Reseas bibliogrcas

Outsiders
Hacia una sociologa de la desviacin

Howard Becker Siglo Veintiuno Editores. Buenos Aires, 2009 ISBN: 978-987-629-083-8 Por Alberto Rodrguez Publicado originalmente en 1963 por Howard Becker, Outsiders se inscribe en la corriente sociolgica denominada interaccionismo simblico, que tiene en Georges H. Mead y Erving Goffman a algunos de sus principales exponentes. Para decirlo sencillamente, dicha tradicin terica tuvo vastos efectos en las ciencias sociales y se ocup especialmente del individuo activo y creativo ms que de otros enfoques tericos. En igual sentido el interaccionismo se interes en la naturaleza de las acciones de los individuos en la vida social cotidiana, centrndose especial y focalizadamente en los fenmenos sociales a pequea escala. En este sentido la etnografa se reconoce subsidiaria de esta corriente. No casualmente encontramos a su principal antagonista terico en las corrientes estructuralistas y funcional-estructuralistas menos preocupadas por el individuo como categora de anlisis. En materia criminolgica, el interaccionismo dej atrs el estudio del delincuente para abocarse a las instancias que crean y administran la delincuencia, dejando de lado la criminalidad para estudiar los procesos de criminalizacin. Naca de este modo el denominado enfoque del etiquetamiento, que en un autor como Frank Tannenbaum y su idea de la dramatizacin de lo malo o en la nocin de rotulacin, estara llamado a ejercer una fuerte inuencia en la sociologa de los sesenta. Esta elementalsima advertencia es necesaria para abordar la lectura del trabajo de Becker, que en sintona con la corriente que mencionamos, desplaza el foco de atencin de la conducta desviada y los motivos del individuo que delinque hacia el estudio de quienes hacen o proponen las leyes al considerar que es tan importante estudiar a quienes infringen la ley como a quienes denen qu es delito y qu no lo es. Tanto en Outsiders como en otros conocidos artculos del autor, la preocupacin est centrada en la observacin de los consumidores de marihuana y de los msicos de jazz y sus vicisitudes cotidianas al ser portadores de cierto estigma social o etiquetamiento. Uno de los ms importantes libros de Goffman lleva ese ttulo: Estigma. Al haber incursionado como msico de jazz Becker fue pianista

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profesional, el autor dispone de una vivencia que hace ms interesante su trabajo, considerado en la actualidad como un verdadero clsico de la sociologa. Vale recordar que Becker ha hecho importantes aportes en investigacin cualitativa. Narrado de manera gil y sencilla, aunque no carente de densidad terica, el trabajo sostiene que se intenta llamar la atencin, a propsito del drama de la desviacin sobre la imposicin de deniciones de situaciones, acciones y personas a manos de quienes ostentan suciente poder o legitimidad para hacerlo, ya que un estudio exhaustivo de estas deniciones, de su proceso de desarrollo y del modo en que se convierten en algo legtimo que se da por sentado. Becker sostiene que al transformar a los cruzados de la moral (as como a aquellos que buscan el control) en objetos de estudio, el anlisis interaccionista socava la jerarqua de credibilidad de la sociedad convencional. Cuestiona el monopolio de la verdad y de la historia completa a manos de quienes ostentan poder y autoridad. En igual sentido, contina Becker el anlisis interaccionista relativiza las deniciones de la desviacin hechas por la gente respetable y las autoridades constituidas, considerndolas materia prima para ser analizada por las ciencias sociales y no manifestaciones incuestionables de verdades morales. (El destacado es nuestro) En su monumental trabajo, Gabriel Anitua1 sostiene que la mayora de los hechos analizados por estos autores se reere a los interaccionistas no constituan realmente problemas sociales, y mucho menos para la nueva sociedad con nuevas valores que se estaba gestando en esos aos. Tngase en cuenta qu tipo de delitos analizaban, que iban desde la bohemia, el uso de estupefacientes, homosexualidad, aborto, hechos juveniles de menor importancia, emisin de cheques, hasta la brujera. De igual modo, Anitua sostiene que el del etiquetamiento es un enfoque micro, que tiende a olvidar lo macro. Por ello, a la larga, este enfoque vale remarcarlo, pues nunca se deni como teora tendra que llegar a compromisos con otras explicaciones o verdaderas teoras sobre la cuestin criminal. Que lo hiciera principalmente con una nueva criminologa contestaria tiene bastante ms que ver con el ambiente cultural de los aos sesenta que con la naturaleza de los contenidos del etiquetamiento. Finalmente, la importancia de la reedicin de Outsiders, destinada a estudiosos de la historia de las ciencias sociales y la criminologa, se expresa ms en su condicin de trabajo de poca que en el aporte que puede hacerle al estado del arte en materia de avances tericos en criminologa.
1. ANITUA, G. I., Historia de los pensamientos criminolgicos, Editores del Puerto, Buenos Aires, 2006, 1 reimpresin, pp. 363371.

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