LA RELIGIÓN
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Rick Wade se graduó de Moody Bible Institute con un B.A. en Comunicaciones en 1986. Se graduó con honores en 1990
de Trinity Evangelical Divinity School con un M.A. en Pensamiento Cristiano, donde sus estudios culminaron en una tesis
sobre la apologética de Carl F. H. Henry. Rick y su familia viven en Rowlett, Texas. Puede ser contactado por e-mail a la
direección rwade@probe.org. Traducción: Alejandro Field
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Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity, 2nd ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1993), 188
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LA FILOSOFÍA
1. Cuando Pablo visitó Atenas, llevó el mensaje de Cristo al mercado, donde se podía
encontrar una variedad de personas. Entre con las que habló estaban los filósofos
epicúreos y estoicos. Hech 17.
2. ¿Quiénes eran esto epicúreos y estoicos? Un bosquejo de sus ideas acerca de Dios, del
hombre y del mundo, para que ayudan a entender por qué Pablo hizo lo que hizo.
a. El estoicismo y el epicureísmo eran filosofías que fueron desarrolladas para liberar
a las personas de las preocupaciones de la vida actual.
b. El estoicismo era materialista y panteísta, los estoicos creían que todo estaba
compuesto por materia. La forma más elevada de la materia era de naturaleza
divina, y permeaba el universo. La llamaban de diferentes formas: fuego, Zeus, o
aun Dios. Creían que este "fuego" divino, o Dios, generó el universo y un día
tomaría de nuevo el universo para sí mediante un gran incendio. Este ciclo de
creación e incendio se repite eternamente.
c. El estoicismo era determinista. Las cosas son como son y no pueden ser
cambiadas. Para encontrar la verdadera felicidad, creían que uno debía entender
el curso de la naturaleza mediante la razón, y aceptar las cosas tal como eran.
d. En contraste con los estoicos, Pablo enseñaba que Dios es personal y no una
parte del universo. Enseñaba que habría un juicio venidero, y no un incendio
gigantesco que llevaría a otro ciclo.
e. Los epicúreos se centraban en la felicidad del individuo, pero tomaban una
dirección distinta a los estoicos. Ellos creían que el camino a la felicidad era a
través de la maximización del placer y la minimización del dolor. La tranquilidad se
buscaba a través de una vida tranquila y contemplativa, entre una comunidad de
amigos.
f. Los epicúreos eran materialistas, pero no panteístas. Ellos creían que el universo
fue formado a partir de átomos que caían del espacio y que de vez en cuando
chocaban entre sí accidentalmente, y con el tiempo formaron las estrellas, los
planetas y nosotros. Cuando morimos, nos disolvemos convirtiéndonos en átomos.
Los epicúreos creían en dioses, pero pensaban que eran como los hombres, sólo
que eran de un orden superior. Los dioses residían en alguna parte del espacio,
disfrutando una vida de placer como la de los epicúreos. No tenían nada que ver
con los hombres. Aparte de la participación en sacrificios y rituales religiosos para
propósitos estéticos, los epicúreos creían que los humanos no tenían que
preocuparse por los dioses.
g. Contra los epicúreos, Pablo enseñaba que Dios se involucra en los asuntos de su
creación y nos creó específicamente para buscarlo a Él, la doctrina de Pablo sobre
un juicio futuro no encajaba con su pensamiento tampoco.
EL GRUPO FAMILIAR
1. Para el primer siglo d.C. el matrimonio era por mutuo consentimiento. El historiador
Everett Ferguson describe el matrimonio: "El consentimiento para vivir juntos constituía el
matrimonio en todas las sociedades, y la procreación de hijos era su objetivo explícito.
Los matrimonios eran registrados para que los hijos fueran legítimos3." Si bien los
matrimonios eran monógamos, el adulterio era frecuente. El divorcio requería sólo una
notificación oral o escrita.
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Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity, 2nd ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1993), 68
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2. El hombre tenía un papel dominante en la familia. Tenía una autoridad absoluta sobre sus
hijos y esclavos. Las esposas permanecían bajo la autoridad de sus padres. Los hombres
ocupaban su tiempo en intereses de negocios y salidas sociales como banquetes y los
gimnasios que incluían instalaciones para ejercicios, piscinas y salas de conferencias.
Estos funcionaban como centros comunitarios.
3. Cuando faltaba el esposo la esposa podía dirigir sus negocios. Sin embargo, administrar
el hogar era la responsabilidad de la esposa. Ferguson cita al escritor griego Apolodoro:
"Tenemos cortesanos para el placer, criadas para la atención cotidiana del cuerpo,
esposas para tener hijos legítimos y para ser guardianes confiables de las cosas en el
hogar4."
4. Sin embargo, las mujeres no estaban confinadas al hogar. Algunas se ocupaban de cosas
como la música, la medicina y el comercio. Muchas ocupaban cargos públicos, y algunas
tenían posiciones de liderazgo en los cultos religiosos.
5. Los hijos no eran considerados como parte de la familia hasta que los reconociera el
padre. Podían ser vendidos o expuestos si no eran queridos.
6. Los padres debían encontrar una educación adecuada para sus hijos por su cuenta. Las
niñas podían ir a las escuelas elementales, pero no era frecuente. En su mayor parte,
aprendían las habilidades hogareñas en casa. La mayoría de varones aprendían un oficio,
podían pasar por una educación primaria, secundaria o avanzada, dependiendo de su
posición social. La memorización era clave en la educación. La retórica era el tema más
importante en la educación avanzada.
7. Los esclavos no formaban parte de la familia . Podían ser conseguidos a través de varios
medios, como la guerra, la exposición infantil y la venta de personas para pagar sus
deudas. Los esclavos podían trabajar en minas, templos, en hogares como maestros o en
la industria; hasta tenían posiciones elevadas como administradores en la burocracia civil.
Los esclavos en ocasiones ganaban dinero como para comprar su libertad, si bien tenían
que seguir trabajando para sus dueños anteriores.
8. A esta sociedad los apóstoles trajeron ideas acerca del valor del individuo y las relaciones
familiares. Los esposos debían ser fieles a sus propias esposas y debían amarlas como si
fueran sus propios cuerpos. Los hijos debían considerarse como mucho más que activos
o pasivos económicos. A los amos se les dijo que trataran a sus esclavos con justicia y
equidad. Las personas hoy que denigran al cristianismo por ser "opresivo" probablemente
no tienen idea de cuánto elevó a las personas en el mundo helenista.
MORALIDAD SOCIAL
1. La instrucción moral estaba fundada en la filosofía y las costumbres que en la religión. La
religión era externa; es decir, era una cuestión de rituales más que de una transformación
interna. La filosofía buscaba enseñar a las personas cómo vivir. Los filósofos prestaban
mucha atención a cuestiones como la virtud, la amistad y la responsabilidad cívica5.
2. La historia revela una cultura depravada en el primer siglo. Un ejemplo es la inmoralidad
sexual. "La gran cantidad de palabras en el idioma griego para las relaciones sexuales,"
dice Ferguson, "sugiere una preocupación con este aspecto de la vida 6" , el adulterio era
frecuente. Los hombres solían tener meretrices para el placer físico. La homosexualidad
entre jóvenes o entre un hombre mayor y uno menor era aceptado. La prostitución en los
templos formaba parte de algunos cultos religiosos.
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Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity, 2nd ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1993), 70-71
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Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity, 2nd ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1993), 303
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Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity, 2nd ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1993), 64
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3. El mundo helenista tenía en baja estima el valor humano. La exposición infantil como una
forma de sacarse de encima a los niños. Los bebés no deseados- frecuentemente
mujeres-eran dejadas sobre la pila de basura o abandonadas para que mueran. Podían
ser tomadas para ser usadas, vendidas como esclavas o como prostitutas.
4. La brutalidad se puede ver en los juegos de los anfiteatros romanos. Ferguson señala
que: "los anfiteatros de occidente testifican del deseo de sangre bajo el imperio. Los
espectáculos de combates entre gladiadores-hombre contra hombre, hombre contra
animal, y animal contra animal-atraían multitudes enormes, y reemplazaron el drama
griego y el atletismo en su popularidad." Las ejecuciones eran consideradas menos
emocionantes que los combates mortales. En consecuencia, cuando se incluían
ejecuciones en el programa, solían llevarse durante el receso del almuerzo. Una de las
formas de eliminar a los criminales era vistiéndolos con pieles de animales y arrojándolos
a animales salvajes.
5. Esta brutalidad se extendió a los cristianos en los tiempos de persecución. El Libro de los
Mártires de Fox registra que Nerón hizo arrojar a los cristianos a los animales salvajes.
También hizo que los sumergieran en cera, que fueran montados sobre árboles y
quemados como antorchas gigantescas en sus jardines7.
6. A este mundo llegó el mensaje de amor y justicia en Jesús. Como ocurrió con el
judaísmo, el cristianismo juntó la religión con la moralidad. Reveló la norma de bondad
de Dios y el amor sacrificial de Cristo, y brindó el poder de lograr esa norma mediante la
obra de regeneración del Espíritu basada en la obra de Cristo en la cruz.
4
6. Por lo tanto, debido a su rechazo a participar de estas actividades, los cristianos eran
llamados ateos y enemigos del estado. Su comportamiento era desconcertante para sus
vecinos. ¿Por qué no simulaban? La gente no creía en los dioses a quienes hacían
sacrificios. Y, dado que no había ninguna conexión entre la religión y ética, las actividades
religiosas no afectaban su moral. Así que, ¿por qué no seguían el juego los cristianos? La
razón por la que no podían inclinarse ante los emperadores y dioses era que la idolatría
era el pecado fundamental en la iglesia primitiva.
LA VIDA DE PABLO9.
Uno de los elementos para entender las epístolas es conocer a su autor. Pablo es el único
autor cuyo nombre fue cambiado de Saulo a Pablo. Aparentemente, este cambio tiene que
ver con su experiencia y conversión. Antes de su conversión se le llamaba Saulo; después
de su conversión el apóstol se presenta como Pablo que quiere decir pequeño.
1. ¿De qué manera su experiencia y conversión afectaron el cambio de su nombre? ¿Qué
significado puede existir detrás de este cambio de nombre? ¿De qué manera me puede
ayudar esto en mi vida espiritual?
2. Antes de su Conversión
a. A través de la descripción que Pablo hace de su vida anterior declara que era un
Judío de nacimiento y no un prosélito (Gal. 2:15; Hech. 22:3):
b. Rom 11:1 2 Cor 11:22
i. Israelita: Hebreo
ii. Simiente de Abraham La simiente de Abraham indica que el apóstol
pertenecía al pueblo de la promesa; al pueblo del pacto
iii. Tribu de Benjamín Simiente de Abraham ocupó un lugar especial en la
historia de Israel. Es una tribu que pertenece a la realeza (1 Sam. 9:1, 2;
10:1) porque el primer rey de Israel fue un Benjamita y su nombre era Saúl.
Era una tribu fiel. Benjamín fue el patriarca que nació en la tierra prometida
(Gen. 35:16-19). Los otros hijos de Jacob nacieron en Padan-aran, en casa
de Labán (Gen. 28:1, 2; 29:31-30:25), la Santa Ciudad estaba pegada al
territorio de Benjamín. Aún en el Antiguo Testamento Benjamín era una tribu
líder (Jue. 5:14; Os. 5:8).
c. Fil 3:5, 6
i. Circuncidado al octavo día Pablo estaba en armonía con la ley desde sus
primeros días (Lev. 12:3).
ii. Hebreo de Hebreos Pablo es Judío de nacimiento y habla el idioma de su
nación: el Hebreo (Hech. 21:40; 22:1, 2). En aquellos días era considerado
un privilegio hablar el idioma de su pueblo. Dios se comunicó a los
patriarcas y profetas en Hebreo. Por lo tanto, el Hebreo era considerado una
lengua santa
iii. Cuanto a la ley, fariseo Él era una persona dedicada a la estricta
observancia de la ley. En aquellos días habían dos grupos que trabajaban:
los Escribas y los Fariseos. Los Escribas eran los teólogos que enseñaban
como guardar la ley. Los Fariseos eran dedicados a guardar lo que los
Escribas enseñaban. En Pablo, sobrepasaba a sus contemporáneos en
cuanto a la interpretación y observancia de la ley (Hech 23:6; Gal. 1:14).
iv. En Cuanto a la Justicia que es en la Ley, Irreprensible Su vida estaba en
conformidad con la ley. No solo con lo exterior, sino con lo interior.
9
Por Jorge E. Rico
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v. Cuanto al celo, perseguidor Su observancia de la ley lo había convertido en
perseguidor de aquellos que no estaban en armonía con las enseñanzas de
la ley. Es por eso que cuando Pablo habla de la vida cristiana, no lo hace
tratando de buscar una comprensión profunda de la ley porque él ya la tenía
(Rom. 7:5, 6). Pablo lo hace a la luz del contraste entre dos caminos: el
legalista y el de la vida cristiana. Para Pablo los legalistas son las personas
con menos compasión. Su justicia es incompleta y sus blancos
inalcanzables. Al perseguir a los cristianos, Pablo se sentía que estaba
peleando una guerra santa como Israel, peleó contra sus enemigos.
vi. Cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible
d. La Educación de Pablo. Pablo declara que él nació en Tarso (Hech. 22:3) y por
lo tanto era ciudadano Romano (Hech. 22:25-29). Aunque Tarso era un centro
educacional famoso por el estoicismo, no era un pueblo judío. Pero, a pesar de
que Pablo un judío nacido en la dispersión, él declara que había sido criado y
educado como un judío de la tierra de Israel. Él fue educado por Gamaliel quien
fuera uno de los principales Rabinos de su tiempo.
e. El Liderazgo de Pablo. Pablo era miembro del Sanedrín. Hech. 26:9-11 Pablo
consentía y daba su voto de aprobación cuando mataban a los cristianos (Hech.
8:1). Cuando él hacía blasfemar a los cristianos, los hacía blasfemar el nombre de
Cristo y no el de Dios. Gal. 1:13 Pablo era un perseguidor implacable. Su celo no
conocía fin. Esto se denota a través de las siguientes expresiones:
i. El perseguía excesivamente a la iglesia. Él era una persona excesiva.
ii. El verbo está en imperfecto lo cual indica que la persecución era continua
en el pasado.
iii. El verbo está en imperfecto porque él desolaba continuamente la iglesia.
iv. Hech. 8:3 Pablo asolaba la iglesia. Sin embargo, perseguía a la iglesia por
su amor a la ley (Gal. 1:14; Fil. 3:6). no solo conocía la ley sino que la vivía
estrictamente.
3. Después de su Conversión
a. La conversión de Pablo. Vino a Damasco como alguien que se sentía justo en sí
mismo. La experiencia de Damasco consistió en afectar el orgullo de alguien que
necesitaba ser quebrantado para luego sentir la necesidad de un Redentor.
b. Hech. 9:1-9 La conversión de Pablo fue un milagro. Sólo Dios podía convencerlo
de pecado. Cuando él vino a Damasco, él vino respirando su propia justificación,
pero cuando él salió de Damasco salió justificado por Cristo.
c. Al perseguir la iglesia Pablo estaba intentando realizar un imposible. Jesús le
ilustra esto a Pablo al decirle dura cosa te es dar coces contra el aguijón (Hech.
9:5). La ilustración que utiliza Jesús es la de un buey que trata de patear los yugos
que lo empujan. Al igual que un buey no puede patear los yugos que lo empujan,
tampoco Pablo podía evitar el esparcimiento del evangelio.
d. 1 Cor. 15:5-8 La conversión de Pablo fue afectada por el hecho de que se le
apareció Jesús. La palabra indica que Pablo vio a Jesús. Él no tuvo una visión de
Jesús sino que recibió una aparición de Jesús. El poder haber visto a Jesús fue lo
que lo calificó para ser un apóstol (1 Cor. 9:1). 1 Cor. 15:9, Pablo no se sentía
digno de ser un apóstol. Él se consideraba el más pequeño de los apóstoles por
haber perseguido a la iglesia. Se llamaba a sí mismo un abortivo (vrs. 8).
e. Pablo nunca olvidó lo que hizo. Es por eso que su doctrina de la gracia es tan
significativa. 1 Cor. 15:10 Pablo pudo llegar a ser un apóstol por la gracia de Dios.
La gracia divina fue el motor que lo motivó a trabajar. La gracia es lo que hace a
6
los cristianos obreros en la causa de Dios (1 Tim. 1:12-16). Pablo ve en sí mismo
que la gracia de Dios puede salvar al máximo.
f. Gal. 1:15, 16 Pablo considera que ha recibido un llamado profético. Usa la misma
terminología que Jeremías usó cuando fue llamado por Dios (Jer. 1:5). De esta
manera, Pablo muestra como su experiencia es similar a la de Jeremías. Al igual
que Jeremías tenía un mensaje contra Israel, Pablo un Judío con un mensaje para
Israel. El mensaje que Jeremías tenía para Israel era que ellos debían olvidarse de
Jerusalén e irse a Babilonia para evitar la destrucción; de igual manera, el mensaje
de Pablo consiste en llamar a la nación Judía a abandonar el Judaísmo e ir a la
Iglesia, compuesta por judíos y gentiles sin distinción. . Note como Pablo utiliza el
mismo lenguaje del llamado del siervo sufriente de Jehová. Él se considera a sí
mismo haber sido llamado para restaurar a Israel y para ser luz a los Gentiles (Isa.
49:1, 5, 6).
g. Gal. 1:1 Pablo considera que su ministerio viene como resultado del llamado divino
y no humano. Por lo cual él trabaja para complacer a Dios y no a los hombres (cf.
Rom. 15:15, 16).
8
b. Cartas de Encomio y de Echar Culpa El encomiar y el echar culpa son
actividades por medio de las que se mantenía la construcción social del mundo
antiguo. El encomio legitimaba y efectuaba las estructuras sociales y las
sociedades. En una sociedad donde hay acuerdo respecto a “cómo debían ser las
cosas,” los que encomian y echan culpa trabajan para localizar a cada persona o
cosa en su sitio conveniente por medio de otorgar honores o causar vergüenza.
Algunos grupos filosóficos y cristianos desafiarían la estructura aceptada del
comportamiento honorable, pero no desafiaban al sistema mismo de honor ni al
proceso de elogiar y de culpar por medio del cual se sostenía el sistema. Las
cartas de encomio y de culpar, son los más básicos e ideales de los tipos. Los
ancianos definieron uno de los tres departamentos de la retórica, la epideíctica,
como el hablar de encomiar y de echar culpa que demostraba lo honorable y lo
vergonzoso. Aunque no existen cartas puramente de encomio en el Nuevo
Testamento, Pablo usó significativamente el encomio en ciertas partes de sus
cartas. Característicamente, incluye una palabra de alabanza para los
recipientes de sus expresiones de gracias: Rom 1:8; 1 Tes1:3; 2 Tes 1:3–4; y File
1–4. En 1 Cor 11 Pablo equilibra la alabanza y la culpa en el servicio de dar
consejo (cf. 11:2, 17, 22). El capítulo 13 de la misma carta es comparable a pasajes
en la literatura grecorromana que alaban las virtudes. Seis de las Siete Cartas
en los capítulos 2 y 3 de Apoc mezclan la alabanza con algo más, como echar
culpa, amenazar y consolar o prometer. En buena forma comienzan con encomiar
y luego se ponen a culpar o a amenazar
c. Cartas de Exhortación y Consejo Cartas de Consejo: El consejo es cuando se
requiere un curso de acción específico. “Paraenesis” busca fomentar la adherencia
a un valor o cultivar una cualidad de carácter. El consejo llama a la acción Pablo
mezcla la paraenesis con el consejo en 1 Cor. El consejo se encuentra en los
capítulos 7—8 y 10—14
d. Cartas Protrépticas: No definió ningún teórico la carta protréptica en la
antigüedad. No era un tipo reconocido ni era una clase de carta de mucho uso. Sin
embargo, es de importancia para quienes tengan interés en el escribir cartas en
la Iglesia Primitiva. Las escrituras protrépticas son aquellas exhortaciones a
proseguir la vida filosófica. Obras protrépticas instan al lector a convertirse a un
estilo de vida, unirse a una escuela, o aceptar un sistema de enseñanza como
normativa para la vida del lector. Tanto en forma como en función, los Romanos es
una carta protréptica
e. Cartas de Mediación Una persona hace una solicitud a otra persona a favor de
una tercera persona. Estos pueden dividirse útilmente pero artificialmente en
cartas de introducción y en otras clases de cartas intercesoras. Algunas veces el
propósito es el reestablecer una relación rota o solicitar a alguien en autoridad a
favor de una tercera persona. Puesto que el viajar y la hospitalidad eran
extremadamente importantes en el cristianismo primitivo, no nos sorprende que se
mencionan varias veces las cartas de introducción en el Nuevo Testamento: Hech
9:2, 18:27; 1 Cor 16:3; y 2 Cor 3:1–2. File es una carta intercesora a favor del
esclavo Onésimo
ROMANOS
Roma
1. Los más antiguos datos históricos que hoy se poseen sobre los orígenes de la ciudad de
Roma se remontan al s. VIII a.C. Por entonces comenzaron a poblarse las siete colinas
9
vecinas al río Tíber sobre las que, en un futuro aún lejano, habría de alzarse la capital del
mundo conocido.
2. Aquellos primitivos asentamientos humanos crecieron poco a poco. Se unieron entre sí,
establecieron principios de convivencia y sentaron las bases que un día conducirían a la
instauración de un sistema de gobierno colectivo, conforme al modelo de república que
caracterizó a Roma entre los s. VI y II a.C.
3. A medida que se afirmaba la unidad del estado crecía su capacidad económica y militar,
de donde se derivó también un fuerte anhelo de posesión territorial que empujó a Roma a
la conquista de países y al sometimiento de gentes de muy diversas nacionalidades y
lenguas. Con el paso de los años, se hizo dueña de toda la cuenca del Mar Mediterráneo
y sus territorios circundantes, y aun mucho más allá.
4. En la época de Jesús, la república de Roma se había transformado en imperio. Y fue en
pleno corazón de aquel imperio romano, en parte admirable, y en parte lleno de conflictos
y moralmente degradado, donde surgió la iglesia a la que el apóstol Pablo escribió esta
epístola, sin duda la más importante de las suyas desde el punto de vista teológico.10
5. No se conocen los principios de la iglesia de Roma. Estaban presentes en Jerusalén en
Pentecostés "extranjeros residentes de Roma" (Hech 2:10) que pudieron haber regresado
con el mensaje de Cristo. Parece ser que comenzó entre los creyentes, la mayoría de los
cuales, llegaron a Roma desde otras partes del mundo. Al escribir su carta, Pablo tenía
amigos en Roma. Intentó visitarles, pero había encontrado impedimentos en cada ocasión
(Rom 15:22; 1:13).
6. Ya que la iglesia en Roma no fue fundada por Pablo, nunca había recibido su enseñanza
ni su presencia. Es por esta razón que hallamos una presentación tan sistemática de la fe
cristiana. La carta a los Romanos fue escrita para anunciar la visita de Pablo y para
presentar un resumen de la fe cristiana. Pablo organiza su resumen de la fe usando el
tema "la justicia de Dios."
10
Reina-Valera 1995—Edición de Estudio, (Estados Unidos de América: Sociedades Bíblicas Unidas) 1998.
11
Reina-Valera 1995—Edición de Estudio, (Estados Unidos de América: Sociedades Bíblicas Unidas) 1998.
10
AUTOR Y TÍTULO:
1. Como lo establece la carta, Pablo es el autor (1:1). Sin ninguna excepción desde la iglesia
primitiva, esta epístola se ha acreditado a Pablo. La carta contiene referencias históricas
que están de acuerdo con hechos conocidos de la vida de Pablo y el contenido doctrinal
es consistente con las otras escrituras del apóstol, un hecho evidente al compararla con
otras de sus cartas.
2. Algunos ejemplos: la doctrina de la justificación por la fe (Rom 3:20-22; Gal 2:16); la
iglesia como el cuerpo de Cristo designada para representarlo y servirlo a través de una
variedad de dones espirituales (Rom 12; 1 Cor 12); la contribución para los santos pobres
en Jerusalén (Rom 15:25-28; 2 Cor 8-9). Pablo hace menos referencias de él mismo y de
sus lectores en Romanos que en 1 y 2 Corintios y Gálatas, ya que él no había fundado la
iglesia romana ni los había guiado en sus esfuerzos por madurar como lo hizo con las
otras12.
3. La única interrogante acerca de la paternidad literaria gira en torno del capítulo 16. Ryrie
escribe: La mención por nombre de 26 personas en una iglesia que Pablo nunca había
visitado (particularmente Priscila y Aquila que fueron asociados con Éfeso, Hech 18:18-
19) ha causado que estudiosos consideren al cap. 16 como parte de una epístola enviada
a Éfeso. Sería natural para Pablo mencionar, a una iglesia para la cual él era un extraño,
su conocimiento de amigos mutuos. La otra serie de saludos de Pablo está en
Colosenses, carta enviada a una iglesia que él no había visitado13.
4. Romanos que se han llamado su “más grande trabajo” recibe su título por el hecho de
que se escribió a la iglesia en Roma (1:7, 15). Pablo no estableció la iglesia en Roma,
pero como el apóstol a los gentiles, había anhelado por años visitar a los creyentes en
Roma (15:22-23) podría afianzarlos en la fe y podría predicar también allí el evangelio
(1:13-15).
5. Estando ansioso de ministrar en Roma, les escribió para preparar el camino para su visita
(15:14-17). Escribió desde Corinto, mientras terminaba la recolección para los pobres en
Palestina. De allí fue a Jerusalén para entregar el dinero e intentar continuar para Roma y
España (15:24). Pablo llegó a Roma, pero como prisionero. Parece que Febe, que
perteneció a la iglesia en Cencrea cerca de Corinto (16:1), llevó la carta a Roma.
LA IGLESIA EN ROMA
1. Historia de los judíos en Roma. Se sabe que hubo judíos en Roma tan temprano como
138 a.C. Generalmente vivieron en los suburbios más pobres de la ciudad. Cicerón
12
Frank E. Gaebelein, Editor General, The Expositor's Bible Commentary, New Testament, Zondervan, Grand Rapids, 1976-
1992, edición electrónica
13
Ryrie, p. 1786
11
habló de multitudes de judíos en Roma en 58 a.C. (grupo grande y con influencia).
Generalmente el gobierno de Roma los trataba bien. No tenían que servir en el ejército ni
aparecer en las cortes en el día de descanso. Sin embargo, Claudio los expulsó de Roma
en 49 d.C., pero ya por 54 d.C. ya habían regresado
2. Algunas tradiciones señalan a Pedro como el fundador de la iglesia, pero esto es
improbable. Es más probable que peregrinos judíos de Roma, convertidos el día de
Pentecostés, sembraron el evangelio entre la comunidad judía en la ciudad capital Hech.
2:10 indica que judíos de Roma estuvieron presentes ese día. Los católicos creen que
la iglesia fue fundada por Pedro y que el fue el primer papa u obispo de Roma. En contra
esa posición:
a. Pablo dice en Rom. 15.20 que no quería edificar sobre fundamento ajeno. Sin
embargo, él consideraba que la iglesia de Roma estaba adentro de su comisión.
b. Pedro estuvo en Jerusalén al tiempo del concilio de Jerusalén (50 D.C.). Pero es
cierto que existía la iglesia en Roma antes de esa fecha. El emperador Claudio
expulsó a los judíos en 49 d.C. porque había habido inquietudes por uno que se
llamaba Crestus. Algunos creen que ésta es una referencia a Cristo.
c. No hay referencia a Pedro en esta epístola. ¿Es posible que Pablo no lo mencione
si hubiera fundado la iglesia?
d. Hechos 18:2,3 implican que Priscila y Aquila eran cristianos cuando llegaron en
Corinto. Fueron expulsados en 49 d.C. con los judíos. Si ya eran cristianos, pues
existía una iglesia en Roma antes de que Pedro saliera de Jerusalén.
e. Se menciona en Hechos 2:10 que hubo judíos de Roma en Jerusalén el día de
Pentecostés. Es posible, que algunos de ellos aceptaron a Cristo, y regresando a
Roma, fundaron la iglesia.
3. Al igual que en otras ciudades, no todos los judíos de Roma abrazaron la enseñanza
mesiánica. El historiador Suetonio señala que el emperador romano Claudio expulsó de
Roma a los judíos “por que estaban permanentemente alborotando, instigados por
Cresto14”. Con seguridad se refería a debates dentro de la comunidad judía con respecto
a la afirmación de los cristianos de que Jesús era el “Cristo” (gr. Cristos), cambiado aquí
por “Cresto”.
4. La expulsión de los judíos habría incluido a judíos cristianos, como lo infiere Lucas
cuando menciona que fue por causa de este edicto de Claudio, que Priscila y Aquilas
llegaron a Corinto (Hech. 18:2). La expulsión (el año 49 d. de J.C.) habría tenido un efecto
en la conformación de la comunidad cristiana en Roma: los gentiles, que constituían la
minoría entre los creyentes, quedaban como los únicos cristianos en la ciudad. Por lo
tanto, aun cuando para el tiempo en que Pablo escribe Rom. los judíos habían sido
autorizados a regresar a Roma —Priscila y Aquilas, habían regresado (Rom. 16:3, 4)—
los gentiles eran mayoría en la iglesia15
DESTINATARIOS
1. Pablo envía señales con respecto a los destinatarios que tenía en mente mientras
escribía a la iglesia en Roma. Por un lado, hay elementos en la carta que señalan a una
audiencia principal, si no exclusivamente, judía: saluda a los cristianos judíos en 16:3, 7,
11; se dirige al “judío” en 2:17 e implica que sus lectores están relacionados con la ley
mosaica (cf. 6:14; 7:1, 4); llama a Abraham “nuestro progenitor” (4:1); y dedica atención a
14
Life of Claudius, 25:2
15
Carson, D.A.; France, R.T.; Motyer, J.A.; Wenham, G.J., Nuevo Comentario Biblico: Siglo Veintiuno, (El Paso, TX: Casa
Bautista de Publicaciones) 2000, c1999.
12
temas “judíos”, p. ej. el pecado y el fracaso de los judíos (2:17–3:8), el lugar de la ley en
la historia de la salvación (cap. 7) y el pasado y futuro de Israel (caps. 9–11).
2. Los indicios de la existencia de lectores gentiles son : la introducción de la carta asocia a
los romanos con los gentiles entre los cuales Pablo había sido llamado en especial a
ministrar (1:5, 6; 1:13 y 15:14–21); Pablo les habla en forma directa (11:11–24) y su
alegato por la unidad y la tolerancia esta dirigido a ellos (15:7–9). W. G. Kümmel resume
esta evidencia: “Romanos manifiesta un doble carácter: es en esencia un debate entre el
evangelio paulino y el judaísmo, de modo que parece obvio que los lectores eran
cristianos judíos. No obstante, la carta contiene declaraciones que indican de manera
específica que la comunidad era cristiana gentil16”.
3. Frente a esta evidencia, estudiosos han llegado a la conclusión de que Pablo tenía en
mente una audiencia judía, otros opinan que estaba escribiendo a una audiencia gentil, y
otros, que se estaba dirigiendo en algunos momentos a judíos y en otros a gentiles. La
evidencia se explica mejor, a través de que la audiencia a la que Pablo se dirigía estaba
compuesta por cristianos judíos y gentiles. No obstante, la manera en que Pablo relaciona
a la iglesia con su ministerio a los gentiles en 1:5, 6, sugiere que los gentiles constituían
una mayoría tal que la iglesia había adquirido tanto una identidad como características
gentiles.17
PROPÓSITO El estilo de “tratado” da lugar a una pregunta: ¿por qué escribió esta carta a
esta iglesia? Poco dice respecto a su propósito al escribir, de modo que la respuesta debe
fundamentarse en el análisis del contenido de la carta, contrastado con las circunstancias
generales en que fue escrita.
1. La atención centrada en las circunstancias de Pablo.
a. Primera, que Pablo escribe para presentarse a los romanos y explicarles sus
creencias, con el propósito de asegurarse su apoyo para su misión a España.
b. Segunda, Pablo, sabiendo que visitaría Roma en fecha no lejana, pudo haber
aprovechado esta oportunidad para dejar escritas sus conclusiones doctrinales18.
c. Tercera, que Pablo aprovechó la oportunidad en esta carta para ensayar el
discurso que daría cuando llegara a Jerusalén con la colecta. Por cierto, esta visita
a Jerusalén ocupaba un lugar de importancia en la mente de Pablo (ver 15:25–33),
y las tensiones entre cristianos judíos y gentiles que él esperaba remediar por
medio de esa donación, bien podría explicar por qué Rom. presta tanta atención a
temas relacionados con Israel y la ley.
d. Cuarta: Anunciar los planes de Pablo de visitar Roma después de su retorno a
Jerusalén y preparar a la iglesia para su ida (15:24, 28-29; Hech 19:21). Quiso
informarles de sus planes y anticipárselos para que oren por su cumplimiento
(15:30-32).
e. Quinta: Presentar una completa y detallada declaración del mensaje del evangelio
que Dios lo había llamado a proclamar. El apóstol no sólo estaba listo para
“anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma” (1:15), sino que
quería que tuvieran una comprensión clara de su significado y ramificaciones en
16
Introduction to the New Testament [SCM, 1975], p. 309
17
Carson, D.A.; France, R.T.; Motyer, J.A.; Wenham, G.J., Nuevo Comentario Biblico: Siglo Veintiuno, (El Paso, TX: Casa
Bautista de Publicaciones) 2000, c1999.
18
Después de todo, el acababa de superar una situación teológica y pastoral con la iglesia en Corinto, y había alcanzado un
punto crítico en su ministerio que exigía una reorientación. ¿Qué mejor momento que éste para reflexionar sobre sus
convicciones y reafirmarlas por escrito?
13
toda la vida — pasado (justificación), presente (santificación), y futuro
(glorificación).
f. Sexta: Las preguntas que se levantaron entre judíos y cristianos gentiles en Roma
como ¿qué hace el evangelio con la Ley y los ritos del Antiguo Testamentos como
la circuncisión? ¿Y qué sobre el judío? ¿Ha puesto Dios de lado al judío? ¿Se
había olvidado Él de Sus promesas a los judíos? Así que Pablo explica el plan de
salvación de Dios para los judíos y gentiles19.
2. La atención centrada en los problemas en la iglesia romana F. C. Baur20, fue el
pionero de una nueva forma de abordar la cuestión al hacer hincapié en que ésta, al igual
que las otras cartas de Pablo, estaba escrita para tratar problemas dentro de la
comunidad a la que estaba dirigida. Estudiosos coinciden, encontrando en las
admoniciones de Pablo a los “fuertes” y a los “débiles” (14:1–15:13), el propósito
unificador de la carta. Considerando el asunto desde este punto de vista, Pablo habría
escrito con el propósito de sanar una división dentro de la iglesia en Roma. La división era
una entre los cristianos gentiles (los “fuertes”) y los cristianos judíos (los “débiles”), y esto
explica la razón por la cual Pablo dedica en la carta para exponer la manera en que su
teología se relaciona con ambos grupos.
TEMA
14
DIVISIÓN DE LA CARTA.
1. La primera parte, Rom 1:18-5:21, son doctrinales y perfilan las doctrinas básicas del
evangelio de la justicia (justificación y santificación) de Dios a través de la fe y
encontramos el plan de Dios para la salvación. Los capítulos 1 al 3 establecen la
necesidad para todos de recibir las buenas nuevas del evangelio. La parte final del
capítulo 3 revela que la justicia es por medio de la fe. Los capítulos 4 (el ejemplo de
Abraham) y 5 amplían dicho mensaje.
2. La segunda parte (Romanos 6-8) analiza lo que significa la Nueva Vida en Cristo.
Podemos pensar en los resultados de la justicia de Dios realizados en la vida del
creyente.
3. La tercera parte, los capítulos (9-11) son nacionales y describen el trato de Dios con los
judíos y los gentiles y la relación de cada uno de ellos con el evangelio. Desde el principio
Pablo habla acerca de los judíos y de los gentiles22. La mayoría de los destinatarios de la
carta eran gentiles, sin embargo, había judíos. Los cristianos de origen judío fueron
rechazados por los gentiles (14:1) porque los creyentes judíos se sentían obligados de
observar las leyes en cuanto a la comida y las fiestas religiosas (14:2-6). Pablo muestra
su preocupación por Israel y quiere explicarles la relación entre los judíos y los gentiles en
el plan de salvación de Dios. Dios rechazó a Israel por causa de su incredulidad con el
propósito de abrir la salvación a todo el mundo. Pero Dios reintegrará a los de Israel que
creen en su Hijo.
4. La última parte (capítulos 12-15) son prácticos o aplicativos en ellos se muestran las
ramificaciones del evangelio en la vida diaria del creyente y da consejos prácticos acerca
de problemas específicos en la vida de los creyentes.
BOSQUEJO
La epístola revela los eternos principios de las relaciones de Dios con el hombre; la manera
en que el creyente -por medio de la muerte y resurrección- está introducido en la esfera de
bendición y afianzado en ella, y a continuación coordina estas cosas con la peculiaridad de
las promesas hechas a los judíos por Aquel cuyos dones y cuya vocación son sin
arrepentimiento.
INTRODUCCIÓN23
(1.1-15)
1. Salutación (1.1-7)
a. Pablo y su mensaje, (Rom 1:1-6)
i. El escritor
ii. El tema del Evangelio: Jesucristo el Hijo de Dios
b. Los receptores de la carta, (Rom 1:7)
i. Los amados de Dios
ii. Llamados a ser santos
iii. Residentes en Roma
c. Los saludos, (Rom 1:7)
i. La gracia
ii. La paz
22
J. Hampton Keathley, III , Th.M.
23
Por Donald Guthrie, New Testatment Introduction
15
iii. La Fuente de la gracia y de la paz
2. Relación de Pablo a la iglesia en Roma (1.8-15)
a. El Apóstol, su comisión y los santos en Roma, (Rom 1:8-15)
i. Las gracias del Apóstol
ii. El servicio sagrado del Apóstol
iii. La intercesión del Apóstol
iv. El anhelo del Apóstol
b. La deuda del apóstol Pablo, (Rom 1:13-16)
i. Roma, metrópoli de la gentilidad
ii. La deuda universal
EXPOSICIÓN DOCTRINAL
(1.16-8.39)
ISRAEL Y EL EVANGELIO
UN PROBLEMA HISTÓRICO (9.1-11.36)
18
i. La tristeza de Pablo por la incredulidad de los israelitas (9:1-3)
ii. Los privilegios de Israel no aprovechados por los israelitas (9:4-5).
b. El Israel verdadero, La palabra de Dios no ha fallado (9:6-13)
i. Isaac, el hijo de la promesa
ii. Los hijos de Isaac y Rebeca
c. Los principios de misericordia y de juicio, No hay injusticia en Dios (Rom 9:14-29)
i. Sólo Dios es Fuente de misericordia
ii. Dios y los contenciosos
iii. La obra de Dios frente a Israel y al Resto
2. LA EQUIVOCACION DE ISRAEL FRENTE AL EVANGELIO PROCLAMADO La justicia
del rechazamiento de Israel (9:30-10:21)
a. La equivocación de Israel, La nación de Israel ignoraba la justicia de Dios por culpa
propia (Rom 9:30-10:3)
i. El anhelo de Pablo, (Rom 10:1-2)
ii. Porque procuraban establecer su propia justicia (10:3-5).
iii. Porque rechazaron la palabra de fe (10:6-21).
iv. Porque la justicia de Dios está disponible de igual manera para todos
(10:11-13).
v. Porque la justicia de Dios está disponible únicamente por medio de oír y
atender la palabra de fe (10:14-15,17).
vi. Porque la palabra de fe se hizo disponible a todos, pero no todos
obedecieron (10:16-21).
3. EL RESTO FIEL Y LOS PROPOSITOS DE DIOS PARA EL FUTURO DE ISRAEL Y DEL
MUNDO El carácter parcial del rechazamiento y la esperanza de restauración. (11.1-36)
a. Argumento Dios no ha rechazado a su pueblo, (Rom 11:1-2) ¿Rechazamiento o
alejamiento?
b. El Resto fiel, (Rom 11:2-10) La lección del relato de Elías
c. El tropiezo y el levantamiento de Israel, (Rom 11:11-32)
i. El tropiezo no es caída
ii. La figura del olivo y del acebuche
iii. La restauración de Israel
d. La doxología final, (Rom 11:33-36)
i. La sabiduría inconmensurable de Dios
ii. Dios es Origen, Medio y Fin de todas las cosas
CONCLUSIÓN (15.14-16.27)
20