O principal trabalho da vlvula termosttica permitir que o motor
chegasse rapidamente temperatura ideal e ento mant-la constante. Ele faz isto regulando a quantidade de gua que atravessa o radiador. Em temperaturas baixas, essa passagem completamente bloqueada, forando todo o lquido arrefecedor contido no motor a circular somente dentro dele, com o que ele se aquece rapidamente. Uma vez que a temperatura do lquido atinja de 80 C a 90 C, a vlvula termosttica comea a abrir, permitindo que o lquido seja enviado para o radiador. Quando o lquido chega a 93~103 C, a vlvula est totalmente aberta. Caso a combinao de baixa temperatura ambiente e pouca ou nenhuma utilizao de potncia faa o lquido arrefecedor esfriar demais, a vlvula termosttica se fecha, mantendo o motor em temperatura normal.
Uma vlvula termosttica fechada e aberta Se voc quiser, pode fazer uma experincia prtica para ver uma vlvula termosttica em ao parece mgica. s colocar uma vlvula numa panela com gua fervente. Quando a temperatura da vlvula chegar ao ponto certo ela vai se abrir uns 2 cm. Lojas de autopeas vendem vlvulas termostticas bem baratas. O segredo da vlvula termosttica est num pequeno cilindro localizado na parte da pea virada para o motor. O cilindro preenchido com uma cera que comea a derreter em torno de 80 C (as vlvulas podem se abrir a temperaturas diferentes, mas a de 80 C a mais comum). Uma haste conectada vlvula pressiona a cera. Quando a cera derrete, ela se expande significativamente, empurrando a haste para fora do cilindro e abrindo a vlvula. Se voc leu como funcionam os termmetros e fez a experincia com a garrafa e a palha, voc viu este processo em ao. Porm, a cera se expande um pouco mais porque est mudando de estado slido para lquido, alm de se expandir por causa do calor. Esta mesma tcnica usada na abertura automtica de janelas em estufas de plantas e clarabias. S que nesses dispositivos a cera derrete a uma temperatura mais baixa. Fonte: http://carros.hsw.uol.com.br/sistemas-de-arrefecimento-dos-carros8.htm