Ciclul biogeochimic al unui element reprezint etapele de transformare, fizic i chimic, i de transfer dintr-un nveli geografic n altul prin intermediul organismelor vii. Activitatea biochimic a sistemelor vii se manifest, n linii mari, prin realizarea, n raport cu mediul, a dou funcii eseniale: concentrarea (acumularea) i dispersarea selectiv a elementelor. Acumularea atomilor n organisme este, n general, independent de proporia acestora n mediul extern, ca un rezultat al perfecionrii selective a metabolismului de-a lungul evoluiei. Carbonul, azotul, fosforul realizeaz concentraii mult mai mari n substana vie dect n mediul nconjurtor. Acumularea de ctre organisme a unor elemente este uneori proporional cu coninutul lor n mediu, fenomenul avnd caracter de adaptabilitate, bine fixat genetic, care confer speciilor respective avantaje competitive. Astfel, n unele medii organismele concentreaz elemente rare: algele brune iod, brom, potasiu, pn la 18-20% din cenu; lichenii cupru; lintia (Lemna trisluca) mangan; plantele halofile (Salicornia herbacea) acumuleaz pn la 10.1% ioni de Na+, Cl-, SO42-; cele calcifile (Saxigrafa aizoon) acumuleaz i secret ioni de Ca2+, iar animalele marine inferioare realizeaz o compoziie chimic general similar cu cea a mediului extern. Acumularea biogeochimic realizat de organisme n diferite perioade geologice a avut ca efect formarea depozitelor sedimentare, terestre sau marine, a unor zcminte minerale. Zcmintele de petrol i gaze naturale s-au format din material organic transformat, prin activitatea organismelor, n hidrocarburi. Fosforitele s-au constituit din depunerile marine ale fito- i zooplanctonului n proterozoic i cambrian. Guanoul provine din dejeciile unor populaii de psri, iar salpetrul prin acumularea unor resturi organice att pe continent, ct i n bazine oceanice. Efectul acumulrii biogeochimice actuale devine evident n cazul unor metale grele sau substane toxice, a cror concentrare de-a lungul lanurilor trofice poate deveni periculoas pentru consumatorii de ordin superior, inclusiv pentru om. Dispersarea n mediu a elementelor este, n general, o funcie dependent de organismele mobile; acestea vehiculeaz la distane variabile de la locul absorbiei atomii pe care i pun n libertate n urma proceselor de excreie sau dup moarte prin descompunerea substanelor care le alctuiesc. Psrile migratoare transport la mii de kilometri elementele chimice. Prin activitatea metabolic sau descompunerea cadavrelor, biosfera mprtie n atmosfer i hidrosfer cantiti importante de gaze, estimndu-se c 95-97% din substana vie se transform, dup moarte, n gaze (Vernadski, 1934). Oxigenul atmosferic este, aproape n exclusivitate, rezultat din fotosintez. Concentraiile de azot, dioxid de carbon se menin constante ca urmare a activitii biosferei; aceast activitate asigur nu numai absorbia elementelor respective, ci i revenirea lor n atmosfer. Sub aspect cantitativ, materia vie constituie biomasa estimat la 2 429 x 109 tone global, ceea ce reprezint numai 0.001% din masa crustei terestre.4 Biomasa este format din fitomas i zoomas. Cea mai mare pondere o are fitomasa pe uscat (circa 99% din biomasa total), iar n ocean, ponderea acesteia este sub 50%. n sistemele vii, elementele chimice particip la realizarea structurilor, a reaciilor chimice i la ciclurile biogeochimice, n mod diferit n funcie de proprietile lor. Astfel, carbonul are o vitez mai mare de circulaie dect azotul, fosforul i sulful, elemente care particip la formarea acizilor nucleici, proteinelor. n organisme, au fost identificate circa 50 de elemente chimice, difereniate prin participarea lor relativ la formarea substanelor organice. Categoria cea mai important o reprezint macroelementele, care contribuie cu peste 99%, fapt pentru care sunt cunoscute i sub denumirea de elemente biogene, fiind reprezentate de: carbon, hidrogen, oxigen, azot, fosfor, sulf. Acestora li se adaug microelementele (Na, Ca, Fe, Al, Mg etc.) i ultramicroelementele (As, Mo, Se etc.) importante mai ales sub raport calitativ, funcional. 4
Fiecare dintre elementele chimice se nglobeaz ntr-un ciclu biogeochimic specific, dar n continuare ne vom referi la circulaia celor din prima categorie.
Circuitul apei n natur (denumit uneori i ciclul hidrologic sau ciclul apei) este procesul de circulaie continu aapei n cadrul hidrosferei Pmntului. Acest proces este pus n micare de radiaia solar i de gravitaie. n cursul parcurgerii acestui circuit, apa i schimb starea de agregare fiind succesiv n stare solid, lichid sau gazoas. Apa se mic dintr-un element component al circuitului n altul, de exemplu dintr-un ru ntr-un ocean, prin diferite procese fizice, dintre care cele mai nsemnate sunt evaporaia, transpiraia, infiltraia i scurgerea. tiinele care se ocup cu studiul micrii apei n cadrul acestui circuit sunt hidrologia i meteorologia. Circuitul apei n natur a fost descoperit, sau mcar intuit, foarte devreme n istoria omenirii. Chiar Biblia face referire de mai multe ori la acest circuit, n special n legtur cu potopul. Urmtorul citat este tradus din textul sanscrit al crii indiene Manusmrti, carte cu o origine de cel puin 2500-3000 de ani: Apa se ridic la cer sub form de vapori; din cer coboar sub form de ploaie, din ploaie se nasc plantele, i din plante, animalele (Manusmriti - Cartea III, sloka 76). Dintre diferitele teorii asupra circuitului apei i a mecanismului care l determin sunt demne de menionat: Teoria meteorogen Aceast teorie descrie circuitul apei dup conceptele acceptate de tiina contemporan. Se pare c acest teorie a fost enunat de filozoful grec Xenofan din Colofon. Studiind diferite fosile, Xenofan a dedus c ntr-un trecut ndeprtat, apele au acoperit n ntregime uscatul, ipotez care ulterior a fost numit Neptunism. Astfel el a conceput i teoria unui ciclu al solului, n cursul cruia pmntul ar fi erodat i antrenat spre oceane, pentru ca dup dispariia complet a uscatului, el s se regenereze. Cu privire la ciclul apei, el a constatat c mrile constituie originea norilor, din care se produce apa de ploaie care n cele din urm ajunge tot n oceane. Din moment ce apa era la originea ntregului proces, el a emis ipoteza c soarele i stelele ar fi fost generate tot de aceti nori. n sfrit, dup el, curcubeele nu ar fi altceva dect un tip special de nor. Dei ciclul solului nu a fost confirmat ulterior i teoriile sale asupra norilor sunt inexacte, descrierea ciclului apei este n general corect i rolul esenial pe care l au oceanele a fost corect intuit. Teoria geogen Elaborat de Hippon din Samos, inversa ipotezele teoriei meteorogene i susinea c pmntul plutete pe oceanul planetar. Conform acestei teorii, apa mrii subterane, pe care plutete pmntul, se ridic prin pmnt, printr-un fel de infiltraie invers. De la suprafaa pmntului, apa se evapor n atmosfer i se rentoarce n mare prin precipitaii. Teoria menine ideea unui ciclu, ns sensul de micare este invers. Teoria a fost susinut ulterior de Thales din Milet i de Platon. Circuitul apei n natur 5
Teoria genezei din aer Teoria a fost nti susinut de Anaximene din Milet i postula c aerul este materia iniial care, prin concentrare, se transform n ap i pietre, iar prin diluare se transform n foc. Diogene din Apollonia a dus mai departe teoria, considernd c prin procesul de concentrare a aerului se produce i nmolul din care se nate viaa. El a elaborat teoria unor cicluri n cadrul crora se nate o succesiune infinit de lumi. Pornind de la aceste ipoteze, Aristotel a emis teoria c apa ar fi produs din aer, printr-un proces de condensare, care ar duce la precipitaiile care cad pe sol i alimenteaz rurile care se scurg n mare. Teoria lui Aristotel acoper numai o parte a ciclul apei aa cum este vzut n prezent i nu cuprindea evaporaia care alimenteaz apa din atmosfer. O asemenea ntoarcere nu era necesar, deoarece, conform teoriei lui Diogene, ciclul se nchidea cnd tot nmolul produs prin condensare era splat n mare i era generat o nou lume, genez care nu ar mai fi prut posibil n cazul existenei unui ciclu nchis al apei. Teoria lui Aristotel a fost considerat valabil de oamenii de tiin pn n secolul XVII. Procesele fizice
Nu se poate gsi un punct n care ncepe sau se termin ciclul natural al apei. Moleculele de ap se mic n mod continuu de la un compartiment sau rezervor al hidrosferei la altul, prin diferite procese fizice. n principiu, ciclul apei const din urmtoarele procese: Evaporarea este procesul prin care apa se transfer de la suprafaa oceanelor i a altor corpuri de ap n atmosfer. Acest transfer implic o schimbare de stare de agregare a apei, din stare lichid n stare gazoas. Sursa de energie a acestui proces o constituie energia solar. Pe lng aceasta, apa se mai elimin n atmosfer prin transpiraia solului, plantelor i, n mult mai mic msur, cea a animalelor, numit evapotranspiraie. Aproximativ 90% din apa din atmosfer provine din evaporaie i numai 10% din evapotranspiraie. Cea de advecie la podul Golden Gate n golful San Francisco Advecia este procesul de transfer al unei proprieti atmosferice (cldur, frig, umiditate, vorticitate) prin micarea orizontal a masei de aer. n cazul circuitului apei este vorba despre 6
procesul de micare a apei n stare solid, lichid sau gazoas prin atmosfer. Fr advecie, apa evaporat de pe suprafaa oceanelor nu s-ar putea deplasa pentru a ajunge deasupra uscatului unde s produc precipitaii. Condensarea este procesul prin care vaporii de ap din aer se transform n picturi lichide de ap, formnd nori sau cea. Precipitaiile sunt constituite din apa care s-a condensat n atmosfer i cade pe suprafaa pmntului. Forma de precipitaii care apare cel mai frecvent este ploaia, alte forme fiind zpada, grindina, chiciura, lapovia i prelingerea de ap din cea. Sublimarea este procesul prin care apa n stare solid (ghea sau zpad) se transform direct n vapori, fr a mai trece prin starea lichid. Intercepia prin foliaj este partea din precipitaii care este interceptat de frunziul plantelor i care, n timp, se evapor fr a mai ajunge la suprafaa solului. Cantitatea de ap interceptat depinde de durata ploii, de viteza vntului, de temperatur, de densitatea frunziului i de ali factori mai puin nsemnai. Infiltraia este procesul de ptrundere a apei de la suprafaa solului n interiorul solului, prin umplerea golurilor dintre particulele de sol. Topirea este procesul de transformare a apei din starea solid (ghea sau zpad) n stare lichid. Scurgerea este procesul prin care apa se mic la suprafaa sau sub suprafaa solului. n aceast micare se poate face distincie ntre: Ploaie la nord de Funen, Danemarca.
scurgerea de suprafa este scurgerea care are loc pe suprafaa solului, avnd de obicei loc n straturi subiri sau n uvoaie, acoperind cea mai mare parte a solului; scurgerea n albii este procesul care are loc n albii, n care se concentreaz apa provenind din scurgerea de suprafa, formnd praie, ruri i fluvii; 7
scurgerea subteran este scurgerea care are loc sub suprafaa solului, fie prin stratele freatice, fie prin stratele acvifere de adncime. Apa din stratele subterane se rentoarce la suprafa fie prin izvoare, fie prin infiltraie n ruri, oceane sau alte rezervoare de suprafa. Capilaritatea este mecanismul care asigur micarea vertical a apei subterane. n principiu, apa se evapor de la suprafaa oceanelor, formeaz nori din care apa cade sub form de precipitaii pe pmnt i apoi se scurge napoi n oceane. Totui moleculele de ap nu i efectueaz n mod necesar micarea n aceast ordine. nainte de a se rentoarce n ocean, o molecul de ap poate s fi fost evaporat, condensat, precipitat i scurs de repetate rnduri sau poate s fi urmat o cale mai scurt i s fi fost precipitat direct n ocean, fr a mai parcurge celelalte componente ale ciclului. Bilanul hidric global Cantiti de ap transportate anual
n cadrul circuitului apei Cantitatea sau masa total de ap care ia parte la circuitul apei n natur rmne constant. De asemenea, ca medie n timp, se menine constant cantitatea de ap nmagazinat n fiecare din rezervoarele circuitului. Acest principiu se numete legea conservrii masei. Tabelul alturat arat cantitile de ap care cad sub form de precipitaii sau care se ridic prin evaporaie de pe suprafaa uscatului sau a oceanelor. De asemenea, se arat cantitile de ap care se scurg de pe sol spre oceane. Din tabel se poate constata c totalul precipitaiilor pe suprafaa uscatului este egal cu suma dintre cantitatea de ap evaporat de pe suprafaa uscatului i cantitatea de ap scurs spre oceane. Similar, cantitatea total de ap pierdut de oceane prin evaporaie este egal cu suma dintre cantitatea de ap care se scurge n oceane de pe suprafaa uscatului i cea care provine din precipitaiile pe suprafaa oceanelor. n sfrit, cantitatea total de ap care intr n atmosfer prin evaporaia de pe suprafaa uscatului i a oceanelor este egal cu cantitatea de ap eliminat din atmosfer prin precipitaii. Se poate constata c masa total de ap care se afl n micare este, n medie, de 505 km/an. Cantiti de ap transportate anual n cadrul circuitului apei Fluxul de ap Cantitate medie transportat anual (mii km/an) Precipitaii pe suprafaa uscatului 107 Evapotranspiraie de pe suprafaa uscatului 71 Scurgere de suprafa i subteran 36 Precipitaii pe suprafaa oceanelor 398 Evaporaie de pe suprafaa oceanelor 434 8
Rezervoare Volume de ap acumulate n rezervoarele circuitului natural al apei n cadrul micrii ei, apa este n general meninut pe anumite perioade de timp n anumite elemente ale mediului natural, numite generic rezervoare. Aceste rezervoare i cantitile de ap nmagazinate n medie n fiecare dintre ele sunt prezentate n tabelul alturat. Se poate constata c cel mai mare rezervor l constituie oceanele, care nmagazineaz peste 97% din rezervele de ap ale planetei. Urmtorul rezervor ca mrime l constituie calotele glaciare din zonele polare i ghearii. n prezent, ele nmagazineaz aproximativ 2% din rezervele de ap, dar acest procent variaz n timp, n funcie de ciclurile de nclzire ale planetei. n perioadele diferitelor glaciaiuni acest procent era mai ridicat, iar n prezent tendinele de nclzire climatic au nceput s topeasc calotele glaciare ceea ce n timp va putea duce la micorarea relativ a acestui rezervor. Aceste procese nu modific ns cantitatea total de ap care ia parte la circuitul apei n natur. n afar de aceste rezervoare importante, mai exist altele care rein apa pe durate relativ reduse. n aceast categorie intr straturile de zpad, care nmagazineaz o parte din precipitaiile din timpul iernii, dar care se topesc n perioada de primvar. Durate de nmagazinare Durata de nmagazinare reprezint timpul mediu pe care o molecul de ap l petrece ntr-un anumit rezervor din cadrul circuitului din momentul n care intr n rezervorul respectiv pn cnd l prsete. Timpul efectiv de nmagazinare al moleculelor de ap variaz ns n limite foarte largi, unele molecule petrec n rezervor un timp mult mai scurt i altele un timp considerabil mai mare. Durata de nmagazinare se numete uneori i durat de staionare sau timp de staionare; acest termen poate ns da natere la confuzii, deoarece n niciunul din rezervoare moleculele nu sunt n stare staionar, ci se afl n continu micare, lund parte la diferite procese dinamice n cadrul fiecrui rezervor.
Rezervor Volumul de ap (milioane km) Procent din total Oceane 1370 97,25 Calote glaciare i gheari 29 2,05 Ap subteran 9,5 0,68 Lacuri 0,125 0,01 Umiditate n sol 0,065 0,005 Atmosfer 0,013 0,01 Cursuri de ap 0,0017 0,001 Biosfer 0,0006 0,00004 9
n tabelul alturat sunt prezentate duratele de nmagazinare ale apei n diferite rezervoare din cadrul circuitului natural. Se poate constata c aceste durate variaz n foarte mare msur de la un rezervor la altul. De exemplu, umiditatea de la suprafaa solului se menine n sol relativ scurt timp, n medie aproximativ 1 2 luni, deoarece apa este rspndit ntr-un strat subire i migreaz uor fie spre atmosfer prin evaporaie i transpiraie, fie se scurge spre ruri sau strate de adncime. Apa de foarte mare adncime se mic ns mult mai ncet, putnd fi nmagazinat pe durate de peste 10.000 ani. Apa subteran de vechime deosebit de mare se numete ap fosil. Din cauza modificrilor care au loc n scoara pamnteasc i a celor climatice, este posibil ca pe perioade att de ndelungate s se produc schimbri ale condiiilor de curgere, care ar putea mpiedica remprosptarea unor rezerve subterane sau, invers, s duc la apariia unor rezervoare subterane care nu existau nainte. n atmosfer apa care intr prin evaporaie este nmagazinat pe perioade scurte, de ordinul ctorva zile, nainte de a se rentoarce pe suprafaa solului sau a oceanelor sub form de precipitaii. n hidrologie durata de nmagazinare se poate estima prin dou metode: Metoda bazat pe conservarea masei pornete de la ipoteza constanei cantitii de ap a fiecrui rezervor. Conform acestei metode, durata de nmagazinare rezult din mprirea volumului rezervorului prin debitul de ap care alimenteaz sau care este evacuat din rezervor, aceste debite trebuind s fie egale ntre ele pentru a respecta principiul conservrii masei. n principiu, aceast durat ar reprezenta timpul care ar fi necesar pentru umplerea rezervorului, dac acesta ar fi gol i nu s-ar evacua nicio cantitate de ap din el, sau timpul n care el s-ar goli n ntregime dac ar disprea complet afluxurile de ap. Metoda bazat pe msurarea vitezelor de micare a apei care este aplicabil n special pentru apele subterane, cu durate de nmagazinare foarte mari. Aceste viteze se pot msura n prezent utilizndu-se izotopi radioactivi.
Durata medie de nmagazinare a apei n diferite rezervoare Rezervor Durat medie de nmagazinare a apei Oceane 3.200 ani Gheari 20 100 ani Strat sezonier de zpad 2 6 luni Umiditate n sol 1 2 luni Ap subteran de mic adncime 100 200 ani Ap subteran de mare adncime 10.000 ani Lacuri 50 100 ani Ruri 2 6 luni Atmosfer 8 zile 10
Micri neciclice n unele pri ale circuitului natural, apa antreneaz anumite substane care ns nu iau parte la ntreg ciclul. Precipitaiile care ajung pe suprafaa solului conin anumite sustane gazoase sau solide dizolvate. Apa care se infiltreaz i trece prin zona nesaturat n ap a solului, antreneaz bioxidul de carbon din aerul care exist ntre particulele solide ale solului i astfel i sporeteaciditatea. Aceast ap acid intr n contact cu particulele de sol sau cu roca mam i dizolv anumite substane minerale. Dac solul are condiii bune de drenaj, apa subteran poate conine o cantitate important de substane solide dizolvate, care n cele din urm ajung n mare. n unele regiuni ale uscatului, sistemul de scurgere se termin ntr-o mare interioar sau ntr- o depresiune, n loc de a fi legate de oceanul planetar. Asemenea regiuni se numesc zone sau bazine endoreice. n asemenea cazuri, nivelul mrii interioare va menine echilibrul hidrologic, astfel nct afluxul de ap din scurgerea de pe uscat i din precipitaii pe suprafaa mrii interioare s fie egal cu pierderile prin evaporaie. Deoarece apa evaporat nu conine materiale solide dizolvate, coninutul n sruri al mrilor interioare i cel al oceanului planetar crete n mod continuu. Exis situaii n care apa subteran are o micare ascendent, prin capilaritate. n asemenea cazuri, ea va antrena i diferitele sruri dizolvate. Odat ajuns la suprafaa solului, apa se va evapora, dar srurile aduse de ap se vor depune la suprafaa solului ducnd progresiv la o acumulare de sruri. Terenurile pe care se produc asemenea acumulri de sare se numesc terenuri srturate sau srturi. Modificarea ciclului apei Circuitul natural al apei este afectat de anumite procese geologice. El nu a fost identic cu cel din diferite ere geologice. Modificrile geologice ale circuitului apei se produc relativ lent. Aciuni antropogene de diferite genuri, cum ar fi emisia de gaze n atmosfer, despduririle, extragerile de ap din cursuri de ap sau strate subterane i altele pot ns influena circuitul apei att la scar local ct i la scar planetar. Disciplina care se ocup cu studiul influenei activitilor umane asupra ciclului natural al apei i a msurilor necesare pentru a nu produce o desechilibrare a acestui ciclu se numete gospodrirea apelor.
11
CI CLUL CARBONULUI Circulaia carbonului este strns legat de activitatea energetic a biosferei, reducerea lui chimic la compuii organici constituind modul principal de nmagazinare i transfer ale energiei de ctre sistemele vii. Ciclul biogeochimic al carbonului relev faptul c cea mai mare parte (95%) din acest element se afl depozitat n litosfer, sub form de carbonat de calciu i ali carbonai (fig.1), deci ntr-o form mai puin accesibil. Productorii primari consum anual aproximativ 105 miliarde tone de dioxid de carbon, din care 32 miliarde tone (aproximativ 30%) se rentorc relativ repede n atmosfer datorit respiraiei acelorai organisme. Cea mai mare contribuie la rentoarcerea dioxidului de carbon n atmosfer o au celelalte categorii de organisme, care elimin anual n atmosfer circa 73 miliarde tone. Dioxidul de carbon circulat prin organismele vegetale i animale reprezint circa 0.2-0.3% din totalul uor accesibil. Un calcul simplu demonstreaz faptul c n actualul echilibru al ecosferei, punerea n circulaie a ntregului fond de rezerv a carbonului accesibil vieii necesit ntre 300 i 500 de ani. Acest echilibru multimilenar este astzi n pericol de a fi tulburat prin arderea n cantiti tot mai mari a crbunelui, a petrolului, lemnului etc.
Ciclurile biogeochimice interdependente ale carbonului, hidrogenului i oxigenului: reaciile fundamentale
12
Ricklefs (1974) apreciaz c, n momentul de fa, prin consumarea combustibililor fosili, se elimin n atmosfer o cantitate de CO2 echivalent cu 2% din actualul fond de schimb al carbonului pe Terra, ceea ce depete cu 1.70-1.75% cantitatea de CO2 consumat anual n fotosintez de vegetaie. Prin aciunile sale, omul a amorsat un proces de acumulare a dioxidului de carbon n atmosfer, ale crui urmri n viitor vor produce dereglri majore. Din ecuaia general a fotosintezei i a respiraiei rezult faptul c mplinirea ciclului biogeochimic al carbonului este intercondiionat de desfurarea sincronic a ciclului biogeochimic al oxigenului i al apei.
CI CLUL OXI GENULUI Rezerva de oxigen molecular s-a constituit prin procese de suprafa, constnd n fotodisocierea chimic a apei sub aciunea razelor ultraviolete i prin fotosintezarealizat de ctre plantele verzi; astfel, ciclul oxigenului se ntreptrunde strns cu cel al carbonului i hidrogenului. Contribuia fotosintezei actuale la mbogirea atmosferei terestre, innd seama de cantitatea de dioxid de carbon fixat n biomasa vegetal rezultat, trebuie s fie n jur de 2.7 x 10 11 tone de oxigen, eliminate anual; deci aproximativ de 24 de ori mai mult dect ntreaga mas de oxigen existent n atmosfera terestr n perioada biogenezei. Apropae toata cantitatea de oxigen este folosita in procesle de respiratie si fermentatie a substantelor organice de catre organismele heterotrofe, nefotosintetizatroare, in special bacterii. Reciclarea biogeochimic a oxigenului dureaz, aproximativ, 2500 de ani. Reducerea cantitii de oxigen n atmosfer n urma defririi, ca rezultat al unor aciuni umane dezechilibrante, ar permite supravieuirea omului cel mult un mileniu i jumtate. Defriarea pdurilor tropicale constituie un serios motiv de nelinite, avnd n vedere faptul c acestea reprezint principalul productor de oxigen, care degaj anual, prin fotosintez, o cantitate de 55.5 x 106 tone de oxigen. Pe de alt parte, n S.U.A., covorul vegetal genereaz doar 40% din oxigenul consumat aici, restul provenind din rile i oceanele nvecinate. La nivelul ecosistemelor acvatice stagnante i a celor oceanice sau marine, procesele de eutrofizare determinate de afluena sporit de compui organici sau nutritivi (azot i fosfor) provoac dezechilibre care pot conduce la consumul integral al oxigenului dizolvat i, ulterior, la eliminarea organismelor aerobe.
13
CI CLUL AZOTULUI Circuitul azotului este mult mai complex dect al celorlalte elemente biogene; acest ciclu fiind influenat de rezerva uria de azot liber din atmosfer. Ciclul biogeochimic al azotului Ciclul biogeochimic al azotului poate fi impartit n dou seciuni: ciclul mare, n care se utilizeaz i se nscrie n circuit fondul uria de rezerv (circa 79% din atmosfer) i ciclul mic, n care circulaia azotului se desfoar ntre organisme i sol, fr participarea fondului de rezerv. Sub aciunea descrcrilor electrice sau a radiaiilor ultraviolete are loc, pornind de la N2 i O2, formarea de oxizi de azot care, odat cu ploaia, sunt antrenai la sol. Cantitatea de azot astfel ajuns la sol poate varia ntre 0.5 i 16.0 kg/ha/an, fiind estimat la nivel global la milioane t/an. Prin aciunea organismelor fixatoare de azot din sol (Azotobacter, Clostridium etc.) i a celor simbionte prezente n nodozitile de pe rdcini (Rhisobium pentruLeguminosae, Actinomyces pentru Alnus) sau de pe frunze (Mycobacterium rubiaceum la Rubiaceae), sunt transferate n biosfer sub form de substan organic cantiti considerabile de azot, appreciate la 44 milioane tone/an. Fenomenul de fixare biologic a a zotului are loc cu amploare mai redus (10 milioane tone/an) i n mediul acvatic sau pe soluri umede, prin activitatea metabolic a unor alge albastre (Cyanophyta). Compuii organici ai microorganismelor sunt fie nglobai n lanurile trofice ale ecosistemului, fie mineralizai rapid dup moartea acestora. n contact cu rdcinile plantelor, azotul mineralizat, de obicei sub form de azotai, este absorbit i transformat n aminoacizi, iar apoi n proteine ale plantelor superioare. Aceste proteine constituie baza alimentaiei azotate a numeroi consumatori, cum sunt animalele, plantele heterotrofe, microorganismele i chiar omul. Azotul poate prsi ciclul ecosistemelor terestre fiind transportat de ruri n ocean (30 milioane tone /an); aici, o parte este preluat de planctonul marin, intrnd n lanul prdtorilor, revenind n 14
circuit prin intermediul psrilor (guano) i mamiferelor sau prin denitrificare pe uscat. Cea mai mare parte este ns acumulat n sedimentele profunde. Societatea agricol intervine n circuitul azotului din ecosistemele de cultur, exportul de azot fiind compensat de ctre om prin ngrmintele naturale (gunoi de grajd, guano) sau minerale (sulfat de amoniu, azotat de amoniu, ngrminte complexe etc.), acestea din urm reprezentnd peste 40 milioane tone/an i rezultnd din fixarea azotului atmosferic, ceea ce contribuie la o cretere cu peste 50% a ratei globale de fixare. Efectele creterii necontrolate a cantitii de azot, infiltrarea acestuia n straturile acvifere i eutrofizarea apelor continentale relev perturbrile provocate de dezechilibrul n circuitul azotului i n ciclul biogeochimic al celorlalte elemente. CI CLUL FOSFORULUI Principalele rezerve de fosfor sunt reprezentate prin roci de tipul apatitelor i depozitelor de guano, de animale fosilizate. n concentraii diferite sunt dispersate pe toat suprafaa uscatului (fig.4). Spre deosebire de oxigen, hidrogen i azot, al cror fond de rezerv se afl n atmosfer sau n hidrosfer, n cazul fosforului, fondul de rezerv se afl n litosfer. Prin descompunere i splare de ctre ape, rocile cedeaz fosfor biocenozelor din ecosistemele terestre. Absorbit de ctre plante, fosforul intr n alctuirea compuilor macroenergetici (ATP - adenozintrifosfat) i a acizilor nucleici, condiionnd desfurarea transferurilor de energie i informaie n sistemele vii. Prin intermediul lanurilor trofice, compuii fosforului sunt transferai animalelor consumatoare i descompuntorilor. Comparaia dintre masa biosferei (0.1%) i masa fosforului (0.15%) din scoara terestr sugereaz dependena direct a biosferei de cantitatea disponibil de fosfor pe Pmnt. n virtutea 15
legii minimului, fosforul apare ca factor limitativ al biosferei, biomasa acesteia nu poate depi proporia de fosfor disponibil la nivel global. Fosforul ajuns n oceane alimenteaz fitoplanctonul de pe platformele continentale i lanurile trofice pe care le susine acesta. Prin intermediul psrilor marine (guano) fosforul revine parial. Aciunea omului, prin favorizarea proceselor de eroziune, restrngerea vegetaiei naturale, utilizarea unor cantiti mari de ngrminte fosfatice, folosirea detergenilor conduce la scurgerea fosforului spre oceane. Se estimeaz c 3.5 milioane tone de fosfor (dup Hutchinson, (1978), chiar 20 milioane tone) iau anual drumul oceanelor, n timp ce numai 10 000 tone se rentorc pe continente sub form de guano i 60 000 tone ca urmare a pescuitului, ceea ce nu compenseaz pierderile. Rezervele exploatate de fosfor, estimate la 1010 tone de roc fosforic (cu 4% H2O5), localizate cu precdere n Africa de Nord i central, Australia, Brazilia, India, Rusia, China, Vietnam i Mongolia dau sigurana c epuizarea nu va avea loc imediat. CI CLUL SULFULUI Circuitul sulfului se aseamn, n multe privine, cu cel al fosforului (fig.5). Sulful parcurge un circuit activ sub form redus (H2S) sau oxidat (SO2, SO42-), strbtnd cu intensitate variat toate nveliurile exterioare ale Pmntului. Cantitatea antrenat n acest circuit este evaluat la 185 x 106 tone. Punctul de plecare al ciclului l constituie hidrogenul sulfurat care provine din substanele organice ale fostelor vieuitoare (fondul de schimb) i numai n mic msur din uriaul fond de rezerv al planetei. Toxicitatea dioxidului de sulf pentru organisme este foarte mare. Creterea concentraiei lui peste anumite limite admise, pune n pericol vieile omeneti, contribuind la uscarea, i deteriorarea vegetaiei pe suprafee mari n jurul surselor de poluare.Creterea consumului de combustibili fosili, a cror ardere elibereaz SO2, conduce la perturbri pe scar regional a activitii biosferei prin ploi acide. Satisfacerea necesitilor economice de sulf se va realize probabil i dup anul 2500, posibilitile fiind legate de zcmintele native de pirit i de desulfurarea altor resurse (gaze naturale, crbuni etc.). CI CLUL MATERI EI BI OI NERTE 16
Materia bioinert este o materie special nici vie, nici moart. Nu este o materie vie pentru c nu are, ca ntreg, proprietile biologice ale sistemelor vii. Nu este inert ntruct este mbibat cu organisme vii.6 Exist mai multe tipuri de materie bioinert: sol, ml, scoar de eroziune, ap freatic etc. Solul Reprezint rezultatul interaciunii dintre roca mam, vegetaie, microflor i microfaun. Sub aspect ecologic, solul poate fi considerat ptura superficial a scoarei unde se dezvolt plantele i este mediul de via al insectelor, microorganismelor, organismelor hipogee. n perspectiva teoriei sistemice, solul este un subsistem al ecosistemului terestru, un pedosistem, alctuit din corp fizic solid, lichide, gaze, fiine vii. Solul este structurat pe mai multe niveluri: molecule i ioni; particule elementare de sol; agregate de sol; orizonturi de sol, tipuri de sol. Prin microflor solul acioneaz ca reglator al dinamicii elementelor chimice, realiznd urmtoarele funcii biogeochimice: descompunerea necromasei datorat enzimelor produse de bacteriile din sol; mineralizarea fosforului organic prin intermediul microflorei i a plantelor superioare; mineralizarea azotului, migraia atomilor de azot n sol prin intermediul lumbricidelor; acumularea de macro i microelemente n materia organic. Mlul Este alctuit din particule solide i coloidale, bogat n bacterii i necromas. El se formeaz prin depozitarea particulelor sedimentare n bazinul acvatic. Acumularea unor microelemente n urma aciunii unor bacterii, n condiii anaerobe, prin degradarea materiei organice moarte n mlul submarin se deosebete de acumulrile biogeochimice din mlul lacului, aici ele fiind mult mai rapide. BI BLI OGRAFI E