Seberapa jauh sih Matahari dari Bumi?

Mungkin itu yang membuat kamu bertanya-tanya

ya. Jawaban yang paling singkat adalah 1 AU (Astronomical Unit). Eh, tapi itu tidak berguna
ya? Jawaban lainnya adalah 8 menit cahaya. Namun, kamu pasti masih bingung, 8 menit
cahaya itu sama dengan berapa kilometer?
Kecepatan cahaya merambat di ruang diketahui sama dengan 300.000 kilometer per
detik. Jadi, dalam 8 menit, cahaya akan merambat sejauh 300.000 x 8 x 60 kilometer, yang
sama dengan 144.000.000 kilometer. Perhitungan ini tidak tepat betul, tapi kira-kira itulah
jarak Matahari dari Bumi. Jauh ya?
Nah, kamu mungkin penasaran juga, bagaimana kita tahu bahwa cahaya merambat selama
8 menit dari Matahari ke Bumi. Apa betul jarak Matahari dari Bumi diukur dengan
menghitung lamanya cahaya merambat dari Matahari ke Bumi?
Sebetulnya, jarak Matahari dari Bumi sudah dihitung oleh manusia sebelum kecepatan
cahaya diketahui. Orang yang pertama kali mencoba menghitung jarak Matahari dari Bumi
secara kasar adalah Aristarchus, sekitar 2.250 tahun yang lalu, dengan menggunakan
trigonometri (kamu akan mempelajari trigonometri dalam mata pelajaran matematika di
SMP nanti).
Belakangan, tepatnya pada tahun 1653, seorang astronom bernama Christiaan
Huygens menghitung lagi jarak Matahari dari Bumi dengan teliti, dengan menggunakan
metode triangulasi yang melibatkan Matahari, Bumi dan Venus. Hasil perhitungan Huygens
dikoreksi lagi oleh Giovanni Cassini pada tahun 1672, dengan menggunakan
metode paralaks, yang memuat perhitungan sudut secara lebih teliti

Jarak Matahari dari Bumi, yang kemudian dinyatakan sebagai 1 AU itu, saat ini ditetapkan
sama dengan 149.597.870,7 kilometer.