Diseadora y directora de arte norteamericana conocida por su trabajo en Harpers Bazaar,
The New York Times Magazine y Vanity Fair. Educacin e Influencias Cursa la secundaria artstica y de msica y adems recibe clases particulares de piano a los 13 aos. 1 Tena como compaera de clase a Nina Castelli, hija de Leo Castelli y de Ileana Sonnabend, figuras de referencia del mundo del arte de Nueva York, llegando a pasar un verano con ellos en East Hampton cuando tena quince aos. All pudo ver a William De Kooning pintando su serie Women, ya que viva en el piso de abajo, y a Jackson Pollock y Larry Rivers que solan ir a cenar a casa de Castelli. Con la familia Castelli-Sonnabend Ruth asisti a su primer ballet Balanchine y a exposiciones de Rauschenberg y Picasso. Se licenci en Bellas Artes en la Alfred University del estado de Nueva York, en la especialidad de cermica, pero pronto se dio cuenta de que sus oportunidades de carrera en ese campo eran muy limitadas. Poco tiempo despus se casa con el diseador grfico Bob Gill, fundador de Pentagram, quien le introduce en el campo del diseo grfico. El matrimonio dura poco y se divorcia, viaja a Europa en bsqueda de nuevos panoramas.
Estaba interesada en el diseo de crditos de cine, lo que hizo que se moviese entre ciudades como Londres, Pars, Cinecitt (cerca de Roma) o incluso Miln, donde trabaj como asistente en Studio Boggieri, haciendo anuncios para Olivetti pero pronto se le acaba el dinero y vuelve a Nueva York. Harpers Bazaar Tras su retorno a Nueva York, en 1961, intenta conseguir un puesto de trabajo en Harpers Bazaar. All conoce al director de arte de la revista, Marvin Israel, que la contrata an careciendo de un portafolios de diseo, debido a que le interesaba la idea de que no necesitase desaprender los clichs del diseo grfico.
El departamento de arte de la revista estaba formado solamente por ellos dos y Bea Feitler, pupila de Israel en Parsons School, que haba sido contratada un mes antes, trabajando mano a mano con el reconocido fotgrafo Richard Avedon. Los primeros meses fueron difciles, ya que Ansel no estaba habituada al trabajo de direccin de arte, pero Israel no dej que se fuera instndola a quedarse noches sin dormir hasta conseguir lo que quera. Sin embargo, trabajar con Israel, Avedon y Diane Vreeland (editora de la revista), a los que ella se refiere como la Santsima Trinidad 2 fue una catapulta para su talento.
1 Kino, Carol (2010). Bal Harbour Magazine.The Visionary. Noviembre, pag. 48. 2 Fontenot, Brady. Interview w/ Ruth Ansel in Vimeo. En 1962 Marvin Israel es despedido de la revista por una trifulca con la editora-jefe, Nancy White y en 1963 Feitler y Ansel, con solo 24 aos, pasan a codirigir el departamento de direccin de arte. 3 Durante el periodo en que trabajaron juntas hicieron algunos de los nmeros ms icnicos de la historia de la revista.
- Edicin Pop Uno de ellos fue el que inclua en la portada una fotografa de Jean Shrimpton con un aparatoso sombrero rojo. Fue fruto de un intento desesperado por sacar adelante una sesin fotogrfica de Avedon que no estaba dando buenos resultados 4 , sin embargo el ojo sobrepuesto que se abra y se cerraba gener gran atencin y el nmero se vendi por completo, convirtindose en un clsico. 5
Este nmero, publicado en abril de 1965, recibi el nombre de edicin pop y su objetivo era provocar al lector mediante la confluencia del poder del movimiento juvenil, la cultura pop, la exploracin espacial, los Beatles y Bob Dylan. Se cre revuelo y controversia al retratar a una mujer con uniforme de astronauta, pues se consideraba una idea cogida por los pelos. Sin embargo para Ansel no era as y por eso decidi seguir adelante con la publicacin de la imagen. 6 Esta portada recibi una medalla del New York Art Directors Club.
- Edicin Steve Mc Queen Ansel y las personas del departamento de direccin de arte fueron los encargados de poner a un hombre en una portada de una revista de moda para mujeres por primera vez en la historia. La idea surgi a raz de las quejas del editor que opinaba que casi nunca mostraban hombres en la revista. La presencia de la mano femenina y el primer plano de Steve McQueen le otorgaron la fuerza visual que buscaban. 7
Esta poca es muy enriquecedora para ella, ya que se relaciona con personajes como Rosenquist, Warhol, Lichtenstein o Rauschenberg, que en ese momento an no haban alcanzado la popularidad, y con algunos de los cuales cuenta para colaborar en la revista.
Trabajando desde el diseo, Ansel nunca abandon sus races artsticas, siempre buscando disturbar, polemizar e implicar al lector a travs de las publicaciones, haciendo desde diseos visualmente desagradables a propsito, hasta continuar trabajando con las cuestiones de gnero y raza que en la dcada de los sesenta continuaban siendo un tab.
3 Paddle8. Did you know: Ruth Ansel. 4 Vanity Fair. Ruth Ansels Design of the Times. 5 Harpers Bazaar.Ruth Ansel daring moments. 6 Fontenot. Op. cit. 7 The Selvedge Yard.Steve McQueen, Richard Avedon & Ruth Ansel. Harpers Bazaar, 1965.
De hecho en una de las ediciones donde Ansel, Fietler y Avedon fueron equipo, despus de discutir con los editores, lograron incluir fotografas de una modelo negra 8
En 1971 tanto Fietler como Ansel son despedidas casi simultneamente ya que haba entrado en la direccin un nuevo editor que buscaba nuevos aires para la revista.
The New York Times Magazine En 1974 Ansel se convierte en la primera directora de arte de The New York Times Magazine, lugar en el que permanece hasta 1981 trabajando con fotgrafos de la talla de Sebastian Salgado y Helmut Newton, y siempre abrindose un lugar en un ambiente abiertamente machista donde tareas y temas estaban segregados por razn de sexo y donde incluso tuvo que enfrentarse al acoso sexual por parte de uno de sus jefes. Ansel redisea su portada con la prioridad en mente de poder cumplir los ajustados plazos que deban cumplir antes de ir a imprenta, ya que este suplemento era de periodicidad semanal. Fue responsable del relanzamiento de la publicacin, sin tener conocimiento previo alguno de diseo de peridicos. Cond Nast
Despus de su paso por la revista del The New York Times fue contratada para redisear House & Garden del grupo Cond Nast, mientras su amiga Bea Feitler consegua el trabajo del diseo de la relanzada Vanity Fair, del mismo grupo. Pero en 1982 Feitler muere de cncer y Ansel es invitada a retomar su proyecto, dndole un vuelco y trabajando con fotgrafos y artistas de gran renombre, como Annie Leibovitz o o Keith Haring. Tuvo una corta estancia como directora creativa en Vogue (tambin del grupo Cond Nast) a finales de los ochenta, para luego volver a House & Garden.
Ruth Ansel Studio En 1992 funda su propio estudio desde el cual ha diseado reconocidos libros como Dark Odyssey de Phillip Jones Griffiths, The Sixties de Richard Avedon, Women and The White Oak Dance Project de Annie Leibovitz y un monogrfico para Taschen de Peter Beard, as como campaas para Versace, Club Monaco y Karl Lagerfeld. Algunos de sus proyectos actuales son un libro para el fotgrafo Jerry Schatzberg y una extensa monografa de la vida y obra de la diseadora de joyas Elsa Peretti. 9
Premios y Reconocimientos
Ansel ha recibido el premio individual ms prestigioso del Art Directors Club por su trabajo, la Medalla de Oro al Diseo, en 1970, as como un homenaje especial en 1994 de la
8 Aiga.Bea Feitler. 9 http://www.ruthansel.com. Society of Publication Design Award por su continua excelencia en el diseo de publicaciones. 10 En el 2011 ingresa en el Hall de la fama del Art Directors Club. 11
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Kino, Carol (2010). Bal Harbour Magazine.The Visionary. Noviembre, pag. 48. 2 Fontenot, Brady. Interview w/ Ruth Ansel in Vimeo. 3 Paddle8. Did you know: Ruth Ansel. 4 Vanity Fair. Ruth Ansels Design of the Times. 5 Harpers Bazaar.Ruth Ansel daring moments. 6 Fontenot. Op. cit. 7 The Selvedge Yard.Steve McQueen, Richard Avedon & Ruth Ansel. Harpers Bazaar, 1965. 8 Aiga.Bea Feitler. 9 http://www.ruthansel.com. 10 ADC. Ruth Ansel 11 Wikipedia, The Free Encyclopedia Art Directors Club Hall of Fame
10 ADC. Ruth Ansel 11 Wikipedia, The Free Encyclopedia Art Directors Club Hall of Fame