TORRES RELLENAS

El equipo consiste esencialmente en una columna que posee un conjunto de cuerpos slidos, que
descansan sobre una rejilla con agujeros, los cuales permiten el paso de los fluidos.

La figura muestra una torre rellena tpica, el flujo es a contracorriente, el gas entra por la parte
inferior de la torre y se mueve ascendentemente y pasa a travs de las capas de empaquetaduras
o rellenos(1). El lquido entra por la parte superior de la torre y se distribuye uniformemente por
toda la seccin transversal de la torre con ayuda del distribuidor(3). La rejilla de soporte (2) se
construye
con un material resistente.



Generalmente el equipo no se llena por un capa de empaquetadura continua, sino que se divide el
relleno en bloques de aproximadamente 1,5 a 3 m, con el propsito de evitar que el lquido se
mueva preferentemente cerca de la pared y deje de mojar la zona central de la capa de
empaquetaduras. Este fenmeno, perjudicial para la transferencia de masa, se denomina efecto
pared y est motivado porque al existir una mayor densidad del relleno en la parte central que en la
zona prxima a las paredes del aparato, la resistencia hidrulica cerca de las
paredes es menor por lo que el lquido se desplazar preferentemente hacia esa regin. En la
figura puede observase un relleno en dos
secciones. Para redistribuir el lquido entre las capas de empaquetadura, se colocan los conos de
redistribucin. Las torres muy altas o de gran dimetro se dividen en varias secciones

ELECCIN DE LAS EMPAQUETADURAS O RELLENOS

Existen diversos cuerpos que se emplean como relleno para las torres empacadas Las principales
caractersticas que debe reunir un relleno para lograr una elevada eficacia en la transferencia de
masa son:

-Tener gran superficie especfica.
-Tener elevada porosidad.

-Ofrecer pequea resistencia hidrulica al gas.
-Ser qumicamente inerte respecto a los fluidos procesados.
-Poseer gran resistencia mecnica.
-Ser baratos.

Los ms comunes son:

(a) Anillos Rasching
(b) Anillos con tabiques
(c) Relleno Gudloye
(d) Anillos Pale
(e) Relleno Spreypack
(f) Montura de Berl
(g) Relleno de rejilla de madera



Los rellenos se fabrican de diferentes materiales tales como cermica, porcelana, acero, plstico,
vidrio, etc. Los ms difundidos son los Rashing y sus modificaciones.

Las empaquetaduras de tamao pequeo poseen mayor superficie especfica, lo cual permite
disminuir la altura de trabajo del aparato, aunque originan una mayor resistencia hidrulica. Se
utilizan preferentemente en torres que trabajan con presiones elevadas o cuando se requiere gran
intensidad en la transferencia de masa. Los rellenos de mayor dimetro permiten disminuir el
dimetro de la torre y reducir el costo inicial de la misma, a pesar de que la altura del empaque sea
relativamente mayor que el de los rellenos menudos. Cuanto menor sea el tamao del elemento,
tanto mayor ser la velocidad admisible del gas y por tanto, la capacidad de la torre. Debe
cumplirse que el dimetro de la torre sea por lo menos ocho veces mayor que el dimetro del
elemento,para disminuir el efecto pared. Los rellenos con dimetros menores que 50 cm se
colocan en forma desordenada y en forma ordenada los de dimetros mayores.

REGMENES HIDRODINMICOS

Las torres rellenas pueden trabajar en diferentes regmenes hidrodinmicos. Generalmente, la
velocidad del gas influye en la cantidad de lquido retenido en el relleno y por tanto en la resistencia
hidrulica del relleno.

Para pequeos valores de la velocidad del gas, el lquido forma una pelcula descendente cuya
masa es prcticamente independiente de la velocidad del gas. Este rgimen se conoce
como rgimen pelicular.

Si aumenta la velocidad del gas lo suficiente como para que resulten importantes las fuerzas de
rozamiento entre el gas y el lquido, la corriente lquida resulta frenada, aumenta el espesor de la
pelcula y la cantidad de lquido retenido en el relleno. ste se denomina rgimen de suspensin y
se caracteriza por un aumento de la superficie mojada del relleno: al aparecer remolinos,
salpicaduras con pequeos borboteos de gas en el lquido, disminuye la intensidad del proceso de
transferencia de masa.

Si la velocidad del gas es tan elevada que la fuerza de rozamiento entre el gas y el lquido es
suficiente como para equilibrar la fuerza de gravedad del lquido descendente, se establece una
capa continua del lquido en el interior del relleno, en la cual deber burbujear el gas. ste se
denomina rgimen de emulsin, se caracteriza por una elevada resistencia hidrulica y por una
intensificacin del contacto gas-lquido.

La velocidad para la cual el gas es capaz de establecer una capa de lquido en todo el relleno se
denomina velocidad de inundacin, su valor se determina grficamente o mediante ecuaciones
empricas.

La velocidad de inundacin es una condicin lmite de los procesos de absorcin, su valor depende
principalmente del flujo de lquido, de su densidad y viscosidad y de las caractersticas del relleno.

CLCULO DE LOS ABSORBEDORES

El clculo bsico de un absorbedor comprende la determinacin de la altura de trabajo y el
dimetro de la torre, para luego calcular la altura total del equipo, con la aplicacin de criterios
empricos para fijar los espacios necesarios por encima y por debajo del volumen efectivo de
trabajo; tales espacios son necesarios para la entrada y salida de los fluidos y para separar las
partculas del lquido que pudiera arrastrar el gas.

Las torres rellenas:

El clculo se refiere a determinar la altura (Z), el dimetro (D), el consumo (L) del absorbente y la
resistencia hidrulica.
Las frmulas se han desarrollado en acpites .
El valor de la altura de la unidad de transferencia vara desde 0,15 a 1,5 m, prcticamente.
El clculo basado en el NOG se utiliza cuando la resistencia controlante est en la fase gaseosa y
se emplea el NOL cuando est en la fase lquida.
La altura de las torres con relleno vara de 1 a 20 m.
El dimetro se determina por medio de la velocidad ficticia adoptada del gas (vo) mediante la
ecuacin:



Los dimetros varan desde e20 a 500 cm.

El aumento de la velocidad del gas permite disminuir el dimetro de la torre y con ello el costo
inicial del aparato. El valor de la velocidad se establece por la relacin:

vo = (0,85 0.95) vinund

La resistencia hidrulica se determina a partir de valores experimentales, tanto para el relleno seco
como para el hmedo, sta ltima es mayor que la primera.


TORRES DE ABSORCIN DE PLATOS (TORRES DE BURBUJEO O BORBOTEO)

En estos equipos, el gas burbujea dentro de una capa de lquido, de modo que la superficie de
contacto entre las fases es la superficie de todas las burbujas formadas.
Las torres de platos son columnas dentro de las cuales estn instalados platos igualmente
espaciados. Los platos poseen perforaciones, a travs de las cuales pueden ascender los vapores
procedentes de los platillos inferiores, lo que posibilita la
interaccin gas-lquido.

Segn sea el diseo del plato, en lo que respecta a la configuracin del orificio y a la existencia o
no de tubos bajantes para el descenso de lquido, las torres de platos se clasifican en:

-Platos con sombrerete o campana (cazoleta)
-Platos cribados o perforados
-Platos de vlvulas.

Las caractersticas comunes de los diferentes tipos de platos son el gran contacto entre las fases,
la facilidad de limpieza y la posibilidad de evacuacin del calor, evolucionado en el proceso, con la
introduccin de serpentines en el espacio interplatos


La figura muestra el esquema de una torre de platos, en la misma, la transferencia de masa se
efecta de forma escalonada, segn asciende el gas de uno a otro plato a contracorriente con el
flujo de lquido, que se desplaza con una trayectoria con zigzag en el interior de la torre.
El elemento fundamental de los dos primeros platos son las cazoletas, el gas burbujea en el lquido
al salir de las cazoletas. Las cazoletas se distribuyen de forma regular en el plato, dejando una
zona libre de las mismas en las proximidades de los dos tubos de bajada. Cuando la separacin
entre los tapacetes es pequea, es mejor el contacto entre las fases.

Las torres de platos con cazoletas pueden manipular gastos de lquidos grandes y pequeos y
resultan las ms eficientes en torres de grandes dimensiones.

La campana mostrada en la siguiente figura se compone del tubo central, que est fijado en el
agujero del plato, la campana est unida al tubo central mediante un tornillo que atraviesa un listn
transversal soldado en el extremo superior del tubo, o tambin puede estar soldada al tubo
==


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Los platos de vlvula son platos perforados cuyas aberturas para el flujo de gas poseen un rea
variable. Las perforaciones tienen dimetro de 3 a 4 cm, si son circulares y estn cubiertas con
casquetes movibles, que se elevan a medida que aumenta el rgimen del gas.

Los platos vlvula mantienen un equilibrio, a la presin del gas con relacin a la de la columna del
lquido, a travs del libre desplazamiento de la vlvula segn la altura de los fijadores o
retenedores, de forma tal que el recorrido va desde la altura mayor, que deja pasar mayor cantidad
de gases, hasta el cierre completo.

REGMENES HIDRODINMICOS

Los valores de la velocidad de gas y de la densidad de rociado influyen en el funcionamiento de las
torres de platos y posibilitan los diferentes regmenes hidrodinmicos, que son de:
-Burbujas
-Espuma
-Chorro(inyecciones)

El rgimen de burbujas se observa cuando la velocidad del gas es muy pequea, en ese caso, el
gas avanza en forma de burbujas separadas y el rea de contacto entre las fases es pequea.

El rgimen de espuma se establece con un mayor gasto del gas, aumenta el nmero de burbujas,
muchas de las cuales se unen para formar chorros de gas que se destruyen y originan nuevas
burbujas dentro de la capa de lquido o encima de ella. Debido a que el contacto entre las fases
ocurre en las superficies de las burbujas y de los chorros de gas, as como en la superficie de las
gotas de lquido formadas, a este rgimen le corresponde el valor mximo de contacto entre las
fases.

El rgimen a chorro se establece cuando la velocidad del gas es demasiado grande, en el mismo
los chorros de gas poseen mayor longitud y salen a la superficie de la capa de borboteo sin
descomponerse, originan muchas gotas de gran tamao que poseen menor superficie para el
contacto gas-lquido.