Leyes de Fryette

Mantienen hoy su vigencia y utilidad?

Dr. Jos M Gil Vicent, GBMOIM

En Osteopata se conocen como Leyes de Fryette un conjunto de principios rectores desarrollados por Harrison Fryette DO en la segunda dcada del Siglo XX y que han venido siendo utilizados por los profesionales de la medicina osteoptica para determinar los patrones de movimiento vertebral y discriminar entre disfunciones en el esqueleto axial. Tres tipos de patrones se clasifican. Los dos primeros slo son aplicables a los segmentos vertebrales de las regiones dorsal y lumbar, mientras el tercero se puede aplicar a todo el conjunto de la regin espinal. En muchas escuelas de Osteopata, especialmente entre las de los Estados Unidos, parece que existe una aceptacin tcita de la idea de que a travs de las Leyes de Fryette el estudioso puede llegar, no slo a la comprensin de los patrones del movimiento fisiolgico de la columna vertebral sino tambin a predecir de forma fiable, durante la exploracin del paciente, cules seran los cambios y modificaciones en los mismos en presencia de determinadas alteraciones estructurales e incluso de disfunciones sin alteracin estructural en los distintos segmentos del raquis. Teniendo en cuenta que han transcurrido ya cerca de 100 aos desde que estas ideas fueron formuladas originalmente, cabe preguntarse: Por qu siguen ah?, Mantienen hoy su vigencia?, Son tiles al clnico? H. Harrison Fryette (1876-1960), uno de los primeros ostepatas en ser considerado como "pionero" en el campo de la investigacin, estudi el movimiento espinal durante varios aos, partiendo para ello de los estudios de Lovett (Boston, 1905). Fruto de este estudio fue un trabajo original presentado a la Asociacin Americana de Osteopata en 1918 : Physiological Movements of the Spine (American Osteopathic Association Convention, Boston, JAOA, 18:1, Sept.1918.; 25:654, April 1926). Sin embargo, tuvo que pasar mucho tiempo antes de que sus ideas pudieran ganar terreno entre los estudiosos, ya que tendra que llegar el ao 1956 para que tales principios, revisados y etiquetados de nuevo como leyes por T.Edward Hall OD, aparecieran publicados en el Anuario del Instituto de Osteopata Tcnica Aplicada.

Estas leyes originales fueron: 1 Ley (NSR): Cuando la columna est en posicin neutra, la flexin lateral a un lado ir acompaada de la rotacin horizontal hacia el lado opuesto. 2 Ley (ESR FSR): Cuando la columna est extendida o flexionada (no neutral), la flexin lateral a un lado se acompaar de la rotacin hacia el mismo lado. Un tercer principio se aadi en la dcada de 1940 por parte de C.R. Nelson: 3 Ley: Cuando se introduce un movimiento en uno de los tres planos, ello modificar, reducindolo, el movimiento en los otros dos planos. Las leyes de Fryette, aunque al principio fueron acogidas con entusiasmo por la comunidad osteoptica americana, adoptndolas de inmediato en sus protocolos clnicos de manera unnime, con el tiempo fueron motivo de sucesivas revisiones y de numerosas controversias entre algunos de sus miembros, as como de crticas por parte de muchos quiroprcticos. A pesar de ello, an aparecen hoy redactadas en los mismos trminos en el Glosario de Terminologa Osteoptica, publicado por la Asociacin Americana de Osteopata (AOA). Tambin siguen siendo materia de estudio obligado en las asignaturas de la carrera del ostepata y no como referencia histrica, sino como si se tratara de una teora biomecnica de vigente actualidad. Incluso su temtica suele ser motivo de preguntas en las pruebas oficiales de evaluacin acadmica en los temarios de examen propuestos por la Junta Estatal. Sin embargo, hemos podido observar que en las publicaciones actuales, como consecuencia del conflicto que se ha venido planteando entre los principios originales y los conceptos actuales, fruto de los resultados de la investigacin actual, el alcance de las leyes deja especficamente fuera de su influencia al raquis cervical. Sobre qu base se formularon estas ideas? No entendemos muy bien la procedencia de ciertas afirmaciones por parte de algunos ponentes, conferenciantes y docentes, cuando dicen que H.Fryette se bas en modelos vertebrales de corcho para sacar sus conclusiones y algunos incluso aaden a dichos modelos el empleo de una pala flexible de las utilizadas para los cuidados del csped (por cierto, es algo que yo he tenido ocasin de ver escrito en algunos trabajos que presumen de serios). Es verdad que Fryette se serva de modelos de corcho en la enseanza (incluso tambin del ejemplo de la susodicha pala), probablemente porque entonces no conocan el plstico para hacer modelos de trabajo que resultaran a la vez

ligeros y duraderos, pero la verdad es que los estudios de los que derivaron sus "principios" se desarrollaron de manera muy seria. Fryette se bas para sus studios en un trabajo anterior realizado por Lovett en 1905: The mechanism of the normal spine and its relation to scoliosis (Boston Medical Surgery J 13: 349-358). Ya Lovett, en sus trabajos que luego continuara Fryette y de los que derivaron las famosas "leyes" en 1918, recurra a modelos humanos (sus propios alumnos) en cuyos relieves de las espinosas implantaba, como testigos, tiras de papel de diferentes colores pegados a la piel para valorar su desplazamiento o su bloqueo en respuesta a las solicitudes de movimiento activo y pasivo del raquis. Fryette fue ms riguroso, pues busc una explicacin interna que confirmara las observaciones de Lovett, trabajando sobre columnas de cadver, conservando primero su integridad para estudiar el comportamiento del conjunto y cortndolas luego a lo largo, por la zona de los pedculos, para valorar los comportamientos de la columna anterior y posterior por separado. Hay que pensar que Fryette vivi una poca muy exigente en la investigacin mdica, pero que aqulla era una poca de pocos medios, lo que hace de l un autntico pionero de los estudios biomecnicos. No hay ms que pensar que la Tercera Ley, la de Nelson, no aparecera hasta 1948. Sea como fuere, los resultados de dichos estudios fueron obtenidos mediante la observacin del movimiento relativo de las etiquetas de papel engomado en el vivo, cuando el raquis era sometido a movimientos de carcter activo y pasivo (de acuerdo a protocolos predeterminados) y la constatacin de lo que ocurra en el seno de los tejidos comprometidos por los mismos movimientos en los segmentos vertebrales de las piezas anatmicas, es decir en las columnas vertebrales procedentes de cadver, a las que se aplicaban movimientos de rango y de intensidad similares para conocer, valorar y poder predecir, en consecuencia, la naturaleza de los patrones de respuesta a dichos movimientos en cada regin de la espalda. Los "principios de Fryette" (no me gusta llamarlos leyes, porque no lo son) y otros muchos de la misma poca que podramos citar aqu, fueron en su momento una herramienta valiossima para el enfoque diagnstico de las disfunciones vertebrales y para la orientacin en las indicaciones de tratamiento, pero sobre todo resultaron muy tiles para la enseanza de una materia cuya compresin siempre haba resultado dificultosa para los alumnos. Fruto principal de la aplicacin de las Leyes de Fryette fue la posibilidad de clasificar e individualizar, para su estudio, las distintas disfunciones somticas que se dan en la columna vertebral, como alteraciones disfuncionales de su comportamiento biomecnico.

Sabemos que, de acuerdo a la Clasificacin Internacional de Enfermedades utilizada en Osteopata (International Classification of Diseases Hospital Adaptation, ed 2., 1973), se designa como disfuncin somtica al deterioro o alteracin de la funcin de alguno o varios de los componentes somticos, relacionados en el conjunto de la estructura corporal (body framework), como pueden ser los huesos, las articulaciones y las estructuras miofasciales, todas ellas relacionadas con elementos vasculares, linfticos y nerviosos. Las disfunciones somticas pueden ser producidas por una causa externa, como un traumatismo, o por causas internas, como pueden ser los diversos mecanismos de compensacin de lesiones o de otras disfunciones en el resto del sistema. Al diagnstico de la disfuncin raqudea se llega a travs de la exploracin clnica y de la evaluacin de las alteraciones de la movilidad del segmento vertebral afectado, as como de la calidad y textura de los tejidos adyacentes al mismo. La movilidad de un segmento vertebral disfuncional (o de varios de ellos a la vez) puede verse alterada en ms o en menos, producindose situaciones de hipermovilidad o de hipomovilidad. Ello siempre se valora en relacin al grado de movimiento presente en un segmento vertebral normal. Pero no slo se trata de medir de forma cuantitativa las alteraciones de dicha movilidad de manera que podamos establecer la presencia de limitaciones o barreras al movimiento, sino tambin hacerlo de manera cualitativa, valorando la simetra o asimetra de los movimientos explorados y las condiciones de la barrera o tope limitante de cada uno de ellos (tope duro, tope blando o con rebote ), as como la presencia de resistencias derivadas de hipertonas musculares palpables entre segmentos (especialmente de los multfidos) y los sntomas dolorosos locales, espontneos o provocados por las maniobras exploratorias, y su relacin con los patrones de dolor referido cuando su localizacin o irradiacin es de tipo metamrico, segmentario o extrasegmentario. De ah la importancia de establecer unos principios rectores (leyes) dirigidos a facilitar y dar valor de rigor y uniformidad a las conclusiones obtenidas por diferentes observadores de una misma disfuncin somtica, tras su exploracin y estudio. Fue precisamente del estudio de la movilidad normal y de sus variaciones tpicas y atpicas, de donde derivaron las observaciones en las que se fundamentaron las dos primeras leyes de Fryette. Y de la aplicacin de dichas leyes, surgi la clasificacin los distintos tipos de disfuncin somtica vertebral. La disfuncin somtica tipo 1, se adquiere por una reaccin adaptativa de la propia naturaleza, por mecanismo de compensacin. Es una

reaccin multisegmentaria, de conformidad con la primera Ley, donde al cambiar la posicin en el sentido del plano sagital (flexin o extensin) partiendo de una postura neutra, la inclinacin lateral y la rotacin se realizan en sentidos opuestos. Por ello, una curvatura lateral y la rotacin observables en posicin neutra, se reducen al aumentar la flexin o la extensin. Una escoliosis es el mejor ejemplo de este tipo de disfuncin. La disfuncin somtica tipo 2, sin embargo, se pone de manifiesto cuando la desviacin o asimetra posicional de uno o ms elementos vertebrales se presenta cuando la columna se encuentra en una posicin no neutral en el plano sagital. En este caso la disfuncin afecta generalmente a un solo segmento vertebral y el origen suele ser traumtico. Lo caracterstico de estos casos es que la asimetra posicional se comporta de acuerdo a la 2 Ley y por lo tanto, la inclinacin lateral y la rotacin del segmento de movimiento se producen hacia el mismo lado.

Un claro ejemplo de las disfunciones somticas tipo 2 suelen ser las provocadas por causa de los esfuerzos y los traumatismos sufridos entre los practicantes del deporte. Por lo general, suelen comportar una limitacin de movimiento en un solo cuadrante (por ejemplo, limitacin a la flexin y a la rotacin a la derecha) y los distintos tipos de restricciones provocadas, dan lugar a la clasificacin de estas disfunciones tipo 2 en ERSR, ERSL, FRSR y FRSL, segn la terminologa osteoptica al uso. Estos trminos describen, en cada caso, el movimiento asimtrico de la vertebra superior durante la flexin o la extensin, en relacin a la posibilidad de apertura de la cigoapofisaria comprometida en cada posicionamiento. La verdad es que en el momento actual, aunque dichos principios puedan considerarse anticuados, no han quedado obsoletos, pues siguen siendo tiles en la valoracin del movimiento de las estructuras vertebrales contempladas dentro de la normalidad. Las estructuras con patologa son mucho ms complicadas en su comportamiento mecnico de lo que en su da poda imaginar una mente con tanta perspectiva como la de Fryette. Los progresos en el estudio de los diversos tejidos blandos involucrados en la mecnica articular (cartlago, ligamentos, cpsulas, tendones, msculos, fascias y nervios) y la valoracin de las alteraciones de los mismos, capaces de modificar su comportamiento en el rol de la estabilidad articular, hacen que hoy nos planteemos de otra manera, no ya el diagnstico y la indicacin de una u otra tcnica de tratamiento, sino incluso la propia exploracin del paciente. La evolucin progresiva de las Ciencias Mdicas, ha sido muy rpida a lo largo del ltimo siglo, especialmente gracias a los avances logrados en materia

de investigacin y diagnstico. Han contribuido a ello tanto la sofisticacin tcnica de los mtodos de exploracin complementaria como la precisin, cada vez mayor, de sus resultados y ello ha permitido cambiar la metodologa de la investigacin cinemtica para poder contrastar de manera fiel los datos derivados de la observacin directa y del anlisis radiolgico con los datos aportados por la confirmacin y el estudio de lo que sucede en los tejidos del cadver. En efecto, aquellos testigos-control basados en papeles de colores pegados en la piel y las defectuosas mediciones de sus desplazamientos imprecisos, han dado paso a los alfileres de Steiman fijados en las inserciones tendinosas de las espinosas y a la minuciosa medida de sus desplazamientos lineales y angulares; el empleo de bolitas de galio implantadas en el seno de los tejidos permite controlar con toda exactitud su posicin en estado neutro y en posturas extremas, mediante el uso de la gammagrafa; de los controles radiolgicos simples hemos pasado a la exactitud de los estudios de la TAC y de la RMN; y finalmente, la cine-radiologa nos permite seguir fielmente los desplazamientos multidireccionales de dichos testigos-control durante los movimientos. Es ms, hoy incluso tenemos la posibilidad de convertir todos los datos de los fenmenos observados en dichos estudios en datos informticos, introducirlos a continuacin en un ordenador y recrearlos sobre un modelo virtual tridimensional, forzando o modificando las respuestas posibles de acuerdo a un programa informtico predeterminado. Sera muy largo exponer aqu todo lo que de ello se podra derivar en el estudio de la biomecnica del aparato locomotor, pero basta con que consideremos que, en el caso del raquis, a mayor capacidad de visualizacin y de investigacin de la columna en movimiento, partiendo, por ejemplo, de cambios en el parmetro de flexoextensin, ms complejas e impredicibles resultan las combinaciones posibles en las rotaciones y lateroflexiones para cada segmento, cada vrtebra y cada articulacin, as como su distinta interpretacin en cada regin del raquis. Paralelamente a estos progresos desde 1960, numerosos estudios cada vez ms complejos y rigurosos por parte de diversos autores, han permitido confirmar la existencia de tan numerosas e importantes variaciones en las respuestas biomecnicas de carcter individual y regional en los sujetos de estudio, que impiden prefijar un modelo preciso o standard para predecir el comportamiento biomecnico de la columna en cada uno de sus movimientos. Ello ha generado mucha incertidumbre en la adopcin de posturas estndar, como norma a seguir en los protocolos diagnsticos y de tratamiento de las disfunciones. En efecto, si bien los estudios y las investigaciones posteriores en el tema por parte de la Osteopata Americana clsica aportados por Robert Savarese, J. Capobianco, J. James y D. Cox en su revisin de la OMT, los estudios de K.

Nelsosn y T. Glonek sobre la disfuncin somtica, e incluso el ltimo enfoque dado por Philip E. Greenman en cuanto a las indicaciones de tratamiento se mantienen an dentro del eclecticismo derivado de las Leyes de Fryette, no ocurre lo mismo con los resultados de los estudios de Stoddard (1969), Pearce y Tribewall (1984), Plamondon y M. Panjabi (1988), M. Mimura (1989), G. Vicenzino y L. Twomey (1993) D. E. Harrison (1998), P Gibbons (2001) y S.J. Edmondston (2007) (estos dos ltimos de la Escuela Australiana), que difieren mucho de aqullos, tanto en sus planteamientos como en sus conclusiones. Si a ello aadimos las divergencias en las teoras y modelos de estudio planteados por la corriente osteoptica moderna (C.A. Campbell, J. Wernham, T.E.Hall) y desarrollados especialmente por las Escuelas Europeas, tanto la inglesa representada por M. Beal y actualmente por John Bayliss, como la francesa con F. Perelade, Abeshera y los mdicos de Medicina Ortopdica y Manual ms ligados a la Osteopata, como Eric de Winter, Guy Piganiol, I.A. Kapandji, A. Ceccaldi y J. F. Favre (entre ellos tambin nuestros maestros Robert Maigne y Georges Berlinson), nos resultar fcil comprender por qu nos planteamos en este artculo la pregunta del encabezamiento. Es ms, en una poca como la nuestra, en la que slo dbiles referencias a las leyes de Fryette aparecen en las publicaciones modernas en materia de Medicina Osteoptica y en la que los modernos conceptos biomecnicos, especialmente aqullos en relacin al raquis, comienzan a plantearse desde la perspectiva de la biotensegridad (P. Lee, C.S. Chen, D.E. Ingber, S.M. Levin, C. Stone y otros), por qu an perdura entre nosotros el recuerdo de Harrison Fryette y de su obra? Slo se me ocurre una respuesta posible y sta slo puede ser nuestro obligado agradecimiento a un hombre genial que en el momento oportuno y cuando ello era necesario, supo aportar unos principios rectores claros y duraderos para la mejor comprensin de los movimientos del raquis y de las alteraciones surgidas en el seno de los tejidos comprometidos en los estados disfuncionales de la columna vertebral, hasta el punto que merecieron en su momento la consideracin de Leyes, constituyendo un hito puntual en la investigacin y el desarrollo de la osteopata y formando hoy parte importante del patrimonio histrico de esta ciencia mdica. Barcelona, Navidad de 2010. "Ninguna tcnica para el tratamiento de la columna vertebral puede ser desarrollada de forma cientfica e inteligente, si no se basa en una comprensin exacta de los movimientos fisiolgicos de la columna
H. Harrison Fryette

Bibliografa de H. Harrison Fryette

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