Admirável Mundo Novo - Aldous Huxley PDF

Admi r vel Mundo Novo.
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Not a da cont r a- capa.
Ser admi r vel o nosso novo mundo? A quemser ve est a ci vi l i zao que se di z
moder na e f unci onal e, ao apar at o das t cni cas, sacr i f i ca o esp r i t o?. . . O
esp r i t o, consi der ado r eal i dade menor , o esp r i t o t ol er ado, quando no
r epr i mi do. . . Qual , o l ugar do homem, numa soci edade domi nada pel a mqui na? Qual ,
o cami nho par a o I ndi v duo que r ei vi ndi que a l i ber dade i nt er i or e o di r ei t o
sua. . . i ndi vi dual i dade, sua si ngul ar i dade? Par a o I ndi v duo que quei r a
cami nhar pl os pr pr i os ps? Al dous Huxl ey, umdos mai or es escr i t or es
cont empor neos, descr eve, emAdmi r vel Mundo Novo, comf ant asi a e i r oni a
i mpl acvel , a soci edade f ut ur a t ot al i t ar i st a. Si mpl esment e, o uni ver so que o
gr ande r omanci st a i ngl s ani ma per t ence, de cer t o modo, aos nossos di as. Quase
j no pode consi der ar - se uma ameaa: t omou cor po. O que empr est a l ei t ur a
dest a obr a uma f or a t r gi ca i nvul gar . Mundo novo? Mundo i nt ol er vel ? Mundo
i nabi t vel ? Mundo de onde se deve f ugi r , de qual quer manei r a? Ou, mundo a
r econst r ui r - pedr a por pedr a? Comuma pur eza r econqui st ada? Al dous Huxl ey
dei xa- l he est e mont i nho de pr obl emas que o l ei t or poder - se qui ser e souber . . .
- r esol ver . . .
BI BLI OTECA UNI VERSAL
I .
ALDOUS HUXLEY
ADMI RVEL MUNDO NOVO
Text o I nt egr al
Edi t or es Associ ados
LI SBOA
PREFCI O DO AUTOR
( 1946)
O r emor so cr ni co, e comi st o t odos os mor al i st as est o de acor do, um
sent i ment o bast ant e i ndesej vel . Se consi der ai s t er agi do mal , ar r ependei - vos,
cor r i gi os vossos er r os na medi da do poss vel e t ent ai conduzi r - vos mel hor na
pr xi ma vez. E no vos ent r eguei s, sob nenhumpr et ext o, medi t ao mel ancl i ca
das vossas f al t as. Rebol ar no l odo no , comcer t eza, a mel hor manei r a de
al gumse l avar .
Tambma ar t e t ema sua mor al e gr ande par t e das r egr as dessa mor al so
i dnt i cas, ou pel o menos anl ogas, s r egr as da t i ca vul gar . O r emor so, por
exempl o, t o i ndesej vel no que di z r espei t o nossa m condut a como no que se
r el aci ona coma nossa m ar t e. O que a exi st e de mau deve ser encont r ado,
r econheci do e, se poss vel , evi t ado no f ut ur o. Medi t ar l ongament e sobr e as
f r aquezas l i t er r i as de h vi nt e anos, t ent ar r emendar uma obr a def ei t uosa par a
l he dar uma per f ei o que el a no t i nha quando da sua pr i mi t i va execuo, passar
a i dade madur a a t ent ar r emedi ar os pecados ar t st i cos comet i dos e l egados por
essa pessoa di f er ent e que cada um na sua j uvent ude, t udo i st o, cer t ament e,
vo e f t i l . E ei s por que est e act ual Admi r vel Mundo Novo o mesmo que o
ant i go. Os seus def ei t os, como obr a de ar t e, so consi der vei s; mas par a os
cor r i gi r ser - me- i a necessr i o escr ever novament e o l i vr o, e dur ant e essse novo
t r abal ho de r edaco, ao qual me ent r egar i a na qual i dade de pessoa mai s vel ha e
di f er ent e, dest r ui r i a pr ovavel ment e no apenas al guns def ei t os do r omance, mas
t ambmos mr i t os que el e poder i a t er possu do na or i gem. Por est a r azo,
r esi st i ndo t ent ao de me r ebol ar no r emor so ar t st i co, pr ef i r o consi der ar que
o pt i mo i ni mi go do bome depoi s pensar nout r a coi sa.
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No ent ant o, par ece- me ser t i l ci t ar pel o menos o mai s sr i o def ei t o do r omance,
que o segui nt e: apenas of er eci da ao Sel vagemuma ni ca al t er nat i va: uma vi da
dement e na Ut opi a, OU a vi da de umpr i mi t i vo na al dei a dos ndi os, vi da mai s
humana, sob cer t os pont os de vi st a, mas, nout r os, apenas menos bi zar r a e
anor mal .
Na poca emque o l i vr o f oi escr i t o, a i dei a segundo a qual o l i vr e- ar b t r i o f oi
concedi do aos ser es humanos par a que pudessemescol her ent r e a demnci a, por um
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l ado, e a l oucur a, por out r o, er a uma noo que eu achava di ver t i da e
consi der ava como podendo per f ei t ament e ser ver dadei r a. Todavi a, por amor ao
ef ei t o dr amt i co, per mi t i do f r equent ement e ao Sel vagemf al ar de uma manei r a
mai s r aci onal que a que ser i a j ust i f i cada pel a sua educao ent r e os pr at i cant es
de uma r el i gi o que met ade cul t o da f ecundi dade e met ade a f er oci dade do
Peni t ent e. No f i m, bement endi do, el e r ecuar per ant e a r azo: o seu
Peni t ent e- i smo nat al r eaf i r ma a sua aut or i dade, e el e acaba na t or t ur a dement e
que a si pr pr i o i nf l i ge e no sui c di o semesper ana. E f oi assi mque el es
cont i nuar ammor r endo mi ser avel ment e, o que mui t o t r anqui l i zou o est et a
di ver t i do e pi r r ni co que er a o aut or da f bul a.
No t enho hoj e nenhumdesej o de demonst r ar que i mposs vel ser - se so de
esp r i t o. Pel o cont r r i o. Se bemque ver i f i que, no menos t r i st ement e que
out r or a, que a sade do esp r i t o umf enmeno mui t o r ar o, est ou convenci do de
que pode ser consegui da e gost ar i a de a ver mai s espal hada. Por t - l o di t o em
vr i os l i vr os r ecent es e, pr i nci pal ment e, por t er el abor ado uma ant ol ogi a
daqui l o que os sos de esp r i t o di zemsobr e a sade do mesmo e sobr e t odos os
mei os pel os quai s el a pode ser at i ngi da, f ui acusado por umemi nent e cr t i co
acadmi co de ser umdepl or vel si nt oma da f al nci a dos i nt el ect uai s emt empo de
cr i se. Est e j ul gament o subent ende, suponho, que o pr of essor e os seus col egas
so al egr es si nt omas de sucesso. Os benf ei t or es da humani dade mer ecem
congr uent ement e a honr a e a comemor ao. Edi f i quemos umpant eo par a os
pr of essor es. Ser i a bomque el e f i casse si t uado ent r e as r u nas de uma das
est r i padas ci dades da Eur opa ou do J apo. E no pr t i co de ent r ada do ossr i o
i nscr ever i a eu, eml et r as comdoi s met r os de al t ur a, est as si mpl es pal avr as:
MEMRI A DOS EDUCADORES DO MUNDO
SI MONUMENTUM REQUI RI S CI RCUMSPI CE
Mas vol t ando ao f ut ur o. . . Se eu t or nasse agor a a escr ever est e l i vr o, dar i a ao
sel vagemuma t er cei r a possi bi l i dade. Ent r e as sol ues ut pi ca e pr i mi t i va do
seu di l ema haver i a a possi bi l i dade de uma exi st nci a s de esp r i t o -
possi bi l i dade act ual i zada, emcer t a medi da, ent r e uma comuni dade de exi l ados e
r ef ugi ados que t er i amabandonado o Admi r vel Mundo Novo e vi ver i amdent r o dos
l i mi t es de uma Reser va. Nessa comuni dade, a economi a ser i a descent r al i zada,
Henr y Geor ge, a pol t i ca ser i a kr opot ki nesca, cooper at i va. A ci nci a e a t cni ca
ser i amut i l i zadas como se t i vessemsi do f ei t as par a o homem, e no ( como so
pr esent ement e e como ser o ai nda mai s no mai s admi r vel dos mundos novos) como
se o homemt i vesse de ser adapt ado e absor vi do por el as. A r el i gi o ser i a a
pr ocur a consci ent e e i nt el i gent e do Fi ml t i mo do Homem, o conheci ment o uni t i vo
do Tao ou Logos i manent e, da Di vi ndade ou Br ama t r anscendent e. E a f i l osof i a
domi nant e da vi da ser i a uma espci e de Ut i l i t ar i smo Super i or , no qual o
pr i nc pi o da Fel i ci dade Mxi ma ser i a subor di nado ao pr i nc pi o do Fi ml t i mo,
sendo a pr i mei r a quest o que se punha e qual ser i a necessr i o r esponder , em
cada uma das cont i ngnci as da vi da, a segui nt e: Como cont r i bui r o ou por o
obst cul os r eal i zao, por mi mou pel o mai or nmer o poss vel de i ndi v duos, do
Fi ml t i mo do Homem, est e pensament o ou est e act o?
Educado ent r e pr i mi t i vos, o Sel vagem( nest a nova e hi pot t i ca ver so do l i vr o)
s ser i a t r anspor t ado par a a Ut opi a aps t er t i do ocasi o de se i nf or mar
consci ent ement e sobr e a exi st nci a de uma soci edade compost a de i ndi v duos
cooper ando l i vr ement e e consagr ando- se pr ocur a da sade do esp r i t o. Assi m
modi f i cado, o Admi r vel Mundo Novo possui r i a qual quer coi sa de compl et o,
ar t i st i cament e e ( se per mi t i do empr egar uma t o i mpor t ant e pal avr a acer ca de
uma obr a de i magi nao) f i l osof i cament e, que l he f al t a, comt oda a evi dnci a,
sob a sua act ual f or ma.
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Mas o Admi r vel Mundo Novo uml i vr o sobr e o f ut ur o e, quai squer que sej amas
suas qual i dades ar t st i cas, uml i vr o sobr e o f ut ur o no pode i nt er essar - nos, a
no ser que as suas pr of eci as t enhama apar nci a de coi sas cuj a r eal i zao se
pode conceber . Do nosso pont o de vi st a act ual , qui nze anos mai s abai xo no pl ano
i ncl i nado da hi st r i a moder na, qual o gr au de pl ausi bi l i dade que ai nda possuem
os seus vat i c ni os? Que se passa dur ant e est e dol or oso i nt er val o par a conf i r mar
ou i nval i dar as pr evi ses de 1931?
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H umenor me e mani f est o def ei t o de pr evi so que i medi at ament e se ver i f i ca. O
Admi r vel Mundo Novo no f az a menor al uso ci so nucl ear . De f act o,
ext r emament e cur i oso que assi msej a, poi s as possi bi l i dades da ener gi a at mi ca
const i t u amj umpr eponder ant e assunt o de conver sa al guns anos ant es de o l i vr o
t er si do escr i t o. O meu vel ho ami go Rober t Ni chol s t i nha mesmo escr i t o a esse
r espei t o uma pea de sucesso, e l embr o- me de eu pr pr i o t er di t o umas pal avr as,
de passagem, numr omance publ i cado nos l t i mos anos da dcada de vi nt e.
Par ece- me por t ant o, como di go, mui t o cur i oso que os f oguet es e os hel i cpt er os
do st i mo scul o de Nosso For d ( I . ) no t enhampossu do como f or a mot r i z
ncl eos de desi nt egr ao. Est e esqueci ment o pode no ser descul pvel , mas, pel o
menos, pode ser expl i cado f aci l ment e. O t ema do Admi r vel Mundo Novo no o
pr ogr esso da ci nci a pr opr i ament e di t a - o pr ogr eSso da ci nci a no que di z
r espei t o aos i ndi v duos humanos. Os t r i unf os da qu mi ca, da f si ca e da ar t e do
engenhei r o so consi der ados t aci t ament e como pr ogr edi ndo comnor mal i dade. Os
ni cos pr ogr essos ci ent f i cos que so expl i ci t ament e descr i t os so aquel es que
i nt er essam apl i cao aos ser es humanos das f ut ur as pesqui sas embi ol ogi a,
f i si ol ogi a e psi col ogi a. uni cament e devi do s ci nci as da vi da que a vi da
poder ser modi f i cada r adi cal ment e. As ci nci as da mat r i a podemser apl i cadas
de t al manei r a que dest r uama vi da ou que t or nema exi st nci a i nadmi ssi vel ment e
compl exa e i nconf or t vel ; mas, - a no ser que sej amut i l i zadas como
i nst r ument os pel os bi l ogos e psi cl ogos, so i mpot ent es par a modi f i car as
f or mas e as expr esses nat ur ai s da pr pr i a vi da. A l i ber t ao da ener gi a at mi ca
assi nal a uma gr ande r evol uo na hi st r i a humana, mas no ( a no ser que nos
f aamos sal t ar empedaos e punhamos, assi m, f i m hi st r i a) a r evol uo f i nal e
a mai s pr of unda.
A r evol uo ver dadei r ament e r evol uci onr i a r eal i zar - seno no mundo ext er i or ,
mas na al ma e na car ne dos ser es humanos. Vi vendo, como vi veu, numa poca
r evol uci onr i a, o mar qus de Sade ser vi u- se mui t o nat ur al ment e dessa t eor i a das
r evol ues a f i mde r aci onal i zar o seu gner o par t i cul ar de demnci a.
Robespi er r e t i nha r eal i zado o gner o mai s super f i ci al de r evol uo: a pol t i ca.
Penet r ando umpouco mai s pr of undament e, Babeuf t ent ar a a r evol uo econmi ca.
Sade consi der ava- se como o apst ol o da r evol uo ver dadei r ament e r evol uci onr i a,
par a al mda si mpl es r evol uo pol t i ca e econmi ca - da r evol uo dos homens,
das mul her es e das cr i anas i ndi vi duai s, par a quemo cor po se i r i a t or nar da em
di ant e a pr opr i edade sexual comuma t odos e par a quemo esp r i t o dever i a ser
pur gado de t odos os pudor es nat ur ai s, de t odas as i ni bi es l abor i osament e
adqui r i das pel a ci vi l i zao t r adi ci onal . No exi st e, cl ar o, nenhuml ao
necessr i o ou i nevi t vel ent r e o sadi smo e a r evol uo ver dadei r ament e
r evol uci onr i a. Sade er a uml ouco, e o f i mmai s ou menos consci ent e da sua
r evol uo er a o caos e a dest r ui o uni ver sal . Os i ndi v duos que gover namo
Admi r vel Mundo Novo podemno ser sos de esp r i t o ( no sent i do absol ut o dest a
pal avr a) , mas no so l oucos, e o seu f i mno a anar qui a, mas a est abi l i dade
soci al . como f i mde assegur ar a est abi l i dade que el es ef ect uam, por mei os
ci ent f i cos, a r evol uo l t i ma pessoal , ver dadei r ament e r evol uci onr i a.
Mas por enquant o encont r amo- nos na pr i mei r a f ase daqui l o que , t al vez, a
penl t i ma r evol uo. Pode acont ecer que a f ase segui nt e sej a a guer r a at mi ca e,
nesse caso, no t er emos que nos pr eocupar compr of eci as acer ca do f ut ur o. Mas
poss vel que consi gamos t er suf i ci ent e bomsenso, se no par a acabar
compl et ament e comas guer r as, pel o menos par a nos conduzi r mos t o r azoavel ment e
como os nossos ant epassados do scul o XVI I I . Os i nacr edi t vei s hor r or es da
Guer r a dos Tr i nt a Anos ensi nar amal guma coi sa aos homens e dur ant e mai s de cem
anos os pol t i cos e gener ai s da Eur opa r esi st i r amconsci ent ement e
( I . ) Tr ocadi l ho comOur Lor d ( Nosso Senhor ) . ( N. do T. )
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t ent ao de usar os seus r ecur sos mi l i t ar es at ao l i mi t e da sua capaci dade de
dest r ui o ou ( na mai or par t e dos conf l i t os) de cont i nuar a l ut ar at que o
i ni mi go f osse compl et ament e dest r u do. Er amagr essi vos, bement endi do, vi dos de
l ucr o e de gl r i a, mas er ami gual ment e conser vador es, r esol vi dos a conser var
i nt act o, a t odo o pr eo, o seu mundo, na medi da emque o consi der avamuma
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f l or escent e empr esa. Dur ant e os l t i mos t r i nt a anos no t mexi st i do
conser vador es; apenas t emhavi do r adi cai s- naci onal i st as das esquer das e
r adi cai s- naci onal i st as das di r ei t as. O l t i mo homemde Est ado conser vador f oi o
qui nt o mar qus de Lansdowne. E quando el e escr eveu uma car t a ao Ti mes suger i ndo
pr f i m guer r a por umcompr omi sso, como t i nha si do f ei t o na mai or i a das
guer r as do scul o XVI I I , o r edact or - chef e desse j or nal , ant es conser vador ,
r ecusou a sua publ i cao. Os r adi cai s- naci onal i st as f i zer amo que l hes apet eceu,
comas consequnci as que t odos ns conhecemos - o bol chevi smo, o f asci smo, a
i nf l ao, a cr i se econmi ca, Hi t l er , a Segunda Guer r a Mundi al , a r u na da Eur opa
e a quase compl et a f ome uni ver sal .
Admi t i ndo, poi s, que sej amos capazes de t i r ar de Hi r oxi ma uma l i o equi val ent e
que os nossos ant epassados t i r ar amde Magdebur go, podemos encar ar umper odo
no cer t ament e de paz, mas de guer r a l i mi t ada, que sej a apenas par ci al ment e
r ui nosa. Dur ant e esse per odo pode- se admi t i r que a ener gi a nucl ear sej a
apl i cada a usos i ndust r i ai s. O r esul t ado - e o f act o bast ant e evi dent e- ser
uma sr i e de mudanas econmi cas e soci ai s mai s r pi das e mai s compl et as que
t udo que at agor a f oi vi st o. Todas as f or mas ger ai s exi st ent es da vi da humana
ser o quebr adas e ser necessr i o i mpr ovi sar f or mas novas que se adapt ema esse
f act o no humano que a ener gi a at mi ca. Pr ocust o moder no, o sbi o de pesqui sas
nucl ear es pr epar a a cama emque a humani dade se dever dei t ar ; se a humani dade
no se adapt ar a el a, t ant o pi or par a a humani dade. Ser necessr i o pr oceder a
al gumas ampl i aes e a al gumas amput aes - o mesmo gner o de ampl i aes e
amput aes que se ver i f i car amdesde que a ci nci a apl i cada se ps r eal ment e a
cami nhar coma sua pr pr i a cadnci a. Mas dest a vez ser o consi der avel ment e mai s
r i gor osas que no passado. Est as oper aes, que est o l onge de ser f ei t as sem
dor , ser o di r i gi das por gover nos t ot al i t r i os emi nent ement e cent r al i zados.
uma coi sa i nevi t vel , poi s o f ut ur o i medi at o t emgr andes pr obabi l i dades de se
par ecer como passado i medi at o, e no passado i medi at o as mudanas t ecnol gi cas
r pi das, ef ect uando- se numa economi a de pr oduo emmassa e ent r e uma popul ao
onde a gr ande mai or i a dos i ndi v duos nada possui , t mt i do sempr e a t endnci a
par a cr i ar uma conf uso econmi ca e soci al . A f i mde r eduzi r essa conf uso, o
poder t emsi do cent r al i zado e o cont r ol e gover nament al aument ado. pr ovvel que
t odos os gover nos do Mundo venhama ser mai s ou menos t ot al i t r i os, mesmo ant es
da ut i l i zao pr t i ca da ener gi a at mi ca; que el es ser o t ot al i t r i os dur ant e e
aps essa ut i l i zao pr t i ca, ei s o que par ece quase cer t o. S ummovi ment o
popul ar emgr ande escal a, t endo emvi st a a descent r al i zao e o aux l i o
i ndi vi dual , poder t r avar a act ual t endnci a par a o est at i smo. E no exi st e
pr esent ement e nenhumsi nal que per mi t a pensar que t al movi ment o venha a t er
l ugar .
No h nenhuma r azo, bement endi do, par a que os novos t ot al i t ar i smos se par eam
comos ant i gos. O gover no por mei o de cacet es e de pel ot es de execuo, de
f omes ar t i f i ci ai s, de det enes e depor t aes emmassa no soment e desumano
( par ece que i sso no i nqui et a mui t as pessoas, act ual ment e) ;
- pode demonst r ar - se - i nef i caz. E numa er a de t cni ca avanada a i nef i cci a
pecado cont r a o Esp r i t o Sant o. Umest ado t ot al i t r i o ver dadei r ament e
ef i ci ent e ser aquel e emque o t odo- poder oso com t execut i vo dos chef es
pol t i cos e o seu exr ci ' t o de di r ect or es t er o cont r ol e de uma popul ao de
escr avos que ser i nt i l const r anger , poi s t odos el es t er o amor sua ser vi do.
Fazer que el es a amem, t al ser a t ar ef a, at r i bu da nos est ados t ot al i t r i os de
hoj e aos mi ni st r i os de pr opaganda, aos r edact or es- chef es dos j or nai s e aos
mest r es- escol as. Mas os seus mt odos so ai nda gr ossei r os e no ci ent f i cos. Os
j esu t as gabavam- se, out r or a, de poder em, se l hes f osse conf i ada a i nst r uo da
cr i ana, r esponder pel as opi ni es r el i gi osas do homem. Mas a t r at ava- se de um
caso de desej os t omados por r eal i dades. E o pedagogo moder no pr ovavel ment e
menos ef i caz, no condi ci onament o dos r ef l exos dos seus al unos, do que o f or amos
r ever endos padr es que educar amVol t ai r e. Os mai or es t r i unf os, emmat r i a de
pr opaganda, f or amconsegui dos no comf azer qual quer coi sa, mas coma abst eno
de a f azer . Gr ande a
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ver dade, mas mai or ai nda, do pont o de vi st a pr t i co, o si l nci o a r espei t o da
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ver dade. Abst endo- se si mpl esment e de menci onar al guns assunt os, bai xando aqui l o
a que o Sr . Chur chi l chama uma cor t i na de f er r o ent r e as massas e cer t os
f act os que os chef es pol t i cos l ocai s consi der amcomo i ndesej vei s, os
pr opagandi st as t ot al i t r i os t mi nf l uenci ado a opi ni o de uma manei r a bast ant e
mai s ef i caz do que t er i ampodi do f az- l o Por mei o de dennci as el oquent es ou das
mai s convi ncent es e l gi cas r ef ut aes. Mas o si l nci o no bast a. Par a que sej am
evi t ados a per segui o, a l i qui dao e out r os si nt omas de at r i t os soci ai s,
necessr i o que o l ado posi t i vo da pr opaganda sej a t o ef i caz como o negat i vo. Os
mai s i mpor t ant es Manhat t an Pr oj ect s do f ut ur o ser o vast os i nqur i t os
i nst i t u dos pel o gover no sobr e aqui l o a que os homens pol t i cos e os homens de
ci nci a que nel e par t i ci par o chamar o o pr obl ema da f el i ci dade - nout r os
t er mos: o pr obl ema que consi st e emf azer os i ndi v duos amar a sua ser vi do. Sem
segur ana econmi ca, no t emo amor pel a ser vi do nenhuma possi bi l i dade de se
desenvol ver ; admi t o, par a r esumi r , que a t odo- poder osa comi sso execut i va e os
seus di r ect or es consegui r o r esol ver o pr obl ema da segur ana per manent e. Mas a
segur ana t emt endnci a par a ser mui t o r api dament e consi der ada como cami nhando
por si pr pr i a. A sua r eal i zao si mpl esment e uma r evol uo super f i ci al ,
- ext er i or . O amor ser vi do no pode ser est abel eci do seno como r esul t ado de
uma r evol uo pr of unda, pessoal , nos esp r i t os e nos cor pos humanos. Par a
ef ect uar est a r evol uo necessi t ar emos, ent r e out r as, das descober t as e
i nvenes segui nt es: Pr i mo
- uma t cni ca mui t o mel hor ada da sugest o, por mei o do condi ci onament o na
i nf nci a e, mai s t ar de, coma aj uda de dr ogas, t ai s como a escopol ami na. Secundo
- umconheci ment o ci ent i f i co e per f ei t o das di f er enas humanas que per mi t a aos
di r i gent es gover nament ai s dest i nar a t odo o i ndi v duo det er mi nado o seu l ugar
conveni ent e na hi er ar qui a soci al e econmi ca - as cunhas r edondas nos bur acos
quadr ados ( I . ) possuemt endnci a par a t er i dei as per i gosas acer ca do si st ema
soci al e par a cont ami nar os out r os como seu descont ent ament o. Ter t i o ( poi s a
r eal i dade, por mai s ut pi ca que sej a, uma coi sa de que t odos t emos necessi dade
de nos evadi r f r equent ement e) - umsucedneo do l cool e de out r os nar ct i cos,
qual quer coi sa que sej a si mul t aneament e menos noci va e mai s di spensador a de
pr azer es que a genebr a ou a her o na. Quar t o ( i st o ser umpr oj ect o a l ongo
pr azo, que exi gi r , par a chegar a uma concl uso sat i sf at r i a, vr i as ger aes de
cont r ol e t ot al i t r i o) - umsi st ema eugni co per f ei t o, concebi do de manei r a a
est andar di zar o pr odut o humano e a f aci l i t ar , assi m, a t ar ef a dos di r i gent es. No
Admi r vel Mundo Novo est a est andar di zao dos pr odut os humanos f oi l evada a
ext r emos f ant st i cos, se bemque t al vez no i mposs vei s. Tcni ca e
i deol ogi cament e, est amos ai nda mui t o l onge dos bebs empr ovet a e dos gr upos
Bokanovsky de semi - i mbeci s. Mas quando f or ul t r apassado o ano 600 de N. F. , quem
sabe o que poder acont ecer ? Daqui at l , as out r as car act er st i cas desse mundo
mai s f el i z e mai s est vel - os equi val ent es do soma, da hi pnopedi a e do si st ema
ci ent f i co das cast as - no est o pr ovavel ment e af ast adas mai s de t r s ou quat r o
ger aes. E a pr omi scui dade sexual do Admi r vel Mundo Novo t ambmno par ece
est ar mui t o af ast ada. Exi st emj cer t as ci dades amer i canas onde o nmer o de
di vr ci os i gual ao nmer o de casament os. Dent r o de al guns anos, semdvi da,
passar - se- o l i cenas de casament o como se passaml i cenas de ces, vl i das par a
umper odo de doze meses, semnenhumr egul ament o que pr o ba a t r oca do co ou a
posse de mai s de umani mal de cada vez. medi da que a l i ber dade econmi ca e
pol t i ca di mi nui , a l i ber dade sexual t emt endnci a par a aument ar , como
compensao. E o di t ador ( a no ser que t enha necessi dade de car ne par a canho e
de f am l i as par a col oni zar os t er r i t r i os desabi t ados ou conqui st ados) f ar bem
emencor aj ar est a l i ber dade. j unt ament e coma l i ber dade de sonhar empl eno di a
sob a i nf l unci a de dr ogas, do ci nema e da r di o, el a cont r i bui r par a
r econci l i ar os seus sbdi t os coma ser vi do que l hes est ar dest i nada.
Vendo bem, par ece que a Ut opi a est mai s pr xi ma de ns do que se poder i a
i magi nar h apenas qui nze anos. Nessa poca col oquei - a di st nci a f ut ur a de
sei scent os anos. Hoj e par ece Pr at i cament e poss vel que esse hor r or se abat a
sobr e ns dent r o de umscul o. I st o se nos abst i ver mos, at l , de nos f azer mos
( I . ) Expr esso met af r i ca i ngl esa que desi gna umi ndi v duo que est numl ugar
que l he no pr pr i o. ( N. do T. )
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expl odi r embocadi nhos. Na ver dade, a menos que nos deci damos a descent r al i zar e
a ut i l i zar a ci nci a apl i cada no como f i mde r eduzi r os ser es humanos a
si mpl es i nst r ument os, mas como mei o de pr oduzi r uma r aa de i ndi v duos l i vr es,
apenas podemos escol her ent r e duas sol ues: ou umcer t o nmer o de
t ot al i t ar i smos naci onai s, mi l i t ar i zados, t endo como base o t er r or da bomba
at mi ca e como consequnci a a dest r ui o da ci vi l i zao ( ou, se a guer r a f or
l i mi t ada, a per pet uao do mi l i t ar i smo) , ou umni co t ot al i t ar i smo
i nt er naci onal , susci t ado pel o caos soci al r esul t ant e do r pi do pr ogr esso t cni co
emger al e da r evol uo at mi ca empar t i cul ar , desenvol vendo- se, sob a pr esso
da ef i ci nci a e da est abi l i dade, no sent i do da t i r ani a- pr ovi dnci a da Ut opi a.
pagar e escol her .
ALDOUS HUXLEY
CAP TULO PRI MEI RO
Umedi f ci o ci nzent o e at ar r acado, de apenas t r i nt a e quat r o andar es, t endo por
ci ma da ent r ada pr i nci pal as pal avr as:
CENTRO DE I NCUBAO E DE CONDI CI ONAMENTO DE LONDRES- CENTRAL
e, numescudo, a di vi sa do Est ado Mundi al :
COMUNI DADE, I DENTI DADE, ESTABI LI DADE
A enor me sal a do andar t r r eo est ava vi r ada ao nor t e. Apesar do Ver o que
r ei nava no ext er i or , apesar do cal or t r opi cal da pr pr i a sal a, apenas f r acos
r ai os de uma l uz cr ua e f r i a ent r avampel as j anel as. As bat as dos t r abal hador es
er ambr ancas, e as suas mos, enl uvadas embor r acha pl i da, de aspect o
cadavr i co. A l uz er a gel ada, mor t a, espect r al , Apenas dos ci l i ndr os amar el os
dos mi cr oscpi os el a r ecebi a umpouco de subst nci a r i ca e vi va, que se
espal hava ao l ongo dos t ubos como mant ei ga.
- I st o - di sse o Di r ect or , abr i ndo a por t a - a Sal a da Fecundao.
No moment o emque o Di r ect or da I ncubao e do Condi ci onament o ent r ou na sal a,
t r ezent os f ecundador es, cur vados sobr e os seus i nst r ument os, est avammer gul hados
naquel e si l nci o emque apenas se ousa r espi r ar , naquel a cant i l ena ou assobi o
i nconsci ent e comque se t r aduz a mai s pr of unda concent r ao. Umgr upo de
est udant es r ecm- chegados, mui t o novos, r osados e i mber bes, compr i mi am- se,
possu dos de uma cer t a apr eenso e t al vez de al guma humi l dade, at r s do
Di r ect or . Cada umdel es l evava umcader no de not as, no qual , cada vez que o
gr ande homemf al ava, r abi scavamdesesper adament e. Bebi ama sua sabedor i a na
pr pr i a f ont e, o que er a umr ar o pr i vi l gi o. O D. I . C. de Londr es- Cent r al
empenhava- se sempr e emconduzi r pessoal ment e a vi si t a dos novos al unos aos
di ver sos ser vi os.
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Uni cament e par a l hes dar uma i dei a de conj unt o, expl i cava- l hes el e, poi s er a
necessr i o, evi dent ement e, que possui ssemumsi mul acr o de i dei a de conj unt o, j
que se desej ava que f i zessemi nt el i gent ement e o seu t r abal ho. Er a conveni ent e,
por m, que essa i dei a f osse o mai s r esumi da poss vel se se qui sesse que, mai s
t ar de, el es f ossemmembr os di sci pl i nados e f el i zes da soci edade, dado que os
por menor es, como se sabe, conduzem vi r t ude e f el i ci dade, e as gener al i dades
so, sob o pont o de vi st a i nt el ect ual , mal es i nevi t vei s. No so os f i l sof os,
mas si maquel es que se ent r egams const r ues de madei r a e s col eces de
sel os, que const i t uema est r ut ur a da soci edade.
- Amanh - acr escent ou, di r i gi ndo- l hes umsor r i so chei o de bonomi a, mas
l i gei r ament e ameaador - comear o a t r abal har ser i ament e e no t er o t empo par a
per der comgener al i dades. Daqui at l . . .
Daqui at l er a umpr i vi l gi o. Da pr pr i a f ont e par a o cader no de apont ament os.
Os r apazes r abi scavamf ebr i l ment e.
Al t o, t endendo par a a magr eza, mas di r ei t o, o Di r ect or cami nhou pel a sal a. Ti nha
o quei xo al ongado e dent es f or t es, umpouco pr oemi nent es, que mal consegui a
cobr i r , quando no f al ava, comos l bi os gr ossos, de cur va acent uada. Vel ho ou
novo? Tr i nt a anos? Ci nquent a? Ci nquent a e ci nco? Er a di f ci l di zer . I sso t ambm
no t i nha i mpor t nci a al guma; nesse ano de est abi l i dade, nesse ano de 632 de N.
F. , no ocor r i a a ni ngumf azer t al per gunt a.
Pgi na 6
- Vou comear pel o pr i nc pi o - di sse o D. I . C. E os est udant es mai s zel osos
anot ar amo f act o nos cader nos: Comear pel o pr i nc pi o.
- I st o aqui - apont ou - so as i ncubador as. - E, abr i ndo uma por t a de pr ot eco
t r mi ca, most r ou- l hes os supor t es de t ubos empi l hados uns sobr e os out r os e
chei os de t ubos de ensai o numer ados. - O f or neci ment o semanal de vul os.
Mant i dos - expl i cou - t emper at ur a nor mal do sangue, enquant o os gmet as
mascul i nos - abr i u out r a por t a - devemser conser vados a t r i nt a e ci nco gr aus,
emvez de t r i nt a e set e. A t emper at ur a t ot al do sangue est er i l i za. Car nei r os
envol t os emt er mogni o no pr ocr i am.
Sempr e apoi ado s i ncubador as, f or neceu- l hes uma cur t a descr i o do moder no
pr ocesso da f ecundao, enquant o os l pi s r abi scavami l egi vel ment e as pgi nas,
de uml ado par a o out r o. Fal ou- l hes pr i mei r o, evi dent ement e, da i nt r oduo
ci r r gi ca, - Est a oper ao supor t ada vol unt ar i ament e par a bemda soci edade,
semesquecer que pr opor ci ona uma gr at i f i cao equi val ent e a sei s meses de
or denado. - Cont i nuou comuma br eve exposi o da t cni ca de conser vao do
ovr i o, separ ado emest ado vi vo e pl eno desenvol vi ment o; f ez consi der aes sobr e
a t emper at ur a, a sal i ni dade e a vi scosi dade pt i mas; al udi u ao l qui do emque se
conser vamos vul os dest acados e chegados mai or i dade, e, conduzi ndo os seus
al unos s mesas de t r abal ho, most r ou- l hes como se r et i r ava esse l qui do dos
t ubos de ensai o; como o f azi amcai r got a a got a sobr e as l mi nas de vi dr o par a
) r epar aes mi cr oscpi cas especi al ment e aqueci das; como os ovul os que el e
cont i nha er amexami nados sob o pont o de vi st a dos car act er es anor mai s, cont ados
e t r ansf er i dos par a umr eci pi ent e por oso; como - e conduzi u- os ent o a obser var
a oper ao - esse r eci pi ent e er a i mer so numcal do t pi do cont endo
esper mat ozi des que a nadavaml i vr ement e concent r ao m ni ma de cemmi l por
cent met r o cbi co, not ou el e, e como, ao f i mde dez mi nut os, o r eci pi ent e er a
r et i r ado do l qui do e o seu cont edo novament e exami nado; como, se ai nda a
r est assemvul os no f ecundados, o mer gul havamuma segunda vez e, emcaso de
necessi dade, uma t er cei r a; como os vul os f ecundados vol t avampar a as
i ncubador as; a os Al f as e os Bet as er amconser vados at sua def i ni t i va
col ocao empr ovet as, enquant o os Gamas, os Del t as e os Epsi l es er amr et i r ados
apenas ao f i mde t r i nt a e sei s hor as, par a ser emsubmet i dos ao pr ocesso Boka-
novsky.
- Ao pr ocesso Bokanovsky - r epet i u o Di r ect or . E os est udant es subl i nhar amessas
pal avr as nos cader nos.
Umovo, umembr i o, umadul t o: o pr ocesso nor mal . Mas umovo bokanovskyzado t em
a pr opr i edade de ger mi nar , de pr ol i f er ar , de se di vi di r : de oi t o a novent a e
sei s r ebent os, e cada r ebent o t or nar - se- numembr i o per f ei t ament e f or mado, e
cada embr i o numadul t o nor mal . Desenvol vem- se assi mnovent a e sei s ser es
humanos onde ant es apenas se desenvol vi a ums. O pr ogr esso.
- A bokanovskyzao - concl ui u o D. I . C. - consi st e essenci al ment e
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numa sr i e de t r avagens do desenvol vi ment o. Det emos o cr esci ment o nor mal e,
embor a par ea par adoxal , o ovo r eage pr ol i f er ando.
" Reage pr ol i f er ando. " Os l pi s at ar ef ar am- se.
O Di r ect or est endeu o br ao. Numt r anspor t ador de movi ment o mui t o l ent o, um
supor t e chei o de t ubos de ensai o ent r ava numa gr ande cai xa met l i ca e umout r o
sa a. Havi a uml i gei r o r u do de mqui nas. Os t ubos l evavamoi t o mi nut os a
at r avessar a cai xa de uma pont a out r a - expl i cava- l hes - , ou sej amoi t o
mi nut os de exposi o aos r ai os X dur os, que , apr oxi madaMent e, o mxi mo que um
ovo pode supor t ar . Umpequeno nmer o mor r i a; dos out r os, os menos i nf l uenci ados
di vi di am- se emdoi s; a mai or i a pr ol i f er ava emquat r o r ebent os, al guns emoi t o.
Er ament o t odos novament e envi ados par a as i ncubador as, onde os r ebent os
comeavama desenvol ver - se; depoi s, ao f i mde doi s di as, er amsubi t ament e
submet i dos ao f r i o e i nt er r upo de cr esci ment o. Os r ebent os di vi di am- se, por
sua vez, emdoi s, quat r o, oi t o; depoi s, t endo pr ol i f er ado, er amsubmet i dos a uma
dose de l cool quase mor t al e, como consequnci a, de novo pr ol i f er avam, sendo em
segui da dei xados empaz, r ebent os de r ebent os de r ebent os, poi s t oda e qual quer
suspenso de cr esci ment o er a ent o, ger al ment e, f at al . Nessa al t ur a o pr i mi t i vo
ovo t i nha mui t as pr obabi l i dades de se t r ansf or mar numnmer o de embr i es ent r e
Pgi na 7
oi t o e novent a e sei s, o que , devemconcor dar , umpr odi gi oso aper f ei oament o
emr el ao Nat ur eza. Gmeos i dnt i cos, mas no empequenos gr upos de doi s. @I
ou t r s, como nos ant i gos t empos da r epr oduo vi v par a, quando umovo se
di vi di a, por vezes aci dent al ment e, mas si mpor dzi as, por vi nt enas, de uma s
vez.
- Por vi nt enas - r epet i u o Di r ect or , abr i ndo l ar gament e os br aos, como se
f i zesse r i cas of er t as a uma mul t i do. - Por vi nt enas.
Mas umest udant e f oi bast ant e t ol o par a
per gunt ar emque consi st i a a vant agem.
- Meu car o ami go! - O Di r ect or vol t ou- se vi vament e par a el e. - Ent o no v? No
v@- Levant ou a mo e t omou umaO at i t ude sol ene. - O pr ocesso Bokanovsky um
dos mxi mos i nst r ument os da est abi l i dade soci al .
- Homens e mul her es conf or mes ao t i po nor mal , emgr upos Uni f or mes. Todo o
pessoal de uma pequena f br i ca const i t u do pel os pr odut os de umni co ovo
bokanovski zado. Novent a e sei s gmeos i dnt i cos f azendo t r abal har novent a e sei s
mqui nas i dnt i cas! - A sua voz er a quase vi br ant e de ent usi asmo. - Pel a
pr i mei r a vez na hi st r i a, sabe- se per f ei t ament e par a onde se cami nha. - E ci t ou
a di vi sa pl anet r i a: Comuni dade, i dent i dade, Est abi l i dade. - Gr andi osas
pal avr as. Se pudssemos bokanovski zar i ndef i ni dament e, t odo o pr obl ema est ar i a
r esol vi do. Resol vi do por Gamas do t i po nor mal , por Del t as i nvar i vei s, por
Epsi l es uni f or mes. Mi l hes de gmeos i dnt i COS. O pr i nc pi o da pr oduo em
sr i e apl i cado, enf i m, bi ol ogi a. Mas, i nf el i zment e - o Di r ect or agi t ou a
cabea - , no podemos bokanovski zar i ndef i ni dament e.
Novent a e sei s, t al par eci a ser o l i mi t e; set ent a e doi s, uma boa mdi a.
Fabr i car como mesmo ovr i o e os gmet as do mesmo macho o mai or nmer o poss vel
de gr upos de gmeos i dnt i cos er a o que mel hor se podi a f azer - ummel hor que,
i nf el i zment e, nada mai s er a que ummenos mal . E mesmo i sso J er a di f ci l .
- Por que, na Nat ur eza, so necessr i os t r i nt a anos par a que duzent os vul os
at i nj ama mat ur i dade. Mas a nossa t ar ef a est abi l i zar a popul ao nest e
moment o, aqui e agor a. Pr oduzi r gmeos a cont a- got as dur ant e umquar t o de
scul o, par a que ser vi r i sso?
Evi dent ement e, i sso no ser vi r i a par a nada. Mas a t cni ca de Podsnap t i nha
acel er ado i menso o pr ocesso da mat ur ao. Podi a- se obt er pel o menos cent o e
ci nquent a vul os madur os no espao de doi s anos.
- Fecunde- se e bokanovski ze- se, ou Onout r os t er mos, mul t i pl i que- se por
set ent a e doi s, e obt er - se- uma mdi a de quase onze mi l i r mos e i r ms emcent o
e ci nquent a gr upos de gmeos i dnt i cos, t odos da mesma i dade, emper t o de doi s
anos. E, emcasos excepci onai s, podemos obt er de umni co ovr i o mai s de qui nze
mi l i ndi v duos adul t os.
Fez si nal a umr apaz l our o, de r ost o r osado, que, por acaso, passava nesse
moment o: - Senhor Fost er . - O r apaz de r ost o r osado apr oxi mou- se. - Pode
i ndi car - nos a mxi ma pr oduo obt i da de ums ovr i o,
9
senhor Fost er ?
- Dezassei s mi l e doze, aqui , nest e cent r o - r espondeu o Sr . Fost er semnenhuma
hesi t ao, f al ando mui t o depr essa. Ti nha ol hos azui s e vi vos e umevi dent e
pr azer emci t ar al gar i smos. - Dezassei s mi l e doze emcent o e oi t ent a e nove
gr upos i dnt i cos. Mas, cl ar o, t em- se f ei t o mui t o mel hor - cont i nuou comvi gor
- emal guns cent r os t r opi cai s. Si ngapur a t emf r equent ement t e pr oduzi do mai s de
dezassei s mi l e qui nhent os e Mombaa at i ngi u j os dezasset e mi l . Mas el es so
i nj ust ament e pr i vi l egi ados. ver como umovr i o de negr a r eage ao l qui do
pi t ui t r i o! espant oso, quando se est habi t uado a t r abal har commat er i ai s
eur opeus. Ai nda assi m- acr escent ou, r i ndo ( mas o br i l ho da l ut a not ava- se no
seu ol har e o l evant ament o do quei xo er a umdesaf i o) , ai nda assi m, t emos
i nt eno de os ul t r apassar , se f or poss vel . Tr abal ho nest e moment o num
mar avi l hoso ovr i o de Del t a- Menos. Temapenas dezoi t o meses cer t os. Mai s de doze
mi l e set ecent as cr i anas j , quer decant adas, quer emembr i o. E el e ai nda
pr oduz mai s. Havemos de consegui r venc- l os!
- Or a a est o est ado de esp r i t o que me agr ada! - excl amou o Di r ect or , dando
uma pal mada nas cost as do Sr . Fost er . - Venha connosco e f aa apr ovei t ar a est es
Pgi na 8
gar ot os dos seus conheci ment os de especi al i st a.
O Sr . Fost er sor r i u modest ament e.
- Commui t o pr azer . Segui r amno. Na Sal a de Enf r ascament o t udo er a agi t ao
har moni osa e act i vi dade or denada. Pl acas de per i t ni o de por ca, t odas cor t adas
nas di menses conveni ent es, chegavamcont i nuament e, empequenos mont a- car gas, do
Ar mazmde r gos, no subsol o. Bzzz, emsegui da f l ap! As por t as do mont a- car gas
abr i am- se compl et ament e. O pr epar ador de pr ovet as apenas t i nha de est ender a
mo, segur ar a pl aca, i nt r oduzi - l a, achat ar as bor das e, ant es que a pr ovet a
assi mpr epar ada t i vesse t empo de se af ast ar ao l ongo do t r anspor t ador semf i m-
bzzz, f l ap! - , uma out r a pl aca de per i t ni o t i nha subi do r api dament e das
pr of undezas subt er r neas, pr ont a a ser i nt r oduzi da numa out r a pr ovet a, que
segu a a ant er i or nessa l ent a e i nt er mi nvel pr oci sso sobr e o t r anspor t ador .
Aps os pr epar ador es, vi nhamos mat r i cul ador es. Uma um, os ovos er am
t r ansf er i dos dos seus t ubos de ensai o par a r eci pi ent es mai or es; comdest r eza, a
guar ni o de per i t ni o er a cor t ada, a mr ul a er a col ocada no devi do l ugar , a
sol uo sal i na i nt r oduzi da . . . e j a pr ovet a t i nha chegado mai s l onge, vez
dos cl assi f i cador es. A her edi t ar i edade, a dat a de f ecundao, as i ndi caes
r el at i vas ao gr upo Bokanovsky, t odos os por menor es er amt r ansf er i dos do t ubo de
ensai o par a a pr ovet a. No j anni ma, mas comnome, i dent i f i cada, a pr oci sso
r et omava l ent ament e a mar cha, a mar cha at r avs de uma aber t ur a na par ede, a
mar cha par a ent r ar na Sal a de Pr edest i nao Soci al .
- Oi t ent a e oi t o met r os cbi cos de f i chas de car t o - di sse o Sr . Fost er , com
mani f est o pr azer , ao ent r ar em.
- Cont endo t odas as i nf or maes t ei s - acr escent ou o Di r ect or .
- Post as emor demdi ar i ament e, t odas as manhs.
- E coor denadas t odas as t ar des.
base das quai s so f ei t as os cl cul os. Tant os i ndi v duos dest a ou daquel a
qual i dade - di sse o Sr . Fost er .
- Di vi di dos nest as ou naquel as quant i dades.
- A per cent agemde decant ao pt i ma emqual quer moment o desej ado.
- Sendo as per das i mpr evi st as r api dament e compensadas.
- Rapi dament e - r epet i u o Sr . Fost er . - Se soubessemquant as hor as
ext r aor di nr i as t i ve de f azer aps o l t i mo t er r amot o no J apo! - Ri u combom
humor e sacudi u a cabea.
- Os pr edest i nador es envi amos seus nmer os aos f ecundador es.
- Que l hes mandamos embr i es que el es desej am.
- E as pr ovet as chegamaqui par a ser empr edest i nadas por menor i zadament e.
- Par a depoi s descer emao Depsi t o de Embr i es.
- Onde vamos agor a. E, abr i ndo uma por t a, o Sr . Fost er t omou a di ant ei r a par a
descer uma escada e conduzi - l os ao subsol o.
A t emper at ur a er a ai nda t r opi cal . Descer amnuma penumbr a que cada vez er a mai or .
Duas por t as e umcor r edor comduas esqui nas pr ot egi ama cave cont r a qual quer
poss vel i nf i l t r ao da l uz di ur na.
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- Os embr i es par ecem- se comuma pel cul a f ot ogr f i ca - di sse o Sr . Fost er
humor i st i cament e, abr i ndo a segunda por t a. - Apenas supor t ama l uz ver mel ha.
Comef ei t o, a obscur i dade, onde r ei nava umpesado cal or , emque os est udant es
ent o segui r am, er a vi s vel e encar nada, como, numa t ar de de Ver o, a
obscur i dade aper cebi da at r avs das pl pebr as cer r adas. Os l ados ar r edondados das
pr ovet as que se al i nhavamat ao i nf i ni t o, f i l a sobr e f i l a, pr at el ei r a sobr e
pr at el ei r a, br i l havamcomo i nmer os r ubi s, e ent r e os r ubi s movi am- se f ant asmas
ver mel hos e vagos de homens e de mul her es de ol hos pur pr eos, de f aces
r ut i l ant es. Umzuni do, umr umor de mqui nas, i mpr i mi amao ar uma l i gei r a
vi br ao.
- D- l hes al guns nmer os, senhor Fost er - di sse o Di r ect or , que est ava f at i gado
de f al ar .
O Sr . Fost er nada mai s desej ava seno i sso.
- Duzent os e vi nt e met r os de compr i ment o, duzent os de l ar gur a, dez de al t ur a. -
Apont ou coma mo par a ci ma. Como 9 gal i nhas a beber gua, os est udant es
er guer amos ol hos par a o t ect o di st ant e. - Tr s andar es de por t a- pr ovet as: ao
Pgi na 9
n vel do sol o, pr i mei r a gal er i a, segunda gal er i a.
A est r ut ur a met l i ca das gal er i as sobr epost as, l eve como uma t ei a de ar anha,
per di a- se emt odas as di r eces, na obscur i dade. Per t o del es, t r s f ant asmas
ver mel hos est avamact i vament e ocupados emdescar r egar pr ovet as que r et i r avamde
uma escada mvel , o escal at or que par t i a da Sal a de Pr edest i nao Soci al .
Cada pr ovet a podi a ser col ocada numde ent r e qui nze por t a- gar r af as, cada umdos
quai s, embor a no f osse po' ss vel not ar - se, er a umt r anspor t ador que avanava
vel oci dade de t r i nt a e t r s cent met r os e umt er o por hor a. Duzent os e sessent a
e set e di as, r azo de oi t o met r os por di a. Umt ot al de doi s mi l cent o e t r i nt a
e sei s met r os. Uma vol t a cave ao n vel do sol o, uma out r a al t ur a da pr i mei r a
gal er i a, met ade de out r a al t ur a da segunda e, na ducent si ma sexagsi ma st i ma
manh, a l uz do di a na Sal a de Decant ao. Da emdi ant e, a exi st nci a
i ndependent e - assi mer a denomi nada.
- Mas nesse i nt er val o de t empo - di sse o Sr . Fost er como concl uso - consegui mos
f azer - l hes bast ant es coi sas. Oh! Mui t as coi sas. - O seu r i so er a sat i sf ei t o e
t r i unf ant e.
- A est o est ado de esp r i t o que me agr ada - di sse de novo o Di r ect or . - Vamos
dar a vol t a. D- l hes t odas as expl i caes, senhor Fost er .
Comef i cci a, o Sr . Fost er deu- as. Fal ou- l hes do embr i o, que se desenvol ve no
seu l ei t o de per i t ni o. Fez- l hes pr ovar o r i co pseudo- sangue de que el e se
al i ment a. Expl i cou por que r azo t i nha necessi dade de ser est i mul ado pel a
pl acent i na e pel a t i r oxi na. Fal ou- l hes do ext r act o de cor pus l ut eum.
Most r ou- l hes os t ubos r egul ador es por onde, emt odos os doze met r os ent r e zer o e
doi s mi l e quar ent a el e i nj ect ado aut omat i cament e. Fal ou dessas doses
gr adual ment e cr escent es de l qui do pi t ui t r i o admi ni st r adas dur ant e os l t i mos
novent a e sei s met r os do seu per cur so. Descr eveu a ci r cul ao mat er na ar t i f i ci al
i nst al ada emcada pr ovet a no met r o cent o e doze. Most r ou- l hes o r eser vat r i o de
pseudo- sangue, a bomba cent r f uga que mant mo l qui do emmovi ment o sobr e a
pl acent a e o i mpel e par a o pul mo si nt t i co e par a o f i l t r o dos r es duos. Di sse
al gumas pal avr as acer ca da per i gosa t endnci a do embr i o par a a anemi a, das
doses maci as de ext r act o de est mago de por co e de f gado de pol dr o f et al que,
emconsequnci a, necessr i o f or necer - l he. Most r ou- l hes os mecani smos si mpl es
por mei o dos quai s, dur ant e os doi s l t i mos met r os de cada per cur so de oi t o,
t odos os embr i es so si mul t aneament e agi t ados par a se f ami l i ar i zar emcomo
movi ment o. Al udi u ao per i go daqui l o que se chama t r aumat i smo de decant ao e
enumer ou as pr ecaues t omadas a f i mde r eduzi r ao m ni mo, por umaj ust ament o
apr opr i ado do embr i o na pr ovet a, esse per i goso choque. Fal ou- l hes das pr ovas de
sexo ef ect uadas pr xi mo do met r o duzent os e expl i cou- l hes o si st ema de
cl assi f i cao: umT par a os machos, umc r cul o par a as f meas, e par a os que
est avamdest i nados a ser neut r os umpont o de i nt er r ogao negr o sobr e f undo
br anco.
- Por que, cl ar o - di sse o Sr . Fost er - , na i mensa mai or i a dos casos a
f ecundi dade si mpl esment e umi ncmodo. Umovr i o f r t i l emcada mi l e duzent os
chegar i a vont ade par a as nossas necessi dades. Mas pr eci samos de t er por onde
escol her . E, al mdi sso, necessr i o conser var uma enor me mar gemde segur ana.
Assi m, dei xamos que se desenvol vamnor mal ment e cer ca de t r i nt a por cent o dos
embr i es f emi ni nos. Os out r os
11
r ecebemuma dose de hor monas sexuai s mascul i nas emt od os vi nt e e quat r o met r os
dur ant e o r est o do per cur so. Resul t ado - quando so decant ados, est o neut r os,
absol ut ament e nor mai s sob o pont o de vi st a da est r ut ur a, sal vo - t eve de
r econhecer - possu r em, ver dade, uma l eve t endnci a par a o cr esci memt o da
bar ba, mas est r ei s. Est r ei s gar ant i dos. O que nos l eva, enf i m
- cont i nuou o Sr . Fost er - , a abandonar o dom ni o da si mpl es i mi t ao est r i l da
Nat ur eza par a ent r ar mos no mundo mui t o mai s i nt er essant e da descober t a humana. -
Esf r egou as mos.
Por que, evi dent e, no nos cont ent amos uni cament e emi ncubar os embr i es: i sso
qual quer vaca capaz de f azer . Tambmos pr edest i namos e condi ci onamos.
Decant amos os nossos bebs sob a f or ma de ser es vi vos soci al i zados, sob a f or ma
de Al f a ou de Epsi l es, de f ut ur os var r edor es ou de f ut ur os . . .
Pgi na 10
Est eve a pont o de di zer f ut ur os Admi ni st r ador es Mundi ai s, mas, cor r i gi ndo- se a
t empo, di sse f ut ur os Di r ect or es de I ncubao.
O D. I . C. most r ou- se sens vel ao cumpr i ment o, que r ecebeu comumsor r i so.
Encont r avam- se no met r o t r ezent os e vi nt e, no por t a- gar r af as n. 11. Umj ovem
mecni co Bet a- Menos t r abal hava comuma chave de par af usos e uma chave i ngl esa,
na bomba de pseudo- sangue de uma pr ovet a que passava. O zuni do do mot or
el ct r i co t or nava- se mai s gr ave, emmudanas Ogr aduai s, e enquant o el e aper t ava
os par af usos . . . Mai s gr ave, mai s gr ave. , uma t or o f i nal , uma ol hadel a ao
cont ador de vol t as, e t er mi nou. Avanou doi s passos ao l ongo da f i l a e comeou a
mesma oper ao na bomba segui nt e.
- El e di mi nui o nmer o de vol t as por mi nut o - expl i cou o Sr . Fost er . - O
pseudo- sangue ci r cul a mai s l ent ament e e, emconsequnci a, passa par a os pul mes
comi nt er val os mai s demor ados; d, assi m, menos oxi gni o ao embr i o. Nada mel hor
que a f al t a de oxi gni o par a mant er umembr i o abai xo nor mal . - De novo esf r egou
as mos.
- Mas par a que pr eci so mant er o embr i o abai xo nor mal ? - per gunt ou um
est udant e i ngnuo.
- Que bur r o! - di sse o di r ect or , quebr ando uml ongo si l nci o. - Nunca l he vei o
i dei a que necessr i o ao embr i o Epsi l o umambi ent e de Epsi l o, assi mcomo uma
her edi t ar i edade de Epsi l o?
Er a evi dent e que i sso nunca l he t i nha passado pel a i dei a.
Fi cou conf uso e cont r i t o.
- Quant o mai s bai xa a cast a - di sse o Sr . Fost er - , menos oxi gni o se l he d.
O pr i mei r o r go at i ngi do o cr ebr o. Emsegui da o esquel et o. Comset ent a por
cent o do oxi gni o nor mal , obt m- se anes. Commenos de set ent a por cent o,
monst r os semol hos. Os quai s par a nada ser vem- concl ui u o Sr . Fost er . - No
ent ant o - a sua voz t or nou- se conf i denci al , desej oso de expor o que t i nha a
di zer - , se se pudesse descobr i r uma t cni ca par a r eduzi r a dur ao da
mat ur ao, que benef ci o i sso ser i a par a a soci edade! Consi der emos o caval o.
El es consi der ar amno.
- Adul t o aos sei s anos; o el ef ant e aos dez, enquant o aos t r eze umhomemno
ai nda adul t o sexual ment e e no o f i si cament e seno aos vi nt e. Daqui ,
nat ur al ment e, esse f r ut o do desenvol vi ment o r et ar dado: a i nt el i gnci a humana.
Mas ent r e os Epsi l es - cont i nuou mui t o j ust ament e o Sr . Fost er - no t emos
necessi dade de i nt el i gnci a humana. No h necessi dade e, por t ant o, no se
obt m. Mas, se bemque ent r e os Epsi l es o esp r i t o est ej a madur o aos dez anos,
necessr i o esper ar dezoi t o par a que o cor po est ej a apt o par a o t r abal ho.
Tant os anos de mat ur i dade, supr f l uos e semut i l i dade! Se f osse poss vel
acel er ar o desenvol vi ment o f si co at o t or nar t o r pi do como, di gamos, o de
uma vaca, que enor me economi a poder i a da r esul t ar par a a comuni dade!
- Enor me! - mur mur ar amos r apazes.
O ent usi asmo do Sr . Fost er er a cont agi oso. As suas expl i caes t or nar am- se mai s
t cni cas: f al ou da coor denao anor mal das endcr i nas, que f az que os homens
cr esamt o l ent ament e, e admi t i u, par a expl i car t al f act o, uma mut ao
ger mi nal . Poder - se- o dest r ui r os ef ei t os dessa mut ao? Poder - se- f azer
r et r oceder o embr i o do Epsi l o, por mei o de uma t cni ca apr opr i ada, at ao
car ct er nor mal que exi st e ent r e os ces e as vacas? Tal er a o pr obl ema. E
est ava quase a ser r esol vi do.
Pi l ki ngt on, emMombaa, t i nha consegui do pr oduzi r i ndi v duos sexual ment e apt os
aos quat r o anos e de t amanho adul t o aos sei s e mei o. Umt r i unf o ci ent f i co, mas,
soci al ment e, semut i l i dade. Os homens e mul her es de sei s anos e mei o er am
demasi ado
12
est pi dos, at mesmo par a r eal i zar o t r abal ho de umEpsi l o. E o pr ocesso er a do
gner o t udo ou nada: ou no se Consegui a modi f i car nada, ou se modi f i cava t udo
compl et ament e. Tent ava- se ai nda encont r ar o mei o t er mo i deal ent r e adul t os de
vi nt e anos e adul t os de dez. I nf el i zment e, at ao pr esent e, semsucesso al gum. O
Sr . Fost er suspi r ou, meneando a cabea.
As suas per egr i naes na penumbr a aver mel hada t i nham- nos l evado, pr xi mo do
met r o cent o e set ent a, ao por t a- gar r af as n. 9. A par t i r desse pont o, o
Pgi na 11
por t a- gar r af as desapar eci a numa aber t ur a e as pr ovet as t er mi navamo r est ant e
t r aj ect o numa espci e de t nel , i nt er r ompi do aqui e al i por aber t ur as de doi s ou
t r s met r os de l ar gur a.
- O condi ci onament o ao cal or - expl i cou o Sr . Fost er . Tnei s quent es al t er navam
comt nei s f r i os. O f r i o est ava combi nado comout r as sensaes desagr advei s,
sob a f or ma de r ai os X dur os. Logo que er amdecant ados, os embr i es t i nham
hor r or ao f r i o. Est avampr edest i nados a emi gr ar par a os Tr pi cos, a ser em
mi nei r os, t ecel es de seda de acet at o, oper r i os de f undi o. Mai s t ar de, o seu
esp r i t o ser i a f or mado de manei r a a conf i r mar o j ul gament o do cor po.
- Ns condi ci onamo- l os de t al manei r a que el es supor t ambemo cal or - di sse o
Sr . Fost er , concl ui ndo. - Os nossos col egas l de ci ma ensi n- l os- o a gost ar
del e.
- E a - di sse sent enci osament e o Di r ect or , gui sa de cont r i bui o ao que
est ava a ser di t o - que est o segr edo da f el i ci dade e da vi r t ude: gost ar
daqui l o que se obr i gado a f azer . Tal o f i mde t odo o condi ci onament o: f azer
as pessoas apr eci ar o dest i no soci al a que no podemescapar .
Numi nt er val o ent r e doi s t nei s, uma enf er mei r a sondava del i cadament e, por mei o
de uma ser i nga l onga e f i na, o cont edo gel at i noso de uma pr ovet a que passava.
Os est udant es e o seu gui a par ar am, par a a obser var si l enci osament e al guns
moment os.
- Ol , Leni na - di sse o Sr . Fost er quando f i nal ment e el a r et i r ou a ser i nga e se
er gueu.
A r apar i ga vol t ou- se comumsobr essal t o. Not ava- se que er a excepci onal ment e
boni t a, se bemque a i l umi nao l he desse uma mscar a de l pus e ol hos
pur pr eos.
- Henr y!
O seu sor r i so, como umcl ar o ver mel ho, exi bi u uma f i l a de dent es de cor al . -
Encant ador a, encant ador a - mur mur ou o Di r ect or , dando- l he duas ou t r s pal madas
ami gvei s. Emt r oca r ecebeu umsor r i so def er ent e.
- Que est a dar - l hes? - per gunt ou o Sr . Fost er , comumt omal t ament e
pr of i ssi onal na voz.
- Oh! A f ebr e t i f i de e a doena do sono habi t uai s.
- Os t r abal hador es dos Tr pi cos comeama r eceber i nocul aes no met r o cent o e
ci nquent a - expl i cou o Sr . Fost er aos est udant es. - Os embr i es t mai nda
guel r as, como os pei xes. i muni zamos o pei xe cont r a as doenas do f ut ur o homem. -
E depoi s, vi r ando- se par a Leni na, di sse: - Ci nco menos umquar t o, no t er r ao,
como habi t ual ment e.
- Encant ador a - di sse o Di r ect or mai s uma vez, comuma pequena pal mada f i nal . E
af ast ou- se at r s dos out r os.
No por t a- gar r af as n. 10, vr i as f i l as de t r abal hador es das i ndst r i as qu mi cas
da f ut ur a ger ao er ampr epar ados par a supor t ar o chumbo, a soda cust i ca, o
al cat r o e o cl or o. O pr i mei r o de umgr upo de duzent os e ci nquent a mecni cos
embr i onr i os de avi es- f oguet es passava pr eci sament e emf r ent e do r egi st o do
met r o mi l e cem, no por t a- gar r af as n. 3. Ummecani smo especi al mant i nha os
r eci pi ent es emconst ant e r ot ao.
- Par a aper f ei oar nel es o sent i do do bal ano - expl i cou o Sr . Fost er . -
Ef ect uar r epar aes no ext er i or de umavi o- f oguet e emvoo umt r abal ho
del i cado. Di mi nu mos a ci r cul ao quando est o emposi o nor mal , de manei r a que
f i quemmei o esf omeados, e dupl i camos o af l uxo de pseudo- sangue quando est o de
cabea par a bai xo. Apr endemassi ma associ ar a posi o i nver t i da como
bemest ar . Ef ect i vament e, el es s se sent emver dadei r ament e f el i zes quando est o
de cabea par a bai xo. E agor a - cont i nuou o Sr . Fost er - gost ar i a de l hes
most r ar umcondi ci onament o mui t o i nt er essant e par a i nt el ect uai s Al f a- Mai s. Temos
umi mpor t ant e gr upo del es no por t a- gar r af as n. 5. al t ur a da pr i mei r a gal er i a
- gr i t ou par a doi s r apazes que t i nhamcomeado a descer par a o andar t r r eo. -
El es est o per t o do met r o novecent os - expl i cou. - No se pode, de f act o,
ef ect uar nenhumcondi ci onament o ef i caz ant es de os f et os t er em
13
per di do a cauda. Si gam- me.
O Di r ect or consul t ou o r el gi o.
Pgi na 12
- Tr s hor as menos dez - di sse. - Recei o que no t enhamos t empo par a obser var os
embr i es i nt el ect uai s. Temos de chegar ao i nf ant r i o ant es de as cr i anas t er em
acabado a sest a da t ar de.
O Sr . Fost er f i cou f or t ement e desi l udi do.
- Pel o menos uma ol hadel a Sal a de Decant ao - supl i cOU.
- Sej a. - O Di r ect or sor r i u i ndul gent ement e. - Apenas ol hadel a.
CAP TULO SEGUNDO
Separ ar am- se do Sr . Fost er na Sal a de Decant ao.
O D. I . C. e os seus al unos t omar aml ugar no ascensor mai s pr xi mo e subi r amao
qui nt o andar .
I NFANTRI OS SALAS DE CONDI CI ONAMENTO NEOPAVLOVI ANO
di zi a a pl aca i ndi cador a.
O Di r ect or abr i u uma por t a. Encont r ar am- se numa sal a vazi a, vast a, cl ar a e chei a
de sol , poi s t oda a par ede do l ado sul apenas se compunha de uma enor me j anel a.
Uma mei a dzi a de enf er mei r as, vest i das comas cal as e os casacos
r egul ament ar es de pano de vi scose br anco, os cabel os assept i cament e ocul t os em
gor r os br ancos, est avamocupadas emdi spor no cho, numa l onga f i l a que i a de um
ext r emo ao out r o da sal a, vr i os vasos de r osas. Gr andes vasos commui t as
f l or es. Mi l har es de pt al as, compl et ament e desabr ochadas e de uma suavi dade de
seda, semel hant es s f aces de i nmer os e pequenos quer ubi ns, mas de quer ubi ns
que, nessa l uz br i l hant e, no er amexcl usi vament e r seos e ar i anos, mas t ambm
l umi nosament e chi neses e mexi canos apopl t i cos por t er emsopr ado emdemasi a nas
t r ombet as cel est es, e ai nda out r os pl i dos como a mor t e, pl i dos como a br ancur a
pst uma do mr mor e.
As enf er mei r as per f i l ar am- se ent r ada do D. I . C.
- Col oquemos l i vr os - di sse el e secament e. Si l enci osament e, as enf er mei r as
obedecer am or dem. Ent r e os vasos de r osas, os l i vr os f or amcui dadosament e
di spost os, uma f i l a de " i n quar t o" i nf ant i s, aber t os de manei r a t ent ador a, com
i magens al egr ement e col or i das de ani mai s, pei xes ou aves.
- Agor a f aament r ar as cr i anas. El as sa r amr api dament e da sal a e vol t ar ama
ent r ar ao f i mde ummi nut o ou doi s, empur r ando cada uma umcar r i nho onde, em
cada uma das suas quat r o pr at el ei r as de t el a met l i ca,
14
vi nha umbeb de oi t o meses, t odos exact ament e i guai s - umgr upo Bokanovsky, er a
evi dent e - , e t odos, poi s per t enci am cast a Del t a, vest i dos de cor de caqui .
- Ponham- nos no cho. As cr i anas f or amt i r adas dos car r os.
- Agor a vol t emnos de manei r a que possamver as f l or es e os l i vr os.
Vol t ados, os bebs cal ar am- se i medi at ament e. Depoi s comear ama gat i nhar em
di r eco a essas cor es br i l hant es, a essas f or mas t o al egr es e t o vi vas nas
pgi nas br ancas. Enquant o el es se apr oxi mavam, o Sol l i ber t ou- se de umecl i pse
pr ovi sr i o emque t i nha si do mant i do por uma nuvem. As r osas f ul gur ar amcomo sob
o ef ei t o de uma sbi t a pai xo i nt er na e uma nova e pr of unda ener gi a par eceu
espal har - se sobr e as br i l hant es pgi nas dos l i vr os. Das f i l as dos bebs
el evou- se ummur mr i o de exci t ao, gor j ei os e assobi os de pr azer .
O Di r ect or esf r egou as mos.
- Excel ent e! - di sse. - Mesmo f ei t o de pr opsi t o, no poder i a ser mel hor .
Os gat i nhador es mai s r pi dos t i nhamj at i ngi do o seu al vo. O Pequenas mos se
est ender am, i ncer t as, t ocando, segur ando, desf ol hando as r osas t r ansf i gur adas,
r asgando as pgi nas i l umi nadas dos l i vr os. O di r ect or esper ou que t odos
est i vessemal egr ement e ocupados. Depoi s di sse:
- Obser vembem. E, l evant ando a mo, f ez umsi nal . A enf er mei r a- chef e, que se
encont r ava j unt o de umquadr o de comandos el ct r i cos, no out r o ext r emo da sal a,
bai xou umpequeno man pul o.
Houve uma vi ol ent a expl oso. Aguda, cada vez mai s aguda, uma ser ei a api t ou.
Campai nhas de al ar me vi br ar am, obsi di ant es.
As cr i anas assust ar am- se e comear ama ber r ar . Os seus pequenos r ost os est avam
cont or ci dos de t er r or .
- E agor a - gr i t ou o Di r ect or ( o r u do er a de ensur decer ) agor a passemos
oper ao que t empor f i mf azer penet r ar a l i o a f undo por mei o de uma l i gei r a
descar ga el ct r i ca.
Pgi na 13
Agi t ou de novo a mo e a enf er mei r a- chef e bai xou umSegundo man pul o. Os gr i t os
das cr i anas mudar amsubi t ament e de t om. Havi a qual quer coi sa de desesper ado,
quase de dement e, nos ui vos penet r ant es e espasmdi cos que ent o l anavam. Os
pequenos cor pos cont r a am- se e r et esavam- se, os membr os agi t avam- se em
movi ment os sacudi dos, como se f ossempuxados por f i os i nvi s vei s.
- Podemos f azer passar a cor r ent e emt oda est a met ade do soal ho - gr i t ou o
Di r ect or , como expl i cao. - Mas i st o chega - di sse, f azendo umsi nal
enf er mei r a.
As expl oses cessar am, as campai nhas cal ar am- se, o ui vo da ser ei a amor t eceu
l ent ament e at ao si l nci o. Os cor pos r et esados e cont r a dos di st ender am- se, e o
que f or a sol uos e ur r os de l oucos f ur i osos empot nci a t r ansf or mou- se de novo
ember r os nor mai s de t er r or vul gar .
- Dem- l hes out r a vez os l i vr os e as f l or es.
As enf er mei r as obedecer am. Mas apr oxi mao das r osas, si mpl es vi st a dessas
i magens al egr ement e col or i das do mi au, do cocor oc e do cor dei r i nho pr et o que
f az m- m, as cr i anas r ecuar amcomhor r or . Os ber r os aument ar amsubi t ament e de
i nt ensi dade.
- Obser vem- di sse t r i unf ant ement e o Di r ect or - , obser vem.
Os l i vr os e os r u dos at er r ador es, as f l or es e as Odescar gas el ct r i cas,
f or mavamj no esp r i t o das cr i anas par es l i gados de manei r a compr omet edor a; no
f i mde duzent as r epet i es da mesma l i o ou de out r a semel hant e, est ar i am
l i gados i ndi ssol uvel ment e. Aqui l o que o homemuni u, a Nat ur eza i mpot ent e par a
separ ar .
- El es cr escer o comaqui l o a que os psi cl ogos chamamumdi o i nst i nt i vo aos
l i vr os e s f l or es. Ref l exos i nal t er avel ment e condi ci onados. Nada quer er o coma
l i t er at ur a e coma bot ni ca dur ant e t oda a vi da. - O Di r ect or vol t ou- se par a as
enf er mei r as: - Podeml ev- l os.
Sempr e ber r ando, os bebs vest i dos de caqui f or ampost os nos seus car r i nhos e
l evados par a f or a da sal a, dei xando at r s de si umchei r o a l ei t e azedo e um
r epousant e si l nci o.
Umdos est udant es l evant ou a mo. Se bemque compr eendesse per f ei t ament e por que
no se podi a t ol er ar aos i ndi v duos de cast a i nf er i or que gast assemo t empo da
comuni dade coml i vr os e que houvesse sempr e o per i go de el es l er emqual quer
15
coi sa que f i zesse descondi ci onar i ndesej avel ment e umdos seus r ef l exos, no
ent ant o. . . enf i m, no per cebi a o que di zi a r espei t o s f l or es. Por que per der
t empo a t or nar psi col ogi cament e i mposs vel aos Del t as o gost o pel as f l or es?
Paci ent ement e, o D. I . C. deu expl i caes. Se se pr ocedi a de f or ma que as
cr i anas comeassema gr i t ar si mpl es vi st a de uma r osa, er a por r azes de al t a
pol t i ca econmi ca. Ai nda no h mui t o t empo ( umscul o apr oxi madament e) , os
Gamas, os Del t as, e at os Epsi l es, t i nhamsi do condi ci onados par a gost ar de
f l or es - de f l or es empar t i cul ar e da Nat ur eza sel vagememger al . O f i ma
at i ngi r er a f azer nascer nel es o desej o de i r par a o campo t odas as vezes que
t i vessemocasi o par a i sso e obr i g- l os, assi m, a ut i l i zar os mei os de
t r anspor t e.
- E el es no ut i l i zar amos t r anspor t es? - per gunt ou o est udant e.
- Si m, e emgr ande quant i dade - r espondeu o Di r ect or mas nada mai s. As f l or es
campest r es e as pai sagens - obser vou - t mumgr ave def ei t o: so gr at ui t as. O
amor Nat ur eza no f or nece t r abal ho a nenhuma f br i ca. Foi , poi s, deci di do
abol i r o amor Nat ur eza, pel o menos ent r e as cl asses bai xas; abol i r o amor
Nat ur eza, mas no a t endnci a par a ut i l i zar t r anspor t es. Por que er a essenci al ,
cl ar o, que se cont i nuasse a i r par a o campo, mesmo que se no gost asse del e. O
pr obl ema consi st i a emencont r ar par a a ut i l i zao de t r anspor t es uma
j ust f i cao economi cament - e mai s bembaseada que uma si mpl es af ei o pel as
f l or es campest r es e pel as pai sagens. Foi descober t a. Condi ci onamos as massas de
manei r a a det est ar emo campo
- di sse o Di r ect or , como concl uso - , mas si mul t aneament e condi ci onamo- l as de
manei r a a desej ar emt odos os despor t os ao ar l i vr e. Ao mesmo t empo, f azemos o
necessr i o par a que t odos os despor t os ao ar l i vr e exi j amo empr ego de
apar el hagemcompl i cada. De manei r a que, assi m, consomem- se ar t i gos
Pgi na 14
manuf act ur ados e, ao mesmo t empo, ut i l i zam- se os t r anspor t es. Essa a r azo das
descar gas el ct r i cas.
- Per cebo - di sse o est udant e. E f i cou si l enci oso, apar val hado de admi r ao.
Fez- se umsi l nci o. Depoi s, pi gar r eando par a acl ar ar a voz, o Di r ect or comeou:
-
- Er a uma vez, quando Nosso For d er a ai nda dest e mundo, umr apazi nho que se
chamava Reuben Rabi novi t ch. Reuben er a f i l ho de pai s de l ngua pol aca. - O
Di r ect or i nt er r ompeu- se. Sabemo que o pol aco, cal cul o.
- Uma l ngua mor t a.
- Como o f r ancs e o al emo - acr escent ou out r o est udant e, exi bi ndo zel osament e
a sua sabedor i a.
- E " pai s" ? - per gunt ou o D. I . C. Houve umsi l nci o compr omet i do. Vr i os
r apazes cor ar am. No t i nhamai nda apr endi do a r econhecer a l i nha de separ ao,
i mpor t ant e mas, por vezes, mui t o t nue, que se i nt er pe ent r e a obsceni dade e a
ci nci a pur a. Umdel es, enf i m, t eve a cor agemde er guer a mo.
- Os ser es humanos, ant i gament e, er am. . . - di sse, hesi t ant e. O sangue subi u- l he
ao r ost o. - Enf i m, er amvi v par os.
- Mui t o bem. - O Di r ect or apr ovou comumsi nal de cabea. - E quando os bebs
er amdecant ados . . .
- Nasci amcor r i gi u el e.
- E. . . bem, ent o er amos pai s, quer di zer : no os bebs, cl ar o, os out r os.
O pobr e r apaz est ava absol ut ament e at r apal hado e conf uso.
- Numa pal avr a - r esumi u o Di r ect or - : os pai s er amo pai e a me. - Est a
obsceni dade, que er a, na r eal i dade, ci nci a, cai u como uma bomba no si l nci o
compr omet i do desses r apazes, que nemsequer ousavament r eol har - se. - A me. . . -
r epet i u el e bemal t o, par a f azer a ci nci a penet r ar pr of undament e, e
i ncl i nando- se par a t r s na cadei r a. - Est es f act os - di sse gr avement e - so
bast ant e desagr advei s, sei - o bem. Mas, ger al ment e, a mai or a dos f act os
hi st r i cos desagr advel .
E vol t ou ao pequeno Reuben, ao pequeno Reuben no quar t o emque, uma t ar de, por
negl i gnci a, o seu pai e a sua me ( hum! , hum! ) t i nham, por acaso, dei xado a
f unci onar o apar el ho de T. S. F. conveni ent e r ecor dar que nesses t empos de
gr ossei r a r epr oduo vi v par a as cr i anas er amsempr e cr i adas pel os pai s, e no
nos cent r os de condi ci onament o do Est ado. Enquant o o gar ot o dor mi a, o apar el ho
comeou subi t ament e a t r ansmi t i r umpr ogr ama r adi of ni co de Londr es. E na manh
segui nt e, par a espant o de seu . . . ( hum! ) e de sua. . . ( hum! ) ( os mai s descar ados
ar r i scar amuma r i sadi nha) , o pequeno Reuben
16
acor dou r epet i ndo, pal avr a por pal avr a, uma l onga conf er nci a desse cur i oso
escr i t or ant i go
( umdos r ar os cuj as obr as t msi do aut or i zadas at agor a) , Geor ge Ber nar d Shaw,
que f al ava, segundo uma t r adi o bemest abel eci da, do seu pr pr i o gni o. Par a o
. . . ( pi scadel a de ol ho) e par a a . . . ( r i sadi nha) do pequeno Reuben, essa
conf er nci a f oi , cl ar o, per f ei t ament e i ncompr eens vel , e, i magi nando que o
f i l ho t i nha endoi deci do subi t ament e, chamar amummdi co. Est e, f el i zment e,
sabendo i ngl s, r econheceu o di scur so como sendo aquel e que Shaw t i nha f ei t o
pel a T. S. F. Dando- se cont a da i mpor t nci a do acont eci ment o, escr eveu a esse
r espei t o uma car t a i mpr ensa mdi ca.
- O pr i nc pi o do ensi no dur ant e o sono, ou hi pnopedi a, t i nha si do descober t o. -
O D. I . C. f ez uma i mpr essi onant e pausa. - O pr i nc pi o t i nha si do descober t o,
mas devi ampassar ai nda mui t os anos ant es que esse pr i nc pi o t i vesse apl i caes
t ei s.
O caso do pequeno Reuben pr oduzi u- se apenas vi nt e e t r s anos depoi s do
l anament o do pr i mei r o model o T de Nosso For d.
Nessa al t ur a o Di r ect or f ez umsi nal de T al t ur a do est mago, no que f oi
i mi t ado r ever ent ement e por t odos os est udant es. - E no ent ant o. . .
Fur i osament e, os est udant es r abi scar am: A hi pnopedi a, pr i mei r o empr ego of i ci al
no ano 214 de N. F. Por que no mai s cedo? Duas r azes: a) . . .
- Esses pr i mei r os exper i ment ador es - di zi a o D. I . C. - est avamno mau cami nho.
j ul gavamel es que se podi a f azer da hi pnopedi a umi nst r ument o de educao
Pgi na 15
i nt el ect ual .
Umr apazi nho ador meci do sobr e o l ado di r ei t o, o br ao f or a da cama, a mo
pendendo mol ement e. Sai ndo de uma aber t ur a r edonda e gr adeada na f ace de uma
cai xa, uma voz f al a docement e:
" O Ni l o o r i o mai s compr i do da f r i ca e, emcompr i ment o, o segundo de t odos os
r i os do mundo. Se bemque no at i nj a o compr i ment o do Mi ssi ss pi - Mi ssur i , o Ni l o
vem cabea de t odos os r i os pel a i mpor t nci a da sua baci a, que se est ende por
t r i nt a e ci nco gr aus de l at i t ude . . .
Ao pequeno al moo da manh segui nt e al gumper gunt ou:
- Tommy, sabes qual o mai or r i o da f r i ca? Si nai s negat i vos de cabea.
- Mas no t e l embr as de al guma coi sa que comea assi m: " O Ni l o o. . . ?
- O- Ni l o- - o- r i o- mai s- compr i do - da - f r i ca - e - em
- compr i ment o - o - segundo - de - t odos - os - r i os - do - mundo. . . - As
pal avr as saempr eci pi t adament e. - Se - bemque no - at i nj a. . .
- Or a a est ! Di z- me agor a qual o mai s compr i do r i o da f r i ca.
Os ol hos est o vagos.
- No sei .
- Mas o Ni l o, Tommy!
- O - Ni l o - - o r i o - mai s - compr i do - da - f r i ca - e - emcompr i ment o. . .
- Ent o qual o r i o mai s compr i do, Tommy? Tommy desf az- se eml gr i mas.
- No sei - chor ami nga. Foi essa chor ami ngui ce, expl i cou- l hes cl ar ament e o
Di r ect or , que desencor aj ou os pr i mei r os pesqui sador es. As exper i nci as f or am
abandonadas. No se f i zer ammai s t ent at i vas par a ensi nar s cr i anas o
compr i ment o do Ni l o dur ant e o sono. E mui t o j udi ci osament e. No se pode ensi nar
uma ci nci a a no ser que se sai ba per t i nent ement e do que se t r at a.
- Ao passo que, se t i vessemsoment e comeado pel a educao mor al . . . - di sse o
Di r ect or , conduzi ndo o gr upo emdi r eco por t a. Os est udant es r abi scavam
desesper adament e enquant o cami nhavame dur ant e t odo o t r aj ect o no
ascensor . - . A educao mor al no deve, emci r cunst nci a al guma, ser r aci onal .
Si l nci o, si l nci o, mur mur ou umal t o- f al ant e quando sa r amdo ascensor no
dci mo quar t o andar . Si l nci o, si l nci O, r epet i ami nf at i gavel ment e as
campnul as dos apar el hos, a i nt er val os r egul ar es, ao l ongo de cada cor r edor . Os
est udant es, e at o pr pr i o Di r ect or , comear amaut omat i cament e a cami nhar nas
pont as dos ps. Er amAl f as, evi dent ement e, mas at mesmo os Al f as er ambem
condi ci onados. Si l nci o, si l nci o. Toda a at mosf er a do dci mo quar t o andar
vi br ava de i mper at i vos cat egr i cos.
Ci nquent a met r os de per cur so na pont a dos ps conduzi r amnos a uma por t a que o
Di r ect or abr i u compr ecauo.
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Tr anspuser ama ent r ada e penet r ar amna penumbr a de umdor mi t r i o comas
per si anas cor r i das. Oi t ent a pequeni nas camas se al i nhavamao l ongo da par ede.
Havi a uml i gei r o e r egul ar r u do de r espi r ao e ummur mr i o cont nuo, como
vozes mui t o bai xas e l ong nquas.
Uma enf er mei r a l evant ou- se quando ent r ar ame per f i l ou- se emf r ent e do Dout or .
- Qual a l i o dest a t ar de? - per gunt ou.
- Demos Sexo El ement ar dur ant e os pr i mei r os quar ent a mi nut os - r espondeu el a. -
Mas agor a o apar el ho f oi r egul ado par a o cur so el ement ar de Noo das Cl asses
Soci ai s.
O Di r ect or per cor r eu l ent ament e a l onga f i l a de cami nhas. Rosados e di st endi dos
pel o sono, oi t ent a gar ot i nhos e gar ot i nhas est avamdei t ados, r espi r ando
docement e. Sa a ummur mr i o de cada t r avessei r o. O D. I . C. par ou e,
i ncl i nando- se sobr e uma das cami nhas, escut ou at ent ament e.
- Cur so el ement ar de Noo das Cl asses Soci ai s, no f oi o que di sse? Repi t a- o um
pouco mai s al t o pel o al t o- f al ant e.
Na ext r emi dade da sal a sobr essa a na par ede umal t o- f al ant e. O Di r ect or
di r i gi u- se par a el e e car r egou numi nt er r upt or .
. . . est o t odos vest i dos de ver de - di sse uma voz doce, mas cl ar a, comeando no
mei o de uma f r ase - e as cr i anas Del t as est o vest i das de caqui . Oh, no, no
quer o br i ncar comas cr i anas Del t as. E os Epsi l es so ai nda pi or es. So t o
est pi dos que nemsabeml er ou escr ever . E, al mdi sso, est o vest i dos de negr o,
Pgi na 16
que uma cor i gnbi l . Como est ou cont ent e por ser umBet a.
Houve uma pausa. Depoi s a voz r ecomeou: As cr i anas Al f as est o vest i das de
ci nzent o. El as t r abal hammui t o mai s que ns, por que so f or mi davel ment e
i nt el i gent es. De f act o, est ou mui t o cont ent e por ser umBet a, poi s no t r abal ho
t ant o. E, depoi s, somos mui t o super i or es aos Gamas e aos Del t as. Os Gamas so
pat et as. Est o t odos vest i dos de ver de e as cr i anas Del t as est o vest i das de
caqui . Oh, no, no quer o br i ncar comas cr i anas Del t as. E os Epsi l es so
ai nda pi or es. So t o est pi dos que nemsabem. . .
O Di r ect or ps o i nt er r upt or na posi o pr i mi t i va. A voz cal ou- se. Apenas o seu
l ong nquo f ant asma cont i nuou a mur mur ar debai xo dos oi t ent a t r avessei r os.
- Ouvi r o i st o r epet i do ai nda quar ent a ou ci nquent a vezes ant es de acor dar ;
depoi s novament e na qui nt a- f ei r a; e i gual ment e no sbado. Cent o e vi nt e vezes,
t r s vezes por semana, dur ant e t r i nt a meses. Emsegui da passar o a uma l i o
mai s avanada. - Rosas e descar gas el ct r i cas, o caqui dos Del t as e umchei r o a
assa- f t i da, l i gados i ndi ssol uvel ment e ant es que a cr i ana sai ba f al ar . Mas o
condi ci onament o que no acompanhado por pal avr as gr ossei r o e i nt ei r i o. @
i ncapaz de f azer conhecer as di st i nes mai s del i cadas, de i ncul car as mai s
compl exas f or mas de condut a. Par a i sso so necessr i as pal avr as, mas pal avr as
semnexo. Enf i m, a hi pnopedi a, a mai or f or a mor al i zador a e soci al i zador a de
t odos os t empos.
Os est udant es gar at uj ar ami st o nos seus cader nos. O conheci ment o col hi do
di r ect ament e na sua or i gem.
O Di r ect or car r egou novament e no i nt er r upt or . . . . So f or mi davel ment e
i nt el i gent es, di zi a a voz doce, i nsi nuant e, i nf at i gvel . De f act o, est ou mui t o
cont ent e por ser umBet a, poi s . . .
No exact ament e como got as de gua, se bemque a gua sej a capaz de, l ent ament e,
per f ur ar o mai s dur o gr ani t o, ant es como got as de l acr e l qui do, got as que
ader em, se i ncr ust am, se i ncor por ama t udo emque caem, at que, f i nal ment e, a
r ocha nada mai s sej a que uma ni ca massa escar l at e.
- At que o esp r i t o da cr i ana sej a essas coi sas suger i das e que a soma dessas
coi sas suger i das sej a o esp r i t o da cr i ana. E no apenas o esp r i t o da cr i ana,
mas i gual ment e o esp r i t o do adul t o, e par a t oda a vi da. O esp r i t o que j ul ga,
desej a e deci de, const i t u dO por essas coi sas suger i das. Mas t odas essas coi sas
suger i das so aquel as que ns suger i mos, ns! - Como ent usi asmo, o Di r ect or
quase gr i t ou. - Que o Est ado suger e. - Deu ummur r o sobr e a mesa mai s pr xi ma. -
Di st o r esul t a, por consequenci a. . .
Umr u do f - l o vol t ar - se.
- Oh, For d! - di sse, nout r o t om. - Ent o no acor dei as cr i anas! ?
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CAPI TULO TERCEI RO
L f or a, no j ar di m, er a a hor a do r ecr ei o. Nus , sob o doce cal or do sol de
j unho, sei scent os ou set ecent os gar ot os e gar ot as cor r i amnos r el vados sol t ando
gr i t os agudos, ou j ogavam bol a, ou est avamagachados emsi l nci o emgr upos de
doi s ou t r s ent r e os ar bust os f l or i dos. As r osas desabr ochavam, doi s r ouxi ni s
davamumconcer t o nas r amagens, umcuco emi t i a sonor ament e os seus gr i t os
di ssonant es por ent r e as t l i as. O ar er a embal ado sonol ent ament e pel o mur mr i o
das abel has e dos hel i cpt er os.
O Di r ect or e os est udant es demor ar am- se al gumt empo a obser var uma par t i da de
bol a cent r f uga. Vi nt e cr i anas est avamagr upadas emc r cul o vol t a de uma
t or r e de ao cr omado. Uma bol a l anada ao ar de manei r a a cai r sobr e a
pl at af or ma do al t o da t or r e r ebol ava par a o i nt er i or , sa a numdi sco emr pi da
r ot ao, er a pr oj ect ada at r avs de uma ou out r a das numer osas aber t ur as
exi st ent es no r evest i ment o ci l ndr i co e t i nha de ser apanhada.
- Bi zar r o - coment ou o Di r ect or enquant o se af ast avam bi zar r o pensar que,
mesmo no t empo de Nosso For d, a mai or i a dos j ogos no possu ammai s acessr i os
que uma ou duas bol as, comal gumas var as e t al vez umpedao de r ede. Vej ama
est upi dez que exi st e emper mi t i r s pessoas a pr t i ca de compl i cados j ogos que
de nada ser vempar a aument ar o consumo. l oucur a. Act ual ment e, os
Admi ni st r ador es s do a sua apr ovao a umnovo j ogo quando possa ser
demonst r ado que el e exi ge pel o menos t ant os acessr i os como o mai s compl i cado
Pgi na 17
dos exi st ent es. - I nt er r ompeu- se. - Ei s umencant ador gr upi nho - d sse,
apont ando.
Numa escavao r el vada, ent r e doi s maci os de ur zes medi t er r ni cas, duas
cr i anas, umgar ot o de set e anos apr oxi madament e e uma meni na que poder i a t er um
ano mai s, di ver t i am- se comt oda a gr avi dade e coma concent r ada at eno de
sbi os mer gul hados numt r abal ho de descober t a comumj ogo sexual r udi ment ar .
- Encant ador , encant ador ! - r epet i u sent i ment al ment e o D.
I . C. - Encant ador - di sser ampol i dament e os r apazes, demonst r ando o seu acor do.
Mas os seus sor r i sos er amumpouco pr ot ect or es. Havi a ai nda mui t o pouco t empo
que t i nhampost o de par t e os di ver t i ment os i nf ant i s desse gner o par a poder em
cont empl - l os agor a semuma pont a de despr ezo. Encant ador ? Mas se er a apenas
umpar de mi dos a br i ncar ! Mi dos, si mpl esment e.
- Tenho sempr e a i mpr esso. . . - cont i nuou o Di r ect or no mesmo t omsent i ment al ,
quando f oi i nt er r ompi do por vi gor osos hu- hu- hu.
De uma moi t a vi zi nha sai u uma enf er mei r a l evando pel a mo umgar ot i t o que
ber r ava enquant o cami nhava. Uma meni na vi nha a t r s, comar i nqui et o. - Que se
passa? - per gunt ou o Di r ect or .
A enf er mei r a encol heu os ombr os.
- Nada de i mpor t nci a - r espondeu. - si mpl esment e est e gar ot o que no par ece
est ar di spost o a t omar par t e nos j ogos er t i cos habi t uai s. j o t i nha not ado
ant es, uma ou duas vezes. E hoj e r ecomeou. Deu i n ci o a est e ber r ei r o . . .
- Gar ant o - i nt er r ompeu a meni na, comar i nqui et o - que no t i nha nenhuma
i nt eno de l he f azer mal . Gar ant o . . .
- Comcer t eza, mi nha quer i da - di sse a enf er mei r a numt omt r anqui l i zador . - De
manei r a que - cont i nuou, di r i gi ndo- se de novo ao Di r ect or - vou l ev- l o ao
assi st ent e adj unt o de psi col ogi a. Uni cament e par a saber se el e no t emnada de
anor mal .
- Est mui t o bem- di sse o Di r ect or . - Leve- o ao assi st ent e. Tu vai s f i car aqui ,
mi nha meni na - acr escent ou, enquant o a enf er mei r a se af ast ava como pet i z,
sempr e ber r ando, conf i ado aos seus cui dados. - Como t e chamas?
Pol l y Tr ot sky. umnome bemboni t o, no h dvi da - af i r mou o Di r ect or . - Podes
i r . V se encont r as out r o meni no par a br i ncar cont i go.
A cr i ana f ugi u, sal t ando ent r e as moi t as, e desapar eceu.
- Que gar ot i nha engr aada! - di sse o Di r ect or , segui ndo- a comos ol hos. Depoi s,
vi r ando- se par a os est udant es: - O que
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l hes vou agor a expor poder par ecer - l hes i nacr edi t vel . Mas t ambm, quando se
no t emo hbi t o da hi st r i a, os f act os r el at i vos ao passado par ecemquase
sempr e i nacr edi t vei s.
E r evel ou a espant osa ver dade. Dur ant e umenor me per odo ant es da poca de Nosso
For d, e mesmo dur ant e vr i as ger aes post er i or es, os j ogos er t i cos ent r e
cr i anas t i nhamsi do consi der ados como anor mai s. ( Ouvi u- se uma gar gal hada
ger al . ) E no s anor mai s, como ai nda posi t i vament e i mor ai s, e, emconsequnci a,
t i nhamsi do r i gor osament e r epr i mi dos.
Os r ost os dos seus audi t or es adqui r i r amuma expr esso de i ncr edul i dade
espant ada. Poi s as pobr es cr i anas no t i nhamo di r ei t o de se di ver t i r ? No
podi amacr edi t ar .
- Os pr pr i os adol escent es - di zi a o D. I . C. os adol escent es como vocs . . .
- No poss vel !
- A no ser umpouco de aut o- er ot i smo e de homossexual i dade, e i sso s
escondi das. Absol ut ament e mai s nada.
- Nada?
- Na mai or i a dos casos, at que at i ngi ssemmai s de vi nt e anos.
- Vi nt e anos? - di sser amos est udant es, numbar ul hent o cor o de cept i ci smo.
- Vi nt e anos - r epet i u o Di r ect or . - j l hes t i nha di t o queO i amachar i st o
i nacr edi t vel .
- Mas que sucedi a? - per gunt ar am. - Quai s er amos r esul t ados?
- Er amt er r vei s. Uma voz pr of unda e sonor a i nt er ps- se no di l ogo e f - l os
sobr essal t ar .
Vol t ar am- se. Pr xi mo do pequeno gr upo encont r ava- se umdesconheci do, umhomemde
Pgi na 18
al t ur a mdi a, comcabel os negr os, 1 nar i z cur vo, l bi os ver mel hos e car nudos e
ol hos mui t o sombr i os e penet r ant es.
Ter r vei s - r epet i u.
O D. I . C. est ava nesse moment o sent ado numdos bancos de ao f or r ados de
bor r acha que havi a conveni ent ement e espal hados pel o j ar di m; mas, vendo o
desconheci do, l evant ou- se de umsal t o e pr eci pi t ou- se par a a f r ent e, mos
est endi das, umsor r i so ef usi vo.
Senhor Admi ni st r ador ! Que i nesper ado pr azer ! Meus ami gos, pr est emat eno! Ei s o
Admi ni st r ador : Sua For der i a must af Mond.
Nas quat r o mi l sal as do cent r o os quat r o mi l r el gi os el ct r i cos der am
si mul t aneament e quat r o hor as. Vozes desencar nadas vi br ar am, sai ndo das
campnul as dos al t o- f al ant es.
Descanso par a a equi pa pr i nci pal do di a! Chamada par a o t r abal ho da segunda
equi pa do di a! Descanso par a a equi pa pr nci pal do. . .
No el evador que subi a par a o vest i r i o, Henr y Fost er e o di r ect or adj unt o da
pr edest i nao vi r ar amost ensi vament e as cost as a Ber nar d Mar x, do Gabi net e de
Psi col ogi a, af ast ando- se daquel a desagr advel r eput ao.
O zumbi do e o l eve bar ul ho das mqui nas agi t avamcont i nuament e o ar encar nado do
Depsi t o de Embr i es. As equi pas podi ami r e vi r , que uma f ace cor de l pus
subst i t u a out r a; maj est osament e, at et er ni dade, os t r anspor t ador es
cont i nuavama sua mar cha l ent a como seu car r egament o de homens e mul her es do
f ut ur o.
Leni na Cr owne di r i gi u- se apr essadament e par a a por t a. Sua For der i a Must af Mond!
Os ol hos dos est udant es que o cumpr i ment ar amest avamquase f or a das r bi t as.
Must af Mond! O Admi ni st r ador Resi dent e da Eur opa Oci dent al ! Umdos dez
Admi ni st r ador es Mundi ai s! Umdos dez . . . E el e sent ar a- se no banco como D. I .
C. , i a f i car al i , si m, f i car e f al ar - l hes di r ect ament e. . . A sabedor i a i a
chegar - l hes di r ect ament e da or i gem. Di r ect ament e da boca do pr pr i o For d!
Duas cr i anas de pel e t ost ada como camar es sa r amde uma moi t a pr xi ma, ol har am
par a el es ummoment o comos ol hos espant ados e depoi s vol t ar ampar a as suas
br i ncadei r as ent r e a f ol hagem. - Lembr am- se t odos - di sse o Admi ni st r ador coma
sua voz f or t e e pr of unda - , l embr am- se t odos, cal cul o, dest as bel as e i nspi r adas
pal avr as de Nosso For d: A hi st r i a uma t r et a. A hi st r i a - r epet i u
l ent ament e - uma t r et a.
Agi t ou a mo. Di r - se- i a que, numa espanadel a i nvi s vel , t i nha sacudi do umpouco
de poei r a. E a poei r a er a Har appa, er a Ur , na Cal dei a; al gumas t ei as de ar anha,
que er amTebas e Babi l ni a,
20
Cnossos e Mi cenas. Uma espanadel a, out r a ai nda. . . E onde est ava Ul i sses, onde
est ava j ob, onde est avamj pi t er , Gaut ama e J esus? Uma espanadel a . . . e essas
manchas de ant i ga l ama que se chamavamAt enas e Roma, J er usal me o I mpr i o do
Mei o, t i nhamt odas desapar eci do. Uma espanadel a. . . O l ocal onde exi st i r a a
I t l i a est ava vazi o. Uma espanadel a. . . Desapar eci das as Cat edr ai s. Uma
espanadel a, mai s out r a . . . Ani qui l ados o Rei Lear e os Pensament os de Pascal .
Uma espanadel a . . . Desapar eci da a Pai xo. Uma espanadel a . . . Mor t o o Requi em.
Uma espanadel a . . . Acabada a Si nf oni a. Uma espanadel a. . .
- Vai est a noi t e ao ci nema per cept vel , Henr y? - per gunt ou o pr edest i nador
adj unt o. - Ouvi di zer que o novo f i l me do Al hambr a de pr i mei r a or dem. H uma
cena de amor numt apet e de pel e de ur so. Di zemque espant osa. Sent e- se cada um
dos pl os do ur so. Os mai s i nacr edi t vei s ef ei t os t ct ei s . . .
- Ei s por que no l hes ensi namhi st r i a - di zi a o Admi ni st r ador . - Mas agor a
chegou o moment o . . .
O D. I . C. ol hou- o comner vosi smo. Cor r i amest r anhos r umor es acer ca de vel hos
l i vr os i nt er di t os, escondi dos numcof r e- f or t e do gabi net e do Admi ni st r ador .
B bl i as, poesi a - s For d sabi a!
Must af Mond not ou o seu ol har i nqui et o e os cant os dos seus l bi os t i ver amuma
cont r aco i r ni ca.
- Descanse, meu car o Di r ect or - di sse numt omde l i gei r a t r oa - , no os
cor r omper ei .
O D. I . C. f i cou conf uso e mei o apar val hado.
Pgi na 19
Aquel es que se sent emdespr ezados t omamger al ment e umar de despr ezo. O sor r i so
que apar eceu no r ost o de Ber nar d Mar x er a pr of undament e despr ezador .
- Cada umdos pl os do ur so, boa!
- Cer t ament e que i r ei - di sse Henr y Fost er .
Must af Mond i ncl i nou- se par a a f r ent e e br andi u umdedo est endi do.
- Tent emi magi nar - di sse. A sua voz causou- l hes uma esqui si t a vi br ao na
r egi o do di af r agma. - Tent emi magi nar o que t er uma me vi v par a.
De novo essa pal avr a obscena. Mas nenhumdel es, dessa vez, sonhou sequer em
sor r i r . Exper i ment emi magi nar o que si gni f i cava: " vi ver emf am l i a. "
El es exper i ment ar am, mas, mani f est ament e, semo menor sucesso.
- E sabemo que er a uml ar ? Sacudi r ama cabea negat i vament e.
Abandonando a penumbr a aver mel hada do subsol o, Leni na Cr owne f ez r api dament e a
ascenso dos dezasset e andar es, vol t ou di r ei t a ao sai r do el evador , cami nhou
por uml ongo cor r edor e, abr i ndo uma por t a como l et r ei r o Vest i r i o de Senhor as,
mer gul hou numcaos ensur decedor de br aos, de pei t os e de r oupas i nt er i or es.
Tor r ent es de gua quent e enchi ame sal t avamemcembanhei r as e escoavam- se com
uns r u dos de gl ugl u. Zuni ndo e aspi r ando, oi t ent a apar el hos de vi br omassagem
por vcuo est avamsi mul t aneament e a agi t ar e a sugar a car ne f i r me e t ost ada de
oi t ent a sober bos exempl ar es da humani dade f emi ni na. Cada uma del as f al ava em
al t os br ados. Uma mqui na de msi ca si nt t i ca r oncava umsol o de super t r ombone.
- Vi va, Fanny! - di sse Leni na r apar i ga que t i nha o cabi de e o ar mr i o
cont guos aos seus.
Fanny t r abal hava na Sal a de Enf r ascament o e o seu apel i do er a i gual ment e Cr owne.
Mas como os doi s bi l i es de habi t ant es do Pl anet a apenas podi amdi spor de doi s
mi l nomes, a coi nci dnci a nada t i nha de xt r aor di nr i o.
Leni na puxou os seus f echos cl ai r : par a bai xo, na bl usa; par a bai xo comas duas
mos, nos que aper t avamas cal as; par a bai xo, mai s uma vez, par a sol t ar a r oupa
i nt er i or . Conser vando sempr e os sapat os e as mei as, di r i g u- se par a as sal as de
banho.
- O l ar , a casa, al gumas di vi ses ex guas, nas quai s habi t avam, empi l hados at
suf ocao, umhomem, uma mul her per i odi cament e gr vi da, umr ancho de cr i anas,
r apazes e r apar i gas de t odas as i dades. Semar nemespao. Uma pr i so
i nsuf i ci ent ement e est er i l i zada: a obscur i dade, a doena e o mau - chei r o.
21
( A evocao do Admi ni st r ador er a t o vi va que umdos r apazes, mai s sens vel que
os out r os, empal i deceu e, s coma descr i o, est eve a pont o de vomi t ar . )
Leni na sai u do banho, enxugou- se coma t oal ha, pegou numl ongo t ubo f l ex vel que
sa a da par ede, col ocou a aber t ur a cont r a o pei t o como se t ent asse sui ci dar - se e
car r egou numgat i l ho. Uma onda de ar aqueci do pol vi l hou- a de f i n ssi mo t al co.
Havi a umdi st r i bui dor de oi t o per f umes di f er ent es e de gua- de- col ni a com
pequenas t or nei r as por ci ma do l avat r i o. Abr i u a t er cei r a a cont ar da esquer da,
i mpr egnou- se de Chypr e e, l evando na mo as mei as e os sapat os, sai u par a
ver i f i car se al gumO dos apar el hos de vi br omassagempor vcuo est ava l i vr e.
- E o l ar er a t o suj o ps qui ca como f i si cament e. Psi qui cament e er a uma
coel hei r a, uma f ossa de est r ume, aqueci do pel os det r i t os da vi da que nel e se
empi l hava, f umegant e das emoes que del e se exal avam. Que i nt i mi dades obscenas
ent r e os membr os do gr upo f ami l i ar ! Semel hant e a uma l ouca f ur i osa, a me,
cr i ava os seus f i l hos ( os seus f i l hos . . . ) , cr i ava- os como uma gat a. . . mas como
uma gat a que f al asse, uma gat a que di ssesse e r epet i sse vezes semcont a: " O meu
beb! . . . O meu beb! . . . O meu beb! " , e depoi s: " Oh, oh, no meu pei t o as
mozi nhas - essa f ome e esse pr azer i ndi zi vel ment e dol or oso! At que enf i m, o
meu beb ador mece, o meu beb ador mece, uma got a de l ei t e, br anco ao cant o da
boca! O meu bebezi nho dor me . . . "
Si m- di sse Must af Mond, sacudi ndo a cabea - , comr azo que os senhor es
est r emecem.
- Comquemsai s est a t ar de? - per gunt ou Leni na ao vol t ar da sua vi br omassagem,
br i l hant e como uma pr ol a i l umi nada i nt er i or ment e, r osada e l ust r osa.
- Comni ngum. Leni na admi r ou- se.
- H j al gumt empo que no me si nt o bem- expl i cou Fanny. - O Dr . Wel l s
aconsel hou- me a t omar umsucedneo de gr avi dez.
Pgi na 20
- Mas, mi nha quer i da, t ens apenas dezanove anos. O pr i mei r o sucedneo de
gr avi dez s obr i gat r i o aos vi nt e e um.
- j sei , quer i da. Mas h pessoas que se do mel hor comeando mai s cedo. O Dr .
Wel l s di sse- me que as mor enas de baci a l ar ga, como eu, dever i amt omar o seu
pr i mei r o sucedneo de gr avi dez aos dezasset e anos. De manei r a que, na r eal i dade,
est ou at r asada, e no adi ant ada, doi s anos.
Abr i u a por t a do seu ar mr i o e most r ou a f i l a de cai xas e f r ascos r ot ul ados que
se al i nhavamna pr at el ei r a super i or .
- XAROPE DE CORPUS LUTEUM - Leni na l i a os nomes emvoz al t a. - OVARI NA FRESCA
GARANTI DA: NO DEVE SER UTI LI ZADA DEPOI S DE 1 DE AGOSTO DE 632 N. F. EXTRACTO DE
GLNDULA MAMRI A: TOMAR TRS VEZES POR DI A, ANTES DAS REFEI ES, COM UM POUCO DE
GUA. PLACENTI NA: PARA I NJ ECES ENDOVENOSAS EM DOSES DE 5 CC, DE TRS EM TRS
DI AS. . . Puf f ! - f ez Leni na comumar r epi o. - Como det est o est a hi st r i a das
i nj eces endovenosas! E t u?
- Eu t ambm. Mas quando so pr eci sas. . . Fanny er a uma r apar i ga not avel ment e
r azovel .
- Nosso For d - ou Nosso Fr eud, como, por qual quer i mpenet r vel r azo, el e
gost ava de se chamar quando f al ava de quest es psi col gi cas - , Nosso Fr eud f oi o
pr i mei r o a r evel ar os t enebr osos per i gos da vi da f ami l i ar . O mundo est ava chei o
de pai s e, por consequnci a, chei o de mi sr i a; chei o de mes e, por
consequnci a, de t oda a espci e de per ver ses, desde o sadi smo at cast i dade;
chei o de i r mos, de i r ms, de t i os, de t i as - chei o de l oucur a e sui c di o.
- E, no ent ant o, ent r e os sel vagens de Samoa, emcer t as i l has da cost a da Nova
Gui n. . .
O sol t r opi cal envol vi a como mel t pi do os cor pos nus das cr i anas que br i ncavam
ent r e f l or es de hi bi sco. O l ar er a qual quer daquel as vi nt e casas comt el hado de
f ol has de pal mei r a. Nas i l has Tr obr i and a concepo er a obr a dos esp r i t os
ancest r ai s; nunca ni ngumouvi r a f al ar numpai .
- Os ext r emos - di sse o Admi ni st r ador - t ocam- se, pel a excel ent e r azo de ser em
obr i gados a t ocar em- se.
- O dout or Wel l s af i r ma que umt r at ament o de t r s meses comsucedneo de
gr avi dez f ei t o agor a t r ar gr ande d f er ena
22
mi nha sade nos pr xi mos t r s ou quat r o anos.
- Esper o que el e t enha r azo - di sse Leni na. - Mas, Fanny, j ul gas r eal ment e que
dur ant e os pr oxi mos t r s meses no poder s . . . ?
- Oh! No, mi nha quer i da. Apenas uma semana ou duas. i no mxi mo. Passar ei as
noi t es no cl ube j ogando o br i dge muscal . Vai s sai r , no?
Leni na acenou af i r mat i vament e coma cabea.
- Comquem?
- Henr y Fost er .
- Ai nda? - O r ost o de Fanny, ar r edondado e bondoso, t omou uma expr esso de
admi r ao penosa e desapr ovador a. Quer es de f act o di zer que vai s sai r ai nda com
Henr y Fost er ?
- Mes e pai s, i r mos e i r ms. Mas havi a t ambmmar i dos, mul her es e amant es. E
t ambmhavi a monogami a e sent i ment os r omanescos. Se bemque, pr ovavel ment e, os
senhor es no sai bamo que t udo i sso - di sse Must af Mond. Acenar amcoma" "
cabea negat vament e. - A f am l i a, a monogami a, o r omanesco. Por t oda a par t e o
sent i ment o do excl usi vo, por t oda a par t e a concent r ao de i nt er esses sobr e um
ni co assunt o, uma est r ei t a canal i zao dos i mpul sos e da ener gi a. " Mas cada um
per t ence a t odos os out r os" , concl ui u, ci t ando o pr ovr bi o hi pnopdi co.
Os est udant es concor dar amcomumsi nal de cabea, mar cando vi gor osament e o seu
acor do a uma af i r mao que mai s de sessent a e duas mi l r epet i es l hes@t i nham
f ei t o acei t ar , no, si mpl esment e como ver dadei r a, mas como axi omt i ca, evi dent eO
emsi , t ot al ment e i ndi scut vel .
- Mas, af i nal - pr ot est ou Leni na no h ai nda quat r o meses que ando com
Henr y.
- No h ai nda quat r o meses! Est boa! E, al mdi sso - cont i nuou Fanny,
apont ando par a el a umdedo acusador - , no houve mai s ni ngum, al mde Henr y,
dur ant e esse t empo t odo, no ver dade?
Pgi na 21
Leni na f ez- se ver mel ha, mas os seus ol hos, o t omda sua voz, cont i nuar am
desaf i ador es.
- No, no houve mai s ni ngum- r espondeu, quase comcl er a. - E no vej o por
que r azo devi a t er havi do.
- Ah! El a no v ent o por que no devi a t er havi do - r epet i u Fanny, como se se
di r i gi sse a umi nvi s vel audi t r i o at r s do ombr o esquer do de Leni na. Depoi s,
mudando subi t ament e de t om: - Mas, a sr i o - di sse - , acho, f r ancament e, que
devi as t omar at eno. uma hor r vel condut a essa, comums homem. Aos quar ent a
anos, ou mesmo aos t r i nt a e ci nco, i sso no ser i a t o mau. Mas coma t ua i dade,
Leni na, No, comf r anqueza, i sso no se f az. E t u sabes bemcomo o D. I . C. se
ope a t udo que sej a i nt enso ou que dur e mui t o. Quat r o meses comHenr y Fost er ,
semt er umout r o homem. . . el e f i car i a f ur i oso, se soubesse . . .
- I magi nemgua sob pr esso numt ubo. - El es i magi nar am. - Fao- l he umf ur o -
di sse o Admi ni st r ador . - Umenor me j act o!
Fur ou- o vi nt e vezes. Obt eve vi nt e pequenos e mesqui nhos j act os de gua.
- Meu beb! Meu beb!
- Mezi nha! A l oucur a cont agi osa.
- Meu amor , meu pequeni no, meu pequeni no quer i do, meu t esour o, meu t esour o. . .
Me, monogami a, r omanesco. A f ont e j or r a al t o. O j act o i mpet uoso e br anco de
espuma. O ent usi asmo t emuma ni ca sa da. Meu amor , meu beb. Nada de espant oso
que esses pobr es pr - moder nos f osseml oucos, cr ui s e mi ser vei s. O seu mundo
no l hes per mi t i a t omar as coi sas l i gei r ament e, no l hes per mi t i a ser emsos de
esp r i t o, vi r t uosos, f el i zes. Comas suas mes e os seus amant es, comas suas
pr oi bi es, par a as quai s no est avamcondi ci onados, comas suas t ent aes e os
seus r emor sos sol i t r i os, comt odas as suas doenas e a sua dor , que os i sol ava
i nf i ni t ament e, comas suas i ncer t ezas e a sua pobr eza, er amobr i gados a sent i r
vi ol ent ament e as coi sas. E, sent i ndo- as vi ol ent ament e ( vi ol ent ament e e, o que
pi or , na sol i do, no i sol ament o desesper adament e i ndi vi dual ) , como podi amser
est vei s?
- Bement endi do, no necessr i o que o abandones. Ar r anj a out r o de vez em
quando, e est t udo r esol vi do. El e t em
23
out r as mul her es, no ver dade? Leni na concor dou.
- Or a a est ! Podes cont ar comque Henr y Fost er se compor t ar sempr e como um
homemeducado, sempr e cor r ect o. E, al mdi sso, pr eci so cont ar como Di r ect or .
Sabes a i mpor t nci a que el e d a essas coi sas. . .
- El e deu- me uma pal mada no t r asei r o est a t ar de - di sse Leni na, concor dando com
a cabea.
- Poi s, poi s. j vs! - Fanny assumi u umt omt r i unf al . I sso most r a- t e bemquai s
so as suas i dei as: o mai s absol ut o r espei t o pel as convenes.
- A est abi l i dade - di sse o Admi ni st r ador a est abi l i dade. No h
ci vi l i zao semest abi l i dade soci al . No h est abi l i dade soci al semest abi l i dade
i ndi vi dual . A sua voz er a uma t r ombet a. Ouvi ndo- a, el es sent i am- se mai or es, mai s
r econf or t ados.
- A mqui na gi r a, gi r a e deve cont i nuar a gi r ar et er nament e. Se el a pr a, a
mor t e. Er amumbi l i o a esgr avat ar a t er r a. As engr enagens comear ama gi r ar . Ao
f i mde cent o e ci nquent a anos er amdoi s bi l i es. Par ar amt odas as engr enagens.
Ao f i mde cent o e ci nquent a semanas apenas er am, novament e, umbi l i o: mi l
mi l har es de mi l har es de homens e mul her es t i nhammor r i do de f ome. pr eci so que
as engr enagens gi r emr egul ar ment e, mas el as no podemgi r ar semser em
conveni ent ement e cui dadas. necessr i o que haj a homens par a t r at ar del as, t o
ef i cazes como as pr pr i as engr enagens nos seus ei xos, homens sos de esp r i t o,
est vei s na sua sat i sf ao. Gr i t ando: " Meu f i l ho, meu f i l ho, mi nha me, meu
ver dadei r o, meu ni co amor " , gemendo - " Meu pecado, meu Deus t er r vel " ,
ui vando de dor , del i r ando de f ebr e, t emendo a vel hi ce e a pobr eza, como podem
el es cui dar das engr enagens? E, se no podemcui dar das engr enagens. . . , ser i a
di f ci l ent er r ar ou quei mar os cadver es de mi l mi l har es de homens e mul her es.
- E, al mdi sso - o t omde voz de Fanny t or nou- se ami st oso - , no h
nada de desagr advel ou de dol or oso no f act o de t er es umou doi s homens al mde
Henr y. Nessas condi es, deves ser umpouco mai s acess vel a t odos . . .
Pgi na 22
- A est abi l i dade - i nsi st i a o Admi ni st r ador - , a est abi l i dade. A necessi dade
f undament al e l t i ma. A est abi l i dade. Del a r esul t a t udo i st o . . .
Comumgest o da mo apont ou os j ar di ns, o enor me edi f ci o do Cent r o de
Condi ci onament o, as cr i anas nuas escondi das ent r e as moi t as ou cor r endo na
r el va.
Leni na sacudi u a cabea.
- No sei como i st o acont eceu - di sse el a, umpouco enver gonhada - , mas o f act o
que j h al gumt empo que no si nt o mui t a di sposi o par a ser . . . acess vel a
t odos. H moment os emque no est amos di spost os a i sso . . . Nunca sent i st e i sso,
Fanny?
Fanny, comumgest o de cabea, expr emi u a sua si mpat i a e compr eenso.
- Mas pr eci so f azer o esf or o necessr i o - di sse sent enci osament e - , pr eci so
conduzi r mo- nos conveni ent ement e. Al mdi sso, cada umper t ence a t odos os out r os.
- Si m, cada umper t ence a t odos os out r os. . . - Leni na r epet i u l ent ament e a
f r mul a e, suspi r ando, cal ou- se ummoment o. Depoi s, agar r ando a mo de Fanny,
aper t ou- l ha docement e.
- Tens r azo, Fanny. Como de cost ume. Vou f azer o esf or o necessr i o.
Repr i mi do, o i mpul so t r ansbor da e, espal hada a t or r ent e, o sent i ment o;
espal hada a t or r ent e a pai xo; espal hada a t or r ent e, a pr pr i a l oucur a: t udo
i sso depende da f or a da cor r ent e, da al t ur a e da r esi st nci a da bar r agem. O
r i bei r o semobst cul os cor r e ni ca e si mpl esment e ao l ongo dos canai s que l he
f or amdest i nados, emdi r eco a uma cal ma euf or i a. O embr i o t emf ome: do
pr i nci pi o ao f i mdo di a, a bomba de pseudo- sangue d, sempar ar , as suas
oi t ocent as vol t as por mi nut o. O beb decant ado ber r a. I medi at ament e uma
enf er mei r a apar ece COM umbi ber o de secr eo ext er na. O sent i ment o est
espr ei t a dur ant e o i nt er val o de t empo que separ a o desej o da sat i sf ao.
Reduza- se esse i nt er val o, der r ubem- se t odas essas vel has e i nt ei s bar r agens.
- Fel i z gent e nova! - di sse o Admi ni st r ador . - Nenhumt r abal ho f oi poupado par a
t or nar a vossa vi da emot i vament e
24
f ci l , par a a pr eser var , t ant o quant o poss vel , at das pr pr i as emoes.
- For d est na sua car r i pana - mur mur ou o D. I . C. - , t udo vai bempel o
mundo( *) .
- Leni na Cr owne - di sse Henr y Fost er , r epet i ndo como umeco a per gunt a f ei t a
pel o pr edest i nador adj unt o, enquant o f echava o f echo cl ai r das suas cal as. -
Oh! uma magn f i ca r apar i ga. Mar avi l hosament e pneumt i ca. Admi r o- me como voc
ai nda no se dei t ou comel a.
- De f act o, no sei como i sso f oi - di sse o pr edest i nador adj unt o. - F- l o- ei
cer t ament e. . . na pr i mei r a ocasi o.
Do seu l ugar , no l ado opost o do vest i r i o, Ber nar d Mar x ouvi u a conver sa e
empal i deceu.
- Poi s, a di zer a ver dade - af i r mou Leni na - , comeo a sent i r umcer t o
abor r eci ment o por no t er mai s ni ngum, t odos os@di as, a no ser Henr y. -
Cal ou a mei a esquer da. - ConheceS Ber nar d Mar x? - per gunt ou numt omemque a
excessi va i ndi f er ena er a evi dent ement e f or ada.
Fanny t eve umsobr essal t o de sur pr esa.
- No pr et endes di zer que?. . .
- Por que no? Ber nar d umAl f a- Mai s. Al mdi sso, convi dou- me a i r comel e a uma
Reser va de Sel vagens. Sempr e desej ei @ver uma Reser va de Sel vagens.
- Mas ent o e a r eput ao que el e t em?
- Que me i nt er essa a sua r eput ao?
- Di z- se que el e no gost a do gol f de obst cul os.
- Di z- se, di z- se. . . - t r oou Leni na.
- E depoi s, el e passa a mai or par t e do seu t empo s. . . s. . . - Havi a uma
ent onao hor r or i zada na voz de Fanny. - Poi s bem! El e no est ar s quando
est i ver comi go. E@al mdi sso, por que so t odos t o desagr advei s par a
el e? Por
mi m, acho- o bast ant e si mpt i co.
Sor r i u par a si pr pr i a. Como el e f or a r i di cul ament e t mi do! To at r apal hado como
se el a f osse umAdmi ni st r ador Mundi al e el e ummecni co Gama- Menos.
Pgi na 23
- Consi der ema vossa pr pr i a exi st nci a - di sse Must af Mond. - Al gumde vocs
encont r ou, por vent ur a, umobst cul o i nsuper vel ?
Fei t a a per gunt a, a r espost a f oi umsi l nci o negat i vo. - Al gumdos senhor es f oi
j obr i gado a esper ar uml ongo i nt er val o de t empo ent r e a consci nci a de um
desej o e a sua sat i sf ao?
- Bem, eu. . . - comeou umdos r apazes. Depoi s hesi t ou.
- Di ga - or denou o D. I . C. - No f aa Sua For der i a esper ar .
- Uma vez t i ve de aguar dar per t o de quat r o semanas ant es que uma r apar i ga que eu
desej ava se r esol vesse a dei xar - me possu - l a.
- E o senhor sof r eu, emconsequnci a, uma f or t e comoo?
- Er a hor r vel !
- Hor r vel . . . pr eci sament e - di sse o Admi ni st r ador . - Os nossos ant epassados
er amt o est pi dos e t i nhama vi so t o cur t a que quando os pr i mei r os
r ef or mador es l hes of er ecer ama l i ber t ao dessas hor r vei s comoes r ecusar am
ent r ar emqual quer espci e de r el aes comel es.
El es f al amdel a como se f al assemde umpedao de car ne. Ber nar d r angeu os
dent es. Ti ve- a aqui , t i ve- a al i ! Como car nei r os! Degr adam- na par a a cat egor i a
de uma quant i dade equi val ent e de car nei r os! El a di sse- me que i a r ef l ect i r , di sse
que i a dar - me uma r espost a est a semana. Oh, For d, For d, For d! Ter i a gost ado de
os pi sar , de os esbof et ear , esbof et ear comf or a, comr i j as bof et adas. - Poi s
cl ar o, f r ancament e, aconsel ho- o a exper i ment ar - di zi a Henr y Fost er .
- Tomemcomo exempl o o caso da ect ognese. Pf i t zner e Kawaguchi el abor ar amuma
t eor i a compl et a. Mas di gnar am- se os Gover nos dei t ar - l he umol har ? No. Havi a uma
coi sa que se
( *) O or i gi nal i ngl s uma par di a a umconheci do ver so de Br owni ng. Tent mos
dar aqui o mesmo ef ei t o de sur pr esa, no ent ant o quase i mposs vel empor t ugus.
( N. do T. )
25
chamava cr i st i ani smo. Er a pr eci so que as mul her es cont i nuassema ser vi v par as.
- El e t o f ei o! - di sse Fanny.
- Mas t emumar que mui t o me agr ada.
- E depoi s, t o pequeno! - Fanny f ez uma car et a. A pequena est at ur a er a uma
coi sa t o hor r i vel ment e, t o t i pi cament pr pr i a das cast as i nf er i or es!
- Quant o a mi m, acho- o, pel o cont r r i o, gr aci oso - di ss Leni na. - Sent e- se
vont ade de l he f azer f est as. Sabes, como a umgat o.
Fanny f i cou escandal i zada.
- Di z- se que al gumse enganou quando el e est ava ai nda na pr ovet a, que j ul gar am
que er a umGama e que puser aml cool no pseudo- sangue. essa a r azo por que
el e t o enf ezado.
- Que est upi dez! Leni na est ava i ndi gnada.
- O ensi no dur ant e o sono f oi def i ni t i vament e pr oi bi do na I ngl at er r a. Havi a
qual quer coi sa chamada l i ber al i smo. O Par l ament o, se que os senhor es sabemo
que i sso er a, vot ou uma l ei pr oi bi ndo- o. Conser var am- se os r el at r i os do caso.
Di scur sos sobr e a l i ber dade do i ndi v duo. A l i ber dade de no ser vi r par a nada e
de ser mi ser vel . A l i ber dade de ser uma cunha r edonda numbur aco quadr ado.
- Mas, meu vel ho, comsi ncer i dade, gar ant o- l he. comsi ncer i dade. . . -
Henr y Fost er deu uma pal mada nas cost as do pr edest i nador adj unt o. - Cada um,
af i nal , per t ence a t odos os out r os.
" Cemr epet i es, t r s noi t es por semana, dur ant e quat r o anos" , pensou Ber nar d
Mar x, que er a especi al i st a emhi pnopedi a. " Sessent a e duas mi l e quat r ocent as
r epet i es f azemuma ver dade. Que i di ot as! "
- Ou ent o o si st ema de cast as. Const ant ement e pr opost o e const ant ement e
r ecusado. Havi a uma coi sa chamada democr aci a. Como se os homens f ossemi guai s, a
no ser f si co- qui mi cament e!
- Bem, o que t e di go que vou acei t ar o convi t e del e.
Ber nar d det est ava- os, det est ava- os. Mas er amdoi s, er amgr andes e er amf or t es.
- A Guer r a dos Nove Anos comeou no ano 141 de N. F.
- Mesmo que essa hi st r i a de l cool no seu pseudo- sangue f osse ver dadei r a. . .
- O f osgni o, a cl or opi cr i na, o i odo- acet at o de et i l o, a di f eni l ci anar si na, o
cl or of or mi at o de t r i cl or omet i l o, o sul f i t o de di cl or oet i l o. Semf al ar do ci do
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ci an dr i co.
- Coi sa que, si mpl esment e, me r ecuso a acr edi t ar - di sse Leni na, como concl uso.
- O r u do de cat or ze mi l avi es avanando eml i nha de combat e. Mas, no
Kur f ur st endamme no Oi t avo Bai r r o a expl oso das bombas de ant r aci t e apenas um
pouco mai s r ui dosa que o est our o de umsaco de papel .
Por que gost ava mui t o de ver uma Reser va de Sel vagens.
CH3 C6 H2 ( NO2) 3+Hg ( CNO) 2=qu, emsuma? Umenor me bur aco no sol o, ummont e de
al venar i a, al guns f r agment os de car ne e de muco, ump ai nda cal ado como
sapat o voando e t or nando a cai r . . . f l ac - no mei o de ger ni os, ger ni os
ver mel hos. Que espl ndi do espect cul o, nesse Ver o!
- s i ncor r i g vel , Leni na. Renunci o a dar - t e consel hos.
- A t cni ca r ussa par a cont ami nar os al i ment os er a par t i cul ar ment e engenhosa.
Vi r ando as cost as uma out r a, Fanny e Leni na cont i nuar amsi l enci osament e a
mudar de f at o.
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- A Guer r a dos Nove Anos, o Gr ande Desmor onament o Econmi co Mundi al e a
dest r ui o. Ent r e a est abi l i dade e . . .
- Fanny Cr owne t ambmuma si mpt i ca r apar i ga - di s o pr edest i nador adj unt o.
Nos i nf ant r i os, a l i o do Cur so El ement ar de Noo Cl asses Soci ai s t er mi nar a.
Agor a as vozes adapt avama pr ocur a f ut ur a f ut ur a of er t a i ndust r i al . Como
gost o de andar de avi o, mur mur avamel as, como gost o de t er f at os novos, como
gost o de . . .
- O l i ber al i smo, cl ar o, t i nha per eci do sob a ant r aci mas, apesar de t udo, as
coi sas no podi amser f ei t as comvi ol nci a.
- El a est mui t o l onge de ser t o pneumt i ca como Leni n, Oh, mui t o l onge!
Os f at os vel hos so det est vei s, cont i nuava o i nf at i gvel mur mr i o. Ns
dei t amos sempr e f or a os f at os vel hos. Mai s val e dest r ui r que conser var , mai s
val e dest r ui r . . .
Par a gover nar , necessr i o del i ber ar , e no per segui r .
Gover na- se como cr ebr o, nunca comos punhos. Houve, por exempl o, o r egi me de
consumo obr i gat r i o. . .
- Est ou pr ont a - di sse Leni na. Mas Fanny cont i nuava ca da e de cost as vol t adas.
- Faamos as pazes, mi nha pequena Fanny.
- Cada homem, cada mul her e cada cr i ana t i nha obr i gao de consumi r uma
det er mi nada quant i dade por ano. No i nt er esse da i ndst r i a. O r esul t ado . . .
Mai s val e dest r ui r que conser var . Quant o mai s se r emenda, pi or se f i ca. Quant o
mai s se r emenda . . .
- Umdest es di as - di sse Fanny comvoz t r i st e - ai nda t e acont ece qual quer
abor r eci ment o.
A obj eco de consci nci a emgr ande escal a. Qual quer coi sa ser vi a par a no
consumi r . O r egr esso Nat ur eza.
- Como gost o de andar de avi o, como gost o de andar de av o.
- O r egr esso cul t ur a. Si m, aut ent i cament e cul t ur a. No se pode consumi r
mui t o se se f i ca t r anqui l ament e sent ado a l er l i vr os.
- Achas que f i co bemassi m? - per gunt ou Leni na. Ti nha uma bl usa de acet at o
ver de- gar r af a, guar neci da de pel e de vi scose ver de nos punhos e na gol a.
- Oi t ocent os pr at i cant es da vi da si mpl es f or amabat i dos met r al hador a em
Gol dens Gr een.
" Mai s val e dest r ui r que conser var , mai s val e dest r ui r que conser var . "
Umcal o cur t o de vel udo ver de e mei as de l de vi scose br ancas, dobr adas no
j oel ho.
- Depoi s houve o cl ebr e massacr e do Museu Br i t ni co. Doi s mi l f ant i cos da
cul t ur a mor t os comgases de sul f i t o de di cl or oet i l o.
Umbon de j quei ver de e br anco pr ot egi a os cabel os de Leni na; os seus sapat os
er amver devi vos e ext r aor di nar i ament e br i l hant es.
- Fi nal ment e - di sse Must af Mond - , os Admi ni st r ador es ver i f i car ama i nef i cci a
da vi ol nci a. Os mt odos mai s l ent os, mas i nf i ni t ament e mai s segur os, da
ect ognese, do condi ci onament o neopavl ovi ano e da hi pnopedi a. . .
vol t a da ci nt ur a l evava umci nt o de pseudomar r oqui m
Pgi na 25
27
ver de comguar ni es de pr at a, chei a ( poi s Leni na no er a nenhuma neut r a) de
pr eser vat i vos.
- Ut i l i zar am- se enf i mas descober t as de Pf i t zner e de Kawaguchi . Uma i nt ensa
pr opaganda cont r a a r epr oduo vi v par a . . .
- Mar avi l hoso! - di sse Fanny, ent usi ast i cament e. Nunca podi a r esi st i r mui t o
t empo ao encant o de Leni na. - E que amor de ci nt o mal t usi ano!
- Acompanhada por uma campanha cont r a o passado, pel o encer r ament o dos museus,
pel a dest r ui o dos monument os hi st r i cos ( f el i zment e, a mai or i a del es t i nha
si do j dest r u daO dur ant e a Guer r a dos Nove Anos) , pel a supr esso de t odos os
l i vr os publ i cados ant es do ano 150 de N. F.
- Gost ava de ar r anj ar umi gual - di sse Fanny.
- Havi a umas coi sas chamadas pi r mi des, por exempl o.
- O meu vel ho ci nt o de cour o pr et o . . .
- E umhomemchamado Shakespear e. Nunca ouvi r amf al ar del e, nat ur al ment e. . .
- O meu vel ho ci nt o det est vel .
- Tai s so as vant agens de uma educao ver dadei r ament ci ent f i ca.
" Quant o mai s se r emenda, pi or se f i ca. Quant o mai s se r emenda, pi or se . . . "
- A i nt r oduo do pr i mei r o model o T de Nosso For d . . .
- Tenho- o quase h t r s meses.
- Escol hi da como dat a de or i gemda nova er a.
" Mai s val e dest r ui r que conser var . Mai s val e dest r ui r . . . "
- Havi a, como j di sse, uma coi sa chamada cr i st i ani smo . . .
- Absol ut ament e essenci ai s na poca da subpr oduo, mas, na er a das mqui nas e
da f i xao do azot o, ver dadei r o cr i me cont r a a soci edade. . .
- Foi Henr y Fost er que mo of er eceu.
" Mai s val e dest r ui r que conser var . . . "
- A t i ca e a f i l osof i a do subconsumo. . .
" Como gost o de t er f at os novos. Como gost o de t er f at os novos. Como gost o de . . .
"
- Cor t ou- se a par t e super i or de t odas as cr uzes par a ser emt r ansf or madas emT.
Havi a t ambmuma coi sa chamada Deus.
- pseudomar r oqui maut nt i co.
- Act ual ment e t emos o Est ado Mundi al . E as Cer i mni as do Di a de For d, e os
Cant os emComum, e as Pr t i cas da Sol i dar i edade.
" For d! Como os det est o! " , pensava Ber nar d Mar x.
- Havi a uma coi sa chamada Cu. Mas, apesar de t udo, bebi amenor mes quant i dades
de l cool .
" Como car ne, t al como car ne. "
- Havi a uma coi sa chamada al ma e uma coi sa chamada i mor t al i dade.
- Per gunt a a Henr y onde o compr ou.
- Mas t omavamcoca na e mor f i na . . .
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" Mas o que t or na a coi sa ai nda mai s dol or osa, que el a mesma se consi der a como
car ne. "
- Doi s mi l especi al i st as emf ar macol ogi a e embi ol ogi a f or amcont r at ados pel o
Est ado no ano 17 de N. F.
- Temumaspect o si ni st r o - di sse o pr edest i nador adj unt o desi gnando Ber nar d
Mar x.
- Sei s anos mai s t ar de, f oi pr oduzi do comer ci al ment e o medi cament o per f ei t o.
Vamos ar r el i - l o.
Euf r i co, nar ct i co, agr adavel ment e al uci nant e.
Car r ancudo, Mar x, car r ancudo! - A pal mada nas cost as f - l o sobr essal t ar - se e
er guer os ol hos. Er a esse br ut o de Henr y Fost er . - Do que voc pr eci sa de um
gr ama de soma.
- Todas as vant agens do cr i st i ani smo e do l cool ; nenhumdos seus def ei t os.
" For d! Como gost ava de o mat ar ! " Mas cont ent ou- se emr esponder : - No,
obr i gado. - E r ecusou o t ubo de compr i mi dos que l he er a of er eci do.
- Podemobt er uma f uga da r eal i dade cada vez que di sso sent i r emnecessi dade e
vol t ar a el a sema menor dor de cabea nemvest gi os de mi t ol ogi a.
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- Tome - i nsi st i u Henr y Fost er - , t ome. . .
- A est abi l i dade est ava, assi m, assegur ada.
- Comumcent i cubo, cur ados dez sent i ment os - di sse o pr edest i nador adj unt o,
ci t ando uma f r mul a de sabedor i a hi pnopdi ca el ement ar .
- Apenas f al t ava vencer a vel hi ce.
- Bol as! No me chat ei em! - gr i t ou Ber nar d Mar x.
- Pr pp.
- As hor monas gonadai s, a t r ansf uso de sangue j ovem, os sai s de magnsi o . . .
- E l embr e- se de que umgr ama val e mai s do que o " bol as" que se chama . . .
Sa r amambos, r i ndo.
- Todos os est i gmas f i si ol gi cos da vel hi ce f or amabol i dos. E comel es, cl ar o
. . .
- No t e esqueas de l he per gunt ar onde compr ou esse ci nt o mal t usi ano - di sse
Fanny.
- Comel es t odas as car act er st i cas ment ai s do vel ho. O car ct er cont i nua
const ant e dur ant e t oda a vi da.
. . . Que f aa, ant es de anoi t ecer , duas vol t as de gol f de obst cul os. Pr eci so de
i r .
- Tant o no t r abal ho como nos j ogos, as nossas f or as e os nossos gost os, aos
sessent a anos, so o que er amaos dezasset e. Os vel hos, nos maus di as ant i gos,
r enunci avam, escondi am- se, ent r egavam- se r el i gi o, passavamo seu t empo a l er
e a pensar , a pensar !
" Por cos i di ot as! " , pensava Ber nar d Mar x, cami nhando pel o cor r edor emdi r eco ao
el evador .
- Pr esent ement e, e ei s o pr ogr esso, os vel hos t r abal ham, os vel hos copul am, os
vel hos no t mumi nst ant e, ummoment o par a f ugi r ao pr azer , par a se sent ar eme
pensar , ou se al guma vez, por umdesast r oso acaso, uma t al f al ha no t empo se
escancar asse na subst nci a sl i da das suas di st r aces, h sempr e o
29
soma, o del i ci oso soma, mei o gr ama par a uma f ol ga de mei o di a, umgr ama par a um
f i m- de- semana, doi s gr amas par a uma vi agemao sumpt uoso Or i ent e, t r s par a uma
sombr a et er ni dade na Lua. E, ao vol t ar em, encont r am- se no out r o l ado da f al ha,
emsegur ana sobr e o sol o f i r me das di st r aces e do t r abal ho quot i di ano, i ndo
de ci nema per cept vel emci nema per cept vel , O de mul her pneumt i ca emmul her
pneumt i ca, de campo de gol f el ect r omagnt i co em. . .
- Vai - t e embor a, mi da! - gr i t ou i r r i t adament e o D. I . C. -
Pe- t e a andar , mi do! No vemque Sua For der i a est ocupado? Vo par a out r o
s t i o f azer os vossos j ogos er t i cos.
Pobr es cr i anas! - di sse o Admi ni st r ador .
Lent ament e, maj est osament e, comuml eve zuni do de mqui nas, os
t r anspor t ador es avanavam, r azo de t r i nt a e t r s cent met r os e umt er o por
hor a. Na obscur i dade ver mel ha i nmer os r ubi s ci nt i l avam.
CAP TULO QUARTO
I
O el evador est ava chei o de homens que vi nhamdos vest i r i os dos Al f as e a
ent r ada de Leni na f oi acol hi da comnumer osos acenos de cabea e sor r i sos
ami gvei s. Er a uma r apar i ga comquemt oda a gent e si mpat i zava e que, numa al t ur a
ou nout r a, passar a uma noi t e comquase t odos el es.
Si mpt i cos r apazes - pensava el a, enquant o cor r espondi a aos cumpr i ment os. -
Rapazes encant ador es! No ent ant o, t er i a pr ef er i do que as or el has de Geor ge
Edzel no f ossemt o gr andes. ( No l he t er i amdado uma got a de par at i r i de a
mai s no met r o t r ezent os e vi nt e e oi t o?) E, ol hando par a Beni t o Hoover , no pde
evi t ar de se l embr ar de que el e er a, de f act o, mui t o pel udo quando est ava nu.
Vol t ando- se, o ol har umpouco ent r i st eci do pel a r ecor dao dos pl os negr os e
encar acol ados de Beni t o, not ou numcant o o pequeno e magr o cor po e o r ost o
mel ancl i co de Ber nar d Mar x.
- Ber nar d! - Di r i gi u- se a el e. - Andava sua pr ocur a. - A voz cl ar a de Leni na
domi nava o r u do do el evador emmovi ment o. Os out r os vol t ar am- se, cur i osos. -
Quer i a f al ar - l he do nosso pr oj ect o de vi si t a ao Novo Mxi co. . . - Pel o cant o do
ol ho obser vava Beni t o Hoover , a quemo espant o dei xar a de boca aber t a. I sso
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i r r i t ou- a. El e est admi r ado por eu no l he t er i do mendi gar o di r ei t o de o
acompanhar de novo! , pensou. Depoi s, emvoz al t a e mai s cal or osament e que
nunca, acr escent ou: - Fi car ei encant ada por l i r consi go, dur ant e oi t o di as, em
J ul ho. - Dessa manei r a, mani f est ava publ i cament e a sua i nf i del i dade a Henr y.
Fanny devi a f i car sat i sf ei t a, embor a se t r at asse de Ber nar d. - I st o - e Leni na
di r i gi u- l he o seu sor r i so mai s del i ci osament e si gni f i cat i vo - se ai nda est i ver
i nt er essado emmi m. . .
O pl i do r ost o de Ber nar d enr ubesceu. Por que r azo@, pensou el a, admi r ada,
mas ao mesmo t empo l i sonj eada por essa
30
est r anha homenagemao seu poder .
- No ser mel hor f al ar mos di sso nout r o s t i o? - bal buci ou el e, comar
i ncr i vel ment e embar aado.
Como se eu t i vesse di t o qual quer coi sa de i nconveni ent e pensou Leni na. - El e
no poder i a t er umar mai s embar aado se eu t i vesse di t o uma obsceni dade, se l he
t i vesse per gunt ado quemer a a me del e, ou qual quer out r a coi sa no gner o.
- Quer o di zer . . . comt oda est a gent e nossa vol t a. . . - A conf uso aper t ava- l he
a gar gant a.
O r i so de Leni na f oi f r anco e t ot al ment e i sent o de mal dade.
- Como voc engr aado! - di sse. E, mui t o si ncer ament e, achava- o engr aado. -
Pr evi na- me, pel o menos, comoi t o di as de ant ecednci a, si m? - cont i nuou, nout r o
t om. - Suponho que t omar emos o Foguet e Azul do Pac f i co. Par t e da t or r e de
Char i ng- T?( *) Ou de Hampst ead?
Ant es que Ber nar d pudesse r esponder , o el evador par ou.
- Ter r ao! - gr i t ou uma voz sper a.
O encar r egado do el evador er a umpequeno ser si mi esco, vest i do coma bl usa negr a
de umsemi abor t o Epsi l o- Menos.
- Ter r ao! Abr i u as por t as de par empar . O cal or t r i unf al do sol da t ar de f - l o
sobr essal t ar e pi scar os ol hos. Ah, t er r ao, r epet i u comvoz sat i sf ei t a.
Di r - se- i a que acabava sbi t a e al egr ement e de acor dar de umnegr o t or por
ani qui l ant e. Ter r ao!
Levant ou os ol hos, sor r i ndo, par a os r ost os dos seus passagei r os, comuma
espci e de ador ao de co esper ando uma car ci a. Conver sando e r i ndo ent r e si ,
sa r ampar a o t er r ao. O encar r egado do ascensor segui u- os como ol har . -
Ter r ao? - di sse ai nda uma vez emt omi nt er r ogat i vo.
Uma campai nha soou e do t ect o do ascensor umal t o- f al ant e comeou numt omsuave
mas, no ent ant o, i mper i oso, a dar or dens.
Descer - di zi a el e. - Descer . Dci mo oi t avo andar . Descer .
Dci mo oi t avo andar . Descer , descer . . .
O encar r egado do ascensor f echou as por t as, car r egou numbot o e mer gul hou
i medi at ament e na penumbr a zuni dor a da gai ol a, na penumbr a do seu pr pr i o t or por
habi t ual .
No t er r ao havi a cal or e cl ar i dade. A t ar de de Ver o est ava como que ador meci da
sob o zumbi do dos hel i cpt er os que passavam; o r ugi do mai s gr ave dos
avi es- f oguet es que passavam, i nvi s vei s, at r avs do cu l umi noso, nove ou dez
qui l met r os mai s aci ma, par eci a uma car ci a no ar t pi do. Ber nar d Mar x r espi r ou
pr of undament e. Er gueu os ol hos par a o cu, ci r cunvagando o hor i zont e azul , e
f i nal ment e mer gul hou o ol har no r ost o de Leni na.
- Que bel a t ar de, hem! - A voz t r emi a- l he umpouco. El a di r i gi u- l he umsor r i so
que t r aduzi a a mai s si mpt i ca compr eenso.
- Espl ndi da par a o gol f de obst cul os - r espondeu comsat i sf ao. - E agor a
t enho de i r , Ber nar d. Henr y no gost a de que o f aamesper ar . . . Pr evi na- me com
t empo sobr e a dat a. . . - E, acenando coma mo, af ast ou- se cor r endo, at r avessando
o vast o t er r ao emdi r eco aos hangar es.
Ber nar d f i cou par ado, a cont empl ar as ci nt i l aes, cada vez mai s di st ant es, das
mei as br ancas, o movi ment o das per nas t ost adas cami nhando comvi vaci dade e os
menei os mai s doces dos cal es de vel udo cur t os, bemj ust os, sob a bl usa
ver de- gar r af a. Ti nha uma expr esso dol or osa no r ost o.
- El a bemboni t a, no acha? - di sse uma voz f or t e e al egr e, pr eci sament e at r s
del e.
Pgi na 28
Ber nar d est r emeceu e vi r ou a cabea. A f ace aver mel hada e gor ducha de Beni t o Ho
over . sor r i a par a el e, r adi ant e, r adi ant e de mani f est a cor di al i dade. Beni t o
er a not or i ament e conheci do pel o seu bomcar ct er . Di zi a- se del e que poder i a
passar t oda a vi da semt omar umgr ama de soma. A mal dade, os acessos de mau
humor , aos quai s os out r os no podi amescapar seno por mei o de f ugas de
esqueci ment o, nunca o at i ngi am. A r eal i dade, par a Beni t o, er a sempr e chei a de
sol .
- Mui t o pneumt i ca t ambm! - Depoi s cont i nuou, nout r o t om: - Mas como voc est
comumaspect o abat i do! Pr eci sa de umgr ama de soma. - Met endo a mo na
al gi bei r a di r ei t a das cal as, Beni t o t i r ou umf r asco: - Comumcent i cubo,
cur ados
( *) Tr ocadi l ho coma est ao l ondr i na de Char i ng- Cr oss, r ef er i ndo a subst i t ui o
das cr uzes por TT. ( N. do T. )
31
dez sent i . . . Or a est a! Que que el e t em? Ber nar d vol t ar a- se subi t ament e e
f ugi r a. Beni t o, admi r ado, segui u- o como ol har . Que se passar comest a
cr i at ur a?, per gunt ou a si mesmo. E, meneando a cabea, deci di u que essa
hi st r i a do l cool que l he t i nhampost o no pseudo- sangue devi a ser ver dadei r a.
Deve t er - l he at i ngi do o@cr ebr o.
Guar dou o f r asco de soma e, t i r ando da al gi bei r a umpacot e de past i l ha' s
el st i cas de hor mona sexual , met eu uma na boca e di r i gi u- se l ent ament e par a os
hangar es, mast i gando. Henr y Fost er t i nha t i r ado o seu apar el ho do hangar . Quando
Leni na chegou, est ava j sent ado no l ugar do pi l ot o, esper a.
- Quat r o mi nut os de at r aso - di sse, gui sa de coment r i o, enquant o el a subi a
par a o seu l ado.
Ps os mot or es emmovi ment o e embr ai ou as hl i ces do hel i cpt er o.
O apar el ho sal t ou ver t i cal ment e no ar . Henr y acel er ou; o zumbi do da hl i ce
t or nou- se mai s agudo, passando do@r u do de umzngo par a o de uma vespa, do
r u do de uma vespa par a o de ummosqui t o. O vel oc met r o i ndi cava uma subi dda de
cer ca de doi s qui l met r os por mi nut o. Londr es di mi nu a debai xo del es. As enor mes
const r ues de t el hados pl anos commesas nada mai s er am, ao f i mde al guns
segundos, que umgr upo de cogumel os geomt r i cos sur gi ndo da ver dur a dos par ques
e j ar di ns. Ent r e el es, na ext r emi dade de uma hast e del gada, uma cr i pt ogmi ca
mai s el evada, mai s esgui a, a t or r e de Char i ng- T er gui a par a o cu umdi sco de
bet o br i l hant e.
Semel hant es a vagos t or sos de at l et as f abul osos, enor mes, nuvens maci as
f l ut uavampr egui osament e no ar azul por ci ma das suascabeas. De uma del as sai u
subi t ament e umpequeno i nsect o ver mel ho, zumbi ndo dur ant e a queda.
- Ei s o Foguet e Ver mel ho - di sse Henr y - que vemde Nova I or que. - Ol hou o
r el gi o. - Set e mi nut os de at r aso acr escent ou, meneando a cabea. - Est es
ser vi os do At l nt i co . . . So de uma f al t a de pont ual i dade ver dadei r ament e
escandal osa!
Ti r ou o p do acel er ador . O zumbi do das hl i ces sobr e as suas cabeas bai xou uma
oi t ava e mei a, passando, emsent i do i nver so, pel o r u do da vespa, do zngo, do
besour o, do l ucano.
A vel oci dade ascensi onal do apar el ho di mi nui u; pouco depoi s est avamsuspensos e
i mvei s no ar . Henr y empur r ou uma al avanca e ouvi u- se umpequeno est al o.
Pr i mei r o l ent ament e, depoi s cada vez mai s depr essa, at no ser mai s que uma
br uma ci r cul ar emf r ent e dos seus ol hos, a hl i ce de pr opul so que est ava
f r ent e comeou a gi r ar . O vent o da vel oci dade hor i zont al si l vou ai nda mai s
agudament e nas var as met l i cas. Henr y t i nha o ol har f i xo no mar cador de vol t as;
quando o pont ei r o i ndi cou duzent as, desembr ai ou as hl i ces do hel i cpt er o. O
apar el ho t i nha ent o suf i ci ent e f or a hor i zont al par a poder voar .
Leni na ol hou pel a j anel a aber t a no cho, ent r e os seus ps. Sobr evoavama zona
de sei s qui l met r os de t er r eno r eser vado aos par ques que separ avam
Londr es- Cent r al da sua pr i mei r a ci nt ur a de ar r edor es sat l i t es. Fl or est as de
t or r es de bol a cent r f uga br i l havament r e as r vor es. Per t o de Shepher d' s Bush,
doi s mi l par es de Bet as- Menos j ogavamt ni s, empar es- mi st os, nos t er r enos de
Ri emann. Uma dupl a f i l a de campos de bol a escal at or mar gi nava a aut o- est r ada,
desde Not t i ng Hi l l at Wi l l esden. No est di o de Eal i ng r eal i zava- se uma f est a de
Pgi na 29
gi nst i ca e de cant os emcomumpar a Del t as.
- Que hor r vel cor , o caqui - obser vou Leni na, expr i mi ndo os pr econcei t os
hi pnopdi cos da sua cast a.
Os edi f ci os do Est di o de Ci nema Per cept vel de Hounsl ow ocupavamset e hect ar es
e mei o. Pr xi mo del es, umexr ci t o de t r abal hador es, vest i dos de negr o e de
caqui , ocupava- se a r evi t r i f i car a super f ci e da Aut o- Est r ada Oci dent al .
Abr i a- se o or i f ci o de escoament o de umdos enor mes cadi nhos mvei s no moment o
emque el es o sobr evoavam. A pedr a f undi da espal hava- se na est r ada numa vaga de
of uscant e i ncandescnci a; os r ol os compr essor es de ami ant o I ame vi nham; na
r et aguar da de uma pul ver i zador a t er mi cament e i sol ada, o vapor el evava- se em
nuvens br ancas.
EmBr ent f or d, as i nst al aes da Companhi a Ger al de Tel evi so par eci amuma
pequena ci dade.
- Devemest ar na al t ur a de mudar de t ur nos- di sse Leni na. Tai s como af di os e
f or mi gas, as r apar i gas Gama, de ver de- f ol ha, os semi abor t os, de negr o,
apr esent avam- se emvol t a das ent r adas ou f azi ambi cha par a t omar l ugar nos
comboi os monocar r i l . Bet as- Menos cor de amor a i ame vi nhament r e a mul t i do.
32
O t er r ao do edi f ci o pr i nci pal est ava ef er vescent e coma chegada e a par t i da
dos hel i cpt er os.
- Saf a! - di sse Leni na. - Est ou mui t o cont ent e por no ser uma Gama.
Dez mi nut os mai s t ar de est avamemSt oke Poges e t i nhamcomeado a pr i mei r a vol t a
de gol f de obst cul os.
Conser vando os ol hos bai xos a mai or par t e do t empo e desvi ando- os i medi at ament e
se, por acaso, ca amsobr e os seus semel hant es, Ber nar d apr essou- se a at r avessar
o t er r ao. Par eci a- se comumhomemque f osse per segui do, mas per segui do por
i ni mi gos que no quer i a ver , t emendo que el es l he par ecessemai nda mai s t em vei s
do que havi a i magi nado, e que, por t ant o, l he f i zessemexper i ment ar uma sensao
de mai or cul pa e de ai nda mai s pr of unda sol i do.
Esse ant i pt i co Beni t o Hoover ! E, no ent ant o, o r apaz agi r a, emsuma, comboa
i nt eno. O que er a ai nda pi or , consi der ando as coi sas sob umcer t o pont o de
vi st a. Os que t i nhamboas i nt enes conduzi am- se da mesma manei r a que os que
t i nhamms. A pr pr i a Leni na f azi a- o sof r er . Lembr ou- se dessasO semanas de
t mi da i ndeci so, dur ant e as quai s t i nha cont empl ado, desej ado, desesper ando de
vi r al guma vez a t er cor agempar a a convi dar . Ousar i a el e cor r er o r i sco de ser
humi l hado por uma r ecusa depr eci at i va? Mas se el a di ssesse si m, que del i r ant e
f el i ci dade! E ei s que el a l ho havi a di t o. E el e cont i nuava mi ser vel , mi ser vel
por que el a t i nha achado que est ava uma magn f i ca t ar de par a o gol f de
obst cul os, por que el a f or a, semnenhuma expl i cao, t er comHenr y Fost er ,
por que el a achar a engr aado que no se f al asse empbl i co dos seus assunt os
pessoai s. Mi ser vel , numa pal avr a, por que el a se conduzi r a como o devi a f azer
t oda a j ovemi ngl esa s e vi r t uosa, e no de qual quer out r a manei r a anor mal e
ext r aor di nr i a.
Abr i u a por t a do seu hangar pr i vat i vo e or denou a doi s empr egados Del t as- Menos
que est avampr egui ando que t r ouxessemo seu apar el ho par a o t er r ao. Os
hangar es er amser vi dos por umni co gr upo Bokanovsky, e esses homens er am
gmeos, i dent i cament e pequenos, negr os e det est vei s. Ber nar d deu as suas or dens
no t omr spi do, umpouco ar r ogant e, e mesmo of ensi vo, daquel e que no se sent e
mui t o segur o da sua super i or i dade. Ter r el aes comr epr esent ant es das cl asses
i nf er i or es er a sempr e, par a Ber nar d, uma sensao desagr advel . Poi s, qual quer
que t i vesse si do a causa ( e podi a ser mui t o bemque os r umor es que cor r i ama
r espei t o do l cool do seu pseudo- sangue f ossemexact os - apesar de t udo,
acont ecemsempr e aci dent es) , o f si co de Ber nar d no er a mui t o mel hor que o de
umGama- Mdi o. Ti nha oi t o cent met r os a menos que a al t ur a r egul ament ar dos
Al f as e er a pr opor ci onal ment e del gado. O cont act o comr epr esent ant es das cl asses
i nf er i or es l embr ava- l he sempr e dol or osament e essa i nsuf i ci nci a f si ca. Eu sou
eu, e bemgost ar i a de o no ser . O sent i ment o do eu er a nel e i nt enso e
desol ador . Cada vez que t i nha de ol har par a umDel t a al t ur a dos seus ol hos, em
vez de bai xar o ol har , sent i a- se humi l hado. Tr at - l o- i a essa cr i at ur a como
r espei t o devi do sua cast a? Est a per gunt a obcecava- o. E no semr azo, poi s os
Pgi na 30
Gamas, os Del t as e os epsi l es t i nhamsi do condi ci onados at umcer t o pont o de
manei r a a associ ar a massa cor por al coma super i or i dade soci al . De f act o, um
l i gei r o pr econcei t o hi pnopdi co emf avor da est at ur a er a uni ver sal . Da o r i so
das mul her es a quemel e f azi a pr opost as, as par t i das que l he pr egavamos seus
i guai s. @Sob o ef ei t o da t r oa, sent i a- se umpr i a e, sent i ndo- se umpr i a,
conduzi a- se como t al , o que f or t al eci a a pr eveno cont r a el e e i nt ensi f i cava o
despr ezo e a host i l i dade que os seus def ei t os f si cos desper t avam. Coi sa que,
por sua vez, aument ava o sent i ment o que exper i ment ava de ser est r anho e
sol i t r i o. Umt emor cr ni co de ser despr ezado f azi a- o evi t ar os seus i guai s e
t omar emr el ao aos i nf er i or es uma at i t ude chei a de dur eza e de exacer bado
sent i ment o do seu eu. Como i nvej ava amar gament e homens como Henr y Fost er e
Beni t o Hoover ! Homens que nunca er amobr i gados a di r i gi r em- se a umEpsi l o
gr i t ando par a ser emobedeci dos; homens par a quema sua posi o er a uma coi sa
evi dent e; homens que se movi amno si st ema de cast as como umpei xe na gua, t o
per f ei t ament e vont ade que no t i nhamconsci nci a nemde si mesmos, nemdo
el ement o benf azej o e conf or t vel emque vi vi am.
I ndol ent ement e e de m vont ade, par eceu- l he, os empr egados
33
gmeos empur r ar amo seu hel i cpt er o do hangar par a o t er r ao.
- Despachem- se! - di sse Ber nar d, i r r i t ado. Umdel es l anou- l he umol har . Ser i a
t r oa o que el e di st i ngui a nesses ol hos, ci nzent os e vazi os? - Despachem- se! -
gr i t ou mai s al t o. A sua voz t i nha umt i mbr e desagr adavel ment e r ouco.
Subi u par a o hel i cpt er o e ummi nut o depoi s voava par a sul , emdi r eco ao r i o.
As di ver sas Seces de Pr opaganda e o Col gi o dos Engenhei r os emEmoo est avam
i nst al ados no mesmo edi f ci o de@sessent a andar es de Fl eet St r eet . No subsol o e
andar es i nf er i or es encont r avam- se as t i pogr af i as e os escr i t r i os dos t r s
gr andes j or nai s de Londr es: O Rdi o Hor r i o, j or nal par a as cast as super i or es; A
Gazet a dos Gamas, ver depl i do, e, empapel cor de caqui e excl usi vament e em
pal avr as de uma s l aba, O Espel ho@dos Del t as. Depoi s segui am- se os Escr i t r i os
de Pr opagandaO. pel a Tel evi so, pel o Ci nema Per cept vel , pel a Voz e pel a Msi ca
Si nt t i cas, que ocupavamvi nt e e doi s andar es. Por ci ma est avamos l abor at r i os
de est udos e cmar as acol choadas onde os r egi st ador es de sons e os composi t or es
si nt t i cos ef ect uavamseu del i cado t r abal ho. Os dezoi t o l t i mos andar es er am
ocupados pel o Col gi o de Engenhei r os emEmoo.
Ber nar d poi sou no t er r ao da Casa de Pr opaganda e desceu do apar el ho.
- Tel ef one ao senhor Hel mhol t z Wat son - or denou ao por t ei r o - e di ga- l he que o
senhor Ber nar d Mar x o esper a no t er r ao.
Sent ou- se e acendeu umci gar r o. Hel mhol t z est ava a escr ever quando r ecebeu o
t el ef onema.
- Di ga- l he que vou i medi at ament e - r espondeu. E desl i gouO o apar el ho. Em
segui da, vi r ando- se par a a sua secr et r i a, cont i @nuou no mesmo t omof i ci al e
i mpessoal : - Dei xo ao seu cui dado a ar r umao dos meus t r abal hos. - E, f i ngi ndo
no r epar ar no seu sor r i so l umi noso, l evant ou- se e di r i gi u- se empasso r pi do
par a a por t a.
Er a umhomemsol i dament e const i t u do, de pei t o ampl o, l ar gas cost as,
maci o e, no ent ant o, vi vo de movi ment os, el st i co e gi l . O pi l ar r edondo e
sl i do do pescoo sust ent ava uma cabea de f or ma admi r vel . Os cabel os er am
escur os e encar acol ados, as f ei es f or t ement e mar cadas. O seu gner o vi gor oso e
i mper at i vo, er a bel o e t i nha ni t i dament e o aspect o ( como a sua secr et r i a nunca
se cansava de l he di zer ) de umAl f a- Mai s at ao mai s nf i mo por menor . Exer ci a a
pr of i sso de r egent e de conf er nci as no Col gi o dos Engenhei r os emEmoo
( Seco de Escr i t a) e no i nt er val o das suas act i vi dades educat i vas er a,
ef ect i vament e, engenhei r o ememoo. Escr evi a r egul ar ment e no Rdi o Hor r i o,
compunha cenr i os par a f i l mes per cept vei s e possu a umdomi ncompar vel par a
descobr i r f r mul as e sl ogans hi pnopdi cos.
" Compet ent e" , t al er a a opi ni o dos chef es a seu r espei t o. " Tal vez ( e
agi t avama cabea, bai xando a voz si gni f i cat i vament e) umpouco
compet ent e emdemasi a. "
Si m, umpouco compet ent e emdemasi a. El es t i nhamr azo. Umexcesso ment al t i nha
pr oduzi do emHel mhol t z Wat son ef ei t os mui t o anl ogos aos que, emBer nar d Mar x,
Pgi na 31
er amr esul t ado de umdef ei t o f si co. Uma i nsuf i ci nci a ssea e muscul ar t i nha
i sol ado Ber nar d dos seus semel hant es e o sent i ment o que el e possu a de ser um
i ndi v duo par t e er a consi der ado, segundo as nor mas cor r ent es, umexcesso
ment al , o que, por sua vez, se t or nava uma causa de af ast ament o mai s acent uado.
O que t o desagr adavel ment e der a a Hel mhol t z consci nci a de si pr pr i o e de
est ar t ot al ment e s er a umexcesso de capaci dade. Est es doi s homens t i nhamem
comuma consci nci a de ser emi ndi v duos. Mas enquant o Ber nar d, o f i si cament e
def i ci ent e, sof r er a t oda a sua vi da pel a consci nci a de ser umi ndi v duo
par t e, Hel mhol t z Wat son, pel o cont r r i o, s mui t o r ecent ement e, t endo
conheci ment o do seu excesso ment al , compr eender a i gual ment e o que o di f er enci ava
daquel es que o r odeavam. Esse campeo de bol a escal at or , esse amant e i nf at i gvel
( di zi a- se que se t i nha dei t ado comsei scent as r apar i gas di f er ent es emmenos de
quat r o anos) , esse admi r vel homemde comi sses, esse camar ada por t odos
apr eci ado, compr eendeu subi t ament e que o despor t o, as mul her es, as act i vi dades
de comando, nada mai s er am, no que l he di zi a r espei t o, seno coi sas sem
i mpor t nci a. Na r eal i dade e no f undo, i nt er essava- se por qual quer out r a coi sa.
Mas qual ? Qual ? Er a esse o pr obl ema que Ber nar d vi nha di scut i r comel e, ou,
mel hor , vi st o que er a Hel mhol t z quemdi zi a sempr e t udo o que havi a a di zer ,
ouvi r di scut i r o seu ami go uma vez mai s.
34
Tr s encant ador as r apar i gas da Seco de Pr opaganda pel a Voz Si nt t i ca ca r am
sobr e el e quando i a a sai r do el evador .
- Oh! Hel mhol t z, meu quer i do, vemconnosco f azer umpi queni que nos pr ados de
Exmoor !
Agar r ar am- se a el e, i mpl or ant es. El e acenou negat i vament e coma cabea e
desenvenci l hou- se del as, abr i ndo passagem.
- No, no.
- No convi dar emos out r o homem. Mas Hel mhol t z no se dei xou abal ar pel a
del i ci osa pr omessa.
- No - r epet i u - , t enho que f azer . - E cont i nuou o seu cami nho.
As r apar i gas ar r ast ar am- se at r s del e. Apenas quando subi u par a o hel i cpt er o de
Ber nar d e f echou a por t a el as abandonar ama per segui o. E no sem
r ecr i mi naes.
- Est as mul her es! - di sse, enquant o o apar el ho se el evava no ar . - Est as
mul her es! - Sacudi u a cabea, f r anzi ndo o sobr ol ho. - So uma est opada!
Ber nar d expr i mi u hi pocr i t ament e o seu acor do, mas t er i a desej ado no moment o em
que pr onunci ava as pal avr as t er t ant as j ovens como Hel mhol t z, e coma mesma
f aci l i dade. Foi t omado de umsbi t o e ur gent e desej o de se gabar .
- Vou l evar Leni na Cr owne ao Novo Mxi co - di sse no t ommai s banal que l he f oi
poss vel .
- Sr i o? - per gunt ou Hel mhol t z, comuma t ot al ausnci a de i nt er esse. Depoi s,
aps uma pequena pausa: - H uma semana ou duas que abandonei t odas as mi nhas
comi sses e t odas as mi nhas mul her es. No cal cul a que compl i caes el es
ar r anj ar amno Col gi o. O que no i mpede que t enha val i do a pena, par ece- me. Os
ef ei t os. . . - Hesi t ou. - Bem! So bi zar r os, mui t o est r anhos.
Uma i nsuf i ci nci a f s ca podi a pr oduzi r uma espci e de excesso ment al . O
pr ocesso er a apar ent ement e r ever s vel . O excesso ment al podi a pr oduzi r , par a
f i ns pessoai s, a ceguei r a e a sur dez vol unt r i as da sol i do del i ber adament e
desej ada, a i mpot nci a ar t i f i ci al do ascet i smo.
O r est o do cami nho f oi f ei t o emsi l nci o. Uma vez chegados e conf or t avel ment e
i nst al ados nos di vs pneumt i cos do quar t o de Ber nar d, Hel mhol t z vol t ou car ga.
Fal ando mui t o l ent ament e, per gunt ou:
- j sent i u al guma vez a sensao de t er emsi qual quer coi sa que s esper a que
l he sej a dada uma opor t uni dade par a sai r ? Qual quer excesso de f or a par a que no
t enha ut i l i zao? Sabe bemcomO ; como, por exempl o, o excedent e de gua que se
pr eci pi t a emcat ar at as emvez de passar pel as t ur bi nas.
Di r i gi u a Ber nar d Mar x umol har i nt er r ogador .
- Quer di zer : t odas as emoes que se poder i a exper i ment ar se as coi sas f ossem
out r as?
Hel mhol t z negou coma cabea.
Pgi na 32
- No bemi sso. Penso numa sensao est r anha que al gumas vezes si nt o, a
sensao de t er al guma coi sa de i mpor t ant e a di zer e o poder de a expr i mi r , mas
semsaber o qu e semconsegui r f azer uso desse poder . Se houvesse al guma out r a
manei r a de escr ever . Ou out r os assunt os a t r at ar . . . - Cal ou- se. Depoi s
cont i nuou: - Voc sabe bemque sou bast ant e hbi l na i nveno de f r ases,
compr eende, pal avr as de t al nat ur eza que o f aamsubi t ament e sobr essal t ar , como
se se t i vesse sent ado numal f i net e, de t al manei r a par ecemnovas e pr oduzemum
ef ei t o de super exci t ao, se bemque se r ef i r ama uma coi sa hi pnopedi cament e
evi dent e. Mas i sso no me par ece suf i ci ent e. No bast a que as f r mul as sej am
boas; o que se f az deve ser t ambmbom.
- Mas as coi sas que voc f az so boas, Hel mhol t z.
- Oh! No seu r ai o de aco. - Hel mhol t z encol heu os ombr os. - Mas umr ai o de
aco mui t o pequeno. O que f ao no , segundo me par ece, bast ant e i mpor t ant e.
Tenho a sensao de poder f azer qual quer coi sa mui t o mai s i mpor t ant e. Si m, mai s
i nt ensa, mai s vi ol ent a. Mas o qu? Que h de mai s i mpor t ant e par a di zer ? E como
se pode demonst r ar vi ol nci a sobr e assunt os do gner o que se obr i gado a
t r at ar ? As pal avr as podemser semel hant es aos r ai os X se del as nos ser vi r mos
conveni ent ement e. At r avessamt udo. L- se e - se at r avessado. Est a uma das
coi sas que t ent o ensi nar aos meus al unos: escr ever de uma manei r a per f ur ant e.
Mas que di abo de i nt er esse pode haver emal gumser at r avessado por umar t i go
sobr e os cant os emcomumou sobr e o l t i mo aper f ei oament o dos r gos de
per f umes@Al mdi sso, pode- se f azer que as pal avr as sej amver dadei r ament e
per f ur ant es - sabe como , uma espci e de r ai os X mai s
35
dur os - , quando se t r at a de assunt os dest e gner o? Pode- se di zer al guma coi sa a
r espei t o de nada? Ei s ao que i st o se r eduz, no f i mde cont as. Esf or o- me e
t or nome a esf or ar . . .
- Chi u! - di sse subi t ament e Ber nar d, er guendo umdedo emsi nal de adver t nci a.
Depoi s escut ou. - Cr ei o que est al gumat r s da por t a - mur mur ou.
Hel mhol t z l evant ou- se, at r avessou o quar t o na pont a dos ps e, nummovi ment o
vi vo e r pi do, abr i u a por t a par a t r s. No havi a ni ngum, evi dent ement e.
- Est ou desol ado - di sse Ber nar d, sent i ndo a desagr advel sensao de t er si do
r i d cul o. - Devo t er os ner vos umpouco exci t ados. Quando as pessoas se most r am
chei as de suspei t as a nosso r espei t o, comeamos t ambma suspei t ar del as. -
Passou a mo pel os ol hos e suspi r ou. A sua voz t or nou- se quei xosa,
j ust i f i cou- se: - Se soubesse o que t enho supor t ado desde al gumt empo par a c! -
di sse numt omquase chor oso. A pr esso da sua pi edade sobr e si mesmo par eci a uma
f ont e que r epent i nament e comeasse a j or r ar . - Se soubesse!
Hel mhol t z Wat son ouvi u- o comuma cer t a sensao de ver gonha.
Pobr e Ber nar d! , pensou. Mas ao mesmo t empo sent i u umpouco de const r angi ment o
pel o seu ami go. Ter i a desej ado que Ber nar d desse pr ovas de umpouco mai s de
amor - pr pr i o.
CAP TULO QUI NTO
I
Depoi s das oi t o hor as da t ar de, comeou a escur ecer . Os al t o- f al ant es da t or r e
do edi f ci o pr i nci pal do cl ube de St oke Poges comear am, numa voz de t enor , que
t i nha qual quer coi sa de no humano, a anunci ar o encer r ament o dos campos de
gol f . Dos pr ados do Tr ust das Secr ees I nt er nas e Ext er nas chegavamos mugi dos
desses mi l har es de ani mai s que f or neci am, comas suas hor monas e o seu l ei t e, as
mat r i as- pr i mas dest i nadas gr ande f br i ca de Far nhamRoyal . Umconst ant e
zumbi do de hel i cpt er os enchi a o cr epscul o. Comi nt er val os r egul ar es de doi s
mi nut os e mei o, uma campai nha e si l vos agudos anunci avama par t i da de mai s um
dos combi os l i gei r os emmonocar r i l que r econduzi amdo seu campo pr pr i o
capi t al os j ogador es de gol f das cast as i nf er i or es.
Leni na e Henr y subi r ampar a o seu apar el ho e par t i r am. A duzent os e ci nquent a
met r os, Henr y di mi nui u umpouco a vel oci dade das hl i ces do hel i cpt er o.
Conser var am- se, assi m, suspensos ummi nut o ou doi s sobr e a pai sagemque
desapar eci a nas sombr as. A f l or est a de Bur nhamBeeches est endi a- se, como um
vast o e obscur o l ago, emdi r eco ao ext r emo br i l hant e do cu oci dent al . Rubr a
no hor i zont e, a l uz que ai nda r est ava do pr - do- sol di mi nu a de i nt ensi dade par a
Pgi na 33
ci ma, passando do al ar anj ado ao amar el o e a umpl i do e l qui do ver de. Ao nor t e,
al me por ci ma das r vor es, a Fbr i ca de Secr ees I nt er nas e Ext er nas
pr oj ect ava uma l uz el ct r i ca e cr ua por cada uma das j anel as dos seus vi nt e
andar es. Por bai xo del es est endi am- se as const r ues do cl ube de gol f , as
enor mes caser nas das cast as i nf er i or es e, do out r o l ado do mur o de separ ao, as
casas mai s pequenas r eser vadas aos sci os Al f as e Bet as. As vi as de acesso
est ao do monocar r i l est avamenegr eci das pel a act i vi dade das cast as i nf er i or es,
semel hant e das f or mi gas. De sob a cpul a de vi dr o umcomboi o i l umi nado sai u
par a o espao l i vr e. Segui ndo- l he
36
o per cur so, emdi r eco ao sudoest e, pel a pl an ci e sombr i a, os seus ol hos f or am
at r a dos pel os maj est osos edi f ci os do cr emat r i o de Sl ough. A f i mde gar ant i r a
segur ana dos avi es, emvoo noct ur no, as suas quat r o al t as chami ns est avam
i l umi nadas por pr oj ect or es e cor oadas por si nai s ver mel hos de per i go. Er a um
pont o de r ef er nci a.
- Por que r azo essas chami ns t memvol t a aquel as coi sas que par ecemvar andas?
- per gunt ou Leni na.
- Recuper ao do f sf or o - expl i cou Henr y emest i l o t el egr f i co. - Dur ant e o seu
t r aj ect o at ao f i mda chami n, os gases sof r emquat r o t r at ament os di st i nt os.
Ant i gament e o P2 Os sa a compl et ament e da ci r cul ao cada vez que se ef ect uava
uma cr emao. Act ual ment e, r ecuper a- se mai s de novent a por cent o. Mai s de um
qui l o e mei o por cor po adul t o. O que r epr esent a, s par a a I ngl at er r a, qual quer
coi sa como quat r ocent as t onel adas de f sf or o por ano. - Henr y f al ava chei o de um
or gul ho f el i z, r egozi j ando- se de t odo o cor ao por t al r esul t ado, como se est e
f osse devi do a el e. - uma bel a coi sa pensar que podemos cont i nuar a ser
soci al ment e t ei s mesmo depoi s de mor t os. Par a f azer cr escer as pl ant as.
Leni na, ent r et ant o, desvi ar a os ol hos e obser vava ver t i cal ment e, l embai xo, a
est ao do monocar r i l .
- uma bel a coi sa - concor dou. - Mas est r anho que os Al f as e os Bet as no
f aamcr escer mai s pl ant as que esses i gnbei s pequenos Gamas, esses Del t as e
esses Epsi l es que est o l O embai xo.
- Todos os homens so f si co- qui mi cament e i guai s - di sse, Henr y
sent enci osament e. - Al mdi sso, os pr pr i os Epsi l esO desempenhamf unes
i ndi spensvei s.
- Mesmo umEpsi l o. . . - Leni na r ecor dou- se subi t ament e do moment o emque,
gar ot i nha de escol a, t i nha acor dado no mei o da noi t e e compr eendi do pel a
pr i mei r a vez o que er a o mur mr i o que enchi a t odas as suas hor as de sono. Revi u
o l uar , a f i l a de pequenas camas br ancas; ouvi u de novo a voz doce, mui t o doce,
que di zi a ( as pal avr as l est avami nesqueci das, i nesquec vei s, ao f i mde t ant as
r epet i es dur ant e a noi t e) : Cada umt r abal ha par a t odos os out r os. No podemos
pr esci ndi r de ni ngum. Mesmo os Epsi l es so t ei s. No poder amos pr esci ndi r
dos Epsi l es. Cada umt r abal ha par a t odos os out r os.
No podemos pr esci ndi r de ni ngum. . . Leni na l embr ou- se do seu pr i mei r o
sobr essal t o de medo e de sur pr esa; as especul aes do seu esp r i t o dur ant e a
mei a hor a que est eve acor dada, e depoi s, sob a i nf l unci a das r epet i es sem
f i m, acal mando- se pouco a pouco, a apr oxi mao sedat i va, acar i ci ador a,
desl i zando a passos avel udados, do sono. . . - Suponho que, no f undo, os Epsi l es
no se i mpor t amde ser Epsi l es - di sse emvoz al t a.
- cl ar o que no se i mpor t am. Como poder i ami mpor t ar - se? El es nemsequer
i magi namo que ser out r a coi sa. Ns sof r er amos, nat ur al ment e. Mas t ambm
f omos condi ci onados de out r a manei r a. Al mdi sso, comemos comuma
her edi t ar i edade di f er ent e.
- Est ou cont ent e por no ser uma Epsi l o - di sse Leni na comconvi co.
- Se f osse uma Epsi l o - di sse Henr y - , o seu condi ci onament o t - l a- i a t or nado
no menos cont ent e por no ser uma Al f a ou uma Bet a.
Embr ai ou a hl i ce pr opul sor a e di r i gi u o apar el ho par a Londr es. At r s del es, a
oest e, o car mi me o al ar anj ado t i nhamquase desapar eci do; umsombr i o agl omer ado
de nuvens apar ecer a no zni t e. Voando por ci ma do cr emat r i o, o hel i cpt er o
subi u ver t i cal ment e na col una de ar quent e que sa a das chami ns, par a t or nar a
descer , t ambmsubi t ament e, l ogo que chegou cor r ent e de ar f r i o e descendent e
Pgi na 34
que se l he segui a.
- Que mar avi l hosa mont anha r ussa! - Leni na r i u, encant ada.
Mas o t omda r espost a de Henr y f oi , por moment os, mel ancl i co.
- Sabe o que est a mont anha r ussa? - per gunt ou. - a desapar i o f i nal e
def i ni t i va de al gumser humano. A subi da numj act o de gases quent es. Ser i a
cur i oso saber quemer a: umhomemou uma mul her , umAl f a ou umEpsi l o. . . -
Suspi r ou. Depoi s, numt omr esol ut ament e al egr e, concl ui u: - Emt odo o caso, h
uma coi sa de que podemos est ar cer t os: quemquer que f osse, f oi f el i z enquant o
vi veu. Act ual ment e, t oda a gent e f el i z.
- Si m, act ual ment e t oda a gent e f el i z - di sse Leni na como Umeco.
El es t i nhamouvi do essas pal avr as r epet i das cent o e ci nquent a vezes t odas as
noi t es dur ant e doze anos.
37
Descendo no t er r ao da casa de apar t ament os, de quar ent a andar es, que Henr y
habi t ava, emWest mi nst er , descer amdi r ect ament e par a a sal a de j ant ar . A , em
companhi a de pessoas bar ul hent as e al egr es, comer amuma excel ent e r ef ei o. Com
o caf ser vi r amsoma. Leni na t omou doi s compr i mi dos de mei oO gr ama e Henr y t r s.
s nove e vi nt e, at r avessar ama r ua par a i r emao cabar r ecent ement e aber t o na
Abadi a de West mi nst er . Est ava uma noi t e quase semnuvens, seml ua e est r el ada.
Mas Leni na e Henr y no t i ver am, f el i zment e, consci nci a desse f act o, bast ant e
depr i ment e. Os annci os l umi nosos empl eno cu, apagavamvi t or i osament e a
obscur i dade ext er i or . CALVI NO STOPES E OS SEUS DEZASSEI S SAXOFONI STAS. Na
f achada da nova abadi a, l et r as gi gant escas dar dej avamo seu br i l ho
convi dat i vo. . .
O MELHOR RGO DE PERFUMES E CORES DE LONDRES. A MAI S RECENTE MSI CA SI NTTI CA.
Ent r ar am. O ar par eci a quent e e suf ocant e, de t al manei r a est ava car r egado pel o
per f ume de mbar ci nzent o e de sndal o. @No t ect o da sal a, emcpul a, o r go de
cor es t i nha moment aneament e pi nt ado umpr - do- sol t r opi cal . Os dezassei s
saxof oni st as t ocavamummot i vo popul ar : No h no Mundo que nos, , Rodei a Out r a
como Tu, Pr ovet a Amada. Quat r ocent os par es danavamumf i vest ep sobr e o cho
encer ado. Leni na e Henr y depr essa se t or nar amo par quat r ocent os e um. Os
saxof ones gemer amcomo gat os mel odi osos ao l uar , l amur i ar amnos r egi st os al t o e
t enor como se est i vessemdesmai ando. Aument ado por uma r i queza pr odi gi osa de
har mni cas, o seu cor o bal buci ant e subi a par a uma al t ur a mai s sonor a, sempr e
mai s sonor a. at que, por f i m, comumgest o da mo, o chef e da or quest r a
desencadeou a not a f i nal no f r agor r et umbant e de msi ca de ondas, expul sando de
t oda a exi st nci a os dezassei s assopr ador es si mpl esment e humanos. Tempest ade em
l bemol mai or . E ent o, quase numsi l nci o, numa mei a obscur i dade, segui u- se um
abai xament o gr adual , emdi mi nuendo descendent e, desl i O zando gr adual ment e, em
quar t os de t om, at umacor de domi nant e f r acament e mur mur ado, que se ar r ast ava
ai nda ( enquant o os r i t mos de ci nco- quat r o cont i nuavamos seus compassos no
cont r abai xo) , car r egando os obscur eci dos segundos comuma i nt ensa esper a. E,
enf i m, a esper a f oi sat i sf ei t a. Houve umsbi t o e expol si vo nascer de Sol e,
si mul t aneament e, os dezassei s ent oar ama cano: Pr ovet a ador ada, f oi a t i que
amei !
Pr ovet a ador ada, por que me decant ei ?
Dent r o de t i o cu pur o, E o t empo sempr e suave.
Ah! No h no mundo que nos r odei a Out r a como t u, pr ovet a ador ada!
Evol uc onando ao somdo f i vest ep emt or no da Abadi a de West mi nst er comos
out r os quat r ocent os par es, Leni na e Henr y danavam, ent r et ant o, numout r o mundo,
- mundo chei o de cal or , de cor es vi vas, o mundo i nf i ni t amenf e benevol ent e do
soma. Como t oda a gent e er a bel a, boa, del i ci osament e di ver t i da! Pr ovet a
ador ada, f oi a t i que amei ! . . . Mas Leni na e Henr y possu amaqui l o que amavam
. . . Est avamno i nt er i or nesse moment o e nesse l ugar , emsegur ana no i nt er i or ,
como t empo doce, o cu pur o e a l uz vel ada. E quando, esgot ados, os dezassei s
descansar amos seus saxof ones e o apar el ho de msi ca si nt t i ca comeou a t ocar o
que havi a de mai s r ecent e embl ues mal t usi anos l ent os, el es t i nham- se t or nado
embr i es gmeos, embal ados docement e nas vagas de umoceano de pseudo- sangue em
pr ovet a.
" Boa noi t e, quer i dos ami gos. Boa noi t e, quer i dos ami gos. "
Pgi na 35
Os al t o- f al ant es vel avamas suas or dens sob uma del i cadeza bonachei r ona e
musi cal . " Boa noi t e, quer i dos ami gos . . . "
Obedi ent es, como t odos os out r os, Leni na e Henr y abandonar amo est abel eci ment o.
As depr i ment es est r el as t i nhamper cor r i do umbomcami nho nos cus. Mas, ai nda
que o f ul gor dos annci os l umi nosos que as separ ava dos seus ol har es se t i vesse
consi der avel ment e at enuado, os doi s j ovens cont i nuavammer gul hados na sua
f el i ci dade, i nsens vei s noi t e.
Uma segunda dose de soma que t i nhamt omado mei a hor a ant es do encer r ament o
er gui a uma i mpenet r vel par ede ent r e o uni ver so r eal e os seus esp r i t os. Foi
numa pr ovet a que el es at r avessar ama r ua, numa pr ovet a que t omar amo ascensor
par a subi r emao quar t o de Henr y, no vi gsi mo oi t avo andar . E no ent ant o, mesmo
encer r ada numa pr ovet a e apesar dessa segunda
38
dose de soma, Leni na no se esqueceu de t omar t odas as pr ecaues
ant i concepci onai s pr escr i t as pel os r egul ament os. Anos de hi pnopedi a i nt ensi va e,
dos doze aos dezasset e anos, os exer c ci os mal t usi anos t r s vezes por semana,
t i nhamt or nado a pr t i ca dessas pr ecaues quase t o aut omt i ca como o
pest anej ar .
- Oh, i st o f az- me l embr ar uma coi sa. . . - di sse el a, sai ndo da casa de banho. -
Fanny Cr owne gost ava de saber onde f oi que compr ou est e del i ci oso ci nt o de
pseudomar r oqui mver de que me of er eceu.
s qui nt as- f ei r as, de qui nze emqui nze di as, er a o di a das Cer i mni as de
Sol i dar i edade de Ber nar d. Aps umr pi do j ant ar no Aphr odi t aeum( de que
Hel mhol t z t i nha si do r ecent ement e el ei t o sci o, ao abr i go do ar t i go I I do
r egul ament o) , despedi u- se do seu ami go e, chamando umt xi no t er r ao, or denou
ao condut or que se di r i gi sse par a o Pal ci o de Cant os emComumde For dson. O
apar el ho el evou- se a per t o de duzent os met r os e di r i gi u- se par a l est e. Enquant o
ef ect uava a vi r agem, apar eceu per ant e os ol hos de Ber nar d, gi gant escament e bel o,
o pal ci o. I l umi nados pel os pr oj ect or es, os seus t r ezent os e vi nt e met r os de
pseudomr mor e br anco de Car r ar a br i l havamnuma al va i ncandescnci a por ci ma de
Ludgat e Hi l l ; emcada umdos quat r o ngul os do seu t er r ao par a hel i cpt er os um
T i menso l uzi a, ver mel ho, cont r a o cu noct ur no. Pel os al t o- f al ant es de vi nt e e
quat r o enor mes t r ombet as de our o vi br ava uma sol ene msi ca si nt t i ca.
- Mau, est ou at r asado - mur mur ou Ber nar d quando avi st ou o Bi g Henr y( *) , o
r el gi o do pal ci o. E, comef ei t o, quando pagava o t xi , Bi g Henr y deu a hor a
exact a. For d, ber r ou uma f or mi dvel voz de bai xo, sai ndo de t odas as t r ombet as
de our o: For d, For d, For d, . . . Nove vezes. Ber nar d cor r eu par a o ascensor .
A gr ande sal a de audi es par a as cer i mni as do Di a de For d e out r as cel ebr aes
de cant os emcomumsi t uava- se no andar t r r eo do edi f ci o. Por ci ma, r azo de
cempor andar , er amas set e mi l sal as que ser vi ampar a os Gr upos de
Sol i dar i edade a t er emas suas r euni es qui nzenai s. Ber nar d desceu ao t r i gsi mo
t er cei r o andar , enf i ou pr eci pi t adament e pel o cor r edor , f i cou hesi t ant e um
moment o emf r ent e da sal a 3210 e depoi s, t omando uma r esol uo, abr i u a por t a e
ent r ou.
For d sej a l ouvado! No er a o l t i mo. Das doze cadei r as di spost as emvol t a da
mesa ci r cul ar , t r s est avamai nda por ocupar . Sent ou- se na mai s pr xi ma,
t ent ando t or nar - se o menos poss vel not ado, e di sps- se a acol her de sobr ol ho
f r anzi do os r et ar dat r i os que chegassem.
- A que j ogou est a t ar de? - per gunt ou- l he, vol t ando- se par a el e, a r apar i ga que
est ava sua esquer da. - Ao Gol f de obst cul os ou ao el ect r omagnt i co?
Ber nar d ol hou- a ( For d! Er a Mor gana Rot hschi l d) , e t eve de conf essar , cor ando,
que no t i nha pr at i cado nenhumdesses j ogos. Mor gana ol hou- o comespant o. Houve
umsi l nci o, embar aoso.
Depoi s, i nt enci onal ment e, vi r ou- l he as cost as e di r i gi u- se ao homemmai s
despor t i vo que t i nha sua esquer da.
Boni t o pr i nc pi o par a uma cer i mni a de sol i dar i edade! , pensou, cont r af ei t o,
Ber nar d, t endo o pr essent i ment o de que f al har i a mai s uma vez no seu esf or o par a
r eal i zar a comunho de pensament o. Se ao menos t i vesse t i do o cui dado de ol har
sua vol t a ant es de se pr eci pi t ar sobr e a cadei r a mai s pr xi ma! Ter i a podi do
sent ar - se ent r e Fi f i Br adl augh e j oana Di esel . Emvez di sso, t i nha i do enf i ar - se
Pgi na 36
s cegas ao l ado de Mor gana. Mor gana! For d! Essas sobr ancel has negr as, ou,
ant es, essa sobr ancel ha, poi s uni am- se por ci ma do nar i z! For d! E sua di r ei t a
est ava Cl ar a Det er di ng. Semdvi da, as sobr ancel has de Cl ar a no se uni am. Mas
el a er a pneumt i ca emdemasi a, enquant o Fi f i e j oana er amexact ament e como
convi nha. Gor duchas, l our as, no mui t o gr andes . . . E er a esse pesado do Tom
Kawaguchi que est ava agor a sent ado ent r e el as.
( *) Char ge do aut or ao Bi g Ben, o gr ande r el gi o da t or r e do Par l ament o de
West mi nst er . Sendo Ben umdi mi nut i vo i ngl s, o aut or subst i t ui u- o por enr y, de
Henr y For d. ( N. do T. )
39
A l t i ma a chegar f oi Sar oj i ni Engel s.
- Est at r asada - di sse sever ament e o Pr esi dent e do Gr upo. - Que i st o no se
r epi t a.
Sar oj i ni descul pou- se e t omou o seu l ugar ent r e j i mBokanovski e Her ber t
Bakuni n. O gr upo est compl et o, o c r cul o de sol i dar i edade est ava per f ei t o e sem
f al has. Umhomem, uma mul her , umhomem, numc r cul o al t er nado e semf i m, em
vol t a da mesa. Er amdoze pr ont os a r euni r em- se emum, esper ando apr oxi mar em- se,
f undi r em- se, per der em- se numser mai or que as suas doze i dent i dades di st i nt as.
O Pr esi dent e l evant ou- se, f ez o si nal de T e, pondo a t ocar a msi ca si nt t i ca,
desencadeou umr uf ar de t ambor es doce e i nf at i gvel e umcor o de i nst r ument os -
per cusso e super cor das - , que r epet i r amvi gor osament e, mui t as e mui t as vezes, a
mel odi a br eve e obcecant e do Pr i mei r o Cnt i co de Sol i dar i edade. Mai s, mai s. E
no er a j o ouvi do que ent endi a o r i t mo mar t el ado, er a o di af r agma; o gemi do e
a vi br ao dessas har moni as r epet i das obcecavamno o esp r i t o, mas as
ent r anhas, cr i ando umar dent e desej o de compai xo.
O Pr esi dent e f ez umnovo si nal de T e sent ou- se. A cer i mni a comear a. Uma
por o de compr i mi dos de soma est ava col ocada no cent r o da mesa. A t aa da
ami zade, chei a de soma emgel ado de mor angos, f oi passda de mo emmo e, coma
f r mul a Bebo pel o meu ani qui l ament o, f oi doze vezes l evada aos l bi os. Depoi s,
comacompanhament o de or quest r a si nt t i ca, f oi cant ado o Pr i mei r o Cnt i co de
Sol i dar i edade:
Ns somos doze, For d! Oh! Faz de ns apenas um,
Como got as cai ndo no Ri o Soci al ;
Ah! Faz- nos cor r er sempr e uni dos,
Mai s vel ozes que a t ua f ul gur ant e Car r i pana!
Doze est r of es de ar dor del i r ant e. Emsegui da a t aa da ami zade f oi novament e
passada de mo emmo. Bebo ao Ser Mai or , t al er a agor a a f r mul a. Todos
beber am. I nf at i gavel ment e, a msi ca cont i nuava. Os t ambor es r uf avam. Os sons
pl angent es e at r oador es das har moni as conser vavam- se emest ado de obsesso nas
ent r anhas comovi das. Cant ou- se o Segundo Cnt i co de Sol i dar i edade:
Vem, Ser Mai or , Ami go Soci al ,
Amal gamando Doze emUm,
Todos quer emos est ar per t o da mor t e, par a quando chegar o f i m
Comear ent o a nossa vi da mai or !
De novo doze est r of es. Quando chegar ama esse pont o, o soma t i nha comeado a
agi r . Os ol hos est avambr i l hant es, os r ost os cor ados, a l uz i nt er i or do
bem- quer er uni ver sal t r ansbor dava de cada car a emsor r i sos f el i zes e ami gvei s.
O pr pr i o Ber nar d se sent i a umpouco ent er neci do. Quando Mor gana Rot hschi l d se
vol t ou par a el e comumsor r i so r adi oso, f ez o mel hor que pde par a l ho
r et r i bui r . Mas a sobr ancel ha, essa negr a duas- em- uma, di abo, l est ava el a;
Ber nar d no podi a dei xar de v- l a, no podi a, por mai s esf or os que f i zesse. A
t er nur a no t i nha penet r ado mui t o nel e. Tal vez se est i vesse sent ado ent r e Fi f i e
j oana. . . Pel a t er cei r a vez, a t aa da ami zade ci r cul ou. El a bebeu e passou- a a
Ber nar d. Bebo pel a i mi nnci a da Sua Vi nda, r epet i u el e, comumsi ncer o esf or o
par a sent i r que a Vi nda est ava i mi nent e. Mas a sobr ancel ha cont i nuava a
obcec- l o e a Vi nda, quant o a el e, est ava t er r i vel ment e di st ant e. Bebeu e
est endeu a t aa a Cl ar a Det er di ng. out r o f al hano - pensou - , no h dvi da.
Mas cont i nuou a f azer o poss vel par a consegui r umsor r i so r adi ant e.
A t aa da ami zade t i nha t er mi nado o ci r cui t o. Er guendo a mo, o Pr esi dent e f ez
umsi nal . O cor o ent oou o Ter cei r o Cnt i co de Sol i dar i edade:
Pgi na 37
Sent i a Vi nda do Gr ande Ser !
Regozi j ai - vos, mor r ei comesse r egozi j o!
Uni - vos ao somdos t ambor es!
Poi s eu sou vs e vs soi s eu.
medi da que uma est r of e se sucedi a s out r as, as vozes vi br avamnuma
super exci t ao cada vez mai s i nt ensa. O sent i ment o da i mi nnci a da Vi nda er a
como uma t enso el ct r i ca no ar .
40
O Pr esi dent e par ou a msi ca comuma t or o no i nt er r upt or . A segui r l t i ma
not a da l t i ma est r of e houve umsi l nci o absol ut o, o si l nci o da esper a t ensa,
vi br ando e of egando numa vi da gal vni ca. O Pr esi dent e est endeu a mo. E
subi t ament e uma voz, uma voz f or t e e pr of unda, mai s musi cal que qual quer voz
si mpl esment e humana, mai s chei a, mai s quent e, mai s vi br ant e de amor , de ansi oso
desej o e de compai xo, uma voz mar avi l hosa, mi st er i osa, sobr enat ur al ,
f al ou- l hes, por ci ma das cabeas, mui t o l ent ament e: Oh, For d, For d, For d! ,
di sse el a, at enuando- se e descendo de t om. Uma sensao de doce cal or
espal hava- se por t odo o cor po daquel es que escut avam, do pl exo sol ar a cada uma
das ext r emi dades. Lgr i mas chegavam- l hes aos ol hos. Par eci a- l hes que o cor ao,
as ent r anhas, se movi amnas cavi dades do cor po, como se est i vessemani mados de
uma vi da i ndependent e. For d! El es f undi am- se. For d! Est avamf undi dos.
Depoi s, nout r o t om, subi t ament e, f azendo- os sobr essal t ar : " Escut ai ! - t r ovej ou a
voz. - Escut ai ! " El es escut ar am. Aps uma i nt er r upo, decr escendo at no ser
mai s que ummur mr i o, mas ummur mr i o i nexpl i cavel ment e mai s penet r ant e que o
mai s sonor o gr i t o: " Os ps do Gr ande Ser - di sse. E r epet i u as mesmas pal avr as:
- Os ps do Gr ande Ser . - O mur mr i o t or nou- se quase i mper cept vel . - Os ps do
Gr ande Ser est o na escada. " E de novo houve umsi l nci o. E a expect at i va, que,
por moment os, se at enuar a, de novo f i cou t ensa, semel hant e a uma cor da que se
est i ca, mai s, cada vez mai s, quase ao pont o de r ebent ar . Os ps do Gr ande Ser .
Ah, el es ouvi amnos, ouvi amnos descendo docement e os degr aus, apr oxi mando- se
cada vez mai s a medi da que desci ama escada i nvi s vel . Os ps do Gr ande Ser . E,
subi t ament e, o l i mi t e de r upt ur a f oi at i ngi do. Comos ol hos ar r egal ados e os
l bi os ent r eaber t os, Mor gana Rot hschi l d l evant ou- se de umsal t o.
- Est ou a ouvi - l o, est ou a ouv Oi - l o! - excl amou.
- El e chega! - gr i t ou Sar oj i ni Engel s.
- Si m, el e chega, est ou a ouvi - l o! - Fi f i Br adl augh e TomKawaguchi er guer am- se
si mul t aneament e.
- Oh! Oh! Oh! - di sse j oana, numa i nar t i cul ada excl amao.
- El e chega! - ui vou j i mBokanovsky.
O Pr esi dent e i ncl i nou- se par a a f r ent e e, comuml eve movi ment o da mo,
desencadeou umdel r i o de c mbal os e de met ai s, umacesso f ebr i l de mar t el adas
emt ant s.
- Oh, el e chega! - voci f er ou Cl ar a Det er di ng. - Ai ! - gr i t ou, como se l he
t i vessemcor t ado a gar gant a.
Sent i ndo que er a a al t ur a de f azer qual quer coi sa, Ber nar d ps- se de p num
sal t o e, COMo os out r os, ber r ou:
- Est ou a ouvi - l o! El e chega! Mas no er a ver dade. No ouvi a nada, e par a el e
ni ngumt i nha chegado. Ni ngum, apesar da msi ca, apesar da cr escent e
super exci t ao. Mas agi t ou os br aos, gr i t ou como os out r os. E quando os out r os
se puser ama bambol ear , a bat er comos ps e a cami nhar ar r ast ando- os, el e, como
os out r os, t ambmse bambol eou e ar r ast ou os ps.
Der ama vol t a sal a, pr oci sso ci r cul ar de danar i nos, cada umcomas mos nas
ancas do que l he est ava f r ent e - der amna e t or nar ama d- l a, gr i t ando em
conj unt o, bat endo comos ps ao r i t mo da msi ca, mar cando, bat endo vi gor osament e
esse r i t mo comas mos nas ndegas que est avam f r ent e; doze par es de mos
bat endo como uma s, doze ndegas r essoando vi scosament e. Doze- emum,
doze- em- um. " Est ou a ouvi - l o, oi o- o chegar ! " A msi ca acel er ou- se; @os ps
bat er amcommai s r api dez; mai s r pi do, mai s r api dament e ai nda bat er amas mos
r t mi cas. E de r epent e uma poder osa voz si nt t i ca de bai xo r oncou as pal avr as
que anunci avama consumao da f uso e a r eal i zao f i nal da sol i dar i edade, a
vi nda do doze- em- um, a encar nao do Gr ande Ser .
Pgi na 38
" Or gi a- f ol i a " , cant ou el a, enquant o os t ant s cont i nuavama mar t el ar o seu r uf o
f ebr i l :
Or gi a- f ol i a, For d e al egr i a, Bei j a aquel es que amas e f az del es ums. Rapazes e
r apar i gas empaz se uni r o! Or gi a- f ol i a d- nos a l i ber t ao.
" Or gi a- f ol i a. " Os danar i nos r et omar amo est r i bi l ho l i t r gi co: Or gi a- f ol i a, For d
e al egr i a, bei j a aquel es que amas . . . Enquant o cant avam, as l uzes comear ama
bai xar l ent ament e e, si mul t aneament e, a t or nar em- se mai s quent es, mai s ar dent es,
mai s ver mel has, de t al f or ma que depr essa el es se encont r ar ama
41
danar na penumbr a car mesi mdo Depsi t o de Embr i es. Or gi a- f ol i a . . . Depoi s o
c r cul o est r emeceu, r ompeu- se, desagr egando- se par ci al ment e sobr e os canaps
di spost os emvol t a da mesa e das suas cadei r as sat l i t es - umc r cul o envol vendo
out r o c r cul o. Or gi a- f ol i a. . . Ter nament e, a voz pr of unda mur mur ava e
cant ar ol ava; na penumbr a ver mel ha, di r - se- i a que uma enor me pomba negr a pl anava,
benf azej a, sobr e os danar i nos, agor a dei t ados de cost as ou de bar r i ga par a
bai xo.
Est avamde p no t er r ao. Bi g Henr y acabava de cant ar onze hor as. A noi t e est ava
cal ma e suave.
- Est ava pt i mo, no est ava? - di sse Fi f i Br adl augh. - Est ava si mpl esment e
pt i mo, hem? - Ol hou par a Ber nar d comuma expr esso de enl evo, mas de enl evo no
qual no havi a umni co t r ao de agi t ao ou de exci t ao, poi s est ar exci t ado
est ar i nsat i sf ei t o. O seu xt ase er a aquel e cal mo xt ase da per f ei o at i ngi da,
a paz, no da si mpl es saci edade e do nada, mas da vi da, O equi l i br ada, das
ener gi as emr epouso e bemcont r abal anadas. Uma paz r i ca e vi va, poi s a
Cer i mni a da Sol i dar i edade t i nha dado t ant o quant o t i nha t omado, e apenas
par ci al ment e t i nha vazado par a t or nar a encher . El a est ava chei a, t i nha- se
t or nado per f ei t a, sent i a- se ai nda mai s que si mpl esment e el a mesma.
- No achou que est ava pt i mo? - i nsi st i u, di r i gi ndo ao r ost o de Ber nar d um
ol har br i l hant e, de umf ul gor sobr enat ur al .
- Si m, est ava pt i mo - r espondeu el e, ment i ndo e desvi ando os ol hos. A vi st a
dessa f i si onomi a t r ansf i gur ada er a uma espci e de acusao e uma i r ni ca
l embr ana daqui l o que o separ ava dos out r os. Sent i a- se agor a t o mi ser avel ment e
i sol ado como est i ver a no i n ci o da cer i mni a, mai s i sol ado ai nda devi do ao vazi o
que nel e no t i nha si do chei o, devi do sua saci edade no sat i sf ei t a. I sol ado,
i nsat i sf ei t o, enquant o os out r os se i nt egr avamno Gr ande Ser ; s, at mesmo nos
br aos de Mor gana, mui t o mai s s, na ver dade, mai s desesper adament e el e mesmo do
que j amai s t i nha si do. Sa r a dessa penumbr a ver mel ha par a vol t ar ao br i l ho
vul gar da el ect r i ci dade comumsent i ment o do eu i nt ensi f i cado ao pont o de o
f azer sof r er ummar t r i o. Sent i a- se mi ser vel , t ot al ment e i nf el i z e t al vez ( os
ol hos de Fi f i er amo seu acusador ) , t al vez f osse por sua pr pr i a cul pa. -
Magn f i co r epet i u. Mas a ni ca coi sa emque pde pensar f oi na sobr ancel ha de
Mor gana.
CAP TULO SEXTO
Est r anho, est r anho, mui t o est r anho, t al er a a opi ni o de Leni na acer ca de
Ber nar d Mar x. De t al manei r a est r anho que dur ant e as semanas que se suceder am
el a per gunt ou a si mesma, mai s de uma vez, se no f ar i a mel hor emmudar de i dei a
a r espei t o das f r i as no Novo Mxi co e i r ant es ao Pl o Nor t e comBeni t o Hoover .
O que a cont r ar i ava er a j conhecer o Pol o Nor t e, poi s f or a l no l t i mo Ver o
comGeor ge Edzel , e, pi or ai nda, achar a a est ada mui t o desagr advel . Nada par a
f azer , e o hot el , i nconceb vel , ver dadei r ament e f or a de moda; semt el evi so nos
quar t os, semr go de per f umes, nada mai s que a mai s i nf ect a msi ca si nt t i ca e
apenas vi nt e e ci nco campos de bol a escal at or par a mai s de duzent os hspedes.
No, er a i mposs vel supor t ar de novo o Pol o Nor t e. E, por out r o l ado, apenas
f or a uma vez Amr i ca. E, mesmo i sso, mui t o pr essa! Umf i m- de- semana
econmi co emNova I or que - comj ean- j acques Habi bul l ah ou comBokanovsky J ones?
j no se l embr ava e, al mdi sso, t ambmno t i nha nenhuma i mpor t nci a. A
i dei a de voar de novo par a o oest e, dur ant e uma semana i nt ei r a, er a dever as
sedut or a. E, depoi s, passar i ampel o menos t r s di as, dos set e da vi agem, na
Reser va de Sel vagens. Emt odo o cent r o no havi a mai s de mei a dzi a de pessoas
que j t i vessempenet r ado no i nt er i or de uma Reser va de Sel vagens. Na sua
Pgi na 39
qual i dade de psi cl ogo Al f a- Mai s, Ber nar d er a umdos r ar os homens, ant e os seus
conheci ment os, que t i nhamdi r ei t o a uma aut or i zao. Par a Leni na a ocasi o er a
ni ca. E, no ent ant o, as bi zar r i as de Ber nar d er amt ambmde t al manei r a ni cas
que hesi t ava emapr ovei t - l a e por mai s de uma vez t i nha pensado emar r i scar uma
out r a i da ao Pol o comesse br avo e di ver t i do Beni t o. Pel o menos Beni t o er a
nor mal , ao passo que Ber nar d . . .
Foi o l cool no seu pseudo- sangue, t al er a a expl i cao que Fanny dava de cada
uma dessas excent r i ci dades. Mas
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Henr y, comquem, numa noi t e emque est avamdei t ados j unt os, Leni na t i nha f al ado,
no semuma cer t a i nqui et ao, do seu novo amant e, Henr y t i nha compar ado o pobr e
Ber nar d a umr i nocer ont e.
- No se pode ensi nar umr i nocer ont e a f azer habi l i dades - t i nha el e expl i cado,
no seu est i l o br eve e vi gor oso. - H i ndi v duos que so quase r i nocer ont es; no
r eagemconveni ent ement e ao condi ci onament o. Pobr es di abos! Ber nar d umdel es,
Fel i zment e par a el e, bast ant e compet ent e na sua especi al i dade. Semi sso, o
Di r ect or j o t er i a post o na r ua. No ent ant o - acr escent ou numt omconsol ador - ,
cr ei o que compl et ament e i no f ensi vo.
Compl et ament e i nof ensi vo, t al vez. Mas i gual ment e mui t o i nqui et ant e. Empr i mei r o
l ugar , essa mani a de f azer as coi sas na i nt i mi dade. O que equi val i a, na pr t i ca,
a nada f azer . Que se pode f azer na i nt i mi dade? ( par t e, bement endi do, i r par a
a cama; mas no se pode f azer i sso cont i nuament e. ) Si m, que se pode f azer ? Mui t o
poucas coi sas. Na pr i mei r a t ar de que sa r amj unt os est ava umt empo excepci onal .
Leni na t i nha pr opost o i r emnadar ao Tor quay Count r y Cl ub e depoi s i r emj ant ar a
Oxf or d Uni on. Mas Ber nar d pensava que haver i a, comcer t eza, gent e a mai s. Bem,
ent o se f i zessemumj ogo de gol f el ect r omagnt i co emSai nt Andr ews? Mas el e
t i nha r ecusado de novo.
Ber nar d consi der ava o gol f el ect r omagnt i co uma per da de t empo.
- Mas ent o, par a que ser ve o t empo? - per gunt ou Leni na a' dmi r ada.
Apar ent ement e, par a dar passei os na Regi o dos Lagos, poi s er a i sso que el e
pr opunha. At er r ar no cume do Ski ddaw e f azer uma cami nhada de duas hor as ent r e
as ur zes.
- Sozi nho consi go, Leni na.
- Mas, Ber nar d, ns f i car emos ss t oda a noi t e. Ber nar d cor ou e desvi ou o ol har .
- Eu quer i a di zer . . . ss par a conver sar - mur mur ou.
- Par a conver sar ? Mas a r espei t o de qu? - Andar e conver sar par eci a- l he
uma est r anha manei r a de passar uma t ar de.
Por f i mel a per suadi u- o, embor a cont r a vont ade, a voar emat Amest er do par a
ver emos quar t os de f i nal do Campeonat o Femi ni no de Lut a ( pesos- pesados) . -
Ent r e uma mul t i do- r esmungou- , como de cost ume. Conser vou- se obst i nadament e
amuado t oda a t ar de; r ecusou- se a f al ar aos ami gos de Leni na ( que encont r ar ams
dzi as no bar onde se bebi amgel ados de soma nos i nt er val os das l ut as) , e,
apesar do seu mi ser vel est ado de esp r i t o, r ecusou- se t er mi nant ement e a t omar a
dose de mei o gr ama de sundae de f r amboesas que el a i nsi st i a que t omasse.
- Pr ef i r o ser eu mesmo - di sse - , eu mesmo e desagr advel . E no qual quer out r o,
por mai s al egr e que sej a.
- Umgr ama suf i ci ent e par a o t or nar al egr e - di sse Leni na, ser vi ndo- l he uma
br i l hant e pr ol a da sabedor i a ensi nada dur ant e o sono.
Ber nar d r epel i u i mpaci ent ement e o copo que el a l he of er eci a.
- No se zangue, vamos - di sse - , e l embr e- se: Comumcent i cubo, cur ados dez
sent i ment os.
- Oh, por amor de For d, cal e- se! - gr i t ou el e. Leni na encol heu os ombr os.
- Umgr ama val e mai s que o " bol as" que se chama - di sse Comdi gni dade,
concl ui ndo. E bebeu o sundae.
vol t a, na t r avessi a da Mancha, Ber nar d t ei mou empar ar a hl i ce pr opul sor a e
f i car suspenso no hel i cpt er o a menos de t r i nt a met r os das vagas. O t empo
pi or ar a, sopr ava umvent o sper o, o cu est ava nubl ado.
- Ol he - di sse el e.
- Mas det est vel - di sse Leni na, af ast ando- se comhor r or da j anel a. Est ava
apavor ada como vcuo envol vent e da noi t e, comas vagas negr as e espumant es que
Pgi na 40
se er gui amsob el es, como di sco pl i do da Lua, assust ado e at or ment ado ent r e as
nuvens que voavam. - Li guemos a T. S. F. Depr essa! - Est endeu a mo par a o bot o
do quadr ant e no pai nel de i nst r ument os de bor do, l i gando- a ao acaso.
O cu pur o, a l uz vel ada - cant avamemt r mul o dezassei s vozes de f al set e - e
o t empo dour a e bel eza . . .
Depoi s umest al i do e o si l nci o. Ber nar d t i nha desl i gado a cor r ent e.
- Quer o cont empl ar o mar empaz - di sse. - No se pode ver nada quando se t em
cont i nuament e esse i nsupor t vel r u do nos ouvi dos.
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Mas del i ci oso. E, al mdi sso, eu no quer o ol har .
Mas quer o eu - i nsi st i u Ber nar d. - I st o d- me a sensao. . . - Hesi t ou,
pr ocur ando as pal avr as par a se expr i mi r . -
sensao de ser mai s eu, se que per cebe o que quer o di zer . De agi r por mi m
mesmo e no apenas como uma par t e de out r a coi sa. De no ser si mpl esment e uma
cl ul a do cor po soci al . I st o no l he d essa sensao, Leni na?
Mas Leni na chor ava.
- hor r vel , hor r vel - r epet i a const ant ement e. - E como pode f al ar dessa
manei r a do seu desej o de no f azer par t e do cor po soci al ? No podemos pr esci ndi r
de ni ngum. Os pr pr i os Epsi l es . . .
Si m, j sei - di sse Ber nar d, t r oci st a. - Os pr pr i os Epsi l es so t ei s! Eu
t ambm. E bemgost ar i a de no ser vi r par a nada!
Leni na f i cou escandal i zada comt al bl asf mi a.
- Ber nar d! - pr ot est ou, comvoz espant ada e af l i t a.
Como pode di zer essas coi sas?
- Como posso? - r espondeu el e, medi t at i vament e, nout r o t om. - No, o ver dadei r o
pr obl ema out r o: por que no posso eu ou mel hor - poi s, af i nal , sei
per f ei t ament e por que no posso - , que sent i r i a se pudesse, se f osse l i vr e, se
no est i vesse escr avi zado pel o meu condi ci onament o.
- Ent o, Ber nar d, no di ga coi sas t o assust ador as!
- No sent e o desej o de ser l i vr e, Leni na?
- No per cebo o que quer di zer . Eu sou l i vr e. Li vr e par a gozar vont ade, par a
gozar o mai s poss vel . Agor a t odos so f el i zes!
El e r i u- se.
- Si m. " Agor a t odos so f el i zes?" Comeamos a i mpi ngi r i sso s cr i anas de ci nco
anos. Mas no sent e o desej o de ser l i vr e de out r a f or ma, Leni na? De uma manei r a
pessoal , POr exempl o, e no manei r a de t odos.
- No per cebo o que quer di zer - r epet i u el a. E depoi s, vol t ando- se par a el e: -
Oh! Vamos embor a - supl i cou. - Como det est o est ar aqui !
No gost a de est ar ao p de mi m? Cer t ament e, Ber nar d! est e mal di t o l ugar .
Par ece- me que est ar emos mai s. . . mai s j unt os aqui , sem
mai s nada al mdo mar e da Lua. Mai s j unt os que ent r e a mul t i do ou mesmo em
mi nha casa. No compr eende i st o?
- No compr eendo nada - r espondeu el a comdeci so, det er mi nada a conser var
i nt act a a sua i ncompr eenso. - Nada. E ai nda per cebo menos - cont i nuou, nout r o
t om- por que r azo no t oma voc soma quando l he apar ecemessas t enebr osas
i dei as. Emvez de se sent i r mi ser vel , sent i r - se- i a chei o de al egr i a. Si m, t o
chei o de al egr i a! . . . - r epet i u el a. E sor r i u, apesar de t oda a i nt r i gada
i nqui et ao que l he br i l hava nos ol hos, comumar que pr ocur ava ser pr ovocant e e
vol upt uoso.
El e cont empl ou- a emsi l nci o, a f i si onomi a mui t o gr ave, r ecusando adapt ar - se s
suas i nt enes, e f i xou nel a umol har i nt enso. Ao f i mde al guns moment os, os
ol hos de Leni na no puder amsust ent ar mai s aquel e ol har . Sol t ou uma r i sadi nha
ner vosa, esf or ou- se por encont r ar qual quer coi sa par a di zer , mas no o
consegui u. O si l nci o pr ol ongou- se.
Quando Ber nar d, enf i m, f al ou, f oi comumf i o de voz chei o de l assi do.
- Est bem, sej a - di sse. - Vamos embor a. Car r egando vi gor osament e no
acel er ador , f ez o apar el ho dar umpul o par a ci ma. A t r ezent os met r os, ps a
hl i ce emmovi ment o. Voar amemsi l nci o dur ant e ummi nut o ou doi s. Depoi s, de
r epent e, Ber nar d comeou a r r . De uma manei r a umpouco esqui si t a, pensou
Leni na, mas, enf i m, sempr e er a r i r .
Pgi na 41
- Est mel hor ? - ar r i scou- se el a a per gunt ar . Como ni ca r espost a, el e t i r ou uma
das mos da al avanca de comando e, passando- l he umbr ao vol t a do cor po,
comeou a acar i ci ar - l he os sei os.
For d sej a l ouvado- pensou el a- j est como deve ser . Mei a hor a mai s t ar de
est avamde vol t a a casa de Ber nar d. El e engol i u de uma vez quat r o compr i mi dos de
soma, ps a f unci onar a T. S. F. e a t el evi so e comeou a despi r - se.
Ent o? - per gunt ou- l he Leni na, numt omde si gni f i cat i va br ej ei r i ce, quando, na
t ar de segui nt e, se encont r ar amno t er r ao. - No acha que ont emnos di ver t i mos
bast ant e?
Ber nar d concor dou comumaceno de cabea. Subi r ampar a o hel i cpt er o. Umpequeno
sol avanco, e ei - l os no ar .
- Todos me di zemque sou ext r emament e pneumt i ca -
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di sse Leni na comar pensat i vo, dando pal madas nas coxas.
- Ext r emament e. Mas havi a uma expr esso dol or osa nos ol hos de Ber nar d. Como
car ne, pensou.
El a er gueu os ol hos comuma cer t a i nqui et ao.
- Mas, di ga l , no me acha gor da emdemasi a? El e abanou a cabea negat i vament e.
Tal como uma quant i dade i gual de car ne.
- Acha- me bem? - Novo si nal af i r mat i vo de cabea. - Sob t odos os pont os de
vi st a?
- Per f ei t a - di sse el e emvoz al t a. E i nt er i or ment e: assi mque el a se
consi der a a si pr pr i a. Pouco l he i mpor t a ser apenasO car ne.
Leni na sor r i u t r i unf al ment e. Mas a sua sat i sf ao er a pr emat ur a.
- Apesar de t udo - cont i nuou, aps uma pequena pausa, t er i a gost ado de que
aqui l o t i vesse t er mi nado de out r a manei r a.
- De out r a manei r a? Ent o havi a out r as manei r as de t er mi nar ?
- Ter i a desej ado que aqui l o no acabasse na cama - escl ar eceu Ber nar d.
Leni na f i cou espant ada.
- Pel o menos, l ogo no pr i mei r o di a.
- Mas ent o, como? . . . El e comeou a di zer - l he uma por o de coi sas
i ncompr ensi vel ment e absur das e per i gosas. Leni na f ez o mel hor que pde par a as
no ouvi r , espi r i t ual ment e f al ando. Mas a cada i nst ant e umf r agment o de f r ase
consegui a, f or a de i nsi st nci a, t or nar - se per cept vel : . . . par a
exper i ment ar o ef ei t o pr oduzi do pel a r epr esso das mi nhas i mpul ses, ouvi u- o
di zer . Essas pal avr as par ecer amsol t ar uma mol a no seu esp r i t o.
- No dei xes par a amanh o pr azer que puder es gozar hoj e - di sse el a gr avement e.
- Duzent as r epet i es, duas vezes por semana, dos cat or ze aos dezassei s anos e
mei o - di sse Ber nar d como ni co coment r i o. E cont i nuou a di vagar , a f al ar das
suas i dei as i nsensat as e per ni ci osas. - Quer o saber o que a pai xo - ouvi u- o
el a di zer . - Quer o sent i r qual quer coi sa comvi ol nci a.
- Quando o i ndi v duo sent e, a comuni dade r essent e- se, decl ar ou Leni na.
- E ent o! Por que no h- de el a r essent i r - se?
- Ber nar d! Mas Ber nar d no se desconcer t ou absol ut ament e nada.
- Adul t os i nt el ect ual ment e dur ant e as hor as de t r abal ho, cont i nuou. - Bebs no
que di z r espei t o ao sent i ment o e ao desej o.
- Nosso For d gost ava de bebs. Semr epar ar na i nt er r upo, Ber nar d pr ossegui u:
- A i dei a vei o- me subi t ament e, h di as: t al vez f osse poss vel ser - se sempr e
adul t o.
- No per cebo. Leni na f al ar a numt omf i r me.
- j sei . E ei s a r azo por que nos f omos dei t ar j unt os ont em, como gar ot os, em
vez de ser mos adul t os e esper ar mos.
- Mas f oi di ver t i do - i nsi st i u Leni na. - No f oi ?
- Oh! O mai s di ver t i do poss vel - r espondeu, mas comvoz desol ada, comuma
expr esso t o pr of undament e mi ser vel que Leni na sent i u evapor ar - se subi t ament e
t odo o seu t r i unf o. Tal vez el e a t i vesse achado demasi ado gor da, af i nal .
- Eu j t e t i nha di t o - cont ent ou- se emr esponder Fanny quando Leni na l he f oi
f azer conf i dnci as. - o l cool que l he puser amno pseudo- sangue.
- No i mpor t a - i nsi st i u Leni na - , el e i nt er essa- me ver dadei r ament e. Temumas
mos t o boni t as! E aquel a manei r a de encol her os ombr os, como me at r ai ! -
Pgi na 42
Suspi r ou. - Mas gost ar i a que f osse menos esqui si t o.
I I
Par ando umi nst ant e di ant e da por t a do gabi net e do Di r ect or , Ber nar d r espi r ou
pr of undament e e endi r ei t ou- se, pr epar ando- se par a enf r ent ar a ani mosi dade e a
r epr ovao que est ava cer t o de encont r ar l dent r o. Bat eu e ent r ou.
- Uma aut or i zao que l he peo par a vi sar , Senhor Di r ect or - di sse, no t ommai s
i ndi f er ent e que l he f oi poss vel , col ocando o papel sobr e a secr et r i a.
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O di r ect or l anou- l he umol har amar go. Mas o papel t r az' i a o t i mbr e do gabi net e
do Admi ni st r ador , e a assi nat ur a de Must af Mond, n t i da e negr a, desenhava- se
no f i mda pgi na. Tudo est ava per f ei t ament e emr egr a. O Di r ect or no t i nha nada
obj ect ar . Escr eveu a l pi s a sua r ubr i ca, duas pequeni nas l et r as humi l dement e
dei t adas ao l ado da assi nat ur a de Must af Mond, e i a devol ver o papel semuma
pal avr a de coment r i o ou uma despedi da benevol ent e, quando o seu ol har f oi
at r a do por qual quer coi sa escr i t a no t ext o da aut or i zao.
- Par a a Reser va do Novo Mxi co? - per gunt ou.
O t omda sua voz e o r ost o que er gueu par a Ber nar d expr i mi amuma espci e de
agi t ada expect at va.
Sur pr eendi do, Ber nar d r espondeu af i r mat i vament e coma cabea. Houve umsi l nci o.
O Di r ect or encost ou- se par a t r s na cadei r a, de sobr ol ho f r anzi do.
- H quant o t empo f oi i st o? - di sse, f al ando mai s par a si que par a Ber nar d. -
Vi nt e anos, cal cul o. Tal vez vi nt e e ci nco. Devi a t er a sua i dade. . . - suspi r ou,
meneando a cabea.
Ber nar d sent i u- se ext r emament e embar aado. Umhomemt o r espei t vel , t o
r espei t ador das convenes, t o escr upul osament e cor r ect o como er a o Di r ect or ,
comet endo uma t o gr ossei r a f al t a de et i quet a! Sent i a- se comvont ade de t apar a
car a e sai r da sal a a cor r er . No que, pessoal ment e, encont r asse qual quer coi sa
de i nt r i nsecament e r epr ovvel no f act o de se f al ar de umpassado di st ant e; i sso
er a umdos t ai s pr econcei t os hi pnopdi cos de que - i magi nava - se t i nha
compl et ament e desembar aado. O que o i nt i mi dava er a saber que o Di r ect or
desapr ovava i sso e que apesar de o desapr ovar , f or a l evado a f azer essa coi sa
pr oi bi da. Por que f or a i nt er i or ? Ber nar d ouvI u- o comuma vi da cur i osi dade, que
se not ava at r avs do seu embar ao.
- Ti ve a mesma i dei a que o senhor - di zi a o Di r ect or . Quer i a ver os sel vagens.
Obt i ve uma aut or i zao par a o Novo- Mxi co e nas mi nhas f r i as de Ver o f ui l
coma r apar i ga que t i nha na al t ur a. Er a uma Bet a- Menos e par ece- me ( f echou os
ol hos) , par ece- me que t i nha cabel os l oi r os. Emt odo o caso, er a pneumt i ca,
not avel ment e pneumt i ca. Di sso l embr o- Me bem. Fomos, por t ant o, l , obser vmos os
sel vagens, passemos a caval o e t udo o mai s. E depoi s - er a, par ece- me, o l t i mo
di a de f r i as - , depoi s . . . bem, el a per deu- se. T nhamos escal ado a caval o uma
daquel as i di ot as mont anhas, est ava umcal or pesado e, depoi s do al moo,
ador mecemos. OU, pel o menos, eu ador meci . El a deve t er i do dar uma vol t a. Fosse
como f osse, quando acor dei no a vi . E ent o desencadeou- se a mai s espant osa
t empest ade que t enho vi st o. Chovi a a pot es, t r ovej ava, cor i scavamr el mpagos; os
caval os r ebent ar amas r deas e f ugi r am; ca quando t ent ava apanh- l os e f er i - me
numj oel ho a pont o de no poder andar seno comgr ande di f i cul dade. Apesar
di sso, pr ocur ei - a por t odos os l ados, gr i t ei , r ebusquei nos ar r edor es. Mas no
havi a o menor vest gi o del a. Ent o pensei que t al vez t i vesse vol t ado sozi nha
par a a pousada. Assi m, ar r ast ei - me at ao val e, pel o cami nho por onde t nhamos
vi ndo. O j oel ho do a- me at r ozment e e t i nha per di do o meu soma. Levei vr i as
hor as. S cheguei pousada depoi s da mei a- noi t e. El a no est ava l . . . el a no
est ava l - r epet i u o Di r ect or . Houve umsi l nci o. - Bem- cont i nuou por f i m- ,
no di a segui nt e f i zer am- se buscas. Mas no consegui mos encont r - l a. Devi a t er
ca do emqual quer r avi na ou si do devor ada por uml eo da mont anha. S For d o
sabe. Fosse como f osse, f oi hor r vel ! Na al t ur a f i quei desnor t eado. Mai s do que
dever i a t er f i cado. Por que, af i nal , f oi umaci dent e como poder i a t er acont eci do
a qual quer out r a pessoa, e, bement endi do, o cor po soci al per si st e, ai nda que as
cl ul as component es possammudar . Mas esse consol o pr opor ci onado dur ant e o sono
no f oi mui t o ef i caz. - Meneou a cabea. - s vezes ai nda sonho comi sso -
cont i nuou o Di r ect or comuma voz mai s f r aca , sonho que sou acor dado pel o
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bar ul ho do t r ovo e que me aper cebo de que el a no est j al i , sonho que me
ponho sua pr ocur a por ent r e as r vor es, que pr ocur o por t oda a par t e . . .
Mer gul hou no si l nci o da r ecor dao.
- Deve t er si do umchoque t er r vel par a si - di sse Ber nar d, quase comi nvej a.
Ao somda sua voz, o Di r ect or t omou br uscament e consci nci a do l ugar onde se
encont r ava; l anou umol har a Ber nar d e, desvi ando os ol hos, cor ou,
mal - humor ado. Ol hou- o de novo, subi t ament e suspei t oso, e, i r r i t ado, di sse do
al t o da sua di gni dade-
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- No pense que eu mant i nha comessa r apar i ga r el aes i nconf essvei s. Er a t udo
per f ei t ament e so e nor mal . - Est ende a Ber nar d a aut or i zao. - No sei por que
r azo o macei comest a hi st r i a banal . - Chei o de r essent i ment o cont r a si
pr pr i o i por t er desvendado umsegr edo desonr oso, descar r egou a cl er a sobr e
Ber nar d. O seu ol har er a agor a f r ancament e r ancor oso. E desej o apr ovei t ar est a
ocasi o, senhor Mar x - cont i nuou - par a l he di zer que no est ou de f or ma al guma
sat i sf ei t o comas i nf or maes que r ecebo acer ca da sua condut a f or a do t r abal ho,
Vai di zer - me, semdvi da, que no t enho nada comi sso. Mas f act o que t enho, e
mui t o. Devo pr eocupar - me coma boa r eput ao do cent r o. necessr i o que os meus
col abor ador es est ej amaci ma de t oda a suspei t a, par t i cul ar ment e aquel es das
cast as super i or es. Os Al f as est o condi ci onados de t al f or ma que no so
obr i gat or i ament e i nf ant i s na sua condut a emot i va. Mas essa mai s uma r azo par a
que el es f aamt odos os esf or os necessr i os par a se adapt ar em nor mal i dade.
seu dever ser emi nf ant i s, mesmo cont r a as suas t endnci as. Por t ant o, senhor
Mar x, l eal ment e o avi so. . . - A voz do Di r ect or vi br ava de uma i ndi gnao que se
t i nha t or nado i nt ei r ament e vi r t uosa e i mpessoal , que er a a expr esso da
desapr ovao da pr pr i a soci edade. - Se sei novament e que f al t ou s r egr as
nor mai s de condut a no que di z r espei t o ao decor o i nf ant i l , pedi r ei a sua
t r ansf er n ci a par a umsubcent r o, de pr ef er nci a na I sl ndi a. Boa t ar de.
Vi r ando- se na cadei r a gi r at r i a, pegou uma canet a e comeou a escr ever .
I st o o ensi nar , pensou. Mas enganava- se, poi s Ber nar d sai u do gabi net e de
cabea er gui da, chei o de t r i unf ant e or gul ho, bat endo coma por t a at r s de si e
pensando que f azi a f r ent e, sozi nho, or demdas coi sas, exal t ado pel a
embr i agador a consci nci a do seu val or e da sua i mpor t nci a pessoai s. A pr pr i a
i dei a da per segui o dei xava- o i mpvi do, agi a mai s como umt ni co, que como um
mot i vo de depr esso. Sent i a- se suf i ci ent ement f or t e par a f azer f r ent e s
cal ami dades e del as t r i unf ar , suf i ci ent ement e f or t e par a enf r ent ar a pr pr i a
I sl ndi a. E essa conf i ana er a t ant o mai s vi gor osa quant o, na ver dade, el e no
acr edi t ava nempor ummoment o emt er de enf r ent ar f osse o que f osse. Emsuma:
no se t r ansf er emassi mas pessoas por mot i vos de t al or dem. A I sl ndi a er a uma
si mpl es ameaa. Uma ameaa mui t o est mul ant e e vi vi f i cant e. Cami nhando ao l ongo
do cor r edor , ent usi asmou- se ao pont o de assobi ar .
Foi uma her i ca descr i o a que el e f ez, nessa noi t e, da sua ent r evi st a como D.
I . C. - E ent o - t er mi nou el e - mandei - o mui t o si mpl esment e par a . . . o Passado
semFundo. E sa de cabea er gui da. E pr ont o.
Di r i gi u a Hel mhol t z Wat son umol har de quemesper a qual quer r espost a, si mpat i a,
encor aj ament o, admi r ao, como l he er a devi do. Mas no t eve nenhuma r espost a.
Hel mhol t z f i cou sent ado e si l enci oso, os ol hos no cho.
Gost ava mui t o de Ber nar d e est ava- l he r econheci do por ser o ni co homemdo seu
conheci ment o comquempodi a conver sar sobr e assunt os que l he par eci am
i mpor t ant es. No ent ant o, havi a emBer nar d coi sas det est vei s. Essa gabar ol i ce,
por exempl o, al t er nada comas expl oses de uma pi edade por si pr pr i o que er am
uma ver dadei r a f al t a de di gni dade, assi mcomo esse depl or vel cost ume que t i nha
de ser ousado, depoi s do sar i l ho passado, e chei o, a di st nci a, da mai s
ext r aor di nr i a pr esena de esp r i t o. Det est ava t odas essas coi sas, pr eci sament e
por que gost ava de Ber nar d. Os segundos passavam. Hel mhol t z cont i nuou de ol hos
f i xos no cho. E subi t ament e Ber nar d cor ou e af ast ou o ol har .
I I I
A vi agemef ect uou- se semqual quer i nci dent e. O Foguet e Azul do Pac f i co chegou a
Nova Or l ees comdoi s mi nut os e mei o de at r aso, per deu quat r o mi nut os num
t or nado sobr e o Texas, mas, encont r ando uma cor r ent e ar ea f avor vel a novent a e
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ci nco gr aus de l ongi t ude oest e, at er r ou emSant a F commenos de quar ent a
segundos de at r aso sobr e o hor r i o.
- Quar ent a segundos, numvoo de sei s hor as e mei a. No mau - concedeu Leni na.
Dor mi r amessa noi t e emSant a F. O hot el er a excel ent e, i nf i ni t ament e super i or ,
por exempl o, a esse i gnbi l Aur or a Bor eal Pal ace, onde Leni na t ant o t i nha
sof r i do no Ver o ant er i or .
O ar l qui do, a t el evi so, a vi br omassagempor vcuo, a T. S. F. , a caf e na
l qui da quent e, os pr eser vat i vos mor nos e os per f umes
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de oi t o espci es di f er ent es e' st avami nst al ados emt odos os quar t os. O apar el ho
de msi ca si nt t i ca que f unci onava no bal co quando ent r ar am, nada dei xava a
desej ar . Umavi so col ocado no el evador anunci ava a exi st nci a no hot el de
sessent a campos de bol a escal at or e de umpar que onde se podi a j ogar gol f de
obst cul os e gol f el ect r omagnt i co.
- I st o par ece- me absol ut ament e del i ci oso! - di sse Leni na. Quase desej o que
f i quemos aqui . Sessent a campos de bol a escal at or . . .
- Que no haver na Reser va - r et or qui u Ber nar d, manei r a de avi so. - Nem
t o- pouco per f umes, nemt el evi so, nemmesmo gua quent e. Se pensa que no pode
supor t ar t ai s f al t as, f i que aqui at eu r egr essar .
Leni na f i cou magoada.
- Cl ar o que posso supor t ar . Se di sse que i st o aqui del i ci oso, f oi apenas . . .
meu For d, por que o pr ogr esso , comef ei t o, uma coi sa del i ci osa, no ver dade?
- Qui nhent as r epet i es, uma vez por semana, dos t r eze aos
dezasset e anos - di sse Ber nar d comdesni mo, como se f al asse consi go
pr pr i o.
- Que di sse?
- Di sse que o pr ogr esso uma coi sa del i ci osa. E por i sso, no deve i r
Reser va, a no ser que t enha r eal ment e Vont ade.
- Mas eu t enho r eal ment e vont ade.
- Ent o est bem- di sse Ber nar d emt omquase ameaador .
A aut or i zao devi a ser ver i f i cada pel o conser vador da Reser va, no gabi net e do
qual se apr esent ar am, como er a devi do, na manh segui nt e. Umpor t ei r o negr o
Epsi l o- Mai s r ecebeu o car t o de Ber nar d e f - l os ent r ar quase de segui da.
O conser vador er a umAl f a- Menos br aqui cf al o e l our o, pequeno, aver mel hado, de
r ost o r edondo, l ar go de ombr os, comuma voz f or t e e at r oador a, mui t ssi mo bem
adapt ada emi sso da sabedor i a hi pnopdi ca. Er a uma mi na
das mai s var i adas i nf or maes e de bons consel hos gr at ui t os. Uma vez l anado,
cont i nuava, cont i nuava sempr e, t r ovej ando semi nt er r uPo:
- Qui nhent os e sessent a mi l qui l met r os quadr ados, di vi di dos emquat r o
sub- r eser vas di st i nt as, cada uma das quai s est
cer cada de r ede met l i ca de al t a t enso . . .
Nesse moment o, semr azo apar ent e, Ber nar d l embr ou- se subi t ament e de que t i nha
dei xado aber t a e cor r endo a j or r os a t or nei r a de gua- de- col ni a do seu quar t o
de banho.
- . . . per cor r i da por uma cor r ent e pr oveni ent e da cent r al hi dr oel ct r i ca do Gr and
Canyon. . .
Vai cust ar - me uma f or t una at que vol t e a casa. Ber nar d vi a emesp r i t o a
agul ha do cont ador de per f ume avanar , vol t a aps vol t a, no quadr ant e, como uma
f or mi ga, i nf at i gavel ment e. Tel ef onar ur gent ement e par a Hel mhol t z Wat son.
- . . . mai s de ci nco mi l qui l met r os de r ede met l i ca a sessent a mi l vl t i os.
Sr i o? - di sse pol i dament e Leni na, que no per ceber a nada do que o conser vador
est ava a di zer , mas modul ando o t omda sua r pl i ca pel a pausa dr amt i ca do seu
i nt er l ocut or .
Quando o conser vador comear a a di sser t ar na sua voz at r oador a Leni na engol i r a
di scr et ament e mei o gr ama de soma, o que l he per mi t i a est ar al i sent ada comt oda
a ser eni dade, no ouvi ndo nempensando absol ut ament e emnada, mas f i xando, cOm
uma expr esso de pr of unda at eno, os seus gr andes ol hos azui s no conser vador .
- Tocar a r ede a mor t e i nst ant nea - decl ar ou sol enement e o conser vador . - No
h f or ma al guma de evaso de uma Reser va de Sel vagens.
A pal avr a evaso er a evocador a. - Tal vez - di sse Ber nar d, soer guendo- se da
Pgi na 45
cadei r a - sej a a al t ur a de par t i r mos.
A pequena agul ha negr a cami nhava como umi nsect o, engol i ndo o t empo, abr i ndo
dent ada uma est r ada at r avs do seu di nhei r o.
- For ma al guma de evaso - r epet i u o conser vador , f azendo- o sent ar novament e com
umgest o. Como a aut or i zao ai nda no est ava vi sada, Ber nar d nada mai s pde
f azer seno obedecer . - Aquel es que nascemna Reser va, e no esquea, mi nha
senhor a - acr escent ou, di r i gi ndo a Leni na uma ol hadel a obscena e f al ando num
mur mr i o assaz i nconveni ent e - , no esquea que na Reser va as cr i anas ai nda
nascem, si m, nascemef ect i vament e, por mui t o r evol t ant e que i sso par ea . . .
( Esper ava que est a al uso a umassunt o escabr oso f i zesse cor ar Leni na. Mas
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el a l i mi t ou- se a esboar umsor r i so onde a i nt el i gnci a er a si mul ada e a
excl amar : Quemdi r i a! ?)
Desi l udi do, o conser vador cont i nuou:
- Aquel es que nascemna Reser va, r epi t o, est o dest i nados a l mor r er .
Dest i nados a mor r er . . . Umdeci l i t r o de gua- de- col ni a por mi nut o. Sei s l i t r os
por hor a.
- Tal vez f osse mel hor . . . - ar r i scou de novo Ber nar d. I ncl i nando- se par a a
f r ent e, o conser vador bat eu na mesa como dedo i ndi cador .
- Per gunt am- me quant as pessoas vi vemna Reser va. Respondo - cont i nuou
t r i unf al ment e - , r espondo que no sei . Apenas podemos f azer umcl cul o.
- Sr i o?
- Si m, a sr i o, mi nha quer i da senhor a. Sei s vezes vi nt e e quat r o. No. Sei s
vezes t r i nt a e sei s, ser i a mai s ver dadei r o. Ber nar d est ava pl i do e t r mul o de
i mpaci nci a. Mas a at r oador a exposi o cont i nuava. - Per t o de sessent a mi l
ndi os e mest i os. . . absol ut ament e sel vagens . . . Os nossos i nspect or es
vi si t amnos de vez emquando . . . For a di sso, nenhuma comuni cao, sej a de que
espci e f or , como mundo ci vi l i zado . . . Conser vamos seus hbi t os e os seus
cost umes r epugnant es: o casament o, se que sabe o que i sso quer di zer , mi nha
quer i da senhor a; a f am l i a. . . nenhumcondi ci onal i smo . . . super st i es
monst r uosas . . . o cr i st i ani smo e o t ot emi smo, o cul t o dos ant epassados . . .
l nguas ext i nt as, o zui i , o espanhol , o at hapascan. . . pumas, por cos- espi nhos e
out r os ani mai s f er ozes. . . doenas cont agi osas. . . padr es . . . l agar t os
venenosos. . .
- Sr i o? Fi nal ment e acabar ampor se saf ar . Ber nar d pr eci pi t ou- se par a o
t el ef one. Depr essa, depr essa. Mas f or ampr eci sos mai s de t r s mi nut os par a obt er
comuni cao comHel mhol t z Wat son.
- Par ece que j est amos ent r e os sel vagens - l ament ou- se el e. - Que t r emenda
desor dem!
- Tome umgr ama de soma - aconsel hou Leni na. Recusou, pr ef er i ndo a sua cl er a.
E, enf i m, For d sej a l ouvado, obt eve a l i gao. Er a mesmo Hel mhol t z, a quem
expl i cou o que t i nha acont eci do, e que l he pr omet eu i r i medi at ament e f echar a
t or nei r a, si m, i medi at ament e, mas que apr ovei t ou a ocasi o par a o i nf or mar do
que o D. I . C. t i nha di t o empbl i co na vsper a noi t e . . .
- O qu? Anda pr ocur a de al gumpar a me subst i t ui r ? A voz de Ber nar d t r aduzi a
umsof r i ment o at r oz. - Ent o sempr e ver dade? E el e pr eci sou que er a a
I sl ndi a? Voc di z que si m? For d! A I sl ndi a! . . .
Desl i gou o apar el ho e vi r ou- se de novo par a Leni na. O seu r ost o empal i decer a,
t i nha uma expr esso t ot al ment e abat i da.
- Que se passa? - per gunt ou el a.
- Que se passa? - Dei xou- se cai r pesadament e numa cadei r a. - Passa- se que vo
despachar - me par a a I sl ndi a.
Fr equent ement e, no passado, el e t i nha per gunt ado a si pr pr i o o que sent i r i a se
f osse submet i do ( semsoma e sempoder cont ar comout r a coi sa a no ser a sua
pr pr i a f or a i nt er i or ) a al guma gr ande pr ova, a al guma dor , a al guma
per segui o; t i nha mesmo desej ado ar dent ement e ser at i ngi do. Apenas h oi t o di as
vi r a- se r esi st i ndo cor aj osament e, acei t ando est oi cament e, semuma pal avr a, o
sof r i ment o. As ameaas do Di r ect or t i nham- no exal t ado ver dadei r ament e,
t i nham- l he dado a sensao de ser mai or que o nor mal . Mas i sso er a, vi a agor a,
por que no t omar a essas ameaas a sr i o; no acr edi t ar a que, quando chegasse a
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al t ur a, o D. I . C. f i zesse al guma coi sa. Agor a, ao ver que as ameaas i am
r eal ment e ser post as emexecuo, Ber nar d f i cou at er r ado. Desse i magi nado
est oi ci smo, dessa cor agemt er i ca, nada r est ava.
Bar af ust ou cont r a si pr pr i o - que i mbeci l t i nha si do! cont r a o Di r ect or - como
er a i nj ust o emno l he dar uma l t i ma opor t uni dade de se emendar , essa l t i ma
opor t uni dade que, no al i ment ava pr esent ement e a menor dvi da a t al r espei t o,
el e sempr e t i ver a a i nt eno de apr ovei t ar . E a I sl ndi a, a I sl ndi a . . .
Leni na meneou a cabea.
- Fui e ser ei no so da l ei - ci t ou el a. - Umgr ama de soma t omado, e s
sou l embr ado.
Fi nal ment e, convenceu- o a engol i r quat r o compr i mi dos de soma. Ao f i mde ci nco
mi nut os as r a zes e os f r ut os t i nhamdesapar eci do, a f l or do pr esent e
desabr ochava, t oda r osada. Uma mensagemt r azi da pel o por t ei r o i nf or mava que,
conf or me as or dens do conser vador , umguar da da Reser va est ava di sposi o
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del es comumhel i cpt er o e esper ava- os no t er r ao. Ummest i o de uni f or me
ver de- gama cumpr i ment ou- os e sent i u- se na obr i gao de r eci t ar o pr ogr ama da
manh.
Uma r pi da vi si t a a dez ou doze dos pr i nci pai s puebl os, depoi s uma at er r agem,
par a o al moo, no val e de Mal pa s. A pousada er a conf or t vel e l emci ma, no
puebl o, os sel vagens est ar i ampr ovavel ment e cel ebr ando a sua f est a de Ver o.
Ser i a a o mel hor s t i o par a passar a noi t e.
Subi r ampar a o hel i cpt er o e par t i r am. Dez mi nut os mai s t ar de at r avessar ama
f r ont ei r a que separ ava a ci vi l i zao da sel vager i a. Por mont es e val es, at r avs
de deser t os de sal ou de ar ei , cor t ando as f l or est as, descendo s
pr of undi dades vi ol ceas dos canyons, at r avessando pr eci p ci os, pi cos e pl anal t os
da mesa, a r ede met l i ca cor r i a i r r esi st i vel ment e, eml i nha r ect a, s mbol o
geomt r i co do t r i unf ant e des gni o humano. j unt o del a, aqui e al i , ummosai co de
ossos embr anqueci dos, uma car caa ai nda no apodr eci da, sombr i a no sol o
sel vagem, mar cava o s t i o onde veado ou t our o, puma, por co- espi nho ou coi ot e, ou
ai nda enor mes abut r es vor azes, at r a dos pel o chei r o da car ne put r ef act a,
t ombar amf ul mi nados, di r - se- i a que por uma j ust i a pot i ca, por se t er em
apr oxi mado demasi adament e dos dest r ui dor es f i os met l i cos.
- El es no conseguemapr ender - di sse o pi l ot o de uni f or me ver de, apont ando par a
os esquel et os no sol o por bai xo del es. - Nunca consegui r o. - E r i u, como se
i sso f osse umt r i unf o pessoal sobr e os ani mai s el ect r ocut ados.
Ber nar d comeou i gual ment e a r i r ; aps doi s gr amas de soma, a pi ada
par eci a- l he boa, semque soubesse por qu. Comeou a r i r e depoi s, quase
i medi at ament e, ador meceu, e f oi a dor mi r que sobr evoou Taos e Tesuque, Nambe,
Pi cur i s e Poj oaque, Si a e Cochi t i , que sobr evoou Laguna, Acoma e La Mesa
Encant ada, Zui e Ci bol a e Oj o Cal i ent e, par a s acor dar quando o apar el ho
pousou emt er r a. Leni na, car r egada de mal as, di r i gi a- se par a uma pequena casa
quadr ada e ummest i o, ver de- gama conver sava i ncompr eensi vel ment e comumj ovem
ndi o.
- Mal pa s - el uci dou o pi l ot o, enquant o Ber nar d desci a do hel i cpt er o. - Al i a
pousada. E h danas est a t ar de, no puebl o. El e l eva- o. - Apont ou par a o j ovem
sel vagemde aspect o sombr i o. - Deve ser engr aado - di sse a r i r e f azendo uma
car et a. - Tudo o que el es f azem engr aado. - Depoi s subi u par a o hel i cpt er o e
ps os mot or es a t r abal har . - Vol t o amanh. E l embr em- se - acr escent ou,
t r anqui l i zador , par a Leni na - de que el es so compl et ament e i nof ensi vos; os
sel vagens no vos f ar o mal . Tmsuf i ci ent e exper i nci a das bombas de gs par a
saber emque no devemf azer asnei r as. - Sempr e a r i r , embr ai ou as hl i ces do
hel i cpt er o e par t i u.
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CAPI TULO STI MO
A mesa par eci a umbar co r et i do pel a cal mar i a numest r ei t o de poei r a
amar el ada, cor de l eo. O canal ser pent eava ent r e mar gens a pi que. Descendo
suavement e de uma a out r a das mur al has at r avs do val e, cor r i a uma f i t a ver de: o
r i o e os campos que el e r egava. pr oa desse navi o de pedr a, no cent r o do
Pgi na 47
est r ei t o e par ecendo f azer par t e del e, semel hant e a umaf l or ament o coma f or ma
def i ni da e geomt r i ca da r ocha nua, el evava- se o puebl o de Mal pa s. Bl oco sobr e
bl oco cada umdos andar es mai s pequeno que o i nf er i or , as al t as casas subi am,
quai s pi r mi des de degr aus t r uncadas, par a o cu azul . Embai xo, umagl omer ado
de casas acachapadas, uma r ede de mur al has. Por t r s l ados, pr eci p ci os cai ndo a
pi que na pl an ci e. Al gumas col unas de f umo subi amver t i cal ment e no ar cal mo e
nel e se di l u am.
- Est r anho - di sse Leni na - , mui t o est r anho. - Er a a sua habi t ual expr esso
condenat r i a. - No me agr ada. E esse homemai nda me agr ada menos. - Apont ou o
gui a ndi o que f or a desi gnado par a os conduzi r at ao puebl o. Esse sent i ment o
er a mani f est ament e r et r i bu do; as pr pr i as cost as do homem, enquant o cami nhava
f r ent e del es, er amhost i s, sombr i ament e despr ezador as. - E, depoi s - bai xou a
voz , chei r a mal .
Ber nar d no t ent ou neg- l a. Cont i nuar ama cami nhar . Subi t ament e di r - se- i a que
t odo o ar se t i nha t or nado vi vo e@comear a a vi br ar , a vi br ar coma i nf at i gvel
pul sao do sangue. L emci ma, emMal pa s, os t ambor es soavam. Os seus ps
adqui r i r amo r i t mo desse cor ao mi st er i oso. Apr essar amo passo. O car r ei r o que
segui amconduzi u- os j unt o do pr eci p ci o. Os f l ancos do enor me navi o- mesa
domi navam- nos comt oda a sua al t ur a, cemmet r os aci ma.
- Se t i vssemos podi do t r azer o hel i cpt er o at aqui ! - di sse Leni na, er guendo
col er i cament e os ol hos par a a super f ci e nua do r ochedo que os domi nava. -
Det est o andar . E, al mdi sso, sent i mo- nos t o pequenos quando est amos no sop de
uma mont anha!
Cont i nuar ama andar , per cor r endo uma par t e do cami nho sombr a da mesa,
cont or nar amuma pont a, e ei s que apar ece, numbar r anco cavado pel as guas, o
car r ei r o que subi a at ao pl anal t o. Gal gar amno. Er a umcar r ei r o mui t o ngr eme,
que zi guezagueava de umext r emo ao out r o da r avi na. Emcer t os moment os o r uf o
dos t ambor es amor t eci a a pont o de ser apenas per cept vel . Nout r os, par eci a bat er
t o per t o que se esper ava encont r - l os na pr xi ma cur va.
Quando est avama mei o cami nho do cume, uma gui a passou voando t o pr xi mo del es
que sent i r amno r ost o o ar desl ocado pel as suas asas. Numbur aco da r ocha j azi a
ummont e de ossos. Tudo er a est r anho e pr ovocava uma sensao de opr esso. E o
ndi o chei r ava cada vez pi or . Sa r amf i nal ment e da r avi na, empl eno sol . O cume
da mesa er a uma super f ci e pl ana de t er r a.
- I st o par ece a t or r e de Char i ng- T - coment ou Leni na. Mas no t eve opor t uni dade
de gozar mui t o t empo de t o t r anqui l i zador a descober t a. Umr u do de passos
amor t eci dos f - l os vi r ar em- se. Nus do pescoo ao umbi go, o cor po br onzeado
l i st r ado de r i scas br ancas ( como campos de t ni s de ci ment o, expl i car i a mai s
t ar de Leni na) , o r ost o t or nado i numano pel a pi nt ur a escar l at e, negr a e ocr e,
doi s ndi os vi nhamcor r endo ao l ongo do car r ei r o. Os seus cabel os negr os est avam
ent r anados comt i r as de pel e de r aposa e de f l anel a ver mel ha. Ummant o de penas
de per u f l ut uava- l hes nos ombr os, enor mes di ademas de pl umas l anavamemvol t a
da cabea r ef l exos de t ons br i l hant es. A cadapasso que davam, el evava- se o
gui sal har das suas pul sei r as de pr at a e dos pesados col ar es de ossos e de
t ur quesas. Apr oxi mavam- se cal ados, cor r endo si l enci osament e comos seus sapat os
de pel e de gamo. Umdel es t r azi a uma espci e de espanador ; o out r o, emcada mo,
o que par eci a ser , di st nci a, t r s ou quat r o pedaos de cor da gr ossa. Uma das
cor das t or ci a- se i nqui et ador ament e, e Leni na vi u de sbi t o que er amser pent es.
Os homens apr oxi mar am- se, cada vez mai s per t o. Os seus ol hos sombr i os
encar amna, mas semdar emqual quer si nal de a t er emvi st o ou de t er em
consci nci a da sua exi st nci a. A ser pent e, que ant es se r et or ci a, pendi a agor a,
mol ement e, j unt o s out r as. Os homens cont i nuar amo seu cami nho.
51
- I st o no me agr ada - di sse Leni na. - No me agr ada mesmo nada.
O que a esper ava ent r ada do puebl o ai nda l he agr adou menos, quando o gui a os
abandonou por moment os par a i r r eceber i nst r ues. Pr i mei r o a suj i dade, mont es
de i mund ci es, poei r a, ces, moscas. O r ost o de Leni na f r anzi u- se numa car et a de
noj o. Levou o l eno ao nar i z.
- Mas como podemel es vi ver assi m? - expl odi u, numa voz de i ncr edul i dade
i ndi gnada. No, no er a poss vel .
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Ber nar d encol heu f i l osof i cament e os ombr os. O
- Sej a como f or - di sse - , h ci nco ou sei s mi l anos que el es o f azem. De
manei r a que cr ei o que act ual ment e devemest ar habi t uados.
- Mas a l i mpeza a apr oxi mao da For di ni dade - i nsi st i u el a.
- Si m, e a ci vi l i zao a est er i l i zao - cont i nuou Ber nar d, t er mi nando
i r oni cament e coma segunda l i o hi pnopdi ca de Hi gi ene El ement ar . - Mas est a
gent e nunca ouvi u f al ar de Nosso For d e no ci vi l i zada. De manei r a que no t em
i nt er esse . . .
- Oh! - El a agar r ou- l he o br ao. - Ol he! Um ndi o quase nu desci a mui t o
l ent ament e a escada do t er r ao do pr i mei r o andar de uma casa pr xi ma, degr au
aps degr au, coma t r mul a at eno da ext r ema vel hi ce. A sua car a est ava chei a
de r ugas e er a negr a como uma mscar a de obsi di ana. A boca, semdent es, est ava
chupada. Aos cant os dos l bi os e de cada l ado do quei xo br i l havamal guns pl os
er i ados, quase br ancos sobr e a pel e escur a. Os l ongos cabel os, no ent r anados,
ca am- l he emf ar r i pas gr i sal has emvol t a do r ost o. O cor po est ava cur vado e t o
magr o que par eci a no t er car ne sobr e os ossos. Desci a mui t o l ent ament e, par ando
emcada degr au ant es de ar r i scar out r o passo.
- Que t emel e? - mur mur ou Leni na, comos ol hos esbugal hados de pasmo e hor r or .
- apenas vel ho - r espondeu Ber nar d comt odo o despr endi ment o que l he f oi
poss vel . Tambmel e est ava per t ur bado, mas f ez umesf or o par a no o
demonst r ar . - Vel ho? - r epet i u el a. - Mas o Di r ect or t ambm vel ho, e h mui t a
gent e que vel ha e, apesar di sso, no assi m.
- Por que ns no l hes per m t i mos que o sej am. Pr eser vamo- l os das doenas;
mant emos ar t i f i ci al ment e as suas secr ees i nt er nas ao n vel do equi l br i o da
j uvent ude; no dei xamos cai r o seu ndi ce de magnsi o e de cl ci o abai xo do que
er a aos t r i nt a anos; f azemos- l hes t r ansf uses de sangue novo; mant emos o seu
met abol i smo per manent ement e est i mul ado. Assi m, evi dent ement e, O el es no t mest e
aspect o. Empar t e - acr escent ou - por que a mai or i a de ent r e el es mor r e mui t o
ant es de t er at i ngi do a i dade dest e vel ho. A j uvent ude quase i nt act a at aos
sessent a anos. Depoi s, t r s! O f i m.
Mas Leni na no o ouvi a. Obser vava o vel ho. Lent ament e, mui t o l ent ament e, el e
desci a. Os seus ps t ocar amo so' l o. Vi r ou- se. Nas r bi t as pr of undas, os ol hos
er amai nda ext r aor di nar i ament e vi vos. Ol har amna uml ongo moment o, vazi os de
expr esso, semsur pr esa, como se el a si mpl esment e no est i vesse al i . Depoi s,
l ent ament e, de cost as cur vadas, o vel ho, p aqui , p al i , passou emf r ent e del es
e desapar eceu.
- Mas t er r vel ! - mur mur ou Leni na. - espant oso! No dev amos t er c vi ndo. -
Apal pou a al gi bei r a pr ocur a do soma, mas ver i f i cou que, devi do a um
esqueci ment o sempr ecedent es, t i nha dei xado o f r asco na pousada. As al gi bei r as
de Ber nar d est avami gual ment e vazi as. E Leni na t eve de enf r ent ar , semsocor r os
ext er i or es, os hor r or es de Mal pa s. Est es abat er am- se sobr e el a, abundant es e
r pi dos. O espect cul o de duas mul her es ai nda novas dando de mamar aos seus
bebs f - l a cor ar e obr i gou- a a vi r ar o r ost o. j amai s na sua vi da t i nha vi st o
coi sa t o i ndecent e. E o que ai nda mai s agr avava o f act o que, emvez de f echar
os ol hos e de t er o t act o de passar adi ant e, Ber nar d comeou a f azer sobr e esse
r evol t ant e espect cul o vi v par o coment r i os que exi gi amuma r espost a.
Enver gonhado, agor a que os ef ei t os do soma t i nhampassado, da f r aqueza de que
der a most r as essa manh no hot el , esf or ava- se por se most r ar f or t e e l i vr e de
opi ni es or t odoxas.
- Que r el aes mar avi l hosament e nt i mas! - di sse, ul t r apassando del i ber adament e
t odos os l i mi t es. - E que i nt ensi dade de sent i ment os el as devemcr i ar ! Par ece- me
f r equent ement e que poss vel que nos t enha f al t ado qual quer coi sa por no
t er mos t i do me. E t al vez, t ambm, l he t enha f al t ado qual quer coi sa a si ,
Leni na, por no ser me. I magi ne- se sent ada al i , comumpequeno beb seu . . .
52
- Ber nar d! Como pode . . . ? - A passagemde uma vel ha comof t al mi a e uma doena
de pel e di st r ai u a sua i ndi gnao. - Vamo- nos embor a - supl i cou. - Nada di st o
est a agr adar - me. Mas nesse moment o o gui a r eapar eceu e, f azendo- l hes si nal
par a o segui r em, conduzi u- os ao l ongo da est r ei t a r ua ent r e as casas.
Chegar ama uma esqui na. Umco mor t o j azi a nummont e de i mund ci es, uma mul her
Pgi na 49
combci o cat ava pi ol hos na cabea de uma gar ot a. O gui a par ou ao p de uma
escada, er gueu a mo no ar e emsegui da pr oj ect ou- a hor i zont al ment e par a a
f r ent e. Execut ando essas or dens si l enci osas, subi r ama escada e, at r avessando a
por t a a que el a dava acesso, ent r ar amnuma di vi so est r ei t a e l onga, mui t o
escur a e chei r ando a f umo, gor dur a quei mada e r oupa usada dur ant e mui t o t empo
semser l avada. No out r o ext r emo da di vi so havi a out r a por t a por onde penet r ava
umr ai o de sol , assi mcomo o bar ul ho, mui t o sonor o e pr xi mo, dos t ambor es.
Fr anquear amo umbr al e encont r ar am- se numespaoso t er r ao. Abai xo del es,
encer r ada ent r e as al t as casas, est ava a pr aa da al dei a, chei a de ndi os.
Br i l hant es mant os, penas e pl umas espet adas nas cabel ei r as negr as, o br i l ho das
t ur quesas e as pel es br onzeadas, l uzent es de suor . Leni na l evou novament e o
l eno ao nar i z. No cent r o da pr aa er gui am- se duas pl at af or mas de al venar i a e
bar r o, cober t ur as, semdvi da, de cmar as subt er r neas, poi s no cent r o de cada
uma abr i a- se umbur aco negr o comuma escada que sa a da obscur i dade i nf er i or .
Da subi a umsomsubt er r neo de f l aut as, que quase compl et ament e se per di a no
r uf ar per si st ent e, r egul ar , i mpl acvel , dos t ambor es.
O somdest es agr adava a Leni na. Fechando os ol hos, abandonou- se ao seu t r ovej ar
vel ado e r epet i do, dei xou i nvadi r , compl et ament e o seu eu consci ent e de t al
manei r a que por f i mnada mai s subsi st i u seno aquel a ni ca e pr of unda pul sao
sonor a. Lembr ava- l he, e i sso t r anqui l i zava- a, os sons si nt t i cos das Cer i mni as
de Sol i dar i edade e das cer i mni as do Di a de For d. Or gi a- f ol i a, mur mur ou par a
si mesma. Aquel es t ambor es bat i amexact ament e como mesmo r i t mo.
Subi t ament e houve uma expl oso de cant os que a f ez sobr essal t ar : cent enas de
vozes de homens gr i t ando i mpet uosament e, numun ssono r ouco e met l i co. Al gumas
not as pr ol ongadas e o si l nci o, o si l nci o vi br ant e dos t ambor es; depoi s,
per f ur ant e como umr el i ncho agudo, a r espost a das mul her es. Emsegui da,
novament e os t ambor es, e, ai nda mai s uma vez, gr i t ada pel os homens, a af i r mao
pr of unda e f er oz da sua vi r i l i dade.
Est r anho, semdvi da. O l ocal er a est r anho e a msi ca er a- o t ambm; os f at os, os
bci os, as doenas de pel e, os vel hos, er amno i gual ment e. Mas o espect cul o em
si , esse no l he par eci a t er qual quer coi sa de par t i cul ar ment e est r anho.
- I st o f az- me l embr ar os cant os emcomumdas cast as i nf er i or es - di sse el a a
Ber nar d.
Mas pouco depoi s o espect cul o j l he par eceu mui t o menos semel hant e a t o
i nocent e cer i mni a. Por que, r epent i nament e, t i nha sur gi do emenxame, do f undo
daquel as cmar as r edondas subt er r neas, umgr upo hor r or oso de monst r os.
Apavor ant ement e mascar ados ou sar api nt ados ao pont o de per der emt odo o aspect o
humano, t i nhamcomeado a execut ar emvol t a da pr aa, bat endo comos ps no
cho, uma dana est r anha e ondul ant e; sempr e vol t a da pr aa, uma vez mai s,
cant ando e danando, mai s uma vez, out r a ai nda, umpouco mai s depr essa emcada
vol t a. Os t ambor es t i nhammodi f i cado e acel er ado o r i t mo de t al manei r a que est e
se assemel hava s pul saes da f ebr e nos ouvi dos; a mul t i do t i nha comeado a
cant ar comos bai l ar i nos, cada vez mai s al t o. Uma mul her gr i t ou, depoi s out r a,
out r a ai nda, como se est i vessema mat - l as. E depoi s, subi t ament e, o que
conduzi a a dana dest acou- se do c r cul o, cor r eu par a uma gr ande cai xa de madei r a
que se encont r ava numdos ext r emos da pr aa, er gueu a t ampa e t i r ou umpar de
ser pent es negr as. Umui vo vi gor oso er gueu- se da mul t i do e t odos os out r os
danar i nos cor r er ampar a el e de mos est endi das. El e at i r ou as ser pent es aos que
pr i mei r o chegar am, depoi s mer gul hou novament e as mos na cai xa par a t i r ar mai s.
E mai s, e mai s ser pent es negr as, par das, mal hadas. Agar r ava- as e at i r ava- as par a
os que chegavam. Ent o a dana r ecomeou comumr i t mo di f er ent e. Der ame
t or nar ama dar a vol t a pr aa comas ser pent es, ondul ando comuml i gei r o
movi ment o dos j oel hos e das ancas. Vol t a aps vol t a. Emsegui da o que conduzi a a
dana f ez umsi nal e, umas a segui r s out r as, t odas as ser pent es f or amat i r adas
ao cho no mei o da pr aa; umvel ho sai u do subsol o e pol vi l hou- as comf ar i nha de
t r i go. Emsegui da, do out r o bur aco sai u uma mul her que as asper gi u coma gua de
umj ar r o pr et o.
53
Ent o o vel ho er gueu a mo e, comuma t er r i f i cant e r api dez, f ez- se umsi l nci o
absol ut o. Os t ambor es cessar amde bat er , a vi da par eceu t er par ado. O vel ho
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apont ou comumdedo os doi s bur acos que davamacesso ao mundo i nf er i or . E
l ent ament e, er gui dos de bai xo por mos i nvi si vei s, emer gi r amde uma i magem
pi nt ada de uma gui a e do out r o a de umhomemnu, pr egado numa cr uz. Al i
f i car am, apar ent ement e vi vas por si mesmas, como se obser vassem. O vel ho bat eu
pal mas. Nu, apenas comuma t anga de al godo br anco, umr apaz de cer ca de dezoi t o
anos sai u da mul t i do e col ocou- se emf r ent e del e, as mos cr uzadas no pei t o, a
cabea bai xa. O vel ho f ez sobr e el e o si nal - da- cr uz e af ast ou- se. Lent ament e, o
r apaz comeou a dar vol t as emt or no das ser pent es que se est or ci am. Ti nha
t er mi nado a pr i mei r a vol t a e est ava no mei o da segunda quando, sai ndo de ent r e
os danar i nos, umhomemal t o, comuma mscar a de l obo e l evando na mo um
chi cot e de cour o ent r anado, avanou par a el e. O r apaz cont i nuou o seu cami nho
como se no t i vesse@@consci enci a da exi st nci a do out r o. O homem- l obo er gueu o
chi cot e; houve uml ongo moment o de esper a, depoi s ummovi ment o r pi do, o si l vo
do chi cot e e o seu choque sonor o e seco na car ne. O cor po do r apaz t eve um
est r emeci ment o. Mas el e no emi t i u o m ni mo som, cont i nuando a cami nhar como
mesmo passo l ent o e r egul ar . O homem- l obo gol peou mai s uma vez, e mai s out r a, e
a cada gol pe el evava- se da mul t i do pr i mei r o umsuspi r o convul si vo, depoi s um
pr of undo gemi do. O r apaz cont i nuava a cami nhar . Duas, t r s, quat r o vezes deu el e
a vol t a.
O sangue cor r i a comabundnci a. Subi t ament e, Leni na, cobr i ndo o r ost o comas
mos, comeou a sol uar . - Oh! Faa- os par ar , f aa- os par ar ! - i mpl or ou. - Mas o
chi cot e si l vava, si l vava i nexor avel ment e. Set e vezes t i nha j si do a vol t a dada.
Ent o, de r epent e, o r apaz est r emeceu e, sempr e semexal ar o m ni mo som, cai u de
bor co. I ncl i nando- se sobr e el e, o vel ho t ocou- l he as cost as comuma l onga pena
br anca, agi t ou- a umi nst ant e no ar , ver mel ha, par a que t odos a vi ssem, depoi s
sacudi u- a t r s vezes sobr e as ser pent es. Ca r amal gumas got as de sangue e,
subi t ament e, os t ambor es f i zer amde novo soar umr u do de not as deO pr ei pi t ado
pni co. Ouvi u- se umenor me gr i t o. Os danar i nos cor r er ampar a a f r ent e,
agar r ar amnas ser pent es e f ugi r amda pr aa. Homens, mul her es, cr i anas, t oda a
mul t i do se l anou emsua per segui o. Passado ummi nut o, a pr aa est ava vazi a;
apenas f i cou o r apaz, est endi do de r ost o cont r a a t er r a no l ugar onde ca r a,
absol ut ament e i mvel . Tr s vel has sa r amde uma casa, er guer amno com
di f i cul dade e l evar amno comel as. A gui a e o homemna cr uz f i car amai nda al gum
t empo vi gi ando o puebl o deser t o; depoi s, como se j t i vessemvi st o
suf i ci ent ement e, mer gul har amcoml ent i do pel os seus bur acos, par a al mdo
ol har , no mundo subt er r neo.
Leni na sol uava ai nda.
- Mas hor r or oso! - r epet i a semcessar . Todas as consol aes de Ber nar d er am
i nt ei s. - hor r or oso. Aquel e sangue!
- est r emeceu. - Oh! Se t i vesse o meu soma!
Ouvi u- se umr u do de passos no i nt er i or da casa. Leni na no se mexeu, f i cou
sent ada, o r ost o escondi do nas mos, al heada de t udo, semnada ver . Apenas
Ber nar d se vol t ou.
As vest es do r apaz que apar eci a nesse moment o no t er r ao er amas de um ndi o;
mas os seus cabel os ent r anados er amcor de pal ha, os seus ol hos de umazul
pl i do e a sua pel e er a br anca, br onzeada.
- Ei - l os! Eu vos sado - di sse o r ecmchegado numi ngl s i mpecvel , mas mui t o
especi al . - Soi s ci vi l i zados, no ver dade? Vi ndes de l onge, de al mda
Reser va?
- Quem est e, gr ande For d?. . . - comeou Ber nar d.
O r apaz suspi r ou e acenou coma cabea.
- Umhomembemi nf el i z. - E, apont ando as manchas de sangue no cent r o da pr aa:
- Vemaquel a mancha mal di t a?O - per gunt ou coma voz f r ement e de emooO.
Umgr ama val e mai s que o mal que se cl ama - di sse mecani cament e Leni na, f al ando
por t r s das mos. - Se eu t i vesse aqui o meu soma!
- Er a eu quemdever i a est ar al i - cont i nuou o r apaz. - Por que no qui ser amel es
o meu sacr i f ci o? Eu, si m, eu t er i a dado dez vol t as, doze vol t as, qui nze vol t as.
Pal owht i wa apenas chegou s set e. . .
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Comi go, poder i amt er t i do duas vezes mai s sangue! Ti ng r de sangue os mar es
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t umul t uosos . . . - Abr i u os br aos, numgest o l ar go. Depoi s, desesper adament e,
dei xou- os cai r . - Mas no me per mi t i r am. Desagr adava- l hes devi do mi nha cor .
Foi sempr e assi m. Sempr e.
O r apaz t i nha l gr i mas nos ol hos. Sent i ndo ver gonha, vol t ou- se.
O espant o f ez esquecer a Leni na a f al t a do soma. Ti r ando as mos do r ost o, ol hou
par a o r ecmchegado pel a pr i mei r a vez.
- O qu! Quer di zer comi sso que desej ava ser chi cot eado? Af ast ando sempr e del a
o seu ol har , o r apaz f ez umsi nal af i r mat i vo.
- Par a bemdo puebl o, par a f azer vi r a chuva e f azer cr escer o t r i go. E par a
agr adar a Pukong e a J esus. E, al mdi sso, par a most r ar que sou capaz de
supor t ar a dor semgr i t ar . Si m- a sua voz t omou de sbi t o uma nova r essonnci a;
vol t ou- se, er guendo or gul hosament e os ombr os, l evant ando o quei xo comal t i vez,
emar de desaf i o - , par a most r ar que sou umhomem. . . Oh! Sol t ou umsol uo
convul si vo e cal ou- se, os ol hos mui t o aber t os. Ti nha vi st o, pel a pr i mei r a vez na
vi da, o r ost o de uma r apar i ga cuj as f aces no er amda cor de chocol at e ou de
pl o de co, cuj os cabel os er amcast anho- cl ar os, comuma ondul ao nat ur al , e
cuj a expr esso - novi dade assombr osa! - er a de benevol ent e i nt er esse. Leni na
sor r i u- l he. Como gent i l est e r apaz
- pensou - e como boni t o! O sangue subi u ao r ost o do r apaz. Bai xou os ol hos,
er gueu- os novament e por umi nst ant e, apenas par a ver i f i car que el a cont i nuava a
sor r i r - l he, e f i cou de t al manei r a at r apal hado que f oi obr i gado a vol t ar - se e a
f i ngi r que ol hava mui t o at ent ament e par a qual quer coi sa que est ava do out r o l ado
da pr aa.
As per gunt as que Ber nar d f ez cr i ar amuma di ver so. Quem? Como? Quando? Donde?
Conser vando os ol hos f i xos no r ost o de Ber nar d - poi s sent i a t al desej o de ver
Leni na sor r i ndo que no ousava ol h- l a , o r apaz t ent ou expl i car a sua pr esena.
Li nda e el e - Li nda er a sua me ( est a pal avr a f ez que Leni na f i casse
const r angi da) - er amest r angei r os na Reser va. Li nda t i nha vi ndo de l onge, h
mui t o t empo, ant es de el e t er nasci do, comumhomemde quemel e er a f i l ho.
( Ber nar d apur ou o ouvi do. ) El a t i nha i do passear a p naquel as mont anhas al m,
ao nor t e, ca r a numl ugar escar pado e f er i r a- se na cabea.
- Cont i nue, cont i nue! - pedi u Ber nar d, exci t ad ssi mo. Caador es de Mal pa s
t i nham- na encont r ado e l evado par a o puebl o. Quant o ao homemde quemel e er a
f i l ho, Li nda nunca mai s o t or nar a a ver . Chamava- se Tomaki n. ( Si m, o nome do D.
I . C. er a exact ament e Thomas. ) Devi a t er par t i do no hel i cpt er o, vol t ado par a
l onge, semel a - umhomemmau, mal vado, ant i nat ur al .
- De manei r a que nasci emMal pa s - di sse, concl ui ndo. - EmMal pa s. - E meneou
a cabea.
Ah! Aquel a pequena casa no ext r emo do puebl o, como er a suj a! Umt er r eno cober t o
de poei r a e i mund ci es separ ava- a da al dei a. Doi s ces esf omeados esgr avat avam,
de uma manei r a r epugnant e, nos det r i t os espal hados emf r ent e da por t a. Na
penumbr a do i nt er i or da casa, quando ent r ar am, pr edomi nava o mau chei r o e o
sonor o zumbi do das moscas.
- Li nda! - chamou o r apaz. Do f undo de out r a di vi so, uma voz f emi ni na, bast ant e
r ouca, r espondeu: - Vou j . - Esper ar am. No cho, numa espci e de gamel as, havi a
r est os de uma r ef ei o, t al vez de vr i as r ef ei es.
A por t a abr i u- se. Uma mul her l our a e mui t o gor da t r ansps o umbr al e f i cou a
ol har par a os est r angei r os, umol har espant ado, i ncr dul o, de boca aber t a.
Leni na not ou comdesgost o que l he f al t avamdoi s dent es da f r ent e. E a cor dos
que r est avam! . . . Teve umar r epi o. Er a pi or que o vel ho. Como aquel a mul her er a
gor da! E t odas aquel as r ugas na car a, aquel as car nes mol es e f l ci das, aquel as
pr egas! E as bochechas ca das, compst ul as
55
aver mel hadas! E as vei as do nar i z, os ol hos i nj ect ados de sangue! E aquel e
pescoo, aquel e pescoo! E o pano comque el a cobr i a a cabea, emf ar r apos e
suj ssi mo. E, debai xo da cami saO , cast anha emf or ma de saco, aquel es sei os
enor mes, o vent r e sa do, as ancas! Oh! Mui t o pi or que o vel ho, mui t o pi or ! E
subi t ament e aquel a cr i at ur a expl odi u numa t or r ent e de pal avr as, pr eci pi t ou- se
par a el a de br aos aber t os - For d! For d! Er a r evol t ant e, er a demasi ado. Um
moment o mai s e el a t er i a nuseas - aper t ou- a cont r a aquel a sal i nci a, cont r a
Pgi na 52
aquel e pei t o, e comeou a bei j - l a. For d! A bei j - l a babando- se. Chei r ava
abomi na vel ment e mal . Er a evi dent e que nunca t omava banho, dei t ava umt r emendo
f edor a esse suj o pr odut o que se punha nos f r ascos dos Del t as e dos Epsi l es.
( No, no er a ver dade o que se di zi a a r espei t o de Ber nar d! ) El a chei r ava
l i t er al ment e a l cool . Leni na separ ou- se del a o mai s depr essa que l he f oi
poss vel .
Encont r ou- se f r ent e a f r ent e comumr ost o desf i gur ado cober t o de l gr i mas. A
cr i at ur a chor ava.
- Oh! Mi nha quer i da, mi nha quer i da! - A t or r ent e de pal avr as mi st ur ava- se com
sol uos. - Se soubesse como est ou cont ent e, ao f i mde t ant os anos! Uma car a
ci vi l i zada! Si m, e f at os ci vi l i zados! Por que cheguei a acr edi t ar que nunca mai s
ver i a umpedao de seda de acet at o aut nt i ca! - Af agou como dedo a manga da
cami sa de Leni na. Ti nha as unhas negr as. - E esse ador vel cal o avel udado de
al godo de vi scose! Fi que sabendo, mi nha quer i da, que ai nda conser vo os meus
ant i gos f at os, aquel es comque cheguei aqui , ar r umados numa mal a. Depoi s l hos
most r ar ei . Ai nda que, cl ar o, o acet at o est ej a chei o de bur acos. Mas o ci nt o
br anco t o encant ador ! Ai nda que deva r econhecer que o seu, de mar r oqui m
ver de, o ai nda mai s. Embor a no me t i vesse ser vi do par a gr ande coi sa, aquel e
ci nt o.
- As l gr i mas vol t ar ama cor r er - l he pel a car a. - J ohn deve t er - l hes cont ado t udo
i sso. O que t enho sof r i do, e semt er manei r a de ar r anj ar umgr ama de soma! Nada
mai s que umgol e de mescal de t empos a t empos, quando Pop mo ar r anj ava. Pop
umr apaz que conheci h mui t o t empo. Mas o mescal dei xa- nos t o doent es depoi s,
e o peyot l f az mal ao cor ao. E, al mdi sso t or nava ai nda mai s penosa, no di a
segui nt e, essa hor r vel sensao de ver gonha. E eu vi vi a de t al manei r a
enver gonhada! Cal cul e: eu, uma Bet a, t er umbeb. Ponha- se no meu l ugar ! ( Apenas
per ant e a i dei a, Leni na est r emeceu. ) Ai nda que no t i vesse si do cul pa
mi nha, j ur o- o, poi s ai nda hoj e no compr eendo como aqui l o acont eceu, por que
execut ei t odos os exer c ci os mal t usi anos - sabe como , cont ando: um, doi s,
t r s, quat r o - , sempr e, j ur o- o. O que no i mpedi u que, apesar de t udo, aqui l o
t i vesse acont eci do, e, evi dent ement e, aqui no havi a nada semel hant e a umcent r o
de abor t os. A pr opsi t o, el e ai nda l est , emChel sea? - per gunt ou. Leni na
conf i r mou coma cabea. - E ai nda i l umi nado por pr oj ect or es s t er as e s
sext as? - Leni na acenou OUt r a vez af i r mat i vament e coma cabea. - Aquel a
encant ador a t or r e de vi dr o r osado! - A pobr e Li nda er gueu o r ost o e, de ol hos
f echados, cont empl ou emxt ase a br i l hant e i magemda r ecor dao. - E o Tami sa,
noi t e. . . - mur mur ou. Gr ossas l gr i mas ca r aml ent ament e por ent r e as pl pebr as
cer r adas. - E a vol t a emhel i cpt er o, de St oke Poges, t ar di nha. E depoi s um
banho quent e e uma vi br omassagempel o vcuo . . . Que mar avi l ha. . . - Sol t ou um
pr of undo suspi r o, sacudi u a cabea, r eabr i u os ol hos, f ungou uma ou duas vezes e
depoi s assoou- se aos dedos, que l i mpou na bor da da t ni ca. - Oh! Descul pe -
di sse, como r espost a i nvol unt r i a car et a de noj o que Leni na f ez. - No devi a
t er f ei t o i st o. Descul pe. Mas que f azer quando no h l enos? Como i st o me
at or ment ou out r or a, l embr o- me bem. Toda est a por car i a e o f act o de nada ser
asspt i co! Ti nha umt er r vel gol pe na cabea quando me t r ouxer ampar a aqui , l ogo
no pr i nc pi o. No pode i magi nar o que me puser amna f er i da. I mundi ci es,
si mpl esment e i mund ci es. Ci vi l i zao est er i l i zao - di zi a- l hes eu. - No meu
est r ept ococo al ado, voai par a Banbur y- T. I de ver umsumpt uoso quar t o de banho
comumW. C. , ( *) como se f ossemcr i anci nhas. Mas el es no compr eendi am, cl ar o.
Como poder i amcompr eender ? E, no f i mde cont as, habi t uei - me, suponho. E, al m
di sso, como' nos podemos conser var l i mpos quando no h i nst al ao de gua
quent e? E ol he par a est es f at os. Est a det est vel l , nada par eci da como
acet at o. I st o dur a, dur a! . . . E somos obr i gados a r emend- l a
( *) O t ext o i ngl s, que se t ent ou r epr oduzi r o mai s f i el ment e poss vel na sua
si gni f i cao e no seu r i t mo, Uma par di a a uma nur ser y r hyme, pequena poesi a
i nf ant i l conheci da de t odas as cr i anas i ngl esas. ( N. do T. )
56
quando se r asga. Mas eu sou uma Bet a. Tr abal hava na Sal a de Fecundao e nunca
ni ngumme ensi nou a f azer nada di st o. No er a o meu t r abal ho. E, como se sabe,
no est cer t o r emendar os f at os. Dei t am- se f or a quando t mbur acos e compr am- se
Pgi na 53
out r os novos. Quant o mai s se r emenda, pi or se f i ca. assi m! no ver dade?
Remendar ant i - soci al . Mas aqui t udo di f er ent e. como se vi vesse ent r e
doi dos. Tudo o que el es f azem l ouco. - Ol hou emvol t a e vi u que j ohn e Ber nar d
as t i nhamdei xado e passeavamde uml ado par a o out r o, ent r e poei r a e
i mund ci es. Mas, apesar di sso, bai xou a voz numt omconf i denci al e i ncl i nou- se
enquant o Leni na t ent ava af ast ar - se. Apr oxi mou- se de t al manei r a que o seu hl i t o
empest ado de veneno par a embr i es agi t ava os cabel os que ca amsobr e o r ost o da
j ovem. - Por exempl o - di sse, numsussur r o r ouco vej a a manei r a como
os par es aqui se l i gam. uma l oucur a, di go- l he eu, uma compl et a l oucur a. . . Cada
umper t ence a t odos, no ver dade? - i nsi st i u, puxando pel a manga de Leni na.
Est a, de cabea sempr e vol t ada, f ez umsi nal af i r mat i vo, expi r ou o ar que t i nha
r et i do e consegui u f azer uma nova i nspi r ao de ar r el at i vament e pur o. - Poi s
bemcont i nuou Li nda - , aqui ni ngumpode per t encer a mai s de uma pessoa. E se
f azemos como cost ume, os out r os chamam- nos vi ci osas e ant i - soci ai s. . .
Odei amnos, despr ezam- nos. Uma vez, vi er amaqui umas quant as mul her es, que
comear ama f azer uma cena por que os mar i dos del as me vi nhamvi si t ar . E ent o,
por que no? Depoi s at i r ar am- se a mi m. . . No, que hor r or ! No posso cont ar - l he
i st o. Li nda escondeu o r ost o nas mos e est r emeceu. - Como as mul her es aqui so
odi osas! Doi das. Doi das e cr ui s! E, cl ar o, nada sabemde exer c ci os
mal t usi anos, nemde pr ovet as, nemde decant ao, nemde nada par eci do. Por i sso
passamo t empo a t er f i l hos, como cadel as . . . Oh! For d, For d, For d! . . . E, no
ent ant o, j ohn t emsi do par a mi mumgr ande consol o, i sso ver dade. No sei que
t er i a f ei t o semel e. Mas como el e se i r r i t ava de cada vez que umhomem. . . Mesmo
quando er a pequeno. Uma vez ( er a j mai or , nessa al t ur a) t ent ou mat ar o pobr e
Wai husi wa - ou ser i a Pop? - uni cament e por que eu o r ecebi a de vez emquando.
Por que nunca f ui capaz de o f azer compr eender que assi mque devemf azer as
pessoas ci vi l i zadas. A l oucur a deve ser cont agi osa. E par ece que j ohn a apanhou
dos ndi os, poi s, j se v, el e t emconvi vi do mui t o comel es, apesar de el es
nunca l he t er emper mi t i do que f i zesse t udo o que f azi amos out r os gar ot os. O
que, por uml ado, f oi mui t o bom, poi s me f aci l i t ou o t r abal ho de o condi ci onar
umpouco. Mas no cal cul a como i sso di f ci l . H t ant as coi sas que eu no sei ,
nemt enho de saber . Por exempl o: se umgar ot o per gunt ar como f unci ona um
hel i cpt er o ou quemf ez o mundo, que se l he vai r esponder se se uma Bet a que
t r abal hou sempr e na Sal a de Fecundao? SI M, que quer que se l he r esponda?
57
CAP TULO OI TAVO
For a, no mei o da poei r a e por ci ma das i mund ci es - havi a agor a quat r o ces - ,
Ber nar d e j ohn passeavaml ent ament e de uml ado par a o out r o.
- par a mi mt o di f ci l de compr eender - di zi a Ber nar d de t udo i magi nar . . . Como
se vi vssemos empl anet as di f er ent es emscul os di f er ent es. Uma me e t oda est a
por car i a, e al mdi sso os deuses, a vel hi ce e a doena. . . - Abanou a cabea. -
quase i nconceb vel . Nunca chegar ei a compr eender , a no ser que voc mo
expl i que.
- Expl i car o qu?
- I st o. - Desi gnou o puebl o. - Aqui l o. - E dest a vez er a a casi nha f or a da
al dei a. - Tudo. Toda a sua vi da.
- Mas que devo di zer - l he?
- Desde o pr i nc pi o. Desde a poca mai s l ong nqua que sej a capaz de r ecor dar .
Houve uml ongo si l nci o.
Est ava mui t o cal or . El es t i nhamcomi do mui t as t or t i l l as e t r i go comacar .
Li nda di sse- l he: - Vemdei t ar - t e, beb. Ambos se dei t ar amj unt os na cama gr ande.
- Cant a. - E Li nda cant ou: " No meu est r ept ococo al ado, voai par a Banbur y- T" e,
" Boa vi agem, bebezi nho, embr eve ser s decant ado" . A sua voz f oi - se t or nando
mai s e mai s f r aca . . .
Ouvi u- se umgr ande est r pi t o, e el e acor dou sobr essal t ado. Umhomemest ava de p
ao l ado da cama, enor me, pavor oso. Di zi a' qual quer coi sa a Li nda, e Li nda r i a.
El a t i nha puxado as cober t as at ao quei xo, mas o homemdest apou- a. Os cabel os
do homempar eci amduas cor das pr et as e emt or no do br ao t r azi a uma bel ssi ma
pul sei r a de pr at a onde se dest acavampedr as azui s. j ohn gost ava mui t o da
pul sei r a, mas, apesar de t udo, t nha medo e escondeu o r ost o cont r a o cor po de
Pgi na 54
Li nda. Li nda pousou- l he a mo no cor po e el e sent i u- se mel hor e emsegur ana.
Empr egando a out r a manei r a de f al ar que el e no compr eendi a t o per f ei t ament e,
el a di sse ao homem: - Si m, mas no na pr esena de j ohn. - O homemol hou- o,
depoi s vol t ou a cont empl ar de novo Li nda e di sse al gumas pal avr as emvoz doce.
Li nda di sse: - No. - Mas o homemi ncl i nou- se par a el a, sobr e a cama. A sua car a
er a enor me, t er r vel ; as cor das pr et as do seu cabel o r oavamas cober t as. - No
- r epet i u Li nda. El e sent i u que a mo del a o aper t ava commai s f or a. - No!
No! - Mas o homemagar r ou- o por umbr ao, e i sso do a. Gr i t ou. O homemest endeu
a out r a mo e l evant ou- o. Li nda cont i nuava a segur - l o e cont i nuava a di zer : -
No, no. - O homemdi sse qual quer coi sa br eve, f ur i oso, e de sbi t o as mos de
Li nda abandonar amno. - Li nda, Li nda! - El e esper neou, t or ceu- se, mas o homem
l evou- o at r avs do quar t o at por t a que abr i u, dei t ou- o no cho no mei o do
out r o aposent o e f echou a por t a at r s del e. Levant ou- se e cor r eu par a a por t a.
Er guendo- se na pont a dos ps, consegui u al canar , a cust o, o gr ande t r i nco de
madei r a. Levant ou- o e empur r ou, mas a por t a no se abr i u. Li nda! - gr i t ou. El a
no r espondeu. El e l embr ava- se de umi menso compar t i ment o, bast ant e sombr i o.
Havi a gr andes mqui nas de madei r a, a que est avamat ados cor des, e r anchos de
mul her es de p, emr oda, t eci amcober t as, segundo di zi a Li nda. Li nda mandou- o
sent ar - se no cant o comas out r as cr i anas, enquant o el a i a aj udar as mul her es.
Dur ant e umbompedao de t empo br i ncou comos r apazi nhos. De sbi t o t odos
comear ama f al ar mui t o al t o. As mul her es empur r avamLi nda, e Li nda chor ava. El a
di r i gi u- se par a a por t a e el e cor r eu at r s del a. A per gunt ou- l he a r azo da
zanga das mul her es. - Por que par t i uma pea qual quer - f oi a r espost a. E ent o
el a t ambmse zangou. - Como saber ei eu ar r anj ar - me comest a por car i a da
t ecel agem? - gr i t ava el a. - Sel vagens noj ent os! - Quando chegar ama casa, Pop
esper ava- os por t a
58
e ent r ou comel es. Havi a uma gr ande cabaa chei a de uma subst nci a que par eci a
gua; mas' no er a gua, er a qual quer coi sa que chei r ava mal , que quei mava a boca
e f azi a t ossi r . Li nda bebeu e Pop t ambmbebeu. Ent o Li nda r i u- se mui t o e
f al ou mui t o al t o. Depoi s el a e Pop f or ampar a o out r o compar t i ment o. Quando
Pop se f oi embor a, el e ent r ou. Li nda est ava na cama, t o pr of undament e
ador meci da que no a consegui u acor dar .
Pop vi nha mui t as vezes. Di zi a el e que a subst nci a que est ava na cabaa se
chamava mescal , mas Li nda di zi a que dever i a chamar - se soma; er a uma coi sa que
dei xava as pessoas doent es depoi s de a beber em. El e det est ava Pop. Det est ava- os
a t odos, a t odos os homens que vi nhamvi si t ar Li nda. Uma t ar de emque t i nha
br i ncado comas out r as cr i anas - l embr ava- se de que est ava f r i o e havi a neve
nas mont anhas - r egr essou a casa e ouvi u vozes exal t adas no quar t o de dor mi r .
Er amvozes de mul her es e di zi ampal avr as que el e no compr eendi a. Mas sabi a que
er ampal avr as f ei as. Depoi s, de sbi t o - f l ac - , e houve qual quer coi sa que
cai u; ouvi u pessoas i r e vi r r api dament e, ouvi u- se umnovo f l ac e depoi s um
r umor semel hant e ao que se pr oduz quando se bat e numani mal , mas no t o seco.
Ent o Li nda gr i t ou: Oh! No, no, no! - El e pr eci pi t ou- se par a o quar t o, a
cor r er . Havi a l t r s mul her es cober t as comxal es escur os. Li nda est ava
est endi da na cama. Uma das mul her es segur ava- l he os pul sos. Uma out r a est ava
dei t ada, at r avessada sobr e as suas per nas, de modo que el a no pudesse dar
pont aps. A t er cei r a f ust i gava- a comumchi cot e. Uma, duas, t r s vezes. E de
cada vez Li nda gr i t ava. Chor ando, el e puxou as f r anj as do xal e da mul her . -
Supl i co- l he, supl i co- l he! - Coma mo l i vr e, a mul her mant eve- o di st nci a. O
chi cot e cai u e Li nda- gr i t ou out r a vez. El e agar r ou comambas as mos a mo
br onzeada da mul her e mor deu- a comt odas as suas f or as. El a deu umgr i t o,
l i ber t ou a mo comumsaf ano e empur r ou- o comt ant a vi ol nci a que o f ez cai r .
Enquant o est ava ca do no cho, deu- l he t r s chi cot adas. I sso doeu- l he mai s que
t udo o que j amai s sent i r a, t ant o como f ogo.
O chi cot e si l vou out r a vez e abat eu- se. Mas dest a vez f oi Li nda que gr i t ou.
- Mas por que t e bat er amel as, Li nda? - per gunt ou el e nessa noi t e.
El e chor ava por que as mar cas ver mel has do chi cot e nas cost as l he do am
hor r i vel ment e. E chor ava t ambmpor as pessoas ser emt o ms e t o I nj ust as e
por ser apenas umr apazi nho e no poder f azer nada cont r a el as. Li nda t ambm
Pgi na 55
chor ava. El a er a adul t a, mas no er a suf i ci ent ement e f or t e par a poder l ut ar
cont r a as t r s. Par a el a t ambmno er a j ust o.
Por que t e bat er amel as, Li nda? No sei . Como poder ei saber ? - Er a di f ci l
per ceber o que el a di zi a, por que est ava dei t ada de br uos e t i nha a cabea
ent er r ada no t r avessei r o. - El as di zi amque est es homens er amos seus homens -
cont i nuou.
E no er a a el e que se di r i gi a. Par eci a f al ar a al gumque est i vesse dent r o del a
mesma. Uml ongo di scur so de que el e no compr eendeu nada, e, a t er mi nar ,
r ecomeou a chor ar mai s f or t ement e que nunca.
- Oh! No chor es mai s, Li nda. No chor es mai s! Aper t ou- se cont r a el a. Passou- l he
o br ao emvol t a do pescoo. Li nda deu umgr i t o: - Ah! Temcui dado. O meu ombr o!
Oh! - E af ast ou- o br ut al ment e. Bat eu coma cabea na par ede.
- I mbeci l zi nho! - gr i t ou el a. - E depoi s, de r epent e, comeou a esbof et e- l o.
- Li nda! - gr i t ou el e. - Oh! Mam, no f aas i sso!
- Eu no sou t ua me! No quer o ser t ua me!
- Mas Li nda . . . Oh! - El a deu- l he out r a bof et ada.
- Tr ansf or mada emsel vagem- voci f er ou. - Ter f i l hos, como umani mal ! . . . Se t u
no exi st i sses, poder i a t er i do pr ocur ar o i nspect or e t er i a podi do par t i r . Mas
no comumbeb. Ter i a si do excessi vament e ver gonhoso.
Vi u que el a l he i a bat er out r a vez e l evant ou o br ao par a def ender a car a.
- Oh! No, Li nda, no, peo- t e!
- Ani mal zi nho! Bai xou- l he o br ao, descobr i ndo o r ost o.
- No, Li nda! Fechou os ol hos, esper ando o gol pe. Mas el a no l he bat eu. Depoi s
de umi nst ant e, r eabr i u os ol hos e vi u que el a o cont empl ava. Tent ou sor r i r - l he.
Repent i nament e el a envol veu- o nos br aos e cobr i u- o de bei j os.
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Li nda f i cava s vezes mui t os di as quase semsai r da cama. Fi cava dei t ada,
agar r ada sua t r i st eza. Ou ent o bebi a o l qui do que Pop t r azi a, r i a
desmedi dament e e ador meci a. Al gumas vezes sent i a- se doent e do cor ao. Mui t as
vezes esqueci a- se de se l evant ar e s havi a t or t i l l as f r i as par a comer . . .
El e ai nda se l embr ava da pr i mei r a vez que el a l he t i nha encont r ado no cabel o
aquel es bi chi nhos e de como el a gr i t ar a.
Os moment os mai s f el i zes er amaquel es emque el a l he f al ava de Al m.
- E pode r eal ment e passear - se voando, quando nos apet ece?
- Quando se desej a. - El a f al ava- l he da boni t a msi ca que sa a de uma cai xa, de
t odos os j ogos encant ador es que se podi amj ogar , das del i ci osas coi sas de comer
e beber , da l uz que apar eci a quando se pr emi a umpequeno engenho na par ede, das
i magens que er a poss vel ouvi r , sent i r e t ocar enquant o er amvi st as, de uma
out r a cai xa par a f azer bons ar omas, das casas r osadas, ver des, azui s, pr at eadas,
al t as como mont anhas. El a cont ava- l he como t oda a gent e er a f el i z, semnunca
haver pessoas t r i st es ou zangadas, como cada umper t enci a a t odos. Fal ava- l he de
cai xas onde se podi a ver e ouvi r o que se passava do out r o l ado do mundo, os
bebs emboni t as pr ovet as beml i mpas, - t udo t o l i mpo, semmaus chei r os, sema
menor por car i a! El a cont ava- l he que as pessoas nunca se sent i amss, mas vi vi am
j unt as, al egr es e f el i zes, como dur ant e as danas de Ver o aqui emMal pa s, mas
mui t o mai s f el i zes, comuma f el i ci dade per manent e, t odos os di as, t odos os
di as. . . El e ouvi a- a hor as a f i o. E, por vezes, quando el e e as out r as cr i anas
est avamcansadas por t er embr i ncado mui t o, umdos vel hos do puebl o f al ava- l hes,
comout r as e di f er ent es pal avr as, do Gr ande Tr ansf or mador do Mundo e da l onga
l ut a ent r e a Mo Di r ei t a e a Mo Esquer da, ent r e a Humani dade e a Secur a, de
Awonawi l ona, que s como pensament o cr i ou uma noi t e umnevoei r o e desse
nevoei r o cr i ou emsegui da o mundo, de Nossa- Me a Ter r a e de Nosso Pai o Cu,
de Ahai uyt a e Mar sai l ema, os gmeos da Guer r a e do Acaso, de J esus e de Pukong,
de Mar i a e de Et anat l ehi , a mul her que vol t ou a ser j ovem, da Pedr a Negr a da
Laguna, da Gr ande gui a e de Nossa Senhor a de Acoma. Hi st r i as est r anhas, mui t o
mai s mar avi l hosas par a el e por ser emcont adas por mei o de out r as pal avr as e,
por t ant o, menos compl et ament e compr eendi das. Est endi do na cama, el e pensava no
cu e emLondr es, emNossa Senhor a de Acoma e nas f i l ei r as sobr e f i l ei r as de
bebs emboni t as pr ovet as mui t o l i mpas, emJ esus i ni ci ando o voo, no Di r ect or
dos Cent r os Mundi ai s de I ncubao e emAwonawl l ona.
Pgi na 56
Mui t os homens vi nhamvi si t ar Li nda. Os gar ot os comeavama apont - l a a dedo.
Empr egando as out r as pal avr as est r anhas, di zi amque Li nda er a m. Chamavam- l he
nomes que el e no compr eendi a, mas sabi a que er amnomes i nsul t uosos. Umdi a
cant ar amuma cant i ga acer ca del a, mui t as vezes segui das. El e at i r ou- l hes pedr as.
El es r i post ar am: uma pedr a bi cuda cor t ou- l he o r ost o. O sangue no par ava de
cor r er e f i cou t odo ensanguent ado.
Li nda ensi nou- o a l er . Comumpedao de car vo veget al el a desenhava as f i gur as
na par ede: umani mal sent ado, umbeb numa pr ovet a. Depoi s escr evi a as l et r as. O
GATO EST ALI . O BEB EST NO POTE. El e apr endi a depr essa e f aci l ment e. Quando
el e soube l er t odas as pal avr as que el a escr evi a na par ede, Li nda abr i u a sua
gr ande ar ca de madei r a e t i r ou de sob aquel e esqui si t o cal o ver mel ho que nunca
vest i a uml i vr o pequeno e del gado. El e j o t i nha vi st o mui t as vezes. Quando
f or es mai or - t i nha el a di t o - poder s l - l o. Or a agor a el e j est ava bast ant e
cr esci do. Sent u- se or gul hoso.
- Recei o que no aches i st o mui t o i nt er essant e, mas t udo o que t enho. - El a
suspi r ou. - Se ao menos pudesses ver as bel as mqui nas de l ei t ur a que t nhamos
emLondr es! - El e comeou a l er : O Condi ci onament o Qu mi co e Bact er i ol gi co do
Embr i o. I nst r ues Pr t i cas par a os Tr abal hador es Bet as dos Depsi t os de
Embr i es. Pr eci sou quase de umquar t o de hor a s par a l er o t t ul o. At i r ou o
l i vr o ao cho.
- Por car i a de l i vr o! - di sse. E comeou a chor ar .
Os gar ot os cont i nuavama cant ar a hor r vel cano que f al ava de Li nda. Al gumas
vezes t ambmt r oavamdel e por causa das suas r oupas esf ar r apadas. Quando el e
r asgava as r oupas, Li nda no as sabi a r emendar . L, di zi a- l he el a, dei t avam- se
f or a as r oupas usadas e compr avam- se out r as novas. Mal t r api l ho, gr i t avam- l he
os gar ot os. Mas eu - di zi a consi go - sei l er , e el es
60
no sabem. El es nemsequer sabemo que l er . Er a- l he mui t o f ci l , se
concent r ava bast ant e o pensament o nest a quest o da l ei t ur a, f i ngi r - se
i ndi f er ent e t r oa comque os out r os o al vej avam. E pedi u a Li nda que vol t asse
a dar - l he o l i vr o.
Quant o mai s os gar ot os o apont avamcomo dedo e cant avammai s el e se ent r egava
l ei t ur a. E embr eve f oi capaz de l er per f ei t ament e t odas as pal avr as. At as
mai s compr i das. que si gni f i cavamel as? Per gunt ou a Li nda. Mas mesmo quando el a
er a capaz de r esponder , i sso no par eci a t or nar as coi sas mai s cl ar as. E poucas
vezes el a er a capaz de r esponder .
- Que vema ser os pr odut os qu mi cos? - per gunt ava el e.
- Oh! So coi sas como os sai s de magnsi o e o l cool par a mant er pequenos e
at r asados os Del t as e os Epsi l es, e o car bonat o de cl ci o par a os ossos, e
t odas as coi sas dest e gner o.
- Mas como que se f abr i camos pr odut os qu mi cos, Li nda? Donde vmel es?
- Di sso j no sei nada. El es est o nos f r ascos. E quando os f r ascos est o
vazi os mandam- se buscar out r os f r ascos, l aci ma, ao Depsi t o Far macut i co. o
pessoal do Depsi t o Far macut i co que os f abr i ca, j ul go eu. Ou ent o mandam- nos
buscar f br i ca. No sei nada di sso. Nunca t r abal hei emqu mi ca. O meu t r abal ho
consi st i u sempr e emt r at ar dos embr i es.
E acont eci a o mesmo comt odas as out r as per gunt as que l he f azi a. Li nda par eci a
nunca saber nada. O anci o do puebl o t i nha r espost as bemmai s pr eci sas.
- O ger m do homeme de t odas as cr i at ur as, o ger me do Sol , e o ger me da Ter r a,
e o ger me do Cu, f or amt odos cr i ados, por Awonawi l ona, a par t i r do Nevoei r o do
Cr esci ment o. Or a o mundo t emquat r o mat r i zes e, el e col ocou os ger mes na mai s
bai xa das quat r o. E gr adual ment e os ger mes comear ama cr escer . . .
Umdi a, - j ohn cal cul ava que devi a t er si do pouco depoi s do seu dci mo segundo
ani ver sr i o - ent r ou emcasa e encont r ou no cho, no quar t o de dor mi r , uml i vr o
que ai nda no t i nha vi st o. Er a uml i vr o gr ande, que par eci a mui t o ant i go. A
encader nao t i nha si do r o da pel os r at os e al gumas das pgi nas est avamsol t as e
amar r ot adas. Apanhou- o e ol hou a pgi na i ni ci al . O l i vr o i nt i t ul ava- se: Obr as
Compl et as de Wi l l i amShakespear e.
Li nda est ava est endi da na cama, beber i cando, por uma chvena, aquel e hor r vel e
mal chei r oso mescal . - Foi Pop que o t r ouxe - di sse el a. Ti nha a voz gr ossa e
Pgi na 57
r ouca, como se f osse de out r a pessoa. - Est ava numdos cof r es da Ki va dos
Ant l opes. ( *) Supe- se que est ava l h cent enas de anos. E deve ser ver dade,
por que l he dei t ei uma ol hadel a e par ece- me chei o de asnei r as! Ant er i or
ci vi l i zao. Enf i m, sempr e t e ser vi r par a t e i r es aper f ei oando na l ei t ur a. -
Bebeu uml t i mo t r ago, pousou a chvena no cho, ao l ado da cama, dei t ou- se de
l ado, sol uou uma ou duas vezes e ador meceu.
El e abr i u o l i vr o ao acaso:
No, mas vi ver
No suor f t i do de uml ei t o i mundo,
I mer so emcor r upo, a f azer car ci as e a amar
Sobr e a poci l ga asquer osa. . .
As est r anhas pal avr as r ol ar am- l he at r avs do esp r i t o, r essoando como umt r ovo
f al ant e, como os t ambor es das danas de Ver o, se os t ambor es t i vessempodi do
f al ar ; como os homens cant ando a Cano do Tr i go, bel a, de uma bel eza de f azer
chor r ; como o vel ho Mi t si ma pr onunci ando f r mul as mgi cas sobr e as suas penas,
os seus bast es ent al hados e os seus pedaos de pedr a e de ossos - Ki at hl a t si l u
si l okwe si l okwe si l okwe.
( *) - Os ndi os Zuf i i di vi dem- se emvr i as sei t as ou ki vas, cada uma das quai s
t oma o nome de umani mal pr ot ect or e possui uml ugar de r euni o, que
ger al ment e uma cmar a subt er r nea, t ambmchamada ki va. ( N. do T. )
61
Ki ai si l u si l u, t si t hl - , mas ai nda mel hor que as f r mul as mgi cas de Mi t si ma,
por que est avammai s car r egadas de sent i do, por que er a a el e que as pal avr as se
di r i gi am, por que f al avam, de uma manei r a mar avi l hosa e apenas-
semi compr eens vel , emf r mul as t er r vei s e espl ndi das, de Li nda, de Li nda al i
dei t ada e r essonando, a chvena vazi a no cho, ao l ado da cama, de Li nda e de
Pop, de Li nda e de Pop . . .
El e det est ava cada vez mai s Pop. Umhomempode pr odi gal i zar sor r i sos e no
passar de umcel er ado. Tr ai dor , devasso, cel er ado semr emor sos e sembondade.
Que si gni f i cavamexact ament e est as pal avr as? No o sabi a ao cer t o. Mas a sua
magi a er a poder osa e cont i nuava a br ami r na sua cabea, e sent i u- se, semsaber
por qu, como se nunca t i vesse r eal ment e det est ado Pop, como se ant es nunca o
t i vesse ver dadei r ament e det est ado, por que nunca puder a di zer at que pont o o
det est ava. Mas ent r et ant o possu a aquel as pal avr as, aquel as pal avr as que se
assemel havamaos t ambor es, aos cant os e s f r mul as mgi cas. Est as pal avr as e a
hi st r i a est r anha, est r anha, donde er amt i r adas ( el a no t i nha, par a el e, nem
ps nemcabea, mas er a mar avi l hosa, apesar de t udo, mar avi l hosa) , davam- l he um
mot i vo par a det est ar Pop. E t or navam- l he o seu di o mai s r eal , t or navam- l he
mai s r eal o pr pr i o Pop.
Umdi a emque ent r ou emcasa depoi s de t er br i ncado, a por t a do quar t o est ava
aber t a e vi u- os dei t ados na cama, ador meci dos, Li nda mui t o br anca e Pop quase
negr o, ao l ado del a, umbr ao sob os seus ombr os, a out r a mo br onzeada
r epousando sobr e o seu pei t o e uma t r ana dos compr i dos cabel os do homem
at r avessada na gar gant a de Li nda, como uma ser pent e negr a que a t ent asse
est r angul ar . A cabea de Pop pendi a par a o cho, onde est ava uma chvena ao
l ado da cama. Li nda r essonava.
Par eceu- l he que o cor ao t i nha desapar eci do, dei xando umbur aco no seu l ugar .
Est ava vazi o. Sent i a uma sensao de vcuo, de f r i o, umpouco de nusea,
ver t i gens. Encost ou- se par ede par a se aguent ar nas per nas. Tr ai dor , devasso,
semr emor sos . . . Semel hant es aos t ambor es, semel hant es aos homens cant ando o
encant ament o do per i go, semel hant es s f r mul as mgi cas, as pal avr as r epet i am- se
e vol t avama r epet i r - se no seu esp r i t o.
Depoi s da sensao de f r i o, sent i u subi t ament e umgr ande cal or . Sent i a o r ost o
emf ogo como af l uxo do sangue, o quar t o gi r ava e escur eci a di ant e dos seus
ol hos. Rangeu os dent es: Hei - de mat - l o, hei - de mat - l o, hei - de mat - l o,
r epet i a semcessar . E br uscament e sur gi r am- l he out r as pal avr as ai nda:
Quando est i ver br i o e ador meci do, ou encol er i zado Ou nos pr azer es i ncest uosos
do l ei t o . . .
As f r mul as mgi cas est avama seu f avor , a magi a expl i cava e dava or dens. Sai u e
vol t ou par a o pr i mei r o compar t i ment o. Quando est i ver br i o ou ador meci do . . .
Pgi na 58
ador meci do . . . A f aca de cor t ar a car ne est ava no cho, per t o da l ar ei r a.
Apanhou- a e vol t ou par a a por t a na pont a dos ps. At r avessou o quar t o a cor r er e
gol peou - Ah! O sangue! - , gol peou de novo, enquant o Pop se l i ber t ava comum
est r emeo do ampl exo do sono.
Gol peou ai nda out r a vez, mas sent i u o pul so apr i si onado, domi nado e - oh! oh! -
t or ci do. No podi a mexer - se, t i nha ca do numa r at oei r a. E ei s que os ol hi nhos
pr et os de Pop, mui t o pr xi mos, mer gul havamnos seus. Vi r ou- se. Vi u doi s gol pes
no ombr o esquer do de Pop. - Oh! Vej amo sangue! - gr i t ou Li nda. - Vej amo
sangue! - El a nunca puder a supor t ar a vi st a do sangue. Pop l evant ou a out r a
mo, par a l he bat er , pensou el e. Encol heu- se par a r eceber o gol pe. Mas a mo
cont ent ou- se emsegur ar - l he o quei xo e vol t ar - l he a car a, de modo a obr i g- l o a
cr uzar novament e o ol har como seu. I sso dur ou mui t o t empo, hor as e hor as. E de
sbi t o no consegui u domi nar - se e comeou a chor ar . Pop r ebent ou a r i r . - Vai
- di sse el e, empr egando as out r as pal avr as, as ndi as - vai , meu br avo Ahai yut a.
- Sai u a cor r er par a o out r o aposent o a f i mde esconder as l gr i mas.
62
- Ten' s qui nze anos - di sse o vel ho Mi t si ma eml ngua ndi a. - Agor a j t e posso
ensi nar a t r abal har o bar r o.
Acocor ados na bei r a do r i o, t r abal havamj unt os.
- Pr i mei r o - comeou Mi t si ma, amassando comas mos uma bol a de bar r o hmi da -
f azemos uma pequena l ua. O anci o amassou a bol a par a l he dar a f or ma de um
di sco, depoi s r ecur vou os bor dos, al ua t r ansf or mou- se numa t i gel a cncava.
Lent a e desaj ei t adament e, el e i mi t ou os gest os del i cados do vel ho.
Uma l ua, uma t i gel a e agor a uma ser pent e. - Mi t si ma amassou umout r o pedao de
bar r o par a f azer uml ongo ci l i ndr o f l ex vel , cur vou- o emc r cul o e apoi ou- o no
bor do da t i geel a. - Mai s out r a ser pent e. Mai s out r a. Mai s out r a. - C r cul o sobr e
c r cul o, Mi t si ma decor ou o boj o da t i gel a, a pr i nci pi o est r ei t o, depoi s l ar go,
vol t ando a est r ei t ar no gar gal o. Mi t si ma amassou, bat eu, al i sou e r aspou. E ei s
que o obj ect o se er gueu por f i m, j ar r o de gua, vul gar emMal pa s quant o
f or ma, mas de umbr anco l ei t oso emvez de ser negr o, e ai nda mol e quando se l he
t ocava. Par di a do de Mi t si ma, o seu er gui a- se a par do out r o. Compar ando os
doi s pot es, vi u- se obr i gado a r i r .
- Mas o pr xi mo ser mel hor - di sse el e. E comeou a amassar umout r o pedao de
bar r o.
Model ar , dar uma f or ma, sent i r os dedos adqui r i r emmai s dest r eza e poder , t udo
l he dava umpr azer ext r aor di nr i o. A, B, C, Vi t ami na D, cant ava par a si mesmo
enquant o t r abal hava. O l eo est no f gado, o bacal hau nadou. E Mi t si ma t ambm
cant ava uma cano que f al ava da caada e mor t e de umur so. Tr abal har amassi m
t odo o di a, e dur ant e t odo o di a sent i u uma f el i ci dade i nt ensa, absor vent e.
- Est e I nver no - pr omet eu o vel ho Mi t si ma - hei - de ensi nar - t e a f azer umar co.
El e f i cou mui t o t empo de p di ant e da casa. Fi nal ment e, as cer i mni as que se
r eal i zavamno i nt er i or acabar ame el es sa r am. Kot hl u vi nha f r ent e; t r azi a o
br ao di r ei t o r gi do e a mo bemf echada, como par a guar dar qual quer j i a
pr eci osa. Coma mo est endi da da mesma f or ma, el a, Ki aki m, cami nhava at r s
del e. Cami nhavamemsi l nci o, e er a emsi l nci o que vi nhamat r s del es os
i r mos, as i r ms, os pr i mos e o gr upo compl et o dos vel hos.
Sa r amdo puebl o e at r avessar ama mesa. Det i ver am- se j unt o da f al si a, de f ace
par a o Sol nascent e. Kot hl u abr i u a mo.
Ti nha na pal ma da mo umpunhado de f ar i nha de t r i go candi al . Sopr ou- a, mur mur ou
al gumas pal avr as, depoi s at i r ou- a, punhado de poei r a br anca, na di r eco do Sol .
Kl aki m f ez o mesmo. Ent o o pai de Kl aki m adi ant ou- se e, br andi ndo umbast o
de or aes guar neci do de pl umas, f ez uma l onga pr ece e at i r ou depoi s o bast o
at r s da f ar i nha.
- Acabou- se - di sse o vel ho Mi t si ma comvoz f or t e. - Est o casados.
- Est bem- di sse Li nda enquant o el es se af ast avam. - S posso di zer que est a
gent e f az mui t os t r ej ei t os par a nada. Nos pa ses ci vi l i zados, quando umr apaz
desej a uma r apar i ga cont ent a- se com. . . Mas, onde vai s t u, j ohn?
El e no deu nenhuma at eno aos seus apel os e f ugi u a cor r er , par a l onge, par a
l onge, no i mpor t ava par a onde, par a poder f i car s.
Ti nha acabado. As pal avr as do vel ho Mi t si ma r epet i r am- se no seu esp r i t o.
Pgi na 59
Acabado, acabado . . . Si l enci osament e e de mui t o l onge, mas vi ol ent ament e,
desesper adament e, sema menor esper ana, el e t i nha amado Kl aki m. E agor a t i nha
acabado. El e t i nha dezassei s anos.
Quando f osse l ua chei a, na Ki va dos Ant l opes, i amser di t os segr edos, e
segr edos i amser r eal i zados e sof r i dos. El es i amdescer par a a ki va gar ot os.
Quando sa ssem, ser i amhomens. Todos os gar ot os t i nhammedo e est avamao mesmo
t empo i mpaci ent es. E por f i mchegou o di a. Dei t ou- se o Sol , l evant ou- se a Lua.
El e f oi comos out r os. Os homens est avamde p, sombr i os, ent r ada da ki va; a
escada mer gul hava nas pr of undezas i l umi nadas por cl ar es ver mel hos. j os
gar ot os da f r ent e t i nhamcomeado a descer . De r epent e umdos homens avanou,
agar r ou- o por umbr ao e t i r ou- o da f i l a. El e escapou- se e vol t ou ao seu l ugar
no mei o dos out r os. Dest a vez o homemcast i gou- o
63
e puxou- l he os cabel os: " No par a t i , cabel o br anco! No par a t i , f i l ho de uma
cadel a" gr i t ou out r o homem. Os gar ot os r i r am. Vai - t e! E, como el e se demor asse
per t o do gr upo, os homens gr i t ar am- l he out r a vez: " Vai - t e. " Umdel es bai xou- se
par a apanhar uma pedr a, que l he at i r ou. " Vai - t e, vai - t e, vai - t e! " Chover am
pedr as. Sangr ando, el e met eu- se pel a noi t e dent r o. Da ki va i l umi nada por cl ar es
ver mel hos vi nha umr umor de cant os. O l t i mo dos gar ot os t i nha chegado ao f undo
da escada. Est ava sozi nho.
Sozi nho, f or a do puebl o, na pl an ci e nua da mesa. O r ochedo assemel hava- se a
ossos esbr anqui ados pel o l uar . Embai xo, no val e, os chacai s ui vavam Lua.
Ai nda l he do amas cont uses e os gol pes ai nda sangr avam. Mas no er a a dor que
o f azi a sol uar ; chor ava por est ar sozi nho, por t er si do escor r aado, sozi nho,
par a o mundo sepul cr al dos r ochedos e do l uar . Sent ou- se bei r a do pr eci p ci o.
A Lua est ava at r s del e; mer gul hou os ol hos na sombr a negr a da mesa, na sombr a
negr a da mor t e. Ti nha s que dar umpasso, umpequeno sal t o. . . Est endeu a mo
di r ei t a ao l uar . Do gol pe do pul so ai nda cor r i a sangue. Comi nt er val os de al guns
segundos, ca a uma got a, sombr i a, quase i ncol or na l uz mor t a. Uma got a, uma
got a, uma got a. . . Amanh, e amanh, e ai nda amanh . . .
Ti nha descober t o o Tempo, a Mor t e e Deus.
- S, sempr e s - di zi a o r apaz. Est as pal avr as acor dar amumeco dol or oso no
esp r i t o de Ber nar d. S, s. . .
Eu t ambm- di sse el e numsopr o de conf i dnci a. - Ter r i vel ment e s.
- Voc t ambm? - j ohn espant ou- se. - Pensei que Al m. . . Quer di zer ,
Li nda, di zi a sempr e que nunca ni ngumest ava s. Ber nar d cor ou, cont r af ei t o.
- pr eci so escl ar ecer - cont i nuou, gaguej ando e desvi ando os Ol hos - que devo
ser umpouco di f er ent e da mai or i a das pessoas. Se acont ece s pessoas ser em
di f er ent es desde a decant ao . . .
- Si m, i sso, pr eci sament e. - O r apaz apr ovou comumsi nal de cabea. - Ser
di f er ent e condena a uma f at al sol i do. E a umt r at ament o abomi nvel . Acr edi t a
que el es me mant i ver amabsol ut ament e af ast ado de t udo? Quando os out r os gar ot os
i ampassar a noi t e nas mont anhas - sabe quando , quando se deve ver emsonho
qual o nosso ani mal sagr ado - , no consent i r amque eu f osse comos out r os. No
qui ser amconf i ar - me nenhumdos segr edos. O que no i mpedi u que eu o f i zesse
sozi nho - acr escent ou. - Est i ve semcomer ci nco di as, e depoi s f ui uma noi t e
sozi nho par a as mont anhas, al m. - E desi gnou- as como dedo.
Ber nar d t eve umsor r i so pr ot ect or .
- E voc consegui u ver qual quer coi sa emsonho? - per gunt ou.
O out r o f ez umsi nal af i r mat i vo coma cabea.
- Mas no posso di zer - l ho. - Cal ou- se uns moment os, par a acr escent ar emvoz
bai xa: - Umdi a f i z uma coi sa que os out r os nunca t i nhamf ei t o: f i quei de p
cont r a umr ochedo, nummei o- di a de Ver o, comos br aos est endi dos, como J esus
cr uci f i cado.
- Mas por qu?
- Por que quer i a saber o que r epr esent a ser cr uci f i cado. Suspenso al i , empl eno
sol . . .
- Mas por qu?
- Por qu? Meu Deus. . . - Hesi t ou. - Por que sent i a que o devi a f azer . Se J esus o
pde supor t ar . . . E se, al mdi sso, pr at i cou qual quer mal . . . Por out r o l ado,
Pgi na 60
sent i a- me i nf el i z. E essa er a uma out r a r azo.
- Par ece- me uma manei r a esqui si t a de se cur ar a i nf el i ci dade - coment ou Ber nar d.
Mas, r ef l ect i ndo no caso, par eceu- l he que o act o t al vez f osse bast ant e sensat o.
Mai s sensat o que t omar soma . . .
- Desmai ei passado al gumt empo - di sse o r apaz. - Ca de br uos. Est a ver a
ci cat r i z do gol pe que f i z? - E af ast ou da t est a
64
a espessa madei xa de cabel os l our os. A ci cat r i z er a vi s vel , pl i da e enr ugada,
na t mpor a di r ei t a.
Ber nar d anal i sou- a e depoi s, vi vament e e comumpequeno ar r epi o, desvi ou os
ol hos. O seu condi ci onament o t i nha- o t or nado mai s apt o a desmai ar que a
encher - se de pi edade comqual quer bagat el a. A si mpl es r ef er nci a a doenas ou a
f er i ment os er a par a el e no apenas uma coi sa apavor ant e, mas, sobr et udo,
r epul si va, e at r epugnant e. Como a i mund ci e, a def or mi dade ou a vel hi ce. Mudou
r api dament e o r umo da conver sa.
- No l he agr adar i a vol t ar connosco a Londr es? - per gunt ou el e, i ni ci ando o
pr i mei r o movi ment o de uma campanha de que t i nha secr et ament e comeado a el abor ar
o pl ano est r at gi co desde o moment o emque, na casi nha, compr eender a quemdevi a
ser o pai dest e j ovemsel vagem. - Ser i a coi sa que l he agr adasse?
- Est a f al ar a sr i o?
- Semdvi da, desde que consi ga obt er aut or i zao, bement endi do.
- E Li nda t ambm?
- Acont ece que. . . - Hesi t ou, enr edado por uma dvi da. Aquel a cr i at ur a
r epugnant e! No, er a i mposs vel . A no ser que, a no ser que . . . E subi t ament e
ocor r eu a Ber nar d que o f act o de el a ser assi mt o r epugnant e const i t u a emsi
mesmo umt r unf o f or mi dvel . - Mas semdvi da - excl amou, compensando as
hesi t aes i ni ci ai s comumexcesso de r ui dosa cor di al i dade.
O r apaz suspi r ou pr of undament e.
- Pensar que aqui l o comque sonhei t oda a mi nha vi da se r eal i za . . . Lembr a- se do
que di sse Mi r anda?
- Quem Mi r anda? Mas o r apaz no ouvi u, evi dent ement e, a per gunt a.
- Oh, mar avi l ha! - excl amava el e. Ti nha os ol hos br i l hant es e o r ost o pur pur eado
de l uz. - Quant os ser es encant ador es h aqui ! Como a humani dade bel a! O - O seu
r ubor acent uou- se subi t ament e; pensava emLeni na, numanj o vest i do de vi scose
ver de- gar r af a, r espl andecent e de moci dade e de cr emes de bel eza, r echonchudo,
sor r i ndo commei gui ce. A sua voz est r emeceu. - Oh, admi r vel mundo novo. . . -
r ecomeou el e. Depoi s i nt er r ompeu- se subi t ament e; o sangue f ugi r a- l he do r ost o e
est ava br anco como papel . - E voc est casado comel a? - per gunt ou.
- Est ou. . . qu?
- Casado. Voc sabe como , par a sempr e. Di z- se par a sempr e na l i nguagem
ndi a. E no se pode desf azer .
- For d, no! - Ber nar d no pde dei xar de r i r . j ohn t ambmse r i u, mas por out r o
mot i vo. Ri u comf r anca al egr i a.
- Oh, admi r vel mundo novo! - vol t ou a r epet i r . - Oh, admi r vel mundo novo, onde
exi st emt ai s cr i at ur as! . . . O Par t amos i medi at ament e.
- Voc t ems vezes uma manei r a mui t o esqui si t a de f al ar - di sse Ber nar d,
cont empl ando, espant ado e per pl exo, o r apaz.
- E, de qual quer manei r a, no f ar i a mel hor esper ar at o t er vi st o, a esse mundo
novo?
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CAPI TULO NONO
Leni na sent i a- se comdi r ei t o, depoi s desse di a de coi sas est r anhas e de
hor r or es, a umdescanso compl et o e absol ut o. Logo que chegar am pousada, t omou
sei s compr i mi dos de mei o gr ama de soma e est endeu- se na cama. Dez mi nut os depoi s
t i nha embar cado par a uma et er ni dade l unar . E decor r er i ampel o menos dezoi t o
hor as ant es que el a vol t asse ao Tempo.
Ber nar d, ent r et ant o, f i cou dei t ado, pensat i vo e comos ol hos aber t os na
escur i do. Foi s depoi s da mei a- noi t e que consegui u ador mecer . Mui t o depoi s da
mei a- noi t e. Mas a i nsni a no f or a est r i l ; est abel ecer a umpl ano.
Pgi na 61
Na manh segui nt e, s dez hor as, pont ual ment e, o mest i o de uni f or me ver de
desceu do seu hel i cpt er o. Ber nar d esper ou- o ent r e as agaves.
- Mi ss Cr owne t omou soma par a t er al gumdescanso - expl i cou el e. - No poder ,
por t ant o, vol t ar ant es das ci nc hor as, o que nos dei xa l i vr es set e hor as.
El e t er i a t empo de voar at Sant a F, f azer na ci dade t udo que t i nha a f azer e
vol t ar par a Mal pa s mui t o ant es de el a acor dar .
- El a est ar emsegur ana aqui , sozi nha?
- Como se est i vesse no hel i cpt er o - gar ant i u- l he o mest i o.
Subi r amos doi s par a o apar el ho e puser am- se i medi at ament e a cami nho. s dez
hor as e t r i nt a e quat r o at er r ar amno t er r ao da Admi ni st r ao dos Cor r ei os de
Sant a F; s dez hor as e t r i nt a e set e Ber nar d est ava emcomuni cao como
Gabi net e
do Admi ni st r ador Mundi al , emWhi t e Hal l ; s dez hor as e t r i nt a e nove f al ava com
o quar t o secr et r i o par t i cul ar de Sua For der i a, s dez hor as e quar ent a e quat r o
r epet i a a sua hi st r i a ao pr i mei r o secr et r i o e s dez hor as e quar ent a e
set e e mei o f oi a voz pr of unda e sonor a do pr pr i o Must af Mond que r essoou nos
seus ouvi dos.
- Tomei a l i ber dade de pensar - gaguej ou Ber nar d - que vossa For der i a t al vez
encont r asse nest e assunt o umi nt er esse ci ent f i co bast ant e . . .
- Si m, acho- l he ef ect i vament e umi nt er esse ci ent f i co suf i ci ent e - r espondeu a
voz pr of unda. - Tr aga esses doi s i ndi v duos consi go par a Londr es.
- Vossa For der i a no i gnor a que vou pr eci sar de uma aut or i zao especi al . . .
- As or dens necessr i as - i nt er r ompeu Must af Mond - est o j a ser envi adas ao
conser vador da Reser va. Deve di r i gi r - se i i nedi at ament e ao gabi net e do
conser vador . At vi st a, senhor Mar x.
Fez- se si l nci o. Ber nar d pousou o auscul t ador e apr essou- se a subi r par a o
t er r ao.
- Gabi net e do conser vador - or denou ao mest i o de ver de. s dez hor as e
ci nquent a e quat r o Ber nar d aper t ava a mo do conser vador .
- Encant ado, senhor Mar x, encant ado. - A sua voz t r ovej ant e denot ava def er nci a.
- Acabamos de r eceber or dens especi ai s . . .
- j sei - i nt er r ompeu Ber nar d. - Est i ve h pouco a f al ar pel o t el ef one comSua
For der i a. - A not a de i ndi f er ena que puser a na voz dava a ent ender que t i nha o
cost ume de conver sar comSua For der i a t odos os di as. Dei xou- se cai r numa
cadei r a. - Se me pudesse t r at ar das coi sas necessr i as o mai s depr essa poss vel
. . . O mai s depr essa poss vel - r epet i u par a acent uar . Est ava a gozar como um
r ei .
s onze hor as e t r s t i nha no bol so t odos os papi s necessr i os.
- At vi st a - di sse emt ompr ot ect or ao conser vador , que o acompanhar a at
por t a do ascensor . - At vi st a.
Foi a p at ao hot el , t omou banho, uma vi br omassagempor vcuo, bar beou- se com
o apar el ho el ect r ol t i co, ouvi u pel a T. S. F. as not ci as da manh, of er eceu- se
uma mei a hor a de t el evi so, sabor eou l ongament e o al moo e, s duas e mei a,
i ni ci ou, como mest i o, o voo de r egr esso a Mal pa s.
O r apaz est ava di ant e da pousada.
- Ber nar d - gr i t ou el e. - Ber nar d! - Mas ni nguml he r espondeu.
66
Si l enci osament e, cal ado comos sapat os de camur a, subi u a cor r er os degr aus e
t ent ou abr i r a por t a. Est ava f echada chave.
Ti nhampar t i do! Par t i do! Er a a coi sa mai s t er r vel que l he acont ecer a at ent o.
El a pedi r a- l he par a os vi r ver , e ei s que t i nhampar t i do. Sent ou- se nos degr aus
da escada e chor ou.
Uma mei a hor a depoi s t eve a i dei a de espr ei t ar pel a j anel a. A pr i mei r a coi sa que
vi u f oi uma mal et a ver de, comas i ni ci ai s L. C. pi nt adas na t ampa. A al egr i a
expl odi u nel e como uma chama que se avi va. Apanhou uma pedr a. O vi dr o
est i l haado r et i ni u no cho. I nst ant es depoi s est ava dent r o do quar t o. Abr i u a
mal et a ver de, e r epent i nament e r espi r ou o per f ume de Leni na, enchendo os pul mes
como seu ser essenci al . Sent i u o cor ao bat er desor denadament e, quase
desmai ou. Depoi s, i ncl i nando- se par a a pr eci osa cai xa, apal pou- a, er gueu- a
cont r a a l uz, exami nou- a. Os f echos cl ai r no cal o de vel udo de al godo de
Pgi na 62
vi scose que Leni na t r ouxer a de r eser va comel a f or ami ni ci al ment e par a el e um
eni gma. Depoi s, r esol vi do o eni gma, umdesl umbr ament o. Zi p e ai nda zi p; zi p, e
out r a vez zi p. Est ava encant ado. As chi nel as ver des da r apar i ga er ama coi sa
mai s bel a que j amai s vi r a. Desdobr ou uma combi nao- cal a comf echo cl ai r ,
cor ou e r ep- l a pr eci pi t adament e no l ugar , mas bei j ou uml eno de acet at o,
per f umado, e ps uma mant i l ha no pescoo. Abr i ndo uma cai xa, espal hou uma nuvem
de p per f umado. E f i cou comas mos br ancas, como se as t i vesse mer gul hado em
f ar i nha. Li mpou- as no pei t o, nos ombr os, nos br aos nus. Del i ci osos per f umes!
Fechou os ol hos e esf r egou a car a cont r a o br ao empoado. Cont act o de uma pel e
maci a cont r a a sua f ace, poei r a de per f ume al mi scar ado nas suas nar i nas - a sua
pr esena r eal ! Leni na - mur mur ou - , Leni na.
Umr u do sobr essal t ou- o, obr i gando- o a vol t ar - se comuma sensao de cul pa.
Enf i ou r api dament e o pr odut o do seu r oubo na mal et a e f echou a t ampa. Depoi s
vol t ou a escut ar , ol hou. Nenhumsi nal de vi da, nenhumr umor . E t i nha, t odavi a, a
cer t eza de t er ouvi do qual quer coi sa, qual quer coi sa que se assemel hava a um
suspi r o, qual quer coi sa que se assemel hava a umest al ar do soal ho. Ps- se na
pont a dos ps par a i r at por t a, que abr i u compr ecauo, par a se encont r ar
di ant e de uml ar go pat amar . No l ado opost o havi a out r a por t a, ent r eaber t a. Sai u,
empur r ou- a e espr ei t ou.
Numa cama bai xa, a cober t a at i r ada par a os ps, vest i da comumpi j ama i nt ei r i o
comf echo cl al r , Leni na est ava dei t ada, dor mi ndo umsono pr of undo. To bel a no
mei o dos ani s do seu cabel o, t o i nf ant i l ment e t ocant e comos seus pezi nhos
r osados e o seu r ost o gr ave e ador meci do, t o conf i ant e no abandono das suas
mos br ancas e dos seus membr os di st endi dos que as l gr i mas l he vi er amaos
ol hos.
Comi nf i ni t as e absol ut ament e supr f l uas pr ecaues - por que t er i a si do
necessr i o o est r ondo de umt i r o de pi st ol a, pel o menos, par a que Leni na
acor dasse, ant es do moment o f i xado, do sono pr oduzi do pel o soma - , el e ent r ou no
quar t o e aj oel hou- se ao l ado da cama. Cont empl ou- a, j unt ou as mos empr ece e os
seus l bi os mover am- se.
- Os seus ol hos - mur mur ou.
Os seus ol hos, os seus cabel os, a sua f ace, o seu por t e, a sua voz, Fal as del es
em t eu di scur so. Oh! A sua mo, Emcompar ao coma qual t oda a pur eza t i nt a
Descr evendo o seu pr pr i o opr br i o; ant e o seu suave cont act o A penugemdo ci sne
sper a . . .
Uma mosca zumbi u emvol t a del a. Espant ou- a coma mo. As moscas. E a r ecor dao
er gueu- se no seu esp r i t o: Na mar avi l hosa al vur a da mo da quer i da j ul i et a,
podempousar E r oubar uma bno et er na dos seus l bi os,
67
Que no seu pudor vi r gi nal e pur o Ai nda se r ubor i za, como se pensasse no pecado
dos
pr pr i os bei j os.
Mui t o l ent ament e, como gest o hesi t ant e de al gumque se i ncl i na par a a f r ent e
par a acar i ci ar umpssar o t m do e t al vez l evement e per i goso, est endeu a mo.
Mo que f i cou al i , t r mul a, a doi s cent met r os daquel es dedos mol ement e ca dos,
quase a t oc- l os. " Ousar i a? Ousar i a pr of anar coma mi nha mo, a mai s i ndi gna que
exi st i a, est a . . . " No, no ousava. O pssar o er a demasi adament e per i goso. A
mo r ecai u par a t r s. . . Como el a er a bel a! A que pont o er a bel a!
Comeou de r epent e a pensar que bast ar i a pegar no f echo cl ai r que l he apar eci a
no pescoo e pux- l o comumni co gol pe, l ongo, vi gor oso . . . Fechou os ol hos,
agi t ou r api dament e a cabea, como umco que sai da gua e sacode as or el has.
Pensament o det est vel ! Teve ver gonha de si pr pr i o. Pudor vi r g neo e pur o. . .
Ouvi u umzumbi do no ar . Ai nda uma mosca t ent ando f ur t ar gr aas i mor t ai s? Uma
abel ha? Ol hou e no vi u nada. O zumbi do f oi - se t or nando mai s e mai s f or t e,
l ocal i zou- se j ust ament e f or a da j anel a guar neci da de per si anas. O hel i cpt er o!
Tomado de pni co, l evant ou- se r api dament e e cor r eu par a o out r o compar t i ment o.
Comumsal t o, at r avessou a j anel a aber t a e, esguei r ando- se ao l ongo do at al ho
ent r e as al t as f i l as de agaVeS, chegou a t empo de r eceber Ber nar d Mar x quando
est e desci a do hel i cpt er o.
Pgi na 63
68
CAPI TULO DCI MO
Os pont ei r os de cada umdos quat r o mi l r el gi os el ct r i cos que havi a nos quat r o
mi l compar t i ment os do Cent r o de Bl oombur y mar cavamduas hor as e vi nt e e set e
mi nut os. Est a i ndust r i osa col mei a, como gost ava de a desi gnar o Di r ect or ,
est ava empl eno zumbi do de t r abal ho. Todos est avamocupados, t udo est ava em
movi ment o or denado. Sob os mi cr oscpi os, agi t ando f ur i osament e a cauda, os
esper mat ozi des i nsi nuavam- se, pr i mei r o a cabea, nos vul os, e, f ecundados, os
ovos di l at avam- se, segment avam- se, ou, se t i nhamsi do bokanovski zados,
ger mi navam- se e f r agment avam- se empopul aes i nt ei r as de embr i es de
car act er st i cas di f er ent es. Par t i ndo da Sal a de Pr edest i nao Soci al , os
escal at or s desci amr ui dosament e par a o subsol o, onde, na obscur i dade ver mel ha,
aquecendo- se no seu col cho de per i t ni o e f ar t os de pseudo- sangue e de
hor monas, os f et os cr esci am, cr esci am, ou ent o, envenenados, est i ol avam- se no
est ado def i nhado dos Epsi l es. Comuml i gei r o zumbi do, umpequeno r umor , os
por t a- gar r af as mvei s per cor r i amcomummovi ment o i mper cept vel as semanas e
t odas as i dades do passado, abr evi adament e, at ao l ugar onde, na Sal a de
Decant ao, os bebs r ecm- sa dos da sua pr ovet a sol t avamumpr i mei r o vagi do de
hor r or e de espant o.
Os d namos r oncavamno andar i nf er i or do subsol o, os ascensor es subi ame desci am
a t oda a vel oci dade. Emcada umdos doze andar es dos i nf ant r i os er a a hor a da
r ef ei o. Emmi l e oi t ocent os bi ber es, mi l e oi t ocent os bebs, cui dadosament e
et i quet ados, m' amavamsi mul t aneament e o seu mei o l i t r o de secr eo ext er na
past eur i zada.
Aci ma del es, emdez andar es sucessi vos dest i nados a dor mi t r i os, os meni nos e as
meni nas ai nda na i dade de pr eci sar emde uma sest a est avamt o ocupados como os
out r os, embor a o no suspei t assem, ouvi ndo i nconsci ent ement e as l i es
hi pnopdi cas t r at ando de hi gi ene e soci abi l i dade, do sent i ment o das cl asses
soci ai s e da vi da amor osa dos pequeni nos que ai nda mal sabemandar . Ai nda aci ma
del es, havi a as sal as de r ecr ei o, onde, quando chovi a, novecent as cr i anas se
di ver t i amcomexer c ci os de const r uo e model ao, de zi pf ur o e j ogos
er t i cos.
Bzz, bzz! A col mei a zumbi a act i vament e, al egr ement e. O cant ar ol ar das r apar i gas
cur vadas sobr e os seus t ubos de ensai o subi a al acr ement e, os pr edest i nador es
assobi avamenquant o t r abal havam, e na Sal a de Decant ao que boas pi adas se
cr uzavampor ci ma das pr ovet as vazi as. Mas a f i si onomi a do Di r ect or , quando
ent r ou na Sal a de Fecundao comHenr y Fost er , er a gr ave, mer gul hada na sua
sever i dade como se f osse t al hada emmadei r a.
- Umexempl o pbl i co - di zi a el e. - Nest a sal a, vi st o haver nel a mai s
t r abal hador es das cast as super i or es que emt odas as out r as do cent r o. Di sse- l he
par a me pr ocur ar aqui s duas e mei a.
- El e f az mui t o bemo seu t r abal ho - di sse Henr y, i nt er vi ndo comuma
gener osi dade hi pcr i t a.
- Bemsei . Mai s uma r azo par a pr oceder mos commai s sever i dade. A sua el evada
condi o i nt el ect ual cr i a t ambmr esponsabi l i dades mor ai s. Quant o mai or a
capaci dade de umhomem, mai s possi bi l i dades t emde desencami nhar os out r os.
Mai s val e o sacr i f ci o de ums que a cor r upo de mui t os. Encar e o caso
desapai xonadament e, senhor Fost er , e ver i f i car que no h cr i me mai s odi oso que
a f al t a de or t odoxi a na condut a.
O assass ni o mat a apenas o i ndi v duo. E que si gni f i ca, af i nal de cont as, um
i ndi v duo? - Comumgest o l ar go, desi gnou as f i l ei r as de mi cr oscpi os, de t ubos
de ensai o, de i ncubador es. - Sabemos pr oduzi r umi ndi v duo novo coma mai or
f aci l i dade, t ant os quant os qui ser mos. A f al t a de or t odoxi a ameaa coi sas que
ul t r apassama vi da de umsi mpl es i ndi v duo: at i nge a pr pr i a soci edade. Si m, a
pr pr i a soci edade - r epet i u. - Ah! Mas a vemel e.
Ber nar d ent r ar a na sal a e di r i gi u- se par a el es por ent r e as f i l ei r as de
f ecundador es. Uma f r gi l camada de segur ana pr et enci osa mal consegui a di sf ar ar
o seu ner vosi smo. O t omde voz emque di sse " Bomdi a, senhor Di r ect or " er a
absur dament e f or t e. Por i sso, r ect i f cando o seu er r o, di sse numt om
r i di cul ament e suave, umpequeno gui ncho de r at i nho: - O senhor pedi u- me que
vi esse aqui f al ar - l he.
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- Si m, senhor Mar x - concor dou o Di r ect or comvoz de mau agour o - , pedi - l he,
ef ect i vament e, que me pr ocur asse aqui .
O senhor r egr essou da sua l i cena ont em noi t e, no ver dade?
- Si m- r espondeu Ber nar d.
- Si - i m- r epet i u o Di r ect or ar r ast ando est e i comi r oni a. Depoi s, er guendo
subi t ament e a voz: - Senhor as e senhor es t r ovej ou - , senhor as e senhor es.
O cant ar ol ar das r apar i gas cur vadas sobr e os seus t ubos de ensai o e o assobi o
despr eocupado dos oper ador es dos mi cr osc pi os cessar amr epent i nament e.
Est abel eceu- se umpr of undo si l nci o. Todos se vol t ar am.
Mi nhas senhor as e meus senhor es - r epet i u novament e o Di r ect or - , peo que me
descul pemo vi r i nt er r omper os vossos t r abal hos. Mas umdever penoso a i sso me
obr i ga. A segur ana e a est abi l i dade da soci edade est o emper i go. Si m, mi nhas
senhor as e meus senhor es, emper i go. Est e homem- e apont ou par a Ber nar d umdedo
acusador - , est e homemque est aqui di ant e de t odos, est e Al f a- Mai s, a quem
t ant as coi sas f or amdadas e de quem, por t ant o, se devi a esper ar t ant o, est e
homem, vosso col ega ou ser mel hor ant eci par e di zer desde j vosso
ex- col ega? t r ai u gr ossei r ament e a conf i ana de que er a deposi t r i o. Devi do
s suas i dei as her t i cas acer ca do despor t o e do soma, pel a escandal osa
i r r egul ar i dade da sua vi da sexual , pel a sua r ecusa emobedecer aos ensi nament os
de Nosso For d e por se conduzi r f or a das hor as de t r abal ho como umbeb na
pr ovet a - nest e pont o do seu di scur so o Di r ect or f ez umsi nal de T - ,
r evel ou- se como umi ni mi go da soci edade, umhomemsubver si vo, senhor es e
senhor as, emr el ao a t oda a or deme a t oda a est abi l i dade, umconspi r ador
cont r a a pr pr i a ci vi l i zao. Por est e mot i vo, pr oponho- me exoner - l o,
exoner - l o do post o que i gnomi ni osament e ocupou nest e cent r o. Pr oponho- me pedi r
i medi at ament e a sua t r ansf er nci a par a umsubcent r o da mai s bai xa cat egor i a, e,
par a que o seu cast i go possa ser vi r mai s compl et ament e os i nt er esses da
soci edade, mant - l o af ast ado o mai s poss vel de qual quer cent r o de popul ao
i mpor t ant e. Na I sl ndi a t er poucas opor t uni dades de desencami nhar al gumcomo
seu exempl o ant i f or di ano. - O Di r ect or cal ou- se umi nst ant e; depoi s, cr uzando os
br aos, vol t ou- se de uma manei r a i mpr essi onant e par a Ber nar d. - Mar x - per gunt ou
- t emal guma r azo a apr esent ar par a no execut ar j a sent ena que acaba de ser
pr ' onunci ada cont r a si ?
- Tenho - r espondeu Ber nar d comvoz f i r me. Umpouco desconcer t ado, mas sempr e
maj est osament e, o Di r ect or or denou: - Ent o quei r a apr esent - l a.
- Comcer t eza. Mas essa r azo est no cor r edor . Ummoment o. - Ber nar d cor r eu
r api dament e par a a por t a e abr i u- a de par empar . - Ent r e - or denou el e.
E a r azo ent r ou e apr esent ou- se. Houve umr esf ol egar convul si vo, ummur mr i o
de espant o e de hor r or ; uma das r apar i gas gr i t ou; al gumque t r epar a par a uma
cadei r a par a ver mel hor ent or nou doi s t ubos de ensai o chei os de esper mat ozi des.
I nchada, cur vada, e, ent r e t ant os cor pos j uveni s e r i j os, t ant os r ost os l i sos
que nada cr i spava, monst r o est r anho e at er r or i zador da i dade madur a, Li nda
adi ant ou- se no compar t i ment o, sor r i ndo sedut or ament e como seu sor r i so quebr ado
e i ncol or , meneando ao cami nhar , numgest o que pensava ser uma ondul ao
vol upt uosa, as suas ancas enor mes. Ber nar d cami nhava a seu l ado.
- Ei - l o - di sse el e, desi gnando o Di r ect or .
- Voc pensou que eu no ser i a capaz de o r econhecer ?
- per gunt ou Li nda, i ndi gnada. Depoi s, vi r ando- se par a o Di r ect or : - Cl ar o que t e
r econheci , Tomaki n, t er - t e- i a r econheci do ent r e mi l , f osse onde f osse. Mas
t al vez t u me t enhas esqueci do. No t e l embr as? No t e l embr as, Tomaki n? - E
f i cou al i pl ant ada a ol h- l o, a cabea i ncl i nada, sor r i ndo sempr e, mas comum
sor r i so que, di ant e da expr esso de desgost o pet r i f i cado que i mobi l i zava o r ost o
do Di r ect or , per di a pr ogr essi vament e a f i r meza, comumsor r i so i ndeci so que
acabou por se ext i ngui r .
- Tu no t e l embr as, Tomaki n? - r epet i u el a comvoz t r mul a. - Ti nha o ol har
angust i ado, r epassado de uma dor at r oz. O r ost o pust ul oso e i nchado t eve um
f r mi t o gr ot esco ao t omar o aspect o cont or ci do de umext r emo sof r i ment o. -
Tomaki n! - E est endeu- l he os br aos.
Al gumcomeou a r i r sar cast i cament e.
Pgi na 65
- Que si gni f i ca- comeou o D r ect or - est a monst r uosa. . .
- Tomaki n!
El a pr oj ect ou- se par a a f r ent e, ar r ast ando a sua mant a, l anou- l he
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os br aos ao pescoo, escondendo a car a no pei t o del e. Os r i sos expl odi r amem
ur r os que nada podi a r epr i mi r . - . . . est a monst r uosa f ar sa? - gemeu o Di r ect or ,
comr ost o congest i onado, t ent ando l i ber t ar - se do@abr ao de Li nda. El a
agar r ou- se desesper adament e a el e.
- Mas eu sou a Li nda, eu sou a Li nda. - A sua voz f oi abaf ada pel os r i sos. - Tu
f i zest e- me t er umbeb - ber r ou, domi nando o t umul t o. Houve umsi l nci o sbi t o e
apavor ant e. Os ol har es f l ut uar am, const r angi dos, no sabendo par a onde se devi am
di r i gi r . O Di r ect or empal i deceu br uscament e, dei xou de se debat er e al i f i cou,
as mos agar r ando os pul sos de Li nda, os ol hos esbugal hados f i t ando- a
hor r or i zado. - Si m, umbeb, e sou eu a me. - At i r ou est a obsceni dade, como um
desaf i o, no si l nci o of endi do. Depoi s, af ast ando- se r epent i nament e del e,
enver gonhada, t apou os ol hos comas mos, sol uando. - No t i ve cul pa, Tomaki n.
Por que sempr e pr at i quei os pr ocessos mal t usi anos, no f oi ? No f oi ? Sempr e . . .
No sei como eu . . . Se t u soubesses como hor r or oso, Tomaki n . . . Mas el e sempr e
f oi par a mi muma gr ande consol ao, apesar de t udo. Vi r ando- se par a a por t a,
chamou: - j ohn! j ohn!
j ohn ent r ou i medi at ament e, det eve- se ummoment o na sol ei r a da por t a,
l anou umol har sua vol t a, depoi s at r avessou r pi da e si l enci osament e a sal a,
cai u de j oel hos di ant e do Di r ect or e di sse comvoz cl ar a: - Meu pai ! Est a
pal avr a ( por que pai no er a obsceno - dada a di st nci a que est e t er mo
i mpl i cava emr el ao aos segr edos r epugnant es e i mor ai s da gest ao - , er a
si mpl esment e gr ossei r o, er a uma i nconveni enci a mai s escat ol gi ca que
por nogr f i ca) , est a pal avr a comi cament e i ndecent e, pr ovocou uma di st enso no que
se t i nha t or nado uma t enso absol ut ament e i nt ol er vel . Est al ar amr i sos enor mes,
quase hi st r i cos, emr aj adas sucessi vas, como se nunca mai s f ossemacabar . Meu
pai . E er a o Di r ect or ! Meu pai ! Oh! For d! Oh! For d! Que coi sa
ver dadei r ament e col ossal ! Renovar am- se os sol uos e as t empest ades de r i sos, os
r ost os par eci amest ar pr est es a voar emest i l haos, as l gr i mas cor r i am. Out r os
sei s t ubos de esper mat ozi des f or ament or nados. Meu pai !
L vi do, os ol hos esbugal hados, o Di r ect or dei t ava ol har es espant ados par a t odos
os l ados, sof r endo mar t r i os pel a humi l hao at or doant e.
Meu pai ! As gar gal hadas, que par eci amquer er acal mar - se, r ebent ar amde novo,
mai s vi gor osas que nunca. Tapou os ouvi dos comas mos e pr eci pi t ou- se par a f or a
da sal a.
71
CAPI TULO DCI MO PRI MEI RO
Depoi s da cena da Sal a de Fecundao, t oda a Londr es das cast as super i or es ar di a
emdesej o de ver essa del i ci osa cr i at ur a que ca r a de j oel hos di ant e do Di r ect or
da I ncubao e do Condi ci onament o, ou, mel hor , o ex- Di r ect or , por que o pobr e
homempedi r a i medi at ament e a demi sso e nunca mai s puser a os ps no cent r o, essa
cr i at ur a que se t i nha pr ost r ado, chamando- l he ( o gr acej o er a quase demasi ado
per f ei t o par a ser ver dadei r o! ) meu pai O. Li nda, pel o cont r r i o, no pr ovocou o
menor ent usi asmo. Ni ngummani f est ava o mai s l eve desej o de a ver . Di zer - se que
er a me no er a apenas umgr acej o: er a uma obsceni dade. Por out r o l ado, el a no
er a uma aut nt i ca sel vagem, poi s f or a ger ada numa pr ovet a, decant ada e
condi ci onada como t oda a gent e, de manei r a que no podi a t er i dei as
ver dadei r ament e bi zar r as. Al mdo mai s - e essa er a a r azo mai s poder osa que
l evava t oda a gent e a no desej ar ver a pobr e Li nda - , havi a o seu aspect o.
Obesa como est ava, coma moci dade per di da, comos dent es car i ados, a pel e
pust ul osa e coma sua apar enci a - For d! - , er a compl et ament e i mposs vel ol h- l a
semsent i r nuseas. Assi m, as pessoas de mai s dest aque est avamf i r mement e
deci di das a no ver Li nda. E t ambmLi nda no t i nha qual quer desej o de se
encont r ar comel as. O r egr esso ci vi l i zao er a, par a el a, o r egr esso ao soma,
er a a possi bi l i dade de f i car na cama e de t er f ugas sobr e f ugas, semr egr essar
del as comenxaquecas ou vmi t os, semnunca mai s sent i r o que sent i a depoi s de
Pgi na 66
t er bebi do o peyot l , a sensao de t er f ei t o qual quer coi sa t o ver gonhosament e
ant i - soci al que nunca mai s podi a andar de cabea l evant ada. O soma no pr ovocava
nenhuma dessas desagr advei s consequnci as. O esqueci ment o que pr ovocava er a
per f ei t o, e se na manh segui nt e er a desagr advel , no o er a nt r i nsecament e,
mas apenas por compar ao comas al egr i as da f uga. O r emdi o est ava emt or nar as
f ugas cont nuas. Avi dament e, el a r ecl amava doses sempr e mai s f or t es, sempr e mai s
f r equent es. A pr i nc pi o, o Dr . Shaw hesi t ou, par a depoi s consent i r emque
t omasse t udo quant o qui sesse. Chegou a t omar
vi nt e gr amas por di a.
- I sso acabar comel a numms ou doi s - conf i ou o mdi co a Ber nar d. - Umbel o
di a f i car como apar el ho r espi r at r i o par al i sado. No r espi r ar mai s. Acabado.
E ser mui t o mel hor . Se f ssemos capazes de a r ej uvenescer , ser i a, nat ur al ment e,
di f er ent e. Mas no podemos.
i ndo cont r a a opi ni o de t odos ( por que dur ant e o seu sono de soma Li nda f i cava
mui t o comodament e mar gemde t udo) , j ohn l evant ou obj eces.
- Mas no vo encur t ar - l he a vi da dando- l he t ai s quant i dades de soma?
- De umcer t o pont o de vi st a, si m- r econheceu o Dr . Shaw. - Mas, de umout r o,
na ver dade, pr ol ongamo- l a. - O r apaz ar r egal ou os ol hos, semcompr eender . -
ver dade que o soma f az per der al guns anos no Tempo - cont i nuou o dout or . - Mas
pense nas dur aes enor mes, i mensas, que capaz de l he dar f or a do Tempo. Todo
o sono pr oduzi do pel o soma umf r agment o daqui l o a que os nossos ant epassados
chamavamet er ni dade.
j ohn comeou a compr eender .
- A et er ni dade est ava nos nossos l bi os e nos nossos ol hos - mur mur ou.
- Como?
- Nada.
- Ent enda- se - acr escent ou o Dr . Shaw - que no podemos per mi t i r s pessoas que
mer gul hemna et er ni dade quando t mumt r abal ho sr i o a f azer . Mas como el a no
t emqual quer t r abal ho sr i o . . .
- No obst ant e - i nsi st i u j ohn - , no me par ece bem.
O dout or encol heu os ombr os.
- Oh! Escl ar eo que, se qui ser t r az- l a t odo o t empo s cost as,
72
ber r ando como uma l ouca . . . Por f i m, j ohn vi u- se obr i gado a ceder . L nda t eve o
soma que qui s. Da por di ant e conser vou- se no seu quar t i nho, no t r i gsi mo st i mo
andar da casa de apar t ament os de Ber nar d, est endi da na cama, coma T. S. F. e a
t el evi so f unci onando i ni nt er r upt ament e, a t or nei r a de pachul i l i gei r ament e
aber t a de modo a dei xar cor r er o per f ume got a a got a e os compr i mi dos de soma ao
al cance da mo. Foi al i que f i cou mas, no ent ant o, no er a al i que el a est ava.
Est ava sempr e nout r a par t e, i nf i ni t ament e l onge, emf r i as; emf r i as em
qual quer out r o mundo, onde a msi ca r adi of ni ca er a uml abi r i nt o desl i zant e,
pal pi t ant e, que conduzi a ( por que vol t as mar avi l hosament e i nevi t vei s! ) a um
cent r o onde br i l hava a cer t eza absol ut a; onde as i magens danant es do apar el ho
de t el evi so er amos act or es de al gumf i l me sens vel e cant ant e,
i ndescr i t i vel ment e del i ci oso; onde o pachul i , cai ndo got a a got a, er a mai s que
umper f ume, t r ansf or mando- se no sol , nummi l ho de saxof ones, comPop f azendo o
amor , mas mui t o mai s i nt ensament e, i ncompar avel ment e mai s f or t e e semcessar .
- No, no podemos r ej uvenescer . Mas est ou mui t o sat i sf ei t o - t i nha concl u do o
Dr . Shaw - por t er t i do est a opor t uni dade de obser var a seni l i dade numser
humano. Agr adeo- l he mui t o o t er - me mandado chamar .
Aper t ou vi gor osament e a mo de Ber nar d. Por t ant o, er a emj ohn que t odos est avam
i nt er essados. E como er a s por i nt er mdi o de Ber nar d, seu r econheci do guar di o,
que j ohn podi a ser vi st o, Ber nar d vi u- se ent o, pel a pr i mei r a vz na sua vi da,
t r at ado no apenas como t oda a gent e, mas como per sonagemde gr ande dest aque.
j no se f al ava do l col no seu pseudo- sangue, no se f azi amal uses
despr i mor osas ao seu aspect o pessoal . Henr y Fost er deu- se ao t r abal ho de se
i ncomodar par a l he t est emunhar a sua ami zade; Ben t o Hoover pr esent eou- o com
sei s pacot es de goma de mascar base de hor mona sexual ; o pr edest i nador adj unt o
vei o vi si t - l o e mendi gou quase comhumi l dade umconvi t e par a uma das suas
r ecepes. Quant o s mul her es, bast ava Ber nar d dei xar ent r ever a possi bi l i dade
Pgi na 67
de umconvi t e par a t er a que l he agr adasse, f osse qual f osse.
- Ber nar d convi dou- me par a ver o Sel vagemna pr xi ma quar t a- f ei r a - anunci ou
t r i unf al ment e Fanny.
- Como f i co sat i sf ei t a - di sse Leni na. - E agor a t ens de r econhecer como est avas
enganada a r espei t o de Ber nar d. No achas que el e mui t o gent i l ?
Fanny aqui esceu comumsi nal de cabea.
- E devo decl ar ar - acr escent ou - que me sent i agr advel ment e sur pr eendi da.
O chef e dos enf r ascador es, o di r ect or da pr edest i nao, t r s subadj unt os do
f ecundador - ger al , o pr of essor de Ci nema Sens vel do Col gi o dos Engenhei r os de
Emoo, o decano do cor o comumde West mi nt er , o cont r ol ador de bokanovski zao.
A l i st a de not abi l i dades de Ber nar d er a i nt er mi nvel .
- E t i ve sei s mul her es na semana passada - conf essou el e a Hel mhol t z Wat son. -
Na segunda, uma; duas na t er a; na sext a, out r a vez duas, e uma no sbado. E se
t i vesse t i do t empo ou desej o, haver i a pel o menos uma dzi a del as que no quer i am
out r a coi sa . . .
Hel mhol t z ouvi u- l he as gabar ol i ces numsi l nci o t o sombr i ament e desapr ovador
que Ber nar d se sent i u of endi do.
- Voc est comi nvej a - di sse el e. Hel mhol t z abanou a cabea negat i vament e.
- Est ou umpouco t r i st e, mai s nada - r espondeu. Ber nar d dei xou- o, chei o de
r ai va. Nunca - di sse par a si pr pr i o- nunca mai svol t ar ei adi r i gi r a pal avr a a
Hel mhol t z.
Passar amos di as. O sucesso subi u cabea de Ber nar d como umvi nho capi t oso e o
cur so dos acont eci ment os r econci l i ou- o compl et ament e ( como deve f az- l o umbom
pr odut o embr i agador ) comummundo que, at ent o, t i nha consi der ado bempouco
apr az vel . Enquant o esse mundo cont i nuasse a r econhecer - l he a i mpor t nci a, a
or demdas coi sas par eci a- l he boa. Mas, ai nda que r econci l i ado como seu sucesso,
r ecusou, t odavi a, r enunci ar ao di r ei t o de cr i t i car essa or dem, poi s o f act o de
cr i t i car exal t ava nel e o sent i ment o da sua i mpor t nci a, dava- l he a i mpr esso de
ser mai or . Al mdi sso, est ava si ncer ament e convenci do da exi st nci a de coi sas
cr i t i cvei s. ( Ao mesmo t empo, agr adava- l he si ncer ament e t er sucesso e possui r
t odas as mul her es que qui sesse. )
Di ant e daquel es que, por causa do Sel vagem, l he f azi amagor a a cor t e, Ber nar d
exi bi a uma f al t a de or t odoxi a pr ovocant e.
73
Ouvi amno cor t esment e. Mas, pel as cost as, as pessoas abanavama cabea. Est e
r apaz vai acabar mal , di zi am, pr of et i zando comumt ant o mai s conf i ana quant o
er a cer t o que f ar i amo poss vel , quando houvesse opor t uni dade, de l he f azer
cumpr i r a pr of eci a. No deve encont r ar out r o Sel vagempar a o ar r ancar de
di f i cul dades pel a segunda vez, coment avam. De moment o, havi a, i ndubi t avel ment e,
o pr i mei r o Sel vagem. E pr ocur avamser del i cados. E por que er amdel i cados,
Ber nar d t i nha a sensao de ser posi t i vament e gi gant esco e ao mesmo t empo mui t o
l eve, mai s l eve que o ar .
Mai s l eve que o ar - coment ou Ber nar d, espet ando umdedo no ar .
Como uma pr ol a no cu, l no al t o, mui t o al t o, por ci ma del es, o bal o cat i vo
do Ser vi o Met eor ol gi co br i l hava, mui t o r osado, ao sol . Most r ar - se- ao
r ef er i do Sel vagem- assi mr ezavamas i nst r ues que Ber nar d t i nha r ecebi do - a
vi da ci vi l i zada emt odos os seus aspect os.
Most r avam- l he pr esent ement e, numvoo r pi do, uma r pi da vi st a do al t o da
pl at af or ma da t or r e de Char i ng- T. O chef e da est ao e o met eor ol ogi st a l ocal
ser vi am- l he de gui as . . . Mas er a sobr et udo Ber nar d quemf al ava. I nebr i ado,
por t ava- se como se f osse, pel o menos, umAdmi ni st r ador Mundi al emvi agemde
i nspeco. Mai s l eve que o ar .
O Foguet o Ver de de Bombai mcai u do cu. Os passagei r os, descer am. Oi t o gmeos
dr avi di anos i dnt i cos, vest i dos de caqui , met er ama cabea pel as oi t o vi gi as da
cabi na. Er amos cr i ados de ser vi o.
- Mi l duzent os e ci nquent a qui l met r os hor a - di sse o chef e da est ao emt om
i mpr essi onant e. - Que pensa di st o, senhor Sel vagem?
j ohn achou que er a i mpr essi onant e.
- Apesar de t udo - acr escent ou - , Puck podi a dar uma vol t a emt or no da Ter r a em
quar ent a mi nut os.
Pgi na 68
1 Ref er nci a a Sonho de Uma Noi t e de Ver o, 11, 1.
O Sel vagem- escr eveu Ber nar d no seu r el at r i o a Must af Mond - mani f est a,
espant osament e, pouca admi r ao ou t emor pel as i nvenes ci vi l i zadas. I sso
deve- se, empar t e, semdvi da, ao que l he f oi cont ado pel a mul her Li nda, sua
m. . . ( Must af Mond f r anzi u o sobr ol ho. Esse i mbeci l i magi nar que sou t o
pusi l ni me que no sej a capaz de ver a pal avr a escr i t a comt odas as l et r as?) ,
e, empar t e, ao f act o de o seu i nt er esse est ar concent r ado naqui l o que desi gna
como a sua al ma, que per si st e emconsi der ar como uma ent i dade i ndependent e do
mei o f si co; enquant o, como t ent ei demonst r ar - l he . . .
O Admi ni st r ador sal t ou as f r ases segui nt es, e est ava quase a vol t ar a pgi na,
par a pr ocur ar qual quer coi sa de mai s i nt er essant e e mai s concr et o, quando o seu
ol har f oi at r a do por uma sr i e de f r ases absol ut ament e ext r aor di nr i as: . . .
ai nda que me sej a necessr i o r econhecer que est ou de acor do como Sel vagempar a
j ul gar demasi ado f ci l o que a ci vi l i zao t emde i nf ant i l , ou, como el e di z,
t odas as coi sas exi gi ndo pouco esf or o, e per mi t o- me apr ovei t ar est a
opor t uni dade par a chamar a at eno de Vossa For der i a par a . . .
A cl er a de Must af Mond deu quase i medi at ament e l ugar al egr i a. A i dei a de que
semel hant e t i po l he i mpi ngi a - a el e - umcur so sol ene acer ca da or demsoci al
er a, na ver dade, excessi vament e gr ot esca. Er a pr eci so que aquel e homemt i vesse
enl ouqueci do. Ser i a bomdar - l he uma l i o, pensou. Depoi s at i r ou a cabea par a
t r s e r ebent ou emal t as gar gal hadas. Por enquant o, pel o menos, a l i o no
ser i a dada.
Encont r avam- se numa pequena f br i ca de ar t ef act os de i l umi nao par a
hel i cpt er os, uma sucur sal da Companhi a Ger al de Acessr i os El ct r i cos. For am
r ecebi dos no pr pr i o t er r ao ( poi s a car t a- ci r cul ar de r ecomendao envi ada pel o
Admi ni st r ador er a de ef ei t os mgi cos) pel o t cni co- chef e e pel o di r ect or do
El ement o Humano. Descer ampar a a f br i ca.
- Cada oper ao - expl i cou o di r ect or do El ement o Humano - execut ada, t ant o
quant o poss vel , por umni co gr upo Bokanovsky.
Ef ect i vament e, oi t ent a e t r s Del t as br aqui cf al os negr os, quase semnar i z,
est avamocupados na l ami nagema f r i o. Os ci nquent a e sei s t or nos de bancada, de
quat r o br ocas, er amat endi dos por ci nquent a e sei s Gamas aqui l i nos e cor de
gengi br e.
74
Cent o e set e Epsi l es senegal eses condi ci onados par a o cal or t r abal havamna
f undi o. Tr i nt a e t r s mul her es Del t as, de cabea al ongada, cor de ar ei a,
pl vi s est r ei t a, t odas coma est at ur a de ummet r o e sessent a e nove cent met r os,
comcer ca de vi nt e mi l met r os de di f er ena t or neavampar af usos. Na sal a de
mont agem, os d namos er ammont ados por duas t ur mas de anes Gamas- Mai s. As duas
ar maes bai xas est avamf r ent e a f r ent e; ent r e el as avanava l ent ament e o
t r anspor t ador de cor r ei a, coma sua car ga de peas sol t as. Quar ent a e set e
cabeas l our as est avamemf r ent e de quar ent a e set e cabeas mor enas; quar ent a e
set e nar i zes achat ados t i nham sua f r ent e quar ent a e set e nar i zes aduncos;
quar ent a e set e quei xos f ugi di os opunham- se a quar ent a e set e pr ognat as. Os
mecani smos compl et ament e mont ados er amexami nados por dezoi t o r apar i gas de
cabel os cast anhos e ondul ados, vest i das de ver de- gama, embal ados nos quadr os por
t r i nt a e quat r o homens Del t as- Menos, de per nas cur t as e ar queadas, e car r egados
nas pl at af or mas e nos cami es que est avam esper a por sessent a e t r s Epsi l es,
semi abor t os de ol hos azui s, cabel os como f i os de est opa e pel e chei a de sar das.
" Oh, admi r vel mundo novo. . . " Por qual quer capr i cho da memr i a, o Sel vagem
encont r ou- se a r epet i r as pal avr as de Mi r anda. " Oh, admi r vel mundo novo, que
encer r a t ai s cr i at ur as! "
- E gar ant o- l he - concl ui u o di r ect or do El ement o Humano quando abandonavama
f br i ca - que quase nunca t emos di f i cul dades coma nossa mo- de- obr a.
Encont r amos sempr e . . .
Mas o Sel vagemaf ast ar a- se r epent i nament e dos seus companhei r os e f azi a
vi ol ent os esf or os par a vomi t ar at r s de uma moi t a de l our ei r os, como se a t er r a
f i r me f osse umhel i cpt er o mer gul hado numpoo de ar .
" O Sel vagem- escr eveu Ber nar d - r ecusa- se a t omar soma, e par ece mui t o
cont r ar i ado por que a mul her Li nda, sua m. . . , vi ve emest ado de per manent e
Pgi na 69
ent or peci ment o. Fact o a assi nal ar : apesar da seni l i dade de sua m. . . e do seu
aspect o ext r emament e r epul si vo, o Sel vagemvi si t a- a commui t a f r equnci a e
par ece- l he mui t o apegado, exempl o i nt er essant e do modo pel o qual o
condi ci onament o da i nf nci a pde consegui r modi f i car , e mesmo cont r ar i ar , os
i mpul sos nat ur ai s ( no caso pr esent e o
i mpul so de r ecuar , hor r or i zado, ant e umobj ect o desagr adVel ) . "
EmEt on, ( *) at er r ar amno t er r ao do gr ande col gi o. Na f achada opost a ent r ada
do col gi o, os ci nquent a e doi s andar es da t or r e de Lupt on br i l havamao sol com
cl ar es br ancos. sua esquer da o col gi o e di r ei t a o Cor o Escol ar emComum
er gui amas suas massas vener vei s de ci ment o ar mado e de vi dr ovi t a. No mei o do
pt i o l evant ava- se a vel ha e cur i osa est t ua de ao cr omado de Nosso For d.
O Dr . Gaf f ney, o chancel er , e Mi ss Keat e, a di r ect or a, r eceber amnos ao descer
do hel i cpt er o.
- Tmaqui mui t os gmeos? - per gunt ou o Sel vagem, comcer t a apr eenso, enquant o
se punhama cami nho par a a vi si t a de i nspeco.
- Oh, no! - r espondeu o chancel er . - Et on excl usi vament e r eser vado aos
r apazes e s r apar i gas das cast as super i or es. Umovo, umadul t o. O que t or na a
educao mai s di f ci l , bement endi do. Mas como est o dest i nados a assumi r
r esponsabi l i dades e a desembar aar - se emcasos excepci onai s e i mpr evi st os, no
podemos evi t ar a si t uao. - Suspi r ou.
Ber nar d, ent r et ant o, t i nha achado Mi ss Keat e mui t o do seu agr ado.
- Se est i ver l i vr e uma dest as noi t es, segunda, quar t a ou sext a. . . - di zi a el e. E
acr escent ou, desi gnando o Sel vagemcomo pol egar : - Sabe, el e i nt er essant e,
est r anho.
Mi ss Keat e sor r i u ( e o seu sor r i so er a r eal ment e encant ador , pensou el e) e
agr adeceu di zendo que t er i a mui t o pr azer emassi st i r a uma dessas r euni es.
O chancel er abr i u uma por t a. Ci nco mi nut os passados nessa aul a de
Al f as- Mai s- Mai s dei xar amj ohn l i gei r ament e admi r ado.
( *) Et on ( pr xi mo de Wi ndsor ) act ual ment e a sede de uma escol a secundr i a par a
r apazes de f am l i as ar i st ocr t i cas. ( N. do T. )
75
- Que vema ser r el at i vi dade el ement ar ? - segr edou el e a Ber nar d.
Ber nar d t ent ou expl i car - l he, par a depoi s se ar r epender e pr opor que vi si t assem
out r a aul a.
At r s de uma por t a, no cor r edor que l evava aul a de Geogr af i a dos Bet as- Menos,
uma voz r et umbant e de sopr ano gr i t ava: Um, doi s, t r s, quat r o. E depoi s, com
uma i mpaci nci a chei a de l assi do: Todos ao mesmo t empo.
- So os exer c ci os mal t usi anos - expl i cou a di r ect or a. - A mai or i a das nossas
r apar i gas so neut r as, j se v. At eu sou uma neut r a. - E sor r i u par a Ber nar d.
- Mas t emos a umas oi t ocent as que no f or amest er i l i zadas e s quai s
necessr i o obr i gar const ant ement e a f azer est es exer c ci os.
Na aul a de Geogr af i a dos Bet as- Menos, j ohn apr endeu que uma r eser va de
sel vagens uml ugar que, dadas as condi es cl i mat r i cas ou geol gi cas pouco
f avor vei s, no val er a a pena c vi l i zar . Umest al o, e a sal a f oi mer gul hada na
escur i do. I medi at ament e no cr an que se encont r ava por ci ma da cabea do
pr of essor apar ecer amos peni t ent es de Acoma, pr ost er nando- se di ant e da Vi r gem,
gemendo como j ohn os t i nha ouvi do gemer , conf essando os seus pecados di ant e de
J esus cr uci f i cado, di ant e da i magemde Pukong, r epr esent ado sob a f or ma de uma
gui a. Os j ovens Et oni anos expl odi amde r i so. Sempr e gemendo, os peni t ent es
er guer am- se, despi r am- se at ci nt ur a e comear ama f l agel ar - se, gol pe sobr e
gol pe, comchi cot es de cor r ei a dupl a. As expl oses de r i so r edobr ar amat
abaf ar ema r epr oduo ampl i ada dos gemi dos.
- Mas por que se r i emel es? - per gunt ou o Sel vagem, compenal i zada admi r ao.
- Por qu? - O chancel er vi r ou par a el e o r ost o ai nda encar qui l hado pel o r i so. -
Por qu? Mas . . . por ser t o ext r aor di nar i ament e di ver t i do. . .
Na penumbr a' ci nemat ogr f i ca, Ber nar d ar r i scou umgest o que out r or a nemna mai s
compl et a escur i do t er i a ousado esboar . Segur o da sua r ecent e i mpor t nci a,
enl aou a ci nt ur a da di r ect or a. El a cedeu como umsal guei r o que se i ncl i na.
Est ava quase a col her umbei j o ou doi s, e t al vez a bel i sc- l a l evement e s
escondi das, quando, comumest al i do, se abr i r amas cor t i nas.
Pgi na 70
- Ser t al vez mel hor cont i nuar mos a nossa vi si t a - di sse mi ss Keat e,
di r i gi ndo- se par a a por t a.
- E i st o aqui - di sse o chancel er moment os depoi s - a Cent r al Hi pnopdi ca.
Cent enas de cai xas de msi ca si nt t i ca, uma par a cada dor r ni t r i o, est avam
col ocadas empr at el ei r as ao l ongo de t r s par edes do aposent o; na quar t a par ede,
cl assi f i cados empequenas cai xas, havi a r ol os de i nscr i o sonor a, nos quai s
est avamgr avadas as di ver sas l i es hi pnopdi cas.
- Met e- se o ci l i ndr o por aqui - expl i cou Ber nar d, i nt er r ompendo o Dr . Gaf f ney - ,
car r ega- se nest e i nt er r upt or . . .
- No, naquel e - r ect i f i cou o chancel er , agast ado.
- Naquel e, ent o. O ci l i ndr o gi r a. As cl ul as de sel ni o t r ansf or mamos i mpul sos
l umi nosos emvi br aes sonor as e. . .
E pr ont o - excl amou o Dr . Gaf f ney, concl ui ndo. El es l mShakespear e? - per gunt ou
o Sel vagemquando, di r i gi ndo- se aos l abor at r i os bi oqu mi cos, passavamdi ant e da
bi bl i ot eca do col gi o.
- De modo al gum- di sse a di r ect or a, cor ando.
- A nossa bi bl i ot eca - expl i cou o Dr . Gaf f ney - cont mapenas l i vr os de
r ef er nci a. Se os nossos j ovens pr eci samde di st r aces, podempr ocur - l as no
ci nema per cept vel . Ns no os i nci t amos a ent r egar em- se a di ver ses sol i t r i as,
sej amel as quai s f or em.
Ci nco ni bus chei os de r apazes e r apar i gas, cant ando ou si l enci osament e
abr aados, passar amdi ant e del es, desl i zando pel a r ua vi t r i f i cada. - Est o agor a
a r egr essar do cr emat r i o de Sl ough - expl i cou o Dr . Gaf f ney, enquant o Ber nar d,
emvoz bai xa, mar cava o encont r o coma di r ect or a par a essa mesma noi t e. - O
condi ci onament o par a a mor t e comea aos dezoi t o meses. Cada pet i z passa duas
manhs, t odas as semanas, numhospi t al par a mor i bundos. L encont r amos
br i nquedos mai s aper f ei oados e do- l hes cr eme de chocol at e nos di as emque h
mor t es. Apr endemdessa f or ma a consi der ar a mor t e como uma coi sa banal .
- Como qual quer out r o pr ocesso f i si ol gi co - acr escent ou a di r ect or a, emt om
pr of i ssi onal .
s oi t o hor as, no Savoy. Est ava t udo mui t o bemcombi nado.
76
No t r aj ect o do r egr esso a Londr es, par ar amna f br i ca da Companhi a Ger al de
Tel evi so, emBr ent f or d.
- Pode esper ar - me aqui umi nst ant e, enquant o eu vou t el ef onar ? - per gunt ou
Ber nar d.
O Sel vagemesper ou e obser vou. Er a j ust ament e a hor a da sa da da t ur ma pr i nci pal
do di a. Uma mul t i do de t r abal hador es das cast as i nf er i or es, embi cha di ant e da
est ao do monocar r i l , set ecent os a oi t ocent os homens e mul her es Gamas, Del t as e
Epsi l es, que no t i nham, ent r e t odos, mai s de uma dzi a de f i si onomi as e
est at ur as di f er ent es. A cada umdel es o bi l het ei r o dava, j unt ament e como
bi l het e, uma pequena cai xa de car t o comp l ul as. A l onga bi cha de homens e
mul her es avanava l ent ament e.
- Que que h nessas . . . ( l embr ando- se do Mer cador de Veneza) cai xi nhas? -
per gunt ou o Sel vagema Ber nar d quando est e r egr essou.
- A r ao di r i a de soma - r espondeu Ber nar d de modo bast ant e i ncompr eens vel ,
poi s est ava a mast i gar umpedao da goma de mascar que Beni t o Hoover l he
of er ecer a. - D- se- l hes quando acabamo seu t r abal ho. Quat r o compr i mi dos de
mei o gr ama. Aos sbados, sei s.
Agar r ou suavement e o br ao de j ohn e vol t ar ampar a o hel i cpt er o.
Leni na ent r ou a cant ar no vest i r i o.
- Par eces est ar mui t o sat i sf ei t a cont i go mesma - obser vou Fanny.
- De f act o, est ou sat i sf ei t a - r espondeu el a. - Zi p! - Ber nar d t el ef onou- me h
mei a hor a. - Zi p, zi p! - Ti r ou o cal o. - Houve uma di f i cul dade i nesper ada. . . -
Zi p! - E pedi u- me par a l evar o Sel vagemest a noi t e ao ci nema per cept vel . Tenho
de me apr essar . - E pr eci pi t ou- se par a a sal a de banho.
El a est chei a de sor t e, pensou Fanny enquant o vi a Len na af ast ar - se.
No havi a r ast o de i nvej a nest e coment r i o; Fanny, como seu bel o cor ao,
enunci ava apenas umf act o. Leni na est ava, ef ect i vament e, chei a de sor t e; t i nha a
f or t una de r epar t i r comBer nar d uma gener osa por o da i mensa cel ebr i dade do
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Sel vagem, a f or t una de r ef l ect i r , na sua i nsi gni f i cant e pessoa, a gl r i a supr ema
moment aneament e na moda. A secr et r i a da Associ ao For di ana das Rapar i gas no a
convi dar a par a f azer uma conf er nci a acer ca das suas avent ur as? No t i nha si do
convi dada par a o j ant ar anual do Cl ube Aphr odi t aeum? No apar ecer a j numdos
f i l mes das l t i mas Novi dades Per cept vei s, exi bi ndo- se de uma f or ma sens vel
vi st a, ao ouvi do e ao t act o, di ant e de i numer vei s mi l hes de espect ador es
di ssemi nados pel o Pl anet a?
As at enes que vr i as per sonal i dades de dest aque l he havi amdi spensado no
t i nhamsi do menos l i sonj ei r as. O segundo secr et r i o do Admi ni st r ador Mundi al da
r egi o t i nha- a convi dado par a j ant ar e t omar o pequeno al moo. Passar a um
f i m- de- semana comSua For der i a o Gr o- Mest r e da j ust i a e out r o como
ar qui chant r e de Cant er bur y. O pr esi dent e da Companhi a Ger al de Secr ees
I nt er nas e Ext er nas est ava emconst ant e comuni cao t el ef ni ca comel a e t i nha
i do a Deauvi l l e como vi ce- gover nador do Banco da Eur opa.
- mar avi l hoso, no h dvi da. E, t odavi a, por moment os
- conf essar a el a a Fanny - , t enho a sensao de obt er qual quer coi sa por abuso
de conf i ana. Por que, nat ur al ment e, a pr i mei r a coi sa que t odos desej amsaber o
que se sent e quando se t emr el aes amor osas comumSel vagem. E sou obr i gada a
di zer que no sei nada di sso. - Abanou a cabea. - A mai or par t e dos homens no
me acr edi t am, est cl ar o. Mas ver dade. Bemdesej ar i a que assi mno f osse -
acr escent ou t r i st ement e e suspi r ando. - El e f or mi davel ment e bel o, no achas?
- Mas el e no gost a de t i ? - per gunt ou Fanny.
- s vezes par ece- me que si m, out r as par ece- me que no. Faz sempr e t udo o que
pode par a me evi t ar : sai do quar t o quando ent r o; no quer t ocar - me, nemsequer
quer ol har . Mas al gumas vezes, se me vi r o de r epent e, sur pr eendo- o a devor ar - me
comos ol hos. E, depoi s, bemsabes como so os homens quando gost amde ns.
Si m, Fanny sabi a- o.
- No Compr eendo nada - di sse Leni na. El a no compr eendi a nada. E est ava no
apenas assombr ada, mas t ambmumpouco ent r i st eci da.
- Por que, v t u, Fanny, el e agr ada- me. E cada vez l he agr adava mai s. E ei s que
se apr esent ava uma
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ver dadei r a opor t uni dade, pensava, enquant o se per f umava, depoi s do banho. - Puf ,
puf , puf . - Uma ver dadei r a opor t uni dade. A sua exuber ant e esper ana t r ansbor dou
numa cano:
Aper t a- me, nar cot i za- me, quer i do;
Bei j a- me at ao coma;
Aper t a- me, quer i do, ani nha- me como a umcoel hi nho;
O amor t o bomcomo o soma.
O r go dos per f umes t ocava umCapr i cho das Er vas, del i ci osament e f r esco,
har pej os sal t i t ant es de t omi l ho e de al f azema, de al ecr i m, manj er i co, mur t a e
est r ago- uma sr i e de modul aes audaci osas, passando por t odos os t ons das
especi ar i as, at ao mbar ci nzent o, e uma l ent a mar cha i nver t i da, pel os bosques
de sndal o, de cnf or a, de cedr o e de f eno f r esco cei f ado ( comt onal i dades
subt i s, por moment os, e not as di scor dant es - , uma baf or ada de past el de r i ns,
uma r emot a suspei t a de est r ume de por co) , par a r egr essar aos ar omas si mpl es com
os quai s a mel odi a t i nha comeado. O l t i mo acor de de t omi l ho desvaneceu- se;
houve umr u do de apl ausos e as l uzes acender am- se. Na mqui na de msi ca
si nt t i ca, o ci l i ndr o de i mpr esso sonor a comeou a gi r ar . Ouvi u- se umt r i o par a
hi per vi ol i no, super vi ol oncel o e pseudo- obo, que encheu ent o a at mosf er a coma
sua agr advel l angui dez. Tr i nt a a quar ent a compassos, e depoi s, sobr e esse f undo
i nst r ument al , uma voz bemmai s que humana comeou a vi br ar ; or a voz de gar gant a,
or a voz de cabea, or a si bi l ant e como uma f l aut a, or a pesada de har moni as
pr enhes de desej o, passava semesf or o do r egi st o de bai xo de Gaspar Fost er aos
ext r emos l i mi t es dos sons musi cai s, at ao t r i nado agudo como o gr i t o do
mor cego, mui t o aci ma do d mai s el evado que deu uma vez ( em1770, na per a Ducal
de Par ma e per ant e o espant o de Mozar t ) Lucr ezi a Aj ugar i , ni ca cant or a que a
hi st r i a r egi st ou.
Comodament e i nst al ados nas suas pol t r onas pneumt i cas, Leni na e o Sel vagem
aspi r avame ouvi am. Foi ent o a vez dos ol hos e t ambmda pel e.
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As l uzes da sal a apagar am- se; as l et r as chamej ant es dest acar am- se emr el evo,
como se se suspendessem, sozi nhas na escur i do. TRS SEMANAS DE HELI CPTERO.
SUPERFI LME CEM POR CENTO CANTANTE, FALADO SI NTETI CAMENTE, COLORI DO,
ESTEREOSCpi co E PERCEPTI VEL, COM ACOMPANHAMENTO SI NCRONI ZADO DE RGO DE
PERFUMES.
- Ponha as mos nesses bot es met l i cos que est o nos br aos da sua pol t r ona -
sussur r ou Leni na - , poi s semi sso no sent i r nenhumdos ef ei t os do per cept vel .
O Sel vagemf ez o que l he f oi i ndi cado. Aquel as l et r as chamej ant es t i nham
ent r et ant o desapar eci do; houve dez segundos de compl et a escur i do. Depoi s,
r epent i nament e, desl umbr ant es e par ecendo i ncompar avel ment e mai s sl i das do que
t er i amsi do emaut nt i ca car ne e osso, bemmai s r eai s que a r eal i dade, ei s que
sur gi r amas i magens est er eoscpi cas de umnegr o gi gant esco e de uma r apar i ga
br aqui cf al a Bet a- Mai s, de cabel os dour ados, est r ei t ament e abr aados. O Sel vagem
sobr essal t ou- se. Est a sensao nos seus l bi os! Er gueu a mo par a a l evar
boca; o l eve r oar dos l bi os cessou; vol t ou a pousar a mo no bot o met l i co; a
sensao r ecomeou. O r go de per f umes, ent r et ant o, exal ava al m scar pur o. Em
t omexpi r ant e uma super pomba de ci l i ndr o sonor o ar r ul hou: " U- uh" . Ef ect uando
apenas t r i nt a e duas vi br aes por segundo, uma voz de bai xo, mai s que af r i cana
pel a pr of undi dade, r espondeu: " Aa- aah! U- ah! Uh- ah! " , os l bi os est er eoscpi cos
vol t ar ama j unt ar - se e de novo as zonas er ot ogneas f aci ai s dos sei s mi l
espect ador es do Al hambr a t i t i l ar amcomumpr azer gal vni co quase i nt ol er vel .
Uh . . .
O assunt o do f i l me er a ext r emament e si mpl es. Poucos mi nut os depoi s dos pr i mei r os
" uhs" e " aahs" ( depoi s de t er si do cant ado umduet o e r eal i zados al guns gest os
amor osos sobr e aquel a f amosa pel e de ur so de que cada pl o - o pr edest i nador
adj unt o t i nha i nt ei r ament e r azo - se dei xava sent i r separ ada e di st i nt ament e) ,
o negr o er a v t i ma de umaci dent e de hel i cpt er o e ca a de cabea. Pum! Que dor
l anci nant e por t oda a f r ont e! Umcor o de " auhs! " e de " ai s! " el evou- se ent r e os
espect ador es.
O choque esmagou i nst ant neament e t odo o condi ci onament o do negr o. Sent i u- se
i nvadi do por uma pai xo excl usi va e dement ada pel a Bet a l our a. El a pr ot est ou.
El e i nsi st i u. Houve l ut as, per segui es, l ut as comumr i val e, par a acabar , um
r apt o sensaci onal . A Bet a l our a f oi r apt ada empl eno cu, onde a
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guar dar am, f l ut uant e, dur ant e t r s semanas, numi sol ament o f er ozment e
ant i - soci al como negr o dement e. Af i nal , depoi s de uma sr i e compl et a de
avent ur as e i nmer as acr obaci as ar eas, t r s bel os e j ovens Al f as consegui r am
l i ber t - l a. O negr o f oi envi ado par a umcent r o de r econdi ci onament o de adul t os e
o f i l me t er mi nou, de uma manei r a f el i z e conveni ent e, quando a Bet a l our a se
t or nou a amant e dos seus t r s sal vador es. Det i ver am- se umi nst ant e par a cant ar
umquar t et o si nt t i co comacompanhament o de gr ande super or quest r a e de gar dni as
no r go de per f umes. Depoi s a pel e do ur so apar eceu pel a l t i ma vez e, no mei o
de umest r ondear de saxof ones, o l t i mo bei j o est er eof ni co exaur i u- se na
escur i do, o l t i mo r oar el ct r i co escoou- se nos l bi os, semel hant e a uma
bor bol et a noct ur na expi r ant e que pul sa, cada vez mai s l evement e, cada vez mai s
i mper cept i vel ment e, e acaba por f i car i mvel , compl et ament e i mvel .
Mas par a Leni na a bor bol et a no mor r eu compl et ament e. Mesmo depoi s de as l uzes
se t er emacendi do, enquant o cami nhavaml ent ament e coma mul t i do que se di r i gi a
aos el evador es, o f ant asma pal pi t ava ai nda nos seus l bi os t r aando ai nda na sua
pel e f i nos ar abescos f r ement es de angst i a e de pr azer . El a t i nha as f aces
cor adas, os ol hos como que mol hados pel o or val ho e of egava pr of undament e.
Agar r ou o br ao do Sel vageme aper t ou- o, i ner t e, cont r a o cor po. El e bai xou os
ol hos umsegundo par a el a, pl i do, dol or i do, chei o de desej o e enver gonhado
desse desej o. El e no er a di gno, no er a. . . Os seus ol har es cr uzar am- se um
moment o. Que t esour os pr omet i amos de Leni na! Quant o a t emper ament o, er amdi gnos
do r esgat e de uma r a nha! El e apr essou- se a desvi ar os ol hos e sol t ou o br ao
que el a mant i nha pr i si onei r o. Sent i a obscur ament e o r ecei o de que el a dei xasse
de ser qual quer coi sa de que pudesse j ul gar - se i ndi gno.
- Acho que no dever i amos ver semel hant es coi sas - di sse el e, apr essando- se em
t r ansf er i r de Leni na par a as ci r cunst nci as ambi ent ai s a censur a devi da a
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qual quer i mper f ei o passada ou poss vel no f ut ur o.
- Semel hant es a qu, j ohn?
- A est e hor r vel f i l me.
- Hor r vel ? - A admi r ao de Leni na er a si ncer a. - Poi s eu achei - o encant ador .
- Er a vi l - r et r ucou el e, i ndi gnado - , er a i gnbi l . El a sacudi u a cabea.
- No sei que quer di zer . . . - Por que er a el e t o est r anho? Por que se empenhava
emest r agar as coi sas?
No t axi cpt er o, el e mal a ol hou. Enr edado por vot os poder osos que nunca t i nha
pr onunci ado, obedecendo a l ei s que t i nhamca do emdesuso h mui t o t empo, f i cou
sent ado, desvi ando si l enci osament e os ol hos. s vezes, como se umdedo t ocasse
numa cor da t ensa, pr est es a r omper - se, t odo o seu cor po er a abal ado por um
br usco sobr essal t o ner voso.
O t axi cpt er o desceu no t er r ao da casa de apar t ament os de Leni na. Enf i m! ,
pensou el a, t r i unf ant e, quando desceu do apar el ho. Enf i m, se bemque h pouco
t i vesse si do esqui si t o. De p, sob uma l mpada, el a exami nou- se vi vament e no seu
espel ho de mo. Enf i m. . . Si m, est ava como nar i z umt udo- nada l uzi di o,
ver dade. E sacudi u o p que se sol t ava da pl uma. Enquant o el e pagava o t xi
t er i a exact ament e o t empo necessr i o. Esf r egou a r egi o l uzi di a, pensando: El e
f or mi davel ment e bel o. E no t emnenhummot i vo par a ser t o t mi do como
Ber nar d. E t odavi a . . . Qual quer out r o homemj o t er i a f ei t o h mui t o t empo. Mas
agor a, enf i m! Aquel e f r agment o de r ost o r ef l ect i do no pequeno espel ho r edondo
di r i gi u- l he umr pi do sor r i so.
- Boa noi t e - di sse uma voz est r angul ada at r s del a. Leni na vol t ou- se vi vament e.
El e est ava j unt o da por t a aber t a do t xi , os ol hos f i xos, ar r egal ados. Ti nha- os
mant i do mani f est ament e ar r egal ados dur ant e t odo o t empo que el a l evar a a empoar
o nar i z, esper ando - mas o qu? - , ou ent o hesi t ando, pr ocur ando deci di r - se e
pensando emqual quer coi sa ext r aor di nr i a que el a er a i ncapaz de i magi nar . - Boa
noi t e, Leni na - r epet i u el e, esboando umar r emedo f r ust r ado de sor r i so.
Mas, j ohn . . . Pensei que voc i a . . . Quer di zer , voc no vai .
El e f echou a por t a e i ncl i nou- se par a di zer qual quer coi sa ao mot or i st a. O
apar el ho sal t ou par a o ar .
Ol hando par a bai xo, at r avs da j anel a do pavi ment o, o Sel vagemvi u o r ost o de
Leni na l evant ado par a o apar el ho, pl i do
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sob a l uz azul ada das l mpadas. El a t i nha a boca aber t a e chamava. A sua
si l huet a, emper spect i va r eduzi da, di st anci ava- se vel ozment e del e; o quadr ado do
t er r ao, af ast ando- se cada vez mai s, par eci a di mi nui r nas t r evas.
Ci nco mi nut os depoi s t i nha ent r ado no quar t o. Ti r ou de umesconder i j o o seu
vol ume r o do pel os r at os e f ol heou comr el i gi oso cui dado as pgi nas manchadas e
amar r ot adas. Recomeou a l er o Ot hel l o. Ot hel l o, l embr ou- se, assemel hava- se ao
her i de Tr s Semanas de Hel i cpt er o: er a umnegr o.
Li mpando os ol hos, Leni na at r avessou o t er r ao at ao el evador . Enquant o desci a
par a o vi gsi mo st i mo andar , t i r ou o seu f r asco de soma. Umgr ama, deci di u, no
chegar i a; o seu desgost o pesava mai s de umgr ama. Mas se t omasse doi s gr amas
cor r i a o r i sco de no acor dar a hor as na manh segui nt e, Adopt ou uma sol uo
i nt er mdi a e, sacudi ndo o f r asco, f ez cai r na pal ma da mo esquer da, aj ei t ada em
f or ma de t aa, t r s compr i mi dos de mei o gr ama.
CAP TULO DCI MO SEGUNDO
Ber nar d vi u- se f or ado a gr i t ar at r avs da por t a f echada chave. O Sel vagemno
quer i a abr i r .
- Mas est l t oda a gent e sua esper a.
- Que esper em- f oi a r espost a que chegou at r avs da por t a, numa voz sur da.
- Mas voc sabe mui t o bem, j ohn ( como di f ci l consegui r umt omper suasi vo
quando se gr i t a a pl enos pul mes) , que os convi dei expr essament e par a o vi r em
ver .
- Voc devi a t er comeado por me per gunt ar se eu quer i a v- l os.
- Mas das out r as vezes, j ohn, voc vei o sempr e.
- A est j ust ament e a r azo por que no quer o i r mai s.
- Vamos, ai nda que sej a s par a me ser agr advel - br adou Ber nar d comvoz
t oni t r uant e. - Voc no quer ent o vi r , nemsequer par a me ser agr advel ?
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- No.
- I sso a sr i o?
. Mas ent o que f azer ? - gemeu Ber nar d, desesper ado. V par a o I nf er no! -
voci f er ou de dent r o a voz exasper ada.
Mas est a noi t e est c o ar qui chant r e de Cant er bur y. - Ber nar d est ava quase a
chor ar .
- Ai yaa t akwa. - S emzui o Sel vagemconsegui a expr i mi r comcl ar eza e
conveni nci a o que pensava a r espei t o do ar qui chant r e. - Hni ! - acr escent ou
depoi s de t er r ef l ect i do. E emsegui da, comsar cst i ca f er oci dade: - Sons so
t se- na. - E cuspi u no cho, como o t er i a f ei t o Pop.
Por f i m, Ber nar d f oi obr i gado a r et i r ar - se de cabea bai xa, di mi nu do, par a o
seu apar t ament o, par a comuni car assembl ei a i mpaci ent e que o Sel vagemno
apar eci a nessa noi t e. A not ci a f oi acol hi da comi ndi gnao. Os homens f i car am
f ur i osos por t er emsi do l ogr ados a pont o de ser emar r ast ados a
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t r at ar del i cadament e essa cr i at ur a i nsi gni f i cant e, de r eput ao duvi dosa e de
opi ni es her t i cas. Quant o mai s el evada er a a posi o hi er r qui ca, mai s pr of undo
er a o r essent i ment o.
- Fazer - me uma par t i da dest as, a mi m- r epet i a cont i nuament e o ar qui chant r e. - A
mi m!
Quant o s mul her es, est avami ndi gnadas por ver i f i car emque t i nhamsi do possu das
por abuso de conf i ana, possu das por umhomenzi nho mi ser vel emcuj a pr ovet a
t i nhamdei t ado l cool por engano, por uma cr i at ur a que t i nha o f si co de um
Gama- Menos. Er a umul t r aj e, que el as pr ocl amar amemt omcada vez mai s al t o. A
di r ect or a de Et on f oi par t i cul ar ment e vi ol ent a.
S Leni na no di sse nada. Pl i da, comos ol hos azui s vel ados por uma mel ancol i a
que l he no er a habi t ual , sent i a- se separ ada de quant os a r odeavampor uma
emoo de que no par t i ci pava. For a quel a r euni o i nt ei r ament e domi nada por uma
est r anha sensao de t r i unf o i nqui et o. Dent r o de al guns mi nut os - pensar a ao
ent r ar na sal a - v- l o- ei , f al ar - l he- ei , di r - l he- ei ( por que vi er a coma sua
r esol uo t omada) que gost o del e, mai s que de qual quer out r o homemque at aqui
conheci . E ent o t al vez el e di ga . . . Que di r i a el e? O sangue t i nha- l he af l u do
ao r ost o. Por que se t er i a most r ado t o est r anho naquel a noi t e, depoi s do ci nema
per cept vel ? Er a mui t o esqui si t o . . . E, cont udo, est ou absol ut ament e cer t a de
que, na ver dade, l he agr ado al guma coi sa. Est ou cer t a . . .
Foi nesse moment o que Ber nar d f ez a sua comuni cao: o Sel vagemno assi st i r i a
r euni o.
Leni na exper i ment ou r epent i nament e t odas as sensaes que se sent emnor mal ment e
no i n ci o de umt r at ament o de sucedneo de pai xo vi ol ent a, uma sensao de
vcuo at r oz, uma apr eenso ar quej ant e, nuseas. Par eci a- l he que o cor ao
dei xava de pul sar .
Tal vez sej a por no gost ar de mi m, pensou. E i medi at ament e essa hi pt ese se
t r ansf or mou numa cer t eza i ndi scut vel : j ohn t i nha r ecusado apar ecer por no
gost ar del a. No gost ava del a . . .
- , na ver dade, umpouco excessi vo - di zi a a di r ect or a de Et on ao di r ect or dos
Cr emat r i os e da Recuper ao de Fsf or o. - Quando penso que eu j . . .
- Si m- ouvi u- se a voz de Fanny Cr owne - , i nt ei r ament e ver dadei r a essa
hi st r i a do l cool . Sei de al gumque conheci a a pessoa que t r abal hava nessa
al t ur a no Depsi t o dos Embr i es. Essa pessoa cont ou mi nha ami ga, e essa mi nha
ami ga di sse- me . . .
ver dadei r ament e l ament vel - di sse Henr y Fost er , expr i mi ndo a sua si mpat i a
pel o ar qui chant r e. - Tal vez l he i nt er esse saber que o nosso ex- Di r ect or est eve
quase a t r ansf er i - l o par a a I sl ndi a.
Tr espassado por cada uma das pal avr as pr onunci adas, o bal o bemi nchado que er a
a conf i ana de Ber nar d emsi pr pr i o esvazi ava- se por mi l or i f ci os. Pl i do,
puxado par a t odos os l ados, humi l hado e agi t ado, i a e vi nha por ent r e os seus
convi dados, gaguej ando descul pas i ncoer ent es, gar ant i ndo- l hes que na pr xi ma vez
o Sel vagemest ar i a cer t ament e pr esent e, r ogando- l hes que se sent asseme comessem
uma sandu che de car ot i na, uma f at i a de empada de vi t ami na A, uma t aa de
pseudochampanhe. Os convi dados comi ampol i dament e, mas pr ocedi amcomo se el e no
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est i vesse. Bebi ame, ou most r avam- se f r ancament e gr ossei r os comel e, ou f al avam
del e uns comos out r os, emvoz al t a e de manei r a agr essi va, como se el e no
est i vesse al i .
- E agor a, meus ami gos - pr onunci ou o ar qui chant r e de Cant er bur y, comaquel a
magn f i ca voz sonor a comque di r i gi a as oper aes dur ant e as cer i mni as do Di a
de For d - , agor a, meus ami gos, cr ei o que chegou t al vez o moment o . . .
Levant ou- se, pousou o copo, sacudi u do seu col et e de vi scose pr pur a as mi gal has
da abundant e r ef ei o e di r i gi u- se par a a por t a.
Ber nar d pr eci pi t ou- se par a o det er .
- Ser r eal ment e necessr i o, senhor Ar qui chant r e? . . . Ai nda mui t o cedo.
Esper ava que o senhor . . .
Si m, o que no t i nha el e esper ado quando Leni na l he conf i denci ar a que o
ar qui chant r e acei t ar i a umconvi t e se l ho f i zesse! No f undo, el e mui t o amvel ,
sabe? E el a most r ar a a Ber nar d o pequeno f echo cl ai r de our o, emf or ma de T,
que o ar qui chant r e l he der a como r ecor dao do f i m- de- semana que el a t i nha
passado no I nst i t ut o Cor al Di ocesano. Est ar o pr esent es o ar qui chant r e de
Cant er bur y e o Sr . Sel vagem. Ber nar d pr ocl amar a o seu t r i unf o emt odos os
convi t es. Mas o Sel vagem
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t i nha escol hi do, ent r e t odas, est a t ar de par a se f echar no quar t o, par a gr i t ar
" Hni ! " e t ambm( que f el i ci dade Ber nar d no compr eender o zui ) " Sons so
t se- na! , e o que dever i a t er si do a cor oa de gl r i a de t oda a car r ei r a de
Ber nar d t or nou- se numbr eve i nst ant e na sua mai or humi l hao.
- Tant o que eu esper ava. . . - bal buci ou el e, er guendo uns ol hos supl i cant es e
desvai r ados par a o al t o di gni t r i o.
- Meu j ovemami go - pr i nci pi ou o ar qui chant r e numt omde vi gor osa e sol ene
sever i dade, pr ovocando umsi l nci o ger al - , dei xe- me dar - l he umconsel ho. -
Sacudi u o dedo na di r eco de Ber nar d. - Ant es que sej a mui t o t ar de. Umt i l e
pr eci oso consel ho. - O t omda sua voz t or nou- se sepul cr al . - Cor r i j a- se, meu
j ovemami go, cor r i j a- se. - Fez- l he o si nal de T e vi r ou- se: - Leni na, mi nha
pequena - chamou nout r o t om- , venha comi go.
Obedi ent e, mas semsor r i r , compl et ament e i ndi f er ent e honr a que l he er a
concedi da, semal egr i a, Leni na abandonou a sal a at r s del e. Os out r os convi dados
r et i r ar am- se depoi s de umr espei t oso i nt er val o. O l t i mo bat eu coma por t a,
Ber nar d f i cou s.
Esmagado, compl et ament e vazi o, dei xou- se cai r numa cadei r a e, t apando a car a com
as mos, comeou a chor ar . Ao cabo de al guns mi nut os mudou de par ecer e t omou
quat r o compr i mi dos de soma.
L emci ma, no quar t o, o Sel vageml i a Romeu e j ul i et a. Leni na e o ar qui chant r e
descer amdo t er r ao do I nst i t ut o Cor al Di ocesano.
- Vamos depr essa, mi nha j ovemami ga, quer o di zer : Leni na - gr i t ou chei o de
i mpaci nci a o ar qui chant r e, que esper ava j unt o da gr ade do el evador .
Leni na, que se at r asar a ummoment o par a cont empl ar a Lua, bai xou os ol hos e
deu- se pr essa emat r avessar o t er r ao par a se r euni r a el e.
Uma Nova Teor i a da Bi ol ogi a, t al er a o t t ul o da memr i a que Must af Mond
acabava de l er . Fi cou sent ado al gumt empo, os sobr ol hos f r anzi dos
medi t at i vament e. Depoi s pegou na canet a e escr eveu t r ansver sal ment e na pgi na do
t t ul o: A manei r a como o aut or t r at a mat emat i cament e a concepo de f i m nova
e al t ament e engenhosa, mas her t i ca, e, no que r espei t a pr esent e or demsoci al ,
pot enci al ment e per i gosa e subver si va. No publ i car . Subl i nhou est as pal avr as.
O aut or ser suj ei t o a uma vi gi l nci a especi al . Poder t or nar - se necessr i a a
sua t r ansf er nci a par a a Est ao de Bi ol ogi a Mar t i ma de Sant a Hel ena.
pena, pensou, enquant o assi nava. Er a umt r abal ho magi st r al . Mas desde que se
comeama admi t i r expl i caes de or demf i nal st i ca, hum, no se sabe at onde
i sso pode l evar . est e gner o de i dei as que poder i a f aci l ment e descondi ci onar
os esp r i t os menos sol i dament e f i xados ent r e as cl asses super i or es, que poder i a
f az- l os per der a f na f el i ci dade como supr emo beme f az- l os acr edi t ar , ao
i nvs di sso, que o f i mest emqual quer par t e par a al m, emqual quer par t e f or a
da esf er a humana pr esent e, que o obj ect i vo da vi da no a manut eno do
bemest ar , mas si mumcer t o r ef or o, umcer t o r ef i nament o da consci enci a, al gum
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aument o do saber . . . Coi sa que - pensou o Admi ni st r ador - pode mui t o bemser
ver dade, mas i nadmi ss vel nas ci r cunst nci as act uai s. Pegou de novo na canet a
e sob as pal avr as No publ i car r i scou umsegundo t r ao, mai s gr osso, mai s negr o
que o pr i mei r o. Depoi s suspi r ou: Como i st o ser i a di ver t i do se no f osse
obr i gado a pensar na f el i ci dade!
Comos ol hos f echados, a f i si onomi a r adi ant e e f el i z, j ohn decl amava docement e
no vazi o:
Oh, el a ensi na as l uzes a ar der emcomespl endor !
El a par ece pender cont r a a f ace da noi t e
Como uma j i a pr eci osa na or el ha de umet ope;
Bel eza pr eci osa de mai s par a ser usada, t o quer i da par a o mundo . . . ( *)
O T de our o br i l hava no pescoo de Leni na. Resol ut ament e, o ar qui chant r e
agar r ou- o comos dedos e de sbi t o puxou, puxou.
( *) Romeu e j ul i et a, 1, S.
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- Par ece- me - di sse Leni na, quebr ando uml ongo si l nci o - que o mel hor que t enho
a f azer t omar doi s gr amas de soma.
A essa hor a Ber nar d dor mi a e sor r i a no par a so pessoal dos seus sonhos. Sor r i a,
sor r i a. Mas i nexor avel ment e, de t r i nt a emt r i nt a segundos, o pont ei r o dos
mi nut os do r el gi o el ct r i co pendur ado aci ma da sua cabea avanava comum
pequeno r u do quase i mper cept vel : Cl i que, cl i que, cl i que, cl i que . . . E
amanheceu. Ber nar d vol t ou a encont r ar - se no mei o das mi sr i as do espao e do
t empo. Foi numest ado de desencor aj ament o t ot al que t omou o t xi , di r i gi ndo- se
ao seu t r abal ho no Cent r o de Condi ci onament o. Ti nha- se evapor ado a embr i aguez do
sucesso; vol t ar a a t er , emj ej um, o seu eu ant i go. E, emcont r ast e como bal o
t empor r i o das l t i mas poucas semanas, o eu ant i go par eci a ser , como nunca o
f or a, mai s pesado que a at mosf er a ambi ent e.
A esse esvazi ado Ber nar d t est emunhou o Sel vagemuma si mpat i a i nesper ada.
- Voc vol t ou agor a a par ecer - se como que er a no t empo da sua est ada emMal pa s
- di sse el e depoi s de Ber nar d l he t er cont ado a l ament vel hi st r i a. - Lembr a- se
de quando comemos a conver sar ? Emf r ent e da casi nha? Voc est par eci do coma
cr i at ur a que er a ent o.
- Por que sou out r a vez i nf el i z, essa a r azo.
- Poi s bem! Eu pr ef er i r i a ser i nf el i z a conhecer essa espci e de f el i ci dade
f al sa e ment i r osa que voc gozava aqui !
- Voc t emcada uma! - coment ou Ber nar d comamar gur a. - E ent o sendo voc a
causa de t udo! Voc r ecusou- se a vi r mi nha r euni o e p- l os t odos cont r a mi m!
El e sabi a que o que est ava a di zer er a absur dament e i nj ust o; r econheceu no seu
f or o nt i mo, e por f i mdecl ar ou- o empal avr as, a ver dade do que l he di zi a agor a
o Sel vagemacer ca do val or nul o desses ami gos que podi amt r ansf or mar - se em
i ni mi gos per segui dor es por causa de uma t o pequena af r ont a. Mas, ai nda que o
soubesse e o r econhecesse, ai nda que o apoi o e a si mpat i a do seu ami go f ossem
agor a o seu ni co conf or t o, Ber nar d nempor i sso dei xou de al i ment ar
per ver sament e, coexi st i ndo coma sua af ei o i nt ei r ament e si ncer a, umsecr et o
r essent i ment o cont r a o Sel vagem, pondo- se a medi t ar numa campanha de
vi nganazi nhas cont r a el e. Mant er umr essent i ment o cont r a o ar qui chant r e er a
coi sa i nt i l e no t i nha nenhuma possi bi l i dade de se vi ngar do chef e dos
enf r ascador es ou do pr edest i nador adj unt o. Como v t i ma, o Sel vagempossu a, par a
Ber nar d, est a super i or i dade enor me sobr e os out r os: er a acess vel . Uma das
pr i nci pai s f unes de umami go consi st e emsupor t ar ( sob uma f or ma mai s suave e
mai s si mbl i ca) os cast i gos que desej ar amos, mas no podemos, i nf l i gi r aos
nossos i ni mi gos.
Ber nar d t eve como segundo ami go- v t i ma Hel mhol t z. Quando, der r ot ado, vol t ou a
pr ocur ar est a ami zade que, na pr osper i dade, no t i nha consi der ado t i l
conser var , Hel mhol t z t or nou a dar - l ha. E r est i t ui u- l ha semuma censur a, semum
coment r i o, como se t i vesse esqueci do que houver a ent r e el es umdesent endi ment o.
Comovi do, Ber nar d sent i u- se ao mesmo t empo humi l hado por est a magnani mi dade,
magnani mi dade t ant o mai s ext r aor di nr i a e por i sso t ant o mai s humi l hant e por no
ser devi da ao soma, mas si me i nt ei r ament e ao car ct er de Hel mhol t z. Er a o
Hel mhol t z da vi da quot i di ana, que esqueci a e per doava, no o Hel mhol t z das f ugas
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pr opor ci onadas por mei o gr ama de soma. Ber nar d most r ou- se gr at o, como devi a -
er a umgr ande conf or t o vol t ar a encont r ar o ami go - , mas t ambmsat ur ado de
r essent i ment o - ser i a umpr azer vi ngar - se de Hel mhol t z e da sua gener osi dade.
Por ocasi o do seu pr i mei r o encont r o depoi s da separ ao, Ber nar d cont ou- l he a
hi st r i a das suas mi sr i as e acei t ou as consol aes of er eci das. S al guns di as
depoi s vei o a saber , comespant o e comver gonha l anci nant e, que no er a o ni co
que est ava emdi f i cul dades. TambmHel mhol t z est ava emconf l i t o coma
Aut or i dade.
- Foi a pr opsi t o de al guns ver sos - expl i cou Hel mhol t z. - Est ava a f azer o meu
cur so habi t ual de Tcni ca Emoci onal , o cur so super i or par a os est udant es do
t er cei r o ano. Doze conf er nci as, das quai s a st i ma t r at a de ver sos. Do Empr ego
dos Ver sos na Pr opaganda Mor al e na Publ i ci dade, par a ser exact o. I l ust r o
sempr e as mi nhas conf er nci as comuma gr ande quant i dade de exempl os t cni cos.
Dest a vez pensei emdar - l hes umque eu mesmo t i nha escr i t o. Er a pur a l oucur a,
bement endi do, mas no f ui capaz de r esi st i r . - Ps- se a r i r . - Ti nha
cur i osi dade de ver quai s ser i amas r eaces dos al unos. Al mdi sso - acr escent ou
mai s gr avement e - , quer i a f azer uma pr opagandazi nha;
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t ent ava l ev- l os a sent i r o que eu t i nha sent i do ao escr ever os ver sos. For d! -
Ri u- se out r a vez. - Que escndal o! Fui chamado pel o Di r ect or , que me ameaou com
a expul so i medi at a. Sou umhomemmar cado!
- Mas como er amos seus ver sos? - per gunt ou Ber nar d.
- Fal avamda sol i do. Ber nar d ar queou as sobr ancel has.
- Vou r eci t ar - l hos, se qui ser . E Hel mhol t z comeou:
A r euni o de ont em, Dvi das,
umt ambor si l enci ado,
Mei a- noi t e sobr e a ci dade,
Fl ut uamno vcuo,
Lbi os f echados, f aces ador meci das,
Todas as mqui nas par adas,
O si l nci o e a desor dem
Onde est eve a mul t i do.
Todo o si l nci o se al egr a,
Lament a- se ( r ui dosament e ou dbi l ) ,
Fal a, mas comuma voz
Que no sei donde vem.
Lament a a ausnci a de Susan,
A ausnci a de Eger i a,
A f al t a dos seus br aos e dos seus cor aes,
Dos seus l bi os, ah, mas depoi s,
Lent ament e, not a- se a sua pr esena;
De quem? E, per gunt o, de qu
To absur do na essnci a,
Essa coi sa i ndef i ni da, semexi st nci a,
Nunca consegui r povoar
A noi t e vazi a mai s sol i dament e
Que aquel a que copul mos.
Por que t emel a umaspect o t o esqul i do?
Aqui est : dei - l hes i st o como exempl o, e el es denunci ar am- me ao Di r ect or .
- No me admi r a - vol veu Ber nar d. - Est emcompl et o desacor do comt udo o que
l hes f oi ensi nado dur ant e o sono. Lembr e- se di st o: mar t el ar am- l hes pel o menos um
quar t o de mi l ho de vezes a adver t nci a cont r a a sol i do.
- Bemsei . Mas eu quer i a ver o ef ei t o que causar i a.
- Poi s bem! Agor a j sabe. Hel mhol t z l i mi t ou- se a r i r .
- Par ece- me - acr escent ou depoi s de umsi l nci o - que comeo j ust ament e a t er um
t ema par a desenvol ver , que comeo a ser capaz de usar est e poder que si nt o
exi st i r emmi m, est e poder supl ement ar , l at ent e. Par ece- me que si nt o i sso.
Apesar de t odas as suas di f i cul dades, el e par eci a, pensou Ber nar d, pr of undament e
f el i z.
Hel mhol t z e o Sel vagemf or amat r a dos desde o pr i mei r o moment o por uma si mpat i a
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r ec pr oca. To cor di al mesmo que Ber nar d chegou a sent i r ar dent es ci mes. Depoi s
de t ant as semanas no t i nha al canado umgr au de i mt i mi dade t o compl et a como
Sel vagemcomo o consegui do i medi at ament e por Hel mhol t z. Obser vando- os, ouvi ndo
as suas conver sas, ar r ependi a- se s vezes, chei o de r essent i ment o, de os t er
apr esent ado. Ti nha ver gonha do seu ci me, e umas vezes f azi a esf or os de vont ade
e nout r as t omava soma par a o no sent i r , Mas os seus esf or os no t i ver am,
por m, mui t o xi t o. Ent r e as f ugas do soma havi a, f or osament e, i nt er val os. O
odi oso sent i ment o per si st i a emvol t ar .
Por ocasi o do seu t er cei r o encont r o como Sel vagem, Hel mhol t z r eci t ou- l he os
seus ver sos acer ca da sol i do.
- Que l he par ecem? - per gunt ou ao t er mi nar .
O Sel vagemmeneou a cabea.
- Oua i st o - di sse gui sa de r espost a. E, abr i ndo comuma vol t a de chave a
gavet a onde guar dava o seu l i vr o r o do pel os r at os, t i r ou- o e l eu:
Que o pssar o de mai s f or t e gor j ei o
Sobr e a ni ca r vor e da Ar bi a,
Sej a ummel ancl i co ar aut o e uma t r ombet a . . .
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Hel mhol t z escut ou comuma exci t ao cr escent e. Depoi s de a ni ca r vor e da
Ar bi a sobr essal t ou- se; depoi s de t u, mensagei r o r ui doso sor r i u comsbi t o
pr azer ; depoi s de t odo o pssar o de asa t i r ni ca o sangue subi u- l he car a;
por m, depoi s de msi ca f nebr e empal i deceu e t r emeu comuma emoo
i nt ei r ament e nova. O Sel vagemcont i nuou a l er :
O sent i do do eu f i cou at er r ado, Desse eu que no o mesmo;
Nat ur eza ni ca de dupl o nome
Nemdoi s nemumer a chamado. A pr pr i a r azo conf undi da
Vi u a di vi so aument ar nel a . . .
- Or gi a- f ol i a! - di sse Ber nar d, i nt er r ompendo a l ei t ur a comumr i so sonor o e
desagr advel . - , nada mai s, nada menos, umcant i co da Cer i mni a de
Sol i dar i edade.
Vi ngava- se assi mdos seus doi s ami gos por sent i r emumpel o out r o mai s af ei o
que por el e.
Dur ant e as duas ou t r s r euni es segui nt es r epet i u f r equent ement e est e pequeni no
act o de vi ngana. Er a si mpl es e ext r emament e ef i caz, poi s t ant o Hel mhot z como o
Sel vagemf i cavampr of undament e penal i zados vendo quebr ar e macul ar umcr i st al
pot i co que l hes er a car o. Por f i m, Hel mhol t z ameaou p- l o na r ua a pont aps se
ousasse i nt er r omp- l os out r a vez. E cont udo, coi sa est r anha, a i nt er r upo
segui nt e, a mai s ver gonhosa de t odas, nasceu do pr pr i o Hel mhol t z.
O Sel vageml i a emvoz al t a Romeu e j ul i et a, l i a ( por que se vi a sob os t r aos de
Romeu e Leni na sob os dej ul i et a) comuma pai xo i nt ensa e vi br ant e. Hel mhol t z
ouvi r a comumi nt r i gado i nt er esse a cena do encont r o dos doi s amant es. A cena do
pomar t i nha- o encant ado pel a sua poesi a, mas os sent i ment os mani f est ados
f i zer amno sor r i r . Reduzi r - se a t al est ado por causa de uma mul her par eci a- l he
ext r emament e r i d cul o. Mas, exami nando umpor umcada por menor ver bal , que
sober bo t r abal ho de gni o emot i vo!
- Esse bomvel ho - di sse el e - f az par ecer emi nt ei r ament e t ol os os nossos
mel hor es t cni cos de pr opaganda!
O Sel vagemt eve umsor r i so de t r i unf o e pr ossegui u na l ei t ur a. Tudo f oi
r azoavel ment e bemat ao pont o emque, na l t i ma cena do t er cei r o act o, Capul et o
e Lady Capul et o comeama per suadi r j ul i et a, pel a coer o, a desposar Par i s.
Hel mhol t z most r ar a- se agi t ado dur ant e t oda a cena. Mas quando, coma m mi ca
pat t i ca do Sel vagem, j ul i et a excl amou:
No h nas nuvens nenhuma pi edade
Que vej a o abi smo da mi nha dor ?
Oh, mi nha doce me, no me r epudi es!
Ret ar da est e consr ci o umms, uma semana;
OU, seno, f az er guer o meu l ei t o nupci al
No sombr i o mausol u onde r epousa Tybal t . . .
quando j ul i et a acabou de di zer i st o, Hel mhol t z f oi i ncapaz de cont er a expl oso
de uma est r epi t osa gar gal hada.
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A me e o pai ( obsceni dade gr ot esca) obr i gando a f i l ha a ent r egar - se a al gum
que el a no quer i a! E est a est pi da f i l ha que no di zi a que se ent r egar i a a um
out r o, a quem( de moment o, pel o menos) pr ef er i a! No seu absur do r epugnant e, a
si t uao er a i r r esi st i vel ment e cmi ca! El e consegui r a, comher i co esf or o,
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cont er a pr esso cr escent e da sua hi l ar i dade; mas doce me ( no t omt r mul o de
angst i a comque o di sser a o Sel vagem) e a al uso a Tybal t est endi do mor t o, mas
mani f est ament e no i nci ner ado e desper di ando o seu f sf or o numa capel a sombr i a,
i sso f oi de mai s par a el e. Comeou a r i r s gar gal hadas at que as l gr i mas l he
comear ama cor r er pel a car a abai xo, gar gal hando comumr i so i next i ngu vel
enquant o, pl i do pel a consci nci a do ul t r aj e, o Sel vagemo ol hava por ci ma do
l i vr o. E depoi s, como o r i so cont i nuasse sempr e, f echou- o comi ndi gnao,
l evant ou- se e, como gest o de al gumque r et i r a as suas pr ol as da f r ent e dos
por cos, guar dou- o na gavet a, f echando- a chave.
- E, no ent ant o - di sse Hel mhol t z quando consegui u t omar o f l ego necessr i o
par a poder descul par - se, acal mando o Sel vagema pont o de o f azer ouvi r as suas
expl i caes - , sei mui t o bemque so necessr i as si t uaes r i d cul as e l oucas
como essas; no se pode ver dadei r ament e escr ever bemsobr e quai squer out r os
assunt os. Por que que esse bomvel ho er a umt o mar avi l hoso t cni co de
pr opaganda? Por que di spunha de bast ant es coi sas i nsensat as, l oucament e
dol or osas, pel as quai s se podi a exal t ar . pr eci so est ar - se f er i do, per t ur bado,
poi s semi sso no se encont r amas expr esses ver dadei r ament e boas, penet r ant es,
as f r ases de r ai os X. Mas os pai s e as mes! . . . - Abanou a cabea. - Voc no me
pode exi gi r que me mant enha sr i o a pr opsi t o de pai s e mes. E quemvai
exal t ar - se coma quest o de saber se umhomemvai ou no possui r uma mul her ? - O
Sel vagemt eve umf r mi t o de dor ; mas Hel mhol t z, comos ol hos pensat i vament e
pr esos no soal ho, no deu por i sso. - No - concl ui u comumsuspi r o - , - i st o
assi mno vai . Pr eci samos de out r a espci e de demnci a e de vi ol nci a. Mas qual ?
Ah! Qual ? Onde a poder ' emos encont r ar ? - Det eve- se. Depoi s abanou a cabea. -
No sei nada - concl ui u por f i m- , no sei nada.
CAP TULO DCI MO TERCEI RO
A si l huet a de Henr y Fost er apar eceu na penumbr a do Depsi t o de Embr i es.
- Quer i r est a noi t e ao ci nema pr ecept vel ? Leni na r ecusou comummovi ment o de
cabea, sempr onunci ar uma pal avr a.
- Voc vai sai r comal gum? - I nt er r essava- l he saber quai s dos seus ami gos,
homens e mul her es, andavampr esent ement e j unt os - comBeni t o? - per gunt ou. El a
abanou de novo a cabea. Henr y per cebeu a f adi ga naquel es ol hos aver mel hados, a
pal i dez sob aquel e ol har sombr i o, a t r i st eza nas comi ssur as da boca car mi nada e
semsor r i so.
- Voc no se sent e doent e, poi s no? - per gunt ou, j umPouco i nqui et o, t emendo
que el a est i vesse af ect ada por uma das poucas doenas cont agi osas que ai nda
subsi st i am.
Leni na de novo acenou negat i vament e coma cabea.
- Emt odo o caso, devi a i r ao mdi co - di sse Henr y. - Ummdi co por di a, a
doena f ugi a - acr escent ou com nt i ma convi co, dando- l he uma pal mada no ombr o
par a f azer penet r ar bempr of undament e o seu adgi o hi pnopdi co. - Tal vez voc
est ej a a pr eci sar de umsucedneo de gr avi dez - ar r i scou el e - , ou, ent o de um
t r at ament o de sucedneo de pai xo vi ol ent a ext r af or t e. s vezes, como sabe, o
sucedneo da pai xo nor mal no , r eal ment e. . .
- Oh! Pel o amor de For d! - excl amou Leni na, r ompendo o seu obst i nado si l nci o. -
Cal e- se!
E vi r ou- se par a os embr i es que abandonar a. Umt r at ament o de sucedneo de pai xo
vi ol ent a, comef ei t o. . . ! El a t er i a r i do se no est i vesse pr est es a chor ar . Como
se, par a desgr aa sua, no t i vesse bast ant e pai xo vi ol ent a! Suspi r ou
pr of undament e enquant o enchi a a ser i nga. " J ohn - mur mur ou par a si pr pr i a - j ohn
. . . " E depoi s: Meu For d, t er i a dado a est e a sua i nj eco de doena do sono, ou
no? No f oi
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capaz de se l embr ar . Por f i m, r esol veu no cor r er o r i sco de l he dar segunda
Pgi na 80
dose- e avanou ao l ongo da f i l ei r a par a a pr ovet a segui nt e.
Vi nt e e doi s anos, oi t o meses e quat r o di as depoi s, umj ovemAl f a- Menos, mui t o
pr omet edor , admi ni st r ador emMuanza- Muanza, mor r i a de t r i panossom ase - o
pr i mei r o caso emmei o scul o. Suspi r ando, Leni na r ecomeou o seu t r abal ho.
Uma hor a mai s t ar de, no vest i r i o, Fanny pr ot est ava ener gi cament e:
- Mas absur do uma pessoa dei xar - se chegar a esse est ado. Si mpl esment e absur do
- r epet i u. - E a pr opsi t o de qu? De umhomem, de umhomem!
- Mas o homemque eu quer o.
- Como se no houvesse mi l hes de out r os homens pel o mundo.
- Mas eu no quer o esses.
- Como podes t u sab- l o ant es de t er es exper i ment ado?
- j exper i ment ei .
- Mas quant os? - per gunt ou Fanny, encol hendo os ombr os desdenhosament e. - Um,
doi s?
- Dzi as. Mas - acr escent ou, meneando a cabea - i sso no me ser vi u de nada.
- Or a! pr eci so i nsi st i r - sent enci ou Fanny. Mas er a evi dent e que a sua
conf i ana na r ecei t a dada est ava abal ada. - Nada se pode al canar sem
per sever ana.
- Mas enquant o esper o. . .
- No penses ni sso.
- No posso dei xar de pensar .
- Ent o t oma soma.
o que eu f ao. Poi s bem, cont i nua! Mas nos i nt er val os cont i nuo a gost ar del e.
Gost ar ei sempr e del e. - Poi s ent o, se a coi sa assi m- di sse Fanny comdeci so
- , por que no o agar r as, mui t o si mpl esment e, quer el e quei r a quer no.
- Ah! Se soubesses como el e t er r i vel ment e est r anho!
- Mai s uma r azo par a escol her uma l i nha de condut a f i r me.
- I sso mui t o f ci l de di zer .
- No t ol er es asnei r as. Age. - A voz de Fanny soava como umt r ompet e. Par eci a
uma conf er enci st a da Y. W. F. A. f azendo uma pal est r a noct ur na s Bet as- Menos
adol escent es. - Si m, age i medi at ament e. F- l o desde j .
- Tenho mui t o medo - r espondeu Leni na.
- Or a! No t ens de i nger i r mai s de mei o gr ama de soma. E agor a vou t omar o meu
banho.
E par t i u compasso deci di do, ar r ast ando a t oal ha.
A campai nha r et i ni u. O Sel vagem, que esper ava i mpaci ent ement e que Hel mhol t z o
vi si t asse essa t ar de ( por que, t endo- se deci di do a f al ar de Leni na a Hel mhol t z,
no podi a supor t ar umat r aso par a as suas conf i dnci as) , ps- se de p de um
sal t o e cor r eu par a a por t a.
- Pr essent i que er a voc, Hel mhol t z - gr i t ou ao abr i r . Na sol ei r a, vest i ndo um
f at o mar i nhei r o de cet i mde acet at o, uma boi na br anca descai ndo audazment e
sobr e a or el ha esquer da, est ava Leni na.
- Oh! - excl amou o Sel vagem, como se al guml he t i vesse apl i cado umsoco
vi gor oso.
Mei o gr ama de soma bast ar a a Leni na par a a f azer esquecer os seus r ecei os e
const r angi ment os.
- Ent o, j ohn - di sse, sor r i ndo e passando di ant e del e par a ent r ar no
compar t i ment o.
El e f echou aut omat i cament e a por t a e segui u- a. Leni na sent ou- se. Houve uml ongo
si l nci o.
- Voc par ece no est ar mui t o cont ent e por me ver , j ohn - di sse el a f i nal ment e.
- No est ou cont ent e? - O Sel vagemol hou- a comar de censur a. Cai u
i nesper adament e de j oel hos di ant e del a e, pegando- l he na mo, bei j ou- a com
r ever nci a. - No est ou cont ent e? Ah! Se soubesse! - mur mur ou. E, r euni ndo t oda
a sua cor agempar a er guer os ol hos par a el a, cont i nuou: - Leni na, como eu a
admi r o, ver dadei r o p ncar o da admi r ao, di gna de t udo o que de mai s pr eci oso h
no mundo. . . - El a sor r i u- l he comt er nur a del i ci osa. - Oh, t o per f ei t a ( el a
i ncl i nou- se par a el e, os l bi os ent r eaber t os) , cr i ada t o per f ei t a e
i ncompar vel ( cada vez mai s pr xi ma) , cr i ada comt udo o que h de mel hor em
t odos os ser es . . .
Pgi na 81
87
Leni na est ava ai nda mai s pr xi ma. O Sel vagemps- se subi t ament e de p. - por
i sso - di sse el e, desvi ando os ol hos - que eu quer i a pr i mei r o r eal i zar al guma
coi sa . . . Quer di zer : pr ovar que er a di gno de si . No que eu j ul gue vi r al guma
vez a consegui - l o. Mas quer i a, pel o menos pr ovar que no sou absol ut ament e
i ndi gno. Quer i a r eal i zar al guma coi sa.
- Por que acha que i sso necessr i o? . . . Leni na comeou a f r ase, mas no a
acabou. Havi a uma not a de i r r i t ao na sua voz. Quando nos i ncl i nmos par a
di ant e, cada vez mai s per t o, os l bi os ent r eaber t os, par a nos ver mos de r epent e
e semmai s nemmenos, enquant o umpat et a i mbeci l se l evant a, i ncl i nados par a um
l ugar vazi o, meu For d, t em- se r azo, mesmo commei o gr ama de soma ci r cul ando no
sangue, t em- se r azo par a est ar ser i ament e cont r ar i ado.
- EmMal pa s - gaguej ou o Sel vagememt omi ncoer ent e er a pr eci so t r azer a pel e
de uml eo das mont anhas, quer o di zer , quando se quer i a casar comal gum. Ou
ent o uml obo.
- Mas no h l ees na I ngl at er r a - obj ect ou Leni na comvoz quase cor t ant e.
- Mesmo que os houvesse - acr escent ou o Sel vagem, comumr essent i ment o br usco e
desdenhoso - , ser i amdest r u dos comgases t xi cos ou qual quer coi sa do gner o
l anada de hel i cpt er os. Mas eu no f ar ei i sso, Leni na! - At i r ou o pei t o par a a
f r ent e, ani mou- se a ol h- l a e cr uzou- se como seu ol har de i ncompr eenso
cont r ar i ada. - Far ei t udo - cont i nuou coM cr escent e i ncoer nci a - , t udo o que me
or denar . Exi st emj ogos dol or osos, como sabe. Mas a di f i cul dade r eal a- l hes as
del ci aS. Ei s o que si nt o. Quer o di zer que, se me or denasse, var r er i a o cho.
- Mas ns aqui t emos aspi r ador es - obser vou Leni na, assombr ada - , e i sso no
necessr i o.
No, j se v que no necessr i o. Mas h al gumas coi sas vi s que se supor t am
nobr ement e. Eu qui ser a supor t ar qual quer coi sa nobr ement e. No me compr eende?
- Mas desde que exi st emaspi r ador es . . .
- No essa a quest o.
- E Epsi l es semi abor t os par a os f azer f unci onar - cont i nuou el a. - Assi m, na
ver dade, por qu? -
- Por qu? Mas por si , por si ! Apenas par a pr ovar que eu. . .
- E que r el ao poder exi st i r ent r e os aspi r ador es e os l ees?
- Par a l he pr ovar quant o. . .
- Ou ent r e os l ees e o f act o de est ar cont ent e por me ver ? El a exasper ava- se
cada vez mai s.
- Como eu a amo, Leni na - consegui u el e di zer , quase emdesesper o de causa.
Como umr ef l exo da sua f r ement e al egr i a i nt er i or , o sangue col or i u as f aces de
Leni na.
ver dade, j ohn? Mas no t i nha a i nt eno de o di zer - gr i t ou o Sel vagem, uni ndo
as mos como numpar oxi smo de dor . - No ant es de . . . Oua, Leni na: emMal pa s
as pessoas casam- se.
- As pessoas . . . qu? - A i r r i t ao r ecomeou a i nvadi r - l he a voz. De que
est ar i a el e a f al ar agor a?
- Par a sempr e. As pessoas pr omet emvi ver j unt as par a sempr e.
- Que i dei a hor r or osa! - Leni na est ava si ncer ament e escandal i zada.
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- Dur ando mai s que o br i l ho ext er i or da bel eza, comuma al ma que se r enova mai s
depr essa que o sangue se dest r i ' .
- O qu?
- Tambmest assi memShakespear e: " Mas se quebr as o n vi r gi nal ant es de
t odas as cer i mni as sagr adas se t er emcumpr i do na pl eni t ude dos seus sant os
r i t os . . . "
- Pel o amor de For d, j ohn, di ga coi sas sensat as! No compr eendo uma ni ca
pal avr a do que est a di zer . Pr i mei r o, f al a de aspi r ador es, depoi s de ns. Voc
enl ouquece- me! - El a l evant ou- se de umsal t o e, como se r eceasse que el e pudesse
f ugi r - l he f i si cament e como o f azi a emesp r i t o, segur ou- l he o pul so. Responda a
est a per gunt a: voc gost a r eal ment e de mi m, ou no gost a?
Est abel eceu- se umbr eve si l nci o. Depoi s, emvoz mui t o bai xa, el e conf essou.
- Amo- a mai s que t udo no mundo.
Pgi na 82
- Mas, ent o, por que o no di zi a? - excl amou el a. Est ava exasper ada a t al pont o
que l he ent er r ou as unhas no pul so. - Emvez de di zer t ol i ces semf i ma
pr opsi t o de ns, de aspi r ador es e de l ees e de me f azer sof r er semanas e
semanas! - El a sol t ou- l he a mo, r epel i ndo- a comcl er a. - Se eu no gost asse
t ant o de si , t er - l he- i a uma r ai va l ouca! E subi t ament e passou- l he o br ao em
vol t a do pescoo. El e sent i u os l bi os de Leni na aper t ados br andament e cont r a os
seus. To del i ci osament e doces, t o t pi dos, t o el ct r i cos, que i nevi t avel ment e
comeou a pensar nos bei j os das Tr s Semanas emHel i cpt er o. - Uh! Uh! - A l our a
est er eoscpi ca. - Aah! - O negr o mai s que r eal ! Hor r or , hor r or , hor r or ! . . .
Tent ou despr ender - se, mas Leni na aper t ou- o commai s f or a - Por que no o di sse?
- mur mur ou el a, af ast ando o r ost o par a o cont empl ar . Ti nha os ol hos chei os de
t er na censur a.
- O ant r o mai s sombr i o, o l ugar mai s pr op ci o - a voz da consci nci a decl amava
poet i cament e - , t udo o que o nosso demni o nos possa pr opor de pi or , no f ar
nunca t r ansf or mar a mi nha honr a emvi s desej os. Nunca, nunca! - Tal f oi a sua
r esol uo.
- Gr ande t ol o! - di sse Leni na. - Eu desej ava- o t o ar dent ement e! E, se t ambmme
quer i a, por que que no? . . .
- Mas, Leni na. . . - comeou el e a pr ot est ar . E, como el a af r ouxasse i medi at ament e
os br aos e r ecuasse, acr edi t ou, por umi nst ant e, que el a agi a de acor do coma
muda i ndi cao que l he f i zer a. Quando, por m, el a desaf i vel ou o seu ci nt o de
cour o br anco enver ni zado e o pendur ou cui dadosament e nas cost as da cadei r a,
comeou a suspei t ar de que se t i nha enganado.
- Leni na! - r epet i u, apr eensi vo. El a l evou a mo ao pescoo e bai xou- a comum
l ongo gest o ver t i cal : a sua bl usa br anca mar i nhei r o abr i u- se at ext r emi dade
i nf er i or . A suspei t a condensou- se emr eal i dade sl i da, demasi ado sl i da.
- Leni na! Ah! Que f az voc? Zi p, zi p! A r espost a di spensou pal avr as. El a
desembar aou- se das cal as de boca de si no. A sua combi nao- cal a comf echo
cl ai r er a de umr osa pl i do de concha. O T de our o do ar qui chant r e pendi a no
seu pei t o.
" Por qu esses sei os que, at r avs das gr ades das j anel as, per t ur bamos ol hos dos
homens . . . " As pal avr as cant ant es, r i bombant es, mgi cas, f azi amna par ecer
dupl ament e per i gosa, dupl ament e
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t ent ador a. Doces, doces, mas quo penet r ant es! Fur ando e br ocando a r azo,
abr i ndo umt nel at r avs da sua r esol uo. " Quando o sangue est i nf l amado, os
j ur ament os mai s i nf l amados no so mai s que pal ha. Pr at i ca mai s a abst i nnci a,
seno . . . "
Zi p! O ar r edondado r seo abr i u- se como uma ma habi l ment e par t i da. Agi t ou os
br aos, l evant ando o p di r ei t o, depoi s o esquer do: a combi nao- cal a de f echo
cl ai r j azi a no cho, semvi da, como se t i vesse si do esvazi ada.
Ai nda comas mei as e os sapat os e a boi na br anca t ombada par a o l ado, el a
di r i gi u- se par a j ohn est endendo- l he os br aos.
Quer i do. Quer i do! Se ao menos t i vesse di t o i sso h mai s t empo! Mas, emvez de
l he di zer t ambm Quer i da I e de l he est ender , por sua vez, os br aos, o
Sel vagem, at er r or i zado, f ugi u agi t ando as mos par a el a como se t ent asse
af ugent ar umani mal i mpor t uno e per i goso. Quat r o passos par a t r s, e esbar r ou na
par ede.
- Meu quer i do - di sse Leni na, pousando- l he as mos nos ombr os e aper t ando- se
cont r a el e. - Envol ve- me nos t eus br aos - pedi u el a - , bei j a- me, aper t a- me,
acar i ci a- me mui t o, mui t o. - El a possu a t ambmpoesi a par a seu uso, conheci a
pal avr as que cant avam, que enf ei t i avame pr oduzi amumr uf ar de' t ambor es. -
Bei j a- me . . . - Fechou os ol hos, a sua voz t r ansf or mou- se nummur mr i o ensonado.
- Bei j a- me at ao par oxi smo, aper t a- me semf r aqueza, acar i ci a- me . . .
O Sel vagemagar r ou- l he r udement e os pul sos, ar r ancou dos ombr os as mos de
Leni na e r epel i u- a br ut al ment e.
- Ai , est s a magoar - me, t u . . . oh! - El a cal ou- se de r epent e. Tomada de
pni co, esqueceu a dor . Abr i ndo os ol hos, vi r a est e r ost o, no o r ost o de j ohn,
mas o de umdesconheci do, f er oz, t or ci do, cont r a do por umf ur or i nsensat o,
i nexpl i cvel . Apavor ada, sussur r ou: - Mas que acont eceu, j ohn? - El e no
Pgi na 83
r espondeu, cont ent ando- se emencar - l a comumol har dement e. As mos que
segur avamos pul sos de Leni na t r emi am. j ohn r espi r ava comi nspi r aes pr of undas
e i r r egul ar es. Fr acament e, a pont o de ser umr u do apenas per cept vel , mas
assust ador , el a ouvi u- o de sbi t o r anger os dent es. - Que acont eceu? - gr i t ou el a
quase numui vo.
E el e, como se t i vesse si do acor dado por est e gr i t o, agar r ou- a pel os ombr os e
abanou- a: - Pr ost i t ut a! - ber r ou. - Pr ost i t ut a! I mpudent e pr ost i t ut a! '
- Oh! No, no. . . - pr ot est ou el a comuma voz t or nada r i di cul ament e gr ot esca
pel os saf anes que el e l he dava.
Pr ost i t ut a! Supl l - i - co- t e! Mal di t a mer et r i z! Comumcent i cu . . . ubo. . . - comeou
el a.
O Sel vagemr epel i u- a comt ant a vi ol nci a que el a t r opeou e cai u.
- Vai - t e - voci f er ou el e, de p ao l ado del a e domi nando- a comumol har
ameaador - , desapar ece da mi nha vi st a, ou ent o mat o- t e! - E cer r ou os punhos.
Leni na er gueu o br ao par a def ender o r ost o.
- No, peo- t e, j ohn. . .
- Despacha- t e. . . Depr essa! Como br ao sempr e l evant ado e segui ndo comol har
at er r or i zado o menor movi ment o de j ohn, el a acocor ou- se e, sempr e coma cabea
t apada, f ugi u par a o quar t o de banho.
O est r ondo da pr odi gi osa pal mada que acel er ou a sa da del a f oi semel hant e a um
t i r o de pi st ol a.
- Ai ! - Leni na sal t ou par a a f r ent e. Chegada emsegur ana ao quar t o de banho,
onde se f echou chave, t eve ent o t empo de obser var os f er i ment os. De p, de
90
cost as par a o espel ho, t or ceu a cabea par a t r s. Ol hando por ci ma do ombr o
esquer do, vi u a mar ca de uma mo aber t a dest acar - se, di st i nt a e ver mel ha, na
car ne nacar ada. Del i cadament e esf r egou a r egi o magoada.
For a, no out r o compar t i ment o, o Sel vagemmedi a a passos o soal ho, cami nhava,
cami nhava, ouvi ndo o acompanhament o dos t ambor es e a msi ca das pal avr as
mgi cas. A car r i a e a pequena mosca dour ada ent r egam- se concupi scnci a sob
os meus ol hos. ' As pal avr as r umor ej avam- l he nos ouvi dos at o enl ouquecer em.
Nema f ui nha, nemo caval o i mpur o se l anavamnel a
comumapet i t e t o desor denado. Do bust o par a bai xo so cent aur os, ai nda que da
par a ci ma sej ammul her es. Par a os deuses a par t e de ci ma. Par a bai xo t udo
per t ence aos demni os; a o I nf er no, as t r evas, o abi smo de enxof r e, que
quei ma, que f er ve, o f edor , a dest r ui o; f i , f i , f i , puah, puah! D- me uma ona
de al m scar , bombot i cr i o, par a me pur i f i car a i magi nao.
- j ohn! - at r eveu- se a di zer uma vozi nha i nsi nuant e, vi nda da casa de banho. -
j ohn!
Oh, f l or t o gr aci l ment e bel a, t o del i ci osament e odor f er a, que i nebr i as os
sent i dos! Esse sober bo vel i no, esse admi r vel l i vr o, f oi f ei t o par a que se l he
escr evesse por bai xo mer et r i z! , . . . Mas o cu t apa o nar i z
Mas o per f ume de Leni na ai nda f l ut uava emvol t a del e, a sua r oupa est ava
t oda br anca do p que t i nha per f umado o cor po avel udado da j ovem. I mpudent e
pr ost i t ut a, i mpudent e pr ost i t ut a, i mpudent e pr ost i t ut a! O r i t mo i nexor vel
mar t el ava i ndef i ni dament e. I mpudent e. . .
- j ohn, posso i r buscar as mi nhas r oupas? El e j unt ou as cal as de boca de si no,
a bl usa, a combi nao- cal a de f echo cl ai r .
Abr a! - or denou, dando umpont ap na por t a.
- No, no. - A voz er a medr osa e chei a de desconf i ana.
- Ent o como quer que l he d a r oupa?
- At i r e- a pel a bandei r a da por t a. El e assi mf ez, r ecomeando a cami nhar pel o
quar t o, de uml ado par a o out r o, i nqui et o. I mpudent e pr ost i t ut a, i mpudent e
pr ost i t ut a. O demni o da l uxr i a, comas suas ancas ar r edondadas e o seu dedo em
f or ma de bat at a. . .
- j ohn! El e no qui s r esponder . Ancas ar r edondadas e dedo emf or ma de bat at a.
- j ohn!
- Que h? - per gunt ou br ut al ment e.
- Pode dar - me o meu ci nt o mal t usi ano? Leni na f i cou sent ada, escut ando os passos
no out r o compar t i ment o e per gunt ando- se, enquant o ouvi a, quant o t empo
Pgi na 84
cont i nuar i a el e a medi r assi mo soal ho; se ser i a pr eci so esper ar que el e sa sse
do aposent o, ou se no ser i a mai s pr udent e, depoi s de dar l oucur a de j ohn um
pr azo r azovel par a se acal mar , abr i r a por t a da sal a de banho e pr eci pi t ar - se
par a a r ua de umsal t o.
Foi i nt er r ompi da a mei o dest as l ucubr aes i nqui et as pel o t oque da campai nha do
t el ef one que r et i ni u na out r a sal a. As i das e vi ndas sobr e o soal ho cessar am
abr upt ament e. Ouvi u a voz do Sel vagem: Al ?
si m.
Si m, se que me no conf undo a mi mmesmo comumout r o.
Si m, voc nao mo ouvi u di zer ? o senhor Sel vagemque est ao t el ef one.
91
Quem que est doent e? cl ar o que i sso me i nt er essa.
Mas coi sa sr i a? El a est r eal ment e mal ? Vou i medi at ament e. . .
j no est no seu apar t ament o? Par a onde a l evar am?
Oh! Meu Deus! D- me o ender eo!
Tr s, Par k Lane. assi m? Tr s? Obr i gado. Leni na ouvi u o t i l i nt ar do t el ef one ao
ser pousado, depoi s, passos pr eci pi t ados. Uma por t a f echou- se comest r ondo.
Depoi s, o si l nci o. Ter i a de f act o sa do?
Comi nf i ni t as pr ecaues, ent r eabr i u a por t a ummei o cent met r o; ar r i scou uma
espr ei t adel a pel a f r i ncha e ani mou- se ao ver o aposent o vazi o; abr i u umpouco
mai s, passou a cabea pel a aber t ur a; f i nal ment e ent r ou no aposent o na pont a dos
ps. Demor ou- se al guns segundos, como cor ao a pul sar vi ol ent ament e, escut a;
depoi s cor r eu par a a por t a de ent r ada, abr i u- a, esguei r ou- se por el a, f echou- a e
f ugi u. S quando se vi u no el evador , no qual se i nt r oduzi u sof r egament e, comeou
a sent i r - se emsegur ana.
CAP TULO DCI MO QUARTO
O Hospi t al par a Mor i bundos de Par k Lane er a uma t or r e de sessent a andar es de
bl ocos cer mi cos cor de pr i maver a. Quando o Sel vagemdesci a do seu t ax cpt er o,
umcomboi o de car r os f nebr es ar eos, de cor es al egr es, l evant ou voo, zumbi ndo,
do t er r ao, e desl i zou sobr e o par que, par a oest e, comr umo ao cr emat r i o de
Sl ough. por t a do el evador , o chef e dos por t ei r os deu- l he as i nf or maes
necessr i as e el e desceu sal a 81 ( uma sal a par a seni l i dade gal opant e, expl i cou
o por t ei r o) , no dci mo st i mo andar . Er a umvast o aposent o, que o sol e a
pi nt ur a amar el a t or navamcl ar o, cont endo vi nt e l ei t os, t odos ocupados. Li nda
mor r i a acompanhada - acompanhada e comt odo o conf or t o moder no.
O ar er a const ant ement e vi vi f i cado por al egr es mel odi as si nt t i cas. j unt o de
cada l ei t o, di ant e do ocupant e mor i bundo, havi a umr ecept or de t el evi so.
Dei xava- se f unci onar a t el evi so, como se f osse uma t or nei r a aber t a, de manh
noi t e. De quar t o emquar t o de hor a, o per f ume domi nant e na sal a er a
aut omat i cament e mudado.
- Tent amos - expl i cou a enf er mei r a que r eceber a o Sel vagem por t a - cr i ar aqui
uma at mosf er a compl et ament e agr advel , qual quer coi sa de i nt er mdi o ent r e um
hot el de pr i mei r a cl asse e umpal ci o de ci nema per cept vel . Cr ei o que
compr eende o que quer o di zer .
- Onde est el a? - per gunt ou o Sel vagem, semdar a menor at eno s cor t eses
expl i caes.
A enf er mei r a sent i u- se chocada.
- Como est apr essado!
- H al guma esper ana? - per gunt ou el e.
- Voc quer di zer se el a no mor r er ? - El e acenou af i r mat i vament e coma cabea.
- No, no duvi do de que no h esper ana nenhuma. Quando mandamal gumpar a
aqui , j no h. . . - I mpr essi onad ssi ma coma expr esso angust i ada do r ost o
pl i do de j ohn, cal ou- se de r epent e. Que t er el e?, per gunt ou
92
a si pr pr i a. No est ava habi t uada a mani f est aes dest e gner o nos vi si t ant es
e, al mdi sso, nunca havi a mui t os vi si t ant es; nemnenhuma r azo par a que
houvesse mui t os. - O senhor no se sent e doent e, poi s no?
El e abanou a cabea.
- mi nha me - di sse comvoz que mal se per cebi a. A enf er mei r a l anou- l he um
Pgi na 85
ol har chei o de hor r or e emsegui da vi r ou- se br uscament e. Do pescoo r ai z dos
cabel os o seu r ost o no er a mai s que umr ubor ar dent e.
- Leve- me j unt o del a - pedi u o Sel vagem, esf or ando- se por f al ar emt omnat ur al .
Sempr e r ubor i zada, el a conduzi u- o at r avs da sal a. Fi si onomi as ai nda j ovens e
semr ugas ( poi s a seni l i dade gal opava t o depr essa que no dava ao r ost o o t empo
de envel hecer , at acando apenas o cor ao e o cr ebr o) vol t ar am- se sua
passagem. A sua mar cha er a segui da por ol hos vagos, semcur i osi dade, de segunda
i nf nci a. O Sel vagemsent i u umf r mi t o ao encar - l os.
Li nda est ava dei t ada no l t i mo l ei t o da segunda f i l a, encost ado par ede.
Ampar ada por t r avessei r os, ol hava as mei as- f i nai s do Campeonat o Sul - Amer i cano de
Tni s emEst r ado Ri emann, que se desenr ol avamemr epr oduo si l enci osa e
r eduzi da no cr an do r ecept or de t el evi so j unt o do l ei t o. As pequenas si l huet as
pr eci pi t avam- se aqui e al mno quadr ado de vi dr o i l umi nado, semel hant es a pei xes
numaqur i o, habi t ant es si l enci osos mas agi t ados de umout r o mundo.
Li nda cont empl ava o espect cul o sor r i ndo vagament e e semcompr eender . No seu
r ost o pl i do e i nchado havi a uma expr esso de f el i ci dade i mbeci l . A cada
i nst ant e as suas pl pebr as f echavam- se e dur ant e al guns segundos el a par eci a
dor mi t ar . Depoi s, comumpequeno sobr essal t o, acor dava, acor dava par a os j ogos
de aqur i o dos campeonat os de t ni s, par a a audi o por super voz wur l i t zer i ana
de Bei j a- me, Aper t a- me, Acar i ci a- me semDescanso, par a a r aj ada t pi da de
ver bena sopr ada pel a bandei r a aci ma da sua cabea, desper t ava par a t odas est as
coi sas, ou, ant es, par a umsonho, onde est as coi sas, t r ansf or madas e embel ezadas
pel o soma que t i nha no sangue, er amos el ement os mar avi l hosos, e sor r i a
novament e, comumsor r i so desf ei t o, descor ado, de cont ent ament o i nf ant i l .
- E agor a t enho de i r - di sse a enf er mei r a. - Tenho o meu gr upo de cr i anas que
est o par a chegar . E h t ambmo n. o 3. - Est endeu o dedo par a o out r o l ado da
sal a. - Est quase a i r - se de ummoment o par a o out r o, agor a . . . Mas i nst al e- se
sua vont ade. - E af ast ou- se a passos l ar gos.
O Sel vagemsent ou- se ao l ado do l ei t o.
- Li nda - mur mur ou, t omando- l he a mo. Ouvi ndo o seu nome, el a vol t ou- se. Os
seus ol hos vagos t i ver amuml ampej o de consci nci a. El a aper t ou- l he a mo,
sor r i u- l he, moveu os l bi os. Mas subi t ament e a sua cabea t ombou par a t r s.
Ti nha ador meci do. El e f i cou al i a cont empl - l a, pr ocur ando ent r e a car ne f anada,
pr ocur ando e r eencont r ando aquel e r ost o j oveme vi vaz que se i ncl i nar a sobr e a
sua i nf nci a emMal pa s, evocando ( f echou os ol hos) a sua voz, os seus gest os,
t odos os acont eci ment os da sua vi da comum. No meu est r ept ococo al ado, voai par a
Banbur y- T. . . Como er amest r anhas as suas canes! E est es ver sos i nf ant i s, como
er ammagi cament e est r anhos e mi st er i osos!
A, B, C, vi t ami na D.
O l eo est no f gado, o bacal hau nadou.
Sent i u as l gr i mas que o quei mavamr omper at r avs das pl pebr as, enquant o se
l embr ava das pal avr as e da voz de Li nda r epet i ndo- as. E depoi s as l i es de
l ei t ur a: o gat o est no pr at o, o assado est na panel a. E as I nst r ues
El ement ar es par a Uso dos Tr abal hador es Bet a- Menos do Depsi t o de Embr i es. E os
l ongos ser es ao cant o da l ar ei r a, ou, no Ver o, no t er r ao da casi nha, enquant o
el a l he cont ava aquel as hi st r i as de Al m, al go que f i cava f or a da Reser va: o
Al mmar avi l hoso, mar avi l hoso, de que se l embr ava ai nda como de umpar a so de
bondade e de bel eza, t ot al e i nt act o, no pol u do pel o cont act o coma r eal i dade
dest a Londr es r eal , dest es homens e dest as mul her es ef ect i vament e ci vi l i zados.
Umr u do sbi t o de vozes agudas f or ou- o a abr i r os ol hos e, depoi s de t er
apr essadament e enxugado as l gr i mas, a vol t ar - se. O que par eci a ser umf l uxo
cont nuo de gmeos machos, i dnt i cos, de oi t o anos, engol f ava- se no aposent o.
Gmeo aps gmeo, gmeo aps gmeo, ent r avam, aut nt i co pesadel o. O r ost o, est e
r ost o que se r epet i a, por que s havi a umr ost o par a
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t odos, ar r egal ava- se, nar i z achat ado, s nar i nas, e ol hos pl i dos e r edondos
como vi dr os de cul os. O uni f or me er a de caqui . Ti nhamt odos a boca aber t a e o
l bi o ca do. Ent r ar amchi l r eando e pal r ando. Ao cabo de ummoment o par eci a que a
sal a f er vi a. Amont oavam- se emcachos ent r e os l ei t os, subi ampar a ci ma del es,
ar r ast avam- se por bai xo, ol havampar a os r ecept or es de t el evi so, f azi amcar et as
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aos doent es.
Ao ver emLi nda, sur pr eender am- se e der ammost r as de uma cer t a i nqui et ao. Um
gr upo f i cou j unt o do l ei t o, encar ando- a coma cur i osi dade medr osa e est pi da dos
ani mai s que def r ont ami nesper adament e o desconheci do.
- Oh! Ol hem, ol hem! - Fal avamemvoz bai xa e espant ada.
- Mas que que el a t em? Por que ser el a assi mt o gor da?
Nunca t i nhamvi st o umr ost o par eci do como de Li nda, nunca t i nhamvi st o umr ost o
que no f osse j ovem, que no t i vesse a pel e l i sa, nemcor po que no f osse f i no e
apr umado. Todas aquel as sexagenr i as mor i bundas t i nhamo ar de r apar i gas quase
cr i anas. Comquar ent a e quat r o anos, Li nda par eci a ser , por cont r ast e, um
monst r o de seni l i dade f l ci da e desengonada.
- No ver dade que el a hor r vel ) - Tai s er amos coment r i os sussur r ados. -
Ol hempar a os dent es del a!
De r epent e, de sob a cama, umgmeo de r ost o achat ado apar eceu ent r e a cadei r a
de j ohn e a par ede e ps- se a cont empl ar o r ost o ador meci do de Li nda.
- Di ga- me ent o. . . - comeou el e. Mas a f r ase t er mi nou pr emat ur ament e num
gui ncho.
O Sel vagemt i nha- o agar r ado pel a gol a do casaco e comuma bof et ada sonor a
af ugent ar a- o aos ber r os.
Os gr i t os chamar ama at eno da enf er mei r a- chef e, que se pr eci pi t ou emseu
socor r o.
- Que f oi que l he f ez? - per gunt ou, enf ur eci da. - No admi t o que bat a nas
cr i anas!
- Est bem! Mas ent o af ast e- as dest a cama. - A voz do Sel vagemt r emi a de
i ndi gnao. - E, al mdi sso, que f azemaqui est es f edel hos r epugnant es?
ver gonhoso!
- Ver gonhoso? Mas que quer di zer ? Condi ci onamo- l os par a a mor t e. E dei xe- me
di zer - l he - cont i nuou numt omde adver t nci a f er oz - que, se o apanho out r a vez
a per t ur bar o seu condi ci onament o, chamo os car r egador es e mando- o pr na r ua.
O Sel vagemps- se de p e deu doi s passos par a el a. Os seus movi ment os e a
expr esso do seu r ost o er amt o ameaador es que a enf er mei r a r ecuou
at er r or i zada. Comumesf or o vi ol ent o, el e cont eve- se e, semuma pal avr a,
vi r ou- se e sent ou- se ao l ado da cama.
Tr anqui l i zada, mas comuma di gni dade que er a bast ant e vazi a e i ncer t a, a
enf er mei r a i nsi st i u:
- j o avi sei . Agor a j sabe. Apesar de t udo, af ast ou os gmeos demasi ado
cur i osos e obr i gou- os a ent r ar na par t i da de zi pf ur o que uma das suas col egas
or gani zar a na out r a ext r emi dade da sal a.
- Pode i r agor a t omar a sua chvena de sol uo de caf e na, mi nha car a - di sse
par a a out r a enf er mei r a. O exer c ci o da aut or i dade r est abel eceu- l he a conf i ana
emsi pr pr i a e f ez- l he bem. - Vamos, meus f i l hos - gr i t ou.
Li nda t i nha- se agi t ado, i nqui et a. Abr i u os ol hos umi nst ant e, l anou umvago
ol har sua vol t a e ador meceu de novo. Sent ado a seu l ado, o Sel vagemf ez
esf or os vi ol ent os par a r ecuper ar o est ado de esp r i t o de h pouco. A, B, C,
vi t ami na D, r epet i a par a si pr pr i o, como se est as pal avr as f ossemum
sor t i l gi o que chamar i a vi da o passado mor t o. Mas o sor t i l gi o no pr oduzi u
ef ei t o. Obst i nadament e, as r ecor daes mar avi l hosas r ecusar am- se a apar ecer ;
houve apenas uma r essur r ei o det est vel de ci mes, de f eal dade e de mi sr i as.
Pop ensopado no sangue que l he cor r i a do ombr o cor t ado e Li nda hor r endament e
ador meci da, enquant o as moscas zumbi amemvol t a do mescal der r amado no cho
per t o da cama. E os gar ot os gr i t ando aquel es nomes t odos ao passar em. . . Ah! No,
no! Fechou os ol hos, sacudi u a cabea par a af ast ar vi gor osament e est as
r ecor daes. A, B, C, vi t ami na D. . . Tent ou pensar nos moment os emque est ava
sent ado nos j oel hos de Li nda, quando el a o abr aava e cant ava, r ecomeando
cont i nuament e, embal ando- o, embal ando- o par a o ador mecer : A, B, C, vi t ami na D,
vi t ami na D, vi t ami na D. . .
A super voz wur l i t zer i ana el evar a- se numcr escendo sol uant e, e subi t ament e a
ver bena f oi subst i t u da no apar el ho de ci r cul ao de per f ume por umpachul i
i nt enso. Li nda agi t ou- se,
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acor dou, ol hou espant ada por uns moment os os semi f i nal i st as, Depoi s, l evant ando
o r ost o, aspi r ou uma ou duas vezes o ar novament e per f umado, e ent o sor r i u, com
umsor r i so de xt ase i nf ant i l .
- Pop! - mur mur ou, f echando os ol hos. - Oh! Como gost o di st o, como gost o . . .
Suspi r ou e dei xou- se cai r sobr e os t r avessei r os.
- Que t ens, Li nda? - O Sel vagemempr egou umt omi mpl or at i vo. - No me
r econheces?
El e esf or ar a- se t ant o, f i zer a t udo o que l he er a poss vel , por que no l he
per mi t i a el a esquecer ? Aper t ou- l he a mo quase vi ol ent ament e, como se a qui sesse
obr i gar a abandonar o sonho de pr azer es i gnbei s, as r ecor daes vi s e
det est vei s par a penet r ar no pr esent e, na r eal i dade: o pr esent e assust ado, a
espant osa r eal i dade, subl mes mas pesados de si gni f i cao, desesper adament e
i mpor t ant es pr eci sament e por causa da i mi nnci a daqui l o que os t or nava t o
at er r ador es.
- No me r econheces, Li nda? Como r espost a, sent i u uma l eve pr esso de mo.
Vi er am- l he as l gr i mas aos ol hos. I ncl i nou- se par a el a e bei j ou- a.
El a moveu os l bi os: " Pop! " , mur mur ou de novo. E el e t eve a sensao de que l he
at i r avam car a umbal de de i mund ci es.
A cl er a f er veu subi t ament e nel e. Cont r ar i ada pel a segunda vez, a pai xo da sua
dor t i nha encont r ado out r a sa da, t r ansf or mando- se empai xo de cl er a que
at i ngi u o par oxi smo.
- Mas eu sou o j ohn! - gr i t ou. - Sou o j ohn! Na sua dor f ur i osa, agar r ou- a
deci di dament e pel os ombr os' , e sacudi u- a.
Os ol hos de Li nda abr i r am- se comumbat er de pl pebr as, el a vi u- o e
r econheceu- o. J ohn! Mas col ocou o r ost o r eal , as mos r eai s e vi ol ent as num
mundo i magi nr i o, ent r e os cor r espondent es i nt er i or es e pessoai s do pachul i e da
super voz wur l i t zer i ana, ent r e as r ecor daes t r ansf i gur adas e as sensaes
est r anhament e t r anspost as que const i t u amo uni ver so do seu sonho. El a
r econheci a- o como sendo j ohn, seu f i l ho, mas r epr esent ava- o como umi nt r uso
nest e Mal pa s par adi s aco onde passava a sua f uga de soma comPop. El e est ava
zangado por que el a amava Pop, abanava- a por que Pop est ava al i , na sua cama,
como se houvesse ni sso al gummal , como se t odas as pessoas ci vi l i zadas no
agi ssemda mesma manei r a. Cada umper t ence a. . . A voz de Li nda esvai u- se
subi t ament e, ' at no ser mai s que umcr oci t ar of egant e, que mal se per cebi a;
abr i u a boca e f ez umesf or o desesper ado par a encher os pul mes de ar . Mas er a
como se j no soubesse r espi r ar . Tent ou chamar , mas no se ouvi u nenhumsom; s
o t er r or dos ol hos ar r egal ados r evel ava a i nt ensi dade do seu sof r i ment o. Levou
as mos gar gant a, pr ocur ou agar r ar convul si vament e o ar , o ar que j no podi a
r espi r ar , o ar que, par a el a, t i nha dei xado de exi st i r .
O Sel vagemest ava de p, debr uado sobr e el a.
- Que que sent es, Li nda? Que sent es t u? A sua voz i mpl or ava; di r - se- i a que l he
supl i cava que o sossegasse.
O ol har que el a l he di r i gi u est ava car r egado de umt er r or i ndi z vel , de t er r or
e, par eceu- l he, de censur a. El a t ent ou er guer - se na cama, mas t ombou sobr e os
t r avessei r os. Ti nha o r ost o hor r or osament e cont or ci do, os l bi os azui s.
O Sel vagemvi r ou- se e cor r eu par a a out r a ext r emi dade da sal a.
- Depr essa! - gr i t ou. - Depr essa! De p no mei o de uma dana de r oda de gmeos
br i ncando ao zi pf ur o, a enf er mei r a- chef e vol t ou- se. O pr i mei r o i nst ant e de
sur pr esa deu quase i nst ant aneament e l ugar desapr ovao.
- No gr i t e! Pense nas cr i anas - di sse el a, f r anzi ndo os sobr ol hos. - Voc
ar r i sca- se a descondi ci on- l as . . . Mas que est a f azer ? - El e r omper a a r oda.
Pr est e at eno!
Uma das cr i anas ber r ava.
- Depr essa, depr essa! - Agar r ou a enf er mei r a pel a manga e ar r ast ou- a at r s del e.
- Depr essa! Acont eceu qual quer coi sa! Mat ei - a!
Quando chegar am ext r emi dade da sal a, Li nda est ava mor t a. O Sel vagemf i cou um
moment o de p, i mobi l i zado no si l nci o, depoi s cai u de j oel hos ao l ado da cama
e, cobr i ndo o r ost o comas mos, sol uou desvai r adament e.
A enf er mei r a est ava semsaber que f azer , ol hando or a a f or ma aj oel hada per t o da
cama ( que escandal osa exi bi o! ) , or a ( pobr es cr i anas! ) os gmeos que t i nham
i nt er r ompi do a sua par t i da de zi pf ur o e ol havam, est ar r eci dos, os ol hos e as
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nar i nas
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ar r egal adas, na out r a ext r emi dade da sal a, a cena escandal osa que se desenr ol ava
j unt o do l ei t o n. 20. Dever i a f al ar - l he? Pr ocur ar conduzi - l o ao sent i do das
conveni nci as? Que pr ej ui zo f at al podi a causar quel es pobr es i nocent es!
Dest r ui r assi mt odo o seu bomcondi ci onament o par a a mor t e comest a r epugnant e
expl oso de gr i t os, como se a mor t e f osse qual quer coi sa de t er r vel , como se
houvesse pessoa que t i vesse semel hant e i mpor t nci a! I st o podi a dar - l hes as
i dei as mai s desast r osas acer ca do assunt o, per t ur b- l os e f az- l os r eagi r de uma
manei r a@' t ot al ment e er r ada, t ot al ment e ant i - soci al .
El a di r i gi u- se a el e e t ocou- l he no ombr o.
No ser capaz de se conduzi r conveni ent ement e? - di sse emvoz bai xa, zangada.
Mas, vi r ando a cabea, vi u que uma mei a dzi a de gmeos est ava j de p e
at r avessava a sal a. A r oda desagr egava- se. Mai s umi nst ant e e . . . No, o r i sco
er a mui t o de consi der ar ; o' gr upo i nt ei r o ar r i scava- se a f i car r et ar dado sei s ou
set e meses no seu condi ci onament o. Avanou a cor r er par a aquel es cuj a guar da l he
f or a conf i ada e que est avamameaados.
- Vamos, quemquer umbol o de chocol at e? - per gunt ou' comvoz f or t e e al egr e.
- Eu! - ber r ou emcor o t odo o gr upo Bokanovsky. A cama n. 20 est ava
compl et ament e esqueci da. Oh! Deus, Deus, Deus! . . . , cont i nuava a r epet i r
par a si pr pr i o o Sel vagem. Ent r e o caos de dor e de r emor so que l he'
enchi a o esp r i t o, er a a ni ca pal avr a que ar t i cul ava. Deus! , mur mur ou mai s
al t o. Deus. . .
- Que que el e est a di zer ? - per gunt ou uma voz mui t o pr xi ma, n t i da e
penet r ant e, at r avs do chi l r ear da super voz wur l i t zer i ana.
O Sel vagemsobr essal t ou- se vi ol ent ament e e, dest apando a car a, ol hou emvol t a.
Ci nco gmeos vest i dos de caqui , cada umcomumbocado de umgr ande bol o na mo
di r ei t a, o r ost o i dnt i co di ver sament e l ambuzado de chocol at e l qui do,
mant i nham- se eml i nha, ar r egal ando par a el e os ol hos r edondos como vi dr os de
cul os.
Cr uzar amos ol har es e comear ama r i r si mul t aneament e. Umapont ou como bol o.
- El a est mor t a? - per gunt ou.
O Sel vagemencar ou- os ummoment o emsi l nci o. Depoi s, ai nda emsi l nci o,
l evant ou- se. Si l enci osament e, di r i gi u- se coml ent i do par a a por t a.
- El a est mor t a? - r epet i u o gmeo cur i oso que cami nhava a seu l ado.
O Sel vagembai xou o ol har sobr e el e e, sempr e semdi zer uma pal avr a, r epel i u- o.
O gmeo t ombou por t er r a e comeou i medi at ament e a ber r ar . O Sel vagemnemsequer
se vol t ou.
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CAP TULO DCI MO QUI NTO
O pessoal domst i co do Hospi t al par a Mor i bundos de Par k Lane compunha- se de
cent o e sessent a e doi s Del t as, di vi di dos emdoi s gr upos Bokanovsky,
compr eendendo, r espect i vament e, oi t ent a e quat r o gmeas r ui vas e set ent a e oi t o
gmeos dol i cocf al os de cabel os pr et os. s sei s hor as, t er mi nado o seu di a de
t r abal ho, os doi s gr upos r euni am- se no vest bul o do hospi t al e r ecebi amdas mos
do subecnomo i nt er i no a r ao de soma.
Sai ndo do el evador , o Sel vagemi r r ompeu pel o mei o del es. Mas t i nha o esp r i t o
di st ant e, coma mor t e, coma sua dor , como seu r emor so. Maqui nal ment e, semt er
consci nci a daqui l o que f azi a, comeou a abr i r , aos empur r es, cami nho at r avs
da mul t i do.
- Quem voc par a est ar a empur r ar dessa manei r a? Onde pensa que vai ?
Numt omagudo e bai xo, sa das de uma mul t i do de gar gant as di f er ent es, s duas
vozes pi pi l ar amou r osnar am. Mul t i pl i cadas at ao i nf i ni t o, como numa sucesso
de espel hos, doi s r ost os, umeml ua chei a manchada de sar das e cer cada por uma
aur ol a al ar anj ada, o out r o emf or ma de mscar a de pssar o, f i na e adunca,
hi r sut a, combar ba de doi s di as, vol t ar am- se par a el e comr ai va. As suas
pal avr as e cot ovel adas vi gor osas nas cost as quebr ar am- l he a concha de
i nconsci nci a. El e acor dou de novo par a a r eal i dade ext er i or , ol hou emvol t a de
si , r econheceu o que vi u comuma hor r vel e r epugnant e sensao de queda no
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vcuo, de del r i o i ncessant ement e r enovado dos seus di as e das suas noi t es, do
pesadel o dest e enxame de i dent i dades que nada per mi t i a di st i ngui r . Gmeos,
gmeos . . . Como l ar vas, t i nhamvi ndo, embando, macul ar o mi st r i o da mor t e de
Li nda. Lar vas ai nda, mas mai or es, i nt ei r ament e adul t as, r ast ej avamagor a sobr e a
sua dor e sobr e o seu ar r ependi ment o. Det eve- se, e comos ol hos f i xos e
hor r or i zados l anou umol har ci r cul ar sobr e a mul t i do vest i da de caqui . No mei o
e mai s al t o que el a, a sua cabea sobr essa a, domi nando- a. Como h aqui ser es
encant ador es! As pal avr as cant ant es ver gast ar amno como seu sar casmo. Como a
humani dade bel a! " Oh, admi r vel mundo novo . . . "
- Di st r i bui o de soma - gr i t ou uma voz f or t e. - Emor demf azemf avor . Vocs,
a , andemumpouco mai s depr essa.
Abr i r a- se uma por t a e t i nhamt r azi do uma mesa e uma cadei r a par a o vest bul o. A
voz er a a de umj ovemAl f a j ovi al , que ent r ar a t r azendo uma pequena cai xa pr et a
de met al . Ummur mr i o de sat i sf ao el evou- se ent r e os gmeos f ar t os de esper ar .
Esquecer amcompl et ament e o Sel vagem. A sua at eno concent r ava- se agor a na cai xa
pr et a, que o j ovemcol ocar a emci ma da mesa e a que t ent ava abr i r a f echadur a.
Levant ou a t ampa.
- U- uh! - gr i t ar amsi mul t aneament e os cent o e sessent a e doi s, como se
est i vessema admi r ar umf ogo de ar t i f ci o.
O r apaz t i r ou da cai xa umpunhado de mi nscul as cai xas de p l ul as.
- Agor a- di sse emt omper empt r i o - avancem, f aamf avor . Uma um, e nada de
empur r es.
Uma ume semat r opel os, os gmeos adi ant ar am- se. Pr i mei r o doi s homens, depoi s
uma mul her , l ogo depoi s umout r o homem, a segui r t r s mul her es, depoi s . . .
O Sel vagemest ava al i , cont empl ando a cena. " Oh, admi r vel mundo novo, oh,
admi r vel mundo novo . . . " No seu esp r i t o as pal avr as cant ant es par ecer ammudar
de t om. El as t i nham- no escar neci do at r avs da sua mi sr i a e dos seus r emor sos,
escar neci do comaquel e hor r or oso acent o de zombar i a c ni ca! Ri ndo como os
demni os, el as t i nhami nsi st i do sobr e a sua i mund ci e vi l , a f eal dade
nauseabunda dest e pesadel o. Agor a e r epent i nament e, el as t r ombet eavamumapel o
s ar mas. " Oh, admi r vel mundo novo! " Mi r anda pr ocl amava a possi bi l i dade do
espl endor , a possi bi l i dade de t r ansf or mar at esse pesadel o emqual quer coi sa de
bel o e nobr e. " Oh, admi r vel mundo novo! " Er a umdesaf i o, uma or dem.
- No empur r em, vej aml ! - voci f er ou o subecnomo i nt er i no, f ur i oso. Fechou com
est r ondo a t ampa da cai xa. - Suspendo a di st r i bui o se vocs no se por t am
conveni ent ement e!
Os Del t as mur mur ar am, empur r ar am- se l evement e uns aos out r os e cal ar am- se. A
ameaa f or a ef i caz. Pr i var emnos de soma - que coi sa hor r vel !
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- Agor a est bem- di sse o j ovem, vol t ando a abr i r a cai xa. Li nda f or a uma
escr ava, Li nda est ava mor t a; out r os, pel o menos, vi ver i aml i vr es, e uma bel eza
nova br i l har i a sobr e o mundo. Er a uma r epar ao, umdever . E subi t ament e sur gi u
ao Sel vagem, comuma cl ar i dade l umi nosa, o que t i nha a f azer . Foi como se
abr i ssemuma j anel a ou cor r essemuma cor t i na.
- Vamos adi ant e - di sse o subecnomo. Uma out r a mul her de caqui adi ant ou- se.
Par em! - gr i t ou o Sel vagem, comvoz f or t e e r et umbant e. - Par em!
Abr i u cami nho at mesa; os Del t as encar ar amno, assombr ados.
- For d! - excl amou o subecnomo i nt er i no, emvoz mai s bai xa que umsopr o. - o
Sel vagem. - Sent i u- se at emor i zado.
- Ouam- me, supl i co- l hes - gr i t ou o Sel vagemcomar dor veement e. - Empr est em- me
os ouvi dos . . . Nunca f al ar a empbl i co e t i nha mui t a di f i cul dade emexpr i mi r o
que quer i a di zer . - No t omemessa nef ast a dr oga. veneno, veneno.
- Di ga- me, senhor Sel vagem- i nt er vei o o subecnomo i nt er i no, abr i ndo umsor r i so
conci l i ador - , no o i ncomodar i a dei xar - me. . .
- Veneno par a a al ma, assi mcomo par a o cor po.
- Si m, mas dei xe- me cont i nuar a mi nha di st r i bui o. Sej a del i cado. - Ter nament e,
pr udent ement e, como quemacar i ci a umani mal que se sabe que mau, deu
pal madi nhas no br ao do Sel vagem. - Dei xe- me l . . .
- Nunca! - br adou o Sel vagem.
- Mas ent o, meu vel ho . . .
Pgi na 90
- At i r e f or a t udo i sso, esse hor r vel veneno! As pal avr as at i r e f or a
consegui r amf ur ar as camadas envol vent es de i ncompr eenso, penet r ando
vi ol ent ament e na consci nci a dos Del t as. Ummur mr i o i r ado el evou- se da
mul t i do.
- Venho t r azer - l hes a l i ber dade - di sse o Sel vagem, di r i gi ndo- se aos gmeos. -
Venho . . .
o subecnomo i nt er i no no qui s ouvi r mai s; desl i zou semr u do par a f or a do
vest bul o e pr ocur ou umnmer o na l i st a t el ef ni ca.
- No est no apar t ament o del e - r esumi u Ber nar d. - Tambmno est no meu, e no
seu t ambmno. No est no Aphr odi t acum, nemno cent r o, nemno col gi o. Onde
di abo se t er met i do?
Hel mhol t z encol heu os ombr os. Ti nhamr egr essado do t r abal ho, esper ando encont r ar
o Sel vagem, que os esper ava, numou nout r o dos seus habi t uai s pont os de
encont r o, mas no havi a si nai s del e empar t e nenhuma. Er a uma cont r ar i edade,
poi s t i nhamo pr oj ect o de i r empar a Bl ar r i t z no despor t i cpt er o de quat r o
l ugar es de Hel mhol t z. Se el e se demor asse, i amchegar at r asados par a o j ant ar .
- Vamos dar - l he mai s ci nco mi nut os - pr opos Hel mhol t z. - Se no apar ecer nest es
ci nco mi nut os, ns . . .
A campai nha do t el ef one i nt er r ompeu- o. Pegou no apar el ho.
- Al ? Sou eu mesmo. - E, depoi s de uml ongo per odo de escut a, bl asf emou: -
For d das Car r i panas! Vou i medi at ament e.
- Que acont eceu? - per gunt ou Ber nar d.
- Er a umt i po que eu conheo no Hospi t al de Par k Lane - escl ar eceu Hel mhol t z. -
l que est o Sel vagem. Par ece que enl ouqueceu. Emt odo o caso ur gent e. Voc
vemcomi go?
Ambos se pr eci pi t ar ampel o cor r edor f or a par a os el evador es.
- Mas gost amde ser escr avos? - per gunt ava o Sel vagemquando penet r ar amno
hospi t al . Ti nha o r ost o i nf l amado e os ol hos f l amej avam- l he de hor r or e
i ndi gnao. - Gost amde ser bebs? Si m, bebs, vagi ndo e babando- se -
acr escent ou, exasper ado ant e aquel a est upi dez best i al , a pont o de i nj ur i ar
aquel es que se t i nha pr opost o sal var . Os i nsul t os r essal t ar amcont r a a car apaa
de est upi dez espessa; el es encar avamno comos ol hos chei os de uma expr esso
vazi a de r essent i ment o embr ut eci do e sombr i o. - Si m, babes - voci f er ou
i mpi edosament e. A dor e o
98
r emor so, a compai xo e o dever , t udo i sso t i nha si do esqueci do agor a e de
qual quer manei r a absor vi do por umdi o i nt enso que domi nava t udo o que se
r ef er i a quel es monst r os menos que humanos. - Vocs no quer emser l i vr es, ser
homens? Nemsequer compr eendemo que ser homem, o que a l i ber dade? - A r ai va
f azi a del e umor ador coer ent e, as pal avr as ocor r i am- l he f aci l ment e, emf l uxo
cer r ado. - Vocs no compr eendem? r epet i u el e. Mas no r ecebeu r espost a. - Poi s
bem- af i r mou emt omf er oz - , ent o vou ensi nar - l hes: vou i mpor - l hes a
l i ber dade, - quer quei r amquer no! - E, ent r eabr i ndo uma j anel a que dava par a
o pt i o i nt er i or do hospi t al , ps- se a dei t ar f or a, aos punhados, as cai xi nhas
de compr i mi dos de soma.
Por umi nst ant e, a mul t i do caqui f i cou si l enci osa, pet r i f i cada, per ant e o
espect cul o dest e sacr i l gi o i naudi t o, pl ena de assombr o e de hor r or .
- El e est l ouco - mur mur ou Ber nar d, ar r egal ando os ol hos. - El es vo mat - l o.
El es. . .
Umgr ande gr i t o est oi r ou de sbi t o no mei o da mul t i do, uma onda movedi a
ar r ast ou- se, ameaador a, par a o Sel vagem.
- Que For d o aj ude! - di sse Ber nar d, desvi ando os ol hos.
- For d aj uda aquel es que se aj udama si pr pr i os. E comuma gar gal hada, uma
aut nt i ca gar gal hada de t r i unf o, Hel mhol t z Wat son abr i u cami nho at r avs da
mul t i do.
- A l i ber dade, a l i ber dade! - cl amava o Sel vagem. E comuma mo cont i nuava a
at i r ar o soma par a o pt i o e coma out r a esmur r ava o r ost o dos assal t ant es, que
emnada se di st i ngui amuns dos out r os. - A l i ber dade! - E ei s que subi t ament e
Hel mhol t z apar eceu' a seu l ado, esmur r ando t ambm. - Ah! Est e bomami go
Hel mhol t z!
Pgi na 91
- Enf i m, homens! - gr i t ava Hel mhol t z, que t ambml anava o veneno pel a j anel a,
s manchei as. - Si m, homens, homens!
- j no havi a mai s veneno. Levant ou a cai xa e most r ou o i nt er i or , negr o e
vazi o. - Vocs t ma l i ber dade!
Ur r ando, os Del t as car r egar amcomf ur or r edobr ado. Hesi t ant e, mant endo- se
mar gemda bat al ha, Ber nar d pensou: El es est o per di dos. E, ar r ast ado por um
sbi t o i mpul so, cor r eu par a a f r ent e emseu socor r o; depoi s r econsi der ou e
par ou, mas, enver gonhado, vol t ou a avanar ; depoi s r econsi der ou out r a vez. E al i
est ava, sof r endo o mar t r i o da i ndeci so humi l hada, pensando que ambos se
ar r i scavama ser mor t os se os no aj udasse e que t ambmel e cor r i a esse per i go
se os aj udasse, quando ( For d sej a l ouvado! ) , de ol hos r edondos e como f oci nho
de por co que l hes davamas mscar as ant i gs, os pol ci as i r r omper amno l ocal .
Ber nar d pr eci pi t ou- se di ant e del es. Agi t ou os br aos e i sso j er a aco: f azi a
qual quer coi sa. Br adou vr i as vezes:
- Socor r o! - Cada vez mai s f or t e, a f i mde se dar a i l uso de ser t i l emal guma
coi sa: - Socor r o! Socor r o! Socor r o!
Os pol ci as af ast ar amno do cami nho e cont i nuar amo seu t r abal ho. Tr s homens,
t r azendo pul ver i zador es pr esos aos ombr os comcor r ei as, espal har amna at mosf er a
espessas nuvens de vapor es de soma. Doi s out r os est avamocupados coma cai xa de
msi ca si nt t i ca. Ar mados de pi st ol as de gua car r egadas comumpoder oso
anest si co, out r os quat r o abr i r amcami nho at r avs da mul t i do, pondo
met odi cament e f or a de combat e, j act o aps j act o, os combat ent es mai s f er ozes.
- Depr essa, depr essa! - r ugi u Ber nar d. - El es ser o mor t os se vocs no se
despachar em. El es . . . Oh!
I r r i t ado comaquel e f al at r i o, umdos pol ci as di spar ou sobr e el e a pi st ol a de
gua. Ber nar d mant eve- se de p umou doi s segundos, osci l ando como umbr i o
sobr e as per nas, que par eci amt er per di do os ossos, os t endes, os mscul os,
t r ansf or mando- se emsi mpl es bast es de gel ei a, e, af i nal , nemsequer de gel ei a,
de gua, e desabou no cho como uma massa.
De sbi t o, da cai xa de msi ca si nt t i ca uma voz comeou a f al ar . A Voz da Razo,
a Voz da Benevol nci a. O ci l i ndr o de i mpr esso sonor a gi r ava par a pr of er i r o
Di scur so Si nt t i co n. ' 2 ( For a Mdi a) cont r a os Mot i ns, j or r ando de umcor ao
i nexi st ent e. Meus ami gos, meus ami gos! , di zi a a voz numt omt o t ocant e, com
uma not a de censur a t o i nf i ni t ament e t er na, que, por t r s das suas mscar as de
gs, os ol hos dos pr pr i os pol ci as se mar ej ar ammoment aneament e de l gr i mas.
Que si gni f i ca t udo i st o? Por que no est o aqui t odos r euni dos, f el i zes e
aj ui zados? Fel i zes e aj ui zados, r epet i u a voz, e empaz, empaz. A voz
t r emeu, decr esceu nummur mr i o e expi r ou moment aneament e. " Oh! Como desej o que
t odos sej amf el i zes" , cont i nuou, chei a de ar dor si ncer o. " Como desej o que t odos
sej amaj ui zados! Peo- l hes, peo- l hes que sej amaj ui zados
99
e . . . " Doi s mi nut os depoi s a voz e os vapor es de soma t i nhampr oduzi do o seu
ef ei t o. Eml gr i mas, os Del t as abr aavam- se e acar i ci avam- se, mei a dzi a de
gmeos r euni dos numl ar go ampl exo. At mesmo Hel mhol t z e o Sel vagemest avam
pr est es a chor ar . Tr ouxer amdo economat o uma nova pr ovi so de cai xas de p l ul as;
f i zer amr api dament e uma nova di st r i bui o, e, ao somde bnos de adeus
cant adas pel a voz numt omcar r egado de af ei o, os gmeos di sper sar am- se,
sol uando de modo comovent e. " Adeus, meus quer i dos ami gos, meus mui t o quer i dos
ami gos. For d os pr ot ej a! Adeus, meus quer i dos ami gos, meus mui t o . . . "
Quando o l t i mo dos Del t as par t i u, o pol ci a cor t ou a cor r ent e. A voz angl i ca
cal ou- se.
- Os senhor es est o di spost os a i r a bem, ou ser pr eci so anest esi - l os? -
per gunt ou o sar gent o.
Apont ou a sua pi st ol a de gua numgest o ameaador .
- Oh! I r emos a bem- r et r ucou o Sel vagem, est ancando o sangue or a numa br echa,
or a no pescoo ar r anhado, or a na mo esquer da mor di da.
Mant endo sempr e o l eno no nar i z, que sangr ava, Hel mhol t z f ez coma cabea um
si nal de conf i r mao.
Reani mado e t endo r ecuper ado o uso das per nas, Ber nar d apr ovei t ar a esse moment o
par a se di r i gi r par a a por t a, f azendo- se not ar o menos poss vel .
Pgi na 92
- H! Oi a l ! - gr i t ou o sar gent o. Umpol ci a de mscar a de por co pr eci pi t ou- se
at r avs do compar t i ment o e ps a mo no ombr o do r apaz.
Ber nar d vol t ou- se comuma expr esso de i nocnci a i ndi gnada. Fugi r ? No l he t i nha
passado pel a cabea semel hant e i dei a.
- E, t odavi a, que necessi dade t emvoc de mi m- di sse ao sar gent o - , se eu, na
ver dade, no sei nada?
- Voc umdos ami gos dos acusados, no ver dade?
- Meu For d. . . - comeou Ber nar d, hesi t ando. No, no podi a negar a ver dade. - E
por que no hei - de ser ?
- Ent o venha c - di sse o sar gent o, cami nhando par a a por t a emdi r eco ao
car r o da Pol ci a que os esper ava.
CAP TULO DCI MO SEXTO
A sal a na qual os t r s f or ami nt r oduzi dos er a o gabi net e do Admi ni st r ador .
- Sua For der i a vai descer dent r o de ummoment o. Depoi s o mor domo Gama dei xou- os
ss. Hel mhol t z comeou a r i r mui t o al t o.
- I st o par ece mai s uma r euni o de ami gos t omando uma sol uo de af e na que um
j ul gament o - di sse, dei xando- se cai r na mai s l uxuosa das pol t r onas pneumt i cas.
- Cor ao ao al t o, Ber nar d! - acr escent ou, quando o seu' ol har pousou na f ace
esver deada e i nf el i z do ami go.
Mas Ber nar d no quer i a ser t r anqui l i zado. Semdar r espost a, semmesmo ol har
Hel mhol t z, f oi sent ar - se na cadei r a mai s desconf or t vel da sal a,
cui dadosament e escol hi da na esper ana de conj ur ar de qual quer manei r a a cl er a
das pot nci as super i or es. Ent r et ant o o Sel vagempasseava ao r edor da sal a, mui t o
agi t ado, l anando ol har es de uma cur osi dade super f i ci al sobr e os l i vr os das
est ant es, sobr e os ci l i ndr os de i nscr i es sonor as e as bobi nas das mqui nas de
l ei t ur a nos seus compar t i ment os numer ados. Emci ma da mesa, debai xo da j anel a,
est ava umgr osso vol ume encader nado emmaci o pseudocour o pr et o e mar cado com
gr andes TT dour ados. Pegou nel e e abr i u- o. A Mi nha Vi da e a Mi nha Obr a, por
Nosso For d. O l i vr o t i nha si do edi t ado emDet r oi t pel a Soci edade par a a
Pr opaganda do Conheci ment o For di ano. Comumgest o descui dado, f ol heou as
pgi nas, l eu uma f r ase aqui , umpar gr af o al m. Chegar a concl uso de que o
l i vr o no l he i nt er essava, quando a por t a se abr i u e o Admi ni st r ador Mundi al
Resi dent e da Eur opa Oci dent al ent r ou compasso r pi do na sal a.
Must af Mond aper t ou a mo aos t r s homens. Mas f oi ao Sel vagemque se di r i gi u.
- Assi m, ao que par ece, no gost a nada da ci vi l i zao, senhor Sel vagem!
O Sel vagemol hou- o. Vi er a di spost o a ment i r , a f i ngi r - se
100
f anf ar r o, a encer r ar - se numa r eser va sombr i a. Mas, t r anqu l i zado pel a
i nt el i gnci a benvol a do r ost o do Admi ni st r ador , r esol veu di zer a ver dade com
absol ut a f r anqueza.
- No. - E abanou a cabea. Ber nar d sobr essal t ou- se e most r ou- se hor r or i zado.
Que pensar i a o Admi ni st r ador ? Ser cat al ogado como ami go de umhomemque af i r ma
no gost ar da ci vi l i zao, que o di z aber t ament e, e ai nda por ci ma ao pr pr i o
Admi ni st r ador , er a t er r vel .
- Or a essa, j ohn. . . - comeou a di zer . Umol har de Must af Mond r eduzi u- o ao
mai s humi l de Si l nci o.
- Ent enda- se desde j - no pde dei xar de r econhecer o Sel vagemque h coi sas
que so mui t o agr advei s. Toda est a msi ca ar ea, por exempl o.
- s vezes, mi l i nst r ument os mel odi osos cant ar ol amemmeus ouvi dos, e s vezes
vozes.
A f i si onomi a do Sel vagemi nundou- se de uma sbi t a al egr i a.
- O senhor t ambmo l eu? J ul gava que nunca ni ngumt i nha ouvi do f al ar dest e
l i vr o aqui na I ngl at er r a.
- Quase ni ngum. Eu sou uma das r ar ssi mas excepes. Sabe, est pr oi bi do. Mas
como sou eu que f ao as l ei s, posso i gual ment e t r ansgr edi - l as. I mpunement e,
senhor Mar x - acr escent ou, vi r ando- se par a Ber nar d. - Coi sa que, ao que me
par ece, o senhor no poder f azer .
Ber nar d sent i u- se mer gul hado numest ado de mi sr i a ai nda mai s desesper ada.
- Mas por que est el e pr oi bi do? - per gunt ou o Sel vagem. Emoci onado por se
encont r ar emf r ent e de umhomemque t i nha l i do Shakespear e, esquecer a- se
Pgi na 93
moment aneament e de t odas as out r as coi sas.
O Admi ni st r ador encol heu os ombr os.
- Por que vel ho, ei s a r azo pr i nci pal . Aqui no t emos o cul t o das coi sas
vel has.
- Mesmo quando so bel as?
- Sobr et udo quando so bel as. A bel eza at r ai , e ns no quer emos que as pessoas
sej amat r a das pel as coi sas vel has. Quer emos que amemas coi sas novas.
- Mas as novas so t o est pi das@ t o hor r or osas! Est es espect cul os onde s
h hel i cpt er os a voar por t odos os l ados e onde se sent emas pessoas que se
bei j am! - Fez uma car et a. - Bodes e macacos! - S r epet i ndo as pal avr as de
Ot hel l o pde mani f est ar conveni ent ement e o seu despr ezo e o seu di o.
- Ani mai s bemgent i s e nada desagr advei s, no ent ant o - mur mur ou o
Admi ni st r ador , como numpar nt esi s.
- Por que no l hes d par a apr eci ao o Ot hel l o?
- j l he di sse: vel ho. E, por out r o l ado, el es no compr eender i am.
Si m, er a ver dade. Lembr ou- se de como Hel mhol t z t i nha r i do de Romeu e j ul i et a.
- Poi s bem! Ent o - cont i nuou depoi s de umsi l nci o - qual quer coi sa nova
semel hant e ao Ot hel l o e que el es sej amcapazes de compr eender . - A est o que
t odos ns h mui t o desej amos escr ever - di sse Hel mhol t z, r ompendo umsi l nci o
pr ol ongado.
- E o que voc nunca escr ever - di sse o Admi ni st r ador - por que, se a obr a se
par ecesse r eal ment e como Ot hel l o ni ngumest ar i a emcondi es de a compr eender .
E, se f osse coi sa nova, no se podi a par ecer emnada como Ot hel l o.
- Por que no?
- Si m, por que no? - r epet i u Hel mhol t z. Esqueci a t ambmas r eal i dades
desagr advei s da si t uao. Ver de de t er r or e de apr eenso, Ber nar d er a o ni co
que se l embr ava. Mas os out r os no r epar avamnel e. - Por que no?
- Por que o nosso mundo no o mesmo que o de Ot hel l o. No se podemf azer
cal hambeques semao e no se podemf azer t r agdi as semi nst abi l i dade soci al . O
mundo est vel , agor a. As pessoas so f el i zes, conseguemo que quer eme nunca
quer emaqui l o que no podemobt er . Sent em- se bem, est o emsegur ana, nunca
est o doent es, no r ecei ama mor t e, vi vemnuma ser ena i gnor nci a da pai xo e da
vel hi ce, no so sobr ecar r egadas
101
compai s e mes, no t mmul her es, nemf i l hos, nemamant es, pel os quai s poder i am
sof r er emoes vi ol ent as, est o de t al modo condi ci onadas que, pr at i cament e, no
podemdei xar de se por t ar como devem. E se por acaso al guma coi sa cor r er mal , h
o soma, que o senhor at i r a f r i ament e pel a j anel a emnome da l i ber dade, senhor
Sel vagem. A l i ber dade! - Ps- se a r i r . - O senhor esper a que os Del t as sai bamo
que a l i ber dade!
E agor a esper a que os Del t as sej amcapazes de compr eender Ot hel l o! Meu car o
ami go!
- Apesar de t udo - i nsi st i u obst i nadament e o Sel vagem, que se mant i ver a cal ado
- , bel o, mel hor que os f i l mes per cept vei s.
- No h dvi da - assent i u o Admi ni st r ador . - Mas esse o pr eo que t emos de
pagar pel a est abi l i dade. pr eci so escol her ent r e a f el i ci dade e o que out r or a
se chamava a gr ande ar t e. Ns sacr i f i camos a gr ande ar t e. Temos emseu l ugar os
f i l mes per cept vei s e os r gos de per f umes.
- Mas so coi sas semsent i do nenhum.
- Tmo seu sent i do pr pr i o. Repr esent ampar a os espect ador es uma por o de
sensaes agr advei s.
- Mas, cont udo. . . so nar r ados por umi di ot a.
O Admi ni st r ador ps- se a r i r .
- Voc no est a ser mui t o del i cado par a o seu ami go senhor Wat son. Umdos
nossos mai s di st i nt os engenhei r os de emoo . . .
- Mas el e t emr azo - concor dou Hel mhol t z comuma t r i st eza sombr i a. -
r eal ment e i di ot a. Escr ever quando se no t emnada a di zer . . .
- Exact ament e. Mas i sso exi ge uma habi l i dade ext r aor di nr i a. Fabr i camos
cal hambeques como m ni mo poss vel de ao, obr as de ar t e ut i l i zando apenas
sensao pur a.
Pgi na 94
O Sel vagemabanou a cabea.
- Tudo i sso me par ece absol ut ament e hor r vel .
- Semdvi da. A f el i ci dade r eal par ece sempr e bast ant e sr di da quando compar ada
comas l ar gas compensaes que se encont r amna mi sr i a. E evi dent e que a
est abi l i dade, como espect cul o, no chega aos cal canhar es da i nst abi l i dade. E o
f act o de se est ar sat i sf ei t o no t emnada do encant o mgi co de uma boa l ut a
cont r a a desgr aa, nada do pi t or esco de umcombat e cont r a a t ent ao ou de uma
der r ot a f at al sob os gol pes da pai xo ou da dvi da. A f el i ci dade nunca
gr andi osa.
- evi dent e - concor dou o Sel vagem, depoi s de umsi l nci o. - Mas ser
i ndi spensvel at i ngi r o gr au de hor r or de t odos est es gmeos? - Passou as mos
pel os ol hos como se t ent asse apagar a l embr ana da i magemdaquel as l ongas
f i l ei r as de anes i dnt i cos nos bancos de mont agem, daquel as manadas de gmeos
embi cha na est ao do monocar r i l de Br ent f or d, daquel as l ar vas humanas
i nvadi ndo o l ei t o de mor t e de Li nda, do r ost o i ndef i ni dament e r epet i do dos
assal t ant es. Ol hou a mo esquer da cober t a por umpenso e est r emeceu. - Hor r vel !
- Mas t o t i l ! Est ou a ver que no gost a dos nossos gr upos Bokanovsky, mas,
gar ant o- l he, el es so os al i cer ces sobr e os quai s est edi f i cado o r est ant e. So
o gi r oscpi o que est abi l i za o avi o- f oguet e do Est ado na sua mar cha i nf l ex vel .
- A voz pr of unda vi br ava, f azendo- o pal pi t ar , a mo gest i cul ant e r epr esent ava
i mpl i ci t ament e t odo o espao e o i mpul so da i r r esi st i vel mqui na. O t al ent o
or at r i o de Must af Mond est ava quase ao n vel dos model os si nt t i cos.
- Per gunt o a mi mpr pr i o - di sse o Sel vagemcomo consegue t ol er - l os no f i nal
de cont as, dado poder pr oduzi r aqui l o que qui ser nessas pr ovet as. j que est
ent r egue a essa f uno, por que no f az de cada umdel es umAl f a- Mai s- Mai s?
Must af r i u novament e.
- Por que no t emos vont ade nenhuma de nos f azer est r angul ar - r espondeu. -
Acr edi t amos na f el i ci dade e na est abi l i dade. Uma soci edade compost a de Al f as no
poder i a dei xar de ser i nst vel e mi ser vel . I magi ne uma f br i ca onde t odo o
pessoal f osse const i t u do por Al f as, quer di zer , por i ndi v duos di st i nt os, sem
r el aes de par ent esco, de boa her edi t ar i edade e condi ci onados
102
de f or ma a ser emcapazes ( dent r o de cer t os l i mi t es) de escol her l i vr ement e e de
ar car comr esponsabi l i dades. I magi ne i sso ! - r epet i u.
O Sel vagemt ent ou i magi nar , mas semgr ande sucesso.
- umabsur do. Umhomemdecant ado emAl f a, condi ci onado emAl f a, enl ouquecer i a
se t i vesse de f azer o t r abal ho de umEpsi l o semi abor t o, enl ouquecer i a ou
comear i a a dest r ui r t udo. Os Al f as podemser compl et ament e soci al i zados, mas
coma condi o de s os obr i gar ema f azer t r abal hos de Al f as. S a umEpsi l o se
pode pedi r que f aa os sacr i f ci os de umEpsi l o, pel a boa r azo de que se no
t r at a de sacr i f ci os. a l i nha ' da menor r esi st nci a. O seu condi ci onament o
t r aou a vi a que t er de per cor r er . No t emout r o r emdi o, est f at al ment e
pr edest i nado. Mesmo depoi s da decant ao, est sempr e dent r o de uma pr ovet a, de
uma i nvi s vel pr ovet a de f i xaes i nf ant i s e embr i o nr i as. Cada umde ns, j
se v - pr ossegui u medi t at i vament e o Admi ni st r ador - , at r avessa a vi da dent r o de
uma pr ovet a. Mas se acont ece ser mos Al f as, a nossa pr ovet a, r el at i vament e,
enor me. Sof r er amos i nt ensament e se est i vssemos condi ci onados numespao mai s
l i mi t ado. No se pode dei t ar pseudochampanhe par a cast as super i or es empr ovet as
da cast a i nf er i or . t eor i cament e evi dent e. Mas coi sa que est i gual ment e
demonst r ada na vi da r eal . O r esul t ado da exper i nci a de Chi pr e f oi convi ncent e.
- Masque exper i nci a f oi essa? - per gunt ou o Sel vagem. Must af Mond sor r u.
- Pode- se, semdvi da e se o qui ser mos, desi gn- l a como uma exper i nci a de
r eempr ovet ament o. A exper i nci a comeou no ano 473 de N. F. Os Admi ni st r ador es
f i zer amevacuar da i l ha de Chi pr e os habi t ant es exi st ent es e r ecol oni zar amna
comuml ot e especi al ment e pr epar ado de vi nt e e doi s mi l Al f as. Conf i ou- se- l hes
umequi pament o agr col a e i ndust r i al mui t o compl et o e dei xou- se- l hes a
r esponsabi l i dade de ger i r emos seus negci os. Os r esul t ados est i ver amem
compl et o acor do comt odas as pr evi ses t er i cas. A t er r a no f oi
conveni ent ement e t r abal hada, houve gr eves emt odas as f br i cas, as l ei s val i am
menos que nada, desobedeci ams or dens dadas, t odas as pessoas dest acadas par a
Pgi na 95
ef ect uar uma mi sso de cat egor i a i nf er i or passavamo t empo a f oment ar i nt r i gas,
t ent ando obt er t r abal ho de cat egor i a mai s el evada, e t odas as pessoas dos car gos
super i or es f oment avamcont r a- i nt r i gas par a poder emcont i nuar , por qual quer
pr eo, nos l ugar es que ocupavam. Emmenos de sei s anos est avamembr ul hados numa
guer r a ci vi l de pr i mei r a or dem. Quando, dos vi nt e e doi s mi l , f or ammor t os
dezanove mi l , os sobr evi vent es f i zer amuma pet i o unni me aos Admi ni st r ador es
Mundi ai s a f i mde est es r et omar emo gover no da i l ha. Foi o que se f ez. E assi m
t er mi nou a ni ca soci edade de Al f as de que o mundo t eve conheci ment o.
O Sel vagemsol t ou umpr of undo suspi r o.
- A popul ao pt i ma - cont i nuou Must af Mond - deve obedecer ao model o do
i ceber g: oi t o nonos abai xo da l i nha de f l ut uao, umnono aci ma da l i nha.
- E os que est o abai xo da l i nha de f l ut uao sent em- se f el i zes?
Mai sf el i zes que os de ci ma. Mai s f el i zes que os seus doi s ami gos que est o aqui ,
por exempl o. - E apont ou- os como dedo.
- Apesar do t r abal ho hor r vel ?
- Hor r vel ? Mas essa no a opi ni o del es. Pel o cont r r i o, agr ada- l hes. l eve
e de uma si mpl i ci dade i nf ant i l . Nenhumesf or o excessi vo nempar a o esp r i t o,
nempar a os mscul os. Set e hor as e mei a de umt r abal ho l eve, nada esgot ant e, e
depoi s a r ao de soma, os despor t os, a cpul a semr est r i es e o ci nema
per cept vel . Que mai s podi amel es pedi r ? cer t o - acr escent ou - que poder i am
pedi r uma j or nada de t r abal ho mai s cur t a. E, bement endi do, pod amos
conceder - l ha. Tecni cament e, ser i a per f ei t ament e poss vel r eduzi r a t r s ou
quat r o hor as a j or nada de t r abal ho das cast as i nf er i or es. Mas i sso t or n- l as- i a
mai s f el i zes? No, emnada. A exper i nci a f oi t ent ada h mai s de scul o e mei o.
Toda a I r l anda f oi col ocada no r egi me da j or nada de quat r o hor as. E qual f oi o
r esul t ado? Per t ur baes e umacr sci mo not vel do consumo de soma. Mai s nada.
Est as t r s hor as e mei a de f ol ga supl ement ar est avamt o l onge de ser uma f ont e
de f el i ci dade que as pessoas se vi amobr i gadas a evadi r - se pel o soma. O Gabi net e
de I nvenes r egur gi t ava de pl anos de di sposi t i vos dest i nados a poupar a
mo- de- obr a. H mi l har es.
- Must af Mond f ez umgest o l ar go. - E por que no os pomos emexecuo? Par a bem
dos t r abal hador es. Ser i a pur a cr uel dade
103
pr opor ci onar - l hes f ol gas excessi vas. E acont ece o mesmo coma agr i cul t ur a.
Poder amos f abr i car por s nt ese a mai s nf i ma par cel a dos nossos al i ment os, se o
qui sssemos. Mas no o f azemos. Pr ef er i mos conser var no t r abal ho da t er r a um
t er o da popul ao. Par a seu pr pr i o bem, por que pr eci so mai s t empo par a obt er
os el ement os a par t i r da t er r a do que ut i l i zando as f br i cas. Al mde que
pr eci samos de pensar na nossa est abi l i dade. No quer emos mudar . Qual quer mudana
uma ameaa par a a est abi l i dade. Aqui est uma out r a r azo par a que est ej amos
t o pouco i ncl i nados a ut i l i zar i nvenes novas. Qual quer descober t a da ci nci a
pur a pot enci al ment e subver si va; qual quer ci nci a t emde ser , s vezes, t r at ada
como umposs vel i ni mi go. Si m, mesmo a ci nci a.
A ci nci a? O Sel vagemf r anzi u os sobr ol hos. Conheci a a pal avr a. Mas o que
r eal ment e si gni f i cava, j ohn no o sabi a. NemShakespear e nemos vel hos do puebl o
t i nhammenci onado a ci nci a e de Li nda r eceber a apenas i ndi caes mui t o vagas: a
ci nci a qual quer coi sa comque se f azemos hel i cpt er os, qual quer coi sa que
f az que ns zombemos das Danas do Tr i go, qual quer coi sa que nos i mpede de cr i ar
r ugas e de per der os dent es. Fez umesf or o desesper ado par a ent ender o que o
Admi ni st r ador quer i a di zer .
- Si m- di zi a Must af Mond - , est a out r a par cel a no passi vo da est abi l i dade.
No apenas a ar t e que i ncompat vel coma f el i ci dade. H t ambma ci nci a. A
ci nci a per i gosa; somos obr i gados a mant - l a cui dadosament e acor r ent ada e
amor daada.
- Como? - i nt er vei o Hel mhol t z admi r ad ssi mo. - Mas ns r epet i mos cont i nuament e
que a ci nci a t udo no mundo. umt r u smo hi pnopdi co.
- Tr s vezes por semana, dos t r eze aos dezasset e anos - pr eci sou Ber nar d.
- E t oda a pr opaganda ci ent f i ca que ef ect uamos no col gi o. . .
- Si m, mas que espci e de ci nci a? - per gunt ou sar cast i cament e Must af Mond. -
Voc no r ecebeu cul t ur a ci ent f i ca, de manei r a que no est emcondi es de
Pgi na 96
j ul gar . Pel a mi nha par t e, er a mui t o bomf si co, nos meus t empos. Mui t o bom,
suf i ci ent ement e bompar a me aper ceber de que t oda a nossa ci nci a no passa,
af i nal , de uml i vr o de cozi nha, comuma t eor i a or t odoxa da ar t e cul i nr i a de que
ni ngumt emo di r ei t o de duvi dar e uma l i st a de r ecei t as s quai s pr eci so nada
acr escent ar , a no ser coma aut or i zao especi al do Pr i mei r o Chef e. Agor a, sou
eu o Pr i mei r o Chef e. Mas houve t empo emque no passava de umj ovembi cho de
cozi nha, chei o de cur i osi dade. E comecei a cozi nhar mi nha manei r a. Cozi nha
het er odoxa, cozi nha i l ci t a. Umpouco de ci nci a ver dadei r a, emsuma. -
Cal ou- se.
- E que l he acont eceu? - per gunt ou Hel mhol t z Wat son.
O Admi ni st r ador suspi r ou.
- Mai s ou menos o que l hes vai acont ecer , meus j ovens ami gos. Est i ve quase a ser
envi ado par a uma i l ha.
Est as pal avr as gal vani zar amBer nar d, pr ovocando nel e uma act i vi dade vi ol ent a e
f or a do vul gar .
- Envi ar - me par a uma i l ha, a mi m? - Levant ou- se numsal t o, at r avessou a sal a a
cor r er e par ou, gest i cul ando, di ant e do Admi ni st r ador . - O senhor no me
poder mandar . No f i z nada. For amos out r os. j ur o que f or amos out r os. - E
apont ava comdedo acusador Hel mhol t z e o Sel vagem. - Oh! , peo- l he, no me mande
par a a I sl ndi a. Pr omet o f azer t udo o que devo f azer . D- me ai nda out r a
opor t uni dade de me emendar . Peo- l he, d- me uma opor t uni dade! - Comear ama
cor r er - l he as l gr i mas. - cul pa del es, j l he di sse - sol uou. - E no par a a
I sl ndi a. Oh! Supl i co- l he, Sua For der i a, supl i co- l he. . . - E, numpar oxi smo de
bai xa humi l dade, at i r ou- se de j oel hos aos ps do Admi ni st r ador . Must af Mond
t ent ou obr i g- l o a l evant ar - se; mas Ber nar d per si st i u na sua at i t ude. O f l uxo de
pal avr as cor r i a i nesgot avel ment e. Por f i mo Admi ni st r ador vi u- se obr i gado a
t ocar par a chamar o seu quar t o secr et r i o.
- Tr aga t r s homens - or denou - e l eve o senhor Mar x par a umquar t o de dor mi r .
D- l he uma boa vapor i zao de soma, met a- o depoi s na cama e dei xe- o s.
O quar t o secr et r i o sai u par a vol t ar comt r s cr i ados gmeos de uni f or me ver de.
Ar r ast ar amBer nar d, que cont i nuava a gr i t ar e a sol uar .
- Di r - se- i a que o vo est r angul ar - coment ou o Admi ni st r ador , depoi s de a por t a
se t er f echado. - Se el e t i vesse a mai s l eve par cel a de bomsenso, compr eender i a
que o cast i go , na r eal i dade, uma r ecompensa. Mandamo- l o par a uma i l ha. Quer
di zer , mandamo- l o par a uml ugar onde est ar emcont act o com
104
a mai s i nt er essant e soci edade de homens e mul her es exi st ent e emqual quer par t e
do mundo, t odas as pessoas que, por est a ou aquel a r azo, t omar am
i ndi vi dual ment e excessi va consci enci a do seu eu par a poder emadapt ar - se v da
emcomum, t odas as pessoas i nsat i sf ei t as coma or t odoxi a, que t mi dei as
i ndependent es, bempessoai s, t odos aquel es que, numa pal avr a, so al gum. Nem
sei mesmo a r azo por que o no mando par a l , senhor Wat son.
Hel mhol t z r i u- se.
- Ent o qual a r azo por que no est o senhor numa i l ha?
- Por que, no f i mde cont as, pr ef er i i st o - r espondeu o Admi ni st r ador . - Der am- me
a escol her : ser envi ado par a uma i l ha, onde me ser i a poss vel cont i nuar os meus
est udos de ci nci a pur a, ou ent o ser admi t i do no Consel ho Supr emo, coma
per spect i va de ser pr omovi do emt empo opor t uno a umcar go de Admi ni st r ador .
Escol hi i st o e abandonei a ci nci a. - Depoi s de umbr eve si l nci o, acr escent ou:
- s vezes t enho pena de t er dei xado a ci nci a. A f el i ci dade uma sober ana
exi gent e, sobr et udo a f el i ci dade dos out r os. Uma sober ana bast ant e mai s
exi gent e, se no est amos condi ci onados par a a acei t ar semdi scusses, que a
ver dade. - Suspi r ou, r ecai ndo no si l nci o. Depoi s cont i nuou emt omvi vaz: -
Enf i m, o dever o dever . No se pode consul t ar as pr ef er nci as pessoai s.
I nt er esso- me pel a ver dade, amo a ci nci a. Mas a ver dade uma ameaa, a ci nc a
umper i go pbl i co. El a act ual ment e t o per i gosa como j f oi benf azej a.
Deu- nos o equi l br i o mai s est vel que a hi st r i a r egi st ou. O da Chi na er a, em
compar ao, desesper adament e pouco f i r me; at os mat r i ar cados pr i mi t i vos no
est avamt o f i r mes como ns o est amos. Gr aas, r epi t o- o, ci nci a. Mas no
podemos per mi t i r ci nci a que desf aa o bomt r abal ho que r eal i zou. Aqui est
Pgi na 97
por que est abel ecemos comt ant o cui dado os l i mi t es das suas i nvest i gaes, ei s
por que est i ve pr est es a ser envi ado par a uma i l ha. Apenas l he per mi t i mos que se
ocupe dos pr obl emas mai s ur gent es do moment o. Todas as out r as pesqui sas so
cui dadosament e desencor aj adas. cur i oso - cont i nuou depoi s de uma cur t a pausa -
l er o que se escr evi a na poca de Nosso For d acer ca do pr ogr esso ci ent f i co.
Par ece que pensavamque se l he podi a per mi t i r que se pr ocessasse
i ndef i ni dament e, semconsi der ao por qual quer out r a coi sa. O saber er a o
deus mai s al t o, a ver dade o val or supr emo. Tudo o mai s er a secundr i o e
subor di nado. ver dade, t ambm, que as i dei as comear ama modi f i car - se a par t i r
dessa poca. Nosso For d f ez mui t o par a t i r ar ver dade e bel eza a i mpor t nci a
que l he concedi am, t r ansf er i ndo essa i mpor t nci a par a o conf or t o e par a a
f el i ci dade. A pr oduo emmassa exi gi a est a t r ansf er nci a. A f el i ci dade
uni ver sal mant i nha as engr enagens emf unci onament o mui t o r egul ar , a ver dade e a
bel eza no er amcapazes de t al . E, escl ar ea- se, cada vez que as massas se
apoder avamdo poder pol t i co ' er a a f el i ci dade, mai s que a ver dade e a
bel eza, o que i mpor t ava. Todavi a, e apesar de t udo, as i nvest i gaes ci ent f i cas
semr est r i es er amai nda aut or i zadas. Cont i nuava- se sempr e a f al ar da ver dade e
da bel eza como se f ossemos bens supr emos. At poca da Guer r a dos Nove Anos,
que os f or ou a f al ar nout r o t om, posso gar ant i r - l hes! QUe sabor podemt er a
ver dade ou a bel eza quando as bombas de ant r aci t e r ebent am nossa vol t a? Foi
ent o que a ci nci a comeou a t er as r deas aper t adas, depoi s da Guer r a dos Nove
Anos. Nesse moment o as pessoas est avamat di spost as a dei xar encur t ar as r deas
ao apet i t e. Fosse o que f osse, desde que pudessemvi ver sossegadas. Desde ent o
cont i nuamos a aper t ar as r deas. I sso no f oi l gr ande coi sa par a a ver dade,
cl ar o. Mas f oi excel ent e par a a f el i ci dade. i mposs vel consegui r - se al guma
coi sa por nada. A f el i ci dade t emde ser paga. O senhor paga, senhor Wat son, o
senhor paga por que me par ece que se i nt er essa excessi vament e pel a bel eza. Eu
i nt er essava- me mui t o pel a ver dade. Por i sso t ambmpaguei .
- Mas o senhor no f oi par a uma i l ha - di sse o Sel vagem, quebr ando uml ongo
si l nci o.
O Admi ni st r ador sor r i u.
- Foi dest a f or ma que eu paguei . Escol hendo ser vi r a f el i ci dade. A dos out r os,
no a mi nha. Ai nda bem- acr escent ou depoi s de umsi l nci o - que h t ant as i l has
no mundo. No sei que f ar amos semel as. Ser amos obr i gados a met - l os t odos na
cmar a de gs, suponho. A pr opsi t o, senhor Wat son, agr adar - l he- i a uma i l ha de
cl i ma t r opi cal ? As Mar quesas, por exempl o? Ou Samoa? Ou ai nda qual quer coi sa
mai s exci t ant e?
Hel mhol t z l evant ou- se da pol t r ona pneumt i ca.
- Gost ar i a mai s de umcl i ma f undament al ment e mau r espondeu. - Par ece- me que se
poder i a escr ever mel hor num
105
cl i ma mau. Se l houvesse vent o e t empest ades emabundnci a, por exempl o. . .
O Admi ni st r ador mani f est ou a sua apr ovao comumsi nal de cabea.
- A sua cor agemagr ada- me, senhor Wat son. Agr ada- me ext r aor di nar i ament e. Tant o
quant o a desapr ovo of i ci al ment e. Sor r i u. - Que pensar i a das i l has Fal kl and?
- Si m, par ece- me que me ser vi r o - concor dou Hel mhol t z.
- E agor a, se me d l i cena, vou ver o que f ei t o desse pobr e Ber nar d.
CAP TULO DCI MO STI MO
- A ar t e, a ci nci a. Par ece- me que pagou a sua f el i ci dade por bompr eo - di sse
o Sel vagemquando f i car amss. - E t udo?
- Mas h ai nda a r el i gi o, cl ar o - r espondeu o Admi ni st r ador . - Out r or a havi a
qual quer coi sa que se chamava Deus, ant es da Guer r a dos Nove Anos. Mas est ava a
esquecer - me: o senhor sabe bemo que Deus, no? . . .
- Fr ancament e. . . - O Sel vagemhesi t ou. Ter i a quer i do di zer al gumas pal avr as
acer ca da sol i do, da noi t e, da mesa est endendo- se, esbr anqui ada, sob o l uar ,
do pr eci p ci o, do mer gul ho chei o de sombr as, da mor t e. Ter i a quer i do f al ar . Mas
no encont r ou pal avr as. Nemsequer emShakespear e.
O Admi ni st r ador t i nha ent r et ant o at r avessado a sal a e abr i a umgr ande
cof r e- f or t e embut i do na par ede ent r e as est ant es de l i vr os. A pesada por t a
abr i u- se. Tact eando na obscur i dade do cof r e, di sse: - umt ema que sempr e me
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i nt er essou vi vament e. - Ti r ou umgr osso vol ume pr et o. - Voc nunca l eu i st o, por
exempl o.
O Sel vagempegou no l i vr o. - A Sant a B bl i a, Cont endo o Vel ho e o Novo
Test ament o - l eu al t o na pgi na do t t ul o.
- Nemi st o. - Er a uml i vr o pequeno, que t i nha per di do a capa. A i mi t ao de
J esus Cr i st o. - Nemi st o. - Est endeu umout r o vol ume. - As Var i edades da
Exper i nci a Rel i gi osa, por Wi l l i amJ ames. - E h a nda mont es - cont i nuou
Must af Mond, vol t ando sua pol t r ona. - Uma col eco compl et a de vel hos l i vr os
por nogr f i cos. Deus no cof r e- f or t e e For d nas est ant es. - Apont ou, r i ndo, a sua
bi bl i ot eca, as est ant es car r egadas de l i vr os, os ar mr i os pej ados de bobi nas
par a mqui nas de l ei t ur a e de ci l i ndr os de i mpr esso sonor a.
- Mas se no i gnor a Deus, por que l hes no f al a d' El e? - i nqui r i u o Sel vagem,
i ndi gnado. - Por que l hes no d esses l i vr os acer ca de Deus?
- Por uma r azo semel hant e que nos l eva a no l hes dar
106
Ot hel l o: so vel hos, t r at amde Deus t al como er a h cent enas de anos, no de
Deus t al como pr esent ement e.
- Mas Deus no muda.
- Mas mudamos homens.
- E que d f er ena f az i sso?
Ummundo i nt ei r o de d f er ena - di sse Must af Mond. Vol t ou a l evant ar - se par a i r
ao cof r e- f or t e. - Houve umhomem, que se chamou car deal Newman( 1) . Umcar deal -
excl amou como numpar nt esi s - er a uma espci e de ar qui chant r e.
( 1) Newman ( j ohn Henr y) , car deal e t el ogo i ngl s, nasci do emLondr es. Cr i ador
de uma nova apol ogt i ca e aut or de Apol ogi a pr o Vi t a Sua ( 1801- 1890) .
- Eu, Pandol f o, da bel a Mi l o car deal . - Li coi sas acer ca' @del e em
Shakespear e.
- Cer t ament e. Poi s bem! Como i a di zendo, havi a umhomemque se chamava car deal
Newman. Ah, c est o l i vr o.
- Ti r ou- o do cof r e. - E, j que est ou aqui , vou t i r ar est e t ambm.
de umhomemque se chamava Mai ne de Bi r an( 2) . Er a umf i l sof o. Cr ei o que sabe
o que i sso si gni f i ca.
- O Cu e a Ter r a encer r ammai s mi st r i os que os que a f i l osof i a pode i magi nar ! -
r espondeu pr ont ament e o Sel vagem.
( 2) Mai ne de Bi r an ( Gr anoi s- Pi er r e) f i l sof o
f r ancs, nasci do emBer ger ac, de t endnci as espi r i t ual i st as ( 1766- 1824) .
- Per f ei t ament e. Daqui a pouco l er - l he- ei uma das coi sas que el e sonhou
ef ect i vament e. Enquant o esper a, oua o que di sse esse vel ho ar qui chant r e. -
Abr i u o l i vr o numpont o mar cado comumsi nal e comeou a l er : Ns no
per t encemos a ns pr pr i os mai s do que nos per t ence aqui l o que possui mos. No
f omos ns que nos f i zemos, no podemos t er a j ur i sdi o supr ema sobr e ns
mesmos. No somos senhor es de ns. Per t encemos a Deus. No par a ns uma
f el i ci dade encar ar mos as coi sas dest a manei r a? Ser , por qual quer r azo, uma
f el i ci dade, umconf or t o, consi der ar mos que per t encemos a ns mesmos? Aquel es que
so j ovens e os que est o emest ado de pr osper i dade podemacr edi t - l o. Esses
podemacr edi t ar que uma gr ande coi sa poder r eal i zar t udo de acor do comos seus
desej os, como el es supem, no depender de ni ngum, no t er de pensar emnada
f or a do al cance da vi st a, no t er de se pr eocupar coma gr at i do cont nua, coma
or ao cont nua, coma obr i gao cont nua de at r i bui r vont ade de out r emo que
f azem. Mas medi da que o t empo se escoa aper cebem- se, como t odos os homens, de
que a i ndependnci a no f oi f ei t a par a o homem, que el a umest ado ant i nat ur al ,
que pode sat i sf azer por ummoment o, mas que no nos l eva emsegur ana at ao f i m
. . .
Must af Mond det eve- se, pousou o pr i mei r o l i vr o e, pegando no out r o, f ol heou- o.
- Vej a i st o, por exempl o - di sse. E coma sua voz pr of unda, comeou de novo a
l er : Envel hecemos, t emos o sent ment o r adi cal da f r aqueza, da at oni a, do
mal - est ar devi do ao peso dos anos, e di zemo- nos doent es, embal amo- nos na i dei a
de que est e est ado penoso devi do a uma causa par t i cul ar , de que esper amos
cur ar - nos como nos cur amos de uma doena. Vs cogi t aes! A mol st i a a
vel hi ce, e el a mi ser vel . Pr eci samos de nos r esi gnar . . . Di z- se que se os
Pgi na 99
homens se t or namr el i gi osos ou devot os como avanar dos anos por que t mmedo
da mor t e e do que a deve segui r na out r a vi da. Mas t enho, quant o a mi m, a
consci nci a de que, semnenhumt er r or semel hant e, semnenhumef ei t o de
i magi nao, o sent i ment o r el i gi oso se pode desenvol ver medi da que avanamos em
i dade, por que, t endo- se acal mado as pai xes, a i magi nao e a sensi bi l i dade
menos exci t adas ou exci t vei s, a r azo menos per t ur bada no seu exer c ci o,
menos of uscada pel as i magens ou af ei es que a absor vi am. Ent o Deus, Supr emo
Bem, sai como das nuvens, e a nossa al ma sent e- O, v- O, vol t ando- se par a El e,
f ont e de t oda a l uz, por que, t udo desapar ecendo no mundo sens vel , a exi st nci a
f enomenol gi ca dei xando de ser sust ent ada pel as i mpr esses ext er nas e i nt er nas,
sent i mos a necessi dade de nos apoi ar mos emqual quer coi sa que per manece e no
engane, numa r eal i dade, numa ver dade absol ut a, et er na. Por que, enf i m,
107
est e sent i ment o r el i gi oso, t o pur o, t o doce de sent i r , pode compensar t odas as
out r as per das. . . Must af Mond f echou o l i vr o e r ecost ou- se na sua pol t r ona. -
Uma das numer osas coi sas do Cu e da Ter r a comque os f i l sof os no sonhar am
i st o - e br andi u a mo - , somos ns, o mundo moder no. " No se pode pr esci ndi r
de Deus, a no ser dur ant e a j uvent ude e a pr osper i dade. " Poi s bem, ei s que
t emos j uvent ude e pr osper i dade at ao l t i mo di a de vi da. Que r esul t a da ?
mani f est o que no podemos ser i ndependent es de Deus. O sent i ment o r el i gi oso
compensar t odas as nossas per das. Mas no h, par a ns, per das a ser
compensadas; o sent i ment o r el i gi oso supr f l uo. E. , por que i r i amos ns at r s de
umsucedneo dos desej os j uveni s, quando os desej os j uveni s nunca nos f al t ar am?
De umsucedneo de di st r aces, quando cont i nuamos a gozar t odas as vel has'
t ol i ces at ao f i m? Que necessi dade t emos ns de r epouso, quando o nosso cor po e
o nosso esp r i t o cont i nuama del ei t ar - se na act i vi dade? De consol ao, quando
t emos a soma? De qual quer coi sa i mut vel , quando h a or demsoci al ?
- Ent o acr edi t a que no h Deus?
- No. Acr edi t o que h, mui t o pr ovavel ment e, um.
- Ent o, por que . . . ? Must af Mond i nt er r ompeu- o.
- Mas el e mani f est a- se de manei r a di f er ent e aos di f er ent es homens. Nos t empos
pr - moder nos, mani f est ava- se como o ser descr i t o nest es l i vr os. Agor a . . .
Como se mani f est a El e agor a? - per gunt ou o Sel vagem. Poi s bem, ' mani f est a- se
como ausnci a, como se emabsol ut o no exi st i sse.
- I sso por cul pa sua.
- Di ga que cul pa da ci vi l i zao. Deus no compat vel comas mqui nas, a
medi ci na ci ent f i ca e a f el i ci dade uni ver sal . pr eci so escol her . A nossa
ci vi l i zao escol heu as mqui nas, a medi ci na e a f el i ci dade. Por i sso se t or na
necessr i o que eu conser ve est es l i vr os f echados no cof r e- f or t e. So i ndecent es.
O povo f i car i a escandal i zado se. . .
O Sel vagemi nt er r ompeu- o. - Mas no uma coi sa nat ur al sent i r que h umDeus?
- Voc poder i a per gunt ar da mesma f or ma se nat ur al f echar as cal as comum
f echo cl ai r - di sse o Admi ni st r ador , sar cast i cament e. Voc f az- me l embr ar um
out r o desses ant i gos, umt al Br adl ey. El e def i ni a a f i l osof i a como a ar t e de
encont r ar uma m r azo par a aqui l o emque se acr edi t a i nst i nt i vament e. Como se
se acr edi t asse, sej a no que f or , i nst i nt i vament e! Acr edi t a- se nas coi sas por que
se f oi condi ci onado par a acr edi t ar nel as. A ar t e de encont r ar ms r azes par a
aqui l o emque se cr , emvi r t ude de out r as ms r azes, i sso f i l osof i a. Cr - se
emDeus por que se f oi condi ci onado par a cr er emDeus.
- No ent ant o, apesar de t udo - i nsi st i u o Sel vagem- , nat ur al acr edi t ar - se em
Deus quando se est s, sozi nho, noi t e, quando se pensa na mor t e . . .
- Mas agor a nunca se est s - vol veu Must af Mond. - Pr ocedemos de f or ma que as
pessoas det est ema sol i do e di spomos a vi da de t al manei r a que sej a mai s ou
menos i mposs vel nunca a conhecer .
O Sel vagemaqui esceu t r i st ement e coma cabea. EmMal pa s el e sof r er a por que o
t i nhamexcl u do das act i vi dades comuns do puebl o; na Londr es ci vi l i zada, sof r i a
por que no podi a exi mi r - se a essas act i vi dades comuns, por que nunca podi a est ar
t r anqui l o e s.
- Lembr a- se dest a passagemdo Rei Lear ? - per gunt ou por f i mo Sel vagem: - " Os
deuses so j ust os e dos nossos v ci os amvei s f azemi nst r ument os par a nos
Pgi na 100
at or ment ar em; o l ugar sombr i o e cor r upt o emque el e t e concebeu cust ou- l he os
ol hos. " E Edmund r esponde - o senhor l embr a- se, el e est f er i do e agoni zant e:
" Tu di ssest e a ver dade; a ver dade. A r oda compl et ou o seu gi r o; e aqui est ou. "
Que di z agor a o senhor ? No l he par ece que h umDeus di r i gi ndo as coi sas,
puni ndo, r ecompensando?
- Ah! A si , par ece- l he? i nt er r ogou por sua vez o Admi ni st r ador . - Voc pode
ent r egar - se como uma neut r a a t odos os v ci os amvei s que qui ser , semse
ar r i scar a t er os ol hos vazados pel a amant e do seu f i l ho: " A r oda compl et ou o
seu gi r o; e aqui est ou. " Mas onde est ar i a Edmund nos nossos di as? Sent ado numa
pol t r ona pneumt i ca, r odeando como br ao a ci nt ur a de uma mul her , mast i gando a
sua goma de mascar de hor mona sexual , assi st i ndo a umf i l me per cept vel . Os
deuses so j ust os. Semdvi da. Mas o seu cdi go de l ei s di t ado, eml t i ma
i nst nci a, pel as pessoas que or gani zama soci edade. A Pr ovi dnci a
108
r ecebe a pal avr a de or demdos homens.
- Est cer t o di sso? - per gunt ou o Sel vagem. - Est bemcer t o de que Edmund,
nessa pol t r ona pneumt i ca, no ser i a t o sever ament e puni do como o Edmund f er i do
e esva ndo- se emsangue? Os deuses so j ust os. No ut i l i zar amel es esses v ci os
amvei s par a o degr adar ?
- Degr ad- l o de que si t uao? Como ci dado f el i z, ass duo ao t r abal ho,
consumi dor de r i quezas, per f ei t o. cl ar o que, se escol her ummodel o de
exi st nci a di f er ent e do nosso, ent o t al vez possamos di zer que f oi degr adado.
Mas pr eci so que ci nj amos a uma sr i e de post ul ados. No se pode j ogar gol f
el ect r omagnt i co segui ndo as r egr as da bol a cent r f uga.
- Mas o val or no r esi de na vont ade par t i cul ar - r et or qui o Sel vagem. - El e
pr ovmda est i ma e da di gni dade, t o pr eci osas par a aquel e que sabe apr eci - l as.
- Vamos, vamos - pr ot est ou Must af Mond - , i sso i r umpouco l onge, no l he
par ece?
- Se o senhor dei xasse i r o seu pensament o at Deus, no se dei x' ar i a degr adar
por v ci os amvei s. Ter i a uma r azo par a supor t ar paci ent ement e as coi sas,
par a f azer as coi sas comcor agem! Vi i sso ent r e os ndi os.
- Acr edi t o - di sse Must af Mond. - Mas t ambmno somos ndi os. Umhomem
ci vi l i zado no t emnenhuma necessi dade de supor t ar sej a o que f or ser i ament e
desagr advel . E quant o a f azer as coi sas, For d o guar de de t er j amai s t al i dei a
na cabea! Toda a or demsoci al ser i a desor gani zada se os homens comeassema
f azer coi sas por i ni ci at i va pr pr i a.
a r ennci a, ent o? Se t i vessem umDeus, t er i amuma r azo par a a r enunci a.
- Mas a ci vi l i zao i ndust r i al s poss vel quando no h r ennci as. O gozo at
aos l i mi t es ext r emos i mpost os pel a hi gi ene e pel as l ei s econmi cas. Semi sso, as
r odas dei xar i amde gi r ar .
- Ter i amummot i vo de cast i dade! - di sse o Sel vagem, cor ando l i gei r ament e ao
pr onunci ar est as pal avr as.
- Mas quemdi z cast i dade di z pai xo; quemdi z cast i dade, di z neur ast eni a. E
a pai xo e a neur ast eni a so a i nst abi l i dade. E a i nst abi l i dade o f i mda
ci vi l i zao. No se pode t er uma ci vi l i zao dur vel semuma boa quant i dade de
v ci os amvei s. - Mas Deus a r azo de ser de t udo quant o nobr e, bel o,
her i co. Se t i vesse umDeus . . .
- Meu car o ami go - di sse Must af Mond - , a ci vi l i zao no t ema menor
necessi dade de nobr eza ou de her o smo. Essas coi sas so si nt omas de i ncapaci dade
pol t i ca. Numa soci edade conveni ent ement e or gani zada como a nossa, ni nguemt em
opor t uni dade de ser nobr e ou her i co. necessr i o que as coi sas se t or nem
essenci al ment e i nst vei s par a que semel hant e ocasi o se possa apr esent ar . Onde
houver guer r as, onde houver j ur ament os de f i del i dade ml t i pl os e d vi di dos, onde
houver t ent aes s quai s necessr i o r esi st i r , obj ect os de amor pel os quai s
pr eci so l ut ar ou que pr eci so def ender , a , mani f est ament e, a nobr eza e o
her o smo t mumsent i do. Mas hoj e j no h guer r a. Toma- se o mai or cui dado par a
evi t ar amar exager adament e sej a quemf or . No h nada que se assemel he a um
j ur ament o de f i del i dade ml t i pl a, est - se de t al modo condi ci onado, que ni ngum
pode dei xar de f azer o que t ema f azer . E se aqui l o que h a f azer , no
conj unt o, t o agr advel , dei xa- se uma t o gr ande mar gema umt o gr ande nmer o
Pgi na 101
de i mpul sos nat ur ai s que no h ver dadei r ament e t ent aes a que sej a necessr i o
r esi st i r . E se al guma vez, por qual quer i nf el i ci dade, acont ece, por est a ou
aquel a r azo, al go de desagr advel , poi s bem, h sempr e o soma par a per mi t i r uma
f uga da r eal i dade, h sempr e o soma par a acal mar a cl er a, par a f azer a
r econci l i ao comos i ni mi gos, par a dar paci nci a e par a aj udar a supor t ar os
di ssabor es. Out r or a no se podi amconsegui r t odas est as coi sas seno comgr ande
esf or o e depoi s de anos de penoso t r ei no mor al . Agor a t omam- se doi s ou t r s
compr i mi dos de mei o gr ama, e t udo. Pode- se t r azer connosco, numf r asco, pel o
menos
109
met ade da pr pr i a mor al i dade. O cr i st i ani smo seml gr i mas, ei s o que o soma.
- Mas as l gr i mas so necessr i as. No se l embr a do que di sse Ot hel l o? " Se
depoi s de qual quer t empest ade nascemt ai s cal mar i as, ent o que sopr emos vent os
at acor dar ema mor t e! " H uma hi st r i a que nos cont ava umvel ho ndi o a
pr opsi t o da f i l ha de Mat saki . Os j ovens que desej avamdespos- l a devi ampassar
uma manh a mondar comuma enxada. I st o par eci a f ci l ; mas havi a moscas e
mosqui t os encant ados. Na mai or i a, os j ovens er amabsol ut ament e i ncapazes de
supor t ar as pi cadel as. Mas aquel e que f osse capaz obt i nha a r apar i ga.
- Encant ador ! Mas nos pa ses ci vi l i zados - , di sse o Admi n st r ador - podemos t er
as r apar i gas semmondar par a el as comuma enxada, e no h moscas nemmosqui t os
que nos pi quem. H scul os que nos l i vr mos compl et ament e del es.
O Sel vagemf ez coma cabea umsi nal de aqui escnci a e f r anzi u os sobr ol hos.
Li vr ar am- se del es. S m, bema vossa manei r a de agi r . Li vr ar em- se de t udo o que
desagr advel , emvez de pr ocur ar emacomodar - se. Saber que mai s nobr e par a a
al ma sof r er os gol pes e as f l echas da f or t una adver sa ou pegar emar mas cont r a
umoceano de desgr aas e, f azendo- l he f r ent e, dest r u - l as . . .
Mas no f azemuma coi sa nemout r a. Vocs no sof r emnemenf r ent am. Supr i mem
apenas os gol pes e as f l echas. demasi ado f ci l .
Cal ou- se r epent i nament e, pensando emsua me. No seu quar t o do t r i gsi mo st i mo
andar , Li nda f l ut uar a nummar de l uzes cant ant es e de car ci as per f umadas;
par t i r a f l ut uando f or a do espao, f or a do t empo, f or a da pr i so das suas
r ecor daes, dos seus hbi t os, do seu cor po envel heci do e i nchado. E Tomaki n,
ex- Di r ect or da I ncubao e do Condi ci onament o, Tomaki n puser a- se emf uga,
evad do da humi l hao e da dor , nummundo onde no podi a ouvi r aquel as pal avr as,
aquel e r i so escar ni nho, onde no podi a ver aquel e r ost o hedi ondo, sent i r aquel es
br aos hmi dos e f l ci dos emvol t a do pescoo, ent r ar a nummundo de espl endor .
- O que l hes f al t a - cont i nuou o Sel vagem- , pel o cont r r i o, qual quer coi sa
que compor t e l gr i mas, que si r va como compensao. Nada se compr a bast ant e car o,
aqui .
" Doze mi l hes e qui nhent os mi l dl ar es - pr ot est ar a Henr y Fost er quando o
Sel vageml he di sser a i st o. - Doze mi l hes e qui nhent os mi l , ei s quant o cust ou o
novo cent r o de condi ci onament o. Nemmenos umcnt i mo. " - Expor o que mor t al e
i ncer t o a t udo quant o podemar r ost ar a f or t una, a mor t e e o per i go, at mesmo
por uma bagat el a. No i st o al guma coi sa? - per gunt ou, l evant ando os ol hos par a
Must af Mond. - Mesmo abst r ai ndo- nos de Deus. E, no ent ant o, Deus const i t ui r i a,
bement endi do, uma r azo. No al guma coi sa vi ver per i gosament e?
- Acr edi t o bemque al guma' coi sa! - r espondeu o Admi ni st r ador . - Os homens e as
mul her es pr eci samde que se l hes est i mul emde vez emquando as cpsul as
supr a- r enai s.
Como? - per gunt ou o Sel vagem, que no compr eender a. uma das condi es da sade
per f ei t a. Foi por i sso que t or nmos obr i gat r i os os t r at ament os de S. P. V.
S. P. V. ? Sucedneo de pai xo vi ol ent a. Regul ar ment e, uma vez por ms,
i r r i gamos t odo o or gani smo comuma t or r ent e de adr enal i na. o equi val ent e
f i si ol gi co compl et o do medo e da cl er a. Todos os ef ei t os t ni cos pr ovocados
pel o assass ni o de Desdmona e pel o f act o de ser assassi nada por Ot hel l o, sem
nenhumdos seus i nconveni ent es.
110
Mas os i nconveni ent es agr adam- me. Mas no a ns - vol veu o Admi ni st r ador . - Ns
pr ef er i mos f azer as coi sas comt odo o conf or t o.
Pgi na 102
- Mas eu no quer o conf or t o. Quer o Deus, quer o a poesi a, quer o o aut nt i co
per i go, quer o a l i ber dade, quer o a bondade, quer o o pecado.
- Emsuma - di sse Must af Mond - , voc r ecl ama o di r ei t o de ser i nf el i z.
- Poi s bem, sej a assi m! - r espondeu o Sel vagememt omde desaf i o. - Recl amo o
di r ei t o de ser i nf el i z.
- Semf al ar no di r ei t o de envel hecer , de f i car f ei o e i mpot ent e, no di r ei t o de
t er a s f i l i s e o cancr o, no di r ei t o de no t er de comer , no di r ei t o de t er
pi ol hos, no di r ei t o de vi ver no t emor const ant e do que poder acont ecer amanh,
no di r ei t o de apanhar a f ebr e t i f i de, no di r ei t o de ser t or t ur ado por
i ndi z vei s dor es de t odas as espci es.
Est abel eceu- se uml ongo si l nci o.
- Recl amo- os a t odos - di sse, por f i m, o Sel vagem. Must af Mond encol heu os
ombr os.
- Of er ecemos- l hos da mel hor vont ade - r espondeu.
CAP TULO DCI MO OI TAVO
A por t a est ava ent r eaber t a. El es@ent r ar am. - j ohn! Do quar t o de banho chegou um
r u do desagr advel e car act er st i co.
- Ent o, que que se passa? - gr i t ou Hel mhol t z. No houve r espost a. O r u do
desagr advel r epet i u- se duas vezes; depoi s cessou. Comumt i ni do met l i co, a
por t a do quar t o de banho abr i u- se e, mui t o pl i do, o Sel vagemapar eceu.
- Or a vej am! - excl amou Hel mhol t z, sol ci t o. - Voc t emr eal ment e umaspect o de
doent e, j ohn!
- Comeu al guma coi sa que l he f ez mal ? - per gunt ou Ber nar d.
O Sel vagemf ez umsi nal af i r mat i vo coma cabea.
- Comi a ci vi l i zao.
- Hem?
- E envenenou- me. Eu est ava pol u do. - E depoi s acr escent ou emvoz mai s bai xa: -
Comi o meu pr pr i o pecado.
- Si m, mas que f oi ao cer t o?. . . Quer o di zer : nest e moment o voc . . .
- Agor a est ou pur i f i cado - r espondeu o Sel vagem. - Bebi most ar da comgua mor na.
Os out r os f i t ar amno, espant ados.
- Voc quer di zer que o f ez pr oposi t adament e? - per gunt ou Ber nar d.
- assi mque os ndi os se pur i f i camsempr e. - Sent ou- se e, suspi r ando, passou a
mo pel a t est a. - Vou r epousar uns mi nut os - di sse. - Est ou umpouco f at i gado.
- Est bem, no me admi r a - vol veu Hel mhol t z. E, depoi s de umsi l nci o,
cont i nuou: - Vi emos di zer - l he adeus. Par t i mos amanh de manh.
- Si m, par t i mos amanh de manh - conf i r mou Ber nar d, emcuj o r ost o o Sel vagem
descobr i u uma expr esso nova de det er mi nao r esi gnada. - E, a pr opsi t o, j ohn -
cont i nuou,
111
i ncl i nando- se par a di ant e na cadei r a e pousando uma mo no j oel ho do Sel vagem,
quer o di zer - l he, quant o l ament o t udo o que se passou ont em. - Cor ou. - Como est ou
enver gonhado - acr escent ou emvoz i ncer t a - , quant o, na ver dade . . .
O Sel vagemi nt er r ompeu- o br uscament e e, pegando- l he na mo, aper t ou- l ha
af ect uosament e.
- Hel mhol t z f oi ext r aor di nar i ament e gent i l par a mi m- cont i nuou Ber nar d depoi s
de uma cer t a pausa. - Semel e, t er i a. . .
- Vamos, vamos - pr ot est ou Hel mhol t z. Est abel eceu- se umsi l nci o. Apesar da sua
t r i st eza, ou, at , devi do a el a, por que a t r i st eza er a o si nt oma de af ei o que
os l i gava uns aos out r os, os t r s j ovens sent i am- se f el i zes.
- Fui vi si t ar o Admi ni st r ador est a manh - di sse por f i mo Sel vagem.
- Par a qu?
- Par a l he per gunt ar se podi a i r par a a i l ha comvocs.
- E que di sse el e? - per gunt ou avi dament e Hel mhol t z.
O Sel vagemabanou a cabea.
- No me deu aut or i zao.
- Por que no?
- Di sse que quer i a pr ossegui r a exper i nci a. Mas o Di abo me car r egue -
acr escent ou o Sel vagemcomumsbi t o f ur or - , o Di abo me car r egue se cont i nuar a
ser vi r de obj ect o de exper i nci as. Nempor t odos os Admi ni st r ador es do mundo. Eu
Pgi na 103
t ambmpar t i r ei amanh.
- Mas par a onde? - per gunt ar amos out r os ao mesmo t empo.
O Sel vagemencol heu os ombr os.
- Par a qual quer par t e. - me i ndi f er ent e. Desde que possa est ar s.
De Gui l df or d, a vi a ar ea descendent e segui a o val e de Wea at Godal mi ng;
depoi s, por Mi l df or d e Wi t l ey, di r i gi a- se par a Hasl emer e e cont i nuava, por
Pet er sf i el d, par a Por t smout h. Segui ndo umt r aado apr oxi madament e par al el o, a
vi a ascendent e passava por Wor pl esden, Tongham, Put t enham, El st ead e Gr ayshot t .
Ent r e as cr i st as de Hog' s Back e Hondhead havi a l ugar es onde as duas l i nhas no
est avamaf ast adas mai s de sei s ou set e qui l met r os. Est a di st nci a er a mui t o
pequena par a os avi ador es negl i gent es, sobr et udo de noi t e e quando t i nham
absor vi do mei o gr ama de soma a mai s. j houver a aci dent es. Aci dent es gr aves.
Ti nha- se deci di do desvi ar a l i nha ascendent e al guns qui l met r os par a oest e.
Ent r e Gr ayshot t e Tongham, quat r o f ar i s ar eos abandonados assi nal avamo
t r aado da ant i ga r ot a de Por t smout h a Londr es. Os cus, aci ma del es, est avam
si l enci osos e deser t os. Er a por Sel bor ne, Bor den e Far nhamque, r oncando e
r ugi ndo, passavamagor a i ni nt er r upt ament e os hel i cpt er os.
O Sel vagemescol her a par a er emi t r i o o vel ho f ar ol que se l evant ava na cr i st a
ent r e Put t enhame El st ead. A const r uo er a de ci ment o ar mado e est ava em
excel ent es condi es, quase demasi ado conf or t vel , pensar a o Sel vagemquando
pel a pr i mei r a vez expl or ou o l ocal , quase comuml uxo demasi ado. Tr anqui l i zou a
consci nci a pr omet endo compensar o l uxo por uma di sci pl i na pessoal mai s
r i gor osa, compur i f i caes mai s compl et as e mai s sever as. A sua pr i mei r a noi t e
no er emi t r i o f oi , del i ber adament e, uma noi t e de i nsni a. Passou- a de j oel hos,
di r i gi ndo pr eces or a ao Cu, a que o cul pado Cl audi us t i nha mendi gado o seu
per do, or a, emzui , a Awonawi l ona, or a a J esus e a Pukong, or a ao seu pr pr i o
ani mal pr ot ect or , a gui a. De l onge eml onge abr i a os br aos como se est i vesse
na cr uz e mant i nha- os assi mdur ant e l ongos mi nut os de uma dor que aument ava at
se t ' r ansf or mar numpar oxi smo de t or t ur a i nsupor t vel ; mant i nha- os assi m, em
cr uci f i cao vol unt r i a, enquant o r epet i a comos dent es cer r ados e o suor a
escor r er - l he pel a car a abai xo: Oh! Per doai - me! Pur i f i cai - me! Oh! Auxi l i ai - me
par a que eu sej a vi r t uoso, r epet i ndo mui t as e mui t as vezes a f r mul a at quase
desmai ar de dor .
Quando chegou a manh, t eve a sensao de t er conqui st ado o di r ei t o de habi t ar o
f ar ol . Si m, embor a ai nda houvesse vi dr os na mai or par t e das j anel as, embor a a
vi st a que se desf r ut ava da pl at af or ma f osse t o bel a. Por que a r azo pel a qual
escol her a est e f ar ol t i nha- se t or nado quase i medi at ament e uma r azo par a i r par a
out r o s t i o. Ti nha r esol vi do vi ver l por que a vi st a er a t o bel a, por que, dest e
pont o domi nant e da pai sagem, l he par eci a cont empl ar ao l onge a encar nao de uma
coi sa di vi na. Mas quemer a el e ent o par a ser agr aci ado como espect cul o
112
quot i di ano, hor r i o mesmo, da bel eza? Quemer a el e ent o par a vi ver na pr esena
vi s vel de Deus? Tudo o que mer eci a, emmat r i a de habi t ao, er a qual quer
est bul o suj o, umbur aco seml uz, no cho. Ai nda al quebr ado e dol or i do depoi s da
sua l onga noi t e de sof r i ment o, mas por i sso mesmo t r anqui l i zado i nt er i or ment e,
subi u pl at af or ma da t or r e, na qual conqui st ar a o di r ei t o de mor ar , e
cont empl ou o mundo br i l hant e na al vor ada. Ao nor t e, a vi st a er a l i mi t ada pel a
l onga ar est a de gr eda da cr i st a de Hog' s Back, at r s de cuj a ext r emi dade
or i ent al se er gui amas t or r es dos set e ar r anha- cus que const i t u amGui l df or d.
Di st i ngui ndo- as, o Sel vagemf ez uma car et a; mas i a quase a segui r r econci l i ar - se
comel as, por que de noi t e ci nt i l avamal egr ement e emconst el aes geomt r i cas, ou
ent o, i l umi nadas por pr oj ect or es, di r i gi amos seus l ongos dedos l umi nosos ( num
gest o que pr esent ement e ni nguemna I ngl at er r a, a no ser o Sel vagem,
compr eendi a) , comsol eni dade, par a os mi st r i os i nsondvei s dos cus.
No val e que separ ava a cr i st a de Hog' s Back da col i na ar enosa sobr e a qual se
l evant ava o f ar ol , Put t enhamer a uma al dei azi nha modest a, comuma al t ur a de nove
andar es, comsi l os, umavi r i o e uma f abr i quet a de vi t ami na D. Do out r o l ado do
f ar ol , par a o sul , o t er r eno desci a eml ongas encost as cober t as de ur zes, at
uma sr i e de char cos.
Par a al m, aci ma dos bosques i nt er medi r i os, er gui a- se a t or r e de cat or ze
Pgi na 104
andar es de Ei st ead. Vagament e per cept vei s no f undo br umoso do ar da I ngl at er r a,
Hi ndhead e Sel bor ne sol i ci t avamos ol har es par a uml ong nquo e r omnt i co azul .
Mas no f or a o l ong nquo que at r a r a o Sel vagemao f ar ol ; as cer cani as er amt o
sedut or as como os l onges. Os bosques, as ext enses l i vr es de ur zes e de gi est as
amar el as, as mat as de pi nhei r os da Escci a, os char cos br i l hant es, comas suas
bt ul as i ncl i nadas, os seus nenf ar es, os seus l ei t os de j uncos, t udo i st o er a
magn f i co e, par a ol hos habi t uados ar i dez do deser t o amer i cano, espant oso. E,
al mdi sso, a sol i do! Passar am- se di as i nt ei r os semque vi sse umni co ser
humano. O f ar ol est ava a menos de umquar t o de hor a de voo da t or r e de
Char i ng- T; mas as mont anhas de Mal pa s er amapenas mai s desr t i cas que est a mat a
do Sur r ey. As Mul t i des que t odos os di as sa amde Londr es, sa amapenas par a
j ogar o gol f el ect r omagnt i co ou o t ni s. Put t enhamno t i nha t er r eno de gol f ;
os campos Ri emann mai s pr xi mos si t uavam- se emGui l df or d. As f l or es e a pai sagem
er am, aqui , as ni cas at r aces. De manei r a que, como no havi a r azo pl aus vel
par a vi r , ni ngumvi nha. Dur ant e os pr i mei r os di as, o Sel vagemvi veu s, semser
i ncomodado.
Do di nhei r o que, quando da sua chegada, j ohn t i nha r ecebi do par a os seus gast os
pessoai s, a mai or par t e f or a despendi da na compr a de equi pament o. Ant es de
dei xar Londr es t i nha compr ado quat r o cober t or es de l de vi scose, cor da,
bar bant e, pr egos, col a, al guma f er r ament a, f sf or os ( se bemque no t i vesse
i nt eno de, par a j , f abr i car uma r oda de f ogo) , al guns pot es e al gumas
caar ol as, duas dzi as de pacot es de gr os e dez qui l os de f ar i nha de t r i go
candi al . No, nada de pseudof ar i nha de ami do si nt t i co e det r i t os de al godo,
i nsi st i r a. Ai nda que est a sej a mai s nut r i t i va. Mas quando se t r at ou de
bi scoi t os pangl andul ar es e de pseudobol o vi t ami nado, no consegui r a r esi st i r s
f r ases per suasi vas do vendedor . Cont empl ando agor a as cai xas de
f ol has- de- f l andr es, censur ou- se amar gament e pel a sua f r aqueza. Odi osos pr odut os
ci vi l i zados! Ti nha deci di do nunca os comer , mesmo que est i vesse a mor r er de
f ome. I sso os ensi nar , pensou, vi ngat i vo. I sso o ensi nar i a t ambma el e.
Cont ou o di nhei r o que t i nha. O pouco que l he r est ava chegar i a, pensou, par a l he
per mi t i r passar o I nver no. A par t i r da pr xi ma Pr i maver a, o seu j ar di m
pr oduzi r i a bast ant e par a o t or nar i ndependent e do mundo ext er i or . Enquant o
aguar dava, haver i a sempr e caa. Ti nha vi st o coel hos emquant i dade e havi a aves
aqut i cas nos char cos. I medi at ament e met eu mos obr a par a f azer umar co e
f l echas.
Havi a f r ei xos per t o do f ar ol e, par a as hast es das f l echas, havi a umbosquezi nho
de avel ei r as novas, mar avi l hosament e di r ei t as. Comeou por abat er umf r ei xo,
cor t ou doi s met r os de t r onco semgal hos, descascou- o, e, camada aps camada,
t i r ou t oda a madei r a br anca, como l he t i nha ensi nado o vel ho Mi t sl ma, at obt er
umpau de ar co da sua al t ur a, r gi do e mai s gr osso no cent r o, f l ex vel e
vi br t i l nas ext r emi dades adel gaadas. O t r abal ho deu- l he umpr azer i nt enso.
Depoi s de t ant as semanas de l azer emLondr es, dur ant e as quai s no t i nha mai s a
f azer , de cada vez que desej ava al guma coi sa, que pr emi r umcomut ador ou gi r ar
uma mani vel a, f oi par a el e uma del ci a est ar ocupado a
113
f azer al guma coi sa que exi gi a habi l i dade e paci nci a. Ti nha quase acabado de
ar r anj ar a var a segundo a f or ma pr et endi da, quando se deu cont a, sobr essal t ado,
de que est ava a cant ar . - Est ava a cant ar ! - Foi como se, cai ndo por acaso do
ext er i or par a dent r o de si pr pr i o, se t i vesse subi t ament e t r a do, se t i vesse
sur pr eendi do emf l agr ant e del i t o. Cor ou como umcul pado. Comef ei t o, no er a
par a cant ar e par a se di ver t i r que t i nha vi ndo par a al i . Er a par a escapar
cont ami nao i nvasor a da por car i a da vi da ci vi l i zada, er a par a ser pur i f i cado e
t or nar - se vi r t uoso, er a par a se r edi mi r pel a act i vi dade. Aper cebeu- se,
const er nado, de que, absor vi do pel a const r uo do ar co, se esquecer a - daqui l o
que j ur ar a t er sempr e na memr i a: a pobr e Li nda e a sua pr pr i a dur eza assassi na
par a comel a, e aquel es odi osos gmeos, f or mi gando como pi ol hos sobr e o mi st r i o
da sua mor t e, i nsul t ando coma sua pr esena no apenas o seu desgost o e o seu
ar r ependi ment o pessoai s, mas, at , os pr pr i os deuses. Ti nha j ur ado l embr ar - se,
t i nha j ur ado consagr ar - se ao r esgat e de t udo sso. E ei s que est ava sent ado,
f el i z, t r abal hando na var a do seu ar co, cant ando, cant ando ver dadei r ament e . . .
Pgi na 105
Ent r ou emcasa, abr i u a l at a da most ar da e ps a gua ao l ume.
Mei a hor a mai s t ar de, t r s t r abal hador es agr col as Del t as- Menos de umdos gr upos
Bokanovsky de Put t enhamconduzi amumcami o par a El st ead e, no al t o da col i na,
sur pr eender am- se ao ver umj ovemde p di ant e do f ar ol abandonado, nu de ci nt ur a
par a ci ma, f l agel ando- se comumchi cot e de cor das' . comns. Ti nha o t r onco
cober t o de ver ges aver mel hados, por ' ent r e os quai s cor r i ampequenos f i os de
sangue. O condut or do cami o par ou ao l ado da est r ada e, comos seus doi s
companhei r os, cont empl ou, de ol hos ar r egal ados, boca aber t a, aquel e espect cul o
ext r aor di nr i o. Um, doi s, t r s, cont avamos gol pes. Depoi s do oi t avo, o j ovem
i nt er r ompeu a aut opuni o e, cor r eu at or l a do bosque, par a vomi t ar
vi ol ent ament e. Quando acabou de vomi t ar empunhou o chi cot e e r ecomeou a
f l agel ar - se. Nove, dez, onze, doze . . .
- For d! - mur mur ou o condut or . E os gmeos er amda mesma opi ni o.
- For dezi nho! - di sser am. Tr s di as depoi s, como uma nuvemde cor vos abat endo- se
sobr e umcadver , chegar amos r epr t er es.
Seco e endur eci do a f ogo br ando de madei r a ver de, o ar co est ava pr ont o. O
Sel vagemest ava ocupado na conf eco das f l echas. Tr i nt a var i nhas de avel ei r a
t i nhamsi do cor t adas e secas, muni das, numa pont a, de umpr ego aguado e, na
out r a, de umpequeno ent al he cui dadosament e cor t ado. Fi zer a de noi t e uma sur t i da
ao avi r i o de Put t enhame t i nha agor a penas emquant i dade suf i ci ent e par a
equi par uma f br i ca de f l echas. Est ava empl eno t r abal ho, ocupado emguar necer
de penas as var as das f l echas, quando o pr i mei r o r epr t er o encont r ou.
Si l enci osament e, gr aas aos seus sapat os pneumt i cos, o homemapr oxi mou- se del e
pel as cost as.
- Bomdi a, senhor Sel vagem- di sse el e. - Sou o r epr esent ant e do Rdi o Hor r i o.
Est r emecendo como sob a pi cada de uma ser pent e, o Sel vagemps- se de p num
sal t o, e as f l echas, as penas, o pot e de col a e o pi ncel espal har am- se emt odas
as di r eces.
- Peo- l he descul pa - di sse o r epr t er , comsi ncer o pesar . - No t i nha, de
manei r a al guma, a i nt eno de. . . - Levou o dedo ao chapu, a chami n de al um ni o
emque t r anspor t ava o emi ssor - r ecept or de T. S. F. - Descul pe- me no o t i r ar ,
mas t o pesado. . . Bem, como l he di zi a, sou o r epr esent ant e do Rdi o. . . .
- E que quer voc? - per gunt ou o Sel vagem, ol hando- o de esguel ha.
O r epr t er r espondeu- l he, como seu mel hor sor r i so: Poi s bem! Como nat ur al , os
nossos l ei t or es i nt er essar - se- I amvi vament e. . . - Ps a cabea de l ado, o seu
sor r i so t or nou- se quase umar t i f i ci o de seduo. - Apenas al gumas pal avr as suas,
senhor Sel vagem. - E, r api dament e, comuma sr i e de gest os r i t uai s, desenr ol ou
doi s f i os met l i cos l i gados bat er i a por t t i l que t r azi a pr esa ao ci nt o,
l i gou- os si mul t aneament e nas par edes do seu chapu de al um ni o, t ocou uma mol a
no f undo, e as ant enas er guer am- se no ar . Tocou uma out r a mol a na ext r emi dade da
aba e, como umdi abo de cai xa de sur pr esas, sal t ou ummi cr of one, que f i cou al i ,
suspenso, bal anando- se a qui nze cent met r os do seu nar i z. Bai xou doi s
r ecept or es par a as or el has, aper t ou umcomut ador no l ado esquer do do chapu, e
do i nt er i or sai u uml eve zumbi do de abel ha. Gi r ou umbot o di r ei t a, e o
zumbi do f oi i nt er r ompi do por umsi l vo e umgr asnar
114
est et oscpi cos, por sol uos e chi ados r epent i nos. - Al - di sse el e ao
mi cr of one. - voc, Edzel ? Aqui , Pr i mo Mel l on. Si m, j o desencant ei . O senhor
Sel vagemvai agor a pegar no mi cr of one par a di zer al gumas pal avr as. No
ver dade, senhor Sel vagem?
- Er gueu os ol hos par a o Sel vagemcomout r o dos seus sor r i sos sedut or es que t o
bemsabi a manej ar . - Quei r a si mpl esment e di zer aos nossos l ei t or es a r azo que o
l evou a vi r aqui . O que o obr i gou a dei xar Londr es - no cor t e, Edzel ! - t o
br uscament e. E, cl ar o, f al e- l hes do seu chi cot e. - O Sel vagemest r emeceu. Como
sabi amel es da exi st nci a do chi cot e? - Ar demos emdesej o de saber qual quer
coi sa acer ca do chi cot e. E depoi s qual quer coi sa sobr e a ci vi l i zao. Compr eende
bemo gner o de coi sas a que me r ef i r o: Aqui l o que pensa da mul her ci vi l i zada.
Al gumas pal avr as apenas, mui t o pouco. . .
O Sel vagemobedeceu de modo t o r i gor oso que el e f i cou desconcer t ado. Pr onunci ou
ci nco pal avr as, no mai s, ci nco pal avr as, as mesmas que t i nha di t o a Ber nar d a
Pgi na 106
pr opsi t o do ar qui chant r e de Cant er bur y. - Hni ! Sons so t se n! - E agar r ando
o r epr t er pel os ombr os, f - l o gi r ar - o r apaz r evel ou- se al mof adado como er a
pr eci so - , vi sou- o e, comt oda a f or a e pr eci so de umdesses f ut ebol i st as de
campeonat o, apl i cou- l he umpont ap ver dadei r ament e pr odi gi oso.
Oi t o mi nut os mai s t ar de, uma nova edi o do Rdi o Hor r i o est ava venda nas
r uas de Londr es. UM REPRTER DO RDI O HORRI O RECEBE DO SELVAGEM MI STERI OSO UM
PONTAP NO Ccci x - di zi a umt t ul o da pr i mei r a pgi na. - SI TUAO SENSACI ONAL
NO SURREY.
Si t uao sensaci onal mesmo emLondr es, pensou- o r epr t er , quando, no
r egr esso, l eu aquel as pal avr as. Sensaci onal e mui t o dol or osa, o que er a mai s.
Sent ou- se caut el osament e par a al moar .
Semse dei xar emdet er por aquel a amol gadel a dada gui sa de adver t nci a no
ccci x do seu col ega, quat r o out r os r epr t er es, r epr esent ando o Ti mes, de Nova
I or que, o Cont i nuumQuadr i di mensi onal , de Fr ancf or t , o Moni t or da Ci nci a
For di ana e o Espel ho dos Del t as, di r i gi r am- se nessa t ar de ao f ar ol onde f or am
r ecebi dos comuma vi ol nci a f or t ement e cr escent e. - I mbeci l i gnar o! Por que no
t oma soma? - per gunt ou, a uma di st nci a suf i ci ent e par a se sent i r emsegur ana o
homemdo Moni t or da Ci nci a For di ana, esf r egando ai nda as ndegas.
- Dei xe- me empaz! - O Sel vagemmost r ou- l he os punhos.
O out r o r ecuou mai s al guns passos e depoi s vol t ou- se: - O mal uma coi sa i r r eal
se t omar mos doi s gr amas.
- Kohakva i yat ht okyal ! - O t omda sua voz er a ameaador de zombar i a.
- A dor uma i l uso.
- Ah! Si m? - di sse o Sel vagem. E, apanhando uma gr ossa var a de avel ei r a, avanou
par a el e.
O homemdo Moni t or da Ci nci a For di ana pr eci pi t ou- se de umsal t o par a o seu
hel i cpt er o.
Depoi s di sso, dei xar amo Sel vagemempaz dur ant e al gumt empo. Al guns
hel i cpt er os vi er ampl anar comcur i osi dade emvol t a da t or r e. At i r ou uma f l echa
cont r a aquel e que se apr oxi mou mai s i mpr udent ement e. A f l echa f ur ou o al um ni o
do cho da cabi na. Ouvi u- se umber r o est r i dent e e o apar el ho sal t ou no ar
f or ado pel o mxi mo de acel er ao que l he pde dar o seu super acel er ador . Depoi s
di sso, os out r os mant i ver am- se r espei t osament e a uma apr eci vel di st nci a.
Most r ando despr ezo pel o zumbi do f ast i di oso dos hel i cpt er os - compar ou- se, em
i magi nao, a umdos pr et endent es da f i l ha de Mat saki , i mpass vel e per si st ent e
no mei o da vr mi na al ada - , o Sel vagemcavava aqui l o que ser i a o seu j ar di m.
Depoi s de al gumt empo, a vr mi na cansava- se mani f est ament e e desapar eci a;
dur ant e as hor as segui nt es o cu aci ma da sua cabea est ar i a vazi o e si l enci oso
se no f ossemas cot ovi as.
A at mosf er a est ava pesada e quent e, o ar est ava car r egado de t r ovoada. Ti nha
cavado t oda a manh e descansava, est endi do no cho. E subi t ament e a l embr ana
de Leni na f oi uma pr esena r eal , nua e t ang vel , di zendo: " Meu quer i do! " e
" Aper t a- me nos t eus br aos! " , vest i da apenas commei as e sapat os e per f umada.
Pr ost i t ut a i mpudent e! Mas - Oh! Oh! - Os seus br aos emvol t a do pescoo de
j ohn, o ar f ar dos seus sei os, a sua boca! A et er ni dade est ava nos nossos l bi os
e nos nossos ol hos, Leni na. . . No, no, no, no! Er gueu- se de umsal t o e, t al
como est ava, semi nu, sai u de casa a cor r er . Na or l a da mat a er gui a- se uma vel ha
moi t a de zi mbr os. At i r ou- se a el es e aper t ou, no o cor po maci o dos seus
desej os, mas umbr aado de espi nhos ver des. Acer ados, pi car amno comas suas mi l
pont as.
115
Tent ou pensar na pobr e Li nda, of egant e e muda, comas suas mos que f azi amo
gest o de agar r ar , os ol hos pl enos de i ndi z vel t er r or , na pobr e Li nda de quem
t i nha j ur ado l embr ar - se sempr e. Mas er a sempr e a pr esena de Leni na que o
obcecava, Leni na de quempr omet er a esquecer - se. Mesmo sob os ar r anhes e as
pi cadas dos espi nhos do zi mbr o, a sua car ne f r ement e t i nha consci nci a del a, da
sua pr esena r eal , qual no podi a escapar - se: " Meu quer i do, meu quer i do . . . Se
t u t ambmme quer i as, por que no . . . "
O chi cot e est ava pendur ado numpr ego ao l ado da por t a, ao al cance da mo par a o
caso de chegar emos r epr t er es. Numpar oxi smo de f r enesi , o Sel vagemvol t ou
Pgi na 107
cor r endo a casa, pegou nel e e br andi u- o. Os ns das cor das mor der am- l he a car ne.
" Pr ost i t ut a! Pr ost i t ut a! " , br adava el e a cada gol pe, como se f osse Leni na. E com
que f r enesi , semo saber , desej ava que f osse o br anco, cl i do, per f umado e
i nf ame cor po de Leni na, e no o seu, que f l agel ava assi m. " Pr ost i t ut a! " E,
ent o, numa voz desesper ada: Oh! Li nda, per doa- me! Per doa- me, Deus! Sou vi l .
Sou mau. Sou. . . No, No. Ah! Tu, pr ost i t ut a! Ah! Tu, pr ost i t ut a!
Do seu esconder i j o, const r u do cui dadosament e no bosque,
a t r ezent os met r os dal i , Dar wi n Bonapar t e, o mai s hbi l f ot gr af o de f er as da
Companhi a Ger al dos Fi l mes Per cept vei s, obser vava t oda a cena. A paci nci a e
a esper t eza t i nhamsi do. . . r ecompensadas. Passar a t r s di as sent ado no t r onco
oco de umcar val ho ar t i f i ci al , t r s noi t es a r ast ej ar sobr e a bar r i ga at r avs
das ur zes, a di ssi mul ar os mi cr of ones nas moi t as de j uncos, ent er r ar os f i os na
ar ei a par da e mol e. Set ent a e duas hor as de pr of undo desconf or t o. Mas agor a o
i nst ant e sol ene t i nha chegado, o mai s sol ene. Dar wi n Bonapar t e t eve t empo de
r ef l ect i r , enquant o se desl ocava ent r e os seus apar el hos. O mai s sol ene desde a
t omada de vi st as do f amoso f i l me, per cept vel cempor cent o, ui vant e e
est er eoscpi co, do casament o dos gor i l as. Espant oso - di sse par a si pr pr i o,
enquant o o Sel vagemcomeava as suas est r anhas act i vi dades. - Espant oso!
Mant eve os seus apar el hos de f ot ogr af i as t el escp cas bemf ocados sobr e o ob
j ect i vo, col ados ao seu movent e al vo; i nst al ou uma obj ect i va mai s pot ent e par a
consegui r umpr i mei r o pl ano do r ost o enl ouqueci do e cont or ci do. Admi r vel !
Fez, dur ant e mei o mi nut o, as f ot ogr af i as ao r al ent i - ef ei t o de umcmi co
esqui si t o, achou - e ouvi u, dur ant e esse t empo, no r ecept or , os gol pes, os
gemi dos, as pal avr as f er ozes e dement adas que se r egi st avamna banda sonor a na
mar gemdo seu f i l me. Exper i ment ou o ef ei t o de uma l i gei r a ampl i f i cao - si m,
er a mel hor assi m, deci di dament e - e f i cou encant ado de ouvi r , numsi l nci o
moment neo, o cant o est r i dent e de uma cot ovi a; desej ou que o Sel vagemse
vol t asse de manei r a que pudesse consegui r umbompr i mei r o pl ano f i nal do sangue
que l he cor r i a nas cost as, e quase i medi at ament e - que sor t e espant osa! - o
r apaz, compl acent e, vi r ou- se. Pde assi mobt er umpr i mei r o pl ano f i nal per f ei t o.
Si m, senhor ! I st o f or mi dvel ! , mur mur ou quando t udo acabou. Real ment e
f or mi dvel ! Li mpou a car a. Depoi s de l he t er emi nt r oduzi do os ef ei t os do
per cept vel no est di o, ser i a umf i l me mar avi l hoso. Quase t o bom, pensou
Dar wi n Bonapar t e, como A Vi da Amor osa do Cachal ot e. E i st o, por For d, j no
er a di zer pouco!
Doze di as mai s t ar de, O Sel vagemdo Sur r ey er a pr oj ect ado e podi a ser vi st o,
ouvi do e sent i do emt odos os sal es de ci nema per cept vel de pr i mei r a cat egor i a
da Eur opa Oci dent al .
O ef ei t o pr oduzi do pel o f i l me de Dar wi n Bonapar t e f oi i medi at o e enor me. Na
t ar de que se segui u sua pr i mei r a exi bi o, a r st i ca sol i do de j ohn f oi
subi t ament e vi ol ada pel a chegada de umenor me enxame de hel i cpt er os.
Est ava a cavar no seu j ar di m. Cavava t ambmno esp r i t o, t r azendo l abor i osament e
super f ci e a subst nci a dos seus pensament os. A mor t e. E ent er r ava a p uma
vez, e depoi s out r a, e out r a ai nda. " E t odos os nossos di as passados i l umi nar am
aos t ol os o cami nho poei r ent o da mor t e. " Ri bombava at r avs dest as pal avr as um
t r ovo conf i r mador . Levant ou out r a p de t er r a. Por que t i nha mor r i do Li nda?
Por que t i nhamper mi t i do que se t or nasse gr adual ment e menos que humana, e por
f i m. . . Est r emeceu. " Umcadver put r ef act o, bompar a bei j ar ?" Apoi ou o p na p
e ent er r ou- a f ur i osament e no cho dur o. " Como as moscas par a as cr i anas ms,
ei s o que somos par a os deuses;
116
mat amnos par a se di ver t i r em. De novo o t r ovo; pal avr as que se pr ocl amavam
ver dadei r as, mai s ver dadei r as, de qual quer manei r a, que a pr pr i a ver dade. E
t odavi a, est e mesmo Gl oucest er t i nha- os desi gnado sempr e como deuses sempr e
beni gnos. " Cont udo, o mel hor do r epouso o sono, e t u pr pr i o o pr ovocas; no
ent ant o, t emes a mor t e, que no mai s que o sono. " Nada mai s que o sono.
Dor mi r . Sonhar , t al vez. . . " A p bat eu cont r a uma pedr a; bai xou- se par a a apanhar
. . . " Por que nest e sono da mor t e, quant os sonhos?" Umzumbi do aci ma da sua
cabea t i nha- se t r ansf or mado numr ugi do. E subi t ament e f i cou na sombr a, qual quer
coi sa se i nt er ps ent r e el e e o Sol . Levant ou os ol hos e est r emeceu. Abandonou o
Pgi na 108
seu t r abal ho coma p, dei xando os seus pensament os, e er gueu os ol hos num
assombr o desl umbr ado, o esp r i t o er r ando ai nda nest out r o mundo mai s ver dadei r o
que a ver dade, ai nda concent r ado nas i mensi des da mor t e e dos deuses. Levant ou
a cabea e vi u, l emci ma e mui t o per t o, o enxame dos apar el hos que pl anavam.
Chegavamcomo gaf anhot os, f i cavamsuspensos, i mvei s, desci am sua vol t a sobr e
as ur zes. E do vent r e dest es gaf anhot os g gant es sa amhomens vest i ndo f at os
i nt ei r i os de f l anel a de vi scose br anca, mul her es ( por que est ava cal or ) em
pi j amas de acet at o ou emcal es cur t os de vel udo de al godo e bl usas sem
mangas, como f echo cl ai r mei o aber t o. Umcasal por apar el ho. Al guns mi nut os
depoi s, havi a al i dzi as, di spost os numa vast a ci r cunf er nci a emr edor do f ar ol ,
ar r egal ando os ol hos, r i ndo, di spar ando os seus apar el hos f ot ogr f i cos,
at i r ando, como a ummacaco, amendoi ns, pacot es de goma de mascar de hor mona
sexual , quei j i nhos pangl andul ar es. E a t odo o moment o - por que, t r anspondo a
cr i st a de Hog' s Back, a vaga de apar el hos cor r i a agor a semdescanso - o seu
nmer o aument ava. Como numpesadel o, as dzi as t r ansf or mavam- se emvi nt enas, as
vi nt enas emcent enas.
O Sel vagemt i nha bat i do emr et i r ada par a umabr i go, e agor a, na posi o de um
ani mal acossado, encost ar a- se par ede do f ar ol , di r i gi ndo o ol har de umr ost o
par a out r o, numhor r or mudo, como umdement e.
Foi acor dado dest e est upor par a passar a uma consci nci a mai s i medi at a da
r eal i dade pel o choque cont r a o seu r ost o de umpacot e de goma de mascar at i r ado
compr eci so. Umsobr essal t o de dor e de sur pr esa e sent i u- se acor dar , t omado
por uma cl er a br avi a.
- Ret i r em- se! - br ami u.
O macaco f al ar a. houve uma expl oso de r i sos e de apl ausos. Est e bomSel vagem!
Agor a si m! E ent r e a conf uso das vozes ouvi u gr i t os de: " Chi cot e, chi cot e,
chi cot e! "
Obedecendo ao que est a pal avr a suger i a, t i r ou do pr ego at r s da por t a o t uf o de
cor das comns e br andi u- o, col r i co, di ant e dos seus al gozes.
Houve umbr ami do de apl ausos i r ni cos. Cami nhou par a el es comar ameaador . Uma
mul her sol t ou umgr i t o de pavor . A l i nha f l ect i u no pont o mai s i medi at ament e
expost o, r ef ez- se depoi s e mant eve- se f i r me. A consci nci a de est ar ememf or a
esmagador a dava aos cur i osos uma cor agemque o Sel vagemno esper ava.
Sur pr eendi do, det eve- se e l anou umol har emr edor .
- Por que no quer emdei xar - me empaz? Havi a uma not a quase pl angent e na sua
cl er a.
- Tome est as amndoas sal gadas commagnsi o! - di sse o homemque, se o Sel vagem
avanasse, ser i a o pr i mei r o a ser at acado. Est endeu umpacot e. - So r eal ment e
mui t o boas, gar ant o- l he - acr escent ou - comumsor r i so conci l i ador umpouco
ner voso - , e os sai s de magnsi o cont r i bui r o par a l he mant er a moci dade.
O Sel vagemr ecebeu a of er t a comdespr ezo.
- Que me quer em? - per gunt ou, ol hando de umpar a out r o daquel es r ost os
sar cst i cos. - Que me quer em?
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- O chi cot e! - r esponder amconf usament e cemvozes. - Most r e- nos a chi cot ada! -
Quer emos ver a chi cot ada!
Depoi s, emcor o e numr i t mo mai s l ent o e mai s pesado:
- Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e! - gr i t ou umgr upo na ext r emi dade da l i nha. -
Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e!
Out r os r ecomear aml ogo o gr i t o, e a f r ase f oi r epet i da, como por papagai os,
mui t as e mui t as vezes, comumvol ume sonor o que aument ava semcessar , t ant o que,
a par t i r da st i ma ou oi t ava r epet i o, no se ouvi a mai s nada al mdi sso:
Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e!
Gr i t avamt odos j unt os. Embr i agados pel o r u do, pel a unani mi dade, pel o sent i do da
comunho r t mi ca, t er i ampodi do, assi mpar eci a, cont i nuar dur ant e hor as, quase
i ndef i ni dament e. Mas, por vol t a da vi gsi ma qui nt a r epet i o, a manobr a f oi de
sbi t o i nt er r omp da. Mai s umhel i cpt er o chegar a de al mda cr i st a de Hog' sBack,
f i car a suspenso aci ma da mul t i do, par a depoi s pousar a al guns met r os do l ocal
onde est ava o Sel vagem, no espao l i vr e ent r e os cur i osos e o f ar ol . O r umor das
hl i ces cobr i u moment aneament e os gr i t os. Depoi s, enquant o o apar el ho pousava no
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cho e os mot or es par avam, el es r ecomear am: Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e,
ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e! , no mesmo t omf or t e, i nsi st ent e, mont ono.
A por t a do hel i cpt er o abr i u- se. Sai u pr i mei r o umr apaz l our o, de r ost o
af ogueado, e depoi s, vest i ndo umcal o cur t o de vel udo de al godo ver de, uma
cami sa br anca e comumbon de j quei na cabea, uma r apar i ga.
vi st a da r apar i ga, o Sel vagemest r emeceu, r ecuou, empal i deceu.
A r apar i ga f i cou de p, sor r i ndo- l he, comumsor r i so i ncer t o, supl i cant e,
car r egado de humi l dade, di r - se- i a. Passar am- se al guns @egundos. Os seus l bi os
mover am- se, mas o somda sua voz er a cober t o pel o est r i bi l ho r epet i do e vi gor oso
dos cur i osos.
Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e! Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e!
A j ovemapoi ou as suas mos no seu l ado esquer do, e no seu r ost o, cor ado como um
pssego, boni t o como o de uma boneca, apar eceu uma expr esso est r anhament e
i ncongr uent e, de angst i a car r egada de ar dent e desej o. Os seus ol hos azui s
par ecer amcr escer , t or nar - se mai s br i l hant es. E i nesper adament e duas l gr i mas
r ol ar am- l he ao l ongo da f ace. Semque pudesse f azer - se ouvi r , f al ou out r a vez;
depoi s comumgest o vi vo e apai xonado, est endeu os br aos par a o Sel vageme
avanou par a el e.
Ns- que- r e- mos- o- chi - co- t e! Ns- que- r e- mos . . .
E de r epent e t i ver amo que pedi am.
- Pr ost i t ut a! - O Sel vagemt i nha- se pr eci pi t ado sobr e el a como uml ouco. -
Fui nha!
Como uml ouco, ps- se a ver gast - l a como seu chi cot e de cor das f i nas.
At er r or i zada, el a deu mei a vol t a par a f ugi r , t r opeou e cai u ent r e as ur zes.
- Henr y! Henr y! - gr i t ou el a. Mas o seu companhei r o de r ost o af ogueado puser a- se
ao abr i go do per i go at r s do hel i cpt er o.
Comumbr ami do de sobr eexci t ao sat i sf ei t a, a l i nha quebr ou- se. Houve um
at r opel o conver gent e par a o cent r o de at r aco magnt i ca. A dor er a umhor r or
que os f asci nava.
- Aquece, l uxr i a, aquece! - Comf r enesi , o Sel vagemver gast ou- a out r a vez.
Avi dament e, os cur i osos amont oar am- se emvol t a, empur r ando- se e aper t ando- se
como por cos j unt o da gamel a. - Oh! A car ne! - O Sel vagemr angeu os dent es. Dest a
vez f oi sobr e os seus pr pr i os ombr os que o chi cot e se abat eu. - mor t e! mor t e!
At r a dos pel a f asci nao do hor r or da dor e i nt er i or ment e ar r ast ados pel o hbi t o
da aco comum, est e desej o de unani mi dade e de comunho que o seu
condi ci onament o t i nha t o i ndel evel ment e i mpl ant ado nel es, puser am- se a mi mar o
f r enesi dos gest os do Sel vagem, bat endo uns nos out r os, enquant o o Sel vagem
f ust i gava a sua pr pr i a car ne r ebel de ou aquel a gor da encar nao da t or peza que
se est or ci a nas ur zes a seus ps.
- mor t e, mor t e, mor t e! . . . - cont i nuava a gr i t ar o Sel vagem.
Depoi s, subi t ament e, al gumcomeou a cant ar Or gi a- Fol i a. E numi nst ant e t odos
r epet i r amo est r i bi l ho e, cant ando, puser am- se a danar . Or gi a- f ol i a, gi r ando,
gi r ando, gi r ando emc r cul o, bat endo uns nos out r os no compasso de sei s- oi t o.
Or gi a- f ol i a. . .
Passava da mei a- noi t e quando o l t i mo hel i cpt er o l evant ou voo.
118
Ent or peci do pel o soma e esgot ado por umf r enesi pr ol ongado de sensual i dade, o
Sel vagemest ava est endi do, ador meci do, sobr e as ur zes. O Sol i a j al t o no cu
quando acor dou. Conser vou- se dei t ado ummoment o, os ol hos pi scando l uz, numa
i ncompr eenso de mcho. Depoi s, r epent i nament e, l embr ou- se. . .
de t udo.
Oh! Meu Deus, meu Deus! E t apou a car a comas mos.
Nessa t ar de o voo de hel i cpt er os que chegavamzumbi ndo aci ma da cr i st a de Hog' s
Back er a uma nuvemsombr i a de dez qui l met r os de compr i ment o. A descr i o da
or gi a da comunho da noi t e ant er i or apar ecer a emt odos os j or nai s.
- Sel vagem! - gr i t ar amos pr i mei r os que chegar am, enquant o desci amdos
apar el hos. - Senhor Sel vagem!
No obt i ver amr espost a. A por t a do f ar ol est ava ent r eaber t a. Empur r ar amna e
penet r ar amnuma penumbr a de por t as f echadas. Gr aas a uma ar cada na out r a
ext r emi dade da sal a, di st i ngui amos pr i mei r os degr aus da escada que conduzi a aos
Pgi na 110
andar es super i or es. Exact ament e sob o f echo da abbada pendi amdoi s ps.
- Senhor Sel vagem! Lent ament e, mui t o l ent ament e, como duas agul has de bssol a
que nada apr essa, os ps gi r ar ampar a a di r ei t a: nor t e, nor dest e, est e, sudest e,
sul , su- sudoest e. Depoi s par ar ame, ao cabo de al guns segundos, vol t ar am- se
out r a vez, sempr e como mesmo vagar , par a a esquer da: su- sudoest e, sul , suest e,
est e . . .
Pgi na 111

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