Myrtia, n 17, 2002, pp.

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EN TORNO AL TRATADO "SOBRE LO SUBLI ME'
DE DI ONI SI O LONGI NO
ANTONIO LPEZ EiRE
Uni versi dad de Sal amanca*
Summary: Two writers share the same "logosphere" if they think, and
consequently speak and write, about the same theme with similar or
identical words or sentences. That can be proved to be the case of the great
literary critics Dionysius of Halicamassus and Dionysius Longinus, the
author of the treatise On the Sublime.
El propsito de las pgi nas que siguen es col ocar en su natural l ogosfera
al autor de Sobre lo sublime y a la obra mi sma en cuanto fruto de la l ogosfera
de la que i ntel ectual mente respi raba el autor.
Ll amo logosfera al conj unto de ideas y conceptos que en forma
lingstica -pues no hay pensamiento sin palabras- nos son tan i mpresci ndi bl es y
familiares, a la hora de escribir para que nos lean, como las mol cul as de ai re de
la biosfera que respi ramos en comn los escri tores y l os l ectores.
El autor del libro que nos ocupa escri b a para que lo l eyeran, o sea, pensaba
y pl asmaba por escrito pal abras -porque se piensa, se habla y se escribe con
palabras- que formaban parte de la l ogosfera de un determi nado ti empo y
lugar. En caso contrari o ni l, que era hombre sumamente i ntel i gente, un crtico
de enorme capaci dad de percepci n, hubi era escri to, ni sus l ectores, que tampoco
deban ser necios, le habran entendi do.
La verdad es que uno escri be para que lo enti endan y con ese fm empl ea
uno termi nol og a y frases que se adapten bi en a la capaci dad de descodi fi caci n
de sus lectores, o, di cho de otro modo, uno empl ea pal abras y frases -con las que
piensa, habla y escribe- propi as de la l ogosfera de la que respi ran sus lectores
en un determi nado ti empo y lugar.
Direccin para correspondenci a: Prof A. Lpez Eire. Dpto. de Filologa Clsica e
Indoeuropeo. Facultad de Filologa. Universidad de Salamanca, Plaza de Anaya s/n.
37001 Salamanca (Espaa), e-mail (facultad) lopezeire@gugu.usal.es, (domicilio)
lopezeire@telefonica.net.
176 A. Lpez Eire
Y o estoy pensando y escri bi endo este art cul o con palabras, giros y frases
que componen la logosfera de los pocos fi l l ogos cl si cos que todav a
quedamos en la Espaa del siglo XXI , ese si gl o premoni tori amente marcado por
la destruccin de las Torres Gemel as de Nueva Y ork.
Con toda seguri dad yo no habr a empl eado ahora mi smo el si ntagma la
destrucci n de las Torres Gemel as de Nueva Y ork con anteri ori dad al 11-09-01,
lo que significa que a partir de esa fecha cambi , j unto con otras muchas cosas,
tambi n nuestra l ogosfera.
Pues bien, sl o qui enes comparten conmi go una l ogosfera empl ean
pal abras y frases si mi l ares o idnticas en tomo a los mi smos temas.
Para ilustrar este pl anteami ento metodol gi co someramente esbozado en
las lneas precedentes, me voy a limitar a poner en evi denci a la estrecha
vi ncul aci n de Di onsi o Longi no', el autor de ese bel l si mo opscul o que es el
Sobre lo sublime, con Di oni si o de Hal i camaso^, el famoso crtico literario de la
poca de Augusto, para demostrar que ambos parti ci pan de la mi sma logosfera
y que, por tanto, podemos expl i car vocabl os y frases del uno con pareci d si mos o
idnticos vocabl os y frases del otro.
Por ej empl o: Leemos en la dedi catori a del Sobre lo sublime a Postumi o
Fl oro Terenci ano (I , 2) las si gui entes pal abras en traducci n al espaol : veamos
si mi s consi deraci ones parecen ser de utilidad para los hombres polticos (andrsi
politkos).
Pues bien, en la obra de Di oni si o de Hal i carnaso dedi cada al estilo de
Demstenes, comentando el autor las ventaj as del esti l o mi xto, deja cl aro
(Dem. 15, 4) que los hombres pol ti cos son aquel l os pol ti cos o comerci antes
(politko te kai ap ' agors) que han recorri do el ci cl o compl eto de la educaci n
liberal (da ts egkukloupaideas eleluthtes).
Y sos son exactamente los hombres polticos (ndres politikoi) a los que
se refiere nuestro crtico, de manera que resul ta til para entender cabal mente el
Sobre lo sublime revisar al mi smo ti empo los opscul os retri cos del crtico de
Hal i carnaso. Pues bien as, medi ante esta l ectura a dos bandas, con un Di oni si o
a cada lado, que proponemos, se expl i ca uno muy bi en, por ej empl o, que en el
cap tul o XXX del Sobre los sublime tratando de lo que debe ser la ms i mportante
labor de los oradores (rhtores) y los escri tores (suggraphes), Di oni si o Longi no,
di ri gi ndose al hombre poltico que es Postumi o Fl oro Terenci ano, aada: a
' C . M. Mazzucchi 1992.
-G. Aujac 1978-92.
En torno al tratado Sobre lo sublime 177
no ser que exponer esto en detalle sea excesi vo para qui en lo conoce [como es tu
caso] (XXX, 1).
Los hombres pol ti cos han aprendi do en la escuel a la nueva retri ca que
estudia a oradores, hi stori adores y filsofos - por eso habl a nuestro crtico de
oradores (rhtores) y escri tores (suggraphes)-, y adems no ti ene reparo al guno
en rebasar los lmites de la prosa y acudi r a ej empl os de la poes a.
El rtor o profesor de retri ca utiliza ahora todo el arsenal de su arte para
hacer crtica literaria, para comentar por igual verso y poes a (ej empl os en
Longi n. XI I I , 3 y D. H. Comp. 3), y dentro de la prosa col oca en pie de i gual dad,
j unto a la prosa oratoria, la histrica y la filosfica (ej empl os en Longi n. XI V, 1 y
D. H. Th. 5; 23; 24).
As , pues, ambos crticos estudi an con igual ahi nco la prosa de los
oradores (rhtores) y de los escri tores en prosa en general , aunque no se dedi quen
estrictamente a la oratoria (suggraphes). Y esos autores son los que estudi an
tambi n los hombres pol ti cos.
Qui enqui era conozca, en efecto, la ampl i a obra del rtor de Hal i carnaso
sabe muy bien que para l los hombres pol ti cos (politko ndres) estudi an el
arte de los di scursos polticos (politko lgoi), que son los di scursos en prosa
en general que se estudian en la escuel a y no sl o los estri ctamente oratori os.
Por ej empl o, sin ir ms lejos, para este crtico el mej or de los di scursos
polticos era el Menxeno de Platn (D. H. Dem. 23, 10), un di scurso que - como
es sabi do- nunca fue pronuci ado, y Tuc di des era un estupendo model o para los
di scursos polticos (Dem. 2, 2), hasta el punto de que, en su acertada opi ni n, el
propi o Demstenes, maestro de oradores, hab a tomado en prstamo de l muchos
de sus pecul i ares rasgos estilsticos (Th. 53, 1).
Asi mi smo, para Di oni si o Longi no, al tratar de los di scursos pol ti cos,
que son objeto de estudi o para los hombres pol ti cos, no pueden faltar en modo
al guno Platn y Tuc di des, que son model os que hay que estudi ar e imitar.
Es ms, a nuestro crtico, o sea Di oni si o Longi no, le encantaba Pl atn (el
divino Pl atn, como le llama en I V, 6), con cuyo estilo estaba muy
familiarizado (XXVI I I , 2), hab a escri to un tratado sobre J enofonte (VI I I , 1), y,
al igual que el rtor de Hal i carnaso (Th. 24), se hab a fijado en el frecuente
cambi o de ti empo verbal que se da en la prosa de Tuc di des (XXV). Es deci r,
haba estudi ado a fondo, adems de los di scursos de los oradores, la prosa de
filsofos e hi stori adores.
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Parece claro que los dos crticos estn bajo la mi s ma l ogosfera por lo que
se refiere a la labor que ejercen, de lo que voy a sumi ni st rar al gunos otros
ej empl os ms respet ando si empre el pri nci pi o met odol gi co que i nt ent o describir:
dos o ms aut ores pert enecen a la mi sma l ogosfera si t rat an de idnticos
probl emas pl ant endol os l i ng st i cament e de maner a anl oga y empl eando la
mi sma o similar t ermi nol og a.
Para ejemplificar cmo los dos crticos compart an la met odol og a, la
di dct i ca y sobre t odo la t ermi nol og a y la fraseol og a de est a ret ri ca t radi ci onal
y escol st i ca que aparece ant e nuest ros ojos en pl ena poca Romana durant e los
siglos I a. C. y I d. C , voy a poner un senci l l o y bien conoci do ej empl o de
met odol og a: la sgkrisis o compar aci n de t ext os, est i l os, aut ores, es un recurso
escol st i co que nuest ro autor, o sea Di oni si o Longi no, empl ea con frecuenci a (IX,
5 [Hes odo compar ado con Homer o] ; IX, 13 [la Ilada con la Odisea]; X, 4-6 [El
aut or de los Versos Arimaspeos y Ar at o con Homer o] ; XII, 3-4 [Ci cern con
Demst enes] ; XXXI V [Hi peri des con Demst enes] ) y que Di oni si o de
Hal i carnaso, adems de utilizarla t ambi n l mi smo en numer osas ocasi ones,
el ogi a como el procedi mi ent o ms serio de la crtica literaria ( D. H. Th. 3).
Est e procedi mi ent o sigui si endo ut i l i zado por Ten en sus
Progumnasmata (II, p. 112-115 Spengel ) y el Pseudo- Her mgenes en los suyos
(II, p. 14-15 Spengel ) ' . Pero, en cual qui er caso, al pract i car ambos crticos est a
mi sma est rat egi a met odol gi ca (la sgkrisis), la coi nci denci a de la logosfera
de nuest ro aut or con la de Di oni si o de Hal i carnaso no nos pasa desaperci bi da,
aunque t omamos t ambi n buena not a del hecho de que esa t radi ci onal
met odol og a retrica sigui vi gent e a lo largo de si gl os.
Por lo que a la t ermi nol og a se refiere, vamos a exponer un par de
ej empl os.
Di oni si o Longi no en un pasaje fundament al de su preci oso t rat ado (I, 4)
nos expl i ca cmo el rayo de "l o subl i me" conduce al xt asi s a los oyent es, que
quedan tan sumament e t urbados que ya a t ravs del tejido (hphos) ent ero de las
pal abras perci ben al instante concent rada t oda la fuerza del orador y no sl o
perfecciones parci al es, como la expert a habi l i dad en la i nvenci n o hal l azgo del
argument o o el orden o la acert ada di sposi ci n de los asunt os t rat ados que es la
economa (okonoma).
' F . Focke 1923.
En torno al tratado Sobre lo sublime 179
Me suenan, ya de entrada, al gunas de las voces precedentes a bi en fraguada
termi nol ogi a retri ca, pues, por ej empl o. Fi l odemo de Gdara, que fl oreci en el
siglo 1 a. J . C. y se negaba a separar forma y conteni do en poes a, habl aba de los
ejemplares de ella como tejidos {Po. V, 11 J ensen hphe), al igual que en el
texto de Di oni si o Longi no se empl ea la voz hphos, tej i do. Y sta es
j ustamente tambi n la pal abra que empl ea Di oni si o de Hal i carnaso en un pasaje
fundamental de su Sobre la composicin de las palabras, en el que compara un
determi nado estilo armni co: bien tramados tejidos {eutria hphe) {Comp. 23,
3). Y , habl ando del estilo de Demstenes, expl i ca cmo el insigne orador a base
de seleccionar los rasgos ms poderosos o prcti cos y coserl os l uego todos j untos
{sunphaine), confecci onaba a partir de muchos el ementos, a gui sa de trama
nica, su pecul i ar modo de expresin(Z)ew. 8, 2). No necesi to l l amar la atenci n,
escri bi endo para fillogos cl si cos, sobre el hecho de que la voz sunphaine,
teja un conj unto, es un verbo compuesto formado a partir de la mi sma ra z de
la palabra hphos, XQ]\o.
Y , por otro l ado. Fi l odemo de Gdara {Rh. 1, 133 Sudhaus) y Di oni si o de
Halicarnaso {Pomp. 4; Comp. 25; Dem. 51) hacen uso de la voz economia,
oikonoma al igual que nuestro admi rado cr ti co el autor del Sobre lo sublime,
para referirse a la di sposi ci n retrica o dispositio.
Los tres autores, pues, habl an de lo mi smo uti l i zando los mi smos trmi nos.
Y l i mi tndonos ahora, como era nuestro inicial propsi to, a los dos
Di oni si os, di gamos que ambos empl ean las voces hpsos y hupsels para
referirse con ellas a la subl i mi dad y al esti l o el evado o subl i me, que preci samente
constituye el tema del preci oso opscul o que parti cul armente estamos estudi ando:
Longin. 1, 3; II, 2 {hpsos); I, 1, XLI I I , 3{hupsels). D. H. Isocr. 3, 6; Dem. 28, 3;
Th 23, 6; Pomp. 2, 6; 4, 3 (hpsos); Lys. 13, 4; 28, 2; Isocr. 3, 5; Is. 7, 2; Dem. 5,
1; 7, 1; 10,4; 18, 2; 33, 3; 34, 2; 34, 3; 39, 1; Comp 4, 12; 17, 8; 18, 8-14; Th. 18,
4; Pomp. 2, 5; 6, 9; Din. 8,1 (hupsels).
Como vemos, pues, de esta manera, a travs de esta l ectura combi nada y al
alimn de dos autores que comparten l ogosfera, a saber, Di oni si o de
Halicarnaso y Doni si o Longi no, se enti ende mej or el tratado de cr ti ca literaria de
este ltimo, ese soberbi o opscul o, cuyo cabal entendi mi ento es el obj eto de las
presentes lneas.
Me propongo, pues, ahora ya apl i car la di seada metodol og a a dos grandes
temas principales:
(1.), el de los requi si tos de la obra literaria, en prosa o en verso, vi sta desde
la ptica o punto de vi sta de la producci n;
180 A. Lpez Eire
y, (2.), el de los efectos de la obra literaria en el oyente o lector, o, lo que
es lo mi smo, el de las consecuenci as de la comuni caci n literaria observadas esta
vez desde el punto de vista del receptor.
Estos dos temas los he el egi do porque son comunes a ambos autores, es
decir, porque los dos "Di oni si os", en el ejercicio de su l abor de crtica literaria,
aplican los dos puntos de vista a la producci n que desarrol l an, lo que, si aparece
expresado l i ng sti camente de similar forma, no puede ser si no una prueba ms de
comn logosfera.
(1.) Pues bien, el tratado Sobre lo sublime de Di onsi o Longi no, ese libellus
aureus como lo desi gnara Casaubon, a pesar de que ha l l egado a nosotros
seri amente muti l ado por haber perdi do una tercera parte de lo que en su origen
fue, es uno de los escritos de crtica literaria, y por tanto sobre el fenmeno de la
literatura, ms brillantes, enri quecedores e i l umi nadores que nos ha l egado la
Anti gedad Clsica.
Descubi erto el ao 1554 por Francesco Robortel l o, goz de un
extraordi nari o xito durante los siglos XVI al XVI I I , su fama se desvaneci en el
XI X, pero vol vi a recuperarse e i mponerse durante el pasado siglo y los pocos
aos transcurri dos del actual.
Por decirlo con pocas pal abras, es el tratado ms i mportante que poseemos
sobre el concepto de una deseabl e excel enci a o arel del estilo en literatura, a
saber: la elevacin, la altura, la subl i mi dad, concebi da esta virtud como un
conjunto de propi edades que rebasa lo meramente esti l sti co, entra en el terreno
de lo tico y afecta a la totalidad de una obra literaria, en prosa o verso, es decir,
por lo que se refiere tanto a la i nvenci n del tema como a la di sposi ci n del texto.
"L o subl i me"-pi ensa nuestro autor-es i mposi bl e de definir, pero existe de
verdad y es descriptible, pues agrada a todos los hombres de todas las pocas, a
individuos de las ms distintas ocupaci ones, modos de vi da, l enguas y lugares
(VI I , 4; XXXI I I , 5; XXXI V, 4; XXXI X, 3), y, por consi gui ente, seguir
exi sti endo -aade nuestro autor ci tando un bien conoci do y proverbi al verso del
epitafio de Mi das- en tanto el agua fluya y los al tos rbol es florezcan''
(XXXVI , 2).
De una manera general - nos di ce nuestro cr ti co al ecci onndonos a
travs de Postumi o Floro Terenci ano- consi dera "subl i me" lo que agrada
si empre y a todos los hombres (VI I , 4).
'Th.W. Alien 1969, 198-9.
En torno al tratado Sobre lo sublime 181
"Lo subl i me", pues, es para Di oni si o Longi no, un concept o que emana del
cont act o del receptor con el pasaje literario, en prosa o verso, que lo cont i ene. El
oyent e o el lector es el j uez que se encuent ra o t ropi eza con un det er mi nado t ext o
literario cargado de subl i mi dad, de "l o subl i me" {hpsos).
Lo mi smo opi na Di oni si o de Hal i carnaso en su Epstola a Pompeyo,
cuando expone que "l o subl i me" {hpsos) de Platn cae a veces en el vac o,
mi ent ras que eso no ocurre nunca o si acaso rara vez real ment e en el caso de
Demst enes {Pomp. 2, 5-6). Es, pues, el l ect or el que experi ment a y j uzga "l o
subl i me".
De manera que "l o subl i me" uno se lo encuent ra en las obras de
det ermi nados autores, pero son st os qui enes lo comuni can a sus obras no como
una de las virtudes necesari as {anagkaai areta) del estilo, si no como una de
las virtudes aadi das {epthetoi areta), que son las que dependen
excl usi vament e de la capaci dad del orador (D. H. Th. 23) , de sus dot es nat ural es o
de su carcter.
He aqu, pues, la enunci aci n de un t ema i mport ant e, el de la subl i mi dad,
"l o subl i me" {hpsos), en la literatura, t ant o en las composi ci ones en prosa como
en las obras en verso. Y adems, como ya hemos adel ant ado, he aqu un t ema en
cuyo t rat ami ent o lo estilstico se ent rel aza con lo t i co, pues Di oni si o Longi no,
muy en la lnea isocrtica, es de la opi ni n de que el ver dader o orador no debe
poseer sent i mi ent os ni mezqui nos ni i nnobl es (agenns) (IX, 3).
Pues bien, de la mi sma maner a, en total concor danci a con est a expresi n,
Di oni si o de Hal i carnaso, que, como est amos vi endo pal pabl ement e, compar t e
logosfera con nuest ro crtico, no sl o exi g a a t odo escri t or mor al i dad y
el evaci n de sent i mi ent os, sino que adems expl i caba, por ej empl o, que Iseo
superaba a Lisias por su mayor capaci dad en susci t ar ms nobl es pasi ones
(pthe...gennktera) {Is.\6, 3). Ahor a bien, st as son preci sament e las pal abras
que empl ea nuest ro crtico cuando nos di ce que est fi rmement e convenci do de
que, en cuestin de subl i mi dad, hpsos, no hay nada compar abl e a la nobl e
pasin {gennaion pthos) (VIII, 4).
Lo nobl e y no lo i nnobl e de un carct er es lo que genera "l o subl i me",
hpsos. Hay, pues, virtudes t i cas mezcl adas con las estilsticas al est udi ar los
rasgos peculiares de la diccin o lxis de los or ador es.
Segn Di oni si o de Hal i carnaso, por ej empl o, el modl i co orador Li si as
usaba una diccin o un estilo {lxis) que en el exor di o era firme y moral , en la
narracin persuasi vo y sin afect aci n, en la demost r aci n concent r ado y
denso, en la amplificacin y apel aci n a la pi edad grave y si ncero y en la
182 A. Lpez Eire
recapi tul aci n suel to y conci so {Lys. 9, 4). Observemos cmo en el el enco de
estas parejas de vi rtudes estilsticas que preceden se entrel azan lo puramente
estilstico y lo tico.
Estamos, pues, bajo una l ogosfera en la que, a j uzgar por las propi as
expresi ones lingsticas que bajo su bveda descodi fi cadora se profieren, la tica
de un autor literario se revel a en el estilo, se transforma o transustanci a en estilo,
sus vi rtudes ticas se vuel ven estilsticas.
Esta idea no es una ficcin ni un subj eti vi smo por mi parte, sino que
aparece cl aramente expresada -expressis verbis- por Di oni si o de Hal i carnaso,
cuando el ogi a las vi rtudes estilsticas de Li si as, con estas pal abras : pues parte
[se. Lisias] del pri nci pi o no slo de que los oradores alimentan pensamientos
honrados, razonables y mesurados, de manera que sus palabras parecen ser las
imgenes de su carcter, si no que adems les presta a los caracteres su estilo
propio, con el que mejor se muestran en su realidad, a saber, el estilo claro,
apropiado, corriente y el ms usual del mundo {Lys. 8, 3).
El estilo de Li si as, por tanto, es tan desafectado, tan sin afeites, tan
corriente y sencillo, tan acomodado a la real i dad de cada habl ante que no puede
expl i carse de otra forma si no consi derando que arranca de un carcter veraz,
honrado y lleno de mesura.
Por tanto, como Li si as persi gue ms bien la verdad que el vi rtuosi smo
{Is. 18, 1), como es un pi ntor excel ente de lo veros mi l {Lys. 18, 1), como
parte de la vi da y la natural eza de los i ndi vi duos...para confecci onar sus
caracteres de forma que resulten di gnos de crdi to {Lys. 19, 3), por todas esas
razones es un maestro i ndi scuti bl e por sus vi rtudes estilsticas, que no se reducen
al pl ano de lo meramente externo, sino que se combi nan con vi rtudes moral es del
autor.
Esto hay que entenderl o as porque est di cho as.
Y todav a podemos profundizar ms. En la l ogosfera de la poca
augstea, a la que sin duda pertenecen Di oni si o de Hal i carnaso y Di oni si o
Longi no, el ti po de estilo literario se desi gna con dos pal abras, kharaktr y agog,
que significan, respecti vamente marca grabada en una cosa o persona y modo
de comportarse, educaci n, lo que ya de i nmedi ato i mpl i ca que el estilo se
estudia en gran medi da como rasgo del al ma, de la formaci n tica o del carcter
del autor. En Dem. 2, 8 Di oni si o de Hal i carnaso escri be: he aqu dos ti pos
(kharaktres) de estilo {lxeos) bien diferentes entre s por su maneras de
comportarse {kat tas agogs). El rasgo de esti l o {kharaktr) y el
En torno al tratado Sobre lo sublime 183
comportami ento estilstico {agog) van de la mano y estos dos vocabl os,
kharaktr y agog, evocan caracteres y comportami entos ti cos.
Cmo no entender ahora - pasando a nuestro Di oni si o- que la virtud
estilstica de "l o subl i me" necesi ta de un al ma especi al para produci rse?
Cmo no entender la cl ave de la obri ta que estudi amos, que es
senci l l amente la de demostrar que "l o subl i me" es al go ms que una vi rtud {arete)
o excel enci a del estilo, como pudi era serlo la amplificacin (XI , 1), porque las
ci nco fuentes de "l o subl i me" {hpsos), del esti l o el evado (hupsegora), no son
nada sin la personal capaci dad o facultad oratori a del escritor, en la cual se
asientan firmemente las dos pri meras y ms i mportantes fuentes de la subl i mi dad,
que son la aspiracin a vi gorosos conceptos {t per tas noseis hadrepbolon)
y la pasin vehemente y entusi sti ca {t sphodrn kai enthousiastikn pthos)
(VI I I , 1)?
Como es bien sabi do, de acuerdo con ese pri nci pi o, nuestro cr ti co, o sea
Di oni si o Longi no, define "l o subl i me" como el eco de la magnani mi dad,
megalophrosnes apkhema (I X, 2), como la resonanci a de un al ma grande o
altanera, en la mi sma medi da en que fue magnni mo, grande y al tanero -ej empl o
preci oso de nuestro tratado!-el di gno y al tanero si l enci o de Ayante ante Odi seo
en el Hades (I X, 2), tal como lo contaba Homero en la Evocaci n de los
muertos {Nkya) de la Odisea {Od. XI , 543-64).
El eco del silencio de Ayante cuando se top en el Hades con Odi seo es
comparabl e al eco sublime del magnni mo autor capaz de produci r una obra
literaria en la que se sienta y se perci ba n ti damente la subl i mi dad.
Pues bien, asi mi smo el rtor de Hal i carnaso asoci a "l o subl i me" (hpsos) a
la magnani mi dad (megalophrosne) o vi rtud de los caracteres magnni mos
(megalphrones) que generan por tanto (pues ya sabemos que estilos y caracteres
se entremezcl an y transustanci an) un esti l o literario asi mi smo magnni mo
(megalphron).
Los estilos y los caracteres de P ndaro, Esqui l o y Tuc di des son, segn
Di oni si o de Hal i carnaso, grandes, magnni mos, al taneros (megalphrones) (Dem.
39, 8; Comp. 22, 6). Y es ms, el mi smo rtor, recordando un famoso pasaje del
Fedro platnico en el que Scrates afi rmaba que el carcter moral de I scrates era
ms noble que el de Lisias (Pl . Phdr. 279 A), consi dera magnni mo por
naturaleza tambi n a este orador y por tanto asi mi smo a su esti l o (Isocr. 3, 7).
J ustamente en la comparaci n que Di oni si o de Hal i carnaso establ ece entre
Lisias e I scrates, cuando califica a este l ti mo - como hemos vi sto- de
magnni mo por natural eza (megalphron phsei) (Isocr. 3, 7), el rtor asoci a a
184 A. Lpez Eire
este rasgo a la vez estilstico y ti co, o sea, de carcter, la supretna virtud
estilstica de "l o subl i i ne" (hpsos): pues lo que es admi rabl e y grande en
l scrates-di ce-es "l o subl i me" (hpsos) de su estilo, que es ms propi o de una
natural eza heroi ca que de una humana (Isocr. 3, 6).
As pues, si me estoy expl i cando con cl ari dad, resulta que dos crticos
literarios, Di oni si o de Hal i carnaso y Di oni si o Longi no, al realizar su labor,
entremezcl an lo estilstico con lo tico y asoci an "l o subl i me" (hpsos) a la
magnani mi dad (megalophrosne). Y - l o ms i mportante- esto no es que lo di ga
yo, si no que lo di cen ellos, que estn empl eando un lenguaje mutuamente
compl ementari o porque se cobija y se interpreta bajo la mi sma l ogosfera.
Voy, no obstante, a insistir en el ri gor de la metodol og a.
En pri mer lugar, la l ti ma cita del de Hal i carnaso que hemos teni do del ante
de los ojos, a saber: es "l o subl i me" (hpsos) de su estilo, que es ms propi o de
una natural eza heroi ca que de una humana (Isocr. 3, 6), expresa una ponderaci n
del literato que al canza "l o subl i me", hasta el punto de que por haberl o l ogrado se
consi dera que su natural eza es ms heroi ca que humana.
Pues bien, yo todo eso lo he ledo en el tratado de Di oni si o Longi no, donde
se nos dice que los grandes escri tores, esos que al canzan la subl i mi dad, no pueden
ser y de hecho no son mezqui nos, sino magnni mos (I X, 1 "l o subl i me" es el eco
de un al ma grande), semej antes a los di oses (istheoi) en su absol uta grandeza,
autnti cos hroes (I V, 4; XI V, 2; XXXVI , 2). I nsi sto: es que se di ce l i teral mente
que son hroes (XXXVI , 2) de la mi sma manera que el crtico de Hal i carnaso,
refirindose a I scrates, di ce que "lo subl i me" (hpsos) de su estilo., es ms
propi o de una natural eza heroi ca que de una humana (Isocr. 3, 6) .
De modo que es til la metodol og a de buscar expresi ones que se descifran
y se enti enden muy bien bajo la mi sma l ogosfera.
Por ej empl o, vol vi endo al tema del entrel azami ento de vi rtudes y rasgos
estilsticos, que desde mi punto de vista es fundamental para entender el Sobre lo
sublime, qui ero recordar que qui enqui era haya ledo los opscul os retri cos del de
Hal i carnaso debe saber muy bien que para este crtico el carcter del autor
prejuzga la calidad de su obra.
Por ej empl o, un historiador como Filisto, que por su carcter era adul ador,
servil, rastrero (tapeinn) y mezqui no (mikrolgon) (Pomp. 5, 2), aunque trata
de parangonarse con Tuc di des, no sl o no lo consi gue, si no que queda en
cuesti n de estilo a buen trecho por detrs de l (Pomp. 5, 1-5). Resul ta as un
historiador pequeo (mikrs) e i ncompl eto (teles) (Pomp. 5, 6).
En torno al tratado Sobre o sublime 185
Y en la mi sma lnea, el autor del Sobre lo sublime cul pa al amor de las
ri quezas {philokhremata, philarguria) y al amor de los pl aceres (philedond), que
son vicios rastreros, mezqui nos (mikropoin) y sumamente i nnobl es
(agennstaton) que empequeecen al hombre, de la i ncapaci dad de al canzar "l o
subl i me" que resultaba patente en los autores literarios contemporneos suyos
(XLI V, 6).
Pues bien, la semej anza de ambos textos no es una mera coi nci denci a fruto
del azar, pues resulta curi os si mo observar la proxi mi dad de los adjetivos
empl eados por los dos crticos para desi gnar las cual i dades negati vas de carcter
que se oponen al desarrol l o puj ante de las vi rtudes estilsticas haci a la perfecci n
de "l o subl i me" (hpsos).
Lo que es rastrero (tapeinn), mezqui no (mikrolgon) - asi Di oni si o
deHal i carnaso-, empequeecedor (mikropoin) y sumamente i nnobl e
(agennstaton) -as Di oni si o L ongi no- es lo que mxi mamente se opone a la
producci n literaria el evada y bri l l ante y a la conqui sta de las vi rtudes estilsticas,
en especial de la subl i mi dad o "l o subl i me", que es la ms alta.
Queda, pues, claro que "l o subl i me", al igual que muchas vi rtudes, ti ene
que ver fundamental mente con un rasgo del carcter del escritor, con una facultad
o dnamis peculiar suya, que es una vi rtud tica y estilstica, y que este di scurso
de nuestro admi rado critico encaja mej or en la l ogosfera de Di oni si o de
Hal i carnaso que, por ej empl o, en la de Hermgenes de Tarso, que vi vi en la
segunda mitad del siglo II d. C, un cr ti co o rtor que a las vi rtudes estilsticas
(areta) las l l amaba formas (ideai) - como empi ezan tambi n a l l amarse en los
ti empos de los dos "Di oni si os"'- y que parangonaba ms o menos a "l o subl i me"
(hpsos) de Di oni si o Longi no la forma de la vehemenci a o vi vaci dad
(gorgtesf.
Pasamos ahora al segundo tema que nos hab amos propuesto, o sea, (2.), el
de los efectos de la obra literaria en el oyente o lector, o, lo que es lo mi smo, el de
las ci rcunstanci as de la comuni caci n literaria observadas desde el punto de vi sta
del receptor
(2.) Segn Di oni so Longi no, "l o subl i me" aparece de sbi to como el rayo
que todo lo di spersa y se lo lleva por del ante (I , 4)', arrebata al lector poni ndol o
fuera de s, en xtasi s (I , 4), y le muestra, en medi o de un momentneo y
' Longin. VIH, 1; XXII, I. D. H. Dem. 9, 9; Lys. 3, 3, etc.
*C. Ruiz Montero 1993.
' D. A. Russell 1964; 1965; 1968; 1974. J . Alsina Clota 1977. J . Garca Lpez 1979. C.
M. Mazzucchi 1992.
186 A. Lpez Eire
revelador chi spazo que produce un enorme e i nesperado respl andor, toda la fuerza
entera del orador (I , 4).
Es ms fcil -di ce en otra ocasi n-resi sti r el respl andor de los frecuentes
rel mpagos de una tormenta que los subl i mes destel l os pasi onal es de la oratoria
de Demstenes (XXXI V, 4).
"Lo subl i me" provoca una fuerte e irracional sensaci n que pone en xtasis
al receptor del mensaj e literario. "L o subl i me", consi gui entemente, aporta al
di scurso un poder o y una fuerza i ncoerci bl es que se asi entan sin remi si n sobre
el al ma del oyente (I , 4).
Pues bien, asi mi smo Di oni si o de Hal i carnaso entraba en xtasi s cuando lea
a Demstenes y nos asegura que, en semej ante trance, no se di ferenci aba en
absol uto de los que cel ebraban el culto de la Di osa Madre o los mi steri os de los
Cori bantes (Dem. 22, 3), hasta tal punto quedaba subyugado y reduci do por la
fuerza" (hupagmetha kai kratometha) (22, 4).
Y todav a, para insistir en lo mi smo, podr amos ir ms lejos sin abandonar
el precedente texto del Sobre lo sublime (I , 4), fundamental para entender el
tratado: Toda la fraseol og a referente a los efectos extti cos de esa virtud literaria
que es "lo subl i me" (por ej empl o, el que el lector entre en xtasi s al contempl arl o)
y en especial al vi ol ento domi ni o que ejerce sobre la razn, que es causante de
que en la val oraci n de la obra leda o escuchada no i ntervenga el veredi cto
racional (aporta al di scurso un poder o y una fuerza i ncoerci bl es que se asientan
sin remisin sobre el al ma del oyente), toda esa fraseol og a - di go- se encuentra
tambi n en Di oni si o de Hal i carnaso.
En efecto, este autor, al leer a Demstenes - nos di ce- experi mentaba
entusi asmo o sea sensaci n de ser pose do y habi tado por la di vi ni dad (enthousi)
y se senta transportado (gomai) de aqu para all (dero kaketse) y se convert a
en presa i nmedi ata de tan diferentes emoci ones como la desconfi anza, la angustia,
el temor, el despreci o, el odi o, la compasi n, la i ndul genci a, la cl era, la envidia,
y-afi ade-i ba tomando parte de todos los senti mi entos que por natural eza
domi nan el al ma humana (Dem. 22, 2).
Lo que experi mentaba este crtico, que se sent a habi tado por la di vi ni dad
(esto es el enthousiasms) y con el al ma fuera de s y a la deri va (gomai dero
kakeise) era al go comparabl e al efecto irracional de "l o subl i me" que es
efectivamente irracional e i ncoerci bl e porque, segn Di oni si o Longi no, nos
sorprende y arrebata como el rayo que a su paso todo lo di spersa (I , 4).
Y en el opscul o que este mi smo Di oni si o de Hal i carnaso dedi ca a
Tuc di des l eemos que el arte literario se perci be con un criterio raci onal , con el
En torno al tratado Sobre o sublime 187
que val orai nos la obra que l eemos, pero tambi n - y ahora vi ene lo i mportante-
con un criterio irracional de la mente con el que perci bi mos lo agradabl e y lo
mol esto {Th. 27).
Es el mi smo criterio con el que se j uzga "l o subl i me", segn Di oni si o
Longi no, una vez que el lector ti ene el al ma domi nada por el poder o y la
i ncoerci bl e fuerza de esa virtud (Longi n. I, 4 aporta al di scurso un poder o y una
fuerza incoercibles que se asientan sin remi si n sobre el al ma del oyente).
"L o subl i me" {hpsos) produce, segn nuestro autor (I , 4), adems de
kstasis, una especie de sobrecogi mi ento o sacudi da de asombro kplexis,
si mi l ar a la que, segn propia confesi n, experi mentaba Di oni si o de Hal i carnaso
al encontrarse con los giros estilsticos de Pl atn: Si al gui en en el mundo se
siente sobrecogi do (ekplttetai) con las maneras de expresarse de Pl atn, sbetel o
bien, tambi n soy yo uno de ellos {Pomp. 1, 2).
Y todav a en otro lugar, en un pasaje de su obra Sobre la composicin de
las palabras, el rtor de Hal i carnaso nos hace saber esa su apreci aci n del
sobrecogi mi ento y de la irracionalidad del lector en el momento de la aceptaci n
de la obra literaria, pues en l nos di ce que las al mas todas de los j venes quedan
pasmadas (eptetai) ante la lozana de la expresi n al experi mentar ciertos
i mpul sos irracionales {algous) y como resul tantes de la inspiracin di vi na
{enthousideis) {Comp. I, 7).
Las vi rtudes y refi nami entos del esti l o se captan (katalambnetai) - nos
expl i ca con ms detalle en otro lugar el de Hal i carnaso- por la sensibilidad y no
por el intelecto {aisthsel..kai ou lgoi) {Lys. 11, 3) y esa sensi bi l i dad-aade-
al igual que la pasin, es irracional {logonpthos..logos asthesis) {Lys. 11,4).
En Sobre lo sublime encontramos tambi n al usi ones al entusi asmo o
posesi n divina que los literatos que producen la subl i mi dad inspiran a sus
lectores o provocan en ellos, como, por ej empl o, cuando su autor descri be cmo a
veces el escritor u orador encuentra la i magen j usta y la pone ante los ojos de
qui enes le escuchan: cuando lo que ests di ci endo, por efecto del entusiasmo
{enthousiasms) y la pasin, parece que se lo pones a la vista a los que te
escuchan (XV, 1).
No en vano nuestro autor col oca como segunda fuente de "l o subl i me"
{hpsos) - ya lo hemos di cho- la pasi n vehemente y col mada de entusiasmo
{enthousiasms) (VI H, 2).
Estamos, pues, ante dos crticos, que asoci an lo mej or, lo ms al to, lo ms
grandi l ocuente del estilo de un autor a la pasi n, lo irracional y el arrebato que
188 A. Lpez Eire
experi ment a e! oyent e o lector, lo que i mpl i ca un cl ar si mo gi ro haci a la pot i ca
platnica.
Cuando leo en el Sobre lo sublime que nada hay t an grandi l ocuent e como,
all donde es oport una, una nobl e pasin {gennaion pthos) que entusisticamente
se exhal a como por efecto de la l ocura o de una i nspi raci n (VIII, 4) , adems de
notar la coi nci denci a de est a definicin con las que se encuent ran en los opscul os
retricos de Di oni si o de Hal i carnaso, no puedo dejar de pensar en el concept o
platnico del ent usi asmo irracional referido a la poes a {Jon 533 C) .
En el t rat ado sobre el estilo del or ador Lisias, el rtor de Hal i carnaso
recomi enda a los est udi osos de retrica que, para llegar a ser finos crticos de las
obras literarias ejerciten la sensibilidad, que es irracional, con una prct i ca
asidua de emoci ones irracionales {logon pthos...logos asthesis) (Lys. 11, 4) .
Segn Doni si o Longi no, "l o subl i me" (hpsos) no es exact ament e la
pasi n, lo pat t i co, como equi vocadament e hab a expuest o en su t rat ado
Sobre lo sublime Ceci l i o de Cal act e, pero, qu duda cabe - a a de nuest ro aut or -
de que una pasin nobl e, l eg t i ma y opor t una que el literato u or ador exhal e como
el soplo de un vat e pose do por la di vi ni dad (o sea, entusisticamente,
enthousiastks) y como si comuni case a sus pal abras el i nspi rado sopl o de Febo
{hoione phobzon toiis lgous), al canza la cumbr e de la grandi l ocuenci a
{megalgoron), de "l o subl i me" (VIII, 4) .
Di oni si o de Hal i carnaso, habl ando de la excel enci a del estilo de Iscrat es,
que, segn l al canz "l o subl i me" - " l o subl i me" {hpsos) de su estilo, que es
ms propi o de una nat ural eza heroi ca que de una humana {Isocr. 3, 6) - , asoci a
t ambi n est a virtud a la grandi l ocuenci a (megalegoria) {Isocr. 4, 3).
Ha l l egado el moment o de concl ui r.
Cr eo que hemos al canzado cl ar ament e ci nco concl usi ones, a saber:
1. Dos aut ores pert enecen a la mi s ma l ogosfera cuando pi ensan y
por t ant o habl an y escri ben con pal abras y fraseol og as i dnt i cas
o si mi l ares.
2. Di oni si o de Hal i carnaso y Di oni si o Longi no son dos crticos
literarios que se mueven en la mi s ma l ogosfera por que pi ensan
con pal abras y frases equi val ent es o a veces i gual es sobre t emas
idnticos.
3. Di oni si o de Hal i carnaso y Di oni si o Longi no cont empl an el
proceso literario desde el punt o de vista del aut or y del recept or.
En torno al tratado Sobre lo sublime 189
4. Desde el pri mero j uzgan la obra literaria a travs de vi rtudes
{areta) y rasgos {kharaktres) de esti l o que no sl o son
el ocuti vas sino tambi n ti cas, es decir, que no slo derivan de la
forma de la el ocuci n, sino que al gunas ti enen mucho que ver
con el pecul i ar carcter del autor.
5. Desde el segundo consi deran que el receptor de una obra literaria
la j uzga fundamental mente sobre la base de los efectos
emoci onal es e irracionales que produce en su ni mo, o sea, que
el oyente o lector de una obra literaria, en prosa o en verso, la
val ora con un j ui ci o estti co i ndependi ente y libre de la tirana de
la razn.
Cmo expl i car esta nueva l ogosfera cuya vi genci a comprobamos en los
siglos I a. J . C. y I d. C ?
A esa interesante pregunta daremos respuesta en otra ocasi n
BI BL I OGRAFI A
AL L EN, Th. W.
AL SI NA CL OTA, J .
FOCKE, F.
GARCI A L PEZ, J .
AUJ AC, G.
J ENSEN, Ch. (ed.)
MAZZUCHI , C. M.
Homeri Opera, V, Oxford 1912.
rei mpr. 1969.
Annimo Sobre lo sublime.
Aristteles Potica, Barcel ona
1977.
"Synkri si s", Hermes 58 (1923) 327-
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Demetrio, Sobre el estilo.
"Longino", Sobre lo sublime.
I ntroducci n, traducci n y notas.
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Denys D 'Halicarnasse. Opuscules
rhtoriques, I -V, Les Bel l es Lettres,
Par s 1978-1992.
PerpoiemtonV, Berln 1923.
Dionisio Longino. Del Sublime,
i ntroduzi one, testo critico.
190 A, Lpez Eire
RUI Z MONTERO, C.
RUSSELL, D. A.
RUSSELL, D. A.
RUSSELL. D. A.
SUDHAUS, S. (ed.)
SUDHAUS, S.
traduzi one e commentari , Bi bl i oteca
di Aevum Anti quum, Mi l n 1992.
Hermgenes. Sobre las formas de
estilo. I ntroducci n, traducci n y
notas, Madri d 1993.
Libellus de sublimitate Dionysia
Longino fere adscriptus, Oxford
1969; rei mpr. 1974.
On Sublimity, Oxford 1965.
On the Sublime, Oxford 1964.
Volumina Rhetorica, Lei pzi g 1892-
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Philodemi volumina rhetorica,
2 vol s, y supl., Teubner,
Lei pzi g 1902-6.