siendo lanzados antes de la entrada de los EEUU a la guerra cuando el pas ingrese a la contienda, el cine podr desasirse hasta cierto punto y volver a asumir la intencin moralizadora-, tiempos en que cualquier esfuerzo por criticar a Alemania o a Hitler recibira inmediata oposicin. You Nazty Spy fue lanzado en enero del 40, meses antes de la invasin de Francia por Alemania; nueve meses antes de la gran parbola The Great Dictator (El Gran Dictador), de Chaplin, que result finalmente mucho ms famosa.

No obstante, Moe Howard se convertira en el primer actor en parodiar a Hitler en pantalla con You Nazty Spy. La filmacin tom siete das de diciembre de 1939, para ser lanzada el 19 de enero de 1940. Siguiendo una excelente revisin efectuada por Lynn Rapaport sobre este tema, el film inicia mostrando una reunin de gabinete del pas ficticio Moronica, con sus tres miembros discutiendo soluciones para los inconvenientes econmicos que transita el reino. El Rey de Moronica desea la paz, mas como esta no es econmicamente fructfera, los miembros del gabinete que vienen a ser la pata financiera del gobierno- se decantan por derrocarlo e instituir en su lugar a un dictador lo suficientemente inepto, al que puedan manejar como ttere y que desencadene una guerra (estos detalles de la trama vendran a demostrar cmo detrs del ascenso de Hitler al poder se esconda la complicidad, el apoyo de los hombres de negocios alemanes y sus intereses -la business class germana-). El afortunado elegido es Moe Hailstone, quien junto a sus secuaces Larry y Curly se hallaba empapelando el saln contiguo. A l se dirigen pues para presentarle lo que, aseguran, es la oportunidad de su vida, la de ser dictador. Sorprendido, se toma su tiempo para pensarlo: posa su mano sobre su cara como reflexionando y lleva con ella un trozo de papel oscuro con que trabajaba. Accidentalmente queda adherido como bigote, luego se peina apenas y al instante, se torna parecido a Hitler. Cuando pregunta qu es lo que hace un dictador, se le contesta Hace el amor a bellas mujeres, bebe champagne, disfruta la vida sin nunca trabajar. Hace discursos a la gente prometindoles abundancia, no les da nada y se lleva consigo todo. Acepta emocionado por la inmensidad de poder adquirido de un momento a otro y se preocupa por asignarle sendas ocupaciones a sus amigos: Larry como Minister of propaganda (Ministro de Propaganda) y Curly como Field Marshall Herring (Mariscal de campo). Moronica inaugura por tanto nueva bandera: serpientes enroscadas conformando la esvstica, y un slogan: Moronica for Morons. Moe Hailstone en su nuevo cargo ordena una quema de libros y enva a un hombre inocente a un campo concentrado, todo en una hilarante caracterizacin que tiene sus pices cuando ensaya expresivamente el dialecto germnico y las poses y movimientos al son de Heil! Heil! Heilstone!, con Larry imitando a Goebbels (y tambin a Joachim von Ribbentrop, dicen) y Curly pasando por Gring. Sobre el final del corto, Hailstone planea arrojar a los leones retomando un mtodo tpico de la Roma imperial- a todo disidente habitante de Moronica. Contrariamente, son los propios Chiflados quienes se las ingenian para ser devorados por las fieras, finalizando el corto con la imagen de un robusto len que eructa vistiendo el sombrero del Fhrer. En julio de 1941 sale la secuela, Ill Never Heil Again, a pesar de que -tal vez por nica vez en toda la historia de su filmografa- los Chiflados mueran en la previa. An faltaban cinco meses para Pearl Harbor. Este corto abre con Hailstone ya asentado como dictador de Moronica, Curly en su papel deField Marshall Herring (con tantas medallas que las luce por delante y detrs de su traje) y Larry como Ministro de Propaganda, situados en la hacienda del Rey

Hermann 6 y 7/8s el derrocado rey de Moronica-, resueltos a dominar el mundo. Pero los poderosos burcratas que idearon el plan en el anterior corto deciden que han tenido suficiente con este dictador y emprenden otro proyecto para reubicar a Herman en el trono. Con ese fin, enviarn a la hija del Rey, la princesa Glinda, para que intente asesinar a Hailstone. Vemos antes de su llegada a Moe afeitndose y asistimos a una lucha entre l y Larry y Curly por un pavo (turkey en ingls, pollo), que vuela por el aire de mano en mano hasta que a Curly se lo arrebata la figura de Napolen Bonaparte desde un cuadro, dndose el emperador a la fuga y dejando a Moe llorando lastimeramente por la prdida. Glinda entra al cuarto y lo seduce, convenciendo al dictador de que sus aliados, los Axis (Ejes), estn tramando un complot contra l. Luego, desapercibidamente coloca una bomba en forma de bola de billar sobre la mesa de juego y se retira cuando Heilstone inicia un partido con sus dos compinches. A lo largo del juego, inexplicablemente otro rasgo del slapstick- la bola blanca desafa las leyes fsicas evitando la bola explosiva, dando un rodeo o saltando sobre ella, llegando a chocar con la cabeza de Herring. Reaccin inminente: le ladra a la esfera explosiva (clsica reaccin de Curly ante el enojo o el miedo), y ante los reproches de Hailstone, no hace ms que arrancarle el bigote: algo que parece desnudar al dictador, que le exige memorablemente: devulveme mi personalidad!.

Cuando los representantes aliados (entre ellos, un tal Chizzilini que remite a Mussolini, y los de Rusia hasta junio de ese ao, en relaciones con Alemania- y Japn) llegan al saln para una reunin con Hailstone, ste les recrimina la conspiracin y asegura que el mundo ser suyo de todas maneras, demostrndolo al tomar un globo terrqueo de la mesa. As se desata una nueva batalla por el control del mundo, una de esas acostumbradas escenas en que pelean con otros individuos mucho ms fornidos (los Chiflados eran bajitos y sus opuestos, malhechores y mujeres, siempre bastante ms altos) y supuestamente inteligentes que ellos, pero que termina con la victoria del tro, sin un rasguo para nadie a pesar de todo. Con los aliados derrotados, el planeta simblico ha quedado en manos de Herring, y por eso le ataca Heilstone, ansioso por obtenerlo slo para l. Pero Herring se niega y lo quiebra sobre la cabeza del dictador, sumindolo en un ataque de nervios. La tensin tambin hace efecto en Herring, quien toma enfadado la bola explosiva de pool y la detona arrojndola al suelo, ocasionando la explosin de todo el lugar. El corto concluye con la restauracin de la monarqua de Herman, donde slo hay cabida para las cabezas de Hailstone, Herring y el Ministro de Propaganda como trofeos en la pared de la sala.

El film no fue el ltimo con color poltico apuntando a la 2GM, puesto que tambin atraviesa los posteriores Back From the Front (1943), They Stooge to Conga (1943) y Higher Than a Kite (1943), con contenido antinazi, ms un par de cortos teidos de anti-japoneses, The Yokes On Me (1944) y No Dough Boys (1944) (de los que se dice que son poco retransmitidos por racistas) y otros como Gents Without Cents, que los muestra lidiando con la Guerra en una trama ms local, sin presentar aqu parodias de nadie en especial. Cabe agregar, empero, que You Natzy Spy fue considerado por Moe, Larry y el director Jules White como su favorito. Por alguna razn, este filme pas de largo en la supervisin de los isolationists, aunque, -craso error entonces-, no fue ignorado en modo alguno por el pblico que la convirti en una de sus pelculas ms populares. Siguiendo a Morlan, los senadores interventores cayeron en una aparente actitud elitista, al regirse por un criterio de inspeccin que valuaba a los filmes sospechosos por tipo, p.ej., pelculas de calidad en oposicin a slapstick, etc., lo cual pudo haber sido una gran equivocacin. La comedia slapstick era inmensamente popular como forma de arte a fines de los 30 e inicios de 40 () (***). Para Morlan es probable que haya habido tal elitismo. Quedaron entonces ellos mismos, polticos representantes del pueblo, relegados al nivel de los Chiflados por asumir tal actitud, menoscabar su gnero y desdear lo que evidentemente era ms consumido? Se hace aicos ese elitismo? Por supuesto, no les ha llovido ningn pastel, pero volvemos a ver que reprobar su humor por incapaz de transmitir relaciones con la realidad es un tanto orgulloso; que ese latente elitismo trajo consigo la menor atencin prestada a los cortos que se exhiban ampliamente en los circuitos -gracias a su duracin, tiles para mltiples presentaciones o como antesalas a pelculas ms extensas-, especficamente, a una pelcula del gnero como You Nazty Spy, cediendo la posibilidad de adelantar sentimientos, el anti-nazi por caso, que penosamente se hallaban desarrollados en la opinin pblica gracias a los mismsimos esmeros gubernamentales. Los Tres Chiflados se sumaban de este modo al esfuerzo de guerra y a la incipiente promulgacin y crtica de la Segunda Gran Guerra desde el cine, cuando todo Hollywood se hallaba en el ojo de la tormenta.
Los Tres Chiflados: arte potica

por Alan Pauls* Velocidad, asentimentalidad y habra que agregar una especie de musicalidad insensata, a la vez primaria y desconcertante, que se destila de un frenes corporal sin fin. No era esa disfuncionalidad sonora la que haca las delicias de Jack Kerouac, quizs el ms sofisticado groupy del tro que haya dado la alta cultura norteamericana? La variedad de gruidos, suspiros, gemidos, refunfuos, chasquidos y dems emisiones corporales era tal que Kerouac, perplejo, se preguntaba por qu seguan hablando, por qu alguien un guionista insista an en poner palabras y frases en boca de esos energmenos. Kerouac, que, como todos los beatniks, era muy sensible a las dimensiones presemnticas del lenguaje, haba dado con la clave de la potica de los Tres chiflados: la onomatopeya. Hay dos maneras posibles de considerar esa modesta produccin sonora. Una, la paternalista, es describirla condenarla como una fase primitiva del lenguaje: un estado anterior, no desarrollado y por lo tanto deficitario. Otra es pensarla como un estado lmite del lenguaje: un umbral, una frontera crtica que plantea nuevas relaciones entre todas las cosas que el lenguaje suele poner en contacto: sonido y sentido, signos y cuerpos, signos y cosas, cuerpos entre s, etc. De esas relaciones, los Tres chiflados siempre privilegiaron una en particular, al extremo de convertirla en su caballito de batalla: es la relacin entre el sonido y el cuerpo. Cmo hacer para que un cuerpo suene? Dnde hay que tocarlo, golpearlo, violentarlo, para arrancarle los sonidos que encierra? Esas son las preguntas que planean sobre la potica cmica del tro. De ah que cada film sea a la vez un manual de instrucciones para torturar y un tratado musical. La comedia nace del dolor, como la onomatopeya y las interjecciones nacen del golpe, de la herida, de la martirizacin de la carne. He ah la extraa fertilidad del sadismo de los Tres chiflados.

Rapaport acenta tambin en este contexto, el valor de la procedencia religiosa del grupo. Los Tres Chiflados compartan un origen judo: por un lado los hermanos Horwitz luego americanizado Howard- (Harry Moses Moe-, Jerome Lester Curly- y Samuel Shemp-, tres de los cinco hijos de Solomon y Jennie Horwitz, una pareja de inmigrantes judos procedente de Rusia), despus Louis Feinberg Larry Fine-, hijo de Joseph Patronus y Fanny Lieberman y el mayor de cuatro hermanos, ms Joe Besser Joe-, el noveno hijo de Morris y Fanny Besser, oriundos tambin de la Europa oriental. (Curly-Joe DeRita fue nico chiflado no judo, mas su participacin fue apenas nula, asistiendo a los ltimos cartuchos de Moe y Larry para completar el tro en su declive hacia 1975).
*fragmento del artculo Comedia y dolor. A propsito de Los tres chiflados, Pgina/30, julio de 2000

Pues, aparte de ser antihroes, lucan su judasmo en tiempos en que negar el propio carcter tnico era parte integral de la industria flmica norteamericana. () Todas las familias de los Chiflados han huido de la persecucin antisemtica en Europa a fines del siglo XIX, y de alguna pequea manera, los cortos ayudaron a poner la amenaza Nazi en primer plano, llamando la atencin de aquellos asiduos al cine. Mientras que los inmigrantes judos que haban fundado el negocio de la industria cinematogrfica eran reacios a criticar la Alemania Nazi en pantalla, los Chiflados revelaron su judasmo naturalmente y difamaron al hombre que estaba destruyendo a su gente en Europa (). La apreciacin que hace Rapaport es muy directa, y sin reparos, asigna a los esfuerzos hechos por los Chiflados en parodiar a Hitler una especie de venganza apenas perceptible hasta para ellos mismos, por poco espontnea. Larry fue quien puso en prctica con mayor consistencia, sobre todo en sus inicios actorales, elementos propios de sus fuentes y prosapia religiosa, combinando bailes tpicos rusos con chistes judos, hablando seguido el idioma judo conocido como Ydish (o dish); en varias ocasiones se cuentan en total 26 cortos, incluyendo justamente a You Nazty Spy- los Chiflados en su totalidad, intercambian como si nada, -naturalmente si lo vemos como Rapaport, ya que concuerda con su origen-, frases en este idioma, dificultando el acceso a chistes muchas veces internos(lgicamente, algo que slo se puede discernir observando los filmes en ingls original, y no en las traducciones al espaol, a pesar de su fidelidad). De all que los cortos de los Chiflados se caracterizaran inclusive por exponer una jerga ms vulgar y heterognea que la acostumbrada en los filmes de la poca, en consonancia con las clases bajas, blandiendo un palabreo pedestre, con esos carices tnicos y bromas internas gran parte de la clase trabajadora tena ascendencia de otros continentes-, aparte de los juegos verbales y las onomatopeyas que fueron, como el slapstick, los distintivos de su humor (ver recuadro: Los Tres Chiflados: arte potica).

En fin, todo el mundo est chiflado

Empricamente, los Tres Chiflados acapararon ms seguidores a partir de la transmisin de sus cortos por televisin, hecho registrado all por los 60, rejuveneciendo las producciones de esos aos que ya se mostraban en franco decaimiento con las muertes de Curly y Shemp. Nuevas generaciones de espectadores, de otras partes del mundo incluso, creceran conociendo a los Chiflados a travs del televisor, el nuevo integrante de la familia. Esta expansin masiva fue el factor que los hizo ms populares que otros, pero tambin lo que propici la omisin de gran parte de los detalles arriba comentados, as como la intensificacin de las crticas ms incisivas. Porque como episodios o captulos, los Chiflados adoptan la imagen de personajes que transitan por diversas aventuras cual series de dibujitos animados- guiados por una torpeza que se digerira mejor que en una sala de cine. Su reputacin tendra otro bajn con este xito en la pantalla chica, ya que as, hay pormenores que no son indispensables, gestos que permanecen ocultos por el sin-sentido y la velocidad y que pueden pasarse por alto, cosechando de todas maneras las risas. Las reacciones de los protagonistas a lo mejor no, pero las tramas se pueden entender igual. Cesan las crticas de cine y se los retransmite da a da en todo el mundo, ya como joyitas, ya para rellenar programaciones televisivas. Hoy en da, la mayora crecimos vindolos as, mas cuando uno se pone a investigar sobre ellos por curiosidad, se encuentra con la afirmacin de su humor inmortal y se entera adems, de su desprestigio por demasiado brbaros o peligrosos, sin sentimientos, como se los vea en aqul entonces cuando sus pelculas se daban nicamente en cines. Los especialistas ulteriores que realmente deben ahondar en las condiciones de realizacin de los productos pasados que analizan y critican, asimismo crecieron viendo los Chiflados en sus televisores, y sin embargo no se han estirado un poco ms para evitar caer en las generalizaciones que se les adjudic durante su permanencia en el circuito cinematogrfico. Consideremos que el torbellino fsico y sonoro caracterstico del grupo haca que detalles como estos y los anteriores no fuesen percibidos cabalmente, dejando el campo abierto para que se les critique por soeces en exceso con el humor: algo que en pequeas dosis en forma de episodios sin continuidad, tal vez- est bien, pero que en pelculas es un desaprovechamiento del arte, lo ms bajo, lo peor que pueden ofrecer las pelculas, tal la reputacin que segn Von Busack conllevan. Para l, sin embargo, existe otra manera de ver el humor que protagonizan los Tres Chiflados. Lo bsico de su postura cruza este escrito, pero viene bien citarlo un poco ms, -aqu comentado lcidamente por Alan Pauls-, para dejar en claro cules son las posturas cotejadas. No hay equipo cmico ms longevo y notorio que los Tres Chiflados protesta Von Busack, pero eso no les impidi tener que cargar con la peor de las reputaciones. Como fantico del cine, yo slo demando una de dos cosas: profundidad o, en su defecto, velocidad sin sentimiento. Pocos grupos cmicos fueron tan rpidos y asentimentales como los Tres Chiflados.. La mala fama que indigna a Von Busack es conocida; vulgaridad, sadismo, sexismo y un coeficiente intelectual alarmantemente bajo a la hora de concebir situaciones y dilogos son algunas de las muchas imputaciones que recibieron. () Pero esos reparos, que siempre fueron inversamente proporcionales a la

popularidad del tro (gracias a la TV, entre otras cosas, Moe, Larry y Curly nunca pasan de moda), descansan en un equvoco muy habitual, probablemente inspirado en el paradigma cmico-moral de Charles Chaplin: creer que los comediantes son gente que dice cosas serias, llenas de sentido, a travs del humor, del sinsentido. Las cosas cambian, sin embargo, cuando el humor deja de pensarse como vehculo y se piensa como un idioma singular, especfico, donde los sentidos se alteran tanto como las formas. El ltimo prrafo es muy claro. Es el humor del que hablbamos al comienzo, que Pauls nombra comedia descerebrada, y es el que incluye a la velocidad y asentimentalidad referidas por Von Busack. Es el blanco de las maas de los diletantes, que creen que por no ser un vehculo para transmitir sentido alguno, pierde encanto. Hasta aqu, la concepcin del sinsentido como lo ve Von Busack ha sido til para despegarle de aquellas imputaciones tan deshonrosas, justificando que algo vistosamente sinsentido no est obligado a decir cosas. Ciertamente, no tiene porqu hacerlo: prefiere tornarse un idioma singular (Pauls) y acarrear con l sus propios mtodos para hacer rer. Ahora bien, pudimos ver nosotros cmo todos los caracteres de este humor s llegan a conjugarse para decir algo, casi naturalmente como marca Rapaport-, sobre sucesos y personas. Es un lenguaje particular y un vehculo a la vez: la maquinaria de los Chiflados, vertiginosa y bien aceitada por el slapstick, que ya en funcionamiento, est hablando sobre nuestro mundo en su propio idioma. Lo vimos con los diversos comentarios sociales y polticos cifrados en su propio tipo de humor - falta de sentimiento y abundancia de fugacidad, que adems reflejaban por s mismos nuestro andar racional diario-. En fin, Von Busack no pierde la oportunidad para preguntarse porqu los Chiflados no pueden ser considerados entonces clsicos a la altura de su popularidad. De algn modo son iconos de la comedia. An as, si son elogiados, son elogiados egostamente, sin ser recomendados. A esta altura, los Chiflados han mostrado duracin, influencia y popularidad. No son clsicos todava? Qu les falta? Consideren cunto ha cambiado el mundo desde los aos 30, y como an son fcilmente entendidos, queridos y redos.. Si por clsico se circunscribe a lo que pueda ser digno de imitacin, entonces los Chiflados sufren la mirada que antes notamos, que los ve y se aleja, los contempla divertida pero sin arriesgarse a copiar sus mtodos. Mas quienes le asignan una mediocridad no la mediocridad tcnica, de errores o recursos, sino aquella que la tiene por peligrosa o denigrante de la cultura- expresan resquemor ante ellos por su inmensa popularidad (cmo puede ser populares siendo tan vulgares, sin emitir sentido alguno a lo que hacen!), divorciando para siempre popular con clsico. Pero estos pretextos en realidad no hacen ms que renegar del mundo -digmoslo sin complejidades y hasta con eufemismo-, chiflado en que vivimos. No son sofisticados, ciertamente, y tampoco eran siempre originales. Pero, cuntos comediantes de pelculas en blanco y negro de los aos 30 todava atraen audiencias regularmente? . Como lo decamos antes, esa velocidad y asentimentalidad es tan innovadora y clave en ellos como habitual en nosotros. Ser por eso que el mundo los sigue viendo todava? Y a este paso nos preguntamos, quedan dudas sobre si continuarn siendo vistos en un futuro?

 El Anverso - Junio/Julio 2007

BIBLIOGRAFA Three Stooges. (2007, July 28). In Wikipedia, The Free Encyclopedia. http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Three_Stooges&oldid=147635607 List of Three Stooges shorts. (2007, July 22). In Wikipedia, The Free Encyclopedia.http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=List_of_Three_Stooges_shorts&oldid=146319705 (para argumentos de algunos filmes) The Three Stooges Online Filmography http://www.threestooges.net/ Mitch Shapiro, notas sobre la filmografa de Los Tres Chiflados. http://www.3stooges.com/text/shorts1.html Diana Paladino, El Cine: itinerarios de celulosa. Bs. As., Ed. Policial, 2001 Richard von Busack. Nyuk, Nyuk, Nyuk! The Moe, Larry and Curly school of a timeless social disorder . http://www.metroactive.com/papers/metro/01.16.97/cover/stooges1-9703.html, revista semanal Metro Silicon Valley (del 16 al 22 de enero de 1997) Lynn Rapaport The Three Stooges vs. Hitler, San Diego Jewish Journalhttp://www.sdjewishjournal.com/stories/mar04_5.html Alan Pauls Comedia y dolor. A propsito de Los Tres Chifladoshttp://www.pagina12.com.ar/2000/suple/pagina30/00-07/nota.htm

[El vodevil] (del francs voudeville) es una especie de comedia frvola, intrascendente y picante, con un argumento de enredos, equvocos y temas amorosos, incluyendo usualmente nmeros musicales. [2] Concretamente, el slapstick es un estilo de comedia que involucra exageraciones en distintas situaciones, sobre todo de violencia fsica. Es comn en los gneros de entretenimiento en los cuales se supone que la audiencia captar tal violencia hiperblica, excediendo los lmites del sentido comn y rindose sin sufrir. (Un ejemplo comn reside en los dibujos animados -Looney Tunes; Tom & Jerry). Su popularidad creci con el circuito de vodevil norteamericano y sus rutinas tnicas del siglo XIX y comienzos del XX, alcanzando el esplendor en las pelculas mudas sobre todo-, de directores como Mack Sennett y Hal Roach y otros especialistas como Mabel Normand, Roscoe Fatty Arbuckle, Buster Keaton, Charles Chaplin, Laurel &

Hardy, Marx Brothers, the Keystone Kops, y Los Tres Chiflados. Entre las crticas de las que hablamos, tambin se puede sealar que el trmino slapstick suele usarse peyorativamente, a pesar de que este estilo implica para los que lo practican un exquisito timing, y un infalible clculo de ejecucin y de reacciones o reflejos. [Richard von Busack] es historiador, y crtico de cine en la revista Metro Silicon Valley desde 1985. [4] A Pie in the Face: The Three Stooges Anti-Aristocracy Theme in Depression-Era American Film, presentado en laPopular Culture Association de Bowling Green (Ohio) State University, abril de 1994. [5] Existe un corto muy similar de los Tres Chiflados, Vagabond Loafers (1949) con la misma trama casi, y las mismas escenas principales algo muy usual en su carrera esto de hacer propias remakes repitiendo escenarios y guiones- donde acta Shemp en lugar de Curly (quien estaba muy enfermo ya por esa poca, falleciendo tres aos despus), y donde los Tres Chiflados s son plomeros profesionales, de Da y Noche. La reunin de aristcratas tiene por objeto la contemplacin de una nueva adquisicin artstica de los anfitriones, un cuadro muy valioso que ser robado silenciosamente por dos ladrones entremezclados con los visitantes. A pesar de los desmanesvuelven a sacar los cables y llenar los sistemas elctricos de agua, entre otras atrocidades- en este corto los Chiflados s son los hroes de la noche al capturar a los dos facinerosos y recuperar la obra. [6] Slapstick Comedy Contributions to Pre-WWII Film Propaganda: The Three Stooges and Abbot & Costello, presentado en el encuentro de la American Culture Association y la Popular Culture Association, en New Orleans, 10 de abril de 1993. [7] La sntesis del argumento se basa en el artculo escrito por Lynn Rapaport, The Three Stooges vs. Hitler, para el San Diego Jewish Journal, que reafirma el valor del esfuerzo de guerra por parte de los Chiflados, todos ellos judos, oponindose a Hitler. Lynn Rapaport es profesora asociada de Sociologa en Pomona College. Es autora de Jews in Germany After the Holocaust: Memory, Identity and Jewish-German Relations y se encuentra trabajando en un proyecto sobre cmo se representa el Holocausto en la cultura popular. [El "mariscal"] es en algunos lugares, una persona del ms alto rango militar; el mariscal de campo es una posicin especfica del ftbol americano, deporte peculiar estadounidense. [9] El trabajo de Morlan expone que el comit seal 39 pelculas ms nueve episodios del newsreel The March of Time (La Marcha del Tiempo), como las ms ofensivas en su contenido propagandstico. Ninguno de los filmes listados eran comedias; sin embargo, El Gran Dictador de Charles Chaplin figuraba entre una lista adicional de ttulos ofensivos citados por los senadores. [10] En el perodo posterior a la 2da Guerra, el cine hollywoodense volvera a ser blanco de una nueva caza de brujas preparada por el clima de Guerra Fra que enfrentaba al pas con la URSS, ex aliada en la 2GM. Impulsada igualmente desde el Congreso (sobre todo por el lder Joseph McCarthy el maccarthysmo-), no haba espacio en el arte para ningn retoque de ndole ideolgico, de manera que las blacklists se saturaron de supuestos traidores a la patria, entre comunistas y pro-soviticos. Cundieron la censura, los juzgamientos y encarcelamientos, los que delataban y colaboraban, y as tambin el exilio de actores, productores y directores, tanto de generaciones anteriores como de las nuevas.

Los Chiflados asimismo se infiltraran en este clima poltico de posguerra, con un par de filmes (Dunked in the Deep(1949) y su remake Commotion in the Ocean (1956)-) incorporando caracterizaciones muy claras de Stalin, el lder sovitico -a travs del actor Gene Roth haciendo de rudo espa extranjero que oculta informacin, microfilms, dentro de sandas y al que desbaratan esperada e inslitamente los Chiflados-. [11] Para adentrarse en este idioma sirve el artculo de Wikipedia, desde aqu [12] Para aquellos que tienen alguna nocin de ingls, aqu hay unos extractos de la Wikipedia en que se muestran estos detalles. - bromas internas: An example of this is the use of the initials A.K. for big shots and mucky mucks. A.K. was an inside joke which stood for Alter Kocker (Lit: elderly defecater), a Yiddish idiom which means an old man or woman of diminished capacity who can no longer do the things they used to do. - Yidish: Much of the Gibberish that the stooges sometimes spoke was actually the Jewish language of Yiddish. The most famous example of this occurs 15 minutes into the 1938 short Mutts to You. Moe and Larry were impersonating Chinese laundrymen in an attempt to fool the local cop. While being questioned Larry says Ech Bin A China Boychic Frim Slobatkya-Gebernya Hak Mir Nisht Ken Tshaynik And I Dont Mean Efsher. This translates as Im a china boy from Slobatkya Gebernya (Jewish European City in the 19-20th century) stop annoying me and I dont mean maybe.