A Fé em Deus de Grandes Cientistas - Pe. Pedro Magalhães

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A F EM DEUS DE GRANDES CIENTISTAS
Pe. Pedro Magalhes Guimares Ferreira SJ
Digitalizado por: jolosa
Ferreira, Pedro Magalhes Guimares
A f em Deus de grandes cientistas / Pe. Pedro Magalhes Guimares Fer
reira. - Rio de Janeiro : PUC-Rio ; So Paulo : Ed. Loyola, 2009.
310 p. ;21 cm
Inclui bibliografia
1. Religio e cincia. 2. F e razo. 3. Cientistas - Biografia. III. Ttulo.
CDD: 201.65
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I SBN 978-85-I5-O365I-6
E d i es L o y o l a, So Paulo, Brasil, 2009
i s b n 978-85-87926-58-6
E d i t o r a PUC-Rio, Rio de J aneiro, Brasil, 2009
3aedio: fevereiro de 2010
A Deus, com meu amor e minha adorao.
memria de:
meus pais, Jos Luiz e Sarah,
meu irmo Alfredo e
minha irm Thereza e meu cunhado Francisco.
PUC-Rio, pelo seu compromisso com a verdade, no empenho pela
excelncia acadmica.
Ao Grupo Pe. Leonel Franca, principal inspirador deste texto nas nossas
reunies semanais.
Companhia de Jesus.
Sumrio
Notao.............................................................................................................................10
Introduo........................................................................................................................11
Nmeros preocupantes para quem tem f? Ou pelo contrrio?....................15
Cientistas ilustres com f em Deus..........................................................................19
Coprnico...................................................................................................................19
Clavius.........................................................................................................................20
Napier..........................................................................................................................21
Galileo..........................................................................................................................24
Marin Mersenne.......................................................................................................28
Kepler...........................................................................................................................29
Girard...........................................................................................................................32
Descartes....................................................................................................................33
Roberval.....................................................................................................................35
Grimaldi.....................................................................................................................36
Pascal...........................................................................................................................37
Boyle............................................................................................................................41
Huygens......................................................................................................................44
Barrow.........................................................................................................................47
Hooke...........................................................................................................................49
Newton .......................................................................................................................51
Leibniz.........................................................................................................................55
Halley...........................................................................................................................58
De Moivre...................................................................................................................60
Saccheri.......................................................................................................................63
Bernoulli.....................................................................................................................63
Riccati..........................................................................................................................66
Maupertuis.................................................................................................................66
Vincenzo Riccati.......................................................................................................69
Euler............................................................................................................................70
Coulomb.....................................................................................................................73
Laplace.........................................................................................................................76
Dalton.........................................................................................................................80
Fourier .......................................................................................................................84
Biot..............................................................................................................................86
Ampre......................................................................................................................87
Gauss...........................................................................................................................88
Brewster.....................................................................................................................90
Bolzano......................................................................................................................93
Fresnel....................................
Cauchy ..................................
Faraday.................................
Babbage..................................
Herschel................................
Henry ....................................
Abel........................................
Sturm ....................................
Jacobi.....................................
De Morgan...........................
Le Verrier..............................
Boole.....................................
Joule ......................................
Fizeau....................................
Foucault................................
Stokes....................................
John Couch Adams............
Hermite.................................
Kronecker.............................
Kelvin....................................
Riemann...............................
Maxwell ................................
Gibbs.....................................
Rayleigh.................................
Cantor...................................
J. J. Thomson........................
Hertz .....................................
Planck ...................................
Pierre Duhem......................
Roberto Landell de Moura
Whitehead...........................
Bragg .....................................
Millikan ................................
Marconi ................................
James Jeans...........................
Einstein.................................
Eddington.............................
Victor Hess............................
...96
...99
.101
.105
.108
.112
,114
116
,117
119
121
.123
126
.129
130
,132
135
137
139
140
143
147
149
151
153
155
156
158
162
165
170
178
180
183
186
188
199
204
Schrdinger,
Compton....
206
210
Morse........................................................................................................................214
Lemaitre....................................................................................................................216
Milne.........................................................................................................................217
Isidor Isaac Rabi.....................................................................................................219
Pauli ..........................................................................................................................222
Heisenberg...............................................................................................................225
Margenau.................................................................................................................232
Von Neumann........................................................................................................233
Nevill Mott..............................................................................................................236
Gdel.........................................................................................................................238
Charles Townes.......................................................................................................251
Arthur Schawlow....................................................................................................254
Freeman Dyson......................................................................................................256
Anthony Hewish.....................................................................................................259
Abdus Saiam............................................................................................................261
John Polkinghorne.................................................................................................264
Arno Penzias...........................................................................................................269
Donald Knuth.........................................................................................................273
Joseph H. Taylor, Jr.................................................................................................275
Stephen Hawking...................................................................................................277
Isham..........................................................................................................................283
William D. Phillips.................................................................................................285
Referncias....................................................................................................................291
fndice dos cientistas em ordem alfabtica..........................................................307
Notao: Usarei [ ] - entre colchetes - para indicar as referncias bibliogrficas
no final da obra; para enumerar essas referncias ao lado do nome do cientista
pelo qual ele mais conhecido; e para acrscimo de palavra(s) a frases citadas
para torn-las mais claras. Usarei [...] - reticncias entre colchetes - para indi
car a omisso de parte de frase citada. Usarei {{}} - entre chaves dobradas -
para minhas observaes e reflexes pessoais sobre os cientistas. As referncias
ao lado dos nomes dos cientistas dizem respeito principalmente vida do cien
tista, sendo que ao longo do respectivo texto aparecem s vezes outras, princi
palmente as citaes de seu pensamento a respeito de Deus e religio. Quando
se remete a outro cientista do livro, isto indicado com () aps o nome.
Introduo
Este trabalho no pretende abordar a questo da f dos cientistas em
todos seus aspectos, longe disto. Pretende apresentar biografias, algumas
mais breves, outras mais longas, dependendo da importncia do cientista,
dos seus ditos sobre o tema que abordo e da facilidade de acessar os dados
biogrficos deles. Boa parte das biografias tem citaes sobre o que pensa
vam sobre a f. Todos, ou quase todos, os cientistas neste livro foram/so
de primeira classe, alguns deles ainda vivos. Limitei-me aos matemticos
e fsicos porque conheo estas cincias (bem) melhor que as outras, ou se
ria mais apropriado dizer que as conheo (bem) menos mal que as outras.
Em vrios casos me estendi mais pelo que o cientista tem de interessante
na sua biografia, no necessariamente pelo seu testemunho de f ou reli
giosidade. H excentricidades na vida de muitos dos gnios, o que torna
suas biografias interessantes e, muitas vezes, pitorescas.
A Matemtica tem uma posio destacada nos tempos atuais, pois
na linguagem dela que se exprimem a Fsica e vrias Cincias de En
genharia, como, por exemplo, Informtica, Telecomunicaes e Ro
btica e, cada vez mais, a Qumica, a Economia, as Finanas e vrios
ramos da Biologia, mas tambm, de modo ainda bem mais limitado,
as Cincias Humanas.
Quanto Fsica, ela a mais matematizada das cincias da natureza.
Na realidade, os fsicos tm sido corresponsveis pela soluo de vrios
problemas matemticos, na medida em que formulam - e na maioria
das vezes resolvem, sozinhos - os problemas. (Em matemtica, muitas
vezes o mais importante formular com preciso um problema.)
E o mesmo tem acontecido de forma cada vez mais forte com rela
o s Cincias de Engenharia e em outras. O que me motivou a escre
ver estas pginas, alm do que foi dito ao incio, que muitas pessoas
acham que a cincia provou que Deus no existe. Vejam, no entanto, o
que escreveu Schrdinger, um dos grandes da Mecnica Quntica:
Eu fico impressionado como a realidade descrita pela cincia defi
ciente. A cincia nos d um conjunto enorme de informaes factuais
e coloca toda nossa experincia numa ordem magnfica, mas [...] no
nos pode dizer uma palavra sobre o vermelho e o azul, amargo ou doce,
dor fsica e prazer, belo ou feio, Deus e eternidade. A cincia s vezes
pretende nos oferecer respostas nestes domnios, mas elas so muito
frequentemente to estpidas que eu no posso lev-las a srio ([403]
citado em [39]).
11
A f e m D e u s d e g r a n d e s c i e n t i s t a s
Como veremos, no somente alguns, mas possivelmente a maio
ria dos grandes matemticos e fsicos acreditaram/acreditam num
Ser supremo, independente do universo. De acordo com [146], ci
tado em [39]:
Referncias a Deus continuaram na literatura cientfica at meados dos
anos 1800. Parece que a ausncia de referncias religio depois des
ta poca foi devido mais a uma mudana em convenes sociais entre
cientistas do que a uma mudana no modo de pensar. Efetivamente, ao
contrrio de um mito popular, os cientistas parecem ter a mesma gama
de atitudes sobre assuntos religiosos como a maioria das pessoas.
Opinio abalizada de Max Jammer: Com o aparecimento do livro
de William Paley, Natural Theology, (Londres: Faulder, 1802), a ideia de
que o estudo da natureza e da fsica, em particular, revela um mundo
que manifesta uma inteligncia divina, ganhou uma grande audincia, o
que continua at hoje ([17], p.158). E algum no menor que um Eins-
tein disse, entre muitas outras afirmaes, e at mais enfticas, como
veremos mais adiante:
Se se tem uma ideia adequada da cincia e da religio, ento um confli
to entre elas parece impossvel. Porque a cincia se ocupa somente do
que , mas no do que deveria ser [...]. A Religio, pelo contrrio, trata
somente da avaliao dos pensamentos e atos humanos, e no pode, de
modo razovel, falar sobre fatos e relaes entre eles. De acordo com
esta interpretao, os bem conhecidos conflitos entre cincia e religio
no passado devem ser atribudos a mal-entendidos... ([181], apud [121],
pg. 45).
O fsico de partculas Jeremy Bernstein escreveu: Se eu fosse um
mstico oriental, a ltima coisa do mundo que eu desejaria seria uma
reconciliao com a cincia moderna [porque] ligar uma filosofia reli
giosa a uma cincia contempornea um caminho seguro para a obso
lescncia. O misticismo genuno perfeitamente capaz de oferecer a
sua prpria justificao, sua prpria evidncia, suas prprias afirmaes
e suas prprias provas. ([145], prefcio, pp.ix, x).
A fsica moderna tem sido usada para apoiar e refutar o determinis
mo, o livre arbtrio, Deus, esprito, imortalidade, predestinao, budis
mo, hinduismo, cristianismo e taosmo. ([145], Introduo, p.3). Estes
fsicos tericos [Einstein, Schrdinger, Heisenberg, Bohr, Eddington,
12
I n t r o d u o
Pauli, de Broglie, Jeans e Planck] so praticamente unnimes ao decla
rar que a fsica moderna no oferece qualquer apoio para o misticismo
ou transcendentalismo de qualquer tipo. E, no entanto, todos eles foram
msticos de uma maneira ou outra.([145], introduo, p.5).
Tendo feito as suas descobertas mais importantes nas duas primei
ras dcadas do sculo XX, Einstein tornou-se uma celebridade e era
convidado a dar palestras em toda a parte e sobre os mais variados as
suntos. Sobre isso, disse Friedrich Diirrenmatt ([18], apud [16]): Eins
tein falava sobre Deus to frequentemente que para mim ele parecia um
telogo disfarado (Einstein pflegte so oft von Gott zu sprechen, dass
ich beinahe vermute, er sei ein verkappter Theologe gewesen).
Este texto se apresenta um pouco como uma enciclopdia sobre
o tema. Mas, mesmo uma leitura superficial verificar que est longe
de s-lo: em primeiro lugar, porque no de forma alguma exaustivo,
ficando de fora, certamente, inmeros matemticos e fsicos com crena
religiosa, a maioria deles, possivelmente, no tendo se pronunciado pu
blicamente sobre o tema. Uma segunda diferena, bem mais superficial,
que a ordem no alfabtica, e sim cronolgica, o que permite apre
ciar, numa leitura completa, a evoluo das duas cincias nos ltimos
cinco sculos.
Mas, alm do ndice cronolgico, apresentado tambm um ndice
alfabtico, apropriado para consultas. O objetivo principal deste livro
mostrar a crena em Deus e a religiosidade de vrios dos maiores mate
mticos e fsicos. Mas isto torna inevitvel uma breve biografia de cada
um, tanto mais que todos eles foram personalidades interessantssimas.
Veja-se esta frase, que revela uma humildade profunda daquele que ter
sido o maior fsico de todos os tempos, Einstein:
O culto de indivduos , na minha opinio, injustificvel [....] a natu
reza distribui seus dons de maneira desigual entre seus filhos. Mas h
um grande nmero de pessoas bem dotadas, graas a Deus, e eu estou
convencido de que a maioria deles vive tranquilamente [...]. Considero
pouco justo, e mesmo de mau gosto, selecionar uns poucos que recebem
uma admirao sem medida, atribuindo-se poderes sobre-humanos a
eles. Este tem sido meu destino e o contraste entre o prestgio popular e
a realidade simplesmente grotesco ([122], apud [121], p.4).
O presente texto se restringir matemtica e fsica modernas,
mais concretamente, comeando com Coprnico. A contribuio dos
antigos matemtica, comeando com a Escola de Pitgoras j no s
13
culo VIII A.C., notvel; mas no que concerne fsica, ela s come
a, de fato, na Idade Moderna, ao se fazer a abstrao de variveis
de difcil mensurao e estabelecendo modelos matemticos, que tm
evoludo gradualmente, numa compreenso cada vez melhor do Uni
verso em que vivemos. Na relao de cientistas que se segue, h alguns
poucos em que se fica sem certeza sobre suas crenas, a palavra Deus
podendo ser usada de modo quase leve, sem compromissos maiores.
claro que os nomes apresentados esto longe da totalidade, como j
observado acima. H um site - Scientists of Christian Faith [219] -
com uma grande relao de cientistas cristos. Engloba todas as cin
cias, mas nem todos so estrelas de primeira grandeza. Neste trabalho,
pelo contrrio, somente (ou quase somente, sempre haveria diferentes
opinies quanto a isso) so apresentados aqueles que tiveram grande
destaque nas respectivas cincias.
Nmeros preocupantes para quem tem f?
Ou pelo contrrio?
Em 1916 o cientista social James Leuba [1] fez uma pesquisa junto
a mil cientistas nos Estados Unidos, escolhidos aleatoriamente no livro
American Men and Women of Science. Perguntou aos cientistas se eles
acreditavam na existncia de um Deus que atendesse s nossas oraes;
alm disso, foi-lhes questionado se acreditavam em vida aps a morte.
O resultado da pesquisa foi que cerca de 40% responderam afirmativa
mente, o que chocou a opinio pblica de ento. Pensava-se que seria
muito mais.
Em 1996, Larson & Witham [2] replicaram a pesquisa, utilizando o
mesmo nmero de cientistas escolhidos aleatoriamente; o resultado foi
surpreendente para a maioria das pessoas, mas agora no sentido inverso:
cerca de 40% afirmaram que acreditavam, 45% no acreditavam, e 15%
se declararam em dvida; ou seja - e esta foi a surpresa para muitos,
talvez para a maioria -, apesar do enorme progresso cientfico durante
os 80 anos que antecederam a pesquisa, no houve reduo no nmero
de cientistas de valor que acreditam num Deus pessoal e na vida aps
a morte. (Deus pessoal aquele que atende s nossas oraes.)
Mais recentemente foi realizada uma pesquisa junto aos membros
da National Academy of Sciences, dos Estados Unidos [3], que obvia
mente uma nata da cincia mundial. O resultado surpreendeu de novo
no sentido oposto ao anterior: somente 7% responderam que acredita
vam num Deus pessoal e 7,9% acreditavam em vida aps a morte.
Porm, a National Academy of Sciences (NAS) composta de 2.100
membros e a pergunta foi feita a 517 membros, dos quais apenas a meta
de respondeu. Portanto, a partir dos dados da referncia [3] - no tendo
eu encontrado outra fonte que esclarecesse melhor -, esta pesquisa no
permite concluir muita coisa: tanto pelo critrio na escolha dos 517,
como pelo pequeno nmero de respostas. Imagino que, para muitos
cientistas, a f religiosa algo estritamente pessoal, preferindo no se
manifestar a respeito.
A propsito dessas pesquisas, creio que nenhuma delas satisfat
ria, pois seria necessrio distinguir: i) crena ou descrena em Deus; ii)
crena ou descrena num Deus pessoal para os que creem em Deus; iii)
crena em vida aps a morte; iv) agnosticismo, que a posio daqueles,
provavelmente muitos, que duvidam, nem afirmando nem negando seja
um Deus pessoal, seja um Deus no pessoal, seja a vida aps a morte.
No imagino que exista algum que acredite em vida aps a morte sem
15
acreditar em Deus, mas seria perfeitamente possvel, logicamente falan
do, acreditar em vida aps a morte sem acreditar num Deus pessoal
no sentido acima, o que alis confirmado pela pesquisa, mencionada
acima, na NAS. Ou seja, a pesquisa teria que ser desdobrada em vrias
perguntas para nos apresentar um quadro satisfatrio da f dos cientis
tas. claro que muitos, provavelmente, que no acreditam num Deus
pessoal, acreditam em Deus, a exemplo de Einstein e, possivelmente,
um nmero significativo de agnsticos, sendo, nessa hiptese, bastan
te reduzido o nmero de ateus entre os cientistas. Pelo menos certo
que so muito poucos os que se declaram ateus, a no ser os cientistas da
antiga Unio Sovitica, em que o atesmo era doutrina oficial.
Vale observar que em 1996 o grupo de cientistas que apresenta
maior percentual de crentes (quase 45%) so os matemticos. Pensan
do bem, no de se estranhar, pois os matemticos so platnicos,
no sentido de que afirmam que as estruturas matemticas e os teore
mas que vo descobrindo existem realmente, independentemente da
inteligncia humana. Ora, essas estruturas matemticas so perfeitas.
Da para se passar a uma Razo Suficiente para essas perfeies, o pas
so parece no ser muito grande. Ou ? Outra coisa, porm, acreditar
num Deus pessoal.
E aqui, para possvel surpresa de eventuais leitores deste trabalho
que tm alguma familiaridade com o pensamento catlico, preciso
notar que as famosas cinco vias de So Toms de Aquino [4] para de
monstrar a existncia de Deus no provam diretamente um Deus pes
soal. Provam, certamente, que Deus infinitamente bom, mas da no
se pode concluir logicamente que Ele atenda s nossas oraes. A crena
em um Deus pessoal certamente uma verdade de f crist e cat
lica e/ou resultado de experincia pessoal, a qual bem mais comum
em pessoas mais simples, especialmente as deserdadas da histria e da
geografia (Dostoievski). So experincias bastante comuns, em geral,
entre os que tm f robusta: essas pessoas constatam a presena de Deus,
a Providncia de Deus, em vrios pequenos milagres, com frequncia
vrias vezes por dia. Coincidncias, dir quem no cr num Deus pes
soal. muita coincidncia, diria qualquer um que testemunha, como
o autor destas linhas, de inmeras confidncias, que, alis, muitas delas,
nem precisariam permanecer confidenciais.
Passamos a seguir para o testemunho de vrios cientistas. Como
veremos, as biografias revelam personalidades interessantssimas. Sem
pre houve cientistas ateus, um dos mais ilustres tendo sido Paul A. M.
Dirac, um dos grandes da Mecnica Quntica. Mas em compensao,
16
N m er o s p r eo c u p a n t es p a r a q u em t em f ? O u p el o c o n t r r i o ?
o (considerado geralmente) prncipe dos matemticos, Carl Friedrich
Gauss (), e o maior dos matemticos-fsicos de todos os tempos, Isaac
Newton (), acreditavam no Deus pessoal, como veremos. Sem falar
em Einstein (), possivelmente o maior fsico de todos os tempos, longe
do atesmo, apesar de no acreditar num Deus pessoal.
Cabe uma palavra a respeito das referncias: a pesquisa da qual re
sultou este trabalho foi fortemente baseada em informaes recolhidas
da internet, isto , da web, usando a ferramenta Google. Como sabi
do, h muitas informaes no confiveis na internet e bom conferir
sempre com outra fonte da mesma internet ou livro/artigo. Mas para
surpresa do autor destas linhas, as pginas da web referentes s vidas de
matemticos e fsicos revelaram-se, medida que o trabalho avanava,
extremamente confiveis. Destaque especial para a muito citada wikipe-
dia em ingls. O que, pensando bem, no de admirar, pois os autores
desses sites so, eles mesmos, cientistas/professores de cincias, que, por
profisso, tm compromisso com a verdade.
17
Cientistas ilustres com f em Deus
Coprnico [13], [15], [159]
Nicolaus Copernicus (1473-1543) foi um clrigo (catlico) polons.
Seu pai, com o mesmo nome, foi um negociante de cobre, mas tambm
se interessava por poltica, tornando-se um lder na cidade onde morava
(Torun, tendo vindo de Krakow).
Coprnico tinha doze anos quando seu pai faleceu, sendo ento ado
tado por um tio, que era cnego. Depois de uma formao humanstica,
ingressou na Universidade de Cracvia. Ali aprendeu astronomia num
tratado do sculo XII, que adotava o geocentrismo de Ptolomeu e a fsica
de Aristteles. Ainda em Cracvia, adquiriu os Elementos, de Euclides.
Voltando a Torun, seu tio insistiu em que se tornasse clrigo, o que
era comum na poca para quem quisesse fazer uma carreira intelec
tual. Assim, matriculou-se na Universidade de Bolonha (a mais antiga
das universidades) a fim de se graduar em Direito Cannico, em 1503.
Quando estava ainda em Bolonha, seu tio lhe garantiu a posio de
cnego na Catedral de Frauenberg, o que lhe proporcionou uma so
brevivncia tranqila, que lhe permitiria continuar seus estudos. Em
Bolonha, alm de Direito Cannico, estudou grego, matemtica e astro
nomia. A seguir foi para Roma, observou um eclipse da lua e resolveu
estudar tambm medicina, em Pdua. Naquela poca, a medicina fazia
uso da astrologia, que era, na realidade, a astronomia da poca. Alm de
astrnomo, Coprnico foi matemtico, jurista, mdico, um scholar nos
clssicos, administrador, lder militar, diplomata e economista. Consi
derava sua pesquisa como um amvel dever de buscar a verdade em
todas as coisas, enquanto Deus o permita.
Em 1514 fez circular um pequeno livro, intitulado Pequeno comen
trio, sem constar o seu nome como autor, em que propunha o heliocen-
trismo, um documento fascinante. Prope sete axiomas, no no sentido
de que fossem evidentes por si mesmos. Um deles diz que o centro do
universo est prximo do Sol, o que corresponde mais exatamente
verdade, no que concerne ao Sistema Solar, do que dizer que o centro est
exatamente no Sol, pois, na realidade, o centro do Sistema Solar no coin
cide com o centro do prprio Sol, ainda que esteja no seu interior.
Um outro axioma que a distncia da Terra ao Sol impercep
tvel em comparao com a distncia s estrelas. Um terceiro diz que a
rotao da Terra responsvel pela aparente rotao diria das estrelas.
Um quarto diz que o ciclo anual de estaes causado pelo movimento
da Terra em torno do Sol. O stimo axioma, o mais notvel, que o apa
19
rente movimento retrgrado dos planetas em torno da Terra causado
pelo movimento da Terra. Foi o mais notvel, porque ningum, antes dele,
havia dado essa explicao do movimento retrgrado dos planetas.
Observe-se que o heliocentrismo no era uma verdade inteira
mente nova, pois j havia sido afirmado por sbios da Grcia, com
Aristarco de Samos no sculo III a.C. e, na ndia, pelo grande matem
tico e astrnomo Aryabhatta, mais de 1.000 anos antes de Coprnico,
mas era desconhecido pelo mundo ocidental de ento, onde prevalecia
amplamente o sistema geocntrico proposto em cerca do ano 150 da
nossa era pelo grego Ptolomeu.
Aps este pequeno texto, em que s apresentava os resultados de
sua pesquisa, Coprnico comeou logo a escrever outro, mais longo,
com as provas matemticas das afirmaes que fizera, o De revolutioni-
bus orbium coelestium (A respeito das rotaes no orbe celeste), obra
que s foi publicada em 1543. Embora o heliocentrismo fosse causar
uma verdadeira revoluo no modo de pensar dos homens, na medida
em que a Terra no era mais o centro do universo, a teoria no pertur
bou em nada a f catlica do prprio Coprnico. Na realidade, a possibi
lidade de a Terra girar em volta do Sol j tinha sido discutida livremente
no sculo XIII por um bispo francs, Nicole Oresme e, no sculo XIV,
pelo grande filsofo e telogo, que foi feito cardeal, Nicolaus de Cusa.
importante observar que em 1533 foi dada uma srie de conferncias
sobre a teoria heliocntrica de Coprnico, despertando o interesse do
papa Clemente VII e de vrios cardeais catlicos. A maior oposio a
Coprnico no mundo religioso foi entre telogos protestantes, por mo
tivos bblicos. A oposio entre catlicos comearia 73 anos mais tarde,
ocasionada pelo affair Galileo ().
Coprnico demorou bastante a publicar sua teoria, por receio da
reao, no dos clrigos, mas dos cientistas, de acordo com os historia
dores da cincia David Undberg e Ronald Numbers. A teoria de Copr
nico considerada de extraordinria importncia na histria do conhe
cimento humano. H um paralelismo entre as vidas de Coprnico e a de
Charles Darwin, na medida em que ambos demoraram a publicar seus
resultados, em funo da revoluo que iriam operar na nossa maneira
de entender as coisas.
Clavius [11], [12], [157], [158]
Christopher Clau (1538-1612), padre catlico jesuta, alemo, foi
um matemtico e astrnomo ilustre, personalidade principal na refor
ma do calendrio, o atual, que foi chamado gregoriano, em homenagem
C i e n t i s t a s i l u s t r e s c o m f e m D e u s
ao papa de ento, Gregrio XIII. Fez-se jesuta em 1555, logo chamando
a ateno de seus superiores religiosos para seu talento em matemti
ca. Estudou em Coimbra e depois teologia no Colgio Romano (na
realidade, uma instituio de ensino superior) dos jesutas, que depois
veio a ser a Universidade Gregoriana. Professor de matemtica do Co
lgio Romano durante muitos anos, manteve correspondncia cientfica
constante com os grandes nomes da cincia de seu tempo: Tycho Brahe,
Kepler (), Galileo () etc. Kepler, Descartes () e Leibniz () reconhe
ceram que Clavius foi uma fonte de suas inspiraes. Foi cognominado
o Euclides do sculo XVI. Efetivamente, seu texto Euclidis elemento-
rum livri XV contm um grande nmero de comentrios e esclareci
mentos sobre a obra fundante da geometria como cincia exata. Alm
disso, o texto de Clavius tem uma avaliao crtica sobre os axiomas de
Euclides, principalmente o quinto, tema que seria um leitmotiv nos ge-
metras posteriores. Clavius foi tambm precursor da ideia de logaritmo,
utilizando, ao invs, senos e cossenos, fazendo uma tbua de sete casas
decimais para clculos aritmticos.
O Comentrio (sobre Euclides) de Clavius tornou-se texto padro
no sculo XVII. Publicou 19 livros sobre aritmtica, geometria, lgebra e
astronomia, que seriam amplamente utilizados durante o sculo XVII por
todas as escolas dirigidas pelos jesutas, fazendo-o virtualmente o instru
tor das escolas catlicas (e de no poucas protestantes) na Europa naquele
perodo. Alm da aritmtica, lgebra e geometria, Clavius trabalhou em
teoria harmnica e astronomia. O historiador de cincias George Sarton
o denominou o mais influente professor da Renascena [158]. Clavius
manteve sempre relao de amizade com Galileo (). Seus muitos escritos
em matemtica foram recolhidos em cinco grandes volumes, Christo-
phori Clavii e Societate Jesu opera mathematica, quinque tomis distribua.
(Obra matemtica em cinco volumes por Christopher Clavius)
Napier [378], [380]
John Napier (1550-1617) foi um matemtico escocs que nasceu
em Edinburgh, num castelo, e faleceu na mesma cidade. Seu pai, Archi-
bald, foi pessoa importante ao final do sculo XVI na Esccia. Sua fa
mlia tinha amplas propriedades desde os anos 1430. Archibald Napier
foi feito Sir em 1564 e Master ofthe Mint em 1582. A me de Napier
era Janeth Bothwell, irm do bispo de Orkney. O local de nascimento de
Napier hoje parte da Napier University. Cabe uma palavra a propsito
do sobrenome de John Napier. Ele citado na literatura como Napier,
Nepair, Nepeir, Neper, Napare, Naper e Naipper. A forma Neper que
21
deu origem ao nome do logaritmo neperiano, fundamental no clculo
diferencial e integral e em vrios ramos da matemtica.
Sabe-se pouco sobre os primeiros anos de John. Ingressou na St. An
drews University, na Esccia, com treze anos de idade, morando no
St. Salvators College. Pouco depois de Napier se matricular na univer
sidade, sua me morreu. Na universidade ele se apaixonou pela Teolo
gia. Seu nome no consta entre os que se graduaram em St. Andrews.
Portanto, deve ter ido estudar em outra parte da Europa, antes de se
graduar. certo que no adquiriu em St. Andrews seu conhecimento de
alta matemtica, nem seu profundo conhecimento de literatura clssica.
provvel que tenha passado pela Universidade de Paris e tambm pela
Itlia e pela Holanda. Teria retornado Esccia por volta de 1571, pois
estava presente ao segundo casamento de seu pai, que teve lugar naque
le ano. Encontrou seu pas numa guerra civil entre as foras da rainha
Mary, tentando fazer o pas retornar ao Catolicismo, e seu filho regente,
determinado a manter a Igreja Reformada Protestante.
Ele prprio se casou dois anos mais tarde e recebeu a maior parte
das propriedades da famlia, residindo no Castelo de Gartness. Napier
dedicou-se ento a administrar suas posses. Aplicou-se a essa tarefa com
grande dedicao e competncia, dono de inteligncia brilhante e inventi
va. E fez experincias bem-sucedidas e novas na agricultura. Tambm to
mou parte nas controvrsias religiosas do seu tempo. Era um protestante
fervoroso e publicou o que ele considerava a sua mais importante obra, o
livro Plaine discovery ofthe whole Revelation ofSt. J ohn (A simples desco
berta de toda a Revelao de So Joo) em 1593. (Este um tratado do que
chamado em muitas lnguas de o Livro da Revelao, que no Brasil e
em outros se chama o Livro do Apocalipse ). De acordo com [380], seu
objetivo era provar que o papa seria o anticristo.
Baseado nesses estudos, Napier acreditava que o fim do mundo
ocorreria em 1688 ou em 1700. Ele foi acusado de necromancia, mas
esse tipo de acusao era comum aos cientistas da poca. De acor
do com [378], Napier tinha sido um protestante fantico desde seus {
tempos de aluno de graduao em St. Andrews. Ele escreveu o livro
mencionado acima, como diz no prefcio, for preventing the apparent
danger ofPapistry arising within this I sl and." (para impedir o perigo
aparente de o Papismo surgir nesta ilha...). Esse livro de Napier teve
bastante influncia no somente na Esccia; foi traduzido para o ho
lands, francs e alemo.
Napier confessa que era difcil encontrar tempo para a matemtica
no meio dos seus estudos de teologia e administrao das suas proprie
2 2
dades. Ele se tornou especialmente conhecido pela inveno dos loga
ritmos, mas deu outras contribuies, como um mtodo mnemnico
para frmulas usadas para resolver tringulos esfricos, duas frmulas
chamadas analogias de Napier e uma inveno chamada de ossos
(sic) de Napier usada para, mecanicamente, multiplicar, dividir, extrair
razes quadradas e razes cbicas. Tratava-se, efetivamente, de barras de
forma cilndricas e de marfim, por isso parecendo ossos. Napier achou
lambm expresses exponenciais para funes trigonomtricas e intro
duziu a notao decimal para fraes. Os logaritmos tornaram os clcu
los a mo muito mais rpidos e simples.
O estudo de Napier dos logaritmos aparece em Mirifici logarith-
morum canonis descriptio (Descrio cannica dos admirveis logarit
mos), em 1614. A traduo em ingls apareceu dois anos depois. O loga
ritmo inventado por Napier era diferente daquele que acabou se impondo
na matemtica. Efetivamente, Napier no pensou no logaritmo como
uma entidade algbrica. Como a lgebra era pouco desenvolvida naquela
poca, ele pensou esta nova entidade em termos cinemticos (sic).
Briggs se interessou muito pela nova inveno, fez um enorme elo
gio ao texto de Napier e props algumas modificaes, inclusive, a base,
que ele props que fosse 10, com log 1= 0. Briggs, de Londres, fez duas
visitas prolongadas a Napier, trocando ideias, e faria uma terceira, se o
escocs no tivesse falecido nesse meio tempo.
Entre suas invenes, mantidas em segredo, um espelho de grandes
dimenses para refletir os raios do sol com o objetivo de queimar a ar
mada inimiga (catlica), um tanque de guerra, movido pelos homens,
um submarino e uma forma de artilharia que podia destruir qualquer
coisa que estivesse pelo menos a 30 cm de altura. Nenhuma dessas in
venes foi efetivamente usada.
Napier viveu num tempo de muitas supersties, sua ptria, a Es
ccia, sendo muito dada a isto. De modo que no de se estranhar que
seus contemporneos fizeram circular histrias estranhas a seu respeito,
e a tal ponto que Mark Napier, um dos seus descendentes, afirmava que
Napier estava associado ao poder das trevas, transmitindo na sua bio
grafia o que havia ouvido de contemporneos. Efetivamente, durante
dcadas Napier trabalhou em matemtica na privacidade do seu quarto,
dele saindo, com a sua barba negra, vestido de um gown (uma espcie
de manto) preto, alimentando, portanto, a fama de feiticeiro.
A contribuio de Napier para o desenvolvimento da cincia com
a inveno dos logaritmos foi notvel. Foi usando logaritmos que Ke
pler () pde reduzir suas observaes e produzir as trs leis dos mo
23
vimentos dos planetas. De acordo com [380], no fosse a inveno dos
logaritmos e do uso da frao decimal, as descobertas de Kepler, Galileo
() e Newton () teriam sido retardadas por anos em virtude dos cl
culos complexos envolvidos. Efetivamente, Kepler gastou quatro anos
para calcular somente a trajetria de Marte. Se ele no contasse, da para
frente, com os logaritmos de Napier, provavelmente ficaria o resto da
vida para calcular as trajetrias dos outros planetas.
Em 1619, Kepler escreveu a Napier agradecendo a sua contribuio,
mas este j havia morrido havia dois anos. Laplace () diria, 200 anos
mais tarde, que o uso dos logaritmos, reduzindo o trabalho [dos clcu
los], dobrava a vida dos astrnomos.
Napier se casou duas vezes: a primeira em 1571, com Elizabeth,
filha de Sir James Stirling of Keir, com a qual teve um filho e uma filha,
e a segunda vez com Agnes, filha de James Chisholm of Cromlix, com
a qual teve 10 filhos. Seu filho mais velho, Archibald, foi feito baro por
Charles I em 1627, com o ttulo de Lord Napier, que ainda usado por
seus descendentes. De acordo com o intelectual escocs David Flume,
Napier foi a pessoa para a qual o ttulo de grande homem devido
mais do que a qualquer outro que este pas (Esccia) produziu. Ele foi
sepultado na St. Cutberth Church em Edinburgh.
Galileo [45], [51], [274]
Galileo Galilei (1564-1642) nasceu em Pisa e faleceu em Florena.
Foi fsico, matemtico e astrnomo e considerado por muitos um dos
maiores gnios da histria da humanidade. O mais velho de sete filhos,
aos sete anos comeou sua educao formal num Mosteiro da Ordem
dos Valombrosos e ingressou na Ordem, deixando-a, entretanto, antes
de completar o ano de Noviciado. Na juventude interessou-se por litera
tura e, seguindo a vontade de seu pai, estudou medicina na Universida
de de Pisa, tendo ali ingressado em 1581. Aos 17 anos, observando um
lustre oscilando na catedral, ele mediu o perodo, a partir dos batimen
tos do prprio pulso, e verificou que o perodo era constante, indepen
dentemente da elongao do mesmo, fato desconhecido na poca.
Em 1586 inventou a balana hidrosttica e, em 1588, escreveu um
tratado sobre o centro de gravidade dos slidos. Em 1589 tornou-se
professor de matemtica da Universidade de Pisa, mas dois anos depois
deixou a Universidade por causa do aristotelismo prevalente, transfe
rindo-se para a Universidade de Pdua, onde ficou at 1610, retornando
a Florena na qualidade de filsofo e matemtico de Cosme II. J nes
sa poca s se interessava por fazer experincias de fsica. Deixando a
24
medicina, passou a estudar matemtica. Galileo formulou o princpio
da inrcia da fsica, e demonstrou experimentalmente a constncia da
acelerao da gravidade na queda livre dos corpos, utilizando planos
Inclinados para minimizar, relativamente, a resistncia do ar. {{Este fato
de enorme importncia e se pode dizer que, com ele, Galileo inaugura
a fsica moderna. Com efeito, antes dele, as experincias eram tomadas
de forma bruta, global. Aps ele, a fsica formula suas leis rigorosas do
ponto de vista matemtico, mas sempre fazendo alguma aproximao
ou abstrao fsica}}.
Galileo fez amplo uso da luneta astronmica, por ele mesmo cons
truda em 1609, descobrindo as montanhas da lua, as manchas sola
res e as fases nos planetas Mercrio e Vnus. Seus estudos o levaram
convico forte, enunciada por Coprnico () vrios anos antes, como
vimos, de que o Sol, e no a Terra, o centro do nosso sistema. Por causa
dessa afirmao, que antes tinha sido razoavelmente bem acolhida pela
Igreja, como vimos no verbete sobre Coprnico, foi condenado pela In
quisio: esta declarou que a posio de Galileu estava teologicamente
errada (1616).
Muito se escreveu e continua se escrevendo sobre o affair Galileo.
Scholars ilustres escreveram livros sobre o assunto, a maioria condenan
do a posio da Igreja. Efetivamente, houve na controvrsia um equ
voco elementar - assim parece hoje - por parte da Igreja, confundindo
os registros epistemolgicos. Galileo escreveu a propsito [49]: um
ato de piedade e prudncia afirmar que a Bblia no contm erros, se o
seu verdadeiro sentido for compreendido. Mas eu acho que ningum
negar que ela frequentemente bastante abstrusa no seu sentido literal
e quer dizer coisas bem distintas deste sentido [literal]. {{Observo que
Galileo, ao afirmar isso, no dizia nada de novo, pois desde Orgenes,
pelo menos, no incio do sculo III, ficou consagrada a interpretao
alegrica dos textos da Sagrada Escritura, principalmente os do Antigo
Testamento, que, como ensinaria depois Santo Agostinho, torna-se in
teligvel a partir do Novo Testamento. O Concilio Vaticano II, na Cons
tituio Dei Verbum, diz que a Sagrada Escritura no contm erros
relativos verdade salvfica, no sendo um texto de cincias}}.
Isto, alis, no era novidade no tempo de Galileo. Mas ele falava
sobre astronomia, talvez de modo polmico, e era interpretado como
se fizesse afirmaes teolgicas, quando se tratava, na verdade, de afir
maes cientficas. Consta que Galileo costumava dizer que a Bblia
nos ensina como se vai para o cu, e no como vai o cu [51]. (Mas o
padre Paul Schweitzer, bom conhecedor do affair Galileo, diz que esta
25
frase, na realidade, do cardeal Baronio). Sendo catlico fervoroso, Ga
lileu tinha, entretanto, um temperamento afirmativo e inclinado con
trovrsia. Vivendo numa poca atribulada na Igreja, diante da Reforma
protestante, Galileo foi novamente julgado e condenado a abjurar sua
posio heliocntrica em priso domiciliar. Quanto ao que padeceu nas
mos da Inquisio, vale referir o que diz seu bigrafo protestante, von
Gebler [51]: ...Galileo esteve ao todo 22 dias nos prdios do Santo Of
cio (isto , da Inquisio), e no numa cela com grades, mas num apar
tamento cmodo de um funcionrio da Inquisio. E para o resto do
tempo de priso, ele teve permisso para usar casas de amigos, sempre
confortveis e algumas luxuosas.
completamente falsa a afirmao de que ele tenha sido torturado
ou tornado cego por algozes. (Efetivamente, ele ficou totalmente cego
cinco anos antes de morrer, e consta que foi por observar o Sol com
luneta). Passou os ltimos anos de sua vida retirado em sua vila perto
de Florena, de onde escreveu uma obra fundamental sobre dinmica.
Tambm falsa a afirmao de que lhe tenha sido negada sepultura em
cemitrio catlico; na verdade, foi enterrado dentro da igreja de Santa
Croce em Florena, e o papa (Urbano VIII) lhe enviou uma bno es
pecial pouco antes da morte.
Galileo tinha uma f robusta. No famoso Dilogo sobre os grandes
sistemas do mundo, diz: A Inteligncia Divina conhece infinitamente
mais proposies verdadeiras que a nossa. Mas com relao s poucas
que o intelecto humano entende, eu creio que seu conhecimento iguala
em certeza objetiva ao de Deus (citado em [49]). E a propsito da sua
controvrsia com a Igreja [50]: Eu no me sinto obrigado a acreditar
que o mesmo Deus que nos proporcionou os sentidos e a inteligncia
no queria que os usssemos. Langford [274] sintetiza bem a polmica
em torno de Galileo:
Parece que a polmica da disputa entre Galileo e a Igreja Catlica nunca vai
terminar. Trezentos anos de mitos, relatos preconceituosos e apologticos
acabaram distorcendo os fatos e o que estava em questo na disputa [...].
Acusaes e negaes foram veementes at menos do que 100 anos atrs.
O esprito do sculo XIX, com seu acento de liberdade intelectual ilimitada,
encorajou os historiadores a produzirem a imagem de Galileo como o gran
de e corajoso cientista, cujos pensamentos foram encadeados por uma Igre
ja tirnica. Muitos historiadores usaram o nome de Galileo como um grito
de guerra na sua polmica contra a Igreja de Roma. Os pensadores catlicos,
ao responderem a esses ataques, foram para o extremo oposto. Muitas vezes,
26
o que comeou como uma explicao terminou como uma justificao da
condenao. [...]. O debate continua atualmente. E infelizmente continuam
tambm os mal-entendidos (o.c., Introduction, p. xiii).
E o mesmo autor resume da pgina 208 210:
- Em 1611 os astrnomos jesutas confirmam suas descobertas, Galileo
eleito para a Academia dei Lincei. Volta para Florena e se envolve numa
disputa sobre o comportamento dos corpos na gua;
- Em 1613 ouve que sua doutrina foi impugnada, com base na Sagrada
Escritura da corte do Grande Duque;
- Em 1614 atacado publicamente pelo padre Cassini;
- Em 1615 o padre Foscarini publica um livro tentando reconciliar a Sa
grada Escritura com a nova astronomia. O cardeal Bellarmino escreve
cartas ao padre Foscarini e a Galileo convencendo-os a permanecerem
no terreno das hipteses at que aparea prova demonstrativa. Galileo
vai a Roma para defender sua posio. Thomas Campanella escreve Apo
logia pro Galileo, a pedido do cardeal Gaetani;
- Em 1616 consultores teolgicos so convocados pela Santa S e concluem
que a doutrina de Coprnico hertica, e o papa Paulo V encarrega o car
deal Bellarmino de dizer a Galileo que ele no defenda a sua teoria;
- Em 1623 o cardeal Barberini, amigo de Galileo, eleito papa, tomando
o nome de Urbano VIII. Galileo vai a Roma, tentando obter a revogao
da condenao da doutrina de Coprnico. Recebido seis vezes pelo papa,
sendo encorajado a escrever, mas a se manter nos limites daquilo que
bem demonstrado;
- De 1625 a 1630 escreve o Dilogo sobre os dois grandes sistemas-,
- Em 1632 a publicao dessa obra suspensa e sua venda proibida por
ordem da Santa S; nesse mesmo ano Galileo convocado a Roma. Sua
sade estava debilitada; na viagem foi assistido por servos do grande du
que; permaneceu na Vila Mediei durante dois meses antes de ir para os
aposentos do Santo Ofcio, onde recebeu tratamento sem precedentes:
uma sute com cinco quartos e um servo (o.c., pp. 138 e ss.).
- Em 1633 Galileo julgado pelo Santo Ofcio, sendo que o frade domi
nicano encarregado da acusao era pessoalmente favorvel ao sistema
copernicano. Apresenta sua defesa ao Santo Ofcio, mas um relatrio
tendencioso enviado ao papa. Este decreta que Galileo deve abjurar
publicamente sua opinio e seu livro deve ser proibido. Galileo abjura.
Sua sentena comutada. Ele fica sob a custdia do arcebispo de Siena;
- Em 1637, j cego, escreve novo livro, Discurso sobre duas cincias, que
publicado no ano seguinte em Leyden, na Holanda.
27
A f em D eu s d e g r a n d e s c i e n t i s t a s
Marin Mersenne [133], [136]
Marin Mersenne (1588-1648) nasceu e viveu na Frana, falecendo
em Paris. Filho de famlia catlica que vivia do trabalho, demonstrou
desde cedo piedade religiosa e uma grande vontade de aprender. Assim,
apesar das dificuldades financeiras, foi enviado ao Collge de Mans,
onde fez os primeiros estudos. Mais tarde, j com 16 anos, pediu para
ser admitido no recm-fundado colgio jesuta de La Fleche. Descartes
(), que era oito anos mais moo, ingressou no mesmo colgio, mas
os dois s se tornariam amigos bem mais tarde. Seu pai queria que ele
fizesse carreira na Igreja, mas Mersenne gostava demais de estudar e
assim foi para Paris. Na viagem, hospedou-se num convento dos Frades
Mnimos (Ordem fundada por So Francisco de Paula no sculo XV) e
ali ficou encantado com aquela vida. Prosseguiu, entretanto, a viagem.
Em Paris estudou no Collge Royal de France e depois na Sorbonne,
obtendo o grau de mestre em filosofia. Decidiu-se ento a entrar, em
1611, na Ordem dos Mnimos, que era dedicada orao, ao estudo e
scholarship. No ano seguinte foi ordenado sacerdote. Enviado ao Con
vento de Nevers em 1614 para ensinar filosofia e teologia. Foi durante
esse perodo que descobriu a cicloide, uma curva geomtrica. Dois anos
mais tarde foi enviado a Paris, onde permaneceria at a morte.
Desde o comeo de sua estada em Paris, os problemas matemticos
passaram a ter uma grande importncia na sua vida, comeando logo a
interagir com matemticos importantes. De acordo com [134], Mersen
ne foi pea central em Paris nos anos 1630 e 1640 no novo estudo dos
problemas de fsica por meio da matemtica. Ele foi dos mais entusiastas
nisto, tendo publicado vrios livros que tiveram muita influncia ento.
Durante os anos 1620 Mersenne era conhecido em Paris como um firme
defensor da fsica de Aristteles, rejeitando as posies de Galileo ().
Entretanto, ele mudaria a partir do incio dos anos 1630, tornando-se
inclusive um dos que mais apoiaram Galileo. Foi a matemtica a cincia
que ele passou a estudar em profundidade, persuadindo-se de que, sem
ela, nenhuma cincia seria possvel. Ele atacava os problemas matem
ticos de um modo filosfico, estando convencido de que a causa das
cincias Deus.
Mersenne comeou a tornar-se naquela poca uma espcie de coor
denador de todos os scholars europeus, correspondendo-se com cientis
tas at da Transilvnia e Constantinopla. A lista de seus correspondentes
e que tambm o visitavam regularmente inclua nomes como Gassendi,
Descartes (), Roberval (), Fermat, Hobbes e Blaise Pascal (). Ele
organizava seminrios com cientistas convidados de toda a Europa, du
28
rante os quais eram apresentados e discutidos trabalhos cientficos. Es-
ics seminrios passaram a ser conhecidos como Academia Parisiensis,
lendo que entre os amigos era chamada de Academie Mersenne. Reu
niam-se semanalmente e se constituiu num dos mais produtivos centros
de pesquisa cientfica do tempo.
Mersenne gostava muito de msica e em 1627 publicou Uharmonie
universelle, em que pela primeira vez foi proposta uma lei que estabele
cia uma relao entre a frequncia, tenso, o comprimento, o dimetro
e o peso de uma corda vibrante. Durante sua vida Mersenne estimulou
vrios cientistas em potencial, encaminhando-os na direo certa. Tra
balhou tambm bastante com nmeros primos, pretendendo achar uma
frmula que gerasse todos eles. Apesar de no a ter encontrado [sendo
este um problema em aberto at hoje], seus estudos sobre nmeros da
forma 2P -1, ondep um nmero primo, suscitaram ao longo dos tem
pos interesse na investigao de grandes nmeros primos.
Nos ltimos anos de sua vida, Mersenne trabalhou bastante no pro
blema da presso atmosfrica e mediu o peso do ar. Uma questo inte
ressante como ele pde trabalhar cientificamente com tanta liberdade
numa poca em que a Igreja havia condenado o sistema copernicano
(a terra girando em torno do sol), pois Mersenne permaneceu sempre
um membro devoto da Igreja. Hine [136] observa que, na Frana, havia,
na prtica, possibilidade de se continuar a estudar dentro do sistema
copernicano.
Kepler [13], [39], [80], [81 ], [286]
Johannes Kepler (1571-1630), alemo, nasceu em Weil der Stadt.
Seu pai era um bbado que dissipou toda a fortuna familiar. Sua me
tinha um temperamento azedo. Kepler trabalhou, ainda menino, na ta-
verna de seu pai e, quando esta faliu, o pai abandonou a famlia. Kepler
contraiu varola, o que lhe deixou parcialmente prejudicado em termos
motores e com a vista muito ruim. Apesar dessas desvantagens, demons
trou considervel habilidade para a matemtica e foi sempre um aluno
nota 10. Seu desejo maior era ingressar no ministrio eclesistico (ele
era luterano) e estudou inicialmente para seguir carreira teolgica, mas
a necessidade econmica o fez aceitar uma posio na Universidade de
Graz, na ustria, em 1594.
Foi somente aps concluir seus estudos universitrios que Kepler
se ocupou da matemtica e astronomia, interessando-se, sobretudo, pe
los trabalhos de Coprnico (). Mas poucos anos depois, por confllitos
com a Igreja Catlica, foi ento para Praga trabalhar com Tycho Brahe.
29
Mais tarde ele reconheceria a Providncia divina na carreira cientfica <
que abraara.
Kepler foi atormentado por problemas financeiros durante toda
sua vida. Isto, em primeiro lugar, o motivou a se dedicar astronomia, i
mas tambm a se engajar em atividades pseudocientficas, como, por
exemplo, os horscopos para complementar sua renda. A esse pro
psito, porm, em defesa de Coprnico, deve-se dizer que a frontei
ra entre cincia e pseudocincia no era nada ntida naquela poca.
{{Se, at hoje, depois de tanto progresso cientfico, h tantos que ainda
acreditam em horscopo... Mas claro que nenhum fsico, matem
tico ou astrnomo atual leva a srio os horscopos}}. Mas Kepler se
empenhou em mostrar que a astrologia podia ser levada a srio como
cincia. Sua teoria era que, embora as estrelas no nos compelissem
nas nossas decises, elas imprimiam caractersticas especiais na nossa
alma.
Tycho Brahe (1546-1601), dono de vista invejvel, vinha fazendo
havia muitos anos, de modo notvel, observaes a respeito do movi
mento dos planetas. Kepler procurou-o. Ao incio, Brahe tratou Kepler
com certo desprezo, recusando-lhe informaes importantes. Mas Ke
pler logo mostrou seu talento. Brahe o encarregou de estudar o movi
mento de Marte, e Kepler concluiu que o planeta girava no em volta da
Terra, mas do Sol. Brahe era geocentrista e desconhecia a paralaxe este
lar, concluindo que a afirmao de Coprnico de que a Terra girava em
torno do Sol estava errada. Brahe morreu dez meses depois que Kepler
comeou a trabalhar com ele.
Com a morte de Brahe, Coprnico foi designado, em seu lugar,
matemtico imperial, tendo como primeira misso completar as ob
servaes de Brahe. O velho astrnomo, no seu leito de morte, havia
solicitado exatamente isto, esperando que suas teorias fossem demons
tradas. Durante anos Kepler trabalhou sem ajuda de assistentes, con
vencido de que o Universo tinha que ser belo, harmonioso e exprimvel
em frmulas matemticas. Depois de enfrentar um sem-nmero de di
ficuldades, Kepler concluiu que as rbitas dos planetas no podiam ser
circulares, como se acreditava ento, mas sim elpticas, o Sol ocupando
um dos focos. Verificou ainda que os planetas se moviam mais rapida
mente quando estavam mais prximos do Sol. E pouco depois verificou
a relao entre a distncia mdia do planeta ao Sol e o tempo necessrio
para completar uma rbita. Ele chegou a esses resultados no somente
utilizando as observaes de Tycho Brahe mas tambm estudando cui
dadosamente a rbita de Marte.
30
As trs leis de Kepler foram o primeiro hreakthrough ps-coper-
nicano na moderna compreenso da astronomia. O novo sistema era
quase cem vezes mais rigoroso do que os precedentes e eliminava os
complexos diagramas de cicloides e epi-cicloides necessrios na doutri
na ptolemaica.
As trs leis de Kepler so assim formuladas modernamente:
i) as rbitas so elpticas, o sol ocupando um dos focos;
ii) a velocidade areolar constante;
iii) o quadrado do perodo de uma rbita completa diretamente
proporcional ao cubo do eixo maior da elipse.
Seu trabalho marca o nascimento da astronomia moderna. Estas
leis permitiriam a Isaac Newton () demonstrar matematicamente a lei
da gravitao universal. Newton diria mais tarde: Se enxerguei longe,
foi porque me apoiei em ombros de gigantes.
Kepler verificou tambm que o Sol exerce sobre os planetas uma
fora enorme. Mas no tendo o conceito de fora gravitacional, atribuiu
esta fora a alguma forma de magnetismo. {{Vale observar como se
abusa desta palavra at hoje, usando-a, por exemplo, na parapsicologia,
at o presente uma pseudocincia, na medida em que incapaz de pre
ver acontecimentos a partir de leis. E, no entanto, desde Maxwell (), se
no antes, na segunda metade do sculo XIX, o conceito de magnetismo
definido com preciso matemtica, nada tendo a ver com o seu (fre
qente e errneo) uso na linguagem comum}}.
Os estudos astronmicos de Kepler o levaram a um melhor conhe
cimento de tica. Descartes (n) considerava Kepler seu mestre nesse do
mnio. Efetivamente, seus estudos o levaram a uma compreenso acura
da das leis da distncia focal no telescpio e sua relao com o poder de
ampliao da imagem. Fato surpreendente na histria da cincia que
Galileo () deu pouca ateno s descobertas de Kepler, considerando-
as to inteis como seus horscopos. Efetivamente, Kepler transcrevia
suas descobertas em livros compridos e msticos. Newton (), porm,
que foi um mstico e ocultista, estudou rapidamente as obras de Kepler
e aceitou suas descobertas sem hesitao. Kepler sugeriu que as caudas
dos cometas so foradas para fora pelos raios solares. Este um fato
bem documentado atualmente.
Kepler casou-se a primeira vez com Barbara Mller, viva e divor
ciada, com a qual no foi feliz, e teve cinco filhos, dos quais apenas dois
sobreviveram infncia. Barbara tambm morreu cedo e Kepler casou-
se de novo com uma rf, com a qual foi feliz e teve sete filhos, dos quais
apenas dois chegaram idade adulta.
31
Todos os textos e cartas de Kepler mostram convices religiosas
profundas. E ele percebeu que a Bblia um guia espiritual, e no cien
tfico. Ele se considerava um padre com relao natureza, cujas des
cobertas glorificavam o nome de Deus [286].
Ele foi um cristo luterano devoto, inclusive afirmando que a dou
trina teolgica da Trindade sugeria que o Universo fosse constitudo de
trs partes, a saber, o sistema heliocntrico, as estrelas fixas e o espao
entre estas e aquele. Quando perguntado por que fazia cincia, respondeu
que, atravs da pesquisa, pretendia obter um pouco da alegria e deleite do
Deus Criador. Quanto mais o homem avana na penetrao dos segre
dos da natureza, melhor se desvenda a universalidade do plano eterno.
Girard [297], [301], [219]
Albert Girard (1595-1632) era francs, mas foi para a Holanda
como refugiado religioso. Ele ingressou aos 22 anos na Universidade de
Leiden, onde estudou matemtica. Mas na realidade seu primeiro inte
resse havia sido a msica e ele chegou a tocar flauta profissionalmente.
Trabalhou em lgebra, trigonometria e aritmtica (teoria dos nmeros),
publicando em 1626 um tratado em trigonometria que continha pela
primeira vez as abreviaes sin, cos e tg. Tambm produziu frmulas
para um tringulo esfrico. Em lgebra, fez alguns trabalhos sobre o
assim chamado teorema fundamental da lgebra (ver [298]), que afirma
que uma equao polinomial de grau n tem n solues. Ao estudar esse
problema, Girard determinou tambm as relaes entre os coeficientes
e as razes das equaes de segundo, terceiro e quarto graus [300],
Ele foi tambm o primeiro a formular, independentemente de Ke
pler, usando induo matemtica, a definio da seqncia de Fibo-
nacci, / +2= f n+x + f n, mostrando tambm que ela d origem razo
urea, largamente usada em arquitetura e artes plsticas em geral pela
sua harmonia, descoberta pelos gregos a partir da relao entre os lados
de um retngulo. Como muitos matemticos do seu tempo, Girard era
interessado em aplicaes militares da matemtica, tendo estudado de
modo especial as fortificaes. Ele fez muitas tradues do francs para
o flamengo (holands) e tambm do flamengo para o francs. Em 1629
escreveu I nvention nouvelle en lalgbre, demonstrando que as equaes
podem ter razes negativas e imaginrias. Como professor, ensinou ma
temtica, engenharia, tica, pesquisando tambm a lei da refrao e a
msica. {{O fato de ter se mudado para a Holanda por causa da perse
guio religiosa contra os huguenotes, os calvinistas franceses, revela
sua convico crist. Ele citado em [219] como cientista de f crist}}.
32
Descartes [37], [38], [160], [161]
Ren Descartes (1596-1650) nasceu em 1596, em La Haye, um po
voado da Touraine, numa famlia da pequena nobreza. rfo de me
no primeiro ano de idade, foi educado pelos avs. Essa circunstncia
influenciaria a vida futura de Descartes, pois o liberou facilmente para
a vida militar e viagens.
Francs e catlico, foi educado no famoso colgio dos jesutas de La
Flche, de 1604 a 1612, que ele considerava a melhor escola da Europa.
Descartes teve ento um condiscpulo, que j em 1611 entrou na Or
dem dos Mnimos (fundada por So Francisco de Paula com a primitiva
regra franciscana), e se faria notvel, o padre Marin Mersenne (). Ao
padre Mersenne continuou Descartes fazendo confidncias, por carta,
ou durante visitas em Paris. Em La Flche gozava de um regime de pri
vilgio, pois se levantava quando queria, o que o levou a adquirir um
hbito que o acompanharia por toda sua vida: meditar no prprio leito.
Eram os jesutas uma Ordem nova, sem maiores presilhas com o passa
do, como a dos franciscanos e a dos dominicanos. Todavia, os jesutas
continuaram na esteira aristotlica, que se firmou na Igreja a partir de
So Toms de Aquino.
Descartes seguiu depois seus estudos, graduando-se em Direito
em 1616 pela Universidade de Poitiers. No entanto, Descartes nunca
exerceu o Direito, e em 1618 alistou-se no exrcito do prncipe Mau
rcio de Nassau, com a inteno de seguir carreira militar. Pouco aps
ter se alistado no exrcito, Descartes descobriu que tinha talento para a
matemtica, de modo que passou a maior parte de seus anos militares
e subsequentes (ele pediria demisso quatro anos mais tarde) estudan
do matemtica pura, especialmente geometria analtica, por ele criada,
uma fuso da lgebra com a geometria, que se tornou o campo da mate
mtica no qual fez suas maiores contribuies.
Apesar de apreciado por seus professores (jesutas, em sua maior
parte), ele se declara, no Discurso sobre o Mtodo, decepcionado com
o ensino que lhe foi ministrado: No encontramos a (na filosofia esco-
lstica) nenhuma coisa sobre a qual no se dispute. S as matemticas
demonstram o que afirmam: As matemticas agradavam-me sobretudo
por causa da certeza e da evidncia de seus raciocnios. Mas as mate
mticas so uma exceo, uma vez que ainda no se tentou aplicar seu
rigoroso mtodo a outros domnios.
Eis porque o jovem Descartes, decepcionado com a Escolstica,
parte procura de novas fontes de conhecimento, a saber, longe dos
livros e dos regentes de colgio, a experincia da vida e a reflexo pessoal:
Assim que a idade me permitiu sair da sujeio a meus preceptores,
abandonei inteiramente o estudo das letras; e resolvendo no procurar
outra cincia que aquela que poderia ser encontrada em mim mesmo ou
no grande livro do mundo, empreguei o resto de minha juventude em
viajar, em ver cortes e exrcitos, conviver com pessoas de diversos tem
peramentos e condies. Em 1626 ele se estabeleceu em Paris, mas foi
persuadido a mudar-se para a Holanda em 1628, pas que estava, ento,
no auge do seu poder. Ali morou e trabalhou nos vinte anos seguintes,
devotando seu tempo e esforos ao estudo da matemtica e filosofia, na
perseguio da verdade. Em 1649, foi convidado para ser professor pela
rainha Cristina, da Sucia, mudando-se para Estocolmo, mas morreu
poucos meses aps chegar, de pneumonia aguda, em fevereiro de 1650.
Os trabalhos de Descartes em filosofia e cincia foram publicados
em cinco livros, o mais citado e provavelmente o mais importante sendo
o Discours de la Mthode Pour Bien Conduire Sa Raison et Chercher La
Vrit Dans Les Sciences (Discurso sobre o Mtodo de Bem Conduzir sua
Razo e Procurar a Verdade nas Cincias).
Descartes destacou-se mais como filsofo, sendo considerado o
fundador da filosofia moderna; na realidade, inaugurou o racionalismo
da Idade Moderna. Mas foi tambm matemtico ilustre, alm de fsico.
bom lembrar que quela poca essas trs cincias estavam muito im-
bricadas, bastando exemplificar com a grande obra de Newton - que
viveu bem depois - que tratava de matemtica e fsica e se intitulava
Philosophiae naturalis principia mathematica, ou seja, Princpios ma
temticos de filosofia natural. As contribuies de Descartes fsica fo
ram feitas principalmente na tica, mas ele escreveu extensamente sobre
muitos outros temas, incluindo biologia, crebro e mente. Ele no foi
um experimentalista, no entanto.
Descartes ocupou-se tambm de problemas teolgicos, polemizan
do com Arnaud (lder jansenista) e com o telogo holands Johan de
Kater, entre outros. Sua prova da existncia de Deus pode ser resumida
nas suas prprias palavras:
Dentre as ideias do meu cogito existe uma inteiramente extraordin
ria. a ideia de perfeio, de infinito. No posso t-la tirado de mim
mesmo, visto que sou finito e imperfeito. Eu, to imperfeito, que tenho
a ideia de Perfeio, s posso t-la recebido de um Ser perfeito que me
ultrapassa e que o autor do meu ser. Por conseguinte, eis demonstra
da a existncia de Deus. E note-se que se trata de um Deus perfeito,
que, por conseguinte, todo bondade. Eis o fantasma do gnio maligno
34
C i e n t i s t a s i l u s t r e s c o m e e m D e u s
exorcizado. Se Deus perfeito, ele no pode ter querido enganar-me e
todas as minhas ideias claras e distintas so garantidas pela veracidade
divina. Uma vez que Deus existe, eu ento posso crer na existncia do
mundo [160].
{{O caminho o inverso do seguido por So Toms de Aquino nas
suas famosas cinco vias para demonstrar a existncia de Deus; ou seja,
para Descartes, a existncia do mundo demonstrada a partir do pr
prio pensamento, do qual no pode duvidar, passando por Deus}}.
Para Descartes, Deus transcende totalmente a natureza a ponto de
no se submeter a nenhuma verdade prvia. Ele criou as verdades pelo
seu livre arbtrio. Assim, por exemplo, que a soma dos ngulos de um
tringulo seja igual soma de dois ngulos retos o resultado da vonta
de livre de Deus. {{Creio que nenhum outro grande pensador tenha sido
to radical quanto transcendncia de Deus}}. Alm do mais, segundo
ele, Deus cria o mundo a cada instante, as leis da natureza so o que so
a cada momento em virtude da vontade do Criador. Sendo totalmente
transcendente ao homem, este no parte de Deus, da a autonomia, o
livre arbtrio do ser humano. Estamos, nesse ponto, nos antpodas de
Einstein, como veremos adiante.
Roberval [394], [396], [398]
Gilles Personne de Roberval (1602-1675) nasceu provavelmente
em Roberval, onde foi criado, perto de Beauvais, na Frana, e faleceu
em Paris. Seu nome original era Gilles Personne ou Gilles Personier. Co
meou a estudar matemtica aos catorze anos. J adulto, viajou muito,
estando em vrios lugares da sua Frana, discutindo assuntos avanados
de matemtica nas universidades por onde passava. Ele vivia das aulas
que dava. Em Bordeaux encontrou Fermat e, em Paris, aonde chegou
em 1628, integrou o grupo do padre Mersenne (), estabelecendo con
tatos com Pascal (), entre outros. Em 1632 foi nomeado professor de fi
losofia no Collge Gervais de Paris e, dois anos depois, obteve a ctedra
Ramus no Collge Royal. A condio para que o professor mantivesse
essa ctedra era que propusesse problemas para outros resolverem, e
deveria renunciar se algum outro resolvesse o problema melhor. Rober
val foi capaz de manter essa ctedra at o fim da vida. Em 1655 obteve a
ctedra Gassendi, alm da Ramus.
Roberval foi um dos matemticos que, pouco antes da inveno do
clculo infinitesimal, se ocupou com problemas que ou s podiam ser
resolvidos com esse mtodo ou com limites de infinitsimos - proble
35
mas que hoje so resolvidos com o clculo diferencial e integral escre
vendo o Trait des indivisibles. Calculou a integral definida da senoide,
estudou as propriedades da cicloide e o tamanho do arco de uma espiral.
Trabalhou tambm na quadratura de superfcies (isto , achar um qua
drado que tenha rea igual de uma dada superfcie) e na cubatura de
volumes.
Tornou-se importante tambm por suas descobertas nas curvas
planas e pelo mtodo de traar tangentes, que tinha sido sugerido por
Torricelli (). Este mtodo fez de Roberval o fundador da geometria
cinemtica. Eleito para a Acadmie Royale des Sciences em 1666, sen
do, alis, um dos fundadores desta Academia. Em 1669 inventou a ba
lana de Roberval [395]. Roberval tambm trabalhou em cartografia e
escreveu sobre o mapa da Frana. Estudou tambm o vcuo e projetou
a mquina que foi usada por Pascal nas suas experincias. Ele foi um
defensor do sistema heliocntrico. Roberval citado como um cientista
de f crist em [219].
Grimaldi [302], [305]
Padre Francesco Grimaldi SJ (1613-1663), um jesuta (indicado
pelo SJ depois do nome), nasceu e faleceu em Bolonha, na Itlia, ten
do sido professor de matemtica e fsica no Colgio dos Jesutas (na
realidade, uma Faculdade) por muito anos, de acordo com [302], cujo
autor do site, Padre Joseph McDonnel SJ, falecido recentemente, foi um
especialista na histria de jesutas cientistas.
Segundo [304], ele teria nascido em 1618, data menos provvel,
tendo em vista o ano do seu ingresso na Companhia de Jesus (a Ordem
dos Jesutas) em 1632. Foi ordenado sacerdote em 1651, tendo feito seus
estudos em Novellara, Parma e Bologna. Em Bologna ensinou filosofia
e, depois, matemtica.
De acordo com [302], ele foi um dos grandes gemetras-fsicos de
seu tempo, tendo sido um observador hbil e exato, principalmente na
tica. Descobriu a difrao da luz, descrevendo-a com preciso, tendo
dado ao fenmeno o nome, que significa quebrar em partes (fraes),
estabelecendo os fundamentos para que mais tarde se fizessem grades
de difrao. (De acordo com [304], citando [305], Leonardo da Yinci j
teria observado o fenmeno).
Grimaldi foi um dos primeiros cientistas a sugerir que a natureza
da luz ondulatria, formulando uma base geomtrica para uma teoria
ondulatria da luz no seu texto Physico-mathesis de lumine (1666)
(Fsica Matemtica da luz). De acordo com [302], foi esse texto que
36
atraiu Isaac Newton () para o estudo da tica. Efetivamente, Newton e,
mais tarde, Robert Young (), se referiram s experincias de Grimaldi,
repetindo-as e aperfeioando-as.
Na astronomia, o trabalho de Grimaldi esteve fortemente ligado
ao de um outro jesuta, Giovanni Battista Riccioli. Em 1640 conduziu
experincias de queda livre de corpos com Riccioli, concluindo, inde
pendentemente de Galileo (), que o quadrado do tempo da queda
proporcional altura da queda, fato que fora demonstrado de modo
mais preciso por Galileo, utilizando planos inclinados. A contribuio
de Grimaldi para a astronomia, feita com instrumentos por ele mesmo
elaborados, incluiu a medida da altura de montanhas lunares, enquanto
que, para a Meteorologia, contribuiu com a medida da altura de nuvens.
Foi Grimaldi quem introduziu o costume de dar nome de cientistas s
crateras da Lua, antes sendo denominados de outra forma como, por
exemplo, o Mar da tranqilidade. Juntamente com Riccioli, comps
um mapa da Lua muito exato, cuja cpia est na entrada do National
Space Museum de Washington.
Pascal [13], [103]-[106], [286], [306]
Blaise Pascal (1623-1662) nasceu em Clermont-Ferrand e faleceu
em Paris. Brilhante em matemtica, fsica e filosofia. Seu talento precoce
para as cincias levou a famlia para Paris, onde se dedicou ao estudo
da matemtica. Sua me faleceu quando ele tinha apenas trs anos de
idade. Seu pai, um homem rico, era advogado e um matemtico mui
to bom, que educou pessoalmente o filho. Nessa educao, adotou um
mtodo no convencional: em vez de encher a cabea do filho com o
latim, como era o costume, insistiu em ensin-lo mtodos racionais e
de julgamentos, pelos quais compreenderia as razes por trs dos fatos.
O ensino do latim foi postergado at Pascal chegar aos doze anos. Mais
ainda, de acordo com uma das fontes mencionadas acima, o pai deter
minou que ele estudasse lnguas antigas antes de estudar matemtica,
proibindo que lesse livros de geometria.
Mas o talento do jovem Pascal era tanto que aos doze anos ele j
provava teoremas de Euclides por si prprio. Aos dezesseis anos pu
blicou um livro sobre as sees cnicas. Essa obra continha o maior
avano da geometria desde os gregos, de acordo com [286]. Ele criou
com esse trabalho a Geometria Projetiva. Descartes, que era o filso
fo e matemtico dominante na poca, no quis acreditar que tal obra
pudesse ser produzida por algum to jovem. Entretanto, sua intensa
aplicao ao trabalho intelectual teve um preo: dores de estmago e
37
insnia. Influenciado pelas experincias de Torricelli, enunciou os pri
meiros trabalhos sobre o vcuo e demonstrou as variaes da presso
atmosfrica.
Em 1646-1647 fez uma srie de estudos sobre a atmosfera e me
cnica dos fluidos. Demonstrou o que Torricelli tinha conjecturado, a
saber, que a atmosfera tem peso e que, portanto, a presso atmosfrica
varia de acordo com a altura. Tambm provou que possvel obter-se o
vcuo invertendo um tubo cheio de mercrio. Alm disso, inventou a
seringa e o elevador hidrulico.
Essas invenes eram baseadas no depois denominado princpio de
Pascal, que diz que a presso exercida sobre a superfcie de um lquido
se transmite igualmente em todas as direes. Conta-se que ele demons
trou isso em praa pblica, usando um barril reforado com cintas de
ferro, cheio de gua, no qual fez um orifcio circular com o dimetro de
uma bengala e, introduzindo a bengala no orifcio, o barril explodiu.
Desenvolveu extensivas pesquisas utilizando sifes, seringas, foles e
tubos de vrios tamanhos e formas e com lquidos como gua, mercrio,
leo, vinho, ar etc. no vcuo e sob presso atmosfrica. Aperfeioou o ba
rmetro de Torricelli e, na matemtica, publicou o clebre Trait du trian-
gle arithmtique (1654). Juntamente com Pierre de Fermat, estabeleceu as
bases da teoria das probabilidades e da anlise combinatria (1654), que o
holands Huygens () ampliou posteriormente (1657) [103].
Excelente matemtico, especializou-se em clculos infinitesimais,
abrindo caminho para a descoberta do clculo integral por Newton ()
e Leibniz () e criou um tipo de mquina de somar que foi chamada de
La pascaline (1642), a primeira calculadora mecnica que se conhece,
preservada no Conservatrio de Artes e Medidas de Paris.
O invento de Pascal foi considerado uma verdadeira revoluo, pois
transformava uma mquina em cincia, cincia que reside inteiramente \
no esprito. A construo da mquina foi todavia muito complicada e
Pascal levou dois anos trabalhando com artesos. Essa fadiga compro
meteu definitivamente sua sade, que se tornou muito frgil da por
diante [105].
Alguns dos seus textos: Essai sur les coniques (1640); Avis ceux
qui verront la machine arithmtique (1645); Rcit de la grande exp-
rience de lequilibre des liqueurs (1648); e Trait du triangle arithm
tique (1654). Mas as consideradas obras primas de Pascal so Provin-
ciales e Penses.
38
Em 1646 Pascal se converteu a uma forma austera de catolicismo, o
jansenismo, influenciando tambm sua irm Jacqueline. Da em diante,
sua vida foi de tenso entre o racional e o mstico; frequentemente ele
abandonava os trabalhos cientficos, considerando uma perda de tempo
tudo que no fosse espiritual. Tendo sido educado sob forte influncia
religiosa, tornou-se catlico fervoroso aps uma viso divina, abando
nando as cincias para se dedicar exclusivamente teologia; extrema
mente asceta, escreveu vrias obras teolgicas.
As Provinciales foram escritas sob um pseudnimo, tendo como
assunto a moral e a poltica dos jesutas. As quatro primeiras tratam
da questo dogmtica que formam a base do jansenismo no problema
da graa e da liberdade humana. De acordo com [306], a posio de
Pascal foi, na prtica, se no teoricamente, de negar a graa suficiente e
a liberdade. {{Um problema de difcil equacionamento, cuja soluo
um mistrio}}. A 17ae a 18acartas tratam do mesmo problema, mas de
forma mais matizada. Da 4aa 16acartas, ele censura o cdigo moral dos
jesutas, ou antes, seu casusmo. As mais famosas foram a 4a, com acusa
es de ignorncia, e a 13a, sobre o homicdio. No se pode negar a boa
f de Pascal, testemunhada inclusive no leito de morte, mas, de acordo
com [306], seus mtodos so questionveis, organizando as acusaes
contra os jesutas, muitas vezes casusticas. Mas, segundo a mesma fon
te, a grande censura que se deve fazer a ele o fato de ter censurado
Injustamente e de modo exclusivo a Companhia de Jesus (a Ordem dos
Jesutas), acusando-os de diminuir o ideal cristo, tornando mais suave
o seu cdigo moral em funo de interesses polticos.
Por alguns anos seu fervor religioso arrefeceu. Mas um acidente
quase fatal com uma carruagem f-lo interpretar o fato como um aviso
de Deus, tornando-se mais fervoroso do que nunca em termos espiritu
ais. Foi ento que escreveu as Lettres Provinciales que, de acordo com
[286], seus bigrafos consideram que elevaram a prosa francesa a um
mais alto e novo patamar em termos de poder e forma. Suas Penses
tiveram uma longa e profunda influncia desde que foram publicadas.
Desejando intensamente a certeza da f, ele concluiu que o corao tem
razes que a razo desconhece. {{Permita-se-me uma observao, com
a humildade devida diante de um gnio como Pascal: a f no se apoia
nem na razo nem no corao; a f uma virtude infusa, seu autor sendo
o prprio Deus. Existem os prembulosda f, pelos quais ela se torna
m obsquio razovel; esses prembulos a tomam verossmil: existn
cia de Deus, divindade de Cristo, a Igreja Catlica sendo a continuao
do reino de Deus inaugurado por Cristo. Mas no h constringncia
39
lgica nesses prembulos, trata-se de plausibilidade. E isto exige estudo
srio e imparcial, coisa que a maioria das pessoas no se dispe a fa
zer, preferindo muitas vezes a leitura de literatura fantasiosa a respeito,
como vimos recentemente no sucesso de O Cdigo da Vinci}}.
Em 1654 Pascal teve uma espcie de viso mstica, escrevendo:
Ano da graa de 1654, segunda-feira, 23 de novembro, dia de So Cle
mente, Papa e mrtir, e de outros no martirolgio. Viglia de So Crisgo-
no, mrtir, e de outros. Das dez horas e meia da noite, mais ou menos, at
cerca de meia-noite e meia. Fogo. Deus de Abrao, Deus de Isaac, Deus
de Jac, e no dos filsofos e dos sbios. Certeza, certeza, sentimento, ale
gria, paz. Deus de Jesus Cristo. Deum meum et Deum vestrum (meu Deus
e vosso Deus). Esquecimento do mundo e de tudo, menos de Deus. No
se encontra fora das vias ensinadas no Evangelho. Grandeza da alma hu
mana. Pai justo, o mundo no te conheceu, mas eu te conheci. Alegria,
alegria, alegria, lgrimas de alegria. Eu me separei dEle, Dereliquerunt Me
fontem aquae vivae (Abandonaram a Mim, fonte da gua viva). Abando-
nar-me-eis vs, meu Deus? Que eu no me separe dele pela eternidade.
A vida eterna esta: que eles te conheam a ti, o Deus nico e verdadeiro
e aquele que enviaste, Jesus Cristo. Jesus Cristo, Jesus Cristo, Eu me afastei
dEle, evitei-O, reneguei-O, crucifiquei-O, que eu jamais me separe dEle.
No se conserva seno pelas vias ensinadas no Evangelho. Renncia total
e doce. Submisso completa a Jesus Cristo e ao meu diretor. Alegria eterna
por um dia de provao na terra. Non obliviar sermones tuos. Amen (No
me esquecerei das tuas palavras. Amm) [106],
Ele costurou essas palavras na sua roupa e morreria com elas sobre
seu corao. Em 1658 recolheu-se abadia de Port-Royal des Champs,
centro do jansenismo. O jansenismo era uma espcie de luteranismo
um pouco mitigado; como sabido, Lutero escreveu De servo arbitrio,
negando a liberdade humana, uma vez que a natureza teria sido comple
tamente corrompida pelo pecado original. O luteranismo foi, ao longo
dos tempos, mitigando este radicalismo de Lutero.
Nos seus Penses, uma obra que ficou incompleta, Pascal apresen
ta vrias ideias de valor sobre as relaes entre cincia e religio. Deus
deseja mover o corao, mais do que a razo ([13] e [103]). Este um
tratado de espiritualidade, escrito em 1660, que faz a defesa do cris
tianismo e marca o incio de seu afastamento dos jansenistas. Deus se
revela parcialmente e se esconde parcialmente. E isto porque tanto
perigoso para o homem conhecer a Deus sem conhecer a prpria mal
40
dade, como conhecer a prpria maldade sem conhecer a Deus [13]: (...)
o centro de todas as suas reflexes religiosas e filosficas [] a figura de
Cristo, mediador entre o finito (as criaturas) e o infinito (Deus).
Em funo de Cristo, Pascal estabelece a verdadeira relao entre
os dois Testamentos: o Antigo revelaria a justia de Deus, perante a qual
todos os homens seriam culpados pela transmisso do pecado original;
o Novo [Testamento] revelaria a misericrdia de Deus, que o leva a des
cer entre os homens por intermdio de seu Filho, cujo sacrifcio infunde
a graa santificante no corao dos homens e os redime. A ideia central
de Pascal sobre o problema religioso , portanto, a de que sem Cristo
o homem est no vcio e na misria; com Cristo, est na felicidade, na
virtude e na luz [105]. Cristo era o centro da sua teologia e da sua f,
Jesus Cristo, que o Antigo e o Novo Testamentos consideram, respecti
vamente, como sua expectativa e modelo.
Ao final da sua breve, mas fecundssima vida, Pascal se afastou do
jansenismo, retornando ortodoxia catlica, de acordo com uma das
fontes citadas acima.
Pascal tem um famoso argumento, em termos de probabilidade a
favor da existncia de Deus (ligeiramente modificado da sua forma ori
ginal [306], para torn-lo mais compreensvel): se eu aposto que Deus
existe e Ele de fato existe, meu ganho infinito (a vida eterna); se eu
perder a aposta, isto , se ele no existir, terei perdido um bem finito.
Boyle [219], [243], [245], [286]
Robert Boyle (1627-1691) foi um fsico, qumico, filsofo e inven
tor, que deu o nome, juntamente com Mariotte, lei da fsica que rege a
relao entre a presso e o volume de um gs. Ele considerado um dos
fundadores da moderna qumica. Nascido em Waterford, na Irlanda,
stimo filho do primeiro Conde de Cork, de um total de catorze, seu
pai, um empreendedor, adquiriu grandes extenses de terra na Irlanda
tornando-se o homem possivelmente mais rico da Gr-Bretanha. Sua
me, a bela Catherine Fenton, morreu quando Boyle tinha apenas trs
anos. Robert era ainda uma criana quando aprendeu a falar latim, gre
go e francs. Ele era o filho predileto do pai, que gostava especialmente
da sua veracidade, j que ele preferia ser objeto da ira de seu pai a dizer
uma mentira. Com oito anos de idade, foi enviado, com um irmo, para
o Eton College na Inglaterra. Nessa poca esse college estava ficando na
moda; as pessoas importantes mandavam seus filhos para l. Ali os dois
estudaram os clssicos, como era a voga, e tiveram tutores especiais de
francs, dana e msica, durante mais de trs anos.
41
Quando Robert tinha doze anos, o pai o fez viajar por Dieppe, Pa
ris, Lyon e Genebra com um tutor francs. Nessa ltima cidade, estudou
com um tutor. E Robert comeou a estudar matemtica, logo se tornan
do familiar com a aritmtica e com a geometria. Em 1642 estava em Flo
rena, onde Galileo morreria pouco depois. Boyle estudou ento cuida
dosamente os trabalhos de Galileo e foi esse fato que orientou a sua vida
para a dedicao s cincias. Regressando Inglaterra em 1645, recebeu
do pai, que havia falecido pouco antes, propriedades na Irlanda.
A partir de ento, passou a se dedicar totalmente s pesquisas cientfi
cas, logo passando a ter uma posio proeminente num grupo de pesqui
sadores que eram conhecidos como o Invisible College (faculdade invis
vel), que se dedicavam ao cultivo da nova filosofia. Eles se encontravam
frequentemente em Londres e tambm em Oxford, cidade onde Boyle
passou a residir em 1654. Tendo lido sobre a bomba de ar de Otto Von
Guericke, comeou, juntamente com Robert Hook, em 1657, a constru-
la, melhorando-a, terminando dois anos depois a construo da que ficou
sendo chamada machina Boyleana, ou tambm mquina pneumtica.
A partir disso, iniciou uma srie de experincias sobre as proprie
dades do ar. Um relato dessas experincias foi publicado em 1660 com
o ttulo New Experiments Physico-Mechanical, Touching the Spring ofthe
Air, and its Effects.... (Novas experincias ftsico-mecnicas que dizem res
peito elasticidade do ar e seus efeitos).
Um jesuta, Franciscus Linus, criticou num livro este trabalho e, na
resposta, Boyle se referiu pela primeira vez lei da fsica segundo a qual
o volume ocupado por um gs inversamente proporcional presso
exercida sobre ele. (Segundo [286], entretanto, a primeira vez em que
ele se referiu a este fato foi numa carta a Hobbes).
Em 1663 o Invisible College se tornou a Royal Society of London
for the Improvement of Natural Knowledge (Real Sociedade de Londres
para o aumento do conhecimento natural), Boyle tendo sido nomeado
pelo Rei um dos membros do Conselho.
Em 1680 foi eleito presidente da Sociedade, mas declinou da hon
raria por um escrpulo a respeito do juramento. Boyle considerava a
aquisio de conhecimentos como um fim em si mesmo, o que no
significava que ele no prestasse ateno s aplicaes prticas da cincia.
Boyle foi um alquimista, no sentido de que achava que era possvel a
transmutao de metais, tendo feito vrias experincias nesse sentido,
mas, depois de algum tempo, com sua retido, haveria de desprez-la.
Boyle verificou tambm que o ar tomava parte na propagao do
som. Talvez ele tenha sido o primeiro cientista a provar todas as suas
42
afirmaes. Realizou 43 experincias com o ar, relatando-as na forma
usada pelos cientistas atuais: definindo as hipteses, descrevendo os
equipamentos usados, as condies do ambiente e tabulando os resulta
dos. Ele se ocupou principalmente da compressibilidade do ar, sua ma
terialidade e seu peso. Mostrou tambm que as criaturas (seres vivos)
no podem viver no vcuo.
As concluses de Boyle foram criticadas por vrios, entre os quais
o matemtico e filsofo ateu Thomas Hobbes. Este, seguindo Aristte
les, afirmava que o vcuo impossvel. Boyle inventou um refrigerador
primitivo e demonstrou que a gua se expande quando se congela. Sen
do qumico, alm de fsico, foi ele quem props a moderna definio
de elemento. Boyle tinha muita facilidade para escrever, inclusive tendo
escrito romances, Martydom ofTheodore (O martrio de Teodora) e Se-
raphical Love (O amor serfico), que tambm foi um best-seller.
Samuel Johnson, figura maior da literatura no sculo seguinte ao de
Boyle, lamentaria que ele tivesse se dedicado especialmente cincia.
Boyle converteu-se a Cristo durante uma tempestade e, nos primeiros
anos, procurou uma reconciliao da cincia com a religio. Em certo
ponto, ele ficou to deprimido que pensou, durante dois anos, em se
suicidar, mas a partir da tornou-se um cristo devoto. Sua irm Kathe-
rine, que era puritana, reforou sua f. Boyle aprendeu a lngua hebraica
diretamente de um judeu. Em um s ano ele aprendeu quatro lnguas,
de modo a melhor compreender o sentido das Sagradas Escrituras. Sua
cincia era profundamente imbricada com seu Cristianismo. Boyle co
meava cada dia com orao e leitura da Bblia.
Alm de ativo em filosofia natural (fsica), Boyle dedicou tambm
muito de seu tempo teologia, mostrando-se interessado nos aspectos
prticos da religio, e dando pouca importncia s polmicas e con
trovrsias. Foi um cristo convicto, tendo escrito vrios livros sobre o
Cristianismo, entre outros: Discourse of Things Above Reason (Discurso
sobre coisas acima da razo, 1681), Disquisition About the Final Causes
of Things (Consideraes sobre a causa fi nal das coisas, 1688) e The Chris-
tian Virtuoso (O cristo virtuoso, 1690).
Ele acreditava que milagres continuavam a acontecer e defendia o
Cristianismo em face dos progressos cientficos que pareciam se opor
f em Cristo. Para Boyle, a cincia era um meio de glorificar a Deus,
mostrando a sabedoria do Senhor. Foi-lhe oferecido um bispado pela
Igreja Anglicana, mas ele declinou do convite, explicando que o Esp
rito Santo no o tinha chamado. Recebido favoravelmente pela corte,
teria sido feito Provost de Eton, caso concordasse em se ordenar. Mas
43
recusou as Ordens Sacras (anglicanas), alegando que seus escritos sobre
assuntos religiosos tinham muito mais influncia como leigo do que se
fosse clrigo. Sendo diretor da Companhia das ndias Orientais, des
pendeu grande soma de recursos pessoais para difundir o Cristianismo
no Oriente, contribuindo para sociedades missionrias e para tradues
da Bblia em vrias lnguas. Durante o perodo da Restaurao, com
muita corrupo, Boyle viveu uma vida santa. Doou somas substanciais
de dinheiro para ajudar famlias irlandesas empobrecidas e enviou aux
lio financeiro aos pregadores do Pas de Gales que padeciam pelo fato de
recusarem a doutrina da Igreja Anglicana. Antes de falecer, no seu tes
tamento, destinou recursos para estabelecer conferncias para defender
a Religio Crist contra os ateus e outros descrentes, com a restrio de
que as controvrsias entre os cristos no deveriam ser tratadas.
As primeiras Boyle Lectures, como ficaram conhecidas, foram
dadas no ano seguinte ao do seu falecimento por Richard Bentley. As
Boyle Lectures mais importantes ocorreram nos primeiros quarenta
anos. interessante notar que as Boyle Lectures foram ressuscitadas
em Londres em 2004, com o objetivo de tratar da relao entre o Cris
tianismo e a nossa compreenso do mundo natural. A cada ano um te
logo ou cientista destacado convidado a tratar deste tema geral atravs
de um tpico de sua escolha, um arguente sendo tambm convidado
para comentar sobre as exposies [244],
De sade sempre debilitada, Boyle padeceu de uma paralisia, que
durou um ano, aos 45 anos. Em 1691 sua irm Katherine faleceu. A
ligao entre os dois era to forte, que ele a seguiu dentro de uma se
mana. Suas ltimas palavras na Royal Society foram: Lembrem-se de
dar glria ao autor da natureza [...] Usem o conhecimento para o bem
da humanidade. Foi sepultado no cemitrio da igreja de St. Martin e o
sermo do funeral foi pregado por seu amigo, o Bispo Burnet.
Huygens [321], [324]
Christiaan Huygens (1629-1695) nasceu e faleceu em Haya, na Ho
landa. De importante famlia holandesa, seu pai, Constantin, tinha es
tudado filosofia natural (fsica) e era diplomata. Foi atravs dele que
o filho Christiaan teria acesso aos crculos mais altos da cincia de seu
tempo. Efetivamente, Constantin tinha muitos contatos na Inglaterra, se
correspondia com frequncia com Mersenne () e era amigo de Descar
tes (). Christiaan teve educao privada, em casa, atravs de tutores at
a idade de dezesseis anos. Aprendeu a geometria, como fazer modelos
mecnicos etc. Sua educao matemtica foi claramente influenciada
44
por Descartes, que visitava s vezes os Huygens e teve um grande inte
resse na educao matemtica do jovem Christiaan.
Christiaan estudou Direito e matemtica na Universidade de Lei-
den de 1645 a 1647. De 1647 a 1649 continuou a estudar Direito e ma
temtica, mas no College de Orange, em Breda, uma cidade holandesa.
Por essa poca, iniciou-se uma correspondncia, graas ao pai, entre o
jovem Christiaan e Mersenne. Este desafiou o jovem Huygens a resolver
uma srie de problemas, inclusive a equao matemtica de uma corda
dependurada entre dois pontos. Ele no conseguiu resolver esse proble
ma, mas resolveu um problema semelhante, a saber, quis os pesos que
deveriam ser dependurados na corda de modo que ela tivesse a aparn
cia de uma parbola.
Em 1649 fez uma viagem como integrante de uma comitiva diplo
mtica Dinamarca e a vrios pases da Europa. As primeiras publica
es de Huygens, em 1651 e 1654, consideravam problemas matemti
cos. Um artigo de 1651 mostrou que era impossvel achar um quadrado
cuja rea fosse exatamente igual de um crculo, problema que depois
passou a ser chamado de quadratura do crculo que o jesuta Greg-
rio de Saint-Vicent () tinha pretendido resolver. Em 1654 publicou De
Circuli Magnitudine I nventa (Descobertas a respeito do tamanho do cr
culo), um trabalho de muito mais flego.
Huygens passou a se interessar por confeco de lentes e construo
de telescpios, inventando um novo mtodo de polir lentes. Usando suas
lentes ele detectou, em 1655, o primeiro satlite de Saturno. No mesmo
ano viajou a Paris e divulgou sua descoberta, tomando conhecimento dos
trabalhos sobre probabilidades na correspondncia entre Pascal e Fermat.
Retornando Holanda, publicou um primeiro texto impresso, De Ratio-
ciniis in Ludo Aleae (Sobre os raciocnios em jogos de azar), sobre o trata
do de probabilidades. No ano seguinte descobriu a verdadeira forma dos
anis de Saturno. A pesquisa em astronomia exigia preciso na medida do
tempo e assim Huygens atacou este problema, patenteando em 1656 um
relgio de pndulo, que melhorou enormemente os resultados obtidos
em astronomia. Huygens demonstrou a lei da fora centrfuga para o mo
vimento circular uniforme e, como conseqncia, ele, bem como Hooke
(), Halley e Wren formularam a lei do quadrado do inverso da distncia
na fora gravitacional.
Em 1660 retornou a Paris, freqentando vrios encontros de cien
tistas, trocando ideias, aprendendo sobre a filosofia de Descartes, con
versando com Pascal sobre a presso na gua e mostrando a ele seus
telescpios. Em 1661 foi a Londres, para conhecer a recm-fundada
45
Royal Society. Impressionado com vrios cientistas que ali encontrou,
manteve contato, dali para frente, com esse grupo. Mostrou seus teles
cpios, verificando a superioridade deles aos dos usados pelos ingleses.
Impressionou-se com a bomba de vcuo de Boyle (). Huygens foi elei
to membro da Royal Society em 1663. Em 1666 foi a Paris e se tornou
membro da Academia Francesa de Cincias.
Ele pesquisou tambm o problema da coliso de corpos elsticos
e demonstrou que a soluo dada por Descartes estava errada. Provou
que o momentum (produto da massa pela velocidade) total permane
ce constante antes e depois da coliso. Este foi um problema proposto
pela Royal Society. Wallis e Wren tambm resolveram o problema. Em
1672 Huygens e Leibniz () se encontraram em Paris, o segundo apren
dendo bastante matemtica do primeiro. No mesmo ano ele criticou os
trabalhos de Newton sobre a luz. Mas na realidade, Huygens estava er
rado na sua crtica no que diz respeito s cores.
O mais importante trabalho publicado por Huygens em Paris (1673)
foi o Horologium Oscillatorium (Relgio oscilatrio), no qual estuda rel
gios de pndulo, faz um estudo completo da queda de corpos no vcuo,
seja verticalmente, seja ao longo de uma curva lisa, estuda as evolutas e
involutas, demonstrando algumas de suas propriedades fundamentais,
obtendo as evolutas da cicloide e da parbola; alm disso, estuda o pn
dulo composto e demonstrou que a fora centrfuga de um corpo que
se move em um crculo de raio r e velocidade uniforme v diretamente
proporcional ao quadrado de v e inversamente proporcional a r. Este
texto contm tambm a primeira tentativa de aplicar a teoria dinmica
a corpos de tamanho finito e no somente a partculas.
Em 1678, tendo retornado a Paris, Huygens publicou seu Trait de
la lumire (Tratado sobre a luz) no qual argumenta a favor da teoria
ondulatria da luz. Ele afirmava que a luz, emergindo de um ponto, se
propagava como uma esfera, na superfcie da qual cada ponto era uma
nova fonte de luz com a mesma frequncia e fase. Com esta teoria foi
capaz de explicar as leis da reflexo, da refrao e da dupla refrao. Ele
verificou tambm experimentalmente a polarizao da luz. Huygens,
tal como Hooke, ao defender a teoria ondulatria, supunha que havia
um meio sutil, o ether, no qual ocorriam as vibraes. Newton () era
defensor da teoria corpuscular e o seu imenso prestgio desacreditou a
teoria ondulatria; o debate entre as duas teorias continuaria por mais
de duzentos anos, tendo cada uma delas se sofisticado ao longo do tem
po, at atingir o estgio atual com a Mecnica Quntica, que concilia as
duas teorias, ainda que de modo paradoxal.
46
Sempre com sade precria, Huygens esteve vrias vezes muito do
ente. Em 1689 foi Inglaterra, encontrando-se com Boyle e Newton.
No sabemos como decorreram as discusses entre Huygens e Newton,
mas sabe-se que Huygens tinha grande admirao por Newton, apesar
de considerar sua teoria da gravitao absurda (sic) [321]. Huygens
argumentava que no era possvel que duas massas se atrassem nada
havendo entre elas.
De acordo com [322], citado em [321], Huygens foi o maior estu
dioso da Mecnica do sculo XVII. Ele combinou o tratamento mate
mtico dos fenmenos, de Galileo, com a viso de Descartes a respeito
da finalidade no projeto da natureza. Comeando como um defensor
ardente do cartesianismo [...] ele terminou como um dos seus mais fi
nos crticos... as ideias de massa, peso, momentum, fora e trabalho fo
ram todas tornadas claras no tratamento dos fenmenos do impacto,
da fora centrpeta e do primeiro sistema dinmico a ser estudado, o
pndulo composto.
Receberam seu nome: o Asteroide 2801, a misso Cassini-Huy-
gens, uma espaonave dirigida a Saturno, uma cratera em Marte, o
Huygens software usado para processamento de imagens de micros
cpios, o princpio Huygens-Fresnel, um modelo matemtico para
explicar perturbaes na propagao de ondas, as Huygens wavelets,
a base fundamental para a teoria de difrao escalar, etc., includos os
nomes de vrios laboratrios e instituies de ensino.
Huygens consta como cientista cristo em [219]. Efetivamente,
quando a intolerncia com relao a no catlicos se tornou mais forte
na Frana, ele deixou Paris, para l no mais voltar. Ele seria, provavel
mente, de profisso calvinista, que era dominante na Holanda.
Barrow [219], [230], [231]
Isaac Barrow (1630-1677) foi telogo e matemtico. Ser sempre
lembrado como o homem que iniciou Isaac Newton () na cincia. Nas
cido em Londres, filho de Thomas Barrow, um comerciante, e Ann, que
morreria em 1634, Isaac foi enviado para morar com seu av. Seu pai
casou-se de novo dois anos depois e queria que ele fosse um scholar,
percebendo sua inteligncia. Na realidade, ele foi muito brigo na pri
meira escola que frequentou.
Na segunda escola, tornou-se mais tranqilo, tendo um bom tu
tor. Tornou-se proficiente em grego e latim. Seu sucesso nessa escola foi
providencial, porque nesse meio tempo seu pai se arruinou financeira
mente com a derrota da Irlanda na tentativa de se tornar independente
47
da Inglaterra. O diretor da escola levou o menino para a prpria casa.
Ingressou no Perhouse College de Cambridge em 1643 e depois foi para
Oxford em funo de brigas polticas.
Depois de passar um perodo (conturbado politicamente na Ingla
terra) em Londres, foi aceito para cursar o Trinity College, em Cambrid
ge, em 1646, tendo completado sua educao em 1649. Em Cambridge
estudou grego, latim, hebraico, francs, espanhol, italiano, literatura,
geografia e teologia. Naquele tempo era inusitado os estudantes apren
derem matemtica no segundo ou terceiro ano. Barrow estudou arit
mtica, geometria e tica e se especializou em matemtica antes de se
graduar, passando a estudar profundamente matemtica logo aps se
graduar. Seu entusiasmo como professor atraiu um bom nmero de dis
cpulos que estabeleceram os fundamentos do ensino de matemtica em
Cambridge. Em 1652 Barrow obteve seu M.A. Candidatou-se ctedra
de grego, mas em 1655 foi expulso pela perseguio dos Independen
tes. Editou naquele ano os Elementos de Euclides, que se tornaram
texto em Cambridge por cinqenta anos.
Por motivos polticos (ou por ter recebido um prmio?), Barrow
saiu da Inglaterra, viajando ento pela Europa: Frana, Itlia e at
Constantinopla, voltando Inglaterra em 1659. Ficou decepcionado
com Paris em termos acadmicos, s encontrando ali um matemtico
de valor, na sua opinio, Roberval. Em Florena na Itlia, gastou boa
parte do seu tempo na Biblioteca Mdici, encontrando-se tambm
com Vincenzo Viviani, discpulo de Galileo. Pretendia ir a Roma, mas
no foi por causa de uma peste na Urbe. Em 1660 foi escolhido para
a ctedra Regius de grego em Cambridge e dois anos depois foi feito
professor de Geometria no Gresham College. Em 1663 foi escolhido
primeiro professor da ctedra Lucasian, que se tornaria prestigiads-
sima, por ela passando, entre outros, Newton, Babbage (), Stokes
(), Paul A. M. Dirac e, atualmente, Stephen Hawking (). E no mes
mo ano foi um dos 150 cientistas escolhidos para fellow da Royal So
ciety. Durante o tempo em que esteve na ctedra escreveu dois textos
de grande elegncia e erudio, um sobre Geometria e outro sobre
tica.
Escreveu ainda outros tratados importantes de matemtica. Desen
volveu novos mtodos para calcular as reas e determinar as tangentes
a curvas. Na questo das tangentes s curvas, ele prosseguiu na direo
sugerida por Fermat, apontando para o clculo diferencial, que seria
desenvolvido por seu discpulo Newton. Como professor de Newton em
Cambridge, ele tinha tanta confiana nesse seu aluno privilegiado, que
48
pediu a ele para revisar suas Lectiones Opticae (Curso sobre tica). Esse
trabalho daria a partida para a prpria pesquisa de Newton.
Hooke [315], [320]
Robert Hooke (1635-1703) foi um dos maiores cientistas experimen
tais do sculo XVII, tendo parte importante na revoluo cientfica do
sculo em que viveu. Muito do que se sabe da vida de Hooke devido
autobiografia que ele escreveu em 1696. Nasceu em Freshwater, na Ilha
de Wight, Inglaterra. Filho do reverendo John Hook, era o ltimo dos
seus quatro filhos. Seu pai servia Igreja da Inglaterra (anglicanos), mais
precisamente na Igreja de Todos os Santos. Seus trs irmos tambm ser
viam como ministros Igreja e se esperava que o mesmo acontecesse com
Robert. Hooke teve sade precria desde a infncia e, assim, teve sua edu
cao primria dada em casa pelo prprio pai. Desde cedo se interessou
por problemas de mecnica, revelando-se tambm excelente desenhista.
Iniciando sua instruo na Westminster School, em 1653, rapidamente
dominou o latim e o grego e os Elementos de Geometria, de Euclides.
Nessa fase da vida, fez longos estudos de Mecnica. Em seguida, conquis
tou um lugar na Universidade de Oxford, ali conhecendo Boyle (), do
qual se tornou assistente aproximadamente de 1657 a 1662.
Hooke obteve o Master of Arts em 1662 ou 1663. Em 1660 desco
briu a lei de Hooke da elasticidade, que exprime a relao linear entre
a tenso de uma mola e a sua elongao. interessante notar que Hooke
anunciou essa descoberta na forma de um anagrama. Este era um mto
do que foi utilizado tambm por Huygens (), Galileo () e outros para
estabelecer a prioridade na inveno, sem revelar detalhes. Essa inven
o permitiu a construo, por ele mesmo, de uma balana de mola e,
subsequentemente, a construo do primeiro relgio porttil. Houve, a
propsito, uma disputa cida entre Hooke e Huygens a respeito da prio
ridade da inveno desse relgio. Mais tarde, haveria evidncia de que
Hooke foi o primeiro a realiz-lo.
Ele considerado tambm o pai da microscopia; foi ele que
cunhou a expresso clulapara denotar a unidade bsica da vida. Efe
tivamente, em 1665, Hooke publicou o livro intitulado Micrographia,
com observaes telescpicas e microscpicas, com alguns resultados
originais em biologia. O livro tambm contm ideias de Hooke, ou tal
vez de Hooke e de Boyle sobre a combusto. Um dos problemas mais
desafiantes que Hooke atacou foi a medida da distncia a uma estrela, a
escolhida tendo sido a Gamma Draconis, utilizando a paralaxe. Depois
de muitos meses de trabalho, Hooke chegou a um resultado que, mais
49
tarde, seria verificado que ele tinha ficado bastante longe da distncia
medida pelos mtodos atuais. Hooke estudou tambm as crateras da
lua, conjecturando como se teriam formado essas crateras. Ele foi tam
bm um dos primeiros a observar os anis de Saturno. Tambm associa
do com Boyle em experincias do vcuo, construindo bombas de vcuo,
que foram usadas para demonstrar a lei de Boyle-Mariotte, j referida
em Boyle (). Robert Gunther ([317], apud [316]) sugere que teria sido
Hooke quem teria formalizado matematicamente a lei, dado que Boyle
no era to hbil na matemtica.
Ele foi tambm um arquiteto importante, supervisor-chefe da re
construo de Londres depois de grande incndio. Construiu tambm
telescpios, fazendo observaes sobre as rotaes de Marte e Jpiter. Ele
descobriu o fenmeno da refrao, deduzindo da a teoria ondulatria da
luz. Foi o primeiro a sugerir que a matria se expande quando aquecida e
que o ar constitudo de pequenas partculas, separadas por relativamente
grandes distncias. Deduziu tambm, experimentalmente, que a gravida
de obedece a uma lei do quadrado do inverso da distncia, ideia que seria
desenvolvida e demonstrada matematicamente por Isaac Newton ().
Muito do trabalho de Hooke foi conduzido enquanto ele foi cura
dor de experimentos da Royal Society, posto que ele deteve a partir de
1662. Em 1680 observou os ns que se formam na vibrao de pratos de
vidro. Ele foi Greshman Professor de Geometria.
A reputao de Hooke foi bastante esquecida durante o sculo
XVIII, fato que atribudo ao de Isaac Newton, no perodo em que
este foi presidente da Royal Society, por uma disputa de mrito quanto
descoberta da lei de gravitao. Diz-se que Newton destruiu todos os
retratos de Hooke, s restando um.
Mas, por outro lado, a reputao de Hooke, como pessoa, no era
das melhores. Era considerado melanclico, no confivel e invejoso,
de acordo com Richard Waller [316]. Esses comentrios influenciaram
as biografias subsequentes de Hooke durante dois sculos. Assim, por
exemplo, Arthur Berry ([318] apud [316]) disse que Hooke atribua a si
o mrito pela maioria das descobertas cientficas de seu tempo. Sullivan
([319], apud [316]) escreveu que Hooke era positivamente inescrupulo-
so e manteve com Newton uma vaidade constrangedora. More ([320],
apud [316]) descreve Hooke como tendo um temperamento cnico e
uma lngua custica. E outros autores, vrios do sculo XX, se referem
de forma muito pouco elogiosa personalidade de Hooke. Na realidade,
podemos estar aqui diante de uma propagao de um erro histrico ou,
pelo menos, de um exagero histrico.
50
Efetivamente, um dirio de Hooke, publicado em 1935, mostra
que ele no teria nada de invejoso. E mostra tambm que tinha amigos,
tomando sob sua responsabilidade a educao de uma sobrinha e um
primo, ensinando-lhes matemtica. Por outro lado, parece que ele era
bastante inclinado inveja intelectual, nas suas disputas com Newton a
respeito de quem teria o mrito a respeito da gravitao e, com Olden-
burgh, a respeito da inveno de relgios portteis. Mais ainda, sendo
curador das experincias submetidas Royal Society, ele tinha a res
ponsabilidade de testar muitas das ideias, havendo evidncias que ele
assumia algum crdito por essas ideias. Seu tempo foi de imenso pro
gresso cientfico e muitas ideias eram desenvolvidas simultaneamente
em vrios lugares.
Hooke nunca se casou, mas seu dirio mostra que ele tinha afei
es. O valor cientfico de Hooke foi restaurado somente no sculo
XX, graas aos estudos de Robert Gunther [317] e Margaret Espinasse.
Como dito ao incio, ele considerado atualmente como um dos mais
importantes cientistas de sua poca. Quando faleceu, verificou-se que
ele tinha guardado no seu quarto uma considervel soma de dinheiro.
Foi sepultado em terreno episcopal. Hooke citado em [219] como um
cientista de f crist.
Newton [13], [94], [101]
A vida de Sir Isaac Newton (1642-1727) pode ser dividida em trs
perodos. O primeiro abarca sua juventude at sua graduao em 1669.
O segundo, de 1669 a 1687, foi o perodo altamente produtivo em que ele
era professor Lucasiano em Cambridge. O terceiro perodo viu Newton
como um funcionrio do governo bem pago em Londres, com muito
pouco interesse pela matemtica [101].
Ainda criana, ficou rfo de pai, sua me casando-se de novo, sen
do o menino educado por seus avs. Teve uma infncia pouco feliz. Isso
marcou seu carter no sentido de que tinha dificuldades em fazer ami
gos. Newton no se casou. Concluiu curso superior no Trinity College
em Cambridge, tendo-se graduado em 1665. Por causa da peste, o Tri
nity College foi fechado em 1666 e Newton foi para a casa de sua me.
Foi nesse ano de retiro, com apenas 24 anos, que construiu quatro de
suas principais descobertas: o Teorema Binomial, o Clculo Diferencial
e Integral, a Lei da Gravitao Universal e a natureza das cores.
Ele muito provavelmente o maior matemtico-fsico de todos os
tempos. {{Einstein no era especialmente forte em matemtica; tinha,
isto sim, uma extraordinria intuio fsica}}. autor da obra monu
51
mental Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, publicada em
1687, mas completada muito antes, quando tinha apenas 28 anos de
idade, em que estabelece a Lei da Gravitao Universal, criando tam
bm o clculo diferencial e integral usado para provar a dita Lei da Gra
vitao Universal; alm disso, estabeleceu de modo sistemtico as Leis
de Newton, da Mecnica, isto , as trs leis dos corpos em movimento,
fundamento da mecnica clssica, sendo que a primeira j havia sido
enunciada por Galileo ().
Os Principia, ao contrrio do que sugeriria o seu nome nos nossos
dias, no era uma obra de filosofia, no sentido atual do termo, mas de
fsica e matemtica; at ento a Fsica e a Matemtica eram consideradas
partes da Filosofia. Deve-se a ele, ainda na Fsica, contribuies sobre
tica e Astronomia e, na Matemtica, vrios resultados alm do clculo
diferencial e integral, inventado antes de Leibniz (), apesar de a publi
cao ter sido posterior, havendo dvidas se Leibniz teria se inspirado
em correspondncia epistolar de Newton.
Na demonstrao da Lei da Gravitao Universal, utilizou as Leis
de Kepler (). Construiu o primeiro telescpio de reflexo em 1668, e
foi quem primeiro observou o espectro visvel que se pode obter pela
decomposio da luz solar ao incidir sobre uma das faces de um pris
ma triangular transparente (ou outro meio de refrao ou de difrao),
atravessando-o e projetando-se sobre um anteparo branco, fenmeno
este conhecido como Disperso Luminosa. Optou, ento, pela teoria
corpuscular de propagao da luz, enunciando-a em 1675 e contrarian
do a teoria ondulatria de Huygens (). Tornou-se professor de mate
mtica em Cambridge (1669) e entrou para a Royal Society (1672). De
1687 a 1690 foi membro do Parlamento Britnico, em representao da
Universidade de Cambridge, e tornou-se presidente da Royal Society
em 1703. Como todos os grandes cientistas, Newton era humilde, como
nas conhecidas frases ([184], apud [185]); Se eu vi mais longe, foi por
estar de p sobre ombros de gigantes; O que sabemos uma gota, o
que ignoramos um oceano; Eu no sei como eu posso parecer ao
mundo, mas para mim, eu pareo ser apenas como uma criana brin
cando na beira do mar, divertindo-me e encontrando um seixo mais
liso ou uma concha mais bonita do que o ordinrio, enquanto o grande
oceano da verdade permanece todo no descoberto diante de mim; Se
fiz descobertas valiosas, foi mais por ter pacincia do que qualquer ou
tro talento.
Newton , alm disso, um exemplo fascinante de um cientista
proeminente que foi tambm um homem de f (crist) muito devoto,
52
ainda que no ortodoxo em alguns aspectos [13]. Newton foi profun
damente religioso em toda a sua vida. Vrias fontes dizem que dedicou
mais tempo ao estudo da Bblia do que da prpria cincia, escrevendo
mais de 1milho e 400 mil palavras sobre teologia [99], Escreveu mais
sobre religio do que sobre cincia. Dizem alguns bigrafos que ele per
maneceu virgem (mas no claro se por generosidade religiosa ou pela
timidez de temperamento).
Newton no hesitou, no Scholion Generale dos Principia, em iden-
I i ficar o espao absoluto com a onipresena de Deus e o tempo absoluto
com a eternidade de Deus. E no Querry 28 do seu tratado sobre tica,
concluiu a partir dos fenmenos fsicos que existe um Ser incorpreo,
vivente, inteligente, onipresente, o qual, no espao infinito, que como
o seu Sensor, v as coisas intimamente, percebendo-as completamente
e as entendendo totalmente pela imediata presena delas a Si mesmo
([17], pp. 157 e ss.). Em cartas a Richard Bentley h vrios argumentos
para provar que a estrutura do universo implica a existncia de Deus
como Criador ([17], p. 158). Uma coincidncia com Kepler o fato de
Newton ter sido considerado como religiosssimo por alguns bigra
fos, e na realidade freqentava de forma regular servios religiosos da
capela anglicana local. Um profundo estudioso das Escrituras Sagradas,
dominava o conhecimento de lnguas clssicas e conseguiu ler verses
do Novo Testamento em seus prprios originais (id.).
Aos vinte anos passara por uma espcie de crise religiosa. Afinal re
solveu examinar a prpria conscincia e escreveu uma lista de pecados
prprios, entre os quais inclua: Pensamentos impuros, palavras, atos e
sonhos; Nadando em Teu dia; Palavras fteis em Teu dia e em ou
tros tempos; Colocando meu corao mais no dinheiro, no prazer de
saber do que em Ti; No vivendo de acordo com meus pensamentos;
No Te amando por Ti mesmo; No desejando Tua vontade; No Te
temendo a ponto de no Te ofender; Negligncia na orao ([94], pp.
19 e 23, citado em [13]).
John Locke dizia que poucas pessoas conheciam a Bblia to bem
como Newton ([94], p. 199, citado em [13]). Ele queria certeza na sua
crena, assim estabeleceu uma srie de regras para a interpretao da
Bblia ([94], p. 129, citado em [13]). Newton acreditava que ele era parte
de uns poucos escolhidos por Deus para restaurar a interpretao da
Bblia ([95], p. 299, citado em [13]).
Um dos seus parentes e bigrafos descreveu sua vida como tra
balho contnuo, pacincia, humildade, temperana, mansido, huma
nidade, generosidade e piedade sem qualquer sinal de vcios ([94], p.
53
306, citado em [13]), ainda que este elogio possa ser o produto de uma
glorificao de um heri, observa [13].
A religiosidade de Newton carregada de emoo com louvor e
glria pela maravilha do poder infinito do Criador. Era generoso com os
pobres, distribuindo exemplares da Bblia e ajudando amigos em necessi
dade, bem como a outros que recorriam a ele. Tinha uma f de criana
e vivia conscientemente como puritano. Era enfaticamente protestante.
S se caiu na conta da heterodoxia [em termos religiosos] de Newton no
sculo XX ([[94], p. 304, citado em [13]). Ele acreditava no primado das
Escrituras, mas questionava sua inspirao [divina] em alguns lugares;
acreditava no que referido sobre Moiss, mas contrapunha outros tes
temunhos antigos ([94], p. 139, citado em [13]). E ele achava que havia
alteraes nos textos bblicos. ([95], p. 284, citado em [13]). Em particular,
acreditava que houve modificaes nos textos trinitrios. Ele era ariano
(Arius e seus seguidores, no sculo IV, afirmavam que Jesus Cristo no era
Deus) e por isso considerava a adorao de Cristo uma idolatria.
Provavelmente por causa da sua falta de ortodoxia, Newton acha
va que a religio deveria ser mais tolerante, embora ele prprio no
fosse tolerante com relao Igreja Catlica Romana ([95], pp. 285,
297 e 288, citado em [13]). Durante certo tempo esteve disposto a dei
xar sua fellowship [em Cambridge], para no ceder na sua heterodoxia.
Mais adiante na vida, ficou mais flexvel, entretanto permaneceu fiel
sua crena ariana at o fim da vida, embora tenha se comportado como
um bom cristo anglicano e atendendo aos servios na capela do Trinity
e mais tarde, em Londres [99]. No recebendo os sacramentos antes da
morte, no queria que algum o soubesse ([94], pp. 241,302 e 310, citado
em [13]).
A cincia de Newton era intimamente ligada sua teologia. No
Scholion Geral dos seus Principia, ele afirma que o propsito da obra
foi estabelecer a existncia de Deus ([94], pp. 205 e 290; [97], p. 12; [96],
p. 169, [95], pp. 292 e 300, citados em [13]). Era para combater o ates
mo ([95], p. 292, citado em [13]). Propunha-se a desafiar a explicao
mecanicista [do Universo] e apontar para uma Divindade benevolente,
um Criador inteligente ([98], p. 26, citado em [13]).
Ele acreditava que o Universo regido por leis gerais naturais, esta
belecidas por Deus, mas preservado por uma Providncia especial, isto
, ajudado por atos sobrenaturais como os cometas ([98], p. 27; [95], p.
290, apud [13]).
Sua descoberta mais importante, de acordo com suas prprias pala
vras: A maravilhosa disposio e harmonia do universo s pode ter tido
origem segundo o plano de um Ser que tudo sabe e tudo pode. Isso fica
lendo a minha ltima e mais elevada descoberta ([184], apud [185]).
prprio da perfeio das obras de Deus que todas foram feitas com gran
de simplicidade. Ele o Deus da ordem, e no da confuso ([186], apud
[185]). O atesmo to odioso e sem sentido para a humanidade que ele
nunca teve muitos adeptos [185]. O outro lado da religio constitudo
pelos nossos deveres com relao aos seres humanos. Ns devemos amar
nossos prximos como a ns mesmos, ns devemos ser caridosos com to
das as pessoas, porque a caridade a maior das graas, maior mesmo que
a f e a esperana e cobre uma multido de pecados. Devemos ser corretos
c fazer aos outros o que gostaramos que eles nos fizessem [185],
Os funerais de Newton foram de um heri nacional, sendo mais
tarde construdo para ele um monumento dentro da Abadia de West-
minster, algo negado a vrios da mais alta nobreza, sendo ele, at, ento
o nico cientista a receber esta honra. Ele havia recebido o ttulo de
Sir, em 1708, o primeiro cientista a receber tal homenagem.
Leibniz [82], [86]
Baro Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), alemo, nascido em
Leipzig, considerado um dos maiores filsofos e matemticos de todos
os tempos. rfo de me aos seis anos, aprendeu praticamente sozinho
latim e grego para ler grandes autores na biblioteca de seu pai. De 1661
a 1666 cursou a Universidade de Leipzig como estudante de Direito,
quando ento, teve contato com textos de filsofos modernos da poca,
tais como Bacon, Hobbes, Galileo () e Descartes ().
Antes dos vinte anos j dominava o contedo dos livros - textos
sobre Matemtica, Filosofia, Teologia e Direito. Em 1666 escreveu De
Arte Combinatoria, no qual formulou um modelo que o precursor
terico de computao moderna. Em 1667 Leibniz dedicou-se a um tra
balho no qual mostrava a necessidade de uma filosofia e uma aritmtica
do Direito e uma tabela de correspondncia jurdica. Tratava-se de um
sistema lgico de catalogao que pode muito bem ser comparado aos
atuais princpios da informtica. Por causa desse trabalho, foi incum
bido de fazer a reviso do corpus juris latini, a ento consolidao do
Direito romano vigente.
Na rea religiosa Leibniz se esforou para a unio das religies pro
testante e catlica. Ele trabalhou no Demonstrationes Catholicae, cujas
especulaes levaram-no a situar a alma num determinado ponto e a
desenvolver o princpio de razo suficiente, segundo o qual nada acon
tece sem uma razo.
55
Em Paris, conheceu Antoine Arnauld, lder dos jansenistas. Com
Arnauld, Leibniz discutiu sobre a possibilidade da unio das igrejas, so
bre filosofia e matemtica. Perdendo, por morte, sucessivamente os seus
protetores, Leibniz busca meios de manter-se, construindo uma mqui
na de calcular, um aperfeioamento de uma desenvolvida anteriormente
por Blaise Pascal (). Lana em 1675 os fundamentos dos clculos dife
rencial e integral. Continua a manter debates sobre a unio das religies
protestante e catlica, primeiro com o bispo Cristbal Rojas de Espnola
e, atravs de correspondncia, com Jacques Benigne Bossuet, famoso
bispo catlico francs.
Nessa poca Leibniz se ocupou de vrias tarefas, entre elas da ins
peo dos conventos e melhoria da educao com fundao de acade
mias, e desenvolveu inmeras pesquisas sobre prensas hidrulicas, moi
nhos, lmpadas, submarinos, relgios, idealizou um modo de melhorar
as carruagens e fez experincias com o elemento fsforo recm-desco-
berto pelo alquimista alemo Henning Brand. Desenvolveu tambm
uma bomba d agua para melhorar a explorao das minas prximas, nas
quais frequentemente trabalhou como engenheiro entre 1680 e 1685.
Leibniz considerado um dos criadores da geologia, devido riqueza
de suas observaes, inclusive devido hiptese de ter sido primeiro
a terra lquida, ideia que apresenta no seu Protogeae, que somente foi
publicado aps sua morte, em 1749.
Tantas ocupaes no interromperam seu trabalho em matemtica.
Em 1679 aperfeioou o sistema de numerao binrio, base da moderna
computao e, ao fim do mesmo ano, props as bases do que hoje a
topologia geral, parte da alta matemtica. Nessa mesma poca, cerca
de 1683, continuou a aperfeioar seu sistema metafsico, buscando uma
noo de causa universal de todo ser, tentando chegar a um ponto de
partida que reduzisse o raciocnio a uma lgebra do pensamento. Con
tinuou tambm a desenvolver seus conhecimentos matemticos e de f
sica. Em 1684 publicou Nova Methodus pro Maximis et Minimis, uma
exposio do seu clculo diferencial.
Desde 1665 Newton () tambm havia descoberto o clculo, mas
apenas comunicara seus achados aos amigos e no os publicou. Entre
esses amigos estava John Collins. Quando se soube que Leibniz havia
estado com Collins na Inglaterra e visto alguns escritos de Newton,
abriu-se a questo se Leibniz no teria se valido dessa informao no
seu desenvolvimento do clculo.
Dono de enorme energia intelectual, Leibniz continuou estudos
dos mais diversos, a partir daquele momento sobre a histria da Ter
56
ra, compreendendo os eventos geolgicos e a descrio de fsseis. Pro
curou, por meio de monumentos e de vestgios lingsticos, a origem
das migraes dos povos, origem e progresso da cincia, tica e poltica
e, finalmente, por elementos da histria sacra. Em seu projeto de uma
histria universal Leibniz nunca perdeu de vista o fato de que tudo se
interliga. Apesar de no conseguir escrever essa histria, seus esforos
foram influentes porque divisou novas combinaes de velhas ideias e
inventou outras totalmente novas.
Em 1695 exps uma parte de sua teoria dinmica do movimento
no Systme Nouveau, em que tratava do relacionamento de substncias
e da harmonia preestabelecida entre a alma e o corpo. Dizia ele: Deus
no necessita intervir na ao do homem por meio de seu pensamen
to, como Malebranche postulava, ou dar corda num tipo de relgio de
modo a conciliar os dois; em lugar disso, o Supremo Relojoeiro fez que
se correspondessem exatamente corpo e alma; eles do sentido um a
outro desde o comeo. Em 1697, em Sobre a origem das coisas, Leibniz
tentou provar que a origem ltima das coisas no pode ser outra se
no Deus. Mais uma vez (em 1700) ps-se a trabalhar arduamente pela
unio das igrejas: em Berlim tratava-se de unir luteranos e calvinistas;
em Paris havia a oposio de Bossuet; em Viena, para onde retorna,
consegue o apoio do Imperador, e na Inglaterra so os anglicanos que
precisam ser convencidos.
Cabe aqui um breve resumo da Teoria do Conhecimento de Leibniz,
pois, a partir dele, chega existncia de Deus. De acordo com Leibniz, a
razo afirma que uma coisa s pode existir necessariamente se, alm de
no ser contraditria, houver uma causa, causa de origem e causa final
que a faa existir. Tira da dois princpios inatos. O primeiro princpio
inato o Princpio da No-Contradio do que explicado ou demons
trado. Ao primeiro princpio correspondem as verdades de razo. So
necessrias, tm a razo em si mesmas. O predicado est implcito na es
sncia do sujeito. As verdades de razo so evidentes a priori, indepen
dentes da experincia. As verdades de razo so necessrias, fundam-se
no princpio da no-contradio, como na proposio dois mais dois
so quatro: No poderiam no ser. No cabe contradio possvel. O
segundo princpio o Princpio da Razo Suficiente da existncia da
coisa em questo. Para que uma coisa seja, necessrio que se d uma
razo para que seja assim e no de outro modo. Ao segundo princpio
correspondem as verdades de fato. Estas no se justificam a priori, mas
sim pelo princpio da razo suficiente. As verdades de fato so contin
gentes. A sua razo resulta de uma infinidade de atos passados e pre
57
sentes que constituem a razo suficiente pela qual ele se d agora. So
atestadas pela experincia. So as verdades cientficas, que so de um
jeito, mas poderiam ser de outro. A gua ferve a cem graus centgrados,
eis um dos muitos exemplos de verdade contingente. Essas verdades de
pendem de experincia que as comprove.
Em Deus desaparece a distino entre verdades de fato e verdades
de razo, porque Deus conhece atualmente toda a srie infinita de razes
suficientes que fazem que cada coisa seja aquilo que . Para Leibniz, a
vontade do Criador submete-se ao seu entendimento; Deus no pode
romper Sua prpria lgica e agir sem razes, pois essas constituem Sua
natureza imutvel. Consequentemente, o mundo criado por Deus estaria
impregnado de racionalidade, cumprindo objetivos propostos pela mente
divina. Deus calcula vrios mundos possveis e faz existir o melhor desses
mundos. Entre tantos mundos possveis (existentes em Deus como possi
bilidades), Deus d existncia a um s e a escolha obedece ao critrio do
melhor, que a razo suficiente do existir do nosso mundo.
Esta ideia do melhor dos mundos possveis foi objeto de uma go
zao por Voltaire em Candide, tantos so os males morais e fsicos no
mundo. Acontece que, como observa [86], a coisa no deve ser interpre
tada simplisticamente, pois para Leibniz existe uma relao necessria
entre o bem e o mal no mundo, ou por outras palavras, os males so o
preo a pagar pela existncia dos bens.
A filosofia de Leibniz ficou especialmente conhecida pela introdu
o da ideia de mnada. (No cabe, dentro do objetivo deste texto,
explicar em que consista a mnada; o leitor interessado encontrar uma
explicao bastante didtica na referncia [82]). Baste, para o propsi
to deste trabalho, referir que, para Leibniz, no cume da hierarquia das
mnadas, est Deus, que Ato Puro {{voltando expresso (e ideia?) de
So Toms de Aquino}}.
Halley [307], [308]
Edmond Halley (1656-1742), ingls, foi astrnomo (atividade pela
qual ficou mais conhecido), fsico, matemtico, geofsico e meteorolo
gista. H alguma dvida sobre a data de seu nascimento - a data dada
aqui est nos dois sites citados acima.
Nasceu numa pequena cidade perto de Londres (atualmente dentro
de Londres), filho de pai rico, fabricante de sabo, que tinha o mesmo
nome do filho. Desde criana se interessou pela matemtica. Estudou
primeiramente com um tutor em casa, depois na St. Pauis School, onde
se distinguiu principalmente nos clssicos e na matemtica, e finalmente
em Oxford, no Queen College, onde ingressou em 1673. Ao ingressar em
Oxford, j era um astrnomo de qualidade, tendo observado as variaes
na bssola e o movimento das estrelas ao longo do ano. Ainda como estu
dante de graduao, em Oxford, publicou sobre o sistema solar, inclusive
a ocultao de Marte pela Lua, fato que foi publicado nas Philosophical
Transactions of the Royal Society, e sobre manchas solares.
Depois da graduao, em 1676, sobre a qual pairam dvidas se ela
foi concluda, ele foi ilha de Santa Helena, com a inteno de, no He
misfrio Sul, estudar as estrelas. Para esse empreendimento contou com
a ajuda financeira de seu pai e do rei, Charles II. Em 1678 publicou Ca-
talogus Stellarum Australium (Catlogo das Estrelas do Hemisfrio Sul),
que inclua detalhes de 341 estrelas vistas do Hemisfrio Sul. Apesar
de possivelmente no ter se graduado em Oxford, tornou-se um dos
astrnomos mais importantes do seu tempo. Em funo dessa fama, ob
teve o M.A. em Oxford, sem fazer exames, por ordem do rei em 1678 e
tornou-se tambm fellow da Royal Society no mesmo ano, com apenas
22 anos, um dos fellows mais jovens. Em 1686 publicou um texto sobre
os ventos no Hemisfrio Sul, identificando o calor solar como a causa
dos movimentos atmosfricos. Ele tambm estabeleceu a relao entre a
altura de um lugar e a sua presso atmosfrica.
Casou-se com Mary Tooke em 1682, tendo trs filhos. Um proble
ma que o interessava era o das trs Leis de Kepler sobre os movimen
tos dos planetas. Ele provou que a terceira lei implicava que a atrao
gravitacional era proporcional ao inverso da distncia, mas no conse
guiu provar que as rbitas dos planetas so elpticas. Visitou ento Isaac
Newton (), em 1684, em Cambridge e ficou sabendo que Newton j
havia resolvido completamente no s esse problema, mas vrios outros
de Mecnica, apesar de nada ter publicado.
Halley teve a grandeza de verificar o gnio matemtico maior de
Newton e o convenceu a escrever os Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica (Princpios matemticos da Filosofia da Natureza, 1687),
que foi efetivamente publicado s expensas de Halley. Ele no somente
pagou as despesas, mas corrigiu as provas tipogrficas, abandonando
temporariamente o prprio trabalho para urgir a publicao do opus
magnum de Newton.
Como cristo, Halley no interpretava a Bblia literalmente, como
era a maneira usual de faz-lo na poca. Newton lamentava que Halley
duvidasse da verso da Bblia sobre a criao. Em 1691, precisando de
uma posio remunerada, pois o pai tinha se casado de novo, ele se
candidatou a uma cadeira de astronomia em Oxford, que estava vaga.
59
A sua posio pouco ortodoxa em termos de interpretao da Bblia
contribuiu para que ele no fosse o escolhido. Em 1693, Halley publicou
um artigo, que foi o predecessor da cincia atuarial. Esse artigo permitiu
ao governo britnico vender o que seria hoje um plano de previdncia.
Em 1699, comandando um navio britnico, viajou para fazer pesquisas
extensivas sobre o magnetismo terrestre. Uma segunda viagem, no ano
seguinte, permitiu-lhe fazer observaes sobre o magnetismo terrestre
do paralelo de 52 graus no Hemisfrio Norte ao Paralelo simtrico no
Hemisfrio Sul. Esses resultados foram publicados em Chart ofthe Va-
riations ofthe Compass (Mapa das variaes da bssola, 1701), que foi
o primeiro mapa a respeito, onde aparecem as linhas isognicas, tam
bm chamadas de Linhas de Halley, que indicam os lugares que tm o
mesmo ngulo apontando para o polo. Em 1703 (ou 1704?) foi eleito
Savilian Professor de Geometria de Oxford, tendo-lhe sido outorgado
um doutorado honoris causa em 1710.
Halley teve parte ativa nas controvrsias cientficas de seu tempo,
apoiando Newton na questo da prioridade, com relao a Leibniz (),
da inveno do clculo diferencial e integral. (Efetivamente, est bem
estabelecido, hoje em dia, que Newton o inventou antes, havendo dvi
das se Leibniz no teria lido uma carta de Newton a uma terceira pessoa
sobre o assunto).
Em 1705 publicou um texto em que conjecturava que os cometas
que haviam aparecido em 1456, 1531, 1607 e 1682 eram um nico co
meta, que deveria aparecer de novo em 1758. (Ele achava, acertadamen-
te, que as rbitas dos cometas eram elpticas, enquanto Newton achava
que eram parablicas). Quando isso de fato aconteceu, dezesseis anos
depois de ele falecer, o cometa tomou o seu nome. Em 1710, usando o
catlogo de Ptolomeu, concluiu que as estrelas se movem, detectando o
movimento de trs estrelas. Em 1720 foi designado Astrnomo Real do
Observatrio Real de Greenwich, uma posio que ocupou at a morte,
aos 85 anos de idade, tendo deixado o seu nome, alm do cometa, numa
cratera em marte, outra na Lua, uma Estao de Pesquisa na Antrtica e
um mtodo para soluo numrica de equaes.
De Moivre [370], [372], [373]
Abraham de Moivre (1667-1754) nasceu em Vitry-le-Franois, a
meio caminho entre Paris e Nancy. Seu pai era cirurgio, a famlia luta
va financeiramente, algo equivalente hoje a classe mdia baixa. Seus pais
eram protestantes, mas sua primeira educao foi na Escola dos Lassa-
listas, catlica. Era uma escola tolerante em termos religiosos, tendo em
60
Vista a tenso religiosa da poca. Aos onze anos seus pais o enviaram
icademia protestante em Sedan, onde ele passou quatro anos, segundo
[| 70| , ou cinco anos, segundo [372], dedicado especialmente ao estudo
do grego. Essa academia foi suprimida em 1682 apesar da (terica) li
berdade de culto na Frana desde o Edito de Nantes em 1598. Seja dito
de passagem que a intolerncia incomodava no s os protestantes, mas
deixava os clrigos catlicos numa posio que eles prprios considera
vam desconfortvel. De Moivre teve que sair e comeou a estudar lgica
em Saumur at 1684. Embora a matemtica no fizesse parte do curr
culo, ele comeou a estud-la por conta prpria; leu o texto de Huygens
(n) sobre jogos e sorte, De ratiociniis in ludo aleae (Sobre o raciocnio
em jogos de probabilidades).
Com a famlia, mudou-se para Paris, prosseguindo seus estudos no
Collge de Harcourt, tomando cursos de fsica e, pela primeira vez, teve
uma instruo formal em matemtica. Revogado o Edito de Nantes em
1685 por Louis XIV, a perseguio religiosa na Frana tornou-se sria,
levando expulso dos Huguenotes (calvinistas). De Moivre foi preso
por suas convices religiosas no Priorado de St. Martin. No claro
quanto tempo ele ficou na priso, alguns bigrafos (catlicos, segundo
[370]) dizendo que ficou pouco tempo, enquanto os bigrafos protes
tantes (ainda segundo [370]) dizem que ele ficou cerca de trs anos an
tes de ir para a Inglaterra. De acordo com [372], ele foi no mesmo ano,
1685, para a Inglaterra.
Chegando a Londres, tornou-se professor particular (tutor) de ma
temtica. Nessa poca j era um matemtico competente, familiarizado
com muitos dos textos usados ento. Ele teve acesso aos Principia de
Newton () e caiu logo na conta de que esse texto era muito mais pro
fundo que todos os que havia lido. Comprada uma cpia, comeou a
l-lo e rel-lo, enquanto ia da casa de um aluno para a de outro. E com
o seu gnio, foi capaz, nessas circunstncias desfavorveis, de dominar
o contedo daquela obra de mestre. Sendo francs, no podia aspirar a
uma ctedra na Inglaterra. Mas em 1692 De Moivre conheceu Newton
e os dois se tornaram amigos. Ele escreveu ento seu primeiro artigo
sobre os fluxions (que era o termo empregado por Newton para o que
se chama, a partir de Leibniz (), de diferencial), comunicando-o
Royal Society e em 1697 foi eleito para a mesma Sociedade.
Sem poder ter uma ctedra na Inglaterra, continuou suas pesquisas
de matemtica, sendo um dos pioneiros no desenvolvimento da Geo
metria Analtica e da Teoria de Probabilidades. Publicou em 1718 The
Doctrine of Chance: A method of calculating the probabilities ofevents in
61
play (A doutrina da chance: um mtodo para calcular as probabilidades
de eventos)- Uma verso em latim do texto j havia sido apresentada
Royal Society e publicada em 1711 nos Philosophical Transactions. O
texto em ingls teve trs edies ulteriores, a ltima em 1756. Esta l
tima continha o que teria sido a contribuio mais importante de De
Moivre para a Teoria de Probabilidade, a saber, a aproximao dis
tribuio binomial no caso de um grande nmero de eventos binrios.
Esse texto contm a primeira ocorrncia [na literatura cientfica] da
distribuio chamada normal. Inclusive parece que ele percebeu, sem
denomin-lo, o parmetro que atualmente chamado de desvio padro
([371] citado em [370]).
As tabelas de mortalidade, usadas por empresas de seguros de vida,
comearam com um trabalho de Halley em 1693. De Moivre, amigo
dele, se interessou pelo problema, trabalhando e publicando em 1724
Annuities on lives, texto que teve tambm vrias edies posteriores.
Esse texto mostra como se deve calcular a anuidade que o interessado
(o prmio, como se diz eufemisticamente hoje em dia) deve pagar para
uma dada aposentadoria vitalcia.
Em 1710 De Moivre foi nomeado para a comisso estabelecida
pela Royal Society com o objetivo de verificar a prioridade da inven
o do clculo diferencial e integral, se Newton ou Leibniz. Ora, De
Moivre era muito amigo de Newton, o que mostra que a Royal Society
sabia o que queria.
De Moivre tambm conhecido pela frmula (cos x + i senx)n,
onde i a raiz quadrada de -1, a unidade dos chamados nmeros ima
ginrios. Essa frmula levou a trigonometria para dentro da anlise e
foi importante no desenvolvimento da teoria dos nmeros complexos.
A frmula aparece em um artigo que De Moivre publicou em 1722, mas
bem antes, em 1707, ele tinha apresentado uma frmula parecida. Ape
sar de sua competncia, no conseguia obter uma ctedra, tendo apela
do tambm a Leibniz por uma ctedra na Alemanha, mas sem sucesso.
De Moivre viveu, assim, seus ltimos anos na pobreza e na obscuridade,
porque seus amigos e colaboradores faleceram antes dele. De Moivre
no se casou. Suas horas de lazer eram dedicadas leitura de Molire,
Rabelais etc.
Em 1754, j com a viso e audio muito prejudicadas, foi eleito
membro associado da Academia de Cincias de Paris. Ele integrou tam
bm a Academia de Berlim. De Moivre previu com exatido o dia da
prpria morte do seguinte modo: ele verificou que, na velhice, dormia
cada noite quinze minutos a mais que na noite anterior. A morte ocor
62
reria quando ele dormisse 24 horas, um clculo fcil de ser feito, e foi o
que aconteceu. De Moivre era calvinista, como visto acima, e citado
em [219] como cientista de f crist.
Saccheri [388], [399], [402]
Giovanni Girolamo Saccheri (1667-1733) nasceu em San Remo,
Gnova (atual Itlia) e faleceu em Milo, tambm na Itlia. Foi um pa
dre jesuta e matemtico. Ele ingressou na Companhia de Jesus (a Or
dem dos Jesutas) em 1685 em Gnova; cinco anos depois foi enviado a
Milo, onde estudou filosofia e teologia na Faculdade dos Jesutas. Du
rante esse perodo foi encorajado a estudar matemtica. Foi ordenado
padre em 1694. Ensinou filosofia em Turim de 1694 a 1697 e filosofia,
teologia e matemtica em Pavia desde 1697 at morrer.
Publicou vrias obras, incluindo Quaesita geometrica (1693), L
gica demonstrativa (1697), em que trata a lgica com definies, pos
tulados e demonstraes no estilo de Euclides, e Neo-statica (1708).
Ele tornou-se especialmente conhecido por sua ltima publicao, em
1733, ano de sua morte, Euclides ab omni naevo vindicatus (Euclides
livre de toda falha), que tem importantes contribuies para a geome
tria no euclidiana. atualmente considerado como o segundo trabalho
nesse assunto. O objetivo deste trabalho era demonstrar que a negao
do 5o. Postulado de Euclides (o das paralelas) conduziria a um absurdo,
partindo dos outros postulados. Ele no conseguiu demonstrar o absur
do, mas, no processo, tirou vrias concluses que hoje so reconhecidas
como importantes teoremas da geometria no euclidiana. Ele chegou
intuitivamente a resultados que constituem hoje teoremas da geometria
hiperblica [401]. O grande Gauss () descobriu que o 5o. Postulado
podia ser negado, mas ficou to chocado com a nova estrutura desco
berta que teve medo de publicar seu trabalho.
Muitas das ideias de Saccheri, segundo [399], foram precedidas
pelo matemtico persa do sculo XI Omar Khayyam, que escreveu um
texto com o ttulo Discurso sobre as dificuldades em Euclides. No h
certeza se Saccheri teve acesso a alguma traduo desse texto ou desen
volveu as ideias de forma independente. O quadriltero de Saccheri
[400] atualmente chamado de quadriltero de Khayyam-Saccheri.
Bernoulli [219], [232], [233]
Johann Bernoulli ou Johannes, Joo ou Jean Bernoulli, tambm co
nhecido por Johann I Bernoulli (1667-1748), nasceu e faleceu na Basi
lia (Basel), na Sua. Ele foi o dcimo filho de Nicolaus e Margaretha
63
Bernoulli. Conforme sua autobiografia, seus pais no pouparam esfor
os para dar-lhe uma educao apropriada em moral e religio - cal-
vinista -, cristos amplamente majoritrios na Sua desde meados do
sculo XVI. Seu pai queria que ele entrasse numa carreira de negcios,
para os quais, entretanto, no tinha nem gosto nem habilidade. Com
muita relutncia, seu pai acabou concordando que ingressasse na Uni
versidade da Basilia. Ingressou no curso de Medicina em 1683, mas
estudou tambm matemtica com seu irmo Jakob Bernoulli, doze anos
mais velho, e efetivamente dedicava a maior parte do tempo de estudo
aos artigos de Leibniz () sobre o clculo diferencial e integral. Depois
de dois anos, j se igualava ao irmo na matemtica.
Doutorou-se em medicina, mas sua tese foi realmente de aplicao
de malria medicina, sobre o movimento muscular. Em 1691 foi para
Genebra para dar aulas sobre clculo diferencial. De l foi para Paris
onde entrou em contato com o crculo de Mersenne () e teve con
versas matemticas profundas com 1Hospital, o melhor matemtico em
Paris ento.
LHospital pediu a Bernoulli que lhe explicasse o clculo recm-
desenvolvido e publicado por Leibniz (o), o que fez, recebendo do mes
mo um generoso pagamento. LHospital publicaria o primeiro livro de
clculo, Analyse des infinimetit petits pour Vintelligence des lignes courbes
(1696), baseado nas aulas que recebera de Bernoulli, que ficou furioso
pelo fato de o texto no reconhecer que havia se baseado nas suas aulas.
Efetivamente, a conhecida regra de lHospital para clculo de limites
foi inventada por Bernoulli.
Aps a morte de 1Hospital, em 1707, Bernoulli protestou de forma
enrgica publicamente, afirmando que o livro atribudo a 1Hospital era
resultado de suas aulas a ele. Ao que parece, o fato de 1Hospital ter pa
gado generosamente a ele pelas aulas inclua um trato de silncio sobre
o real autor da obra. A autoria s ficou confirmada em 1922, quando foi
encontrada uma cpia de um curso dado por ele em Basilia.
Muito importante para ele foi a correspondncia que teve com
Leibniz. Bernoulli teve grande sucesso em achar solues de equaes
diferenciais. Sua produo notvel lhe proporcionou em 1695 a oferta
de duas posies como professor, em Halle e em Gronigen, que foi a
escolhida por ele. Tendo se casado com Drothea Falkner, seu primeiro
filho, Nicolaus, tambm seria matemtico. de se notar que mais dois
de seus filhos tambm seriam matemticos, Daniel e Johann II. Em Gro-
ningen, na Holanda, onde permaneceria dez anos, se envolveu numa
srie de disputas religiosas. Numa delas foi acusado de negar a ressur
64
reio, e isto por conta de algumas opinies de Medicina que tinha. Um
estudante o acusou de seguir a filosofia de Descartes e o mesmo panfleto
o acusava de se opor f calvinista e de privar os fiis da consolao na
paixo de Cristo. (Observe-se que o cristianismo predominante na Ho
landa, tal como na Sua, era o calvinismo).
Bernoulli escreveu uma resposta de doze pginas, encaminhada
direo da Universidade, em que declarava, entre outras coisas: ...du
rante toda minha vida eu professei a f crist reformada... [232].
Ainda em Groningen, props a vrios matemticos de primeira
qualidade, inclusive Newton (), Leibniz () e ao prprio irmo, Jakob,
o famoso problema braquistcrono, para o qual Galileo tinha encon
trado uma soluo errada, que o de achar a curva entre dois pontos
num plano vertical tal que um objeto descendo nela sob a ao da gra
vidade, sem atrito, chegue ao final em tempo mnimo. Todos os desafia
dos enviaram a demonstrao com a respota certa: a cicloide. O primei
ro que enviou a resposta no assinou. Mas Bernoulli logo reconheceu a
autoria, dizendo ex unguene, Leo (do tamanho da garra, se reconhece
o Leo): era Newton.
Sua relao com o irmo Jakob foi muito amigvel at um certo
ponto, a partir do qual se tornou bastante hostil. Aps a morte de seu
irmo Jakob, em 1705, Johann ocupou seu lugar em Basilia. Muito fez
para divulgar o clculo na Europa. Seu campo de atuao inclua fsica,
qumica, astronomia, alm da matemtica. Em cincia aplicada contri
buiu extensamente para a tica. Escreveu sobre a teoria das mars e a
teoria matemtica da navegao. Contribuiu ainda em vrias reas da
matemtica aplicada, incluindo o movimento de uma partcula num
campo gravitacional. Estabeleceu a equao da catenria, problema co
locado por seu irmo em 1691.
Johann se tornou ciumento com relao tambm a seu filho Daniel.
Em 1738 os dois publicaram simultaneamente resultados sobre hidrodi-
nmica, que deram origem famosa Equao de Bernoulli, que estabe
lece a diferena de presso entre duas superfcies de um mesmo objeto
como funo da espessura do objeto e da diferena das velocidades do
fluido nas duas superfcies, equao que explica por que um avio voa.
De acordo com [233], Johann antecipou em dois anos a assinatura do
trabalho para ter precedncia sobre seu filho.
Bernoulli adquiriu grande fama durante sua vida. Foi eleito mem
bro das academias de Paris, Berlim, Londres, So Petersburgo e Bolo
nha. Foi cognominado o Arquimedes do seu tempo, como consta no
seu tmulo.
65
Riccati [381], [382]
Jacopo Francesco Riccati (1676-1754), de origem nobre, nasceu em
Veneza e faleceu em Treviso, ambas cidades da ento Repblica de Vene
za, atualmente parte da Itlia. Entrou originalmente na Universidade de
Pdua para estudar Direito, mas se tornou amigo de Angeli, que o enco
rajou a estudar matemtica. Logo se tornou famoso, recusando ofertas
de Pedro, o Grande, para ser presidente da Academia de Cincias de So
Petersburgo, alm de outros convites, preferindo permanecer na Itlia.
Seu trabalho em Hidrulica foi til para a cidade de Veneza, aju
dando a construir diques ao longo dos canais. No estudo de equaes
diferenciais, seu mtodo de diminuir a ordem de uma equao e separar
variveis foi importante. Considerou muitas classes gerais de equaes
diferenciais e achou mtodos de soluo que foram amplamente adota
dos. Tornou-se especialmente conhecido pela equao diferencial que
recebeu seu nome, sobre a qual fez estudos elaborados e deu solues
para casos especiais. Efetivamente, essa equao j havia sido estudada
por Jacob Bernoulli, tendo sido discutida por ele em um artigo de 1724.
Riccati se correspondeu com um grande nmero de matemticos
da Europa e teve uma grande influncia em Daniel Bernoulli e em nada
menos que Euler (). Ele trabalhou tambm em pndulos cicloidais, as
leis da resistncia ao movimento num fluido e em geometria diferencial.
Teve dois filhos, sendo que um deles, Vincenzo Riccati (n), tornou-se
jesuta e foi tambm matemtico. O outro filho, Giordano Riccati, foi o
primeiro a medir o Mdulo de Young (uma medida da elasticidade dos
slidos) dos metais, 25 anos antes de Thomas Young. Riccati listado
em [219] como cientista de f crist.
Maupertuis [358], [360]
Pierre-Louis Moreau de Maupertuis (1698-1759) foi matemtico,
filsofo e homem de letras. A ele atribudo o princpio de ao m
nima, que tem larga aplicao em fsica. Nascido em Saint-Malo, na
Frana, foi o filho mais velho numa famlia moderadamente rica. Seu
pai era membro do Conselho de Comrcio e representava a Provncia
da Bretanha. Sua me teve bastante importncia na formao do seu
carter, sendo excessivamente protetora com relao a ele, gerando ci
mes no irmo mais novo, que chegou a odi-lo. Educado inicialmente
em casa por um tutor, foi enviado em 1714 ao Collge de la Marche em
Paris, onde s ficou dois anos, pois sua me o chamou de volta a Saint-
Malo. Comeou a estudar msica em 1717, mas desenvolveu um forte
interesse pela matemtica.
66
Tendo sua me julgado que a marinha era muito perigosa, seu pai
lhe garantiu uma comisso de cavalaria em grande parte honorfica em
1718. Depois de trs anos na cavalaria, tempo em que ele teve contatos
com crculos sociais e de matemtica, foi para Paris e comeou a cons
truir sua reputao como matemtico e homem de letras. Em 1723 foi
admitido como adjunto Academia de Cincias. No ano seguinte es
creveu seu primeiro artigo, Sur la forme des instruments de musique
(Sobre a forma dos instrumentos de msica), que estudava o efeito da
forma de um instrumento na notas que produzia. Seguiram-se artigos
em 1726 sobre mximos e mnimos, em 1727 sobre cicloides e outros
artigos sobre outras curvas nos dois anos seguintes. Durante esse pero
do esteve tambm interessado em Biologia, tendo escrito um importan
te trabalho sobre a salamandra.
Em 1728 visitou Londres e foi eleito fellow da Royal Society. Em
1729 esteve em Basilia, na Sua, para se aperfeioar em matemtica
sob a orientao de Johann Bernoulli (). Na Universidade de l rece
beu uma excelente formao e treinamento. De volta a Paris em 1730,
comeou a escrever artigos sobre Mecnica. No ano seguinte, escreveu
artigos sobre astronomia e sobre equaes diferenciais, obtendo repu
tao de matemtico e cientista. Em 1732 escreveu artigo sobre corpos
em movimento de rotao e sobre os anis de Saturno, publicados no
Philosophical Transactions ofthe Royal Society ofLondon, mas o artigo
continha erros, que mostravam que ele no havia entendido bem a lei
da gravitao de Newton (). Ele foi um grande defensor das teorias
newtonianas na Frana, pois elas ainda no eram bem aceitas fora da
Inglaterra.
Uma disputa na qual se envolveu foi a respeito da forma da Ter
ra: segundo ele, acertadamente, esta seria achatada nos plos, enquanto
Cassini dizia que era achatada na Linha do Equador. Em 1736 chefiou
uma misso geodsica francesa, enviada pelo rei Luis XIV, Lapnia,
para medio do meridiano. Os resultados obtidos, que ele publicou
detalhadamente, mostraram que tinha razo quanto forma da Terra.
Ganhou fama nessa ocasio, mas, quando voltou, publicou vrios arti
gos atacando rudemente seus adversrios, especialmente Cassini. Con
vidado por Frederico II da Prssia, em 1740, como parte do projeto de
Frederico de trazer para Berlim o que havia de melhor em filosofia e
cincias, Maupertuis foi o primeiro presidente da Academia de Cincias
de Berlim. Depois de uma breve estada l, ocupou-se de assuntos mi
litares, tomou parte na Batalha de Mollwitz, sendo feito prisioneiro de
guerra pelos austracos.
67
Sendo libertado, voltou a Paris eleito diretor da Academia de Cin
cias em 1742 e eleito para a Academie Franaise no ano seguinte. Em 1741
apresentou um trabalho na Academia de Cincias de Paris intitulado Loi
du repos des corps (Lei do repouso dos corpos). Ele usava o princpio de
ao mnima, segundo o qual em todos os fenmenos da natureza uma
quantidade chamada ao tende a ser minimizada. Maupertuis desen
volveu esse princpio por duas dcadas. Para ele, a ao era expressa
matematicamente como o produto da massa do corpo pela distncia que
ele tinha percorrido e pela velocidade em que estava, ou seja, em termino
logia atual, o produto do momentum pela distncia. No artigo mencio
nado, provou que um sistema de corpos em equilbrio fica num estado no
qual qualquer perturbao tal que a ao minimizada.
Em 1744 apresentou outro trabalho mesma Academia, Accord de
plusieurs lois naturelles qui avaient paru jusquici incompatibles (Concilia
o de muitas leis naturais que at agora pareciam incompatveis), para
mostrar que o comportamento da luz na refrao tal que a ao mi
nimizada. Em 1745 casou-se com Eleonor Borck. Nessa poca estava de
volta a Berlim. Enquanto isso, a Academia de Paris cancelou sua filiao
por presso de Cassini. Em 1746 foi finalmente designado presidente da
Academia de Berlim, uma posio que manteve durante oito anos, apesar
de no falar alemo, o que, a rigor, no era indispensvel, pois era possvel
se expressar em latim e francs. Frederico II queria uma Academia de pri
meira classe, a melhor, mas no colocava disposio os fundos necess
rios para tanto. A Academia tinha, porm, uma pessoa de altssimo nvel,
o mais produtivo matemtico de todos os tempos, Euler ().
Em 1745 Maupertuis publicou anonimamente um livro que se tor
nou popular, parte cincia, parte filosofia e parte ertica, Vnus physi-
que. Este trabalho seria um precursor, em termos de Biologia, da Teoria
da Evoluo. Em 1746 escreveu um outro artigo, Loix du mouvement et
du repos (Leis do movimento e do repouso), no qual mostrava que na
coliso de massas pontuais, a ao era minimizada. Segundo [359] foi
neste artigo que ele enunciou pela primeira vez o princpio de ao m
nima. Mais ainda, ele achava que o princpio de ao mnima era algo
geral, uma vez que se tratava de um princpio de economia, ou eficin
cia. Publicou essas ideias em Essai de cosmologie (Ensaio sobre Cosmo-
logia) e achava que com isto provava a existncia de Deus, pois se trata
de um princpio que revela uma grande sabedoria. Portanto, o princpio
de ao mnima era no somente o ponto culminante da obra de Mau
pertuis nas diferentes reas da fsica, mas tambm o mais importante
resultado da Metafsica, provendo uma prova de Deus incontroversa.
68
Entretanto, h falhas bvias no seu argumento. Efetivamente, o
produto da massa pela velocidade e pelo espao equivalente inte
gral com relao ao tempo, quando a velocidade constante da ento
chamada fora viva (atualmente, energia cintica). Leibniz () j havia
mostrado que esta grandeza minimizada em alguns fenmenos e ma
ximizada em outros. Sua posio ficou extremamente delicada quando
eclodiu a Guerra dos sete anos entre sua ptria e a dos seus anfitries.
Com a sade fragilizada, retirou-se em 1757 para o sul da Frana e no
ano seguinte, para Basilia, na Sua, onde faleceu.
De acordo com [360], citado em [359], o brilho do que [Mauper
tuis] fez foi prejudicado pela sua tendncia de deixar os trabalhos in
completos, sua incapacidade de desenvolver plenamente todo seu po
tencial. Foi um insight de gnio que o levou a formular o princpio de
ao mnima, mas faltou-lhe energia intelectual ou rigor para dar-lhe
uma fundamentao adequada que Lagrange daria mais tarde...
Vincenzo Riccati [387], [388]
Vincenzo Riccati (1707-1775) nasceu em Castel Franco Veneto,
Itlia, e faleceu em Treviso, no mesmo pas. Ele foi o segundo filho de
Jacopo Riccati (). Sua primeira educao foi em casa e junto aos jesu
tas. Ingressou na Companhia de Jesus (Ordem dos Jesutas) em 1726, fa
zendo seus estudos e preparao para o sacerdcio em Piacenza, Pdua,
Parma, Roma e Bolonha. Nessa ltima cidade ensinou matemtica no
Colgio So Francisco Xavier durante trinta anos. Vincenzo continuou
os estudos de seu pai sobre integrao e equaes diferenciais. Tornou-
se especialista tambm em engenharia hidrulica, aplicando seus conhe
cimentos ao proteger as regies de Bolonha e Veneza contra enchentes.
Estudou funes hiperblicas e as usou para obter solues das funes
cbicas. Achou a forma padro da adio de funes hiperblicas, suas
derivadas e relao com as funes exponenciais.
Diz-se que Lambert introduziu o estudo das funes hiperblicas
em 1770, mas na realidade Vincenzo Riccati o precedeu, publicando
artigos sobre o assunto entre 1757 e 1767, alguns deles em coautoria
com Saladini. Vincenzo e Saladini tambm trabalharam nas curvas
das rosas e no problema de Alhazen, a saber, dados dois pontos A
e B, achar o ponto C num espelho circular, tal que um raio de luz,
partindo de A, atinja B depois de se refletir em C. Alhazen tinha uma
soluo pouco satisfatria para esse problema. Huygens () encon
trou uma boa soluo, que foi simplificada e melhorada por Vincenzo
e Saladini. .
69
Hoje tratamos as funes hiperblicas como pares de funes ex-
ponenciais, (ex e )12 , mas elas foram inventadas, de acordo com [388],
por Vincenzo, que as desenvolveu e provou sua consistncia, usando
somente a geometria da hiprbole x 2- y 2= 1. Ele desenvolveu as proprie
dades das funes hiperblicas a partir unicamente de consideraes
geomtricas, mesmo sabendo dos trabalhos de Euler (), que tinha in
troduzido o conceito do nmero e, base dos logaritmos neperianos, dez
anos antes de Vincenzo. Ver em [388], pp. 37 e ss., detalhes sobre este
trabalho de Vincenzo.
Euler [35], [36], [162], [163], [286]
Leonhard Euler (1707-1783) considerado um dos maiores mate
mticos de todos os tempos, sem dvida o maior matemtico do sculo
XVIII [163],
Nasceu na Basilia, filho do pastor calvinista Paul Euler, que tinha
vocao para a matemtica, e de Marguerite Brucker, filha de um pastor.
Foi seu pai quem lhe proveu os estudos elementares. Frequentou a Es
cola Secundria local, na qual, entretanto, no se estudava matemtica,
mas foi ajudado nisto, privadamente, por um matemtico amador. Seu
pai queria que ele fosse pastor. Embora muito religioso, Euler no se
entusiasmou com o estudo da teologia, e seu pai consentiu que mudasse
para a matemtica. Euler conservaria, entretanto, por toda a sua vida,
a f calvinista, fazendo oraes dirias e atos de culto em sua casa e, s
vezes, pregando.
Ingressou aos catorze anos na Universidade da sua cidade na
tal, recebendo, trs anos depois, o ttulo de mestre em filosofia, com
uma dissertao em que comparava as filosofias de Descartes (n) e
Newton (), recebendo tima orientao em matemtica de Johann
I. Bernoulli (). Aos dezoito anos, o gnio em matemtica comeou
a produzir trabalhos originais. Na Sua do sculo XVIII, entretan
to, no havia muito trabalho para matemticos em incio de carreira.
Quando se soube que a Academia de So Petersburgo procurava novos
colaboradores, matemticos de toda a Europa viajaram at Rssia,
incluindo Daniel e Nicolaus II Bernoulli - filhos de Johann Bernoulli.
Nessa altura, Euler procurava tambm um lugar acadmico. Ele obte
ve uma posio na Academia, mas resolveu viajar para a Rssia s na
primavera seguinte por dois motivos: procurava tempo para estudar
os tpicos do seu novo trabalho e queria tentar conquistar um lugar
vago na Universidade da Basilia, como professor de Fsica. Para se
70
candidatar a esse posto, Euler escreveu um artigo sobre acstica. Ape
sar da qualidade do artigo, no foi escolhido para o cargo. O fato de ter
apenas dezenove anos teve influncia.
Para felicidade de Euler, publicava-se livremente na Academia de So
Petersburgo, e assim muitos dos seus trabalhos foram logo impressos. Em
1727 ele passou a integrar a Academia de So Petersburgo, embora na
ctedra de medicina e fisiologia. Nesse mesmo ano, Nicolaus Bernoulli
morreu e deixou vaga a posio de assistente em matemtica, que Euler
ocupou. Euler foi feito professor de fsica em 1731 pela sua classificao
no ranking da escola. Dois anos mais tarde, Daniel Bernoulli partiu para
Basilia, sendo substitudo por Euler como professor de Matemtica.
Com esse novo cargo, viu o seu oramento melhorar, o que lhe permitiu
trabalhar mais na sua pesquisa matemtica e constituir famlia.
Em 1734, Euler casou-se com Katharina Gsell, tambm sua, com
quem teve treze filhos que ele amava ternamente, mas dos quais apenas
cinco sobreviveram infncia. Euler enviuvaria e casar-se-ia uma se
gunda vez, em 1773, com uma meia-irm de Katharina, Salom Abigail
Gsell. Em 1735 Euler resolveu um problema que lhe deu fama mundial,
o chamado problema da Basilia. Tratava-se de somar a srie infinita
dos inversos dos quadrados. Johann Bernoulli () tinha lutado com esse
problema durante dcadas, que desafiou matemticos de todo o mundo.
Euler desenvolveu um novo mtodo analtico para lidar com o proble
ma. O seu mtodo permitia tambm somar todas as sries infinitas do
mesmo tipo em que o expoente um nmero par.
Em 1736-37, Euler publicou seu livro Mechanica, no qual tratou ex
tensivamente da anlise matemtica da dinmica newtoniana pela pri
meira vez. Foi tambm nessa poca que seus problemas de sade come
aram. Euler era constantemente atormentado por fortes crises febris, e
desenvolveu catarata, que acabou por lhe tirar a vista. Durante os anos se
guintes, Euler produziu trabalhos fundamentais em Teoria de Nmeros,
Sries, Clculo de Variaes, Mecnica, entre outros. Depois de ter ganho,
por duas vezes, o Grande Prmio da Academia de Paris, Euler recebeu o
convite de Frederico, o Grande, para fazer parte da Academia de Berlim,
o que ele aceitou, tendo em vista a instabilidade poltica da Rssia.
Deixou So Petersburgo em 1741 e viveu 25 anos em Berlim, onde
escreveu mais de 380 artigos. Ele contribuiria enormemente para o
prestgio da Academia de Berlim. Seu patro, Frederico o Grande, en
tretanto, era ateu, e frequentemente debochava da sua f. Publicou em
Berlim os dois trabalhos que o iriam tornar mais conhecido: lntroductio
71
in analysin infinitorum (Introduo a anlises dos nmeros infinitos), e
I nstitutiones calculi differentialis (Princpios do clculo diferencial).
A filosofia de Euler foi tambm ridicularizada por Voltaire, um
desta, o mais articulado filsofo de ento. Euler no se deixava inti
midar e rebatia os argumentos, defendendo o cristianismo. Entretan
to, Frederico comeou a interferir tambm no trabalho matemtico de
Euler, e a situao tornou-se intolervel. Essas desavenas fizeram-no
deixar a Alemanha e retornar a So Petersburgo em 1766, onde j rei
nava Catarina, a Grande. Em 1771, velho e doente, Euler teve sua casa
destruda num incndio. Tudo o que ele salvou foram seus manuscritos.
Foi nessa poca que ficou totalmente cego. Dizia que s a sua f em Deus
que lhe permitiu suportar estas provaes.
A memria de Euler era lendria, assim como seu poder de con
centrao. Chamado de Anlise Encarnada, ele era capaz de recitar
toda a Eneida de cor, e nunca foi atrapalhado por interrupes ou dis
traes, de modo que muito de seu trabalho foi realizado tendo suas
crianas volta. Era capaz de realizar desenvolvimentos matemticos
prodigiosos de cabea, uma necessidade depois que ficou cego. O im
pressionante que, mesmo depois de ficar cego, continuou com seus
projetos, e quase a metade de toda a sua produo cientfica foi con
cluda depois de cego.
Mas Euler no logrou todas essas conquistas sozinho, contando
com a ajuda valorosa de dois de seus filhos, Johann Albrecht Euler, que
seguia os passos do pai, e Christoph Euler, que estava na carreira militar,
e tambm de dois membros da Academia, A. J. Lexell e o jovem mate
mtico N. Fuss, esposo de sua neta. Euler escreveu 866 trabalhos, o mais
produtivo de todos os matemticos, quase a metade dos cjuais depois
que ficou cego aos 59 anos de idade.
Muitos dos termos em matemtica levam seu nome: nmeros de Eu
ler, integrais de Euler, critrio de Euler, constante de Euler. Os matemticos
ditos formalistas so aqueles que se deliciam com a forma que uma equa
o toma. Euler era decididamente um formalista, como so com frequ
ncia os grandes matemticos. A possivelmente mais bela frmula de
Euler : em + 1= 0. Nessa nica frmula esto contidas duas constantes
importantssimas, o nmero imaginrio e os dois dgitos elementares, lem
brando que e abase dos logaritmos neperianos, onipresente no clculo
e na anlise, n a bem conhecida relao entre o permetro do crculo e o
seu dimetro e i a unidade dos nmeros imaginrios, igual raiz quadra
da de -1. Por sua vez, os dgitos 0 e 1so suficientes para criar um sistema
numrico, o sistema binrio (usado nos computadores). A soluo para o
72
C i e n t i s t a s i l u s t r e s c o m p e m D e u s
problema das sete pontes de Knigsberg foi a base dos estudos de Topolo
gia, que deveria se desenvolver enormemente no sculo XX.
Euler fez contribuies de primeira classe em Anlise, Clculo, Te
oria dos Nmeros, lgebra, Sries Convergentes e Divergentes e tam
bm em Fsica, especialmente na Mecnica dos Slidos e dos Fluidos,
Astronomia, tica e Eletromagnetismo. Seus trabalhos tiveram profunda
influncia sobre cientistas como Riemann e Maxwell.
Euler foi cristo por toda a sua vida e frequentemente lia a Bblia
com sua famlia. Uma estria sobre sua religiosidade durante sua estada
na Rssia envolve o filsofo ateu Diderot. Diderot foi convidado corte
por Catarina, mas se tornou inconveniente ao tentar converter todos ao
atesmo. Catarina pediu a Euler que ajudasse, e Euler disse a Diderot,
que era ignorante em matemtica, que lhe daria uma prova matemtica
da existncia de Deus, se ele quisesse ouvir. Diderot disse que sim, e,
conforme conta De Morgan (), Euler se aproximou de Diderot e disse,
srio, com um tom de perfeita convico: (a + bn)/n = x, portanto,
Deus existe. Diderot ficou sem resposta, e a corte caiu na gargalhada.
Diderot voltou imediatamente Frana.
Muitas das convices religiosas de Euler podem ser deduzidas de
suas Cartas a uma Princesa alem e sua Defesa da Revelao Divina
contra as objees de livre-pensadores. Esses escritos revelam um cris
to convicto e ardoroso e que interpretava a Bblia de forma literal. De
acordo com [286], o nome de Euler um dos pilares da Matemtica.
Mais importante ainda, a defesa de sua f em face do criticismo mordaz
permanece como um monumento definitivo ao seu Salvador.
Coulomb [383], [386]
Charles Augustin de Coulomb (1736-1806) era filho de Henry Cou
lomb e Catherine Bajet. A famlia de seu pai era importante na profisso
do Direito e na Administrao do Languedoc (sul da Frana), e a fam
lia de sua me tambm era bastante rica. Depois de ter sido educado
em Angulme, a famlia de Coulomb se transferiu para Paris, onde ele
frequentou o colgio Mazarin (segundo [383], e o prestigioso Collge
des Quatre Nations, segundo [386]), recebendo bons fundamentos de
lngua, literatura e filosofia, alm de receber a melhor educao dispo
nvel em matemtica, astronomia, fsica e botnica. Entretanto, seu pai
fez algumas especulaes financeiras mal-sucedidas, perdeu toda sua
fortuna e ele teve que trocar Paris por Montpellier. A me de Coulomb,
entretanto, ficou em Paris, mas Coulomb acompanhou o pai, discordan
do da me quanto carreira que devia seguir.
73
A essa altura, os interesses de Coulomb eram principalmente ma
temtica e astronomia e, em Montpellier, ele se associou Sociedade de
Cincias local em 1757 e apresentou vrios artigos sobre os tpicos So
ciedade. Coulomb queria entrar na Escola de Engenharia de Mzires,
mas percebeu que, para passar no exame de entrada, precisaria de um
tutor. Assim, em 1758, voltou a Paris com essa finalidade, freqentando
o curso de matemtica dado por Camus durante muitos meses, ingres
sando na Escola de Engenharia citada acima em 1760, graduando-se no
ano seguinte. poca era engenheiro com grau de tenente no Corpo de
Engenharia (do Exrcito). Nos vinte anos seguintes foi enviado a dife
rentes misses, sempre envolvido com problemas de engenharia, proje
tos estruturais, fortificaes, mecnica dos solos e muitas outras reas.
Comeando seu trabalho em Brest, em 1764, foi enviado a Martinica,
nas ento chamadas ndias Ocidentais, o atual Caribe. Coulomb foi en
carregado de construir um novo Forte Bourbon, tarefa que o ocupou at
1772. Nesses anos mostrou grande habilidade e talento de engenheiro, e
essas experincias lhe seriam de grande serventia nos futuros relatrios de
pesquisa que escreveria mais tarde sobre Mecnica. Sua sade sofreu bas
tante durante esse perodo na Martinica, tornando-se precria at o fim
da vida. Retornando Frana, foi enviado a Bouchain. Ento comeou a
escrever importantes trabalhos sobre a assim chamada Mecnica Aplica
da. Seu primeiro trabalho foi apresentado na Acadmie des Sciences em
Paris, em 1773. O trabalho se intitulava Sur une application des rgles, de
maximis et minimis quelque problmes de statique, relatifs larchitecture
(Sobre uma aplicao de regras de mximos e mnimos a alguns proble
mas de esttica, relativos arquitetura). {{Hoje, ao invs de arquitetura,
diramos engenharia civil}}. Do ponto de vista matemtico, o aspecto
mais importante foi o uso do Clculo de variaes para resolver proble
mas de engenharia, uma novidade na poca.
O trabalho de Coulomb foi muito apreciado pela Acadmie des
Sciences. De Bouchain, Coulomb foi enviado a Cherbourg, onde escre
veu um artigo sobre a bssola, que submeteu para o Grande Prmio da
Acadmie des Sciences, em 1777. O trabalho recebeu parte do prmio.
Esta pesquisa continha o primeiro trabalho de Coulomb sobre a ba
lana de torso. Em 1779 foi enviado a Rochefort para colaborar com o
Marqus de Montalambert, para construir um forte feito inteiramente
de madeira perto da Ilha dAix. Tal como Coulomb, Montalambert tinha
boa reputao de engenheiro militar para construir fortificaes. Du
rante esse perodo, Coulomb continuou suas pesquisas sobre Mecnica,
focalizando o atrito, escrevendo Thorie des machines simples, que lhe
74
valeu o Grande Prmio da Acadmie des Sciences, em 1781. Nesse tra
balho estudou tanto o atrito esttico como o dinmico.
De acordo com os autores de [384], as contribuies de Coulomb
para a cincia do atrito foram excepcionais. Sem exagero, pode-se dizer
que ele criou esta cincia. Esse trabalho mudou a vida de Coulomb. Foi
eleito para a seo de Mecnica da Acadmie des Sciences e, em conse
qncia, mudou-se para Paris, onde, a partir de ento, teria uma posio
permanente. Dali em diante nunca mais esteve envolvido em projetos
de engenharia, a no ser esporadicamente, ainda que fosse consultado
nesses assuntos, passando a se dedicar a assuntos de fsica.
Seu trabalho sobre as balanas de torso seria usado mais tarde
para estudar as atraes e repulses de cargas eltricas. Em 1784 escre
veu Recherches thoriques et exprimentales sur la force de torsion et sur
lelasticit desfils de metal (Investigaes tericas e experimentais sobre
a fora de torso e sorbre a elasticiade dos fios de metal). Em 1785 apre
sentou trs trabalhos sobre Eletricidade e Magnetismo:
- Premier Mmoire sur 1'Electricitet le Magntisme (Primeiro Relatrio
sobre Eletricidade e Magnetismo), no qual mostrava como construir e
usar uma balana (de torso), baseada na propriedade dos fios de metal de
terem uma fora de reao torso proporcional ao ngulo de torso;
- Scond Mmoire sur 1Electrit et le Magntisme, no qual determinou
as leis segundo as quais os fluidos eltrico e magntico agem seja por
atrao, seja por repulso; e
- Troisime Mmoire sur 1Electricit et le Magntisme, sobre a quantida
de de eletricidade que um corpo isolado perde num certo perodo de
tempo, seja por contato com ar menos mido, seja pelo contato com
suportes de [materiais] menos idio-eltricos (isolantes, na termino
logia atual).
Ele apresentou, nos anos seguintes at 1791, mais quatro trabalhos
sobre eletricidade e magnetismo, trs dos quais sobre eletricidade e um
sobre magnetismo. Todos esses trabalhos foram apresentados Acad
mie des Sciences. A respeito desses artigos, [385] refere que obtiveram
resultados muito importantes, usando a balana de torso: lei de atra
o, de repulso, as cargas eltricas, polos magnticos, distribuio da
eletricidade na superfcie de corpos carregados e outros. Efetivamen
te, demonstrou a lei do inverso do quadrado da distncia nas foras de
atrao e repulso das cargas eltricas, lei que tomou o seu nome. Ele
sugeriu ainda que no h dieltricos perfeitos, propondo um limite a
75
partir do qual conduz a eletricidade. Esses resultados demonstraram a
ao distncia para cargas eltricas, semelhana do que Newton ()
demonstrou para a ao gravitacional.
Esses trabalhos sobre eletricidade e magnetismo foram os mais im
portantes de Coulomb nesse perodo. Mas foram apenas uma pequena
parte de toda a sua obra. Efetivamente, entre 1781 e 1806 ele apresentou
25 mmoirs Acadmie des Sciences e sua sucessora, o Institut. Cou
lomb trabalhou com Laplace (), Bossut e outros nesse perodo, e par
ticipou de nada menos do que 310 comits da Academia. Ele ainda se
envolveu com projetos de engenharia, o mais notvel deles tendo sido
seu relatrio sobre os melhoramentos do canal e do porto da Bretanha
em 1783-1784. Foi pressionado a tomar este trabalho, contra sua von
tade, e acabou sendo considerado culpado de erros, pelo que esteve na
priso durante uma semana.
Coulomb tambm trabalhou pelo governo francs em diversas fun
es, como em educao e na reforma de hospitais. Em 1784 foi encar
regado de supervisionar as fontes e suprimento de gua em Paris.
Em 1790 teve seu primeiro filho, embora no estivesse casado com
Louise Franois LeProust Desormeuax. Quando a Revoluo Francesa to
mou conta do pas, vrias iniciativas que foram tomadas desagradaram a
Coulomb. Estava na poca profundamente envolvido nos seus trabalhos
cientficos e em nada com a poltica. Coulomb se retirou com seu amigo
Borda para o campo, numa propriedade dele, a fim de prosseguir com
suas pesquisas cientficas. A Acadmie des Sciences foi abolida e substi
tuda pelo Institut de France. Coulomb retornou a Paris, sendo eleito para
o Institut em 1795. Em 1797 nasceu-lhe o segundo filho e em 1802 casou-
se finalmente com Louise Marie, me dos seus dois filhos.
Vale referir o testemunho de Biot () a respeito de Coulomb: a
Borda e Coulomb que ns devemos a renascena da fsica na Frana,
no uma fsica de palavras e hipottica, mas aquela fsica com engenho
e exata que observa e compara as coisas com todo rigor. A unidade de
carga eltrica no sistema mtrico tem o seu nome. Coulomb citado em
[219] como cientista de f crist.
Laplace [277], [281]
Pierre-Simon Laplace (1749-1827) foi matemtico, fsico e astr
nomo brilhante. Nasceu, segundo [277] e [279], prximo de Caen, ou,
segundo [281], em Beaumont-en-Auge, na Normandia, filho de um pe
queno fazendeiro, Pierre Laplace, que cultivava cidra. Sua me, Marie-
Anne Sochon, provinha de uma famlia rica de fazendeiros. Laplace es
76
tudou dos sete aos dezesseis anos na escola de uma abadia beneditina,
segundo [277] e [281]. Seu pai queria que ele fizesse carreira eclesistica,
catlica. Efetivamente, as carreiras mais atraentes na poca eram a ecle
sistica e a militar.
De acordo com [277], tornou-se ligado escola militar de sua ci
dade, primeiro como aluno e depois como professor. Mas [279] e [281]
dizem que ele ingressou na Universidade de Caen aos dezesseis anos,
tendo se matriculado no estudo de teologia. E de acordo com [279],
foi na Universidade de Caen que descobriu sua vocao para a mate
mtica, no tendo se graduado em Teologia. Mas todo esse perodo da
infncia e juventude de Laplace mal conhecido pela Histria. O que
passa a ser certo que, aos dezoito anos, foi para Paris depois de im
pressionar dAlembert a respeito de seus talentos com uma carta sobre
os princpios da Mecnica, obtendo ento uma posio de professor
na Escola Militar.
Laplace comeou, ento, a produzir uma srie de artigos notveis.
O primeiro, apresentado Academia de Cincias, foi sobre mximos e
mnimos de funes, melhorando os mtodos desenvolvidos por La-
grange. Seu segundo artigo foi sobre equaes de diferenas {{usadas
extensivamente hoje em dia em matemtica discreta, que se tornou es
pecialmente importante com o advento dos computadores}}.
Em 1771 enviou o artigo Recherches sur le calcul intgral aux diff-
rences infiniment petites, et aux diffrences finies (Pesquisas sobre o cl
culo integral com diferenas infinitamente pequenas e com diferenas
finitas) para o peridico Mlanges de Turin, com equaes importantes
para a Mecnica e Astronomia.
Outra descoberta/inveno importante so as chamadas transfor
madas de Laplace, com inmeras aplicaes em fsica e engenharia. O
laplaciano, um operador diferencial, tambm foi denominado em hon
ra dele, em funo de seus trabalhos conexos. Durante os anos 1770, a
reputao de Laplace cresceu rapidamente. De acordo com [280], citado
em [279], nesse perodo Laplace estabeleceu seu estilo, sua reputao,
sua posio filosfica, algumas tcnicas matemticas e um programa de
pesquisa em duas reas, probabilidade e mecnica celeste, nas quais tra
balhou at o fim da vida.
De acordo com [279], os anos 1780 foram aqueles em que Laplace
produziu seus trabalhos mais profundos, que fizeram dele um dos cien
tistas mais importantes de todos os tempos. Mas isso no foi conseguido
sem prejuzo do relacionamento com seus colegas. Ao que parece, La
place no era (ou no parecia?) modesto a respeito de suas habilidades.
77
Lexell visitou a Academia de Cincias em 1780-1781, e relatou que La
place se considerava o melhor matemtico da Frana. {{Falta de mods
tia compreensvel num homem na casa dos trinta anos...}}.
Em 1780 Laplace, deixando temporariamente a matemtica, traba
lhou e inventou, com Lavoisier, um calormetro que permitiu demons
trar que a respirao era uma forma de combusto. Esse trabalho com
Lavoisier marcou o incio de uma rea importante nas pesquisas de La
place, a teoria fsica do calor, em que trabalhou at o fim da vida.
Em 1784, tornou-se examinador da Artilharia Real. Permaneceu
nessa posio durante os dezesseis anos de poder de Napoleo. Foi um
posto que lhe deu bastante trabalho em termos de escrever relatrios.
A vantagem foi que se tornou bastante conhecido pelos ministros. Em
1795 foi fundada a Escola Normal com o objetivo de ensinar professores
de escolas. Laplace comeou a ensinar ali no mesmo ano da fundao.
Casou-se aos 38 anos, tendo um filho em 1789 e mais outro depois.
Durante as mudanas polticas na Frana, procurou sempre estar
bem, respectivamente, com a Revoluo, com o cnsul (Napoleo), com
o imperador (idem) e depois com o rei. Em 1799 aceitou do cnsul o
posto de Ministro do Interior, mas, depois de seis meses, foi afastado
por incapacidade administrativa. Foi membro e chanceler (1803) do Se
nado e grande oficial da Legio de Honra e da nova Ordem da Reunio.
Com a queda de Napoleo, foi nomeado a dignidade com direito a as
sento na Cmara, sendo feito Marqus em 1817.
Ele viveu seus ltimos anos em sua vila em Arcueil, que se tornou
um centro de visitantes sbios e jovens estudiosos, como Biot () e Pois-
son, entre outros. Mantinha amizade imperturbvel com seu grande ri
val, Legendre, que se queixava, entretanto, que no era por ele citado.
Suas principais descobertas cientficas foram feitas entre os vinte e os
quarenta anos de idade. Nos 38 anos restantes, dedicou-se a escrever
dois textos que se tornaram clssicos: Exposition du systeme du monde
(1796), em cinco volumes, e Trait de Mcanique Cleste (1799-1825).
No primeiro dos textos, apresentou sua famosa hiptese das nbulas
{{que hoje chamamos galxias, mas no seu estudo ele considerou so
mente a Via Lctea}}. Nesse texto, conjecturava que nosso sistema solar
era o resultado da condensao de gases originariamente incandescen
tes. Nos cinco volumes tratou dos movimentos aparentes dos corpos
celestes, o movimento dos mares, a refrao atmosfrica, o movimento
real dos corpos celestes, o momentum (produto da massa pela velocida
de), a teoria da gravitao universal, a forma da Terra.
78
A Exposition du systeme du monde foi uma introduo no-mate-
mtica ao seu opus magnum, Trait de Mcanique Celeste, em que trata
do equilbrio e movimento dos slidos e lquidos, a gravitao universal
e os centros de gravidade do sistema solar. O maior problema nele foi
o estabelecimento das equaes diferenciais e suas solues para deter
minar os movimentos dos planetas. No segundo volume, trata de Me
cnica aplicada ao estudo dos planetas, que inclua um estudo sobre a
Terra a partir de diversas observaes experimentais feitas at ento,
aplicando a eles a teoria dos erros. Estudou tambm o problema das
mars. No texto no aparecem muitas referncias a outros cientistas,
mas hoje claro que Laplace foi fortemente influenciado por Lagrange
e Legendre.
No Trait de Mcanique Cleste, talvez sua maior contribuio tenha
sido a descoberta da invarincia das trajetrias mdias dos planetas, com
a conseqncia da estabilidade do sistema solar. O texto contm ainda
estudos de presso e densidade, refrao astronmica, presso barom
trica e a transmisso da gravidade, que Laplace conjecturou que fosse de
molcula para molcula. Laplace tambm foi o primeiro a conjecturar
a existncia de colapsos gravitacionais, dando origem ao que chama
mos de buracos negros. Depois da publicao do Trait de Mcanique
Celeste, Laplace continuou a aplicar suas ideias de fsica ao estudo da
capilaridade, dupla refrao, teoria do calor, forma e rotao da Terra
e fluidos elsticos. Entretanto, durante esse perodo, sua proeminncia
na cincia francesa chegava ao final e outros, com diferentes concepes
sobre as teorias fsicas, comearam a crescer em importncia.
Os cinco volumes do Trait de Mcanique Cleste tornaram-no o
Newton da Frana. Foi admitido Academia de Cincias, primeira
mente como associado (1773), depois como membro titular (1785). A
primeira edio da Thorie Analytique des Probabilits foi publicada em
1812, consistindo de dois livros; uma segunda edio, publicada dois
anos depois, aumentava em cerca de 30% o material do tratado. O se
gundo livro contm a definio de probabilidade de Laplace, chamada
mais tarde regra de Bayes por Poincar. Edies posteriores do texto
consideram aplicaes da Teoria de Probabilidades aos erros na deter
minao das massas de Jpiter, Saturno e Urano, bem como a determi
nao do meridiano da Frana.
Sua Exposition du Systme du Monde, sem apelo matemtica, foi
escrita com tal elegncia no francs, que lhe valeu uma das quarenta ca
deiras na Academia Francesa (1816), sendo que durante certo tempo foi
presidente da mesma. Teve atuao proeminente na fundao do Insti-
79
tut, que foi o desenvolvimento da Academia. {{Atualmente o Institut
tem vrias academias, includas a de Letras e a de Cincias)}}.
Foi um dos fundadores do Bureau de Longitudes, sendo durante
certo tempo seu presidente. A Royal Society de Londres e as princi
pais Academias da Europa o tiveram como membro. Grandes cientis
tas, como, por exemplo, Bertholet, Cuvier e Humboldt dedicaram suas
obras a ele. Suas obras completas foram publicadas duas vezes: a primei
ra em sete volumes pelo governo (1843-1847) e a segunda vez por seus
familiares, em treze volumes (1878-1904).
Laplace nasceu e morreu catlico [277], apesar da sua famosa frase
dita a Napoleo, que lhe perguntou qual seria o lugar de Deus no seu
Sistema do Mundo: Senhor, no preciso desta hiptese. {{Na minha
opinio, nesta frase Laplace se antecipou cincia posterior, ao prescin
dir de Deus nas suas descobertas, algo que j havia sido anunciado pelo
cardeal Barnio - ver Galileo (). interessante que Newton () ainda
estava preso aos esquemas anteriores ao afirmar, por exemplo, que o
espao o sensrio de Deus, um conceito inadequado, com todo res
peito ao seu gnio provavelmente inigualado na histria da cincia, pois
Deus esprito. Newton, grande conhecedor da Bblia, por essa afirma
o mostrava que tomava as Sagradas Escrituras literalmente, como j
foi comentado. Mais ainda, de acordo com [281], Newton contava com
uma interveno peridica divina para garantir a estabilidade do sis
tema solar, o que, para Laplace, no era necessrio, tendo ele estudado
a fundo as chamadas variaes de segunda ordem}}. Nesse contexto,
observe-se que dois gigantes, Euler e Lagrange, haviam desprezado os
termos de segunda ordem e foi Laplace quem mostrou que, ao ser inte
grados ao longo do tempo, poderiam se tornar importantes.
Laplace faleceu em sua residncia na Rue du Bac, em Paris, sendo
atendido pelo padre das misses estrangeiras e pelo proco de Arcueil,
que ele chamava carinhosamente de administrador do ltimo conforto
da religio ([278], apud [277]).
Dalton [219], [254], [256], [286]
John Dalton (1766-1844), nascido numa pequena localidade pr
xima a Cockermouth em Cumberland, Inglaterra, considerado o fun
dador da moderna teoria atmica. Era filho de Quakers; seu pai era te
celo. Com apenas quinze (ou doze?) anos, John e seu irmo Jonathan
dirigiram uma escola quaker num celeiro vazio. Naquele tempo, um em
cada 215 ingleses era analfabeto, mas todas as crianas quakers eram
alfabetizadas.
80
Ainda na segunda dcada de sua vida, contribuiu com vrios ar
tigos com problemas e solues de matemtica em dois peridicos de
diverses matemticas, sendo desde ento considerado um gnio em
matemtica. E, no entanto, essa reputao lhe trazia pouca vantagem
financeira. Durante toda sua vida permaneceu um quaker e educador.
Em 1793 foi para Manchester, influenciado por um meteorologista
quaker, ajudando-o nas pesquisas desse assunto, publicando, em 1793,
Meteorological Observations and Essays (Observaes meteorolgicas e
ensaios), que continha meticulosas observaes meteorolgicas, teis
at hoje, e tinha tambm, semanalmente, vrias das suas descobertas
posteriores.
Este livro fez de Dalton um pioneiro na Meteorologia, tendo sido o
primeiro a estabelecer a natureza magntica da aurora boreal. Ele tam
bm demonstrou, usando estatstica, que os rios so formados pela chu
va que satura a terra, e no, como se supunha at ento, pela gua do
mar, que se infiltraria na terra. Foi nomeado professor de matemtica
e de filosofia natural (fsica) no New College de Manchester, que no
seguia a ortodoxia anglicana, ou seja, era considerado dissidente. Na
quela poca, os dissidentes em termos religiosos no podiam freqentar
as universidades inglesas.
Um ano aps sua chegada a Manchester, foi eleito para a Manchester
Litterary and Philosophical Society (Sociedade Literria e Filosfica de
Manchester) e, poucas semanas depois, publicou um texto sobre a viso
humana. Apesar de chegar a concluses equivocadas, como foi demons
trado posteriormente, quanto s causas do chamado daltonismo (percep
o errada de cores), usou, entretanto, um mtodo to rigoroso para seu
tempo, que a histria da cincia o honrou com o nome da doena.
Seguiram-se vrios outros trabalhos publicados sobre a chuva, o or
valho, o calor, a cor do cu, o vapor, alm da reflexo e refrao da luz.
Em 1800 tornou-se secretrio da Manchester Litterary and Philo
sophical Society e, nos anos que se seguiram, apresentou uma srie de
conferncias importantes intituladas Experimental Essays (Ensaios
Experimentais) sobre a constituio de mistura de gases, a presso do
vapor, sobre vapores em diferentes temperaturas, seja no ar, seja no v
cuo, sobre a evaporao e sobre a expanso trmica dos gases. Ele previa
que qualquer gs poderia ser liqefeito mediante temperatura baixa e
presso alta, fato que se confirmou posteriormente, como sabido. Afir
mou tambm que um gs se expandiria proporcionalmente (linearmen
te) temperatura, mantida a presso constante, fato que Gay-Lussac, de
modo independente, enunciaria um pouco depois, em 1802.
81
As descobertas que o tornaram mais famoso foram as relativas ao
seu trabalho pioneiro no desenvolvimento daquilo que seria a moderna
teoria do tomo, a qual, claro, se desenvolveu muito depois de seus
trabalhos. Um dos primeiros fatos que lhe chamaram a ateno, prede-
cessor da sua teoria do tomo, a diferena de comportamento entre
lquidos e gases no que diz respeito mistura. Assim, quando leo e
gua se misturam, o leo sobrenada e a gua fica embaixo. Mas os gases
da atmosfera, nitrognio e oxignio se misturam. Ele retomou a ideia do
tomo e de sua estrutura, ou seja, partculas reunidas em uma regio e
separadas entre si pelo vazio. (O nome de tomo foi retirado dos estu
dos dos gregos desenvolvidos por Leucipo e seu discpulo Demcrito. A
palavra tomo, de origem grega, significa exatamente indivisvel, pois,
segundo Demcrito, sua diviso era impossvel).
A primeira publicao de Dalton sobre esse tema est ao final de
um artigo sobre a absoro dos gases em outubro de 1803, publicado em
1805. Dalton verificou tambm que a presso exercida por uma mistura
de gases num recipiente igual soma das presses que cada gs exerce
no mesmo recipiente, se estiver sozinho e na mesma quantidade. No s
isso, mas procedeu publicao da primeira tabela dos pesos atmicos
relativos; nessa tabela aparecem os pesos atmicos de seis elementos:
hidrognio, oxignio, nitrognio, carbono, enxofre e fsforo, atribuindo
ao hidrognio o peso atmico igual a um.
Dalton estudou tambm o peso atmico de substncias compostas,
nisto e em outros pontos, que veremos logo a seguir, diferenciando-se
do conceito grego de tomo. Sua teoria sobre os tomos pode ser resu
mida em cinco pontos:
1) Os elementos so compostos de partculas nfimas chamadas to
mos;
2) Todos os tomos de um dado elemento so idnticos;
3) s tomos de um dado elemento so diferentes dos de outro elemen
to, a diferena podendo ser constatada pelos pesos atmicos diferentes;
4) Os tomos de um dado elemento podem se combinar com os tomos de
outro elemento para formar substncias compostas; uma dada substncia
composta sempre tem o mesmo nmero relativo de tipos de tomos;
5) Os tomos no podem ser nem criados, nem divididos nem destru
dos nos processos qumicos; as reaes qumicas simplesmente mudam
a maneira como os tomos so agrupados.
impressionante como essa teoria mantm at hoje sua validade,
tendo sido elaborada numa poca em que ainda havia alquimistas que
82
pretendiam transmutar os elementos. Mas ele sups erroneamente que
os tomos combinam-se um a um. No tendo notado que dois tomos de
hidrognio se combinam com um de oxignio, concluiu erroneamente
que o tomo de oxignio pesava sete vezes mais que o de hidrognio. O
atomismo j havia sido proposto antes pelos antigos (Demcrito, grego,
teria sido o primeiro) e por Gassendi cerca de 150 anos antes de Dalton.
Mas os anteriores haviam proposto o atomismo por motivos filosficos,
enquanto Dalton apresentou razes cientficas. Com sua teoria sobre o
tomo, lanou a Qumica numa direo absolutamente inesperada no
contexto newtoniano que dominava ento a cincia. Efetivamente, os
seguidores de Newton tentaram explicar as reaes qumicas atravs de
atrao gravitacional.
Os qumicos, todos, aceitaram rapidamente a teoria de Dalton. Mes
mo antes de propor sua teoria atmica, Dalton j havia adquirido uma
reputao cientfica considervel, tendo sido convidado a dar uma srie
de conferncias na Royal Institution em Londres. Em 1810 Davy props
que ele se candidatasse Royal Society, mas ele declinou do convite, seja
porque os quakers proibiam que seus membros recebessem glrias, seja
por motivos financeiros. Mas a glria lhe veio ao encalo apesar de sua
f. Em 1822 ele foi proposto e eleito para a Royal Society, sem ser consul
tado. Em 1830 foi eleito um dos oito membros associados, no franceses,
para a Acadmie Franaise de Sciences. Cientistas do mundo inteiro iam
Inglaterra, para discutir problemas com ele. Oxford lhe outorgou o Dr.
Honoris causa. Em 1833 o governo lhe outorgou uma penso de 150 li
bras esterlinas, aumentando para 300 libras trs anos depois.
Dalton foi presidente da Manchester Litterary and Philosophical So
ciety desde 1817 at sua morte, contribuindo com 116 memoirs, os mais
importantes tendo sido os primeiros. Dalton nunca se casou por causa
de sua pobreza. E bem que se sentia atrado por belas jovens quakers.
Certa vez perdeu o apetite durante uma semana por causa de uma jo
vem quOlcer especialmente atraente. Durante toda sua vida tentou, sem
sucesso, sair d pobreza. Ele no cobrava nada de seus discpulos. Dal
ton teve poucos amigos mais ntimos, morando por mais de 25 anos
com seu amigo, o reverendo W. Johns, que faleceria um ano depois dele.
Morou sempre em Manchester, foi poucas vezes a Londres e uma nica
vez a Paris, onde esteve com muitos cientistas de destaque.
A Associao Britnica para o Progresso da Cincia, que ajudou a
criar, garantiu-lhe uma penso quando ele chegou velhice. Nos seus
ltimos sete anos de vida teve derrames cerebrais que lhe paralisaram os
movimentos. Dalton foi um quaker extremamente fiel, participando do
83
servio religioso duas vezes aos domingos. Muitas vezes participou nos
Conselhos da sua Igreja. Certa vez props que houvesse msica nos ser
vios religiosos; mas sendo sua proposta rejeitada, aceitou plenamente
a deciso de seus pares. Ele foi, sem sombra de dvida, um homem ho
nesto e temente a Deus.
Fourier [137], [139]
Jean Baptiste Joseph Fourier (1768-1830), francs, nasceu em Auxer-
re e faleceu em Paris. especialmente conhecido por iniciar a pesquisa na
assim chamada srie de Fourier e transformada do mesmo nome. Seu
pai, Joseph Fourier, era alfaiate, e enviuvou depois de ter tido trs filhos
com a primeira mulher, casando novamente e tendo mais nove filhos,
sendo Jean Baptiste o ltimo. Jean Baptiste mostrou ao incio talento para
a literatura, mas j aos treze anos a matemtica tornou-se o seu principal
interesse, sendo que aos catorze anos j havia estudado os seis volumes
do Cours de mathmatiques de Bzout. Em 1787 ele se decidiu pelo sacer
dcio catlico e entrou na abadia beneditina de St. Benoit-sur-Loire. Seu
interesse pela matemtica permaneceu, e ele continuou a se corresponder
com seu professor de matemtica em Auxerre.
A partir de certo ponto Fourier passou a ficar em dvida quanto
sua vocao para o sacerdcio. Efetivamente, no fez os votos, e dei
xou a abadia em 1789. Fourier tinha dvidas se deveria seguir a vida
religiosa ou se dedicar pesquisa matemtica. Mas em 1793 ele passou
a se envolver em poltica e provavelmente esfriou seu fervor catlico,
pois escreveu: ...a sublime esperana de estabelecer um governo livre,
sem reis e padres, e livrar deste duplo fardo o longamente usurpado
solo da Europa. Eu rapidamente me enamorei por esta causa... Fourier
no aceitava o poder eclesistico interferindo na vida poltica da nao,
algo que foi assimilado pela prpria Igreja, s que bem mais tarde. No
consta que ele tenha abandonado sua f.
Por outro lado, Fourier no concordou com o Terror, perodo que
dominou a Frana por poucos anos. Inclusive esteve preso, temendo que
fosse condenado morte, mas, no meio tempo, Robespierre foi para a
guilhotina e Fourier foi solto. Em 1794 Fourier foi escolhido para cursar a
cole Normale de Paris, uma instituio recm-criada para servir de mo
delo. Teve como professores de matemtica nada menos do que Lagrange,
que Fourier descreveu como o primeiro entre os homens de cincia na
Europa, Laplace, que Fourier no considerava tanto, e Gaspar Monge, so
bre o qual Fourier disse que tem uma voz forte, ativo e sabe muito.
84
Fourier comeou ento a ensinar no Collge de France {{uma ins
tituio nica no mundo: suas classes so abertas para qualquer pessoa
e os professores tm a obrigao de lecionar um curso diferente a cada
ano}}e obteve uma posio numa instituio que passaria logo a se de
nominar cole Polytechnique, que logo se tornaria uma das instituies
de mais prestgio no mundo acadmico. Em 1797 sucedeu Lagrange na
ctedra de Anlise e Mecnica. No ano seguinte acompanhou Napoleo,
como assessor cientfico, na invaso ao Egito. Tendo a esquadra de Na
poleo sido completamente destruda pela de Nelson, Fourier teve que
ficar no Egito, onde ajudou a criar estabelecimentos de educao e se
dedicou a trabalhos arqueolgicos.
Fourier voltou para a Frana em 1801 e reassumiu sua posio do
cente n Escola politcnica. A contragosto, por pedido de Napoleo, foi
designado prefeo do^Departamento de Isre, com sede em Grenoble.
Foi durante sua estada em Grenoble que Fourier fez seu trabalho ma
temtico importante sobre a teoria do calor. Em 1807 apresentou o tra
balho, resultado de trs anos de pesquisa, a um comit constitudo por
Lagrange, Laplace, Monge e Lacroix. Esse trabalho receberia alta con
siderao no futuro, mas na poca causou controvrsia. Nele, Fourier
introduziu a expanso de funes em sries trigonomtricas, objetada
por Lagrange e Laplace. A propsito, [138] escreveu: Tudo foi escrito
com exemplar clareza do ponto de vista lgico [...] de modo que a inca
pacidade de persuadir Laplace e Lagrange [...] d uma boa medida da
originalidade da viso de Fourier.
Na realidade, como foi demonstrado posteriormente, o resultado
de Fourier no vale para todas as funes descontnuas. Dirichlet de
monstraria uma classe de funes para as quais o resultado era verda
deiro [139]. Entretanto, poucos anos depois, com esse mesmo trabalho
com acrscimos, Fourier recebeu um prmio sobre propagao do calor
em corpos slidos. Faziam parte do comit de julgamento Lagrange, La
place, Legendre e mais outros dois. Apesar do prmio, ficaram ainda as
crticas sobre a falta de rigor.
Foi eleito para a Acadmie des Sciences em 1817 e tornou-se seu se
cretrio em 1822. Somente nesse ano a Academia publicou o trabalho de
Fourier, Thorie analytique de la chaleur (Teoria analtica do calor). Re
tomou suas pesquisas matemticas e publicou vrios trabalhos, alguns em
matemtica pura e outros em matemtica aplicada. Alm da srie de Fou
rier, a transformada de Fourier tambm foi seu legado. Essas ltimas tm
larga aplicao nas teorias de comunicaes e de controles, entre outras.
85
Biot [140], [143], [219]
Jean-Baptiste Biot (1774-1862) nasceu e faleceu em Paris. Foi fsico e
matemtico. Educado no Liceu Louis-le-grand, ingressou depois no exr
cito. Aps servir na artilharia, ingressou na cole Polytechnique, tendo
sido aluno de Monge, que estava em seu perodo ureo. Participou de
uma insurreio regalista, tendo sido preso pelas foras do governo. Gra
as a Monge, que no podia ver perder-se tal talento, foi solto. Tornou-
se professor de matemtica da cole Centrale de Beauvais em 1797. Trs
anos depois, tornou-se professor de matemtica e fsica no Collge de
France em Paris, graas influncia de Laplace. Em 1803 foi eleito para a
Primeira Classe do Instituto e para a Acadmie de Sciences. Em 1809 foi
nomeado professor de astronomia fsica da Faculdade de Cincias. Biot
estudou um grande nmero de tpicos, a maioria dos quais no mbito
da matemtica aplicada. Assim, fez contribuies para a Astronomia, a
Elasticidade, Eletricidade e Magnetismo, Calor e tica, enquanto na Ma
temtica Pura fez importantes contribuies para a Geometria.
Foi Biot quem, com Savart, verificou que uma corrente eltrica que
atravessa um fio produz um campo magntico cuja intensidade varia
inversamente com a distncia ao fio. a chamada lei de Biot-Savart.
Um dos feitos interessantes de sua vida sua ascenso em um balo,
com Gay-Lussac, a 3.900 metros com o objetivo de estudar as condi
es magnticas, eltricas e qumicas da atmosfera nas vrias altitudes.
Envolveu-se tambm ativamente no trabalho de medida do meridiano
terrestre, com o objetivo de produzir um padro para a unidade de com
primento; com esse objetivo, esteve em vrios lugares da Europa: Ilhas
Baleares, Bordeaux, Esccia, Siclia e Espanha.
Sua produo cientfica ultrapassou os 250 memoirs em fsica ex
perimental e terica e astronomia. Foi um dos grandes defensores da
teoria corpuscular da luz, apresentando explicao para o fenmeno da
polarizao da mesma, tendo descoberto as leis da polarizao rotatria
pelos corpos cristalinos. Recebeu a Medalha Rumford da Royal Society
pelos seus trabalhos sobre a polarizao da luz que passa por solues
qumicas; foi eleito fellow da Royal Society em 1815 e fellow da Royal
Society de Edinburgh no mesmo ano. Em 1814 foi feito cavalheiro da
Legio de Honra e em 1849, comendador da mesma Legio.
Foi conhecido tambm pelos seus trabalhos sobre a dupla refrao
da luz. Uma cratera na lua tem o seu nome, bem como uma rua em Pa
ris, no 17-me arrondissement. Com seus hbitos regulares de estudo e
recreao, teve excelente sade, atingindo idade avanada. Seus trabalhos
mais elaborados so Trait de gometrie analytique, 1802 (8a. ed 1834);
8 6
Trait de physique exprimentale et mathmatique, (4 vols., 1816); Pr-
cis de physique, (2 vols., 1817); Trait dastronomie physique, (6 vols.
com Atlas, 1850); Mlanges scientifiques etlittraires, (3 vols., 1858). Era
religioso, catlico, e tornou-se mais ainda ao final da vida, constando que
recebeu o sacramento da Confirmao de seu neto.
Ampre [5], [151], [152]
Andr-Marie Ampre (1775-1836) foi fsico e matemtico francs
dos mais importantes na rea do eletromagnetismo. A unidade de in
tensidade de corrente eltrica tem o seu nome. Seu pai foi comerciante
bem-sucedido; sua me era piedosa e caridosa. Menino prodgio, re
velou grande aptido para os estudos de matemtica. Entretanto, teve
juventude marcada por tragdia, quando seu pai foi condenado gui
lhotina, por ter resistido, em Lyon, ao Terror aps a Revoluo Francesa.
Esse fato foi devastador na sua juventude, deixando de lado os estudos
de mecnica analtica por dezoito meses.
Saiu da depresso ao se apaixonar por Julie, com quem se casaria
e da qual teria um filho. Em 1803 escreveu um tratado sobre Teoria
de Probabilidade, a qual tinha um erro apontado por Laplace. Seguiu-
se um texto sobre o Clculo de Variaes. Professor em Bourg (Escola
Central), depois em Lyon, no Liceu. Em 1803 sua esposa morre precoce -
mente, fato que lhe proporcionou escrpulos, pois achou que no teria
dado a devida ateno sua doena. (Ampre tinha uma grande capa
cidade de se abstrair dos problemas humanos que o cercavam, quando
nos seus estudos cientficos). Desejou ento afastar-se de Lyon, onde sua
amada falecera e, tendo sido verificado seu talento, foi contratado pela
famosa cole Polytechnique de Paris, primeiro como tutor (repetidor)
e depois professor (titular) de Anlise. Mais ainda, com seus estudos
sobre equaes diferenciais de derivadas parciais, derrotou em 1814 o
famoso Cauchy () num concurso para a Academia de Cincias, parte
do Institut.
A partir de 1826 foi professor tambm no Collge de France, cujo
corpo docente sempre escolhido entre os melhores. No Collge de
France ele podia escolher os cursos que desejava dar, ao contrrio da
Escola Politcnica. Foi feito tambm cavalheiro da Legio de Honra.
Alternava seus estudos entre a Matemtica, a Fsica, a Qumica (ten
do produzido uma tabela de elementos, entre ouras contribuies) e a
Metafsica. Publicou um trabalho sobre a refrao da luz em 1815 e foi um
ardoroso defensor da teoria ondulatria da luz, concordando com Fresnel
e discordando de Biot () e Laplace, que defendiam a teoria corpuscular.
87
Foi ele quem descobriu as leis que regem as atraes e repulses das cor
rentes eltricas entre si. Idealizou o galvanmetro e inventou o primeiro
telgrafo eltrico e, em colaborao com Arago, o eletrom.
Costumava dizer que um dos momentos mais importantes de sua
vida foi sua Primeira Comunho. Quando sua esposa faleceu, escreveu:
Senhor, Deus de Misericrdia, un-me no cu queles que permitistes
que eu amasse na terra. Algumas vezes, dvidas o assaltavam, ele en
to se refugiava na leitura da Bblia e dos Padres da Igreja {{Padres
da Igreja so chamados, usualmente, os autores dos primeiros scu
los, como So Justino, So Clemente Romano, So Policarpo de Es-
mirna, Sto. Incio de Antioquia, Orgenes... mas a expresso tambm
pode incluir os Doutores da Igreja at a metade do primeiro milnio,
mais ou menos}}.
Gauss [52], [55]
Carl Friedrich Gauss (1777- 1855), era alemo. Matemtico, As
trnomo e Fsico. geralmente considerado o prncipe dos matem
ticos, o maior gnio matemtico da histria; seu QI foi estimado em
cerca de 240.
Nasceu num casebre em Braunschweig. Seu pai, Gerhard Diederich,
jardineiro e pedreiro, era severo e brutal e tudo fez para impedir que
o filho desenvolvesse seu gnio especfico, salvo nisto pela me e por
um tio que se aperceberam da inteligncia fora do comum do menino.
Tinha memria fotogrfica, tendo retido as impresses da infncia e da
meninice ntidas at a sua morte.
Ressentia-se de que seu tio Friederich, que ele considerava um g
nio, perdera-se pela morte prematura. Aos dois anos impressionava a
todos que acompanharam o seu desenvolvimento. Antes dos trs anos
corrigiu uma longa soma que seu pai fizera, j aprendera a ler e somar
sozinho. Aos sete anos entrou para a escola.
Segundo uma histria famosa, seu diretor, Butner, pediu que os
alunos somassem os nmeros inteiros de um a cem. Mal havia enun
ciado o problema e o jovem Gauss colocou sua lousa sobre a mesa com
a resposta: 5050, a qual foi encontrada atravs do raciocnio que de
monstra a frmula da soma dos termos de uma progresso aritmtica.
Butner ficou to atnito com a proeza de um menino de dez anos que
pagou do prprio bolso livros de aritmtica para ele, que os absorvia
instantaneamente.
Reconhecendo que fora ultrapassado pelo aluno, passou o ensino
para seu jovem assistente, Johann Martin Bartels, apaixonado pela ma
88
temtica. Entre Bartels, com dezessete anos, e o aluno de dez nasceu
uma boa amizade que durou toda a vida. Eles estudavam juntos, ajudan
do-se um ao outro nas dificuldades.
Aos doze anos j olhava com desconfiana para os fundamentos da
geometria euclideana e aos dezesseis j tinha tido seu primeiro vislum
bre de uma geometria diferente da de Euclides. No ano seguinte faz uma
crtica precisa das provas da Teoria dos Nmeros e completou o que
tinha sido feito pela metade.
Doutorou-se aos vinte anos pela Universidade de Gttingen. A Teo
ria dos Nmeros (Aritmtica) seria da para a frente o seu campo predi
leto dentro da Matemtica, tendo demonstrado o que um Euler(n) e um
Lagrange no conseguiram, o chamado theorema aurum. Costumava
dizer: A Matemtica a rainha das Cincias e a Teoria dos Nmeros a
rainha da matemtica [53].
Nunca reivindicou a autoria de descobertas em que ele se antecipa
ra (algumas se tornaram importantes campos da matemtica no sculo
XIX). No dirio, h anotaes muito pessoais, como por exemplo, no
dia 10 de Julho de 1798 h o seguinte registro: EYPHKA! NUM = v +
v + v. Traduzindo-se: Eureka! Todo nmero positivo a soma de trs
nmeros triangulares.
Embora o sentido de alguns registros esteja perdido para sempre,
a maior parte suficientemente clara, algumas nunca publicadas, disse
ele, por considerar seus trabalhos cientficos apenas como resultado de
profunda compulso de sua natureza. Public-los para o conhecimento
de outros lhe era inteiramente indiferente. Disse tambm que um to
grande volume de novas ideias trovejaram em sua mente, antes de ter
completado vinte anos que, dificilmente, poderia control-las, s haven
do tempo de registrar uma pequena frao delas.
Gauss apresentava provas sintticas e concluses indestrutveis de
suas descobertas s quais nada poderia ser acrescentando ou retirado.
Uma catedral no uma catedral disse at que o ltimo andaime
tenha sido retirado. Com este ideal diante de si, Gauss preferia polir
sua obra muitas vezes, em vez de publicar um grosseiro esboo. Os fru
tos deste esforo em busca da perfeio estavam, na verdade, maduros
mas nem sempre facilmente digerveis por outros. Todos os passos pelos
quais o objetivo tinha sido atingido tinham sido omitidos, no era fcil
para seus seguidores redescobrir a estrada pela qual ele tinha caminha
do. Consequentemente, alguns de seus trabalhos tiveram que esperar
por intrpretes altamente qualificados antes que o mundo da matemti
ca pudesse entend-los.
89
Neste contexto ele diria mais tarde a respeito do que foi posterior
mente denominado ltimo teorema de Fermat, cuja prova desafiou as
mais brilhantes inteligncias da matemtica durante mais de trs scu
los, s tendo sido estabelecida na ltima dcada do sculo passado: Eu
confesso que o teorema de Fermat como uma proposio isolada me
desperta muito pouco interesse; eu poderia facilmente afirmar um gran
de nmero de proposies [matemticas] que no se conseguiria provar
nem sua veracidade nem sua falsidade [56],
Com menos de vinte anos rejeitou os fundamentos at ento domi
nantes do clculo diferencial e integral e deve ser considerado o inicia-
dor daquilo que se chama Anlise Matemtica.
Gauss no tinha preocupao de publicar o que ia descobrindo. Seu
motto a respeito era wenige, aber reipe, ou seja, poucos (artigos), mas
maduros. A comunidade de matemticos tomou mais plena conscin
cia da sua grandeza muitos anos depois da sua morte, quando foi pu
blicado o que ele tinha deixado em rascunho, esperando a elaborao
de teorias mais completas. Muitos problemas que outros resolveram e
publicaram j haviam sido resolvidos por ele.
O estudo das lnguas permaneceu sempre seu passatempo prefe
rido, alis a deciso entre a matemtica e a filologia s ocorreu aos de
zenove anos. Seu perodo mais prolfico foi dos dezenove aos 37 anos
de idade. Depois desta idade, Gauss se dedicou tambm, e com grande
sucesso, Fsica e Astronomia.
Vale citar algumas de suas frases no contexto deste trabalho, obser
vando que Gauss, tendo nascido em 1777, na poca do Iluminismo e pou
co antes da Revoluo Francesa, j viveu num mundo em que a crena
em Deus no era mais algo no contestado na sociedade: H problemas
cuja soluo eu daria uma importncia infinitamente maior do que os
problemas da matemtica, por exemplo, os problemas relacionados ti
ca, ao nosso relacionamento com Deus, ao nosso destino [...].; mas suas
solues esto completamente margem da cincia [56].
A respeito da soluo de um problema matemtico que acabara de
resolver, ele escreveu a um amigo: Finalmente, h dois dias, eu conse
gui, no por causa dos meus grandes esforos, mas pela graa de Deus.
Como um sbito claro de um raio, o problema foi resolvido. Eu sou
incapaz de dizer qual foi o fio condutor que uniu o que eu conhecia pre
viamente com o que tornou meu sucesso possvel [56],
Brewster [286], [433], [434]
Sir David Brewster (1781-1868) FRS (Fellow ofthe Royal Society)
, para muitos, um nome obscuro das cincias. E, no entanto, suas con
tribuies para a tica foram extremamente importantes. Entre muitas
outras, ele descobriu as leis da polarizao e inventou o caleidoscpio.
Brewster nasceu em Jedburgh, na Esccia, filho de um professor de es
cola. Tinha nove anos quando sua me faleceu. Na realidade, ele era
uma pessoa de muitas facetas, tal como o caleidoscpio: pesquisa cien-
I fica, religio, educao, tica, fotografia, conjecturando vida em outros
planetas. Ele perseguiu cada um desses objetivos com notvel energia.
Mostrou-se um menino prodgio, revelando grande interesse por coisas
cientficas, construindo o prprio telescpio quando tinha dez anos. Fez
tambm relgios de sol e microscpios na sua infncia.
Jovem ainda, estudava as notas de aula que seu pai tomava, como
estudante, na Universidade de Aberdeen, tomando conhecimento de
vrias conquistas da cincia de seu tempo. Aos doze anos ingressou na
Universidade de Edinburgh, com o objetivo de tornar-se clrigo. Toda
via, tinha uma forte inclinao para as cincias naturais. Aos dezenove
anos obteve o grau honorrio de mestre em Artes. S subiu ao plpito
para pregar uma vez, pois ficou extremamente nervoso. Foi um dia ruim
para a Igreja Nacional da Esccia, mas bom para as cincias. A partir
da, comeou a se dedicar ao que seria seu interesse por toda a vida: o
estudo da tica e o desenvolvimento de instrumentos cientficos.
Adquiriu muita facilidade para escrever, tornando-se editor do
Edinburgh Magazine, com apenas 21 anos de idade. Em 1807, aos 26
anos, a Universidade de Aberdeen lhe outorgou o grau de doutor em
Letras. Cerca de 1813 submeteu Royal Society um artigo sobre instru
mentos cientficos e que tambm mostrava o poder de duzentas subs
tncias de refratar ou dispersar a luz. No mesmo ano publicou A Treatise
Upon New Philosophical I nstruments (Um tratado sobre novos instru
mentos filosficos).
Em 1815 foi feito fellow da Royal Society (FRS). Em 1816 o Institut
da Frana lhe concedeu metade do prmio de 3.000 francos destinado s
descobertas cientficas mais importantes daqueles dois ltimos anos. Ele
receberia mais tarde as medalhas Copley, Rumford e Real, bem como o
Prmio Keith por suas contribuies para a cincia.
Sua contribuio mais notvel foi a lei que tomou seu nome, se
gundo a qual, para um certo ngulo de incidncia, que tambm tem o
seu nome, a luz monocromtica refletida 100% polarizada, enquarrto
a luz refratada parcialmente polarizada, propriedade que teria grande
aplicao cerca de um sculo depois nos lasers. Embora essa lei pudesse
ser melhor explicada pela teoria ondulatria da luz, Brewster reteve tei
mosamente a explicao corpuscular. Sua oposio teoria ondulatria
91
se devia dificuldade que tinha de aceitar o ether (o meio onde cami
nhavam as ondas ondulatrias). Como a existncia do ether no tinha -j
sido demonstrada experimentalmente, Brewster rejeitou a teoria ondu- j
latria da luz, que na poca era francamente dominante na comunidade
cientfica. A no existncia do ether seria confirmada pelas experincias
de Michelson e Morley, se impondo com a teoria da relatividade restrita
de Einstein ().
Brewster foi sempre um advogado da cincia. Ele urgiu a criao
de posies pagas para cientistas e a educao das pessoas comuns nos
rudimentos da cincia. Este seu zelo ajudou a estabelecer a Associao
Britnica para o Progresso da Cincia. Brewster tinha sido forado a
abandonar a pesquisa cientfica para sustentar a famlia. Passou a maior
parte da sua vida escrevendo trabalhos cientficos e biografias, editando
a Edinburgh Encyclopedia. Para se manter financeiramente, deu aulas,
inclusive servindo de tutor em famlias locais.
Os interesses cientficos dele cobriam um largo espectro: viso, este-
reografia, fotografia, tendo introduzido o caleidoscpio. Seus trabalhos
com microscpios o levaram a analisar as cores, especialmente pela ab
soro estereoscpica. Identificando objetos pelas suas raias espectrais,
ele acrescentou 1.600 linhas escuras s 354 que Fraunhofer (1787-1826)
havia observado. Estudou figuras de interferncia em estruturas dupla
mente refratoras, cristais que dividem um feixe de luz em dois. Foi autor
ou coautor de mais de trezentos artigos cientficos publicados por vrias
sociedades cientficas. Uma das suas mais importantes contribuies pu
blicadas foi a Memoirs of the Life, Writings and Discoveries of Sir Isaac
Newton (), um trabalho de mais de vinte anos de investigao dos ma
nuscritos originais de Newton e de outras fontes.
Brewster casou-se a primeira vez com Janet McPherson em 1810.
Enviuvou e casou-se com Jane Purnell, quando ele j tinha quase 75
anos. Teve filhos de ambas (uma nica filha de seu segundo casamento),
e dois de seus filhos se tornariam pessoas importantes, graas ao prest
gio do pai. Seu gnio no foi caracteristicamente matemtico. Seu m
todo de trabalho foi emprico e as leis por ele descobertas resultaram de
experincias repetidas muitas vezes. Tinha um temperamento nervoso,
irritando-se quando discutia matrias controversas, sendo frequente
mente provocado pelos outros.
As influncias religiosas foram fortes na vida de Brewster. Educado
para exercer o ministrio, teve durante certo tempo autorizao para
pregar. Mas desistiu de seguir a carreira eclesistica, como mencionado
acima, em vista da sua incapacidade de lidar com o estresse da pregao
92
cm pblico. Mas reteve um vivo interesse em assuntos religiosos duran
te toda sua vida, rompendo, entretanto, com a Igreja da Esccia (oficial),
para filiar-se em 1843 Igreja Livre da Esccia. Sua vida espiritual foi
intensa e muito autntica. Sua filha contava que ele despertava de ma
nh cedo para chorar e rezar. Costumava dizer: No pode ser presun
o ser certo de ser perdoado, pois obra de Cristo, e no nossa; pelo
contrrio, presuno duvidar da sua palavra e obra. Antes de morrer,
disse: Eu verei Jesus... eu verei aquele que fez os mundos.
Bolzano [219], [236], [239]
Bernard Placidus Johann Nepomuk Bolzano (1781-1848), um dos
mais importantes matemticos de sua gerao, nasceu em Praga, na
Bomia (atual Repblica Tcheca), falecendo na mesma cidade. Seu pai,
Bernard Pompeius Bolzano, nasceu no norte da Itlia e emigrou para
Praga. Sua me, Maria Cecilia Maurer, alem de origem, era uma catli
ca devota. Seu pai vivia do comrcio de obras de arte, mas tinha rendi
mentos modestos. Tinha sido bem educado e tambm era um catlico
devoto, com grande preocupao com as pessoas, tendo fundado um
orfanato em Praga. O casal teve doze filhos, sendo Bernard o quarto,
mas apenas dois atingiram a idade adulta.
A educao de Bolzano teve grande influncia nas ideias que en
sinaria mais tarde, muito influenciado pelo pai na ajuda ao prximo.
Frequentou o Ginsio dos Piaristas {{uma Ordem catlica fundada
no incio do sculo XVII por So Jos Calazans, um espanhol, especial
mente dedicada ao cuidado da juventude}}entre 1791 e 1796. Ingressou
na faculdade de filosofia da Karl Universitt em 1796, estudando filoso
fia, fsica e matemtica.
Nos estudos de matemtica foi especialmente influenciado estudan
do o texto de Kaestner, Mathematische Anfangsgrnde (Fundamentos
Bsicos de Matemtica). Kaestner era profundamente interessado em
questes filosficas da matemtica e teve especial cuidado em demons
trar muitos resultados que eram considerados bvios pelos matemti
cos da poca. Bolzano escreveria: Meu prazer especial em matemtica
sempre foi sua parte especulativa, ou por outras palavras, eu s gostava
da matemtica que fosse ao mesmo tempo filosofia.
Em 1799-1800 se dedicaria intensamente pesquisa em matemti
ca. Nesse ltimo ano iniciou um curso de trs anos de teologia na mes
ma universidade. E enquanto estudava teologia, preparou uma tese em
geometria. Recebeu o doutorado em 1804, escrevendo uma tese sobre
como construir uma prova correta em matemtica. Dois dias depois de
93
receber o doutorado, foi ordenado sacerdote catlico, mas tomou cons
cincia (pouco depois) que o ensino, e no o ministrio (sacerdotal),
era a sua verdadeira vocao. (Efetivamente os estudos teolgicos nada
acrescentaram s suas convices religiosas crists). Debatendo-se em
dvidas religiosas, finalmente encontrou-se com a convico de que
uma doutrina religiosa justificada se se puder provar que o acreditar
nela promete um bem moral maior do que no acreditando. Esse prin
cpio lhe proporcionou a aceitao dos contedos msticos do Cristia
nismo para o maior bem da humanidade, ainda que pessoalmente no
aceitasse que fossem historicamente verdadeiros.
Bolzano competiu para duas ctedras na universidade: matemti
ca e uma nova, filosofia da religio, que havia sido recm-criada pelo
imperador. Ele ficou em primeiro lugar nas duas competies, mas a
Universidade preferiu lhe dar a ctedra de filosofia da religio. E foi a
pessoa errada para a ctedra, porque ele esposava todas as ideias que o
imperador Franz temia, revelando-se pacifista e socialista.
A ctedra implicava a obrigao de ensinar a doutrina catlica
e pregar sermo exortatrio para todos os alunos todo domingo. Ele
cumpriu com rigor essas obrigaes, mas usou o plpito tambm para
defender um socialismo utpico, encantando os estudantes. Foi um de
fensor denodado dos direitos humanos, criticando com vigor todas as
discriminaes: dos bomios de lngua alem contra os tchecos e o an-
tissemitismo tanto dos bomios de lngua alem quanto dos tchecos.
Dentro da Igreja Catlica, muitos criticaram seu racionalismo, mas ti
nha o apoio do arcebispo de Praga e do reitor do Seminrio.
Em 1815 Bolzano foi eleito para a Real Sociedade de Cincias da Bo
mia e, em 1818, decano da faculdade de filosofia da Universidade. Mas,
em 1819, foi demitido dessa funo por presso do governo da ustria.
Colocado em priso domiciliar, teve sua correspondncia censurada e foi
proibido de publicar. De 1821 a 1825 foi investigado pela Igreja e exortado
a renunciar a supostas heresias. Recusou-se a fazer isso e renunciou c
tedra. Entre 1830 e 1841 morou com seus amigos Hoffmanns, com muito
tempo para se dedicar aos estudos. J.J. Hofmann era um matemtico
que tinha tomado conhecimento dos trabalhos iniciais de Bolzano.
De volta a Praga em 1841, tornou-se novamente membro ativo da
Real Sociedade de Cincias da Bomia, presidindo-a em 1842-1843.
Embora alguns de seus livros tenham sido publicados fora do Imprio
Austro-Hngaro, por causa da censura, continuou a desempenhar im
portante papel cultural no seu pas. Bolzano escreveu Beitrge zu einer
begrndeteren Darstellung der Mathematik. Erste Lieferung (Contribui -
94
es para uma apresentao fundamentada da Matemtica. Primeira
Edio), em 1810, que foi a primeira de uma srie programada sobre os
fundamentos da matemtica. Escreveu o segundo texto sobre o mesmo
assunto, mas no o publicou, preferindo escrever textos que, pelos seus
temas, atrassem a ateno do mundo culto.
Assim, escreveu um artigo sobre binmios e um outro, Rein
analytischer Beweis (Prova analtica pura), em 1817, uma tentativa
de livrar o clculo do conceito de infinitesimais. Neste trabalho[...]
Bolzano [...] no somente queria purificar os conceitos de limite, con
vergncia e derivada dos seus componentes geomtricos, substituin
do-os por conceitos puramente aritmticos. Ele estava consciente de
um problema mais profundo: a necessidade de refinar o conceito mes
mo de nmero ([237], apud [236]). O artigo apresenta uma prova do
teorema do valor mdio pelo seu novo mtodo (analtico), que ficou
conhecido como teorema de Bolzano e definiu o que chamada atu
almente uma seqncia de Cauchy (). (A definio aparece num
trabalho de Cauchy quatro anos mais tarde, mas pouco provvel que
ele tenha conhecido o trabalho de Bolzano). Para os fundamentos da
anlise ele tambm contribuiu para a introduo das definies, que
se tornaram clssicas, que utilizam f se 5 's. O famoso teorema, de
nominado de Bolzano-Weierstrass, foi demonstrado primeiramen
te por Bolzano e s alguns anos depois, de forma independente, por
Weierstrass.
Depois de 1817 Bolzano no publicou nada sobre matemtica du
rante muitos anos. Entretanto, em 1837 publicou o texto Wissenschafts-
lehre, uma tentativa de uma teoria completa da cincia e do conheci
mento. Neste meio tempo, trabalhou num projeto mais ambicioso, Grs-
senlehre, com o objetivo de colocar toda a matemtica em fundamentos
lgicos; este trabalho foi sendo publicado em partes.
Seu estudo sobre os paradoxos a respeito do infinito, Paradoxien
des Unendlichen, foi publicado em 1851, por um dos seus estudantes,
trs anos aps sua morte. Neste artigo a palavra conjunto aparece pela
primeira vez na matemtica. Ele apresenta exemplos de correspondn
cia 1a 1entre os elementos de um conjunto infinito e os elementos de
um subconjunto prprio.
A maior parte dos trabalhos de Bolzano permaneceu na forma de
manuscritos, no se tornando conhecidos durante sua vida e, assim, no
influenciando o desenvolvimento dos respectivos tpicos. A teoria de
Bolzano sobre o infinito matemtico antecipou a de Cantor () sobre
conjuntos infinitos.
95
Alm de seus trabalhos de matemtica, Bolzano foi importan
te tambm como filsofo e como lgico, tendo publicado o Lehrbuch
der Religionswissenschaft (Livro texto sobre a cincia da religio), em
1834, e Wissenschaftslehre (Teoria da Cincia) em 1837: os dois primei
ros volumes cobrem suas ideias sobre a filosofia da lgica, o terceiro
apresenta uma teoria sobre a descoberta cientfica e o quarto apresenta
sua metodologia para escrever livros textos.
Fresnel [286], [291]
Augustin Jean Fresnel (1788-1827), nascido na Normandia, Frana,
teve como pais Jacques Fresnel e Augustine Mreime. O pai foi um
arquiteto que construiu grandes prdios. Fresnel ficaria famoso ao con
testar o mais brilhante cientista at ento, Isaac Newton (), opondo
a teoria ondulatria da luz, que havia sido efetivamente proposta an
tes, teoria corpuscular defendida pelo ingls genial. Ao contrrio de,
por exemplo, um Young, que havia proposto a teoria ondulatria an
tes, Fresnel tinha o conhecimento matemtico necessrio para provar
que Young estava certo. Os pais de Fresnel eram jansenistas, uma ciso
no catolicismo, que teve muita influncia na prtica catlica no s na
Frana; foi condenada pela Igreja Catlica, pelo seu rigorismo moral e
predestinacionismo. Fresnel foi assim educado sob uma forte influncia
jansenista, que afetaria toda a sua vida.
Seus estudos elementares foram feitos em casa, em vista da difcil si
tuao poltica por que passava a Frana. Seu progresso foi bastante lento
ao incio, s comeando a ler quando j tinha oito anos. Aos doze anos,
ingressou na cole Centrale de Caen. Foi ento introduzido ao estudo das
cincias e demonstrou logo um gosto pela matemtica, graas em grande
parte pelos bons professores que teve. Ficou claro que seu interesse nessa
poca era pela engenharia: ele tinha o interesse, a habilidade e a formao
necessrias para tal carreira, ingressando na cole Polytechnique de Paris
em 1804, atraindo a ateno de Legendre. Aps dois anos, ingressou na
cole de Ponts et Chausses, completando o curso em trs anos e se qua
lificando como engenheiro civil. Empregou-se ento no Corps des Ponts
et Chausses, que o enviou para a Vende.
Em 1812 envolveu-se num grande projeto de Napoleo, a constru
o de uma estrada ligando a Frana Espanha e ao norte da Itlia.
Em 1814, fascinado com o fenmeno da luz, comeou a fazer suas pri
meiras experincias em tica. Ele demonstraria, com brilhantismo, uma
conjectura de Hooke (1672), que as vibraes ondulatrias da luz eram
transversas, e no longitudinais.
Entretanto, diversas turbulncias polticas na Frana o coibiram
nas suas primeiras pesquisas, mas nesse meio tempo estava convenci
do da natureza ondulatria da luz, que naquela poca era francamente
preterida, na comunidade cientfica, em favor da teoria corpuscular.
Com a derrota de Napoleo em Waterloo, Fresnel foi recontratado
para seu antigo trabalho como engenheiro, com pouco tempo para
suas pesquisas em tica. Mesmo assim, ele aplicou resultados de An
lises Matemticas, removendo muitas das objees teoria ondulat
ria da luz.
Observe-se que muitos desses trabalhos foram feitos sem que ele
conhecesse a contribuio para a teoria ondulatria por outros grandes
cientistas como Huygens (), Euler () e Young (), tampouco conhecia
as ltimas contribuies de tambm grandes cientistas para a teoria cor
puscular. Fresnel comeou a fazer experimentos com a difrao, levan
do-o a um breakthrough cientfico ao verificar as diversas faixas claro-
escuro sobre um pedao de papel de luz difratada atravs de uma fenda.
Ele produziu frmulas que indicavam onde as vibraes das ondas es
tavam em fase ou fora de fase, publicando seu primeiro artigo cientfi
co em 1815. A seguir realizou experincias de interferncia, usando as
mesmas ferramentas matemticas, produzindo faixas de interferncia
de uma mesma fonte de luz refletida em dois espelhos. Note-se que, at
ento, ele tinha obtido resultados bastante semelhantes aos que Tho-
mas Young havia obtido em Cambridge, Inglaterra, entre 1797 e 1799.
Mas a seguir ele passou frente, utilizando ainda o mesmo ferramental
matemtico para estudar a interferncia de ondas produzidas por um
difrator. Esse estudo lhe custou muitos meses de esforo, publicando
os primeiros resultados em 1816. Interrompendo temporariamente essa
pesquisa para estudar a polarizao da luz em 1817, de modo particular
a reflexo da luz polarizada, voltou ao estudo da difrao em vista de um
grande prmio anunciado pela Acadmie de Sciences para o melhor tra
balho sobre difrao. Completou seu trabalho matemtico pouco antes
do trmino do tempo de submisso, em 1818.
Em 1819 o Comit reuniu-se para julgar os trabalhos. Inclua alguns
dos maiores cientistas da poca, como Poisson, Biot () e Laplace (a),
tendo Arago como presidente. Era um comit que favorecia, na sua
maioria, a teoria corpuscular da luz. Mas Poisson ficou fascinado com o
trabalho de Fresnel, calculando algumas integrais, chegando a conclu
ses ulteriores quelas que Fresnel tinha proposto. O Grande Prmio
foi ganho por Fresnel e este fato contribuiu fortemente para se apoiar a
teoria ondulatria da luz.
97
Fresnel e Arago continuaram juntos o trabalho, e coube a Fresnel
descobrir o que mais tarde seria chamada luz polarizada circularmen-
te. Em 1821 Fresnel escreveu um artigo em que afirmava com certeza
que a luz era uma onda transversa. Esta ltima afirmao era demais
para muitos e foi contestada mesmo por Arago. Mas Fresnel mostrou a
seguir que a refrao dupla podia ser deduzida a partir da hiptese da
onda transversa, com nenhuma componente longitudinal, ao contrrio
do que Young previa.
Em 1823 Fresnel foi eleito para a Acadmie de Sciences. Foi eleito
tambm para a Royal Society de Londres em 1825 e receberia dela a
medalha Rumford em 1827, entregue a ele quando j estava no leito de
morte. Depois de 1824 Fresnel devotou menos de seu tempo ao estudo
da luz. Seu novo emprego no lhe dava muito tempo para pesquisa. Pas
sou a se dedicar mais aos trabalhos com composio de lentes.
O grande problema com a teoria ondulatria da luz, que Fresnel
reconhecia, era que ela implicava a existncia do ether, o meio no qual
as ondas caminhavam. A dificuldade objetada era que o ether teria que
ser slido, o que complicava o movimento dos planetas. A no existn
cia do ether seria demonstrada ao final do sculo nas experincias de
Michelson e Morley, a partir das quais Einstein () formulou a Teoria
da Relatividade Restrita.
Se Fresnel no tivesse vivido uma vida de grande disciplina, a hu
manidade teria perdido um grande cientista. Faleceu precocemente
de tuberculose aos 39 anos, aps uma vida de grande produtividade
cientfica. Na realidade, tinha lutado toda a vida contra a doena e
admirvel que tenha conseguido trabalhar tanto, apesar da fadiga
constante. Possivelmente foi sua religiosidade estrita, transmitida por
seus pais, o que lhe deu foras [287]. Nas cincias, no menos que na
poltica ele se manteve sempre tenaz nas suas convices, defendendo-
as com coragem e vigor [...] ele se indignava quando o comportamento
dos outros ficava aqum de seus altos valores ticos [...]. Seus contem
porneos o consideravam [...] gentil e caridoso ([288], apud [287]).
Fresnel era um homem profundamente religioso, notvel pelo seu sen
tido do dever [291],
Deixou seu nome em vrias das coisas estudadas em Fsica e Mate
mtica: Equaes de Fresnel, difrao de Fresnel, Integral de Fres
nel, Lanterna de Fresnel, Lente de Fresnel, Nmero de Fresnel,
Princpio de Huygens-Fresnel.
Nas palavras de [286], sua morte precoce encurtou uma vida de
grande produtividade, mas apressou a ida de um grande soldado de
Deus sua presena eterna.
98
Cauchy [9], [10], [155], [156], [286]
i Augustin-Louis Cauchy (1789-1857), francs, considerado um dos
maiores matemticos de todos os tempos. Nascido em Paris, primeiro fi
lho de um pai que era brilhante no conhecimento dos clssicos. Como seu
pai exercia altos cargos administrativos, temendo pela sua vida em Paris
(era o tempo do terror nos anos subsequentes Revoluo Francesa),
mudou-se com a famlia para Arcueil. Durante esse tempo, a famlia lutou
contra a pobreza, tendo sido mal nutrido o jovem Cauchy.
Logo voltaram a Paris, e o pai de Cauchy foi participante ativo em
sua educao. Laplace e Lagrange visitavam regularmente a casa da fa
mlia Cauchy, e Lagrange em particular parecia ter um interesse maior
na educao matemtica do jovem Cauchy. Lagrange aconselhou o pai
de Cauchy a primeiramente dar ao filho uma boa base em lnguas para
depois comear os estudos de matemtica. Em 1802 Augustin-Louis en
trou na cole Centrale du Panthon, onde passou dois anos estudando
lnguas clssicas. Em 1804 tomou aulas de matemtica e fez o exame de
admisso para a cole Polytechnique em 1805, onde foi ridicularizado
por suas convices religiosas, catlicas. Conservou a calma e at tentou
converter alguns dos zombadores. Ele era um estudante excepcional.
Em 1807 graduou-se e entrou na cole des Ponts et Chausses.
Depois de uma breve passagem pelo exerccio da engenharia, re
tornou matemtica. Provou em 1811 que os ngulos de um poliedro
convexo so determinados por suas faces. Encorajado por Legendre e
Malus, submeteu outro artigo sobre polgonos e poliedros em 1812. Os
gostos de Cauchy se revelavam pelos livros que, naquela poca, trazia
sempre consigo: a Mecnica Celeste, de Laplace (a), a I mitao de Cristo,
de Kempis, e a poesia latina de Virglio.
De volta a Paris, Cauchy investigou funes simtricas e submeteu
um artigo sobre esse tpico em novembro de 1812, que foi publicado no
J ournal de V cole Polytechnique em 1815. Em 1814 publicou um traba
lho sobre integrais definidas que posteriormente viria a se tornar a base
da teoria de funes complexas. Cauchy foi um dos fundadores da teo
ria de grupos finitos, criador da moderna noo de continuidade para
f unes de varivel real ou complexa. Definiu com preciso as noes
de limite e integral definida, abordagem nova da teoria das equaes
diferenciais, demonstrando a unicidade das solues quando definidas
as condies de contorno.
Em 1816 um artigo demonstrando o modo como as ondas se pro
pagam num fluido tornou-se um clssico em hidrodinmica e lhe mere
ceu um prmio. A demonstrao de um teorema, na realidade at ento
99
uma conjectura, que Fermat havia proposto e que nem Gauss () (consi
derado o prncipe dos matemticos) nem Euler () (outro dos maiores
de todos os tempos) haviam conseguido demonstrar, f-lo famoso na
comunidade cientfica. Aos 27 anos j era considerado um dos maiores
matemticos vivos. Com essa idade ingressou na Academia de Cincias.
Foi feito professor na Escola Politcnica.
Poucos matemticos podem se gabar de levar o governo de uma
grande nao ao ridculo. Foi o que Cauchy fez ao se negar a fazer um ju
ramento. Em 1830, Cauchy era um homem de meia-idade, j estabelecido
como um scholar proeminente, quando teve lugar a segunda Revoluo
Francesa. Ele j havia feito um juramento de lealdade a Carlos X, que foi
ento exilado da Frana. Negando-se a fazer um juramento ao novo regi
me, ele autoexilou-se. Por um tempo ficou separado da famlia, morando
com os jesutas na Sua, mas o rei da Sardenha logo lhe ofereceu uma
ctedra em Turim. Cauchy aprendeu rapidamente o italiano e comeou a
dar aulas l. Mas Carlos X o chamou a Praga para educar o filho, e Cauchy
foi feito baro pelo rei exilado. Cauchy retornou a Paris em 1838, recusan
do-se a fazer o juramento, e o governo de Louis Philippe caiu no ridculo
com essa negativa de Cauchy. Afinal, Napoleo II isentou Cauchy do jura
mento e o governo provisrio de 1848 acabou abolindo os juramentos.
Em 1843 Lacroix morreu e Cauchy tornou-se candidato para sua
ctedra no Collge de France. Liouville e Libri eram tambm candida
tos. Cauchy teria facilmente sido indicado, mas suas atividades polticas
e religiosas, como ajudar os jesutas, foram fatores cruciais. Libri foi es
colhido, claramente o mais fraco dos trs, e Liouville escreveu no dia se
guinte que ele prprio estava profundamente humilhado como homem
e como matemtico pelo que acontecera ontem no Collge de France.
Inmeros termos em matemtica levam o nome de Cauchy, entre
outros, o teorema da integral de Cauchy, a teoria de funes comple
xas, o teorema de existncia de Cauchy-Kovalevskaya, as equaes de
Cauchy-Riemman e as seqncias de Cauchy. Nenhum matemtico tem
tantos teoremas importantes com seu nome como ele [286]. Uma das
suas grandes contribuies foi trazer uma nova preciso anlise. Ele
produziu 789 trabalhos em matemtica, num total de 24 volumes, vrios
dos quais muito extensos, sendo que quase seiscentos foram escritos nos
seus ltimos vinte anos de vida, um feito extraordinrio. Alguns dos
seus memoirs tinham trezentas pginas.
Nos ltimos anos ocupou-se tambm de Astronomia, colaborando
com Le Verrier () na determinao da trajetria do asteroide Pallas; ele
diminuiu o trabalho, atravs de um novo mtodo de clculo.
100
Cauchy casou-se com Aloisse de Bure, com a qual teve duas filhas.
Boi um catlico admirvel, sempre leal e filho devotado da Igreja, um
advogado incansvel do Evangelho de Jesus Cristo. Qualquer um que
ele encontrasse era um candidato converso. Quando Hermite () fi
cou doente, vtima da varola, Cauchy o visitou e o levou f em Cristo.
Fez profisso pblica de f e encontrava seu maior prazer em obras de
zelo e caridade. Foi membro ativo da Sociedade de So Vicente de Paulo.
Durante a fome na Irlanda, em 1846, Cauchy fez um apelo ao papa a fa
vor daquele povo sofredor. Foi muito amigo do padre jesuta Ravignan,
famoso pregador de Notre Dame. Durante o reinado de Louis-Philippe,
os Colgios dos Jesutas foram atacados. Cauchy saiu em sua defesa,
escrevendo dois artigos a respeito.
Morreu inesperadamente. Antes da morte, conversou animadamen
te com o arcebispo de Paris. Sua morte foi assim relatada por sua filha:
Tendo permanecido plenamente lcido at as 3:30 da manh, meu pai
repentinamente pronunciou os benditos nomes de Jesus, Maria e Jos.
Pela primeira vez ele tomou conscincia da gravidade da sua condio.
Cerca das 4 horas, sua alma foi para Deus. Ele enfrentou a morte com tal
calma que nos fez nos envergonharmos da nossa tristeza. Os feitos de
Cauchy na matemtica, na sua fidelidade ao rei e no servio ao Rei dos
reis so um exemplo para todas as geraes subsequentes [286],
Faraday [13], [39], [41], [165], [286]
Michael Faraday (1791-1867), nascido em Londres, onde tambm
faleceu, foi possivelmente o mais brilhante e intuitivo fsico experimen
tal at hoje, seus conhecimentos em matemtica tendo sido bastante
precrios. De famlia pobre, no teve a oportunidade de uma educao
formal. Seu pai era ferreiro, teve dez filhos e o jovem Michael com fre
quncia tinha pouco para comer. Aos treze anos, Faraday havia apren
dido somente o necessrio para ler, escrever e um pouco de matemtica,
mas j trabalhava ajudando no transporte do material e nas encaderna
es em uma livraria. Esse trabalho lhe proporcionou um amplo conta
to com livros e despertou sua curiosidade e interesse pelas cincias. Ele
lia todos os livros que lhe permitiam, e tal dedicao chamou a ateno
at mesmo de clientes da livraria.
Foi atravs da ajuda de um cliente que, em 1812, Faraday assistiu a
uma srie de quatro conferncias do qumico Humphry Davy, na Royal
Institution. Ele anotou cuidadosamente essas conferncias e enviou
uma cpia para o conferencista, pedindo-lhe um emprego em qualquer
funo relacionada atividade cientfica.
101
Em maro do ano seguinte, com a demisso de um assistente, Fa
raday conseguiu o emprego. Ento, aos 22 anos, ele se tornou assistente
de Humphry Davy em seu laboratrio na Royal Institution de Londres.
Seu salrio era menor do que recebia antes, mas lhe abriu novos hori
zontes. Davy foi um qumico brilhante e seu laboratrio era dos mais
bem equipados da Inglaterra. Com ele, Faraday fez um estudo sobre o
cloro, experincias sobre difuso de gases e liquefao, dentre muitas
outras atividades.
Em outubro de 1813, Faraday acompanhou Davy em uma viagem
pela Frana, Itlia e Sua, onde conheceu importantes cientistas de di
ferentes reas (como Alessandro Volta e Joseph Gay-Lussac) e aprendeu
a ver e pensar os problemas cientficos. Durante vrios anos, apenas
auxiliou Davy em seus estudos em qumica e foi assim que adquiriu
uma grande habilidade experimental. Essa habilidade o levou ao esta
belecimento das leis bsicas da eletroqumica, considerada uma impor
tante contribuio ao desenvolvimento da qumica. No entanto, foram
suas pesquisas em outro ramo das cincias, na fsica, que o tornaram
mundialmente famoso. Efetivamente, ele avanaria o conhecimento da
eletricidade como ningum tinha feito at ento.
Faraday no havia se dedicado a pesquisas em Fsica at 1820, ano
em que 0rsted divulgou a descoberta do eletromagnetismo, uma relao
entre eletricidade e magnetismo que era esperada havia muito tempo, im
pressionando toda a comunidade cientfica da poca. O fenmeno obser
vado por 0rsted foi o movimento da agulha de uma bssola provocado
por corrente eltrica que atravessava um fio prximo bssola. Tambm
Davy teve seu interesse despertado pela novidade e foi como assistente
dele que Faraday teve seu primeiro contato com experimentos sobre ele
tromagnetismo. Ele registrou essa experincia em seu caderno de labora
trio e depois voltou sozinho ao laboratrio para novas experincias.
Foi ento convidado a escrever um artigo de reviso sobre o novo
campo de pesquisas eletromagnticas para uma importante revista da
poca, o Annals of Philosophy. Para escrever o artigo, Faraday teve
que estudar grande parte do que havia sido publicado sobre eletromag
netismo at aquele momento. Nesses estudos repetiu os experimentos
que os pesquisadores descreveram em seus artigos e buscou melhores
interpretaes para os mesmos.
Essa atividade o levou ao correto entendimento do fenmeno rela
tado por 0rsted (embora ainda no houvesse clareza sobre o conceito
de campo magntico, gerado pela corrente eltrica), superando inter
pretaes equivocadas com as quais tinha se apegado anteriormente.
102
Estimulado por essas leituras e pelas controvrsias encontradas nos tra
balhos que estudou, Faraday iniciou uma srie de experincias inovado
ras sobre rotaes de ms e fios condutores de eletricidade, utilizando
os efeitos eletromagnticos. Na prtica, conseguiu produzir rotaes
contnuas de fios e ms em torno uns dos outros, ou em outras pala
vras, conseguiu transformar energia eltrica em energia mecnica. Esse
trabalho, conhecido como rotaes eletromagnticas, constituiu-se na
sua primeira contribuio importante ao desenvolvimento da nova rea.
A repercusso desse trabalho aumentou seu prestgio na comunidade
cientfica e promoveu seu relacionamento com renomados cientistas,
como o francs Andr Marie Ampre, com quem estabeleceu intensa
correspondncia discutindo os resultados de pesquisas de ambos.
de se notar que, nos Estados Unidos, Joseph Henry () (1797
1878) estivesse fazendo experimentos semelhantes na mesma poca,
mas no houve publicao imediata de seus resultados. Faraday ante
cipou-se ligeiramente ao cientista americano e mostrou que todas as
formas de eletricidade conhecidas at ento (esttica, qumica, termo
dinmica, animal e outras) eram uma mesma coisa. Suas descobertas
levaram diretamente aos trabalhos de Joule (), na termodinmica, e
de Maxwell (), no eletromagnetismo. Ele se tornou fellow da Royal So
ciety, em 1824, e passou a exercer o cargo de diretor do laboratrio no
ano seguinte. Em uma dessas ocasies, registrada em seu caderno de la
boratrio com a data de 28 de dezembro de 1824, Faraday realizou uma
experincia que marcou o incio de sua busca pelo efeito da induo
eletromagntica. A motivao da experincia pareceu seguir um racio
cnio simples: se as correntes eltricas produzem efeitos sobre os ms,
os ms deveriam produzir efeitos sobre as correntes eltricas.
Faraday finalmente alcanou seus objetivos em uma nova fase de
pesquisas sobre eletromagnetismo que se iniciou somente em 1831,
quando conseguiu que uma corrente eltrica em um circuito induzisse
corrente num outro circuito. E pouco depois, realizou seu experimen
to mais conhecido, conseguindo induzir corrente eltrica pela variao
de um campo magntico: a demonstrao do primeiro gerador (tam
bm conhecido como dnamo), que transforma a energia mecnica em
energia eltrica. No final daquele ano, Faraday anunciou a formulao
original que levou lei da induo eletromagntica. Mas essa lei no foi
apresentada atravs de uma equao matemtica, como usualmente a
conhecemos. A precria formao matemtica de Faraday no lhe per
mitia tais elaboraes, de forma que a lei da induo s foi escrita em
linguagem matemtica posteriormente por Maxwell e constitui uma das
103
quatro leis fundamentais do eletromagnetismo. Foi tambm Maxwell
quem deu seqncia a seus estudos sobre as linhas de fora, origem do
conceito de campo.
Faraday estudou nos anos seguintes o diamagnetismo e o efeito do
magnetismo sobre a luz polarizada. Essa descoberta foi especialmente
valorosa por revelar uma ponte entre o magnetismo e a tica, ou seja,
representa um caminho de unificao entre teorias de diferentes campos.
A respeito da importncia de Faraday na fsica, significativo o fato de
que ele foi, com Isaac Newton () e James Clerk Maxwell (), um dos trs
heris de Einstein () [40]. A vasta contribuio que deixou cincia e
a forma com a qual buscou o conhecimento da natureza, atravs de um
trabalho experimental marcado pelo incessante aperfeioamento dos ins
trumentos, pela necessidade de partilhar com outros seus conhecimentos,
por sua dedicao aos mais jovens, pela amabilidade no tratamento com
os colegas, revelam a correo de carter pela qual foi reconhecido.
Durante toda sua vida, Faraday nunca se beneficiou industrialmen
te (ou financeiramente) das aplicaes de suas descobertas, tendo se
mantido na Royal Institution at o fim de sua carreira. A maior parte
dos termos usados em eletricidade foram cunhados por Faraday: eletr
lise, anodo, catodo, on. A unidade de capacitncia, o farad, foi escolhi
da em sua honra.
Faraday atendeu a chamados para consultoria em diversos traba
lhos pblicos e por trinta anos foi conselheiro da Trinity House. Sem
nunca ter cursado uma universidade, recebeu ttulos honorrios e ho
menagens de toda parte do mundo, e tanto a Royal Society como a Royal
Institution tentaram persuadi-lo a aceitar a presidncia, sem sucesso.
O sucesso fulgurante de Faraday provocou um grande cime naquele
que foi seu mentor ao incio de seus trabalhos cientficos, Sir Humphrey
Davy, que acabou se tornando um inimigo amargo.
Na opinio de Davy, Faraday no lhe tinha dado suficiente crdito
pelas suas descobertas. Davy foi o nico a votar contra o ingresso de
Faraday na Royal Society. Possivelmente, Davy j estaria sofrendo os
efeitos do envenenamento no trabalho com produtos qumicos, en
venenamento que tambm afetou o prprio Faraday nos seus ltimos
anos. Mais tarde, porm, Davy diria que Faraday foi sua grande des
coberta. Ao contrrio do que se pensa frequentemente a respeito dos
cientistas, como pessoas pouco ou nada religiosas, Faraday era extre
mamente religioso.
A rejeio das presidncias da Royal Society e da Royal Institution,
bem como do ttulo de Sir, foi por motivo religioso: ele dizia que nem
104
Cristo nem os apstolos aceitariam essas honrarias mundanas. De acor
do com [286], as conquistas de Faraday, dentre as maiores da histria,
foram fruto de sua f religiosa. A ideia de unificao, mencionada acima,
das foras da natureza, revela traos de suas crenas pessoais, morais e
religiosas, e perseguida ainda hoje por vrios cientistas. Sob o enfoque
de sua formao religiosa, em algumas conferncias Faraday discutiu
sua viso sobre a relao entre seu trabalho cientfico e sua religio, dei
xando indcios de como seu trabalho foi influenciado pelos valores que
adquiriu desde pequeno dentro da seita crist dos sandemanianos, onde
foi pregador leigo ao longo de sua vida e chegou a exercer por duas vezes
o cargo de presbtero.
Os sandemanianos eram uma pequenina (e, nas suas prprias pa
lavras, desprezada) seita crist, um ramo da Igreja Presbiteriana Es
cocesa. Os sandemanianos procuravam viver o Cristianismo como os
Apstolos o praticavam. Praticavam a Comunho (Eucaristia) sempre
junto com o Lava-ps {{tal como consta no Evangelho de So Joo}}.
Os sandemanianos eram to estritos que Faraday foi temporariamen
te excomungado por ter comparecido diante da rainha Vitria, por ela
convocado, porque sua presena tinha sido simultaneamente requerida
na Igreja. Ele considerava sua crena, sua pertena dita seita e suas
prticas religiosas mais importantes do que sua carreira cientfica. Para
sua admisso na igreja, teve que proclamar diante da assembleia sua f
na graa de Deus e seu compromisso de viver a imitao de Jesus Cristo.
Os sandemanianos eram um pequeno grupo que atingiu um extraor
dinrio grau de consenso. A vivncia crist de Faraday no se limitava
apenas aos domingos, mas atingia todos os aspectos de sua vida social.
Sua f lhe deu a coragem para se negar a atender a uma determina
o do governo de desenvolver gases venenosos para serem usados na
guerra da Crimeia. Tendo vivido um casamento feliz com Sarah Ber-
nard, que tambm era sandemaniana, o casal no teve filhos.
Babbage [219], [224], [225], [227], [228]
Charles Babbage (1791-1871) foi um matemtico e inventor ingls,
tendo nascido e morrido em Londres. Seu pai, Benjamin Babbage, era
um banqueiro e sua me se chamava Betsy Plumleigh Babbage. O me
nino foi muito doente na infncia, tendo sido educado por um clrigo
numa pequena escola. Enviado para uma escola maior, mostrou sua
paixo pela matemtica e desinteresse pelos clssicos. Em seguida teve
um tutor, professor de Oxford, que o preparou para ingressar no Trinity
College, Cambridge, em 1810. Quando l chegou, j havia lido extensi-
105
vmente Leibniz (), Lagrange, Simpson e Lacroix. Os cursos em Cam
bridge estavam abaixo de sua capacidade e ele comeou a devorar textos
de Euler () e de outros grandes matemticos, espalhados nos inmeros
volumes das Academias de So Petersburgo, Berlim e Paris.
Com amigos, todos alunos de graduao em Cambridge, liderou a
fundao, em 1812, de uma sociedade que se chamou Analytical Socie
ty, com o objetivo inicial de traduzir um texto de Lacroix sobre os cl
culos diferencial e integral. John Herschel () e George Peacock, alm
de Babbage, eram os membros mais proeminentes da Sociedade. No
ano seguinte ao da fundao, Babbage e Herschel produziram o primei
ro trabalho, publicado nas Memoirs of the Analytical Society. Trata-se de
um trabalho profundo, tendo em vista que foi escrito por dois alunos
de graduao. Seguiram-se duas publicaes, traduzindo o texto de La
croix e um livro com exemplos de clculo, publicado em 1820.
Ele havia passado do Trinity para o Peterhouse College, tambm em
Cambridge, que foi onde se graduou em 1814, com um B.A., como second
wrangler, atrs de Herschell. No mesmo ano casou-se com Georgiana
Whitmore na Igreja (Anglicana) de St. Michael em Teignmouth, Devon,
casamento que no teve a aprovao do pai. O casal teve oito filhos, mas
somente trs chegaram idade adulta. Em 1815 mudou-se para Londres,
publicou mais artigos, alguns deles de qualidade inferior e foi eleito fellow
da Royal Society de Londres em 1816. No satisfeito com a maneira de
ser da Royal Society, comentou: O Conselho [dela] um conjunto de
homens que se elegem reciprocamente para os ofcios e ento jantam jun
tos, com dinheiro da Society, para se elogiarem uns aos outros, movidos a
vinho, e para se concederem mutuamente medalhas.
Em 1820 foi eleito fellow da Royal Society de Edinburgh e, no mes
mo ano, foi um dos fundadores da Royal Astronomical Society, sendo
seu secretrio nos seus quatro primeiros anos, mais tarde eleito presi
dente. Juntamente com Herschel, conduziu, nessa poca, experincias
sobre o magnetismo, na linha desenvolvida por Arago. Em 1827 foi feito
lucasian professor de matemtica em Cambridge, uma ctedra extrema
mente prestigiosa, que fora ocupada antes por Newton () e que seria
mais tarde ocupada por Stokes () e Paul A. M. Dirac, e tem atualmente
Stephen Hawking () como titular. Ocupou essa ctedra por doze anos,
mas efetivamente nunca deu aulas. Alm de artigos de matemtica, es
creveu tambm artigos de estatstica, fsica e geologia.
A razo de ele no ter dado aulas foi que naquela poca ocupou-
se inteiramente daquilo que foi a grande paixo de sua vida: o desen
volvimento de computadores mecnicos. Com efeito, Babbage deve ser
106
considerado, sem sombra de dvida, como aquele que deu origem aos
conceitos dos computadores atuais. Comeou construindo uma mqui
na que calculava diferenas, em 1819, completando-a trs anos depois.
Anunciou a sua inveno em artigo apresentado Royal Astronomical
Society. Babbage mostrou as possibilidades da pequena mquina, calcu
lando os termos sucessivos, variando n, da seqncia n1+ n + 41. Os
termos dessa seqncia so 41, 43, 47, 53, 61 ..., enquanto as diferenas
dos termos so 2, 4, 6, 8 ... e as segundas diferenas so 2, 2, 2,... Mos
trou que sua mquina era capaz de calcular 60 termos por minuto da
seqncia n2+n + 41.
Em 1823, Babbage recebeu a medalha de ouro da Astronomical
Society pela inveno. Alm disso, a mesma sociedade recomendou
fortemente ao governo britnico que disponibilizasse fundos para o de
senvolvimento de um projeto maior. Com uma dotao inicial de 1.500
libras, comeou a construir uma grande mquina de calcular, que espe
rava concluir em trs anos. Tal mquina calcularia facilmente a tbua
de logaritmos que Prony estava ainda calculando. Entretanto, a cons
truo demorou bem mais do que ele esperava e, em 1827, as despesas
j estavam bem alm do que ele dispunha. E aquele ano foi trgico para
Babbage, pois morreram seu pai, sua esposa e pelo menos dois de seus
filhos. Em 1830 ele obteve mais nove mil libras para o projeto.
Em 1834 Babbage publicou um artigo que mais influncia teve de
pois (On the Economy of Machinery and Manufactures), em que pro
punha um algoritmo daquilo que chamado hoje Pesquisa Operacional.
Mas, no mesmo ano, o trabalho com a mquina de clculo de diferen
as parou. O governo havia investido dezessete mil libras, enquanto que
Babbage j havia usado seis mil libras dos prprios recursos. De 1834 a
1842 o governo no fez nenhuma deciso de continuar com o projeto,
at que finalmente decidiu cancel-lo. digno de nota que o projeto de
Babbage tinha o apoio dos cientistas e engenheiros em geral, de modo
que essa indeciso do governo por oito anos foi muito mal recebida pela
comunidade cientfica.
A proposta de Babbage nessa poca tinha se tornado muito mais
sofisticada do que o primeiro projeto de clculo de diferenas de s
ries e era notavelmente semelhante, nos seus componentes lgicos, aos
computadores atuais. Babbage descreve detalhadamente cinco compo
nentes: memria (storage), processador (mill), controle, entrada e sada.
Alm disso, projetou tambm uma impressora. Chamava sua mqui
na de Analytical Engine (Mquina Analtica). Babbage nunca desistiu
de construir sua mquina, conforme escreveu no texto de 1864 ([225],
107
apud [224]): (...) se eu sobreviver mais alguns anos, a Mquina Anal
tica ser construda.
A respeito de sua crena em um Deus pessoal, temos sua frase, ci
tada em [226]: Milagres no so uma interrupo de leis estabelecidas,
mas (...) indicam a existncia de leis mais altas. {{Esta frase interpre
tada como crena em Deus pessoal, pois no contexto em que Babbage
viveu no cabiam dvidas sobre o definitivo das leis da natureza; o sis
tema newtoniano, por exemplo, foi ontologizado por ningum menos
do que um Kant}}.
Herschel [286], [368], [369]
Sir John Frederick William Herschel (1792-1871) foi matemtico,
astrnomo, qumico e inventor ingls, filho nico de William Herschel
e de Mary Pitt, que era filha de um comerciante abastado. Seu pai era
astrnomo, tendo descoberto o planeta Urano e catalogado as estrelas
vistas no hemisfrio norte. Sua me era viva, sem filhos, com 38 anos
quando se casou com William. Quando John nasceu, seu pai tinha 55
anos e sua me, 42. Nasceu em Slough, Berkshire. Em sua infncia teve
poucos amiguinhos de sua idade, mas teve sempre a presena dos maio
res cientistas de sua poca. Uma tia, Caroline Herschel, cheia de vida,
que tambm se tornaria famosa na astronomia, teve muita influncia,
inclusive cientfica, na vida de John. Por toda sua vida ele permaneceu
afeioado a ela. John foi criado na Casa do Observatrio. Tanto seu pai
como sua tia Caroline eram msicos, alm de astrnomos. Em sua casa,
msica, cincia e religio eram os assuntos dominantes. Aos oito anos
foi enviado ao Eton College, mas era importunado (bullying) por seus
colegas, e assim voltou para casa depois de alguns meses, recebendo au
las particulares.
William Herschel queria que seu filho fizesse carreira eclesistica,
considerando que a Igreja Anglicana era equivalente a um servio ci
vil, mas com um rendimento regular. O jovem Herschel rejeitou uma
carreira no plpito, procurando viver primeiramente como advogado
e depois como cientista. Ingressou no St. Johrs College em Cambridge
(Universidade). John tornou-se senior wrangler, isto , foi o primeiro
colocado no exame de matemtica, graduando-se em 1813. Ele ascen
deu rapidamente a posies de influncia. Ele, George Peacock e Bab
bage (), dos quais se tornou amigo, fundaram a Analytical Society de
Cambridge antes de se graduarem, em 1812.
O objetivo dessa Sociedade era trazer para a Inglaterra a cincia
do continente europeu, que estava mais desenvolvida. Na Inglaterra, as
108
obras de dAlembert, Leibniz (), Euler () e Lagrange no eram conhe
cidas. Herschel e Peacock traduziram o Trai t du calcul diffrentiel et du
calcul integral, de Lacroix, que trazia essas novas contribuies para a
matemtica. Desafiando a fidelidade britnica a Isaac Newton (), ele
trouxe o clculo mais elegante de Leibniz. Essa traduo tornou-se texto
padro. Depois de se graduar, Herschel foi o primeiro a receber o pr
mio Smith e foi eleito fellow do St John College. E no mesmo ano, 1813,
foi eleito fellow da Royal Society de Londres.
A mais surpreendente deciso dele foi tomada logo depois de se
graduar: decidiu se dedicar s leis, contra a vontade do pai, que queria
que ele se tornasse clrigo. Foi para Londres a fim de receber um trei
namento no assunto, fijas depois de dezoito meses, caiu na conta de que
isto era um equvoco, retornando a Cambridge como tutor e examina
dor de matemtica. Publicou ento trabalhos sobre matemtica como o
Ona remarkable application ofCotess theorem (Sobre uma notvel apli
cao do Teorema de Cotes). Trabalhou e publicou especialmente em
problemas de lgebra e sries trigonomtricas. Em 1820 publicou um
livro em dois volumes com exemplos de aplicaes de diferenas finitas.
Mas Herschel tinha muitos outros interesses cientficos. De acordo com
1369], teria sido o personagem principal em qualquer dos ramos cient
ficos a que se aplicou. E efetivamente fez contribuies importantes em
vrias reas do conhecimento.
A deciso de estudar (tambm) a astronomia se deveu vontade de
dar continuidade obra do pai, que em 1816 estava com 78 anos. Hers
chel e Babbage tornaram-se amigos por toda a vida e, em 1821, foram
juntos Itlia e Sua. Ambos gostavam muito de subir montanhas, mas
Herschel aproveitava essas viagens para fazer vrias observaes cient
ficas. Durante a viagem fez numerosas observaes meteorolgicas com
um aparelho que ele mesmo inventou para medir a energia solar.
Em outra viagem se encontraram com grandes cientistas, como
Biot (), Laplace () e Arago. Impressionado com a matemtica fran
cesa, Herschel traduziu trs volumes para o ingls, expandindo-os com
exemplos prprios. Quando seu pai faleceu, em 1822, ainda que no fosse
propriamente rico, a herana lhe permitiu uma maior liberdade de ao.
Foi nesse ano que publicou seu primeiro trabalho sobre astronomia, um
trabalho de importncia menor, sobre a maneira de calcular os eclipses da
Lua. Seu trabalho mais importante foi um catlogo sobre estrelas duplas,
que publicou nos Transactions ofthe Royal Society em 1824.
No mesmo ano foi eleito secretrio da Royal Society, permane
cendo nessa posio durante cerca de trs anos. Tornou-se lder dos
109
reformadores na Royal Society, sendo proposto por Babbage para pre
sidente, mas perdeu por pouco a eleio para os tradicionalistas. Hers
chel continuou trabalhando sobre estrelas duplas, cada qual girando
em torno da outra, at 1833. Tendo o governo britnico lhe oferecido
um salrio, ele o recusou a fim de conduzir suas pesquisas de forma
independente. Tendo aprendido com seu pai o polimento de lentes e
a construo de telescpios, construiu para si alguns dos maiores e
melhores telescpios do seu tempo.
Viajou para a frica do Sul em 1834 a fim de catalogar as estre
las e nebulosas (galxias) do hemisfrio sul, tal como seu pai havia
feito para o hemisfrio norte. Ali chegou e instalou um telescpio de
6,4 metros. Dentre muitas observaes, verificou o retorno do cometa
Halley. (At ento, e at bem mais adiante, julgava-se que os cometas
descreviam parbolas, que so curvas abertas; por conseguinte, os
cometas, uma vez passando, no retornariam). Livre das presses a
que era submetido como cientista em Londres, pde se dedicar muito
mais pesquisa enquanto esteve na frica do Sul, que fazia parte en
to do Imprio Britnico. Ele diria mais tarde que aquele havia sido o
tempo mais feliz de sua vida, com sua esposa, Margaret Stewart, que
se dedicava botnica; o casal produziu um catlogo precioso, com
ilustraes da melhor qualidade da flora local, publicadas recente
mente (1996), a Flora Hershceliana. John usava uma cmara lcida,
precursora da cmara fotogrfica, deixando para a esposa completar
os detalhes.
Nessa poca ele havia se perguntado como que as espcies se
formavam, tendo discutido isso com gelogos e naturalistas. Quando
o navio Beagle aportou na Cidade do Cabo na frica do Sul, onde
viajava o jovem Charles Darwin, os dois tiveram uma conversa que
teria sido muito importante para aquele que formulou o princpio da
evoluo das espcies. Em 1838 o casal Herschel voltou Inglaterra, e
ele publicou em 1847 Results of Astronomical Observations made at the
Cape of Good Hope (Resultados de observaes astronmicas feitas
no Cabo da Boa Esperana).
O estudo das estrelas duplas o fascinou e ele catalogou 1.202 delas.
Entretanto, pesquisas ulteriores feitas por outros verificaram que algu
mas delas eram na realidade estrelas bem separadas, mas na mesma li
nha de viso. Mas em outros casos se tratava realmente de duas estrelas
que giravam uma em torno da outra. A observao dessa rotao permi
tiu que suas massas fossem calculadas. Esses estudos mostraram que as
leis de Newton se aplicavam a objetos csmicos muito distantes.
110
Para determinar as dimenses de nossa galxia, a Via Lctea, ele
contou mais de setenta mil estrelas. Descobriu, dando-lhes nomes, sete
satlites de Saturno e quatro de Urano. Contribuiu com artigos muito
liem escritos para a Encyclopaedia Britannica, ento em sua stima edi
o, e escreveu um dos maiores sucessos editoriais em termos de intro
duo astronomia, Outlines of Astronomy.
Herschel era tambm um excelente qumico e logo que soube da
existncia do precursor da fotografia, que foi o daguerretipo, tentou
us-lo nas suas pesquisas astronmicas. No s, mas aperfeioou o
mtodo de Daguerre (1789-1851) e, modestamente, no fez nenhum
esforo para ter crdito de ser um quase co-inventor do daguerreti
po. Ele, juntamente com Talbot, alm do prprio Daguerre, devem ser
considerados os precursores da fotografia. Alm disso, estudou o poder
qumico dos raios ultravioleta.
Herschel props uma correo no calendrio gregoriano, deixando
de considerar como bissextos os anos mltiplos de quatro mil anos. Mas
tal proposta no foi aceita. {{Mais tarde, os mltiplos de quatrocentos
no seriam anos bissextos, que a prtica atual}}.
Herschel recebeu um sem nmero de homenagens cientficas ao
longo de sua vida. Com apenas 21 anos, foi o mais jovem cientista da
histria a ser admitido na Royal Society. Foi frequentemente convida
do a presidir importantes comits e a aceitar posies de prestgio. Mas
Herschel tinha pouco interesse por essas coisas, tendo em vista quanto
lempo elas o afastavam de seus principais objetivos.
Foi agraciado em 1821 com a medalha Copley da Royal Society, em
1825 com a medalha Lalande do Institut (francs), em 1826 recebeu a
medalha de ouro da Royal Astronomical Society, que ganhou de novo
dez anos depois. Foi feito Sir em 1831. Ao final de sua vida, concordou
em se tornar master of the mint, um posto importante no governo da
Esccia e da Inglaterra dos sculos XVI a XIX (Isaac Newton tambm
ocupou essa posio: ver [367]), mas essa deciso foi um erro. Com
efeito, Herschel tentou introduzir um nvel de profissionalismo que foi
rejeitado pelos funcionrios, muitos dos quais estavam interessados em
se apropriar da burocracia governamental em proveito prprio. Com
seus nobres esforos e correo, as coisas pioraram e ele acabou doente
e tendo que deixar a posio.
Profundamente apaixonado, ele teve uma vida muito feliz com
sua esposa Margaret. Tal como seu pai, tinha sido antes de se casar
um cristo nominal, na melhor das hipteses (no praticante, como
dizemos no Brasil).
111
Mas, depois de casado, passou por uma genuna experincia de
converso. Margaret era filha de um pastor presbiteriano escocs. Sua
vida de piedade tranqila transformou Herschel de um cristianismo que
beirava o pantesmo-desmo a uma total converso de reconhecimento
de Cristo como nosso Senhor e Salvador.
Essa sua nova convico o inflamou com um sentido de dever
com relao aos outros. Assim, advogou reformas educacionais na
frica do Sul que deram origem ao desenvolvimento da educao p
blica naquele pas.
O casal teve trs filhos e sete filhas, dois dos filhos se tornaram
cientistas de valor. Mesmo com vontade de se aposentar, sua casa
era visitada com frequncia por cientistas. Seu senso de justia o fez
juiz na disputa cientfica a respeito de prioridade entre Adams e
Leverrier. Recebendo-os em casa, colocou-os vontade para discutir
com liberdade a questo, chegando ambos a uma concluso comum.
Ao se tornar idoso, Herschel se retirou para uma vida mais pacata,
longe da cidade, onde podia apreciar a natureza. Escreveu poesias,
mas que no chegaram a atrair a ateno; a mesma sorte teve sua tra
duo da I lada de Homero. Herschel foi enterrado na Westminster
Abbey, onde so coroados os reis da Inglaterra, ao lado de Sir Isaac
Newton. Ele tem o seu nome numa ilha, no oceano rtico, ao nor
te do territrio do Yukon, Canad, numa montanha, na Antrtica, e
numa cratera na Lua. -
Henry [417], [419]
Joseph Henry (1797-1878) foi um cientista norte-americano, o
principal da sua poca. Nasceu em Albany, NY, filho de pais pobres,
William Henry e Ann Alexander Henry, imigrantes da Esccia. O pai
faleceu quando era pequeno. Henry passou a morar com sua av. Fre
qentou uma escola elementar - que mais tarde receberia seu nome - e
depois trabalhou numa loja. Aos treze anos foi aprender o ofcio de re
lojoeiro. Apaixonou-se pelo teatro e por pouco no se tornou um ator
profissional. Seu interesse pelas cincias foi despertado quando tinha
dezesseis anos, com a leitura de um livro popular. Em 1819 entrou na
Academia de Albany, onde obteve instruo gratuita. Era to pobre que
teve que se sustentar dando aulas particulares. Pretendia estudar medi
cina, mas em 1824 foi nomeado assistente de engenheiro para supervi
sionar a construo de uma estrada entre o rio Hudson e o lago Erie.
Da que se decidiu a estudar engenharia civil ou mecnica. Henry foi
um aluno excelente, a tal ponto que ajudava seus professores no ensino
112
da cincia. Em 1826 foi nomeado professor de matemtica e filosofia
natural (fsica) da Academia de Albany.
Algumas de suas mais importantes pesquisas foram feitas nessa
poca. Sua curiosidade a respeito do magnetismo terrestre o levou a
fazer pesquisas sobre o magnetismo em geral. Ele foi o primeiro a fazer
uma bobina de modo a obter um campo magntico forte, construindo
o mais forte eletrom da poca para a Yale University. Sua tcnica de
construir eletroms tornou possvel o telgrafo.
Em 1831 construiu uma das primeiras mquinas motrizes utilizan
do o eletromagnetismo para se movimentar; essa mquina foi o primei
ro ancestral do motor de corrente contnua. Henry descobrittxtambm
a propriedade de autoindutncia, mais ou menos ao mesmo teAipo que
Michael Faraday (). Mas Faraday publicou antes seus resultados, sen
do ento reconhecido oficialmente como o descobridor do fenmeno.
Henry foi sempre lento para publicar seus resultados. A unidade de in-
dutncia, o henry, uma homenagem a ele. Foi professor do ento Col
lege of New Jersey (atualmente a famosa Princeton University), de 1832
a 1846, ensinando no somente fsica, mas tambm qumica, geologia,
mineralogia, astronomia e arquitetura. Era reservado e tranqilo, mas
se tornou um professor muito popular.
A direo de Princeton concedeu-lhe uma oportunidade rarssi-
ma naquele tempo: viajar para a Europa, com salrio pago. Em 1837
encontrou-se com Faraday, Wheatstone e outros cientistas britnicos.
Voltou para Princeton com vrios equipamentos para pesquisa compra
dos na Europa. Suas pesquisas no se limitaram ao eletromagnetismo,
mas incluram a fosforescncia, o som, a capilaridade e a balstica. Tra
balhando em conjunto com o professor Stephen Alexander, determinou
a temperatura relativa de diferentes partes da superfcie do sol. Pouco
depois estava interessado em meteorologia, trabalhando com o profes
sor Thaddeus Lowe, um balonista. Em seguida, Henry trabalhou em
acstica: reflexes e reverberao do som, com o objetivo de melhorar
a acstica das salas.
Tornando-se cientista famoso, Henry foi nomeado diretor do
Smithsonian Institution, que havia sido criado em 1846, a partir de
uma doao de James Smithson, um ingls, para o aumento e difuso
do conhecimento entre os homens. Foi nomeado um conselho de per
sonalidades ilustres com o objetivo de encontrar o melhor para dirigir a
nova Institution. A escolha recaiu logo em Henry, que relutou bastante
em deixar Princeton. Disse a um amigo: Se eu for, estarei provavelmen
te trocando a fama por uma reputao transitria. Mas foi.
113
Henry foi um dos membros fundadores da National Academy of
Sciences, tendo sido seu segundo presidente. Foi tambm presidente
da Associao Americana para o Progresso da Cincia. Era procurado
por muitos cientistas que buscavam seus conselhos e experincia. Um
deles foi Alexander Graham Bell, ainda jovem, com sua inveno, o
telefone, que despertou grande interesse em Henry. O conjunto dos
vrios laboratrios de fsica em Princeton tem o seu nome. Em Wa
shington, D.C., na frente do prdio mais antigo da Smithsonian Ins
titution h uma esttua de Henry. Ele foi um cristo devoto, tendo o
hbito de parar periodicamente seu trabalho de pesquisa para adorar a
Deus, pedindo-lhe sua ajuda em todos os momentos mais importantes
do trabalho [413].
Abel [219], [223]
Niels Henrik Abel (1802-1829) foi um genial matemtico norue
gus. Sua vida foi dominada pela pobreza: uma crise econmica na
Noruega, como resultado da guerra napolenica contra a Inglaterra,
levou o pas fome e extrema pobreza. O pai de Abel era formado
em teologia e filosofia e seu av fora ministro luterano. O pai de Abel,
Soren Georg Abel, era um nacionalista que se envolveu politicamente
na independncia da Noruega, primeiro com relao Dinamarca e de
pois com relao Sucia. Casado com Ane Marie Simonson, teve sete
filhos, dos quais Niels foi o segundo. A pobreza na infncia do menino
se devia tambm ao fato provvel de que seu pai bebia e sua me tinha
comportamento moral leve ([220], apud [221]). Apesar disso, seu pai
tornou-se importante na poltica.
Em 1815 Abel foi matriculado na Escola da Catedral de Christiania
(antigo nome de Oslo). A Escola estava em mau estado, em termos aca
dmicos, e assim Abel no se sentiu motivado ao estudo, mas dois anos
depois as coisas mudaram, quando Abel teve um novo professor de mate
mtica. Ele comeou a estudar textos matemticos de nvel universitrio
como os de Euler, Newton, Lalande e dAlembert. O professor, percebendo
o talento de Abel, o estimulou a leituras avanadas como as de Lagrange
e Laplace, mas em 1820 a situao ficou muito difcil com a morte do seu
pai, obrigando Abel a ajudar a manter sua me e seus seis irmos.
Apesar disso, esse professor, Holmboe, ajudou Abel a obter uma bolsa
de estudos para permanecer na Escola e depois ajuda material com amigos
para ele ingressar na Universidade de Christiania em 1821, graduando-se
no ano seguinte. O primeiro trabalho notvel de Abel foi a demonstrao
do que depois foi denominado de teorema de Abel-Ruffini, homenagean
114
do os dois matemticos que produziram o resultado, independentemente
um do outro, sobre a no-soluo de equaes do 5ograu.
Em 1823 Abel publicou artigos sobre equaes funcionais e integrais
num novo peridico dinamarqus. No terceiro artigo deu a primeira so
luo de uma equao integral. Em 1825 ele conseguiu uma bolsa do go
verno noruegus para viajar; ele pretendia visitar o grande Gauss (), em
Gttingen, Alemanha, para mostrar seus resultados em equaes do 5o
grau. Entretanto, no encontrou receptividade e nem chegou a visit-lo.
Na Frana, mostrou seu extenso trabalho sobre funes transcendentais
a Cauchy (), que, porm, nem chegou a l-lo. Tratava-se de uma gran
de generalizao de um resultado de Euler (n)sobre integrais elpticas. O
artigo foi submetido a um peridico e dois revisores, Cauchy () e Le-
gendre, que foram indicados para julg-lo; nesse meio tempo, Abel, na
Frana, ficou deprimido e emagreceu, pois s dispunha de recursos para
uma refeio por dia. Sem dinheiro, foi para Berlim, onde pediu um em
prstimo e continuou a trabalhar com funes elpticas, escrevendo um
artigo em que transformou a teoria das integrais elpticas em teoria das
funes elpticas, usando as funes inversas.
De volta a Christiania, conseguiu uma posio provisria de pro
fessor na Universidade e na Academia Militar. Em 1828 Abel tomou co
nhecimento de um artigo escrito por Jacobi (n) sobre transformaes de
integrais elpticas; Abel verificou que esse resultado era conseqncia do
seu. Legendre diria que o trabalho dos dois os colocava entre os melhores
analistas do tempo. Abel continuou a produzir matemtica de alta quali
dade, enquanto sua sade deteriorava rapidamente (tuberculose).
Nesse meio tempo, o trabalho que ele tinha submetido Academia
de Paris foi perdido. No Natal fez uma viagem extensa para visitar sua
noiva, debilitando dramaticamente sua sade. Faleceu em abril do ano
seguinte, mostrando sempre uma grande pacincia. Sua morte prema
tura cortou a carreira de um matemtico brilhante. Sobre ele disse Le
gendre: quelle tte celle du jeune Norvgien!(que cabea a do jovem
noruegus!). O trabalho que ele tinha enviado para a Academia de Paris
foi encontrado, depois de muita procura por Cauchy (), em 1830. E,
no mesmo ano, a Academia deu a Abel (postumamente) e a Jacobi () o
grande prmio pelo seu extraordinrio trabalho. A obra de Abel foi to
revolucionria que um matemtico disse que ela deixaria os matemti
cos ocupados durante quinhentos anos [222].
O nome de Abel ficou tambm imortalizado na matemtica pela
sua associao aos anis comutativos, chamados de anis abelianos,
alm de categorias abelianas, variedades abelianas, transformaes
115
abelianas, teorema de Abel, funes abelianas, identidade de Abel
desigualdade de Abel. H uma cratera na Lua com seu nome. O go
verno noruegus emitiu quatro selos tanto no centenrio de sua morte
como no segundo centenrio do seu nascimento. H uma esttua de
Abel em Oslo. Seu nome est em [219], que contm uma relao de
cientistas cristos.
Sturm [144], [147]
Charles-Franois Sturm (1803-1855) nasceu em Genebra e faleceu
em Paris. Seu pai, Jean-Henri Sturm, era professor de matemtica de
colgio e casou-se com Jeanne-Louise-Henriette Gremay. Sturm rece
beu boa educao, destacando-se na escola em poesia latina e grega. Sua
famlia era protestante, e assim ele permaneceu. Tinha dezesseis anos
quando seu pai faleceu e ele trocou ento o foco de seu interesse, pas
sando a se dedicar matemtica.
Seus primeiros professores logo reconheceram o gnio matemtico
de Sturm. Depois de concluir o curso na Academia de Genebra, seu
primeiro emprego foi ser tutor do filho mais novo de Mme. de Stal, em
um castelo perto de Genebra, em 1823, um trabalho que lhe dava tempo
de sobra para se dedicar aos seus prprios estudos. Comeou ento a
escrever artigos sobre geometria que foram publicados nos Annales de
mathmatiques pures et appliques.
Com a famlia de Mme. de Stal se mudando para Paris, Sturm pas
sou a se encontrar com os grandes nomes da cincia, como Laplace (),
Poisson, Fourier (), Gay-Lussac, Ampre () etc. Estava presente com
frequncia nas reunies do Institut que tinham lugar toda segunda-feira.
Mas isso s durou seis meses, aps os quais eles voltaram para o castelo.
Em 1825 Sturm foi para Paris a fim de fazer cursos de matemtica e fsica
e lhe foi autorizado o uso do Laboratrio de Ampre. Sturm assistiu aos
cursos de vrios dos grandes cientistas: alm de alguns dos referidos aci
ma, h que se mencionar Cauchy () entre seus professores de ento. Pas
sou a ser assistente de Fourier e, com um colega e amigo fsico (Colladon),
fez uma srie de experincias sobre a compressibilidade da gua no lago
de Genebra, ganhando um prmio da Acadmie des Sciences.
Esse prmio permitiu que os dois continuassem a viver em Paris,
mas a partir de ento se dissociaram em termos de pesquisa, pois Colla
don era essencialmente um fsico experimental, enquanto Sturm era,
antes de mais nada, um matemtico. Os estudos de Sturm se voltaram
para problemas sobre curvas custicas (com aplicaes em tica) e po-
los de sees cnicas. Um dos seus mais famosos artigos foi Mmoire
116
sur la rsolution des quations numriques, publicado em 1829, no qual
estudou o problema de determinar o nmero de razes reais de uma
equao num dado intervalo. Este era um problema famoso que havia
sido atacado por Descartes (), Lagrange, Fourier () e Cauchy (), en
tre outros. O primeiro a dar uma soluo completa foi Cauchy, mas seu
mtodo era complicado e pouco prtico. A soluo de Sturm tornou-
o famoso, pois era simples, aproveitando ideias de Fourier. Apesar da
(ama obtida, Sturm no conseguiu uma posio em Paris, que no era,
naquele tempo, fcil de admitir protestantes estrangeiros em posies
acadmicas. Mas as coisas mudaram com a Revoluo de 1830 e Sturm
conseguiu uma posio no Collge Rollin.
Tornou-se cidado francs em 1833 e foi eleito para a Acadmie des
Sciences em 1836. Durante esses anos publicou alguns resultados im
portantes sobre equaes diferenciais e associou-se a Liouville no traba
lho para a soluo das equaes diferenciais no problema da conduo
do calor. A partir de 1838 comeou a trabalhar na cole Polytechnique,
tornando-se professor de Anlise e Mecnica em 1840. No mesmo ano
sucedeu Poisson na cadeira de Mecnica na Facult des Sciences.
Excelente professor, fez questo de dar o melhor de si aos alunos,
escrevendo textos que se tornariam clssicos, Cours danalyse de Vcole
Polytechnique 2 Vol. (1857-63) e Cours de mcanique de Vcole Polyte
chnique 2 Vol. (1861), ambos publicados postumamente. Com tempo
dedicado pesquisa limitado, ele assim mesmo trabalhou em geome
tria infinitesimal, geometria projetiva, geometria diferencial de curvas
e superfcies e fez trabalho importante em tica geomtrica. A partir de
1851 sua sade tornou-se frgil, fazendo com que ele deixasse o ensino,
mas voltasse brava e brevemente, falecendo depois de longa doena.
Jacobi [70], [71], [235]
Karl Gustav Jacob Jacobi (1804-1851) era alemo de famlia judai
ca. Seu pai era banqueiro e sua famlia, rica. Karl foi o segundo filho,
num total de quatro, sendo que o primeiro, Moritz, seria fsico ilustre.
Bem educado por um tio, logo demonstrou seu talento, tendo entrado
no gymnasium em Potsdam antes de completar doze anos. E ainda no
primeiro ano, em vista do seu adiantado preparo, foi passado para o
ltimo ano, encontrando-se, portanto, em condies de entrar na uni
versidade. Mas a Universidade de Berlim no aceitava estudantes com
menos de dezesseis anos, e assim Jacobi teve que esperar, repetindo
o ltimo ano da escola vrias vezes, recebendo as notas mais altas em
grego, latim, histria e, principalmente, em matemtica.
117
E durante os anos repetidos, aproveitou para avanar nos seus co
nhecimentos de matemtica, de modo que, ao terminar, j havia lido os
mais avanados textos de matemtica, como a I ntroductio in analysim
infinitorum (Introduo anlise dos infinitos), de Euler (), e j in
gressava na pesquisa, tentando resolver equaes do 5ograu. Entrando
na Universidade de Berlim, em 1821, ainda estava inseguro quanto ao
tpico em que iria se concentrar. Assistiu a cursos de clssicos, filosofia
e matemtica, decidindo-se pela ltima depois de dois anos. Mas o nvel
dos cursos de matemtica na Alemanha naquele tempo era bastante fra
co, e assim Jacobi continuou um autodidata, concentrando-se na obra
de Lagrange e de outros matemticos de primeira linha. Em 1824 foi
aprovado nos exames que o habilitavam a ensinar matemtica, latim e
grego nos colgios.
Apesar da discriminao aos judeus, em vista do seu brilho foi-lhe
oferecida uma posio numa das principais escolas de Berlim. Mas, an
tes disso, j havia submetido sua tese doutorai Universidade de Berlim,
que foi aprovada, e logo autorizado a submeter sua Tese de Habilitao
(ao ensino superior, na mesma Universidade).
Em 1825 submeteu um artigo sobre funes iterativas Academia
de Cincias de Berlim, mas os revisores recusaram o trabalho. O tra
balho seria publicado mais de dois sculos depois, com comentrios,
por Biermann, em 1961 [234], o qual cita as opinies dos revisores e
os critica fortemente. Esse primeiro revs no desanimou Jacobi, muito
pelo contrrio.
Por volta de 1825 Jacobi converteu-se ao cristianismo, o que tor
nou possvel o acesso a posies de ensi no nas universidades alems
da poca e, efetivamente em 1825-1826 j estava ensinando na Uni
versidade de Berlim. Em 1826 passa para a Universidade de Knigs-
berg, onde encontrou Bessel, que era professor de astronomia. Nessa
poca ele j havia feito excelentes descobertas na Teoria dos Nmeros.
Gauss () ficou impressionado com os resultados que ele havia obtido
sobre resduos cbicos. Jacobi trabalhou a seguir em funes elpti
cas, mesma poca e independentemente de Abel (), enviando os
resultados a Legendre, que era o especialista no assunto e que ficou
vivamente impressionado.
Em 1829 Jacobi esteve em Paris, onde encontrou Legendre, Fou
rier () e Poisson, tendo passado antes por Gttingen, onde se en
controu com Gauss. Em 1831 casou-se com Marie Schwink e poucos
meses depois foi promovido a professor titular. No mesmo ano pu
blicou o artigo Fundamenta novae theoriae functi onum ellipticarum
118
(Fundamentos de nova teoria sobre as funes elpticas), no qual fa
zia contribuies fundamentais sobre funes elpticas. Jacobi tinha a
reputao de ser um excelente professor, tendo atrado muitos alunos,
formando uma verdadeira escola entre seus ex-alunos, entre os quais
se incluram Heine, Borchardt, Hesse, entre outros notveis. Nesse
mesmo tempo Abel () tambm realizava contribuies fundamentais
sobre o mesmo tpico, e assim desenvolveu-se uma competio entre
os dois. Mas Abel morreria precocemente pouco depois.
Jacobi desenvolveu pesquisas importantes tambm em equaes
diferenciais de derivadas parciais de primeira ordem, aplicando-as Di
nmica. Trabalhando tambm com determinantes, desenvolveu o deter
minante funcional que recebeu seu nome, o jacobiano. Na realidade, es
ses jacobianos haviam sido estudados vrios anos antes por Cauchy (),
em 1815, mas foi Jacobi quem desenvolveu mais o assunto, escrevendo
o texto alentado De determinantibus functionalibus, em 1841. Em 1843,
devido a excesso de trabalho, teve uma crise de sade, tendo ido Itlia
a fim de tentar recuperar-se e retornando Alemanha com uma penso
real, graas interferncia de seu amigo Alexander von Humboldt.
Tendo passado do judasmo para o cristianismo, possivelmente as
suas convices religiosas no teriam sido muito profundas. Mas em
todo o caso, ele acreditava em Deus, talvez entendido sua maneira,
como aparece na frase: Deus sempre faz aritmtica [71], ou ainda mais
original, O Deus que reina no Olimpo o Nmero Eterno [71].
De Morgan [219], [257]
Augustus De Morgan (1806-1871) nasceu na ndia, na regio onde
hoje Madurai, Tamil, quando seu pai ali trabalhava, e faleceu em Lon
dres. Foi matemtico e lgico. Formulou o que ficou conhecido como
leis de Morgan e introduziu o termo de induo matemtica. Existe
uma cratera com seu nome na Lua.
Seu pai, John, foi tenente-coronel, e teve vrias funes na Compa
nhia das ndias Orientais. Sua me descendia de James Dodson, que com
putou uma tbua de antilogaritmos. Augustus foi o quinto filho e perdeu
a viso do olho direito pouco aps o nascimento. A famlia voltou In
glaterra quando Augustus tinha sete meses. Seu pai faleceu quando ele
tinha dez anos. Mrs. De Morgan residiu em vrios lugares do sudoeste da
Inglaterra e, assim, Augustus frequentou vrias escolas nos seus primeiros
anos. Mrs. De Morgan era ativa e fervorosa na Igreja da Inglaterra (angli
cana) e desejava que seu filho se tornasse clrigo, mas nesta poca o filho
j mostrava rebeldia com relao a certas coisas da Igreja.
119
O talento de Augustus para a matemtica s foi percebido quando
tinha 14 anos. Em 1823, com 16 anos, ingressou no Trinity College em
Cambridge. Passava suas horas de recreio tocando flauta, na qual se tor
nou exmio. Obteve o bachelor ofArts, mas, para obter o master ofArts,
teria que passar num exame de Teologia, ao qual se recusou, apesar de
ser anglicano. (Por volta de 1875 esses testes teolgicos seriam abolidos
nas universidades de Oxford e Cambridge).
Dirigiu-se ento a Londres a fim de iniciar seus estudos de Direito,
com a finalidade de exercer a profisso. Mas, nesse meio tempo, um
grupo de intelectuais de mente liberal resolveu fundar a London Uni
versity (atualmente University College of London) com o princpio de
neutralidade religiosa.
De Morgan, ento com 22 anos, foi designado professor de mate
mtica. Mas, sendo mal definidas as relaes entre o Senado dos Pro
fessores e o Corpo dos Estudantes, estabeleceu-se uma disputa entre o
professor de anatomia e os estudantes. E em virtude da deciso tomada
pelo Conselho, vrios professores se demitiram, encabeados por De
Morgan. Mais tarde, foi convidado a reassumir a ctedra, ali permane
cendo por trinta anos. Atravs da Society for the Difusion of Useful
Knowledge (Sociedade para a Difuso de Conhecimentos teis), que
havia sido recm-fundada sob a liderana de Lord Brougham, De Mor
gan publicou um grande trabalho sobre o clculo diferencial e integral,
escrevendo tambm 712 artigos, ou seja, a sexta parte dos artigos, na
' Penny Encyclopedia, editada pela mesma Society.
Em Londres, De Morgan tornou-se grande amigo de William
Frend, tambm matemtico, mas com ideias heterodoxas a respeito
dos nmeros negativos. Apesar dessa divergncia em termos matem
ticos, os dois convergiam a respeito de assuntos religiosos. Em 1837
De Morgan casou-se com Sophia Elizabeth, uma filha de Frend. De
Morgan foi extremamente bem-sucedido como professor; para ele, a
compreenso e assimilao de grandes princpios era muito mais im
portante do que a habilidade analtica em casos particulares de princ
pios no bem entendidos.
Em 1837 publicou seus primeiros trabalhos de lgica formal. Em
1838 definiu e introduziu o conceito de induo matemtica, num dos
artigos publicados na Penny Enyclopedia, algo que estava sendo usado
at ento sem clareza e rigor. Em 1849 publicou Trigonometry and double
lgebra, no qual deu uma interpretao geomtrica dos nmeros com
plexos. Reconheceu o carter puramente simblico da lgebra e estava
consciente de que outras lgebras, alm da usual, poderiam ser criadas.
120
Talvez seu trabalho mais importante tenha sido Budget of Paradoxes,
publicado inicialmente nas colunas do Athaeneum, um peridico; esse
trabalho foi revisado e melhorado pelo autor at o fim da vida, sendo
publicado postumamente pela viva.
De Morgan se correspondeu com Babbage (), que era tutor de
Lady Lovelace, a qual, segundo consta, escreveu o primeiro programa
de computador para Babbage. De Morgan teve trs filhos e quatro filhas.
Seu segundo filho, George, se tornaria um matemtico ilustre, sendo um
dos co-fundadores da Mathematical Society em Londres; De Morgan foi
o primeiro presidente da nova Sociedade e seu filho, o primeiro secret
rio do que se tornaria, mais tarde, a London Mathematical Society.
Em 1866 um clrigo unitrio foi recomendado para uma ctedra, mas
foi vetado pelo Conselho. De Morgan considerou essa atitude um desres
peito neutralidade religiosa e resignou prpria ctedra, em protesto,
aos sessenta anos de idade. Seus alunos lhe mantiveram com quinhentas
libras esterlinas ao ano, mas dois anos depois seu filho George, do qual
tinha tanto orgulho, faleceu e logo aps uma de suas filhas tambm mor
reu. De Morgan resistiu pouco a esses dois fatos, falecendo aos 65 anos.
De Morgan tinha uma maneira de viver bastante peculiar, sendo
um recluso: morando em Londres, nunca foi Abadia de Westminster
(onde so coroados os reis e rainhas da Inglaterra, com esttuas dos
grandes heris nacionais) nem Cmara dos Comuns (o Parlamento
britnico) nem Torre de Londres, {{trs visitas obrigatrias para
qualquer pessoa que v a Londres}}. Nunca tentou se tornar fellow da
Royal Society, e alis nunca ia s reunies da dita Sociedade. Tornou-se
grande amigo de William R. Hamilton, um irlands, grande matem
tico, que inventou os quaternions. Se todos os trabalhos de De Mor
gan fossem publicados, formariam uma pequena biblioteca. Ele criou a
Relation lgebra, uma lgebra binria, relacionada lgebra de Boole
(a), que se tornaria muito importante para os Principia Mathematica, de
Bertrand Russell e A. N. Whitehead (). Mais tarde, essa lgebra se tor
naria tambm muito importante nos trabalhos iniciados em 1940 por
Alfred Tarski e seus colegas na Universidade da Califrnia.
Le Verrier [219], [355], [357]
Urbain Jean Joseph Le Verrier (1811-1877) foi um matemtico
francs que se especializou em mecnica celeste e ficou particularmen
te conhecido pela descoberta do planeta Netuno. Nascido em Saint-L,
estudou na cole Polytechnique. Depois de um breve perodo de estu
do de qumica sob a orientao de Gay-Lussac, voltou-se para o estudo
121
da astronomia, de modo especial para a mecnica celeste, tornando-se
professor dessa matria na cole Polytechnique em 1837. Aceitou uma
posio no Observatrio de Paris, onde passou a maior parte da sua
vida profissional, tornando-se finalmente seu diretor.
O feito mais famoso de Le Verrier foi sua predio da existncia
de Netuno, usando somente matemtica e observaes astronmicas do
j conhecido Urano. Encorajado pelo ento diretor do Observatrio, o
fsico Arago, Le Verrier gastou meses fazendo clculos complexos para
explicar as pequenas mas sistemticas diferenas entre a rbita obser
vada de Urano e a que era predita pela lei de gravitao de Newton ().
Isto foi em 1846. mesma poca, mas desconhecido para Le Verrier, o
ingls John Couch Adams () estava fazendo clculos semelhantes. Le
Verrier anunciou sua descoberta Academia Francesa dois dias antes
de Adams chegar soluo, que foi enviada ao Royal Greenwich Ob-
servatory [355] e [356]. De acordo com [357], Adams completou seus
clculos dois meses antes de Le Verrier e, por isso, os dois deveriam ser
considerados os descobridores de Netuno.
Um pouco antes da descoberta matemtica por Le Verrier, o pla
neta foi observado em Berlim com um refrator, por Galle e Heinrich
dArrest, com Iode diferena com relao predio de Le Verrier. Ara
go diria a respeito da faanha: Aos olhos de qualquer pessoa imparcial,
esta descoberta permanecer como um dos mais magnficos triunfos da
astronomia terica, uma das glrias da Academie [de Cincias da Fran-
a] e uma das mais belas distines de nosso pas [356].
O jornal Times de Londres anunciou no dia Iode outubro de 1846:
O planeta de Le Verrier foi encontrado. Entusiasmado com tal desco
berta, Le Verrier voltou-se para o planeta Mercrio, tentando explicar as
variaes na sua rbita, mais precisamente no seu perilio. Ele concluiu
que deveria haver um outro planeta, ao qual deu o nome de Vulcano.
Isto deu origem a uma onda de deteces falsas que duraram at 1915,
quando Einstein () explicou o movimento anmalo de Mercrio com
a sua Teoria da Relatividade Geral.
A ltima quarta parte da vida de Le Verrier foi ocupada no estabe
lecimento preciso das rbitas dos oito planetas. Em 1854 ele foi nomea
do diretor do Observatrio de Paris, que estava decadente. Le Verrier
restabeleceu o Observatrio como local de cincia de boa qualidade,
mas era muito impopular entre os colegas, pois estabeleceu normas ex
tremamente rgidas de comportamento. Um contemporneo chegou a
dizer (antes da descoberta de Netuno): Eu no sei se Mr. Le Verrier o
homem mais detestvel na Frana, mas estou certo de que o mais de-
122
testado [356]. Essa impopularidade fez com que ele tivesse que deixar a
direo do Observatrio em 1870. Recebeu a Medalha Copley da Royal
Astronomical Society e, na sua Frana, se tornou um Oficial da Legio
de Honra. Tem seu nome em crateras de Marte e da Lua, um anel de Sa
turno e o asteroide de 1997. Le Verrier era casado e teve filhos. Faleceu
em Paris. Ele sempre ser lembrado pela frase de Arago no seu tmulo:
o homem que descobriu um planeta com a ponta de uma caneta. Le
Verrier consta na lista de [219] como cientista de f crist.
Boole [219], [240], [242], [286]
George Boole (1815-1864) foi matemtico e filsofo britnico, in
ventor da lgebra booleana, que a base da moderna aritmtica usada
pelos computadores. Nesse sentido, considerado um dos fundadores
da cincia de computao, precedendo em vrias dcadas a existncia
dos primeiros computadores eletrnicos. Efetivamente, Bertrand Rus-
sell, coautor dos Principia Mathematica, considerava que a matemtica
pura fora descoberta por Boole [286].
Boole nasceu em Lincolnshire, na Inglaterra, como o primeiro de
quatro filhos, e faleceria na Irlanda. Batizado no dia seguinte ao que
nasceu, uma indicao provvel de que corria risco de vida. Seu pai foi
um comerciante de recursos muito limitados, mas era um estudioso,
uma mente sempre ativa. Sendo o pai especialmente interessado em
matemtica, foi ele prprio que deu ao filho sua primeira educao
nessa cincia, tendo George se matriculado na escola primria quando
tinha sete anos.
Entretanto, o talento extraordinrio do filho para a matemtica no
se manifestou nos primeiros anos. Teve um primeiro interesse pelo es
tudo dos clssicos da literatura. Tendo aprendido latim na escola, foi
autodidata no grego, dominando essa difcil lngua com apenas catorze
anos de idade. Alis, foi autodidata praticamente em tudo, no tendo
feito estudos formais. Aos dezesseis anos, j dava aulas de matemtica
numa escola particular para se sustentar. Mantendo seu interesse pelas
lnguas, passou a se interessar intensamente pela matemtica, abando
nando ento a ideia, que tivera antes, de ingressar na Igreja (como clri
go). O primeiro texto de matemtica avanada que leu foi o de Lacroix,
sobre o clculo diferencial e integral.
Com apenas dezenove anos abriu uma escola em Lincoln, de l se
transferindo com os pais e irmos para Waddington a fim de dirigirem
a Hall Academy. Nessa poca estava estudando os trabalhos de Laplace
e Lagrange, sempre tomando notas. Seu primeiro artigo publicado foi
123
Theory of Analytical Transformations no Cambridge Mathematical
J ournal, em 1839.
Em 1842 comeou a se corresponder com De Morgan (o), escre
vendo seu primeiro artigo sobre a aplicao da lgebra soluo de
equaes diferenciais, publicando-o nos anais da Royal Society em 1844,
recebendo por ele uma medalha da mesma entidade pela qualidade do
trabalho. Recebeu tambm a medalha Keith.
Em 1849, j com grande reputao, tornou-se professor de matem
tica do Queens College em Cork, na Irlanda, e ali permaneceria como
professor at o fim da vida. Apesar da carga pesada de aulas e da sua dedi
cao aos alunos, foi capaz de se dedicar tambm a pesquisas importantes.
Em 1851 foi eleito decano de Cincias, encargo que exerceu com grande
senso de responsabilidade. Em 1854 publicou seu mais importante tra
balho, An investigation into the Laws of Thought, on which are founded
the Mathematical Theories of Logic and Probabilities (Uma investigao
sobre as leis do pensamento, nas quais esto fundadas as teorias da lgica
e das probabilidades). Boole abordava nesse artigo a lgica de modo novo,
reduzindo-a a uma lgebra. Ele iniciou o que se chamaria a lgebra de
Boole, que teria, vrias dcadas mais tarde, no sculo XX, larga aplicao
em computadores, circuitos de chaveamento etc.
Casou-se em 1855 com Mary Everest, sobrinha de um colega em
Cork, sobrinha tambm de quem deu o nome mais alta montanha do
mundo; ela escreveria, como Mrs. Boole, diversos textos educacionais
muito teis. Foi um casamento muito feliz, com cinco filhas. Boole era
muito consciencioso no seu trabalho; seus livros e textos sobre equaes
diferenciais e de diferenas finitas permaneceram em uso em muitas
instituies por cerca de cinqenta anos. Para o pblico em geral, Boole
era o autor de numerosos artigos abstrusos sobre tpicos matemticos.
Seu trabalho sobre operadores em anlise o levou eleio para/e//ow
da Royal Society.
Uma longa lista dos trabalhos de Boole em lgica e matemtica se
encontra no Catalogue of Scientific Memoirs, publicado pela Royal So
ciety, e no volume suplementar de Differential Equations, editado por
Isaac Todhunter. Boole contribuiu com 22 artigos para o Cambridge
Mathematical J ournal e seu sucessor, o Cambridge and Dublin Mathe
matical J ournal, dezesseis artigos no Philosophical Magazine, seis arti
gos importantes no Philosophical Transactions, alm de publicaes nas
Atas das academias de Real Sociedade de Edinburgh e da Real Acade
mia Irlandesa, no Boletim da Academia de So Petersburgo e no Crelles
J ournal, alm de um artigo no Mechanics Magazine em 1848.
124
Em 1847 Boole escreveu o livro Mathematical Analysis of Logic, no
qual desenvolveu a lgica matemtica pela qual se tornaria especialmente
famoso. interessante observar que esse livro teve como objetivo defen
der seu amigo, De Morgan, que tinha sido atacado por um filsofo esco
cs, para o qual a matemtica uma coisa perigosa, intil e que nada tinha
a oferecer lgica. Essa obra de Boole, entretanto, tinha algumas impreci
ses e lacunas, que seus seguidores precisaram de anos para corrigir. Com
a lgica de Boole, a filosofia da matemtica tornou-se cientfica.
Com efeito, Boole foi dos primeiros a perceber que os smbolos das
operaes da matemtica podiam ser tratados como objetos de clculo.
Boole desenvolveu uma notvel habilidade no clculo de smbolos. As
obras de Boole esto contidas em cerca de cinqenta artigos espalhados
em diversos veculos de publicao, alm de algumas publicaes sepa
radas. H somente dois tratados sobre assuntos de matemtica escritos
por Boole: o Treatise on Differential Equations, de 1859, e o Treatise on
the Calculus ofFinite Differences, publicado no ano seguinte. Esses dois
tratados contm importantes contribuies para os dois ramos da ma
temtica em questo.
Boole foi, assim, um dos primeiros matemticos que escreveram
tambm sobre lgica. Ele tinha ainda um vasto conhecimento de outros
assuntos. Dante era seu autor predileto, preferindo o Paradiso ao I nfer
no. A Metafsica de Aristteles, a tica de Spinoza e as obras filosficas
de Ccero foram freqentes objetos de estudo. Suas reflexes sobre ques
tes cientficas, filosficas e religiosas esto contidas em discursos, que
depois foram impressos: The Genius ofSi r Isaac Newton (), The Right
Use ofLeisure (O uso correto do descanso), The Claims of Science (As
afirmaes da cincia) e The Social Aspect of I ntellectual Culture (Os
aspectos sociais da cultura intelectual).
A personalidade de Boole inspirava uma estima profunda em todos (
os seus amigos. Era extremamente modesto e sua vida teve como objetivo
a procura da verdade. Seu gnio teria o reconhecimento adequado vrios
anos depois da morte, acometido por uma crise febril, quando estava na
plenitude de seu poder mental, aos 49 anos de idade. Extremamente cons
ciente de seus deveres profissionais, foi universidade para dar aula num
dia de chuva torrencial. Com as roupas encharcadas, pegou um resfriado,
que se desenvolveu em pneumonia, da qual faleceu.
Seu sentimento sobre Deus era forte, citando o Apstolo Paulo:
ningum vive para si mesmo, nem morre para si mesmo (Rom. 14,7).
Ele praticava o que pregava, visitando as pessoas doentes e ajudando as
pessoas necessitadas na medida de suas possibilidades.
125
Joule [347], [350], [286]
James Prescott Joule (1818-1889), FRS (Fellow ofthe Royal Society),
foi um fsico ingls, nascido em Salford, perto de Manchester. As leis
da termodinmica estabelecem que o calor e a energia so uma mesma
coisa e cada qual pode ser convertido no outro. Provar isto foi o trabalho
de toda a vida de Joule, que assim descobriu a chamada primeira lei da
termodinmica.
Seu pai, Benjamin Joule, era um rico fabricante de cerveja. Tendo
um problema de coluna, James foi educado em casa at 1834, quando
foi enviado, junto com o irmo, para estudar com John Dalton (o) na
Manchester Litterary and Philosophical Society. Dalton estimulou Jou
le no interesse pelas cincias naturais e matemtica, introduzindo-o nos
seus rudimentos. Dalton j tinha setenta anos nessa poca, e depois de
dois anos teve um infarto e foi obrigado a se aposentar. Os irmos Joule
se reduziram a estudos de aritmtica e geometria, mas Dalton teve uma
influncia grande e permanente sobre Joule. A seguir, ele foi tutorado por
John Davies. Joule foi em grande parte um autodidata, especialmente no
que se refere eletricidade e ao eletromagnetismo. Sendo seu pai rico,
Joule montou seu prprio laboratrio. Ainda na juventude, inventou seu
prprio motor eletromagntico e, quando tinha dezenove anos, comeou
a fazer experincias com o calor, registrando os resultados obtidos.
Joule era fascinado pela eletricidade. Ele e seu irmo se divertiam
dando choque um no outro e nos empregados da famlia. Joule teve que
se tornar o administrador da cervejaria, que seria vendida em 1854. At
ento cincia era um hobby para Joule, que logo comeou a investigar a
possibilidade de substituir o motor a vapor da cervejaria por um motor
eltrico, recentemente inventado. Em 1838 publicou seu primeiro artigo
cientfico sobre a construo de um motor eletromagntico. No mesmo
ano, outro artigo, Description of an electromagnetic engine, with experi-
ments (Descrio de um motor eletromagntico com experincias). No
ano seguinte publicou Investigations in Magnetism and Electromagnetism
(Investigaes sobre o Magnetismo e Eletromagnetismo), mostrando
como construir um galvanmetro e como calibr-lo, usando eletrlise.
Com cerca de trinta anos estava convencido de que a energia se
conservava. Em 1840 Joule e William Sturgeon formaram um ncleo de
um crculo intelectual em Manchester. Os dois participavam da convic
o de que cincia e teologia podiam e deviam ser integradas. A teoria
dominante ento a respeito do calor era a do calrico, introduzida por
Lavoisier em 1783, considerado um fluido, que no podia ser nem cria
do nem destrudo. A teoria de Lavoisier teria sido confirmada pelo
126
su cesso de Sadi Carnot nas suas experincias com mquinas trmicas.
Ora, a lei de Joule (ver logo em seguida) desafiava essa convico e o
tempo mostraria que estava certo.
Em 1840, publicou trs artigos, entre os quais: On Electromagne-
tic Forces (Sobre as foras eletromagnticas), On the Production of
I leat by Voltaic Electricity (Sobre a produo de calor pela eletricida
de voltaica), no qual ele formulou a lei de Joule, Q = RI 2t , ou seja, a
quantidade de calor produzida por uma corrente eltrica de intensidade
/ atravs de uma resistncia eltrica R durante um certo tempo t dada
pela frmula acima. Mas, de acordo com [350], ele teria chegado a esse
resultado dois anos mais tarde (1842).
Ele esperava impressionar a Royal Society com essa descoberta,
mas foi julgado um mero diletante. No mesmo ano publicou ainda On
Heat evolved by Metallic Conductors of Electricity and in the Cells of a
Battery during Electrolysis. (A respeito do calor desenvolvido em con
dutores metlicos de eletricidade e nas clulas de uma bateria durante a
eletrlise). Em 1841 publicou On the Electric Origin ofHeat and Com-
bustion (Sobre a origem eltrica do calor e da combusto). Experin
cias adicionais de Joule o levaram a calcular o equivalente mecnico (em
termos de trabalho) do calor, mostrando que eram necessrios 838
libras-ps de trabalho mecnico para elevar a temperatura de um pound
de gua em um grau Fahrenheit.
(De acordo com [286], ele chegou a um valor de 772 libras-ps,
muito prximo dos 778 libras-ps, aceitos hoje em dia). Ele anunciou
esse resultado em 1843 e os ouvintes silenciaram... Esses resultados
foram publicados em On the Heat evolved duri ng the Electrolysis of
Water (Sobre o calor desenvolvido durante a eletrlise da gua) e
em On the Caloric Effects of Magneto-electrics, and on the Mechanical
Value ofHeat (Sobre os efeitos trmicos de eletro-magnetos e sobre o
valor mecnico do calor).
Joule continuou suas experincias nessa linha, fazendo a gua pas
sar atravs de um cilindro perfurado, o que, por conta da viscosidade,
aumentava a temperatura dela. O fato de os resultados utilizando ener
gias mecnica e eltrica na converso do calor levarem a valores rela
tivamente prximos era uma evidncia da sua teoria de converso de
uma forma de energia em outra. Entretanto, o artigo que publicava esses
resultados foi rejeitado pela Royal Society, e ele teve que se contentar em
public-los no Philosophical Magazine, de status inferior.
Em 1847 publicou On Matter, Living Force and Heat (Sobre a
matria, a fora viva e o calor). {{Fora vivaera a expresso antiga
127
de energia mecnica cintica}}. E interessante observar que a opo
de Joule tinha tambm motivao teolgica, pois ele dizia que s o
Criador poderia criar ou destruir a vis viva (fora viva). Utilizando
mtodos cada vez mais refinados e inteligentes, Joule foi se aproxi
mando do valor atual. Assim, em 1850, obteve e publicou uma medida
bastante refinada, equivalente a 4,159 joules por caloria nas unidades
atuais, o valor a que se chegou finalmente, j no sculo XX, sendo 4,18
joules por caloria. {{A caloria a quantidade de calor necessria para
elevar de um grau centgrado um grama de gua; joule o trabalho
(energia) despendido por uma fora de 1/9,8kg para mover um objeto
de lkg numa distncia de lm em ls. O valor de 4,18 equivalente aos
778 libras-ps mencionados acima}}.
Durante muito tempo Joule foi quase ignorado pela comunidade
cientfica. Ele era, afinal, o filho de um cervejeiro e ele mesmo cervejeiro.
Nesse meio tempo, na Alemanha, Helmholz e Mayer estavam chegando
s mesmas concluses de Joule. Em 1847 o primeiro declarou de modo
definitivo o princpio de conservao de energia. Numa apresentao
em 1847 de Joule em Oxford estavam presentes Stokes (), Faraday (o)
e um jovem precoce, William Thomson, que mais tarde seria Lord Kel-
vin (), que tinha sido nomeado recentemente professor de filosofia
natural em Glasgow. A partir de ento, Joule passou a ser levado a srio
pela comunidade cientfica. Stokes inclinou-se a tornar-se um joulite,
Faraday ficou muito impressionado, mas com srias dvidas, enquanto
Thomson ficou intrigado, mas ctico.
No mesmo ano ele se casou com Amlia Grimes, com quem teve
um filho e uma filha. Mas Thomson e Joule se encontraram vrias ve
zes para discutir o assunto, uma colaborao de 1852 a 1856, quando
Thomson finalmente reconheceu a contribuio de Joule. A partir da,
os mritos de Joule foram aceitos pela comunidade cientfica: ele foi
eleito para a Royal Society (1850), recebeu a Royal Medal (1852) e mais
tarde a medalha Copley (1870) alm de ter sido feito duas vezes presi
dente da Associao Britnica para o Progresso da Cincia, a primeira
vez em 1872. E, no entanto, Joule nunca ensinou e nunca teve outro
trabalho seno o de fabricante de cerveja.
Joule e Thomson descobriram o que ficou conhecido como efeito
Joule-Thomson, que descreve a diminuio da temperatura de um gs,
quando ele se expande. Joule era um fervoroso defensor da teoria atmi
ca, tal como seu mestre, Dalton. Foi tambm advogado da teoria cintica
dos gases, proposta primeiramente por John Herapath. Joule achava que
o calor se transmitia de forma rotacional, e no translacional, como fica
128
i ia demonstrado depois. Alm das comendas e encargos mencionados
acima, ele foi presidente da Manchester Litterary and Philosophical So
ciety (1 860) e recebeu a Albert Medal da Royal Society of Arts. Recebeu os
seguintes ttulos honorrios: LL. D, Trinity College, Dublin (1857); DCL,
University of Oxford (1860), LL.D, University of Edinburgh (1871).
A unidade de energia, joule, usada hoje em dia, homenageia o
cientista. Ele costumava dizer: Depois do conhecimento e cumprimen
to da vontade de Deus, nosso principal objetivo deve ser algo de seus
atributos de sabedoria, poder e bondade, evidenciados na sua obra.
evidente que o conhecimento das leis naturais significa nada menos do
que o conhecimento da mente de Deus nelas expressas. No seu tmulo,
uma citao do Evangelho de So Joo (Jo 9,4): Eu devo fazer as obras
daquele que me enviou enquanto dia; vir a noite, quando ningum
pode trabalhar.
Fizeau [219], [275], [282], [283]
Armand-Hypolite-Louis Fizeau (1819-1896) nasceu em Paris, filho
de um mdico ilustre e professor de medicina durante a Restaurao. Seu
pai lhe deixou uma fortuna considervel, o que lhe permitiu se dedicar
pesquisa cientfica. Estudou no College Stanislas e depois comeou o cur
so de medicina, mas teve que abandon-lo em virtude de sua sade pre
cria, viajando durante certo tempo. A seguir, frequentou as conferncias
de Arago no Observatrio e as de tica no Collge de France. E comeou a
estudar cuidadosamente os textos de seu irmo na cole Polytechnique.
Em 1839 passou a interessar-se por fotografia, conseguindo obter
fotos permanentes com o daguerretipo, inventado originalmente por
J. M. Daguerre. Fizeau os usou para observaes astronmicas, desco
brindo em 1847 que a luz se propaga mais rapidamente no ar do que na
gua. Foucault (), tambm interessado nesse tema, associou-se a ele,
e os dois fizeram experimentos de tica que se tornaram clebres, de
monstrando que calor irradiado e luz eram duas formas de ondulaes,
reforando a teoria ondulatria da luz.
Em 1849 foi o primeiro a determinar a velocidade da luz, utilizando
engenhosamente uma roda dentada, entre os dentes da qual passava a
luz, e um espelho fixo distante oito quilmetros, fato que o notabilizou
na comunidade cientfica. Conhecida a distncia entre cada fresta e cada
dente, o tempo que a luz levava para ir e voltar, batendo no dente, era o
mesmo que a roda levava para o dente ocupar o lugar da fresta. Obteve
como resultado da velocidade da luz no ar 313.240km/s, um erro de
apenas 4,4% com relao ao valor conhecido atualmente.
129
Em 1849 recebeu a condecorao da Legio de Honra, tornando-se
oficial em 1875. Em 1856, por recomendao da Academia de Cincias,
receberia do Instituto o grande prmio de dez mil francos. Foi eleito
membro da Academia de Cincias em 1860 e membro do Bureau de
Longitudes em 1878. Em 1866 a Royal Society de Londres lhe deu a
medalha Rumford.
Cornu disse a respeito dele que ele era um cristo convicto e pra
ticante e no escondia este fato [275]. No seu discurso de presidente
da Academia, chamou a ateno para a dignidade e independncia
das cincias naturais, assim como seus limites, proibindo-a de interfe
rir em questes filosficas ou sociais, e no se permitindo colocar-se
em oposio aos nobres sentimentos do corao nem voz pura da
conscincia. A maior parte de seus trabalhos foi publicada nas Comp-
tes rendues e nos Annales de physique et de chemie. Alguns dos ttulos
so: Sur la dageurrotypie, Sur Vinterfrence entre deux rayons dans le
cas de grandes diffrences de marche, Vitesse de la lumire, I nterfrence
des rayons calorifiques, Rfraction diffrentielle, Vitesse de lelectricit e
Dilatation des cristaux.
Foucault [276], [284], [285]
Jean-Bertrand-Lon Foucault (1819-1868) nasceu em Paris. Foi um
fsico experimental. Seu pai, Jean Leon Forun Foucault, foi um editor
que obteve reputao pela publicao de uma excelente obra sobre a
Histria da Frana. Com a sade debilitada, foi com a famlia para Nan-
tes. Faleceu quando seu filho tinha apenas nove anos, e sua me decidiu
voltar para Paris, morando numa casa elegante, onde at hoje existe uma
placa marcando o lar de Foucault.
Sua me o colocou no Collge Stanislas, mas ele no teve ali bom
aproveitamento; ela ento o retirou do colgio para educ-lo em casa
com um tutor. Durante o perodo no colgio tornou-se amigo de Fizeau
(n). Se no se deu bem academicamente, comeou muito cedo a reve
lar grande habilidade para coisas mecnicas, construindo um telgrafo
mecnico e uma mquina a vapor. Sua me pensou ento que, com essa
habilidade manual, ele poderia ser um excelente cirurgio.
Tendo obtido o diploma de curso secundrio (mdio na termi
nologia atual), comeou a estudar medicina em 1839. No comeo foi
bem, mas na primeira ida ao hospital, viu sangue e desmaiou. Caiu na
conta ento de que nunca seria um bom mdico, mas Donn no quis
abrir mo de suas habilidades, fazendo-o seu assistente no curso de
microscopia mdica.
130
Em 1845 os dois publicaram um livro, Um curso de microscopia, que
ensinava tcnicas de fotografia atravs do microscpio. Naquele mesmo
ano, Donn aposentou-se como redator do J ournal des Dbats, passando
o cargo para Foucault. Seus estudos em matemtica elementar e cincias
haviam sido muito deficientes e ele foi preenchendo essa lacuna me
dida que ia se interessando por experincias e invenes. Era entusiasta
da cincia, mas nunca tinha gostado de estudar. Sua nova posio, num
peridico freqentado por cientistas eminentes, o colocou numa situa
o extremamente difcil, mas na qual se saiu, paradoxalmente, bem.
Em 1850 recebeu a medalha Copley, o maior prmio da Royal
Society de Londres, pelo seu trabalho mostrando a relao entre a
energia mecnica, o calor e o magnetismo. A posio de fsico do Ob
servatrio de Paris foi criada para ele em 1855, graas admirao que
Napoleo III lhe tinha. Esse posto lhe veio providencialmente, pois at
ento vivia somente dos honorrios de redator do J ournal des Dbats.
Foucault fabricou excelentes telescpios para o Observatrio, com v
rias inovaes.
Foucault trabalhou em muitas linhas de pesquisa: interferncia de
raios de luz vermelhos e sua influncia no daguerretipo, viso binocular,
experimentos cruciais que destronaram a teoria corpuscular da luz defen
dida por Kepler, Newton e Laplace. Em 1857 inventou um polarizador da
luz que leva o seu nome. Em 1860 demonstrou experimentalmente que a
velocidade da luz no ar maior do que na gua, contrrio ao que cria a
teoria da emisso. Foucault demonstrou isso com um aparelho que usa
va espelhos rotativos, que ocupava apenas cerca de 3,6m.
A medida da velocidade da luz por ele obtida foi, de longe, a melhor
at ento: 298 mil km/s. Foucault inventou tambm um regulador para
a lmpada de arco voltaico, tornando-a prtica. O famoso pndulo de
Foucault, para demonstrar experimentalmente a rotao da Terra, foi
colocado no Panthon de Paris em 1851, com cerca de 66m de altura.
Foi um sucesso tanto na comunidade cientfica como junto ao povo. O
giroscpio, um aparelho bastante sofisticado e de grande aplicao em
sistemas mecnicos, foi tambm inventado por ele, com o mesmo pro
psito do famoso pndulo: demonstrar a rotao da Terra em torno do
prprio eixo, a diferena sendo que para o grande pblico a prova no
era compreensvel.
Foucault observou em 1855 que apareciam correntes eltricas num
disco que girava entre dois polos magnticos. Esse tipo de corrente el
trica recebeu seu nome. Em 1860 acompanhou Le Verrier Espanha
para fotografar um eclipse solar. A partir da obteve vrias honrarias: a
131
Cruz da Legio de Honra, em 1862, membro do Bureau de Longitudes
no mesmo ano, eleito para a Academia de Cincias da Frana, em 1865,
fellow da Royal Society de Londres, membro da Academia Alem de
Cientistas. H uma cratera com seu nome na Lua.
Do ponto de vista religioso, Foucault (catlico) foi pouco pra
ticante na maior parte da vida, exceto nos seus ltimos anos [276].
Suas obras completas foram organizadas por C. M. Gabriel e editadas
por sua me, Recueil des Travaux Scientifiques de Lon Foucault (Paris,
1878).
Stokes [39], [117], [170], [286]
Sir George Gabriel Stokes (1819-1903), irlands, foi o filho mais
novo de seis do reverendo Gabriel Stokes, protestante; sua me, Elizabeth
Haughton era irm de um ministro da igreja e, assim, George Stokes foi
criado num ambiente muito religioso.
De acordo com [286], teve uma infncia feliz e custou a aprender
a ler. Mais tarde, freqentando a Igreja Anglicana em Cambridge, o pa
dre da igreja comentou a seu respeito: Embora sua f e simpatia pela
religio nunca tivessem sido estreitas, ele se manteve fiel s verdades
evanglicas que ele aprendeu com seu pai [170].
De acordo com [286], foi uma das almas nobres do sculo XIX
que examinavam a natureza a partir de uma f firme no Criador. Cien
tista de primeira classe, com reputao de devoo a Deus, ainda de
acordo com [286]. Depois de estudar em Dublin e Bristol, na Inglater
ra, depois da morte de seu pai matriculou-se em Cambridge, onde, ao
se graduar, foi settior wrangler, ou seja, o primeiro da classe. Em 1849
foi promovido ctedra Lucasian [ocupada antes por Isaac Barrow ()
e Isaac Newton (n) e mais tarde Paul A. M. Dirac e, atualmente, por
Stephen Hawking ()].
Suas contribuies originais para a cincia comearam em cerca de
1840. Combinava um notvel vigor matemtico com uma grande habi
lidade para conduzir experincias cientficas. Fez importantes contri
buies ao estudo dos fluidos incompressveis, viscosidade dos fluidos,
equilbrio e movimento de slidos elsticos, efeitos do vento sobre o
som. Essas pesquisas colocaram a hidrodinmica em um novo patamar.
Sua teoria sobre a viscosidade dos fluidos foi de enorme importncia
para a cincia, servindo de base para um experimento famoso de Milli
kan, vrias dcadas depois, que permitiu a determinao da carga do
eltron. A lei que determina a velocidade final de uma esfera em queda
num meio viscoso tomou o seu nome.
132
Possivelmente seus trabalhos sobre tica foram ainda mais impor
tantes: estudou o espectro da luz, a difrao, a dupla refrao, demons
trando tambm que o plano de polarizao perpendicular direo de
propagao da luz. Estudou tambm a fluorescncia e mostrou que, ao
contrrio do vidro, o quartzo transparente luz ultravioleta. Mostrou
ainda que uma compreenso da fluorescncia permitiria um melhor en
tendimento do espectro ultravioleta. Esse estudo lhe valeu a medalha
Rumford. Alem disso, estudou a conduo do calor em cristais, apre
sentou uma teoria para os raios-X, e estudou a variao da gravidade na
superfcie da Terra.
Juntamente com Lord Kelvin (), foi dos primeiros a reconhecer o
mrito dos trabalhos de James Joule () a respeito do equivalente mec
nico do calor. Ele expandiu o conhecimento sobre as discrepncias gra-
vitacionais e da astrofsica. Quando seu contemporneo e amigo James
Clerk Maxwell () unificou eletricidade, magnetismo e luz numa nica
teoria, Stokes mostrou que os raios-X tambm eram parte do espectro
eletromagntico de Maxwell. Stokes foi tambm um matemtico ilustre,
havendo um teorema com seu nome (apesar de ter sido demonstrado
antes por Kelvin), sobre a integral do rotacional de um vetor, com ampla
aplicao no eletromagnetismo, alm de em outras reas da fsica. Es
tudou a soma de sries peridicas, o clculo numrico de uma classe de
integrais definidas e de sries infinitas. Sua contribuio ao estudo das
sries peridicas foi notvel. Ele trouxe a matemtica mais avanada da
Frana para Cambridge e, com seu grande amigo, Lord Kelvin, editou o
Cambridge Mathematical J ournal. Lord Kelvin aprendeu muita matem
tica de Stokes, na sua longa convivncia.
O nome de Stokes aparece numa linha no espalhamento da luz,
nas relaes de fases da luz refletida de uma superfcie no absorvente,
em equaes, junto com Navier, na dinmica de fluidos, em parmetros
que quantificam a polarizao da luz, num aparelho, junto com Camp
bell, para registrar a aurora. Seu nome foi honrado ainda em uma cratera
da Lua e outra de Marte. Em 1857 escreveu para sua ento noiva: Eu fui
capaz de avanar em matemtica pela convico de que a trilha seguida
estava certa e eu creio que Deus ps estas ideias na minha mente, suprin
do aquilo que faltava a mim prprio [170]. E trs dias depois ele escre
veria a ela: Eu sinto que meu casamento com voc ser talvez o ponto
de partida para a minha salvao [170], Mas seus sentimentos mudaram
com relao a ela, escrevendo-lhe uma carta de 55 pginas expressando
suas dvidas a respeito. Acabaram se casando e, a partir de ento, Stokes
nunca mais retomou a atividade intensa de pesquisa que tinha antes.
133
Mas as cartas mostram talvez que, efetivamente, Stokes estava que
rendo mudar. Em 1891, publicou um volume sobre Teologia Natural,
na qualidade de Gifford Lecturer. (As prestigiosas Gifford Lectures pro
vm de um fundo, criado por Lord Gifford, para premiar Conferncias
com a finalidade de promover e difundir o estudo da Teologia Natural
no sentido mais amplo do termo, ou seja, para promover e difundir o
conhecimento de Deus. A primeira foi em 1888 e, de l para c, ela tem
reconhecido eminentes pensadores nos seus respectivos campos de atu
ao. Nas reas de matemtica e fsica, entre outros: Niels Bohr, Werner
Heisenberg (), A. N. Whitehead (), Eddington (), von Weizscker,
Freeman Dyson (), Carl Sagan, John Barrow (), Ian Barbour, Roger
Penrose e John Polkinghorne (): ver [118]).
Durante certo tempo, Stokes foi presidente do Victoria Institute, de
Londres, que examinava a relao entre o Cristianismo e o pensamento
contemporneo, com nfase na cincia. Temperamento amigo e genero
so, se destacou por recusar reivindicao de prioridade quando outros
apresentavam trabalhos que ele tinha antecipado, ainda que de forma
no completa. Talvez no sentisse a necessidade de reconhecimento,
tendo j contribudo para a soluo de um grande nmero de problemas
e porque j havia obtido uma posio de liderana e tambm em vista da
sua disposio permanente de ajudar os outros.
Foi um membro ativo na Cambridge Philosophical Society, secret
rio e presidente da Royal Society de Londres e representante da Univer
sidade de Cambridge no Parlamento. Eleito presidente da Royal Society
(1885-1890). Seu destaque contribuiu para a retomada do prestgio da
Ctedra Lucasian, referida acima, que, antes dele, tinha sido ocupada
por vrios cientistas medocres. Com efeito, de acordo com [286], qual
quer das suas principais descobertas seria suficiente para recuperar o
brilho da Ctedra.
Era estritamente escrupuloso, de acordo com [286], com um forte
sentido de consistncia. As influncias crists foram profundas em sua
vida, sendo que trs dos seus irmos se ordenaram (na Igreja Anglica
na). De acordo com [286], durante sua vida ele foi consistentemente
um estudioso de teologia e escreveu frequentemente sobre assuntos
religiosos. Sua f no era meramente intelectual. Nas suas prprias
palavras, citadas em [286], a evidncia para a ressurreio de Cristo
no pode ser separada da considerao dos ensinamentos e palavras
do prprio Cristo.
Ele se deleitava em participar do servio religioso (missa) muitas
vezes num mesmo domingo. A f crist de Stokes era bem conhecida.
134
C i e n t i s t a s i l u s t r e s c o m t e m D e u s
A histria da sua vida mostra que ele entendeu a compatibilidade entre
cincia e f. Sobre a possibilidade de milagre, escreveu: Admitir a exis
tncia de um Deus pessoal e a possibilidade de milagres so duas coisas
interconexas. Se as leis da natureza ocorrem de acordo com sua vontade,
ele, que as quis, pode querer sua supresso...
John Couch Adams [286], [377]
John Couch Adams (1819-1892) nasceu numa fazenda em La-
neast, perto de Launceston, Cornwall, Inglaterra, e faleceu em Cam
bridge. Seu feito cientfico mais famoso foi a predio da existncia
e posio do planeta Netuno, usando exclusivamente a matemtica.
Ele era o filho mais velho, dentre sete, de Thomas Adams e Tabitha
Knill. Seu pai era um fazendeiro pobre. Sua famlia era de devotos
metodistas {{ramo protestante fundado por Wesley, um anglicano que
se tornou dissidente, um homem muito fervoroso na sua f}}. Um de
seus irmos tornou-se missionrio.
Estudou inicialmente na escola local de Laneast, onde aprendeu
algum grego e lgebra. Dali ele foi para uma escola dirigida por um re
verendo que era primo de sua me em Devonport, onde estudou os cls
sicos e foi em grande parte autodidata em matemtica. Era jovem ainda
quando fez um relgio de sol em casa, a partir do qual fez vrias obser
vaes. Um jornal de Londres publicou um registro que ele fez de um
eclipse parcial do Sol, usando instrumento to simples. Ele tinha apenas
dezesseis anos quando teve esse primeiro momento de glria. E obser
vou o cometa de Halley no mesmo ano. Ultrapassando rapidamente seu
mestre-escola, Adams passou a ler livros para se autoeducar. Estudou as
cnicas, clculo, teoria de nmeros, mecnica e astronomia.
Sua famlia tinha poucas posses, mas sua me tinha uma pequena
propriedade cuja renda permitiu ao filho fazer os estudos superiores.
Dando aulas particulares, ele suplementava esses recursos escassos e
ajudava os pais. Em 1839 ingressou no St. Johns College (na Universi
dade de Cambridge), graduando-se senior wrangler em 1843.
Algumas irregularidades no movimento do planeta Urano chama
ram logo sua ateno. Em 1841 escreveu um artigo cientfico para in
vestigar se essas irregularidades podiam ou no ser atribudas atrao
gravitacional de um planeta ainda desconhecido. Seja observado que
naquela poca alguns achavam que a lei da gravitao poderia variar
com a distncia do Sol. Mas Adams estava muito ocupado com seus
estudos (de graduao) para levar frente essas pesquisas. Em 1843,
mesmo ano em que se graduou, tornou-se fellow e tutor do St. Johns
135
College. Foi Lowndean professor em Cambridge por 33 anos, a partir
de 1859, e logo depois de se graduar atacou o complicado problema
do movimento de Urano. Tratava-se de resolver um problema com dez
incgnitas. Mas Adams era bom de clculo, perfazendo-os muitas vezes
mentalmente e sua concluso preliminar foi que devia existir um outro
planeta, que perturbava o movimento de Urano. Convicto de que valia a
pena ir frente com essa pesquisa, ele obteve melhores dados do astr
nomo real George B. Airy.
Em 1845 Adams j tinha em rascunho a rbita e a massa do novo
planeta que seria denominado Netuno. Airy, entretanto, se recusou a ad
mitir a existncia do novo planeta, convencido que estava de que havia
erros na aplicao da teoria gravitacional. Adams, uma pessoa modesta
e humilde, alm de leal, aceitou a posio de Airy. Efetivamente, ao que
parece, de acordo com [377], havia lacunas nos seus clculos, passagens
que ele considerava triviais, mas que precisariam de demonstrao.
Entretanto, Urban Leverrier (), ao final do mesmo ano (1845),
publicou independentemente clculos que mostravam a existncia do
novo planeta, concordando com os clculos de Adams. E dois meses
depois o alemo Galle encontrou o planeta a partir dos clculos de Le
verrier. Quando os trabalhos anteriores de Adams foram anunciados,
ele foi acusado de roubar a glria de Leverrier. Adams mostrou ento
que sua formao crist no foi em vo; durante toda esta provao,
brilhou seu esprito cristo de humildade. Enquanto franceses e ingle
ses disputavam sobre preeminncia, ele se manteve longe da disputa,
exprimindo sempre admirao pelo trabalho de Leverrier. Houve, efeti
vamente, uma disputa entre franceses e ingleses quanto prioridade da
descoberta. medida que os fatos foram se tornando mais conhecidos,
chegou-se concluso unnime de que os dois astrnomos tinham re
solvido de modo independente o problema de Urano. Os ingleses, en
tretanto, tenderam a atribuir a Adams mrito maior. Quando os dois,
Adams e Leverrier, se encontraram na casa de Sir John Herschel (), eles
se tornaram rapidamente amigos.
Adams nunca reclamou que se publicaram mentiras a respeito do
seu trabalho, nem reclamou prioridade na descoberta. Pelo contrrio,
segundo [377], reconheceu publicamente a prioridade de Leverrier.
Ainda de acordo com [377], Adams era extraordinariamente no com
petitivo, relutante em publicar trabalhos incompletos a fim de suscitar
debates, avesso a controvrsias sobre estes assuntos. Ele simplesmente
continuou com seu trabalho, recebendo, alis, remunerao pelo mes
mo, graas aos esforos de Herschel. Adams trabalhou tambm no estu
do do magnetismo terrestre.
136
Em 1852 publicou novas e precisas tbuas da paralaxe lunar. Des
de os tempos antigos, havia sido observado que a posio da Lua no
cu estava se modificando ligeiramente. Ao final do sculo XVII, Halley
() havia calculado que havia uma alterao de 11 (segundos de grau)
por sculo, um efeito chamado de acelerao secular da Lua. Em 1853,
Adams tornou-se, de novo, centro de controvrsia. Com efeito, ele de
monstrou que Laplace (), considerado o grande expoente das leis de
Newton no sculo XIX, havia se equivocado no clculo do complexo
movimento lunar. Os franceses protestaram veementemente e defende
ram Laplace, mesmo depois de investigaes independentes demons
trarem que Adams estava certo.
Adams gostava de clculos complicados. A pedido de amigos, cal
culou eclipses anteriores. Sua anlise do meteorito Leonid, que se de
sintegrou na atmosfera, mostrou que ele seguia a trajetria de um come
ta. Para chegar a um valor definitivo da chamada constante de Euler (=
0, 577215665, aproximadamente), chegou a 263 algarismos. (Ver a defi
nio dessa constante em [376]). Adams ajudou tambm na elaborao
de um projeto de descrio da abboda celeste feito pela Astronomische
Gesellschaft (Sociedade astronmica).
Aos 44 anos Adams se casou com Eliza Bruce. Em 1866 ele recebeu
a medalha de ouro da Royal Astronomical Society. Nos anos seguintes
de vida foi duas vezes presidente da mesma sociedade e recebeu diver
sas comendas. Recusou o ttulo de Sir a fim de se afastar da querela a
respeito da descoberta de Netuno. J idoso, recusou tambm o posto de
astrnomo real. Foi criada uma bolsa de estudos com seu nome, mas
nada alterou sua modstia e seu carter alegre e generoso.
Uma cratera na Lua tem seu nome, bem como o mais exterior dos
anis de Netuno e o asteroide 1966. O prmio Adams, da Universidade
de Cambridge, comemora sua predio da posio de Netuno. H um
medalho dele na Westminster Abbey e um busto no St Johns College
em Cambridge, um busto na Royal Astronomical Society, e um quadro
no Pembrocke College (tambm na Universidade de Cambridge).
Em [377] h 24 referncias sobre Adams e a descoberta de Netuno.
Hermite [148], [150]
Charles Hermite (1822-1901) foi o sexto filho de Ferdinand Hermite
e Madeleine Lallemant. Seu pai estudou engenharia e empregou-se numa
firma de comrcio de tecidos. Charles nasceu com um defeito na perna
direita, o que no afetou sua personalidade, tendo usado uma bengala por
137
toda a vida. Quando tinha seis anos, sua famlia mudou-se para Nancy,
tendo sido internado num Liceu. De l foi para Paris, estudando no Liceu
Henri IV. Aos dezoito anos foi para o famoso Louis-le-Grand. Suas pri
meiras publicaes foram do tempo em que ele ali estudava, no Nouvelles
Annales de Mathematiques, fundado em 1842, dirigido aos estudantes
de escolas superiores. Da ingressou na cole Polytechnique. Foi expulso
da Politcnica um ano depois porque seu p defeituoso, de acordo com o
regulamento, tornava-o inadequado para qualquer posio oferecida para
estudantes bem-sucedidos daquela faculdade. Enquanto esteve l, em vez
de escravizar-se com a geometria descritiva, passou seu tempo com fun
es abelianas; naquela poca (1842) talvez o tpico de maior interesse e
importncia para os grandes matemticos da Europa.
A carreira de magistrio no lhe abriria as portas por no ter ele o
grau exigido. Continuou, pois, com suas pesquisas, enquanto pde re
sistir. Quando atingiu 24 anos, conscientizou-se de que teria que definir
sua vida. Abandonou, pois, as importantes descobertas que estava fa
zendo para aprender as trivialidades requeridas para a obteno do grau
de bacharel em letras e cincia. Por ironia do destino a primeira funo
acadmica a ele atribuda foi a de examinador para admisso Politc
nica. Alguns meses mais tarde foi designado rptiteur nessa mesma ins
tituio. Ele naquele momento estava seguro no nicho de onde nenhum
examinador poderia tir-lo. Para alcanar esse patamar, cumprindo a
exigncia do sistema oficial, ele sacrificara quase cinco anos do que seria
seu mais inventivo perodo. Agora poderia tornar-se um grande mate
mtico. Ele substituiu Libri no Collge de France.
Com apenas 24 anos, foi eleito membro da Academia de Cincias.
Nesse ano casou-se com Louise. A despeito de sua reputao internacio
nal como um matemtico criativo, s aos 47 anos conseguiu um empre
go condigno, quando foi designado professor em 1869 da Escola Nor
mal e, finalmente, em 1870, tornou-se professor da Sorbonne, lugar que
manteve at sua aposentadoria, vinte anos mais tarde. Durante o tempo
em que ocupou essa importante posio, treinou um gerao de ilustres
matemticos franceses, entre os quais mile Picard, Gaston Darboux,
Paul Appell, mile Borel, Paul Painlev e Henri Poincar. Sua influncia
estendeu-se para alm da Frana, e seus trabalhos ajudaram a educar
seus contemporneos em outros pases.
Uma importante caracterstica da nobreza de Hermite est associa
da ao seu cuidado para no aproveitar-se de sua posio para re-criar
seus alunos sua imagem. Provavelmente nenhum outro matemtico
dos tempos modernos manteve to volumosa correspondncia cientfi
138
ca com toda a Europa. O tom de suas cartas era sempre bondoso, enco-
rajador e apreciativo.
Muitos matemticos da segunda metade do sculo XIX devem seu
reconhecimento pela publicidade que Hermite deu aos seus primeiros
esforos. Nesse, assim como em outros aspectos, no existe, possivel
mente, um carter mais fino do que o de Hermite em toda a histria
da matemtica. At 33 anos, era um tolerante agnstico. Em 1856 ado
eceu gravemente (varola). Foi Cauchy () aquele que, com suas fortes
convices religiosas (catlicas), ajudou Hermite atravs da crise. Esse
fato teve uma influncia profunda sobre Hermite, que ento se tornou
catlico.
Hadamard se refereria a ele, mais tarde, como um homem pro
fundamente religioso [150]. Hermite acreditava que os nmeros ti
nham uma existncia prpria acima de qualquer controle humano.
Aos matemticos, dizia ele, permitido de vez em quando capturar
vislumbres da sobre-humana harmonia que regula este etreo reino
da existncia numrica, exatamente como os grandes gnios da tica e
da moral tm algumas vezes afirmado, terem vislumbrado, a perfeio
celestial do Reino do Cu.
Foi grande a contribuio de Hermite para a matemtica, destacan
do-se seus trabalhos sobre teoria dos nmeros, lgebra, polinmios or-
togonais, funes elpticas e funes quadrticas, entre outros tpicos.
Significativa foi a sua permanente busca do ideal de que a cincia est
para alm das naes, acima da fora de credos que visam dominar ou
embrutecer.
Kronecker [130], [131]
Leopold Kronecker (1823-1891) nasceu em Liegnitz, na Prssia, e
morreu em Berlim. Seu pai foi um homem de negcios bem-sucedido.
A famlia era judaica, cuja religio Kronecker manteve at um ano antes
de morrer, quando se converteu ao Cristianismo (protestante). Enquan
to no ginsio, seu tutor, Kummer, logo se apercebeu do talento matem
tico do seu pupilo. Apesar de ser judeu, Kronecker recebeu instruo
evanglica no ginsio. Ingressou na Universidade de Berlim, onde foi
aluno de Dirichlet. Alm da matemtica, estudou astronomia, meteoro
logia qumica, filosofia, interessando-se por Descartes (), Leibniz (),
Kant, Spinoza e Hegel. Doutorou-se em 1845 com uma tese sobre teoria
algbrica dos nmeros.
Deixou Berlim para tratar de assuntos familiares e se casou em 1848
com Fanny Prausnitzer. Passou a administrar a propriedade familiar,
139
enriquecendo, mas continuou a se dedicar matemtica por puro pra
zer. Voltou Universidade de Berlim, mas no se interessando por ter
uma posio l, pois no precisava, apenas para trocar ideias matem
ticas. No tendo que dar aulas, tornou-se um pesquisador muito ativo,
publicando rapidamente um grande nmero de artigos sobre teoria dos
nmeros, funes elpticas e lgebra e, mais importante, explorou as in-
terconexes entre esses tpicos. Em 1861 ele foi eleito para a Academia
de Berlim, o que lhe dava o direito de ensinar na Universidade e, assim,
mesmo sem ser professor, comeou a lecionar na sua alma mater. No
foi um professor popular, sempre exigente, no atraindo assim muitos
alunos. Em 1868 foi-lhe oferecida uma ctedra em Gttingen, mas ele
recusou, pois gostava muito de Berlim.
Kronecker acreditava que a matemtica deveria tratar somente de
nmeros finitos e com um nmero finito de operaes. Nesse contexto,
foi produzida sua famosa frase: Deus criou os inteiros; todo o resto
trabalho do Homem. A partir de 1870, Kronecker comeou a adotar uma
srie de posies heterodoxas em matemtica, comeando a duvidar da
prova da existncia no-construtiva de solues de problemas, opondo-se
ao uso de nmeros irracionais e afirmando que os nmeros transcenden
tais no existem. Apesar disso, continuou a ter muita influncia no mun
do da matemtica, sendo eleito para a Royal Society em 1884.
As suas posies heterodoxas em matemtica s foram tornadas
pblicas por ele, na realidade, em 1886. E teve contra si nomes como
Cantor (), Weierstrass, Schwarz e Heine, principalmente o primeiro.
Entretanto, no se deveria pensar que as posies de Kronecker fossem
completamente excntricas. Embora a maioria dos matemticos de en
to e de hoje no concordassem com seus pontos de vista, esses no
foram deixados de lado. Com efeito, estas ideias de Kronecker foram
desenvolvidas por Poincar e Brouwer, que deram especial importncia
ao intuicionismo. Por meio dele enfatiza-se que a matemtica tem prio
ridade sobre a lgica: as estruturas matemticas so construdas e de
senvolvidas pela mente humana e impossvel definir as propriedades
das estruturas matemticas simplesmente atravs de axiomas.
Kelvin [39], [77], [79], [168], [286]
Lord Kelvin (William Thomson, 1824-1907), matemtico, fsico e
engenheiro britnico, nascido em Belfast, na atual Irlanda do Norte, foi
um menino prodgio. Foi um dos grandes cientistas de seu tempo. Re
ceberia o ttulo de nobreza, baro Kelvin de Largs, aos 68 anos de idade,
pela grande importncia de seus trabalhos cientficos.
140
Educado inicialmente em rea rural, seu pai era professor de ma
temtica na Universidade de Belfast (Irlanda do Norte); a famlia mu
dou-se para Glasgow (Esccia) quando seu pai foi contratado como
professor de matemtica na Universidade do mesmo nome. Aos oito
anos de idade j assistia s conferncias de matemtica de seu pai e
dois anos depois teve licena especial, devido idade, para ingressar
na Universidade de Glasgow. Aos dezessete anos, j com reputao de
ser brilhante, mas sem um grau acadmico, foi para a Universidade de
Cambridge.
Seu primeiro artigo cientfico, publicado com pseudnimo quando
ele tinha dezessete anos, foi sobre a teoria matemtica desenvolvida por
Fourier (), defendendo-a dos ataques na Inglaterra. Um outro artigo
no mesmo ano foi sobre a conduo de calor nos slidos, estabelecendo
analogias entre a teoria do calor e da eletrosttica. Em 1845 graduou-
se em Cambridge, como segundo wrangler e venceu o prmio Smith.
Aps graduar-se, visitou seu heri, Michael Faraday (), cujo trabalho
aperfeioou. Seus primeiros artigos sobre eletromagnetismo e calor es
tabeleceram logo sua reputao. Visitando Paris, estudou tcnicas de
pesquisa, encontrando-se com Biot () e Cauchy (). Retornou breve
mente a Cambridge, antes de ir para Glasgow, onde se tornou professor
titular de filosofia natural aos 22 anos. A essa altura j havia publicado
cinqenta artigos de matemtica, a maior parte deles em francs.
Ao assumir essa posio, tratou logo, com seu magro salrio, de
montar um laboratrio. Ele tinha uma notvel capacidade de discernir
o que era importante na pesquisa corrente. Era absolutamente brilhan
te como expositor, atraindo alunos da mais alta qualidade. O grande
Maxwell () foi um dos cientistas profundamente influenciados por
seus trabalhos de eletricidade e as leis da termodinmica. Quando Kel
vin comeou a fazer contribuies importantes para a termodinmica,
Helmholz e Joule () j haviam percorrido um bom caminho, mas o
trabalho desse ltimo ainda no havia sido reconhecido. Kelvin foi o
primeiro a reconhecer o valor de seu trabalho.
Formulou a segunda lei da termodinmica, afirmando que a dissi-
pao de energia um fenmeno universal. Seus clculos mostravam
que era possvel uma escala absoluta de temperatura e foi o primeiro a
concluir que a temperatura de -273 graus centgrados, 0 grau na escala
que leva seu nome, a mais baixa possvel. A escala Kelvin de tempera
tura ficou assim chamada quando Thomson foi feito Sir.
Foi tambm supervisor de construo do primeiro cabo telefnico
transatlntico. Em 1890, foi eleito presidente da Royal Society. Seria tam
141
bm eleito presidente da Sociedade Britnica para o Progresso da Cincia.
Foi Kelvin quem trouxe o termo energia, definida com preciso, para
dentro da fsica. Lord Kelvin foi tambm o primeiro a desenvolver mto
dos para a liquefao de hidrognio e de hlio. Outra de suas contribui
es prticas foi o estabelecimento de padres para medidas eltricas.
Seus inmeros interesses o levaram a estabelecer um negcio pr
prio, construindo instrumentos de grande utilidade, como sistemas
eltricos para navegao, funcionando como bssolas tambm. Alm
de cientista, tendo publicado mais de seiscentos artigos, era tambm
inventivo, obtendo cerca de doze patentes. Na realidade, alm de tra
balhos em fsica e matemtica, ele fez pesquisas marinhas, arquitetura
naval e magnetismo terrestre. Mas Kelvin no permanecia numa torre
de marfim, seus escritos sendo sempre claros.
Kelvin era um cristo convicto. Ao incio de suas aulas ele recitava
sempre de cor passagens das Escrituras (Bblia). Utilizando o melhor da
termodinmica da poca, calculou a idade da Terra em cem milhes de
anos. {{Hoje em dia a cincia fala em cerca de 4,5 bilhes de anos}}. Ele
dizia mais que no teria havido tempo para a vida evoluir, pois a Terra
teria antes que esfriar. Kelvin relacionou a dissipao de energia direta
mente teologia: a lei natural universal criada e governada pelo poder
divino e o mundo evolui inexoravelmente para um fim. Kelvin rejeitava
a evoluo do universo por um jogo de probabilidades, afirmando que a
vida procedia da vida, projetada e dirigida por um Criador.
Algumas de suas frases reveladoras da sua crena em Deus, citadas
em [80]: Existem fortssimas provas, nossa volta, de um projeto inte
ligente e benevolente; As perspectivas da raa humana seriam negras
se no fossem iluminadas pela luz [da f] que nos revelam novos cus
e novas terras (citando o livro do Apocalipse); Eu creio que, quanto
mais profundamente a cincia estudada, tanto mais ela nos afasta de
qualquer coisa equivalente ao atesmo; (Frase semelhante, muito cita
da, de um dos grandes cientistas do sculo XIX, Pasteur: A pouca cincia
afasta de Deus, mas a grande cincia aproxima de Deus);Quanto mais
eu conduzo pesquisas cientficas, tanto mais eu acredito que a cincia ex
clui o atesmo; A ideia do atesmo to sem sentido que eu sou incapaz
de coloc-la em palavras; No tenha medo de ser um livre-pensador.
Se voc pensar de modo bastante profundo, ser forado pela cincia
crena em Deus, que o fundamento de toda religio. Voc perceber
que a cincia no se ope, mas ajuda a religio. {{Em fins do sculo XIX
e incio do sculo XX, ser livre-pensador virou moda elegante nos
crculos intelectuais ou pseudointelectuais}}.
142
Todo esse envolvimento com a cincia, no entanto, no o impediu
de, no final da vida, opor-se s novas descobertas da desintegrao ra
dioativa. Alis, a descoberta da radioatividade punha abaixo seus cl
culos sobre a idade da Terra, uma vez que os decaimentos radioativos
produzem energia trmica que continuam a aquecer o ncleo da Terra.
Kelvin foi casado com sua prima em segundo grau, Margaret Crum, que
era muito doente; os dois viajavam com frequncia em funo de sua
sade. Quando ela teve um derrame, ele ficou to desolado que adoeceu
e morreu. Tal como ocorrera com Newton (), foi sepultado com gran
des honras na abadia de Westminster (normalmente reservada a figuras
importantssimas, como monarcas).
Riemann [286], [390], [393]
Georg Friedrich Bernhard Riemann (1826-1866) fez contribuies
muito importantes para a anlise e para a geometria diferencial, tendo
sido o criador da geometria no-euclideana, dos espaos curvos, usada
na teoria da relatividade geral de Einstein. De acordo com [286], Rie
mann foi um poeta da matemtica, produzindo resultados engenhosos
e originais de uma grande beleza. Nasceu em Breselenz, uma vila perto
de Dannenberg, no ento Reino de Hanover, atualmente na Alemanha.
Seus pais foram Friedrich Bernhard Riemann e Charlotte Ebbel, que se
casaram quando ele era um homem de meia-idade. Ele era um pobre
ministro luterano e educou seus seis filhos durante os seus primeiros
anos. Georg era o segundo e foi educado pelo pai at os dez anos, sendo
assistido nisto por um professor local.
Georg era tmido e teve, durante a vida, vrios breakdowns psi
colgicos. Desde pequenino, mostrou inclinao excepcional para
a matemtica, uma facilidade fantstica para clculos. Aos dez anos
ele j era muito avanado para seu professor local. Em 1840 Riemann
entrou diretamente na terceira srie no liceu em Hannover, moran
do com sua av. Ele estudou a Bblia intensamente, mas sua mente
deslizava sempre para a matemtica. Ele tentou inclusive demonstrar
matematicamente a correo do Livro do Gnesis (o primeiro Livro
da Bblia). Foi bom aluno no gymnasium, mas no excepcional, traba
lhando fortemente em assuntos clssicos como hebreu e teologia, mas
mostrou, como dito, especial interesse pela matemtica, o que levou
o diretor do ginsio a emprestar-lhe os livros de matemtica de sua
biblioteca particular.
Com dezesseis anos apreendeu em seis dias o contedo do difcil
texto de Legendre, teoria dos nmeros, um livro de novecentas pgi
143
nas! Provavelmente foi esse trabalho de Legendre que despertou nele
o interesse pelos nmeros primos, e isto o conduziria a uma srie de
seis conjecturas sobre a funo zeta (ver [389]), das quais cinco j
foram provadas, e a sexta, chamada hiptese de Riemann, continua
desafiando os matemticos. Em 1846 comeou a estudar filologia e te
ologia a fim de se tornar um padre (luterano) e assim ajudar o pai nas
finanas da famlia. Georg, que foi um jovem devoto, no teria sido
avesso a se tornar um ministro da Igreja Luterana.
Em 1846 ingressou na Universidade de Gttingen. De acordo com
[286], para satisfazer vontade do pai, se inscreveu na Faculdade de
Teologia. Entretanto, assistiu a algumas aulas de matemtica e pediu ao
pai para se transferir para a faculdade de Filosofia, a fim de estudar ma
temtica. Ele era muito afeioado famlia e no teria, sem a permisso
do pai, feito essa transferncia. A permisso foi dada e assim Riemann
se inscreveu em cursos de Moritz Stern e do grande Gauss (), conside
rado at hoje o prncipe dos matemticos.
Observe-se que naquela poca Gttingen no era um bom centro
para estudar matemtica, de acordo com [390]. Gauss deu a Riemann
somente cursos elementares e no h evidncia de que ele tenha reco
nhecido ento o gnio de Riemann. Stern, entretanto, reconheceu a
genialidade do aluno e diria mais tarde que ele j cantava como um
canrio. Riemann se transferiu, em 1847, para a Universidade de Ber
lim, que tinha entre seus professores de matemtica Steiner, Jacobi (),
Dirichlet e Eisenstein. Este foi um tempo importante para Riemann,
aprendendo muito com Eisenstein, com ele discutindo o uso de variveis
complexas na teoria de funes elpticas. Mas a pessoa que mais influn
cia teve sobre ele nessa poca foi Dirichlet, que trabalhava com base em
intuies, que foi tambm o forte de Riemann, o qual, segundo [390],
nos seus trabalhos, deixava um pouco a desejar em termos de rigor. Mas
as ideias brilhantes ali contidas tornam-se claras, porque no eram so
brecarregadas de clculos.
Riemann dominou as tcnicas do clculo e da anlise lendo as obras
do genial Euler (). Em 1849 regressou a Gttingen para a tese doutorai,
orientada por Gauss, submetendo-a em 1851. A tese de Riemann estu
dava a teoria das variveis complexas e, em particular, o que atualmente
chamamos de superfcies de Riemann, introduzindo mtodos topol-
gicos na teoria de funes complexas. O trabalho de Cauchy () sobre
funes de variveis complexas teve influncia no trabalho de Riemann,
mas sua tese foi uma pea tremendamente original, examinando pro
priedades geomtricas de funes analticas, operadores conformes e
144
conectividade de superfcies. Gauss descreveu a tese de Riemann como
tendo uma gloriosa fertilidade de originalidade.
Mas Riemann no foi influenciado s por Gauss nessa poca. A
fisica de Wilhelm Weber tambm o atraiu e, a partir de ento, teve
grande interesse em fsica matemtica. Riemann foi assistente de We
ber durante dezoito meses. Com recomendao de Gauss, Riemann
foi nomeado para uma posio em Gttingen e comeou a trabalhar
para a sua habilitao (livre-docncia), dedicando trinta meses
dissertao correspondente. O assunto estudado foi a representativi-
dade de funes por sries trigonomtricas. Ele demonstrou as condies
para que uma funo de varivel complexa seja integrvel, condies essas
que receberam o seu nome. Para completar a habilitao, ele tinha que dar
uma aula. Conforme as regras, preparou trs aulas, escolhendo duas so
bre eletricidade e uma sobre geometria. Gauss escolheu a geometria, para
surpresa de Riemann, mas deu uma aula que se tornou um clssico
na matemtica, ber die Hypothesen welche der Geometrie zu Grunde
liegen (Sobre as hipteses que esto nos fundamentos da geometria),
apresentada em 1854.
De acordo com [391], citado em [390], durante a aula, dentre os
presentes, s Gauss foi capaz de apreciar a profundidade das ideias de
Riemann [...] a aula superou suas expectativas e o surpreendeu tremen
damente. Na reunio subsequente de professores ele falou com raro en
tusiasmo sobre o trabalho de Riemann. [390] afirma que ele no foi
plenamente entendido a no ser sessenta anos depois. Efetivamente, se
gundo [392], a teoria da relatividade geral justificou esplendidamente
este trabalho de Riemann. No aparato desenvolvido por Riemann, Eins
tein (n)encontrou a estrutura para colocar suas ideias fsicas.
A vaga de Gauss em Gttingen foi preenchida por Dirichlet em
1855. Houve ento uma tentativa, sem sucesso, para obter uma ctedra
para Riemann. Mas dois anos depois, foi nomeado professor e naquele
mesmo ano publicou uma outra das suas obras-primas intitulada teo
ria de funes abelianas, resultado de trabalho de vrios anos e contida
num curso que deu para apenas trs alunos em 1855-1856. Um desses
alunos era Dedekind, que publicou essas belas aulas aps a morte pre
matura do mestre.
O trabalho sobre as funes abelianas continuava onde sua tese
doutorai tinha parado, e desenvolveu ainda mais a ideia de superfcie
de Riemann e suas propriedades topolgicas. Ele examinou as funes
de muitas variveis como de uma varivel numa superfcie de Riemann
especial e resolveu o problema geral das inversas de funes, que ti
145
nha sido resolvido para integrais elpticas por Abel () e Jacobi ().
Weierstrass, que tambm estava trabalhando nesse problema, quando
viu o artigo de Riemann, retirou a submisso de seu artigo, tantos eram
os conceitos inesperados do trabalho de Riemann.
Em 1859 Dirichlet faleceu e Riemann foi indicado para ocupar sua
posio, a ctedra de matemtica de Gttingen. Poucos dias depois foi
eleito para a Academia de Cincias de Berlim. Cada novo membro da
Academia devia apresentar uma aula e Riemann apresentou uma outra
de suas grandes obras-primas, Sobre os nmeros primos menores do
que um dado valor.
Nesse trabalho, examinou a funo zeta [389], que j tinha sido
estudada por Euler. No seu trabalho, Riemann afirmava que a funo zeta
tinha um nmero infinito de razes no triviais e parecia provvel que
todas elas tinham parte real igual a 0,5. Esta a famosa hiptese de Rie
mann, que permanece um problema aberto em matemtica, desafiando
as melhores inteligncias matemticas desde ento. Em 1858 produziu
um trabalho sobre eletrodinmica, que julgava que seria a palavra defi
nitiva sobre o assunto, mas foi a teoria de Maxwell () que recebeu essa
distino. Ele fez, ademais, outros trabalhos notveis na fsica, incluindo
estudos sobre as ondas sonoras e sobre o movimento dos fluidos.
Em 1862 casou-se com Elise Koch, uma amiga de sua irm, que
lhe deu uma filha. Poucos meses depois de se casar, teve uma pleu-
risia, seguida de tuberculose. Como muitos pacientes de tuberculose
da poca, Riemann viajou para a Itlia, com clima mais quente. Para
l voltou mais duas vezes por conta da doena. Em Gttingen seguiu
trabalhando at a vspera da morte, deixando incompleto um artigo
que estava escrevendo.
A importncia de seu trabalho s foi plenamente reconhecida no
sculo XX. De acordo com [286], o historiador da matemtica Dirk J.
Struik diz que Riemann mais do que qualquer outro, influenciou a
direo que tomou a moderna matemtica. Existem as seguintes es
truturas matemticas que levam o nome de Riemann: uma hiptese
(mencionada acima), a funo zeta (tambm mencionada acima), a
integral, a soma, um lema, uma variedade, um teorema de operadores,
o problema de Riemann-Hilbert, a frmula de Riemann-Hurwitz, a
frmula de Riemann-von Mangoldt, as famosas superfcies, o teore
ma de Riemann-Roch, a funo teta, uma equao diferencial, uma
matriz, a famosa esfera, o tensor mtrico, o tensor de curvatura, as
equaes de Cauchy-Riemann, o teorema de Hierzebruck-Riemann-
Roch, o lema de Riemann-Lebesgue, a integral de Riemann-Stieltj es,
o teorema das sries.
146
Ainda de acordo com [286], quando sua vida estava terminando,
sua esposa rezou para ele o Pai nosso, a Orao do Senhor. Um dos
ltimos pedidos esposa foi: Beije nossa filha por mim. Durante toda
sua vida, Riemann examinou diariamente a prpria conscincia do pon
to de vista da f crist. Um contemporneo escreveu a respeito dele: A
alma gentil que lhe foi implantada pela famlia de seu pai permaneceu
nele durante toda sua vida e ele serviu a seu Deus fielmente, tal como
seu pai, mas de um modo diferente [286].
Maxwell [13], [39], [40], [89], [93]
James Clerck Maxwell (1831-1879), escocs, considerado usual
mente como um dos maiores gnios da fsica de todos os tempos. Seria
com Newton () e Einstein () a trade dos maiores. Revelou curiosi
dade cientfica desde os trs anos de idade, ocupando-se com chaves,
fechaduras, a maneira como a gua vem da torneira atravs da parede...
Muito cedo, encantou-se com a geometria, descobrindo os poliedros re-
gulares antes da educao formal.
Com apenas catorze anos publicou seu primeiro artigo na Royal
Society of Edinburgh. Apesar disso, Maxwell no foi um menino
prodgio da estatura de um Gauss (), um Mozart ou um Pascal ().
Na realidade, seu gnio iria amadurecer lentamente. Ele ingressou
na Universidade de Edinburgh aos dezesseis anos e se graduou com
brilhantismo em matemtica. Havia sido convidado para estudar em
Cambridge, mas julgou que era muito longe de casa, s podendo ver o
pai duas vezes ao ano. Mas aos dezenove anos foi para Cambridge e ali,
ainda como estudante de graduao, obteve vrios resultados matem
ticos relativos s equaes do eletromagnetismo. Professor primeiro
em Aberdeen, depois no Kings College em Londres e finalmente em
Cambridge, onde foi o primeiro Cavendish Professor.
Tornou-se fellow da Royal Society aos 29 anos. Em 1859 recebeu
um prmio em Cambridge pelo seu trabalho sobre a estabilidade dos
anis de Saturno. Notvel tambm seu trabalho sobre a estabilidade do
movimento para resolver o problema da instabilidade freqente dos re
guladores das mquinas a vapor. Este deve ser considerado o primeiro
artigo sobre teoria de controles, que se estabeleceria de forma elaborada
somente durante a Segunda Guerra Mundial, no sculo XX. Em 1866
formulou a teoria cintica dos gases, independentemente de Ludwig
Boltzmann, estabelecendo a assim chamada equao de Maxwell-Boltz-
mann da teoria cintica dos gases.
147
Sua maior contribuio, entretanto, foi na rea do eletromagnetis-
mo. Baseando-se nos trabalhos experimentais de Ampre () e Fara-
day (), e utilizando a grande intuio desse ltimo que foi o conceito
de campo, pelo mesmo chamado de linhas de fora, estabeleceu as
famosas quatro equaes de derivadas parciais, que regulam de forma
compacta e de uma elegncia matemtica inexcedidas, pela sua simetria
e compacidade, o comportamento dos fenmenos eltricos e magnti
cos. Simetria entre os campos eltricos e magnticos capazes de predizer
a existncia das ondas eletromagnticas, comprovadas experimental
mente mais de vinte anos depois por Heinrich Herz.
{{A propsito, ou talvez um pouco fora de propsito: na literatu
ra pseudointelectual e tambm intelectual, tornou-se moda chamar de
linear o que quadrado, simplista etc. Pois bem, o talvez mais belo
conjunto de equaes da fsica, que regem o comportamento de todos
os fenmenos eletromagnticos, ... linear. E a equao de Schrdinger
(), que rege os fenmenos qunticos, tambm linear}}.
Vale lembrar o que foi dito a respeito de Faraday [40], que Maxwell
era, com Newton e o prprio Faraday, um dos trs heris de Einstein ().
Maxwell transformou em equaes matemticas as intuies de Faraday
e, ao fazer isso, deu um passo gigantesco na fsica, prevendo a propagao
de ondas eletromagnticas, das quais a luz um caso particular.
Maxwell casou-se aos 27 anos de idade e no teve filhos. Morreu com
48 anos de um cncer no abdmen. Foi sepultado na sua nativa Esccia.
Suas obras completas foram publicadas em 1890 pela Cambridge Uni
versity Press. Aos 22 anos Maxwell comprometeu-se de modo profundo
e permanente em matria de f. Ele deixou o establishment das Igrejas
da Esccia e da Inglaterra na sua procura pessoal em termos religiosos.
Depois da sua converso religiosa, estava convencido de que a base da re
ligio no consistia em elaboraes racionalistas. Maxwell reconhecia que
a cincia nunca poderia ser um guia para a verdade religiosa. Dizia ele: A
velocidade das mudanas das hipteses cientficas naturalmente muito
mais rpida do que a das interpretaes bblicas ([92], apud [13]), [A
interferncia] da cincia na teologia pode ser no somente ilegtima, mas
perigosa para os que creem (id.), [...] todos aqueles que se submetem
justia [de Deus] e desejam receber seu dom [a vida eterna em Jesus Cris
to...,] se conformam imagem dEle, e quando isto acontece, no pode
mais haver condenao [39]. Essas palavras de Maxwell revelam um ho
mem forte na f no somente em Deus, mas um cristo convicto.
148
Gibbs [292], [296]
Josiah Willard Gibbs (1839-1903), americano, foi um fsico te
rico, qumico, matemtico e engenheiro proeminente, certamente um
dos grandes cientistas americanos de todos os tempos, estabelecendo
muitos dos fundamentos da fsico-qumica e da termodinmica. E,
como matemtico, foi o inventor da anlise vetorial. Ele foi o stimo
de uma lista familiar de americanos scholars, que tem seu incio no
sculo XVII. Seu pai, que tinha exatamente o mesmo nome do filho,
foi professor de Sagradas Escrituras na Faculdade de Teologia da Uni
versidade de Yale, em Connecticut. Sua me era filha de um graduado
em Literatura, tambm em Yale.
Depois de estudar na Hopkins Grammar School, onde era conside
rado amigvel mas reservado, Gibbs se matriculou em Yale aos quinze
anos de idade graduando-se em 1858, com prmios em matemtica e
latim. Ali comeou suas pesquisas em engenharia. Sua tese doutorai foi
sobre o uso de mtodos geomtricos para projeto de sistemas de trans
misso mecnica atravs de rodas dentadas.
Em 1863 obteve o primeiro Ph.D. em engenharia nos Estados Uni
dos. Depois de dois anos como tutor em latim (sic!) e um ano no que
ainda era chamada filosofia natural (a saber, cincias naturais), tudo
em Yale. Tendo seu pai e sua me falecido precocemente, ele e suas duas
irms herdaram uma boa soma de dinheiro, com o que ele foi para a
Europa a fim de estudar, passando um ano em cada uma das cidades,
Paris, Berlim e Heidelberg, onde foi influenciado principalemente por
Kirchhoff e Helmholtz. Nessa poca os alemes lideravam em qumica,
termodinmica e cincias tericas em geral.
Efetivamente, ele voltou da Europa com uma cabea de cientista
mais europeia do que americana, donde se explica a demora do reco
nhecimento do seu valor na sua prpria ptria. Retornando em 1869
para Yale, foi escolhido para professor de fsica matemtica em 1871,
sem nenhuma publicao cientfica. Ele j tinha 34 anos, em 1873,
quando comeou a publicar, com dois artigos importantes: Graphical
Methods in the Thermodynamics of Fluids (Mtodos grficos na Ter
modinmica de Fluidos) e A Method of Geometrical Representation of
the Thermodynamic Properties ofSubstances by Means ofSurfaces (Um
mtodo de representao geomtrica de propriedades termodinmicas
de substncias por meio de superfcies).
O segundo artigo impressionou tanto o grande Maxwell () que
ele construiu um modelo tridimensional da superfcie termodinmi
ca de Gibbs, enviando-o a esse pouco antes de morrer. Entre 1876 e
149
1878 escreveu um conjunto de artigos, publicados coletivamente como
On the Equilibrium of Heterogeneous Substances (Sobre o equilbrio de
substncias heterogneas), que foi considerado uma das grandes rea
lizaes cientficas do sculo e um dos fundamentos da fsico-qumica.
Nesses artigos, Gibbs aplicava a termodinmica para interpretar fen
menos fsico-qumicos, relacionando fatos que tinham sido considera
dos totalmente isolados.
Alguns dos tpicos mais importantes desses artigos incluem: o con
ceito de potencial qumico e energia livre, o ensemble de Gibbs, que se
constitui no incio da mecnica estatstica e a regra de fase de Gibbs.
Em 1880 a Johns Hopkins University em Baltimore, ofereceu a Gibbs
uma posio de professor com um salrio (anual) de trs mil dlares.
Yale contraprops para o salrio de Gibbs, oferecendo-lhe mais dois
mil dlares. Gibbs preferiu permanecer em Yale. De 1880 a 1884 Gibbs
combinou as ideias de Hamilton, um matemtico irlands, sobre os qua-
ternions, e a lgebra exterior de Grassmann, obtendo a anlise veto-
rial (que foi desenvolvida independentemente pelo fsico, matemtico
e engenheiro britnico Oliver Heaviside). Gibbs desenvolveu a anlise
vetorial com o propsito de aplicao em fsica.
De 1882 a 1889 Gibbs refinou a sua anlise vetorial, publicando cinco
artigos sobre a teoria eletromagntica da luz. Ele evitou deliberadamente
teorizar sobre a estrutura da matria, uma deciso sbia, tendo em vista os
desenvolvimentos revolucionrios sobre as partculas subatmicas e fsica
quntica prximas da sua morte. Depois de 1889 trabalhou em mecnica
estatstica, provendo um arcabouo matemtico para a teoria quntica e
as teorias de Maxwell, de acordo com [293], Seus trabalhos em mecnica
estatstica foram publicados pela Yale University em 1902. Gibbs tambm
fez contribuies sobre cristalografia e aplicou seus mtodos vetoriais
para a determinao das rbitas de planetas e cometas.
O reconhecimento do trabalho de Gibbs demorou, em parte, por
que ele publicou principalmente no Transactions ofthe Connecticut Aca
demy of Sciences, um peridico pouco lido nos Estados Unidos e, menos
ainda, na Europa.
A princpio, poucos fsicos tericos prestaram ateno aos seus
trabalhos, uma das excees tendo sido Maxwell (). Somente quando
seus trabalhos foram traduzidos para o alemo e para o francs, suas
ideias comearam a ser divulgadas amplamente na Europa. Pelo seu tra
balho sobre o calor recebeu em 1880 o prmio Rumford, da Academia
Americana de Artes e Cincias. Em 1901 recebeu a medalha Copley da
Royal Society de Londres, por ter sido o primeiro a aplicar a segunda
150
lei da termodinmica exaustiva discusso da relao entre as energias
trmica, eltrica e qumica e a capacidade para o trabalho (no sentido
da fsica) exterior.
O prmio Nobel de fsica de 1918, cujo vencedor foi Max Planck
pelo seu trabalho pioneiro na fsica quntica, deve-se em grande parte
aos trabalhos preliminares de Rudolf Clausius, Gibbs e Ludwig Boltz-
mann. Em 1945 a Universidade de Yale criou a ctedra J. Willlard
Gibb de Fsica Terica. Em 1947 o economista americano Paul Sa-
muelson publicou Foundations ofEconomic Analysis, baseado na sua
tese doutorai em Harvard. Samuelson diz que seu trabalho foi influen
ciado pelos mtodos usados em termodinmica por Gibbs. Em 2003
a Universidade de Yale organizou um simpsio para comemorar seu
centsimo aniversrio de morte. A American Mathematical Society
estabeleceu as Conferncias Josiah Willard Gibbs, com a finalidade
de despertar a conscincia das pessoas para a importncia da mate
mtica e suas aplicaes, declarando Gibbs um dos maiores cientistas
americanos de todos os tempos.
Gibbs permaneceu solteiro, morando com sua irm, sempre amvel
com todos, mas s vezes incompreensvel pelos seus estudantes. No
tinha ambies pessoais, nunca exaltava as prprias qualidades, ele ...
progrediu muito na realizao de um cristo desprendido. Para aqueles
que o conheceram pessoalmente, a grandeza de suas realizaes intelec
tuais nunca faro sombra dignidade e beleza de sua vida, de acordo
com Bumstead ([296], apud [293]).
Rayleigh [412], [416]
John William Strutt (1842-1919) foi prmio Nobel de fsica em 1904
por suas investigaes sobre a densidade dos gases mais importantes e
sua descoberta do Argnio no contexto destes estudos [414], Como se
ver adiante, esse no foi o foco principal das pesquisas dele, ainda que
tenha sido, reconhecidamente, um dos seus mais importantes trabalhos.
O terceiro baro Rayleigh nasceu em Langford Grove, Essex, Inglaterra,
filho de John James Strutt, o segundo baro, e de Clara Elisabeth La
Touche. John foi um dos muito poucos membros da alta nobreza que
ganhou fama como um cientista destacadssimo. Durante a infncia e
adolescncia teve sade muito precria; sua educao teve que ser inter
rompida diversas vezes por esse motivo.
Em 1861 entrou no Trinity College, da Cambridge University, onde
comeou estudando matemtica. No comeo no era to bom como os
melhores da classe, mas seu talento extraordinrio logo lhe permitiu su
151
perar os colegas. Teve um excelente tutor, Edward Routh, um matemti
co importante, o mais famoso tutor de Cambridge na poca e possivel
mente o melhor de todos os tempos [416], Durante seus anos de estudo
de matemtica teve tambm a influncia de Stokes (). Graduou-se em
matemtica como senior wrangler (o melhor da classe), recebendo tam
bm o primeiro prmio Smith.
Em 1866 obteve uma fellowship no Trinity College, que durou at
1871, quando se casou com Evelyn, irm do futuro primeiro-ministro,
conde de Balfour e filha do segundo marqus de Salisbury, tendo com
ela trs filhos, o segundo dos quais seria professor de fsica no Imperial
College of Science and Technology em Londres.
Uma crise de febre reumtica no ano seguinte o fez ir ao Egito e
Grcia, retornando Inglaterra um ano depois, seu pai falecendo pouco
depois de ele chegar.
Sucedeu ao pai como o novo baro de Rayleigh, o que o obrigou
a devotar parte do seu tempo administrao das suas propriedades
de sete mil acres, ou seja, pouco menos de trs mil hectares. A com
binao de seus conhecimentos cientficos gerais com a competncia
especfica em agricultura que ele tinha adquirido fez com que a ad
ministrao de suas propriedades estivesse frente de seu tempo sob
vrios aspectos. Apesar disso, ele deixou essa adminstrao para seu
irmo mais novo em 1876.
A partir de ento ele poderia se dedicar de novo inteiramente
cincia. Em 1879 foi escolhido para suceder o grande James Clerck Ma
xwell (a) como professor de fsica e diretor do Laboratrio Cavendish
na Universidade de Cambridge. Em 1884 deixou Cambridge para con
tinuar suas pesquisas experimentais no seu torro natal, Essex. De 1887
a 1905 foi professor de filosofia natural (fsica) na Royal Institution da
Gr-Bretanha, sucedendo a Tyndall. Depois de ter servido por seis anos
como presidente do Comit do Governo para Explosivos, foi assessor
cientfico da Trinity House de 1896 a 1919. Foi tambm Lord Tenente de
Essex, de 1892 a 1901.
As primeiras pesquisas de Lord Rayleigh foram principalmente ma
temticas (fsica terica), em tica e vibraes. Suas pesquisas mais tarde
cobriram quase todo o espectro da fsica: som, teoria ondulatria, viso
das cores, eletrodinmica, eletromagnetismo, tendo predito a existncia
de ondas de superfcie, que tomaram o nome de ondas de Rayleigh,
espalhamento de luz, escoamento de lquidos, hidrodinmica, densida
de dos gases, viscosidade, capilaridade, elasticidade e fotografia.
152
Seu primeiro artigo foi inspirado pela leitura de um artigo de
Maxwell () sobre a teoria eletromagntica. Alm de Maxwell, es
tudou tambm profundamente os trabalhos de Helmholtz. Rayleigh
tambm publicou trabalhos em matemtica pura (mas com olhos nas
aplicaes em fsica): artigos sobre as funes de Bessel, a relao en
tre as funes de Laplace () e as de Bessel e as funes de Legendre.
Seus experimentos conduzidos com pacincia e detalhe levaram ao
estabelecimento dos padres de resistncia eltrica, intensidade de
corrente eltrica e diferena de potencial (ou fora eletromotriz,
como se dizia ento). Seu trabalho nos ltimos anos de vida se con
centrou em problemas eltricos e magnticos.
Ele foi um excelente professor. Sua Theory ofSound (Teoria do Som)
foi publicada em dois volumes em 1877-1878 e seus outros estudos ex
tensivos foram publicados nos seus Scientific Papers em seis volumes de
1889 a 1920. Ele tambm contribuiu para a Encyclopaedia Britannica.
Todos seus artigos, por mais abstrusos que fossem os temas para o gran
de pblico, foram modelo de clareza. Seus 446 artigos cientficos foram
republicados nas suas obras completas.
Sendo membro (pelo fato de ser baro) da Cmara dos Lordes, in-
tervinha nos debates raramente, nunca permitindo que a poltica inter-
viesse na cincia. Foi chanceler da Universidade de Cambridge, juiz de
paz,fellow da Royal Society (a partir de 1873), tendo sido dela secretrio
e presidente, recebeu a Ordem do Mrito e as medalhas-Copley, Royal
e Rumford da mesma sociedade, alm do prmio Nobel em 1904. Alm
do que j foi dito, tem o seu nome num critrio, num nmero, num
quociente, na lei de Rayleigh-Jeans, numa distribuio, na instabilidade
de Rayleigh-Taylor, na instabilidade de Plateau-Rayleigh, numa meda
lha, na conveco de Rayleigh-Bnard.
Faleceu em 1919 em Witham, Essex. Lord Rayleigh era um homem
modesto, humilde no julgamento de si prprio como cientista, tendo dito:
meu nico mrito foi de ter-me deleitado com meus estudos, e qualquer
resultado que possam ser devidos s minhas pesquisas se devem ao fato
de que tem sido um prazer para mim ter me tornado um cientista. Lord
Rayleigh era conhecido como um cristo sincero. No frontispcio dos seus
artigos ele escreveu: Grandes so as obras do Senhor, elas so meditadas
por todos os que se comprazem nelas (Sl. 11,2) (ver [413]).
Cantor [6], [8], [153], [154]
Georg Cantor (1845-1918), matemtico alemo, de origem russa,
foi conhecido especialmente por ter criado a moderna teoria dos con
153
juntos. Seu pai foi um comerciante bem-sucedido. Georg herdou o ta
lento musical de seus pais, tornando-se um exmio violinista. Ele foi
educado no protestantismo, sendo esta a religio de seu pai, enquanto
sua me era catlica. Sendo precria a sade de seu pai, deixaram os
frios invernos de So Petersburgo em direo Alemanha, fixando-se
em Darmstadt.
Terminou o curso secundrio aos quinze anos, demonstrando ca
pacidade excepcional para a matemtica, especialmente na trigonome-
tria. Ingressou na Escola Politcnica Federal de Zrich, atualmente o
ETH (Eidgenossische Technische Hochschule) em 1862. Seu pai queria
que ele se tornasse engenheiro, mas seu ideal era a matemtica, obtendo
permisso do pai que morreu pouco aps. Ingressou em 1863 na Uni
versidade de Berlim. Passando o vero de 1866 em Gttingen, retornou
Universidade de Berlim, completando sua tese doutorai em 1867, De
equationibus secundi gradus indeterminatis (Sobre as equaes de se
gundo grau indeterminadas, um ttulo que diz pouco sobre a profun
didade do seu trabalho sobre Teoria dos Nmeros). Em seguida, traba
lhou na sua tese de Habilitation (equivalente nossa livre docncia),
obtendo posio na Universidade de Halle, na Alemanha. Em Halle,
desvia sua ateno da teoria dos nmeros para a anlise, desafiado por
um problema que no tinha sido solucionado por matemticos do ca
libre de Dirichlet, Heine, Lipschitz e Riemann, a saber, o problema da
unicidade da representao de uma funo como uma srie trigonom-
trica. Cantor o resolveu em 1870.
Em 1872 publicou um artigo sobre sries trigonomtricas, no qual
define os nmeros irracionais em funo de seqncias convergentes de
nmeros racionais. Em 1873 provou que os nmeros algbricos, isto ,
aqueles que so razes de equaes polinomiais com coeficientes intei
ros, so contveis, isto , podem ser postos em correspondncia um a
um com os nmeros naturais (= nmeros inteiros maiores que zero). Os
matemticos definem como transcendentais os nmeros irracionais que
no so razes de equaes polinomiais com coeficientes inteiros. Em
1874 ele demonstrou que quase todos os nmeros so transcenden
tais, provando que os nmeros reais no so contveis, tendo ele mesmo
provado antes que os nmeros algbricos so contveis.
Em 1874 casou-se com Vally Guttmann; sua lua de mel foi na Sua,
onde discutiu matemtica boa parte do tempo com Dedekind. Entre
1879 e 1884 Cantor publicou uma srie de seis artigos nos Mathema-
tischen Annallen para estabelecer uma base introdutria Teoria dos
Conjuntos, sendo que no quinto artigo ele introduziu o conceito de n
154
mero transfinito, uma extenso autnoma e sistemtica dos nmeros
naturais, evitando o conceito de infinito, mas equivalente ao senti
do usado atualmente de nmero infinito. A teoria proposta por Cantor
encontrou bastante dificuldade de aceitao entre vrios matemticos
importantes. Os matemticos modernos, por seu lado, aceitam plena
mente o trabalho desenvolvido por Cantor na sua teoria dos conjuntos,
reconhecendo-a como uma mudana de paradigma da maior impor
tncia. Nas palavras de David Hilbert (considerado o maior matemtico
da primeira metade do sculo XX): Ningum nos poder expulsar do
Paraso que Cantor criou. Tambm de Hilbert a respeito da obra de
Cantor: o mais fino produto do gnio matemtico e uma das mais ele
vadas realizaes da atividade intelectual humana.
Na segunda metade de sua vida teve freqentes crises de depres
so, teria sido considerado hoje em dia vtima do transtorno bipo-
lar, manaco-depressivo. Comeou ento a se interessar por literatura e
religio, desenvolvendo o conceito de Infinito Absoluto, que identificou
como Deus. O infinito aparece em trs contextos: primeiramente quan
do ele realizado na forma mais completa, em uma forma completamente
independente e no mundana, in Deo, que eu chamo de Infinito Absoluto
ou simplesmente Absoluto; em segundo lugar ele ocorre no mundo cria
do e contingente e em terceiro lugar quando a mente humana o concebe
in abstracto como uma grandeza matemtica.... [8, apud [7]].
Eu provei rigorosamente que no existe um gnero supremo do
atual infinito [...], o que supera tudo isto a unidade singular e indivi
dual na qual tudo est contido, que inclui o Absoluto, incompreensvel
para a inteligncia humana. o Ato Purssimo, que chamado Deus
por muitos. {{No tenho ideia se Cantor leu So Toms de Aquino,
que usou a expresso Ato Puro para se referir a Deus. Caberia a hi
ptese que sim, at pelo que chamado Deus por muitos, que ele usa,
semelhante expresso usada por So Toms ao final de cada uma das
suas cinco vias.}}.
J.J.Thomson [39], [67], [69]
Joseph John Thomson (1856-1940) foi prmio Nobel de fsica em
1906, em reconhecimento do grande mrito das suas pesquisas tericas
e experimentais sobre a conduo da eletricidade pelos gases [69].
Ingls, nascido em Manchester, estudou engenharia no Owens
College e depois no Trinity College em Cambridge. Em 1884 tornou-se
professor de fsica do famoso Laboratrio Cavendish, em Cambridge
- do qual saram quinze prmios Nobel -, graas qualidade dos seus
155
trabalhos sobre o eletromagnetismo. Um de seus alunos foi Ernest Ru-
therford, que mais tarde trabalhou no mesmo cargo e ganharia tambm
o prmio Nobel. Em 1890 casou-se com Rose Elisabeth Paget. Teve um
filho, George Paget Thomson, e uma filha, Joan Paget Thomson. (Seu
filho se tornou um notvel fsico, que tambm ganharia o Prmio Nobel
por descobrir propriedades ondulatrias nos eltrons).
Eleito para a Royal Society, da qual seria presidente entre 1916
1920. Convidado, esteve como professor visitante por breve tempo na
universidade americana de Princeton (1896). Ao voltar de l, comple
tou o mais brilhante trabalho de sua vida, um estudo original sobre os
chamados raios catdicos, que culminou na descoberta do eltron em
1897. Voltou aos Estados Unidos, Universidade de Yale, para dar uma
srie de conferncias sobre eletricidade e matria em 1904. Alm de
prmio Nobel e defellow da Royal Society, foi agradado com vrias me
dalhas, prmios e honrarias: Order of Merit, Royal and Hughes Medal,
Copley Medal, Hodgkins Medal, Franklin Medal, Faraday Medal etc.
Doctor honoris causa pelas Universidades de Oxford, Londres, Colum
bia, Cambridge, Gttingen, Sorbonne, Princeton, Johns Hopkins, Cra-
cvia, entre outras.
Na porta do seu laboratrio estava escrita, em latim, a frase bblica
(Livro dos Provrbios, 1,7): o temor de Deus o princpio da sabedoria.
Publicou certa vez na revista cientfica Nature (citado em [39]): aqueles
que sobem a torre [da cincia], veem novas perspectivas e aprofundam
o sentimento [...] que grandes so as obras do Senhor (citando o Salmo
111,2 no final da frase).
Hertz [309], [311]
Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894) foi o fsico alemo que deu
origem ao nome da unidade de frequncia, hertz, igual a um ciclo por
segundo. Nascido em Hamburgo, de uma prspera famlia hansetica.
Seu pai, Gustav Ferdinand, fez carreira poltica, chegando a senador;
sua me, Anna Elisabeth Pfefferkorn. Teve trs irmos e uma irm, to
dos mais novos que ele. Fez o gymnasium em Hamburgo e demonstrou
aptides para cincias e lnguas, aprendendo o rabe e o snscrito. Es
tudou cincias e engenharia nas cidades alems de Dresden, Munique e
Berlim, nesta ltima tendo sido aluno de Kirchhoff e Helmholtz, douto
rando-se em 1880 e ali permanecendo para um ps-doutoramento sob
a orientao de Helmholtz.
Em 1881-1882 publicou dois artigos sobre o que passou a ser cha
mado de mecnica de contato, utilizando resultados clssicos de elasti
156
cidade e de mecnica de objetos contnuos para estudar como se com
portavam dois objetos com simetria axial quando em contato um com
outro e submetidos a alguma carga (fora). Em 1883 assumiu uma po
sio docente na Universidade de Kiel, tornando-se professor titular na
Universidade de Karlsruhe em 1885, onde descobriu experimentalmen
te as ondas eletromagnticas. Efetivamente, foi o primeiro a demonstrar,
de modo satisfatrio, em 1887, a existncia das ondas eletromagnticas,
previstas teoricamente por Maxwell (), construindo um aparelho ca
paz de detectar frequncias de rdio. Outra contribuio importante sua
foi na rea de deformaes mecnicas.
Hertz sempre teve grande interesse em meteorologia, mas no con
tribuiu muito para o progresso nessa rea, tendo estudado a evaporao
de lquidos e inventado um novo tipo de higrmetro. Alm disso, inven
tou um mtodo para determinar a umidade do ar, quando submetido
a mudanas adiabticas (que so aquelas em que no h troca de calor
com o exterior).
Hertz ajudou a estabelecer o efeito fotoeltrico [que seria mais tar
de explicado por Einstein () em 1905], quando verificou que um ob
jeto carregado eletricamente perde sua carga mais rapidamente quando
iluminado por luz ultravioleta. Em 1887, a partir de suas observaes do
efeito fotoeltrico e das ondas eletromagnticas, publicou artigo no pe
ridico Annalen der Physik (Anais de Fsica). Atravs de experincias,
demonstrou que as ondas eletromagnticas eram transversas, isto , se
propagavam numa direo perpendicular aos campos eltrico e mag
ntico. Esse fato j havia sido previsto matematicamente por Maxwell e
bem antes, intuitivamente, por Faraday ().
Demonstrou tambm experimentalmente que a velocidade das on
das eletromagnticas igual velocidade da luz. A intensidade do cam
po eltrico e a polaridade tambm foram medidas por Hertz em 1887
1888. Hertz tambm demonstrou, sempre experimentalmente, que as
ondas eletromagnticas podiam ser transmitidas atravs de diferentes
tipos de material e eram refletidas por outros, o que precedeu o desen
volvimento do radar.
Hertz no se apercebeu da importncia prtica do seu trabalho. Dis
se na ocasio: Isto no tem nenhuma utilidade [...], isto apenas uma
experincia que prova que mestre Maxwell estava certo - ns temos es
tas misteriosas ondas eletromagnticas que no podemos ver com nossos
olhos. Mas elas esto l ([310], apud [309]). Perguntado certa vez sobre as
ramificaes de suas descobertas, respondeu: Nenhuma, eu acho (id.).
E, no entanto, suas descobertas seriam mais bem entendidas pouco mais
157
A p e m D e u s d e g r a n d e s c i e n t i s t a s
tarde. Em 1891 um matemtico-fsico ingls diria: H trs anos, as ondas
eletromagnticas no estavam em lugar algum, agora elas esto em toda
parte [311]. Hertz estudou tambm os raios-X, construiu tubos de raios
catdicos e verificou a penetrao dos raios-X em vrios materiais.
Hertz era casado com Elizabeth Doll, com a qual teve duas filhas.
Ele era uma pessoa modesta, aparentemente com poucas ambies. Ele
era um homem de temperamento nobre, que teve a sorte de ter muitos
admiradores e ningum que o odiasse ou invejasse. Todos os que tive
ram contato com ele puderam admirar sua modstia e sua amabilidade,
disse algum num elogio fnebre [311]. Embora seu pai fosse de famlia
judaica, converteu-se ao catolicismo antes de se casar. Hertz era antes
luterano. Faleceu com apenas 36 anos, vtima de uma infeco.
Planck [107], [111], [189], [404], [409]
Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858-1947), alemo, foi o sexto fi
lho de um jurista eminente, professor da Universidade de Kiel, cidade
onde nasceu. Dos seus estudos colegiais, obteve slida formao nos
clssicos, alm de ter tido um excelente professor de matemtica e fsi
ca, que tinha a arte de fazer seus alunos visualizarem e entenderem as
leis da fsica. Minha mente absorvia avidamente, como uma revelao,
a primeira lei que eu percebia possuir validade absoluta [...], o princpio
de conservao de energia [111].
Planck era muito dotado tambm para a msica: aprendeu o canto
e a tocar piano, rgo e violoncelo; alm disso, comps canes e peras.
A longa tradio da famlia de devoo Igreja (tanto seu av paterno
como o materno foram professores de teologia em Gttingen) e ao Es
tado, excelncia em scholarship, incorruptibilidade, conservadorismo,
idealismo, confiabilidade e generosidade foi profundamente assimilada
na vida e obra de Planck [108].
Fez seus estudos superiores na Universidade de Munique. Apesar
de um professor de fsica ter tentado dissuadi-lo a se especializar nes
sa disciplina, porque nesta rea quase tudo j foi descoberto, restando
umas poucas lacunas a serem preenchidas, Planck foi adiante com seu
projeto, replicando que no pretendia descobrir novas coisas, mas ape
nas entender o que era fundamental em Fsica. Seus estudos em Muni
que comearam em 1874; em 1877 foi a Berlim para um ano de estudos;
l pontificavam, entre outros, Helmholtz e Kirchhof na fsica e Weiers-
trass na matemtica.
Em 1887 casou-se com Maria Merck, com a qual teve dois filhos
e duas filhas, gmeas. Ele ficaria vivo em 1909 e contrairia segundas
158
npcias em 1911 com Marga von Hoesslin, com a qual teria um filho.
Em 1879, portanto com apenas 21 anos, apresentou sua tese de douto
rado sobre a teoria mecnica do calor. No ano seguinte, defendia sua
tese de habilitao (correspondendo ao que no Brasil a tese de livre-
docncia) sobre o estado de equilbrio trmico de corpos isotrpicos
em diferentes temperaturas. Prosseguindo nos estudos sobre o calor,
realizou, sem o saber, um trabalho essencialmente igual ao que Gibbs
realizava nos Estados Unidos. Em 1885 foi contratado como professor
associado na Universidade de Kiel. Quatro anos depois foi contratado
como professor associado pela Universidade de Berlim, e pouco depois
como professor titular, sucedendo a Kirchhoff, onde permaneceu at
1926, sendo sucedido por Erwin Schrdinger.
Em Berlim, a casa de Planck era um foyer de convivncia de gran
des fsicos, como Einstein (), Otto Hahn e Lise Meitner. A grande con
tribuio de Planck na fsica foi a explicao da irradiao do chamado
corpo negro (isto , um absorvedor perfeito de energia eletromagntica
irradiada). Depois de vrias tentativas para entender o fenmeno, chegou
concluso que ele no queria aceitar por ser absolutamente revolucion
ria, que a irradiao eletromagntica de energia se fazia em pacotes, os
quanta, proporcionais frequncia da irradiao. Isto foi em 1900 e essa
descoberta dava incio fsica quntica, que dominaria, junto com a rela
tividade, os fundamentos da fsica moderna at nossos dias. Note-se que,
a princpio, considerava a prpria descoberta uma hiptese meramente
formal [...] efetivamente eu no pensei muito sobre ela [107]. Planck re
cebeu o prmio Nobel em 1918 por essa descoberta.
Em 1905, o chamado annus mirabilis, Einstein (n) publicou quatro
artigos revolucionrios, um deles explicando o efeito fotoeltrico com a
fsica quntica e em outro apresentava a teoria da relatividade restrita.
Planck foi dos primeiros a aceitar a teoria da relatividade, mas, curio
samente, no se convenceu com a explicao do efeito fotoeltrico pela
fsica quntica, preso ainda que estava teoria de Maxwell (). Einstein
s logrou convenc-lo seis anos depois, na primeira das famosas con
ferncias Solvay, a qual foi organizada pelo prprio Planck, juntamente
com Nernst. Nesse meio tempo, Planck foi feito decano na Universidade
de Berlim, tendo ento a oportunidade de estabelecer uma ctedra para
Einstein em 1914. Os dois cientistas se tornaram grandes amigos e fre
quentemente tocavam msica juntos.
Planck via o cientista como um homem de imaginao e f. Por exem
plo, dizia ele, o princpio de causalidade na cincia no verdadeiro nem
falso, trata-se antes de um ato heurstico de f por parte do cientista.
159
Planck, um conservador por temperamento, nunca pretendeu fazer
uma revoluo na cincia, o que de fato fez, ao introduzir a Fsica Qunti
ca. E, juntamente com Einstein e Schrdinger, permaneceu imperturbvel
na sua oposio viso estatstica do mundo introduzida por Niels Bohr,
Max Born e Werner Heisenberg (), entre outros, com a introduo da
mecnica quntica em 1925-1926. Planck argumentava que o Universo
uma realidade objetiva que existe independentemente do ser humano: o
observador e aquilo que observado no estariam, segundo Planck, inti
mamente acoplados, como queriam Bohr e sua escola.
Ele foi gradualmente, ao longo do tempo, concentrando sua
ateno em problemas gerais como a relao entre cincia e religio.
Ele acreditava no valor absoluto da tica e considerava a veracidade
como a mais nobre das virtudes humanas [111]. Acreditava em um
ser sobrenatural, todo poderoso, onisciente e benevolente. A reli
gio aquilo que relaciona o ser humano com Deus [...] e que resulta
da humildade diante de um poder sobrenatural, ao qual toda vida
humana est sujeita... [111].
Para ele, a existncia de Deus exclusivamente uma matria de f, a f
religiosa. Era favorvel a todas as religies, mas escolheu o Cristianismo.
No entanto, lamentava o no questionamento dos assuntos de f dentro
da Igreja [luterana], pois segundo ele, isto afastava aqueles que questio
navam [id.]. Em 1937, numa conferncia, Religion und Wissenschaft (Re
ligio e Cincia) [409], Planck afirmou que Deus est presente em toda
parte e que a santidade e incompreensibilidade de Deus expressa pela
santidade dos smbolos [110]. Eu sempre considerei a pesquisa pelo ab
soluto como o mais nobre objetivo da atividade cientfica [111]. Dizia
ele: ...a humanidade necessita de alguns postulados fundamentais para a
existncia do dia-a-dia e isto muito mais importante do que a sede do
saber cientfico. Uma nica ao tem frequentemente mais importncia
para um ser humano do que toda a sabedoria humana junta...
A lei da causalidade a regra que guia a cincia, mas o Imperativo Cate
grico {{trata-se, aparentemente, do Imperativo Categrico Moral, pos
tulado por Kant na sua Crtica da Razo Prtica}}[...] a lei que guia a
vida. Aqui a inteligncia tem que dar lugar ao carter e o conhecimento
cientfico f religiosa. E quando eu digo f religiosa eu quero dizer a
expresso no seu sentido fundamental. [...]. A religio pertence ao m
bito que inviolvel perante a lei da causalidade [...]. O cientista como
tal deve reconhecer o valor da religio em qualquer das suas formas, a
no ser que ela cometa o engano de opor seus dogmas [...] seqncia
160
de causas e efeitos nos fenmenos externos. [...]. Eu diria tambm que
aquelas formas de religio que tm uma atitude niilista com relao
vida no se harmonizam com a viso cientfica e contradiz seus prin
cpios. [...]. Eu creio que a maioria dos cientistas concordaria com esta
afirmao.
E continua no mesmo texto:
No pode haver oposio real entre cincia e religio, toda pessoa sria
e reflexiva toma conscincia, creio eu, que o elemento religioso deve ser
reconhecido e cultivado se todas as potncias de sua alma agirem numa
harmonia balanceada. E, efetivamente, no pode ser uma coincidncia
que os grandes pensadores de todos os tempos foram almas profunda
mente religiosas, mesmo aqueles que no fizeram profisso pblica dos
seus sentimentos religiosos. da cooperao entre o intelecto com a
vontade que os melhores frutos da filosofia foram colhidos, a saber, os
frutos ticos. A cincia favorece os valores morais da vida porque exerce
o amor da verdade ([189], p.151).
E ainda: Qualquer pessoa que tenha se engajado seriamente no tra
balho cientfico de qualquer tipo toma conscincia de que entrada do
templo da cincia esto escritas as palavras: Voc tem que ter f. Trata-se
de uma qualidade que nenhum cientista pode dispensar (id., p.152).
Na conferncia referida, Religion un Wissenchaft (Religio e Cin
cia) em maio de 1937, Planck disse: Cincia e Religio precisam, para
suas atividades, da crena em Deus. Mais ainda, para a primeira, Deus
est no seu princpio enquanto que para a segunda (a Cincia), Deus
est no seu fim, no final de seu pensamento. Para a primeira, Deus re
presenta a base, para a segunda, Deus representa a coroa de todo pensa
mento global ([409], apud [404], p.8).
E na mesma conferncia: na contnua e permanente luta con
tra o ceticismo e o dogmatismo, contra a descrena e a superstio
que cincia e religio caminham juntas [...] para Deus ([404], p.9).
A religio representa uma ligao do homem com Deus. Ela consiste
numa admirao reverente diante de um Poder sobrenatural, ao qual
a vida humana subordinada, que tem em suas mos nosso bem-estar
e nossa misria. ([404], p.8).
Seu filho tendo sido executado pelos nazistas, em 1945, aps um
atentado mal sucedido contra Hitler, Planck escreveu a um amigo: Se
existe consolao [...] no Eterno e eu considero uma graa dos cus
161
que a f no Eterno foi implantada firmemente em mim desde a infncia
([404], p.9).
Nunca poder haver uma oposio real entre Cincia e Religio,
porque uma o complemento da outra. Toda pessoa que reflete seria
mente, toma conscincia, eu penso, que o elemento religioso na sua na
tureza deve ser reconhecido e cultivado [...]. Efetivamente, no uma
coincidncia que todos os grandes pensadores de todos os tempos foram
almas profundamente religiosas (id.). E ainda sobre este tema: Uma
no exclui a outra, mas so complementares e interagem entre si. O ser
humano precisa da cincia como um instrumento de percepo e preci
sa da religio como um guia para a ao ([404], p. 10). Planck acreditava
na vida aps a morte, na existncia de um outro mundo, exaltado aci
ma do nosso, onde ns poderemos nos refugiar ([404], p. 10).
Pierre Duhem [219], [262], [264]
Pierre Duhem (1861-1916) nasceu em Paris e faleceu tambm na
Frana. Seu pai, Pierre-Joseph Duhem, era um caixeiro-viajante, e sua
me se chamava Alexandrine Fabre e era de uma famlia flamenga. Pierre
era o mais velho de quatro filhos. Aos onze anos entrou no Collge Stanis-
las, revelando-se um estudante brilhante. Terminando os anoS de colgio
com desempenho excepcional em latim, grego, cincias, matemtica etc.,
teve que decidir entre a cole Polytechnique, que formava engenheiros, e
a cole Normale, mais acadmica. O pai queria que ele fosse para a Po
litcnica, enquanto sua me desejava que ele se dedicasse ao latim e ao
grego, principalmente porque ela temia que estudos cientficos o afastas
sem da sua f catlica, f que ela instilara fortemente nos filhos. Duhem
foi o primeiro colocado no exame para as duas coles, mas no seguiu o
conselho dos pais, escolhendo a cole Normale, mas para se dedicar ao
estudo das cincias, iniciando o curso em agosto de 1882.
Em 1884 publicou seu primeiro artigo, sobre clulas eletroqumicas.
Aluno de Hermite e Poincar, fez rpidos progressos na matemtica,
submetendo uma tese doutorai antes mesmo de concluir a Licenciatura.
Sua tese doutorai tinha como tema a termodinmica em processos fsi
cos e qumicos, nos quais ele definia o critrio para as reaes qumicas
em termos da energia livre; com isto, ele estava substituindo o critrio
(errado) introduzido por Berthelot vinte anos antes.
A tese de Duhem chamava a ateno, corretamente, do erro da teo
ria de Berthelot. Infelizmente, na cincia nem sempre prevalece, a curto
prazo, a verdade, e Berthelot usou sua influncia para reprovar a tese de
Duhem. Este tinha certeza de que estava certo e publicou sua tese em
162
1886. Para piorar sua situao, Berthelot foi feito ministro da Educao
naquele mesmo ano. Duhem trabalhou ento numa segunda tese, mais
matemtica, sobre o magnetismo, que foi aprovada em 1888 e antes
mesmo de ela ser submetida, ele j estava no magistrio em Lille desde
o ano anterior, ali permanecendo at 1893, ensinando hidrodinmica,
elasticidade e acstica, publicando as notas dessas aulas em 1891.
Em 1890 casou-se com Adele Chayet, que morreu dois anos depois
do nascimento da segunda filha do casal, que tambm morreu. Essa du
pla tragdia certamente contribuiu para suas disputas com o decano de
Lille, mudando-se para Rennes, como maitre de confrence. Mas logo
caiu na conta de que Rennes no era equipada de maneira satisfat
ria para seu trabalho, transferindo-se para a Universidade de Bordeaux
como professor de fsica em 1894. Mas uma mudana para Paris, que
seria o lugar natural de um cientista da sua estatura, estava bloqueada
por Berthelot. Esse fato teve uma influncia negativa profunda em toda
a vida acadmica de Duhem. A disputa com Berthelot no se limitou
cincia, pois havia uma divergncia profunda entre os dois em matria
religiosa. Duhem tinha, alm disso, um temperamento de polemista,
fazendo inimigos pessoais por causa de assuntos cientficos. Poucos
cientistas contriburam tanto como Duhem para a filosofia da cincia, a
historiografia da cincia e para a prpria cincia. Mas muitos dos seus
escritos, segundo [262], eram fortemente influenciados por suas posi
es ultracatlicas.
Seus interesses na cincia abrangeram principalmente a fsica ma
temtica e, de modo particular, a termodinmica, a hidrodinmica, a
elasticidade, a qumica matemtica e a mecnica.
Duhem pode ser considerado muito moderno para seu tempo no
seu mtodo de ataque de um problema: ele comeava colocando axio
mas que eram satisfeitos pelo(s) fenmeno(s) que estava pesquisando e
em seguida estudava em profundidade as conseqncias dos axiomas
iniciais, deduzindo propriedades do sistema fsico, usando matemtica
a partir somente dos axiomas iniciais. Ele se opunha, porm, a estudar
problemas matemticos que no surgissem de problemas fsicos.
Duhem escreveu, alm disso, artigos da maior importncia sobre a
filosofia das cincias. A assim chamada tese de Quine-Duhem afirma
que para qualquer conjunto de observaes existe um conjunto inume
rvel de explicaes. De acordo com essa teoria, a evidncia emprica
no pode forar a reviso de uma teoria. {{Temos aqui uma alternativa
ao conhecido critrio de falsificao de Popper, que permite distinguir
a cincia da falsa cincia}}.
Mas h que acrescentar que Pierre Duhem e Willard Van Orman
Quine afirmaram teses bem diferentes. Duhem afirmava que a teoria
fsica fundamentalmente diferente de, por exemplo, fisiologia e alguns
ramos da qumica. Duhem no inclua, claro, a lgica e a matemtica
no conjunto de cincias s quais se aplicava essa teoria. Afirmava tam
bm que uma teoria fsica [...] um sistema de proposies matem
ticas, deduzida de um pequeno nmero de princpios, cujo objetivo
representar um conjunto de leis experimentais to simplesmente, to
completamente e to exatamente quanto possvel.
{{Vale aqui referir a teoria de informao algortmica, desenvolvida
pelo matemtico contemporneo Gregori Chaitin (pesquisador da IBM
em Nova Iorque), segundo a qual, entre duas teorias que explicam um
certo conjunto de fatos experimentais, a melhor aquela que pode ser
expressa no menor nmero de bits. Trata-se, por outras palavras, do
critrio de simplicidade, que integra a definio acima de Duhem. Mas
para Chaitin este o critrio para escolher entre duas teorias, o que pare
ce fazer sentido. Ver, por exemplo, [263], principalmente pp.73ss}}.
Duhem engajou-se em um vigoroso debate com Poincar sobre a
filosofia da cincia. Do estudo da filosofia da cincia, Duhem foi con
duzido naturalmente ao estudo da histria da cincia. J em 1895, num
artigo sobre as teorias do calor, se debruou sobre a histria da cincia e
de novo, em artigo sobre a evoluo da mecnica. Mas seu trabalho mais
importante nesse tpico foi mostrar que a partir de 1.200 a cincia no
tinha sido ignorada, a Igreja Catlica no podendo ser responsabilizada
por impedir trabalhos cientficos durante esse perodo.
Del913al917 comeou a publicar uma obra monumental, em dez
volumes, Le systme du monde: histoire des doctrines cosmologiques de
Platon Copernic [265]. Ao contrrio de historiadores anteriores, como
Voltaire e Condorcet, que denegriram a Idade Mdia, Duhem se empe
nhou em demonstrar que a Igreja Catlica tinha apoiado o desenvolvi
mento cientfico em um dos seus perodos mais fecundos. Encontrou as
origens da Esttica nos trabalhos de Buridanus, Nicole Oresme e Roger
Bacon, cuja sofisticao o surpreendeu. Passou a consider-los como os
fundadores da cincia moderna, antecipando-se a Galileo. {{Esta tese
dificilmente defensvel pela maioria esmagadora dos cientistas, pelo
que me consta. Embora os princpios da esttica, a mais elementar das
partes da fsica, tivessem sido estabelecidos na Idade Mdia, a descober
ta desses princpios no exigiu a abstrao fsica, isto , isolar, no estudo
de um fenmeno, aquilo que menos relevante. Este mrito coube in
discutivelmente a Galileo (n), ao demonstrar a constncia da acelerao
164
da gravidade, utilizando planos suavemente inclinados, para minimizar
o efeito do atrito e da resistncia do ar}}.
Ao final de sua vida, foi oferecida a Duhem uma ctedra em Pa
ris sobre histria da cincia e no de fsica matemtica. Ele recusou,
considerando-se um fsico matemtico e no desejando entrar em Paris,
- algo que ele tinha desejado tanto - pela porta de trs.
Roberto Landell de Moura [374], [375]
Roberto Landell de Moura (1861-1928) foi padre catlico e inven
tor. Nasceu e faleceu em Porto Alegre, RS. Era o quarto filho de uma
famlia tradicional, com ascendncia inglesa, pelo lado da me, educado
dentro dos princpios da Igreja Catlica. Estudou com o pai, o capito
Igncio }os Ferreira de Moura, as primeiras letras. Sua me, com quem
teve grande identidade, chamava-se Sara Marianna Landell de Moura e
teve catorze filhos. Quando j sabia ler e comeava a aprender a tabua-
da, Landell de Moura procurava algum meio para no decorar. Tinha
averso por decorar aquilo que no entendia bem. Na infncia ficou im
pressionado com as manchas da lua, o abatimento moral dos pobres e
as coisas cientficas.
O seu pendor pelas cincias se manifestou muito cedo. Aos dezes
seis anos, um ano depois de ter sido anunciado o invento do telefone
por Graham Bell, construiu um telefone, provavelmente sem nunca ter
visto o aparelho. Em plena puberdade, exibia gosto pelos conceitos filo
sficos, pelo estudo da mecnica celeste, pelo estudo das cincias fsicas
e qumicas. Realizou seus estudos iniciais em Porto Alegre e So Leo
poldo, antes de seguir para a Escola Politcnica do Rio de janeiro.
Mas desejava ser padre catlico e, assim, em 1878 foi para Roma,
morando no Colgio Pio Americano e estudando na Universidade Gre
goriana. Completou sua formao eclesistica em Roma, formando-se
em Teologia e sendo ordenado sacerdote em 1886. Ainda em Roma,
iniciou seus estudos mais completos de fsica e eletricidade. No Brasil
continuou seus estudos como autodidata. Voltou a residir no Rio de Ja
neiro, no tradicional seminrio de So Jos, na ento rua da Ajuda, ao
p do morro do Castelo.
Substituindo frequentemente o coadjutor do capelo do Pao Impe
rial, no Rio, manteve longos dilogos cientficos com D. Pedro II. Depois
disso, serviu em uma srie de cidades do interior de So Paulo. Jayme Leal
Velloso (Jornal da Manh, de Porto Alegre, de 16/07/1933) testemunha:
Tendo residido trinta anos no estado de So Paulo, dos quais 25 na ca
pital, ouvi muitas vezes falar, ali, das experincias realizadas por aquele
ilustre sacerdote (padre Landell), de transmisses de telegrafia e telefonia
sem fio, do alto da avenida Paulista para o alto do bairro de Santana, numa
distncia aproximada de uns oito quilmetros em linha reta, fatos esses
ocorridos mais ou menos entre os anos de 1892 a 1894. Infelizmente no
h documentao da poca sobre essas experincias, mas o senhor Ernani
Fornari, um dos bigrafos de Landell, que, com ele privou, afirma no seu
livro O incrvel padre Landell de Moura que as primeiras experincias de
transmisso e recepo sem fio efetuadas pelo padre Landell, com pleno
xito, ocorreram entre os anos de 1893 e 1894.
importante observar que as datas mostram que Landell se anteci
pou a Marconi nas radiocomunicaes, pois oficialmente consta que o
cientista italiano realizou a sua primeira experincia em 1895 entre dois
pontos distanciados de uma centena de metros. Mais documentada est
a experincia levada a efeito em trs de junho de 1900, com a presena
de autoridades, incluindo o cnsul ingls em So Paulo, P. C. P. Lupton,
com a presena da imprensa, onde foi feita a transmisso e recepo de
sinais de voz, no ponto costumeiro que Landell utilizava para as suas
experincias em So Paulo, entre a avenida Paulista (onde hoje esto
as antenas de transmisso de TV) e os altos do bairro de Santana, sen
do noticiada pelo J ornal do Commercio, de 10/06/1900: No domingo
passado, no alto de Santana, na cidade de So Paulo, o padre Landell
de Moura fez uma experincia particular com vrios aparelhos de sua
inveno. No intuito de demonstrar algumas leis por ele descobertas no
estudo da propagao do som, da luz e da eletricidade atravs do espa
o, as quais foram coroadas de brilhante xito. Assistiram a esta prova,
entre outras pessoas, Percy Charles Parmenter Lupton, representante do
governo britnico, e sua famlia.
Foi pioneiro na transmisso da voz utilizando equipamentos de r
dio de sua construo patenteados no Brasil em 1901, e posteriormente
nos Estados Unidos em 1904. Landell transmitiu a voz humana por meio
de dois veculos: o primeiro, um transmissor de ondas que utilizava um
microfone eletromecnico de sua inveno, que recolhia as ondas sono
ras atravs de uma cmara de ressonncia onde um diafragma metlico
abria e fechava o circuito do primrio de uma bobina de Ruhmkorff, e
induzia no secundrio dessa bobina uma alta tenso que era irradiada
ou atravs de uma antena ou de duas esferas centelhadoras. A detec
o era feita por dispositivos que foram sendo melhorados ao longo do
tempo. O segundo meio utilizado pelo cientista era atravs do aparelho
de telefone sem fio, que utilizava a luz como uma onda portadora da
informao de udio. Nesse aparelho as variaes das presses acsticas
166
da voz do locutor eram transformadas em variaes de intensidade de
luz, de acordo com a onda de voz, que eram captadas em seu destino por
uma superfcie parablica espelhada em cujo foco havia um dispositivo
cuja resistncia eltrica variava segundo as modificaes da intensidade
de luz. No circuito de deteco havia apenas o dispositivo fotossensvel,
uma chave, um par de fones de ouvido e uma bateria. Por utilizar a luz
como meio de transporte de informao Landell considerado um dos
precursores das fibras ticas.
Em 1903, Artur Dias, em seu livro Brasil Actual, faz referncia a
Landell de Moura, descrevendo, entre outras situaes, a seguinte:
Logo que chegou a S. Paulo, em 1893, comeou a fazer experincias
preliminares, no intuito de conseguir o seu intento de transmitir a voz
humana a uma distncia de 8, 10 ou 12 km, sem necessidade de fios
metlicos. Aps alguns meses de penosos trabalhos, obteve excelentes
resultados com um dos aparelhos construdos.
O telefone sem fios reputado a mais importante das descobertas do
padre Landell, e as diversas experincias por ele realizadas na presena
do vice-cnsul ingls de S. Paulo, Sr. Percy Charles Parmenter Lupton, e
de outras pessoas de elevada posio social, foram to brilhantes que o
Dr. Rodrigues Botet, ao dar notcias desses ensaios, disse no estar longe
o momento da sagrao do padre Landell como autor de descobertas
maravilhosas.
Incompreenso e descaso do Brasil. O xito das experincias do pa
dre Landell no tiverem acolhida pela imprensa e autoridades brasilei
ras da poca, conforme se verifica em reportagem publicada no jornal
La Voz de Espana (editado em So Paulo), de 16/12/1900, em que diz:
Quantas e que amargas decepes experimentou Padre Landell ao ver
que o governo e a imprensa de seu pas, em lugar de o alentarem com
aplauso, incentivando-o a prosseguir na carreira triunfal, fizeram pouco
ou nenhum caso de seus notveis inventos.
Estava em Campinas quando, numa tarde, ao retornar da visita
a um doente, encontrou a porta da casa paroquial arrebentada e seu
laboratrio e instrumentos completamente destrudos. Visto por uma
populao ignorante como herege, impostor, feiticeiro perigoso,
louco, bruxo e padre renegado por seus experimentos envolvendo
transmisses de rdio dois dias antes em So Paulo, pagou com sofri
mento, isolamento e indiferena sua posio de absoluto vanguardismo
cientfico. Em junho de 1900, por carta, Landell de Moura doou seus
167
inventos ao governo britnico, como registrou em pesquisa para douto
rado na USP, em 1999, o historiador da cincia Francisco Assis de Quei
roz. O assistente do presidente, no entanto, preferiu interpret-lo como
um maluco e o pedido foi negado. Na Itlia, quando fez um pedido
semelhante, Marconi teve toda a esquadra disposio.
Landell s conseguiria realizar demonstraes pblicas de seu in
vento com navios da marinha em 1905 e mesmo assim no conseguiu fi
nanciamento privado ou governamental para continuar suas pesquisas,
nem para construir equipamentos de rdio em escala industrial.
Patente brasileira e estadunidense: Landell de Moura, em 9/3/1901,
obteve para seus inventos a patente brasileira nmero 3.279, meses de
pois seguiu para os Estados Unidos, e em 4/10/1901 deu entrada no Pa-
tent Office of Washington, D.C., pedindo privilgio para suas invenes,
tendo obtido, em 11/10/1904 a patente 771.917 para um transmissor
de ondas; a 22/11/1904 a patente 775.337 para um telefone sem fio e a
775.846 para um telgrafo sem fio.
Seu trabalho foi notcia em 12/12/1902, no jornal americano The
New York Herald, em reportagem sobre experincias desenvolvidas na
poca, inclusive por cientistas americanos, alemes, ingleses dentre
outros, na transmisso de sons sem uso de aparelhos com fio. Ressalta
o jornal: Entre os cientistas, o brasileiro Padre Landell de Moura
muito pouco conhecido. Poucos deles tm dado ateno aos seus t
tulos para ser o pioneiro nesse ramo de investigaes eltricas. Mas,
antes de Brigton e Ruhmer, o padre Landell, aps anos de experimen
tao, conseguiu obter uma patente brasileira para sua inveno, que
ele chamou de Gouradphone.
O jornal publica uma ampla reportagem sobre Landell de Moura, sua
vida e obra, completada por uma fotografia do padre, intitulada Padre
Landell de Moura: inventor do telefone sem fio. Vale notar o que escreveu
o jornalista americano: Eu o achei um gentleman de cerca de quarenta
anos de idade, esbelto e seco de corpo, inteligncia viva e entusistica.
Estava perfeitamente habilitado para falar acerca do seu invento, ao qual
dedicou toda a sua vida. O seu primeiro pensamento para a religio, o
segundo para a cincia. Quero mostrar ao mundo - dizia-me - que a
Igreja Catlica no inimiga da cincia e do progresso humano. Indiv
duos na Igreja podem neste ou naquele caso estar opostos luz, porm
eles cegam a verdade catlica. Eu mesmo tenho-me encontrado em oposi
o com os meus queridos crentes. No Brasil, uma multido supersticiosa
acusava-me de participante com o diabo, interromperam os meus estudos
e quebraram os meus aparelhos. Todos os meus amigos de educao e
168
inteligncia, dentro ou fora das ordens santas, olhavam as minhas teorias
como contrrias cincia. Conheci o que sentir como Galileo () para
gritar: Eppur si muove (E, no entanto, se move, frase atribuida a Gali
leo aps a sentena de condenao pela Inquisio). Quando todos eram
contra mim, simplesmente pus-me de p sobre o solo e disse: Isto as
sim, isto no pode ser de outro modo. O padre Landell explicou que no
lhe era possvel dar os detalhes concernentes s suas teorias e inveno to
longamente quanto foi pedido para as patentes.
Nos Estados Unidos o padre Landell adoeceu e passou um tempo
em Cuba para fazer tratamento de uma pneumonia. Landell se endivi
dou nos Estados Unidos e chegou a dever a um amigo, Daniel Tamagno,
a quantia de quatro mil dlares que s conseguiu pagar muitos anos
mais tarde quando de volta ao Brasil. Consta que foi proibido de ofi
ciar, por razes ocultas. Esse foi um duro golpe, um durssimo sacrifcio,
para quem a religio estava em primeiro lugar.
Retornando ao Brasil, ao ter requisitado do presidente da Rep
blica Rodrigues Alves, j com suas patentes conseguidas no U.S. Patent
Office (Wireless Telephone, Wave Transmitter e Wireless Telegraph),
dois navios para fazer a demonstrao dos seus aparelhos, o enviado
do presidente quis saber de Landell qual a distncia que os navios de
veriam guardar um do outro: quantas milhas, reverendo?. Respon
deu o cientista: As que quiserem ou puderem, afirmou com deciso
e acrescentou: Os meus aparelhos podem estabelecer comunicao
com quaisquer pontos da terra, por mais afastados que estejam uns
dos outros. Isto, presentemente, porque futuramente serviro at mes
mo para comunicaes interplanetrias.
Naturalmente que a ingenuidade de Landell, ao acreditar que o en
viado do presidente pudesse compreend-lo nas suas palavras, custou-
lhe muitssimo caro: o enviado retornou com a sentena j feita: Imagi
ne, presidente, o homem totalmente louco. Disse que os seus aparelhos
podero se prestar para comunicaes com outros mundos, e foi-lhe
negado o pedido.
{{Padre Landell de Moura era um intuitivo. De acordo com [375],
ele enunciou o seguinte princpio: Todo movimento vibratrio que at
hoje, como no futuro, pode ser transmitido atravs de um condutor po
der ser transmitido atravs de um feixe luminoso; e, por esse mesmo
fato, poder ser tambm transmitido sem o concurso desse agente. E
outro, tambm enunciado em Campinas: Todo movimento vibratrio
tende a transmitir-se na razo direta de sua intensidade, constncia e
uniformidade dos seus valores ondulatrios e na razo inversa dos obs
169
tculos que se opuserem sua marcha e produo. Depois disso enun
ciou um postulado maior: Dai-me um movimento vibratrio to ex
tenso quanto a distncia que nos separa dessas outras terras que rolam
sobre as nossas cabeas, ou sob nossos ps, e eu farei chegar a minha voz
at l. Esses princpios foram enunciados sem uma demonstrao,
pelo que consta da bibliografia consultada. E so formulados de modo
impreciso para a cincia de seu tempo. Que significa, por exemplo, va
lores ondulatrios? A que tipo de obstculos se refere? Parece que ele
desconhecia os resultados obtidos por Faraday () e sua matematizao
por Maxwell (), atravs das quatro equaes que regem o comporta
mento das ondas eletromagnticas e, como caso particular, a luz.
Ao afirmar ao emissrio do presidente Rodrigues Alves que pode
ria transmitir seus sinais a qualquer distncia da Terra, parecia se esque
cer da esfericidade da Terra; a rigor, ele s tinha transmitido seus sinais
dentro do horizonte visvel}}.
Demonstrao dos inventos em 1984: em 7/9/1984, em Porto Alegre,
foi feita uma demonstrao pblica utilizando-se um rdio montado com
os mesmos materiais usados poca por Landell de Moura, tendo sido
transmitidas algumas palavras pronunciadas pelo ento governador do
Estado. O CPqD (Centro de Pesquisas e Desenvolvimento) criado pela
Telebrs em 1976 recebeu o nome de Roberto Landell de Moura.
Whitehead [205], [208], [209]
Alfred North Whitehead (1861-1947), matemtico ingls que se
tornou filsofo, foi renomado pesquisador, principalmente no que diz
respeito aos fundamentos da matemtica. Escreveu, juntamente com
Bertrand Russell, o famoso Principia Mathematica, em trs volumes. Es
creveu sobre lgebra, lgica, fundamentos da matemtica, filosofia das
cincias, fsica, metafsica e educao.
Fez os cursos fundamentais na Sherborne School, considerada en
to uma das melhores do pas. Na escola destacou-se em esportes e ma
temtica, alm de ser o prefeito de sua classe. Entrou no Trinity Colle
ge, Cambridge, em 1880 com uma bolsa para estudar matemtica. Eleito
fellow do Trinity College quatro anos depois. Casou-se com Evely Wade
em 1891, com a qual teve uma filha e dois filhos, um dos quais morreria
na Primeira Guerra Mundial.
Sua vida como scholar costuma ser dividida em trs perodos. O
primeiro, em Cambridge, de 1884 a 1910, no qual atuou principalmente
em matemtica e lgica; foi nesse perodo que colaborou intelectual
mente com Bertrand Russell, a partir de 1890, quando Russell entrou
170
em Cambridge. Russell se referia a ele como um professor extraordi
nariamente perfeito. Foi eleito fellow da Royal Society em 1903, como
reconhecimento de seu trabalho em lgebra. Escrever a obra conjunta
Principia Mathematica, que eles esperavam que durasse um ano, tomou-
lhes toda uma dcada.
O segundo perodo, que vai de 1910 a 1924, corresponde ao seu
tempo em Londres, para onde foi como docente do University College,
sendo depois escolhido para professor de matemtica aplicada no Im
perial College of Science and Technology. Nesse perodo, Whitehead se
concentrou especialmente, mas no exclusivamente, em problemas de
filosofia das cincias e filosofia da educao. Alm da matemtica, Whi
tehead teve sempre um grande interesse pela fsica, sua dissertao para
afellowship em Cambridge tendo sido sobre a teoria eletromagntica de
Maxwell. Mas sua atitude tanto com relao matemtica quanto com
relao fsica foi sempre mais filosfica do que puramente cientfica,
isto , mais interessado pelos objetivos e natureza dessas cincias do que
seus resultados particulares e paradigmas. Em fsica, Whitehead chegou
a articular uma teoria rival teoria da relatividade geral de Einstein,
mas que foi desacreditada porque previa uma variao na constante gra-
vitacional G, o que no foi confirmado experimentalmente.
O terceiro perodo, na Universidade de Harvard, nos Estados Uni
dos, a partir de 1924, quando foi contratado como professor de filoso
fia. Tendo sido aluno de matemtica e fsica quando jovem, costumava
brincar dizendo que a primeira aula de filosofia que assistiu foi a que ele
mesmo deu em Harvard. Nesse perodo atuou nos temas mais gerais da
filosofia, incluindo um sistema metafsico completo, que passou a ser
denominado de filosofia do processo. Eleito para a Academia Britnica
em 1931. Aposentou-se em Harvard em 1937, mas ficou nos Estados
Unidos. Recebeu a Ordem do Mrito (Estados Unidos) em 1945. No seu
testamento, Whitehead determinou, estranhamente, que todos seus ar
tigos em posse da famlia fossem destrudos. Como conseqncia, no
h uma edio crtica de suas obras.
Whitehead foi sempre interessado em teologia, sua famlia sendo
firmemente anglicana: seu pai e seus tios eram vigrios e seu irmo seria
bispo de Masdras, na fndia. Talvez influenciado por sua esposa e pelos
escritos do cardeal Newman, Whitehead se inclinou para o catolicismo.
Antes da Primeira Guerra Mundial ele se considerava agnstico. Mais
tarde, voltaria para a religio, mas sem se afiliar a alguma Igreja. Um dos
seus textos, Process and Reality [210], resultado de uma Gifford Lecture
em 1927, tornou-se famoso pela defesa do tesmo.
171
Num texto muito interessante, resultado de conferncias em Bos
ton e editado como livro, Religion in the making [205], Whitehead afir
ma que o propsito [do texto] considerar o tipo de justificativa que
accessvel para se crer nas doutrinas religiosas. (No estou citando p
ginas porque minha leitura foi feita atravs do site indicado). Este um
problema que oferece novos desafios a cada gerao, pois uma peculia
ridade da religio que a humanidade est sempre mudando sua atitude
com relao a ela. O texto, um clssico, oferece uma anlise concisa dos
diversos fatores na natureza humana que levam formao da religio.
De uma maneira ou de outra, diz ele, a justificao (salvao) a
base de toda religio. No seu aspecto doutrinai, a religio um conjunto
de verdades gerais que tm o efeito de transformar o carter, na medida
em que so vividas com sinceridade.
As grandes religies, diz ele, so o resultado de uma conscincia
religiosa, que universal e no somente tribal, ou mesmo social. Porque
universal, ela introduz a nota distintiva de solido. Se voc nunca
solitrio, diz ele, ento voc nunca religioso. {{Vale aqui referir a
reclamao recente da nossa grande poetisa, catlica praticante, Adlia
Prado, que em certas missas atualmente no h um nico momento de
silncio}}. Continua Whitehead: Entusiasmos coletivos, revivais, insti
tuies, igrejas, rituais, bblias, cdigos de comportamento, so as arma
dilhas da religio, suas formas passageiras.
Religio o que o indivduo faz com sua solido. A relao entre
universalidade e solido que a universalidade a desconexo com o
entorno imediato, o esforo para encontrar algo permanente e intelig
vel para interpretar a confuso produzida pelos detalhes. Este elemento
de distanciamento nas religies mais ntido nas grandes religies. A
religio no necessariamente boa, ela pode ser m. [...]. Na sua experin
cia, o Deus com o qual voc se relaciona pode ser o Deus da destruio
[...]. O ponto importante [da religio] sua transcendncia, o fato desta
importncia sendo comprovado abundantemente na histria.
A religio, tal como aparece na histria, explica ele, exibe quatro
aspectos: ritual, emocional, crena e racionalizao, que foram apare
cendo, nesta ordem, ao longo dos tempos. Somente quando a crena
e a racionalizao esto bem estabelecidas que aparece o apelo so
lido. Efetivamente, as grandes religies que apreendem a imaginao
da civilizao tm no seu centro a solido: a de Maom, no deserto, as
meditaes de Buda e, na expresso de Whitehead, o Homem solit
rio na Cruz. Faz parte do esprito religioso mais profundo o sentir-se
abandonado, mesmo por Deus.
172
{{A este propsito, as palavras de Cristo na cruz: Meu Deus, meu
Deus, por que me abandonaste? (Mt. 27,46). E acrescente-se tambm
os numerosos tempos de orao de Cristo, segundo o relato dos Evan
gelhos e, mais ainda, sua vida oculta, tempo de solido e orao, isto ,
antes dos trinta anos, durante a qual Ele devia se ocupar das coisas do
seu Pai(Lc 2,49). Vale observar tambm o que j foi dito antes, comen
tando frase de Einstein (): na mstica apoftica, na qual se afirma que
o que se sabe a respeito de Deus o que Ele no , a noite escura (So
Joo da Cruz) elemento fundamental. Ver a respeito, por exemplo, o
testemunho de madre Teresa de Calcut, que se sentiu abandonada e
rejeitada por Deus, justamente quando ela mais se dedicava ao servio
de Deus junto aos mais pobres dentre os pobres, uma noite escura que
durou cinqenta anos: a narrao deste seu calvrio est no belssimo
livro Come be my light [206]}}.
Segundo Whitehead, a Bblia , de longe, a mais completa reali
zao do ingresso do racionalismo na religio; primeiro, pensamentos
prevalentes, depois profetas que denunciavam, a seguir um homem
com doze discpulos, que foi rejeitado do ponto de vista nacional quase
completamente, seguida de uma adaptao da doutrina por um outro
homem [So Paulo],
Para Whitehead, as doutrinas da religio racional desejam ser a
metafsica que pode ser derivada das experincias supernormais da
humanidade nas suas melhores intuies. Segundo ele, o Cristianismo
sempre foi uma Religio procura de uma Metafsica, enquanto que o
Budismo tem sido uma Metafsica procura de uma Religio. Assim,
no Sermo da Montanha, nas parbolas e nas narrativas sobre Cristo, os
Evangelhos exibem um tremendo fato. O Buda, pelo contrrio, deixou
uma doutrina, os fatos histricos sobre ele sendo subsidirios doutri
na. A vida de Cristo no uma exibio de poder. [...]. Seu poder consis
te na ausncia de fora. [Trata-se de] um ideal supremo e por isto que
a histria da humanidade dividida pela sua [a.C. e d.C.].
Os dogmas da religio so tentativas de formular em termos pre
cisos as verdades reveladas pela experincia religiosa da humanidade,
do mesmo modo que os dogmas da fsica so tentativas de formular em
termos precisos as verdades descobertas nas experincias sensoriais da
humanidade.
Whitehead afirma que
a nica prova possvel [de Deus] parece ser a prova ontolgic proposta
por Santo Anselmo e revista por Descartes () {{e revisitada de novo
173
por Leibniz (), que a aprofundou e formalizou mais}}. De acordo com
essa prova, o mero conceito de Deus nos permite inferir sua existn
cia. A maioria dos telogos e filsofos rejeita esta prova [...]. Qualquer
prova que comece com a considerao sobre a natureza deste mundo
no pode ir alm desta mesma natureza. [...]. Por outras palavras, ela
pode descobrir um Deus imanente, mas no um Deus transcendente. A
dificuldade pode ser posta deste modo: considerando o mundo [...] ns
no podemos descobrir algo no includo na sua [do mundo] totalidade
e que seja a sua explicao.
{{Ao mencionar a prova ontolgica como a nica possvel de
Deus, Whitehead exclui, sem mencion-las, as famosas cinco vias de
So Toms de Aquino. No possvel que no as conhecesse, ficando
claro que as rejeita e, alis, o argumento transcrito acima justamente
uma refutao dos argumentos do Doutor Anglico, segundo o qual,
a partir das coisas criadas, chega existncia de Deus. A afirmao de
cisiva do seu argumento repetido: Qualquer prova que comece com
a considerao sobre a natureza deste mundo no pode ir alm desta
mesma natureza. Ora, esse argumento faz todo sentido em termos
fsicos, mas no necessariamente, a meu ver, do ponto de vista metaf
sico. Resumamos o argumento de So Toms de Aquino em duas das
suas cinco vias: se existe A, ele tem uma causa, chamemo-la de B, o
qual tem uma causa C etc. E o ponto decisivo que esse processo no
pode ir ao infinito, isto , no possvel haver uma seqncia infini
ta de causas, esta seria uma no-explicao. Ento necessria uma
Causa primeira que no seja efeito de nenhuma outra. H aqui um
saltometafsico, rejeitado provavelmente pelas filosofias dominantes
atualmente. Mas o ponto que se se rejeita este salto metafsico, o
universo fica sem explicao. Rejeitar apri ori uma explicao racional
o que Lonergan chama de oversight [190]. Se se rejeita a priori uma
explicao racional, como se justificaria a cincia? Algum negaria
que esse salto seja algo racional. Ento, a meu ver, tem que rejeitar
toda a metafsica. Explorar a analogia at suas ltimas conseqncias,
estudar o ser em toda a sua latitude, isto metafsica. Pode-se apelar
tambm para o princpio de razo suficiente, bastante explorado por
Leibniz (): se uma coisa existe, tem que haver uma razo suficiente
para a sua existncia e, de novo, a seqncia de razes suficientes no
pode ser infinita, esta seria uma no-explicao. Ento tem que haver
uma Razo suficiente primeira, que razo suficiente dela mesma, de
novo, um salto metafsico}}.
174
Mais adiante, falando sobre Deus, ele diz: O mundo moderno per
deu Deus e o est procurando. Em seguida, mostra algumas contradies
nos escritos da Bblia, como por exemplo, O temor do Senhor o comeo
da Sabedoria (Proverb., 1,7) e por outro lado, Deus amor (1 Jo. 4,8).
{{Nesse ponto, como em outros, Whitehead parece no conside
rar aquilo que se chama evoluo objetiva do dogma na Histria da
Salvao, algo que familiar para os catlicos, mas nada familiar, fre
quentemente, para os protestantes e tambm no, por influncia dos l
timos, entre os anglicanos, de onde Whitehead, ingls, deve ter recebido
maior influncia. Ao estudar a histria do dogma, o grande John Henry
Newman, anglicano do sculo XIX, percebeu a evoluo do mesmo ao
longo de toda a histria da salvao e converteu-se ao catolicismo. Um
o Deus do Antigo e do Novo Testamento, mas a sua compreenso,
por parte dos judeus, primeiro, e depois dos cristos, evoluiu ao longo
do tempo tornando-se, alis, sempre mais refinada. Como dito acima,
Whitehead inclinou-se simpaticamente, durante certa fase de sua vida,
para o catolicismo, por influncia de Newman. Portanto, parece estra
nho que se lhe tenha escapado, aparentemente, esse ponto central na
converso de Newman.}}.
E mais adiante: Se o mundo moderno vai encontrar Deus, ser
atravs do amor e no atravs do temor, com a ajuda de Joo, e no de
Paulo. {{Aqui de novo, com todo respeito, devo discordar com relao
ao final dessa frase. No h que opor Joo a Paulo. O mesmo Paulo dizia,
entre muitas outras passagens: Deus rico em misericrdia, pelo grande
amor que teve por ns (Ef 2,4), ...onde abundou o pecado, supera-
bundou a graa...(Rom 5,20). Mas certo que ao longo da histria do
cristianismo, dependendo do pas, do tempo e da cultura local, tem-se
sublinhado muito o temor de Deus e pouco o amor, a misericrdia}}.
No captulo seguinte, o terceiro, Body and Spirit, Whitehead faz
a seguinte considerao: A religio precisa de um apoio da metafsica,
porque sua autoridade ameaada pelas emoes por ela geradas. Tais
emoes so a evidncia de uma experincia viva, mas so uma garan
tia muito precria da sua interpretao correta. Portanto, a crtica desa
paixonada da f religiosa necessria acima de tudo. Os fundamentos
do dogma devem se apoiar sobre uma metafsica racional que critique
os significados [deles...]. Quando a religio para de se aprofundar, na
busca da clareza [de ideias], ela est revertendo s suas formas inferio
res. {{Essas palavras de Whitehead me parecem de uma atualidade im
pressionante, haja vista s extravagncias de tantos movimentos de tipo
pentecostal dentro do cristianismo...}}.
175
Nesse mesmo captulo uma seo se denomina: A contribuio da
Religio para a Metafsica. Diz ele: Na medida em que confiamos na ob
jetividade das intuies religiosas, temos que afirmar que as [respectivas]
doutrinas metafsicas so bem fundadas. Mais adiante: Mas se Deus
uma entidade atual [isto , real] que entra em toda fase criativa e no
muda, Ele deve ser imune de inconsistncia interna, que a caracterstica
do mal. Se Deus atual, ele deve incluir em si mesmo uma sntese de todo
o universo, [...] assim Ele isento de toda mudana em algo distinto...
[Minha] linha de pensamento, diz ele, uma extenso do argumen
to de Kant. Ele viu a necessidade de Deus na ordem moral. Mas com sua
metafsica rejeitou o argumento [da prova da existncia de Deus] a partir
do universo. A doutrina metafsica aqui exposta encontra o fundamento
do mundo na experincia esttica, e no, como em Kant, na experincia
cognitiva. Toda ordem, portanto, esttica, e a ordem moral apenas um
aspecto da ordem esttica. O mundo atual resultado da ordem esttica e
a ordem esttica resultado da imanncia de Deus.
{{De acordo com a doutrina crist, mais elaborada, creio, no cato
licismo, Deus transcendente e imanente ao mundo. O primeiro termo
quer dizer que seu Ser distinto do mundo, independe do mundo, exis
tindo necessariamente, mesmo que o mundo no existisse. Mas Deus
est presente no mundo. E seria mais apropriado dizer que o mundo
est em Deus. Outra a posio dos pantestas, o mais ilustre deles teria
sido possivelmente Spinoza, o guru de Einstein (). Para eles, o mun
do se identifica com Deus}}.
No existe ser, nem mesmo Deus, que no requeira nada, alm de
si mesmo, para existir. De acordo com a doutrina desta [minha] exposi
o, todo ser na sua essncia social [...]. Efetivamente, a sociedade para
cada ser, atual ou ideal, o universo na sua totalidade, includas as suas
formas ideais [no sentido platnico].
Mas, por outro lado, ele afirma adiante que na sua doutrina o ni
co ser a respeito do qual se pode afirmar a espiritualidade e imortali
dade Deus. E afirma tambm que no h razo para que no se de
cida esta questo (espiritualidade e imortalidade de outros seres, alm
de Deus) em outros nveis, como por exemplo, o religioso, supondo
que ele seja confivel.
E termina esse terceiro captulo com essas belas palavras:
A ordem do mundo no um acidente. No h nada atual, que no po
deria s-lo sem alguma medida de ordem. A intuio (insight) religiosa
o tomar conscincia desta verdade: a ordem do mundo, a realidade da
176
profundidade do mundo, o valor do mundo no seu todo e nas suas par
tes, a beleza do mundo, o gosto pela vida, a paz da mesma e o domnio
sobre o mal, tudo isto est ligado, no acidentalmente, mas pelo seguin
te fato: o universo exibe uma criatividade com liberdade infinita e um
conjunto de formas com possibilidades infinitas; mas esta criatividade e
estas formas so incapazes de serem atuais separadas da harmonia ideal,
que Deus.
No captulo seguinte, o quarto, ele diz:
A religio comea a partir da generalizao de verdades [...] percebidas
em situaes particulares. Estas verdades em conjunto formam um sis
tema coerente e so aplicadas interpretao da vida. Elas permanecem
ou so deixadas de lado, como outras verdades, de acordo com o seu
sucesso nesta interpretao. O carter peculiar da verdade religiosa
que ela lida especialmente com valores. [...]. Ela prov um sentido, em
termos de valores, para a nossa existncia, um sentido que decorre da
natureza das coisas. [...] h certos estados emocionais que so mais favo
rveis para concentrao em tpicos de interesse religioso, assim como
h outros estados que facilitam a apreenso de verdades matemticas.
E mais adiante:
No verdade, porm, que a apreenso de uma verdade geral depen
da da sua expresso verbal exata [...]. Por exemplo, [...] Newton () e
Leibniz () introduziram o calculo diferencial e integral, que foi o fun
damento da fsica e matemtica modernas. Mas as noes matemti
cas envolvidas s receberam uma formulao verbal adequada depois
de 250 anos. [Por outro lado] [...] uma formulao unilateral pode ser
verdadeira, mas pode ter o efeito de uma mentira pela distoro produ
zida pela nfase [...]. Assim, um zelo desbalanceado na propagao do
dogma [religioso] testemunha uma certa falta de sensibilidade esttica.
Mostra uma certa indiferena - devida talvez arrogncia, talvez pres
sa, talvez mera ignorncia - ao fato que outros possam desejar mais
equilbrio nas formulaes [...]. Um dogma a expresso de um fato, tal
como ele aparece dentro de uma certa esfera de pensamento. Voc no
pode explicar um dogma, simplesmente traduzindo suas palavras. [...]
Tomemos um exemplo bvio: Paternidade de Deus uma expresso
que tinha um sentido na primeira repblica romana, rigorosa, e outra,
terna, para um cristo atual dos Estados Unidos.
177
Whitehead se estende no tratamento do assunto, sempre profun
do. Termino aqui suas citaes, posto que sua anlise, bastante longa,
desborda para o estudo de outros conceitos, como sacramento (de
finido de forma diferente dos catlicos e tambm dos anglicanos), a
relao entre experincia e expresso, a comparao do Cristianismo
com o Budismo etc.
Bragg [219], [246], [249], [404]
William Henry Bragg (1862-1941), prmio Nobel de fsica em
1915, nasceu em Cumberland, Inglaterra, o filho mais velho de trs. Seu
pai foi oficial da marinha e sua me faleceu quando ele tinha apenas
sete anos. A partir de ento, viveu com seu tio, um qumico, dono de
uma farmcia e que haveria de ter grande influncia sobre ele. Ingressou
na Universidade de Cambridge, obcecado que era com a matemtica.
Terminados seus estudos de matemtica, voltou sua ateno para a fsi
ca, trabalhando no Cavendish Laboratory em 1885. Ao final desse ano
foi escolhido para professor de matemtica e fsica na Universidade de
Adelaide na Austrlia. O contrato foi estabelecido em uma semana, e
em trs semanas ele estava l.
Adaptou-se perfeitamente nova vida, casando-se em 1889 com
Gwendoline. Foi, ao que tudo indica, um casamento feliz, tendo tido
dois filhos e uma filha. Seu primeiro filho, William Lawrence, rece
beria o prmio Nobel junto com o pai em 1915. William H. Bragg
tornou-se um professor de fsica muito estimado na Universidade de
Adelaide, ocupando-se com o ensino, a administrao da Universida
de, a reforma educacional, a vida da universidade, a vida de famlia,
jogando golfe, tnis e participando ativamente da igreja (episcopal,
ramo da Igreja Anglicana), inclusive como churchwarden (um leigo
na Igreja Anglicana com mltiplas funes) da Igreja de St. John em
Adelaide.
A respeito de sua f, sua filha escreveu:
A leitura da Bblia era obrigatria. [Ele] costumava dizer: Se eu tenho
algum estilo para escrever, isto se deve ao fato de que eu fui educado
com [a leitura] da Traduo Autorizada [da Bblia]. Ele conhecia a B
blia e era capaz de citar captulo e versculo, [...] tendo obtido permisso
para pregar [na Igreja] ([247], pp. 161-163, apud [249]).
Nessa poca William ainda no pensava em fazer carreira como
pesquisador, deleitando-se nas suas atividades, dando conferncias so
178
bre fsica de modo a se fazer entender pelo grande pblico com lingua
gem simples e exemplos engenhosos. Na virada do sculo ele estava com
38 anos, tendo gasto quinze anos nas atividades acima mencionadas,
mas mantinha-se a par das novas descobertas de fsica. Interessou-se de
modo especial pelos raios-X, recm-descobertos por Rntgen.
Em 1904, tendo que dar uma palestra na Nova Zelndia na quali
dade de presidente da Seo de Fsica da Associao Australiana para
o Avano da Cincia, tomou conhecimento das descobertas de Marie
Curie sobre o radium e verificou que no artigo de Madame Curie havia
a possibilidade de uma outra interpretao do resultado. A comeava a
vida de William H. Bragg como pesquisador.
Escreveu a Ernst Rutherford, que ele tinha conhecido em Adelai
de em 1895, tornando-se amigos, pedindo conselhos e para discutir os
resultados que tinha obtido. Em 1907 Bragg foi eleito fellow da Royal
Society. Em 1909, bastante a contragosto, ele deixou sua querida cida
de de Adelaide para aceitar uma posio na Universidade de Leeds, na
Inglaterra, em funo da sua atividade de pesquisa. Seu filho, William
Lawrence Bragg, conhecido como Lawrence, havia se graduado na Uni
versidade de Adelaide e ingressou na Universidade de Cambridge.
Iniciava-se uma nova fase da famlia Bragg. Leeds foi um choque
para Bragg e sua famlia, que no conhecia o tempo frio e cinzento da In
glaterra, a pobreza, a sujeira, a fumaa. E a Igreja, que tinha sido parte im
portante na alegria da famlia, era to diferente, to dura. De acordo com
o testemunho de sua filha ([247], p.165, apud [246]), nunca mais, aps
seu retorno de Adelaide, meu pai teve qualquer atividade na Igreja; ele se
sentiu cada vez mais distante da religio organizada. A incompreenso da
Igreja com relao ao ponto de vista cientfico o entristecia muito.
A vida na Universidade tambm foi um ponto difcil para Bragg.
Com efeito, em Adelaide ele era o nico fsico eminente e gozava de
um pblico que o adorava. Na sua nova Universidade, ele no era mais
o ator principal, tendo inclusive que se ajustar a uma srie de regras,
hierarquias e tradies. Suas aulas no iam bem e Bragg perdeu sua au-
toestima. Durante trs anos suas pesquisas pararam. Mas se agarrou de
sesperadamente a uma teoria corpuscular dos raios-X.
Em 1912, seu filho, Lawrence Bragg, graduou-se em Cambridge
e, a partir da, pai e filho comearam a pesquisar juntos os raios-X e a
estrutura cristalina. Esse foi o incio dos trabalhos que lhes outorgaria
o Prmio Nobel de Fsica em 1915. No mesmo ano, William Bragg
deixou a Universidade de Leeds para ocupar uma posio de professor
(titular) de fsica da University College, em Londres, posio que ele
179
manteve at 1923. Durante a Primeira Guerra Mundial, ficou encarre
gado da pesquisa de deteco e medida dos sons debaixo dgua, em
conexo com a deteco de submarinos. Seu filho Bob morreu durante
a guerra, em combate.
William Bragg foi feito Sir em 1920. Sua muito querida esposa fa
leceu em 1929. Ele recebeu a Ordem do Mrito em 1931, foi diretor da
Royal Institution; presidente da Royal Society de 1935 a 1940. Recebeu
tambm as medalhas Matteuci, Rumford e Copley. Bom pai, William
Bragg ficava muito preocupado que seu filho Lawrence vivesse sua
sombra, tendo grande contentamento quando seu filho foi feito Sir.
Ele escreveu para sua cunhada em 1941: Voc ler nos jornais que
Willie [William Lawrence] Sir. No timo? [...] Ele ter que ser
chamado Sir Lawrence [para evitar confuso de nomes]. Eu estou to
feliz por ele. [...] as pessoas misturam nossos nomes, frequentemente
atribuindo a mim o mrito em ocasies em que ele deveria t-lo...
([247], p. 177, apud [246]).
Alguns dos seus pensamentos sobre matria religiosa: O manda
mento de Cristo e seu exemplo mostram que Deus nosso Pai e ns,
seus filhos, somos uma sociedade governada pelo amor ([404], p.20).
Ns confiamos que esta vida uma preparao, no uma provao fi
nal ([404], p.21). Da religio provm o sentido [da vida] de um ho
mem; da cincia, o poder de atingi-lo(id.) Ele identificava dois tristes
enganosnos debates cincia/religio: O primeiro supor que a cin
cia, isto , o estudo da natureza, conduz ao materialismo e o outro
[supor] que a adorao de Deus pode ser feita prescindindo do que a
cincia prov (id.). Sua filha Gwendolen Mary escreveu que a f reli
giosa dele [seu pai] consistia na deciso de apostar todo o seu ser que
Cristo estava certo e testar isto atravs da experincia da caridade uma
vida inteira (id.).
Millikan [258], [259], [404]
Robert Andrew Millikan (1868-1953), prmio Nobel de fsica em
1923, nasceu em Morrison, IL (EUA), segundo filho do reverendo Silas
Franklin Millikan e Mary Jane Andrews. Passou sua infncia num meio
rural, cursando a high school (ensino mdio, na denominao atual no
Brasil) no Estado de Iowa. Ingressou no Berlim College em Ohio em
1886; durante seu curso de graduao, seus assuntos prediletos eram
grego e matemtica. Aps sua graduao em 1891 ensinou fsica ele
mentar e foi a partir da que se entusiasmou pelo assunto no qual se
tornaria eminente.
180
Em 1893, aps seu mestrado em fsica, foi contratado como fellow
na Columbia University, obtendo a seu Ph.D. em 1895, com uma
tese sobre polarizao da luz emitida por superfcies incandescentes.
Aconselhado por seus professores, passou um ano na Alemanha, nas
Universidades de Berlim e Gttingen. A convite de A.A. Michelson,
tornou-se professor assistente no recm-criado Reyerson Laboratory
da Universidade de Chicago, em 1896. Millikan era um excelente pro
fessor, sendo promovido a professor titular em 1910, posio na qual
permaneceu at 1921.
Em 1921 foi feito diretor do Norman Bridge, Laboratrio de Fsi
ca do Califrnia Institute of Technology, em Pasadena, Califrnia; e foi
feito tambm presidente do Conselho Executivo do Caltech (assim
chamado o Califrnia Institute of Technology, que adquiriria uma re
putao extraordinria entre as instituies acadmicas dedicadas s
cincias duras e tecnologia). Aposentou-se em 1946.
Durante sua longa passagem pela Universidade de Chicago, gastou
bastante tempo na elaborao de textos didticos de fsica, sendo autor
ou coautor de A College Course in Physics, com S. W. Stratton (1898); Me-
chanics, Molecular Physics, and Heat (1902); The Theory ofOptics, com
C.R. Mann traduzido do alemo (1903); A First Course in Physics, com
H.G. Gale (1906); A Laboratory Course in Physics for Seconary Schools,
com H.G. Gale (1907); Electricity, Sound, and Light, com J. Mills (1908);
Practical Physics - reviso de A First Course (1920); The Electron (1917;
eds. revisadas em 1924 e 1935).
Como pesquisador, Millikan fez numerosas descobertas de grande
importncia, principalmente em eletricidade e magnetismo, tica e f
sica molecular. Sua primeira maior contribuio foi a medida da carga
do eltron, utilizando gotas de leo, provando em 1910 que este valor
constante para todo eltron, confirmando assim a estrutura atmica da
eletricidade. A seguir verificou experimentalmente a equao foto-el-
trica de Einstein () (que valeu a este o Prmio Nobel) e foi o primeiro a
determinar atravs do efeito foto-eltrico o valor da constante de Planck
(n), entre 1912 e 1915.
A seguir, seus estudos sobre o movimento browniano nos gases co
locou um ponto final oposio entre as teorias cintica e atmica da
matria. Ocupou-se a seguir da espectroscopia dos elementos, esten
dendo o espectro do ultravioleta bem alm dos seus limites conhecidos.
A descoberta da lei de movimento de uma partcula caindo na atmosfe
ra terrestre o levou a importantes estudos sobre radiao csmica, par
ticularmente com cmaras de ionizao.
181
Millikan foi um autor prolfico, escrevendo numerosos artigos em
peridicos cientficos. E seu carter religioso e filosfico fica patente
atravs das suas conferncias sobre a reconciliao da cincia com a reli
gio e dos seus livros Science and Life (Cincia e Vida) (1924); Evolution
in Science and Religion (Evoluo na Cincia e Religio) (1927); Science
and the New Civilization (Cincia e a nova Civilizao) (1930); Time,
Matter, and Values (Tempo, Matria e Valores) (1932). Alm de outros
textos, publicou sua autobiografia em 1950.
Durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), Millikan foi
vice-presidente do National Research Council (Conselho Nacional de
Pesquisa dos Estados Unidos), tendo participado ativamente em equi
pamentos antissubmarino e meteorolgicos.
Millikan foi presidente da Sociedade Americana de Fsica, vice-pre
sidente da Associao Americana para o Progresso da Cincia, mem
bro do Comit para a Cooperao da Liga das Naes (a precursora
da ONU, aps a Primeira Guerra Mundial), representante dos Estados
Unidos no Congresso Internacional de Fsica, conhecido como Con
gresso Solvay em 1921 em Bruxelas. Recebeu o ttulo de doutor honoris
causa de cerca de 25 instituies.
Alm do prmio Nobel, recebeu o prmio Comstock da National
Academy of Sciences, a medalha Edison do Institute of Electrical Engi-
neers, a medalha Hughes da Royal Society da Gr Bretanha, eleito co
mendador da Legio de Honra, a Ordem de Jade chinesa. Sobre o tema
cincia/religio escreveu, entre outras coisas: O bem-estar e progresso
humano se assenta sobre dois pilares [...]: o esprito da religio e o esp
rito da cincia (conheicmento) (autobiogrphy apud [404], p. 14).
Numa entrevista em 1925, disse:
Isto eu posso afirmar de modo definitivo, a saber, que no existe base
cientfica para a negao da religio e no h desculpa, a meu aviso,
para um conflito entre cincia e religio, pois os seus campos so com
pletamente diferentes. Pessoas que conheam muito pouco a cincia e as
que conhecem muito mal a religio podem discutir e os outros podem
pensar que h um conflito entre cincia e religio, quando na realidade
o conflito apenas entre dois tipos de ignorncia ([404, p. 14).
Para mim impensvel que um verdadeiro ateu possa ser um cien
tista (id.) Eu nunca conheci um homem que pensa que no acreditasse
em Deus(id.) A impossibilidade de a real cincia conflitar com a real
religio torna-se evidente quando se examina o objetivo da cincia e
182
o objetivo da religio. O objetivo da cincia desenvolver - sem pre
conceito de qualquer tipo - um conhecimento dos fatos, das leis e dos
processos da natureza. A tarefa, ainda mais importante, da religio, por
outro lado, desenvolver as conscincias, os ideais e aspiraes da hu
manidade ([404], p. 15).
"A cincia nos tem revelado um universo de ordem e com a beleza
que provem da ordem, um universo que no conhece caprichos, um
universo que se comporta de modo conhecvel e predizvel, um univer
so no qual se pode confiar; ou seja, um Deus que opera atravs de leis
(Science and Religion (Yale University Press, 1930), apud [404], p.16).
Millikan casou-se em 1902 com Erwin Blanchard, com a qual teve
trs filhos. Faleceu em San Marino, na Califrnia.
Marconi [219], [260], [261], [404]
Guglielmo Marconi (1874-1937) foi prmio Nobel de fsica em
1909, juntamente com Karl Braun. Tornou-se especialmente famoso
pelos desenvolvimentos de um sistema rdio-telegrfico, que lhe vale
ram, juntamente com Karl Ferdinand Braun, esse prmio em reconhe
cimento contribuio deles ao desenvolvimento da telegrafia sem fio.
Nascido perto de Bologna, na Itlia, filho de Giuseppe Marconi e de
uma irlandesa, Annie Jameson, e batizado na Igreja Catlica, se tornaria
membro da Igreja Anglicana. Como criana, no se saiu bem na esco
la, mas revelou um interesse precoce por cincias e, de modo especial,
pela eletricidade, estudando os trabalhos de Maxwell (), Hertz, Righi
e Lodge, entre outros.
A partir de 1888, Heinrich Hertz () demonstrou que se podia pro
duzir e detectar irradiaes eletromagnticas, previstas teoricamente
mais de duas dcadas antes por Maxwell (), que foram chamadas a
partir de ento de ondas hertzianas. A partir de 1895, Marconi comeou
a fazer uma srie de experincias. Seu objetivo era usar essas ondas para
produzir um sistema prtico de telegrafia sem fio. (A telegrafia com fio
j existia havia vrios anos, desenvolvida por Graham Bell). Essa ideia
no era nova, outros pesquisadores j o haviam tentado, mas nenhuma
delas havia se mostrado comercialmente vivel. Marconi no descobriu
um princpio novo e revolucionrio no seu sistema de telgrafo sem fio;
seu mrito foi reunir, ordenar e aperfeioar um grande nmero de fatos
experimentais. Alguns haviam conseguido transmisso de sinais sem fio
para algumas centenas de metros.
Aumentando o tamanho das antenas de transmisso e recepo,
colocando-as verticalmente, tocando o cho, ele aumentou considera
183
velmente o alcance da transmisso e recepo: isto aconteceu em 1895,
quando ele tinha 21 anos. Logo ele conseguiria transmitir os sinais a
cerca de mil e quinhentos metros.
Precisando de fundos para ampliar o escopo de suas pesquisas e
no os conseguindo na Itlia, em 1896 ele foi Inglaterra, obtendo apoio
financeiro de William Preece, chefe de engenharia eltrica do correio
britnico, conseguindo a primeira patente para um sistema de telegrafia
sem fio.
Em 1897 formou uma empresa, The Wireless Telegraph & Signal
Company Limited (renomeada em 1900 para Marconi s Wireless Tele
graph Company Limited).
de se notar que Marconi usou um dispositivo extremamente
parecido com o desenvolvido por A. E. Dolbear do Tufts College (em
Boston) treze anos antes! {{Mas na cincia muitas vezes assim: quem
ganha, no leva; para levar, no basta ter a ideia e dar-lhe um pe
queno desenvolvimento, preciso trabalhar diuturnamente s vezes por
muitos anos, o que prova, de resto, a importncia que o cientista d
coisa que est pesquisando}}.
Em 1897 ele j conseguia transmitir sinais a uma distncia de
catorze km. Impressionados com esses sucessos, William Preece intro
duziu Marconi aos cientistas e ao grande pblico em duas conferncias
importantes, a segunda delas no Royal Institute. Em 1899 o canal da
Mancha (English channel, como dizem os ingleses) era atravessado pelos
sinais telegrficos de Marconi. Nessa poca j havia cabos submarinos
entre a Europa e os Estados Unidos para transmitir sinais telegrficos.
Marconi iniciou ento o desafio de atravessar o Atlntico com transmis
so sem fio, o que foi conseguido em dezembro de 1901, entre Inglaterra
e a Terra Nova (atual Canad), uma distncia de 3.500 km. Mas houve
disputa a propsito desse feito, considerando a dificuldade de transmis
so, a letra Ssendo confundida com rudo atmosfrico.
Em 1900 obteve a sua patente mais famosa, a de nmero 7.777 para
telegrafia sintonizada e, num dia histrico de 1901, demonstrou que as
ondas eletromagnticas, pelas quais se transmitiam os sinais, no eram
afetadas pela curvatura da Terra. Ele patenteou uma srie de inventos
entre 1902 e 1912, mas Nikola Tesla, rival de Marconi na transmisso
transatlntica, afirmou ento que Marconi usara dezessete das paten
tes dele (Tesla). Em 1903 transmitiu uma saudao do ento presidente
americano, Theodore Roosevelt, para o rei do Reino Unido, Eduardo
VIL Houve e ainda h muita controvrsia sobre os mritos cientficos de
Marconi. Ele teria usado o que outros j haviam descoberto, como Hertz
184
(n), Popov, Branley, Tesla e Lodge. Anos mais tarde, a suprema corte
americana decidiu que a maioria das patentes atribudas a Marconi no
lhe eram devidas, tendo em vista os trabalhos anteriores dos cientistas
mencionados acima.
Em 1905 Marconi casou-se com Beatrice 0Brien, irlandesa, filha
de baro, com a qual teve trs filhas e um filho. Eles se divorciaram em
1924 e o casamento foi anulado em 1927. Nesse mesmo ano casou-se
com Maria Cristina Bezzi-Scali, com a qual teve uma filha. Em 1914
Marconi foi feito senador da Itlia. Em 1924 foi feito marqus por Vitor
Emanuel III. Marconi filiou-se ao Partido Fascista em 1923 e, em 1930,
o ditador Benito Mussolini o fez presidente da Academia da Itlia, o
que lhe dava a posio de membro do Grande Conselho Fascista. Em
1931 Marconi, ainda ativo em pesquisas, conduziu investigaes sobre
a propagao de ondas curtas e, em 1932, construiu a primeira linha
radiotelefnica entre o Vaticano e a residncia de vero do Papa, em
Castelgandolfo.
Em 1935 as tropas italianas ocuparam a Etipia, havendo conde
nao universal da ao da Itlia, mas Marconi fez vrios discursos
apoiando a ao blica a tal ponto que a BBC o proibiu de falar sobre
o assunto. Marconi foi tambm pr-guerra no intervalo entre as duas
guerras mundiais, mas faleceu antes do incio da segunda.
Ele recebeu doutorado honorrio de muitas universidades e muitos
outros prmios internacionais, como a Albert Medal da Royal Society of
Arts, as medalhas John Fritz e Kelvin. Recebeu a Ordem de Santa Ana
do Tsar da Rssia, Comendador da Ordem de So Maurcio e So Lza
ro pelo rei da Itlia, feito cavalheiro da Ordem Civil da Sabia, a Grande
Cruz Honorria da Real Ordem Vitoriana do Reino Unido.
Algumas de suas frases sobre a f: Quanto mais eu trabalho com
as foras da Natureza, tanto mais eu sinto a benevolncia de Deus para
com o homem e tanto mais eu me aproximo da grande verdade que
tudo depende do Criador...([404], p.22). A harmoniosa unidade de
causas e leis forma a Verdade; a harmoniosa unidade de linhas, cores,
sons e ideias formam a Beleza, enquanto que a harmonia das emoes
e da vontade forma a Bondade (id.) Eu me vanglorio de ser cristo.
Eu creio no somente como cristoi mas como cientista. Um aparelho
sem fio pode enviar uma mensagem atravs de uma floresta. Na ora
o, o esprito humano pode enviar ondas invisveis para a eternidade
[...] [para] Deus (id.)
Em uma carta sua esposa, escreve: No pense que eu no seja
agradecido a Deus pela sua bondade e benevolncia, pelas quais eu devo
185
tanto, tudo. Deus me deu este amor eterno e todo poderoso e eu sinto
que Ele fez isso para o meu bem...(id.).
Eu creio que seria uma grande tragdia se os homens perdessem a
f na orao. Sem o auxlio da orao eu talvez teria falhado naquilo em
que fui bem-sucedido. [...] Permitindo-me fazer o que fiz, Deus me fez
inteiramente seu instrumento para revelar seu divino poder (id.)
A cincia por si s incapaz de explicar muitas coisas e, principal
mente, o maior dos mistrios - o mistrio de nossa existncia. Eu creio
no somente como catlico, mas como cientista (id.)
James Jeans [193], [194]
Sir James Hopwood Jeans (1877-1946) foi um fsico, astrnomo e
matemtico ingls. Seu pai, William, foi jornalista e escreveu dois livros
sobre a vida de cientistas. Sua famlia era muito religiosa (crist), James
sendo o mais velho dos trs irmos, o nico homem. Na escola secund
ria, interessou-se inicialmente pelas letras clssicas, mas logo seu interesse
se voltou para a matemtica, encorajado por um excelente professor. Des
tacou-se logo pelo interesse pelas propriedades dos nmeros e excelente
memria. Fez curso superior no Trinity College em Cambridge, a partir
de 1896, com bolsa de estudos adquirida por mrito acadmico.
Foi colega de G. Hardy, que se tornaria um grande matemtico, e
aluno do famoso A. N. Whitehead (), que escreveu com Bertand Rus
sell os Principia Mathematica. Concluiu o curso como second wrangler,
ou seja, o segundo colocado em 1898. Em 1901 foi eleito fellow do Tri
nity College. Ainda como aluno de graduao, escreveu um artigo sobre
teoria dos nmeros. Entre 1899 e 1900 adquiriu experincia como ex-
perimentalista no Cavendih Laboratory de Cambridge. Tornou-se mui
to ativo em pesquisa, publicando uma srie de artigos em matemtica,
fsica e astronomia a partir de 1901.
Contraiu tuberculose, permanecendo dois anos em sanatrios e
foi ento que escreveu seu primeiro texto mais alentado, The dynamical
theory of gases (A teoria dinmica dos gases). Foi professor de Cam
bridge, depois de Princeton, nos Estados Unidos, a partir de 1904, re
tornando a Cambridge em 1909. Em Princeton, escreveu seu segundo
grande texto, Theoretical Mechanics.
Em 1907 casou-se com a americana Charlotte Tiffany Mitchell, que
se tornou uma poetisa conhecida. Em 1908 publicou The Mathemati-
cal Theory of Electricity and Magnetism. Permaneceu em Cambridge at
1912, quando se retirou para dedicar-se inteiramente pesquisa mate
mtica e a escrever livros. Em 1914 publicou uma excelente monografia,
186
Radiation and Quantum Theory, na qual aceitava a teoria de Planck ()
sobre a irradiao do corpo negro (1899), que ele tinha rejeitado em
1905. Foi graas a ele, em grande parte, que a teoria quntica e a teoria
de Bohr sobre o tomo foram aceitas na Inglaterra. E isto apesar de ele
no ter feito, pessoalmente, nenhuma contribuio para a fsica qun
tica, a qual foi quase totalmente feita, pelo menos nos seus primrdios,
no continente europeu.
Em 1917 ganhou o prmio Adams, da Universidade de Cambridge,
por seu trabalho Problems ofcosmogony and stellar dynamics. Jeans era
um amante da msica e passou a tocar rgo em casa trs a quatro horas
por dia. Em 1923 passou um ano no observatrio de Mount Wilson, em
Pasadena, na Califrnia. Em 1928 Jeans foi feito Sir. Houve uma longa
discusso entre Jeans e Eddington () a respeito do mecanismo pelo
qual a energia era criada nas estrelas. Jeans julgava, incorretamente, que
a energia provinha da contrao das estrelas. Eddington julgou, corre
tamente, que a energia provinha da aniquilao da matria, ou, mais
propriamente, da transformao de massa em energia. Em 1929 Jeans
deixou a pesquisa cientfica para se dedicar a escrever textos de divul
gao cientfica. So de sua autoria The Universe Around Us (1929), The
Mysterious Universe.( 1930), The Stars in Their Courses (1931), The New
Background of Science (1933), Through Space and Time (1934), Science
and Music (1938) e Physics and Philosophy (1943).
Sua esposa faleceu em 1934 e ele se casou de novo no ano seguin
te com Suzanne Hock, uma vienense, msica de profisso. Jeans colo
cou um segundo rgo na sua casa e, graas aos seus conhecimentos
de acstica, conseguiu isolar acusticamente os locais em que ficavam
os rgos, de modo que os dois podiam tocar simultaneamente. Jeans
recebeu inmeros prmios e homenagens durante sua vida. Alm dos
j mencionados, vale referir a medalha de ouro da Royal Astronomical
Society (1922), presidente da mesma sociedade (1925-1927), a Franklin
Medal (1931), presidente da British Association for the Advancement
of Science (1934), a Mukerjee Medal (1937), a Calcutta Medal (1938), a
Order ofMerit (1939), vice-presidente da Royal Society (1938-40). Entre
as universidades que lhe outorgaram o ttulo de doutor honoris causa,
destacam-se Oxford, Manchester, Benares, Aberdeen, Johns Hopkins,
St. Andrews, Dublin e Calcut.
A respeito do problema de Deus, temos as frases: Deus um ma
temtico e o universo parece cada vez mais um grande pensamento,
antes que uma grande mquina. ([189], p. 128). ...a partir da grande
evidncia da sua criao, o Grande Arquiteto do Universo parece ser um
matemtico puro (id., p. 136).
187
Einstein [16], [34], [121], [124], [132], [164]
Albert Einstein (1879-1955) nasceu em Ulm, Alemanha, e faleceu
em Princeton, Nova Jrsei, Estados Unidos. Ganhou o prmio Nobel de
fsica de 1921 pela correta explicao do efeito fotoeltrico. Seu trabalho
a respeito havia sido publicado em 1905. Devido formulao da Teoria
da Relatividade Restrita, com o trabalho publicado tambm em 1905, e
da Teoria da Relatividade Geral, Einstein tornou-se mundialmente fa
moso, algo pouco comum para um cientista.
Nos seus ltimos anos, a sua fama excedeu a de qualquer outro
cientista na cultura popular, e Einstein tornou-se um sinnimo de g
nio. Foi, por exemplo, eleito pela revista Time como a pessoa do sculo,
e a sua face uma das mais conhecidas em todo o mundo. Em 2005
celebrou-se o Ano Internacional da Fsica, em comemorao dos cem
anos do chamado Annus Mirabilis (ano admirvel) de Einstein, em
que ele publicou quatro dos mais importantes artigos cientficos da f
sica do sculo XX.
O primeiro artigo daquele ano foi sobre o movimento browniano,
que constitui uma evidncia experimental da existncia dos tomos.
Antes desse artigo, os tomos eram considerados um conceito til, mas
sua existncia concreta era controversa. Einstein relacionou as grande
zas estatsticas do movimento browniano com o comportamento dos
tomos e deu aos experimentalistas um mtodo de contagem dos to
mos atravs de um microscpio vulgar.
O segundo artigo de 1905 props a ideia dos quanta de luz (os
fotons) e mostrou como que poderiam ser utilizados para explicar
fenmenos como o efeito fotoeltrico. A teoria dos quanta de luz de
Einstein no recebeu quase nenhum apoio por parte dos fsicos durante
vinte anos. Contradizia a teoria ondulatria da luz, demonstrada pelas
equaes de Maxwell. Em 1921, quando recebeu o prmio Nobel pelo
seu trabalho sobre o efeito fotoeltrico, a maior parte dos fsicos ainda
pensava que as equaes estavam corretas, mas que a ideia de quanta de
luz era inadequada.
O terceiro artigo de 1905, sobre eletrodinmica de corpos em mo
vimento, introduziu a relatividade restrita. Estabeleceu uma relao en
tre os conceitos de tempo e distncia. Algumas das ideias matemticas
j tinham sido introduzidas um ano antes pelo fsico holands Hendrik
Lorentz, mas Einstein mostrou como era possvel entender esses con
ceitos. A relatividade restrita teve conseqncias importantssimas, j
que so rejeitados conceitos absolutos de tempo e espao e que a veloci
dade da luz a mesma para todos os observadores. A teoria ficou conhe-
188
eida mais tarde por teoria da relatividade restrita, para distinguir-se
da teoria geral que Einstein desenvolveria depois. No quarto artigo,
uma extenso do terceiro, ele deduziu a famosa relao entre massa
e energia: E = mc2. Essa equao afirmava a existncia, na matria, de
uma energia enorme, at ento insuspeitada. Anos depois ficaria claro
que se tratava da energia nuclear.
Einstein era judeu. Foi muito solidrio com seu povo, mas no pra
ticava sua religio. Na casa de seus pais no se comia kasher e a famlia
no freqentava a sinagoga. Seu pai considerava os ritos judeus como
supersties antiquadas.
Aos trs anos, Einstein ainda tinha dificuldades de fala. Os pais fi
caram assustados. Em outubro de 1885, ele comeou a freqentar uma
escola primria catlica em Munique. Os pais de Einstein, por no se
rem judeus praticantes, no se importaram que o filho freqentasse
inclusive a catequese, que agradou bastante a Einstein. Curiosamente,
ele desenvolveu sozinho uma fervente f judaica e passou a cumprir os
rituais judeus incluindo o shabat (descanso sabtico) e a comida kasher.
A juventude de Einstein foi solitria. As outras crianas chamavam-lhe
Bruder Langweil (irmo tdio).
Aos dez anos Albert conheceu Max Talmud, um jovem estudante
de medicina que costumava jantar com a famlia Einstein. Max teve in
fluncia importante na vida de Albert porque o introduziu, apesar da
sua tenra idade, leitura de importantes obras cientficas e filosficas,
como por exemplo, Os Elementos, de Euclides, e a Crtica da Razo
Pura, de Kant. Em conseqncia dos seus estudos sobre cincia, Eins
tein abandonou completamente a f judaica aos doze anos.
Em 1895, decidiu entrar na universidade antes de terminar o ensi
no secundrio e com esse objetivo fez exames de admisso para a ETH
(Eidgenssische Technische Hochschule, Escola Politcnica Federal, em
Zurique, na Sua), mas foi reprovado na parte de humanidades dos
exames. Foi ento enviado para a cidade de Aarau para terminar a esco
la secundria, concluda em 1896.
Em 1896, Einstein (aos dezessete anos) renunciou cidadania ale
m, tornando-se cidado suo, com o intuito de assim evitar o servio
militar alemo. Nunca deixaria de ser cidado suo, mesmo depois de
receber a cidadania americana. Nas inmeras viagens que faria no futu
ro, Einstein usaria quase sempre o seu passaporte suo. Obteve o dou
torado em 1905. Em 1903 casou-se com Mileva Maric. Albert e Mileva
tiveram trs filhos. A primeira morreu ainda beb, q segundo tornou-se
um importante professor de hidrulica na Universidade da Califrnia
189
e o mais jovem, formado em msica e literatura, morreu num hospital
psiquitrico suo. Em 1914, pouco antes do incio da Primeira Guerra
Mundial, Einstein instalou-se em Berlim, onde foi nomeado diretor do
Instituto Kaiser Wilhelm de Fsica e professor da Universidade de Ber
lim, tornando-se, novamente, cidado alemo no mesmo ano.
Em novembro de 1915 Einstein proferiu, perante a Academia Prus
siana das Cincias, uma srie de conferncias em que apresentou a sua Te
oria da Relatividade Geral. A conferncia final culminou com a apresen
tao de uma equao que substituiu a lei da gravitao de Isaac Newton
(). A nova teoria estabelece que todos os observadores so equivalentes,
e no s aqueles que se movem com velocidade retilnea uniforme, como
na Teoria da Relatividade Restrita. Na Relatividade Geral, a gravidade no
uma fora (como na segunda lei de Newton) mas uma conseqncia da
curvatura do espao-tempo. A teoria serviu de base para o estudo da cos-
mologia e deu aos cientistas ferramentas para entenderem caractersticas
do universo que s foram descobertas bem depois da morte de Einstein.
A relao de Einstein com a fsica quntica muito interessante.
Ele foi o primeiro a dizer que a teoria quntica era revolucionria. A sua
ideia de luz quntica foi um rompimento com a fsica clssica. No entanto,
em meados dos anos 1920, quando a teoria quntica original foi substi
tuda pela nova mecnica quntica, Einstein discordou da interpretao
de Copenhague, porque ela defendia que a realidade era aleatria ou pro-
babilstica. Einstein concordava que a mecnica quntica era a melhor
teoria disponvel, mas procurou sempre uma explicao determinista,
isto , no probabilista. Uma frase famosa de Einstein, em carta a Max
Born, de 12/12/1926, dizia: A mecnica quntica est se impondo. Mas
uma voz interior me diz que ainda no a teoria certa. A teoria diz mui
to, mas no nos aproxima do segredo do Velho [Deus]. Eu estou con
vencido de que Ele no joga dados (Einstein Archive, reel 8-180, apud
[17], p.222). No era uma rejeio da teoria estatstica. Ele tinha usado
a anlise estatstica nos seus trabalhos sobre o movimento browniano e
sobre o efeito fotoeltrico, mas ele no acreditava que, na sua essncia,
a realidade fosse aleatria. Sempre que uma teoria parecia arbitrria ou
forada, Einstein costumava dizer: Deus no faz coisas assim, ou en
to: O Senhor sutil, mas no malicioso (Raffiniert is der Herrgott
aber boshat ist er nicht) ([17], p.233).
Em agosto de 1939 Einstein escreveu a Schrdinger, cumprimen
tando-o pela experincia pensada (Gedanken Experiment) do gato no
limbo, nem vivo nem morto. E referindo-se a Bohr, diz que ele probe
[...] a investigao sobre algo que existe, independentemente do fato de
190
ser observado ou no. E diz duas vezes na carta que est convencido,
como sempre esteve, que a mecnica quntica d uma descrio incom
pleta da realidade ([24, pp.233ss).
O seu pacifismo e a sua origem judaica tornaram-no impopular en
tre os nacionalistas alemes. Depois de ter se tornado mundialmente fa
moso, em 7 de novembro de 1919, quando o Times de Londres anunciou
a confirmao da sua Teoria da Relatividade Geral atravs do desvio de
luz em Sobral, no Cear, medida num eclipse solar, o dio dos naciona
listas tornou-se ainda mais forte.
Naquele mesmo ano Albert Einstein divorciou-se de Mileva e
casou-se com a sua prima divorciada Elsa. Em 1920, durante uma de
suas aulas em Berlim, h um incidente com manifestaes antissemitas,
o que levou Einstein a deter-se com mais ateno aos fatos que ento
ocorriam na Alemanha. Com o advento do nazismo, ele emigrou para
os Estados Unidos (1933) e se naturalizou cidado americano. Durante
os muitos anos at sua morte, esteve sempre como pesquisador no Ins
titute for Advanced Study em Princeton, N.J.
Em [17], apud [16], Max Jammer, reitor emrito da Universidade Bar
Ilan, em Jerusalm, e ex-colega de Einstein, afirma que nele os conhe
cimentos de fsica e religio eram profundamente relacionados (ligados,
mesmo, de acordo com o autor): para Einstein, a natureza exibia traos de
Deus, sendo, portanto, uma teologia natural. Qual o sentido da vida hu
mana [dizia ele]? Saber a resposta a esta pergunta ser religioso ([123],
apud [121], p.l 1). Eu estou absolutamente convencido de que nenhuma
fortuna no mundo pode fazer a humanidade avanar [...]. O exemplo de
indivduos grandiosos e puros a nica coisa que pode nos levar a pen
samentos e aes nobres. O dinheiro leva ao egosmo e convida irresis
tivelmente ao abuso. Pode-se imaginar Moiss, Jesus ou Gandhi com [o
dinheiro] de Carnegie? ([123], apud [121], pp.l2ss). Em [218]: ...uma
pessoa religiosa devota no sentido que ela no tem dvida quanto ao
sentido e consistncia daqueles objetos e finalidades supra-pessoais, que
nem exigem nem so capazes de fundamento racional. Eles existem com
a mesma necessidade e concretude que ela prpria.
Ernst Strauss, que trabalhou com Einstein no Institute for Advan
ced Study em Princeton, diz tambm que quando Einstein observava
alguma caracterstica satisfatria [no trabalho que estava fazendo], ele
exultava [dizendo]: Isto to simples que Deus no poderia deixar de
fazer ([24], p.228).
[Na] procura por uma teoria unificada dos campos, tudo de que
[Einstein] dispunha era a sua experincia de vida sem paralelo e a sua
191
profunda convico de que tinha que existir tal teoria, que, como os
hebreus afirmavam, o Senhor um. Isto foi suficiente para sustent-lo
na pesquisa por mais de trinta anos [da teoria dos campos unificados],
atravs de decepo aps decepo. ([24], p.228).
Nas linhas seguintes ele descreve trs tipos de religiosidade:
Entre os homens primitivos o medo, acima de tudo, que provoca a reli
gio - medo de fome, das feras, das doenas, da morte. [...]. Os impulsos
sociais so outra forma de cristalizao da religio [....]. O desejo de ser
guiado, de amor, de apoio, levam o homem a formar o conceito moral
de Deus. Este o Deus da Providncia, que protege, dispe, recompensa
e pune [...]. Este o conceito moral ou social de Deus. A Bblia judai
ca ilustra admiravelmente a passagem de uma religio de temor para
uma religio moral, um processo que continua no Novo Testamento. As
religies de todos os povos civilizados, especialmente no Oriente, so
primariamente religies morais. [...]. O que h de comum nessas formas
de religio o carter antropomrfico do conceito de Deus.[...].
Mas h um terceiro estgio de experincia religiosa que est presen
te nos anteriores, embora seja dificilmente encontrvel em sua forma
pura: eu o denomino sentimento religioso csmico. [...]. O indivduo
sente a futilidade dos desejos e objetivos humanos e [sente] a ordem
sublime e maravilhosa que se revelam na natureza e no mundo do
pensamento.[...]. [Este] sentimento religioso csmico j aparece nos
Salmos de David e em alguns dos Profetas. O Budismo [...] contm
isto de modo ainda mais forte. Os gnios religiosos de todos os tempos
se distinguiram por este tipo de sentimento religioso, que desconhe
ce dogmas e um Deus concebido como imagem do homem.[....].
precisamente entre os hereges [...] que ns encontramos homens [....]
com o mais elevado sentimento religioso desta espcie [....] que eram
considerados pelos seus contemporneos muitas vezes como ateus e
s vezes tambm como santos. Nesta perspectiva, homens como De-
mcrito, Franciso de Assis e Espinoza esto muito prximos entre si.
([124], apud [121], pp. 36-38).
{{Aparentemente Einstein no teve contato com os msticos apo-
fticos, que so os da via da negao; com efeito, teria verificado que
eles, provavelmente muito mais do que o prprio Einstein, esto longe
de conceitos antropomrficos de Deus, justamente negando, a respeito
de Deus, tudo aquilo que vemos e sabemos. Em ltima anlise, porque
Deus infinito, e tudo que conhecemos finito. Entre os cristos, des-
192
t#cam-se nessa via, entre outros, o Pseudo-Dionsio Areopagita [175], o
tutor de The Cloud ofUnknowing [176] e So Joo da Cruz [177], Vale
ria ainda citar, a propsito, entre outros grandes, So Toms de Aquino:
"per creaturas de Deo non cognoscimus quid est, sed potius quid non
est, ou seja, atravs das coisas, no sabemos quem Deus, mas antes
aquilo que Ele no . [178]. E mais enfaticamente em: de Deo scire non
possumus quid sit, sed quid non sit, ou seja, no podemos saber de
Deus o que Ele , mas o que Ele no . [179]}}.
E mais adiante, continua Einstein: ...na minha opinio, a mais im
portante funo da arte e da religio despertar este sentimento [...]. O
homem que completamente persuadido da causalidade das coisas no
pode, de forma alguma entreter a ideia de um ser que interfere no curso
dos acontecimentos.
{{Cabe aqui uma reflexo sobre a observao acima de Einstein, re
petida por ele vrias vezes e em vrios contextos: os milagres no fazem
sentido, segundo ele, ou seja, ele rejeita um Deus pessoal, que atenda s
nossas oraes. Mas h aqui um mal-entendido, a meu ver, na perspec
tiva da f crist. Com efeito, de acordo com a f crist, Deus eterno,
no sentido de que, para Ele, no h passado nem futuro. A eternidade
definida classicamente por Bothius, como interminabilis vitae tota
simul et perfecta possessio, ou seja, a eternidade a total e simultnea
posse de uma vida interminvel [180]. Ora, entre os muitos universos
possveis, Ele criou este, com relao de causas e efeitos e no qual mila
gres so obtidos em previso de oraes de fiis, mas sem necessidade
de interrupo das relaes normais de causa e efeito. Esta considerao
nos leva a uma admirao da inteligncia de Deus muito acima, talvez,
daquela suposta por Einstein}}. Neste contexto, vale citar a posio de
Herman Weyl, que prope o conceito de block universe: o universo ob
jetivo simplesmente , ele no acontece. Somente para o olhar da minha
conscincia, nadando ao longo da linha da vida do meu corpo, que
uma seo deste mundo adquire vida [....]. Por outras palavras, as rela
es antes, simultneo e depois so meramente relaes geomtricas
no espao-tempo esttico de quatro dimenses, e os termos passado,
presente e futuro no tm realidade objetiva ([182], pg. 160).
{{Max Jammer ([17], pp.160 e ss.) afirma que esse conceito de
block universe conflita com a tradio judaico-crist, que atribui ao
tempo uma funo muito importante na histria. Creio que essa sua
observao no leva em conta o conceito de eternidade, citado acima,
desenvolvido pela filosofia crist: tota e simul possessio interminabilis
vitae (Bothius, De Consolatione). Esta definio um corolrio da
193
imutabilidade de Deus, a qual, por sua vez, resulta da sua perfeio,
pois o que muda ainda no perfeito. Por outras palavras, para Deus
no existe passado nem futuro, Ele v o universo num instante.
Portanto, o conceito de block universe est mais prximo da verdade
das coisas do que a concepo usual. Afinal de contas, a plena verdade
das coisas a viso que Deus tem delas. Mas claro que na viso ju-
daico-crist, passado, presente e futuro tm realidade objetiva. Cabe
ria aqui uma longa digresso, claro, do que se entende por realidade
objetiva. Fazendo uma analogia, as cores que eu vejo de um ser vivo
tm realidade objetiva; quando eu vejo o mesmo objeto com um mi
croscpio potente, as cores desaparecem e outras realidades objetivas
aparecem, tais como clulas, DNA etc.}}.
Einstein objetava que a ideia de um Deus pessoal seria contradit
ria no sentido que a onipotncia de Deus, por um lado, e a existncia de
males morais e fsicos, por outro, so incompatveis. Paul Tillich, grande
telogo luterano alemo, que emigrou para os Estados Unidos por causa
do nazismo, respondeu que o argumento de Einstein pressupunha um
conceito de onipotncia que a identificava com omni-atividade, quan
do a doutrina tradicional que Deus age em todas as coisas de acordo
com sua natureza especial: nos animais e plantas de acordo com sua
natureza orgnica, nas pedras de acordo com sua natureza inorgnica
etc. ([17], pp.108 e ss.).
E por outro lado, [contnua Einstein] eu mantenho que o sentimen
to religioso csmico a mais forte e nobre motivao para a pesquisa
cientfica [...] Um contemporneo disse, no sem razo, que neste nosso
mundo materialista, os cientistas pesquisadores so as nicas pessoas
profundamente religiosas ([124], apud [121], pp.38-40).
Voc encontrar dificilmente, entre os cientistas mais profundos, algum
sem um sentimento religioso prprio [...]. Seu sentimento religioso tem
a forma de um rapto de admirao pela harmonia da lei natural, que
revela uma inteligncia tal que, comparada com ela, todo o pensamento
sistemtico [...] dos seres humanos no passa de uma reflexo insignifi
cante. Este sentimento o princpio que guia sua vida e trabalho, na me
dida em que o cientista se mantenha distante dos desejos egostas. Sem
dvida alguma [este sentimento] muito prximo daquele dos gnios
religiosos de todos os tempos ([123], apud [121], p.40).
E mais enfaticamente ainda:
194
C i e n t i s t a s i l u s t r e s c o m i e m D e u s
...a cincia pode ser criada somente por aqueles que esto totalmente
imbudos do desejo de verdade e compreenso das coisas. Mas este sen
timento, entretanto, provm da esfera da religio. Neste contexto est
a f que as coisas deste mundo so regidas por leis racionais. Eu no
posso conceber um cientista sem esta f profunda. A situao pode ser
expressa por uma imagem: a cincia sem f manca e a f sem cincia
cega ([181], apud [121], p. 46).
{{A frase anterior, que coloquei em itlico, uma das mais famosas
de Einstein}}. Einstein lia regularmente a Bblia, tanto o Antigo como o
Novo Testamento. Ele desenvolveu uma descrena em toda autoridade,
includas a bblica e a religiosa, mas apesar disso, disse: Os mais eleva
dos princpios para nossas aspiraes e juzos nos so dados na tradio
judaico-crist. Trata-se de objetivos muito elevados que, com nossa fra
queza, podemos alcanar de modo muito inadequado, mas que nos do
um fundamento slido para nossas aspiraes e avaliaes ([181], apud
[121], p. 43). Tinha uma notvel independncia de atitude mental, sem
pre crtico, mas no ctico. Nunca perdeu sua admirao pela tradio
religiosa judaico-crist e no tinha dvida quanto importncia do que
ele chamava de objetos e objetivos supra-pessoais que nem requerem
nem so capazes de fornecer explicaes racionais ([19], apud [16]).
Einstein lia muito sobre filosofia e teologia. Vale referir aqui o que
respondeu a algum que lera um artigo em que se afirmava que a teoria
da relatividade meramente confirmava os ensinamentos de Toms de
Aquino, ao qual Einstein modestamente respondeu: Eu no li toda a
obra de Toms de Aquino, mas fico deliciado ao saber que cheguei s
mesmas concluses de uma mente to completa como a de Toms de
Aquino. ([17], p. 216).
{{Afirmar que Einstein meramente confirmou o que Toms de
Aquino ensinou uma bobagem sem tamanho, pois ao tempo do Dou
tor Anglico a fsica era muito primitiva. Entretanto, a afirmao tem a
ver com o fato de So Toms, como todo filsofo, ter trabalhado com os
conceitos de espao e tempo. E aqui, por associao de ideias, vale citar
o trabalho de um grande e original tomista do ltimo sculo, o padre
jesuta Bernard J. F. Lonergan, que, na sua obra monumental ([190], pp.
157 e ss.), mostra que os lugares e instantes particulares no tm inteli
gibilidade prpria, distinguem-se entre si as a matter offact. Se fosse
verdade que dois acontecimentos simultneos para um observador de
vessem ser simultneos para todos os observadores, ento a expresso
matemtica da simultaneidade deveria ser invariante. Ora, no h razo
195
para se esperar invarincia nas expresses da simultaneidade, porque a
invarincia resulta sempre de uma abstrao, no sendo, portanto, pos
svel formular juzos abstratos a respeito de lugares e instantes particu
lares. Ou por outras palavras: como sabemos da nossa estrutura cognos-
citiva, as coisas particulares so conhecidas atravs dos sentidos; mas os
nossos sentidos conhecem sob condies espao-temporais; logo, se se
quiser procurar um invariante, este ter que ser encontrado sempre no
nvel da inteligncia, a qual, por abstrao das coisas particulares, pode
chegar a expresses invariantes. E Lonergan comenta s pp. 330 e ss:
entre um espao-tempo absoluto (Newton) e a invarincia das leis do
eletromagnetismo (Maxwell) com relao a todos os sistemas de refe
rncia, Einstein optou pela segunda, rejeitando a primeira alternativa.
Ver essa discusso em [191], pp. 210 e ss.}}.
Sem compromisso religioso em termos formais, Einstein tinha,
porm, uma profunda admirao religiosa ao contemplar a imensido,
unidade, harmonia racional e beleza matemtica do Universo. Em pa
lestra proferida j ao final da vida, ele disse: A mais bela e profunda
experincia que um ser humano pode ter o sentido do mistrio. o
princpio fundamental da religio e de todo esforo srio na arte e na
cincia. Quem nunca tem esta experincia, se j no tiver morrido, est
cego, na minha opinio ([20], citado em [16]).
Em entrevista a The Saturday Evening Post, no dia 26/10/1929, p. 17
([16] e [21]), ele dizia: ...eu sou judeu, mas sou fascinado pela figura do
Nazareno. Comentando, na mesma entrevista, o livro de Emil Ludwig
sobre Jesus, Einstein disse: Jesus demasiadamente grande para a pena
de qualquer escritor, por melhor que seja. E perguntado se aceitava a
historicidade de Jesus, afirmou: Sem a menor sombra de dvida. Nin
gum pode ler os Evangelhos sem sentir a presena atual de Jesus. Sua
personalidade pulsa em cada uma de suas palavras. Nenhum mito pode
ser mantido com tal vida. O entrevistador menciona o livro de Ludwig
Lewinsohn, segundo o qual muitas das frases de Jesus so parfrases de
coisas ditas pelos profetas, ao que Einstein replicou: Ningum pode
negar nem que Jesus existiu, nem que o que ele disse lindo. Mesmo
se algum disse o mesmo antes, nenhum outro exprimiu as coisas de
modo to divino quanto ele. Einstein teria dito que Jesus foi o maior
dos judeus [16].
Seu conceito sobre os padres no era muito bom, ao dizer: Se se pu
rificarem o Judasmo tal como proposto pelos Profetas, e o Cristianismo,
tal como o ensinou Jesus, de todas as adies posteriores, especialmente
as feitas pelos padres (priests), fica-se com um ensinamento que capaz
de curar todas as mazelas sociais da humanidade ([22], citado em [21]).
196
No dia 19/01/1936 uma criana no segundo ano do curso funda
mental em Nova York, escreveu a Einstein, perguntando se os cientistas
rezam. Einstein respondeu: A pesquisa cientfica baseada na ideia de
que tudo o que acontece determinado pelas leis da natureza [...] Por
isso um pesquisador cientfico dificilmente seria inclinado a acreditar
que os acontecimentos possam ser influenciados por uma orao, isto ,
um desejo endereado a um Ser sobrenatural ([23], citando [24]).
A frase seguinte de Einstein a respeito de um Deus pessoal est
cm [26], apud [25]: Certamente a doutrina de um Deus pessoal in
terferindo com os acontecimentos naturais nunca poder ser refutada
pela cincia, pois esta doutrina sempre poder se refugiar nos domnios
onde o conhecimento cientfico ainda no est amadurecido. {{Efetiva
mente, no parece ser possvel demonstrar cientificamente que tal acon
tecimento foi ou no milagre, isto , resultado de orao; o que prova o
milagre a convico subjetiva do agraciado. Como dito na introduo
deste trabalho, so inmeras as coincidncias, na realidade s vezes
pequenas delicadezas da Providncia Divina; qualquer pessoa que te
nha f razoavelmente robusta, sabe disto. Aparentemente Einstein no
teve muitos contatos com tais pessoas, que efetivamente escasseiam
atualmente em atmosferas mais intelectualizadas}}.
E ainda em [27], apud [25]: Meu Deus criou leis que tomam con
ta [do Universo], Seu universo no regido por desejos [humanos]
(wishful thinking), mas por leis imutveis. Em uma carta ([28], apud
[29]), Einstein escreveu:
Parece-me que a ideia de um Deus pessoal um conceito antropomr-
fico que eu no posso levar a srio. Eu me sinto incapaz de imaginar
alguma vontade ou finalidade fora da esfera humana. Meu conceito [a
respeito] se aproxima do de Spinoza: admirao pela beleza e pela sim
plicidade lgica da ordem e harmonia de que ns nos podemos apro
priar, mas s humilde e imperfeitamente. Eu creio que ns temos que
nos contentar com nosso conhecimento e compreenso imperfeitos e
tratar os valores e obrigaes morais como um problema puramente
humano - o mais importante de todos os problemas.
{{Neste ltimo texto Einstein se revela pantesta? Talvez pelo fato de
se aproximar de Spinoza, que considerado pantesta. Mas outros textos,
inclusive alguns j citados, indicam que seu Deus era distinto do uni
verso, como, por exemplo, no seguinte, citado em [28]}}: Todo aquele
197
seriamente envolvido na pesquisa cientfica se convence que um esprito
se manifesta nas leis do Universo - um esprito muito superior ao do ser
humano e em vista do qual, ns, com nossos humildes poderes, temos
que nos sentir humildes. E continua no mesmo texto: Neste sentido, a
pesquisa na cincia conduz a um sentimento religioso especial, o qual
bem diferente de uma religiosidade mais ingnua. {{E em [31], cita
do em [30], mais claramente ainda mostra que no era pantesta}}: Eu
quero saber como Deus criou o mundo. Eu no estou interessado neste
ou naquele fenmeno [...], Eu quero saber Seu pensamento; o resto
detalhe. Ou ainda: O que eu estou realmente interessado em saber se
Deus poderia ter criado o mundo de um modo diferente; ou por outras
palavras, se a condio de simplicidade lgica admite uma margem de
liberdade (ob die Forderung der logischen Einfachheit berhaupt eine
Freiheit lsst [17], p.265). E em outro texto: Minha religio consiste
em uma humilde admirao do Esprito superior ilimitado que se revela
nos pequenos detalhes que ns somos capazes de perceber com nossas
pequenas mentes. A convico profundamente emocional da presena
de um Poder inteligente superior, que revelado no universo incom
preensvel, forma minha ideia de Deus ([33], apud [34]).
As frases de Einstein sobre Deus so numerosas e vrias delas tm
sido muito citadas. No contexto de que ele no acreditava num Deus
pessoal, conforme definido acima, vale acrescentar que Einstein se re
velou um determinista radical a respeito do mundo que de fato existe
(com a interrogao acima se o mundo poderia ser diferente). Este de
terminismo aparece de forma radical na seguinte frase de uma carta a
propsito do amor aos inimigos [28]: Eu concordo com sua observao
a respeito do amor ao inimigo [...]. Mas dentro do meu ponto de vista
[...] eu no posso odi-lo porque ele tem que fazer o que faz.
Qual o sentido da vida humana [...]? Saber a resposta a esta inter
rogao significa ser religioso ([123], apud [121], p.ll). ... existe um
terceiro estgio de experincia religiosa [...]: eu o chamo de sentido re
ligioso csmico. muito difcil explicar este sentimento para algum
que no o tenha, especialmente porque no h um conceito antropo-
mrfico de Deus correspondente a ele. O indivduo sente [...] a sublime
e maravilhosa ordem que se revelam na natureza e no mundo do pen
samento [...]. Um contemporneo disse [...] que nesta nossa sociedade
materialista em que vivemos, os que se dedicam ao trabalho cientfico
seriamente so as pessoas mais profundamente religiosas ([124], apud
[121], p.40). A gente dificilmente encontrar entre os espritos cien
tficos mais profundos algum que no tenha um sentimento religioso
198
[...]. Seu sentimento religioso tem a forma de uma admirao extasia
da diante da harmonia das leis da natureza ([132], apud [121], p.40).
Mas a cincia s pode ser criada por aqueles que esto completamente
imbudos da aspirao pela verdade e compreenso. A fonte deste sen
timento, entretanto, provm da esfera religiosa [...]. E assim me parece
que a cincia no somente purifica o impulso religioso do lixo do antro-
pomorfismo, mas tambm contribui para uma espiritualizao religiosa
da nossa compreenso da vida, (id., p.49).
H, aparentemente, muito poucos pronunciamentos de Einstein
sobre a vida aps a morte. Perguntado certa vez se tinha f numa vida
futura, ele respondeu: No, eu tenho f no universo, porque ele ra
cional. E eu tenho f no objetivo da minha vida aqui na Terra. Eu tenho
f na minha intuio, na [...] minha conscincia, mas no tenho f em
especulaes a respeito do cu e do inferno ([192], p.94, apud [17],
p.220, nota 120). {{Esta ausncia de f na vida eterna no de se estra
nhar, pois Einstein no acreditava em religio revelada. Mas, por outro
lado, no deixa de ser um pouco estranho o fato de ele desconsiderar,
aparentemente, os motivos racionais que tornam plausvel a existncia
de vida eterna, a saber, o desejo mais profundo do ser humano por fe
licidade completa e, por outro lado, a injustia reinante nesta vida, a
partir da qual se poderia arguir a bondade de Deus se tudo terminasse
com a morte}}.
Eddington [189], [200]
Sir Arthur Stanley Eddington (1882-1944) foi um astrofsico ingls.
Eddington nasceu em uma famlia Quaker. Desde cedo mostrou gran
de talento para a matemtica e ganhou diferentes prmios e bolsas que
permitiram que financiasse seus estudos. No primeiro ano, no Owens
College em Manchester, tomou cursos de cultura geral, mas nos trs
anos seguintes se concentrou em fsica, tomando tambm cursos de ma
temtica e completando o B.Sc., com first dass honours em 1902.
Ingressou no Trinity College na Universidade de Cambridge em
1903, com uma bolsa anual inicial de 75 libras, que foi aumentada para
cem libras a partir do segundo ano, tornando-se senior wrangler a par
tir do final do ano e obtendo o M.A. em 1905. Um de seus professores
ento foi A. N. Whitehead (), famoso coautor, com Bertrand Russell,
do Principia Mathematica. Comeou suas pesquisas no laboratrio Ca-
vendish, na prpria Universidade de Cambridge, mas aceitou convite
no final de 1905 para uma posio no Real Observatrio de Greenwich.
Ele foi imediatamente integrado a um projeto de pesquisa iniciado em
199
1900, quando placas fotogrficas do asteroide Eros foram tiradas duran
te todo um ano. Sua primeira tarefa foi terminar a anlise dessas placas e
determinar precisamente o valor da paralaxe solar. Desenvolveu um m
todo novo para resolver o problema, o que lhe valeu o prmio Smith em
1907. Esse prmio, por sua vez, foi a porta de entrada para uma fellowship
no Trinity College, em Cambridge.
Em dezembro de 1912, George Darwin, um dos filhos de Charles
Darwin, morreu e Eddington foi nomeado para substitu-lo como pro
fessor de astronomia e de filosofia experimental. Como o titular da
outra cadeira de Astronomia de Cambridge, a Lowndean chair, tambm
morreu no ano seguinte, Eddington tornou-se o diretor do observatrio
de Cambridge, assumindo assim a responsabilidade da astronomia te
rica e experimental na Universidade.
Durante a Primeira Guerra Mundial, Eddington foi chamado para
o servio militar. Como quaker e pacifista, recusou-se a servir no Exr
cito e pediu para participar de um servio alternativo, mas isso no era
possvel naquela poca. Alguns amigos cientistas resolveram o proble
ma pronunciando-se em seu favor para dispens-lo do servio militar,
alegando sua importncia para a cincia.
Em 1915 comeou a se interessar pela Teoria Geral da Relatividade
de Einstein (), principalmente porque essa nova teoria podia explicar
o avano, inexplicado at ento, do perilio de Mercrio. Eddington fez
importantes contribuies para a Teoria da Relatividade. Em 1919 es
creveu o Report on the relativity theory of gravitation, que divulgou a
Teoria Geral da Relatividade de Einstein para o mundo anglfono. De
vido Primeira Guerra Mundial, os novos desenvolvimentos da cincia
alem no eram bem conhecidos no Reino Unido.
Aps a guerra, Eddington foi s ilhas So Tom e Prncipe, no oeste
da frica, onde um eclipse solar total seria visvel em 29 de maio de 1919.
Segundo a relatividade geral, uma estrela visvel nas proximidades do Sol
deveria aparecer em uma posio ligeiramente afastada da posio real,
porque sua luz deveria ser ligeiramente desviada pela ao da gravitao
exercida pela massa do Sol. Esse efeito pode ser observado somente du
rante um eclipse total do Sol, pois do contrrio a luminosidade do Sol im
pede a visibilidade da estrela em questo. A relatividade geral predizia um
desvio duas vezes maior do que o predito pela gravitao newtoniana.
Durante o eclipse, Eddington tirou diversas fotografias das regies
situadas em torno do Sol. Uma das fotografias de Eddington do eclipse
de 1919, apresentada no seu artigo de 1920, anunciava seu sucesso. O
tempo no estava bom, encoberto de nuvens, e as placas fotogrficas re
200
velaram-se de pssima qualidade e difceis de medir. Ele anotou mesmo
assim no seu caderno: ...uma placa que medi confirmava as predies
de Einstein ().
Esse resultado, cuja exatido foi confirmada pouco depois, no
eclipse solar em Sobral, no Cear, foi aclamado como uma prova con
clusiva da Relatividade Geral; a notcia foi publicada em jornais em todo
o mundo como uma importante descoberta. Na realidade, o desvio me
dido a partir das fotos em Sobral era menor do que aquele observado,
com o mau tempo, nas ilhas africanas. Segundo o Pe. Paul Schweitzer SJ.
a soluo das equaes de Einstein, apresentada pelo prprio, continha
um erro, que ele corrigiu antes do eclipse em Sobral; a discrepncia en
tre os resultados, atribuda nebulosidade nas ilhas africanas, se devia
ao erro mencionado; para sorte de Einstein, ele corrigiu o erro antes
das fotos em Sobral.
Nesse contexto vale referir que constava poca, no vulgo, que so
mente trs pessoas compreendiam bem a Teoria da Relatividade; quan
do perguntado por um reprter que sugeriu isso, Eddington replicou
brincando Oh, whos the third? (Oh, quem a terceira?).
Eddington deu curso sobre a Teoria da Relatividade em Cambridge e
escreveu um livro, Mathematical Theory of Relativity, sobre o qual Eins
tein disse: ... thefinest presentation ofthe subject in any language. Ele
era um expositor brilhante de fsica e astronomia, capaz de comunicar
os mais difceis conceitos numa linguagem simples e fascinante.
Eddington tambm estudou o interior das estrelas e calculou a tem
peratura, baseando-se na energia necessria para manter a presso exer
cida pelas camadas prximas da superfcie, concluindo que deveria ser
de milhes de graus. Com isso, descobriu a relao massa-luminosidade
das estrelas.
Eddington calculou tambm a abundncia do hidrognio nas es
trelas e elaborou uma teoria explicando a pulsao das estrelas Cefeidas.
O fruto dessas pesquisas est relatado em seu importante trabalho The
I nternai Constitution ofStars (1926).
Em 1920, tomando como base as medidas precisas de tomos efe
tuadas por Francis Aston, Eddington sugeriu que a fonte de energia
das estrelas provinha da fuso nuclear do hidrognio em hlio. Mas ele
no foi o primeiro a fazer essa conjectura, e sim Jean Baptiste Perrin,
que receberia o prmio Nobel. Essa teoria revelou-se correta, e, no
meio tempo, Eddington manteve um longo debate com James Jeans
(n), que acreditava que essa energia proviesse da contrao da estrela
sobre si mesma.
2 0 1
O limite Eddington, batizado com seu nome, o limite natu
ral que a luminosidade pode ser irradiada por um objeto. Eddington
era fascinado pelas constantes fundamentais da natureza e descobriu
algumas coincidncias surpreendentes, a maior parte das quais foi pu
blicada em obra pstuma, Fundamental Theory (1946). Seu objetivo
era construir uma enorme sntese relativstica do universo fsico, seu
objetivo sendo nada menos que unificar a Teoria da Relatividade e a
Mecnica Quntica.
Eddington foi um intrprete hbil, para os filsofos, da importncia
das ltimas descobertas cientficas, tendo ele mesmo escrito tambm
vrias obras de carter filosfico como The Nature of the Physical World
(1928), New Pathways of Science (1935) e The Philosophy of Physical
Science (1939).
Eddington tornou-se Sir em 1930 e recebeu a Ordem do Mrito
em 1938. Recebeu ainda diversas outras honrarias, entre elas a meda
lha de ouro da Astronomical Society ofthe Pacific (1923), a medalha
de ouro da Royal Astronomical Society (1924), da National Academy
of Washington (1924), da Socit astronomique de France (1928) e da
Royal Society (1928). Alm de ser eleito para a Royal Society, foi tam
bm eleito para a Royal Society of Edinburgh, a Royal I rish Academy, e
a National Academy of Sciences, bem como para diversas outras socie
dades cientficas.
Uma cratera lunar recebeu seu nome, assim como o asteroide n
mero 2.761. Eddington era um homem religioso. Em polmica com
Bertrand Russell, escreveu: O ponto de partida da f na religio a
convico do sentido [das coisas]. [...] o apelo convico deste tipo
tem sido o fundamento da religio atravs dos tempos e eu no quero
passar a impresso de que agora achamos algo novo e mais cientfico
que lhe seja substituto. Eu repudio a ideia de provar a f religiosa seja
atravs dos dados da fsica, seja pelo mtodo dela (A. Eddington, The
Nature of Physical World, p. 333, apud [189], p. 168).
Reforando esta ltima frase, escreveu:
certo, provavelmente, que as recentes mudanas no pensamento cien
tfico removeram alguns obstculos para a reconciliao da religio com
a cincia, mas isto deve ser claramente distinguido de qualquer proposta
de fundamentar a religio em descobertas cientficas [...]. Ns aprende
mos que a explorao [cientfica] do mundo pelos mtodos da fsica no
nos conduz a uma realidade concreta, mas a um mundo de sombra [...].
Se voc perguntar a um fsico hoje em dia [sobre a natureza do] eltron,
202
a resposta no ser em termos de bolas de bilhar [...] ou qualquer coisa
concreta; ele indicar, ao invs, um conjunto de smbolos e de equaes
matemticas [...]. O que estes smbolos significam? A resposta surpre
endente que a fsica indiferente a isto, no tem sentido querer saber
o que est por trs dos smbolos (A. Eddington, Science and the Unseen
World, (Cincia e o mundo que no visto) p.45, apud [189], p. 169).
Por outro lado,
...eu no sugiro que a nova fsica prove a religio, ou mesmo que d
qualquer fundamento para a f religiosa. Mas ela fornece slidos funda
mentos para uma filosofia idealista, a qual, eu sugiro, hospedeira para
uma religio espiritual, entendendo que o hspede deve proporcionar
suas prprias credenciais. Em resumo, o novo conceito do universo fsi
co me coloca numa posio de defesa da religio contra [...] a acusao
de ser incompatvel com a cincia fsica. [Mas] no uma panaceia con
tra o atesmo (A. Eddington, artigo em The Freethinker (O livre pensa
dor), apud [189], p. 169).
E argutamente: portanto uma certa anomalia que entre as muitas
experincias humanas fora do mbito da fsica, se destaque apenas a
religio como tendo que se reconciliar com a fsica. [...]. Se necess
ria uma defesa [da religio], ento necessria tambm uma defesa da
[sensibilidade] esttica. [H] um sentimento interior de crescimento e
realizao no exerccio [da percepo] esttica, bem como no exerccio
do [sentimento] religioso, (id., apud [189], p. 175).
Na nossa natureza, ou atravs do contato de nossa conscincia
com uma natureza que nos transcende [...] um sentido de beleza, de
moralidade, e finalmente, na raiz de toda religio espiritual, uma ex
perincia que ns descrevemos como a presena de Deus. Ao sugerir
que estas coisas constituem um mundo espiritual, eu no estou tentando
substancializ-las ou objetiv-las e transform-las em algo diferente da
quilo que ns experimentamos (Eddington, apud [189], p. 175).
E, novamente, de modo arguto: Se Deus significa algo em nosso
dia-a-dia, eu creio que no seria falta de lealdade verdade, ao falar
e pensar sobre ele de modo no cientfico, assim como no falta de
lealdade verdade falar e pensar de modo no cientfico sobre nossos
companheiros ao longo da vida (id., ibid., p. 176).
203
A f e m D eu s d e g r a n d e s c i e n t i s t a s
Victor Hess [312], [314]
Victor Franz Hess (1883-1964), prmio Nobel de fsica em 1936
pela descoberta dos raios csmicos, juntamente com Carl D. Anderson,
do Caltech pela descoberta do psitron, nasceu perto de Peggau, na
provncia de Steiermark, na ustria. Seu pai, Yinzens Hess, trabalha
va para um prncipe do Imprio Austro-Hngaro, e sua me era Edle
von Grossbauere-Waldstt. Sua inteira educao foi em Graz, na us
tria: gymnasium (1893-1901) e a Universidade de Graz (1901-1905),
obtendo o grau de doutor em 1910. Durante pouco tempo trabalhou
no Instituto de Fsica de Viena, iniciando-se nas recentes pesquisas de
radioatividade. De 1910 a 1920 foi assistente no Instituto de Pesquisas
em Radioatividade na Academia Vienense de Cincias.
Em 1919 recebeu o prmio Lieben pela descoberta dos raios csmi
cos, na poca chamados de ultrarradiao, e no ano seguinte tornou-se
professor extraordinrio (isto , adjunto ou associado, na nossa nomen
clatura) de fsica experimental na Universidade de Graz.
Casou-se em 1920 com Maria Bertha Warner Breisky, de ascen
dncia judaica. De 1921 a 1923 obteve uma licena para trabalhar nos
Estados Unidos, onde foi o diretor de um Laboratrio de Pesquisa,
criado por ele, da U.S. Radium Corporation, em Orange, Nova Jrsei,
e trabalhou tambm como consultor em fsica para o Departamento de
Interior em Washington, D.C.
Retornando Universidade de Graz em 1923, foi eleito professor
ordinarius (igual a catedrtico ou titular, na nossa denominao atual)
de fsica experimental em 1925. Mas em 1931 foi escolhido para pro
fessor da Universidade de Innsbruck, tambm na ustria, e diretor
do poca recm-fundado Instituto de Radiologia. Ele montou uma
estao de observao no Hafalekar, uma montanha de 2.300 metros,
perto de Innsbruck, para medir e estudar os raios csmicos. Victor
Hess, casado com uma judia, fugiu da perseguio nazista em 1938,
dois meses depois do Anschluss (a anexao da ustria Alema
nha), indo para os Estados Unidos, escapando atravs da Sua, pou
cas semanas antes da ordem de prend-lo e lev-lo para um campo de
concentrao.
Em 1944 naturalizou-se cidado norte-americano. Nos Estados
Unidos realizou uma srie de pesquisas e medidas, todas ligadas a radia
es, inclusive a produzida pelos testes da bomba atmica. No mesmo
ano em que chegou aos Estados Unidos, em 1938, tornou-se professor
de fsica na Fordham University, uma universidade dirigida pelos jesu-
204
tfts, em Nova Iorque. Ele voltou Europa por um ano, em 1948, como
professor visitante na Universidade de Innsbruck. Tornou-se professor
emrito de Fordham em 1958, passando a residir em Mount Vernon,
N.Y., onde permaneceria at o fim da vida.
Alm do prmio Nobel, em 1936, conjuntamente com C. D. Ander-
son, e do prmio Lieben, recebeu o prmio e a medalha Ernst Abbe do
Instituto Carl Zeiss em Jena, em 1932. Foi um membro correspondente
da Academia de Cincias de Viena, recebeu as insgnias honorrias
para Arte e Cincia do governo da ustria em 1959. Recebeu o ttulo de
doutor honoris causa de vrias universidades, entre as quais Loyola Uni
versity em Nova Orleans, Loyola University em Chicago, Universidade
de Innsbruck, alm da prpria Fordham University. Foi fellow da Ame
rican Physical Society, membro da Academia Pontifcia de Cincias em
Roma (alis, no Vaticano), membro da Sociedade de Fsica da Sua e da
Physical Society de Londres.
O trabalho de Hess que lhe valeu o prmio Nobel foi feito durante
os anos 1911-1913 e publicado nos Anais da Academia de Cincias de
Viena. Foi um trabalho metdico, utilizando tambm bales. Hess pu
blicou cerca de sessenta artigos {{numa poca em que ainda no havia
o publish orperi sh, publique ou morra (academicamente), que se tor
nou dominante nas universidades em tempos mais recentes}}e muitos
livros, dos quais os mais importantes foram Die Wrmeproduktion des
Radiums (A produo do calor pelo radium) em 1912; Konvektionsers-
cheinungen in ionisierten Gasen-I onenwind (Fenmenos de conveco
em gases ionizados) em 1919-1920; The measurement of gamma rays
(A medida dos raios gama) em 1916, com R.W. Lawson; The counting
ofalpha particles emitted from radium (A contagem de partculas alfa
emitidas pelo radium) em 1918 tambm com R. W. Lawson; e os livros
Elektrische Leitfhigkeit der Atmosphre und ihre Ursachen, em 1926,
traduzido para o ingls como The Electrical Conductivity of the Atmos-
phere and Its Causes, em 1928 (A condutividade eltrica da atmosfera
e suas causas); I onenbilanz der Atmosphre (A contagem da ionizao
na atmosfera), em 1933; Luftelektrizitt (Eletricidade do ar), 1928,
com H. Benndorf; Lebensdauer der I onen in der Atmosphre (Durao
dos ons na atmosfera), 1927-1928; Schwankungen der Intensitt in den
kosmischen Strahlen (Variaes na intensidade dos raios csmicos),
1929-1936.
Ele enviuvou em 1955 e casou-se no mesmo ano com Elisabeth M.
Hoencke. Era catlico e republicano.
205
Schrdinger [17], [250], [330], [333], [403], [405]
Erwin Rudolf Josef Alexander Schrdinger (1887-1961) foi prmio
Nobel de fsica em 1933 pela sua importantssima contribuio para a
mecnica quntica com a equao que leva o seu nome. Nasceu em Vie
na, no ento Imprio Austro-Hngaro. Foi filho de Rudolph Schrdin
ger e Georgine Emilia Brenda (ou Emily Bauer?). Seu pai tinha uma pe
quena fbrica de leo e sua me era filha de um professor de qumica na
Technische Hochschule (Escola Politcnica) de Viena. Sua me sendo
meio inglesa, Schrdinger aprendeu alemo e ingls simultaneamente.
Seu pai era catlico e sua me era luterana. Em 1898 ingressou no Aka-
demisches Gymnasium. Um dos seus colegas testemunharia mais tarde
que Schrdinger tinha uma inteligncia que lhe permitia aprender tudo
na sala de aula, sem necessidade de trabalho em casa. Era costume de al
guns professores o chamarem ao quadro negro ao final da aula e lhe co
locar problemas sobre a matria dada, que ele resolvia com facilidade.
Entre 1906 e 1910 estudou na Universidade de Viena, aplicando-
se na fsica ao estudo da mecnica analtica, aplicaes dinmica das
equaes diferenciais de derivadas parciais, problemas dos autovalores,
equaes de Maxwell e teoria eletromagntica, tica, termodinmica e
mecnica estatstica. Na matemtica ele estudou o clculo diferencial e
integral, a lgebra, equaes diferenciais, e estatstica matemtica, alm
de geometria projetiva, curvas algbricas e grupos contnuos.
Em 1910 doutorou-se, apresentando uma tese sobre a conduo da
eletricidade sobre a superfcie de materiais isolantes com ar mido. Em
1914 obteve a habilitation, ou seja, autorizao para ensinar em Univer
sidade, algo anlogo nossa antiga livre-docncia. No foi um trabalho
brilhante, inclusive a aprovao no foi unnime. De acordo com [333],
citado em [332], o trabalho cientfico de Schrdinger nos seus primei
ros anos foi inibido pelo fato de no haver em Viena um grupo de fsicos
tericos de primeira classe com os quais ele pudesse trocar ideias.
Em 1914 publicou seu primeiro trabalho importante, desenvolven
do ideias de Boltzmann. Com o incio da guerra, foi enviado fronteira
com a Itlia. Durante o tempo da guerra, entretanto, sua atividade de
pesquisa cientfica em fsica terica no sofreu interrupo, submeten
do um segundo artigo para publicao. Em 1915 foi transferido para a
Hungria, continuando a submeter artigos para publicao. Em 1917 foi
enviado de volta a Viena para dar um curso sobre meteorologia, e foi
nessa poca que ele publicou seu primeiro trabalho sobre teoria qun
tica. Com o fim da guerra, continuou a trabalhar em Viena, e de 1918
a 1920 fez contribuies substanciais viso das cores. Ele trabalhou
206
tambm em radioatividade, provando a natureza estatstica do decai
mento radioativo. Fez tambm importantes contribuies sobre a teoria
cintica dos slidos, estudando a natureza das redes de cristais.
Casou-se em 1920 com Annemarie Bertel e no mesmo ano tornou-
se assistente de Max Wien, na Universidade de Jena, passando no mesmo
ano posio de Ausserordentlicher Professor (literalmente, professor ex
traordinrio, mas equivalente ao nosso professor associado ou adjunto)
em Stuttgart. No ano seguinte era contratado como Ordentlicher Professor
(isto , professor titular) em Breslau (atual Wroclav, na Polnia).
Depois de trs mudanas de emprego em dezoito meses, se transfe
riu de novo, para uma ctedra na Sua. Durante esse perodo de vrias
mudanas, dedicou-se bastante tica fisiolgica, continuando suas pes
quisas sobre a viso de cores. Em Zurique, se tornou amigo de Hermann
Weyl, grande matemtico, graas a quem ele obteve um conhecimento
mais profundo de matemtica, que se tornaria muito importante para o
seu trabalho posterior. A atmosfera intelectual de Zurique era apropria
da para Schrdinger e foi l que ele fez as suas contribuies cientficas
mais importantes. A partir de 1921 comeou a estudar a estrutura do
tomo e a partir de 1924 comeou a estudar estatstica quntica.
A leitura da tese de De Broglie (um dos construtores da mecnica
quntica) foi um ponto de inflexo nas pesquisas de Schrdinger. Pouco
depois deu uma palestra sobre a tese de De Broglie e uma das pessoas da
audincia, aluno de Sommerfeld, sugeriu que deveria haver uma equa
o de onda. Poucas semanas depois, Schrdinger encontrou a equao
de onda da mecnica quntica, equao que recebeu o seu nome.
Em 1926 publicou esse resultado revolucionrio nos Annalen der
Physik (Anais de Fsica) no artigo Quantisierung ais Eigenwertproblem
(Quantizao como um problema de valores prprios). Esse artigo foi
universalmente reconhecido como uma das mais importantes conquis
tas do sculo XX, produzindo uma revoluo na mecnica quntica e,
consequentemente, na fsica e na qumica. Um segundo artigo foi sub
metido, apenas quatro semanas depois, que resolvia o oscilador harm
nico quntico e dava uma nova prova da equao de Schrdinger. Um
terceiro artigo, pouco depois, mostrava a equivalncia do seu mtodo ao
de Heisenberg () (mecnica matricial).
E um quarto artigo nesta srie notvel estudou o caso em que os
sistemas mudam com o tempo, como no espalhamento. (De acordo
com [332] foram seis os artigos no mesmo ano e nos quais ele relaciona
va tambm a Teoria Geral da Relatividade com a mecnica quntica). A
formulao da mecnica quntica havia sido precedida pela de Heisen-
207
berg, a mecnica matricial. Como dito acima, Schrdinger percebeu a
equivalncia das duas formulaes.
Esses artigos foram a realizao central da sua carreira e foram logo
reconhecidos como de grande importncia pela comunidade cientfi
ca. Planck aclamou esse resultado como algo que marcou uma poca,
enquanto Einstein escreveu: ...a ideia de seu trabalho provm de um
verdadeiro gnio. No final do mesmo ano, aceitou convite para ensi
nar na University of Wisconsin em Madison, tendo recebido proposta
de posio permanente, mas preferiu voltar para a Europa; com efeito,
nesse meio tempo, havia sido convidado para suceder Max Planck (o)na
Friedrich Wilhelm Universitt em Berlim, para onde foi em 1927. Em
1933 decidiu deixar a Alemanha, pois no concordava com o antissemi-
tismo nazista reinante.
Aqui cabe dizer que Schrdinger teve muitas amantes, sua mulher
sabia disso e ela mesma tinha um amante, Hermann Weyl, que era ami
go de Schrdinger. Tendo sido lhe oferecida uma posio em Oxford,
ele pediu que seu colega, Arthur March, tambm fosse convidado, o que
foi aceito por Oxford. A razo do pedido de Schrdinger que a mulher
de March, Hilde, era sua amante, tendo inclusive engravidado dele. Eles
foram para Oxford e, a partir da, Schrdinger passou a viver com as
duas!!!
Pouco depois de ali chegar, recebeu o prmio Nobel com Paul
Adrien Maurice Dirac. Entretanto, sua posio em Oxford tornou-se
difcil em funo da sua vida pessoal, vivendo com duas mulheres. Em
1934 ensinou na Princeton University, NI, Estados Unidos. Foi-lhe ofe
recida uma posio, mas provavelmente o fato de viver com uma esposa
e uma amante tambm foi um problema l. Havia a possibilidade de
uma posio na Universidade de Edinburgh, na Esccia, mas problemas
burocrticos fizeram com que acabasse aceitando uma posio na Uni
versidade de Graz, na sua ustria natal, em 1936.
Em 1935 publicou um trabalho em trs partes, The present situa-
tion in quantum mechanics (O estado atual da mecnica quntica), no
qual aparecia o paradoxo que foi denominado o gato de Schrdinger.
Tratava-se de um thought experiment (experincia pensada) em que um
gato estaria vivo ou morto conforme um evento quntico ocorresse ou
no. O paradoxo era que o gato dentro da caixa estava vivo e morto at
a caixa ser aberta, quando ele passaria a ficar numa das duas situaes.
Com essa experincia pensada, aplaudida por Einstein, Schrdinger
pretendia refutar a chamada interpretao de Copenhague da mec
nica quntica, segundo a qual a natureza , em si mesma, indetermina
208
da. Tanto Schrdinger como Einstein julgavam que a mecnica quntica
ainda estava incompleta.
Em 1938, quando Hitler ocupou a ustria, Schrdinger teve pro
blemas com os nazistas em virtude de sua posio conhecida. Ele ento
divulgou um documento em que voltava atrs. (Ele depois lamentou
profundamente esta sua atitude e pediu desculpas a Einstein). Isto no
foi suficiente e a Universidade o demitiu por ser politicamente no con
fivel. Em 1940 recebeu um convite do Institute for Advanced Studies
em Dublin, Irlanda, graas interveno de De Valera, ento presidente
da Liga das Naes. Ele tornou-se diretor da Escola de Fsica Terica do
Instituto e ali permaneceu por volta de quinze anos, inclusive tornando-
se cidado irlands. {{No deixa de ser curioso o fato de a sua bigamia
no ter sido obstculo decisivo para sua contratao na supercatlica
Irlanda, apesar de t-lo sido em Oxford e em Princeton...}}.
Em Dublin se aplicou ao estudo da teoria eletromagntica e relati
vidade e comeou a publicar sobre uma teoria dos campos unificados,
seu primeiro artigo neste assunto tendo sido em 1943. Sua correspon
dncia com Einstein foi retomada em 1946 e em 1947 ele pensou que
tivesse conseguido um resultado extremamente importante naquilo que
era o objeto, havia muitos anos, de Einstein, a Teoria dos Campos Unifi
cados. Ele chegou a dar entrevista grande imprensa sobre essa suposta
descoberta sensacional, mas estava redondamente errado...
Em 1944 escreveu um texto, What is Life? (O que a vida?), que
no era propriamente sobre fsica, mas sobre macromolculas com o
cdigo gentico dos seres vivos. Tanto James D. Watson como Fran-
cis Crick, os descobridores da dupla hlice do DNA, reconhecem que o
texto de Schrdinger teve influncia sobre eles. Em Dublin ele perma
neceu consistente na sua paixo, envolvendo-se em escndalos amoro
sos, inclusive tendo gerado dois filhos de duas irlandesas. Schrdinger
permaneceu em Dublin at se aposentar, por volta de 1955, voltando
para Viena onde publicou em 1961 Meine Weltansicht (Minha viso do
inundo), um livro que define a sua metafsica.
Durante os ltimos anos de vida, Schrdinger continuou interes
sado em fsica-matemtica, trabalhando em relatividade geral, teoria
unificada dos campos e fsica dos mesons.
Schrdinger foi batizado catlico e assim permaneceu ([332] e
1250]), apesar de sua atitude moral com relao ao matrimnio. A par
disso, sempre teve um grande interesse pela filosofia Vedanta do hin-
duismo, conforme atestado no seu texto ([331], pp. 18-22, apud [17],
p.235), que influenciou suas ideias contidas no livro What is life?.
209
De acordo com Max Jammer ([17], p. 159), Erwin Schrdinger con
siderava que os conceitos relativistas de espao e tempo podiam ter im
plicaes teolgicas. Escrevia ele: Eu suponho que foi isto, o destronar
do tempo como tirano na regra inquebrvel do antes e depois. Efetiva
mente, o tempo o nosso dono mais severo, limitando nossa existncia
a limites estreitos - setenta ou oitenta anos [....]. Ser permitido brincar
com isto [....] ainda que em pequena escala, um grande alvio, parece
encorajar o pensamento que [o tempo] no provavelmente to srio
como parecia. E este pensamento religioso, eu diria que o pensamen
to religioso.
No seu texto Mi nd and Matter ([403], p. 68, apud [404]) ele diz:
Ns sabemos que a experincia de Deus [...] algo to real como
uma impresso direta dos sentidos, to real como a prpria persona
lidade. Em Nature and the Greeks ([405], pp. 95-96, apud [404]), diz:
De onde vim e para onde vou? [...] A cincia no tem uma resposta
para isso.
Walter Moore, professor emrito da Universidade de Sidney, re
lata, segundo [404], que o texto preferido de Schrdinger nos escritos
Vedas diz:
Quem v o Senhor habitando em todas as coisas
Mas no perecendo como elas perecem
Este o v na verdade. Porque quem v o Senhor
Habitando em todas as coisas, no faz mal a si mesmo.
Este o caminho mais elevado.
Schrdinger faleceu de tuberculose em Viena aos 73 anos.
Compton [219], [251], [253], [404]
Arthur Holly Compton (1892-1962), prmio Nobel de fsica em
1927, nasceu em Wooster, Ohio, EUA, filho de Elias Compton, que era
professor de filosofia e decano do College (Universidade) de Woorster.
Seu pai era um ministro presbiteriano e sua me foi secretria da Socie
dade Missionria da Igreja Presbiteriana. Teve dois irmos e uma irm,
sendo que o mais velho, Karl, tambm seria fsico e president (reitor) do
MIT. Tendo estudado no Woorster College, Compton graduou-se em
1913. Nessa poca, considerou a possibilidade de se dedicar a uma car
reira eclesistica, mas seu pai o dissuadiu disso, dizendo que ele devia se
dedicar s cincias, pois, seu trabalho neste campo pode ser um servio
ao cristianismo maior do que se voc se dedicar ao ministrio clerical
210
ou se tornar um missionrio [253]. Essas ideias foram decisivas para
t reconciliao nele das duas grandes influncias de sua vida, a saber,
um religioso devoto e o trabalho intelectual. Ingressou ento na Uni
versidade de Princeton, recebendo o M.A. em 1914 e o Ph.D. em 1916.
Neste mesmo ano, casou-se com Betty Charity McCloskey, tendo dois
filhos, o segundo tendo-se tornado professor de filosofia na Vanderbilt
University em Nashville, Tennessee.
Tendo passado pela Universidade de Minesotta, como instrutor
de fsica, trabalhou como pesquisador de engenharia na Westinghou-
se (sempre teve fascnio pela Engenharia), pesquisou como research
council fellow na Universidade de Cambridge, em 1920 foi escolhido
para Wayman Crow professor de fsica da Washington University em
St. Louis. {{Nos Estados Unidos, como em outros pases, as universi
dades tm ctedras fundadas, que so mantidas com um fundo doado
por um benfeitor e que do o nome ctedra}}.
Trs anos depois ele seria feito professor de fsica na Universidade
de Chicago. Ele retornaria a essa universidade como chanceler em 1945,
seria ainda distinguished professor de filosofia natural, aposentando-
se em 1961. Nos seus primeiros anos de estudo de ps-graduao em
Princeton, dedicou-se ao estudo dos raios-X, desenvolvendo uma teoria
sobre a intensidade da reflexo dos mesmos em cristais, como meio de
estudar a organizao dos eltrons e tomos. Em 1918 comeou a estu
dar o espalhamento dos raios-X, o que levou descoberta, em 1922, do
aumento do comprimento de onda dos raios-X devido ao espalhamento
de incidncia de eltrons livres, implicando que os quanta espalhados
tm menor energia do que os do feixe original. Este ficou denominado o
efeito Compton, que demonstrava a teoria corpuscular para a irradia
o eletromagntica. A experincia seria confirmada por outro mtodo,
atravs da Cmara de C. T. R.Wilson.
Por essa descoberta, Compton recebeu o prmio Nobel de fsica em
1927. Alm disso, ele descobriu (com C. F. Hagenow) o fenmeno da
reflexo total dos raios-X e sua completa polarizao, o que conduziu
a uma determinao mais acurada dos eltrons no tomo. Alm de ou
tras descobertas relativas aos raios-X, Compton liderou nos anos 1930
e 1940 um estudo mundial a respeito da variao da intensidade dos
raios csmicos. Foi determinado ento que a intensidade deles estava
relacionada ao magnetismo terrestre e no, diretamente, latitude. Isto
deu origem a um estudo intensivo a respeito da interao do campo
magntico terrestre com as partculas carregadas eletricamente que en
tram na rbita terrestre.
211
Compton recebeu diversos ttulos de doutor honoris causa, a Ru-
mford Gold Medal da American Academy of Arts and Sciences, a Hu
ghes Medal da Royal Society e a Franklin Medal do Franklin Institute.
Foi presidente da American Physical Society, da American Association
of Scientific Workers e da American Association for the Advancement
of Sciences. Em 1941 foi escolhido pela National Academy of Sciences
para presidir uma Comisso para avaliar o uso de energia atmica na
guerra. Da mesma comisso fizeram parte Enrico Fermi, L. Szilard,
E. P. Wigner e outros. Essas pesquisas conduziram realizao dos
primeiros reatores de fisso controlada de urnio e, eventualmente,
aos grandes reatores em Hanford, Washington, que produziram o plu
tnio para a bomba de Nagasaki. Ele participou tambm na deciso de
usar a bomba atmica.
Durante toda sua vida, Compton foi ativo na Igreja, tendo ensinado
na escola dominical em Princeton, ajudando na segunda Igreja Presbi
teriana de St. Louis e tornando-se membro do Conselho Nacional de
Educao da Igreja Presbiteriana. Foi sempre ecumnico na sua atuao
eclesial, tendo sido presidente do Movimento Leigo Missionrio, vice-
presidente (protestante) da Conferncia Nacional de Cristos e Judeus,
presidente da Irmandade Mundial, entre outras atividades. Ele deu aulas
de teologia no Seminrio Judaico, do qual recebeu um ttulo honorrio
de Litt. D.
Sendo um advogado ardoroso da defesa nacional, Compton teve
que enfrentar um problema pessoal, como cristo, a propsito da guer
ra. Ele pensava que cincia e tecnologia so, por si, moralmente neutras,
mas a guerra sempre justa. Sim, dizia, se ela garantir uma paz dura
doura. Ele estava disposto a pr em risco a prpria vida e dos outros
para a sobrevivncia dos valores humanos.
Compton sempre se ocupou do problema da relao entre cincia
e religio, que tambm havia ocupado a mente de seu pai. De modo
particular, ficou satisfeito com a liberdade permitida pelo Princpio
de Incerteza [Heisenberg ()] da Mecnica Quntica. Ele afirmava: A
grande importncia da cincia para o ser humano que ela encoraja
seu crescimento como homem livre. Para Compton, citando o Salmis-
ta, a ordem do universo proclama a glria de Deus. No pode haver
conflito entre a Cincia e a Religio, dizia ele. Compton observava
que So Paulo havia caracterizado um homem religioso como aquele
que est aberto para todos os valores. Possibilitando ao ser humano
perceber mais claramente [os valores humanos], a cincia se tornou
uma aliada da religio. Para ele, o sobrenatural to real como o
212
mundo real da cincia. Deus, dizia ele, a fora criadora que controla
o mundo para todos aqueles que querem encontr-Lo. O esprito de
Jesus, vivendo de modo to vital no homem contemporneo, me faz
esperar que, seguindo seus passos no meu pequeno caminho, eu tam
bm possa viver para sempre.
O Deus cristo o Deus de amor. Agora permanecem estas trs,
F, Esperana e Amor, mas a maior delas o Amor, citando So Pau
lo (1 Cor.13,13). Isto no cincia ou natureza, o sobrenatural.
Que ambio mais nobre pode um ser humano ter do que cooperar
com o Criador para fazer o mundo melhor? Meu pai trabalhou nisto
e eu tambm trabalho. Num artigo, Science and the Supernatural
(1946), ele escreveu: Desde a minha tenra infncia eu aprendi a ver
em Jesus o exemplo supremo de algum que ama seu prximo e ex
pressa este amor por atos... ([404], p.23). O Deus dos cristos o
Deus de amor. Deus amor[...] Talvez se deveria explicar que por
amor cristo no se entende uma paixo fsica nem um sentimento de
adorao e admirao, mas uma amizade que se exprime em fazer o
bem a seu prximo (id.).
Em artigo no Chicago Daily News (12/04/1936), escreveu: Para
mim, a f comea na realizao que uma inteligncia suprema deu ser
ao universo e criou o homem. No difcil para mim ter tal f, por
que no h dvida que onde h um plano, h uma inteligncia (id.).
Como filhos de Deus, todos os homens so dotados pelo seu Criador
com direito inalienveis. Esta base crist para a dignidade do homem
participada por todos aqueles que reconhecem a paternidade de Deus,
sejam ou no cristos. Trata-se de uma base para uma fraternidade
que inclui todos os homens, visto que todos so objetos dos cuidados
divinos (id.).
Que ambio mais nobre algum pode ter que cooperar com seu
Criador para fazer um mundo melhor [...] ? (id.). [...] no pode haver
conflito entre cincia e religio. A Cincia um mtodo confivel para
se chegar verdade. A Religio a procura para uma base satisfatria
para a vida (id.).
A Cincia criou um mundo no qual o cristianismo uma necessi
dade (id.).
Eu creio que pela sua insistncia no valor inerente dos homens e
mulheres individuais, o Cristianismo tem a chave para a sobrevivncia
[da humanidade] no mundo moderno (id.).
Compton faleceu em Berkeley, na Califrnia.
213
Morse [420], [421], [423]
Marston Morse, como era conhecido e gostava de ser chamado Ha
rold Calvin Marston Morse (1892-1977), grande matemtico, nasceu no
Maine (EUA), vindo a falecer em Princeton. Seu pai foi Harold Calvin
Morse, um fazendeiro e corretor de imveis, e sua me, Ella Phoebe
Marston. Frequentou a Escola elementar e mdia na sua cidade natal,
Waterville, ingressando no Colby College, na mesma cidade, quando
tinha dezoito anos, ali recebendo o B.A. Ingressou no programa de ps-
graduao em Harvard, obtendo o mestrado em 1915 e o doutorado em
1917, orientado por G. D. Birkhoff, com a tese Certain Types ofGeodesic
Motion of a Surface ofNegative Curvature (Certos tipos de movimento
geodsico de uma superfcie de curvatura negativa). Ensinou breve
mente em Harvard antes de ingressar no servio militar, em funo da
Primeira Guerra Mundial. Lutou na Frana e recebeu a Grand Croix
com cinco estrelas. A guerra no lhe permitiu publicar logo a tese, o
que ocorreria somente em 1921. Voltou para Harvard em 1919, ali per
manecendo at 1935, tendo sido feito professor titular em 1929. Esteve
como professor tambm em Cornell e Brown University e, finalmente,
foi para o Institute for Advanced Study, em Princeton, em 1935, onde
permaneceu at sua aposentadoria em 1962. Ele seria o quinto a ser con-
tratatado pelo IAS na rea de Matemtica e Matemtica-Fsica, depois
de expoentes como Einstein (d) e Von Neumann (o). Sua aposentadoria
no trouxe modificao no seu trabalho.
Durante sua estada em Cornell, casou-se com Cleste Phelps, com
a qual teve um filho e uma filha, mas o casamento terminou em divrcio
oito anos depois, em 1930. Em 1932 Cleste casou-se com um colega
dele, Osgood, tambm professor em Harvard, 28 anos mais velho que
ela. Esse casamento produziu um choque em Morse. Foi um escndalo,
que, inclusive, levou Osgood a sair de Harvard. Convertido ao catolicis
mo, Morse se casou de novo, na Igreja Catlica, com Louise JefFerys, em
1940, com a qual teve dois filhos e trs filhas.
Morse desenvolveu o Clculo de Variaes Global, um assunto no
qual ele introduziu a Topologia Diferencial; assunto que tem aplicaes
a problemas de equilbrio e de matemtica fsica, como a Teoria de Cor
das, alternativa atual Teoria Padro para as subpartculas. A teoria por
ele desenvolvida tem atualmente o seu nome, a Teoria de Morse, um
ramo da Topologia Diferencial. Ela foi um desdobramento do seu im
portante artigo de 1925, Relations between the criticai points of a real
function of n independent variables (Relaes entre os pontos crticos
de uma funo real de n variveis independentes). No seu obiturio,
214
escrito por um matemtico, foi dito: Ele permanecer com uma fama
duradoura como o criador desse assunto.
O que distingue Morse de muitos outros matemticos famosos foi
a sua persistncia ao atacar esse mesmo tema de pesquisa durante toda
a sua vida. E ela , talvez, segundo [420], a contribuio isolada mais
importante da matemtica praticada nos Estados Unidos. Mas essa no
foi a sua nica contribuio, porque ele escreveu um total de 180 artigos
e oito livros, cobrindo uma grande variedade de tpicos, incluindo as
superfcies mnimas, teoria de funes de uma varivel complexa, geo
metria diferencial aplicada a problemas de dinmica. Seu interesse pas
sava tambm pelo problema dos trs corpos, estudado por Poincar. E
quis, tambm, produzir uma verso topolgica da teoria quntica, mas
isto permaneceu um sonho no realizado.
Depois de 1935, j no IAS, ocupou vrias posies de relev, in
cluindo o National Research Council (Conselho Nacional de Pesquisa)
em 1940-1942 e a National Comission on Mathematics, em 1959 a 1963.
Foi vice-presidente da International Mathematical Union, tendo apre
sentado importantes trabalhos nos congressos por ela organizados de
quatro em quatro anos, especialmente em 1932 em Zurique e em 1950
em Cambridge (EUA). Foi tambm vice-presidente da American Ma
thematical Society em 1933 e 1934 e depois em 1941 e 1942.
Morse recebeu vrias comendas por seu trabalho cientfico, en
tre as quais a medalha Nacional para a Cincia, o prmio Bcher da
American Mathematical Society em 1933 pelo seu trabalho Thefoun-
dations of a theory of the calculus of variations in the large in m-space
(Fundamentos de uma teoria global do clculo de variaes num es
pao de m dimenses), publicado nos Transactions of the American
Mathematical Society em 1929; o prmio foi dividido com Norbert
Wiener. A American Mathematical Society o fez colloquium lecturer
em 1932 e Gibbs lecturer em 1952; alm disso, recebeu vinte doutora
dos honoris causa.
Morse precisava de audincia para desenvolver seus trabalhos, da
que estava sempre procurando colaboradores e assistentes, uma parte
principal do trabalho desses sendo o de ouvi-lo. Ele teve mais de doze
colaboradores, a maioria dos quais ps-doutores. Morse foi tambm um
msico de primeira qualidade. Ele foi o organista da capela, enquanto
esteve no College na sua terra natal, mas seu principal instrumento foi o
piano. Ele tocava principalmente msica clssica.
So dele as frases: A Matemtica o resultado de poderes miste
riosos que ningum entende [...]. De uma infinidade de possiblidades,
215
o matemtico escolhe uma configurao pela sua beleza e a traz terra.
Matemtica a irm, bem como a serva, das artes, e tocada pela mes
ma loucura e gnio [422].
De acordo com o Pe. Paul Schweitzer SJ, que o conheceu bem em
Princeton, Morse era catlico praticante.
Lematre [57], [87], [88], [167]
George Henri Joseph duard Lematre (1894-1966) foi um padre
catlico belga, professor de fsica e astrnomo. Depois de estudar huma
nidades num colgio dirigido pelos jesutas (Collge du Sacr-Coeur,
em Charleroi), iniciou o estudo de engenharia civil na Universidade de
Louvain, curso interrompido pela guerra, tendo se alistado no exrcito
belga, recebendo a Cruz Militar ao final da guerra.
Ao final da guerra, voltou Universidade, mas dedicando-se fsica
e matemtica, obtendo o doutorado em matemtica em 1920, entrando
ento no Seminrio, sendo ordenado sacerdote em 1923. Ingressou na
Fraternit Sacerdotale des Amis de Jsus durante os estudos teolgicos,
conciliando suas vocaes cientfica e religiosa, jamais sacrificando uma
em favor da outra. Dali ele foi para Cambridge, na Inglaterra, trabalhando
com Eddington, que o iniciou em cosmologia, astronomia estelar e anli
se numrica. No ano seguinte, esteve em Harvard, passando tambm pelo
MIT. Depois, voltou para a Universidade Catlica de Louvain.
Alexander Friedmann havia demonstrado em 1922 que a equa
o de Einstein () podia descrever um universo que evoluiria com
o tempo, partindo de uma mnima partcula. Einstein no gostou
nada dessa hiptese, pois essa evoluo no tempo no lhe satisfazia
esteticamente. Mas, apesar das objees de Einstein, Lematre conti
nuou ao longo dessa linha; em 1931 publicou um artigo em que argu
mentava que se o universo est se expandindo, ele teve o incio num
tomo inicial. Num primeiro momento quis, com esse fato, mostrar
a congruncia entre fsica e religio, incluindo uma frase a respeito
no artigo que seria publicado em Nature, mas que ele riscou antes de
submeter, caindo na conta de que no havia que se misturar as coisas
e mais adiante ele se tornaria um forte advogado contra a mistura de
cosmologia e teologia.
A respeito do livro do Gnesis, ele admite uma interpretao ale
grica, e no literal {{numa tradio que vem desde Orgenes no sculo
III de nossa era}}. Assim, ele distingue comeo de criao, o primeiro
sendo um conceito fsico e o outro um conceito filosfico. (Lematre
havia estudado filosofia tomista).
216
Einstein () concordou com o desenvolvimento matemtico de Le-
maitre, mas recusou a tese da expanso do Universo, escrevendo numa
carta: Vos calculs sont corrects, mais votre physique est abominable
(Seus clculos so corretos, mas a sua fsica abominvel). Lematre
voltou ao MIT, obtendo novo doutorado e sendo logo promovido a Pro
fessor Titular de Louvain. Independentemente dos trabalhos de Ale-
xander Friedmann, Lemaitre afirma que o Universo est em expanso,
baseando-se nos trabalhos de Vesto Slipher, fato que em 1929 foi confir
mado por Edwin Hubble.
Ele foi o primeiro a afirmar a lei da proporcionalidade entre dis
tncia e velocidade de afastamento das galxias; isto foi afirmado numa
publicao em francs, no traduzida para o ingls, fato que foi confir
mado empiricamente por Hubble alguns anos mais tarde. Pouco anos
depois, Lemaitre props o que foi denominado o Big Bang no incio
do Universo, por ele chamado de tomo primeiro. Lemaitre props a
teoria de expanso do Universo, antecipando-se a Edwin Hubble, que
demonstrou a coisa atravs do red shift, desvio do espectro luminoso
para o vermelho, tal como a sirene de um carro do corpo de bombeiros
fica mais grave quando ele se afasta: o efeito Dppler-Fizeau.
Hubble props a relao entre distncia e velocidade, que apoiava
fortemente a expanso do Universo, mas na realidade Lemaitre j havia
proposto a mesma coisa dois anos antes. Pode-se dizer que Hubble e
Lematre propuseram independentemente a teoria de um universo em
expanso, mas Lematre foi mais longe ao propor o Big Bang como
corolrio. A proposta do Big Bang foi recebida com ceticismo pelos
cientistas de ento, Einstein julgando-a suspeita de influncia religiosa
(criao do universo). Poucos anos depois, em 1933, Lemaitre publicou
um artigo em que detalhava melhor seus clculos.
Lemaitre recebeu vrios prmios por seus trabalhos cientficos, sendo
eleito para a Academia Pontifcia de Cincias em 1936. Em 1951 manifes
tou seu desacordo com relao a um discurso do Papa Pio XII, em que este
pretendia demonstrar a existncia de Deus a partir de dados recentes da
cincia. Sua crtica foi respeitosa, sugerindo que o texto teria sido escrito
por outrem. J cnego, foi nomeado, em 1960, presidente da Academia
Pontifcia de Cincias, ali acolhendo cientistas de renome como Paul Dirac
(notoriamente ateu). Tornou-se professor emrito de Louvain em 1964.
Milne (361], [365]
Edward Arthur Milne (1896-1950), fellow da Royal Society (FRS),
mais conhecido como Arthur Milne, foi um matemtico e astrofsico
2 1 7
ingls. Nasceu em Hull, Yorkshire, Inglaterra. Seu pai, Sidney Milne,
era diretor de uma Escola da Igreja da Inglaterra. Sua me, Edith Co-
ckroft, tambm era professora de Escola. Ele frequentou o Hymers Col
lege (curso secundrio) em Hull e conseguiu uma bolsa para estudar
matemtica e cincias naturais no Trinity College, na Universidade de
Cambridge, em 1914, obtendo o mais alto grau em toda a histria do
exame a que foi submetido. Ali permaneceu durante dezoito meses, ten
do recebido a influncia do grande matemtico Hardy.
Tendo um problema na vista, foi dispensado do servio militar na
Primeira Grande Guerra, mas em 1916 abandonou seus estudos para
se juntar a um grupo de pesquisa inovadora em balstica, avies etc.
Durante esse perodo, at 1919, teve um timo treinamento em como
fazer pesquisa. Esses trs anos foram provavelmente to importantes
como os dezoito meses que passou em Cambridge, para onde retor
nou, mas no com a inteno de completar seu curso de graduao ou
fazer doutoramento.
Foi eleito fellow do Trinity College, em Cambridge, logo depois de
voltar para l, permanecendo nessa posio de 1919 a 1925. Foi assis
tente do diretor do Observatrio Solar em Cambridge de 1920 a 1924.
Durante esse tempo, ocupou-se das estrelas e demonstrou uma equa
o integral de grande interesse matemtico que recebeu seu nome. Em
1922 recebeu o prmio Smith, de Cambridge, por suas pesquisas sobre
estrelas. Em 1923 esteve envolvido na pesquisa das linhas dos espectros
das estrelas. Em 1924 aceitou a posio de professor titular em Man-
chester, assumindo o novo cargo no ano seguinte. Foi eleito FRS em
1926 e professor titular de matemtica aplicada na Victoria University,
em Manchester, de 1924 a 1928.
Casou-se com Margaret Campbell em 1928. No mesmo ano, foi
eleito professor titular de matemtica no Wadham College, na Univer
sidade de Oxford, assumindo a posio no incio do ano seguinte. Pro
feriu a bakerian lecture na Royal Society em 1929. A partir de 1932 fez
pesquisa a respeito do universo em expanso, propondo uma alternativa
Teoria da Relatividade Geral de Einstein () no artigo Relativity, Gra-
vitation, and World-Structure (Relatividade, Gravitao e Estrutura do
Universo), em 1935. Ele chamou sua teoria de relatividade cinemtica,
publicando um livro com esse nome em 1948.
A principal diferena entre o modelo de Milne e o de Einstein
que Milne no supunha a priori que o universo tem uma distribuio
homognea de massa. Para ele, se o universo est se expandindo, e, por
tanto, sua densidade est decrescendo com o tempo, ele no pode ter,
218
a priori, uma distribuio homognea de massa. Sua teoria, entretanto,
encontrou muita resistncia na comunidade cientfica.
Em 1941 recebeu a medalha real da Royal Society, por suas pes
quisas da atmosfera da Terra e do sol, da combusto interna das estrelas
e a teoria da relatividade. Foi presidente da Royal Astronomical Socie
ty, de 1943 a 1945, tendo recebido a medalha de ouro dessa sociedade
em 1935. De acordo com [364], citado em [363], ele era notavelmente
dotado pela palavra lcida tanto no falar como no escrever; era extre
mamente interessante v-lo e ouvi-lo desenvolver seu argumento com
segurana em assuntos complexos. Mas, complementar a essa viso am
pla, havia um interesse intenso pelo detalhe, o que, para alguns, obscu-
recia a linha principal do seu argumento.
De acordo com [365] tambm citado em [363], ... Milne tinha a
humildade e simplicidade de carter, que frequentemente prpria dos
gnios cientficos e suportava os revezes da vida com coragem, dignida
de e convico religiosa.
Sintomas da doena de Parkinson apareceram no final de sua vida,
por volta de 1945, ano especialmente trgico para ele, por ter perdido sua
segunda esposa, Beatrice. Milne morreu de um ataque cardaco, em Du
blin, quando assistia a uma conferncia da Royal Astronomical Society.
De acordo com [362], ele era afiliado Christ Church em Oxford.
Isidor Isaac Rabi [250], [334], [404], [425], [426]
Isidor Isaac Rabi (1898-1988) - prmio Nobel de fsica em 1944
pelo seu mtodo de ressonncia para registrar as propriedades dos n
cleos atmicos - nasceu em Raymanov, cidade que atualmente est na
Polnia, no antigo imprio austro-hngaro, filho de David Rabi e Janet
Teig. A famlia emigrou para os Estados Unidos no ano seguinte ao seu
nascimento. Viviam num gueto judaico em Nova Iorque.
Sua infncia foi dominada pela pobreza e por um judasmo conser
vador. No apartamento de dois quartos ocupados pelos quatro membros
da famlia mais duas pessoas que pagavam aluguel, raramente alguma
frase era dita que no se referisse de algum modo a Deus. O jovem Rabi
se desencantou com a prpria religio quando soube que o sistema de
Coprnico contrariava a Bblia.
Como adulto, ele nunca praticou a religio, mas as primeiras in
fluncias ficaram. Minha primeira educao, to fortemente marcada
por Deus, ficou em mim, disse ele.
Sua educao fundamental e mdia foi na cidade de Nova Iorque,
em Manhattan e no Brooklin. Em 1919 obteve sua graduao em Qu
219
mica na Cornell University, no estado de Nova Iorque. Depois de ocu
paes no cientficas, sem fazer nada, mas freqentando longamente
a Biblioteca Pblica de Nova Iorque, ele iniciou, em 1921, seus estudos
de ps-graduao em Qumica em Cornell, mas caindo logo na conta
de que a Qumica no o cativava, transferindo-se em 1923 para a fsica
na Columbia University, na cidade de Nova Iorque, obtendo o Ph.D.
em 1927 com tese doutorai sobre propriedades magnticas de cristais,
utilizando um mtodo criado por ele prprio.
Casou-se com Helen Newmark em 1926, com a qual teve duas fi
lhas. Obtendo bolsas de estudo para ps-doutoramento, passou dois
anos na Europa, fascinado pela mecnica quntica, trabalhando sob fi
guras exponenciais da fsica como Sommerfeld, Bohr, Pauli (), Stern e
Heisenberg (). Retornando aos Estados Unidos, foi contratado como
lecturer de fsica terica na Columbia University, sendo promovido a
professor titular em 1937.
Em 1930 ele comeara a estudar as propriedades magnticas de n
cleos atmicos. Com uma engenhosa aplicao do princpio de ressonn
cia, conseguiu detectar e medir os estados de rotao de tomos e mol
culas, bem como medir os momentos mecnico e magntico dos ncleos.
Em 1940 Rabi obteve uma licena de Columbia para trabalhar como dire
tor associado do Radiation Laboratory do MIT (Massachusetts Institute
of Technology) em Boston, a fim de trabalhar no desenvolvimento do
radar e da bomba atmica.
Ao fim da guerra, os fsicos nos Estados Unidos eram tratados
como dolos populares, tendo em vista que foram eles que desenvolve
ram, junto com os engenheiros, os radares e a bomba atmica, decisivos
na vitria dos aliados. E Rabi, tendo obtido o prmio Nobel em 1944,
era um dos mais visados pela popularidade. Tanto mais que mostrou
que sabia como tratar com polticos.
Em 1945 voltou a Columbia como diretor executivo do Depar
tamento de Fsica, e, como conseqncia desse cargo, se envolveu no
trabalho de fundao do Brookhaven National Laboratory for Atomic
Research (Laboratrio Nacional de Pesquisa Atmica) em Long Island,
N.Y., uma organizao que tinha como objetivo a pesquisa do uso pa
cfico da energia atmica. A fundao de Brookhaven foi o objeto da
cooperao de nove das principais universidades da costa leste america
na, que tinham perdido alguns gnios, como Enrico Fermi, para outras
instituies no prprio pas.
Foi tambm um dos fundadores do CERN (Centre Europen de
Recherches Nucleaires) em Genebra, na Sua, que se tornaria um dos
220
dois centros de pesquisas experimentais de energia nuclear mais impor
tantes do mundo, rivalizando com o Fermi Lab, em Illinois, EUA.
Rabi publicou seus trabalhos mais importantes em The Physical
Review, da qual foi editor associado em dois perodos. Em 1939 rece
beu o prmio da Academia Americana para o Progresso da Cincia,
e em 1942 recebeu a medalha Elliott Cresson do Franklin Institute.
Foi diretor do Deparamento de Fsica de Columbia de 1945 a 1949,
perodo em que dois dos professores receberam o prmio Nobel, ele
prprio e Enrico Fermi, e onze o receberiam mais tarde, dos quais sete
eram professores, incluindo-se Charles Townes (), um era professor
visitante, um era pesquisador, um era aluno de ps-graduao e outro
de graduao.
Rabi foi tambm assessor cientfico do presidente Truman. Quando
os russos construram sua primeira bomba atmica de fisso, a chamada
guerra fria tornou-se uma realidade muito mais ameaadora. Os ame
ricanos comearam a trabalhar na bomba de fuso, muito mais destru
tiva. Rabi, Fermi e outros, liderados por Oppenheimer, tentaram per
suadir as autoridades a no ir adiante com o projeto, com proposta que
inclua uma intimidao Rssia: Agora que vocs tm uma bomba
atmica, ns temos vrias delas. Paremos a corrida. Ambos deixaremos
nossas bombas sob controle internacional. Se vocs no concordarem
com isto, ns foraremos vocs a aceitarem. Esta proposta foi, entretan
to, ignorada pelas autoridades.
Oppenheimer, uma mente brilhante, que tinha sido lder do projeto
Manhattan (que produziu a bomba atmica de fisso), caiu em desgraa
na opinio pblica, sendo inclusive acusado de comunista: era a poca
do macartismo. Quando Columbia criou o ttulo de university profes
sor, Rabi foi o primeiro a receber essa honra. Aposentou-se oficialmente
em 1967, mas permaneceu ativo no Departamento, recebendo o ttulo
de university professor emeritus at o fim da vida. Pacifista, observou
certa vez que o mundo seria melhor sem Edward Teller, que foi um dos
construtores das primeiras bombas atmicas.
Ele recebeu a medalha do Mrito, a mais alta comenda da Segunda
Guerra Mundial em 1948 e, no mesmo ano, a medalha Real pelo Servio
Causa da Liberdade (inglesa) e tornou-se tambm um oficial da Legio
de Flonra (francesa). Rabi recebeu o D.Sc. honorrio das universidades de
Princeton, Harvard e Birmingham. Foi fellow da American Physical So
ciety, tendo sido seu presidente em 1950, membro da National Academy
of Sciences, da American Philosophical Society e da American Academy
of Arts and Sciences. Em 1959 foi nomeado membro do Board of Gover-
221
nors do Weizmann Institute of Science em Rehovot, Israel. Rabi foi mem
bro estrangeiro das Academias de Cincias do Brasil e do Japo.
Segundo Brian VanDeMark, a educao ortodoxa de Rabi lhe deu
um sentido do mistrio da fsica, um gosto pela generalizao e uma
crena na profundidade e unidade de fundo da natureza. A fsica le
vou Rabi para mais perto de Deus porque este mundo foi criao Sua
([404], p.28). Em seu artigo sobre Rabi, John Ridge escreveu: Para Rabi,
a fsica, assim como a religio, nasce das aspiraes humanas, da pro
fundidade da alma, do pensamento e sentimento profundos (id.).
Algumas das frases de Rabi sobre f e Deus:
A fsica encheu-me de admirao, me colocou em contato com o
sentido das causas originais. A fsica me trouxe para mais perto de Deus.
Este sentimento permaneceu em mim durante meus anos na cincia.
Sempre que algum dos meus estudantes vinha a mim com um proje
to cientfico, eu lhe fazia s uma pergunta: Isto vai aproximar voc de
Deus? (id.).
No h dvida que basicamente, l no fundo, eu sou um judeu
ortodoxo. Minha infncia, to impactada por Deus, o Criador do Uni
verso, isto permaneceu comigo (id.).
Quando voc est fazendo fsica, voc est brigando com um cam
peo. Voc est tentando saber como Deus fez o mundo, tal como Jac
lutando contra o anjo (id.).
Pauli [145], [195], [197]
Wolfgang Ernst Pauli (1900-1958) nasceu em Viena na ustria, fa
lecendo em Zurique. Foi prmio Nobel de fsica em 1945 por sua con
tribuio decisiva na descoberta em 1925 de uma nova lei da Natureza, o
Princpio de Excluso de Pauli. Seus pais foram Wolfgang Joseph Pauli
e Berta Camilla Schtz. O pai provinha de famlia de judeus proeminen
tes em Praga, na atual Repblica Tcheca, e se converteu ao catolicismo
imediatamente antes de se casar. Educado como catlico, tanto Wofgang
como seus pais acabaram deixando a Igreja. Pauli estudou no Dblinger
Gymnasium em Viena, graduando-se com honra em 1918. Na realida
de, enquanto estava no gymnasium, achava pouco interessante o que lhe
era apresentado e estudava escondido os artigos de Einstein.
Frequentou a Universidade Ludwig-Maximilian, de Munich, traba
lhando com Arnold Sommerfeld. L, recebeu seu doutorado em julho
de 1921 por sua tese sobre a teoria quntica da molcula de hidrog
nio ionizada. Apenas dois meses aps a concluso do doutoramento,
Pauli publicou, a instncias de Sommerfeld, seu primeiro artigo cient
222
fico, sobre a Teoria da Relatividade Geral, de Albert Einstein (), para
a Encyklopaedie der mathematischen Wissenschaften (Enciclopdia das
cincias matemticas), com 237 pginas. Este trabalho continua, at
hoje, uma referncia sobre o tema. A respeito do artigo, disse Einstein
([198], apud [197]): Quem estuda este trabalho grandioso e maduro
no consegue acreditar que seu autor um homem de 21 anos. A gen
te no sabe o que admirar mais, se a psicolgica compreeenso para o
desenvolvimento de ideias, a segurana nas dedues matemticas, a
profundidade da intuio fsica, a capacidade de apresentao lcida e
sistemtica, o conhecimento dos trabalhos j feitos [a literatura sobre
o tema], o tratamento completo do assunto...
Pauli esteve um ano na Universidade de Gttingen como assis
tente de Max Born, e no ano seguinte trabalhou com Niels Bohr em
Copenhague. Em 1926, logo depois que Werner Heisenberg () pu
blicou a teoria matricial da moderna mecnica quntica, Pauli a usou
para derivar o espectro do tomo de hidrognio. Esse resultado foi
importante para credibilizar a teoria de Heisenberg. Seu trabalho in
fluenciou Dirac na descoberta da equao, que tomou seu nome, para
o eltron relativstico.
Entre 1923 e 1928 Pauli foi privat dozent na Universidade de Ham
burgo. Durante esse perodo, teve disposio material para o desen
volvimento da mecnica quntica moderna. A formulao do princpio
de excluso e a teoria do spin no relativstico so suas contribuies
dessa poca. Efetivamente, em 1924 props um nmero quntico para
o spin dos eltrons e no ano seguinte props o princpio de exclu
so, que afirma que dois eltrons num tomo no podem ter os mesmos
quatro nmeros qunticos. Equivalentemente, esse princpio afirma que
dois frmions idnticos no podem ocupar o mesmo estado quntico. E
uma forma mais rigorosa desse princpio dizer que a funo de onda
total de um sistema composto por dois frmions idnticos deve ser an-
tissimtrica. O princpio de excluso de Pauli um dos mais importan
tes princpios da fsica, basicamente porque os trs tipos de partculas
que formam a matria ordinria - eltrons, prtons e nutrons - tm
que satisfaz-lo. O princpio de excluso de Pauli a razo fundamental
para muitas das propriedades caractersticas da matria, desde sua esta
bilidade at a existncia das regularidades expressas pela tabela peridi
ca dos elementos [199],
Em 1927 a me de Pauli, qual ele era muito afeioado, se sui
cidou. E para piorar as coisas, seu pai se casaria de novo com uma
mulher qual Pauli se referia como a m madrasta. Em 1928 foi es
223
colhido para professor de fsica terica no ETH em Zurique, na Sua.
Em maio de 1929, Pauli deixou de ser catlico, mas as razes para isto
no so claras [197]; em dezembro daquele ano casou-se com Kthe
Margarethe Deppner. O casamento no deu certo e eles se divorciaram
em 1930, menos de um ano depois.
Pauli fez muitas contribuies importantes em sua carreira como
fsico, principalmente na mecnica quntica. Ele publicou artigos, mas
preferia longas cartas a seus colegas, como Niels Bohr e Heisenberg,
com quem mantinha grande amizade. Muitas de suas ideias e resultados
nunca foram publicados, e aparecem apenas nessas cartas que foram
copiadas e distribudas. Pauli no parecia preocupado que seu trabalho
fosse desacreditado pelo fato de no public-lo.
Em 1931, ele props a existncia de uma partcula neutra, no-ob-
servada e sem massa, para explicar o espectro contnuo no decaimento
beta, que seria chamada de neutrino. Em 1934, Fermi introduziu a par
tcula em sua teoria de decaimento radioativo, dando-lhe o nome. O
neutrino foi observado diretamente em 1959. No comeo de 1931, logo
aps seu divrcio e a proposio do neutrino, Pauli teve um grave co
lapso psicolgico. Ele consultou o psiquiatra e psicoterapeuta Carl Jung,
que vivia, como ele, prximo de Zurique.
Pauli foi professor visitante da Universidade de Michigan em 1931
e do Instituto de Estudos Avanados em Princeton em 1935. Em 1934,
casou-se com Franciska Bertram. Esse casamento durou at o fim de
sua vida. No tiveram filhos. A ocupao nazista da ustria em 1938
tornou-o cidado alemo. Pauli foi para os Estados Unidos em 1940,
ensinando na Universidade de Princeton; provou, naquele ano, o teo
rema estatstico de spin, um resultado crtico da mecnica quntica
que estabelece quais partculas com spin 1/2 so frmions, e partculas
com spin 1so bsons.
Em 1941 foi novamente professor visitante na Universidade de Mi
chigan. Aps o trmino da guerra em 1945, retornou para Zurique, onde
permaneceu a maior parte do tempo at sua morte. Pauli era um reconhe
cido perfeccionista. E isto no se limitava ao seu trabalho, mas ao trabalho
de seus colegas. Como resultado, tornou-se conhecido como a conscin
cia da fsica, dadas as crticas aos seus colegas. Era cruel se encontrasse
qualquer falha nas outras teorias, chamando-as ganzfalsch (completa
mente errado). Famosssima foi uma de suas declaraes: Isto no est
certo. Isto no est nem mesmo errado!
De acordo com Ken Wilber ([145], p.156), Em termos de puro
brilho intelectual, Wolfgang Pauli o nmero um entre os fsicos.
224
Max Born considerava que sua genialidade ultrapassava a de Einstein.
Quanto sua religiosidade, ver o dilogo com Bohr e Heisenberg ()
no verbete desse ltimo. Ken Wilber ([145], p.157) diz: Se quisermos
construir uma atitude bsica em termos filosficos [de Pauli], seriamos
inclinados inicialmente a concluir por um extremo racionalismo e por
um ponto de vista fundamentalmente ctico. Na realidade, entretanto,
atrs das suas manifestaes exteriores de criticismo e ceticismo, havia
um interesse filosfico profundo, mesmo naquelas reas obscuras da
alma humana que escapam razo.
Pauli comenta como, a partir de Kepler, teve origem a cincia mo
derna: A partir de um ncleo central, a mente parece se mover para o
exterior, uma extroverso para o mundo fsico [....] de tal modo que o
esprito abarca o mundo fsico com suas Ideias. Assim, comenta Wilber,
a cincia natural da era moderna envolve uma elaborao crist do mis
ticismo lcido de Plato [...] no qual a compreenso encontrou seu lu
gar [...] at mesmo na compreenso da palavra de Deus ([145], p.159).
Na sua luta a respeito do Um, Pauli foi continuamente obriga
do a se defrontar com o conceito de Deus. Numa carta, ele se refere
aos telogos, com os quais eu mantenho uma relao arqutipica de
irmo hostil. Sua posio nem concordava simplesmente com as reli
gies tradicionais, nem era a de um atesmo fundado no racionalismo.
Numa conferncia sobre cincia e pensamento ocidental, ele dizia: Eu
ambiciono a superao dos opostos, incluindo tambm uma sntese que
una a compreenso racional e a experincia mstica da unidade, (op.
cit., pp.162 e ss).
Pauli foi membro da Royal Society, da Sociedade Fsica da Sua e
da American Physical Society. Em 1958, foi condecorado com as meda
lhas Lotentz e Max Planck. No mesmo ano, foi acometido de cncer no
pncreas, falecendo em dezembro.
Heisenberg [187], [189], [404], [408]
Werner Karl Heisenberg (1901-1976), prmio Nobel de fsica em
1932, nasceu em Wrzburg, na Baviera, Alemanha, e faleceu em Muni
que, no mesmo pas. Ele foi um dos fundadores da mecnica quntica.
Seus pais, August e Anna, se casaram em 1899, depois que Anna se con
verteu do catolicismo para o luteranismo, que era a f do pai. No tempo
de seu nascimento a Alemanha estava nas dcadas finais da monarquia;
os Heisenbergs eram uma famlia de acadmicos e estavam bem do
ponto de vista financeiro. Werner entrou na escola primria com cinco
anos e era incentivado pelo pai a competir com o irmo mais velho.
225
Um dos professores disse a respeito dele que era mais inclinado para a
racionalidade do que para a fantasia e imaginao; outro disse que ele ti
nha uma extraordinria autoconfiana e queria sempre ser excelente no
que fazia. Quando tinha oito anos, seu pai foi escolhido como professor
de estudos modernos de grego na Universidade de Munique. A famlia
mudou-se ento para a capital da Baviera.
Werner entrou no gymnasium em 1911, que naquela poca era uma
escola com durao de nove anos, que preparava os alunos para ingressa
rem na universidade. Ele revelaria mais tarde que desde cedo seu interesse
se orientou de modo especial para matemtica e lnguas. Ainda no gym
nasium, estudou privadamente a Teoria da Relatividade, de Einstein (),
apesar de ter menos interesse pela fsica do que pela matemtica.
Os clculos diferencial e integral no era ensinados no gymnasium,
mas ele estudou e bem, privadamente. Fascinou-se especialmente pela
Teoria dos Nmeros. Seu pai, precoupado que ele negligenciasse o
estudo do latim, adquiriu para ele a tese doutorai de Kronecker so
bre a Teoria de Nmeros, escrita em latim. Tal como Kronecker (),
Heisenberg, ainda no gymnasium, tentou provar o ltimo Teorema de
Fermat (enunciado no sculo XVII e que s seria provado na ltima
dcada do sculo XX). Alm da matemtica, ele gostava tambm muito
de msica, tendo estudado piano com um dos melhores professores de
Munique. Com o incio da Primeira Guerra Mundial, o pai de Werner
foi convocado para servir no front, enquanto na Baviera faltava comida
e carvo (para aquecimento). O jovem Werner passou fome.
Terminada a guerra, a Alemanha passou por uma revoluo inter
na, que aboliu a monarquia e instituiu uma repblica social-democrata.
Heisenberg juntou-se a um grupo de jovens que rejeitavam a social-
democracia, um grupo de direita, romntico e nacionalista. Ele desen
volveu nesse perodo uma grande afeio por sua ptria. Terminou o
gymnasium como primeiro aluno e ingressou imediatamente na Uni
versidade de Munique, onde pretendia estudar matemtica pura, mas
um desentendimento na entrevista com um professor o levou a estudar
fsica terica. Seu orientador foi o famoso Arnold Sommerfeld, que logo
reconheceu o talento do jovem e o convidou para um seminrio avana
do, doutorando-se no tempo recorde de trs anos, em 1923.
De 1920 a 1927 esteve sob a influncia de trs grandes cientistas:
Sommerfeld na prpria Universidade de Munich, Max Born em Gttin-
gen e Niels Bohr em Copenhague. Ele diria mais tarde: De Sommerfeld,
eu aprendi o otimismo, do pessoal de Gttingen eu aprendi matemtica e
226
de Niels Bohr eu aprendi fsica. Em Munique iniciou uma longa amizade
com Wolfgang Pauli (), do mesmo calibre em termos de genialidade.
Em 1924 Heisenberg tornou-se assistente de Max Born em Gttin-
gen e transferiu-se por um ano para Copenhague, onde trabalhou com
Niels Bohr, todos eles gigantes da mecnica quntica.
Em 1925 desenvolveu a mecnica matricial, que se constituiu no
primeiro desenvolvimento da mecnica quntica. Seu trabalho intenso
com Bohr e outros, em Copenhague, o levou formulao do famoso
princpio da incerteza da mecnica quntica, segundo o qual no
possvel determinar com total preciso, simultaneamente, a posio e
a velocidade (mais rigorosamente, o momentum, que o produto da
massa pela velocidade) de uma partcula.
Esse princpio da incerteza foi um dos elementos fundamentais na
chamada interpretao de Copenhague da mecnica quntica, que
acabou se estabelecendo quase unanimamente entre os fsicos, apesar
das objees de talentos como Einstein (), Schrdinger () e Planck
(). Nessa interpretao, os elementos essenciais eram a complementa-
riedade partcula/onda, o princpio de incerteza e a interpretao esta
tstica da equao de Schrdinger. (Segundo o Pe. Paul Schweitzer, Von
Neumann () demonstraria um pouco depois a equivalncia da mec
nica matricial de Heisenberg e a equao de Schrdinger).
A interpretao de Copenhague foi apresentada na famosa Con
ferncia Solvay de 1927, em Bruxelas, e declarada por Bohr e Heisen
berg como completa e irrevogvel.
Em 1927, com apenas 25 anos, Heisenberg foi escolhido para pro
fessor de fsica terica na Universidade de Leipzig, ali permanecendo
at 1942, dirigindo o Instituto de Fsica Terica. Hitler chegou ao poder
na Alemanha em janeiro de 1933 e em dezembro do mesmo ano Hei
senberg recebeu o prmio Nobel, relativo ao ano anterior. Com o pres
tgio do prmio Nobel, ainda muito jovem, Heisenberg tornou-se um
dos grandes nomes da fsica moderna na Alemanha, ali permanecendo
apesar do regime de Hitler.
As razes da sua permanncia na Alemanha nazista so objeto de
muito debate. Ele prprio no era nazista, mas um patriota, entusiasta
da cultura alem, e aparentemente julgou que era seu dever permanecer,
para ajudar a salvar o que havia de decente na cincia alem. Heisen
berg atraiu para Leipzig um grande nmero de estudantes e visitantes
de primeira categoria da Alemanha e de todas as partes do mundo. Du
rante os anos seguintes, ele e seus colaboradores produziram desenvol
vimentos na mecnica quntica aplicada a cristais (dando origem ao
227
que se chamou depois fsica do estado slidoe atualmente, fsica da
matria condensada), estrutura das molculas, espalhamento de radia
es pelos ncleos, o primeiro modelo prton/nutron para o ncleo,
que tambm foi proposto pelo russo Dimitri Ivanenko. Juntamente com
Wolfgang Pauli (), em Zurique, ele e seus colaboradores fizeram enor
mes progressos na direo de unir a mecnica quntica com a teoria da
relatividade, uma teoria quntica relativista de campos.
Com Dirac e outros, estabeleceu os fundamentos para a pesquisa de
fsica de altas energias, quando os aceleradores ainda no haviam atingi
do esses nveis, tendo o trabalho deles focalizado os raios csmicos.
Alm disso, Heisenberg viajou com frequncia nesse perodo, visi
tando os principais centros de fsica: alm das freqentes visitas a Bohr
em Copenhague, a Pauli () em Zurique e visitas a Chicago para dar
uma srie de palestras, deu cursos em Cambridge vrias vezes e foi tam
bm um visitante freqente em Ann Arbor, Michigan.
Na ltima dessas visitas a Ann Arbor, em 1939, seus colegas ten
taram convenc-lo a ficar nos Estados Unidos, mas ele recusou. Pouco
depois de Heisenberg voltar Alemanha, Hitler invadiu a Polnia, num
preldio da Segunda Guerra.
Desde que Hitler assumiu o poder, os judeus foram perseguidos
sem piedade, e um fsico famoso, Johannes Stark, que recebeu o prmio
Nobel de fsica, comeou a atacar a nova fsica terica, includas a rela
tividade e a mecnica quntica, denominando-as de fsica judaica. E o
prprio Heisenberg comeou a ser insultado como traidor, ameaado
inclusive de campo de concentrao.
Depois de um ano de investigao, a SS retirou as acusaes contra
Heisenberg, mas no permitiram que ele ocupasse a ctedra de fsica,
em Munique, na vaga aberta por Sommerfeld, que se aposentara. Vrios
meses antes da investida nazista, Heisenberg conheceu e casou-se com
Elisabeth Schumacher, filha de um conhecido professor de Economia
em Berlim, com a qual teve sete filhos.
Com a invaso da Polnia, Heisenberg foi convocado para uma
unidade da infantaria, mas quando a guerra de fato comeou, ele e ou
tros fsicos foram convocados, no para o front, mas para o Bureau de
Armas do Exrcito em Berlim. Ali eles receberam a misso de estudar
a utilizao da fisso nuclear, recentemente descoberta, para fins mili
tares, ou seja, o que se denominaria mais adiante de bomba atmica.
Naquele mesmo ano (1939) ele disse que acreditava que a guerra termi
naria muito antes de a bomba ser feita.
Heisenberg se dividiu, nesse tempo, entre dois grupos de pesquisa,
um em Leipzig e outro em Berlim, enquanto a famlia permanecia, por
228
motivos de segurana, na sua casa de campo, na Baviera. A liderana de
Heisenberg no projeto suscitou um debate caloroso posteriormente por
duas razes: por um lado, a crtica a Heisenberg por se envolver num
projeto to perigoso para a humanidade e, por outro, a lentido do pro
gresso, pois os alemes iniciaram a pesquisa antes dos Estados Unidos e,
quando estes conseguiram fazer a primeira bomba atmica, os alemes
estavam longe de realizar esse intento.
Houve quem afirmasse que Heisenberg participou do projeto com o
objetivo de sabot-lo, enquanto outros afirmam que ele era um terico,
sem muito interesse e habilidade para problemas prticos. Ele cometeu
uma srie de erros ao incio do projeto, erros que ele nunca reconheceu.
Outra verso que o governo nazista deu pouca prioridade ao projeto,
preferindo investir em foguetes e avies a jato. E existe tambm a ver
so, no incompatvel com as anteriores, de que ele nunca se empenhou
no projeto, exercendo apenas seus deveres de administrao do mesmo,
enquanto concentrava seu tempo de pesquisa na fsica de partculas de
alta energia; efetivamente, ele publicou uma srie de artigos importantes
neste assunto a partir de 1942. Terminada a guerra, foi liberado pelas
tropas inglesas em janeiro de 1946. Ele e outros se estabeleceram em
Gttingen, onde se tornou o diretor do Instituto de Fsica Kaiser Wi-
lhelm, que a partir de 1948 se chamaria Instituto Max Planck, e que em
1958 seria transferido para Munique.
Heisenberg dedicou-se restaurao da pesquisa cientfica na en
to Alemanha Ocidental, sob a liderana do primeiro ministro Konrad
Adenauer. Foi criado o Conselho de Pesquisa Cientfica da Alemanha,
do qual Heisenberg foi o primeiro presidente. Em 1955 a Alemanha j
exportava material fissel para reatores atmicos. Durante esse tempo, o
cientista continuou suas pesquisas, concentrando-se na teoria das par
tculas elementares e na pesquisa de uma teoria unificada dos campos,
com seu amigo de longa data, Wolfgang Pauli ().
Heisenberg morreu de cncer em sua casa em Munique, em feve
reiro de 1976. Ele tinha uma excelente cabea filosfica, do tipo pitag-
rico-platnico. Capaz de ser rigorosamente analtico e emprico, ele, en
tretanto, desprezava o mero positivismo ([189], p.32). Em dilogo com
Wolfgang Pauli e Niels Bohr em Copenhague em 1952, dizia:
Em princpio, eu no tenho objees em reexaminar velhas questes,
como no tenho objeo em usar a linguagem das velhas religies. Ns sa
bemos que as religies falam em imagens e parbolas e estas nunca podem
corresponder plenamente aos contedos que elas querem exprimir. [...].
229
Os positivistas podem estar certos ao afirmarem que atualmente difcil
determinar o sentido de tais parbolas. Entretanto, ns devemos fazer todo
esforo para determinar seu sentido, visto que se referem a um aspecto
crucial da realidade; ou talvez ns deveramos tentar coloc-los em lngua
moderna caso no possa ser contida na lngua antiga ([189], p. 36).
E continuava:
Os positivistas tm uma soluo simples: o mundo tem que ser dividido
entre aquilo sobre o que ns podemos falar claramente e o resto e sobre
[este resto] ns devemos nos manter em silncio. Mas pode-se conceber
uma filosofia mais sem sentido [...]? Se ns omitirmos tudo o que no
claro, ns ficaremos provavelmente com tautologias triviais e desinte
ressantes (id., p. 37).
E ento Wolfgang Pauli lhe perguntou inesperadamente: Voc
acredita em um Deus pessoal? Heisenberg respondeu:
Posso colocar sua pergunta em outros termos? Eu preferiria a seguinte
formulao: voc, ou qualquer outra pessoa, pode atingir a ordem central
das coisas e acontecimentos [...] to diretamente como voc pode atingir
a alma de outro ser humano? [...]. Se voc puser a pergunta nestes termos,
eu responderia que sim. E porque as minhas experincias no contam
muito, eu relembraria o famoso texto de Pascal, aquele que ele costurou
na prpria roupa. O ttulo era Fogo e comeava com as palavras Deus
de Abrao, de Isaac e de Jacob - no o dos filsofos e sbios.
E Pauli perguntou: Em outras palavras, voc pensa que pode ter
a conscincia da ordem central com a mesma intensidade que tem da
alma de outra pessoa? Ao que Heisenberg respondeu: Talvez. [E Pauli
continuou:] Por que voc usou a palavra alma e no falou simplesmen
te de uma outra pessoa? Heisenberg respondeu: Precisamente porque
a palavra alma se refere ordem central, ao centro de um ser humano,
cujas manifestaes externas podem ser muito diferentes e ultrapassar
nossa compreenso, (id., p. 38). E continuando:
Na histria da cincia, desde o famoso julgamento de Galileo (), tem
sido repetido que a verdade cientfica no pode se conciliar com a in
terpretao religiosa do mundo. [...] [Kepler (D)nos diz que] as leis ma
temticas so a expresso visvel da vontade divina e se entusiasmava
230
com o fato de ter sido o primeiro a reconhecer esta beleza da obra de
Deus. Assim, o novo modo de pensar [da idade moderna] nada tem a
ver com um afastar-se da religio. [...]. Mas o Deus aqui referido um
Deus ordenador das coisas e ns no sabemos se Ele idntico com o
Deus ao qual recorremos nas nossas dificuldades. [...] A religio autn
tica fala no de normas, mas de ideais que nos guiam, pelos quais ns
deveramos pautar nossa conduta e dos quais ns podemos, no mximo,
nos aproximar. Estes ideais no provm da inspeo do mundo imedia
tamente visvel, mas das estruturas que esto atrs [ou no fundo] dele,
sobre o qual Plato falou, o mundo das ideias e sobre o qual a Bblia
nos diz que Deus esprito. [...]. O cuidado a ser tomado em manter as
duas linguagens apartadas, a cientfica e a religiosa [deveria ser tal que]
a exatido de resultados cientficos no pode ser posta em dvida pelo
pensamento religioso, assim como os preceitos ticos que provm do
corao do pensamento religioso no deveriam ser enfraquecidos pelos
argumentos muito racionais da cincia.
Ele costumava dizer: O primeiro copo do vaso das Cincias natu
rais far de voc um ateu; mas ao final do vaso, Deus espera por voc
([406], p. 10, apud [404]). Esta frase nos faz lembrar a do grande Pasteur,
j mencionada neste texto: A pouca cincia afasta de Deus, mas a gran
de cincia nos aproxima de Deus. Margenau () relata que teve uma
coversa ntima com Heisenberg, pouco depois do trmino da Segunda
Grande Guerra e escreveu: ... ele me impressionou pela sua convico
religiosa profunda. Ele era um verdadeiro cristo no sentido pleno da
palavra ([407], apud [404], p. 13).
Eu nunca achei possvel desprezar o contedo do pensamento religioso,
como algo de uma fase ultrapassada da conscincia da humanidade [...]
Assim, durante o curso da minha vida, senti-me frequentemente com
pelido a ponderar sobre a relao entre estas duas regies do pensamen
to [Cincia e Religio], porque eu nunca fui capaz de duvidar sobre a
realidade para a qual elas apontam (Heisenberg, Scientific and Religious
Truth (1973), apud [404], p.13).
Quando no existem mais ideais para apontar o caminho, a escala
de valores desaparece e, com ela, o sentido de nossas aes e sofrimen
tos, ao final s negao e desespero. A religio portanto o fundamento
da tica, e esta o pressuposta da vida. ([404], p.13). Escrevendo a Eins-
tein, que no aceitava que o mundo fosse indeterminado, de acordo com
231
a mecnica quntica, na interpretao da Escola de Copenhagen: Ns
podemos nos consolar que o bom Deus sabe a posio das partculas,
de tal modo que o princpio de causalidade continua tendo validade
(citado em [408], apud [404], p. 13).
Margenau [202], [204]
Henry Margenau (1901-1997), americano-alemo, foi um fsico e
filsofo da cincia. Nascido em Bielefeld, na Alemanha, emigrou aos
21 anos para os Estados Unidos, trabalhando ao incio num armazm,
l conhecendo o reitor do Midland Lutheran College em Nebraska, que
o encorajou a se matricular no dito College, onde obteve seu B.Sc. O
M.Sc. foi obtido na Universidade de Nebraska em 1926, e o Ph.D. na
Yale University em 1929. Casou-se com Liesel Noe, tendo com ela dois
filhos e uma filha.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Margenau trabalhou em mi
croondas e no desenvolvimento de um sistema duplex que permitia
a uma antena de radar receber e enviar sinais. Tambm pesquisou no
alargamento da linha espectral, uma tcnica que permitiu analisar e
revisar a dinmica da bomba atmica de Hiroshima.
Depois da guerra, ele atuou como consultor da Fora Area Ame
ricana, do U.S. National Bureau of Standards, no Argonne National La
boratory, na General Electric, na Rand Corporation e na Lockheed. Seu
trabalho de pesquisa inclua foras intermoleculares, espectroscopia, fsi
ca nuclear e eletrnica. Ele pertenceu ao corpo docente da Universidade
de Yale em Connecticut, EUA, durante 41 anos, tornando-se Eugene Hi-
ggins professor de fsica e filosofia natural em 1950, posio que ocupou
at se aposentar formalmente da vida acadmica em 1969, continuando,
entretanto, ativo, dando palestras e conduzindo pesquisas. Ele tambm foi
membro do corpo de pesquisadores do Institute for Advanced Study em
Princeton e do MIT Radiation Laboratory, Massachusetts, USA.
Ele obteve, entre outros prmios, a Fullbright Fellowship, a Gug-
genhei m Fellowship, a William Clyde DeVane Medal do Captulo de Phi
Beta Kappa de Yale pela excelncia no ensino e scholarship. Recebeu o
ttulo de doutor honoris causa de vrias instituies. Escreveu muito so
bre cincia e filosofia da cincia, autor ou coautor de nove livros, como,
por exemplo, The Nature of Physical Reality (McGraw Hill, 1950), Phy
sics and Philosophy: Selected Essays (D. Reidel, 1978), Open Vistas: Phi-
losophical Perspectives on Modem Science (Yale University Press, 1961),
Thomas and the Physics of 1958: A Confrontation (Marquette University
Press, 1958), com R. B. Lindsay, o clssico Foundations of Physics (J.
232
Wiley & Sons, 1936) e com L. LeShan, Einsteirs Space and Van Goghs
Sky: Physical Reality and Beyond (MacMillan).
Um conjunto de artigos em sua homenagem foram publicados em
Laszlo & Sellon (eds.) (1976). Ele costumava dizer que os cientistas es
to se tornando cada vez mais familiares com relao verdade absoluta
e que a religio parece estar emergindo do dogmatismo que considera
que verdades bsicas esto estabelecidas de uma vez por todas [204],
Margenau revelou grande interesse religioso, manifestado, por exemplo,
no fato de ter servido ao Conselho Ecumnico das Igrejas no desenvol
vimento de uma posio ecumnica a respeito das armas nucleares.
Cristo, ele se interessou no somente pelo cristianismo, mas tam
bm pelas religies orientais, mostrando-se fascinado com as conexes
entre as diferentes religies e tradies filosficas.
Von Neumann [126], [127], [171], [174]
John Louis Von Neumann (1903-1957) foi um brilhantssimo ma
temtico hngaro (Neumann Jnos era seu nome original), nascido em
uma rica famlia judaica, no Imprio Austro-Hngaro. Naturalizar-se-ia
americano. Com apenas trs anos de idade j conseguia decorar a maior
parte dos nmeros de telefones de quase todos membros da sua famlia
e, com seis anos, contava piadas em grego ao pai e era capaz de dividir
mentalmente nmeros com oito dgitos. S um hngaro poderia entrar
por uma porta giratria atrs de voc e depois surgir sua frente, disse
John Von Neumann, referindo-se ao esprito de competitividade de seus
compatriotas [172].
Publicou seu primeiro trabalho cientfico aos dezoito anos. Com
apenas vinte anos, publicou uma definio de nmeros ordinais, que
usada at hoje. Seus estudos universitrios, inicialmente em qumica,
foram feitos nas Universidade de Budapest e no ETH (Instituto Politc
nico Federal da Sua), onde obteve o grau de engenheiro qumico. Vol
tando Universidade de Budapeste, obteve o doutorado em matemtica
em 1926. A propsito, Plya disse que John era o nico aluno que eu
temia. Se durante alguma aula eu apresentava algum problema ainda
no resolvido, o mais provvel era que ele me apresentasse a soluo
logo ao final da aula [173].
Obteve uma bolsa de ps-doutorado para estudar em Gttingen
sob a orientao do grande Hilbert. A essa altura, von Neumann j era
uma celebridade entre os matemticos. Privatdozent (livre-docente) na
Universidade de Berlim de 1927 a 1930, professor visitante da Princeton
University em Nova Jrsei, de 1930 a 1953, e quase durante o mesmo
233
tempo, 1933 a 1957, foi professor titular de matemtica (um dos seis
primeiros, juntamente com Einstein ()) no Institute for Advanced Stu-
dies, tambm em Princeton.
Como professor de matemtica, ele era difcil de ser seguido pe
los alunos, pois costumava escrever as equaes numa pequena parte
do quadro negro, para pouco depois apag-las para escrever outras,
no dando tempo aos alunos para copiarem. Na fsica, pelo contrrio,
tinha a habilidade de explicar assuntos complicados com incrvel luci
dez, dado seu domnio da matemtica [174]. Tinha um estilo de vida
pessoal muito raro entre matemticos de primeira linha, a saber, gos
tava muito de festas noturnas; antes de se casar, num famoso cabar
de Berlim e depois, em Princeton, promovia com frequncia festas na
prpria casa [174],
Von Neumann fez inmeras e importantes contribuies em v
rios campos da cincia. Na matemtica pura, produziu trabalhos em
teoria dos conjuntos e lgebra: reabilitou a teoria dos conjuntos, que
Bertrand Russell havia abalado com seus paradoxos lgicos, estudou
o que atualmente chamado de lgebras de Von Neumann, fez con
tribuies para a Teoria de Medidas e criou o mtodo Monte Cario,
que utilizava nmeros aleatrios para resolver equaes matemticas,
entre outras contribuies.
Alm disso, fez contribuies importantssimas na matemtica
aplicada: cincia da computao, teoria dos jogos, mecnica quntica,
teoria econmica etc., inclusive contribuindo no projeto Manhattan,
que deu origem primeira bomba atmica.
Era fascinado pela mecnica quntica, para a qual construiu slidos
fundamentos matemticos, e tambm pela teoria dos jogos. A respeito
da sua contribuio para a mecnica quntica, Van Hove escreveu: A
mecnica quntica teve muita sorte em atrair, nos primeiros anos aps
a sua descoberta em 1925, o interesse de um gnio matemtico com a
estatura de Von Neumann. Efetivamente, o arcabouo matemtico da
teoria foi desenvolvido por ele.
Segundo o Pe. Paul Schweitzer SJ, foi ele quem demonstrou a equi
valncia entre a teoria matricial, proposta por Heisenberg (), e a equa
o de onda, proposta por Schrdinger. Von Neumann era atento po
ltica, de modo que, quando a Segunda Guerra comeou, j tinha rela
es fortes nos Estados Unidos. Foi Von Neumann quem formalizou o
projeto lgico de um computador. Em sua proposta, ele sugeriu que as
instrues fossem armazenadas na memria do computador. Armaze
n-las na memria, para ento execut-las, tornaria o computador mais
234
rpido, j que, no momento da execuo, as instrues seriam obtidas
com muito maior rapidez. A quase totalidade dos computadores de hoje
em dia segue o modelo proposto por Von Neumann, chamado de ar
quitetura de Von Neumann.
Mas sua contribuio Teoria e Aplicaes de Computao no se
limitou a isto, pois obteve resultados importantes nas reas de princpios
de programao, anlise de algoritmos, anlise numrica, computao
cientfica, teoria dos autmatos, redes neurais, tolerncia a falhas, sendo
o verdadeiro fundador de algumas delas.
A principal motivao para o trabalho de Von Neumann foi a
tentativa de unificar as vrias ideias existentes na poca relativas ao
processamento de informao por organismos vivos e por dispositivos
artificiais: modelos lgicos como as redes neurais de McCulloch e Pitts
e a teoria de computabilidade de Alan Turing, modelos estatsticos
como a teoria de comunicao de Claude Shannon e a ciberntica de
Norbert Wiener.
Outro papel importante de Von Neumann foi o de legitimar as ati
vidades desta rea nascente (computadores). Ele foi o nico entre os
pioneiros que tinha estatura cientfica internacional suficiente para con
vencer os rgos do governo a investir pesadamente num desenvolvi
mento cujo sucesso no estava garantido e cuja aplicabilidade no era
ainda muito clara. O interesse de Von Neumann pelos computadores era
diferente daquele dos seus pares, pois ele logo percebeu a importncia
deles para a matemtica aplicada e, no somente, como uma mquina
de calcular tabelas (usadas em engenharia, fsica etc.).
Durante a guerra, a inteligncia de Von Neumann foi convocada
para inmeros projetos de hidrodinmica, balstica, meteorologia, teo
ria dos jogos e estatstica, entre outros. Ao final da guerra permaneceu
como consultor para inmeros problemas, dada a sua capacidade in
crvel de perceber de maneira rpida a soluo dos problemas que en
volvessem matemtica. Desenvolveu um computador no IAS (Institute
for Advanced Studies em Princeton, onde era professor), que serviu de
modelo para muitos computadores de Laboratrios Nacionais.
Von Neumman casou-se com Mariette Kvesi em 1930. Ele con
cordou ento em converter-se ao catolicismo para se casar e perma
neceu catlico at a morte [129]. Foi-me dito pelo Pe. Paul Schweitzer
SJ, que ouviu de Larry Conlon, professor emrito de matemtica da
Washinton University, St. Louis, que Von Neumann chamou um sa
cerdote catlico antes de morrer. O casal teve uma filha, Marina, mas
235
se divorciaram em 1937 e Von Newmann se casou no ano seguinte
com Klara Dan, com a qual no teve filho.
quase impossvel, de acordo com [174], mencionar todos os pr
mios e ttulos por ele recebidos. Foi membro da National Academy of
Sciences (EUA), Royal Netherlands Academy of Sciences, American
Academy of Arts and Sciences (EUA). Recebeu a medalha de mrito da
presidncia dos Estados Unidos e a medalha da Liberdade tambm da
presidncia, os prmios Albert Einstein e Enrico Fermi, entre muitos
outros. Vitimado pelo cncer, ele no se conformou. Seus ltimos dias
foram terrivelmente sofridos. Sua mente, to poderosa, comeou a fra
quejar e, com essa conscincia, teve um breakdown psicolgico: pnico,
gritos e terror incontrolveis toda noite. Edward Teller, seu amigo, diria
que Von Neumann sofreu mais que qualquer outra pessoa que conhe
ceu, quando caiu na conta de que sua mente j no funcionava e que iria
terminar a vida.
Nevill Mott [340], [343], [250], [404]
Sir Nevill Francis Mott (1905-1996) foi prmio Nobel de fsica em
1977 com Philip W. Anderson e John H. Van Vleck, por suas investi
gaes tericas fundamentais sobre a estrutura eletrnica de sistemas
magnticos desordenados. Nasceu em Leeds, na Inglaterra, filho de
Charles Francis Mott e Llian Mary Reynods, que se conheceram quan
do trabalhavam no Cavendish Laboratory da Universidade de Cam
bridge sob a liderana de J. J. Thomson (). Um dos seus bisavs foi Sir
John Richardson, explorador do oceano rtico.
Nevill Mott teve sua educao superior no Clifton College em Bristol
e no St. Johns College da Universidade de Cambridge, onde estudou ma
temtica e fsica terica. Ele iniciou sua pesquisa orientado primeiramen
te por R. H. Fowler em Cambridge, depois por Niels Bohr em Copenha-
gue e Max Born em Gttingen. Passou um ano em Manchester com W.
Lawrence Bragg, filho de W. H. Bragg (), e depois aceitou uma posio
de lecturer em Cambridge. Nesta universidade fez pesquisa sobre colises
e problemas nucleares no Laboratrio de Rutherford. Em 1929 colocou
a questo se os efeitos do spin do eltron e sua polarizao podiam ser
observados diretamente. Props que o spin poderia ser detectado num
experimento de duplo espalhamento. Sua predio foi verificada experi
mentalmente treze anos depois por Schull et al.
Em 1930 casou-se com Ruth Eleanor Horder, que lhe deu duas
filhas. Em 1933 assumiu a ctedra de Fsica Terica em Bristol e, sob a
influncia de H. W. Skinner e H. Jones, voltou a ateno de suas pes
236
quisas para propriedades de metais e semicondutores (primrdios da
Fsica do Estado Slido, hoje em dia chamada de Fsica da matria
condensada).
No perodo anterior Segunda Guerra, seu trabalho inclua uma
teoria sobre metais de transio bem como retificao e dureza de ligas.
Depois de um perodo de pesquisa militar durante a guerra, tornou-se
diretor do Departamento de Fsica em Bristol, publicando artigos sobre
oxidao em baixas temperaturas e sobre a transio em metais e isolan-
tes. Em 1954 voltou para Cambridge, agora como Cavendish Professor,
uma posio ocupada sempre por fsicos de primeira qualidade. Per
maneceu nessa posio at 1971, atuando em numerosas comisses da
Universidade e do governo.
Alguns dos seus livros so: The Theory of Atomic Collisions (com
H.S.W. Massey), Electronic Processes in I onic Crystals (com R.W. Gurney)
e Electronic Processes in Non-Crystalline Materials (com E.A. Davis).
Alm de suas pesquisas em fsica, desempenhou papel importante
na reforma da educao em cincias no Reino Unido. Ele foi tambm
presidente da Taylor & Francis, uma editora cientfica tradicional, e pre
sidente da International Union of Physics, de 1951 a 1957. Em 1949 foi
o primeiro a estudar o que depois passaria a ter o nome de transio
de Mott, uma propriedade eletrnica dos slidos. Esta pesquisa que lhe
daria o prmio Nobel comeou em 1965.
Ele obteve mais de vinte ttulos honorrios. Foi eleito fellow da
Royal Society e feito Sir. Existe uma medalha e um prmio com seu
nome institudo pelo Council of the Institute of Physics, com patri
mnio doado por sua famlia para premiar pesquisadores em fsica de
matria condensada. Trata-se de uma medalha de prata e um prmio
de mil libras esterlinas.
Ele viveu os ltimos catorze anos de vida em uma pequena cida
de, Aspley Guise, escrevendo sua autobiografia, A Life in Science (Uma
vida na cincia), publicada por Taylor & Francis, e editou um livro com
muitos autores sobre a interface entre cincia e religio, Can Scientists
Believe? (Os Cientistas podem crer?), editado por James & James,
Londres. E, alm disso, escreveu nesse perodo muitos artigos cientfi
cos, principalmente sobre semicondutores em altas temperaturas.
De acordo com [250], ele era anglicano. Algumas de suas frases
sobre f:
Eu creio em Deus, que pode responder a oraes, em quem ns po
demos confiar e sem o qual a vida nesta terra no teria sentido. Eu creio
que Deus se revelou a ns de muitos modos e atravs de muitos homens e
237
mulheres, e para ns no Ocidente a revelao mais clara atravs de Jesus
e daqueles que o seguiram (Nevill Mott. Reminiscences and Appreciations.
Londres: Taylor & Francis, 1998,329, apud [404], p. 27).
Os milagres da histria humana so aqueles em que Deus falou aos
homens. O supremo milagre para os cristos a ressurreio. Alguma
coisa aconteceu queles poucos homens que conheciam Jesus que os
levou a acreditar que Jesus ainda vivia, com tal intensidade e convic
o que esta f permanece a base da Igreja crist dois mil anos depois
([404], p. 27).
"A cincia pode ter um efeito purificador na religio, livrando-a de
crenas de uma era pr-cientfica e ajudando-nos num conceito mais ver
dadeiro de Deus. Ao mesmo tempo eu estou longe de acreditar que a cin
cia algum dia nos dar as respostas para todas nossas indagaes (id.).
Na minha compreenso de Deus eu comeo com crenas firmes.
Uma que as leis da natureza no so violadas. Deus opera, assim eu
acredito, [...] de acordo com as leis naturais (id.).
Eu acredito tambm que nem a cincia fsica nem a psicologia
jamais podero explicar a conscincia humana. Para mim, portanto, a
conscincia humana permanece fora da cincia e aqui que eu procuro
a relao entre Deus e o homem (Nevill Mott. Can Scientists Believe?
Londres: James & James Science Publishers, 1991, 8, apud [404], p. 27).
Gdel [4], [58], [61], [63] - [66], [74], [169], [211]
Kurt Gdel (1906-1978) nasceu em Brno, atualmente na Repblica
Tcheca, na minoria austraco-germnica da cidade, que foi o lugar onde
Mendel estabeleceu os fundamentos da gentica, na poca no Imprio
Austro-Hngaro. Era filho de um gerente de fbrica txtil. Faleceu nos
Estados Unidos, j naturalizado americano, em Princeton. Gdel foi ba
tizado na Igreja Luterana ([211], p. 12).
Em 1923 concluiu, com louvor, o curso fundamental na escola ale
m de Brno e, embora tivesse excelente talento para lnguas, se aprofun
dou em histria e matemtica. Seu interesse pela matemtica aumentou
em 1920, quando acompanhou Rudolf, seu irmo mais velho, que fora
para Viena cursar a Escola de Medicina da Universidade de Viena, a
qual permaneceu, mesmo depois da Primeira Guerra Mundial, um dos
principais centros intelectuais do mundo, com Sigmund Freud, o funda
dor da psicanlise, os compositores Gustav Mahler e Arnold Schnberg,
os fsicos-filsofos Ludwig Boltzmann e Ernst Mach e os filsofos Karl
Popper e Ludwig Wittgenstein ([74], p. 21).
238
Durante a adolescncia, estudou Goethe, o Manual de Gabelsberger,
a teoria das cores de Isaac Newton () e as crticas de Kant. Embora ini
cialmente pretendesse estudar fsica terica, aos dezoito anos freqen
tou cursos de matemtica e filosofia, conseguindo logo o mestrado em
matemtica. Nessa poca ele adotou as ideias do realismo matemtico.
Leu a Metaphysische Anfangsgrunde der Naturwissenschaft
(Fundamentos metafsicos das Cincias da Natureza), de Kant, e
participou do Crculo de Viena juntamente com Moritz Schlick, Hans
Hahn, e Rudolf Carnapp. A verdadeira guerra de Wittgenstein e do
Crculo de Viena era contra a metafsica. Gdel no concordava com a
tese positivista (do Crculo de Viena) segundo a qual a filosofia comea
e termina com a anlise da linguagem ([74], p. 28).
Seu amigo [em Viena] Karl Menger escreveu que Gdel
sempre compreendia coisas difceis rapidamente e suas respostas fre
quentemente abriam novas perspectivas a quem lhe perguntava. Ele
exprimia seus insights [...] com uma certa timidez e um charme que
induzia sentimentos de simpatia em muitos dos que o ouviam. Mas
esta timidez no deveria ser confundida com temor. Quando o j fa
moso Carnapp sugeriu ao seu jovem estudante que escrevesse alguns
verbetes para a enciclopdia para se tornar conhecido, ele respondeu
que no precisava de tais recursos para ser reconhecido. Nem era tmi
do com mulheres. Preferia em geral a companhia de mulheres menos
jovens que ele. Aos 21 anos apaixonou-se por Adele Porkert, uma dan
arina de night clubs, seis anos mais velha. Ela j era casada e catlica,
religio pela qual Gdel no tinha simpatia. O casamento dela tinha
sido breve e infeliz. A relao de Gdel com Adele foi seriamente con
testada pela famlia e s depois da morte do pai que eles se casaram
([74], pp. 26 e ss).
Gdel estudava a teoria dos nmeros quando participou de um
seminrio com Moritz Schlick sobre a Introduction to Mathemati-
cal Philosophy de Bertrand Russell, e interessou-se imediatamen
te pela lgica matemtica. Nessa poca de grande atividade, ele co
meou a publicar escritos sobre lgica e frequentou aulas de David
Hilbert, em Bolonha, sobre a completude e consistncia de sistemas
matemticos.
Em 1929 Gdel tornou-se cidado austraco e completou sua
dissertao para doutoramento sob a superviso de Hans Hahn, na
qual estabeleceu a completude do clculo de predicados de primeira
239
ordem, tambm conhecido como Teorema da Completude de Gdel.
Matemtico e lgico dos mais geniais de todos os tempos, tornou-se
famosssimo ao demonstrar o Teorema da Incompletude, em 1931, que
foi o seu mais famoso teorema, que estabelece que qualquer sistema
axiomtico, que inclua a aritmtica dos nmeros naturais, no pode
ser simultaneamente completo e consistente. Isto significa que se o
sistema autoconsistente, ento existiro proposies que no pode
ro ser nem comprovadas nem negadas por este sistema axiomtico. E
se o sistema for completo, ento ele no poder validar a si mesmo. O
fato foi demonstrado na realidade em dois, e no em um teorema, no
artigo ber formal unentscheidbare Stze der Principia Mathemati-
ca und verwandter Systeme (Sobre sentenas formais no-decidveis
dos Principia Mathematica e sistemas aparentados), publicado pela
Academia de Cincias de Viena.
Esses dois teoremas representaram uma revoluo na matemtica,
liquidando com as tentativas, multi-centenrias, de estabelecer um con
junto completo de axiomas que possibilitassem deduzir toda a matem
tica, como tentaram os Principia Mathematica, publicado em 1910-1913
por A. N. Whitehead () (1861-1947) e Bertrand Russell (1872-1970)
[60], sendo este tambm o objetivo de Hilbert [61]. Na opinio de [64],
o teorema de Gdel talvez o mais surpreendente e o mais comentado
resultado matemtico do sculo XX.
Hofstadter, autor do best-seller Gdel, Escher, Bach [169], afirma: o
Teorema de Gdel sugere que, em ltima anlise, ns no podemos en
tender nossa inteligncia [...]; assim como ns no podemos ver nossas
prprias faces com nossos olhos, no absurdo esperar que no possa
mos espelhar nossa estrutura mental completa nos smbolos que a ex
primem (citado em [65]).
Palie Yourgrau comenta em [211, p. 56]:
Consistncia, e no a verdade, tornou-se cada vez mais a meta do sis
tema cientfico formal, assim como a autenticidade tornou-se o grito
de guerra dos sistemas de tica. [....]. Se, portanto, o formalismo o
leitmotiv do sculo XX, e o formalismo matemtico de Hilbert captura a
essncia de todos os outros formalismos, ento o teorema da incomple
tude de Gdel, o qual refuta de forma dramtica e inescapvel o progra
ma de Hilbert, pode bem ser considerado o mais significativo resultado
intelectual do sculo XX.
240
Diz mais o excelente livro [211] s pp. 56 e ss:
... no final do sculo XIX Frege, Dedekind e Peano [....] construram um
conjunto de axiomas, ou postulados, conhecidos hoje em dia [....] como
os cinco postulados de Peano, a partir dos quais se acreditou que todas
as verdades a respeito dos nmeros naturais poderiam ser derivadas. O
que Gdel descobriu, entretanto, foi que no somente os postulados de
Peano so incompletos, mas que qualquer sistema de postulados (mes
mo que infinitamente grande) a partir do qual a aritmtica pode ser
derivada [...] necessariamente incompleto. (Uma mente infinita, como
a de Deus, que pode apreender de uma vez todos os nmeros, presumi
velmente no tem necessidade de axiomas). Assim, o mais simples e o
mais bsico domnio da matemtica, a aritmtica dos nmeros naturais,
a rocha sobre a qual repousa todo o edifcio da matemtica [...] incom
pleta e, pior, incompletvel.
E ainda o mesmo autor s pp. 57 e ss:
O que Gdel provou que a verdade matemtica no redutvel prova
(formal ou mecnica [i.e., atravs de computador]). A sintaxe no pode
suplantar a semntica [...], regras mecnicas no podem dispensar a ne
cessidade de significados, e o que nos d acesso a significados, a saber, a
intuio, no pode ser dispensada mesmo na matemtica, nem mesmo
na aritmtica.
E ainda, para explicar melhor, p. 58: ... o segundo teorema de
incompletude [de Gdel] demonstrou, com maior ironia, que se um
dado sistema de axiomas da aritmtica fosse de fato consistente, ento
esta consistncia no poderia ser provada pelo prprio sistema. Dito de
outro modo, somente um sistema formal inconsistente pode provar sua
consistncia!
E comenta p. 71:
Frequentemente um resultado matemtico - como o ultimo teorema
de Fermat (que s foi demonstrado depois de mais de trezentos anos
a partir da sua formulao pelo matemtico francs, no sculo XVII)
- considerado certo (e por isso denominado conjectura), mesmo
que no se espere que sua prova seja encontrada. Mas no caso do teo
rema de Gdel, o prprio resultado era inesperado, e, portanto, o apa
241
recimento de uma prova - uma prova diferente de todas as conhecidas
at ento - foi explosiva. Mas a fama no traz consigo a compreenso
e assim o mtodo usado por Gdel bem como o resultado obtido fo
ram to revolucionrios, que levaria anos para que as comunidades de
matemticos e filsofos pudessem digeri-los.
E finalmente, sobre o choque para a comunidade de matemticos,
s pp. 58 e ss.: Os teoremas de incompletude de Gdel enviaram uma
onda de choque atravs do mundo da matemtica. [...] Arman Weyl fa
lava sobre a [...] catstrofe de Gdel. A ideia de axiomatizao, de dois
mil anos, inaugurada por Euclides - o paradigma da racionalidade - ti
nha explodido e o estouro foi [...] frustrante...
A ascenso de Hitler ao poder no afetou diretamente a vida de G-
del em Viena, pois ele no tinha interesse em poltica. Entretanto, aps
o assassinato de Schlick por um estudante nazista, Gdel ficou mui
to chocado e teve sua primeira crise depressiva. Nesse mesmo ano de
1933, viajou para os Estados Unidos. L, encontrou Albert Einstein (),
do qual se tornaria grande amigo. Durante este ano ele desenvolveu as
ideias de computabilidade e das funes recursivas com o propsito de
lecionar sobre as funes recursivas gerais e o conceito de verdade ma
temtica. Este trabalho foi desenvolvido na rea da teoria dos nmeros,
usando a construo dos nmeros de Gdel. Em 1934 Gdel deu uma
srie de aulas no Institute for Advanced Study - (IAS) - de Princeton
intituladas Sobre as proposies indecidveis dos sistemas matemticos
formais. Von Neumann (), que assistia conferncia, sendo o mais
rpido dentre os mais rpidos, chegou concluso da demonstrao
antes de Gdel termin-la e ficou irritado consigo mesmo pelo fato de
no ter demonstrado o resultado antes.
E ainda de acordo com [211, p. 58], foi Von Neumann quem ar
gumentou, contra o prprio Gdel, que a impossibilidade de provar
a consistncia [...] no deixava espao para o programa de Hilbert. E
na pgina 59, a este propsito: Gdel tinha levado adiante, alm de
Hilbert, a ideia de tratar sistemas formais de matemtica como objetos
matemticos, levando a concluses exatamente opostas s que Hilbert
pretendia.
Gdel visitou o IAS novamente no outono de 1935. A viagem foi
difcil e exaustiva, resultando em uma recada depressiva. Voltou a le
cionar em 1937 e durante esse ano trabalhou arduamente na prova da
consistncia da Hiptese do Continuum. Em 1938 casou-se com Ade
le. Logo aps visitou novamente o IAS e em 1939, a University of Notre
242
Dame. Em 1940, ele e sua esposa saram da Europa atravs da ferrovia
trans-siberiana e viajaram pela Rssia e Japo, at chegarem Amri
ca do Norte. Estabeleceram-se em Princeton, N.J., nos Estados Unidos,
quando Gdel passou a integrar o IAS.
Nessa poca, voltou-se para a filosofia e fsica, estudando detalha
damente os trabalhos de Gottfried Leibniz (), Kant e Edmund Hus-
serl. No final de 1940 demonstrou a existncia de soluo paradoxal das
equaes de campo da teoria geral da relatividade de Albert Einstein
(); de acordo com essa soluo, quando o espao-tempo muito do
brado, seria possvel voltar ao passado. Continuando seus trabalhos em
lgica, no mesmo ano, publicou o estudo sobre a consistncia do axio
ma da escolha e da hiptese do continuum generalizada com os axiomas
da teoria dos conjuntos, o qual se tornou um dos assuntos clssicos da
Matemtica.
Einstein e Gdel se tornaram grandes amigos a partir de 1942, co
legas no IAS, uma amizade que durou at a morte de Einstein, em 1955,
morte da qual Gdel nunca conseguiu se recuperar. De acordo com
Freeman Dyson, Gdel era ... o nico de nossos colegas que andava e
conversava com Einstein () em p de igualdade ([211], p. 1). O que
podia unir personalidades to diferentes? Gdel opinava que uma das
razes de Einstein gostar da sua companhia era precisamente o fato de
ele nunca tentar esconder suas opinies muito diferentes, no somente
em poltica e filosofia, mas tambm em fsica. Assim, por exemplo, a
tentativa sem sucesso de Einstein de encontrar uma teoria que unifi
casse a mecnica quntica e a teoria geral da relatividade, que ocupava
muito de suas discusses, era um dos principais alvos do ceticismo de
Gdel. Efetivamente, ele era ctico com relao ao sentido ltimo das
cincias naturais.
Em [74], p. 17, lemos:
Cada um tinha encontrado no outro um raro companheiro que resistia
ao charme da nova fsica de Bohr e Heisenberg () [a mecnica qun
tica], segundo a qual a matemtica no mais capaz de prover uma
imagem do mundo como ele em si mesmo, mas serve apenas como um
instrumento de clculo, um meio de prever os resultados de experimen
tos. Eis uma prescrio impossvel de ser seguida por Herr Warum
{{Senhor por qu? este era o apelido de Gdel}}. Prescrio no me
nos impossvel para Einstein, pois a caracterstica da cincia de Einstein
a procura socrtica por definies, por aquilo que a coisa realmente ,
em si mesma (uma expresso favorita de Plato). Afinal de contas, foi
243
Einstein () quem ensinou a Kant o que o tempo (a quarta dimenso
do espao-tempo relativstico), quem ensinou a Newton () o que a
gravidade (a curvatura do espao-temjjo de quatro dimenses) e ensi
nou a todos o que a energia (e = YYXC ).
O princpio da incerteza , afinal de contas, um exemplo da [... ] tendn
cia de tirar concluses ontolgicas a partir de premissas epistemolgicas, j
neste caso, a partir da nossa incapacidade de conhecer simultaneamente j
a posio e velocidade de uma partcula subatmica [se infere] a inexis- j
tncia de tal estado. Einstein no somente rejeitou este raciocnio, mas
resistiu convico mais fundamental de Heisenberg (), que se deve- |
ria abandonar a mesma ideia de realidade quntica([211], p.107).
Para Einstein, como para Gdel, filosofia sem ontologia uma ilu-
so e fsica sem filosofia se reduz engenharia, (id.). j
De acordo com Gdel, a fsica tinha tomado o rumo errado [...]
quando escolheu o caminho do empiricista britnico Newton (n) ao in
vs do idealista alemo Leibniz (). A fascinao de Gdel por Leibniz era
ilimitada, levando o seu ilustre colega matemtico, Paul Erds, a dizer:
Voc se tornou matemtico a fim de as pessoas estudarem a sua mate
mtica e no para que estudem Leibniz.
Um outro ponto que separava intelectualmente Gdel de Einstein
era o fato de este nunca ter superado sua suspeita inata com relao
matemtica, favorecendo sua intuio fsica. Mas ao lado dessas dife
renas, as duas mentes tinham em comum o fato de que ambos haviam
amadurecido nas antigas capitais da Europa e eram herdeiros da grande
tradio filosfica austraco-germnica. Ambos eram grandes admira
dores de Kant. Gdel costumava dizer para Einstein, o que lhe deixava
triste, que a Teoria da Relatividade Geral tinha confirmado o idealismo
de Kant. Gerald Holton diz que no Instituto de Princeton, o tpico fa
vorito [de Einstein] de discusso com seu amigo Gdel era [...] Kant
(ver [211], pp. 14-16).
No mago da oposio de Gdel e Einstein ao positivismo estava
a sua relutncia de tornar a ontologia (= metafsica), a teoria daquilo i
que , subserviente epistemologia, a teoria do que pode ser sabido.
No fundo, a mentalidade positivista consiste em derivar a ontologia da
epistemologia ([211], p. 106). :
Voc pode avaliar qualquer posio em filosofia pela relao que
ela prope entre ser e conhecer. Algumas tradies, como a grega de I
Plato e Aristteles, colocam a ontologia no centro, enquanto outras,
244
como a moderna, inaugurada por Descartes, colocam a nfase na epis-
temologia. claro, porm, que uma filosofia completa ter que fazer
justia a ambas (id, p. 112).
Embora Kant [....] reconhecesse a existncia da realidade alm da
quilo que aparece, ele tornou claro que os objetos da cincia no so as
coisas em si mesmas5, que esto alm das aparncias, mas as aparncias
em si mesmas. Esta doutrina foi rejeitada tanto por Gdel como por
Einstein... (id.).
[De acordo com] Hilbert [...] os significados dos conceitos primiti
vos em um sistema axiomtico so exauridos pelas suas relaes com
os outros conceitos [primitivos]. Na geometria, por exemplo, no h
mais ser numa linha do que sua relao para o ponto ou para o plano.
Gdel, porm, rejeitou explicitamente esta doutrina, tal como seu pre-
decessor Frege. Eis porque ele insistia que para entender os conceitos
primitivos, deve-se no somente entender suas relaes com os outros
conceitos primitivos, mas preciso tambm apreend-los em si mes
mos atravs de uma forma de intuio5([211], p. 169).
Um problema que Gdel tratou com notvel profundidade, alm dos
outros, foi a questo do tempo. O tempo [dizia Gdel] permanece, mes
mo depois de Einstein, o problema filosfico [...]. Para Gdel o tempo
aquele misterioso e autocontraditrio ser, que, por outro lado, parece
formar a base do mundo e da nossa prpria existncia5([211], p. 111).
Pode-se manter consistentemente a existncia do tempo, entendido in
tuitivamente e a verdade da teoria da relatividade? [...] a teoria da relati
vidade foi inspirada epistemologicamente, [tendo nascido] de premissas
a priori como a de que o tempo determinado pela medida da simul-
taneidade atravs de relgios sincronizados [...]. O prprio Einstein j
havia tirado concluses ontolgicas a partir das suas premissas epis-
temolgicas. Gdel continuou a tirar concluses alm do ponto onde
Einstein parou [...] e ele faria isto respondendo questo que Einstein,
plenamente consciente dela, queria evitar: a componente temporal do
espao-tempo relativstico t? (ou seja, o tempo da teoria da relativida
de realmente o tempo no sentido intuitivo?). Na sua resposta ao artigo
de Gdel [...], Einstein reconheceu que [este] problema me perturbou
durante a elaborao da teoria da relatividade geral5([211, p. 112).
A situao lembrava muito a que Gdel encontrou quando ele
construiu seu teorema da incompletude em resposta ao programa de
245
Hilbert, quando a questo era a relao entre a demonstrabilidade for
mal e a verdade matemtica intuitiva. Gdel comentou:
os formalistas consideravam que a demonstrabilidade formal consiste
numa anlise da verdade em matemtica, e portanto no tinham con
dio de distinguir as duas. Da mesma forma ele poderia ter dito que
os fsicos relativistas e os filsofos analticos da cincia no estavam em
condies de distinguir a componente temporal do espao-tempo rela-
tivstico quadri-dimensional do conceito intuitivo de tempo. Portanto,
o ensaio de Gdel sobre Einstein... [foi] uma continuao do programa
de Gdel de testar os limites dos mtodos formais para capturar con
ceitos intuitivos (id., p. 114). [...] Gdel construiu um modelo para as
equaes da Relatividade Geral, cuja geometria era to extrema que a
componente temporal do espao-tempo no podia ser vista, razoavel
mente, como representando o tempo intuitivo [...]. Gdel demonstraria
matematicamente que, no universo que ele construiu, havia a possibi
lidade de caminhar com uma espaonave muito veloz no sentido in
verso do tempo [...]. Da Gdel concluiria que a componente temporal
do espao-tempo no tal universo era, de fato, uma dimenso espacial e
no o tempo que ns conhecemos na nossa experincia ordinria [...].
Gdel demonstrou assim que a viagem no tempo, entendida no seu sen
tido estrito, consistente com a Teoria da Relatividade [...]. Gdel havia
demonstrado matematicamente um resultado sobre [...] a no-realida-
de do tempo (entendido no seu sentido intuitivo), cuja natureza havia
mantido em suspenso todos os filsofos idealistas, desde Plato at Kant
[...]. Einstein ficou impressionado e diria [...] ser interessante verificar
se estas solues cosmolgicas no so excludas a partir de [outros]
fatos estabelecidos pela fsica. A maioria dos pensadores, depois de se
recuperar do choque produzido pela descoberta de Gdel, [pergunta
riam] se o Universo de Gdel seria suficientemente realista do ponto de
vista fsico para ser levado a srio (id., pp. 115 e ss.).
O platonismo matemtico de Gdel o levava afirmao de um
conjunto de objetos que so necessrios, e no contingentes como voc
ou eu, que existimos, mas poderamos no existir. Ora, se aquele Uni
verso no qual no existe o tempo intuitivo (porque se volta para trs)
uma realidade matemtica, ento ele existe e, portanto, o tempo intuiti
vo no existe(id., p. 116).
Em 1946 Gdel tornou-se membro permanente do IAS e em 1947
naturalizou-se cidado estadunidense. A propsito do seu processo de
246
naturalizao, [211. p.99], conta o seguinte episdio pitoresco: Einstein e
Morgenstern (um grande economista alemo, judeu, que havia tambm
emigrado para os EUA) foram em 1947 como testemunhas e, durante
o trajeto, Gdel disse aos dois que havia descoberto uma inconsistn
cia na Constituio dos EUA. Einstein, preocupado, porque sabia que
sua correspondncia para a me na ustria tinha sido interceptada pelo
FBI, tratou de divertir Gdel com piadas, algumas j bem requentadas.
Quando l chegaram, o Juiz, que era o mesmo que recebera anos antes
Einstein como cidado americano, perguntou a Gdel: O Sr. julga que
uma ditadura, tal como a que tivera a Alemanha, poderia jamais aconte
cer nos EUA? Gdel respondeu que sim, mostrando como a Constitui
o americana poderia permitir acontecer tal coisa. O Juiz cortou logo a
argumentao do grande lgico, chegando-se a uma concluso pacfica,
Gdel passando a ter uma nova ptria. Anos mais tarde, diz o mesmo
livro, perguntado sobre uma analogia em termos de legislao do seu
teorema de incompletude, ele comentaria que um pas que dependesse
inteiramente da letra formal de suas leis poderia muito bem ficar sem
defesa diante de uma crise que no teria sido prevista, nem poderia ter
sido prevista na sua legislao. E o autor comenta que o anlogo do seu
teorema da incompletude em termos legais seria que para qualquer c
digo legal, mesmo que totalmente explcito e completo, haveria senten
as no decidveis pela letra da lei.
Gdel passou a professor titular do Instituto em 1953 e professor
emrito em 1976. Ele se considerava um testa, seguidor de Leibniz ()
[211], O Deus de Spinoza, dizia ele, menos que uma pessoa. O meu
mais do que uma pessoa.... Ele pode agir como uma pessoa [211]. Ele
observava o fato, pouco mencionado, de que os fundadores da cincia
moderna no so ateus. Mais radicalmente do que Einstein ele pertencia
a um grupo raro entre os pensadores: um verdadeiro crente. Ele dizia que
enquanto noventa por cento dos filsofos nos dias atuais consideram que
misso da filosofia desalojar a religio da cabea das pessoas, ele usaria
as ferramentas da moderna lgica para reconstruir o famoso argumento
ontolgico de Leibniz para provar a existncia de Deus ([211], p.13).
Muito da filosofia de Gdel estava contida na sua matemtica, mas
ele teve dificuldade de torn-la explcita [...] assim como o Deus de seu
heri, Leibniz, era um ser parte ([211], p. 104). Para Gdel, o mundo
racional, o que o punha em contato com o tesmo, de acordo com o qual
a ordem do universo reflete a ordem da mente suprema que o governa.
Plato, um filsofo que Gdel admirava muito, mantinha de modo se
melhante que toda ordem um reflexo da racionalidade.
247
No que diz respeito religio, Gdel afirmava: As religies so, na
sua maioria, ruins, mas a religio [isto , f em Deus?], no. [...] ele acre
ditava que a filosofia deveria capturar axiomaticamente, ainda que no de
modo puramente formal, os conceitos fundamentais que abarcam a rea
lidade [...], o que inclua razo, causa, substncia, acidente, necessidade,
valor, Deus, conhecimento, fora, tempo, forma, contedo, matria, vida,
verdade, ideia, realidade, possibilidade ([211], pp. 104 e ss).
Com efeito, no incio da dcada de 1970, Gdel distribuiu aos ami
gos um estudo da prova ontolgica da existncia de Deus elaborada por
Gottfried Leibniz (), que acabou sendo conhecido como prova onto
lgica de Gdel [66].
{{Quem primeiro apresentou uma prova ontolgica da existncia
de Deus foi Santo Anselmo (1033-1109). O argumento tem muitas for
mulaes, mas pode ser enunciado simplesmente do seguinte modo: A
ideia de Deus de que um ser perfeito; ora, a perfeio inclui a exis
tncia, logo, Deus existe.
Santo Anselmo apresentou o argumento de modo mais elaborado
(ver [59]). Leibniz o formulou de modo mais formal. Aparentemente, o
argumento pode parecer uma falcia, mas examinando-o com cuidado,
bastante sutil. So Toms de Aquino (1225-1274), provalvelmente o
maior telogo-filsofo na histria do cristianismo, o rejeitou. E isto por
que, na filosofia tomista, o ato de existir a perfeio das perfeies, no
tendo, portanto, sentido dizer que a perfeio inclui a existncia.
So Toms era, portanto, um existencialista (no no sentido que
tomou este termo na filosofia do sculo XX) e no um essencialista.
Para ele, todo ser finito composto ontologicamente de dois co-prin-
cpios, existncia e essncia, esta sendo a limitao daquela e, conse
quentemente, a existncia precede ontologicamente a essncia. Para os
essencialistas, a existncia um acidente, a essncia sendo o princpio
ontolgico principal.
Mas parece-me que aqui h um equvoco sutil e freqente na com
preenso das coisas. Muitos entendem uma ideia como uma essncia:
assim, por exemplo, tornou-se clssica a afirmao que para Plato as
ideias esto num mundo prprio, enquanto para Aristteles estas ideias
esto no mundo que conhecemos, so as formas substanciais dos se
res limitados, suas essncias. Mas as ideias no tm tambm existncia
real? (Esta a convico usual dos grandes matemticos, mas na filo
sofia escolstica, da idade mdia, que teve enorme influncia no cato
licismo, e no pequena em certos ramos do protestantismo, diz-se que
as ideias so seres de razo, por oposio aos seres reais). Se este for
248
o caso, Plato deve ser considerado um existencialista tal como So
Toms. Ora, a quarta via das provas da existncia de Deus de So Toms
[4] diz o seguinte: Encontram-se nas coisas o mais e o menos bom,
verdadeiro, nobre [...]. Ora, o mais e o menos so ditos daquilo que se
aproxima, de diversos modos, do que o em grau mximo [...]. Existe
portanto algo que sumamente verdadeiro, bom e nobre,... e, por con
seqncia, ser em grau mximo [...].
Se ao invs de bom, verdadeiro, nobre, belo, usarmos os conceitos
de bondade, verdade, nobreza, beleza, a quarta via de So Toms se tor
na equivalente ao argumento ontolgico, salvo meliori judicio. Penso,
portanto, que a quarta via das provas da existncia de Deus de So To
ms equivalente ao argumento ontolgico, que ele prprio rejeitou,
se aceitarmos que as ideias tm existncia real}}.
Nas palavras de [211, p. 130]: de acordo com este argumento [on
tolgico], Deus no pode ser considerado um ser acidental, mas tem
que ser necessrio. Donde se segue que se Deus possvel, ento Ele
atual, isto , existe. Isto significa que no possvel ser somente atesta, a
no ser que se seja tambm super-atesta, ou seja, no somente se negue
que ele exista, mas tambm se negue que ele possa existir [...]. Seguindo
os passos de Leibniz, Gdel construiu tambm uma prova ontolgica
de Deus. Mas preocupado que pudesse ser considerado um testa numa
poca atesta, ele nunca permitiu que a prova fosse publicada.
Gdel [desenvolveu] sua prpria verso do argumento ontolgico de
Anselmo - Descartes - Lebnitz para [provar] a existncia de Deus, um
ser, por hiptese, to perfeito que, se sua existncia possvel, Ele deve
existir no somente no atual, mas em qualquer outro mundo possvel.
O passo [da demonstrao] da possibilidade para a sua [existncia] foi
relativamente fcil, dado um conjunto de axiomas da lgica modal (i.e.,
a lgica dos modos de possibilidade e atualidade).
A parte difcil [...] foi provar que um ser divino fosse possvel. Gdel
tentou provar isso atravs de um argumento formal extremamente com
pacto, que ele no quis publicar. Ele temia, disse a amigos, que isto po
deria sugerir a seus colegas filsofos cticos que ele de fato acreditava
em Deus, quando na realidade se tratava (assim dizia ele) de um exerc
cio meramente formal [...].
Sua avaliao das inclinaes religiosas da comunidade filosfica era
provavelmente exata: Noventa por cento dos filsofos contemporne
os consideram que sua principal tarefa destruir a religio na mente
das pessoas) escrevia ele sua me em 1961[...]. Gdel no foi bem-
249
sucedido em convencer as pessoas que ele prprio no acreditava em
Deus. Sua prova [da existncia de Deus] vazou, e ningum, nem ento
nem atualmente, acredita que ela tenha sido um mero exerccio for
mal [...].
Quando a prova se tornou conhecida, postumamente, foram encontra
das dificuldades em alguns detalhes. Se possvel, ou no, corrigir estas
falhas, permanece uma questo aberta. Tambm aberta a questo se,
para corrigir estas falhas, seria necessrio modificar premissas e, neste
caso, se a prova seria convincente ([211], pp. 155 e ss).
Sua recusa em publicar o seu argumento ontolgico para a existn
cia de Deus no enganou ningum. Ele no podia esconder que ele era,
de certo modo, um crente e que seu argumento, como o de Leibniz antes
dele, era tudo, menos um exerccio intelectual. (id., p.161). Embora [a
maioria] dos filsofos considerasse Gdel um lgico tentando se passar
por filsofo, ele descrito de forma mais acurada como um filsofo po
sando como lgico. Mais do que a maioria dos filsofos [profissionais]
ele se engajou na filosofia de uma maneira da qual se orgulhariam Par-
mnides e Plato: formulando questes fundamentais sobre a natureza
do tempo, do ser, da morte, Deus e o mundo das formas transcendentes,
as ideias (id., p.165).
A matemtica [...] era para ele uma fonte de admirao. Ela nos
dada em sua totalidade e no muda [....] Alm disso, ele reconhe
cia que essas simetrias [da matemtica] no so exclusivas do mundo
das formas separadas e transcendentes. A matemtica aplicada ao
mundo real e provou que o com eficincia. Isto sugere que as partes
matemtica e emprica [do mundo] esto em harmonia e que o mundo
real tambm maravilhoso. Como Plato no Timaeus, ele acreditava
que o mundo real [...] baseado num modelo divino (id., p,184).
Muito cedo na vida Gdel chegou concluso de que quanto me
nos se comer, melhor. Ele levou ao longo da vida esta intuio de for
ma ferozmente consistente prescindindo do senso comum dominante,
uma qualidade que ele nunca teve. Seus preconceitos, alimentados
por uma hipocondria, resultante de uma febre reumtica na infn
cia e uma parania a respeito das intenes dos mdicos, o levaram a
uma neurose que acabaria por lhe tirar a vida. Quando faleceu, pesava
apenas 29 quilos e meio, sua altura sendo l,67m. No final de sua vida,
Gdel acreditava estar sendo envenenado e recusava-se a comer, fale
cendo em 1978.
250
Charles Townes [17], [42] - [44], [166], [183], [404]
Charles Townes (1915-) foi prmio Nobel de fsica em 1964, com
N.G. Basov e Aleksandr Prokhorov, por trabalhos fundamentais no
campo da eletrnica quntica conduzindo construo de osciladores e
amplificadores que levaram ao desenvolvimento do maser e do laser. Ele
nasceu na Carolina do Sul, EUA, graduou-se em fsica e lnguas moder
nas, simultaneamente, com apenas dezenove anos, doutorando-se em
fsica no Califrnia Institute of Technology em 1939.
Pesquisador no Bell Labs, depois professor na Columbia Universi-
ty, onde iniciou seu trabalho de pesquisa que daria origem ao maser,
um precursor do laser. A seguir, durante seis anos, foi professor e pro-
vost no MIT, transferindo-se depois para a University of Califrnia em
Berkeley, onde seu trabalho pioneiro em astronomia usando radiofre
qncia e infravermelho levou descoberta de amnia e molculas de
gua no meio interestelar. Alm disso, foi o primeiro a medir a massa
de um buraco negro no centro de nossa galxia. Townes tornou-se
membro titular da National Academy of Sciences em 1956 e recebeu
inmeros prmios, alm do Nobel; entre eles o John Carty Award da
prpria National Academy of Science, a National Medal of Science e
o prmio Templeton, por suas contribuies para a compreenso das
realidades espirituais.
Com efeito, durante dcadas, Townes tem sido um advogado da
convergncia da cincia e da religio e este foi o ttulo de um artigo
seu, The Convergence of Science and Religion, publicado no I BM
Think Magazine. Townes previa neste artigo que cincia e religio es-
tavam num caminho de inevitvel reconciliao, depois de sculos de
separao forada.
Perguntado certa vez sobre o que pensava da existncia de Deus,
respondeu: Eu acredito firmemente na existncia de Deus, baseado
na intuio, nas observaes, na lgica e no conhecimento cientfico
([404], p.16). A cincia, com seus experimentos e lgica, procura en
tender a ordem e estrutura do universo. A religio, com sua inspirao
e reflexo teolgica, procura entender o objetivo e sentido do uiverso.
Estas duas coisas so inter-relacionadas. Objetivo implica estrutura e a
estrutura deveria ser interpretada em termos de objetivo (id).
Para mim, Deus pessoal e onipresente. Uma grande fonte de for
a. Ele tem feito uma enorme diferena para mim (id).
H uma tremenda experincia emocional na descoberta cientfica,
que eu acho que semelhante quela que algumas pessoas descreveriam
normalmente como uma experincia religiosa, uma revelao. Efetiva
251
mente, assim me parece, a revelao pode ser vista como uma sbita
descoberta da compreenso do homem e da sua relao com o universo,
com Deus e com os outros homens ([404], p. 17).
Ele diz que alguns acham que religio e cincia operam em campos
to diferentes, utilizando mtodos to dspares de modo que no h di
logo/confrontao possvel. Outros esto to unilateralmente ligados a
um dos campos, que acham que o outro tem pouca importncia e / ou
prejudicial.
Em [44] ele escreve:
Para mim, cincia e religio so ambas universais e, basicamente, muito
semelhantes [...] eu adotaria o ponto de vista extremo que suas dife
renas so em grande parte superficiais; as duas tornam-se quase in
distinguveis quando se contempla a verdadeira natureza de cada uma.
O progresso cientfico durante os sculos XVIII e XIX produziu uma
enorme confiana no sucesso e generalidade da cincia [...] e era fcil ser
convencido de que, com o tempo, ela explicaria todas as coisas...
Ao final do sculo XIX, muitos fsicos consideravam seus trabalhos
como quase completos, necessitando somente alguns refinamentos e
extenses. Logo porm problemas srios comearam a aparecer, dificul
dades profundas que, em ltimas anlise, revolucionaram a base cien
tfica da cincia. Por exemplo, a questo se a luz consiste de pequenas
partculas ou se consiste de ondas [...] foi debatida por algum tempo
pelos grande nomes da cincia.
No incio do sculo XIX a questo foi resolvida, por experincias mos
trando que a luz era inequivocamente onda e no partculas. Mas cerca
do ano 1900, outras experincias mostraram to inequivocamente que a
luz um feixe de partculas. Assim, os fsicos ficaram em um paradoxo
profundamente perturbador. Sua soluo veio somente em meados dos
anos 1920 com o desenvolvimento de um novo conjunto de ideias co
nhecido como mecnica quntica.
Os fsicos hoje em dia acreditam que [...] estamos equivocados se per
guntarmos se a luz onda ou partculas, pois ela apresenta ambas as
propriedades.[...] Outro aspecto estranho da mecnica quntica o
princpio da incerteza [...]: se tentarmos dizer onde est exatamente
uma partcula, nada podemos saber sobre sua velocidade, e vice-versa,
se tentarmos calcular exatamente sua velocidade, no podemos saber
qual a sua posio [...] Consequentemente, as modernas teorias da cincia
afastaram-nos do determinismo para um mundo onde a chance tem a
importncia maior [...]. Os cientistas tornaram-se ento bem mais cau-
252
telosos e modestos ao estender ideias cientficas a reas onde elas no
foram testadas de forma completa.
Ns sabemos hoje em dia que as teorias mais sofisticadas, incluindo a
moderna mecnica quntica, ainda esto incompletas. Ns as usamos,
porque elas aparecem surpreendentemente certas em algumas reas
[....] e, no entanto, elas nos levam a algumas inconsistncias que ns no
entendemos [...]. Aceitamos simplesmente os paradoxos e esperamos
que no futuro eles sejam resolvidos por uma compreenso mais com
pleta. Com este [resumido] background, ns chegamos questo da
semelhana entre cincia e religio. O objetivo da cincia descobrir a
ordem no universo e entender as coisas que nos cercam. Esta ordem
formulada em princpios cientficos, ou leis, que so expressas da ma
neira mais simples e mais inclusiva possvel.
O objetivo da religio, creio eu, uma compreenso (e, portanto, aceita
o) do objetivo e sentido do nosso universo e como ns nos colocamos
nele. A maior parte das religies aceita um princpio unificador em ter
mos de sentido e origem e esta fora suprema ns chamamos de Deus.
Entender a ordem do universo e entender o seu sentido [finalidade] no
so coisas idnticas, mas no esto muito longe uma da outra. Os para
doxos na cincia no destroem usualmente nossa f nela. Eles simples
mente nos lembram que nosso conhecimento limitado e permitem, s
vezes, a oportunidade para compreender melhor [...].
Se impossvel conhecer com preciso e simultaneamente posio e ve
locidade de uma partcula, no deveramos nos surpreender se ocorrem
limitaes semelhantes em outros aspectos da nossa experincia [...].
Esta impossibilidade de conhecer com preciso duas quantidades re
ferida tambm como complementaridade: posio e velocidade repre
sentam aspectos complementares de uma partcula [...].
Niels Bohr j havia sugerido que a percepo do ser humano [...] como
um todo e [a percepo] de sua constituio fsica representam um tipo
de complementaridade, isto , a focalizao da constituio atmica
do ser humano pode necessariamente tornar pouco ntida nossa viso
dele [ser humano] como um ser vivo e espiritual.
De qualquer forma, no parece haver justificativa para a posio dog
mtica de alguns, segundo os quais as notveis caractersticas da perso
nalidade humana possam ser completamente expressas em termos de
leis que governam os tomos e molculas. Justia e amor podem ser
outro exemplo de complementaridade [...].
Finalmente, se cincia e religio so to semelhantes em termos gerais e
no limitadas arbitrariamente em seus domnios, elas devem convergir.
253
Eu creio que esta confluncia inevitvel, pois ambas representam o
esforo do ser humano para entender o universo [...]. medida que en
tendemos melhor cada um dos domnios, as duas devem crescer juntas.
Possivelmente quando esta convergncia ocorrer, a cincia ter passado
por uma srie de revolues to surpreendentes como as que tiveram
lugar, na fsica, no sculo passado
Talvez nossa compreenso da religio tambm passar por progressos
e desafios. Mas elas devem convergir e, atravs disso, vir novo vigor
para ambas.
Townes escreveu tambm: Os fsicos esto construindo um muro
de tijolos [que os fora] a reconhecerem uma inteligncia em ao na lei
natural. ([183], apud [17], p. 158). Charles Townes foi educado na Igre
ja Batista e freqenta a Igreja unida de Cristo de acordo com [250],
Arthur Schawlow [39], [119], [120], [125], [404]
Arthur Leonard Schawlow (1921-1999) foi prmio Nobel de fsica
em 1981. De acordo com [120] e sua autobiografia em [119], nasceu em
Mount Vernon, estado de Nova Iorque. Seu pai era de Riga, na Letnia, e
sua me era canadense, tendo ele prprio feito seus estudos no Canad,
estudando matemtica e fsica, com bolsa de estudos, na Universidade
de Toronto e doutorando-se em fsica.
Por convite, ingressou na Universidade de Columbia (Nova Iorque),
para trabalhar em pesquisa com Charles Townes (), uma liderana que
ele considerava altamente estimulante, conseguindo o melhor de seus
alunos e colaboradores. Melhor de tudo, dizia ele, Townes o apresentou
sua irm, Aurlia, com quem Schawlow se casou em 1951, tendo um
filho e duas filhas com ela. Sua esposa se tornaria mezzo soprano e re
gente de corais. Seu filho, Arthur Jr., era autista. O pai lutou muito para
que o filho melhorasse e fundou um centro para cuidar de pessoas com
autismo em Paradise, Califrnia; este centro recebeu em 1999 o nome
de Arthur Schwalow Center, pouco antes de ele falecer.
At 1951 Schawlow tinha trabalhado primariamente em espectros-
copia na faixa de microondas. De 1951 a 1961 trabalhou no famoso Bell
Labs, onde passou a fazer pesquisa principalmente na rea de semicon
dutores. Nos fins de semana, encontrava-se com Charles Townes (),
escrevendo o livro Microwave Spectroscopy.
Em 1957 e 1958 trabalhou com Townes no desenvolvimento do
maser, um precursor do laser, e em 1958 publicou com ele um
artigo em que se mostram os princpios de funcionamento do laser,
254
o qual seria desenvolvido experimentalmente por outro pesquisador
em 1960.
A partir de ento, dedica-se especialmente ao estudo das proprie
dades ticas e espectroscopia de slidos. Mas, alm disso, pesquisou
tambm nas reas de supercondutividade e ressonncia magntica. Pro
fessor de fsica em Stanford, na Califrnia, a partir de 1961, onde teve
um grande nmero de alunos, colaboradores e colegas brilhantes. Em
boa parte do seu tempo, seu pensamento era estimulado pelos sons do
jazz tradicional, a partir de uma grande coleo de discos que tinha.
Permaneceu em Stanford at 1996, quando se tornou professor emrito.
Em 1991 a NEC Corporation e a American Physical Society criaram o
Arthur L. Schawlow Prize in Laser Science, concedido anualmente a
pesquisadores que contribuem de maneira insigne para o desenvolvi
mento do laser. Faleceu de leucemia em 1999.
Alm do prmio Nobel, pelo seu trabalho de pesquisa sobre o laser,
recebeu vrias outras distines: entre outras, era membro da National
Academy of Sciences, da American Physical Society, da qual foi Pre
sidente, da Optical Society of Amrica, da qual tambm foi Presiden
te, recebeu o Thomas Young Medal and Prize (1962), concedido pelo
Institute of Physics, o Morris Liebmann Memorial Prize (1964), foi o
Califrnia Scientist of the Year (1973), integrou o Marconi Internatio
nal Fellowship (1977), recebeu a U.S. National Medal os Science (1991).
Doutor honoris causa por vrias Universidades, inclusive pela sua
alma mater, a University of Toronto.
Era cristo e disse: Somos afortunados por ter a Bblia, especial
mente o Novo Testamento, que nos diz tanto a respeito de Deus em
termos humanos, to acessveis [39], Freqentava a igreja e sua esposa
cantava no coral da mesma [125].
A religio baseada na f. Parece-me que quando confrontados com a
maravilha da vida e do universo, devemos perguntar-nos no somente
sobre o como, mas tambm sobre o por qu. As nicas respostas pos
sveis so religiosas ([404], p. 18). ...o contexto religioso um grande
background para fazer cincia. Nas palavras do Salmo 19, Os cus pro
clamam a glria de Deus e o firmamento mostra suas obras. Assim, a
pesquisa cientfica um ato de culto no sentido que ela revela mais das
maravilhas da criao de Deus (id.).
H cultos e seitas religiosas enormemente diferentes entre si e eu
acho que isto no pouco razovel porque eu penso que Deus - se Ele
255
to maravilho como cremos - tambm muito complexo e, portanto, as
diferentes pessoas tm que v-lo de modos diferentes (id.).
Voc no pode esperar que um campons e um filsofo tenham a
mesma imagem de Deus. Eu creio que Deus suficientemente grande
para satisfazer a todos, inclusive os cientistas (id.).
A imitao de Cristo o caminho para salvar a sua vida... (id.).
O mundo to maravilhoso que eu no posso acreditar que ele
tenha aparecido por mero acaso(id.).
Eu encontro uma necessidade de Deus no universo e na minha
prpria vida (id.).
Tinha um excelente senso de humor. Certa vez deu uma confern
cia em Stanford com o ttulo A espectroscopia est morta? Comeou
com uma longa introduo sobre o sentido de espectroscopia. Depois
da longa introduo, um dos seus colegas perguntou: E o que significa
morta?. Depois de uma pausa, respondeu: Um assunto est morto
quando os qumicos o assumem. Os qumicos podiam ouvir este tipo
de comentrios sem se irritar [125],
Ele era no somente admirado, mas amado por todos os que o
conheceram. Foi um grande cientista, mas extremamente modesto, um
professor que ajudava os alunos, um grande lder e uma pessoa que se
preocupava com os outros [125],
Freeman Dyson [219], [266], [273]
Freeman J. Dyson (1923-), nascido na Inglaterra, naturalizou-se
americano. Ele um fsico terico e matemtico, tornando-se famoso
pelos seus trabalhos em mecnica quntica, fsica do estado slido e en
genharia nuclear, alm da matemtica. Trabalhou tambm seriamente
na procura de inteligncia extraterrestre.
Ele se ope ao nacionalismo e apoia o desarmamento e a coopera
o internacional. Casado com Imme, tem seis filhos. Dyson trabalhou
como consultor na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, de
pois do que obteve um B.A. em matemtica em Cambridge e se tornou
fellow do Trinity College de 1946 a 1949. Mas em 1947 aceitou uma bol
sa na Universidade de Cornell, N.Y., EUA, tornando-se seu professor,
apesar de no ter um doutorado.
Tornou-se fellow da Royal Society em 1952. Em 1953 aceitou
uma posio no Institute for Advanced Study em Princeton, N.J.,
EUA, como professor de fsica, ali permanecendo at 1994, quando
se tornou professor emrito. Tornou-se cidado americano em 1957.
Membro da National Academy of Sciences em 1964, recebeu o prmio
256
Danny Heineman do American Institute of Physics em 1965. Recebeu
21 ttulos de doutor honoris causa. Recebeu o prmio Enrico Fermi do
U.S. Department of Energy. Dyson tornou-se especialmente conheci
do pela demonstrao da equivalncia das formulaes da eletrodin-
mica quntica de ento, uma de Richard Feynman e a outra de Julian
Schwinger e Sin-Itiro Tomonaga.
Um outro trabalho considerado muito importante de Dyson, junto
com A. Leonard, foi a demonstrao da importncia que o princpio de
excluso (Pauli ()) tem na estabilidade da matria. Na fsica da matria
condensada, Dyson fez pesquisas em transio de fase e ondas de spin.
Dyson produziu trabalhos em uma grande variedade de tpicos de ma
temtica, como Topologia, Anlise, Teoria de Nmeros e Probabilidade.
Seu conceito de Transformada de Dyson levou ao teorema que estabele
ceu que todo inteiro a soma de, no mximo, seis nmeros primos.
De 1957 a 1961 ele trabalhou no projeto Orion, que se propunha
a desenvolver foguetes com propulso nuclear. Entretanto, um tratado
banindo o uso de armas nucleares no espao encerrou o projeto.
J em 1976, preocupado com o aquecimento global, ele props
o chamado seqestro do carbono, com a plantao de rvores em
grandes reas.
Ultimamente ele tem questionado o valor dos modelos computacio
nais que preveem as mudanas climticas, advogando um trabalho mais
intensivo de observaes locais. A boa notcia, diz ele em artigo de 1999
([268], citado em [267]), que finalmente estamos colocando dinheiro
nas observaes locais. As observaes locais so trabalhosas e lentas,
mas elas so essenciais se quisermos ter uma viso acurada do clima.
Dyson tem publicado uma srie de trabalhos com especulaes e
observaes a respeito de tecnologia, cincia e o futuro.
Ele recebeu a Medalha Lorentz em 1966 e a Medallha Planck em
1969.
Em 1984-1985 ele deu as Gifford Lectures em Aberdeen, que re
sultaram no livro Infinite in ali Directions (Infinito em todas as dire
es), que recebeu o Prmio da Sociedade Phi Betta Kappa.
Em 1989 ele ensinou na Duke University, USA, como o Fritz Lon-
don Memorial Lecturer.
Seus Selected Papers of Freeman Dyson with Commentary (Ar
tigos selecionados de Freeman Dyson com comentrios) foram publi
cados pela American Mathematical Society em 1996.
No ano 2000 ele recebeu o Prmio Templeton.
Desde 2003 Presidente do Space Studies Institute.
257
Dyson tem um repertrio enorme de frases inteligentes, que fi
caram famosas. Assim, por exemplo: Voc no pode obter uma boa
tecnologia sem passar por um nmero enorme de fracassos [...] Se
voc considera as bicicletas, houve milhares de modelos desajeitados
[...]. Voc nunca poderia projetar uma bicicleta teoricamente. Mesmo
agora, depois de terem sido produzidas bicicletas por [mais de] cem
anos, muito difcil endender por que uma bicicleta funciona, sendo
difcil formul-la como um problema matemtico. Atravs da tentati
va e erro, aprendemos como faz-las, e o erro foi essencial.
Dyson pensava em colnias espaciais e chegou a calcular quan
to custaria em 1978 colocar uma pessoa no espao, concluindo que
custaria quarenta mil dlares. Ele argumentava que este foi o custo
da colonizao da Amrica, mas reconhecia que era muito caro, s os
governos seriam capazes de faz-lo ([270], citado em [267]).
Dyson se ope fortemente ao reducionismo. Considera-se um
cristo sem uma filiao definida, tendo freqentado, entre outras,
as Igrejas Presbiteriana e Catlica. Ele disse na sua Conferncia do
Prmio Templeton, de acordo com [267]: Eu no sou nem um santo
nem um telogo. Para mim, as boas obras so mais importantes que
a teologia.
Ns [seres humanos] estamos, por assim dizer, entre a imprevi-
sibilidade dos tomos {{princpio da incerteza de Heisenberg ()}}e a
de Deus (citado em [273]).
Dyson tem ainda um texto, Progress in Religion: A Talk by Freeman
Dyson (Progresso em Religio: uma palestra por Freeman Dyson).
A relao completa dos livros de Freeman Dyson a seguinte,
segundo [272]:
The Sun, the Genome, & the I nternet: Tools of Scientific Revolu-
tions (1999); I magined Worlds (1997); Selected Papers of Freeman Dy
son with Commentary (1996), mencionado acima; I nfinite in Ali Di-
rections: Gifford Lectures Given at Aberdeen, Cotland, April-November
1985 (1988), mencionado acima; Origins ofLi fe (1985) Weapons and
Hope (1984) Values at War: Selected Tanner Lectures on the Nuclear
Crisis (1983) Disturbing the Universe (1979) The World, the Flesh and
the Devil: The Third J .D. Bernal Lecture Delivered at Birkbeck College,
London, 16th May 1972 (1972).
Ele mora em Princeton com sua esposa Imme. O casal tem cinco
filhas e um filho, alm de uma enteada. Todos vivem em diferentes
lugares nos Estados Unidos, a no ser a enteada, que vive no Canad.
258
Anthony Hewish [250], [404], [427], [429]
Anthony Hewish (1924-) foi prmio Nobel de fsica em 1974 com
Sir Martin Ryle pelo trabalho pioneiro em rdio astrofsica [...] e o papel
decisivo dele na descoberta do pulsar. Nasceu em Fowey, no sudoeste da
Inglaterra. Era o caula de trs irmos; seu pai era banqueiro. Passou a
infncia em Newquay, desenvolvendo uma paixo pelo mar e por botes.
Educado no Kings College, em Taunton, indo para a University of Cam-
bridge em 1942.
De 1943 a 1946 ele serviu na guerra no Royal Aircraft Establish-
ment e tambm na pesquisa em telecomunicaes, trabalhando em con-
tramedidas de radares. Voltou para Cambridge em 1946, graduando-
se em 1948, passando a integrar o Cavendish Laboratory e obtendo o
Ph.D. em 1952. Iniciou seu trabalho na prpria Universidade, passando
por diversos colleges, sendo lecturer de 1961 a 1969, reader de 1969 a
1971 e professor titular de radioastronomia a partir de 1971 at a apo
sentadoria em 1989.
Ele assumiu a liderana do grupo de radioastronomia em Cambrid
ge em 1977, sendo diretor do Mullard Radio Astronomy Observatory,
de 1982 a 1988. Sua deciso de se dedicar pesquisa em radioastrono
mia se deveu sua experincia com eletrnica e antenas durante a guer
ra e tambm devido influncia de um excelente professor de teoria
eletromagntica no seu curso de graduao, Jack Ratclife.
Sua primeira pesquisa foi sobre a propagao de radiao atravs de
meios transparentes e no homogneos. E este permaneceu seu interesse
por toda a vida. As primeiras estrelas de rdio (isto , estrelas que emi
tiam ondas eletromagnticas com a frequncia do rdio, e no da luz)
haviam sido descobertas recentemente e ele caiu na conta que suas cinti-
laes poderiam ser usadas para estudar as condies da ionosfera.
Desenvolveu ento uma teoria de difrao atravs de telas que mo
dulavam a fase da onda eletromagntica e usou um rdio-interfer-
metro para testar a ideia, comprovando-a. Atravs disso foi capaz de
fazer medies pioneiras das nuvens de plasma na ionosfera e estimar a
velocidade dos ventos nesta regio.
Aps a descoberta de cintilaes interplanetrias em 1964, usou o
mesmo mtodo para medida dos assim chamados ventos solares. E
demonstrou tambm como a cintilao interplanetria podia ser usada
para obter altssima resoluo em radioastronomia.
E da a ideia de uso de antena, com diferena de fases, para obter
um melhor mapado cu. Ele buscou fundos, a partir de 1965, para a
construo de tal antena, que ficou pronta em 1967.
259
Por sorte, com o trabalho intenso de sua aluna de doutorado, Jocelyn
Bell, o equipamento serviu para detectar os pulsars. Foi bastante discuti
do na poca se Bell deveria tambm ter recebido o Prmio Nobel.
Hewish patenteou um sistema de navegao espacial como resulta
do de seus trabalhos em pulsares. Ele usou trs pulsares como pontos de
referncia para prover pontos fixos, permitindo medidas de distncias
com preciso de poucas centenas de milhas no espao sideral.
Olhando para trs nos seus quarenta anos dedicados radioastro-
nomia, ele se sente um afortunado de ter participado dos incios dos
trabalhos no Cavendish Laboratory.
Ensinar fsica na Universidade e dar conferncias a um pblico
mais amplo tm sido ocupaes quais ele se dedica com esmero.
Desenvolveu tambm uma parceria com a Royal I nstitution em
Londres, dirigida por Sir Lawrence Bragg (filho de William Bragg ()),
dando uma das bem conhecidas Conferncias de Natal e, subsequen
temente, muitas Discusses Vespertinas s sextas feiras.
Casou-se em 1950, um casamento feliz, com um filho, que tambm
fsico e uma filha, que professora de lnguas.
Ele recebeu, alm do Prmio Nobel de Fsica, o Prmio Hamilton
(1952), a Medalha Eddington da Royal Astronomical Society (1969), o
Prmio Charles Vernon Boys (1970), a Medalha Dellinger (1972), a Me
dalha Michelson (1973), o Prmio Hopkins (1973), a Medalha e Prmio
Hovech da Societ Franaise de Physique (1974) e a Medalha Hughes
da Royal Society.
Ele Fellow da Royal Society desde 1968 e Membro Honorrio de
Academias de quatro pases. Ele recebeu o doutorado honoris causa das
Universidades de Leicester, Exeter, Manchester e Santa Maria (no Brasil).
Algumas de suas frases sobre f e religio:
Eu creio em Deus. No faz o menor sentido para mim supor que
o Universo e nossa existncia apenas um acidente csmico, que a vida
emergiu por processos aleatrios em um ambiente que apenas por acaso
tinha as propriedades [fsico-qumicas] certas [404].
Como um cristo eu comeo a compreender o que a vida atravs
da f num Criador [...] revelado por um homem nascido h cerca de
2.000 anos (id.).
Eu penso que tanto a cincia como a religio so necessrias para
entender nossa relao com o Universo. Em princpio a Cincia nos diz
como as coisas funcionam, embora haja muitos problemas no resolvidos
e eu acho que sempre haver. Mas a Cincia levanta perguntas que ela
mesma nunca poder responder. Por que o big bang levou existncia de
2 6 0
seres com conscincia que questionam o objetivo da vida e a existncia do
Universo? Nesse ponto a Religio se torna necessria [404],
Deus parece ser um Criador racional. Que todo o mundo seja feito
de eltrons, prtons e nutrons e que o vcuo cheio de partculas vir
tuais exige uma incrvel racionalidade [404].
A Religio tem uma funo extremamente importante [no nosso
mundo] ao apontar para o fato que h mais na vida que materialismo
egosta [404].
Abdus Saiam [325], [329], [404]
Abdus Saiam (1926-1996) recebeu o prmio Nobel de fsica em
1979. Paquistans, nasceu na pequena cidade de Jhang, Sahiwal Punjab.
Seu pai era funcionrio no Departamento de Educao em uma regio
pobre. Sua famlia tinha uma longa tradio de estudos e piedade.
Aos catorze anos ele obteve a mais alta nota na histria no vestibu
lar para a Universidade de Punjab, em Lahore, Paquisto, ingressando no
Government College da mesma Universidade, com uma bolsa de estudos.
Saiam recebeu o grau de B.A. pelo Government College em 1946.
Obteve uma bolsa para o St. Johrs College, na Universidade de
Cambridge, na Inglaterra, obtendo o grau de B.A. em 1949, com um
double first class honors em matemtica e fsica (ou seja, o primeiro
colocado nos dois cursos).
No ana seguinte ele ganhou o prmio Smith da Universidade e em
1951 foi-lhe outorgado o Ph.D. em Fsica Terica, com uma tese que
continha um trabalho fundamental em Eletrodinmica Quntica.
Ele receberia o Prmio Nobel em 1979 pelos seus trabalhos sobre
as chamadas interaes fracas e eletromagnticas, na fsica de partculas.
O Prmio foi compartilhado com Sheldon Glashow e Stephen Weinberg.
Ele foi o primeiro paquistans a receber este prmio e tambm o primei
ro muulmano a receber um Prmio Nobel em Cincias.
Sua teoria foi confirmada pelas experincias conduzidas pelo Super
Prton Synchroton do CERN (Centro Europeu de Pesquisas Nucleares)
em Genebra, Sua. Foi a descoberta dos Bsons W e Z que validou a
teoria de Saiam, Glashow e Weinberg. Este resultado lhe deu reputao
internacional, ganhando o Prmio Adams.
Em 1951 ele regressou ao Government College em Lahore, onde
ficou at 1954; tendo em vista a absoluta falta de ambiente para pesquisa
cientfica no seu pas natal, regressou a Cambridge como Lecturer (que
corresponderia ao nosso atual Professor Assistente) de Matemtica.
2 6 1
Em 1956 ele foi convidado para Professor Titular no Imperial College,
em Londres, e com Paul Matthews, criou um grupo muito ativo em F
sica Terica. Ali permaneceria at sua aposentadoria.
Em 1959 tornou-se o mais jovem Fellow da Royal Society, com
apenas 33 anos.
Durante os anos 1960 Saiam teve atuao importante no estabele
cimento da Comisso de Energia Atmica do Paquisto e tambm na
Comisso Espacial de seu pas, da qual foi o diretor fundador.
Ele foi tambm o fundador (1964) e primeiro diretor (at 1993) do
famoso Centro Internacional de Fsica Terica em Trieste, Itlia, ao qual
dedicou o melhor de sua energia.
Saiam era um advogado vigoroso de que os pases em desenvol
vimento se aplicassem fortemente e se ajudassem uns aos outros no
progresso cientfico e que isto preencheria o fosso entre o Norte de
senvolvido e o Sul, pobre, contribuindo assim para um mundo mais
pacfico.
Saiam fundou tambm a Academia de Cincias do Terceiro Mun
do e teve forte participao na criao de vrios centros para o desen
volvimento da Cincia e da Tecnologia.
Ele foi um pesquisador prolfico por mais de quarenta anos, o prin
cipal foco de sua pesquisa tendo sido o das partculas elementares.
Suas contribuies foram, entre outras:
- a teoria das duas componentes do neutrino e a predio da violao da
paridade nas interaes fracas;
- a unificao da medida das interaes fraca e eletromagntica; a fora
unificada foi chamada eletro-fraca que predizia a existncia de corren
tes neutras fracas e as partculas W e Z, antes da sua descoberta expe
rimental;
- propriedades de simetria das partculas elementares;
- renormalizao das teorias dos mesons;
- a funo da gravitao na teoria de partculas;
- interaes fortes.
Props ainda uma unificao das interaes eletro-fracas e fortes, o
chamado Modelo Pati-Saiam.
Com uma atividade espantosa, ele trabalhava em feriados e evitava
festas e divertimentos.
Abdus Saiam foi um devoto Qadani, pertencente Comunidade
Muulmana Ahmadiyya, que via com bons olhos uma integrao entre
a religio e o trabalho cientfico.
2 6 2
Ele escreveu: The Holy Quran enjoins us to reflect on the verities
of Allahs created laws ofnature; however, that our generation has been
privilege to glimpse a part ofHis design is a bounty and a gracefor which
I render thanks with a humble heart (O Santo Coro nos leva a refletir
sobre as verdades das leis da natureza criadas por Allah; que a nossa
gerao tem tido o privilgio de vislumbrar parte de Seu projeto uma
graa pela qual eu agradeo com um corao humilde) [326].
Quando recebeu o Prmio Nobel de Fsica, Saiam citou os seguintes
versos do Coro:
Thou seest not, in the creation of the All-merciful any imperfec-
tion; Return thy gaze, seest thou any fissure? Then Return thy gaze,
again and again. Thy gaze comes back to thee dazzled, aweary. (Tu no
vs imperfeio na criao do Todo-misericordioso; Olha em volta, vs
alguma falha? Olha em volta de novo e mais uma vez; O teu olhar volta-
se para ti mesmo, maravilhado).
E acrescentou: This, in effect, is the faith of ali physicists; the dee-
per we seek, the more is our wonder excited, the more is the dazzlement
for our gaze. (Esta , com efeito, a f de todos os fsicos: quanto mais
profundamente ns pesquisamos, mais nos maravilhamos) [327].
Numa entrevista ao New Scientist (26/08/1976), ele disse: Todo ser
humano precisa de religio, como Jung afirmou firmemente; este senti
mento religioso profundo uma das principais necessidades da huma
nidade ([404], p. 29).
Ns estamos tentando descobrir o que o Senhor pensou; natu
ralmente, ns fracassamos na maioria das vezes, mas algumas vezes h
uma grande satisfao ao ver um pequeno pedao da verdade (id.).
Em 1974, quando a Assembleia Nacional do Paquisto declarou que
os Almadiyya no eram muulmanos, ele, protestando, deixou o pas.
Faleceu em Oxford, aos setenta anos, depois de uma longa enfermi
dade. Seu corpo foi levado para o Paquisto e recebido pela Comunida
de Ahmadiyya de Muulmanos.
Saiam foi sepultado perto do tmulo de seus pais. Cerca de trinta
mil pessoas estiveram presentes nos funerais. Escreveram como epi
tfio de seu tmulo Primeiro Muulmano que recebeu o Prmio No
bel, mas como a comunidade Almadiyya no era aceita como muul
mana, a palavra muulmano do seu tmulo foi apagada, por ordem
de um Juiz local. Dois anos depois de sua morte, em 1998, o governo
do Paquisto criou um selo com sua foto, como parte de uma srie,
Cientistas do Paquisto.
263
John Polkinghorne [72], [76], [112], [217]
John Polkinghorne (1930-), ingls, fsico terico, estudou em Cam
bridge, tendo sido orientado por Paul Dirac. Durante 25 anos trabalhou
na rea de partculas elementares e teve atuao significativa na desco
berta do quark. Eleito fellow da Royal Society, com apenas 44 anos.
Com cerca de 51 anos resignou ctedra em Cambridge para estu
dar teologia na Igreja Anglicana, tornando-se padre em 1982. Depois de
cinco anos como proco, retornou a Cambridge como Deo da Capela
do Trinity Hall. Tornou-se presidente do Queens College em Cambrid
ge, posio da qual se aposentou em 1996.
Em 1972 recebeu o Prmio Templeton por suas contribuies ao
dilogo entre F e Cincia. Foi membro fundador da Sociedade de Cien
tistas Ordenados e da Sociedade Internacional para a Cincia e Religio,
da qual foi o primeiro Presidente. Polkinghorne foi escolhido para dar
as prestigiosas Gifford lectures em 1993-1994, a partir das quais publicou
o livro Thefaith ofaphysicist [74].
Polkinghorne afirma fortemente que Cincia e Religio se referem
a aspectos distintos de uma mesma realidade: ...a teologia pode convi
ver com qualquer das teorias fsicas [incio ou no da criao], porque
a afirmao de que Deus Criador no significa que Ele fez algo a par
tir de um certo instante de tempo, mas que ele mantm sempre o ser
das coisas (J. Polkinghorne, Science and Creation (Shambhala, Boston,
1998), p.54, apud [17], p. 257).
Em [76], p. 97, ele diz: Quando eu deixei minha dedicao integral
cincia [...] para me tornar um clrigo, minha vida mudou em todos
os aspectos. Mas uma coisa importante no mudou [...] em ambas as
carreiras eu tenho me ocupado da procura da verdade [....]. A pergunta
central da religio a da verdade.
Ele elabora suas ideias de maneira bastante original: existe somen
te uma coisa no mundo (e no duas, a material e a mental), mas ela pode
ocorrer em dois estados (na linguagem dos fsicos, a fase material e a
fase mental), o que explica a nossa percepo da diferena entre mente
e matria ([74], apud [72]).
Quanto a Deus, ele diz que a existncia de Deus a mais importan
te das questes que o ser humano enfrenta acerca da realidade natural
(id.), e citando outro autor, Anthony Kenny, diz: Afinal de contas, se
no existe Deus, ento Deus a absolutamente maior criao da imagi
nao humana [72], Deus a resposta definitiva dada por Leibniz ()
seguinte pergunta: Por que existe algo ao invs do nada? [72], O
tesmo, diz ele, explica mais do que um atesmo reducionista (id).
264
Ele tem srias dvidas a respeito da prova ontogica da existn
cia de Deus de Sto. Anselmo (ver Gdel ()), argumentando: Se no se
pode provar a consistncia da aritmtica, muito problemtico esperar
que a existncia de Deus seja algo mais fcil de tratar [72].
{{Aqui se poderia comentar que o paralelismo indevido. Seria
apropriado se comparssemos essncia versus essncia: no conhece
mos plenamente a essncia da aritmtica, pois no somos capazes de
provar a sua inconsistncia e, a fortiori, estamos longe de conhecer a
essncia de Deus. Conhecer e provar sua existncia outra coisa, a qual,
como diz So Toms [4], se faz a partir dos efeitos, ou talvez, melhor,
pelo princpio de razo suficiente, usado largamente por Leibniz (): a
existncia do Universo tem que ter uma razo suficiente, ou condio
suficiente, como se diz em matemtica e lgica formal. Permanecendo
no mbito da matemtica e da lgica formal, a ttulo de exemplo, pode-
se provar que existe soluo de um problema, ainda que no seja poss
vel encontrar esta soluo}}.
Mas Polkinghorne conclui que Deus ontologicamente necess
rio, mas no logicamente necessrio [72]. Mas na realidade ele no
afirma que a existncia de Deus possa ser demonstrada de uma maneira
logicamente coercitiva - nem to pouco a no-existncia de Deus -,
mas sim que o tesmo faz mais sentido do que o atesmo, tanto em ter
mos do Universo, como da experincia humana ([75] apud [72]).
Polkinghorne afirma que o tesmo mais convincente em termos
das percepes tica e esttica. Ele diz que difcil acomodar a ideia de
que temos um conhecimento moral, distinguindo o certo de errado em
termos ticos, com uma viso ateia ([75] apud [72]).
Polkinghorne considera, como seria de se esperar, o problema da
existncia do mal como a mais sria objeo contra a existncia de Deus,
mas reconhece que a existncia do mal (moral) um corolrio da liberda
de humana. Ele considera que um universo com a possibilidade do mal
melhor que um universo de mquinas perfeitamente programveis.
Em ([76], pp. 97 e ss.) diz: A religio no apenas [...] para man
ter nosso moral elevado, um piedoso analgsico para os males da vida.
A questo central da religio a da verdade [...]. Algumas das pessoas
que eu conheo e que me parecem as mais esclarecidas e engajadas na
realidade so os religiosos e freiras [...]. Na investigao dos diferentes
aspectos que lhes concernem, parece-me que cincia e religio partici
pam do mesmo desejo de conhecer o que verdadeiro. Nenhuma das
duas atingir certeza absoluta neste esforo, ambas apelaro para uma f
motivada, mas no inquestionvel.
265
{{A propsito da certeza da f, vale citar So Toms de Aquino
[78]: A certeza da f provm da luz infusa por Deus, a certeza da cincia
provm da luz natural [isto , da razo]}}.
Continua John Polkinghorne no texto citado: Ningum jamais viu
um quark, e eu creio que ele jamais ser visto [...]. Por que acreditamos
na sua existncia? [...]. Em resumo, porque os quarks explicam de
modo plenamente satisfatrio um grande nmero de experincias fsi
cas [...]. De modo semelhante, eu acredito no big bang [...] porque ele faz
sentido para o universo tal qual ns o conhecemos hoje, com as galxias
se afastando umas das outras [...]. A estratgia intelectual da cincia no
nem de uma credulidade indevida, nem um ceticismo perptuo. No
haveria progresso se tudo fosse questionado todo o tempo. Efetivamen
te, os cientistas acham difcil, como todo cidado comum, rever convic
es firmemente estabelecidas [...]. O novo conhecimento que se ganha
, de certo modo, uma aventura e, frequentemente, h aspectos [na nova
teoria] que so paradoxais ou mesmo totalmente inexplicveis. Faz-se
o melhor que se pode, uma teoria cientfica geral sendo amplamente
persuasiva, porque prov a melhor explicao para um grande nmero
de experimentos fsicos.
Eu gostaria de me engajar em uma estratgia semelhante com rela
o invisvel realidade de Deus. Sua existncia faz sentido para mui
tos aspectos do nosso conhecimento e experincia: a ordem e eficincia
do mundo fsico, os vrios aspectos de uma mesma realidade, a quase
universal experincia humana de adorao e esperana, o fenmeno de
Jesus Cristo (incluindo sua ressurreio).
Em [112] ele diz: A ordem racional que a cincia descobre to es
plendorosamente bela, que natural perguntar por que deve ser assim.
Ela pode encontrar uma explicao somente em uma causa que seja ela
mesma essencialmente racional, ou seja, a inteligncia de um Criador...
[que], ns sabemos, tambm contm o belo, a obrigao moral e a ex
perincia religiosa. Essas ltimas coisas tambm encontram seu funda
mento no Criador, na sua alegria, sua vontade e sua presena.
Em ([217], 2o. Captulo), Polkinghorne faz uma comparao muito
interessante entre a evoluo no conhecimento da fsica com o da teolo
gia. Assim procede ele:
Na evoluo da explicao dos fenmenos fsicos distinguem-se os
seguintes tempos:
- Momentos de reviso radical, como, por exemplo, na transio da ex
plicao de Maxwell () (onda eletromagntica) para a de Einstein ()
(ftons), chegando-se dualidade onda / partcula.
2 6 6
- Perodos de confuso, em que a velha e a nova teoria esto lado a lado
em estado de tenso diante de problemas no resolvidos por ambas,
como aconteceu com a fsica quntica de 1900 a 1925.
- Momento de nova sntese e compreenso, em que a nova teoria se
revela capaz de explicar os fenmenos, mostrando que a velha teoria
um caso particular dela. Isto aconteceu em meados dos anos 1920 gra
as aos trabalhos de Heisenberg, Schrdinger, Dirac e Max Born, que
estabeleceram a assim chamada mecnica quntica.
- Alguns problemas continuam no resolvidos e a luta para resolv-los
prossegue. Exemplo, o problema da mensurao dos objetos na mec
nica quntica.
- Percebe-se que a nova teoria tem implicaes antes insuspeitadas.
Exemplo disto na mecnica quntica: a antimatria.
E a seguir o autor mostra como os cinco momentos indicados acima
tambm aparecem na evoluo do dogma. Para isto, considera os se
guintes trs textos:
- Este Evangelho, que Deus prometera (...) concerne ao seu Filho,
oriundo, segundo a carne, da estirpe de Davi, estabelecido, segundo o
Esprito Santo, Filho de Deus com poder, pela sua Ressurreio dentre
os mortos, Jesus Cristo nosso Senhor (Rom 1, 2-4).
- No princpio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus (...). E o Verbo se fez carne e habitou entre ns (Jo 1,1-14).
- Um e o mesmo Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, perfeito na Divinda
de e perfeito na humanidade, verdadeiramente Deus e verdadeiramente
homem (...) um e mesmo Cristo Filho Senhor Unignito em duas natu
rezas sem confuso, mudana, diviso, separao. [Cone. de Calced-
nia, Dz-Sch ns. 301 e 302],
As trs afirmaes acima se referem mesma realidade, mas sem
dvida h grandes diferenas entre elas. Na primeira, da Carta aos
Romanos, So Paulo estaria citando, de acordo com os especialistas,
uma frmula crist primitiva de poucos anos aps a morte de Cristo.
Fala em Filho de Deus, um ttulo de grande honra no pensamento
hebreu, mas que no conota necessariamente a divindade. O segun
do texto, do Prlogo do Evangelho de So Joo, afirma claramente o
status preexistente e divino do Verbo e sua encarnao em Jesus. O
terceiro texto, do ano 451, usa uma linguagem (como a de duas natu
rezas) que filosfica e, portanto, diferente da do Novo Testamento.
O objetivo foi manter com fora e clareza as caractersticas divina e
humana de Cristo.
2 6 7
evidente que existe uma gradao nesses trs textos e uma ques
to central em cristologia saber se h aqui um desenvolvimento [apro
fundamento] contnuo da doutrina ou se, pelo contrrio, h aqui uma
distoro doutrinria sob a presso do questionamento grego dos pri
meiros sculos. O autor adota a primeira postura (que tambm a po
sio dos cristos em geral) e mostra, no restante do captulo, como
este desenvolvimento da doutrina segue os passos, analogamente, aos
registrados na evoluo da fsica. Com efeito, temos primeiramente:
- Momentos de reviso radical em que novos fenmenos conduzem a
nova compreenso (new insights). A reviso radical, na conscincia dos
discpulos ocorre quando eles veem Jesus crucificado. O Messias no
podia ser crucificado, Pedro foi categrico neste ponto. E, no entanto, l
estava ele, dependurado na cruz. Um Messias crucificado, algo parado
xal, nota Polkinghorne, como onda e partcula. E depois, com a ressur
reio, ento insuspeitada, estamos diante de novo fato que impe nova
reviso radical de conceitos. Os dois fatos, morte e ressurreio, pouco
distantes no tempo um do outro, impem a reviso radical. Em Peten-
costes os discpulos j no so os mesmos, mas pessoas transformadas
pela reviso radical dos prprios conceitos.
- Um perodo de confuso, em que velhas e novas ideias esto lado a
lado, em estado de tenso. Os discpulos eram decididamente mono-
testas, como bons e piedosos judeus. Fatos e experincias relativas ao
Senhor ressuscitado haveriam de colocar a nascente Igreja no caminho
da descoberta de realidade mais profunda do que a atestada nas pri
meiras frmulas. O autor faz aqui analogia com o perodo 1920-1925
na fsica, em que o tomo de Bohr, uma imagem de fsica clssica, j
dotado de propriedades qunticas. Assim tambm, h nos primeiros
anos da Igreja afirmaes sobre Cristo, como o Senhor, que j so um
engajamento, tateante, na direo de uma compreenso mais plena do
mistrio de Cristo.
- Momentos de nova sntese e compreenso em que uma teoria aparece.
O autor observa que a teologia no tem sido to bem sucedida como
a cincia na elaborao de novas snteses. E a razo clara: enquan
to a cincia trata do mundo fsico, aberto a manipulao investigativa,
a teologia procura falar sobre Deus, o qual encontrado em revern
cia e obedincia. Mas estas snteses ocorreram certamente em Niceia
e Constantinopla em 325 e 381, respectivamente, a respeito do dogma
trinitrio, e Calcednia em 451, a respeito do dogma cristolgico. O
autor observa que a teologia patrstica deve ser considerada como uma
2 6 8
reflexo sobre a experincia da Igreja na f em Cristo e no como uma
especulao metafsica desenraizada.
- Uma luta contnua a propsito de problemas no resolvidos. O autor
focaliza, a propsito, o dogma cristolgico, mostrando algumas das di
versas tentativas, ao longo dos sculos, a partir do Concilio de Calce-
dnia, no sentido de encontrar um melhor entendimento da unio das
duas naturezas de Cristo. A negao de uma delas tem sido tentao
recorrente. O autor remete para seu texto Christian Belief / Faith of a
Physicist [74], no qual procura uma via mdia entre uma cristologia,
sem dvida inspiradora, que acaba excluindo a divindade de Cristo, e
aquela clssica, em que ocorre sempre o perigo de se excluir de Cristo a
verdadeira humanidade.
- Tomada de conscincia que a teoria tem implicaes profundas. Os
sculos de reflexo crist sobre as presenas divina e humana em Cristo
trouxeram luz implicaes profundas que nos encorajam a pensar que
estamos no caminho certo. A resposta crist ao problema do mal e do
. sofrimento cristolgica: Cristo, cravado na cruz, exposto mais cruel
forma de morte que o engenho romano pde conceber, abandonado por
seus amigos, experimentando no seu ntimo at o abandono de Deus,
seu Pai (exclamando Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?
(Mt. 27,46)). O Deus cristo no um mero espectador que se com
padece ao contemplar o sofrimento, Ele o Deus crucificado. S uma
cristologia ontolgica uma defesa adequada de Deus em face do sofri
mento humano, diz ele.
{{Um resumo, com comentrios pessoais dos quatro primeiros captulos
de [217], pode ser encontrado no meu texto F em Deus num mundo
cientfico [229]}}.
Arno Penzias [337], [339], [250], [404]
Arno Allan Penzias (1933-) recebeu o prmio Nobel de fsica em
1978 com Pyotr L. Kapitsa (metade do Prmio) e Robert Woodrow Wil
son, pela descoberta da irradiao csmica de microondas, que foi tam
bm a contribuio de Robert Wilson, enquanto o trabalho de Pyotr
Kaptisa foi sobre propriedades fsicas em baixas temperaturas
Nascido em 1933 em Munique, na Alemanha, de famlia judaica de
classe mdia. Seus seis primeiros anos foram muito agradveis; era uma
criana adorada por seus pais. Mesmo quando eles foram deportados
para a Polnia, tinha a sensao de que nada de mal lhes poderia acon
tecer. Depois de viagem extremamente desconfortvel, foram levados
2 6 9
de volta a Munique, quando caiu na conta, ainda menino, de que havia
coisas que seus pais no podiam controlar perfeitamente, algo tendo a
ver com o fato de serem judeus. E aprendeu que tudo ficaria bem se eles
conseguissem ir para a Amrica.
No final da primavera de 1939 os pais puseram os dois filhos em um
trem para Londres. Ele tinha apenas completado seis anos. Os pais lhe
disseram que ele tomasse conta do irmo mais moo. Cada qual tinha
uma pequena mala com as iniciais dos nomes e uma caixa de doces. Ele
se lembra de ter dito ao irmo, jetzt sind wir allein (agora ns estamos
ss), imediatamente antes de o trem partir.
Sua me conseguiu a permisso para partir um ms depois, poucas
semanas antes de estourar a guerra, juntando-se aos filhos na Inglaterra.
Seu pai havia chegado l junto com os filhos, mas em viagem diferen
te. Permaneceram cerca de seis meses antes de partir para a Amrica e
durante esse tempo Penzias foi capaz de aprender a ler em ingls. (De
acordo com [339], seus pais saram da Alemanha diretamente para os
Estados Unidos seis meses depois de os filhos irem para a Inglaterra).
Chegaram a Nova Iorque em janeiro de 1940. Ele e o irmo foram
logo para a escola e seus pais trataram de procurar trabalho. E con
seguiram o emprego de superintendentes de prdios de apartamen
tos. Pouco tempo depois, os pais conseguiram empregos mais bem
remunerados: o pai numa loja do Metropolitan Museum of Arts e a
me como costureira numa fbrica de palets. O pai conseguiu adi
cionalmente um trabalho numa companhia de seguros e tornou-se o
presidente do Sindicato local de sua classe.
Arno Penzias tornou-se cidado americano em 1946. Ele terminou
o ensino mdio na Brooklin Technical High School em 1951. Estava pre
visto na famlia que ele faria curso superior. Ingressou no City College of
New York, uma instituio de ensino superior mantida pelo municpio,
com o objetivo de estudar cincias, provavelmente qumica. Mas no seu
primeiro ano, ele descobriu a fsica e assim trocou o seu major de
engenharia qumica para fsica.
Tendo-se graduado, casou-se e serviu ao exrcito durante dois
anos, entrando na Columbia University, tambm em Nova Iorque, em
1956, para o curso de ps-graduao. Sua experincia no Exrcito o
ajudou a obter uma posio de auxiliar de pesquisa no famoso Columbia
Radiation Laboratory, fortemente envolvido em fsica de microondas,
sob a liderana de nomes como I. I. Rabi (), que havia recebido o
prmio Nobel, Charles Townes (), que tambm recebera o prmio
Nobel, e P. Kusch.
2 7 0
Depois de uma penosa, mas bem-sucedida, luta com cursos e exa
mes de qualificao, ele comeou a trabalhar na sua tese doutorai orien
tado por Charles Townes. Sua misso era construir um amplificador a
maser (um precursor do laser) e aplic-lo num experimento de radio-
astronomia de sua livre escolha. Em 1961, com sua tese completa, ele
procurou um trabalho temporrio no importantssimo Bell Laborato
ries, em Holmdel, Nova Jrsei.
Ele havia recebido o M. Sc. em 1958 e recebeu o Ph.D. em 1962.
As instalaes e equipamentos do Bell Laboratories eram formidveis
e assim ele aceitou uma posio permanente, onde permaneceria por
37 anos. O primeiro projeto foi a busca da ento ainda no detectada
molcula de OH no espao interestelar. Apesar de esta molcula ter sido
encontrada antes dele, diz que aprendeu muito nesta pesquisa.
Depois de algum tempo, Robert Wilson, do Caltech (Califrnia
Institute of Technology), tambm foi contratado pelo Bell Labs, jun
tando-se ao grupo de pesquisa de Arno Penzias em 1963. Conforme
mencionado ao incio, ele foi um dos trs que ganharam o Prmio No
bel. Ele descreve minuciosamente o desenvolvimento da sua pesquisa
na autobiografia [337], que seria tedioso e difcil de compreender.
Como resultado do trabalho, chegaram a um resultado inespera
do, a saber, que existe no universo uma radiao de microondas (com
primento de onda de ordem milimtrica), uniforme em todas as dire
es, correspondentes aos primrdios da existncia do nosso universo,
apoiando a existncia do big bang no incio do universo.
De acordo com [337], a descoberta de Penzias e Wilson foi um
caso de pura sorte. Eles estavam usando uma antena pequena, mas
muito poderosa, em experincias de radioastronomia, quando nota
ram um rudo constante e de baixa intensidade que prejudicava a
recepo dos sinais. Apesar dos esforos, os dois no conseguiam ne
nhum indcio de que havia algum problema de mau funcionamento
do equipamento que estavam usando. E observaram que a esttica
persistia, qualquer que fosse a direo para onde apontassem a antena.
Continuando sua investigao, acabaram concluindo que eles estavam
diante da mais forte evidncia, at ento, da Teoria do Big Bang, pro
posta inicialmente por George Lemaitre () e corroborada por Edwin
Hubble.
Em 1976 ele se tornou diretor do Laboratrio de Pesquisas de ondas
de rdio (dentro do Bell Labs), um grupo de cerca de sessenta cientistas
e engenheiros. Em 1979, j tendo recebido o prmio Nobel, suas res
ponsabilidades dentro do Bell Labs aumentaram, assumindo a Diviso
2 7 1
de Pesquisa em Cincias de Comunicao. Em todo esse tempo ele se
manteve ativo em pesquisa.
Ao final de 1981 um acontecimento inesperado imps um ponto
final na sua carreira de pesquisador: a quebra, pela lei antitrust, do Bell
System. Ele foi feito vice-presidente de pesquisa da nova empresa que sur
gia, que se demonstrou com muita vitalidade, mas dirigindo-se a traba
lhos distintos daqueles em que ele estava envolvido antes. Excetuando-se
dois ou trs artigos que ainda escreveu sobre istropos interestelares,
seu cargo de vice-presidente ps um ponto final na sua pesquisa em
astrofsica.
Seu interesse se voltou ento para os princpios que so subjacentes
na criao e uso efetivo da tecnologia, escrevendo um livro, I deas and
I nformation (Ideias e Informao), publicado por W. W. Norton em
1989, traduzido em vrias lnguas. Em essncia, segundo suas prprias
palavras [337], o livro descreve os computadores como um instrumento
admirvel para os seres humanos, mas um modelo terrvel para nossas
inteligncias. Uma frase por ele citada e que resume um ponto central
do livro : If you dont want to be replaced by a machine, dort try to
act like one! (Se voc no quer ser substitudo por uma mquina, no
tente agir como ela!).
Nos primeiros anos da dcada de 1990 sua vida mudou de novo in
teiramente: deixando a Bell, ele foi para o Silicon Valley, sendo o primei
ro Incubador de pequenas empresas. Com outros empreendimentos, ele
diz na sua autobiografia [337], escrita em 2005, que no tem plano de
se aposentar.
Sobre religio, assim se exprimiu: ...olhando a ordem no universo,
podemos inferir um propsito, [um objetivo] e disto comeamos a ter
algum conhecimento do Criador, aquele que planejou tudo isso. Este ,
portanto, o modo como olho para Deus. Eu olho para Deus atravs das
obras de suas mos e suas obras implicam uma inteno. Desta inteno
eu recebo uma impresso do Todo-Poderoso ([404], p.25).
Se Deus criou o mundo, Ele deve t-lo feito de modo elegante.
A ausncia de qualquer interveno na criao o que ns esperara
mos para que ele tivesse [feito o mundo] de forma elegante. [...] o que
ns esperaramos de um Criador todo-poderoso. No precisamos de
algum perto, como no Mgico de Oz, para fazer o Universo avanar.
Pelo contrrio, tudo o que voc precisa meia pgina de matemtica
que descreve tudo. Num certo sentido, o poder da criao consiste na
sua simplicidade subjacente (id.).
2 7 2
Donald Knuth [351], [354]
Donald Ervin Knuth (1938-) um renomado cientista de computa
dores e professor emrito da Stanford University. Nasceu em Milwaukee,
Wisconsin, EUA. Seu pai tinha uma pequena grfica e ensinava na high
school Luterana de Milwakee, que o filho frequentou. Foi excelente estu
dante e teve dificuldade de escolher entre a fsica e a msica para estu
dar no ento Case Institute of Technology (atualmente, a Case Western
Reserve University). E uma vez l, mudou da fsica para a matemtica,
concluindo seu bacharelado em 1960, mas recebendo simultaneamente
o ttulo de Mestre, tendo em vista seu desempenho excepcional.
Enquanto fazia seus estudos de ps-graduao, trabalhou como
consultor, escrevendo compiladores para diferentes computadores. Em
1963 obteve o doutorado em matemtica pelo Califrnia Institute of Te
chnology, o famoso CALTECH, onde se tornou professor e comeou a
escrever o The Art of Computer Programming, inicialmente planejado
para ser um livro em um volume, mas que acabou sendo de seis (sete?).
O primeiro foi editado em 1968.
No mesmo ano, ele se transferiu para a Stanford University, onde
permaneceria at se tornar Professor Emrito. Ele considerado o pai
da anlise de algoritmos, sendo o autor do texto bsico. Contribuiu para
o desenvolvimento e sistematizao das tcnicas de matemtica formal,
para a anlise rigorosa dos algoritmos de complexidade computacional.
Alm das suas vrias contribuies fundamentais em muitos ramos
da teoria da cincia de computao, foi ele tambm quem criou a famosa e
popular TeX para editar textos matemticos. Escritor prolfico, ele tam
bm o criador do WEB/CWEB, um sistema de programao de computa
dores, destinado a encorajar e facilitar o aprendizado de programao.
Em 1971 foi o primeiro a receber o prmio ACM Grace Murray
Hopper (ACM a Association of Computing Machinery). Knuth rece
beu vrios outros prmios e distines, como o Turing (1974), a Natio
nal Medal of Science (1979), fellow da British Computer Society (1980),
membro honorrio do IEEE (Institute of Electrical and Electronics En-
gineers, 1982), membro da Academia de Cincia de So Petersburgo na
Rssia (1994), a medalha John von Neumann (1995), o prmio Harvey
do Technion Institute em Israel (1995) e o prmio Kyoto (1996). Alm
disso, o IEEE e a ACM criaram um prmio Donald E. Knuth, concedido
a cada ano e meio, para contribuies excepcionais aos fundamentos da
cincia de computao
Em 1992 ele se tornou um membro associado Academia Fran
cesa de Cincias. No mesmo ano ele se aposentou em Stanford, a fim
273
de concluir seu The Art of Computer Programming. Em 2003 foi eleito
membro estrangeiro da Royal Society. Em 2004 reeditou os trs pri
meiros volumes do seu texto e est atualmente [351] reeditando o
quarto volume, cujos excertos vo sendo colocados na sua pgina da
web [352].
Atualmente tem dado conferncias informais em Stanford, abertas
ao pblico, em mdia uma conferncia a cada trs meses, procurando
atingir os no especialistas. Ele tambm professor visitante do Oxford
University Computing Laboratory.
Knuth um luterano devoto [351], inclusive autor do livro 3:16 Bi-
ble Texts Illuminated. (1991), no qual examina a Bblia por um processo
de amostragem, isto , examina o terceiro captulo, versculo dezesseis,
de cada um dos livros da Bblia. Ele tambm autor de Surreal Numbers
(1974), uma novela matemtica sobre a Teoria de Conjuntos de John
Conway, o qual constri um sistema alternativo de nmeros. O livro
procura mostrar o desenvolvimento de matemtica a fim de preparar
seus estudantes para fazer pesquisa original e criativa.
Em 1990 ele anunciou a seus colegas que no mais teria um ende
reo de e-mail, para poder se concentrar no seu trabalho. Knuth um f
da Wikipedia. Com muito bom humor, ele tem vrias frases antolgicas,
como essa [353]: A cincia o que ns compreendemos suficientemen
te bem para explicar a um computador. A arte tudo o mais. E esta ou
tra [354]: A programao em computadores uma forma de arte como
a criao de poesia ou msica.
Em certa ocasio, ele, Richard Stallman e Linus Torvalds (o cria
dor do Linux) estavam discutindo qual dentre eles teria tido mais im
pacto no mundo computadorizado em que vivemos. Stallman disse:
Deus me disse que que eu programei o melhor editor de texto do
mundo. Linus Torvalds disse: Deus me disse que eu programei o me
lhor sistema operacional do mundo. Knuth disse: Calma, calma, eu
nunca disse isto [354],
Em 2006 foi submetido a uma cirurgia na prstata por causa de um
cncer e tem se submetido radio-terapia, e as perspectivas de cura so
boas, segundo ele prprio diz.
Ele se considera enormemente abenoado por ter uma esposa e fa
mlia adorveis, alm dos muitos amigos pelo mundo afora. Sua esposa,
Jill Knuth, tem um livro com desenhos de mais de setenta banners para
os diversos tempos litrgicos.
Ele e a esposa tm e tocam em um rgo de tubos em casa, este
seu hobby preferido.
274
Ele considerado, por muitos, o Leonhard Euler () da Cincia de
Computao. (Lembre-se que Euler foi at agora o mais prolfico dos
matemticos.)
Joseph H.Taylor, Jr. [404], [411], [430], [432]
Joseph Hooton Taylor, Jr. (1941-) foi prmio Nobel de fsica em
1993, com Russell A. Hulst, pela descoberta de um novo tipo de pul
sar, uma descoberta que abriu novas possibilidades para o estudo da
gravitao. Nascido em Philadelphia, EUA, segundo filho, de seis, de
Joseph Hooton Taylor e Sylvia Evans Taylor. Quando tinha sete anos,
a famlia se mudou para sua fazenda no estado de Nova Jrsei, que era
dirigida por seu av paterno. Alm dos seis filhos, moravam com eles
dois primos pelo lado materno. Os oito cresceram em ambiente saud
vel, margem esquerda do rio Delaware. As famlias Taylor e Evans tm
razes profundas nos quakers, desde os tempos de Wlliam Penn e sua
experincia em Philadelphia.
Seus pais eram exemplos de simplicidade e frugalidade no melhor
estilo Quaker do sculo XX. Eles foram exemplos tambm de tolern
cia para as diversidades humanas e alegria em ajudar os outros. A casa
era grande, aberta e amiga. Pelo que se recorda, nunca estava fecha
da. Na infncia, ele e seu irmo Hal (Harold) gostavam de brincar com
rdios transmissores e receptores. (Harold faria uma carreira cientfica
destacada em astronomia, meteorologia, astronomia, eletrnica e fsica
em geral; ver [342]).
Educado principalmente em instituies quakers. Na escola, seu
gosto principal ia para a matemtica, em que foi aluno excelente. Alm
disso, boa parte de sua energia era dirigida para diversos esportes: soccer
(o nosso futebol), basquete, baseball, golfe e tnis.
Mas comeou tambm a descobrir o gosto pelas cincias. Um projeto
fascinante de fsica no ltimo ano da high school (nosso curso mdio)
permitiu combinar seus conhecimentos prticos de eletrnica de rdio
frequncia com um despertar do gosto pela pesquisa cientfica, resultando
na construo de um radiotelescpio. O que ele fez no pode ser classifi
cado como pesquisa cientfica, porque tudo j tinha sido feito por outros
vrios anos antes, mas lhe trouxe muitas lies excelentes para soluo de
problemas de vrios tipos. E tambm lhe permitiu a escolha da parte da
fsica em que ele desejava fazer estudos de ps-graduao.
Obteve o B.A. em Fsica no Haverford College em 1963. Aceito em
Harvard para a ps-graduao, seus estudos nos Departamentos de As
tronomia, Fsica e Matemtica Aplicada foram os mais difceis de que
275
tem lembrana, ao menos no primeiro ano. Sua pesquisa de tese em
radioastronomia foi prazerosa. Seu orientador, Alan Maxwell, conhecia
bem o assunto e seus alunos. Ele lhe deu plena liberdade de ao, lhe
proporcionou conhecimento em momentos decisivos e lhe ensinou, en
tre muitas outras coisas, a importncia de se escrever artigos cientficos
de uma maneira clara e bem organizada.
O livro The Fourier Transform and its Applications (A transformada
de Fourier e suas aplicaes), de Ron Bracewell, professor dele, publi
cado em 1965, chegou no tempo certo para ele, para faz-lo entender as
tcnicas de processamento de sinais, que se tornariam depois impor
tantes no estudo dos pulsares, um sistema de duas estrelas, que perdem
energia pela emisso de energia gravitacional. A taxa de emisso de
energia predita precisamente pela teoria de Einstein (). As observa
es feitas por Taylor e colegas dos pulsares por um perodo de mais de
trinta anos confirmariam as previses com erro inferior a 1%.
Obteve seu Ph.D. em Astronomia em 1968. Depois de uma breve
estada em Harvard aps o doutoramento, Taylor foi para a Universi
ty of Massachusetts, onde se tornaria professor titular. Em 1980 ele se
transferiu para Princeton, onde foi o J ames S. McDonnell distinguished
university professor de Fsica, sendo que durante seis anos foi o decano
(Dean) da Faculdade.
Taylor aposentou-se em 2006. Ele observa que atualmente muitos
cientistas que esto comeando ficam muito preocupados em como
ingressar na melhor universidade, trabalhar com os pesquisadores
mais famosos, encontrar as melhores posies para ps-doutoramen-
to. Este no tem sido seu caso, que ao longo da vida, tem procurado,
no trabalho, a alegria de viver, sem olhar muito frente. Acredita que
esta sua atitude esteja relacionada com a sua formao de Quaker.
Ele gosta de desafios, de reexaminar um problema a partir de perspec
tivas novas.
Ele trabalhou em duas instituies muito estimulantes do ponto de
vista intelectual, primeiramente na Universidade de Massachusetts, e
mais recentemente em Princeton. Ele se sente feliz por ter trabalhado
ao longo dos anos com vrios pesquisadores e alunos muitos talentosos,
mencionando entre eles sua querida esposa, Marietta Byson Taylor.
Alm do prmio Nobel, Taylor recebeu muitos outros, como, por
exemplo, o primeiro prmio Heineman da American Astronomical
Society, a medalha Henry Draper da National Academy of Sciences, o
prmio da Tomalla Foundation, o prmio Magellanic, a medalha Albert
Einstein, o prmio Wolf em Fsica.
2 7 6
Ele participou de muitos Conselhos, Comits e Painis, sendo co-
coordenador do Painel que produziu o relatrio Astronomy and Astro-
physics in the New Millennium, que estabeleceu as prioridades em astro
nomia e astrofsica dos Estados Unidos para a dcada 2000-2010.
Algumas de suas frases sobre f e religio:
Uma descoberta cientfica tambm uma descoberta religiosa.
No h conflito entre cincia e religio. Nosso conhecimento de Deus
se alarga com cada descoberta que feita sobre o mundo ([411], apud
[404]).
Ns [i.e., nossa famlia] somos ativos na Sociedade Religiosa de
Amigos, isto , os Quakers, e isto tem sido uma parte importante nas
nossas vidas [...]. Minha mulher e eu despendemos tempo com nosso
grupo de f; uma maneira de estabelecer conexes com nossa viso
filosfica sobre a vida, porque ns estamos na Terra e o que podemos
fazer pelos outros. Os Quakers so um grupo de cristos que acredi
tam que possvel uma comunicao direta entre uma pessoa e o Es
prito, que pode ser chamado de Deus. Pela contemplao e profunda
introspeco interior podemos efetivamente comungar com o Esprito
e aprender coisas acerca de ns mesmos e acerca do modo com que de
vemos nos conduzir na Terra (id.).
Ns [os Quakers] acreditamos que h algo de Deus em cada pes
soa e, portanto, a vida humana sacrossanta e cada um tem que olhar
para a profundidade da presna espiritual nos outros, mesmo naqueles
dos quais discordamos (id.).
Stephen Hawking [212], [215]
Stephen William Hawking (1942-) nasceu em Oxford. Doutor em
Cosmologia, um dos mais consagrados fsicos tericos do mundo.
Hawking professor lucasiano de matemtica na Universidade de Cam
bridge (posto que foi ocupado por Isaac Newton (), Stokes () e Paul
A. M. Dirac, entre outros grandes).
Seus pais eram Frank e Isabel Hawking. Tem (teve?) duas irms
mais novas, Philippa e Mary, e um irmo adotivo, Edward. Entrou no
University College, Oxford, onde pretendia estudar matemtica. Como
no pde estudar matemtica, optou ento por fsica, formando-se trs
anos depois, em 1962. Depois de obter o doutorado passou a ser pes
quisador. Depois de abandonar o Instituto de Astronomia em 1973,
Stephen entrou para o Departamento de Matemtica Aplicada e Fsica
Terica, e desde 1979 ocupa o posto de professor lucasiano de Matem
tica. Casou-se pela primeira vez em julho de 1965 com Jane Wilde. Seu
277
segundo casamento realizou-se com sua enfermeira - Elaine Mason -
em 16 de Setembro de 1995. Hawking continua combinando a vida em
famlia (seus trs filhos e um neto) e sua investigao em fsica terica
junto com um extenso programa de viagens e conferncias.
Hawking portador de esclerose lateral amiotrfica, uma rara doen
a degenerativa que paralisa os msculos do corpo, sem, no entanto, atin
gir as funes cerebrais. A doena foi detectada quando tinha 21 anos.
Em 1985 teve que submeter-se a uma traqueostomia em decorrncia do
agravamento da doena aps ter contrado pneumonia, e desde ento
utiliza um sintetizador de voz para se comunicar. Gradualmente foi per
dendo o movimento dos seus braos e pernas, assim como do resto da
musculatura voluntria, incluindo a fora para manter a cabea erguida,
de modo que sua mobilidade praticamente nula.
Hawking tem trabalhado nas leis bsicas que governam o universo.
Com Roger Penrose ele demonstrou que a Teoria da Relatividade Geral
de Einstein implica que o espao e o tempo tiveram um incio com o Big
Bang e tero um fim com os buracos negros. Estes resultados indicaram
que era necessrio unificar a Relatividade Geral e a Mecnica Qunti
ca. Uma das conseqncias desta unificao que ele descobriu foi que
os buracos negros no so completamente negros, mas deveriam emi
tir radiao, chamada radiao Hawking, terminando por evaporar
completamente, desaparecendo.
Tambm demonstrou a possvel existncia de mini-buracos negros.
Hawking, juntamente com Brandon Carter, Werner Israel e D. Robin-
son demonstrou um teorema, proposto por John Wheeler, que qualquer
buraco negro completamente descrito por trs propriedades: massa,
momento angular e carga eltrica.
Uma conjectura, com Jim Hartle, que o universo no tem fronteiras
no espao-tempo. Isto implicaria que o modo como o universo comeou
foi completamente determinado pelas leis da cincia. Hawking tambm
participou dos primeiros desenvolvimentos da teoria da inflao csmica
no incio da dcada 1980 com outros fsicos como Alan Guth, Andrei
Linde e Paul J. Steinhardt, teoria que tinha como proposta a soluo dos
principais problemas do modelo padro do big bang. Hawking tem doze
doutorados honoris causa, Fellow da Royal Society e membro da US
Academy of Sciences.
O asteroide 7672 Hawking assim chamado em sua homenagem.
Em 1988, Hawking publicou um livro que se tornaria um best seller:
A BriefHistory ofTime\ From the Big Bang to Black Holes, Bantam Books
[215], Os comentrios que se seguem, e outros, esto no meu artigo em
2 7 8
[216]. Carl Sagan, um fsico ilustre, e ateu, prefaciou o livro, dizendo:
Este um livro sobre Deus... ou talvez sobre a ausncia de Deus. A pa
lavra Deus enche estas pginas. {{Ao ler o livro, fica claro que a primeira
afirmao (este um livro sobre Deus) exagerada. Quanto segunda
afirmao (ou talvez sobre a ausncia de Deus), simplesmente falsa,
ou ento Stephen Hawking seria muito debochado com relao a tantas
pessoas crentes. E a terceira afirmao (A palavra Deus enche estas p
ginas) absolutamente correta}}.
No primeiro captulo, Hawking comenta que Santo Agostinho com
preendeu de forma genial que o tempo no existia antes de Deus criar o
universo, pois o tempo uma propriedade do universo. Foi o astrnomo
americano Edwin Hubble quem, em 1929, observou que as galxias distan
tes esto se afastando de ns com velocidades assustadoras. Isto significa
que o universo est se expandindo. A descoberta de Hubble trouxe ento,
finalmente, o problema de incio do universo para o mago da cincia. A
concentrao do universo num quase ponto de densidade quase infini
ta, a partir do qual, por meio do big bang, o universo comeou a se expan
dir, constitui uma singularidade, ou seja, h uma descontinuidade entre
o que teria havido antes do big bang e o que aconteceu depois. Assim,
nem possvel saber o que houve antes a partir do conhecimento do que
houve depois, nem seria possvel antecipar a partir do conhecimento do
antes, o que aconteceria depois do big bang. Hawking diz ento: Pode-
se imaginar que Deus criou o universo em qualquer momento, pode-se
imaginar que Deus criou o universo no momento do big bang ou mesmo
depois e de tal modo a nos fazer imaginar que houve um big bang, mas
seria sem sentido supor que o universo foi criado antes do big bang. Um
universo em expanso no inclui um Criador, mas coloca limites quanto
ao momento em que ele teria feito a coisa.
interessante notar que, ainda neste captulo, Hawking apela para
um argumento teolgicopara se decidir a respeito do estado inicial do
universo. Hawking diz que parece que Deus criou um universo que evo
lui de forma regular, de acordo com certas leis. Portanto parece razovel
supor que haja leis governando o estado inicial do universo.
No terceiro captulo, O universo em expanso, observa: Muitas
pessoas no gostam da ideia de que o universo teve um incio, provavel
mente porque ela faz referncia a uma interveno divina. E acrescenta,
para confirmar, que a Igreja Catlica declarou em 1951 que o modelo do
big bang est de acordo com a Bblia.
{{Como foi observado, George Lematre (), um dos primeiros
proponentes da hiptese do big bang, hoje uma teoria bem estabelecida,
2 7 9
preferiu que no se inferissem concluses teolgicas a partir de resulta
dos cientficos. Afinal de contas, as teorias cientficas mudam, ao passo
que a f, apesar de sujeita, nas suas formulaes, evoluo dogmtica,
tem por objeto o prprio Deus. Como ensina So Toms de Aquino,
actus fidei non terminatur ad enuntiabile, sed ad rem: o ato de f no
termina no enunciado, mas na coisa, isto , em Deus}}.
E, a propsito, em 1970 publicou um artigo com Roger Penrose que
prova que ocorreu um big bang com a condio que a Teoria da Relati
vidade Geral seja correta e que o universo tenha pelo menos tanta ma
tria quanto a que observada. Tal resultado encontrou muita oposio,
principalmente por parte de russos, imbudos de determinismo mar
xista, mas tambm por parte daqueles que achavam que singularidades
enfeiam a Teoria da Relatividade. Mas com o tempo o resultado acabou
sendo aceito por todos porque, afinal de contas, no se pode contestar
um teorema matemtico.
No nono captulo, ele diz p. 122: Estas leis [do universo] podem
ter sido originalmente decretadas por Deus, mas parece que ele deixou,
desde ento, que o universo evolusse de acordo com elas, sem intervir
nele. Mas como ele escolheu o estado (configurao) inicial do univer
so? Quais foram as condies de contorno no incio do tempo? Uma
resposta possvel dizer que Deus escolheu a configurao inicial do uni
verso por razes que ns no podemos ter a esperana de compreender.
Isto certamente seria possvel a um ser todo-poderoso, mas se ele tives
se iniciado o universo de modo to incompreensvel, por que ele ter
decidido que o universo haveria de evoluir de acordo com leis que ns
podemos entender?
O dcimo captulo, A Unificao da Fsica, tambm bastante es
peculativo, uma vez que esta unificao no est feita. pgina 166 ele
examina trs possibilidades, a saber:
1. Existe uma teoria unificada completa, que os homens descobriro al
gum dia, se forem suficientemente inteligentes.
2. No existe uma teoria do universo, o que h uma seqncia infinita
de teorias.
3. No existe teoria do universo; os acontecimentos no podem ser pre
ditos, alm de certos limites, pois ocorrem de forma aleatria.
Hawking comenta: Alguns iriam argumentar a favor da terceira
possibilidade, dizendo que se houvesse um conjunto completo de leis,
isto iria infringir a liberdade de Deus para mudar sua inteno e intervir
no mundo. um pouco como o velho paradoxo: Deus pode criar uma
280
pedra to pesada que ele no possa levant-la? Mas a possibilidade de
Deus querer mudar a sua inteno um exemplo da falcia, j apontada
por Santo Agostinho, de se imaginar Deus existindo no tempo: o tempo
uma propriedade somente do universo que Deus criou. Presumivel
mente Deus sabia o que queria quando criou o universo.
E continua: Com o advento da mecnica quntica, ns reconhe
cemos que os eventos no podem ser preditos de forma completamente
exata, existe sempre um grau de incerteza. Se assim se deseja, poder-se-
ia atribuir esta aleatoriedade interveno de Deus, mas seria uma for
ma de interveno muito estranha: no h nenhuma evidncia de que
ela tenha algum propsito. Alis, se houvesse algum propsito, ela no
seria aleatria. Na realidade, a terceira possibilidade foi excluda nos
tempos atuais, redefinindo-se o objetivo da cincia, que o de formular
um conjunto de leis que nos permitam prever os acontecimentos dentro
dos limites estabelecidos pelo princpio de incerteza.
O ltimo captulo do livro, Concluso, o menor e o mais teo
lgico de todos. Em apenas quatro pginas, a palavra Deus aparece
oito vezes e , alis, a ltima palavra do livro. assim que o livro
termina:
No sculo XVIII os filsofos estudavam todos os aspectos do conheci
mento humano, incluindo as cincias, e discutiam questes tais como:
O universo teve um incio? Entretanto, nos sculos XIX e XX a cincia
tornou-se muito tcnica e matemtica para os filsofos, sendo o dom
nio de uns poucos especialistas. Os filsofos reduziram de tal modo o
escopo de suas investigaes, que Wittgenstein, o mais famoso filsofo
deste sculo, disse: A nica tarefa que sobrou para a filosofia a anlise
da linguagem. Que queda da grande tradio filosfica desde Aristte
les at Kant! Entretanto, se ns descobrirmos uma teoria completa, ela
seria, com o tempo, inteligvel nos seus grandes princpios, por qualquer
um, no apenas por uns poucos cientistas. Ento, todos ns, filsofos,
cientistas e as pessoas comuns seremos capazes de participar na dis
cusso do por que ns e o universo existimos. Se ns encontrarmos a
resposta para esta pergunta, isto seria o triunfo final da razo humana,
porque ento ns conheceramos a mente de Deus.
Na conferncia de 1981 no Vaticano, Hawking apresentou um ar
tigo em que propunha que o espao-tempo no teria fronteira, tal fato
sendo tambm previsto mais tarde pela teoria da gravitao quntica.
[Os efeitos qunticos surgem quando as distncias so pequenas e, usu
281
almente, os efeitos gravitacionais tornam-se importantes em distncias
vrias ordens de grandeza maiores. Mas quando ocorre o colapso gravi-
tacional, os 2 efeitos se combinam devido alta densidade da matria].
Na p. 136 do livro dois ele diz: O meu artigo [apresentado no Vaticano]
era muito matemtico e assim suas implicaes com relao ao papel de
Deus na criao do universo no foram reconhecidas naquele tempo.
Depois de enfatizar que a ideia de um espao-tempo finito e sem fron
teiras apenas uma proposta, no podendo ser deduzida a partir de
outro princpio, ele diz ao final do captulo oito do livro supracitado: A
ideia que o espao e o tempo formam uma superfcie fechada sem fron
teiras tem profundas implicaes no papel de Deus no universo [...]. Se
o universo teve um princpio, podemos supor que ele teve um criador.
Mas se o universo completamente autocontido, no tendo fronteira ou
beira, ele no tem princpio ou fim: ele seria, simplesmente. Que lugar
existe ento para um criador?
{{Quer me parecer que Hawking suspende o juzo a respeito de
Deus, caso o universo fosse autocontido em termos de tempo e espao.
Mas mesmo que o universo fosse autocontido e autoexplicvel pelas leis
que o regem, sempre se pode instar: a explicao completa, no sentido
que as leis tm que ser estas, e no poderiam ser outras? Ou por outras
palavras, em terminologia clssica, estas leis so contingentes ou so
necessrias? Se necessrias, o universo seria o ser que tem em si a expli
cao de si mesmo, e esta a definio de Deus. Se no, a explicao do
universo deveria ser procurada alhures, um outro ser teria a explicao
porque as leis so essas e no outras. Este outro ser, por sua vez, ou teria
ou no teria a explicao de si mesmo. Se tivesse, seria Deus, se no,
seria necessrio recorrer a um terceiro ser, que explicasse o segundo, e
assim sucessivamente... Mas esta srie deve ser finita, no creio que faa
sentido admitir uma srie infinita, porque a pergunta Que que ex
plica que as leis do universo sejam estas e no outras? ficaria sem uma
resposta concreta. O ltimo ser da srie (finita) acima Deus, que tem a
explicao de si mesmo e de todos os outros.
Fica ainda a pergunta: e se as leis do universo forem necessrias
(e neste caso o prprio universo seria Deus)? Ora, a mente humana
certamente capaz de criar modelos matemticos de universos inteira
mente diversos do que existe. Na realidade, bastaria mudar, um pouco,
por exemplo, a constante de Planck e a velocidade da luz para que o
universo fosse completamente diferente. Portanto, a afirmao (se que
algum afirma isto) que o universo tem que ter estas leis, e no poderia
ter outras, parece arbitrria.
2 8 2
De qualquer forma, permanece aqui uma penumbra de obscurida
de, de mistrio. E poderia ser de outra forma? Segundo So Toms e a
melhor tradio crist, a Essncia Divina se identifica com a sua Exis
tncia, sua Essncia Existir, Ele existe necessariamente. Se a sua Essn
cia para ns um mistrio, a sua Existncia tambm tem que s-lo}}.
Isham [345], [346]
Christopher John Isham (1944-) um fsico terico, professor ti
tular no Imperial College em Londres, tendo se doutorado em 1969.
Suas reas de pesquisa so gravidade quntica e estudos sobre os fun
damentos da teoria quntica. Ele inventou o formalismo HPO, uma
abordagem da lgica quntica. Isham um dos mais importantes pro
ponentes (junto com John Baez) da utilidade da teoria de categorias
(matemtica) em fsica terica.
Ele tem falado e escrito tambm com frequncia para o grande
pblico, tendo aparecido diversas vezes no programa de TV chamado
Nova, que tem muitos espectadores no mundo de lngua inglesa. Na
entrevista [345], feita ao final de 2005, dito que ele o Decano da Fa
culdade de Cincias Naturais. A gravidade quntica, objeto de suas pes
quisas, uma parte altamente especulativa da fsica, provendo trabalho
para os fsicos desde o tempo de Einstein (), quando os fsicos caram
na conta de que a teoria da gravidade e a teoria quntica apresentavam
vises de mundo completamente diferentes. Com efeito, a teoria da gra
vidade baseada em ideias geomtricas, o espao-tempo que encurva-
do pela presena de massas. Por outro lado, a fsica quntica explica os
fenmenos na escala atmica e nuclear. A mecnica quntica no tem
lgica, no sentido que partculas aparecem e desaparecem a partir do
nada, as posies e as velocidades das partculas so regidas pelo prin
cpio de incerteza (Heisenberg ()). Niels Bohr disse certa vez: quem
acha que pode falar sobre teoria quntica sem se sentir tonto, no en
tendeu nada a respeito dela. Isham est tentando mudar esta situao
paradoxal, raciocinando que em ltima anlise deveria haver uma nica
teoria para explicar o que acontece no universo.
Tem havido tantas ideias para resolver esse conundrum (gravida
de versus fsica quntica) quantos so os graus de imaginao, diz Isham,
mas o progresso tem sido lento. Por que to difcil unir teoria quntica
e relatividade geral? De acordo com o autor de [346], o maior problema
que, de acordo com a Relatividade Geral, o espao-tempo contnuo,
enquanto na Mecnica Quntica tudo discreto e quantizado.
283
Alguns pensam que as partculas fundamentais so feitas de cor
das (molas) de tamanho mnimo, outros lanam a hiptese que vive
mos em espao de duas dimenses, tal como os hologramas. Os fsicos
tm ideias e fazem clculos na esperana de que uma nova perspectiva
ponha a gravidade e a teoria quntica juntas.
Isham tem abordado o problema de uma maneira nada convencio
nal. Ele tem aplicado uma teoria matemtica chamada topos mec
nica quntica. Na lgica topos, diz ele, voc pode ter afirmaes que
podem ser parcialmente verdadeiras, que na lgica normal no fazem
sentido [...] e assim as coisas podem existir parcialmente. E isto o que
parece dizer a fsica quntica. Nem sim, nem no? Eu fico estarrecido.
Sim, pode ser, digo eu. A lgica topos foi introduzida pelo matem
tico alemo Alexader Grothendiek, que trabalha com conceitos que so
parcialmente verdadeiros, parcialmente falsos. {{No simplifiquemos as
coisas, confundindo com sentenas comuns que so parcialmente ver
dadeiras e parcialmente falsas. Por outro lado, a lgica chamada fuzzy,
introduzida por Lofti Zadeh, professor em Berkeley, h vrias dcadas,
trabalha tambm com conceitos parcialmente verdadeiros e parcial
mente falsos, atribuindo um grau de verdade entre zero (falso) e um
(verdadeiro)}}. Uma das minhas frustraes, diz ele, que dificilmente
algum dos meus colegas entende o que eu estou fazendo.
Joo Medeiros, que o entrevistou, e tambm fsico, de alta qua
lidade, comenta a respeito: Ns [fsicos] somos muito ruins de ler os
artigos escritos pelos outros; quando envolve nova matemtica, toma
muito tempo para aprender. Efetivamente, um dos principais fsicos
contemporneos, Gerardt Hooft, da Universidade de Utrecht, na Ho
landa, Prmio Nobel de Fsica (1999), diz que no espera muita coisa da
nova abordagem de Isham.
A respeito da teoria matemtica topos, Isham diz que se trata de
uma teoria de grande profundidade e beleza, uma nova lgica, que ns
poderamos tentar aplicar ao mundo fsico. Isham diz tambm: A teoria
das cordas e a loop quantum gravity so atualmente os dois principais
programas de pesquisa abordando o problema, mas eu acho que as duas
esto erradas. Na minha opinio, a teoria quntica tem que ser muda
da. {{Lembremo-nos de que Einstein (), Schrdinger () e vrios ou
tros consideravam, e alguns contemporneos consideram, a mecnica
quntica incompleta}}.
Ele diz ainda: A maioria dos cientistas arrogante. Eles tendem a
pensar que partculas e foras incluem tudo o que pode ser dito a respei
to da realidade. Mas eu acho que h mistrios profundos no mundo.
284
Hooft, mencionado acima, diz: Nosso maior problema formular
as questes [...] O que que queremos saber e a que questes podemos
responder? Isham acha que uma outra linguagem matemtica poderia
ajudar, mas eu discordo. como se a descrio do mundo em alemo
fosse melhor que em chins.
Isham sofre de uma doena neurolgica, que lhe inibe os movi
mentos. Ele atualmente s anda com bengalas e trabalha principal
mente em casa. Alm de fsico, Isham tem grande interesse em filo
sofia e teologia. Ele diz que este interesse nunca entrou em conflito
com seu trabalho cientfico. Eu tento conservar uma mente aberta e
isto me permite tomar parte em discusses interessantes sobre a zona
cinzenta entre cincia e religio. Ele publicou vrios artigos sobre es
tes assuntos, como: Isham, C. J., Physics, Philosophy and Theology,
1988. Christopher Isham, Quantum Theories of the Creation of the
Universe, in: R. Russell, N. Murphy and C. J. Isham (eds.), Quantum
Cosmology and the Laws of Nature (Vatican City: Vatican Press, 1993),
p. 74. Christopher Isham, Creation of the Universe as a Quantum
Tunneling Process, in: (eds. R. J. Russell et al.), Physics, Philosophy
and Theology (Vatican City: Vatican Press, 1988), pp. 375-408.
Publicou, alm disso, pelo menos cinco livros sobre problemas de
gravidade quntica e o problema do tempo e do espao. De acordo com
[219], Isham um cientista de f crist.
William D. Phillips [334], [336], [366], [404]
William D. Phillips (1948 -), prmio Nobel de fsica em 1997 com
Steven Chu e Claude Cohen-Tannoudji pelo desenvolvimento de mto
dos para resfriar e imobilizar tomos pelo laser, nasceu em uma peque
na cidade da Pennsylvania, Estados Unidos. Sua me, Mary Catherine
Savine, nasceu na Itlia, emigrando para o pas aos sete anos de idade.
Seu pai, William (Bill) Cornelius Phillips, nascido nos EUA, mas de
ascendncia galica, foi carpinteiro; sua me tambm trabalhava para
melhorar a renda familiar. Ele teve uma irm, mais velha, e um irmo,
relativamente temporo.
Seus pais foram os primeiros, das respectivas famlias, a ingres
sarem num pequeno college (curso superior), o Juniata College, em
Huntington, Pennsylvania, que foi fundado e fortemente influenciado
pela Igreja dos irmos, que era pacifista. O pai, metodista, formou-se
seis anos antes da me, que era catlica. Todos esses fatos, e muito mais,
esto na autobiografia [334] de William Phillips, revelando uma perso
nalidade agradecida e de bem com a vida.
285
Seus pais davam muita importncia aos estudos e leituras dos filhos.
Desde quando se lembra, se interessou por cincias. Na sua infncia, alm
das cincias, gostava de pescar, jogar baseball, andar de bicicleta e subir
em rvores. Mas medida que avanava na idade, o interesse pelas cin
cias foi suplantando amplamente as outras atividades. Quando tinha oito
anos decidiu que seria cientista e ao final da dcada de 1950 ele j aprecia
va (de um modo ingnuo, segundo suas prprias palavras) a simplicidade
e beleza da fsica. Seu irmo caula nasceu em 1957, o que fez confirmar,
para ele e a irm, o poder da orao, pois os dois vinham rezando para
isso, apesar de que seus pais j haviam decidido que dois bastavam. E diz
que o resultado das preces deles foi uma bno para todos.
Uma outra bno, diz, que ele foi colocado numa classe expe
rimental acelerada na escola. Nesta classe, os professores ensinavam
coisas que iam alm do currculo das escolas primrias (ensino funda
mental na nossa terminologia atual), como francs e matemtica mais
avanada. Seus pais se mudaram e de novo ele entrou em programas
acelerados. Por volta de 1960 tinha um laboratrio no poro da sua casa,
sem conscincia dos perigos do asbesto, eletricidade e luz ultravioleta.
Fazia experincias com arcos voltaicos, foguetes etc.
Seus pais permitiam essas experincias, mesmo quando eram quei
mados fusveis. E eles o encorajavam. mesa, as conversas e discusses
incluam poltica, histria, sociologia e os acontecimentos do dia-a-dia.
Os filhos eram ouvidos mesa com ateno. Nessas conversas, seus pais
transmitiam valores importantes como o respeito pelas pessoas, suas
culturas, etnias, f e crenas, mesmo quando eram diferentes das deles.
Os filhos aprenderam a preocupao pelas pessoas que no tinham a
mesma sorte. Todos estes valores eram apoiados e reforados por uma
f religiosa forte e madura.
Na high school (equivalente ao nosso curso mdio, na terminologia
atual), ele aproveitou bem as aulas de cincia e matemtica e considera
que as aulas que enfatizavam a lngua e habilidade de escrever foram to
importantes para o desenvolvimento de sua carreira cientfica como o fo
ram cincia e matemtica, julgando que a boa apresentao de suas ideias
em conferncias e o estilo de escrever trabalhos cientficos provm da.
Alm disso, o estudo do francs foi muito importante na colaborao que
ele teve mais tarde com o grupo de pesquisa de Claude Cohen-Tannoudji,
que seria um dos recipientes do Prmio Nobel junto com ele.
Ao final de 1965 apaixonou-se por Jane Van Wynen, que no cor
respondeu inicialmente, mas acabou aceitando, graas tenacidade dele.
No ano seguinte iniciou seus estudos superiores no Juniata College, tal
2 8 6
como seus pais, precedido pela sua irm e seguido pelo irmo. Ele es
tudou forte no College, fsica e matemtica sendo um desafio, mas uma
verdadeira alegria para ele. Seu professor revelou a beleza e unidade da
fsica e da matemtica, usando para isso filmes de aulas pblicas minis
tradas pelo famoso e genial Richard Feynman. Estes filmes das aulas de
Feynman foram o combustvel da sua paixo pela Fsica.
Nesse meio tempo sua paixo por Jane continuava a crescer, apesar
da separao, pois ela tinha ingressado na Penn State University. Uma
paixo, diz ele, que amadureceu e se aprofundou e permaneceu durante
os anos. A separao da amada durante o ano escolar implicou que ele
tivesse pouca vida social, deixando-lhe tempo abundante para o estudo
da Fsica. Quando ainda no primeiro ano do seu curso superior, foi con
vidado pelo Diretor do Departamento de Fsica a trabalhar no laborat
rio que era normalmente usado pelos alunos do terceiro ano. Depois de
algum tempo, comeou a fazer experincias com um espectrmetro de
ressonncia, ESR, tentando resolver discrepncias na literatura especia
lizada acerca da espessura das linhas do espectro.
No ltimo ano de sua graduao, passou um semestre no famoso
Argonne National Laboratories, tendo acompanhado a pesquisa de um
grupo de profissionais que discutiam quais eram os problemas impor
tantes, o que fazer a respeito deles e ento iam para o laboratrio e fa
ziam a coisa. Ele se apaixonou por esta atividade e modo de agir.
No ltimo semestre de sua graduao ele fez aplicaes para cur
sos de ps-graduao em diversas instituies. A primeira de sua lista
era Princeton, porque tinha ouvido dizer da altssima qualidade de seus
cursos de ps-graduao e porque um visitante disse que nunca um alu
no de Juniata tinha sido aceito l. Ele foi aceito! Ele foi visitar Princeton,
mas no se entusiasmou. Foi visitar o MIT e Harvard, que tambm o
tinham aceito, e acabou se decidindo pelo MIT, graas em boa parte
pelo ambiente de camaradagem no grupo liderado por Dan Kleppner.
A deciso tambm foi tomada tendo em vista que Jane pretendia voltar
Nova Inglaterra (os Estados mais ao nordeste dos EUA), sendo a famlia
dela do Maine, no extremo nordeste.
Ele observa que nunca se arrependeu desta deciso, como de ne
nhuma outra feita por consideraes do corao. Jane e ele tendo con
cludo a graduao em 1970, os dois se casaram, fizeram sua lua de
mel e se transferiram para Boston. No MIT ele comeou a trabalhar no
maser de hidrognio de campo forte. No processo, aprendeu como
fazer eletrnica, maquinarias e vcuo, habilidades que constataria se
rem essenciais para a pesquisa experimental. Ele aprendeu tambm
287
com Dan e com outros do grupo uma maneira de pensar intuitiva
mente sobre os fenmenos fsicos, um modo de encarar os problemas
que ele usa at hoje.
As discusses do grupo eram vivas e abertas, uma caracterstica
que procura imitar no seu atual trabalho. E tambm procura seguir o
exemplo de Dan: pode-se trabalhar em fsica na fronteira da pesquisa,
competindo com os melhores do mundo, de modo aberto, com sentido
de cooperao e humanidade.
Sua tese doutorai, defendida em 1976, foi sobre medidas de mo
mento magntico e coliso de tomos excitados por laser. Permaneceu
por mais dois anos no MIT com uma bolsa Chaim Weizmann, traba
lhando em projetos de sua escolha: continuou com o estudo de coliso
de tomos e iniciou trabalho sobre os condensados Bose-Einstein ().
Em 1978 ele aceitou uma posio no National Bureau ofStandards
(NBS), atualmente chamado National Institute ofStandards and Technolo
gy (NIST), em Gaithersburg, Maryland, EUA. Em 1979, pouco depois de
l chegar, ele e Jane passaram a freqentar a Fairhaven United Methodist
Church. (Durante sua estada no MIT ele e Jane no foram freqentadores
regulares da Igreja). Esta Igreja oferecia uma diversidade tnica e cultural,
que a tornava irresistvel, segundo suas prprias palavras.
Naquele mesmo ano tiveram uma filha, Catherine, e dois anos de
pois, uma outra, Christine. Suas filhas, diz ele, tm sido uma fonte inter
minvel de bnos, aventuras e mudanas. A vinda luz delas requeria
da parte do casal um novo equilbrio, na distribuio do tempo, de tra
balho, lar e vida na Igreja. A f religiosa e a energia prpria da juventude
permitiram ao casal atravessar o perodo.
No ento NBS ele comeou a trabalhar no resfriamento do laser,
com colaborao de um pesquisador do MIT, trabalho que lhe daria
o prmio Nobel, em 1997. No ano anterior ele havia sido promovido a
fellow do NIST. No mesmo ano em que recebeu o Prmio Nobel, foi
eleito membro da National Academy of Sciences. Entre suas publicaes
posteriores ao Prmio Nobel ele destaca [335]: Laser cooling and tra-
pping of neutral atoms, Review of Modem Physics, 70, 721-741 (1998);
Strongly inhibited transport of a degenerate ID Bose gas in a lattice,
com C. Fertig et al., Physics Review Letters 94, 120403 (2005).
Em [366] ele tem um texto que responde pergunta: A Cincia
torna a crena em Deus obsoleta? De forma alguma, diz ele. E conti
nua: Agora que a cincia explica tantas coisas que mistificavam nossos
ancestrais, muitos cientistas e no cientistas creem que no mais preci
samos de um Deus sobrenatural para explicar qualquer coisa. Por outro
2 8 8
lado, h pessoas de f que acreditam que o universo obra do Deus de
amor, da concluindo que a cincia est errada.
E, a ttulo de exemplo, ele apresenta, com modstia, o seu caso: um
fsico que faz pesquisa de pont, que orienta alunos de doutorado, de
ps-doutorado, etc. A par disso, uma pessoa de f religiosa, que freqen
ta a igreja, canta no coro da mesma, vai Escola dominical da igreja,
uma pessoa que reza com regularidade e procura fazer justia, amar, ser
misericordioso e caminhar humildemente com meu Deus. Para muitos,
isto uma contradio: um cientista srio que acredita seriamente em
Deus. Mas para muito mais pessoas, ele como os outros. Enquanto,
diz ele, a ateno maior da mdia atrada pelos atestas estridentes que
afirmam que a religio uma superstio tola e tambm para os cre-
acionistas que negam a evidncia da evoluo csmica e biolgica, a
maioria das pessoas que conhece no tm dificuldade em aceitar conhe
cimento cientfico junto com f religiosa.
Sendo um fsico experimental, ele exige evidncia indiscutvel,
reproduo de experimentos feitos por outros e lgica rigorosa para
sustentar qualquer hiptese cientfica. Consequentemente, colocam-se
para ele duas perguntas: Como eu posso acreditar em Deus? e Por que
eu acredito em Deus?
A respeito da primeira pergunta, responde que um cientista pode
acreditar em Deus porque tal crena no um assunto cientfico. Com
efeito, toda afirmao dita cientfica pode ser falsificada, isto , pode-se
demonstrar, em princpio, que ela est errada {{de acordo com a Teoria
das Cincias de Karl Popper}}. E, pelo contrrio, as afirmaes religiosas
no so necessariamente falsificveis, dando um exemplo: Deus nos ama
e quer que nos amemos uns aos outros. Ele no v maneira de provar
que tal afirmao seja falsa. Algum poderia argumentar, diz ele, que se
ele fosse mais explcito a respeito do que entende por Deus e pelos ou
tros conceitos da frase, ela poderia ser falsificada. Mas tal argumento
erra o ponto principal, ao querer transformar uma afirmao religiosa
em afirmao cientfica. Argumentos no-cientficos no so necessaria
mente sem valor ou irracionais pelo fato de no serem cientficos, como
por exemplo: Ela canta magnificamente, Ele um bom homem, Eu te
amo, etc. A cincia no a nica maneira de olhar a vida e a realidade.
Quanto segunda pergunta, Por que eu acredito em Deus?: como
fsico ele olha a natureza a partir de uma perspectiva particular.
Eu vejo um universo ordenado e belo no qual quase todos os fenme
nos fsicos podem ser entendidos a partir de algumas poucas equaes
2 8 9
matemticas simples. Eu vejo um Universo que se tivesse sido feito de
modo ligeiramente diferente, no poderia ter estrelas e planetas, sem
falar em bactrias e seres humanos. E no h razo cientfica para de
monstrar que o Universo no poderia ser diferente. Muitos bons cien
tistas concluram, a partir destas observaes, que um Deus inteligente
deve ter querido criar um Universo com propriedades to belas, sim
ples e permitindo a existncia da vida. Muitos outros bons cientistas
so ateus. As duas atitudes so atitudes de crena. [...]. Eu acho que os
argumentos a favor da existncia de Deus so sugestivos, mas no so
conclusivos. Eu acredito em Deus porque posso sentir a presena de
Deus na minha vida, porque posso ver a evidncia da bondade de Deus
no mundo, porque acredito no Amor e acredito que Deus Amor. Esta
f me faz um cientista melhor? Dificilmente. Eu conheo muitos ateus
que so melhores cientistas e melhores pessoas do que eu. Eu no acho
que esta f me faz melhor do que eu seria se no tivesse f. Estou livre de
dvidas com relao f? Dificilmente. Perguntas a respeito do mal no
mundo, do sofrimento de crianas inocentes, a variedade de pensamen
tos religiosos [...]. Apesar disso, eu creio, mais por causa da cincia do
que apesar dela, mas em ltima anlise [eu creio] simplesmente porque
creio. Como diz o autor da carta aos Hebreus [11,1], a f a substncia
daquilo que esperamos, a prova das coisas que no vemos.
Referncias
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[15] http://www.newadvent.org/cathen/04352b.htm.
[16] Thomas Terence, apud: http://www.ctinquiry.org/publications/
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[17] Max Jammer, Einstein und Die Religion (Princeton University Press, 1999).
[18] Friedrich Drrenmatt, AlbertEinstein, Zurique, 1979, p. 12, apud [17], p. 54.
[19] Abraham Pais, Subtle is the Lord..., Oxford, 1982, p. 319. Cf. tambm
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[20] Denis Brian, Einstein, A Life, Nova Iorque, 1996, p. 234.
[21] http://www.einsteinandreligion.com/einsteinonjesus.html.
[22] Einstein. The World as I See It. Nova Iorque: Philosophical Library, 1949.
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[23] http://www.einsteinandreligion.com/prayer.html.
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[25] http://www.einsteinandreligion.com/personal.html.
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2 9 1
[28] http://www.einsteinandreligion.eom/spinoza2.html#god.
[29] From a letter to Murray W. Gross, Apr. 26,1947, Einstein Archive, reel
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[30] http://www.einsteinandreligion.com/godcomments.html.
[31] E. Salaman, A Talk With Einstein, The Listener 54 (1955), pp. 370-371)
apud [17], p. 123.
[32] C. Seelig, Helle Zeit - Dunkle Zeit. Zurique: Verlag, 1956), p.72, apud [17],
p. 124.
[33] Lincoln Barnett, The Universe and Dr. Einstein, Nova Iorque, 1948,
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[34] ThomasTerrence em:
http://www.ctinquiry.org/publications/reflections_volume_l/torrance.htm.
[35] http://www.ime.unicamp.br/~euler300.
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[45] http://pt.wikipedia.org/wiki/Galileu_Galilei#column-one#column-one.
[46] http://pt.wikipedia.org/w/index.php?title=Galileu_
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[47] http://inventors.about.com/library/inventors/blgalileo.htm.
[48] http://www.clubedeastronomia.com.br/galileu.php.
[49] http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Quotations/Galileo.html.
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R e f e r n c i a s
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[62] http://en.wikipedia.org/wiki/Kurt_G%C3%B6del.
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306
ndice dos cientistas em ordem alfabtica
Abdus Saiam.......................................................................................................................................261
A bel.......................................................................................................................................................114
A mpre..................................................................................................................................................87
Anthony Hewish............................................................................................................................... 259
Arno Penzias......................................................................................................................................269
Arthur Schawlow.............................................................................................................................254
Barrow....................................................................................................................................................47
Babbage................................................................................................................................................ 105
Bernoulli...............................................................................................................................................63
Biot..........................................................................................................................................................86
Bolzano..................................................................................................................................................93
Boole.....................................................................................................................................................123
Boyle........................................................................................................................................................41
Bragg.....................................................................................................................................................178
Brewster................................................................................. 90
Cantor.................................................................................................................................................. 153
Cauchy...................................................................................................................................................99
Charles Townes................................................................................................................................. 251
Clavius.................................................................................................................................................... 20
Compton............................................................................................................................................. 210
Coprnico..............................................................................................................................................19
Coulomb................................................................................................................................................73
Dalton.................................................................................................................................................... 80
De Moivre..............................................................................................................................................60
De Morgan.......................................................................................................................................... 119
Descartes................................................................................................................................................33
Donald Knuth................................................................................................................................... 273
Eddington............................................................................................................................................199
Einstein................................................................................................................................................188
Euler........................................................................................................................................................70
Faraday................................................................................................................................................. 101
Fizeau................................................................................................................................................... 129
Foucault...............................................................................................................................................130
Fourier...................................................................................................................................................84
Freeman Dyson................................................................................................................................. 256
Fresnel....................................................................................................................................................96
Galileo....................................................................................................................................................24
Gauss...................................................................................................................................................... 88
307
Gibbs.....................................................................................................................................................149
Girard......................................................................................................................................................32
Gdel.....................................................................................................................................................238
Grimaldi................................................................................................................................................36
Halley......................................................................................................................................................58
Heisenberg...........................................................................................................................................225
H enry....................................................................................................................................................112
Hermite.................................................................................................................................................137
Herschel............................................................................................................................................... 108
Hertz......................................................................................................................................................156
Hooke......................................................................................................................................................49
Huygens................................................................................................................................................. 44
Isham.................................................................................................................................................... 283
Isidor Isaac Rabi................................................................................................................................219
Jacobi.....................................................................................................................................................117
James J eans..........................................................................................................................................186
J. J. Thomson.......................................................................................................................................155
John Couch Adams.......................................................................................................................... 135
John Polkinghorne...........................................................................................................................264
Joseph H. Taylor, J r...........................................................................................................................275
Joule.......................................................................................................................................................126
Kelvin....................................................................................................................................................140
Kepler......................................................................................................................................................29
Kronecker............................................................................................................................................139
Laplace....................................................................................................................................................76
Leibniz.....................................................................................................................................................55
Lemaitre...............................................................................................................................................216
Le Verrier.............................................................................................................................................121
Marconi................................................................................................................................................ 183
Margenau.............................................................................................................................................232
Marin Mersenne..................................................................................................................................28
Maupertuis............................................................................................................................................66
Maxwell.................................................................................................................................................147
Millikan................................................................................................................................................ 180
M ilne.....................................................................................................................................................217
Morse....................................................................................................................................................214
Napier......................................................................................................................................................21
Nevill M ott..........................................................................................................................................236
Newton....................................................................................................................................................51
Pascal.......................................................................................................................................................37
308
I n d i c e d o s c i e n t i s t a s e m o r d e m a l f a b t i c a
Pauli.......................................................................................................................................................222
Pierre Duhem.....................................................................................................................................162
Planck....................................................................................................................................................158
Rayleigh...............................................................................................................................................151
Riccati..................................................................................................................................................... 66
Riemann...............................................................................................................................................143
Roberto Landell de Moura.............................................................................................................165
Roberval.................................................................................................................................................35
Saccheri..................................................................................................................................................63
Schrdinger........................................................................................................................................206
Stephen Hawking..............................................................................................................................277
Stokes....................................................................................................................................................132
Sturm.....................................................................................................................................................116
Victor Hess.........................................................................................................................................204
Vincenzo Riccati..................................................................................................................................69
Von Neumann....................................................................................................................................233
Whitehead...........................................................................................................................................170
William D. Phillips...........................................................................................................................285
309
Abdus Saiam Foucault Lematre
Abel Fourier Le Verrier
Ampre Freeman Dyson Marconi
Anthony Hewish Fresnel Margenau
Arno Penzias Galileo Marin Mersenne
Arthur Schawlow Gauss Maupertuis
Barrow Gibbs Maxwell
Babbage * Girard Millikan
Bernoulli Gdel Milne
Biot Grimaldi Morse
Bolzano Halley Napier
Boole Heisenberg Nevill Mott
Boyle Henry Newton
Bragg Hermite Pascal
Brewster Herschel Pauli
Cantor Hertz Pierre Duhem
Cauchy Hooke Planck
Charles Townes Huygens Rayleigh
Clavius Isham Riccati
Compton Isidor Isaac Rabi Riemann
Coprnico Jacobi Roberto Landell de Moura
Coulomb James Jeans Roberval
Dalton J.J. Thomson Saccheri
De Moivre John Couch Adams Schrdinger
De Morgan John Polkinghorne Stephen Hawkinro
Descartes Joseph H. Taylor, Jr. Stokes
Donald Knuth Joule Sturm
Eddington Kelvin Victor Hess
Einstein Kepler Vincenzo Riccati
Euler Kronecker Von Neumann
Faraday Laplace Whitehead
Fizeau Leibniz William D. Phillips
www.puc-rio.br/editorapucrio
ww/v.loyola.com.br ]
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