IAN MCEWAN O JARDIM DE CIMENTO

Traduo Jorio Dauster

Parte Um
NO MATEI MEU PAI, mas s vezes tinha a im resso de !ue o havia a"udado a ir desta ara a me#hor$ E, no %osse or ter &oin&idido &om um evento mar&ante em minha evo#uo %'si&a, sua morte are&eu insi(ni%i&ante !uando &om arada ao !ue veio de ois$ Minhas irms e eu &onversamos so)re e#e na semana se(uinte sua morte, e *ue sem d+vida &horou !uando os en%ermeiros da am)u#,n&ia o #evaram envo#to num &o)ertor de um verme#ho muito vivo$ E#e era um homem de sa+de re&-ria, iras&'ve# e o)sessivo, &om mos e rosto amare#ados$ *. estou &ontando a historinha da morte de#e ara e/ #i&ar &omo a&onte&eu de minhas irms e eu termos uma !uantidade to (rande de &imento nossa dis osio$ No &omeo do vero, !uando eu tinha &atorze anos, um &aminho arou diante de nossa &asa$ Eu estava sentado no de(rau da %rente re#endo

uma revista em !uadrinhos$ O motorista e outro homem se a ro/imaram$ Am)os estavam &o)ertos de um . %ino e es)ran!uiado !ue #hes dava uma a ar0n&ia %antasma(.ri&a$ Assoviavam &om estrid0n&ia duas me#odias tota#mente distintas$ 1i!uei de 2 e es&ondi a revista$ 3ostaria de estar #endo a -(ina de tur%e do "orna# de meu ai ou os resu#tados do %ute)o#$ 45imento64, disse um de#es$ En(an&hei os o#e(ares nos )o#sos da &a#a, trans%eri todo o eso do &or o ara uma erna e a ertei um ou&o os o#hos$ Eu !ueria dizer a#(o &urto e re&iso, mas no tinha &erteza de haver entendido )em a er(unta$ Demorei demais, or!ue o su"eito !ue havia %a#ado er(ueu os o#hos ara o &2u e, #antando as mos nas &adeiras, &on&entrou sua ateno na orta da %rente$ E#a se a)riu e meu ai saiu, mordendo o &a&him)o e a arando uma ran&heta &ontra o !uadri#$ 45imento4, o homem disse de novo, sua voz a(ora in%#e7tindo ara )ai/o$ Meu ai &on&ordou &om a &a)ea$ En%iei a revista do)rada no )o#so de tr-s da &a#a e se(ui os tr0s at2 o &aminho$ Meu ai %i&ou na onta dos 2s a %im de o#har ara dentro, tirou o &a&him)o da )o&a e sa&udiu outra vez a &a)ea num (esto a%irmativo$ O homem !ue ainda no havia %a#ado (o# eou vio#entamente &om a mo um ino de ao !ue, ao se des render, a)riu a #atera# &om estrondo$ Em i#hados dois a dois, )em "untinhos, os sa&os de &imento o&u avam todo o &ho da &aam)a$ Meu ai os &ontou, o#hou ara a ran&heta e

disse8 49uinze4$ Os dois homens (runhiram$ Eu (ostava desse ti o de &onversa$ Tam)2m disse a mim mesmo8 49uinze4$ 5ada um dos homens :s um sa&o nas &ostas e vo#tamos e#o &aminho em direo &asa, eu a(ora %rente, se(uido or meu ai$ 5ontornando a &asa, e#e a ontou &om o tu)o mo#hado do &a&him)o ara a a)ertura or onde o &arvo era entre(ue$ Os homens #evantaram &om es%oro os sa&os dos om)ros e os "o(aram no oro, vo#tando ao &aminho ara a anhar outros$ Meu ai %ez uma anotao na ran&heta &om um #- is reso a e#a or um )ar)ante$ 1i&ou se )a#anando so)re os 2s en!uanto es erava$ En&ostei7me na &er&a$ Eu no sa)ia ara !ue iria servir o &imento, mas no !ueria ser e/&#u'do da!ue#e intenso tra)a#ho &o#etivo &aso demonstrasse minha i(nor,n&ia$ Tam)2m &ontei os sa&os e, !uando tudo a&a)ou, me ostei "unto ao &otove#o de meu ai en!uanto e#e assinava o re&i)o de entre(a$ Ento, sem dizer uma +ni&a a#avra, e#e vo#tou ara dentro de &asa$ A noite meus ais )ri(aram or &ausa dos sa&os de &imento$ Minha me, !ue era uma essoa a&ata, estava %uriosa$ 9ueria !ue meu ai devo#vesse tudo$ T'nhamos a&a)ado de "antar$ En!uanto mame %a#ava, meu ai ras ava &om o &anivete a &rosta reta do %orni#ho do &a&him)o, dei/ando7a &air so)re o rato de &omida !ue ma# to&ara$ E#e sa)ia &omo usar o &a&him)o &ontra e#a$ E#a estava dizendo &omo o dinheiro andava &urto e !ue Tom em )reve re&isaria de rou as novas ara &omear a %re!uentar a es&o#a$ E#e

re&o#o&ou o &a&him)o entre os dentes &omo se %osse arte inte(ra# de sua anatomia e a interrom eu ara dizer !ue a devo#uo dos sa&os estava 4%ora de !uesto4 e !ue &he(ava de &onversa, #endo visto &om meus r. rios o#hos o &aminho, os esados sa&os e os homens !ue os haviam trazido, tive a im resso de !ue a ai estava &erto$ Mas &omo e#e are&eu rid'&u#o e arro(ante ao tirar o &a&him)o da )o&a e, se(urando7o e#o %orni#ho, a ontar o tu)o ne(ro na direo da minha me; E#a %i&ou ainda mais irritada, a voz em)ar(ada e#a e/as erao$ Ju#ie, *ue e eu es&a amos ara o !uarto de Ju#io no andar de &ima e %e&hamos a orta$ Atrav2s do assoa#ho nos &he(avam as varia<es no tom de voz de minha me, mas no &onse(u'amos distin(uir as a#avras$ *ue deitou7se na &ama, su%o&ando uma risadinha &om os n.s dos dedos en%iados na )o&a, en!uanto Ju#ie em urrava uma &adeira &ontra a orta$ Juntos, num instante tiramos as rou as de *ue, nossas mos se to&ando ao u/armos ara )ai/o suas &a#&inhas$ *ue era )em ma(ri&e#a$ A e#e are&ia (rudada s &oste#as e a dura &rista mus&u#ar das n-de(as asseme#hava7se &uriosamente a suas es&- u#as$ Uma t0nue e#u(em a#ourada &res&ia entre suas &o/as$ Na )rin&adeira, Ju#ie e eu 2ramos &ientistas e/aminando um es 2&ime e/traterrestre$ De um #ado e do outro do &or o nu, tro&-vamos )reves &oment-rios &om sota!ue a#emo$ =- de )ai/o vinha o zum)ido &ansado e insistente da voz de nossa me$ As mas rotu)erantes do rosto de

Ju#ie tornavam seus o#hos mais %undos e #he davam o ar de um raro anima# se#va(em$ *o) a #uz e#2tri&a, os o#hos eram ne(ros e (randes$ A #inha suave de sua )o&a s. era interrom ida or dois dentes %rontais, e e#a re&isava %azer )ei&inho ara o&u#tar o sorriso$ Eu morria de vontade de e/aminar minha irm mais ve#ha, mas a )rin&adeira no ermitia isso$ 4Porr %avorr$4 Pusemos *ue de #ado e de ois de )ruos$ Passamos as unhas or suas &ostas e &o/as$ 5om uma #anterna, o#hamos dentro da sua )o&a e entre as ernas, #- en&ontrando a %#orzinha %eita de e#e$ 49ue #he arre&e isto, >err Doutor64 Ju#ie a&ari&iou a %#or &om um dedo mo#hado, e um e!ueno tremor er&orreu a es inha ossuda de *ue$ O)servei atentamente$ Mo#hei meu dedo e o %iz des#izar or &ima do dedo de Ju#ie$ 4Nada de s2rio4, e#a disse %ina#mente, %e&hando a %enda &om o indi&ador e o o#e(ar$ 4Mas vamos o)servarr &omo vai evo#uirr, "a64 *ue im #orou !ue &ontinu-ssemos$ Ju#ie e eu nos entreo#hamos &om ar de sa)idos, sem sa)er nada$ 4? a vez de Ju#ie4, eu disse$ 4No4, disse e#a &omo sem re$ 4A(ora 2 vo&0$4 Ainda deitada de &ostas, *ue nos im #orou de novo$ Atravessei o !uarto, e(uei sua saia e "o(uei ara e#a$ 41ora de !uesto4, eu disse atrav2s de um &a&him)o ima(in-rio$ 41im de &onversa$4 Tran!uei7me no )anheiro e sentei na )orda da )anheira &om as &a#as &a'das em vo#ta dos tornoze#os$ Pensei nos dedos morenos de Ju#ie

entre as ernas de *ue en!uanto %azia &he(ar minha )reve e se&a ontada de razer$ 5ontinuei &urvado so)re as ernas de ois !ue o es asmo assou e me dei &onta de !ue, %azia tem o, as vozes se tinham &a#ado no andar de )ai/o$ Na manh se(uinte, %ui ao oro &om Tom, meu irmo mais novo$ Era uma -rea (rande, dividida em v-rios a osentos sem ro .sito de%inido$ Tom (rudou7se em mim en!uanto des&'amos os de(raus de edra$ E#e ouvira %a#ar dos sa&os de &imento e a(ora !ueria v07#os$ A entrada de &arvo dava no a osento mais es aoso, e os sa&os estavam es a#hados de !ua#!uer maneira or &ima do &arvo !ue havia so)rado do inverno anterior$ En&ostado numa das aredes havia um ma&io )a+ de %o#ha de %#andres, !ue tinha a#(o a ver &om a &urta assa(em de meu ai e#o e/2r&ito e %ora usado durante a#(um tem o ara (uardar o &o!ue se arado do &arvo$ Tom !ueria ver o !ue havia dentro de#e e or isso er(ui a tam a$ O interior estava vazio e ene(re&ido, to es&uro na #uz em oeirada do oro !ue no se via o %undo$ A&reditando !ue estava diante de um )ura&o ro%undo, Tom a(arrou a )eira do )a+ e (ritou ara dentro, es erando ouvir o e&o$ 5omo nada a&onte&eu, ediu ara ver os outros a osentos$ =evei7o ao !ue %i&ava mais r./imo da es&ada$ A orta estava resa re&ariamente s do)radias e, !uando a em urrei, so#tou7se or &om #eto$ Tom riu e %oi or %im a(ra&iado &om um e&o vindo do a osento de !ue hav'amos a&a)ado de sair$ Onde est-vamos, a&umu#avam7 se &ai/as de a e#o &om rou as em)o#oradas

!ue eu nun&a tinha visto$ Tom des&o)riu a#(uns de seus anti(os )rin!uedos$ Desdenhosamente, virou7os de )or&o &om o 2 e disse !ue eram &oisa de )e)ezinhos$ Em i#hado atr-s da orta havia um ve#ho )ero de )ronze em !ue todos n.s hav'amos dormido em a#(um momento$ 5omo Tom !ueria !ue eu o armasse, disse7#he !ue a!ui#o tam)2m era &oisa de )e)ezinhos$ Ao 2 da es&ada nos en&ontramos &om meu ai, !ue des&ia$ 9ueria !ue eu o a"udasse &om os sa&os$ 1omos atr-s de#e de vo#ta ara o a osento maior$ Tom tinha medo do ai e %i&ou )em atr-s de mim$ Ju#ie me havia dito re&entemente !ue, &omo a ai era a(ora um semi7inv-#ido, e#e teria de &om etir &om o Tom e#os &uidados da mame$ Tratava7se de uma id2ia e/traordin-ria, e so)re e#a re%#eti um )om tem o$ To sim #es e to estranho8 um (arotinho e um adu#to &om etindo$ Mais tarde, er(untei a Ju#ie !uem ven&eria e, sem hesitar, e#a res ondeu8 4Tom, o)viamente, e a ai vai des&ontar ne#e4$ E de %ato e#e era muito ri(oroso &om Tom, sem re o re reendendo$ Usava mame &ontra e#e assim &omo usava o &a&him)o &ontra e#a, 4No %a#e desse "eito &om sua me4, ou 4*ente7se direito !uando sua me estiver %a#ando &om vo&04$ E#a aturava tudo isso em si#0n&io$ *e a ai se a%astasse, e#a dava um )reve sorriso ara Tom ou assava os dedos or seu &a)e#o$ Tom a(ora se ostara #on(e da orta, o)servando en!uanto n.s dois arrast-vamos &ada sa&o e#o &ho e os arrum-vamos &uidadosamente em duas %i#eiras ao #on(o da arede$ Devido a seu

ata!ue &ard'a&o, a ai estava roi)ido de %azer esse ti o de tra)a#ho, mas me &erti%i!uei de !ue e#e e(ava tanto eso !uanto eu$ 9uando nos &urv-vamos ara e(ar as e/tremidades do sa&o, eu sentia !ue e#e se demorava, es erando !ue eu %izesse mais %ora$ Mas eu dizia 4Um, dois, tr0s$$$4 e s. &omeava a me es%orar de verdade !uando via seu )rao retesado$ Eu s. &on&ordaria em %azer mais se e#e me edisse &om todas as #etras$ Ao terminarmos, demos um asso ara tr-s e, &omo %azem todos os tra)a#hadores, &ontem #amos o servio$ Pa ai a oiou7se &om uma das mos na arede, res irando &om di%i&u#dade$ De ro .sito, res irei to #evemente !uanto ude atrav2s do nariz, em)ora isso me dei/asse a#(o tonto$ Mantive as mos nos !ua7 dris num (esto blas. 4Para !ue vo&0 !uer tudo isso64, senti7me ento no direito de er(untar$ Entre uma e outra res irao o%e(ante, e#e &onse(uiu dizer8 4Para$$$ o$$$ "ardim4$ A(uardei maiores es&#are&imentos, mas, a .s uma ausa, e#e se vo#tou ara ir em)ora$ Na orta, e(ou o )rao de Tom$ 4O#he &omo esto suas mos4, re&#amou, sem se dar &onta da su"eira !ue a mo de#e estava %azendo na &amisa do menino$ 4*u)a, trate de ir *u)indo$4 Pi!uei ara tr-s um momento e &ome&ei a a a(ar as #uzes$ Ao ouvir os &#i!ues, meu ai arou ao 2 da es&ada e, em tom severo, me mandou a a(ar todas as #uzes antes de su)ir$ 4J- estava a a(ando4, disse &om irritao$ Mas e#e tossia a#to ao (a#(ar os de(raus da es&ada$

E#e no havia &u#tivado seu "ardim, e sim o &onstru'do se(undo #anos !ue &ertas noites a)ria so)re a mesa da &ozinha en!uanto n.s es i-vamos or &ima de seus om)ros$ 5aminhos estreitos de #a"es %aziam &urvas intrin&adas ara visitar &anteiros de rosas !ue %i&avam a ou&os metros de dist,n&ia$ Uma tri#ha su)ia em es ira# um morrinho de edras &omo se %osse uma estrada a# ina$ 5erto dia, e#e se irritou ao ver Tom su)ir em #inha reta o morrinho usando a tri#ha &omo de(raus de uma e!uena es&ada$ 4*u)a direito4, e#e (ritou da "ane#a da &ozinha$ No to o de uma i#ha de edras, !ue no media mais de um metro de a#tura, havia um (ramado do tamanho de uma mesa de "o(o em vo#ta do !ua# havia es ao ara uma +ni&a %i#eira de &ravos7de7de%unto$ *. e#e &hamava a!ui#o de "ardim sus enso$ @m seu &entro er(uia7se uma est-tua de #-sti&o de P danando$ Es a#havam77se e#o "ardim de(raus sur reendentes, a#(uns su)indo, outros des&endo$ >avia tam)2m um #a(uinho &om %undo de #-sti&o azu#$ 5erta vez e#e trou/e ara &asa num sa!uinho trans arente dois ei/inhos dourados, &omidos e#os -ssaros no mesmo dia$ Os &aminhos eram to estreitos !ue se &orria o ris&o de erder o e!ui#')rio e &air nos &anteiros de %#ores$ E#e es&o#hia as %#ores mais sim #es e sim2tri&as$ Pre%eria as tu#i as, !ue #antava &om (rande es aamento$ No (ostava de ar)ustos, heras ou roseiras$ No admitia nada !ue se entre#aasse$ Todas as &asas de am)os os #ados da nossa tinham sido demo#idas e, no vero, os

terrenos )a#dios se &o)riam de ervas daninhas e suas %#ores$ Antes de so%rer o rimeiro ata!ue &ard'a&o, e#e ten&ionava &onstruir um a#to muro em torno de seu mundinho es e&ia#$ >avia a#(umas iadas re&orrentes na %am'#ia, #anadas e er etuadas or a ai$ *o)re *ue, or e#a ter so)ran&e#has e &'#ios !uase invis'veisA so)re Ju#ie, or sua am)io de ser uma at#eta %amosaA so)re Tom, or %azer i i s vezes na &amaA so)re minha me, or ser ruim em aritm2ti&aA so)re mim, or &ausa das es inhas !ue &omearam a i o&ar nessa 2 o&a$ 5erta noite, no "antar, eu #he assei um rato e e#e disse !ue no !ueria !ue sua &omida &he(asse erto demais do meu rosto$ A risada de todos %oi instant,nea e ritua#$ 5omo as iadinhas desse ti o eram &ontro#adas or meu ai, nenhuma era diri(ida &ontra e#e$ Na!ue#a noite, Ju#ie e eu nos tran&amos no !uarto de#a e nos dedi&amos a reen&her -(inas e -(inas &om iadas (rosseiras e "- )em )atidas$ Tudo !ue nos o&orria are&ia en(raado$ Bo#amos da &ama ara o &ho, &om dor no eito de tanto rir, urrando de a#e(ria$ Do #ado de %ora, Tom e *ue esmurravam a orta edindo ara entrar$ 5he(amos &on&#uso de !ue nossas me#hores iadas eram do ti o !ue envo#via uma er(unta e uma res osta$ Muitas %aziam re%er0n&ia riso de ventre do a ai$ Mas sa)'amos !ua# era o verdadeiro a#vo$ *e#e&ionamos a me#hor e, a .s a er%eio-7#a e treinar sua e/e&uo, es eramos um ou dois dias$ Ento, no "antar, e#e se saiu &om outra &aoada so)re minhas

es inhas$ A(uardamos at2 !ue Tom e *ue arassem de rir$ Meu &orao )atia to %orte !ue era di%'&i# %a#ar &om natura#idade, num tom de &onversa, &omo hav'amos ensaiado$ 4Ci uma &oisa ho"e no "ardim !ue me &ho&ou4, eu disse$ 4? mesmo64, er(untou Ju#ie$ 4O !ue %oi64 4Uma %#or$4 Nin(u2m are&eu nos ter ouvido$ Tom %a#ava &onsi(o r. rio, mame :s um ou&o de #eite na /'&ara e a ai &ontinuou a assar mantei(a &uidadosamente numa %atia de o$ 9uando a mantei(a ia a#2m da )eirada do o, e#e a trazia de vo#ta &om um r- ido movimento da %a&a$ Pensei !ue ta#vez dev0ssemos re etir tudo em voz mais a#ta e o#hei ara Ju#ie or &ima da mesa$ E#a evitou meu o#har$ Pa ai a&a)ou seu o e %oi em)ora$ 4Isso %oi tota#mente desne&ess-rio4, disse mame$ 4O !ue 2 !ue %oi desne&ess-rio64 Mas e#a no me disse mais nada$ No se %aziam iadas &om meu ai or!ue e#as no eram en(raadas$ E#e %i&ava amuado$ *enti7me &u# ado no momento em !ue dese"ava deses eradamente me sentir e/u#tante$ Tentei &onven&er Ju#ie de nossa vit.ria ara !ue e#a, or sua vez, me &onven&esse disso$ Na!ue#a noite deitamos *ue entre n.s, mas a )rin&adeira no nos deu o menor razer$ *ue %i&ou entediada e se %oi$ Ju#ie era %avor-ve# a !ue ed'ssemos des&u# as, !ue en&ontr-ssemos a#(uma %orma de a(rad-7#o$ Eu no &onse(uia me ver %azendo isso, or2m %i!uei muito a#iviado !uando, dois dias mais tarde, e#e %a#ou &omi(o e#a rimeira vez$

De ois disso, o "ardim no %oi men&ionado or um #on(o tem o e, !uando e#e &o)ria a mesa da &ozinha &om seus #anos, nin(u2m mais o a&om anhava$ A .s o rimeiro ata!ue e#e nun&a mais tra)a#hou no "ardim$ As ervas &omearam a sur(ir nas %issuras das #a"es, arte do morrinho de edras desa)ou, o #a(uinho se&ou$ O P danarino tom)ou de #ado, artiu7se em dois e nada %oi dito$ A ossi)i#idade de !ue Ju#ie e eu %:ssemos res ons-veis e#a desinte(rao me en&hia de horror e a#e(ria$ Pou&o de ois do &imento &he(ou a areia$ Um mont'&u#o amare#o7&#aro er(ueu7se num &anto do "ardim da %rente$ 1i&amos sa)endo, rovave#mente or minha me, !ue a ideia era &ir&undar a &asa &om uma su er%'&ie de &on&reto$ Meu ai &on%irmou isso &erta noite$ 4Cai %i&ar mais #im o4, e#e disse$ 4A artir de a(ora no vou oder &uidar do "ardim4 Dto&ou no #ado es!uerdo do eito &om o &a&him)oE 4e isso vai im edir !ue os assoa#hos de sua me %i!uem su"os de #ama$4 E#e estava to &onven&ido da sensatez de sua id2ia !ue, mais or &onstran(imento !ue or medo, nin(u2m !uestionou o ro"eto$ Na verdade, a ossi)i#idade de &ontar &om uma vasta -rea de &on&reto em vo#ta da &asa me atra'a$ *eria um )om #u(ar ara "o(ar %ute)o#$ Ima(inei he#i&. teros des&endo a#i$ A&ima de tudo, misturar o &on&reto ara &o)rir o "ardim de ois de nive#ado era uma trans(resso %as&inante$ Minha e/&itao &res&eu !uando a ai %a#ou em a#u(ar uma )etoneira$

Mame deve t07#o dissuadido disso, or!ue &omeamos a tra)a#har num s-)ado de "unho &om duas -s$ A)rimos no oro um dos sa&os e en&hemos um )a#de de zin&o &om o . %ino e &inza &#aro$ Meu ai ento saiu ara !ue eu #he assasse o )a#de e#a a)ertura do &arvo$ Ao se a)ai/ar, sua si#hueta %i&ou re&ortada &ontra o &2u es)ran!uiado e sem nuvens$ E#e des e"ou o &imento no &aminho e me devo#veu o )a#de ara !ue eu o reen&hesse$ 9uando "- t'nhamos a !uantidade su%i&iente de &imento, en&hi de areia um &arrinho de mo na %rente da &asa e a "untei ao montinho$ E#e havia de&idido %azer um &aminho &imentado ao #ado da &asa ara %a&i#itar o trans orte de areia da %rente ara os %undos$ E/&eto e#as &urtas e in%re!Fentes instru<es !ue me assou, no tro&amos uma s. a#avra$ 1i!uei satis%eito em ver !ue no havia ne&essidade de nos %a#armos or!ue sa)'amos e/atamente o !ue %azer e o !ue o outro estava ensando$ Pe#a rimeira vez me senti vontade "unto de#e$ En!uanto %ui )us&ar -(ua, e#e a"eitou o montinho de &imento e areia, %azendo um )ura&o no to o$ 1i!uei en&arre(ado de re arar a mistura en!uanto e#e ia a&res&entando -(ua$ Mostrou7me &omo a oiar o ante)rao na &o/a ara (anhar mais ot0n&ia no movimento$ 1in(i !ue "- sa)ia$ 9uando a mistura %i&ou &onsistente, a es a#hamos no &ho$ Pa ai ento se :s de "oe#hos e a#isou a su er%'&ie &om uma e!uena t-)ua$ 1i!uei de 2 atr-s de#e, a oiado na -$ E#e #evantou7se e se en&ostou na &er&a, %e&hando os o#hos$ 9uando os a)riu, is&ou &omo se sur reso

de ainda estar #-, e disse8 4Gem, ento vamos em %rente4$ Be etimos a o erao, o )a#de transitando e#a a)ertura do &arvo, o &arrinho de mo, a mistura es a#hada e#o &ho e a#isada$ Na !uarta vez, a monotonia e meus dese"os &ontumazes &omearam a me tornar mais #ento$ Go&e"ava &om %re!u0n&ia e sentia as ernas %ra&as atr-s dos "oe#hos$ No oro, en%iei as mos nos )o#sos da &a#a$ Onde estariam minhas irms6 Por !ue no estavam a"udando6 Entre(uei um )a#de &heio a meu ai e ento, diri(indo7me ao &ontorno de seu &or o, disse !ue re&isava ir ao )anheiro$ E#e so#tou um sus iro ao mesmo tem o !ue esta#ava a #'n(ua &ontra o &2u da )o&a$ No andar de &ima, sa)endo de sua im a&i0n&ia, me mastur)ei ra idamente$ 5omo de h-)ito, tinha diante de mim a ima(em da mo de Ju#ie entre as ernas de *ue$ =- de )ai/o &he(ava o som da - ras ando no &ho$ Pa ai estava misturando o &imento$ E ento a&onte&eu, de re ente a &oisa es irrou no meu u#so e, em)ora eu sou)esse da!ui#o or &ausa das iadas e dos #ivros de )io#o(ia na es&o#a, e viesse a(uardando !ue a&onte&esse havia muitos meses na es erana de no ser di%erente dos outros, na!ue#e momento me senti sur reso e emo&ionado$ 5ontra os &a)e#inhos ma&ios, "unto a uma man&ha a&inzentada de &on&reto, )ri#hava uma e!uena !uantidade de #'!uido, no #eitoso &omo eu havia ima(inado, mas in&o#or$ Dei uma #am)ida e no senti (osto de nada$ 1i!uei o#hando um tem o )em de erto, ro&urando ver a!ue#es tro&inhos &om as #on(as &audas

ondu#antes$ En!uanto eu o#hava, o #'!uido se&ou e se trans%ormou numa &rosta )ri#hante, mas !uase invis've#, !ue se rom eu !uando do)rei o u#so$ De&idi no #avar o #u(ar$ =em)rei7me de !ue a ai estava es erando e des&i &orrendo a es&ada$ Minha me, Ju#ie e *ue &onversavam de 2 !uando assei or e#as na &ozinha$ No are&eram ter notado minha resena$ Pa ai estava deitado de )ruos no &ho, a &a)ea des&ansando so)re o &on&reto re&2m7es a#hado$ *e(urava ainda a t-)ua de a#isar$ A ro/imei7me deva(ar, sa)endo !ue teria de &orrer ara edir a"uda$ Durante v-rios se(undos no &onse(ui me a%astar$ 1i!uei o#hando, a)sorto &omo estivera a#(uns minutos antes$ Uma #eve ara(em a(itou uma onta so#ta de sua &amisa$ =o(o de ois houve muita atividade e )aru#ho$ Ceio uma am)u#,n&ia e mame se(uiu &om meu ai, !ue %oi envo#to num &o)ertor verme#ho e osto numa ma&a$ Na sa#a de visitas, *ue &horava e Ju#ie a &onso#ava$ O r-dio &ontinuava a to&ar na &ozinha$ De ois !ue a am)u#,n&ia artiu, %ui #- %ora ver nosso &aminho$ Minha &a)ea estava tota#mente vazia de ensamentos !uando e(uei a t-)ua e &uidadosamente a#isei a mar&a !ue e#e havia dei/ado no &on&reto %res&o e ma&io$ DUBANTE O ANO *E3UINTE Ju#ie treinou ara entrar no time de at#etismo da es&o#a$ E#a "- detinha os re&ordes #o&ais ara menores de dezoito anos nas &orridas de &em e duzentos metros$ 5orria mais r- ido do !ue !ua#!uer outra essoa !ue eu

&onhe&esse$ Pa ai nun&a a #evou a s2rio, a&hava !ue &orrida no era &oisa ara (arotas e, ou&o antes de morrer, re&usou7se a ir &onos&o assistir a um evento es ortivo$ N.s todos o &riti&amos duramente, at2 mame nos a oiou$ E#e a&hou (raa em nossa e/as erao$ Ta#vez at2 ten&ionasse ir, mas o dei/amos sozinho e %omos &urtir nossa raiva &o#etiva$ No dia do evento, &omo no o &hamamos, e#e se es!ue&eu e &om isso dei/ou de ver, no +#timo m0s de vida, sua %i#ha mais ve#ha ser a estre#a da &om etio$ Dei/ou de ver as es(uias ernas )ronzeadas treme#uzindo &ontra o %undo verde &omo as -s de uma h2#i&e, ou Tom, mame, *ue e eu atravessando s &arreiras a -rea reservada aos es e&tadores ara &o)rir Ju#ie de )ei"os !uando e#a (anhou a ter&eira &orrida$ Ju#ie %re!uentemente %i&ava em &asa noite ara #avar o &a)e#o e assar a %erro as re(as da saia azu#7marinho do uni%orme es&o#ar$ E#a erten&ia a um e!ueno (ru o de a#unas auda&iosas !ue usavam an-(uas )ran&as e en(omadas ara dei/ar as saias mais en&or adas e rodadas !uando e#as (iravam so)re os &a#&anhares$ Usava meias de seda e &u#otes retos, &oisas !ue eram ri(orosamente roi)idas$ Cestia uma )#usa )ran&a #im a a &ada dia de au#a$ Em &ertas manhs, amarrava os &a)e#os atr-s da nu&a &om uma %ita )ran&a de te&ido )ri#hante$ Tudo isso e/i(ia uma #on(a re arao noite$ Eu &ostumava %i&ar sentado or erto, o)servando7a diante da t-)ua de assar, o !ue #he dava nos nervos$

Ju#ie tinha namorados na es&o#a, mas na verdade os mantinha dist,n&ia$ >avia na %am'#ia uma re(ra no es&rita se(undo a !ua# nenhum de n.s "amais trazia os ami(os ara &asa$ *uas me#hores ami(as eram as (arotas mais re)e#des, as !ue davam o !ue %a#ar$ Hs vezes eu a via na es&o#a, no %im de a#(um &orredor, &er&ada de um (ru inho )aru#hento$ Mas Ju#ie %i&ava na de#a, dominando o (ru o e aumentando seu &artaz or &onta de uma serenidade des&on&ertante, intimidadora$ Eu (ozava de &erto rest'(io na es&o#a or ser seu irmo, mas e#a nun&a se diri(ia a mim ou dava sina# de !ue notava minha resena$ Por vo#ta dessa 2 o&a, as es inhas se es a#haram tanto e#o meu rosto !ue a)andonei todos os rituais de hi(iene essoa#$ Parei de #avar a &ara ou o &a)e#o, &ortar as unhas ou tomar )anho$ Dei/ei de es&ovar os dentes$ 5om seu "eito tran!ui#o, minha me me &ensurava o tem o todo, mas a(ora eu me sentia or(u#hosamente %ora de seu &ontro#e$ *e as essoas de %ato (ostarem de mim, eu dizia, vo me a&eitar &omo eu sou$ De manh &edinho, mame entrava no meu !uarto e dei/ava rou as #im as no #u(ar das su"as$ Nos %ins de semana, eu %i&ava na &ama at2 de tarde, saindo de ois ara #on(os asseios so#it-rios$ De noite, o)servava Ju#ie, ouvia o r-dio ou sim #esmente %i&ava sentado sem %azer nada$ No tinha nenhum ami(o de verdade na es&o#a$ O#hava7me &om %re!u0n&ia nos es e#hos, s vezes or uma hora$ 5erta manh, ou&o antes

de &om #etar !uinze anos, estava ro&urando or meus sa atos no imenso e es&uro ha## de entrada !uando me vi no es e#ho de &or o inteiro en&ostado arede$ Pa ai %a#ava sem re em endur-7#o$ Baios de #uz &o#oridos e#o vitra# no a#to da orta da %rente i#uminavam a#(uns %ios des(arrados de meus &a)e#os$ A semi7es&urido amare#ada o)s&ure&ia os &aroos e )ura&os na e#e do meu rosto$ *enti7me no)re e es e&ia#$ O#hei %i/amente ara minha r. ria ima(em at2 !ue e#a &omeou a se disso&iar de mim e ara#isar7me &om seu o#har$ E#a se a%astava e se a ro/imava de mim a &ada )atida do meu &orao, um ha#o som)rio u#sava a&ima de sua &a)ea e de seus om)ros$ 4E duro4, e#a me disse$ 4Duro$4 E ento, em voz mais a#ta8 4Merda$$$ mi"o$$$ &u4$ Da &ozinha, numa voz &ansada, mame ronun&iou meu nome em admoestao$ Pe(uei uma ma na %ruteira e %ui ara a &ozinha$ En&ostei7me na orta ara ver a %am'#ia tomar o &a%2 da manh, "o(ando a ma ara o a#to e a a arando &om uma )atida se&a na a#ma da mo$ Ju#ie e *ue #iam #ivros es&o#ares en!uanto &omiam$ E/austa a .s mais uma noite insone, mame no estava &omendo$ *eus o#hos %undos e +midos tinham uma tona#idade a&inzentada$ *o#tando (uin&hos de irritao, Tom tentava u/ar sua &adeira ara erto da de#a$ 9ueria sentar7se em seu &o#o, mas e#a se !uei/ou de !ue e#e era esado demais$ A"eitou a &adeira ara Tom e &orreu os dedos or seus r. rios &a)e#os$

A !uesto era se Ju#ie iria ara a es&o#a em minha &om anhia ou no$ 5ostum-vamos ir "untos todas as manhs, mas a(ora e#a re%eria no ser vista &omi(o$ 5ontinuei a "o(ar a ma ara o a#to, ima(inando !ue a!ui#o in&omodava a todos e#es$ Mame me o#hava %i/amente$ 4Camos, Ju#ie4, eu disse or %im$ Ju#ie reen&heu a /'&ara de &h-$ 4Tenho &oisas ara %azer4, e#a disse &om %irmeza$ 4Cai vo&0$4 4E vo&0, *ue64 Minha irm mais moa, sem #evantar os o#hos do #ivro, murmurou8 4No vou a(ora4$ Mame me #em)rou &arinhosamente !ue eu no tinha tomado o &a%2 da manh, mas a essa a#tura "- estava no ha##$ Gati a orta da %rente &om %ora e atravessei a rua$ >ouve tem o em !ue nossa &asa era &er&ada de outras resid0n&ias$ A(ora se er(uia em meio a um imenso terreno )a#dio onde &res&iam urti(as em vo#ta de edaos retor&idos de %o#has de %#andres$ As outras &asas tinham sido demo#idas a %im de a)rir es ao ara uma auto7estrada !ue nun&a %oi &onstru'da$ Hs vezes os (arotos dos )#o&os de a artamentos vinham )rin&ar erto de nossa &asa, mas em (era# se(uiam mais adiante, at2 onde %i&avam as &asas r27%a)ri&adas, ho"e vazias, ara derru)ar as aredes &om onta 2s e e(ar !ua#!uer &oisa !ue udesse #hes interessar$ 5erta vez useram %o(o numa dessas &asas, or2m nin(u2m #i(ou ara isso$ Nossa &asa era (rande e anti(a$ 1ora &onstru'da ara se are&er &om um &aste#o, &om (rossas aredes, "ane#as atarra&adas e ameias

en&imando a orta da %rente$ Cista do outro #ado da rua, are&ia o rosto de a#(u2m se &on&entrando, tentando re&ordar7se de a#(o$ Nin(u2m nun&a vinha nos visitar$ Nem mame nem a ai, !uando vivo, tinham ami(os %ora do &'r&u#o %ami#iar$ Am)os eram %i#hos +ni&os e todos os meus av.s "- haviam morrido$ Minha me tinha arentes distantes na Ir#anda !ue no via desde &riana$ Tom ossu'a uns dois ami(uinhos &om !uem s vezes )rin&ava na rua, or2m nun&a dei/amos !ue os trou/esse ara dentro de &asa$ A(ora, nem o #eiteiro assava mais em nossa rua$ Pe#o !ue eu me #em)rava, as +#timas essoas a visitar a &asa tinham sido os en%ermeiros da am)u#,n&ia !ue #evou meu ai$ 1i!uei #or a#(uns minutos, ensando se deveria vo#tar e dizer a#(uma &oisa &on&i#iat.ria a mame$ Estava restes a se(uir &aminho !uando a orta da %rente se a)riu e Ju#ie es(ueirou7se ara %ora$ Usava a &a a de &huva es&o#ar de (a)ardine reta, &om o &into )em a ertado e a (o#a virada ara &ima$ Co#tou7se ra idamente ara e(ar a orta antes !ue )atesse e, a&om anhando o movimento de seu &or o, a &a a, a saia e a an-(ua rodo iaram %azendo o e%eito dese"ado$ Ainda no me vira$ O)servei7a en!uanto "o(ava a mo&hi#a or &ima do om)ro$ Ju#ie era &a az de &orrer &omo uma (aze#a, mas andava &omo uma son,m)u#a, &om assos muito #entos, &ostas retas, sem se desviar um &ent'metro do rumo$ 1re!uentemente are&ia estar erdida em ensamentos, mas, !uando #he

er(unt-vamos, sem re "urava !ue no estava ensando em nada$ E#a s. me viu de ois !ue atravessou a rua e ento, sem dizer uma a#avra, %ez um tre"eito de )o&a !ue era um misto de sorriso e )ei&inho$ *eus si#0n&ios nos davam um ou&o de medo, mas tam)2m nesse &aso e#a rotestava, dizendo num tom me#odioso de sur resa !ue ela 2 !ue tinha medo de n.s$ Na verdade, Ju#ie era t'mida I dizia7se !ue era in&a az de %a#ar na &#asse sem &orar I, or2m tinha uma %ora serena e a &a a&idade de insu#ar7se, vivendo no mundo arte da!ue#es !ue so, e em se(redo sa)em !ue so, e/&e &iona#mente )onitos$ 5aminhei a seu #ado en!uanto e#a o#hava diretamente %rente, as &ostas eretas &omo uma r2(ua, os #-)ios %ranzidos de #eve$ 5em metros adiante nossa rua desem)o&ava em outra onde ainda restavam a#(umas &asas (eminadas$ As demais, )em &omo as &asas na rua er endi&u#ar se(uinte, haviam sido demo#idas ara dar #u(ar a !uatro )#o&os de a artamentos de vinte andares$ 5ada )#o&o se #evantava em meio a um imenso -tio de as%a#to &heio de ra&haduras das !uais )rotavam ervas daninhas$ Os edi%'&ios are&iam ser mais ve#hos e mais tristes do !ue nossa &asa$ Nas aredes #aterais de &on&reto viam7se man&has &o#ossais, !uase ne(ras, &ausadas e#a &huva$ Essas man&has nun&a se&avam$ 9uando &he(amos ao %im de nossa rua, dei um )ote no u#so de#a e disse8 4Cou &arre(ar sua mo&hi#a, senhorita4$ Ju#ie a%astou o )rao e &ontinuou andando$

Dan&ei de &ostas %rente de#a$ *eus si#0n&ios &ontem #ativos me trans%ormavam numa este$ 49uer )ri(ar6 9uer a ostar uma &orrida64 Ju#ie )ai/ou os o#hos e &ontinuou no seu &aminho$ Per(untei numa voz norma#8 49ue !ue h- de errado64$ 4Nada$4 4Co&0 est- &hateada64 4Estou$4 45omi(o64 4?$4 1iz uma ausa antes de vo#tar a %a#ar$ Ju#ie "estava saindo de sintonia, a)sorta em a#(uma viso interna ovoada or sua raiva$ Eu disse8 4Por &ausa da mame64$ Est-vamos &he(ando a#tura do rimeiro )#o&o e od'amos ver um (ru o de (arotos de outra es&o#a no vest')u#o do edi%'&io, reunidos em vo#ta do oo do e#evador$ En&ostados nas aredes, em si#0n&io, &ertamente es eravam a#(u2m !ue iria des&er$ 4Ento vou vo#tar4, eu disse$ Parei$ Ju#ie deu de om)ros e %ez um movimento re entino &om a mo, dei/ando &#aro !ue eu ia %i&ar ara tr-s$ De vo#ta nossa rua, en&ontrei7me &om *ue$ E#a &aminhava &om um #ivro a)erto diante dos o#hos$ *ua mo&hi#a estava resa a&ima dos om)ros$ Tom se(uia a#(uns assos atr-s$ A "u#(ar or sua e/ resso, tinha havido outra &ena ara %az07#o sair de &asa$ *entia7me mais vontade &om *ue$ E#a era dois anos mais moa !ue eu e, se mantinha se(redos, e#es no me intimidavam$ 5erta vez vi em seu !uarto uma #oo !ue e#a &om rara ara 4disso#ver4 as sardas$ Tinha um

rosto #on(o e de#i&ado, #-)ios sem &or e o#hos e!uenos !ue davam a im resso de estar &ansados, &om &'#ios -#idos e !uase invis'veis$ 5om sua testa a#ta e &a)e#os muito %inos, s vezes rea#mente are&ia ter vindo de outro #aneta$ No aramos, mas, ao nos &ruzarmos, *ue #evantou os o#hos do #ivro e disse8 4Co&0 vai &he(ar atrasado4$ Besmun(uei8 4Es!ue&i uma &oisa4$ As vo#tas &om seu terror e#a es&o#a, Tom nem re arou em mim$ 5om reendi !ue *ue o #evava es&o#a ara ou ar mame da &aminhada, o !ue aumentou meu sentimento de &u# a e me %ez andar mais de ressa$ 5ontornei a &asa ara &he(ar ao "ardim dos %undos, de onde vi minha me atrav2s de uma das "ane#as da &ozinha$ Estava sentada mesa tendo diante de si os restos de nosso &a%2 da manh e !uatro &adeiras vazias$ Em sua %rente estava o rato de min(au !ue eu nem havia to&ado$ Be ousava uma das mos no &o#o, a outra, so)re a mesaA o )rao do)rado are&ia ronto a a oiar sua &a)ea$ Gem r./imo estava o vidro reto e atarra&ado !ue &ontinha suas '#u#as$ Em seu rosto se mes&#avam os traos de Ju#ie e *ue, &omo se mame 2 !ue %osse %i#ha de#as$ A e#e era #isa e )em esti&ada so)re as de#i&adas mas do rosto$ Todas as manhs, e#a intava nos #-)ios ar&os er%eitos em &armesim$ Mas seus o#hos, &ir&undados or uma e#e es&ura e enru(ada !ua# &aroo de 0sse(o, eram to ro%undamente en&ravados no &r,nio !ue are&iam ver o mundo de um oo sem %im$ E#a a#isou os &a&hos densos e ne(ros !ue #he

&o)riam a nu&a$ Hs vezes eu en&ontrava um unhado de seus &a)e#os )oiando de manh na rivada$ *em re u/ava a des&ar(a antes de usar o vaso$ E#a ento se #evantou e, de &ostas ara mim, &omeou a #im ar a mesa$ 9uando tinha oito anos, vo#tei da es&o#a &erta manh %in(indo !ue estava muito doente$ Mame %oi &ondes&endente &omi(o$ 1ez7me vestir o i"ama, #evou7me ara o so%- na sa#a de visitas e &o)riu7me &om uma manta$ *a)ia !ue eu tinha vo#tado ara mono o#izar sua ateno na aus0n&ia de a ai e de minhas duas irms$ Ta#vez tivesse %i&ado %e#iz de ter a#(u2m #he %azendo &om anhia durante o dia$ 1i!uei #deitado at2 o %im da tarde e a o)servei en!uanto tra)a#hava, a urando os ouvidos !uando e#a ia ara outras artes da &asa$ Im ressionou7me o %ato .)vio de sua vida inde endente$ E#a &ontinuava a e/istir mesmo !uando eu estava na es&o#a$ Essas eram as &oisas !ue %azia$ Todos &ontinuavam a e/istir$ Na!ue#a 2 o&a, essa reve#ao %oi memor-ve# mas no do#orosa$ A(ora, o#hando7a en!uanto se &urvava ara "o(ar as &as&as de ovo na #ata de #i/o, o mesmo re&onhe&imento, em toda a sua sim #i&idade, me transmitia um misto insu ort-ve# de tristeza e ameaa$ E#a no era uma inveno minha, ou de minhas irms, em)ora eu &ontinuasse a invent-7 #a e i(nor-7#a$ Ao me/er numa (arra%a de #eite vazia, e#a de re ente se virou na direo da "ane#a$ Be&uei ve#ozmente$ En!uanto &orria e#o &aminho !ue #adeava a &asa, ouvi7a a)rir a orta dos %undos e &hamar meu nome$ 5hamou7me

outra vez !uando &ome&ei a des&er a rua$ 5orri o tem o todo, ima(inando ouvir sua voz em meio ao som de meus 2s marte#ando na &a#ada$ 4Ja&J$$$Ja&J$4 A#&an&ei *ue no momento em !ue e#a assava e#o orto da es&o#a$ Eu *AGIA 9UE JK era de manh e sa)ia !ue se tratava de um esade#o$ Poderia a&ordar de todo se tivesse %ora de vontade su%i&iente$ Tentei mover as ernas, to&ar um 2 no outro$ A mais #eve sensao )astaria ara me situar no mundo !ue e/istia %ora do meu sonho$ Eu estava sendo se(uido or essoas !ue no &onse(uia ver$ Traziam uma &ai/a e !ueriam !ue eu visse o !ue havia #- dentro, mas &ontinuei &orrendo$ Parei or um instante e tentei de novo mover as ernas ou a)rir os o#hos$ Por2m a#(u2m se a ro/imava &om a &ai/a, no havia mais tem o, eu tinha de &ontinuar &orrendo$ Ento nos en&ontramos %rente a %rente$ A &ai/a de madeira, &om do)radias na tam a, ta#vez tivesse servido ara (uardar &harutos &aros$ A tam a estava a)erta uns dois &ent'metros, es&uro demais ara ver #- dentro$ 5orri ara (anhar tem o e dessa vez &onse(ui a)rir os o#hos$ Antes !ue se %e&hassem, vi meu !uarto, a &amisa do uni%orme "o(ada numa &adeira, um sa ato de )or&o no &ho$ A &ai/a rea are&eu$ Eu sa)ia !ue #- dentro era mantida risioneira uma &riaturinha !ue %edia horrive#mente$ Tentei &hamar a#(u2m, es erando !ue minha r. ria voz me des ertasse$ Nenhum som saiu de minha (ar(anta, eu no era nem

&a az de mover os #-)ios$ A tam a da &ai/a estava sendo #evantada de novo$ Eu no odia dar meia7vo#ta e %u(ir or!ue "- tinha &orrido a noite inteira, a(ora no me restava a#ternativa seno ver o !ue havia #- dentro$ 5om (rande a#'vio ouvi a orta do !uarto se a)rir e assos !ue se a ro/imavam$ A#(u2m se sentou na )eira da minha &ama, )em "unto de mim, e eu "- odia a)rir os o#hos$ Minha me havia se sentado de ta# modo !ue meus )raos %i&aram resos de)ai/o das &o)ertas$ O des ertador mar&ava oito e meia, eu ia &he(ar atrasado na es&o#a$ Mame "- devia estar a&ordada havia umas duas horas$ 5heirava ao sa)onete &or7de7rosa !ue &ostumava usar$ 4J2 hora de termos uma &onversa, vo&0 e eu4, e#a disse$ 5ruzou as ernas e a oiou as mos nos "oe#hos$ *uas &ostas, &omo as de Ju#ie, eram er%eitamente retas$ *enti7me em desvanta(em or estar deitado e %iz %ora ara sentar7me$ Mas e#a no dei/ou8 41i!ue !uieto um minuto4$ 4Cou me atrasar$4 41i!ue !uieto um minuto4, e#a re etiu, dando (rande 0n%ase +#tima a#avra, 4 re&iso %a#ar &om vo&0$4 Meu &orao dis arou, %i!uei o#hando ara o teto a&ima da &a)ea de#a$ Eu nem tinha sa'do de todo do esade#o$ 4O#he ara mim4, e#a disse, 4!uero ver seus o#hos$4 O#hei nos o#hos de#a, !ue e/aminavam ansiosamente meu rosto$ Ne#es vi meu r. rio re%#e/o distor&ido$ 4Co&0 viu seus o#hos num es e#ho u#timamente64, e#a er(untou$ 4No4, menti$

4*uas u i#as esto muito di#atadas, vo&0 sa)ia64 Ne(uei &om a &a)ea$ 4Co&0 a&a)a de a&ordar e est- &om essas o#heiras enormes$4 E#a %ez uma ausa$ =- de )ai/o &he(avam os sons de minhas irms tomando o &a%2 da manh$ 4E sa)e !ua# 2 a razo disso64 *a&udi outra vez a &a)ea, e e#a %ez nova ausa$ 5urvou7se ara a %rente e %a#ou num tom de ur(0n&ia8 4Co&0 sa)e do !ue eu estou %a#ando, no sa)e64$ Meu &orao ri)om)ou nos ouvidos$ 4No4, res ondi$ 4*a)e, sim, meu ra az$ *a)e muito )em do !ue 2 !ue eu estou %a#ando, d- ara se ver !ue sa)e$4 Eu no tinha outra es&o#ha seno &on%irmar isso &om meu si#0n&io$ A!ue#a severidade no &om)inava nem um ou&o &om e#a8 havia um !u0 %a#so e teatra# em sua voz, a +ni&a %orma e#a !ua# mame era &a az de transmitir a di%'&i# mensa(em$ 4No ense !ue no sei o !ue est- a&onte&endo$ Co&0 est- se tornando um homenzinho e %i&o muito or(u#hosa disso$$$ h- &oisas !ue seu ai diria a vo&0$$$4 Desviamos os o#hos, am)os sa)'amos !ue a!ui#o no era verdade$ 45res&er 2 di%'&i#, mas, se vo&0 &ontinuar desse "eito, vai se %azer um (rande ma#, vai %azer ma# ao seu &or o nessa %ase de &res&imento$4 41azer ma#$$$4, e&oei$ 4Isso mesmo, o#he ara vo&04, e#a &ontinuou num tom mais )rando$ 4No &onse(ue se #evantar de manh, assa o dia &ansado, vive ma#7humorado, no se #ava ou muda de rou a, 2 a(ressivo &om suas irms e &omi(o$ E n.s dois sa)emos o or!u0 disso$ Toda vez$$$4 A %rase %i&ou sus ensa

no ar e, em vez de o#har ara mim, e#a se &on&entrou nas mos entre#aadas no &o#o$ 4Toda vez$$$ toda vez !ue vo&0 %az isso, so ne&ess-rias duas (arra%inhas de san(ue ara su)stituir o !ue erdeu$4 En&arou7me &om um o#har desa%iador$ 4De san(ue4, eu sussurrei$ E#a se &urvou e me deu um )ei"o de #eve no rosto$ 4Co&0 no se a)orre&e de eu dizer isso, no 264 4No, no4, res ondi$ E#a se #evantou$ 4Um dia, !uando vo&0 tiver vinte e um anos, vai o#har ara tr-s e me a(rade&er or eu ter dito o !ue estou dizendo$4 5on&ordei &om a &a)ea$ E#a in&#inou7se or &ima de mim, a&ari&iou meus &a)e#os e saiu do !uarto ra idamente$ Minhas irms e eu "- no )rin&-vamos "untos na &ama de Ju#ie$ Tudo a&a)ou ou&o de ois da morte de a ai, em)ora no or &ausa disso$ *ue se tornou re#utante$ Ta#vez tivesse a rendido a#(o na es&o#a e %i&ou enver(onhada de nos dei/ar %azer a!ue#as &oisas &om e#a$ Nun&a sou)e ao &erto, ois no era um assunto !ue ud2ssemos dis&utir$ E Ju#ie a(ora estava mais distante$ Usava ma!uia(em e tinha uma oro de se(redos$ Na es&o#a, na %i#a do a#moo, ouvi7a uma vez se re%erir a mim &omo 4meu irmozinho4 I e %i!uei danado da vida$ Ju#ie tinha #on(as &onversas &om mame na &ozinha, as !uais eram interrom idas &aso Tom, *ue ou eu entr-ssemos de re ente$ Ta# &omo minha me, e#a %azia &oment-rios so)re meu &a)e#o ou

minhas rou as, mas no de %orma &arinhosa, e sim &om des rezo$ 4Co&0 %ede4, e#a &ostumava dizer sem re !ue t'nhamos a#(uma )ri(a$ 4Bea#mente %ede$ Por !ue nun&a tro&a de rou a64 Esse ti o de &oment-rio me dei/ava %urioso$ 4Cai se %oder4, eu dizia &om .dio, e(ando7a e#os tornoze#os ara %azer &.&e(as at2 e#a morrer de e/austo$ 4Me4, e#a (ritava, 4me, o#ha o Ja&J;4 E, onde !uer !ue estivesse, mame dizia em voz &ansada8 4Ja&J$$$4$ Na +#tima vez em !ue %iz &.&e(as em Ju#ie, es erei at2 !ue mame estivesse no hos ita#$ 5a#&ei um ar de #uvas de "ardim enormes e su"as, usadas or a ai, se(uindo7a at2 seu !uarto$ E#a estava sentada na e!uena es&rivaninha !ue usava ara %azer os deveres de &asa$ Parei no um)ra# da orta &om as mos atr-s das &ostas$ 4O !ue 2 !ue vo&0 !uer64, e#a disse &om a maior re u(n,n&ia$ T'nhamos )ri(ado #- em)ai/o$ 4Cim te e(ar4, eu disse sim #esmente, avanando as mos enormes na direo de#a, os dedos )em a)ertos$ A!ue#a viso or si s. a dei/ou en%ra!ue&ida$ E#a tentou se :r de 2, mas &aiu de vo#ta na &adeira$ 4Co&0 ara4, e#a %i&ou re etindo em meio a risadinhas &ada vez mais nervosas$ 4Para &om isso;4 As mos imensas ainda estavam a &erta dist,n&ia e e#a "- se &ontor&ia na &adeira, (uin&hando 4No$$$ no$$$ no4$

4*im, &he(ou a sua hora4, eu disse, u/ando7a e#o )rao ara a &ama$ E#a %i&ou deitada de &ostas, os "oe#hos er(uidos, as mos rote(endo a (ar(anta$ No ousou tirar os o#hos das mos enormes !ue eu mantinha a&ima de#a, rontas a &air so)re a resa$ 4Co em)ora4, e#a sussurrou$ Na hora a&hei en(raado !ue se diri(isse s #uvas e no a mim$ 4E#as vieram te e(ar4, eu disse, )ai/ando um ou&o mais as mos$ 4Mas nin(u2m sa)e onde &omearo o ata!ue$4 Num (esto d2)i# e#a ro&urou a(arrar7me os u#sos, mas en%iei as mos or )ai/o de seu &or o e as #uvas se %e&haram em torno do t.ra/, &he(ando at2 as a/i#as$ En!uanto Ju#ie ria sem &ontro#e, #utando ara res irar, tam)2m &ome&ei a rir, en&antado &om meu oder$ A(ora "- havia uma onta de ,ni&o em suas &ontor<es$ E#a no &onse(uia ins irar, tentava dizer, or %avor, mas, na minha eu%oria, eu era in&a az de arar$ O ar ainda es&a7 ava de seus u#m<es em e!uenos &a&are"os$ Uma das mos re u/ava o materia# (rosseiro da #uva$ 9uando tentei o)ter uma osio me#hor ara se(ur-7#a, senti um #'!uido !uente se es a#hando or meu "oe#ho$ >orrorizado, u#ei da &ama e arran!uei as #uvas$ Os +#timos risos de Ju#ie deram #u(ar a um &horo &ansado$ E#a %i&ou deitada de &ostas, as #-(rimas &orrendo e#a ravina das mas do rosto e se erdendo nos &a)e#os$ O !uarto &heirava #evemente a urina$ Pe(uei as #uvas no &ho$ Ju#ie virou a &a)ea$ 4C- em)ora4, e#a disse numa voz desanimada$ 4Des&u# e4, eu disse$

4C-$$$ em)ora$4 Tom e *ue o#havam tudo do um)ra# da orta$ 49ue !ue houve64, *ue me er(untou !uando eu sa'a$ 4Nada4, res ondi, %e&hando a orta de mansinho$ Por vo#ta dessa 2 o&a mame assou a se deitar &om mais %re!u0n&ia no &omeo da noite$ Dizia !ue ma# &onse(uia %i&ar des erta$ 4Mais umas noites se(uidas dormindo &edo4, e#a dizia, 4e vo#to a %i&ar em %orma$4 5om isso, Ju#ie assou a ser res ons-ve# e#o "antar e e#a hora de ir ara a &ama$ *ue e eu est-vamos na sa#a de visitas ouvindo r-dio$ Ju#ie entrou e des#i(ou$ 4C- esvaziar o #i/inho da &ozinha, or %avor4, e#a me disse, 4e #eve as #atas de #i/o ara a %rente da &asa$4 4Porra4, eu (ritei, 4estou ouvindo isso4, e avan&ei ara o )oto$ Ju#ie o &o)riu &om a mo$ Eu ainda sentia tanta ver(onha da!ue#e ata!ue das &.&e(as !ue no tinha vontade de #utar &om e#a$ Umas ou&as a#avras de %a#sa resist0n&ia, e #o(o de ois #estava eu &arre(ando as #atas de #i/o$ Ao vo#tar, dei &om *ue diante da ia da &ozinha des&as&ando )atatas$ Mais tarde, !uando nos sentamos ara &omer, reinou um si#0n&io &onstran(ido em vez da a#(azarra ha)itua#$ 9uando en&arei *ue do outro #ado da mesa, e#a deu uma risadinha$ Ju#ie no o#hava ara n.s e s. %a#ou &om Tom, mesmo assim em voz )ai/a$ 9uando saiu da &ozinha or um minuto a %im de #evar a )ande"a ara o andar de &ima, *ue e eu

tro&amos onta 2s or )ai/o da mesa e rimos muito$ Mas aramos ao ouvir !ue e#a vo#tava$ Tom no (ostava dessas noites sem mame$ Ju#ie o o)ri(ava a &omer tudo !ue estava no rato, roi)indo7o de se es&onder de)ai/o da mesa ou de %azer ru'dos en(raados$ O !ue o dei/ava mais a)orre&ido era !ue Ju#ie no #he ermitia ir ara o !uarto da mame !uando e#a estava dormindo$ E#e adorava deitar7se todo vestido a seu #ado$ Ju#ie o e(ava e#o u#so na su)ida da es&ada$ 4=- no4, dizia em voz )ai/a, 4mame est- dormindo$4 Tom a)ria o )erreiro, mas no resistia !uando e#a o arrastava de vo#ta ara a &ozinha$ E#e tam)2m a temia um ou&o$ Ju#ie de re ente tinha %i&ado to distante de n.s, tran!ui#a, se(ura de sua autoridade; Eu !ueria #he dizer8 4Camos, Ju#ie, are de %azer de &onta$ *a)emos )em !uem vo&0 24$ E &ontinuava o#hando ara e#a, sem or2m re&e)er nenhum o#har de vo#ta$ E#a se mantinha o&u ada e nossos o#hos s. se en&ontravam muito )revemente$ Eu evitava %i&ar sozinho &om mame re&eando !ue e#a !uisesse ter outra da!ue#as &onversas &omi(o$ A rendera na es&o#a !ue e#a estava errada$ Mas, a(ora, &ada vez !ue eu &omeava, uma ou duas vezes or dia, vinha7me &a)ea a ima(em das duas (arra%inhas de #eite &heias de san(ue &om a tam a envo#ta em a e#7a#um'nio$ Passei a %i&ar mais tem o na &om anhia de *ue$ E#a are&ia (ostar de mim I ou ao menos estava dis osta a me aturar$ Durante a maior arte do tem o, e#a %i&ava #endo no seu !uarto, nun&a se !uei/ando !uando eu %i&ava or #-$ =ia roman&es

so)re meninas de sua idade, treze anos, !ue viviam a#(uma aventura no &o#2(io interno$ Tomava em restados da )i)#iote&a #o&a# uns #ivros (randesL &om i#ustra<es de dinossauros, vu#&<es ou ei/es tro i&ais$ As vezes eu os %o#heava, o#hando os desenhos or!ue o &onte+do no me interessava em nada$ *us eitando das re resenta<es dos dinossauros, disse a *ue !ue nin(u2m odia rea#mente sa)er &omo e#es eram$ E#a me %a#ou so)re os es!ue#etos e todas as istas !ue a"udavam na re&onstituio$ Dis&utimos uma tarde inteira$ E#a sa)ia muito mais do !ue eu, mas estava de&idido a no dei/-7#a (anhar$ 1ina#mente, entediados e e/as erados, &ada um %oi ara seu #ado &urtir o mau humor$ No mais das vezes, &ontudo, &onvers-vamos &omo &ons iradores so)re a %am'#ia e todas as essoas !ue &onhe&'amos, e/aminando &uidadosamente seus &om ortamentos e a ar0n&ias, o !ue eram 4de verdade4$ N.s nos er(unt-vamos so)re a (ravidade da doena de mame$ *ue a ouvira dizer a Ju#ie !ue estava mudando de m2di&o outra vez$ 5on&ordamos em !ue nossa irm mais ve#ha estava %i&ando muito metida a )esta$ Eu "no ensava mais na *ue &omo uma (arota$ Ao &ontr-rio de Ju#ie, e#a era a enas uma irm, uma essoa$ Numa #on(a tarde de domin(o, Ju#ie entrou en!uanto &onvers-vamos so)re nossos ais$ Eu tinha a&a)ado de dizer !ue e#es se odiavam se&retamente e !ue mame tinha %i&ado a#iviada &om a morte de nosso ai$ Ju#ie

sentou7se na &ama ao #ado de *ue, &ruzou as ernas e )o&e"ou$ Parei e #im ei a (ar(anta$ 45ontinue4, disse Ju#ie, 4 are&e interessante$4 4No era nada$4 4Ah4, disse Ju#ie$ 5orou um ou&o e o#hou ara )ai/o$ Ento %oi a vez de *ue #im ar a (ar(anta$ 1i&amos todos es erando$ 1iz a to#i&e de &ontinuar8 4*. estava dizendo !ue no a&ho !ue mame (ostava rea#mente do a ai4$ 4No (ostava64, Ju#ie er(untou %in(indo interesse$ E#a estava &om raiva$ 4*ei #-4, murmurei$ 4Ta#vez vo&0 sai)a$4 4E or !ue eu deveria sa)er64 >ouve outro si#0n&io, e ento *ue disse8 4Por!ue vo&0 %a#a mais &om e#a do !ue n.s4$ A raiva de Ju#ie tomou a %orma de um si#0n&io &res&ente$ E#a %i&ou de 2 e, de ois de atravessar o !uarto, vo#tou7se ao &he(ar orta ara dizer &om toda a &a#ma8 4*. or!ue vo&0s dois nem !uerem sa)er de#a4$ 1i&ou #- arada es erando uma res osta e, or %im, %oi em)ora, dei/ando atr-s de si um #eve &heiro de er%ume$ No dia se(uinte, de ois da es&o#a, o%ere&i7me ara a&om anhar mame nas &om ras$ 4No vai ter nada ara &arre(ar4, e#a disse$ Estava no #+(u)re ha## de entrada, dando n. no #eno de es&oo diante do es e#ho$ 4Me deu vontade de andar4, resmun(uei$ 5aminhamos em si#0n&io durante v-rios minutos, at2 !ue e#a assou o )rao e#o meu e disse8 4Da!ui a ou&o 2 o teu anivers-rio4$ 4E, "- est- ertinho$4

4Co&0 est- %e#iz de %azer !uinze anos64 4No sei$4 En!uanto es er-vamos na %arm-&ia !ue re arassem seu rem2dio, er(untei a minha me o !ue o m2di&o havia dito$ E#a e/aminava um sa)onete em)ru#hado ara resente num ratinho de #-sti&o$ 5o#o&ou7o de vo#ta na rate#eira e deu um sorriso a#e(re$ 4Ah, esto dizendo )o)a(ens$ Parei &om todos e#es$4 1ez um sina# de &a)ea na direo do )a#&o$ 4Desde !ue eu tenha minhas '#u#as$4 *enti7me a#iviado$ O rem2dio &he(ou %ina#mente num esado vidro marrom, !ue me o%ere&i ara &arre(ar$ Na vo#ta, e#a ro :s !ue %iz2ssemos uma %estinha no meu anivers-rio e su(eriu !ue eu &onvidasse a#(uns &o#e(as da es&o#a$ 4No4, res ondi de imediato, 4s. mesmo a %am'#ia$4 Durante o resto da &aminhada %izemos #anos, am)os %e#izes de ter %ina#mente a#(uma &oisa ara &onversar$ Mame #em)rou da %esta de anivers-rio de dez anos de Ju#ie$ Na 2 o&a eu tinha oito anos, mas tam)2m me #em)rava da!ue#e dia$ Ju#ie tinha &horado or!ue a#(u2m #he dissera !ue no havia mais anivers-rios de ois de &om #etados os dez anos$ Durante &erto tem o isso virou uma iada na %am'#ia$ Nenhum de n.s dois men&ionou o a e# !ue meu ai tinha desem enhado na!ue#a e em todas as outras %estas de !ue eu era &a az de me #em)rar$ E#e (ostava de or(anizar as &rianas em %i#as )em re&isas, onde tinham de es erar !uietinhas sua vez de arti&i ar de a#(uma )rin&adeira inventada or e#e$ O )aru#ho e a

)a(una, &rianas &orrendo sem ro .sito or toda arte, tudo isso o irritava ro%undamente$ Nun&a houve uma %esta de anivers-rio em !ue e#e no )ri(asse &om a#(u2m$ No anivers-rio de oito anos de *ue, tentou mand-7#a ara a &ama or %azer a#(uma tra!uinada$ Mame interveio, mas essa %oi a +#tima %esta$ Tom nun&a teve seu anivers-rio &omemorado$ J- est-vamos em si#0n&io ao &he(armos ao orto da &asa$ En!uanto e#a ro&urava na )o#sa e#a &have da orta, er(untei7me se mame tam)2m no estaria %e#iz de %azermos uma %esta sem a resena de#e$ 4Pena !ue a ai no ossa$$$4, &ome&ei, mas e#a interrom eu8 45oitado de#e$ 1i&aria to or(u#hoso de vo&0;4$ Dois dias antes de meu anivers-rio mame &aiu de &ama$ 4Da!ui a ou&o vou estar de 24, e#a disse !uando *ue e eu %omos v07#a$ 4No estou doente, s. muito, muito &ansada$4 Ma# &onse(uia manter os o#hos a)ertos en!uanto %a#ava$ E#a "- havia %eito um )o#o &o)erto &om &'r&u#os &on&0ntri&os de (#a&0 verme#ho e azu#$ No &entro havia uma ve#a$ Tom a&hou muita (raa nisso$ 4Co&0 no tem !uinze anos4, e#e (ritou, 4s. vai %azer um ano no dia do teu anivers-rio$4 De manh &edinho Tom veio ao meu !uarto e u#ou na &ama$ 4A&orda, a&orda, vo&0 est- %azendo um ano ho"e;4 No &a%2 da manh, Ju#ie me entre(ou, sem dizer uma a#avra, um sa!uinho de &ouro !ue &ontinha

um ente de meta# e uma tesourinha de unha$ *ue me deu um #ivro de %i&o &ient'%i&a$ Na &a a, um enorme monstro tenta&u#ar envo#via uma nave es a&ia# &ontra um &2u ne(ro onti#hado de estre#as )ri#hantes$ =evei a )ande"a ara o !uarto de minha me$ 9uando entrei, e#a estava deitada de &ostas, os o#hos )em a)ertos$ *entei na )eira da &ama e e!ui#i)rei a )ande"a nos "oe#hos$ E#a se a oiou nos travesseiros e &omeou a tomar o &h-$ *. ento disse8 4Para)2ns, meu %i#ho$ No &onsi(o %a#ar de manh antes de )e)er a#(uma &oisa4$ A)raamo7nos desa"eitadamente or &ima da /'&ara !ue e#a ainda se(urava numa das mos$ A)ri o enve#o e !ue me deu$ Dentro de um &arto de anivers-rio havia duas notas de uma #i)ra$ O &arto mostrava uma natureza7morta &om um (#o)o terrestre, uma i#ha de ve#hos #ivros en&adernados em &ouro, materia# de es&a e uma )o#a de &r'!uete$ A)ra&ei7a de novo e e#a disse 45uidado;4 !uando a /'&ara )am)o#eou no ires$ 1i&amos sentados or a#(um tem o e e#a a ertou minha mo$ A de#a era amare#ada e des&arnada, me %azendo #em)rar um 2 de (a#inha$ 1i!uei deitado na &ama a manh toda #endo o #ivro !ue *ue me havia dado$ Era o rimeiro roman&e !ue eu #ia ara va#er$ Min+s&u#os es oros ortadores de vida, !ue %#utuavam em nuvens atrav2s das (a#-/ias, tinham sido atin(idos e#os raios es e&iais de uma estre#a mori)unda e, de ois disso, (eraram um monstro &o#ossa# !ue se a#imentava de raios M e assara a

aterrorizar o tr-%e(o re(u#ar entre a Terra e Marte$ 5ou)e ao &omandante >unt a misso de destruir a monstruosa &riatura e tam)2m %azer desa are&er seu &or o (i(antes&o$ 4Permitir !ue e#e va(ue e#o es ao ara sem re4, e/ #i&ou um &ientista a >unt numa de suas in+meras reuni<es re arat.rias, 4&riaria um ris&o de &o#iso, a#2m do !u0, nin(u2m sa)e o e%eito !ue outros raios &.smi&os odero ter so)re seus restos a odre&idos$ 9uem sa)e !ue outras muta<es avorosas odem sur(ir da &ar&aa64 9uando Ju#ie veio ao meu !uarto ara in%ormar !ue mame no ia se #evantar e !ue &omer'amos o )o#o em vo#ta de sua &ama, eu estava to imerso na hist.ria !ue a o#hei sem &om reender$ 4Por !ue vo&0 no %az um %avor ara e#a4, disse Ju#ie ao sair, 4e se #ava ao menos uma vez64 De tarde, Tom e *ue &arre(aram o )o#o e as /'&aras ara &ima$ Tran!uei7me no )anheiro e me ostei diante do es e#ho$ Eu no era o ti o de (ente !ue o &omandante >unt dese"aria ter a )ordo de sua es aonave$ Em)ora estivesse tentando dei/ar &res&er a )ar)a ara es&onder minha e#e, &ada um dos %ios es arsos &onduzia o o#har, &omo se %osse um dedo em riste, ara a es inha !ue %i&ava na sua )ase$ En&hi a ia de -(ua !uente e me de)ru&ei, &om as a#mas das mos imersas, trans%erindo arte do eso do &or o ara o %undo da ia$ Eu %re!uentemente assava meia hora assim, in&#inado na direo do es e#ho, as mos e os u#sos mer(u#hados na -(ua !uente$ Era a &oisa mais r./ima de um

)anho$ Eu %i&ava sonhando a&ordado, dessa vez ensei no &omandante >unt$ 9uando a -(ua es%riou, se!uei as mos e tirei do )o#so o sa!uinho de &ouro$ 5ortei as unhas e enteei meus &a)e#os &astanhos e es&orridos, testando v-rios esti#os at2 de&idir &omemorar meu anivers-rio &om um re artido no &entro$ Ma# entrei no !uarto de minha me, *ue &omeou a &antar 4Para)2ns ra vo&04, se(uida e#os outros$ O )o#o, &om a ve#a "- a&esa, o&u ava a mesinha de &a)e&eira$ Mame estava &er&ada de travesseiros e, &on!uanto movesse os #-)ios, no &onse(ui ouvir sua voz$ 9uando o &anto terminou, so rei a ve#a e Tom danou diante da &ama, &antando 4Co&0 %ez um ano, vo&0 %ez um ano4, at2 !ue Ju#ie o mandou se &a#ar$ 4Co&0 est- muito arrumadinho4, disse minha me$ 4A&a)ou de tomar )anho64 4?4, res ondi, &ortando o )o#o$ *ue des e"ou nas &ane&as o su&o de #aran"a !ue a&a)ara de %azer, usando, se(undo disse, dois !ui#os de #aran"as de verdade$ 4Todas as #aran"as so de verdade, no so, mame64 er(untou Tom$ Bimos todos e Tom, en&antado &om seu %eito, re etiu a er(unta v-rias vezes, em)ora &om su&esso de&res&ente$ De %ato, a!ui#o no &he(ava a ser uma %esta e eu estava ansioso ara vo#tar ao #ivro$ Ju#ie arrumara !uatro &adeiras %ormando uma &urva rasa num dos #ados da &ama, e #- %i&amos mordis&ando o )o#o e )e)eri&ando o su&o$ Mame no &omeu nem

)e)eu nada$ Ju#ie !ueria !ue a&onte&esse a#(uma &oisa, !ueria !ue %:ssemos divertidos$ 45onte uma iada ara n.s4, e#a disse ara *ue, 4a!ue#a !ue vo&0 me &ontou ontem$4 9uando *ue a&a)ou de &ontar a iada e mame riu, Ju#ie disse a Tom8 4Mostre ara n.s suas &am)a#hotas4$ Tivemos de mudar de #u(ar as &adeiras e os ratos ara !ue Tom, rindo #ou&amente, e/e&utasse suas &ontor<es no &ho$ Ju#ie o %ez arar de ois de a#(um tem o e se vo#tou ara mim$ 4Por !ue vo&0 no &anta a#(uma &oisa ara n.s64 4No sei &antar nada4, res ondi$ 4*a)e, sim4, e#a disse$ 49ue ta# N3reens#eevesN64 O t'tu#o da m+si&a "- me irritava$ 43ostaria !ue vo&0 arasse de dizer aos outros o !ue e#es t0m de %azer4, eu disse$ 4Co&0 no 2 Deus, 264 *ue interveio8 "Voc tem de %azer a#(uma &oisa, Ju#ie4$ En!uanto Ju#ie e eu %a#-vamos, Tom tirara os sa atos e tre ara na &ama da mame$ E#a havia assado o )rao or seu om)ro e nos o#hava &omo se estiv2ssemos muito distantes$ 4E isso4, eu disse ara Ju#ie, 4%aa a#(uma &oisa ara variar$4 *em dizer uma a#avra, Ju#ie u#ou no es ao a)erto ara as &am)a#hotas de Tom e, de re ente, se :s de ernas ara o ar a oiada a enas nas mos, o &or o retesado, en/uto e tota#mente im.ve#$ A saia &o)riu seu rosto$ As &a#&inhas, de um )ran&o re#uzente, &ontrastavam &om o moreno das ernas, e eu odia ver as

e!uenas re(as do te&ido em vo#ta do e#-sti&o !ue &in(ia sua )arri(a #isa e mus&u#osa$ A#(uns &a)e#inhos ne(ros e en&ara&o#ados es&a avam da su er%'&ie )ran&a entre as &o/as$ Unidas de in'&io, as ernas &omearam a se se arar #entamente &omo os )raos de um (i(ante$ Ju#ie "untou7as de novo e, dei/ando !ue tom)assem no so#o, :s7se de 2 outra vez$ Num momento &on%uso, muito a(itado, me dei &onta de haver #evantado da &adeira ara &antar 43reens#eeves4 numa voz tr0mu#a e a ai/onada de tenor$ 9uando terminei, todos a #audiram e Ju#ie a ertou minha mo$ Mame sorria &om ar sono#ento$ Tudo %oi arrumado ra idamenteA Ju#ie tirou Tom da &ama, *ue &arre(ou a #oua e os restos do )o#o, eu #evei as &adeiras$ NUMA TABDE 9UENTE, a&hei uma marreta es&ondida so) o &a im a#to no "ardim de uma das &asas demo#idas, onde eu me/ia a esmo nas &oisas, entediado$ A &asa havia sido destru'da e#o %o(o uns seis meses antes$ Entrei na sa#a de visitas &ar)onizada, &om o teto &a'do e o assoa#ho &onsumido e#as &hamas$ Uma arede divis.ria ermane&ia de 2, tendo no &entro uma ortinho#a !ue dava ara a &ozinha$ Um dos e!uenos )atentes de madeira ainda estava reso s do)radias$ Na &ozinha, se<es dos &anos de -(ua e %ios e#2tri&os se a(arravam arede, en!uanto uma ia des edaada "azia no &ho$ Em todos os !uartos &res&iam ervas daninhas em )us&a de #uz$ A maioria das &asas ainda &onservava os a&ess.rios inamov'veis em

seus #u(ares de ori(em, &ada !ua# indi&ando o !ue devia ser %eito8 a!ui vo&0 &ome, a!ui dorme, a!ui senta$ Mas nessa &asa in&endiada reinava a desordem, tudo desa are&era$ Tentei ima(inar, na!ue#es a osentos es&an&arados e vio#entados, ta etes, arm-rios, !uadros, &adeiras, uma m-!uina de &ostura$ A(radou7me a ideia de !ue esses o)"etos a(ora are&iam irre#evantes e %r-(eis$ Num dos !uartos, havia um &o#&ho retor&ido entre as traves &hamus&adas e !ue)radas do estrado$ A arede se des%azia em vo#ta da "ane#a, o teto &edera sem &he(ar ao &ho$ As essoas !ue haviam se deitado na!ue#e &o#&ho, eu ensei, rea#mente a&reditavam estar num 4!uarto de dormir4, &onven&idas de !ue a!ui#o duraria ara sem re$ Cisua#izei meu r. rio !uarto, o de Ju#ie, o de mame, !uartos !ue um dia se trans%ormariam em ru'nas$ Pensando nessas &oisas, eu havia tre ado no &o#&ho e me a oiava num %ra(mento da arede, !uando vi o &a)o da marreta em meio ao &a im$ Pu#ei no &ho e a e(uei$ Tatuzinhos &inzentos viviam em)ai/o da ma&ia &a)ea de %erro e, em (rande &on%uso, &omearam a &orrer de um #ado ara outro no seu eda&inho de terra$ 3o# eei7os &om a marreta e senti a terra tremer so) meus 2s$ A!ue#a %erramenta, dei/ada e#os )om)eiros ou or uma e!ui e de demo#io, era um a&hado$ E!ui#i)rei a marreta so)re o om)ro e a #evei ara &asa, ensando no !ue eu oderia arre)entar &om roveito$ No "ardim, o morrinho de edras, &o)erto de mato, se desinte(rava$ No havia

nada ara (o# ear e/&eto as #a"es, !ue "estavam ra&hadas$ De&idi7me e#o &aminho de &on&reto I !uatro metros e meio de &om rimento e &in&o &ent'metros de es essura I !ue no servia ara nada$ Tirei a &amisa e us mos o)ra$ Um edao de &on&reto se des%ez ao rimeiro (o# e, mas as an&adas se(uintes no roduziram o menor e%eito, nem uma +ni&a ra&hadura$ Des&ansei e re&ome&ei$ Dessa vez, sur reendentemente, a)riu7se uma (rande %enda e um edao de &on&reto su)stan&ia# e satis%at.rio se desta&ou$ Tinha uns sessenta &ent'metros de #ar(ura e era esado ara #evantar$ Pu/ei7o ara o #ado e o en&ostei na &er&a$ Ia e(ar de vo#ta a marreta !uando ouvi a voz de Ju#ie s minhas &ostas$ 4Co&0 no ode %azer isso$4 E#a usava um )i!u'ni verde7esme7 ra#da$ Trazia numa das mos uma revista, na outra, os .&u#os es&uros$ Na!ue#e #ado da &asa est-vamos mer(u#hados numa som)ra ro%unda$ Des&ansei a &a)ea da marreta no so#o, entre meus 2s, e me a oiei no &a)o$ 4O !ue 2 !ue vo&0 est- dizendo6 Por !ue no64 4Mame disse$4 Pe(uei a marreta e (o# eei o &on&reto do &aminho &om toda a %ora$ O#hei or &ima do om)ro ara minha irm, !ue %ez um (esto de des rezo e se a%astou$ 4Por !u064, er(untei, #evantando a voz ara a#&an-7#a$ 4E#a no est- se sentindo )em4, disse Ju#ie sem se vo#tar$ 4Est- &om dor de &a)ea$4 Pra(ue"ei e en&ostei a marreta na arede$

Eu tinha a&eitado sem &uriosidade o %ato de !ue minha me a(ora raramente sa'a da &ama$ E#a %oi se trans%ormando numa inv-#ida to (radua#mente !ue n.s !uase no %a#-vamos so)re isso$ De ois de meu anivers-rio, !uinze dias antes, nun&a mais se #evantou$ N.s nos ada tamos muito )em$ Bevez-vamo7nos ara su)ir &om a )ande"a, Ju#ie %azia as &om ras ao vo#tar da es&o#a$ *ue a a"udava a &ozinhar e eu #avava os ratos$ Mame vivia &er&ada de revistas e #ivros trazidos da )i)#iote&a, mas nun&a a vi #endo$ Dormitava sentada a maior arte do tem o e, !uando eu entrava no !uarto, a&ordava &om um e!ueno so)ressa#to, dizendo a#(o assim8 4Ah, devo ter dado uma &o&hi#ada4$ 5omo no re&e)'amos visitas, no se tinha a !uem er(untar o !ue havia de errado &om e#a I e or isso nem %iz a er(unta &#aramente a mim r. rio$ Ju#ie, &omo se veri%i&ou, sa)ia muito mais$ Todo s-)ado de manh e#a #evava a re&eita ara a %arm-&ia e vo#tava &om o vidro marrom novamente &heio$ Nenhum m2di&o vinha ver mame$ 4J- me &onsu#tei &om um n+mero su%i&iente de m2di&os e %iz um n+mero su%i&iente de e/ames ara va#er e#a vida inteira$4 A&hei razo-ve# !ue a#(u2m se &ansasse dos m2di&os$ O !uarto de#a tornou7se o &entro da &asa$ =%i&-vamos, &onversando entre n.s ou ouvindo seu r-dio en!uanto e#a &o&hi#ava$ As vezes a ouvia dando instru<es a Ju#ie so)re as &om ras ou as rou as de Tom, sem re em voz )ai/a e %a#ando r- ido$ 49uando mame %i&ar )oa4 assou a re resentar um tem o va(o e duvidoso

no %uturo r./imo, !uando os ve#hos h-)itos seriam restaurados$ Ju#ie se &om ortava de modo s2rio e e%i&iente, mas eu sus eitava de !ue se a roveitava da situao, !ue tinha razer em me dar ordens$ 4J- 2 hora de vo&0 #im ar seu !uarto4, e#a me disse num %im de semana$ 45omo 2 !ue 264 4Est- uma su"eira e %ede !ue 2 um horror$4 Eu no disse nada$ Ju#ie &ontinuou8 4E me#hor !ue vo&0 d0 uma #im eza$ 1oi mame !ue mandou4$ 5omo minha me estava doente, eu a&hava !ue re&isava %azer o !ue e#a !ueria e, em)ora nem to&asse no !uarto, eu ensava na!ui#o, %i&ava reo&u ado$ Mas mame nun&a me %a#ou so)re o assunto, e &ome&ei a a&har !ue tam)2m nun&a havia %a#ado &om Ju#ie$

A .s &ontem #ar a marreta or um ou dois minutos, %ui ara o "ardim de tr-s$ Est-vamos no meio de "u#ho$ 1a#tava a enas uma semana ara &omearem as %2rias de vero e tinha %eito &a#or nas seis +#timas semanas$ Era di%'&i# ima(inar !ue a#(um dia vo#taria a &hover$ Ansiosa ara se )ronzear, Ju#ie havia re arado um e!ueno es ao #ano no to o do morrinho de edras$ Todo dia, a .s vo#tar da es&o#a, se deitava #- so)re uma toa#ha de )anho durante uma hora &om as mos e os dedos (rudados ao &or o e &ha ados no so#o$ Cirava de )ruos a &ada dez minutos, so#tando &om os o#e(ares as a#as do )i!u'ni$ E#a (ostava do &ontraste entre sua e#e mais e mais !ueimada e a )#usa )ran&a do uni%orme es&o#ar$ >avia a&a)ado de se a"eitar de novo !uando &ontornei a es!uina da &asa$ De )arri(a ara )ai/o, tinha a &a)ea aninhada nos )raos e o rosto vo#tado ara o outro #ado, na direo do terreno )a#dio onde (randes moitas de urti(a morriam de sede$ Junto de#a, entre os .&u#os es&uros e um (rosso tu)o de #oo )ronzeadora, havia um min+s&u#o r-dio7 transistor, reto e rateado, do !ua# vinha o som d2)i# de animadas vozes mas&u#inas$ Os %#an&os do morrinho &a'am a)ru tamente a artir de onde e#a estava$ 9ua#!uer e!ueno movimento ara a es!uerda, e e#a ro#aria at2 meus 2s$ 5om os ar)ustos e as ervas to mur&hos, seu )i!u'ni, &inti#ante e #umines&ente, era a +ni&a &oisa verde nas imedia<es$ 4Es&ute4, disse ara e#a a&ima das vozes do r-dio$ Ju#ie no vo#tou a &a)ea ara me ver, mas sa)ia !ue me ouvira$ 49uando 2 !ue mame #he disse

ara eu arar de %azer )aru#ho64 5omo e#a no se moveu nem res ondeu, tre ei no morrinho ara ver seu rosto$ Os o#hos estavam a)ertos$ 4Co&0 %i&ou a!ui %ora esse tem o todo$4 Mas Ju#ie ediu8 4Co&0 ode assar um ou&o de #oo nas minhas &ostas64$ Ao su)ir mais um ou&o, des#o!uei uma edra de )om tamanho, !ue tom)ou &om um )a!ue surdo$ 45uidado4, disse Ju#ie$ A"oe#hei7me entre suas ernas a)ertas e es(ui&hei do tu)o uma su)st,n&ia &#ara e &remosa na a#ma da mo$ 4Pre&isa mais nos om)ros e no es&oo4, &ontinuou Ju#ie e, &urvando a &a)ea, a%astou os &a)e#os da nu&a$ Em)ora s. estiv2ssemos um metro e meio a&ima do so#o, #- are&ia so rar uma ara(em #eve e re%res&ante$ Ao es a#har o &reme em seus om)ros, re arei &omo minhas mos eram -#idas e en&ardidas em &ontraste &om a e#e de suas &ostas$ As a#as do )i!u'ni, desatadas, ser enteavam no &ho$ Movendo7me um ou!uinho ara o #ado, odia entrever seu seio, o)s&ure&ido e#a som)ra do &or o$ 9uando a&a)ei, e#a disse or &ima do om)ro8 4A(ora nas minhas ernas4$ Dessa vez es a#hei o &reme to r- ido !uanto ude, &om os o#hos semi&errados$ *enti7me tonto, nauseado$ Ju#ie a oiara de novo a &a)ea no ante)rao, sua res irao era #enta e re(u#ar &omo a de uma essoa dormindo$ No r-dio, uma voz a(uda anun&iava os resu#tados das &orridas de &ava#o num tom a)surdamente mon.tono$ To #o(o suas ernas %i&aram &orretamente rote(idas, u#ei do morrinho de edras$

4O)ri(ada4, disse Ju#ie, sono#enta$ Dis arei ara dentro de &asa e es&ada a&ima at2 o )anheiro$ Mais tarde, "o(uei a marreta no oro$ A &ada tr0s manhs eu tinha de #evar Tom ara a es&o#a$ Era sem re di%'&i# %az07#o ir$ As vezes e#e (ritava e dava onta 2s, tendo !ue ser &arre(ado %ora ara %ora de &asa$ 5erta manh, ou&o antes das %2rias, e#e me disse &a#mamente en!uanto &aminh-vamos !ue tinha um 4inimi(o4 na es&o#a$ A a#avra soou estranha em seus #-)ios e er(untei o !ue e#e !ueria dizer &om a!ui#o$ E/ #i&ou !ue um (aroto maior !ue e#e !ueria e(-7#o$ 4E#e vai !ue)rar minha &ara4, disse &om ar de es anto$ No %i!uei sur reso$ Tom era mesmo o ti o de (aroto !ue tinha tudo ara ser ma#tratado$ Era e!ueno ara seus seis anos, a#2m de %ra&o$ P-#ido, &om ore#has de a)ano, &ostumava trazer estam ado no rosto um sorriso )o)o&a e tinha &a)e#os ne(ros !ue %ormavam uma (rossa %ran"a &a'da ara um #ado$ Pior ainda, era inte#i(ente e adorava dis&utir or !ua#!uer &oisinha I a v'tima er%eita dos re&reios es&o#ares$ 4Me di(a !uem 2 e#e4, eu %a#ei, a rumando o &or o, 4!ue eu &uido disso$4 Paramos do #ado de %ora da es&o#a e o#hamos atrav2s das (rades retas$ 4A!ue#e4, e#e disse %ina#mente, a ontando na direo de um a)ri(o de madeira$ Era um (aroto ma(ri&e#a, uns dois anos mais ve#ho !ue Tom, ruivo e sardento$ O ti o mais ma#vado, ensei$ Atravessei &orrendo o -tio de re&reio e o u/ei e#a (o#a &om a mo direita$ 5om a outra, a(arrei7

o e#a (ar(anta, )ati a &a)ea de#e &om %ora &ontra o a)ri(o e o rendi #-$ *eu rosto tremeu e are&eu in&har$ Tive vontade de dar uma (ar(a#hada, ta# era minha a#e(ria$ 4*e vo&0 en&ostar um dedo no meu irmo4, disse em tom si)i#ante, 4vou arran&ar as tuas ernas$4 Ento o so#tei$ 1oi *ue !uem trou/e Tom ara &asa na!ue#a tarde a .s a es&o#a$ A &amisa de#e estava em %arra os, um dos sa atos desa are&era$ Um #ado do rosto estava verme#ho e in&hado, um &anto da )o&a e/i)ia um &orte$ Os dois "oe#hos estavam arranhados e havia mar&as de san(ue se&o na &ane#a$ A mo es!uerda estava in&hada e do#orida, &omo se a#(u2m tivesse isado ne#a$ To #o(o entrou em &asa, Tom &omeou a uivar &omo um anima# e rumou ara a es&ada$ 4No dei/e mame ver e#e assim4, Ju#ie (ritou$ Pu#amos em &ima de#e &omo uma mati#ha de #o)os se atirando so)re um &oe#ho %erido e o #evamos ao )anheiro do andar t2rreo, %e&hando a orta$ 5om os !uatro #- dentro no havia muito es ao ara nos me/ermos, e a a&+sti&a do e!ueno a osento tornava os )erros de Tom ensurde&edores$ Ju#ie, *ue e eu nos amontoamos em vo#ta de#e, &o)rindo7o &om )ei"os e &ar'&ias en!uanto tir-vamos suas rou as$ *ue tam)2m estava !uase &horando$ 4Ah, Tom4, e#a re etia, 4 o)rezinho do Tom$4 A esar disso, eu ainda &onse(ui ter inve"a de meu irmo nu$ Ju#ie estava sentada na )eirada da )anheira se(urando7o entre as ernas en!uanto #im ava o rosto de#e &om a#(odo$ *ua mo #ivre o es&orava, a a#ma &ontra a )arri(a um ou&o

a&ima da viri#ha$ *ue envo#veu a mo %erida de Tom num ano +mido$ 41oi a!ue#e (aroto ruivo64, er(untei$ 4No4, Tom res ondeu aos rantos, 4o ami(o de#e$4 De ois de #im o, vimos !ue no estava muito ma&hu&ado e o &#ima de drama se dissi ou$ Ju#ie em)ru#hou7o numa toa#ha de )anho e o #evou ara &ima$ *ue e eu %omos re arar mame$ E#a devia ter ouvido a#(o, or!ue estava de 2, vestindo o enhoar, ronta ara des&er$ 4*. uma )ri(uinha na es&o#a4, #he dissemos$ 4Mas e#e est- )em a(ora$4 E#a vo#tou ara a &ama e Ju#ie :s Tom a seu #ado$ Mais tarde, en!uanto tom-vamos &h- e &oment-vamos em vo#ta da &ama o !ue tinha a&onte&ido, Tom, ainda em)ru#hado na toa#ha, &aiu no sono$ Est-vamos no andar de )ai/o &erta noite de ois do "antar$ Tom e mame "- dormiam$ Minha me tinha mandado Ju#ie ir es&o#a %a#ar &om a ro%essora a&er&a da vio#0n&ia so%rida or Tom e &onvers-vamos so)re isso$ *ue nos disse !ue havia tido uma &onversa muito 4estranha4 &om Tom e %i&ou es erando !ue a#(um de n.s dois #he edisse ara rosse(uir$ 4E ento, o !ue 2 !ue e#e disse64, er(untei em tom irritadio assado meio minuto$ *ue deu uma risadinha$ 4E#e me ediu ara no &ontar a nin(u2m$4 4Ento 2 me#hor no &ontar4, Ju#ie disse, mas *ue &ontinuou8 4E#e veio ao meu !uarto e er(untou N5omo 2 ser uma (arota6N e eu disse N? )om, or !u06N$ E#e disse !ue estava cansado de ser um (aroto e a(ora !ueria ser uma (arota$ Ento eu

%a#ei NMas vo&0 no ode ser uma (arota se 2 um (arotoN e e#e res ondeu NPosso, sim, se !uiser eu ossoN$ A' er(untei NPor !ue vo&0 !uer ser uma (arota6N e e#e res ondeu NPor!ue nin(u2m te )ate se vo&0 %or uma (arotaN$ Eu disse !ue s vezes as (arotas a anhavam, mas e#e disse NNo 2 verdade, no a anham, noN$ Per(untei NE &omo vo&0 ode ser uma (arota !uando todo mundo sa)e !ue 2 um (aroto6N e e#e res ondeu NCou usar um vestido, entear o &a)e#o i(ua# a vo&0 e entrar e#o orto das meninasN$ Ento eu disse !ue e#e no odia %azer a!ui#o, e e#e disse !ue odia, sim, e re etiu !ue !ueria mesmo, e#e !uer$$$4$ As duas riam tanto a essa a#tura !ue *ue no &onse(uiu &ontinuar &om a hist.ria$ Eu nem sorri$ Estava horrorizado, mas tam)2m %as&inado$ 45oitadinho4, Ju#ie disse$ 4*e 2 isso !ue e#e !uer, devemos dei/ar !ue se"a uma (arota$4 *ue estava en&antada$ Gateu a#mas$ 4E#e ia %i&ar to )onito numa de minhas rou as ve#has$ A!ue#e rostinho to do&e$$$4 Entreo#haram7se e riram$ >avia uma estranha e/&itao no ar$ 4E#e ia %i&ar &om &ara de idiota4, eu disse de re ente$ 4Ah, 264, Ju#ie er(untou %riamente$ 4Por !ue vo&0 a&ha isso64 4Co&0 sa)e !ue e#e ia$$$4 >ouve uma ausa$ Ju#ie estava re&o#hendo sua raiva e dando7#he %orma$ *eus )raos nus des&ansavam so)re a mesa, mais )ronzeados do !ue nun&a mesmo so) a #uz e#2tri&a$ 41azendo e#e %i&ar &om &ara de idiota4, resmun(uei !uando senti !ue devia &a#ar7me, 4s. ara vo&0s rirem$4

Ju#ie %a#ou &om &a#ma8 4Co&0 a&ha !ue as (arotas are&em idiotas, #ou&as, )o)o&as$$$4$ 4No4, res ondi indi(nado$ 4Co&0 a&ha !ue 2 humi#hante ter a a ar0n&ia de uma (arota or!ue a&ha !ue 2 humi#hante ser uma (arota$4 4*eria ara Tom, isso de#e se are&er &om uma (arota$4 Ju#ie res irou %undo e sua voz se trans%ormou num murm+rio$ 4As (arotas odem vestir &a#as "eans, &ortar o &a)e#o &urto, usar &amisas e )otas or!ue 2 )om ser um (aroto, ara uma (arota 2 &omo uma romoo$ Mas, na sua o inio, um (aroto se are&er &om uma (arota 2 de(radante or!ue, se&retamente, vo&0 a&redita !ue ser uma (arota 2 de(radante$ Por !ue outro motivo vo&0 iria a&har !ue 2 humi#hante ara Tom usar uma saia64 4Por!ue 24, res ondi &om %irmeza$ 4Mas or !u064, Ju#ie e *ue er(untaram ao mesmo tem o$ E, antes !ue eu atinasse &om uma res osta, Ju#ie &ontinuou8 4*e eu usasse suas &a#as na es&o#a amanh e vo&0 usasse minha saia, 'amos #o(o ver !uem teria mais ro)#emas$ Todo mundo ia a ontar ara vo&0 e rir4$ Nesse onto Ju#ie a ontou or &ima da mesa, seus dedos &he(ando a a#(uns &ent'metros de meu nariz$ 4O#hem s. ara e#e; E#e are&e$$$ e&a;$$$ uma garota!" 4E o#hem ara e#a4, *ue %a#ou a ontando ara Ju#ie, 4e#a est- muito$$$ chique nessas &a#as$4 Minhas duas irms riram tanto !ue se "o(aram nos )raos uma da outra$

1oi uma dis&usso meramente t2&ni&a, or!ue no dia se(uinte Tom estava de vo#ta es&o#a e sua ro%essora es&reveu uma #on(a &arta ara mame$ E#a #eu em voz a#ta artes da &arta en!uanto *ue e eu insta#-vamos a mesa da sa#a de "antar em seu !uarto$ 4E um razer &ontar &om Tom em nossa &#asse$4 Mame re#eu essa %rase a#(umas vezes &om (rande satis%ao$ 3ostou tam)2m de outra !ue dizia8 4E#e 2 uma &riana do&e, mas din,mi&a4$ >av'amos de&idido %azer as re%ei<es no !uarto &om mame$ 5omo #evei tam)2m duas o#tronas e!uenas, a(ora !uase no havia es ao ara nos movermos em vo#ta da &ama$ A #eitura da &arta a e/auriu$ E#a re&ostou7se nos travesseiros, se(urando d2)i#mente os .&u#os numa das mos$ A &arta des#izou ara o &ho$ *ue a a anhou e en%iou no enve#o e$ 49uando eu %i&ar de 24, mame disse ara e#a, 4vamos intar de novo a sa#a antes de )otarmos essa mo)'#ia de vo#ta$4 *ue a)o#etou7se na &ama ara dis&utirem as &om)ina<es de &ores$ 1i!uei sentado mesa, a oiado nos &otove#os$ Era o %ina# da tarde e ainda %azia muito &a#or$ As duas "ane#as do !uarto estavam es&an&aradas$ De %ora vinha o som de meninos )rin&ando mais a&ima na rua, nas &asas r27%a)ri&adas vazias, (ritos re entinos rom endo o murm+rio de vozes, o nome de a#(u2m sendo &hamado$ >avia muitas mos&as no !uarto$ O)servei en!uanto uma su)ia ao #on(o de todo o meu )rao$ Ju#ie estava tomando so# no morrinho de edras e Tom )rin&ava na rua$

Minha me adorme&eu$ *ue retirou os .&u#os de sua mo, %e&hou7os e os &o#o&ou na mesinha de &a)e&eira, saindo de ois do !uarto$ Ouvi o su)ir e des&er da res irao de mame$ A dis osio do mu&o em seu nariz &ausava um som d2)i#, mas a(udo, &omo uma #,mina &ortando o ar, !ue %oi desa are&endo aos ou&os$ A resena da mesa de "antar #- em &ima ainda era uma novidade ara mim, eu no &onse(uia ir em)ora$ Notei e#a rimeira vez, so) o verniz es&uro, os veios ne(ros e sinuosos da madeira$ Des&ansei os )raos nus na su er%'&ie %ria$ A mesa a#i are&ia mais su)stan&ia# e eu "- no odia ima(in-7#a no andar t2rreo$ Minha me %ez um som )reve e !uase inaud've#, a #'n(ua )atendo nos dentes &omo se e#a masti(asse ou sonhasse !ue tinha sede$ 1ina#mente, #evantei7me e %i!uei de 2 "unto "ane#a, )o&e"ando sem arar$ Tinha deveres de &asa ara %azer, mas, &omo as #on(as %2rias de vero estavam restes a &omear, "- no me im ortava &om isso$ Nem sa)ia se !ueria vo#tar ara a es&o#a no outono, or2m tam)2m no tinha #anos de %azer nenhuma outra &oisa$ =- %ora, Tom e um (aroto mais ou menos do seu tamanho u/aram um neu de &aminho rua a)ai/o at2 sa'rem de meu &am o de viso$ O %ato de !ue o estavam arrastando, em vez de ro#-7#o, me deu um &ansao imenso$ Ia vo#tar ara a mesa, mas minha me me &hamou e %ui sentar7me na &ama$ E#a riu e to&ou meu u#so$ Pus a mo entre os "oe#hos$ No !ueria ser to&ado, estava !uente demais$ 4O !ue 2 !ue vo&0 ia %azer64, e#a er(untou$

4Nada4, res ondi sus irando$ 4Est- entediado64 1iz sina# !ue sim$ E#a tentou me %azer uma &ar'&ia, mas eu estava %ora de seu a#&an&e$ 4Tomara !ue vo&0 &onsi(a en&ontrar um em re(o nas %2rias, (anhar um dinheirinho seu$4 *o#tei um (runhido am)'(uo e a o#hei de %rente$ 5omo sem re, seus o#hos eram muito %undos, e a e#e vo#ta de#es, es&ura e &heia de do)ras, are&ia ser tam)2m dotada de viso$ Os &a)e#os estavam mais ra#os e (risa#hos, a#(uns %ios odiam ser vistos so)re o #eno#$ Por &ima da &amiso#a e#a vestia um &ardi( rosa e &inza &u"o unho era mais (rosso or!ue a#i %i&ava en%iado o #eno$ 4*ente7se mais erto$ Tenho uma &oisa ara #he dizer e no !uero !ue os outros ouam$4 5he(uei mais r./imo da &a)e&eira e e#a ousou a mo em meu ante)rao$ Passaram7se uns dois minutos sem !ue e#a %a#asse$ Es erei, um ou&o a)orre&ido, sus eitando !ue !uisesse %a#ar so)re minha a ar0n&ia ou meu san(ue des erdiado$ Nesse &aso, estava ronto a me #evantar da &ama e sair do !uarto$ 1ina#mente, e#a disse a enas8 4Eu ta#vez tenha de ir em)ora em )reve4$ 4Para onde64, er(untei imediatamente$ 4Para o hos ita#, !uero dar uma &han&e ara e#es des&o)rirem o !ue 2 !ue eu tenho$4 4Por !uanto tem o64 E#a %ez uma ausa, seus o#hos se a%astaram dos meus e se %i/aram num onto a&ima do meu om)ro$ 4Pode ser or muito tem o$ ? or isso !ue !uero %a#ar &om vo&0$4 Eu estava mais interessado em

sa)er o !ue e#a entendia or muito tem o, um sentimento de #i)erdade se misturava minha reo&u ao$ Mas e#a &ontinuou8 4Isso si(ni%i&a !ue vo&0 e Ju#ie vo ter !ue assumir o &ontro#e4$ 4Co&0 !uer dizer !ue Ju#ie vai assumir o &ontro#e4, &omentei em)urrado$ 4Co&0s dois4, e#a disse &om %irmeza$ 4No 2 "usto dei/ar toda a &ar(a em &ima de#a$4 4Ento di(a isso a e#a, di(a !ue eu tam)2m estou no &ontro#e$4 4A &asa tem !ue ser )em administrada, Ja&J, e 2 re&iso &uidar do Tom$ As &oisas t0m de ser mantidas #im as e arrumadas or!ue, se no %or assim, vo&0 sa)e o !ue vai a&onte&er$4 4O !u064 4E#es v0m a!ui e tomam a (uarda de Tom, ta#vez a sua e a de *ue tam)2m$ Ju#ie no ia !uerer viver a!ui sozinha$ A &asa %i&aria a)andonada, todo mundo ia sa)er e #o(o, #o(o a#(u2m entraria e #evaria as &oisas, iam !ue)rar tudo$4 E#a a ertou &arinhosamente meu )rao e sorriu$ 4E ento, !uando eu sair do hos ita#, n.s no ter'amos um #u(ar ara morar$4 5on&ordei &om a &a)ea$ 4A)ri uma &onta nos &orreios no nome de Ju#ie, minha ou ana vai ser de ositada #-$ >aver- dinheiro su%i&iente ara todos vo&0s or um )om tem o, &ertamente at2 !ue eu saia do hos ita#$4 E#a vo#tou a se re&ostar nos travesseiros e semi&errou os o#hos$ =evantei7me$ 4Est- )em, !uando 2 !ue vo&0 vai64 4Ta#vez ainda demore uma ou duas semanas4, e#a res ondeu sem a)rir os o#hos$ 9uando &he(uei

orta, &ontinuou8 4A&ho !ue, !uanto mais &edo, me#hor4$ 4Tam)2m a&ho$4 A osio di%erente de onde vinha minha voz %ez &om !ue e#a rea)risse os o#hos$ Parei na orta, ronto ara sair$ E#a disse8 4Estou &ansada de %i&ar a!ui deitada o dia todo sem %azer nada4$ Tr0s dias de ois estava morta$ Ju#ie a en&ontrou ao vo#tar da es&o#a na tarde de se/ta7%eira, +#timo dia do er'odo de au#as do vero$ *ue tinha #evado Tom ara nadar e eu &he(uei ou&os minutos de ois de Ju#ie$ 9uando me a ro/imei da orta da %rente, a vi de)ruada na "ane#a do !uarto de mameA e#a tam)2m me viu, or2m nos i(noramos$ No su)i #o(o$ Tirei o a#et. e os sa atos, )e)i um &o o de -(ua %ria na torneira da &ozinha$ Pro&urei a#(uma &oisa ara &omer na (e#adeira, a&hei um edao de !uei"o e o &omi &om uma ma$ Beinava um si#0n&io a)so#uto na &asa e me senti o rimido ao ensar !ue teria semanas e mais semanas sem nada ara %azer$ No havia ainda en&ontrado um em re(o, na verdade nem tinha ro&urado$ Por %ora do h-)ito, su)i ara &um rimentar minha me$ En&ontrei Ju#ie diante do !uarto de mame$ 9uando e#a me viu, %e&hou a orta e se &urvou ara assar a &have$ A#(o tr0mu#a, en&arou7me, a mo &errada em torno da &have$ 4E#a morreu4, Ju#ie disse em tom neutro$ 4O !u06 5omo 2 !ue vo&0 sa)e64 4E#a "- vem morrendo h- muitos meses$4 Ju#ie me em urrou ara o #ado no to o da es&ada$ 4E#a no

!ueria !ue a (urizada sou)esse$4 O%endi7me de imediato &om a 4(urizada4$ 49uero ver4, eu disse$ 4Me d0 a &have$4 Ju#ie ne(ou &om a &a)ea$ 4E me#hor vo&0 des&er e n.s &onversarmos antes !ue Tom e *ue &he(uem$4 Pensei or um momento em arran&ar a &have de sua mo, or2m dei meia7vo#ta e, a)o)a#hado, !uase &ometendo a )#as%0mia de so#tar um riso ino ortuno, se(ui minha irm es&ada a)ai/o$ 9UANDO 5>E3UEI H 5OOIN>A, Ju#ie "- havia se re&om osto$ Tinha rendido os &a)e#os num ra)o de &ava#o e estava a oiada na ia, os )raos &ruzados$ Todo o eso do seu &or o se &on&entrava num dos 2sA o outro, en&ostado no arm-rio s suas &ostas, %azia &om !ue o "oe#ho a ontasse ara %ora$ 4Onde 2 !ue vo&0 andava64, er(untou, sem !ue eu &om reendesse o !ue e#a !ueria dizer$ 4Eu !uero ver4, insisti$ Ju#ie %ez !ue no &om a &a)ea$ 4N.s dois estamos no &ontro#e4, &ontinuei, &ir&undando a mesa da &ozinha$ 4E#a me %a#ou$4 4E#a est- morta$ *ente7se$ Co&0 ainda no &om reendeu6 E#a morreu$4 *entei7me$ 4Tam)2m estou no &ontro#e4, eu disse, &omeando a &horar or!ue me senti tra a&eado$ Minha me tinha artido sem &ontar a Ju#ie so)re nossa &onversa$ E no ara o hos ita#, mas de uma vez or todas, sem ossi)i#idade de &on%irmar minhas a#avras$ Per&e)i &#aramente, or a#(uns momentos, o si(ni%i&ado de sua morte, e meu &horo se tornou se&o e %orte$ Mas #o(o me vi &omo a#(u2m &u"a me tivesse a&a)ado de morrer, e

meu &horo se tornou de novo mo#hado e %-&i#$ A mo de Ju#ie estava ousada no meu om)ro$ Ao me dar &onta disso, vi, &omo se estivesse o#hando de %ora atrav2s da "ane#a da &ozinha, o !uadro im.ve# !ue %orm-vamos, um sentado, o outro de 2, e or instantes no tive &erteza de !ua# dos dois era eu$ Eu to&ava a#(u2m !ue estava sentado e &horava$ No tinha &erteza se Ju#ie a(uardava &om ternura ou im a&i0n&ia !ue eu arasse de &horar$ No sa)ia se e#a ao menos estava ensando em mim, or!ue a mo no meu om)ro tinha um to!ue neutro$ Essa in&erteza me %ez arar de &horar$ 9ueria ver a e/ resso em seu rosto$ Ju#ie retomou a ostura "unto ia e disse8 4Tom e *ue vo &he(ar da!ui a ou&o4$ En/u(uei o rosto e assoei o nariz na toa#ha da &ozinha$ 4A&ho me#hor %a#ar #o(o ara e#es !uando &he(arem$4 5on&ordei &om a &a)ea e es eramos em si#0n&io or !uase meia hora$ 9uando *ue entrou e Ju#ie #he &ontou o !ue a&onte&era, as duas &a'ram no ranto e se a)raaram$ Tom ainda estava do #ado de %ora$ 1i!uei o#hando minhas irms &horarem, tive a im resso de !ue are&eria hosti# se sa'sse da#i$ *enti7me e/&#u'do, mas no !uis demonstrar isso$ Em &erto momento us a mo no om)ro de *ue, ta# &omo Ju#ie usera no meu, or2m nenhuma das duas notou minha resena, assim &omo dois #utadores em clinch no notariam, e or isso a%astei a mo$ En!uanto &horavam, Ju#ie e *ue diziam &oisas ininte#i('veis, ta#vez ara si r. rias, ta#vez uma ara a outra$ 3ostaria de oder me entre(ar &omo e#as, mas me sentia vi(iado$ 9ueria

sair da#i e o#har7me no es e#ho$ 9uando Tom &he(ou, e#as se se araram e o&u#taram o rosto$ E#e ediu um &o o de su&o, )e)eu7o e artiu$ *ue e eu se(uimos Ju#ie at2 o andar de &ima e, en!uanto es er-vamos atr-s de#a !ue a)risse a orta, ensei em n.s dois &omo um &asa# restes a entrar num sinistro !uarto de hote#$ Arrotei$ *ue deu uma risada e Ju#ie %ez um som si)i#ante edindo si#0n&io$ As &ortinas no estavam %e&hadas, se(undo Ju#ie me e/ #i&ou de ois, ara 4evitar sus eitas4$ A #uz do so# )anhava o !uarto$ Mame estava re&ostada nos travesseiros, as mos so) o #eno#$ Podia estar &o&hi#ando, or!ue no tinha os o#hos arre(a#ados &omo os das essoas mortas nos %i#mes, em)ora e#es tam)2m no estivessem tota#mente %e&hados$ No &ho, "unto &ama, es a#havam7se suas revistas e #ivrosA na mesinha de &a)e&eira havia um des ertador ainda ti!ueta!ueando, um &o o dN-(ua e uma #aran"a$ En!uanto *ue e eu a o)serv-vamos do 2 da &ama, Ju#ie e(ou o #eno# e tentou &o)rir a &a)ea de mame, mas, &omo e#a estava sentada, o #eno# no &he(ou at2 em &ima$ Ju#ie u/ou &om mais %ora, o #eno# se so#tou e e#a :de &o)rir a &a)ea$ Mas os 2s de mame a are&eram or )ai/o da &o)erta, &om uma &o#orao azu#ada e os dedos )em es aados$ *ue e eu demos outra risadinha$ Ju#ie u/ou a &o)erta ara o&u#tar os 2s e a &a)ea de mame %i&ou vis've# de novo, &omo uma est-tua ao ser e/ osta ao +)#i&o$ *ue e eu rimos des&ontro#adamente$ Ju#ie tam)2m estava rindo8 em)ora mantivesse os dentes &errados, todo o seu

&or o tremia$ 9uando a &o)erta %i&ou %ina#mente no #u(ar &erto, Ju#ie se "untou a n.s ao 2 da &ama$ Podia se ver er%eitamente a %orma da &a)ea e dos om)ros de minha me or )ai/o do #eno# )ran&o$ 4Assim est- rid'&u#o4, *ue &horamin(ou$ 4No, no est-4, Ju#ie retru&ou &om viru#0n&ia$ *ue se esti&ou ara a %rente e u/ou o #eno#, des&o)rindo a &a)ea de mame$ Ju#ie deu um ta a %orte no )rao de#a e (ritou8 4No me/a nisso;4$ A orta atr-s de n.s se a)riu e Tom entrou no !uarto, o%e(ante or &ausa das )rin&adeiras de rua$ To #o(o Ju#ie e eu o e(amos, e#e disse8 49uero mame4$ 4E#a est- dormindo4, sussurramos, 4o#he, ode ver$4 Tom #utou ara assar or n.s$ 4Ento or !ue vo&0s estavam (ritando6 De !ua#!uer "eito, e#a no est- dormindo$ Co&0 estdormindo, mame64 4E#a est- dormindo ro%undamente4, disse *ue$ Por um momento are&eu !ue, %a#ando do sono, de um sono muito ro%undo, oder'amos ini&iar Tom no &on&eito da morte$ Mas no entend'amos da!ui#o mais do !ue e#e, e Tom intuiu !ue havia a#(o de estranho$ 4Me;4, e#e )errou, tentando a)rir &aminho %ora ara &he(ar &ama$ *e(urei7o e#os u#sos$ 4Co&0 no ode4, eu disse$ Tom &hutou meu tornoze#o, #ivrou7se de mim e assou or Ju#ie ara a#&anar a &a)e&eira$ A oiando7se &om uma das mos no om)ro de mame, tirou os sa atos e nos en&arou triun%ante$ 5enas desse ti o haviam

o&orrido antes, s vezes e#e #evava vanta(em$ A essa a#tura eu era inteiramente %avor-ve# a !ue des&o)risse or si r. rio, s. !ueria ver o !ue ia a&onte&er$ No entanto, to #o(o Tom u/ou as &o)ertas ara se deitar ao #ado da me, Ju#ie deu um sa#to e o e(ou e#o )rao$ 4Cenha4, disse &arinhosamente, u/ando7o ara %ora da &ama$ 4No, no$$$4, Tom rotestou &horoso, &omo sem re %azia, a(arrando &om a mo #ivre a man(a da &amiso#a de mame$ 9uando Ju#ie o u/ou de novo, mame &aiu ara o #ado de uma %orma assustadora, &omo se %osse uma ea de madeira8 sua &a)ea &ho&ou7se &ontra a mesinha de &a)e&eira, derru)ando no &ho o des ertador e o &o o dN-(ua$ A &a)ea %i&ou enta#ada entre a &ama e a mesinha, en!uanto uma das mos sur(iu "unto ao travesseiro$ Tom %i&ou &a#ado e im.ve#, !uase r'(ido, e se dei/ou #evar or Ju#ie &omo se %osse um &e(o$ Em)ora eu no tivesse re arado, *ue "tinha sa'do$ Parei or um instante, me er(untando se devia em urrar o &ad-ver ara a osio anterior$ Dei um asso na direo de mame, mas no su ortei a ideia de to&-7#a$ *a' &orrendo do !uarto, )ati a orta, (irei a &have e a us no )o#so$ De tanto &horar, no &omeo da noite Tom a&a)ou dormindo no so%- da sa#a de visitas$ N.s o &o)rimos &om uma toa#ha de )anho or!ue nin(u2m !ueria ir sozinho e(ar uma &o)erta no andar de &ima$ Durante as horas se(uintes %i&amos #- sentados, sem %a#ar muito$ Uma ou duas vezes *ue &omeou a &horar e desistiu, &omo se

a!ui#o estivesse a&ima de suas %oras$ Ju#ie disse8 4E#a rovave#mente morreu dormindo4, *ue e eu anu'mos &om um movimento da &a)ea$ De ois de a#(uns minutos *ue a&res&entou8 4No sentiu nenhuma dor4$ Ju#ie e eu murmuramos nossa &on&ord,n&ia$ *e(uiu7se uma #on(a ausa e ento eu disse de novo8 4Co&0s no esto &om %ome64$ Minhas irms sa&udiram a &a)ea$ Eu )em !ue !ueria &omer, mas no sozinho$ No !ueria %azer nada sozinho$ 9uando e#as or %im &onsentiram em &omer a#(uma &oisa, eu trou/e o, mantei(a, (e#eia e duas (arra%inhas de #eite$ En!uanto &om'amos e )e)'amos, a &onversa se tornou mais animada$ Ju#ie nos &ontou !ue 4sou)e4 e#a ri7 meira vez duas semanas antes do meu anivers-rio$ 49uando vo&0 %i&ou de &a)ea ara )ai/o4, re#em)rei$ 4E vo&0 &antou N3reens#eevesN4, disse *ue$ 4Mas o !ue 2 !ue eu %iz64 No &onse(u'amos nos #em)rar o !ue *ue tinha %eito, mas e#a &ontinuou a re etir 4*ei !ue %iz alguma &oisa4 at2 !ue eu #he disse ara arar$ *u)imos ou&o de ois da meia7noite, nos mantendo )em "untos na es&ada$ Ju#ie %oi na %rente, eu &arre(uei Tom$ Paramos no rimeiro atamar e nos a(ru amos antes de assar em %rente ao !uarto de mame$ A&ho !ue ouvi o ti!ueta!ue do des ertador$ 1i!uei satis%eito de sa)er !ue a orta estava tran&ada$ Pusemos Tom na &ama sem a&ord-7#o$ As (arotas tinham de&idido ta&itamente !ue dormiriam "untas$ 1ui ara minha &ama e me deitei de &ostas, tenso, virando a &a)ea )rus&amente ara um #ado ou

ara o outro !uando me o&orria um ensamento ou uma ima(em !ue eu dese"ava evitar$ Passada meia hora %ui ao !uarto de Tom e o trou/e ara minha &ama$ Notei !ue a #uz &ontinuava a&esa no !uarto de Ju#ie$ A)ra&ei meu irmo e &a' no sono$ No dia se(uinte, #- ara o %im da tarde, *ue er(untou8 4Co&0s no a&ham !ue temos de &ontar ara a#(u2m64$ Est-vamos sentados em vo#ta do morrinho de edras$ >av'amos assado o dia inteiro no "ardim or!ue %azia &a#or e or!ue t'nhamos medo da &asa atr-s de n.s, &u"as "ane#as e!uenas a(ora no su(eriam &on&entrao, mas um sono esado$ Pe#a manh tinha havido uma )ri(a or &ausa do )i!u'ni de Ju#ie$ *ue a&hou !ue e#a no devia us-7 #o$ Eu disse !ue no me im ortava$ *ue insistiu !ue, se Ju#ie o usasse, isso !ueria dizer !ue e#a no #i(ava ara mame$ Tom &omeou a &horar e Ju#ie entrou ara tirar o )i!u'ni$ Passei o dia re#endo uma i#ha de ve#has revistas em !uadrinhos, a#(umas de#as do Tom$ Eu tinha a sensao de !ue est-vamos es erando !ue a&onte&esse a#(uma &oisa terr've#, e ento me #em)rava de !ue "- tinha a&onte&ido$ *ue #ia seus #ivros e s vezes &horava )ai/inho$ *entada no to o do morrinho, Ju#ie "o(ava umas edrinhas ara &ima e as a arava na mo em &on&ha$ Estava irritada &om Tom, !ue em &ertos momentos &horamin(ava e edia ateno, indo #o(o de ois )rin&ar &omo se nada houvesse o&orrido$ Uma vez e#e tentou se a(arrar aos "oe#hos de Ju#ie, e a ouvi dizer, en!uanto o a%astava8

4C- em)ora$ Por favor, v- em)ora4$ Mais tarde #i ara e#e a#(umas hist.rias em !uadrinhos$ 9uando *ue %ez a er(unta, Ju#ie o#hou ra idamente ara e#a e de ois a%astou o o#har$ Eu disse8 4*e &ontarmos ara a#(u2m$$$4 e es erei$ *ue rosse(uiu8 4Temos de &ontar a a#(u2m ara haver o enterro4$ Dei uma o#hada na direo de Ju#ie$ E#a estava &ontem #ando os )#o&os de a artamentos mais a#2m da &er&a de nosso "ardim e dos terrenos )a#dios$ 4*e &ontarmos4, &ome&ei de novo, 4e#es v0m a!ui e tomam a (uarda de n.s todos, mandam ara um or%anato ou sei #- o !u0$ Podem !uerer !ue Tom se"a adotado$4 1iz uma ausa$ *ue estava horrorizada$ 4E#es no odem %azer isso4, e#a disse$ 4*e a &asa %i&ar vazia4, &ontinuei, 4vai ser invadida num instante, no so)ra nada$4 4Mas, se no &ontarmos a nin(u2m4, disse *ue (esti&u#ando na direo da &asa, 4o !ue 2 !ue n.s vamos %azer64 O#hei de novo ara Ju#ie e disse em voz mais a#ta8 4A!ue#es (arotos v0m a!ui e destroem tudo4$ Ju#ie atirou suas edrinhas ara o outro #ado da &er&a e disse8 4No odemos dei/-7 #a no !uarto or!ue vai &omear a &heirar4$ *ue !uase )errou8 49ue &oisa mais horr've# de dizer;4$ 4Ento vo&0 &on&orda4, eu disse ara Ju#ie, 4!ue no devemos &ontar a nin(u2m$4 Ju#ie &aminhou rumo &asa sem res onder$ 1i!uei o#hando en!uanto e#a entrava na &ozinha e "o(ava -(ua no rosto "unto ia$ Manteve a &a)ea so) a torneira de -(ua %ria at2 enso ar os &a)e#os, !ue de ois tor&eu e a%astou do rosto$ 9uando vo#tou ara onde est-vamos, in(os dN-(ua es&orriam or

seus om)ros$ *entou7se no morrinho de edras e disse8 4*e no vamos &ontar a nin(u2m, ento temos !ue %azer a#(uma &oisa, e )em r- ido4$ *ue &ontinha as #-(rimas$ 4Mas o !ue ns odemos %azer64, e#a &horamin(ou$ Ju#ie estava %azendo um ou&o de teatro$ Bes ondeu &om toda a &a#ma8 4Enterr-7#a, o)viamente4$ A esar da &on&iso, sua voz tremeu$ 4E isso mesmo4, eu disse, num misto de e/&itao e horror, 4 odemos %azer um enterro rivado, *ue$4 5omo minha irm mais nova a(ora &horava ara va#er, Ju#ie assou o )rao or seu om)ro$ O#hou7me %riamente or &ima da &a)ea de *ue$ De re ente %i!uei irritado &om as duas$ =evantei7 me e dei a vo#ta na &asa ara ver o !ue Tom andava %azendo$ E#e estava sentado &om outro menino no monte de areia r./imo ao orto$ 5avavam um &om #i&ado sistema de t+neis da #ar(ura da mo de#es$ 4E#e %a#ou4, disse o ami(o de Tom zom)eteiramente, a ertando os o#hos ara me ver, 4%a#ou !ue a me de#e a&a)ou de morrer, e isso no 2 verdade$4 4Pois 2 verdade$ E#a 2 tam)2m minha me e a&a)ou de morrer$4 4B-, r-, no disse64, Tom zom)ou de vo#ta, en%iando as mos )em %undo na areia$ O menino ensou or um momento$ 4Gom, a minha me no morreu$4 4No interessa4, disse Tom, tra)a#hando no seu t+ne#$ 4A minha me no morreu4, o menino re etiu ara mim$ 4E da'64, er(untei$

4E da' !ue no morreu4, o menino (ritou$ "No morreu$4 1iz uma &ara s2ria e me a"oe#hei "unto a e#es na areia$ Pus a mo &arinhosamente no om)ro do ami(o do Tom$ 4Cou te dizer uma &oisa4, %a#ei &a#mamente$ 4Co#tei h- ou!uinho da tua &asa$ Teu ai me %a#ou !ue tua me morreu$ E#a saiu ara te ro&urar e %oi atro e#ada or um &arro$4 4B-, r-, tua me morreu4, Tom tri udiou$ 4No morreu4, o menino disse ara si r. rio$ 4Estou te dizendo4, %a#ei em tom si)i#ante$ 45he(uei h- ou&o da tua &asa$ Teu ai est- muito nervoso e &om raiva de vo&0 or!ue e#a tinha ido te ro&urar$4 O menino se #evantou, todo o san(ue %u(ira de seu rosto$ 4*e eu %osse vo&0, no ia ara &asa a(ora4, &ontinuei, 4teu ai est- atr-s de vo&0$4 O menino dis arou e#o &aminho do "ardim na direo da orta de entrada de nossa &asa$ Ento se #em)rou, deu meia7vo#ta e &orreu na direo &ontr-ria$ Ao assar or n.s, "- estava &omeando a so#uar$ 4Aonde 2 !ue vo&0 vai64, Tom (ritou ara e#e, mas seu ami(o )a#anou a &a)ea e &ontinuou &orrendo$ 9uando es&ure&eu e entramos em &asa, Tom vo#tou a se sentir triste e amedrontado$ 5horou ao tentarmos :7#o na &ama e o dei/amos %i&ar #em)ai/o na es erana de !ue dormisse no so%-$ 5omo &horamin(ava e &horava or !ua#!uer &oisinha, era im oss've# &onversar so)re o !ue ir'amos %azer$ A&a)amos nos %a#ando aos (ritos sem #i(ar ara a resena de#e$ En!uanto Tom, a esar dos es%oros de *ue ara a&a#m-7#o, urrava

e )atia os 2s no &ho or!ue o su&o de %rutas tinha a&a)ado, eu disse ra idamente ara Ju#ie8 4Onde 2 !ue vamos :r mame64$ Ju#ie res ondeu a#(uma &oisa !ue se erdeu em meio aos (uin&hos de Tom$ 4No "ardim, em)ai/o do morrinho de edras4, e#a re etiu$ Mais tarde, Tom &horou a enas or &ausa de sua me e, en!uanto eu tentava &onso#-7#o, vi Ju#ie e/ #i&ando a#(o a *ue, !ue &on&ordava &om a &a)ea e en/u(ava os o#hos$ Durante o tem o em !ue ro&urei distra'7#o %a#ando so)re os t+neis !ue e#e havia &onstru'do na areia, de re ente tive minha r. ria ideia$ Perdi o %io do !ue estava dizendo e Tom vo#tou a &horar a#to$ 1oi dormir de ois da meia7noite e s. ento ude e/ #i&ar a minhas irms or !ue no a&hava o "ardim um )om #u(ar$ Ter'amos !ue &avar %undo, o !ue tomaria muito tem o$ *e %iz2ssemos isso de dia, a#(u2m nos veriaA noite, re&isar'amos de #anternas$ Poder'amos ser vistos dos )#o&os de a artamentos$ E &omo im edir !ue Tom visse6 1iz uma ausa ara re%orar o ar(umento$ A esar de tudo, estava satis%eito &omi(o r. rio$ Eu sem re havia admirado no &inema os &riminosos de a#ta &#asse !ue dis&utiam o assassinato er%eito &om e#e(ante distan&iamento$ En!uanto %a#ava, to!uei na &have em meu )o#so e senti uma ontada de en"oo$ 5ontinuei &om tota# &on%iana8 4E, natura#mente, se a#(u2m viesse investi(ar, o "ardim seria o rimeiro #u(ar em !ue iriam )us&ar$ A (ente #0 todo dia no "orna# so)re esse ti o de &oisa4$ Ju#ie me o#hava atentamente$ Pare&ia me

#evar a s2rio e, !uando terminei, er(untou8 4E ento64$ Dei/amos *ue na &ozinha &om Tom$ E#a no %i&ou a)orre&ida ou horrorizada &om meu #ano$ 5omo estava in%e#iz demais ara se im ortar, #imitou7se a )a#anar a &a)ea #entamente, &omo uma ve#hinha entriste&ida$ Do #ado de %ora, o #uar ermitiu !ue en&ontr-ssemos o &arrinho de mo e uma -$ Em urramos o &arrinho at2 o "ardim da %rente e o en&hemos de areia$ Jo(amos a &ar(a de seis &arrinhos no oro e#a a)ertura do &arvo e de ois, do #ado de %ora da &ozinha, &onversamos so)re a -(ua$ Eu disse !ue re&isar'amos #evar no )a#de, mas Ju#ie #em)rou !ue havia uma )i&a #em)ai/o$ 1ina#mente a en&ontramos no e!ueno a osento onde eram (uardadas as rou as e os )rin!uedos ve#hos$ Por ser mais distante do !uarto, o oro me are&ia menos assustador !ue o resto da &asa$ De uma %orma di%usa, eu me sentia no direito de %azer a mistura, or2m Ju#ie se a oderara da - e "- tinha %eito um monte de areia$ E#a a)riu um dos sa&os de &imento e es erou en!uanto eu )us&ava a -(ua$ Tra)a#hou &om (rande ra idez, revirando e do)rando o materia# at2 o trans%ormar numa massa astosa e &inzenta$ Er(ui a tam a do (rande )a+ de estanho e Ju#ie "o(ou o &imento #- dentro &om a - at2 %ormar uma &amada de uns !uinze &ent'metros no %undo$ 5on&ordamos em re arar outra )oa oro e, dessa vez, eu %iz a mistura e Ju#ie e(ou a -(ua$ En!uanto eu tra)a#hava, o ro .sito do !ue est-vamos %azendo nem assou or minha &a)ea$ No havia nada de estranho em misturar

&imento$ J- v'nhamos tra)a#hando or tr0s horas !uando a&a)amos de :r no )a+ a se(unda oro de &imento$ *u)imos at2 a &ozinha ara )e)er -(ua$ *ue dormia numa &adeira de )raos e Tom &a'ra de )ruos no so%-$ 5o)rimos *ue &om um &asa&o e vo#tamos ara o oro$ O )a+ a(ora estava &heio at2 !uase a metade$ De&idimos !ue, antes de trazer o &or o, dev'amos a rontar um )om vo#ume de &imento$ =evamos um tem o %azendo isso$ A areia a&a)ou e, &omo s. t'nhamos uma -, %omos "untos at2 o "ardim e(ar mais$ O &2u "- se i#uminava no nas&ente$ 1izemos &in&o via(ens &om o &arrinho de mo$ Per(untei o !ue dir'amos !uando Tom des&o)risse de manh !ue sua areia havia desa are&ido$ Ju#ie disse, imitando7 o8 4O vento #evou4, e rimos ma#(rado todo o &ansao$ J- eram &in&o horas !uando terminamos a +#tima mistura$ No hav'amos nos o#hado ou %a#ado durante !uase uma hora$ Tirei a &have do )o#so e Ju#ie disse8 4Pensei !ue tinha erdido essa &have e e#a estava todo esse tem o &om vo&04$ *e(ui7a es&ada a&ima at2 a &ozinha$ Des&ansamos e )e)emos mais -(ua$ Na sa#a de visitas, em urramos a#(uns m.veis ara o #ado e rendemos a orta a)erta &om um sa ato$ No andar de &ima, &ou)e a mim (irar a &have e a)rir a orta, mas Ju#ie %oi a rimeira a entrar no !uarto$ E#a estava restes a a&ender a #uz !uando mudou de ideia$ A #uminosidade &inza azu#ada em restava a tudo no !uarto uma a ar0n&ia #ana, )idimensio7 na#$ Era &omo se estiv2ssemos entrando numa ve#ha %oto(ra%ia do !uarto de mame$ No o#hei

imediatamente na direo da &ama$ O ar estava +mido e a)a%ado, &omo se muitas essoas tivessem dormido a#i &om as "ane#as %e&hadas$ A#2m dessa sensao de &oisa tran&ada, havia um &heiro d2)i#, mas enetrante$ *. dava ara senti7#o no %ina# da res irao, !uando os u#m<es estavam &heios$ Passei a res irar e#o nariz, ina#ando o m'nimo de ar$ E#a estava na mesma osio em !ue a hav'amos dei/ado, &on%irmando a ima(em !ue me vinha mente sem re !ue eu %e&hava os o#hos$ Ju#ie se ostou ao 2 da &ama, a)raando7se$ A ro/imei7me e a)andonei a ideia de !ue ser'amos &a azes de #ev-7#a da#i$ Es erei !ue Ju#ie %izesse a#(uma &oisa, mas e#a no se moveu$ 4No vamos &onse(uir %azer isso4, eu disse$ A res osta de Ju#ie veio numa voz a(uda e tensa, as a#avras ronun&iadas ra idamente &omo se e#a !uisesse se %azer assar or animada ou e%i&iente$ 4Camos enro#ar no #eno#$ Desse "eito no vai ser ruim$ Camos %azer tudo de ressa, no vai ser to mau$4 Mas e#a ainda ermane&ia im.ve#$ *entei7me mesa, de &ostas ara a &ama, e imediatamente Ju#ie se irritou$ 4Est- .timo4, e#a disse de ronto, 4dei/e &omi(o$ Por !ue voc no toma nenhuma ini&iativa64 49ue ini&iativa64 4Enro#-7#a na!ue#e #eno#$ ? arte do seu #ano, no 264 Eu !ueria dormir$ 1e&hei os o#hos e tive uma %orte sensao de !ueda$ A(arrei7me )orda da mesa e me us de 2$ Ju#ie &ontinuou de %orma mais (enti#$

4*e esti&armos o #eno# no &ho, odemos &o#o&-7 #a em &ima de#e$4 5aminhei reso#uto at2 minha me e u/ei o #eno# !ue a &o)ria$ 9uando o a)ri, e#e ousou no &ho em &,mera #enta, &omo num sonho, os &antos se in%#ando e se do)rando$ Bes irei %undo ara &onter a im a&i0n&ia$ Pe(uei mame e#os om)ros, semi&errei os o#hos e a em urrei da mesinha de &a)e&eira ara a &ama$ Evitei o#har seu rosto$ E#a are&eu resistir, re&isei usar as duas mos ara %azer &om !ue se movesse$ A(ora estava de #ado, os )raos %ormando ,n(u#os estranhos, o &or o retor&ido e enri"e&ido na osio em !ue %i&ara havia dois dias$ Ju#ie a e(ou e#os 2s e eu or tr-s dos om)ros$ 9uando a usemos so)re o #eno#, e#a are&ia to %r-(i# e at2ti&a na &amiso#a, deitada a nossos 2s &omo um -ssaro de asa !ue)rada, !ue e#a rimeira vez &horei or e#a e no or mim$ Na &ama %i&ou uma (rande man&ha marrom &om as )ordas amare#adas$ O rosto de Ju#ie tam)2m estava mo#hado !uando nos a"oe#hamos ao #ado de mame e tentamos envo#v07#a no #eno#$ Era di%'&i#, seu &or o estava torto demais ara ser virado$ 4Assim no vai$ Assim no vai;4, Ju#ie (ritou e/as erada$ Por %im &onse(uimos enro#ar %rou/amente o &or o no #eno#$ To #o(o a &o)rimos, as &oisas %i&aram um ou&o mais %-&eis$ Er(uendo7a do &ho, sa'mos do !uarto$ Des&emos de(rau or de(rau e, no ha## do t2rreo, a"eitamos o #eno# onde e#e vinha se so#tando$ Meus u#sos do'am$ *em re&isar nos %a#armos,

sa)'amos !ue era me#hor atravessar a sa#a de visitas sem )ai/-7#a$ T'nhamos !uase &he(ado orta da &ozinha, do outro #ado da sa#a, !uando o#hei es!uerda, na direo da &adeira de *ue$ 5om o &asa&o re u/ado at2 o !uei/o, e#a nos o)servava$ Eu ia sussurrar a#(uma &oisa ara e#a, mas, antes !ue udesse ensar no !ue dizer, "hav'amos atravessado a orta e %az'amos a mano)ra ara des&er a es&ada do oro$ 1ina#mente a usemos no &ho a uns dois metros do )a+$ Gus!uei um )a#de dN-(ua ara umede&er nosso monte de &imento e, !uando #evantei os o#hos da mistura, vi *ue de 2 "unto orta$ Pensei !ue e#a oderia tentar nos deter, mas, !uando Ju#ie e eu nos a rontamos ara #evantar o &or o, *ue se a ro/imou e sustentou a arte &entra#$ 5omo no tinha sido oss've# endireit-7#o, !uase no havia es ao no )a+ ara e#e$ Mer(u#hou uns &in&o &ent'metros no &imento !ue &o)ria o %undo$ Co#tei7me ara a anhar a -, or2m Ju#ie "- a tinha em suas mos$ 9uando e#a de ositou a rimeira &ar(a de &imento mo#hado so)re os 2s de mame, *ue dei/ou es&a ar um (rito )reve$ E ento, en!uanto Ju#ie vo#tava ara en&her a -, *ue &orreu at2 o monte de &imento, e(ou tudo !ue :de &om as duas mos e "o(ou dentro do )a+$ A artir de ento %i&ou "o(ando &imento to r- ido !uanto odia$ Ju#ie tam)2m assou a tra)a#har mais de ressa &om a -, &am)a#eando at2 o )a+ &om (randes &ar(as e &orrendo de vo#ta ara e(ar mais$ Eu mer(u#hei as mos no &imento e "o(uei no )a+ uma )oa !uantidade$ Tra)a#hamos &omo uns #ou&os$ Em

)reve s. se viam a#(uns edaos do #eno#, !ue #o(o de ois desa are&eram$ Nem or isso diminu'mos o ritmo$ Os +ni&os sons eram o arranhar da - e nossas res ira<es ar!ue"antes$ 9uando terminamos e s. restava uma man&ha +mida no &ho, o &imento !uase trans)ordava do )a+$ Antes de su)irmos, %i&amos o#hando o tra)a#ho %eito e re&u erando o %:#e(o$ De&idimos dei/ar a tam a do )a+ #evantada ara !ue o &imento endure&esse mais de ressa$

Parte Dois
Dois ou TBP* ANO* antes da morte de a ai, meus ais tiveram de &om are&er ao enterro de um dos +#timos arentes &om !uem se re#a&ionavam$ Ta#vez %osse a tia de minha me ou de meu ai, mas tam)2m odia ter sido um tio$ No se dis&utiu e/atamente !uem havia morrido, rovave#mente or!ue a!ue#a morte si(ni%i&ava muito ou&o ara e#es$ *em d+vida, nada si(ni%i&ava ara n.s, &rianas$ Est-vamos mais interessados no %ato de %i&armos sozinhos em &asa a maior arte do dia tomando &onta de Tom$ Mame nos instruiu a&er&a de nossas res onsa)i#idades &om v-rios dias de ante&ed0n&ia$ 5omo dei/aria o a#moo ronto, s. re&isar'amos es!uent-7#o !uando )atesse a %ome$ Mostrou a &ada um de n.s se aradamente I Ju#ie, *ue e de ois eu I &omo %azer %un&ionar o %orno, o)ri(ando7nos a rometer !ue veri%i&ar'amos tr0s vezes se e#e estava a a(ado &orretamente$ Mudou de ideia e disse !ue iria

re arar um a#moo %rio$ Mas %ina#mente de&idiu !ue, durante o inverno, n.s re&isar'amos &omer uma re%eio !uente no meio do dia$ Pa ai, or sua vez, nos disse o !ue %azer se a#(u2m )atesse orta da %rente, em)ora, o)viamente, nin(u2m "amais )atia nossa orta$ E/ #i&ou o !ue dev'amos %azer se a &asa se in&endiasse$ No dev'amos %i&ar dentro de &asa e #utar &ontra o %o(o, e sim &orrer ara o te#e%one +)#i&o mais r./imo, sem "amais es!ue&er Tom$ Est-vamos roi)idos de )rin&ar no oro, #i(ar o %erro de assar e en%iar o dedo nas tomadas e#2tri&as$ Ao #evarmos Tom ao )anheiro, t'nhamos de se(ur-7 #o o tem o todo$ 1omos o)ri(ados a re etir essas instru<es so#enemente at2 !ue todos os ormenores estivessem &orretos, e or %im nos "untamos na orta da %rente ara ver nossos ais &aminharem rumo arada de :ni)us vestindo seus tra"es es&uros$ De ou&os em ou&os metros e#es se vo#tavam ara tr-s &om o#hares ansiosos, e todos n.s a&en-vamos a#e(remente em res osta$ 9uando os erdemos de vista, Ju#ie )ateu a orta da %rente em urrando7a &om o 2, deu um (rito de (uerra e, num movimento +ni&o, rodo iou e me deu um so&o %orte nas &oste#as$ A an&ada me "o(ou &ontra a arede$ Ju#ie su)iu a es&ada de tr0s em tr0s de(raus, o#hou ara mim no andar de )ai/o e &aiu na (ar(a#hada$ Eu e *ue artimos atr-s de#a e, &he(ando #- em &ima, travamos uma desen%reada e vio#enta (uerra de travesseiros$ Mais tarde, %iz uma )arri&ada no a#to da es&ada &om &o#&h<es e &adeiras, a !ua#

%oi ata&ada de )ai/o or minhas irms$ *ue en&heu de -(ua uma )o#a de so rar e atirou na minha &a)ea$ Tom %i&ou #antado ao 2 da es&ada, rindo e se )a#anando de um #ado ara outro$ Uma hora de ois, e/&itado, %ez &o&: nas &a#as8 o &heiro %orte e in&omum, ao nos atin(ir no andar de &ima, interrom eu a )ata#ha$ Ju#ie e *ue se uniram ara dizer !ue eu devia #idar &om o ro)#ema or!ue n.s 2ramos do mesmo se/o$ A e#ei meio inse(uro ara a r. ria natureza das &oisas, dizendo !ue, &omo (arotas, era o)viamente o)ri(ao de#as &uidar do assunto$ 5omo nada %oi reso#vido, a #uta rosse(uiu$ Em )reve Tom &omeou a &horar a#to$ Paramos de novo$ =evamos Tom ara seu !uarto e o #antamos no (rande )ero de )ronze$ Ju#ie a anhou seus arreios de roteo e o rendeu &ama$ A essa a#tura os )erros de Tom eram ensurde&edores, seu rosto estava verme#h'ssimo$ =evantamos a #atera# do )ero e %u(imos do !uarto, ansiosos or es&a ar do &heiro e dos (ri7 tos$ To #o(o %e&hamos a orta, !uase no se ouvia mais nada e udemos &ontinuar nossas )rin&adeiras sem ser in&omodados$ 1oram s. a#(umas horas, mas are&eram o&u ar um )om edao de minha in%,n&ia$ Meia hora antes de nossos ais &he(arem, rindo sem arar or &ausa do ris&o !ue &orr'amos, &omeamos a :r tudo em ordem$ =im amos Tom num es%oro &on"unto$ Des&o)rimos o a#moo !ue hav'amos estado o&u ados demais ara &omer e o %izemos desa are&er na rivada$ A noite, o se(redo &om arti#hado nos dei/ou eu%.ri&os$ J- de

i"ama, nos reunimos no !uarto de Ju#ie ara dis&utir &omo %azer a!ui#o de novo em )reve$ 9uando mame morreu, or tr-s das emo<es mais %ortes havia uma sensao de aventura e #i)erdade !ue eu ma# admitia a mim mesmo e !ue derivava da mem.ria da!ue#e dia vivido &in&o anos antes$ Mas a(ora no havia a menor e/&itao$ Os dias eram #on(os demais, !uentes demais, a &asa are&ia ter &a'do no sono$ Nem nos sent-vamos do #ado de %ora or!ue o vento so rava uma oeira %ina e ne(ra vinda do #ado dos )#o&os de a artamentos e das auto7estradas mais a#2m$ E, ma#(rado o &a#or, o so# nun&a enetrava atrav2s de uma a#ta nuvem amare#a7 da8 tudo !ue eu via are&ia %undir7se e tornar7se insi(ni%i&ante na!ue#a &#aridade ermanente$ Tom era o +ni&o %e#iz, ao menos durante o dia$ Tinha seu ami(o, o ta# &om !uem havia )rin&ado na areiaA no are&eu notar !ue a areia havia sumido e seu ami(o nun&a men&ionou a hist.ria !ue eu #he &ontara so)re sua me$ Grin&avam mais a&ima na rua, entrando e saindo das ru'nas das &asas r27%a)ri&adas$ A noite, a .s seu ami(o ter vo#tado ara &asa, Tom %i&ava de mau humor e &horava toa$ No mais das vezes, ro&urava Ju#ie !uando !ueria ateno, o !ue dava nos nervos de#a$ 4No %i!ue er(untando ara mim!", e#a estourava$ 4Me dei/e em az, Tom, s. or um instante$4 Mas ou&a di%erena %azia$ Tom &ismara !ue #he &a)ia &uidar de#e a(ora e a se(uia e#a &asa &horamin(ando$ No restava ateno em *ue ou em mim !uando tent-vamos distra'7#o$ 5erta tarde, #o(o no

&omeo, !uando Tom estava arti&u#armente e/i(ente e Ju#ie mais irritada !ue de &ostume, e#a de re ente o se(urou na sa#a de visitas e arran&ou suas rou as$ 4Pronto4, e#a re etia, 4a(ora vo&0 &onse(uiu$4 4O !ue vo&0 est- %azendo64, er(untou *ue em meio aos so#uos de Tom$ 4*e e#e !uer !ue eu se"a a mamezinha de#e4, Ju#ie (ritou, 4ento ode &omear %azendo o !ue eu mando$ Para a &ama;4 No eram nem &in&o horas da tarde$ Ouvimos os )erros de Tom nu e o som de -(ua &orrendo$ Dez minutos de ois e#e estava de vo#ta vestindo o i"ama e, tota#mente domado, ermitiu !ue Ju#ie o #evasse ara seu !uarto$ E#a vo#tou %in(indo !ue tirava oeira das mos e rindo (ostosamente$ 4Era isso !ue e#e !ueria$4 4E 2 isso !ue vo&0 sa)e %azer me#hor4, eu &omentei$ 1ui mais -s ero do !ue dese"ava$ Ju#ie &hutou de #eve meu 2$ 45uidado4, e#a murmurou, 4ou vo&0 vai ser o r./imo$4 To #o(o terminamos nosso tra)a#ho no oro, Ju#ie e eu %omos direto ara a &ama$ 5omo tinha dormido no &omeo da noite, *ue %i&ou a&ordada e &uidou de Tom durante o dia$ A&ordei no %ina# da tarde &om muita sede e &a#or$ No havia nin(u2m no andar de )ai/o, mas eu ouvi a voz de Tom do #ado de %ora$ 9uando me in&#inei ara )e)er da torneira da ia da &ozinha, uma nuvem de mos&as zum)iu ao redor da minha &a)ea$ 5aminhei &om os #ados dos 2s nus or!ue o &ho em vo#ta da ia estava &o)erto de a#(uma

&oisa amare#a e (rudenta, rovave#mente su&o de #aran"a derramado$ Ainda meio zonzo de ois do sono, su)i at2 o !uarto de *ue$ E#a estava sentada na &ama &om as &ostas &ontra a arede e os "oe#hos er(uidos$ No seu &o#o havia um &aderno a)erto$ Gai/ou o #- is !uando &he(uei e %e&hou o &aderno &om um movimento r- ido$ O ar a)a%ado %azia &rer !ue e#a estava #- havia horas$ *entei7me na )eira da &ama, ertinho de#a$ Tinha vontade de %a#ar, em)ora no so)re a noite anterior$ 9ueria !ue a#(u2m a%a(asse minha &a)ea$ *ue a ertou os #-)ios, &omo se de&idida a no ser a rimeira a %a#ar$ 4O !ue 2 !ue vo&0 est- %azendo64, eu disse or %im, o#hando ara o &aderno$ 4Nada4, e#a res ondeu, 4s. es&revendo$4 *e(urava o &aderno &om as duas mos &ontra a )arri(a$ 4Es&revendo o !u064 E#a sus irou$ 4Nada$ *. es&revendo$4 Arran!uei o &aderno de suas mos, virei7me de &ostas e o a)ri$ Antes !ue e#a )#o!ueasse minha viso &om o )rao, tive tem o de #er no to o de uma -(ina 4Tera7%eira, !uerida mame4$ 4Me d0 isso4, *ue (ritou I e sua voz soou to estranha, to ines eradamente vio#enta, !ue a dei/ei retomar o &aderno$ E#a o :s so) o travesseiro e sentou7se na )eira da &ama, en&arando a arede em sua %rente$ *eu rosto estava verme#ho, as sardas are&iam mais es&uras$ A veia na t0m ora estava )em vis've# e u#sava raivosamente$ Dei de om)ros e de&idi ir em)ora, mas e#a no o#hou ara mim$ 9uando

assei e#a orta, e#a a %e&hou &om um re e#o e tran&ou &have$ Ouvi7a &horar !uando &ome&ei a me a%astar$ Co#tei e )ati na orta, &hamando seu nome$ Em meio aos so#uos e#a me disse !ue %osse em)ora, e %oi o !ue %iz$ No )anheiro #avei o &imento resse&ado em minhas mos$ Na semana se(uinte ao enterro no &ozinhamos uma +ni&a re%eio$ Ju#ie %oi ao &orreio )us&ar dinheiro e vo#tou &om sa&os de &om ras, or2m as verduras e a &arne !ue trou/e %i&aram or #into&adas at2 !ue tivemos de "o(-7#as %ora$ Em vez disso, &omemos o, !uei"o, &reme de amendoim, )is&oitos e %rutas$ Tom se entu iu de )arras de &ho&o#ate e no are&ia ne&essitar de mais nada$ 9uando a#(u2m se restava a re arar o &h-, todos )e)iam, em)ora em (era# nos &ontent-ssemos &om a -(ua tomada diretamente na ia da &ozinha$ No dia em !ue %ez as &om ras, Ju#ie deu duas #i)ras a *ue e a mim$ 4E !uanto 2 !ue vo&0 re&e)eu64, er(untei$ Ju#ie %e&hou a )o#sa &om um som se&o$ 4O mesmo !ue vo&0s4, res ondeu$ 4O resto 2 ara a &omida e outras &oisas$4 No demorou ara !ue a &ozinha &omeasse a %eder e se en&her de mos&as$ Nenhum de n.s tinha vontade de %azer nada so)re a!ui#o seno manter a orta da &ozinha %e&hada$ 1azia &a#or demais$ Ento, a#(u2m I no eu I "o(ou a &arne %ora$ En&ora"ado, #avei a#(umas (arra%as de #eite, re&o#hi em)a#a(ens vazias e matei umas dez mos&as$ Nessa mesma noite Ju#ie disse a *ue e a mim !ue era hora de &uidarmos da &ozinha$

41iz um monte de &oisas #- ho"e e vo&0s duas nem notaram,4 eu disse$ As duas riram$ 49ue &oisas64, disse *ue, e, !uando #hes disse, riram ainda mais a#to do !ue era ne&ess-rio$ 4Ah, muito )em4, se disseram, 4e#e "- %ez sua arte e#as r./imas semanas$4 Beso#vi ento !ue no me im ortaria mais &om a &ozinha, o !ue %ez &om !ue Ju#ie e *ue tam)2m de&idissem no #im -7#a$ *. v-rios dias de ois, !uando &ozinhamos uma re%eio, 2 !ue a#(o %ina#mente %oi %eito$ No meio7tem o, as mos&as se es a#haram e#a &asa e, %ormando verdadeiras nuvens nas ro/imidades das "ane#as, roduziam e!uenos e &ontinuados esta#idos ao se atirarem &ontra os vidros$ Eu me mastur)ava todas as manhs e todas as tardes$ Peram)u#ava e#a &asa, de um a osento ara outro, s vezes sur reendido ao ver7me em meu !uarto, deitado na &ama e o#hando ara o teto, !uando ten&ionava ir ara o "ardim$ O#hava7 me &uidadosamente no es e#ho$ O !ue havia de errado &omi(o6 Tentava me assustar &om o re%#e/o de meus o#hos, mas s. sentia im a&i0n&ia e uma #i(eira re u(n,n&ia$ 1i&ava de 2 no &entro do meu !uarto ouvindo os #on('n!uos e ininterru tos sons do tr-%e(o$ Ouvia ento as vozes das &rianas )rin&ando na rua$ Os dois sons se %undiam e are&iam ressionar o to o da minha &a)ea$ Deitava7me outra vez na &ama, a(ora %e&hando os o#hos$ 9uando uma mos&a asseava e#o meu rosto, %azia !uesto de no me me/er$ No a(uentava %i&ar mais na &ama, or2m "- me en%astiava or ante&i ao ao

ima(inar !ua#!uer atividade$ Para es&a ar do marasmo, ensava em minha me #- em)ai/o$ E#a ara mim se tornara um mero %ato$ =evantava7me e ia at2 a "ane#a, o#hando durante muito tem o os )#o&os de a artamentos mais a#2m das ervas resse&adas$ Bodava ento e#a &asa ara ver se Ju#ie "- tinha vo#tado$ E#a %re!uentemente desa are&ia or muitas horas, em (era# durante as tardes$ 9uando #he er(untava aonde tinha ido, e#a me mandava &uidar da minha vida$ Ju#ie no estava em &asa e *ue se tran&ara no !uarto$ *e )atesse em sua orta, e#a me er(untaria o !ue eu !ueria e eu no sa)eria o !ue dizer$ =em)rei7me das duas #i)ras$ *aindo de &asa e#os %undos, u#ei a &er&a ara !ue Tom no me visse e edisse ara ir &omi(o$ Por nenhuma razo em arti&u#ar, &ome&ei a &orrer em direo s #o"as$ No tinha ideia do !ue !ueria &om rar$ Pensei !ue sa)eria ao ver e, mesmo se &ustasse mais de duas #i)ras, ao menos eu teria a#(uma &oisa ara dese"ar, a#(uma &oisa so)re a !ua# ensar$ 5orri at2 #-$ E/&eto e#os &arros, a rin&i a# rua de &om2r&io estava vazia$ Era domin(o$ A +ni&a essoa vista era uma mu#her vestindo um &asa&o verme#ho, de 2 na assare#a !ue se er(uia a&ima da rua$ Per(untei7me or !ue e#a estaria usando um &asa&o verme#ho na!ue#e &a#or$ Ta#vez e#a estivesse se er(untando or !ue eu &he(ara &orrendo, ois are&ia o#har %i/amente na minha direo$ Em)ora ainda muito #on(e, tive a im resso de !ue a &onhe&ia$ Podia ser uma ro%essora da minha es&o#a$ 5omo no

!ueria dar meia7vo#ta to &edo, &ontinuei &aminhando rumo assare#a$ En!uanto &aminhava, o#hei as vitrines minha es!uerda$ Eu no (ostava de en&ontrar ro%essores da es&o#a na rua$ Ima(inei !ue odia assar or )ai/o de#a, se ainda estivesse #-, %in(indo no t07 #a visto$ No entanto, &in!uenta metros antes da assare#a no resisti tentao de o#har ara &ima$ A mu#her era minha me, !ue me %itava diretamente$ Parei$ E#a havia trans%erido o eso do &or o de um 2 ara o outro sem sair do #u(ar$ Co#tei a &aminhar em sua direo$ Des&o)ri !ue era di%'&i# %azer minhas ernas se moverem, meu &orao )atia to de ressa !ue estava &erto de !ue iria vomitar$ 5he(ando !uase em)ai/o da assare#a, arei de novo e er(ui o o#har$ 1ui tomado or um (rande a#'vio e ri a#to ao re&onhe&er a %i(ura to %ami#iar$ O)viamente no se tratava de minha me, era Ju#ie usando um &asa&o !ue eu "amais vira$ 4Ju#ie;4, &hamei$ 4Pensei !ue vo&0$$$4 5orri ara de)ai/o da assare#a e su)i aos u#os a es&ada de madeira$ A(ora, &ara a &ara &om e#a, vi !ue tam)2m no era Ju#ie$ A mu#her tinha um rosto estreito, &a)e#os ra#os e (risa#hos$ No sa)eria dizer se era "ovem ou ve#ha$ E#a en%iou as mos nos )o#sos e )a#anou7se #evemente$ 4No tenho nenhum dinheiro4, e#a disse, 4no &he(ue erto de mim$4 No &aminho ara &asa, vo#tou a sensao de vazio e a!ue#e a&onte&imento erdeu !ua#!uer si(ni%i&ado$ 1ui direto ara meu !uarto e, em)ora no en&ontrasse nem ouvisse nin(u2m, sa)ia

!ue os outros estavam or #-$ Tirei todas as rou as e en%iei7me de)ai/o do #eno#$ A#(um tem o de ois %ui a&ordado de um sono ro%undo or risos a(udos$ 1i!uei &urioso, mas, or a#(uma razo, de in'&io no me me/i$ Pre%eri ouvir$ Eram as vozes de Ju#ie e *ue$ No %ina# de &ada e/ #oso de riso e#as emitiam um som !ue era uma mes&#a de &anto e sus iro, %undindo7se de ois em a#avras !ue eu no era &a az de dis&ernir$ O riso ento re&omeava$ *entia7me irritadio de ois do sono ines erado$ Tinha a sensao de !ue meu &r,nio %ora &om a&tado, en&o#hido, en!uanto os o)"etos no !uarto haviam se tornado densos demais, a risionados no es ao !ue o&u avam e !uase estourando so) uma %orte resso interna$ Antes !ue as vestisse, minhas rou as are&iam ser %eitas de ao$ J- vestido, %i!uei do #ado de %ora do !uarto, a urando o ouvido$ 5he(ou7me a enas o murm+rio de uma voz e o ran(er de uma &adeira$ Des&i a es&ada to si#en&iosamente !uanto ude$ *enti um %orte dese"o de es ionar minhas irms, de estar &om e#as, mas me mantendo invis've#$ O vasto ha## do t2rreo estava s es&uras$ Isso me ermitiu %i&ar a &erta dist,n&ia da orta a)erta da sa#a de visitas sem ser visto$ Dava ara o)servar *ue &#aramente8 sentada mesa, &ortava a#(o &om uma (rande tesoura$ Ju#ie, o&u#tada em arte e#a mo#dura da orta, en&ontrava7se de &ostas ara mim, im edindo !ue eu visse o !ue e#a %azia$ *eu )rao se movia ara a %rente e ara tr-s &om um som d2)i# e %ar%a#hante$ No momento em !ue avan&ei ara ver me#hor, uma

(arotinha assou diante de#a e %oi se &o#o&ar "unto ao &otove#o de *ue$ Ju#ie vo#tou7se e %i&ou atr-s da (arota, &om uma das mos em seu om)ro$ Na outra mo se(urava uma es&ova de &a)e#o$ As tr0s %i&aram a(ru adas dessa %orma or a#(um tem o, mantendo7se &a#adas$ 9uando *ue se me/eu #i(eiramente, vi !ue &ortava um te&ido azu#$ A (arotinha in&#inou7se ara tr-s &ontra o &or o de Ju#ie, !ue envo#veu seu !uei/o &om as duas mos e #he )ateu de #eve no eito &om a es&ova$ O)viamente, to #o(o se %a#aram eu er&e)i !ue era Tom$ E#e disse8 4=eva muito tem o, no 264, e *ue &on&ordou &om a &a)ea$ Dei a#(uns assos ara dentro da sa#a, or2m nin(u2m re arou em mim$ Tom e Ju#ie &on&entravam7se em a&om anhar os movimentos de *ue en!uanto re%ormava uma de suas saias do uni%orme es&o#ar$ E#a a &ortara mais &urta e a(ora &omeava a &osturar a )ainha$ Tom usava um vestido &or de #aran"a, !ue eu "- tinha visto antes, e uma eru&a de &a)e#os #ouros e en&ara7 &o#ados !ue no sei onde e#as haviam en&ontrado$ 5omo 2 %-&i# se tornar outra essoa; 5ruzei os )raos, &omo se me a)raasse$ *o s. as rou as e uma eru&a, ensei, 2 Tom %antasiado$ Mas eu via outra essoa muito di%erente de Tom$ *enti um misto de e/&itao e medo$ A ertei as mos e esse movimento %ez &om !ue todos se vo#tassem ara me o#har$ 4O !ue 2 !ue vo&0s esto %azendo64, eu disse a .s a#(uns se(undos$ 4Cestindo e#e4, disse *ue, vo#tando a &osturar$

Tom me deu uma o#hada de re#an&e e, virando o &or o na direo da mesa onde *ue &osturava, en&arou um &anto da sa#a$ 1i&ou )rin&ando &om a )ainha de sua saia, enro#ando e desenro#ando o te&ido entre o indi&ador e o o#e(ar$ 4Para !ue isso64, er(untei$ Ju#ie deu de om)ros e sorriu$ Usava &a#as "eans des)otadas e enro#adas at2 a&ima dos "oe#hos e uma )#usa desa)otoada or &ima do suti do )i!u'ni$ Amarrara os &a)e#os &om uma %ita azu#, en!uanto outro edao da mesma %ita envo#via um de seus dedos$ Ju#ie #evantou da &adeira e se #antou diante de mim$ 4Ah, vamos4, e#a disse, 4se anime, no !uero mais ver essa &ara de tra(2dia;4 E/a#ava o &heiro do&e do &reme de )ronzear e eu odia sentir o &a#or irradiado or sua e#e$ E#a devia ter tomado so# o dia inteiro em a#(um #u(ar$ Desenro#ando a %ita do dedo, assou7a or meu es&oo$ A%astei suas mos !uando e#a &omeou a dar o #ao de)ai/o do meu !uei/o, mas o %iz sem &onvi&o e e#a, ersistindo, &om #etou a o erao$ Pe(ou7me e#a mo e a se(ui at2 a mesa$ 4A!ui est- mais um4, e#a disse ara *ue, 4!ue se &ansou de ser um (aroto em)urrado$4 Norma#mente eu teria retirado a %ita, mas no !ueria #ar(ar a mo de Ju#ie, se&a e %res&a$ Todos a(ora o#havam or so)re o om)ro de *ue$ Nun&a me dera &onta de !uo ha)i#idosa e#a era$ *ua mo voava ara a %rente e ara tr-s &om a re(u#aridade da #anadeira de um tear me&,ni&o$ E, no entanto, &omo o tra)a#ho avanava

#entamente, senti uma enorme im a&i0n&ia$ 9ueria varrer ara o &ho num s. (o# e o te&ido, a a(u#ha e os a#%inetes$ Ter'amos de es erar !ue e#a a&a)asse antes de &onversarmos, ou antes !ue a&onte&esse !ua#!uer &oisa$ 1ina#mente, e#a &ortou a #inha &om um re u/o e se :s de 2$ =ar(ando minha mo, Ju#ie se ostou atr-s de Tom$ E#e er(ueu os )raos e e#a u/ou o vestido or &ima de sua &a)ea$ Por )ai/o, e#e usava a &amisa )ran&a de sem re$ *ue a"udou7o a vestir a saia azu# re(ueada e Ju#ie a"ustou uma das (ravatas es&o#ares de *ue em seu es&oo$ 1i!uei o#hando en!uanto assava os dedos e#a %ita azu#$ *e a tirasse a(ora, me tornaria outra vez um es e&tador e teria de tomar a#(uma atitude &om res eito ao !ue estava a&onte&endo$ Tom &a#ou meias )ran&as e *ue %oi )us&ar sua )oina$ As (arotas riram e &onversaram entre si en!uanto rosse(uiam &om as re ara<es$ *ue &ontava a hist.ria de uma &o#e(a !ue &ortou o &a)e#o )em &urto e %oi ara a es&o#a de &a#as, &onse(uindo &om isso entrar no vesti-rio dos (arotos$ Mas %oi a anhada or!ue &omeou a rir ao ver todos a#inhados urinando no mi&t.rio$ 4E#e no 2 )onitinho64, disse Ju#ie$ En!uanto o o#h-vamos, Tom ermane&eu tota#mente im.ve#, &om as mos atr-s das &ostas e os o#hos )ai/os$ *e estava mesmo (ostando de ser vestido da!ue#e "eito, no &he(ou a demonstr-7#o$ 1oi at2 o ha## ara se ver no es e#ho de &or o inteiro$ O)servei7o atrav2s da orta a)erta8 de #ado ara o es e#ho, e#e se via or &ima do om)ro$

En!uanto Tom estava %ora da sa#a, Ju#ie e(ou minhas duas mos e disse8 4E a(ora, o !ue 2 !ue vamos %azer &om o zan(adinho64 *eus o#hos estudaram meu rosto$ 4Co&0 no vai virar uma (arota )onita &omo Tom &om essas es inhas horr'veis$4 *ue, !ue viera se ostar "unto a mim, u/ou um %io de meu &a)e#o e disse8 4Nem &om esses &a)e#os &om ridos e (ordurosos !ue e#e no #ava nun&a4$ 4Nem &om esses dentes amare#os4, disse Ju#ie$ 4Nem esses 2s %edorentos4, &ontinuou *ue$ Ju#ie virou as a#mas de minhas mos ara )ai/o$ 4Nem &om essas unhas su"as$4 As duas e/aminaram minhas unhas, so#tando e/&#ama<es e/a(eradas de re u(n,n&ia$ Tom o#hava tudo da orta$ Eu estava me divertindo muito &om a!ue#e e/ame minu&ioso$ 4O#he essa a!ui4, disse *ue, e a senti to&ar meu indi&ador, 4tem verde e verme#ho em)ai/o de#a$4 Am)as riram, davam a im resso de se de#i&iar &om tudo !ue en&ontravam$ 4O !ue 2 a!ui#o64, er(untei, o#hando ara o outro #ado da sa#a$ 9uase o&u#ta so) uma &adeira havia uma &ai/a de a e#o &om rida &om a tam a semier(uida$ Um a e# de seda )ran&o es&a ava do &anto da &ai/a$ 4Ah4, *ue e/&#amou, 42 da Ju#ie$4 1ui at2 #- e a%astei a &ai/a da &adeira$ Dentro de#a, envo#ta em a e# )ran&o e &or de #aran"a, havia um ar de )otas de &ano #on(o$ Eram de um marrom muito es&uro e e/a#avam um otente &heiro de &ouro e er%ume$

De &ostas ara mim, Ju#ie do)rava #enta e &uidadosamente o vestido &or de #aran"a !ue Tom usara$ Pe(uei uma das )otas$ 4Onde 2 !ue vo&0 arran"ou isso64 4Numa #o"a4, disse Ju#ie sem se vo#tar$ 49uanto &ustou64 4No muito$4 *ue estava )astante e/&itada$ 4Ju#ie4, e#a disse num sussurro )em aud've#, 4e#as &ustaram trinta e oito #i)ras;4 4Co&0 a(ou trinta e oito #i)ras64, er(untei$ Ju#ie ne(ou &om a &a)ea e :s o vestido &or de #aran"a de)ai/o do )rao$ =em)rei7me da %ita rid'&u#a em vo#ta do es&oo e tentei arran&-7#a, mas e#a no saiu e o #ao se trans%ormou num n.$ *ue &omeou a rir$ Ju#ie &aminhou ara a orta da sa#a$ 4Ento vo&0 rou)ou as )otas4, eu disse, e e#a mais uma vez )a#anou a &a)ea$ *e(urando ainda uma das )otas, su)i a es&ada atr-s de#a$ Jem seu !uarto, &ontinuei8 4Co&0 nos deu duas #i)ras, a mim e a *ue, e a' (asta trinta e oito #i)ras num ar de )otas4$ Ju#ie sentou7se diante do es e#ho !ue rendera arede e &omeou a es&ovar os &a)e#os$ 4Errado4, &antaro#ou$ Jo(uei a )ota em &ima da &ama e usei as duas mos ara artir a %ita em vo#ta do es&oo$ O n. se tornou min+s&u#o e %i&ou duro &omo uma edra$ Ju#ie esti&ou os )raos e )o&e"ou$ 4*e vo&0 no &om rou, ento s. ode ter rou)ado$4 E#a res ondeu8 4Ne(ativo4, mantendo de ois a )o&a %ranzida em torno da a#avra num ri&to ir:ni&o$

4Ento o !u064, er(untei, ostando7me )em atr-s de#a$ E#a estava o#hando a si r. ria no es e#ho, e no ara mim$ 4Co&0 no &onse(ue ensar em nenhuma outra maneira64 Ne(uei &om a &a)ea$ 4No h- nenhuma outra maneira, a menos !ue vo&0 mesma as tenha %eito$4 Ju#ie so#tou uma risada$ 4Nin(u2m nun&a #he deu um resente64 49uem 2 !ue #he deu as )otas64 4Um ami(o$4 49ue ami(o64 4B-, r-, a' eu tinha !ue &ontar um se(redo$4 4Um su"eito$4 Ju#ie #evantou7se e se vo#tou ara en&arar7me, a ertando os #-)ios at2 %az07#os are&er um moran(o$ 45#aro !ue e#e 2 um su"eito4, disse or %im$ Eu tinha uma noo im re&isa de !ue, &omo irmo, estava no direito de %azer er(untas so)re seu namorado$ Mas, &omo no havia nada em Ju#ie !ue "usti%i&asse ta# ideia, me senti mais desa#entado do !ue &urioso$ E#a e(ou uma tesourinha de unha na mesa de &a)e&eira e &ortou a %ita erto do n.$ Dei/ando7a &air no &ho, e#a disse8 4Pronto4, e me )ei"ou de #eve na )o&a$ TBP* *EMANA* APQ* A MOBTE DE MAME, &ome&ei a re#er o #ivro !ue *ue me dera no meu anivers-rio$ *ur reendeu7me o !uanto eu havia erdido da #eitura$ No me dera &onta de !uo e/i(ente era o &omandante >unt em manter a nave #im a e

arrumada, em es e&ia# durante as #on(as via(ens e#o es ao$ A &ada dia I o ve#ho dia terrestre I, e#e des&ia or uma es&ada de ao ino/id-ve# ara ins e&ionar o re%eit.rio$ 3uim)as de &i(arros, ta#heres de #-sti&o, revistas ve#has, &ane&as e &a%2 derramado %#utuavam desordenadamente no a osento$ 4A(ora !ue no &ontamos &om a (ravidade ara manter as &oisas em seus #u(ares4, dizia o &omandante >unt aos t2&ni&os em &om utao !ue %aziam sua rimeira via(em es a&ia#, 4 re&isamos tomar um &uidado e/&e &iona# ara nos &onservarmos #im os$4 E, durante as muitas horas em !ue no era ne&ess-rio tomar de&is<es ur(entes, o &omandante >unt matava o tem o 4#endo e re#endo as o)ras7 rimas da #iteratura universa# e re(istrando seus ensamentos num esado di-rio en&adernado em ao, en!uanto 5osmo, o %ie# &o de &aa, &o&hi#ava a seus 2s4$ A es aonave do &omandante >unt &ruzava o universo a um &ent2simo da ve#o&idade da #uz )us&ando a %onte de ener(ia !ue trans%ormara os es oros num monstro$ Per(untei7me se e#e se im ortaria &om as &ondi<es do re%eit.rio ou &om a #iteratura universa# se a nave houvesse ermane&ido tota#mente im.ve#, o&u ando uma osio %i/a no es ao$ To #o(o a&a)ei a #eitura, des&i &om o #ivro ara entre(-7#o a Ju#ie ou *ue$ 9ueria !ue mais a#(u2m o #esse$ En&ontrei Ju#ie sozinha na sa#a de visitas, sentada numa &adeira de )raos &om as ernas do)radas so) o &or o$ 1umava um &i(arro e, !uando entrei na sa#a, "o(ou a &a)ea ara

tr-s so rando uma &o#una de %umaa na direo do teto$ 4No sa)ia !ue vo&0 %umava4, eu disse$ E#a deu outra tra(ada e &on%irmou &om uma )reve sa&udide#a da &a)ea$ A ro/imei7me &om o #ivro$ 4Co&0 devia #er isso4, eu disse, entre(ando7o ara e#a$ Ju#ie o)servou or a#(um tem o a &a a, en!uanto, atr-s de sua &adeira, eu %azia o mesmo$ *eme#hante a um o#vo, o monstro ata&ava uma es aonave$ H dist,n&ia, a nave do &omandante >unt &he(ava ve#ozmente em so&orro$ Eu antes no havia e/aminado a i#ustrao &om &uidado, e e#a a(ora are&ia rid'&u#a$ *enti ver(onha da &a a, &omo se eu r. rio a tivesse desenhado$ Ju#ie devo#veu o #ivro or &ima do om)ro, se(urando7o or uma onta$ 4A &a a no 2 (rande &oisa4, eu disse, 4mas tem umas assa(ens muito )oas$4 Ju#ie )a#anou a &a)ea e so rou mais %umaa, dessa vez ara o outro #ado da sa#a$ 4No %az meu (0nero4, retru&ou$ Pus o #ivro so)re a mesa, &om a &a a virada ara )ai/o, e dei a vo#ta ara me ostar diante de sua &adeira$ 4O !ue 2 !ue vo&0 !uer dizer &om isso6 5omo sa)e !ue ti o de #ivro 2 esse64 Ju#ie deu de om)ros$ 4No sou mesmo muito &he(ada #eitura$4 4Mas ia (ostar desse #ivro se &omeasse a #er$4 Pe(uei o #ivro de novo e vo#tei a e/amin-7#o$ No sa)ia or !ue estava to ansioso ara !ue a#(u2m mais o #esse$ De re ente, Ju#ie se in&#inou ara a %rente e tomou o #ivro de minha mo$

4Est- )em, se vo&0 rea#mente !uer, vou tratar de #er$4 1a#ou &omo se estivesse se diri(indo a uma &riana restes a &air no &horo, o !ue me deu raiva$ 4No re&isa #er s. ara me a(radar4, retru!uei, tentando retomar o #ivro$ E#a o a%astou de mim$ 4Ah, no4, e#a disse sorrindo, 4de "eito nenhum$4 A(arrei seu u#so e tor&i$ Ju#ie trans%eriu o #ivro ara a outra mo e o es&ondeu s suas &ostas$ 4Co&0 est- me ma&hu&ando$4 4Me d- de vo#ta, no %az seu (0nero$4 Em urrei7a ara o #ado at2 o #ivro %i&ar vis've#$ E#a me dei/ou e(-7#o sem resist0n&ia e o #evei ara o outro #ado da sa#a$ Ju#ie me o#hou %i/amente, es%re(ando o u#so$ 49ue !ue h- &om vo&064, er(untou !uase num sussurro$ 4Co&0 re&isa ser internado$4 No #he dei tre#a e me sentei$ 1i&amos em &antos o ostos da sa#a or um )om tem o$ Ju#ie a&endeu outro &i(arro e eu re#i &ertos tre&hos do #ivro$ Meus o#hos se moviam ao #on(o das #inhas im ressas, or2m o &2re)ro no re(istrava nada$ Eu !ueria #he dizer a#(o &on&i#iat.rio antes de sair da sa#a, mas no &onse(uia ensar em nada !ue no soasse idiota$ A#2m do mais, eu me disse, e#a )em !ue tinha mere&ido$ Na v2s era, eu havia %eito Tom &horar &om um ete#e&o na &a)ea or!ue e#e me a&ordou %azendo um )aru#ho diante da orta do !uarto$ E#e se "o(ou no &ho, se(urando a &a)ea, e (ritou to a#to !ue *ue &he(ou &orrendo do seu !uarto$

41oi &u# a de#e4, eu disse, 4%azer um )aru#ho desses de manh &edinho$4 E#a massa(eou a &a)ea de Tom$ 4Manh &edinho;4, disse numa voz su%i&ientemente a#ta ara ven&er os urros de Tom$ 4E !uase uma hora da tarde;4 4Muito )em, mas 2 de manh &edinho ara mim4, (ritei tam)2m, vo#tando ara a &ama$ Eu no via mesmo nenhuma razo ara me #evantar$ No havia nada es e&ia#mente interessante ara &omer e eu era o +ni&o !ue no tinha o !ue %azer$ Tom )rin&ava do #ado de %ora o dia todo, *ue ermane&ia no !uarto #endo e es&revendo no &aderno, Ju#ie sa'a &om o su"eito !ue #he havia dado as )otas$ 9uando no estava %ora, se re arava ara sair$ Tomava )anhos demorados !ue en&hiam a &asa &om um &heiro do&e, mais %orte !ue o da &ozinha$ Passava um tem o #avando e es&ovando os &a)e#os, intando os o#hos$ Usava rou as !ue eu nun&a tinha visto antes, uma )#usa de seda e uma saia de ve#udo marrom$ Eu a&ordava no %im da manh, me mastur)ava e dormitava de novo$ Tinha sonhos, sonhos ruins !ue no &he(avam a ser esade#os, mas dos !uais s. me #ivrava #utando ara a&ordar$ 3astei minhas duas #i)ras &om rando ei/e e )atatas %ritas, e, !uando edi mais a Ju#ie, e#a me assou uma nota de &in&o sem dizer uma a#avra$ Durante o dia, eu ouvia o r-dio$ Pensei se devia vo#tar ara a es&o#a a .s as %2rias de vero, ensei em arran"ar um em re(o$ Nenhuma das duas ideias me atra'a$ A#(umas tardes, dormia na o#trona em)ora

houvesse a&ordado ou&as horas antes$ O#hava7 me no es e#ho e via !ue as es inhas des&iam o rosto em direo ao es&oo$ Per(untava7me se a&a)ariam or &o)rir todo o meu &or o I e nem me im ortava se isso a&onte&esse$ 1ina#mente, Ju#ie i(arreou e disse8 4E a'64$ O#hei ara a orta da &ozinha, !ue %i&ava atr-s de#a$ 4Camos #im ar a &ozinha4, eu disse de re ente$ A&ertei na mos&a$ Ju#ie se :s de 2 num sa#to e, &om o &i(arro endendo de um &anto da )o&a, imitou um (,n(ster de &inema$ 4A(ora vo&0 %a#ou tudo, (aroto, a(ora vo&0 )ri#hou$4 O%ere&eu a mo e me u/ou da &adeira$ 4Cou &hamar *ue4, eu disse, mas Ju#ie sa&udiu a &a)ea$ 5om uma metra#hadora ima(in-ria a oiada no !uadri#, e#a u#ou ara dentro da &ozinha e dis arou ara todo #ado, nos ratos &o)ertos de mo%o, nas mos&as e vare"eiras, no monte de #i/o !ue havia desa)ado e se es a#hado e#o &ho$ Ju#ie atirou em tudo, %azendo os mesmos sons no %undo da (ar(anta !ue Tom usava em suas )rin&adeiras de mo&inho$ Pensei se devia entrar na )rin&adeira$ Ju#ie rodo iou e en&heu minha )arri(a de )a#as$ 5a' no &ho a seus 2s, uma em)a#a(em de mantei(a a a#(uns &ent'metros do meu nariz$ Ju#ie a(arrou um unhado de meus &a)e#os e u/ou minha &a)ea ara tr-s$ Tro&ou a metra7 #hadora or uma %a&a e, ao a ert-7#a &ontra minha (ar(anta, disse8 4Mais um ro)#eminha, e te en%io isso a!ui4$ Ento se a"oe#hou e es etou o dedo no meu ventre$ 4Ou a!ui4, sussurrou em tom dram-ti&o, %azendo &om !ue am)os

&a'ssemos na risada$ A )rin&adeira de Ju#ie a&a)ou de %orma s+)ita$ 5omeamos a varrer a su"eira e re&o#h07#a em &ai/as de a e#o, !ue &arre(-vamos ara as #atas de #i/o$ *ue nos ouviu e des&eu ara a"udar$ Desentu imos os ra#os, #avamos as aredes, es%re(amos o &ho$ En!uanto *ue e eu ata&-vamos os ratos, Ju#ie %oi &om rar os (0neros a#iment'&ios$ A&a)amos no e/ato momento em !ue e#a vo#tou, e #o(o &omeamos a &ortar os #e(umes ara re arar um (rande &ozido$ Posta a ane#a no %o(o, Ju#ie e *ue %oram %azer uma %a/ina na sa#a de visitas, en!uanto eu #im ava as "ane#as e#o #ado de %ora$ Ci minhas irms, suas ima(ens to#dadas or uma e#'&u#a de -(ua, em urrarem toda a mo)'#ia ara o &entro da sa#a I e e#a rimeira vez em semanas me senti %e#iz$ *enti7me se(uro, &omo se erten&esse a um e/2r&ito oderoso e se&reto$ Tra)a#hamos or umas !uatro horas, uma tare%a se se(uindo a outra, e em nenhum momento ensei em mim$ =evei a#(uns &a a&hos e um e!ueno ta ete ara o "ardim, )atendo %orte ne#es &om um edao de au ara tirar todo o .$ J- %azia isso havia a#(um tem o !uando ouvi um ru'do s minhas &ostas$ Co#tei7me8 era Tom e seu ami(o dos )#o&os de a artamentos$ Tom usava o uni%orme es&o#ar de *ue e seus "oe#hos san(ravam a .s uma !ueda$ E#e assara a )rin&ar &om %re!u0n&ia na rua usando a saia da irm$ Nenhuma das outras &rianas o (ozava, &omo eu a&reditava !ue iria o&orrer$ Nem are&iam notar$ Eu no &onse(uia entender isso$

Nem morto eu dei/aria !ue me vissem usando a saia de minha irm na idade de#e I ou em !ua#!uer outra idade$ E#es estavam de mos dadas e &ontinuei meu tra)a#ho$ O ami(o de Tom usava um #eno enro#ado no es&oo &u"o desenho no me era estranho$ Tro&aram a#(umas a#avras !ue no ude ouvir or &ausa do )aru#ho !ue eu mesmo %azia$ Ento Tom er(untou em voz a#ta8 4Por !ue !ue vo&0 est%azendo isso64$ E/ #i!uei7#he e er(untei8 4E or !ue vo&0 est- usando essa saia64$ Tom no res ondeu$ Dei mais a#(umas an&adas no ta ete e arei de novo, er(untando ao ami(o de Tom8 4Por !ue e#e est- usando a saia64 4Na nossa )rin&adeira, Tom 2 Ju#ie$4 4E vo&0, !uem 2 vo&064 O menino no res ondeu$ =evantei o edao de au e, !uando des&ia o )rao, Tom disse8 4E#e 2 vo&04$ 4Co&0 disse !ue e#e 2 eu64 Am)os &on&ordaram sa&udindo a &a)ea$ Jo(uei o au #on(e e tirei os &a a&hos do vara#$ 4O !ue vo&0s %azem nessa )rin&adeira64 O ami(o de Tom deu de om)ros$ 4Nada de mais$4 4Co&0s t0m )ri(as64 Tentei in&#uir Tom em minha er(unta, mas e#e o#hava em outra direo$ O menino ne(ou &om a &a)ea$ Em i#hei os &a a&hos e o ta ete$ 4Co&0s so ami(os na )rin&adeira6 1i&am de mos dadas64 E#es so#taram as mos e riram$ Tom entrou em &asa atr-s de mim, mas seu ami(o ermane&eu do #ado de %ora, "unto orta da &ozinha$ E#e disse a Tom !ue ia vo#tar ara

&asa, em)ora desse suas a#avras a entonao de uma er(unta$ Tom &on&ordou &om a &a)ea sem se vo#tar$ Na sa#a havia !uatro ratos so)re a mesa, &ada !ua# #adeado or um (ar%o e uma %a&a$ No &entro, uma (arra%a de mo#ho de tomate e uma ta&inha ara ovos !uentes &heia de sa#$ Uma &adeira diante de &ada rato$ 5omo se %:ssemos (ente de verdade, ensei$ Tom su)iu ara ver Ju#ie e *ue, en!uanto eu &aminhava da sa#a ara a &ozinha e da &ozinha ara a sa#a &omo o &omandante >unt ins e&ionando o re%eit.rio$ A)ai/ei7me duas vezes ara e(ar %ia os de te&ido no ta ete$ Um sa&o de &om ras, %eito de &ordas vivamente &o#oridas, endia de um (an&ho reso orta do oro$ Ne#e havia duas mas e duas #aran"as$ Em urrei7o &om o dedo ara !ue )a#anasse &omo um 0ndu#o$ O sa&o se movia &om mais %a&i#idade numa direo do !ue na outra, e #evei a#(um tem o ara des&o)rir !ue isso se devia ao %eitio das a#as$ *em ensar no !ue %azia, a)ri a orta do oro, a&endi a #uz e des&i &orrendo a es&ada$ A - "azia no meio de uma (rande man&ha redonda de &imento resse!uido$ 1ez7me ensar no onteiro das horas de um imenso re#.(io !ue)rado$ Tentei re&ordar !ua# de n.s dois a havia usado or +#timo, or2m no me #em)rava &#aramente da ordem dos a&onte&imentos$ Pe(uei a - e a en&ostei &ontra a arede$ A tam a do )a+ estava er(uida, ta# &omo hav'amos dei/ado$ =em)rava7me )em disso$ Passei a mo e#o &on&reto !ue en&hia o )a+$ Era de um &inza muito &#aro e are&ia !uente ao to!ue$ Um .

%ino (rudou7se minha mo$ Notei !ue uma ra&hadura muito estreita &ortava a su er%'&ie em dia(ona#, )i%ur&ando7se numa das e/tremidades$ A"oe#hei7me e, en&ostando o nariz na ra&hadura, senti um odor ado&i&ado e )astante intenso$ Mas, ao me #evantar, %i&ou &#aro !ue era o aroma do &ozido no andar de &ima$ *entei7me num )an!uinho "unto ao )a+ e ensei em mame$ Es%or&ei7me ara re roduzir seu rosto em minha mente$ Ceio7me a si#hueta ova# de um rosto, mas os traos em seu interior no se imo)i#izavam, se %undiam, %azendo &om !ue o ova# se trans%ormasse numa #,m ada$ Ao %e&har os o#hos, eu rea#mente via uma #,m ada e#2tri&a$ Por um instante, o rosto de minha me a are&eu, emo#durado e#o ova#, &om o sorriso %orado !ue e#a %azia ao osar ara uma %oto(ra%ia$ 5onstru' %rases e tentei :7#as em sua )o&a$ Mas no odia ima(inar nada !ue e#a !uisesse dizer$ As &oisas mais sim #es, &omo 4Me asse esse #ivro4 ou 4Goa noite4 no soavam &omo a#(o !ue e#a diria$ *ua voz era a#ta ou )ai/a6 A#(uma vez e#a &ontou uma iada6 Estava morta havia menos de um m0s e se en&ontrava no )a+ a meu #ado$ Nem isso era &erto$ Tive vontade de e/um-7#a ara me &erti%i&ar$ 5orri a unha e#a ra&hadura$ J- no tinha &erteza da razo e#a !ua# a hav'amos osto no )a+$ Na!ue#a hora tinha sido .)vio8 ara manter a %am'#ia unida$ *eria esse um )om motivo6 Ta#vez %osse mais interessante se nos se ar-ssemos$ Nem sa)ia se o !ue hav'amos %eito era uma &oisa norma#, &om reens've# ainda !ue %osse um erro,

ou a#(o to estranho !ue, &aso des&o)erto a#(um dia, (anharia as man&hetes de todos os "ornais do a's$ Ou nem uma &oisa nem outra, a#(o !ue se ode #er nas -(inas de dentro do "orna# #o&a# e es!ue&er imediatamente$ Assim &omo a ima(em de seu rosto, todos os meus ensamentos se disso#viam em nada$ A im ossi)i#idade de sa)er ou sentir a#(uma &oisa &om &erteza me deu um %orte dese"o de mastur)ar7me$ En%iei as mos nos )o#sos e, !uando o#hei entre as ernas, vi uma &oisa verme#ha$ Dei um sa#to de sur resa$ O )an!uinho em !ue me sentara era de um verme#ho )errante$ Tinha sido intado havia muito tem o or meu ai e %i&ava no )anheiro do t2rreo$ Ju#ie ou *ue deviam t07#o trazido ara se sentarem "unto ao )a+$ Em vez de &onso#ar7me, essa ideia me assustou$ 9uase no &onvers-vamos so)re mame$ E#a era o se(redo de &ada um e de todos n.s$ At2 Tom raramente a men&ionava, e s. vez or outra &horava or &ausa de#a$ O#hei a meu redor no oro em )us&a de outros sinais, or2m no havia nada$ 1ui em)ora e, !uando &ome&ei a su)ir, re arei !ue *ue me o#hava do to o da es&ada$ 4Pensei !ue era mesmo vo&0 #- em)ai/o4, e#a disse !uando a a#&an&ei$ *ue trazia um rato na mo$ 4Tem uma ra&hadura, vo&0 viu64 4Est- aumentando4, e#a disse ra idamente, 4mas adivinha s. uma &oisa;4 Dei de om)ros$ E#a me mostrou o rato$ 4A#(u2m vem tomar &h&onos&o$4 A%astei7a ara entrar na &ozinha, mas

no havia nin(u2m #-$ *ue a a(ou as #uzes do oro e %e&hou a orta &have$ 49uem64 Dava ara ver a(ora &omo *ue estava e/&itada$ 4DereJ, o &ara de Ju#ie$4 Na sa#a, o)servei en!uanto *ue &o#o&ava o rato adi&iona#$ E#a me #evou at2 o 2 da es&ada, a ontou ara &ima e sussurrou8 4Es&ute4$ Ouvi a voz de Ju#ie e de ois, em res osta, a de um homem$ De re ente, am)os %a#aram ao mesmo tem o e riram$ 4E da'64, er(untei a *ue$ 43rande &oisa$4 Meu &orao estava a toda$ Jo(uei7me numa o#trona e &ome&ei a assoviar$ *ue tam)2m se sentou e se&ou um suor ima(in-rio da testa$ 4Por sorte n.s t'nhamos #im ado tudo, no 264 5ontinuei a assoviar, es&o#hendo as notas ao azar, numa es 2&ie de ,ni&o, e s. aos ou&os en(renando uma me#odia$ Tom &he(ou do andar de &ima trazendo o !ue are&ia ser um (ato (rande$ Era sua eru&a$ =evou7a at2 *ue e ediu !ue a usesse ne#e$ E#a o manteve a%astado e a ontou ara seus "oe#hos e suas mos, re&usando7se a :r a eru&a en!uanto e#e no se #avasse$ En!uanto Tom estava no )anheiro, er(untei8 45omo 2 e#e64$ 4Tem um &arro, um &arro novo, o#he #-4, e#a res ondeu, %azendo um sina# na direo da "ane#a$ Mas no o#hei$ 9uando Tom vo#tou, *ue #he disse8 4*e vo&0 !uer ser uma (arota na hora do &h-, or !ue no usa o vestido &or de #aran"a64$ E#e sa&udiu a &a)ea e, to #o(o *ue a"ustou a eru&a, &orreu ara o ha## a %im de se ver no es e#ho$ Ao vo#tar, sentou7se na minha

%rente e en%iou o dedo no nariz$ *ue #ia um #ivro e re&ome&ei a assoviar, a(ora mais )ai/o$ Tom tirou a#(uma &oisa do nariz na onta do indi&ador, deu uma o#hade#a e #im ou no assento da &adeira$ Cez or outra eu tam)2m %azia isso, mas a enas !uando estava a s.s, em (era# na &ama, de manh$ No 2 to %eio !uando uma (arota %az isso, ensei, e %ui at2 a "ane#a$ Era um &arro es orte, do ti o anti(o, &om estri)o e &a ota de &ouro a)erta$ Pintado de verme#ho vivo, uma estreita %ai/a reta &orria ao #on(o de toda a &arro&eria$ 4Co&0 devia ir #- %ora ara ver direito4, disse *ue, 42 %ant-sti&o$4 4Cer o !u064 Os aros das rodas e os &anos de es&a e eram &romados$ Os #ados do &a o e/i)iam uma s2rie de #on(os &ortes o)#'!uos$ 4Para dei/ar o ar entrar4, me ouvi e/ #i&ando a um assa(eiro en!uanto %azia uma &urva a ertada nos A# es, 4ou o &a#or sair$4 9uando vo#tei ara a &adeira, *ue havia desa are&ido$ O)servei Tom &uidadosamente$ E#e are&ia )em e!ueno na am #a o#trona8 os 2s ma# u#tra assavam o assento e a &a)ea s. &he(ava metade do en&osto$ E#e me en&arou de vo#ta or a#(uns se(undos e de ois desviou o o#har, &ruzando os )raos$ *uas ernas des ontavam or )ai/o da saia$ 45omo 2 ser uma (arota64, er(untei$ Tom )a#anou a &a)ea e mudou de osio$ 4Me#hor do !ue ser um (aroto64 4Num sei$4 4Co&0 se sente sensua#64 Tom riu de imediato$ No entendeu minha er(unta, mas sa)ia !ue

a!ue#a a#avra devia rovo&ar uma risada$ 4E a', se sente ou no64 Tom deu um sorriso arti%i&ia#$ 4Num sei$4 In&#inei7me ara a %rente e %iz sina# &om o dedo ara !ue e#e se a ro/imasse$ 49uando vo&0 <e a eru&a e a saia, e a' vai at2 o es e#ho e v0 uma (arota, vo&0 sente uma &oisa )oa no teu eruzinho, e#e %i&a maior64 O sorriso %orado de Tom se a a(ou$ E#e des&eu &om di%i&u#dade da &adeira e saiu de mansinho da sa#a$ Permane&i tota#mente im.ve#, a re&iando o &heiro do &ozido$ O teto esta#ou$ Endireitei7me na &adeira$ 5ruzei as ernas nos tornoze#os e entre#a&ei as mos de)ai/o do !uei/o$ Ouvi assos #eves e r- idos na es&ada, Tom a are&eu &orrendo$ 4E#es esto vindo; E#e est- vindo;4, e#e (ritou$ 4E#e !uem64, er(untei, movendo minhas mos ara a nu&a$ Ju#ie disse8 4Esse 2 o DereJ$ Esse 2 o Ja&J4$ Tro!uei um a erto de mo sem me #evantar, mas des&ruzei as ernas e #antei os 2s %irmemente no &ho$ Nenhum de n.s %a#ou durante o a erto de mo$ Passado a!ue#e instante, DereJ #im ou a (ar(anta e o#hou ara Ju#ie$ E#a estava atr-s de Tom, &om as mos ousadas em seus om)ros$ 4E esse 2 o Tom4, e#a disse de uma %orma !ue dei/ava &#aro "- #he ter %a#ado so)re e#e$ DereJ des#o&ou7se ara tr-s de minha &adeira, onde eu no odia v07#o, e disse &om um "eito )ona&ho8 4Ah, um menino !ue (osta de )rin&ar de menina4$ *ue deu uma risadinha meio sem (raa e eu me #evantei$ Ju#ie %oi &ozinha )us&ar o &ozido e ediu !ue Tom a a"udasse$ 1i&amos os

tr0s de 2 no &entro da sa#a$ 5omo est-vamos muito r./imos, are&ia !ue )a#an-vamos "untos$ *ue %a#ou numa voz de#i)eradamente o%e(ante e idiota8 4N.s (ostamos muito do seu &arro$4 DereJ a&enou &om a &a)ea$ E#e era )em a#to e dava a im resso de estar vestido ara um &asamento8 terno &inza &#aro, &amisa e (ravata &or de &reme, a)otoaduras e &o#ete &om uma &orrentinha de rata$ 4Eu no (ostei muito4, &omentei$ E#e se vo#tou na minha direo e es)oou um #eve sorriso$ Tinha um (rosso )i(ode ne(ro, to er%eito !ue odia ser %eito de #-sti&o$ 4E64, e#e disse &ortesmente, sem a a(ar de todo o sorriso$ 4Por !ue no64 4? )errante demais4, res ondi$ DereJ o#hou de re#an&e ara os sa atos$ 49uer dizer, a &or, no (osto de verme#ho$4 49ue ena4, e#e disse, vo#tando7se ara *ue e no ara mim$ 4E voc, (osta de verme#ho64 *ue o#hou ara a &ozinha, &u"a orta %i&ava atr-s de DereJ$ 4Eu6 Ah, eu (osto de verme#ho, es e&ia#mente num &arro$4 5omo e#e vo#tara a o#har ara mim, re eti8 4No (osto de verme#ho num &arro, %i&a are&endo de )rin!uedo4$ DereJ se a%astou um asso de n.s dois$ Mantendo as mos en%iadas no %undo dos )o#sos, )a#anou7se nos &a#&anhares$ 49uando vo&0 %or um ou&o mais ve#ho, vai entender !ue 2 isso !ue e#es todos so, )rin!uedos, )rin!uedinhos &aros4, e#e disse %a#ando &om toda a &a#ma$

4Por !ue so )rin!uedos64, er(untei$ 4*o muito +teis ara a (ente ir aonde re&isa$4 E#e %ez !ue sim &om a &a)ea e o#hou em vo#ta da sa#a$ 4Esses a osentos so (randes4, e#e disse ara a *ue, 42 rea#mente uma &asa )em (rande$4 *ue disse8 4Meu !uarto 2 )em e!uenininho4$ 5ruzei os )raos e ersisti$ 4*e os &arros so )rin!uedos, ento tudo !ue a (ente &om ra tam)2m 2 um )rin!uedo$4 Nesse "usto instante Ju#ie &he(ou &om o &ozido, en!uanto Tom trazia um o e o vidro de imenta$ 4Cou ter !ue ensar so)re essa, Ja&J4, disse DereJ, vo#tando7se ara a%astar uma &adeira do &aminho de Ju#ie$ Antes de nos sentarmos, re arei !ue Ju#ie usava as )otas novas, a saia de ve#udo e a )#usa de seda$ E#a e DereJ %i&aram #ado a #ado na mesa$ *entei7me num &anto, "unto a Tom$ No in'&io estava irritado demais ara sentir %ome$ 9uando Ju#ie me assou um rato &om &omida, eu #he disse !ue no !ueria, mas e#a retru&ou8 4No se"a )o)o4$ P:s o rato entre o (ar%o e a %a&a em minha %rente e sorriu ara DereJ$ E#e sa&udiu a &a)ea, si(ni%i&ando !ue &om reendia tudo$ En!uanto &om'amos, Ju#ie e *ue se en&arre(aram de animar a &onversa$ DereJ manteve77se )em em erti(ado$ A)riu no &o#o um #eno verme#ho e azu# e, !uando terminou, o usou ara #im ar o )i(ode$ 1eito isso, do)rou7o &uidadosamente e (uardou de vo#ta no )o#so$ 9ueria ver os dois se to&arem$ Ju#ie en&ostou a mo na do)ra de seu &otove#o e #he ediu !ue assasse o sa#$ A#&an&ei

a ta&inha ara ovos antes de#e e, ao em urr-7#a ara minha irm, derramei sa# e#a mesa toda$ 45uidado4, disse DereJ )ai/inho$ As (arotas se #anaram numa &onversa nervosa so)re a im ort,n&ia de "o(ar sa# or &ima do om)ro e no assar or )ai/o de es&adas$ A &erta a#tura, vi DereJ is&ar o o#ho ara Tom, !ue )ai/ou a &a)ea e en&o)riu o rosto &om os &a&hos da eru&a$ De ois, Ju#ie #evou DereJ ara o "ardim, en!uanto *ue e eu #av-vamos os ratos$ Na ver7 dade, #imitei7me a zanzar or a#i &om o ano de rato na mo$ N.s dois %i&amos o#hando e#a "ane#a da &ozinha$ Ju#ie mostrava os &aminhos estreitos e os de(raus !ue haviam se tornado !uase invis'veis so) o emaranhado de ervas marrons$ DereJ a ontou ara os )#o&os de a artamentos e %ez um (esto #ar(o &om o )rao, &omo se #hes ordenasse !ue ru'ssem$ Ju#ie, &om uma e/ resso s2ria, &on&ordou &om a &a)ea$ 4E#e rea#mente tem uns om)ros um )o&ado #ar(os, no 2 mesmo6 Deve ter mandado %azer esse terno so) medida4, disse *ue$ 5ontem #amos as &ostas de DereJ$ *ua &a)ea era e!uena e redonda, os &a)e#os &ortados do mesmo tamanho, &omo os e#os de uma es&ova$ 4E#e no 2 to %orte4, eu disse, 4e 2 )em &heinho$4 *ue tirou ratos mo#hados da ia e ro&urou um #u(ar ara &o#o&-7#os$ 4E#e odia #he dar uma surra &om o dedo mindinho$4 4Ah4, (ritei, 4dei/a s. e#e tentar$4

Pou&o de ois Ju#ie e seu namorado sentaram7se "unto ao morrinho de edras$ *ue tomou o ano de rato de minhas mos e &omeou a se&ar a #oua$ 4A osto !ue vo&0 no 2 &a az de des&o)rir o !ue e#e %az$4 Bes ondi8 4Estou &a(ando4$ 4No vai des&o)rir nun&a$ E#e 2 "o(ador de sinu&a$4 4E da'64 4Jo(a sinu&a or dinheiro, e#e 2 in&rive#mente ri&o$4 O#hei de novo ara DereJ e ensei nisso$ *entado de er%i# ara mim, e#e ouvia Ju#ie atentamente$ >avia arran&ado um #on(o ta#o de &a im e ia &ortando &om os dentes eda&inhos !ue de ois &us ia$ *a&udia a &a)ea sem arar ara mostrar !ue &on&ordava &om as a#avras de#aA !uando %a#ou, ousou a mo de #eve no seu om)ro$ O !ue !uer !ue tenha dito %ez Ju#ie rir$ 4E u)#i&aram uma &oisa so)re e#e no "orna#4, *ue &ontinuou$ 49ue "orna#64 *o#tei uma risada !uando *ue men&ionou o nome do seman-rio #o&a#$ 4Todo mundo a&a)a a are&endo nesse "orna#4, eu disse, 4se viver o tem o su%i&iente$4 4A osto !ue vo&0 no adivinha a idade de#e$4 No res ondi nada$ 4Cinte e tr0s4, disse *ue, or(u#hosa, sorrindo ara mim$ Tive vontade de )ater ne#a$ 4E o !ue h- de to es e&ia# nisso64 *ue se&ou as mos$ 4E a idade er%eita ara um su"eito$4 4Per%eita or !u06 9uem %a#ou isso64 *ue hesitou$ 41oi Ju#ie !ue %a#ou$4

Gu%ei e tratei de sair da &ozinha$ Parei na sa#a ara ro&urar o &omandante >unt$ Na arrumao, e#e havia sido re#e(ado a uma estante$ 5orri at2 meu !uarto &om o #ivro, )ati a orta &om %ora e me deitei na &ama$ MEU* *ON>O* BUIN* assaram a se trans%ormar em esade#os &om maior %re!F0n&ia$ >avia uma (rande &ai/a de madeira no ha## e#a !ua# eu assara dezenas de vezes sem dar a menor )o#a$ A(ora tinha arado ara e/amin-7#a$ A tam a, antes %i/ada &om re(os, %ora so#ta, a#(uns re(os estavam do)rados ara tr-s, a madeira em vo#ta de#es #as&ada e es)ran!uiada$ Eu me en&ontrava to erto da &ai/a !uanto odia sem ser &a az de ver o !ue havia dentro$ *a)ia !ue se tratava de um esade#o e !ue era im ortante no entrar em ,ni&o$ >avia a#(o dentro da &ai/a$ 5onse(ui a)rir os o#hos um ou!uinho e, antes !ue e#es se %e&hassem, re&onhe&i o 2 da minha &ama$ Estava de novo no ha##, ainda mais r./imo &ai/a e o#hando to#amente ara seu interior$ 9uando tentei de novo, &onse(ui a)rir os o#hos sem ro)#ema a#(um$ Ci o &anto da &ama e a#(umas das minhas rou as$ *entada numa (rande o#trona, ao #ado da &ama, mame &ravava em mim seus o#hos vazios e (randes$ ? or!ue e#a est- morta, ensei$ E#a are&ia e!uena, seus 2s ma# to&avam o &ho$ 9uando %a#ou, a voz era to %ami#iar !ue no ude enten7 der &omo a havia es!ue&ido &om tanta %a&i#idade$ Mas no %ui &a az de &om reender e/atamente o

!ue e#a dizia$ Usou uma a#avra estranha, musbatar ou masbutar. 4Co&0 no ode arar de se mus)atar4, e#a er(untou, 4nem en!uanto %a#a &omi(o64 4No estou %azendo nada4, res ondi I e ento notei, ao o#har ara )ai/o, !ue a &ama no tinha #en.is e !ue eu estava nu, mastur)ando7me na %rente de#a$ Minha mo se movia automati&amente ara &ima e ara )ai/o$ 4No osso arar4, eu #he disse, 42 inde endente de mim$4 4O !ue diria seu ai4, e#a &omentou em voz triste, 4se estivesse vivo64 9uando a&ordei, me vi dizendo em voz a#ta8 4Mas vo&0s dois esto mortos;4$ 5ontei esse sonho a *ue, &erta tarde$ 9uando destran&ou a orta ara me dei/ar entrar, re arei !ue se(urava o &aderno a)erto numa das mos$ En!uanto me ouvia, %e&hou o &aderno e o en%iou de)ai/o do travesseiro$ Para minha sur resa, a&hou (raa no sonho$ 4Os (arotos %azem isso o tem o todo64 41azem o !u064 4Co&0 sa)e, se mus)atar$4 Em vez de res onder, er(untei7#he8 4*e #em)ra !uando %az'amos a!ue#a )rin&adeira64$ 49ue )rin&adeira64 49uando Ju#ie e eu 2ramos m2di&os e e/amin-vamos vo&0, !ue era uma e/traterrestre$4 E#a &on%irmou &om a &a)ea e &ruzou os )raos$ 1iz uma ausa$ No tinha a menor id2ia do !ue ia dizer$

4Gom, e da'64 Eu tinha ido &onversar so)re meu sonho e so)re mame, e "- est-vamos %a#ando de outra &oisa$ 4Co&0 (ostaria4, eu disse deva(ar, 4!ue &ontinu-ssemos a %azer a!ue#a )rin&adeira64 *ue ne(ou &om a &a)ea e desviou o o#har$ 4Nem me #em)ro direito &omo era$4 4Ju#ie e eu tir-vamos toda a sua rou a$4 Gastou diz07#o ara !ue a &oisa soasse im rov-ve#$ *ue )a#anou a &a)ea de novo e retru&ou de %orma ou&o &onvin&ente8 4E mesmo6 Bea#mente no me #em)ro direito, eu era muito e!uena4$ E ento, a .s um )reve si#0n&io, a&res&entou a#e(remente8 4N.s viv'amos %azendo uma oro de )rin&adeiras )o)as4$ *entei7me em sua &ama$ O &ho do !uarto era &oa#hado de #ivros, a#(uns de#es a)ertos, &om as -(inas viradas ara )ai/o$ Muitos vinham da )i)#iote&a, e eu estava restes a e(ar um !uando, de re ente, a sim #es ideia de #er me dei/ou en"oado$ 4Co&0 no se &ansa de assar o dia inteiro sentada a!ui #endo64 43osto de #er e no tenho mais nada ara %azer$4 Betru!uei8 4>- mi# &oisas ara %azer4, s. ara ouvir *ue re etir !ue no tinha nada ara %azer$ Mas e#a &hu ou ara dentro os #-)ios %inos e -#idos, &omo as mu#heres &ostumam %azer ao assar )atom, e disse8 4No tenho vontade de %azer nenhuma outra &oisa4$ De ois disso %i&amos sentados em si#0n&io or um )om tem o$ *ue assoviou e senti !ue !ueria !ue eu %osse em)ora$ Ouvimos a orta de tr-s se a)rir e as vozes de "u#ie e seu namorado$ Dese"ei !ue

*ue detestasse DereJ tanto !uanto eu, ois assim ter'amos muita &oisa ara &onversar$ E#a #evantou as so)ran&e#has %inas e disse8 41oram e#es !ue &he(aram4$ Ao !ue, me sentindo iso#ado de todas as essoas !ue eu &onhe&ia, retru!uei8 4E da'64$ *ue vo#tou a assoviar en!uanto eu virava as -(inas de uma revista, or2m am)os est-vamos muito atentos aos ru'dos vindos do andar de )ai/o$ E#es no estavam su)indo$ Ouvi o som de -(ua &orrendo e o ti#intar de /'&aras de &h-$ 4Mas vo&0 &ontinua a es&rever na!ue#e &aderno, no 264, er(untei a *ue$ 4Um ou&o4, e#a res ondeu, o#hando ara o travesseiro &omo se estivesse re arada ara im edir !ue eu o e(asse de sur resa$ Es erei um momento e disse num tom muito triste8 4*eria )om se vo&0 me dei/asse #er o !ue es&reveu so)re mame, s. isso$ Podia #er ara mim, se re%erir4$ =em)ai/o, o r-dio dis arou a todo o vo#ume$ " e voc est! "ensando... em via#ar "ara o $este... acredite em mim... "egue essa estrada... que vou indo...%" NA &ano me irritava, mas &ontinuei a o#har ara minha irm &om uma e/ resso tristonha$ 4Co&0 no ia entender nada$4 4Por !ue no64 4Co&0 nun&a entendeu nada so)re e#a$ 1oi sem re horr've# &om e#a4, disse *ue &om emoo$ 4Isso 2 mentira;4, rea(i em voz a#ta e, a .s a#(uns se(undos, re eti8 4Isso 2 mentira;4$ *ue &ontinuou sentada na )eira da &ama, as &ostas

retas, uma das mos ousada no travesseiro$ 9uando vo#tou a %a#ar, %i&ou o#hando %i/amente ara a %rente, &om um ar tristonho$ 4Co&0 nun&a %azia o !ue e#a edia$ Nun&a %ez nada ara a"udar$ *. se reo&u ava &om vo&0 r. rio, &omo a(ora$4 Eu disse8 4Eu no ia sonhar tanto &om mame se no #i(asse ara e#a4$ 4Co&0 no sonhou &om e#a, sonhou &om vo&0 mesmo$ ? or isso !ue !uer #er o meu di-rio, ara ver se #- tem a#(uma &oisa so)re vo&0$4 4Co&0 vai ao oro, senta na!ue#e )an!uinho e es&reve so)re todos n.s na!ue#e &aderno reto64, er(untei em meio a uma s2rie de risadas$ 1or&ei7me a &ontinuar rindo$ Estava &on%uso e re&isava %azer um )o&ado de )aru#ho$ En!uanto ria, a(arrei os "oe#hos &om as mos, mas no &onse(uia senti7#os$ *ue me o#hava &omo se estivesse se #em)rando de mim, e no me vendo de verdade$ Tirou o &aderno de so) o travesseiro, a)riu7o e )us&ou uma -(ina$ Parei de rir e es erei$ 4Nove de a(osto$$$ Co&0 morreu hdezenove dias$ Nin(u2m men&ionou seu nome ho"e$4 1ez uma ausa e seus o#hos u#aram v-rias #inhas$ 4Ja&J estava insu ort-ve#$ Ma&hu&ou Tom na es&ada or!ue e#e %ez a#(azar7 ra na orta do !uarto e o a&ordou$ O arranho na &a)ea de#e san(rou )astante$ No a#moo, misturamos duas #atas de so a$ Ja&J no %a#ou &om nin(u2m$ Ju#ie &ontou so)re seu namorado, !ue se &hama DereJ$ Disse !ue ta#vez o trou/esse a!ui em &asa e er(untou se a#(u2m se im ortava$ Bes ondi !ue no$ Ja&J %in(iu !ue

no tinha ouvido e su)iu ara o !uarto$4 *ue a&hou outra -(ina e vo#tou a #er, a(ora de %orma mais e/ ressiva$ 4E#e no muda de rou a desde !ue vo&0 morreu$ No #ava as mos nem nada, e %ede !ue 2 um horror$ Odiamos !uando e#e e(a no o$ No se ode dizer nada a e#e, h- sem re o ris&o de uma a(resso$ Est- sem re !uerendo )ater em a#(u2m, mas Ju#ie sa)e &omo #idar &om e#e$$$4 *ue arou de novo e, !uando are&ia !ue ia &ontinuar, mudou de id2ia e %e&hou de (o# e o &aderno$ 4Pronto4, e#a disse$ De ois disso, assamos a#(um tem o dis&utindo sem (rande entusiasmo o !ue Ju#ie havia dito no a#moo$ 4E#a no %a#ou em trazer nin(u2m a!ui em &asa4, eu disse$ 41a#ou;4 4No %a#ou;4 *ue a&o&orou7se em %rente a um dos #ivros e %in(iu no re arar !uando %ui em)ora$ =- em)ai/o, o r-dio estava no vo#ume mais a#to !ue eu "amais ouvira$ Um homem )errava #ou&amente so)re a#(uma &om etio es ortiva$ En&ontrei Tom sentado no to o da es&ada, usando um vestido azu# e )ran&o &om #ao atr-s$ A eru&a no estava vista$ Ao me sentar ao #ado de#e, senti, or a#(uns instantes, um &heiro t0nue mas desa(rad-ve#$ Tom estava &horando, os n.s dos dedos &o)rindo os o#hos &omo se v0 as (arotas %azendo nas i#ustra<es das #atas de )is&oito$ De uma das narinas es&orria um #on(o ranho verde, !ue sumiu !uando e#e %un(ou$ 1i!uei o#hando ara ver se ia rea are&er$ A#2m do som do r-dio, ensei ouvir vozes, mas no tinha &erteza$ 9uando er(untei or !ue e#e

estava &horando, &horou ainda mais %orte$ Mais &a#mo, #amuriou7se8 4Ju#ie me )ateu e (ritou &omi(o4, vo#tando imediatamente a &horar$ Dei/ei7o #- sentado e des&i$ O r-dio estava na!ue#e vo#ume or!ue Ju#ie e DereJ )ri(avam$ Parei erto da orta e tentei es&utar o !ue diziam$ DereJ are&ia im #orar a#(o a Ju#ie, sua voz tinha um tom #a&rimoso$ 1a#avam ao mesmo tem o, !uase (ritando, e araram de &ho%re !uando entrei$ DereJ en&ostou77se na mesa, as mos nos )o#sos, os tornoze#os &ruzados$ Usava um terno verde7es&uro e uma (ravata muito #ar(a &om uma %ive#a de ouro no #u(ar do n.$ Ju#ie se en&ontrava erto da "ane#a$ Passei entre os dois e des#i(uei o r-dio$ Ento vo#tei7me, es erando !ue a#(um de#es %a#asse rimeiro$ *e !ueriam tanto )errar um &om o outro, or !ue no iam ara o "ardim6 4O !ue vo&0 !uer64, Ju#ie er(untou$ E#a no estava toda em ete&ada &omo DereJ$ 5a#ava sand-#ias de #-sti&o, vestia &a#as "eans e havia dado um n. &om as %ra#das da )#usa em)ai/o dos seios$ 4*. vim ver !ue )aru#ho era esse a!ui em)ai/o e sa)er !uem )ateu em Tom4, res ondi, o#hando de re#an&e ara DereJ$ Ju#ie %i&ou )atendo o 2 #entamente ara dei/ar &#aro !ue es erava !ue eu desse o %ora$ 5aminhei )em deva(ar entre e#es, ondo o &a#&anhar do sa ato de um 2 %rente do outro &omo se %az ao medir uma dist,n&ia sem %ita m2tri&a$ DereJ #im ou a (ar(anta )ai/inho e u/ou do )o#so o re#.(io reso or uma &orrente$ O)servei en!uanto o a)ria, %e&hava e unha de

vo#ta no )o#so$ No o via desde sua rimeira visita &asa, mais de uma semana antes$ Mas e#e viera )us&ar Ju#ie de &arro v-rias vezes$ Eu ouvia o motor do #ado de %ora e Ju#ie &orrendo e#o &aminho !ue #evava ao orto, mas nun&a %ui "ane#a ara v07#os &omo *ue e Tom %aziam$ Ju#ie "- dormira %ora duas ou tr0s vezes$ E#a nun&a me dizia aonde havia ido, mas &ontava a *ue$ Na manh se(uinte, as duas %i&avam sentadas na &ozinha durante horas, &onversando e tomando &h-$ Ta#vez *ue es&revesse tudo em seu &aderno sem !ue Ju#ie sou)esse$ DereJ sorriu ara mim de re ente e disse8 45omo vai, Ja&J64$ Ju#ie deu um sus iro )astante aud've#$ 4Es!ue&e4, disse ara e#e, mas eu res ondi %riamente8 4Tudo )em4$ 4O !ue 2 !ue vo&0 anda %azendo esses dias64 O#hei ara Ju#ie en!uanto res ondia8 4Nada de mais4$ Dava ara ver o !uanto a irritava eu estar &onversando &om DereJ$ 4E vo&064 DereJ %ez uma ausa antes de res onder e sus irou$ 4Treinando$ A#(uns "o(uinhos$ Nada de im ortante, vo&0 sa)e$$$4 5on&ordei &om a &a)ea$ DereJ e Ju#ie se o#haram %i/amente$ O#hei ara um e ara o outro, tentando ensar em a#(uma &oisa ara dizer$ *em tirar os o#hos de Ju#ie, DereJ inda(ou8 4Co&0 "- "o(ou sinu&a a#(uma vez64$ *e e#a no estivesse #-, eu diria !ue sim$ 5erta vez assistira a uma artida e &onhe&ia as re(ras$ 4Ainda no4, res ondi$ DereJ &onsu#tou o re#.(io outra vez$ 4Ento re&isa e/ erimentar$4 Ju#ie des&ruzou os )raos e saiu &om assos r- idos da &ozinha,

so#tando um e!ueno sus iro ao assar or mim$ DereJ a&om anhou7a &om o o#har e rosse(uiu8 49uer dizer, vo&0 est- o&u ado a(ora64$ Pensei )em e res ondi8 4No ando muito o&u ado4$ DereJ #evantou77se e deu uma #i(eira es&ovada no terno &om as mos, !ue eram e!uenas e -#idas$ 5aminhou at2 o ha## ara a"eitar a (ravata diante do es e#ho e &omentou or &ima do om)ro8 4Co&0s deviam insta#ar uma #uz a!ui4$ *a'mos e#os %undos e, ao assar e#a &ozinha, notei !ue a orta do oro estava tota#mente a)erta$ >esitei, !ueria su)ir e er(untar a Ju#ie so)re a!ui#o$ Mas DereJ %e&hou a orta &om o 2, dizendo !ue "- estava atrasado, e atravessamos &orrendo o &aminho do "ardim da %rente em direo ao &arrinho verme#ho$ *ur reendeu7me !ue DereJ diri(isse to deva(ar$ *entou7se )em reto e, &om os )raos estendidos, se(urou o vo#ante &om o indi&ador e o o#e(ar &omo se sentisse re u(n,n&ia em to&-77#o$ No %a#ou nada$ >avia no aine# duas %i#eiras de mostradores retos &om tre idantes onteiros )ran&os$ Tratei de o)serv-7#os durante a maior arte do tra"eto$ Nenhum dos onteiros de %ato se movimentou muito, e/&eto os do re#.(io$ Bodamos or uns !uinze minutos e, saindo da via rin&i a#, entramos numa rua estreita &om de .sitos de verduras dos dois #ados$ Em a#(uns #u(ares, montes de horta#ias a odre&iam na sar"eta$ Um homem de terno amassado nos o#hou da &a#ada &om uma e/ resso vazia$ Tinha &a)e#os o#eosos e um "orna# es etado no )o#so do a#et.$ DereJ arou

o &arro diante de#e e des&eu, sem des#i(ar o motor$ Atr-s do homem havia um )e&o$ 4Esta&ione o &arro e venha me ver #- dentro4, DereJ #he disse ao assarmos or e#e$ No %im do )e&o, viam7se ortas de vaiv2m verdes &om as a#avras 4*a#o do OsRa#d4 ras adas na r. ria tinta$ DereJ entrou na %rente e, &om um dedo, se(urou a orta ara mim sem se vo#tar ara tr-s$ As duas mesas mais distantes estavam o&u adas, mas !uase todas as outras tinham as #uzes a a(adas$ Uma de#as, )em no &entro, estava i#uminada$ Pare&ia mais &#ara !ue as duas em uso e as )o#as de &ores )ri#hantes estavam em seus #u(ares, rontas ara o in'&io da artida$ A#(u2m se a oiava &ontra a mesa, de &ostas, %umando um &i(arro$ Na arede atr-s de n.s havia uma a)ertura !uadrada, atrav2s da !ua# se via um ve#ho de a#et. )ran&o$ Diante de#e, numa rate#eira estreita, a#inhavam7se /'&aras e ires &om )ordas azuis e uma ti(e#a de #-sti&o &om um o do&e$ DereJ a)ai/ou7se ara %a#ar &om o homem e me a ro/imei de uma das mesas$ =i o nome e a &idade do %a)ri&ante numa #a&a de )ronze a ara%usada atr-s da &aa a do meio$ DereJ &hamou minha ateno esta#ando a #'n(ua$ Trazia uma /'&ara de &h- em &ada mo e sina#izou &om a &a)ea ara !ue eu o se(uisse$ A)riu &om o 2 uma orta na mesma arede$ Junto orta re arei numa "ane#a em !ue %a#tava um vidro$ Uma mu#her &om .&u#os (rossos de (rau estava sentada a uma es&rivaninha %azendo anota<es num #ivro de &onta)i#idadeA do outro

#ado do e!ueno a osento, se(urando um mao de &i(arros, um homem o&u ava uma o#trona$ A %umaa di%i&u#tava a viso$ *. havia uma #,m ada %ra&a na )eirada da es&rivaninha$ DereJ des&ansou as /'&aras erto da #,m ada e %in(iu so&ar o homem no !uei/o$ O homem e a mu#her a ari&aram DereJ um )o&ado$ 5hamaram7no de 4%i#ho4, mas e#e os a resentou a mim &omo 4senhor e senhora O, or &ausa do OsRa#d4$ 4E esse 2 o irmo de Ju#ie4, disse DereJ, sem #hes dar meu nome$ No havia onde sentar$ DereJ e(ou um &i(arro do mao do senhor O$ A senhora O )a#anou as ernas, %ez um som de #am+ria e #evantou os #-)ios &omo um %i#hote de assarinho no ninho$ DereJ e(ou outro &i(arro e :s na )o&a da senhora O, en!uanto e#a e o marido riam$ O senhor O %ez um (esto na direo das mesas$ 4Meu %i#ho, 3re( est- #- es erando or vo&0 h!uase uma hora$4 5om a &a)ea, DereJ sina#izou !ue sa)ia$ E#e se sentara na )orda da es&rivaninha en!uanto eu me mantinha de 2 "unto orta$ A senhora O sa&udiu o dedo no rosto de DereJ$ 49uem 2 esse menino mauzinho64 E#e se a%astou um ou&o de#a e a anhou sua /'&ara, sem me assar a minha$ A senhora O disse &uidadosamente8 4E vo&0 no veio ontem, meu %i#ho4$ O senhor O is&ou ara mim e disse8 4Ah, e#e anda muito atare%ado4$ En!uanto DereJ )e)eri&ava o &h- sem dizer nada, o senhor O

&ontinuou8 4Mas tinha muita (ente a!ui es erando or vo&04$ DereJ &on&ordou &om a &a)ea$ 4E mesmo6 Muito )em$4 4E#e vem a!ui desde os doze anos e nun&a #he &o)ramos um tosto ara usar as mesas4, a senhora O disse ara mim$ 4No 2, meu %i#ho64 DereJ terminou o &h- e se :s de 2$ 4O ta&o, or %avor$4 O senhor O se #evantou e &a#ou os &hine#os$ Na arede s suas &ostas havia um arm-rio ara ta&os e, numa das e/tremidades, um #on(o esto"o de &ouro reso or um &adeado$ O senhor O se&ou as mos &om um ano amare#o, a)riu o esto"o e retirou o ta&o$ A madeira era de um marrom muito es&uro, !uase ne(ro$ Antes de ass-7#o a DereJ, e#e me disse8 4*ou a +ni&a essoa !ue ode e(ar nos ta&os de#e4$ A senhora O rotestou8 4Eu tam)2m4, mas seu marido sorriu ara mim e %ez !ue no &om a &a)ea$ O homem !ue esta&ionara o &arro es erava do #ado de %ora do es&rit.rio$ 4Esse a!ui 2 o 5has4, disse DereJ, 4e esse 2 o irmo de Ju#ie$4 5has e eu no nos o#hamos$ En!uanto DereJ &aminhava #entamente em direo mesa &entra# &arre(ando o ta&o, 5has o se(uia na onta dos 2s, %a#ando muito r- ido em seu ouvido$ Eu ia #o(o atr-s$ Tive vontade de vo#tar ara &asa$ 5has dizia a#(uma &oisa so)re um &ava#o, or2m DereJ no res ondia nem o#hava ara e#e$ To #o(o nos a ro/imamos da mesa, 3re( se &urvou ara dar a ta&ada ini&ia#$

E#e vestia um &asa&o de &ouro marrom &om um ras(o numa das man(as e seu &a)e#o estava reso num ra)o de &ava#o$ Eu !ueria !ue e#e (anhasse$ A )o#a )ran&a des#izou ao #on(o da mesa, des#o&ou uma das verme#has e vo#tou ao onto de artida$ DereJ tirou o a#et. e o deu a 5has$ A"ustou uns rendedores de rata nas man(as da &amisa ara manter os u#sos #ivres$ 5has virou o a#et. e#o avesso, do)rou7o so)re o )rao e a)riu o "orna# na -(ina de tur%e$ DereJ a)ai/ou7se e deu uma ta&ada na )o#a )ran&a, a arentemente sem mirar$ 9uando a )o#a verme#ha !ue havia sido des#o&ada entrou voando na &aa a do %undo, os "o(adores das duas outras mesas %oram se &he(ando$ Os sa#tos dos sa atos de DereJ &astanho#aram en!uanto e#e &aminhou at2 a outra e/tremidade da mesa$ A )o#a )ran&a se arara todas as verme#has e estava )em situada ara atin(ir a reta$ Antes de dar a ta&ada, DereJ me o#hou de re#an&e ara ver se eu estava restando ateno, mas desviei o o#har$ Nos minutos se(uintes, e#e matou nas &aa as do %undo diversas )o#as verme#has se(uidas da )o#a reta$ Entre uma ta&ada e outra, &ontornava a mesa, %a#ando &omi(o em voz )ai/a, sem me o#har, &omo se estivesse %a#ando &onsi(o r. rio$ 4*ituao estranha, a!ue#a da sua &asa4, e#e disse !uando a reta %oi en&aa ada e#a rimeira vez$ 3re( e os demais "o(adores o o)servavam e ouviam nossa &onversa$ 4No sei or !u04, res ondi$

4Os ais mortos4, DereJ disse ara 5has, 4e os !uatro vivendo sozinhos$4 4Qr%os, no 264 disse 5has sem #evantar os o#hos do "orna#$ 4E uma &asa (rande4, &ontinuou DereJ ao assar or mim ara usar de novo a )o#a )ran&a$ 4Gem (rande4, &on%irmei$ 4Deve va#er um )om dinheiro4, e#e &omentou en!uanto uma )o#a verme#ha des#izava #entamente ara dentro da &aa a, ermitindo7 #he mirar na reta sem mudar de osio$ 4Todos a!ue#es !uartos, vo&0s odiam trans%ormar em a artamentos$4 4No estamos ensando nisso4, res ondi$ DereJ es erou !ue 3re( tirasse a reta da &aa a e a re usesse em seu #u(ar$ 4E a!ue#e oro, no h- muitas &asas &om um oro da!ue#es$$$4, &ontinuou, &aminhando ao #on(o da mesa en!uanto 5has sus irava or &onta de a#(o !ue havia #ido$ Outra verme#ha %oi en&aa ada$ 4Co&0s odiam$$$4 Parou ara ver onde a )ran&a ia arar$ 4Co&0s odiam fa&er a#(uma &oisa &om a!ue#e oro$4 41azer o !u064, er(untei, mas DereJ deu de om)ros e matou a reta &om uma ta&ada vio#enta$ 9uando %ina#mente errou a )o#a reta, DereJ roduziu um som a#to e si)i#ante entre os dentes$ 5has #evantou os o#hos do "orna# e &omentou8 49uarenta e nove ontos4$ Eu disse8 4Eu estou indo a(ora4$ Mas e#e "- se a%astara ara %i#ar um &i(arro de um dos outros "o(adores, ostando7se de ois na e/tremidade o osta da mesa ara

a&om anhar as "o(adas de 3re($ *enti um en"oo enorme$ En&ostei7me numa &o#una e o#hei ara o a#to$ A&ima das vi(as de %erro, o teto era %ormado or vidraas ma# intadas &om uma tinta marrom amare#ada$ 9uando vo#tei a o#har ara )ai/o, DereJ estava de novo em ao, restando ou&as )o#as na mesa$ Terminada a artida, DereJ se a ro/imou de mim or tr-s, e(ou7me e#o &otove#o e er(untou se eu !ueria "o(ar$ Disse7 #he !ue no e me #ivrei da mo de#e$ 4A(ora eu vou ara &asa$4 DereJ se :s diante de mim e riu$ Pousou o ta&o em &ima do 2 e &omeou a %az07#o sa#tar$ 4Co&0 2 um &ara es!uisito$ Por !ue no re#a/a um ou&o, or !ue no ri nun&a64 Co#tei a me a oiar na &o#una$ A#(o som)rio e esado se a)atia so)re mim e o#hei de novo ara o teto, ima(inando !ue ta#vez udesse ver o !ue era$ DereJ &ontinuou a %azer o ta&o sa#tar at2 !ue teve uma id2ia$ Bes irou %undo e &hamou or &ima do om)ro8 4Ei, 5has; 3re(; Cenham a!ui me a"udar a %azer esse merda rir4$ *orriu e is&ou ara mim en!uanto os &hamava, &omo se eu tam)2m devesse arti&i ar da (ra&inha$ 5has e 3re( #adearam DereJ, mantendo7se um ou&o atr-s de#e$ 4Camos4, disse DereJ, 4uma (ar(a#hada ou &onto ara sua irm$4 Os rostos de#es %i&aram maiores$ 4Ou ento di(o ao 3re( ara &ontar uma de suas iadas$4 5has e 3re( riram, todo mundo !ueria estar s )oas &om DereJ$ 4Co se %oder;4, eu disse$ 5has rotestou, a%astando7se8 4Ah, dei/em o (aroto em az4$ A

maneira &omo e#e disse a!ui#o me deu vontade de &horar e, ara mostrar !ue essa era a +#tima &oisa !ue eu iria %azer, en&arei DereJ &om um ar %eroz e sem is&ar$ Mas &erto #'!uido se a&umu#ava num dos meus o#hos e, em)ora eu se&asse a #-(rima to #o(o e#a &omeou a ro#ar, sa)ia !ue e#es a tinham visto$ 3re( o%ere&eu7me a mo ara !ue eu a a ertasse$ 4Tudo )em, &om anheiro4, e#e disse$ No a ertei sua mo or!ue a minha estava +mida$ 3re( se a%astou, eu e DereJ vo#tamos a %i&ar sozinhos$ Dei7#he as &ostas e rumei ara a orta$ DereJ :s o ta&o so)re uma mesa e me a&om anhou$ 5aminhamos to "untos !ue oder'amos estar a#(emados$ 4Co&0 2 i(ua#zinho sua irm$ I(ua#zinho$4 5omo eu no odia assar %rente de#e, tive de se(uir e#a es!uerda, na direo da a)ertura e#a !ua# o &h- era servido$ To #o(o nos viu, o ve#ho e(ou sua enorme &ha#eira de ao e en&heu duas /'&aras$ E#e tinha uma voz a(ud'ssima$ 4Essa 2 or &onta da &asa, e#os !uarenta e nove ontos$4 1a#ou isso tanto ara mim &omo ara DereJ, o !ue me o)ri(ou a e(ar uma das /'&aras$ DereJ e(ou a outra e am)os nos en&ostamos &ontra a arede, um o#hando ara o outro$ Durante v-rios minutos e#e are&eu !ue ia dizer a#(uma &oisa, mas ermane&eu em si#0n&io$ 5omo tentei )e)er o &h- de ressa demais, %i!uei en"oado e &om muito &a#or$ De)ai/o da &amisa, minha e#e %ormi(ava e &oava, meus 2s estavam to suados !ue os

dedos resva#avam uns nos outros$ En&ostei a &a)ea na arede$ 3re( havia sa'do &om 5has or outra orta e os "o(adores tinham vo#tado a suas mesas$ Atrav2s da arede ouvi a senhora O, !ue %a#ava sem arar$ De ois a&hei !ue era o r-dio$ 4*ua irm 2 sem re assim ou h- a#(uma &oisa errada !ue eu devo sa)er64, er(untou DereJ$ 4*em re assim &omo64, er(untei imediatamente$ Meu &orao )atia %orte, mas )em deva(ar$ Outra vez DereJ re&isou ensar or a#(uns instantes$ Esti&ou a e#e em)ai/o do !uei/o e to&ou no %e&ho da (ravata$ 4Camos %a#ar de homem ara homem, vo&0 entende64 5on%irmei &om um sina# de &a)ea$ 4Esta tarde, or e/em #o$ E#a estava o&u ada &om a#(uma &oisa e or isso ensei em dar uma o#hada no oro$ No ve"o nenhum ro)#ema nisso, mas e#a %i&ou danada$ 9uer dizer, no tem nada #- em)ai/o, tem64 A&hei !ue no era uma er(unta de verdade e &ontinuei &a#ado$ Mas DereJ re etiu8 4Tem64$ 4No, no$ 9uase nun&a vou #-, mas no tem nada$4 4Ento or !ue e#a %i&ou to &hateada64 DereJ me o#hou %i/amente e es erou e#a res osta, &omo se eu 2 !ue tivesse %i&ado a)orre&ido$ 4Ju#ie 2 sem re assim, 2 o "eito de#a$4 DereJ &ontem #ou seus sa atos or a#(uns se(undos, #evantou os o#hos e disse8 4E outra vez$$$4 Por2m o senhor O saiu do es&rit.rio na!ue#e instante e &omeou a %a#ar &om e#e$ Terminei o &h- e %ui em)ora$

A orta dos %undos da &asa estava a)erta e entrei sem %azer o menor ru'do$ Pe#o &heiro, a#(uma &oisa %ora %ritada na &ozinha havia )astante tem o$ Eu tinha a estranha im resso de estar vo#tando a .s uma aus0n&ia de v-rios meses, durante a !ua# muita &oisa a&onte&era$ Ju#ie estava sentada mesa da sa#a de visitas, tendo sua %rente ratos su"os e uma %ri(ideira$ Pare&ia estar )em &ontente$ *entado no seu &o#o, &om um (uardana o amarrado vo#ta do es&oo &omo se %osse um )a)ador, Tom &hu ava o o#e(ar$ E#e o#hava ara o outro #ado da sa#a &om uma e/ resso a)o)a#hada, a &a)ea en&ostada nos seios de Ju#ie$ Pare&eu no re arar na minha &he(ada e &ontinuou a %azer ru'dos de su&o &om o o#e(ar$ 5om uma das mos, Ju#ie o a oiava na arte de )ai/o das &ostas$ E#a sorriu ara mim e eu a(arrei a maaneta da orta ara no erder o e!ui#')rio$ Tive a sensao de !ue no esava nada, !ue a !ua#!uer momento meu &or o iria %#utuar no es ao$ 4No re&isa %i&ar to sur reso4, disse Ju#ie, 4Tom !uer ser um )e)ezinho$4 E#a des&ansou o !uei/o na &a)ea de#e e &omeou a )a#anar7se #i(eiramente$ 4E#e estava to ma#&riado esta tarde4, e#a &ontinuou, %a#ando mais ara Tom do !ue ara mim, 4!ue tivemos uma #on(a &onversa e de&idimos uma oro de &oisas$4 Os o#hos de Tom se %e&havam$ *entei7me erto de Ju#ie, onde no odia ver o rosto de Tom$ Pe(uei uns edaos de )a&on %rio na %ri(ideira$ Ju#ie &ontinuou a se )a#anar e a &antaro#ar )ai/inho$

Tom &aiu no sono$ Eu ten&ionava &onversar &om Ju#ie so)re DereJ, mas e#a se #evantou, &om Tom nos )raos, e os se(ui es&ada a&ima$ Ju#ie a)riu a orta de seu !uarto em urrando7a &om o 2$ E#a havia trazido do oro nosso ve#ho )ero de )ronze e o usera ao #ado de sua &ama$ J- estava tudo ronto, uma #atera# a)ai/ada$ 1i!uei irritado ao ver o )ero e a &ama to r./imos$ A ontando ara o )ero, er(untei8 4Por !ue vo&0 no :s isso no !uarto de#e64$ De &ostas ara mim, Ju#ie a"eitava Tom, !ue, sentado na &ama, se )a#anava de #eve en!uanto e#a desa)otoava seu vestido$ *eus o#hos estavam a)ertos$ 4E#e !ueria a!ui, no %oi, meu !ueridinho64 Tom %ez !ue sim &om a &a)ea e es&orre(ou ara de)ai/o da &o)erta$ Ju#ie &aminhou at2 a "ane#a ara %e&har as &ortinas$ Avan&ei na semio)s&uridade at2 a &a)e&eira do )ero$ Ju#ie me a%astou e )ei"ou a &a)ea de Tom, #evantando &uidadosamente a #atera#$ Tom are&eu dormir !uase instantaneamente$ 4Gom menino4, Ju#ie murmurou, tomando minha mo e me &onduzindo ara %ora do !uarto$ POU5O TEMPO DEPOI* !ue *ue #eu ara mim artes de seu di-rio, &ome&ei a sentir um &heiro em minhas mos, o &heiro de a#(o do&e e #i(eiramente a odre&ido$ Era mais ronun&iado nos dedos do !ue na a#ma da mo, ta#vez at2 mais %orte entre os dedos, e me %azia #em)rar da &arne !ue hav'amos "o(ado no #i/o$ Parei de me mastur)ar$ No sentia mesmo a menor vontade$

De ois de #avar as mos, e#as s. &heiravam a sa)onete, mas, se eu virasse a &a)ea ara o #ado e assasse a mo de ressa em %rente ao nariz, #- estava o &heiro ruim or )ai/o do er%ume do sa)onete$ 5ome&ei a tomar #on(os )anhos no meio da tarde, %i&ando tota#mente im.ve#, sem ensar em nada, at2 !ue a -(ua es%riasse$ 5ortava as unhas, #avava o &a)e#o e vestia rou as #im as$ Meia hora de ois o &heiro retornava, to t0nue !ue mais are&ia a mem.ria de um &heiro$ Ju#ie e *ue %aziam iadas so)re minha a ar0n&ia$ Diziam !ue eu estava me a rontando todo ara ver uma namorada se&reta$ *e"a &omo %or, meu novo as e&to tornou Ju#ie mais ami(-ve#$ Numa venda de &aridade, e#a me &om rou duas &amisas de se(unda mo, !uase novas e no tamanho &orreto$ 5he(uei erto de Tom e a(itei os dedos de)ai/o de seu nariz$ 4I(ua# um ei/inho4, e#e disse )em a#to na sua nova voz de )e)0$ A&hei a en&i&#o 2dia de medi&ina !ue t'nhamos em &asa e ro&urei o ver)ete so)re &,n&er$ Ima(inei !ue odia estar a odre&endo or &ausa de a#(uma doena de evo#uo demorada$ O#hava7me no es e#ho e, &om a mo em &on&ha em %rente )o&a, tentava sentir meu h-#ito$ 5erta noite, %ina#mente &hoveu, e )em %orte$ A#(u2m me havia dito !ue a -(ua da &huva era a mais #im a no mundo e, or isso, de ois de tirar a &amisa, os sa atos e as meias, me ostei no a#to do morrinho &om as mos a)ertas$ *ue &he(ou orta da &ozinha e, (ritando ara ser ouvida em meio ao ru'do da &huva, er(untou o !ue eu estava %azendo$ *aiu

e vo#tou &om Ju#ie$ Am)as me &hamaram e riram, mas dei as &ostas ara e#as$ Tivemos uma dis&usso no "antar$ Eu disse !ue a!ue#a era a rimeira &huva desde !ue mame morreu$ Ju#ie e *ue insistiram em !ue tinha &hovido v-rias vezes$ 9uando #hes edi ara dizerem os dias e/atos, no &onse(uiam se #em)rar$ *ue disse !ue sa)ia ter usado o (uarda7 &huva or!ue e#e a(ora estava em seu !uarto, en!uanto Ju#ie se re&ordava do som dos #im adores de -ra7)risas do &arro de DereJ$ Betru!uei !ue isso no rovava nada$ E#as %oram %i&ando &om raiva, o !ue %ez &om !ue eu me sentisse )em &a#mo e !uisesse enraive&07#as ainda mais$ Ju#ie desa%iou7me a rovar !ue no havia &hovido e res ondi !ue no re&isava, )astava saber !ue no$ Era tanta a irritao !ue minhas irms res iravam &om di%i&u#dade$ 9uando edi a *ue !ue me assasse o au&areiro, e#a se %ez de surda$ 5ontornei a mesa e, !uando estava restes a e(-7#o, e#a :s o au&areiro no outro #ado, erto de onde eu estava sentado$ J- me re arava ara #he dar um ta)e%e na nu&a !uando Ju#ie mandou !ue eu arasse num tom to in&isivo !ue re&uei, aturdido, e minha mo assou or &ima da &a)ea de *ue$ Na!ue#e mesmo momento vo#tei a sentir o &heiro$ 9uando me sentei, es erei !ue Ju#ie ou *ue me a&usassem de haver so#tado um eido, mas e#as enta)u#aram uma &onversa &om o ro .sito +ni&o de me e/&#uir$ *entei em &ima das mos e is!uei ara Tom$

Tom %i&ou me o#hando &om a )o&a entrea)erta, dei/ando restos de &omida mostra na #'n(ua$ E#e estava ao #ado de Ju#ie$ En!uanto dis&ut'amos so)re a &huva, havia es a#hado &omida e#o rosto todo$ A(ora, es erava !ue Ju#ie se #em)rasse de#e, #im asse seu rosto &om o )a)ador e o autorizasse a des&er da &adeira$ A .s o !u0, iria de (atinhas ara de)ai/o da mesa e %i&aria sentado entre nossas ernas at2 !ue a&a)-ssemos de &omer$ Em outras o&asi<es, entretanto, e#e arran&ava o )a)ador e sa'a &orrendo ara )rin&ar &om os ami(os, s. vo#tando a ser uma &rian&inha !uando entrava e en&ontrava Ju#ie$ Na &ondio de )e)0, raramente %a#ava ou %azia !ua#!uer ru'do$ *im #esmente es erava ara ver o !ue e#a ia %azer$ *e Ju#ie o a ari&ava, os o#hos de#e are&iam %i&ar maiores e mais se arados um do outro, sua )o&a se a%rou/ava e e#e dava a im resso de !ue mer(u#hava dentro de si mesmo$ 4Os )e)0s de verdade &horam e es erneiam !uando so #evados ara a &ama4, eu disse &erta noite !uando e#a o #evou ara dormir$ Tom me #anou um o#har raivoso or &ima do om)ro de Ju#ie e, de re ente, seus o#hos e sua )o&a se estreitaram$ 4No, e#es no %azem isso4, e#e disse, demonstrando )om senso, 4nem sem re %azem isso4, e se dei/ou #evar ara &ima$ Eu no resistia tentao de v07#os "untos$ Ia atr-s dos dois, %as&inado, !uerendo sa)er o !ue a&onte&eria$ Ju#ie are&ia (ostar de ter uma #ateia e %azia (ra&inhas &omi(o$

4Co&0 est- &om uma &ara to s2ria4, disse7me &erta vez, 4&omo se estivesse assistindo a um %unera#$4 Tom, o)viamente, !ueria Ju#ie s. ara e#e$ Na noite se(uinte, se(ui7os es&ada a&ima na hora de dormir e me en&ostei no um)ra# da orta en!uanto Ju#ie tirava as rou as de Tom, !ue se en&ontrava de &ostas ara mim$ Ju#ie me deu um sorriso e ediu !ue eu trou/esse seu i"ama$ Tom se vo#tou no )ero e (ritou8 4Cai em)ora; Cai em)ora da!ui;4$ Ju#ie riu, assou a mo na &a)ea de#e e disse8 4O !ue 2 !ue eu %ao &om esses dois64$ Mas tratei de dar um asso ara tr-s e, a oiado na arede do &orredor, %i!uei ouvindo en!uanto e#a #he &ontava uma hist.ria$ 9uando a%ina# saiu, no %i&ou sur resa de me ver a#i$ 1omos ara o meu !uarto e nos sentamos na &ama sem a&ender a #uz$ Pi(arreei e disse !ue ta#vez no %osse )om ara Tom &ontinuar a se %azer de )e)0$ 4Pode ser !ue e#e no &onsi(a sair dessa4, &omentei$ Ju#ie no res ondeu de imediato$ Dava a enas ara ver !ue sorria ara mim$ P:s a mo no meu "oe#ho e disse8 4A&ho !ue a#(u2m est- &om &i+me4$ Os dois rimos e me deitei na &ama$ Num (esto ousado, to!uei a arte de )ai/o de suas &ostas &om a onta dos dedos$ E#a estreme&eu e aumentou a resso so)re meu "oe#ho$ 4Co&0 ensa muito na mame64, e#a er(untou$ 4Penso, sim, e vo&064, murmurei$ 45#aro$4 Pare&ia !ue no havia mais nada a dizer, or2m eu !ueria &ontinuar a &onversa$

4Co&0 a&ha !ue o !ue %izemos estava &erto64, er(untei$ Ju#ie a%astou a mo do meu "oe#ho$ 1i&ou &a#ada or tanto tem o !ue ensei haver es!ue&ido da er(unta$ To!uei suas &ostas de novo e e#a disse imediatamente8 4Pare&ia .)vio na!ue#e momento, mas ho"e no sei$ Ta#vez no dev0ssemos ter %eito a!ui#o4$ 4No h- nada a %azer a(ora4, retru!uei, es erando !ue e#a dis&ordasse$ Tam)2m es erei !ue sua mo vo#tasse a se(urar meu "oe#ho$ 5orri o dedo indi&ador ao #on(o de sua es inha e me er(untei o !ue teria mudado entre n.s$ *er!ue meus )anhos tinham %eito tanta di%erena ara e#a6 Ju#ie or %im res ondeu8 4No, a&ho !ue no4, e &ruzou os )raos &om tanta determinao !ue are&eu estar o%endida$ Num momento e#a tomava a ini&iativa, no outro &a'a em si#0n&io, es erando or um ata!ue$ 4Co&0 dei/ou o DereJ entrar no oro4, %a#ei em tom im a&iente$ Nesse instante tudo mudou entre n.s$ Ju#ie atravessou o !uarto, a&endeu a #uz e se ostou "unto orta$ Jo(ou a &a)ea ara tr-s, irritada, a%astando uma me&ha de &a)e#os do rosto$ *entei7me na )eira da &ama e us a mo no "oe#ho onde antes estivera a de#a$ 41oi isso !ue e#e te disse en!uanto vo&0s "o(avam$$$ )i#har64 4*. assisti$4 4E#e a&hou a &have e des&eu ara dar uma o#hada4, disse Ju#ie$ 4Co&0 no devia ter dei/ado e#e %azer isso$4 E#a %ez !ue no &om a &a)ea$ Era muito raro v07#a na de%ensiva, sua voz soava estranha$ 41oi e#e

!uem e(ou a &have$ No h- nada ara ver #em)ai/o$4 4Co&0 %i&ou muito a)orre&ida &om a &oisa e e#e a(ora !uer sa)er or !u0$4 Por uma vez eu estava (anhando de Ju#ie numa dis&usso$ 5ome&ei a tam)ori#ar &om os dedos so)re os "oe#hos e senti or um instante a!ue#e &heiro ado&i&ado de a#(o odre$ De re ente, Ju#ie disse8 4Co&0 sa)e, no dormi &om e#e nem nada4$ 5ontinuei a tam)ori#ar sem er(uer os o#hos$ E ento e/u#tante, arei de a(itar os dedos e disse8 4E da'64$ Mas Ju#ie "sa'ra do !uarto$ In&#inando7me so)re a mesa, a(arrei o )a)ador de Tom e o u/ei ara mim$ E#e so#tou um (uin&ho e de ois um )erro$ Ju#ie arou de %a#ar e tentou so#tar meus dedos$ *ue #evantou7se$ 4O !ue vo&0 est- %azendo64, Ju#ie (ritou$ 4=ar(a e#e;4 Tom "- estava !uase no meio da mesa !uando o so#tei e e#e &aiu de vo#ta em seus )raos$ 4Eu ia #im ar a )o&a de#e or!ue vo&0 estava o&u ada demais %a#ando$4 Tom es&ondeu o rosto no &o#o de Ju#ie e &omeou a &horar numa )oa imitao dos uivos de um )e)0$ 4Por !ue vo&0 no ode dei/ar as essoas em az64, *ue er(untou$ 4O !ue !ue h- de errado &om vo&064 *a' ara o "ardim$ A &huva estava arando$ Novas man&has tornavam os )#o&os de a artamentos ainda mais %eios, mas as ervas daninhas nos terrenos )a#dios "- se mostravam mais verdes$ 5aminhei e#o "ardim &omo a ai

sem re dese"ou !ue todos %izessem, se(uindo e#os &aminhos estreitos e des&endo os de(raus ara &he(ar ao #a(uinho$ 1oi di%'&i# en&ontr-7#os de)ai/o das ervas e dos &ardos8 do #a(uinho nada mais restava do !ue um edao su"o e enros&ado de #-sti&o azu# &om uma oa de &huva no onto mais )ai/o$ Ao &ontorn-7#o, senti !ue a#(uma &oisa mo#e &edeu so) meu 2$ Eu havia isado numa r$ E#a "azia de #ado, &om uma #on(a e ne(ra ata traseira treme#i&ando em e!uenos &'r&u#os$ Uma su)st,n&ia verde e &remosa es&a ava de seu est:ma(o, o sa&o so) o !uei/o se in%#ava e desin%#ava ra idamente$ Um o#ho es)u(a#hado me %itava &om uma e/ resso triste, mas no a&usat.ria$ A"oe#hei7me a seu #ado e e(uei uma edra (rande e &hata$ A(ora o anima#zinho are&ia o#har7me &omo se es erasse a#(uma a"uda$ A(uardei, tor&endo ara !ue se re&u erasse ou morresse de re ente$ Mas o sa&o de ar se en&hia e esvaziava ainda mais de ressa, e#e tentou usar a outra ata traseira ara endireitar o &or o$ As atinhas da %rente nadavam no ar$ O o#ho amare#ado %i/ou7se no meu$ 4No, &he(a4, eu disse em voz a#ta, )ai/ando a edra &om %ora so)re a &a)e&inha verde$ 9uando #evantei a edra, o &or o da r estava reso a e#a, mas de ois se so#tou$ 5ome&ei a &horar$ En&ontrei outra edra e &avei uma va#a e!uena e %unda$ 9uando em urrei a r ara dentro &om um (raveto, vi !ue as atas da %rente ainda tremiam$ 5o)ri o &or o ra idamente &om terra e a #anei &om os 2s a e!uena se u#tura$

Ouvi assos atr-s de mim e a voz de DereJ$ 49ue !ue h- &om vo&064 E#e arou, mantendo as ernas )em a%astadas e se(urando or &ima do om)ro, &om um s. dedo, uma &a a de &huva )ran&a$ 4Nada4, res ondi$ DereJ se a ro/imou$ 4O !ue !ue vo&0 :s a' no &ho64 4Nada$4 5om o )i&o %ino do sa ato )em en(ra/ado, DereJ revirou a terra$ 4? uma r morta !ue eu enterrei$4 Mas DereJ &ontinuou a &avar at2 :r mostra o &or o da r, todo &o)erto de terra$ 4O#he4, e#e disse, 4nem est- morta$4 3o# eou ento minha r &om o sa#to do sa ato e vo#tou a &o)ri7#a de terra$ 1ez tudo isso usando a enas um 2 e sem tirar a &a a do om)ro$ 5heirava a er%ume, a#(um ti o de #oo a .s a )ar)a ou -(ua7de7&o#:nia$ 5aminhei mais ara os %undos do "ardim, em direo ao estreito &aminho !ue &ir&undava o morrinho$ DereJ veio atr-s de mim e, ta# &omo &rianas )rin&ando, %omos nos &ruzando ao su)ir e#os e!uenos &'r&u#os$ 4Ju#ie est- em &asa, no est-64 e#e er(untou$ Eu disse !ue e#a estava ondo Tom ara dormir e, en!uanto nos e!ui#i)r-vamos no to o, )em "untos um do outro, &ontinuei8 4E#e a(ora dorme no !uarto de#a4$ DereJ sa&udiu a &a)ea vi(orosamente, &omo se "- sou)esse, e to&ou no n. da (ravata$ 1i&amos o#hando a &asa, to r./imos !ue eu odia sentir o &heiro de menta no seu h-#ito$ 4E#e 2 )em estranho, esse teu irmozinho, no 2 mesmo6 9uer dizer, usando rou as de mu#her$$$4

*orriu ara mim e are&eu es erar !ue eu sorrisse de vo#ta$ Mas &ruzei os )raos e disse8 4O !ue !ue h- de estranho nisso64$ Usando o &aminho &omo de(raus, DereJ des&eu e (astou a#(um tem o do)rando a &a a de &huva em &ima do )rao$ Tossiu e disse8 4Co&0 sa)e, isso ode a%et-7#o mais tarde4$ Des&i tam)2m e &aminhamos em direo &asa$ 4O !ue vo&0 !uer dizer &om isso64 Est-vamos diante da orta da &ozinha$ DereJ o#hou atrav2s da "ane#a e no res ondeu$ A orta da sa#a de visitas estava a)erta e dava ara se ver *ue sentada sozinha, #endo uma revista$ De re ente DereJ er(untou8 49uando %oi mesmo !ue seus ais morreram64$ 41az muito tem o4, murmurei, a)rindo a orta da &ozinha$ DereJ se(urou7me e#o )rao$ 4Es ere4, e#e disse$ 4Ju#ie me disse !ue %oi re&entemente$4 *ue me &hamou da sa#a de visitas$ Desven&i#hei7me de#e e entrei$ DereJ disse num sussurro !ue eu vo#tasse, e de ois o ouvi es%re(ando &uidadosamente os 2s antes de isar na &ozinha$ To #o(o DereJ entrou na sa#a, *ue dei/ou de #ado a revista e &orreu ara a &ozinha a %im de #he re arar uma /'&ara de &h-$ E#a o tratava &omo a um artista de &inema$ E#e deu a#(uns assos &om a &a a do)rada num !uadrado er%eito, )us&ando um #u(ar ara dei/-7#a, en!uanto *ue o o#hava da orta &om a e/ resso de uma #e)re assustada$ *entei7me e e(uei a revista$ DereJ :s a &a a no &ho "unto &adeira e se sentou tam)2m$

4Ju#ie est- #- em &ima &om Tom4, *ue disse da &ozinha numa voz tr0mu#a$ 4Ento vou es erar a!ui4, DereJ res ondeu$ 5ruzou as ernas e u/ou os unhos da &amisa at2 !ue estivessem &orretamente distan&iados das man(as do a#et.$ 1o#heei a revista sem nem sa)er o !ue estava vendo$ Ao re&e)er a /'&ara trazida or *ue, DereJ disse8 4Muito o)ri(ado, *usan4 num tom &:mi&o$ E#a so#tou uma risadinha e %oi se sentar to #on(e de#e !uanto oss've#$ En!uanto me/ia o &h-, e#e me o#hou %i/amente e disse8 4Tem um &heiro es!uisito a!ui$ Co&0 "- notou64$ Ne(uei &om a &a)ea, mas sa)ia !ue estava %i&ando ru)orizado$ DereJ &ontinuou a me o)servar e tomou um (o#e do &h-$ Er(ueu a &a)ea e %un(ou ruidosamente$ 4No 2 muito %orte, mas 2 )em estranho$4 *ue #evantou7se e &omeou a %a#ar de ressa$ 4? o ra#o do #ado de %ora da &ozinha$ Ento e &om muita %a&i#idade e, no vero$$$ vo&0 sa)e$$$4 E ento, a .s uma ausa, re etiu8 4? o ra#o4$ DereJ &on&ordou &om a &a)ea en!uanto e#a %a#ava e o#hou ara mim$ *ue vo#tou ara sua &adeira e nin(u2m a)riu a )o&a durante uns )ons minutos$ 5omo nenhum de n.s ouviu Ju#ie entrar na sa#a, DereJ teve um so)ressa#to !uando e#a %a#ou$ 4Tudo to !uieto4, e#a disse )ai/inho$ DereJ em erti(ou7se &omo um so#dado e disse &om (rande &ortesia8 4Goa noite, Ju#ie4$ *ue deu uma risada$ Ju#ie vestia a saia de ve#udo e rendera o &a)e#o atr-s &om uma %ita )ran&a$ DereJ &ontinuou8 4Est-vamos &onversando so)re ra#os4,

e &om um #i(eiro e &ontido movimento da mo o%ere&eu a Ju#ie a &adeira !ue vinha o&u ando$ Mas e#a a)o#etou7se no )rao da minha &adeira$ 4Ba#os64, e#a disse &omo se %a#asse &onsi(o mesma, em)ora no are&esse !uerer sa)er mais so)re o assunto$ 4E &omo vai vo&064, DereJ er(untou$ *ue deu outra risada e todos a o#haram$ Ju#ie a ontou ara a &a a de &huva$ 4Por !ue vo&0 no a endura antes !ue a#(u2m ise ne#a64 DereJ :s a &a a no &o#o e a a&ari&iou$ 43atinho )onitinho4, e#e disse, or2m nin(u2m riu$ *ue er(untou a Ju#ie se Tom tinha dormido$ 4E#e a a(ou4, Ju#ie res ondeu$ DereJ tirou o re#.(io do )o#so e viu a hora$ 4Um ou&o &edo, no 26 Para e#e64 Dessa vez, *ue teve um ata!ue de risadinhas$ 5o)riu o rosto &om as mos e &am)a#eou at2 a &ozinha$ Ouvimos a orta se a)rir e e#a saiu ara o "ardim$ Ju#ie manteve7se im ass've#$ 4Na verdade4, e#a res ondeu, 42 um ou!uinho mais tarde do !ue o norma#, no 2, Ja&J64 5on%irmei &om a &a)ea, em)ora no tivesse a menor ideia de !ue horas eram$ Ju#ie assou a mo nos meus &a)e#os$ 4Co&0 notou &omo e#e est- di%erente64, e#a er(untou a DereJ$ 4Mais #im o e mais )em7vestido4, e#e res ondeu sem hesitar$ E ento, diri(indo7se a mim8 4Dando em &ima das meninas, no 2 mesmo64$ Ju#ie ousou a mo em minha &a)ea$ 4Ah, no, no ermitimos nada disso or a!ui$4

DereJ riu e tirou do )o#so o mao de &i(arros$ O%ere&eu um a Ju#ie, !ue re&usou$ 1i!uei arado or!ue no !ueria !ue e#a retirasse sua mo$ Ao mesmo tem o, dei7me &onta de !ue estava %azendo a e# de )o)o erante DereJ$ E#e se a"eitou de vo#ta na &adeira e %umou o &i(arro sem arar de nos o#har$ Ouvimos *ue a)rir a orta dos %undos, mas e#a ermane&eu na &ozinha$ De re ente, DereJ sorriu e me er(untei se, s minhas &ostas, Ju#ie tam)2m havia sorrido$ Am)os se useram de 2 ao mesmo tem o sem tro&ar uma a#avra$ Antes de remover a mo de minha &a)ea, Ju#ie %ez um e!ueno a%a(o$ To #o(o e#es %oram ara o se(undo andar, *ue vo#tou e sentou7se na )eirada da &adeira antes o&u ada or DereJ$ Biu nervosamente e disse8 4Eu sei de onde vem o &heiro4$ 4No 2 de mim4, retru!uei$ E#a me #evou &ozinha e destran&ou a orta do oro$ *em d+vida era o mesmo &heiro, &om reendi isso imediatamente, mas e#e se modi%i&ava ao %i&ar mais intenso$ A(ora "- no %azia arte de mim$ >avia a#(o do&e e, mais a#2m, &omo se o envo#vesse, outro &heiro maior e mais suave !ue, !ua# um dedo (ordo, ressionava o %undo da minha (ar(anta$ E#e su)ia e#os de(raus de &on&reto vindo da es&urido$ Bes irei e#a )o&a$ 4Cai, des&e$ Co&0 sa)e o !ue 24, disse *ue a&endendo a #uz e me em urrando e#a arte de )ai/o das &ostas$ 4*. se vo&0 vier tam)2m4, res ondi$ 5he(ou at2 n.s um ru'do %ar%a#hante vindo do &orredor !ue ia at2 o a osento mais distante$ *ue vo#tou ara a

&ozinha e e(ou uma #anterninha de #-sti&o !ue erten&ia a Tom$ Tinha o %ormato de um ei/e, de &u"a )o&a emanava uma #uzinha )em d2)i#$ 4=- tem )astante #uz, no re&isamos disso4, &omentei$ Mas e#a me &utu&ou nas &ostas &om a #anterna$ 4Des&e, vo&0 vai ver4, e#a sussurrou$ 5he(ando #- em)ai/o, aramos ara a&ender outras #uzes$ *ue ta ou o nariz &om um #eno e eu &o)ri o rosto &om as %ra#das da &amisa$ A orta no %ina# do &orredor estava entrea)erta$ De dentro veio mais uma vez o som %ar%a#hante$ 4Batos4, disse *ue$ 9uando atin(imos a orta, o a osento %i&ou re entinamente em si#0n&io e eu arei$ 4Em urre4, *ue disse atrav2s do #eno$ No me movi, mas a orta &omeou a se a)rir sozinha$ *o#tei um (rito e dei um asso ara tr-s, !uando ento vi !ue minha irm estava ressionando a orta &om o 2 erto da do)radia$ Era &omo se a#(u2m houvesse &hutado o )a+8 a arte do meio estava estu%ada e uma (rande %enda, &om mais de um &ent'metro de #ar(ura em v-rios #u(ares, &ortava a su er%'&ie do &on&reto$ *ue !ueria !ue eu o#hasse #- dentro$ P:s a #anterna na minha mo, a ontou e disse a#(o !ue no entendi$ En!uanto er&orria a %enda &om a #anterna, #em)rei7me da o&asio em !ue o &omandante >unt e sua tri u#ao voaram a )ai/a a#titude so)re a su er%'&ie de um #aneta des&onhe&ido$ Mi#hares de !ui#:metros de #an'&ies des2rti&as interrom idas a enas e#as enormes %issuras &ausadas or terremotos$ Nem uma +ni&a e#evao, -rvore ou &asa, nenhuma

-(ua$ No havia vento or!ue no havia atmos%era$ E#es vo#taram ao es ao sem to&ar no so#o e nin(u2m %a#ou durante horas$ *ue desta ou a )o&a e sussurrou im a&iente8 4O !ue 2 !ue vo&0 est- es erando64$ De)ru&ei7me so)re a %enda no #u(ar onde e#a era mais #ar(a e a ontei a #anterna ara )ai/o$ Ci uma su er%'&ie &onvo#uta, de um &inzento amare#ado$ Nas )ei7 radas havia a#(o ne(ro e des%iado$ En!uanto eu o#hava %i/amente ara dentro da %enda, a su er%'&ie or um momento ad!uiriu as %ei<es de um rosto, &om um o#ho, arte de um nariz e uma )o&a es&ura$ A ima(em disso#veu7se mais uma vez nas do)ras retor&idas$ Pensei !ue ia desmaiar e entre(uei a #anterna ara *ue$ Mas a sensao assou !uando a vi in&#inar7se or &ima do )a+$ 1omos ara o &orredor, %e&hando a orta atr-s de n.s$ 4Co&0 viu64, *ue er(untou$ 4O #eno# est- todo ras(ado e d- ara ver a &amiso#a de#a or )ai/o$4 Por um momento %i&amos muito e/&itados, &omo se tiv2ssemos des&o)erto !ue mame estava viva$ A%ina#, n.s a hav'amos visto vestindo a &amiso#a, e/atamente &omo e#a era antes$ Ao su)irmos a es&ada, &omentei8 4O &heiro no 2 to ruim de ois !ue a (ente se a&ostuma4$ *ue emitiu um som !ue era um misto de riso e so#uo, dei/ando &air a #anterna$ Atr-s de n.s vo#tamos a ouvir os ratos$ E#a res irou %undo a#(umas vezes e e(ou a #anterna do &ho$ Ao se #evantar, disse &om a)so#uto &ontro#e8 4Temos !ue arran"ar mais &imento4$

En&ontramos &om DereJ no to o da es&ada$ Por &ima de seu om)ro eu odia ver Ju#ie no meio da &ozinha$ DereJ )#o!ueava nossa sa'da$ 4Muito )em, vo&0s no sa)em mesmo (uardar um se(redo4, e#e disse em tom amistoso$ 4O !ue 2 !ue vo&0s t0m #- em)ai/o !ue &heira to )em64 A)rimos &aminho sem res onder$ *ue %oi at2 a ia e )e)eu -(ua numa /'&ara de &h-$ Dava ara ouvir a -(ua des&endo or sua (ar(anta$ 4Nada !ue ossa #he interessar4, res ondi$ Co#tei7me na direo de Ju#ie, &om a es erana de !ue e#a ensaria em a#(uma &oisa me#hor ara dizer$ E#a &aminhou at2 onde DereJ estava, "unto orta do oro, e u/ou7o de #eve e#o )rao$ 4Camos %e&har a orta4, e#a disse, 4esse &heiro est- dando nos meus nervos$4 Mas DereJ #ivrou o )rao e &omentou no mesmo tom amistoso8 4Mas vo&0s ainda no me disseram o !ue 24$ 5omo se usasse uma es&ova de rou a, assou a mo na man(a do a#et. onde Ju#ie o havia u/ado e sorriu ara n.s$ 4Co&0s sa)em, sou muito &urioso$4 1i&amos vendo en!uanto e#e dava meia7vo#ta e des&ia a es&ada$ O som de seus assos &essou !uando e#e &he(ou em)ai/o e tateou em )us&a do interru tor, vo#tando a ser ouvido en!uanto &aminhava at2 o a osento no %ina# do &orredor$ Ento %omos atr-s de#e, rimeiro Ju#ie, de ois *ue, or +#timo eu$ DereJ tirou um #eno azu#7&#aro do )o#so da %rente do a#et., sa&udiu7o ara !ue se a)risse e o manteve a#(uns &ent'metros a%astado do rosto$ Eu havia de&idido no usar nada e %i!uei

res irando or entre os dentes, sem en&her os u#m<es$ DereJ deu umas )atidas &om o 2 no )a+$ Minhas irms e eu %orm-vamos um semi&'r&u#o a ertado atr-s de#e, &omo se em )reve %osse o&orrer uma &erim:nia im ortante$ E#e assou o dedo e#a )orda da %enda e o#hou em seu interior$ 4*ei #- o !ue tem #- dentro, mas, !ue est- odre, #- isso est-$4, 4? um &a&horro morto4, Ju#ie disse de re ente e &om toda a sim #i&idade$ 4A &ade#a do Ja&J$4 DereJ arre(anhou os dentes num %a#so sorriso$ 4Co&0 rometeu !ue no ia &ontar4, re&#amei &om Ju#ie$ E#a deu de om)ros e disse8 4A(ora no %az ma#4$ DereJ de)ruou7se so)re o )a+$ Ju#ie &ontinuou8 4E#e !ueria !ue %osse um$$$ t+mu#o$ P:s e#a a' !uando morreu e "o(ou &imento or &ima4$ DereJ !ue)rou um edao do &on&reto e o "o(ou ara o a#to, a anhando de vo#ta &om a mesma mo$ 4Co&0 no %ez a mistura direito4, e#e disse, 4e o )a+ no est- a(uentando o eso$4 4O &heiro se es a#hou e#a &asa toda4, Ju#ie disse ara mim, 42 me#hor vo&0 dar um "eito nisso$4 DereJ #im ou as mos &uidadosamente no #eno$ 4A&ho !ue vai ser ne&ess-rio um novo enterro4, e#e disse, 4ta#vez no "ardim$ Junto sua r$4 A ro/imei7me do )a+ e )ati ne#e de #eve &om o 2, &omo DereJ %izera$ 4No !uero !ue saia da!ui4, retru!uei &om %irmeza$ 4No de ois de todo o tra)a#ho !ue deu$4

5om DereJ %rente, sa'mos do oro e %omos ara a sa#a de visitas$ E#e me er(untou o nome do &a&horro e, sem ensar, res ondi8 45osmo4$ A ro/imou7se de mim, :s a mo no meu om)ro e disse8 4Camos ter !ue se#ar a!ue#a %enda &om &imento e tor&er ara !ue o )a+ resista4$ Durante o resto da noite %i&amos sentados sem %azer nada$ DereJ %a#ou so)re sinu&a$ Gem mais tarde, !uando eu se(uia ara meu !uarto, e#e disse8 4Cou mostrar a vo&0 &omo se %az a mistura &erta$4 J- da es&ada ouvi Ju#ie dizer8 4? me#hor dei/ar !ue e#e &uide disso$ No vai (ostar !ue vo&0 mostre a e#e o !ue %azer$4 DereJ %ez um &oment-rio !ue no &onse(ui es&utar e %i&ou rindo or um )om tem o$ O 5A=OB CO=TOU$ De manh, Ju#ie tomou )anho de so# no morrinho sem #evar o r-dio$ Usando e#a rimeira vez em muitos dias suas r. rias rou as, Tom )rin&ava no "ardim &om seu ami(o dos )#o&os de a artamentos$ *em re !ue ia %azer a#(o &onsiderado or e#e arti&u#armente auda&ioso, ta# &omo u#ar or &ima de a#(uma edra, %azia !uesto de !ue Ju#ie a&om anhasse o %eito$ 4O#ha, Ju#ie; Ju#ie; Ju#ie, o#ha;4 Ouvi sua voz a manh inteira$ 1ui o)serv-7#os da "ane#a da &ozinha$ Deitada so)re uma toa#ha de um azu# )ri#hante, Ju#ie i(norava Tom$ *ua e#e estava to )ronzeada !ue, ensei, &om mais um dia de so# %i&aria reta$ Na &ozinha, um )ando de ves as se a#imentava das so)ras de &omida es a#hadas

e#o &ho$ Do #ado de %ora, nuvens de mos&as so)revoavam as #atas de #i/o, !ue havia semanas no eram esvaziadas$ Ima(inamos !ue udesse ter havido uma (reve, mas no ouvimos nada !ue o &on%irmasse$ Um a&ote de mantei(a se derretera or &om #eto$ En!uanto o#hava e#a "ane#a, assei o dedo na o&inha amare#ada e &hu ei$ Estava !uente demais ara #im ar a &ozinha$ *ue &he(ou e me disse ter ouvido no r-dio !ue era um re&orde, o dia mais !uente desde STUU$ 4Ju#ie tem !ue tomar &uidado4, disse *ue, saindo ara a#ert-7#a$ Mas Tom, seu ami(o e Ju#ie no are&iam se im ortar &om o &a#or$ E#a &ontinuou #-, im.ve#, en!uanto os dois &orriam or todo o "ardim &hamando7se aos )erros$ No %ina# da tarde, eu e Ju#ie %omos &om rar um a&ote de &imento$ Tom tam)2m veio, (rudado ne#a, a(arrando7se sua saia )ran&a$ Em &erto momento, tive de me rote(er do &a#or na som)ra de uma arada de :ni)us$ Ju#ie %i&ou diante de mim, em #eno so#, a)anando7me &om a mo$ 49ue !ue h- &om vo&06 Pare&e to %ra&o$ O !ue 2 !ue vo&0 anda %azendo64, er(untou$ Nossos o#hares se &ruzaram e am)os rimos$ Na %rente da #o"a, vimos nossos re%#e/os na vitrine$ Ju#ie a(arrou minha mo e disse8 4O#he &omo a sua 2 -#ida4$ Desven&i#hei7me, mas, ao entrarmos na #o"a, e#a disse em voz %irme, &omo se estivesse %a#ando &om uma &riana8 4Co&0 rea#mente tem !ue a anhar a#(um so#$ Cai #he %azer )em$4 A &aminho de &asa, #em)rei7me

de um tem o no to remoto em !ue Ju#ie s. %a#ava se a#(u2m se diri(isse a e#a$ A(ora estava &onversando e/&itadamente &om Tom so)re &ir&os e, em &erto momento, a"oe#hou7se "unto de#e ara #im ar seus #-)ios )orrados de sorvete e ranho &om um #eno de a e#$ 5he(ando ao orto, de&idi !ue no !ueria entrar em &asa$ Ju#ie e(ou de minhas mos o a&ote de &in&o !ui#os de &imento e disse8 4Isso mesmo, %i!ue a' no so#4$ *u)indo mais a rua, notei de re ente &omo tudo estava mudado$ Jno era de %ato uma rua, e sim uma via as%a#tada !ue &ruzava um terreno )a#dio !uase vazio$ A#2m da nossa, s. duas &asas restavam de 2$ A minha %rente, v-rios o er-rios a(ru ados em torno de um &aminho re aravam7se ara ir em)ora$ O &aminho se :s em mar&ha !uando me a ro/imei$ Tr0s dos homens estavam de 2, a(arrados ao to o da )o#eia$ Um de#es me &um rimentou &om um movimento #atera# da &a)ea$ E, !uando o &aminho sa&o#e"ou ao assar or &ima do meio7%io, a ontou na direo de nossa &asa e sa&udiu os om)ros$ Tudo !ue restava das &asas r27%a)ri&adas eram as %unda<es$ Tre ei numa de#as$ As #a"es eram &ortadas e#os en&ai/es onde antes se er(uiam as aredes$ Nas ranhuras &res&iam ervas seme#hantes a e!uenas a#%a&es$ 5aminhei ao #on(o das #inhas das aredes, ondo um 2 diante do outro, e ensei &omo era estranho !ue uma %am'#ia inteira udesse viver dentro da!ue#e ret,n(u#o de &on&reto$ No sa)ia dizer se era a mesma &asa r27%a)ri&ada em !ue eu estivera

anteriormente$ Era im oss've# distin(uir uma das outras$ Tirei a &amisa e a a)ri no &ho, )em no &entro do maior a osento$ Deitei7me de &ostas e es raiei os dedos ara !ue a anhassem so#$ =o(o me senti su%o&ado e#o &a#or, a e#e %ormi(ando or &ausa do suor$ Mas, de&idido, #- %i!uei e a&a)ei &aindo no sono$ 9uando a&ordei, er(untei7me or !ue no estava em minha &ama$ Estreme&i e ro&urei e#as &o)ertas$ Ao me #evantar, a &a)ea &omeou a doer$ Pe(uei a &amisa e %ui andando deva(ar ara &asa, arando uma vez ara a re&iar a verme#hido no meu eito e nos )raos, a&entuada e#a #uz &re us&u#ar$ O &arro de DereJ estava esta&ionado de%ronte &asa$ Entrando na &ozinha, vi a orta do oro a)erta e ouvi uma mistura de vozes, a#2m do )aru#ho de a#(o sendo ras ado$ DereJ havia arre(aado as man(as da &amisa e, &om uma &o#her de edreiro, %orava o &imento ara dentro da %enda$ Ju#ie o o)servava &om as mos nas &adeiras$ 41azendo o tra)a#ho or vo&04, disse DereJ, em)ora sem d+vida estivesse se divertindo$ Ju#ie are&eu muito satis%eita em me ver, &omo se eu vo#tasse de uma #on(a via(em mar'tima$ 4O#he s. ara vo&04, e#a disse, 4se !ueimou mesmo$ Est- muito )onito$ E#e no est- )onito64 DereJ (runhiu e &ontinuou a tra)a#har, de)ruado so)re o )a+$ O &heiro "- era menos ronun&iado$ DereJ assoviava )ai/inho entre os dentes en!uanto a#isava o &imento$ 5omo estava de &ostas ara n.s, Ju#ie me is&ou o o#ho e eu

%in(i !ue ia dar um onta 2 no traseiro de#e$ Intuindo a#(o, DereJ er(untou, sem se vo#tar ara tr-s8 4A#(uma &oisa de errado64$ 4No, nada4, dissemos ao mesmo tem o, &omeando a rir$ DereJ vo#tou7se ara mim e mostrou a &o#her de edreiro$ Para minha sur resa, soou &omo se estivesse ma(oado8 4Ta#vez se"a me#hor vo&0 %azer isso$4 4Ah, no4, res ondi, 4vo&0 sa)e %azer isso muito me#hor do !ue eu$4 DereJ tentou :r a &o#her em minha mo$ 4E o seu &a&horro, se 2 !ue 2 mesmo um &a&horro$4 4DereJ;4, disse Ju#ie em tom &on&i#iat.rio$ 4Por %avor, &ontinue$ Co&0 disse !ue ia %azer$4 E#a o &onduziu de vo#ta ao )a+$ 4*e Ja&J tiver !ue %azer isso, vai ra&har outra vez e o &heiro vo#ta na &asa toda$4 DereJ deu de om)ros e retomou o tra)a#ho$ Ju#ie deu7#he um ta inha &arinhoso no om)ro e a anhou seu a#et., !ue estava endurado num re(o$ Do)rou7o so)re o )rao e tam)2m #he deu um ta a &arinhoso$ 43atinho )onitinho4, e#a sussurrou$ Dessa vez DereJ %in(iu !ue no ouviu nossas risadas a)a%adas$ Terminado o tra)a#ho, e#e deu um asso ara tr-s$ 4Muito )em;4, disse Ju#ie$ DereJ %ez uma e!uena rever0n&ia e tentou e(ar sua mo$ Eu disse a#(o are&ido, or2m e#e nem o#hou ara mim$ De vo#ta &ozinha, n.s dois servimos &omo a&.#itos en!uanto e#e #avava as mos$ Ju#ie o%ere&eu7#he uma toa#ha e, en!uanto se&ava as mos, DereJ tentou outra vez u/-7#a mais ara erto, mas e#a veio at2 onde eu estava, :s a

mo no meu om)ro e admirou a &or de meu rosto$ 4Co&0 est- &om uma a ar0n&ia to )oa4, e#a disse, 4no 2 verdade64 DereJ dava o #ao na (ravata &om movimentos r- idos e re&isos$ Ju#ie are&ia &ontro#ar tota#mente o estado de es 'rito de#e$ DereJ a"ustou os unhos da &amisa e estendeu a mo ara e(ar o a#et.$ 4A&ho !ue e#e e/a(erou no so#4, &omentou$ Diri(iu7se ara a orta e, or um momento, ensei !ue ia em)ora$ Em vez disso, a)ai/ou7se e e(ou e#a onta um sa!uinho de &h- usado, "o(ando7o na direo da #ata de #i/o$ Ju#ie en&heu a &ha#eira e %ui )us&ar as /'&aras na sa#a de visitas$ Ge)emos o &h- de 2 na &ozinha$ A(ora !ue havia osto a (ravata e vestido o a#et., DereJ !uase re&u erara sua ose norma#$ Manteve7se )em em erti(ado, se(urando a /'&ara &om uma das mos e o ires &om a outra$ Per(untou7me so)re a es&o#a e oss'veis em re(os$ E ento disse &uidadosamente8 4Co&0 deve ter (ostado muito da!ue#e &a&horro4$ 5on&ordei &om a &a)ea, es erando !ue Ju#ie mudasse de assunto$ 49uando %oi mesmo !ue e#e morreu64, DereJ er(untou$ 4Era uma &ade#a$4 >ouve uma ausa e DereJ, a#(o irritado, insistiu8 4E ento, !uando 2 !ue e#a morreu64$ 41az uns dois meses$4 DereJ vo#tou7se ara Ju#ie &om uma e/ resso de s+ #i&a$ E#a sorriu e vo#tou a en&her sua /'&ara$ E#e er(untou, diri(indo7se ao es ao entre mim e e#a8

49ue raa de &a&horro64 4Ah, vo&0 sa)e4, Ju#ie res ondeu, 4uma mistura$4 Eu a&res&entei8 4Mas rin&i a#mente #a)rador4 I e or um instante os o#hos %undos de um &a&horro se er(ueram ara en&ontrar os meus$ *a&udi a &a)ea$ 4Co&0 se in&omoda de %a#ar so)re e#a64, er(untou DereJ$ 4No$4 4De onde veio essa ideia de enterr-7#a #em)ai/o64 4*ei #-, ara reservar, &omo os e(' &ios %aziam$4 DereJ %ez um e!ueno sina# &om a &a)ea, &omo se isso e/ #i&asse tudo$ Nesse momento, Tom &he(ou, &orreu ara Ju#ie e a(arrou7se erna de#a$ Mudamos de osio ara a#ar(ar o &'r&u#o$ DereJ tentou %azer uma &ar'&ia na &a)ea de Tom, mas e#e a%astou sua mo, derramando um ou&o do &h-$ DereJ o#hou os in(os no &ho or a#(uns se(undos e er(untou8 4Co&0 (ostava da 5osmo, Tom64 Ainda a(arrado s ernas de Ju#ie, Tom in&#inou7se ara tr-s, en&arou DereJ e riu &omo se essa %osse uma ve#ha iada entre os dois$ 4Co&0 se #em)ra da 5osmo, nossa &a&horra4, Ju#ie #he disse ra idamente$ Tom &on%irmou &om a &a)ea$ 4E, a 5osmo4, disse DereJ$ 4Co&0 %i&ou triste !uando e#a morreu64 Tom in&#inou7se de novo ara tr-s, dessa vez o#hando %i/amente ara a irm$

4Co&0 sentou no meu &o#o e &horou, no se #em)ra64 4=em)ro4, e#e res ondeu &om ar travesso$ 1i&amos todos o)servando Tom &om (rande ateno$ 4Eu &horei, no %oi64, e#e er(untou a Ju#ie$ 4Isso mesmo, e eu te #evei ara a &ama, est#em)rado64 Tom en&ostou a &a)ea na )arri(a de Ju#ie e deu a im resso de re%#etir ro%undamente$ Ansiosa or a%ast-7#o de DereJ, Ju#ie des&ansou sua /'&ara e o #evou ara o "ardim$ Ao assarem e#a orta, Tom disse )em a#to8 4Uma &a&horra;4 e riu zom)eteiramente$ DereJ sa&udiu as &haves do &arro no )o#so$ N.s dois %i&amos o#hando e#a "ane#a en!uanto Ju#ie a ostava &orrida &om Tom no "ardim$ E#a era to )onita ao se vo#tar e en&ora"ar Tom, !ue me irritou ter de &om arti#har a!ue#a viso &om DereJ$ *em se a%astar da "ane#a, e#e disse num tom ensativo8 4Eu (ostaria !ue vo&0s todos$$$ &on%iassem um ou&o em mim4$ Go&e"ei$ *ue, Ju#ie e eu no hav'amos &om)inado entre n.s a hist.ria do &a&horro$ No t'nhamos sido nem um ou!uinho &uidadosos &om DereJ$ Muitas vezes, a!ui#o !ue havia no oro no are&ia su%i&ientemente rea# ara ser o&u#tado de#e$ 9uando no nos en&ontr-vamos rea#mente #em)ai/o vendo o )a+, era &omo se estiv2ssemos dormindo$ DereJ &onsu#tou o re#.(io$ 4Tenho uma artida a(ora$ Ta#vez nos ve"amos de noite$4 Deu uma &he(ada do #ado de %ora e &hamou Ju#ie, !ue s. arou um instante a

)rin&adeira &om Tom ara %azer um a&eno de adeus e so rar um )ei"o$ A(uardou a#(um tem o antes de se(uir &aminho, mas a essa a#tura e#a "tinha #he dado as &ostas$ 1ui ara o meu !uarto, tirei os sa atos e as meias, deitei7me na &ama$ Atrav2s da "ane#a, odia ver um !uadrado de &2u azu#7&#aro, sem uma +ni&a nuvem$ Menos de um minuto de ois, sentei7me e o#hei a meu redor$ O &ho estava &oa#hado de #atinhas de 5o&a75o#a, rou as su"as, em)a#a(ens de ei/e e )atatas %ritas, v-rios &a)ides de arame, uma &ai/a &om e#-sti&os$ =evantei7me e e/aminei a &ama, o)servando as do)ras e re(as nos #en.is en/ova#hados, man&has or toda arte$ Tive a sensao de !ue ia su%o&ar$ Tudo a#i me #em)rava de mim mesmo$ A)ri de ar em ar as ortas do arm-rio e "o(uei ara dentro toda a su"eira do &ho$ Tirei os #en.is, &o)ertas e %ronhas da &ama e us tam)2m dentro do arm-rio$ Arran!uei das aredes i#ustra<es !ue havia re&ortado de revistas$ *o) a &ama, en&ontrei ratos e /'&aras &o)ertos de mo%o verde$ Pe(uei todos os o)"etos e en%iei no arm-rio, at2 !ue o !uarto %i&ou nu$ 5he(uei mesmo a remover a #,m ada e o a)a"ur da #umin-ria do teto$ Ento me des i, "o(uei todas as rou as dentro do arm-rio e %e&hei as ortas$ O !uarto estava to vazio !uanto uma &e#a$ Co#tei a deitar7me e %i!uei o#hando ara meu eda&inho de &2u #'m ido at2 &air no sono$ 9uando a&ordei, estava es&uro e %azia %rio$ Tateei de o#hos %e&hados em )us&a das &o)ertas$ Tinha uma va(a mem.ria de

estar deitado numa &asa r27%a)ri&ada$ *er- !ue ainda estava #-6 No &onse(uia entender or !ue estava nu em &ima de um &o#&ho tam)2m nu$ A#(u2m &horava$ *eria eu6 A"oe#hei7me ara %e&har a "ane#a e me #em)rei de re ente !ue minha me morrera havia muito tem o$ *u)itamente tudo %i&ou &#aro, or2m &ontinuei deitado, tremendo de %rio e ouvindo$ Cindo do !uarto ao #ado, o &horo era )ai/o e &ont'nuo, &omo um (emido$ Era um som !ue me trazia a#'vio, e or a#(um tem o &uidei a enas de ouvi7 #o$ No tinha &uriosidade de ir mais a#2m$ Parei de tremer, %e&hei os o#hos e imediatamente, &omo se o in'&io de um es et-&u#o houvesse sido retardado at2 !ue eu me insta#asse, diante de mim se a resentou uma s2rie de v'vidas ima(ens$ A)ri os o#hos or um momento e vi as mesmas ima(ens no es&uro do !uarto$ Per(untei7 me or !ue re&isava dormir tanto$ Des&ortinei uma raia &heia de (ente numa tarde de muito &a#or$ Era hora de vo#tar ara &asa$ Mame e a ai &aminhavam minha %rente, &arre(ando &adeiras de armar e um monte de toa#has$ Eu no &onse(uia a&om anh-7#os8 os sei/os (randes e redondos ma&hu&avam meus 2s$ Trazia numa das mos uma vareta &om um &ata7vento na onta$ 5horava de &ansao e or!ue !ueria ser &arre(ado$ Meus ais araram ara me es erar, mas, !uando &he(uei erto, deram7me as &ostas e &ontinuaram a andar$ Meu &horo se trans%ormou num uivo #an&inante, as outras &rianas #ar(aram o !ue estavam %azendo ara me o#har$ Atirei no &ho o &ata7vento e, !uando

a#(u2m o a anhou e me o%ere&eu de vo#ta, (ritei ainda mais a#to$ Minha me deu a a ai sua &adeira de armar & vo#tou ara me )us&ar$ J- no &o#o, me vi o#hando or &ima de seu om)ro ara uma menina !ue se(urava o &ata7vento e me en&arava &om &uriosidade$ A )risa %ez (irar as -s &o#oridas e senti uma vontade enorme de t07 #o de vo#ta, mas a menina tinha %i&ado )em ara tr-s e "- hav'amos &he(ado &a#ada, onde os assos de minha me (anharam ritmo$ 5ontinuei a &horar )ai/inho, or2m mame no are&eu ouvir$ Dessa vez a)ri os o#hos e des ertei ara va#er$ 5om as "ane#as %e&hadas, o !uarto e!ueno estava !uente e a)a%ado$ No !uarto vizinho Tom &ontinuava a &horar$ =evantei7me e, de to tonto, es)arrei no arm-rio$ A)ri7o e a a# ei em )us&a de minhas rou as$ A #,m ada, des#o&ada, es ati%ou7se no &ho$ *o#tei um a#avro$ *enti7 me su%o&ado demais e#a es&urido e e#a %a#ta de ar ara &ontinuar ro&urando$ 5aminhei na direo da orta &om as mos estendidas %rente, o rosto &ris ado$ Parei no &orredor es era de !ue meus o#hos se a&ostumassem #uz$ Ju#ie e *ue &onversavam no andar de )ai/o$ Tom si#en&iara ao ouvir minha orta se a)rir, mas a(ora havia retomado a!ue#e ti o de &horo %orado e ou&o &onvin&ente a !ue Ju#ie no daria a menor )o#a$ A orta do !uarto de#a estava a)erta e entrei sem %azer )aru#ho$ A #uz era to %ra&a !ue Tom de in'&io no re arou na minha resena$ E#e havia &hutado as &o)ertas ara o 2 do )ero e estava deitado de &ostas,

nu, o#hando ara o teto$ Emitia um som seme#hante a um &anto mon.tono$ As vezes are&ia es!ue&er !ue estava &horando e se &a#ava, vo#tando #o(o de ois a se #em)rar e &horar ainda mais a#to$ 1i!uei uns &in&o minutos atr-s de#e, ouvindo$ Um de seus )raos estava "o(ado or tr-s da &a)ea e outra mo )rin&ava &om o 0nis, u/ando e enro#ando7o entre o indi&ador e o o#e(ar$ 4E a'64, er(untei$ Tom virou a &a)ea ara tr-s e o#hou ara mim sem demonstrar sur resa$ Co#tou a &ontem #ar o teto e retomou o &horo$ De)ru&ei7me so)re o )ero e disse num tom duro8 49ue !ue h- de errado &onti(o6 Por !ue no ara de &horar64$ *eus #amentos se trans%ormaram num ranto de verdade, &om so#uos e #-(rimas &orrendo e#o rosto$ 4Es era4, eu disse, tentando )ai/ar a #atera# do )ero$ Na semio)s&urida7de do !uarto, no &onse(ui so#tar o %e&ho$ Meu irmo res irou %undo e so#tou um )erro$ Era di%'&i# &on&entrar7me$ Dei um so&o no %e&ho e de ois sa&udi as )arras verti&ais at2 )a#anar o )ero todo$ Tom &omeou a rir$ A#(o &edeu e a #atera# &aiu$ Na voz de )e)0, e#e ediu8 4De novo; 1az isso de novo;4$ *entei7me no 2 do )ero so)re as &o)ertas amontoadas$ O#hamo7 nos or um )om tem o at2 !ue, na sua voz norma#, e#e er(untou8 4Por !ue vo&0 est- sem rou a nenhuma64$ 4Estou &om &a#or4, res ondi$ Tom sa&udiu a &a)ea &on&ordando$

4Tam)2m estou &om &a#or$4 Do)rou os )raos em)ai/o da nu&a, are&endo mais a#(u2m !ue toma so# na raia do !ue um )e)0$ 4E or isso !ue vo&0 estava &horando6 Por !ue estava &om &a#or64 E#e re%#etiu or a#(uns se(undos antes de &on&ordar &om um (esto de &a)ea$ 45horar %az vo&0 sentir ainda mais &a#or$4 49ueria !ue Ju#ie su)isse$ E#a disse !ue ia su)ir ara me ver$4 4Por !ue vo&0 !ueria !ue e#a viesse64 4Por!ue !ueria$4 4Mas or !u064 Tom esta#ou a #'n(ua em sina# de e/as erao$ 4Por!ue eu queria e#a$4 5ruzei os )raos$ Estava &om vontade de &onduzir um interro(at.rio$ 4Co&0 se #em)ra da mame64 E#e a)riu #i(eiramente a )o&a e %ez !ue sim &om a &a)ea$ 4Co&0 no !uer e#a64 4E#a morreu4, disse Tom indi(nado$ A&omodei7me no )ero$ Tom &he(ou7se ara o #ado, a)rindo es ao ara minhas ernas$ Per(untei8 4Mesmo !ue este"a morta, vo&0 no ia re%erir !ue e#a su)isse ara te ver, em vez da Ju#ie64$ 4J- estive no !uarto de#a4, Tom se van(#oriou$ 4*ei onde Ju#ie (uarda a &have$4 O !uarto de mame, tran&ado &have, !uase nun&a assava e#a minha &a)ea$ 9uando #em)rava de#a, ensava no oro$ Inda(uei8 4O !ue 2 !ue vo&0 %az #-64$ 4Nada$4

4O !ue tem #-64 Uma onta de &horo a are&eu na voz de Tom8 4Ju#ie tirou tudo de #-$ Todas as &oisas da mame$4 4O !ue vo&0 ia !uerer &om as &oisas da mame64 Tom me o#hou &omo se a er(unta no %izesse sentido$ 4Co&0 )rin&ou &om as &oisas de#a64 Tom &on%irmou &om a &a)ea e %ranziu os #-)ios imitando o "eito de Ju#ie$ 4Cestimos as rou as e outras &oisas$4 4Co&0 e Ju#ie64 Tom deu uma risadinha$ 4Eu e Mi&hae#, seu )o)o;4 Mi&hae# era o ami(o dos )#o&os de a artamentos$ 4Co&0 vestiu as rou as da mame64 4Hs vezes n.s 2ramos a ai e mame, s vezes Ju#ie e vo&0, s vezes Ju#ie e DereJ$4 4O !ue vo&0s %aziam !uando eram Ju#ie e eu64 Outra vez deu a im resso de !ue no &om reendia a er(unta$ 49uer dizer, o !ue 2 !ue vo&0s fa&iam'" 4*. )rin&-vamos4, disse Tom va(amente$ Por &ausa da %orma &omo a #uz )atia em seu rosto, e tam)2m or!ue e#e tinha se(redos, Tom are&eu ser um s-)io an&io a#i meus 2s$ Per(untei7me se e#e a&reditava no &2u$ 4Co&0 sa)e onde mame est- a(ora64 Tom o#hou ara o teto e res ondeu8 4No oro4$ 4O !ue vo&0 est- dizendo64, sussurrei$ 4No oro$ No )a+ &heio da!ue#a &oisa$4 49uem 2 !ue te disse isso64 41oi o DereJ$ Disse !ue vo&0s useram e#a #-$4

Tom deitou7se de #ado e trou/e o o#e(ar ara erto da )o&a$ *a&udi seu tornoze#o$ 49uando 2 !ue e#e te disse isso64 Tom )a#anou a &a)ea$ E#e nun&a sa)ia se a#(uma &oisa havia a&onte&ido na v2s era ou uma semana antes$ 4Mais o !ue !ue e#e disse64 Tom sentou7se e seu rosto se a)riu num sorriso$ 4Disse !ue vo&0 %i&a %azendo de &onta !ue 2 um &a&horro$4 E#e riu a)ertamente$ 4Um &a&horro;4 Tom se &o)riu &om uma onta do #eno# e vo#tou a deitar de #ado$ En%iou a onta do o#e(ar na )o&a, mas &ontinuou de o#hos a)ertos$ A"eitei um travesseiro nas minhas &ostas$ Estava (ostando de %i&ar na &ama de#e$ No me im ortava &om nada do !ue ouvira$ Tive vontade de #evantar a #atera# do )ero e %i&ar sentado #- a noite inteira$ Na +#tima vez em !ue havia dormido ne#e, a#(u2m tomara &onta de tudo$ Aos !uatro anos, eu a&hava !ue minha me inventava os sonhos !ue eu tinha de noite$ *e de manh e#a me er(untava, &omo s vezes %azia, o !ue eu havia sonhado, era s. ara sa)er se eu ia dizer a verdade$ O )ero assou ara *ue )em antes disso, !uando eu tinha dois anos, mas a sensao de deitar ne#e me era %ami#iar I o &heiro sa#(ado e +mido, a dis osio das )arras, o razer envo#vente de estar do&emente a risionado$ Passou7se um tem o$ Os o#hos de Tom, a)ertos or um instante, vo#taram a se %e&har e e#e en%iou o dedo mais %undo na )o&a$ Eu no !ueria !ue e#e &a'sse no sono ainda$

4Tom4, sussurrei, 4Tom$ Por !ue vo&0 !uer ser um )e)064 E#e disse numa voz #amurienta, &omo se %osse &horar8 4Ai, vo&0 est- me esmagando." Deu7me um onta 2 %ra!uinho or )ai/o do #eno#$ 4Co&0 est- me esma(ando e essa &ama 2 minha$$$ vo&0$$$4 *ua voz &essou e os o#hos se %e&haram %irmemente en!uanto a res irao ad!uiria um ritmo &aden&iado$ 1i!uei o#hando ara e#e or um minuto ou mais at2 !ue um #i(eiro ru'do me %ez er&e)er !ue eu tam)2m estava sendo o)servado da orta$ 4O#he s. isso;4, Ju#ie murmurou ara si r. ria ao atravessar o !uarto$ 4O#he s. ara voc!" Deu7 me um so&o de #eve no om)ro e ta ou a )o&a &om a mo ara a)a%ar o riso$ 4Dois )e)ez<es nus;4 De ois de #evantar e render a #atera#, e#a se in&#inou so)re o )ero e sorriu ara mim, en&antada$ *eu &a)e#o estava reso no a#to da &a)ea, mas #on(as me&has en&ara&o#adas des&iam e#as ore#has, onde estavam endurados )rin&os de &ontas vivamente &o#oridas$ 4Meu !ueridinho4, e#a disse, a&ari&iando minha &a)ea$ A )#usa )ran&a estava desa)otoada at2 a &urva dos seios e sua e#e e/i)ia um )ronzeado ro%undo e o a&o$ E#a tentava manter os #-)ios %e&hados, mas seu sorriso insistia em a)ri7#os$ O &heiro do&e e %orte de seu er%ume me envo#veu or &om #eto e #%i!uei, &om um sorriso idiota no rosto, ro&urando os o#hos de#a &om os meus$ *. de )rin&adeira, ensei em &hu ar o dedo e #evantei a mo ao rosto$

4No are4, e#a me en&ora"ou, 4no tenha medo$4 O (osto ins' ido de minha r. ria e#e me %ez re&o)rar a razo$ 4Cou sair da!ui4, eu disse e, !uando me a"oe#hei, Ju#ie a ontou or entre as )arras$ 4O#he; E#e 2 (rande;4 disse rindo e %in(indo !ue ia e(-7#o$ Passei or &ima da #atera# e, en!uanto Ju#ie &o)ria Tom, me es(ueirei na direo da orta, "#amentando ter en&errado a!ue#e en&ontro$ Ju#ie se(urou meu )rao e me #evou ara a &ama$ 4No v- em)ora ainda, !uero %a#ar &om vo&04, e#a disse$ *entamo7nos um de %rente ara o outro$ *eus o#hos tinham um )ri#ho atrevido$ 4Co&0 %i&a muito )onito sem rou a$ Bosa e )ran&o, i(ua# a um sorvete$4 E#a to&ou em meu )rao !ueimado de so#$ 4Est- doendo64 Ne(uei &om a &a)ea e er(untei8 4E as suas rou as64$ E#a se des iu ra idamente$ 9uando suas rou as %ormaram uma e!uena i#ha na &ama entre n.s, e#a %ez um movimento de &a)ea na direo de Tom e er(untou8 4O !ue vo&0 a&ha de#e6 No a&ha !ue e#e est- %e#iz64$ Eu disse !ue sim e, !uando #he &omuni!uei o !ue Tom me &ontara, Ju#ie a)riu a )o&a num (esto de %a#sa sur resa$ 4DereJ "- sa)e h- muito tem o$ N.s no %omos muito )ons em mat2ria de (uardar o se(redo$ O !ue o a)orre&e 2 !ue no dei/amos !ue e#e arti&i e do es!uema$4 E#a su%o&ou um risinho$ 4C0 !ue no &on%iamos ne#e !uando dizemos !ue se trata de um &a&horro$4 E#a se &he(ou mais ara erto de mim e a)raou seu &or o$ 49uer

ser arte da %am'#ia, vo&0 sa)e, o aizo es erto$ E#e est- &omeando a dar nos meus nervos$4 To!uei7a no )rao &omo e#a me havia to&ado$ 4J!ue e#e sa)e, me#hor &ontarmos tudo$ Me sinto meio idiota %a#ando da!ue#e &a&horro$4 Ju#ie ne(ou &om a &a)ea e entre#aou seus dedos nos meus$ 4E#e !uer &ontro#ar tudo$ 1i&a %a#ando em vir morar &onos&o$4 Er(uendo os om)ros e em urrando o eito ara %ora, e#a imitou a voz de DereJ8 4A#(u2m re&isa tomar &onta de vo&0s !uatro4$ Pe(uei a outra mo de Ju#ie e nos a ro/imamos at2 os "oe#hos se to&arem$ Do )ero, !ue %i&ava en&ostado &ama, veio o murm+rio de Tom em meio ao sono e um som mais a#to !uando en(o#iu sa#iva$ Ju#ie a(ora %a#ava aos sussurros$ 4E#e vive &om a me numa &asinha min+s&u#a$ J%ui #-$ E#a o &hama de Dudu e o o)ri(a a #avar as mos antes de tomar &h-$4 Ju#ie #i)erou as mos e as ousou em &ada #ado do meu rosto, #anando um )reve o#har entre minhas ernas$ 4E#a me disse !ue assa !uinze &amisas or semana ara e#e$4 4? um )o&ado4, admiti$ Ju#ie a ertou meu rosto ara %azer &om !ue os #-)ios se are&essem &om o )i&o de uma ave$ 4Co&0 %i&ava &om essa &ara o tem o todo, mas a(ora mudou muito4, e#a disse, re#a/ando a resso das mos$ 5omo eu !ueria !ue &ontinu-ssemos a &onversar, &omentei8 41az muito tem o !ue vo&0 no &orre$4

Ju#ie esti&ou uma erna e a ousou so)re meu "oe#ho$ N.s dois a o#hamos &omo se %osse um anima#zinho de estimao$ *e(urei seu 2 &om as duas mos$ 4Ta#vez &orra no inverno$4 4Co&0 vai vo#tar ara a es&o#a na semana !ue vem64 E#a %ez !ue no &om a &a)ea e er(untou8 4Co&0 vai64 4No$4 A)raamo7nos$ Nossos )raos e ernas estavam to entre#aados !ue &a'mos de #ado na &ama$ =- %i&amos, &ada !ua# en#aando o es&oo do outro, os rostos )em "untos$ 1a#amos so)re n.s or um )om tem o$ 4? en(raado4, disse Ju#ie, 4mas erdi inteiramente a noo do tem o$ Tenho a im resso de !ue vivemos sem re assim$ No &onsi(o #em)rar de verdade &omo era antes de mame morrer e tam)2m no &onsi(o ima(inar !ue as &oisas ossam mudar$ Tudo are&e %i/o, arado, e or isso no sinto medo de nada$4 4A no ser !uando vou ao oro, tenho a im resso de !ue estou dormindo$ As semanas vo assando sem !ue eu me d0 &onta, se vo&0 me er(untar o !ue a&onte&eu h- tr0s dias, no sei dizer$4 1a#amos so)re a demo#io mais adiante em nossa rua e so)re o !ue a&onte&eria se derru)assem nossa &asa$ 4A#(u2m viria %uar a!ui4, eu disse, 4e s. ia en&ontrar uns ti"o#os !ue)rados no meio do &a im a#to$4 Ju#ie %e&hou os o#hos e avanou a erna ara &ima da minha &o/a$ Meu )rao

estava en&ostado num dos seus seios e eu odia sentir o u#sar do &orao$ 4No ia %azer nenhuma di%erena, no 2 mesmo64 E#a %oi su)indo ou&o a ou&o na &ama at2 !ue seus seios, (randes e -#idos, %i&aram na a#tura do meu rosto$ To!uei num dos mami#os &om a onta do dedo$ Era duro e enru(ado &omo um &aroo de 0sse(o$ Ju#ie o tomou entre os dedos, massa(eou7o e o em urrou em direo a meus #-)ios$ 4No ara4, e#a sussurrou$ Tive a sensao de !ue o eso do meu &or o se esva'ra, !ue eu rodo iava no es ao sem nenhum onto de re%er0n&ia$ 9uando meus #-)ios envo#veram seu mami#o, um #eve tremor er&orreu o &or o de Ju#ie e uma voz vinda do outro #ado do !uarto disse em tom #+(u)re8 4A(ora eu entendi tudo$4 Tentei me a%astar imediatamente$ Mas Ju#ie ainda mantinha o )rao em torno do meu es&oo e o a ertou &om mais %ora$ *eu &or o &riava uma )arreira entre mim e DereJ$ A oiada num &otove#o, e#a se vo#tou ara en&ar-7#o$ 4Entendeu mesmo64, er(untou em tom sereno$ 4Para)2ns;4 Mas seu &orao, a ou&os &ent'metros do meu rosto, marte#ava %orte$ DereJ vo#tou a %a#ar, sua voz a(ora )em mais r./ima$ 4Desde !uando isso vem a&onte&endo64 1i!uei %e#iz or no oder v07#o$ 4>- muito tem o4, disse Ju#ie, 4muit'ssimo tem o$4

DereJ dei/ou es&a ar um e!ueno (rito de sur resa ou raiva$ Ima(inei7o im.ve# e em erti(ado, &om as mos nos )o#sos$ Dessa vez e#e %a#ou &om uma voz astosa e irre(u#ar8 4Todo esse tem o$$$ vo&0 nem me dei/ava &he(ar erto$4 =im ou a (ar(anta ruidosamente e %ez uma )reve ausa$ 4Por !ue vo&0 no me disse64 *enti !ue Ju#ie dava de om)ros$ Em se(uida e#a disse8 4Na verdade, vo&0 no tem nada a ver &om isso4$ 4*e tivesse me dito, eu teria dado o %ora, teria dei/ado vo&0 %azer o !ue !uisesse$4 4T' i&o4, disse Ju#ie$ 4Isso 2 t' i&o$4 A(ora DereJ estava %urioso e sua voz nos &he(ava do outro #ado do !uarto$ 4Isso 2 uma &oisa doentia4, e#e disse em voz a#ta, 4e#e 2 seu irmo!" 41a#e )ai/o, DereJ4, Ju#ie retru&ou &om %irmeza, 4seno vo&0 vai a&ordar Tom$4 4Doentia;4, DereJ re etiu, )atendo a orta do !uarto ao sair$ Ju#ie sa#tou da &ama, tran&ou a orta &have e a oiou7se &ontra e#a$ Es eramos ouvir o motor do &arro de DereJ sendo #i(ado, mas, e/&eto e#a res irao de Tom, tudo &ontinuou em si#0n&io$ Ju#ie riu ara mim$ 1oi at2 a "ane#a e a%astou #i(eiramente as &ortinas$ DereJ tinha estado to ou&o tem o no !uarto !ue, a(ora, sua resena are&ia ter sido ima(inada or n.s$ 4Provave#mente est- #- em)ai/o4, Ju#ie disse en!uanto se deitava de novo a meu #ado, 4 rovave#mente se #astimando &om *ue$4 1i&amos &a#ados or a#(um tem o, dei/ando !ue

se dissi assem os e&os da voz de DereJ$ De ois Ju#ie ousou a a#ma da mo na minha )arri(a$ 4O#he &omo vo&0 2 )ran&o &om arado &om a minha mo$4 Tomei sua mo e a medi &ontra a minha$ Eram e/atamente do mesmo tamanho$ *entamo7nos e &om aramos as #inhas de nossas a#mas, essas tota#mente di%erentes$ 5omeamos uma #on(a investi(ao m+tua de nossos &or os$ Deitados #ado a #ado, &om aramos os 2s$ Os dedos do 2 de#a eram mais #on(os e %inos$ Medimos os )raos, ernas, es&oos e #'n(uas, or2m nada era to are&ido !uanto nossos um)i(os, a mesma do)ra %ina na es ira#, !ue era vo#tada ara um #ado, os mesmos vin&os na reentr,n&ia$ A ins eo &ontinuou at2 !ue en%iei os dedos em sua )o&a ara &ontar o n+mero de dentes, !uando ento desandamos a rir do !ue est-vamos %azendo$ Bo#ei o &or o ara %i&ar de &ostas e Ju#ie, ainda rindo, montou em &ima de mim, e(ou meu 0nis e o introduziu dentro de#a$ Tudo %oi muito r- ido e, de re ente, %i&amos em si#0n&io, in&a azes de nos o#harmos$ Ju#ie rendeu a res irao$ >avia a#(o ma&io no meu &aminho e, &omo eu &res&ia dentro de#a, a!ui#o se rom eu e enetrei )em %undo$ E#a so#tou um e!ueno sus iro e, de)ruando7se so)re mim, me )ei"ou de #eve nos #-)ios$ Er(ueu7se #i(eiramente e se dei/ou &air$ Uma sensao %res&a su)iu do meu ventre e eu tam)2m sus irei$ 1ina#mente nos o#hamos$ Ju#ie riu e disse8 4? %-&i#4$ =evantei um ou&o as &ostas e a ertei o rosto &ontra seus seios$ E#a tomou outra vez um mami#o entre os

dedos e en&ontrou minha )o&a$ En!uanto eu &hu ava e o mesmo tremor #he er&orria o &or o, ouvi e senti uma u#sao ro%unda e re(u#ar, uma )atida %orte, surda e #enta !ue are&ia su)ir e#as aredes e %azer a &asa estreme&er$ Co#tei a deitar7me e Ju#ie se in&#inou ara a %rente$ 5omeamos a nos mover deva(ar, no ritmo do ru'do, are&endo mesmo !ue e#e &omandava nossas a<es, !ue e#e nos %azia se(uir em %rente$ Em &erto momento, o#hei ara o #ado e vi o rosto de Tom entre as )arras do )ero$ Pensei !ue nos o)servava, mas seus o#hos estavam %e&hados$ 1e&hei os meus$ Pou&o de ois, Ju#ie a&hou !ue era hora de inverter as osi<es$ No era uma &oisa %-&i# de %azer$ Minha erna %i&ou resa em)ai/o da sua$ Os #en.is nos atra a#havam$ Tentando ro#ar numa direo, !uase &a'mos da &ama e tivemos de ro#ar de vo#ta$ Im rensei os &a)e#os de Ju#ie no travesseiro &om o &otove#o e e#a so#tou um (rito de dor$ 5omeamos a rir, es!ue&endo o !ue est-vamos %azendo$ Em )reve nos vimos deitados #ado a #ado, es&utando os (randes )a!ues ritmados, !ue a(ora eram mais #entos$ Ento ouvimos *ue &hamando or Ju#ie e )atendo orta$ 9uando Ju#ie a dei/ou entrar, e#a se a(arrou ao es&oo da irm e a a)raou$ Ju#ie a #evou at2 a &ama e e#a se sentou entre n.s dois, tremendo e a ertando os #-)ios %inos$ *e(urei sua mo$ 4E#e est- !ue)rando4, e#a disse or %im, 4a&hou a marreta e est- !ue)rando$4 Prestamos ateno no )aru#ho$ O som das )atidas "- no era to

intenso e havia ausas entre os (o# es$ Ju#ie #evantou7se, tran&ou a orta e %i&ou de 2 "unto a e#a$ Durante a#(um tem o %ez7se si#0n&io, at2 ouvirmos o ru'do de assos no &aminho ara o orto$ Ju#ie diri(iu7se "ane#a$ 4Est- entrando no &arro$4 >ouve outro #on(o si#0n&io antes !ue o motor ron&asse e o &arro artisse$ O atrito dos neus no as%a#to soou &omo um (rito$ Ju#ie %e&hou as &ortinas e, sentando7se ao #ado de *ue, tomou sua outra mo$ =- %i&amos os tr0s, en%i#eirados na )eira da &ama$ Por muito tem o, nin(u2m %a#ou$ De re ente, &omo se tiv2ssemos des ertado, assamos a %a#ar em sussurros so)re mame$ 5onversamos so)re sua doena, &omo tinha sido !uando a &arre(amos es&ada a)ai/o e !uando Tom !uis se deitar ao #ado de#a$ =em)rei7as do dia da (uerra de travesseiros em !ue hav'amos %i&ado sozinhos na &asa$ *ue e Ju#ie tinham se es!ue&ido inteiramente da!ui#o$ Be&ordamos um %eriado no &am o antes de Tom nas&er e dis&utimos o !ue mame teria ensado de DereJ$ 5on&ordamos em !ue e#a no o teria su ortado$ No est-vamos tristes, e sim e/&itados, numa es 2&ie de tor or$ Es!ue&'amos de %a#ar )ai/inho at2 !ue um de n.s %azia shhh! 5onversamos so)re a %esta de anivers-rio "unto &ama de mame e a e/i)io de Ju#ie, edindo !ue a re etisse$ E#a &hutou a#(umas rou as ara o #ado e se :s de &a)ea ara )ai/o num movimento %e#ino, as ernas )ronzeadas ma# se movendo ao atin(ir a verti&a#$ *ue e eu a #audimos )ai/inho$ 1oi o som de dois ou tr0s &arros arando do #ado de %ora, as

)atidas de ortas e os assos a ressados de v-rias essoas no &aminho !ue #evava orta da %rente !ue a&ordaram Tom$ Atrav2s de uma a)ertura nas &ortinas, uma #uz azu# (irat.ria ro"etava um re%#e/o ondu#ante na arede do !uarto$ Tom sentou7se, is&ando os o#hos, e %i&ou o)servando a!ue#e e%eito #uminoso$ Beunimo7nos em torno do )ero e Ju#ie, in&#inando7se ara a %rente, o )ei"ou$ 4Muito )em4, e#a disse, 4!ue soninho (ostoso, no %oi64