Se denomina Imperio a aquel estado que observa un dominio sobre extensos

territorios o bien, aunque no los posea formalmente como parte de su territorio,

ejerce una notable influencia sobre otros estados que le responden polticamente. En
tanto, la responsabilidad ejecutiva de dirigir estos estados recae sobre la figura que
se conoce como emperador. Del
Un imperio es un estado que abarca varias naciones y cuya unidad poltica se ha
conseguido frecuentemente por la fuerza, ms que por la voluntariedad de los
pueblos que la forman
Caractersticas
Concentracin del poder en manos del emperador que acumula los
ttulos de Imperator (poder militar), princeps (principal autoridad
poltica), y Pontifex Maximus (mxima autoridad religiosa). Adems
su seguridad fsica se garantiza mediante la creacin de una guardia
personal, los pretorianos.
Desarrollo de un eficaz aparato burocrtico encargado de la
administracin del Imperio cuyos principales cargos son hombres de
confianza nombrados directamente por el emperador (secretarios,
prefectos...)
Universalizacin de la ley, mediante la extensin del derecho
romano gracias a sucesivas recopilaciones y codificaciones.
Idea de una ciudadana universal con la posibilidad de aspirar a los
ms altos cargos, cualquiera que fuera el lugar de nacimiento.
Mantenimiento formal de las instituciones republicanas, pero
vaciadas de poder, con el objetivo de reforzar la legitimidad del
emperador.
Estabilidad en los relevos de poder gracias a un sistema sucesorio
en el cual el emperador elega a su sucesor, normalmente un miembro
de su gens. Cuando el heredero no era su hijo, nombraba al elegido
hijo adoptivo.