Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular Para La Educacin Superior

Instituto Universitario Territorial del Alto Apure
"Pedro Camejo"
Elorza Edo. Apure







Facilitador: Integrantes:
Mdico Veterinario BARRIOS JESUS
RAMON CASTILLO GUERRA IRENE
PERAZA FRANK
RODRIGUEZ AMALIA
SUAREZ NIXON
ZAPATA JUAN


Elorza, Julio del 2011



Repblica Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular Para La Educacin Superior
Instituto Universitario Territorial del Alto Apure
"Pedro Camejo"
Elorza Edo. Apure







Facilitador: Integrantes:
Mdico Veterinario ORTEGA ALVARO
RAMON CASTILLO TOVAR MARIA





Elorza, Julio del 2011


INTRODUCCION


La produccin agropecuaria orgnica o agroecolgica parece ser un
fenmeno reciente y novedoso. Sin embargo, lo cierto es que durante
miles de aos las comunidades humanas produjeron sus alimentos de
esa forma, acumulando experiencias sobre como cultivar la tierra y criar
animales en los distintos ambientes en que se desarrollaron.

En efecto, la Revolucin Verde impulsada por la FAO (Organizacin de
las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin) con el objetivo
declarado de acabar con el hambre del mundo vino acompaada con un
paquete tecnolgico compuesto de semillas mejoradas, agrotxicos
para combatir plagas y enfermedades, fertilizantes qumicos,
mecanizacin y sistemas de riego. Este modelo no tan solo no acab con
el hambre en el mundo sino que contamin suelos y aguas, empobreci
y erosion suelos, destruy prcticas agrcolas tradicionales, result en
la prdida de cientos de variedades de plantas y expuls a millones de
agricultores hacia los cinturones de miseria de las ciudades.

Claro que esta revolucin tuvo sus ganadores: las grandes
corporaciones vendedoras de agrotxicos, de semillas, de maquinaria
agrcola. Esas mismas empresas son las que ahora estn imponiendo los
cultivos transgnicos, que significarn una mayor dependencia en
materia de insumos agrcolas, una incalculable perdida de biodiversidad,
efectos en la salud, contaminacin ambiental y mayor expulsin de
poblacin rural.

Todava se est a tiempo para recuperar y revalorizar nuestro medio
ambiente, nuestras tierras, agua, semillas y ecosistemas; de recuperar
el conocimiento perdido y las tcnicas de cultivar la tierra y criar los
animales. Tanto los agricultores como la sociedad en su conjunto deben
exigir al estado la promocin de este tipo de prcticas, ya que el estado
es responsable de velar por el bienestar de su poblacin y la proteccin
del medio ambiente.


TIPOS Y TENDENCIAS DE LA AGRICULTURA
ALTERNATIVA Y AGROECOLGICA

Que es Agricultura Alternativa
Definicin
Entendemos como agricultura alternativa una tendencia formulada en la
dcada de 1960 dentro de la filosofa del ecodesarrollo, frente a la
propuesta de revolucin verde que impulsaron, particularmente en la
postguerra, los partidarios del desarrollo econmico-social.
La filosofa del etnodesarrollo ha sido considerada aliada natural de la
tendencia hacia formas alternativas de uso agrcola de la tierra, por
cuanto los movimientos de las minoras tnicas, apoyados por la
antropologa, han reivindicado saberes populares creados por fuera de la
propuesta de revolucin verde (en esencia un producto de las
sociedades industriales).


La agricultura alternativa es un conjunto de actividades productivas que
estn surgiendo a partir de las nuevas tendencias de cambio que se
generan por el proceso de globalizacin y sus efectos en la agricultura.
En este sentido, la agricultura mundial presenta cambios, que entre las
variantes ms relevantes estn: sustentable, orgnica, energtica,
invernaderos, de precisin, biotecnologa y nanotecnologa, todas ellas
surgen con la aspiracin de lograr una mejor incorporacin a los
mercados mundiales, mismos que estn tomando nuevos perfiles como:
cadenas productivas, sistemas agroalimentarios globales, comercio
justo, bio-industria, nichos de mercado, agronegocios, reas de libre
comercio, neoproteccionismo, entre otros. Por lo tanto, a continuacin
se hace una descripcin de dichas agriculturas, las cuales deben ser
consideradas por los prestadores de servicios, para ampliar su visin y
tener diferentes alternativas ante los problemas que se presentan en el
medio rural y sus sistemas de produccin.

Agricultura sustentable: Segn la FAO, es el manejo y conservacin
de los recursos naturales y la orientacin de cambios tecnolgicos e
institucionales a manera de asegurar la satisfaccin de las necesidades
humanas en forma continuada para las generaciones presentes y
futuras. Tal desarrollo sustentable conserva el suelo, el agua y recursos
genticos, animales y vegetales; no degrada al medio ambiente; es
tcnicamente apropiado, econmicamente viable y socialmente
aceptable. Por tanto, la conservacin de los recursos naturales y la
utilizacin de tcnicas que no daen el ambiente son elementos
esenciales para el logro de una agricultura sustentable.

Agricultura orgnica: Con las nuevas polticas de inocuidad
alimentaria por parte de algunos pases desarrollados como los de la
Unin Europea, se ha dado lugar a la agricultura orgnica, la cual est
orientada a la produccin de alimento de alta calidad nutritiva en
cantidades suficientes que interacta con los sistemas y ciclos naturales,
es una forma constructiva que promueve la vida; asimismo, mejora y
extiende sus ciclos biolgicos dentro del sistema agrcola, incluyendo
microorganismos, flora del suelo y fauna, asociacin de plantas,
mantiene y mejora la fertilidad del suelo a largo plazo, promueve el uso
sano y apropiado del agua, otros recursos del agua y toda la vida en
sta; en el que el control de malezas, plagas y enfermedades es sin el
uso de insumos de sntesis qumico industrial.

Cultivos energticos: Los altos precios del petrleo han abierto
nuevamente el debate global sobre el desarrollo de sustitutos
energticos a los hidrocarburos, es por ello que los biocombustibles se
convierten en una alternativa viable, ante la gasolina y el diesel. Las
naciones en desarrollo pueden orientar parte de sus cosechas de caa
de azcar, maz, papa, residuos agrcolas, biomasa forestal, la canola,
vid, magueyes, entre otros, hacia la produccin de etanol; y cultivos
como girasol, jatropha, soya, crtamo, colza, ajonjol, cacahuate y
calabaza hacia la produccin de biodiesel. Generando empleo en el
medio rural, como estabilizador de precios de los cultivos y reductor de
la deuda externa como consecuencia de la importacin de petrleo o
gasolina ya elaborada.

Agricultura de invernaderos: Ante el cambio climtico mundial la
agricultura protegida se est desarrollando ms an en pases que
generalmente renen las siguientes caractersticas: pases
tradicionalmente agrcolas, situacin geogrfica favorable frente a
potenciales clientes, costos de produccin medios a bajos y clima
favorable de acuerdo a su ubicacin. En Mxico se ha incrementado la
produccin de hortalizas en invernaderos con fines de exportacin o
mercados nacionales muy selectos, con un alto valor agregado. La
produccin en invernaderos ser el futuro de la agricultura en el mundo,
dado que se tiene la ventaja que el crecimiento se dar en condiciones
ambientales controladas, como lo es el clima, plagas, nutrientes y agua,
ya que debido a que las plagas son un grave problema para la
agricultura en el mundo, la tendencia mundial es a producir bajo este
sistema, sin embargo, los altos costos de inversin limitan la aplicacin
generalizada de este sistema de produccin. Para el caso de la regin
norte de Mxico, este sistema de produccin es adecuado, debido a la
escasez del recurso agua, de tal forma que bajo condiciones controladas
se da una mayor eficiencia en el uso de este recurso.

Agricultura de precisin: Con el aprovechamiento de los
conocimientos que han surgido de las diferentes ciencias y haciendo uso
de las herramientas tecnolgicas, ambos elementos se han conjugado
para dar como resultado una agricultura de precisin, dicho sistema
consiste en el uso de la tecnologa de informacin para adecuar el
manejo de los suelos y cultivos a la variabilidad presente dentro de un
lote. La agricultura de precisin involucra el uso de sistemas de
posicionamiento global (GPS) y de otros medios electrnicos para
obtener datos del cultivo. La informacin obtenida puede usarse para
implementar planes de manejo de la variabilidad. Las tcnicas de la
agricultura de precisin ms usadas son el monitoreo de rendimiento y
los banderilleros satelitales. En el futuro, la agricultura de precisin ser
semejante a una agricultura robtica.

Biotecnologa: Dada la alta competitividad en los mercados
internacionales, la biotecnologa puede ayudar a desarrollar nuevos
nichos del mercado, al mejorar la calidad de nuestras frutas y hortalizas,
crear nuevas tecnologas, nuevos cultivos, por ejemplo, mejor
adaptados al medio ambiente de cada lugar geogrfico. La biotecnologa
ha tenido un considerable impacto econmico en el sector de la
alimentacin. Pues desde 1990 se han hecho operativos sistemas de
diagnstico y bioconversin de almidn; se han comercializado
edulcorantes y saborizantes, se han diseado procesos de produccin de
jugos, aminocidos, pigmentos y vitaminas; productos de fermentacin,
enzimas para la elaboracin de quesos, productos lcteos y levaduras
hbridas. En el periodo 1995-2000 se inici la comercializacin de
bacterias y enzimas modificadas genticamente, como elementos
flavorizantes que mejoran la calidad de los alimentos, as como
biocatalizadores y biosensores para la industria de produccin y
monitorizacin.

Nanotecnologa: En diversas disciplinas, la tendencia que se ha estado
siguiendo es el uso de herramientas cada vez ms pequeas, la
electrnica es un claro ejemplo, en ese sentido, la agricultura en un
futuro tambin ser influenciada por esta tendencia. La nanotecnologa
se puede entender como la manipulacin de la materia a nivel
nanomtrico, es decir, en la escala de tomos y molculas, donde el
tamao se mide en millonsimas de milmetro. La nanotecnologa
revolucionar la agricultura, la alimentacin, la produccin y radica su
poder en la convergencia de las ciencias de la biotecnologa,
neurociencias, informtica, robtica, fsica, matemticas, biologa
sinttica y otras tecnologas. En el futuro, con visin molecular, el agro
ser una bio-fbrica de gran extensin que pueda monitorearse y
maniobrarse desde una computadora porttil.

La agricultura alternativa es un enfoque sistmico de la agricultura, que
es ms sensible a los ciclos naturales y a las interacciones biolgicas
que los mtodos agrcolas convencionales. Por ejemplo, los sistemas
alternativos de agricultura tratan de integrar los aspectos positivos de la
interaccin biolgica entre cultivos, plagas y predadores. La agricultura
orgnica se basa en diversos principios cientficos reconocidos y en una
gran riqueza de experiencias empricas. Sin embargo, los mecanismos
especficos de muchos de estos fenmenos e interacciones necesitan
mayor estudio. En general, se sabe mucho en relacin a algunos de los
componentes de los sistemas alternativos, pero se sabe muy poco en
relacin a cmo funcionan estos sistemas como un todo.
Algunas de las prcticas o componentes de sistemas alternativos y de
las cuales ya son parte de manejos agrcolas convencionales, incluyen:
Rotaciones culturales que disminuyen los problemas de malezas,
insectos y enfermedades; aumentan los niveles de nitrgeno
disponible de fertilizantes sintticos y, junto con prcticas de
labranza conservadoras de suelo, reducen la erosin edfica.
Manejo integrado de plagas (MIP), que reduce la necesidad de
pesticidas mediante la rotacin de cultivos, muestreos peridicos,
registros meteorolgicos, uso de variedades resistentes,
sincronizacin de las plantaciones o siembras y control biolgico
de plagas.
Sistemas de manejo para mejorar la salud vegetal y la capacidad
de los cultivos para resistir plagas y enfermedades.
Tcnicas conservacionistas de labranza de suelo.
Sistemas de produccin animal que enfatizan el manejo
preventivo de las enfermedades, reducen el uso de confinamiento
de grandes masas ganaderas, bajan los costos debido a
enfermedades y disminuyen la necesidad del uso de niveles
subteraputicos de antibiticos.
Mejoramiento gentico de cultivos para que resistan plagas y
enfermedades y para que logren un mejor uso de los nutrientes.
Muchos sistemas agrcolas alternativos desarrollados por los agricultores
son altamente productivos. Hay ciertas caractersticas tpicas comunes a
todos ellos, como la mayor diversidad de cultivos, el uso de rotaciones
con leguminosas, la integracin de la produccin animal y vegetal, y el
uso reducido de productos qumicos sintticos. Aunque algunas prcticas
se ven como altamente promisorias, a menudo las bases cientficas de
muchas ellas se conocen slo parcialmente.
Durante las ltimas cuatro dcadas, la investigacin agrcola en las
universidades que funcionan con fondos pblicos y en el USDA ha sido
abundante y muy productiva. La mayor parte del nuevo conocimiento ha
sido generado mediante un enfoque intradisciplinario de la investigacin.
Investigadores especializados en un campo han centrado su experiencia
en un aspecto de una prctica agronmica especfica, o en una
enfermedad o plaga de un cultivo en particular. La solucin de los
problemas de campo, sin embargo, requieren algo ms que un enfoque
intradisciplinario. El conocimiento ganado en cada campo debe ser
implementado por personas con una formacin amplia o por equipos
interdisciplinarios, a fin de entregar soluciones a problemas que afectan
a la finca como un todo. El enfoque interdisciplinario para los equipos de
campo dedicados a la solucin de problemas es esencial para entender
las prcticas agrcolas alternativas.
La investigacin agrcola no ha sido organizada para responder a esta
necesidad, excepto en unas pocas reas como en el MIP, el uso de
residuos orgnicos como fuente alternativa de nutrientes, y el uso de
leguminosas como abonos verdes o como parte de rotaciones destinadas
al control de erosin a la obtencin de nitrgeno. Pero esta investigacin
tampoco ha contribuido mayormente a la adopcin de sistemas agrcolas
alternativos por dos razones principales. Primero, la mayor parte de la
investigacin se ha centrado en prcticas agrcolas especficas y
aisladas, y no en el desarrollo de sistemas agrcolas. Esto debido al alto
costo de la investigacin en sistemas agrcolas, la naturaleza
intradisciplinaria de la investigacin universitaria y la falta de recursos.
Segundo, la mayor parte de los resultados de la investigacin han sido
implementados bajo polticas de aumento incesante de los rendimientos
por rea como la mejor forma de aumentar las ganancias del agricultor
y la disponibilidad mundial de alimentos.
En contraste, la investigacin sobre agricultura alternativa debe incluir la
interaccin y la integracin de todas la actividades de la finca y debe
considerar las metas ms globales de manejo de recursos,
productividad, calidad ambiental y rentabilidad con un mnimo de apoyo
gubernamental. Slo un pequeo nmero de investigaciones ha
adoptado este enfoque ms global. Sin embargo, la literatura cientfica
sobre prcticas agrcolas especficas y la evidencia emprica obtenida por
los agricultores ilustran la eficacia y el potencial de los mtodos
agrcolas alternativos y dan las bases sobre las cuales construir un
programa de investigacin sobre agricultura alternativa.
ROTACION DE CULTIVOS
Una rotacin de cultivos es la plantacin sucesiva de diferentes cultivos
en el mismo terreno. Un ejemplo tpico sera maz, seguido por soya,
seguido por avena, seguido por alfalfa. Las rotaciones son lo opuesto al
cultivo continuo, o la siembra sucesiva del mismo cultivo en el mismo
terreno. Las rotaciones pueden ir de 2 a 5 aos de largo (algunas veces
ms) y generalmente el agricultor planta cada ao una parte de su
terreno con cada uno de los cultivos que forman parte de la rotacin.
Existe amplia evidencia sobre los beneficios econmicos ambientales
que se obtienen mediante el uso de rotaciones. Algunos de estos
beneficios son inherentes a todas las rotaciones; otras dependen de los
cultivos, la labranza, la fertilizacin y los mtodos de control de plagas
utilizados durante la rotacin. Cuando las rotaciones incluyen praderas,
normalmente se necesita que haya produccin animal en el mismo
predio o que exista un mercado local para el forraje a fin de hacer
rentable el cultivo de la pradera.
El efecto rotacional se refiere al hecho que la mayora de las rotaciones
aumentarn los rendimientos de granos a niveles superiores a los
obtenidos mediante cultivo continuo bajo similares condiciones. Se ha
demostrado la existencia de este efecto en rotaciones con o sin
leguminosas. Maz despus de trigo da mayores rendimientos que maz
continuo con cantidades similares de fertilizacin. El aumento en el
rendimiento despus de una leguminosa es generalmente mayor del que
se esperara de la cantidad de nitrgeno integrado. De hecho, el
rendimiento en granos despus de una leguminosa es a menudo un 10 a
20 por ciento superior al obtenido mediante cereal continuo,
independientemente del fertilizante aplicado.
Se piensa que son muchos los factores que contribuyen al efecto
rotacional, incluyendo una mayor humedad del suelo, mayor control de
plagas y enfermedades y mejor disponibilidad de nutrientes. En general
se concuerda, sin embargo, que el componente ms importante de este
efecto son los beneficios obtenidos de un mejor control de plagas y
enfermedades durante la rotacin. El aumento de la materia orgnica
del suelo, especialmente en rotaciones que integran rastrojos, puede ser
la base para las mejores caractersticas fsicas del suelo que se observa
en las rotaciones. Esto puede explicar parte de los aumentos en
rendimiento. Ciertos cultivos con races profundas pueden utilizar
nutrientes ubicados ms profundamente en el perfil de suelo. En el
proceso, estas plantas pueden traer los nutrientes a la superficie,
volvindolos disponibles para cultivos de races ms superficiales, si los
rastrojos no se sacan del terreno.
El control de plagas y enfermedades se logra principalmente a travs del
cambio estacional de la fuente de alimento (el cultivo), el que
usualmente impide el establecimiento de niveles productivos de plagas y
enfermedades. A medida que el dao a las races se reduce, las races
ms sanas estn en mejores condiciones para absorber nutrientes en el
suelo, lo que puede reducir las dosis de fertilizantes necesarias. Los
sistemas radiculares sanos tambin pueden absorber ms
eficientemente, reduciendo la probabilidad de lixiviacin de nutrientes
desde la zona de races.
Las leguminosas en una rotacin pueden integrar nitrgeno atmosfrico
al suelo. La cantidad de nitrgeno fijado depende de la leguminosa y del
sistema de manejo; sin embargo, sin fertilizante nitrogenado adicional
alguno, el nitrgeno fijado por las leguminosas puede asegurar altos
rendimientos de granos.
Las praderas y los cereales sembrados a alta densidad, tales como el
trigo, la avena y la cebada, pueden producir ciertos beneficios en
relacin a la conservacin de suelos. En reas erosionadas con suelos en
pendiente, es comn el cultivo en franjas de maz (un cultivo en hileras)
con trigo (un cultivo en cobertera) o pradera (por ejemplo, alfalfa) en
rotaciones destinadas a diminuir la erosin. Debe enfatizarse, sin
embargo, que las prcticas de labranza influyen fuertemente sobre los
posibles beneficios obtenidos de las rotaciones. Por ejemplo, una
rotacin con maz, soya y trigo es excelente para el control de plagas y
enfermedades, pero no para el control de erosin, a no ser que se utilice
labranza cero o alguna forma de labranza reducida.
Un efecto indirecto, pero importante de todas las rotaciones, es que
ellas provocan diversificacin. En general, sin embargo, la diversificacin
es un seguro contra las fluctuaciones de precios de los cultivos e
insumos, y contra ataques de plagas y fluctuaciones imprevisibles.

Manejo Alternativo de Nutrientes
El abastecimiento adecuado de nutrientes -particularmente nitrgeno,
fsforo y potasio- y la mantencin de un pH del suelo adecuado son
esenciales para el crecimiento vegetal. Idealmente, los nutrientes del
suelo debieran estar disponibles en las cantidades adecuadas en el
momento en que la planta pueda usarlos; esto implica evitar un
abastecimiento excesivo, el que no podr ser totalmente utilizado por la
planta y que puede convertirse en una fuente de contaminacin
ambiental.
Un enfoque alternativo en relacin al manejo de nutrientes, menos
daino para el medioambiente, es reducir la necesidad de fertilizantes
mediante un manejo ms eficiente de los ciclos de los nutrientes y una
aplicacin ms precisa de los fertilizantes. Tales prcticas incluyen la
aplicacin de restos orgnicos animales o vegetales, rotaciones con
leguminosas, mejoramiento de la sanidad vegetal para lograr mejor uso
de los nutrientes y aplicaciones en banda o parcializadas de los
fertilizantes. En sistemas que combinan la produccin animal y vegetal,
por ejemplo, muchos de los nutrientes presentes en los granos y
residuos de los cultivos producidos en la finca pueden ser devueltos al
suelo si el estircol y los residuos vegetales son incorporados al suelo.
Las rotaciones que incluyen leguminosas tambin pueden jugar un papel
fundamental en el reciclaje de nutrientes, especialmente en la reposicin
de los niveles de nitrgeno. Los residuos vegetales y el estircol pueden
liberar nitrgeno en forma ms continua a lo largo del perodo de
crecimiento que los fertilizantes comerciales comunes. Sin embargo, el
nitrgeno de fuentes orgnicas puede ser liberado cuando los cultivos no
lo estn absorbiendo en forma activa. Contrariamente, el nitrgeno de
los fertilizantes inorgnicos es convertido en forma relativamente rpida
a nitratos, solubles y lixiviables.
Los esfuerzos por dar una nutricin adecuada a los cultivos continan
siendo difciles, producto de la falta de comprensin y la incapacidad
para predecir los factores que influyen sobre la acumulacin, reciclaje,
accesibilidad y absorcin y uso de nutrientes por parte de los cultivos.
Los anlisis de suelo y tejidos entregan al agricultor informacin que le
permiten asegurar un abastecimiento adecuado para todos los cultivos.
Pero las variaciones en las condiciones edficas y climticas que influyen
sobre la absorcin y prdida de nutrientes hacen difcil poder predecir
los niveles de nutrientes que resulten ms rentables y ambientalmente
seguros.

Las leguminosas como fuente de nitrgeno
Es posible obtener nitrgeno de las leguminosas que se cultiven como
parte de una rotacin. Para la agricultura alternativa, las leguminosas
son a menudo una forma efectiva y rentable de entregar nitrgeno al
suelo. El nitrgeno proveniente del suelo es "fijado" y luego
generalmente liberado al suelo en forma constante a los largo del
perodo de crecimiento, cuando las temperaturas son suficientemente
altas para permitir la descomposicin microbiolgica. En combinacin
con el efecto rotacional, el nitrgeno proveniente de las leguminosas es
capaz de sustentar altos rendimientos de maz y trigo. Sin embargo, la
contribucin final de las leguminosas depende del sistema de manejo y
del clima. Por ejemplo, las leguminosas forrajeras son ms efectivas en
las regiones hmedas y subhmedas. En las regiones con menos de 500
mm de lluvia al ao, las leguminosas de raz profunda en suelos no
regados pueden disminuir la humedad del subsuelo y reducir los
rendimientos de maz cultivado al siguiente ao. La rentabilidad de los
cultivos forrajeros leguminosos depende fuertemente de la presencia de
ganado en el predio, o de la existencia de un mercado local de forraje.
Las leguminosas entregan una cantidad importante de nitrgeno al
suelo, pero la cantidad de nitrgeno fijado es muy variable (Tabla 1).
TABLA 1
Cantidad de N2 Fijado por Varias Especies
Leguminosas, Segn Diversos Informes
Especies
N Fijado
(kg/ha/ao)
alfalfa 70-198
alfalfa-
p.ovillo
13-121
lotera 44-100
garbanzo 21-75
trbol
Clarke
19
frijol comn 1.8-192
trbol
encarnado
57
habas 158-223
arvejas 155-174
vicia vilosa 99
trbol ladino 146-167
lenteja 149-168
trbol
rosado
61-101
soya 20-276
trbol subt. 52-163
melilotus 4
trbol
blanco
114
Las diferentes especies y variedades fijan diferentes cantidades de
nitrgeno atmosfrico. Diversos factores fsicos y de manejo, incluyen la
acidez y la temperatura del suelo, el drenaje, el momento de la cosecha,
y si el forraje es o no enterrado como abono verde, influyen sobre la
cantidad de nitrgeno fijado, as como sobre la cantidad de nitrgeno
que posteriormente se incorpora al suelo. La fijacin de nitrgeno de la
soya, por ejemplo, se ha visto que vara entre 0 y 227 kilos por
hectrea, dependiendo de las prcticas de manejo de las caractersticas
del suelo y la disponibilidad de agua.
La cantidad de nitrgeno en el suelo tambin influye sobre la fijacin de
nitrgeno. Los suelos ricos en nitrato inhiben la fijacin de nitrgeno. En
el medio-oeste, la soya se cultiva para la produccin de grano y
generalmente se cultiva despus del maz en suelos con nitrato residual.
Donde hay nitrato residual en el suelo, el cultivo de soya puede resultar
en una exportacin neta de nitrgeno. Por ejemplo, los anlisis de
reserva de nitrgeno en los suelos del mediooeste demuestran que la
soya extrae el 40 por ciento del nitrgeno de la fijacin biolgica, y el 60
por ciento restante del nitrgeno residual en el suelo. Normalmente, el
nitrgeno extrado por la soya al memento de la cosecha es mayor que
el nitrgeno fijado biolgicamente, lo que lleva a una prdida neta de
nitrgeno de aproximadamente 70 kilos por hectrea. As, bajo estas
circunstancia, el cultivo del soya puede estar desgastando el nitrgeno
del suelo y aumentado las necesidades de fertilizante nitrogenado para
el cultivo subsiguiente, en vez de enriquecer el suelo con nitrgeno,
como se crea anteriormente. Por otro lado, cuando se hace un manejo
que permite que la soya fije un 90 pro ciento del nitrgeno que utiliza,
se obtienen ganancias de 20 kilos de nitrgeno por hectrea.
Los sistemas de manejo tambin influyen sobre la cantidad de nitrgeno
disponible despus de una leguminosa forrajera. Las plantas forrajeras
leguminosas normalmente se cultivan por su valor como heno y por su
capacidad para fijar nitrgeno atmosfrico e incorporarlo al suelo a
travs de los residuos vegetales. El momento de la cosecha, sin
embargo, influye drsticamente sobre la cantidad de nitrgeno
disponible para cultivos posteriores. Una vez que se cortan, las
forrajeras leguminosas utilizan primeramente las reservas de nitrgeno
en la corona, las races y el suelo para sustentar su propio crecimiento.
A medida que la planta crece, aumenta su rea foliar y la fotosntesis,
quedando nuevamente energa disponible para la fijacin de nitrgeno.
El nitrgeno es luego extrado cuando se cosechan hojas y tallos ricos en
nitrgeno. Algunos resultados obtenidos en alfalfa muestran que una
cosecha seguida por la incorporacin al suelo de un rebrote vigoroso y
abundante dio como resultado una ganancia neta de 48 kilos de
nitrgeno por hectrea. Por otro lado, la cosecha del rebrote seguida por
la incorporacin del rebrote subsiguiente result en una prdida
marginal de 4 kilos de nitrgeno por hectrea. Esta pequea prdida se
produjo porque la mayor parte del nitrgeno fijado durante el desarrollo
vigoroso del primer rebrote fue extrado mediante la cosecha. La
cosecha del segundo rebrote seguida por la incorporacin de races y
coronas dio como resultado una prdida neta de 38 kilos de nitrgeno
por hectrea.
Los mtodos de labranza tambin influyen sobre la cantidad y
disponibilidad del nitrgeno fijado por las leguminosas. La labranza cero
puede reducir los niveles de nitrgeno disponible para el cultivo
subsiguiente en comparacin con un laboreo con vertedera, que
incorpora mejor al suelo los residuos vegetales. Se han obtenido
mayores rendimientos de maz despus de incorporar vicia arando dos
veces con un arado de discos. Los rendimientos del maz fueron
menores cuando la vicia permaneci en pie durante todo el cultivo del
maz, o cuando la vicia fue exterminada mediante herbicidas.
Al utilizar leguminosas en una rotacin o como cultivo de cobertura
durante el invierto, es posible reducir y en algunos casos eliminar la
necesidad de fertilizantes nitrogenados. Se estn desarrollando
variedades que fijan ms nitrgeno que sus predecesoras. Las bacterias
de los gneros Rhizobium y Bradyrhizobium que fijan el nitrgeno
atmosfrico se estn estudiando ampliamente. El trabajo en la
actualidad se centra en los mecanismos de la fijacin de nitrgeno en s,
en el proceso de infeccin que culmina con una simbiosis exitosa, en los
determinantes genticos y procesos bioqumicos que hacen a las plantas
receptivas, y en las bacterias capaces de sostener la asociacin entre
planta y nitrgeno. Ya se han obtenido mejoramientos mediante la
seleccin de variedades y de razas de Rhizobium naturales capaces de
fijar altas cantidades de nitrgeno. En una rotacin de 2 aos con maz
en Minnesota, un nuevo cultivar de alfalfa, Nitro, desarrollado por el
USDA y la Universidad de Minnesota, fij 94 kilos por hectrea de
nitrgeno entre la ltima cosecha a fines del verano y la muerte del
cultivo despus de la primera helada en un mes ms tarde. Esto
constituy un 59 por ciento ms de nitrgeno fijado despus de la
cosecha de fines de verano que lo obtenido con los cultivares perennes
que normalmente se utilizan y que fueron comparados como testigos en
el ensayo. Cerca del 11 por ciento adicional provino de una mayor
capacidad de fijacin del nuevo cultivar. El 48 por ciento restante result
de la mayor productividad al final de la temporada de crecimiento.
La alfalfa Nitro fue seleccionada y creada como cultivo anual para ser
utilizada en una rotacin de dos aos con maz. Se cultiva durante un
ao y contina creciendo y fijando nitrgeno hasta que muere producto
de la primera helada, normalmente a principios de otoo. Las alfalfas de
uso comn se cultivan por dos o ms aos y (en Minnesota) la
dormancia comienza y la fijacin se detiene al menos un mes antes.
Investigaciones efectuadas en el norte de California han demostrado que
la vicia puede ser una fuente de nitrgeno econmicamente conveniente
para el arroz. Se estudi el efecto de la seleccin del cultivar y de la
fecha de plantacin. La siembra al voleo de dos variedades de vicia dos
das antes o despus de haber drenado los campos produjo excelentes
poblaciones. La vicia fij entre 30 y 60 kilos de nitrgeno por hectrea al
ser sembrada sobre el rastrojo del arroz, y hasta 100 kilos bajo
condiciones ideales.

El estircol como fuente de nutrientes
El estircol animal puede contribuir en forma significativa a suplir las
necesidades de nitrgeno, fsforo, potasio y otros nutrientes. La
disponibilidad total, sin embargo, depender del tamao y tipo de
explotacin animal y los mtodos utilizados para guardar y esparcir el
estircol.
La mayor parte del estircol es retornado al suelo. Sin embargo, sus
nutrientes a menudo son utilizados en forma ineficiente como resultado
de un mal almacenamiento o tcnicas de aplicacin deficientes. Las
prdidas de nutrientes en el estircol almacenado, debido a
escurrimiento superficial, volatilizacin y lixiviacin, pueden ser tan altas
que slo una fraccin de los nutrientes originales llega a ser aplicado a
los cultivos. Un transporte y esparcimiento deficientes aumentan estas
prdidas. Sin embargo, las tcnicas que pueden aumentar la eficiencia
en el uso de nutrientes pueden resultar costosas. El costo de una
aplicacin adecuada, por ejemplo, puede resultar superior al costo de
los nutrientes adicionales en relacin a una aplicacin ms ineficiente.
Los efectos de las tcnicas de aplicacin del estircol sobre las prdidas
de nitrgeno, sin incluir las prdidas durante el almacenamiento pueden
alcanzar entre 10 y 30% dependiendo si el estircol aplicado es slido o
lquido, o si se aplica al voleo con o sin incorporacin. En muchos casos,
el estircol no se aplica en el momento de la temporada de barbecho o
cultivo que permita una utilizacin ptima del estircol como fertilizante.
Por ejemplo, la aplicacin invernal del estircol puede dar como
resultado una prdida importante de nutrientes. Es poco el uso que se
hace del compost como tcnica de fermentacin aerbica del estircol, a
pesar que el compostaje ofrece las ventajas de aumentar la
concentracin de nutrientes y reducir los volmenes a ser aplicados. La
fermentacin anaerbica del estircol para producir gas metano no
resulta econmicamente conveniente si se compara con el costo de
otros combustibles. Adems, la fermentacin crea residuos que deben
ser descartados o si no utilizados.
Aunque hay sistemas disponibles para manejar las fecas en forma de
purines, los otros sistemas existentes estn diseados bsicamente para
deshacerse del estircol como un producto indeseable. Si el estircol
animal va a ser utilizado ms eficientemente, se necesitan las tcnicas y
correspondientes equipos para poder almacenar, manejar y esparcir en
forma econmica. Se necesita ms investigacin para lograr sistemas de
bajo costo para producir biogas a partir del estircol animal, lograr que
los sistemas de aplicacin eficientes sean econmicamente
convenientes, y educar a los agricultores sobre los efectos beneficiosos
del estircol.
Cerca de 110 millones de toneladas (materia seca) de estircol fueron
producidas por el ganado y las aves de los Estados Unidos en 1974. Las
cantidades totales de nitrgeno, fsforo y potasio en este estircol
fueron 4,1 , 1,0 y 2,4 millones de toneladas respectivamente. Se estima
que un 40 por ciento del total, o 1,3, 0,5 y 1,2 millones de toneladas del
nitrgeno fsforo y potasio estaban disponibles y eran econmicamente
recuperables y utilizables. El ganado vacuno produjo cerca del 60 por
ciento (800.000 toneladas) del nitrgeno econmicamente recuperable
producido por el ganado en su conjunto. El total de los nutrientes
econmicamente recuperables equivalan al 15 por ciento del total del
nitrgeno, 9,9 por ciento del total del fsforo y 24,2 por ciento del total
del potasio aplicados en las fincas de los Estados Unidos en 1974.
La cantidad de nutrientes disponibles a partir del estircol depende en
gran medida de cmo se almacene y maneje. El nitrgeno es el que se
pierde ms fcilmente; de hecho, las prdidas son inevitables, sin
importar la forma en que el estircol se almacene o aplique. Las
prdidas de fsforo y potasio son menos probables, excepto
directamente por escurrimiento superficial y lixiviacin cuando se
almacena al aire libre. La Tabla 2 entrega una lista de los contenidos
aproximados de nutrientes de diferentes tipos de estircol, como
resultado de diferentes mtodos de almacenamiento y manejo. El
adecuado manejo del estircol es esencial si se quiere tener xito en su
uso como fuente de nutrientes.

La Labranza Conservacionista
La mayora de las tcnicas de labranza conservacionista fueron
desarrolladas para disminuir la erosin y conservar el agua mediante
una menor alteracin del suelo. En USA, cerca de cincuenta millones de
hectreas se cultivan utilizando alguna forma de labranza
conservacionista. La mayor parte de esto se hace en la forma de
labranza reducida. Aunque algunas de estas prcticas pueden reforzar
algunos de los objetivos de la agricultura alternativa, como aumentar los
niveles de materia orgnica en el suelo y disminuir la erosin, algunos
mtodos de labranza conservacionista pueden aumentar la necesidad
herbicidas.
La labranza conservacionista generalmente deja una capa de residuos
vegetales sobre el suelo. Este residuo puede convertirse en un hbitat
favorable para algunas plagas y enfermedades. Algunas enfermedades
sobreviven el invierno o mantenindose en los residuos dejados sobre el
terreno, aumenta la sobrevivencia de insectos hipgeos y epgeos, y
pueden establecerse malezas perennes. Los efectos de las plagas
pueden aumentar si el mismo cultivo se siembra al ao siguiente, pero
pueden ser insignificantes o mnimos en una rotacin.
La labranza conservacionista cambia las propiedades del suelo. Los
nutrientes se encuentran ms estratificados en los suelos sin labranza
que en los suelos con labranza reducida o convencional. Los nutrientes
tambin tienden a concentrarse en la porcin superior del perfil de
suelo. El suelo sometido a prcticas de labranza conservacionista que
dejan una cubierta muerta superficial, es a menudo 3 a 4C ms fro a
fines de primavera que los suelos bajo labranza convencional. Las
temperaturas ms bajas en primavera pueden retardar el crecimiento
vegetal de comienzos de temporada en regiones de latitud alta. Con la
labranza cero, tambin es ms probable que el suelo se compacte, lo
que tambin puede reducir el crecimiento vegetal.
TABLA 2
Contenido Aproximado de Nutrientes de Diversos Estircoles
Tipo de
Ganado

Almacenamiento
/ Manejo
Contenido de nutrientes (kilos/ton)

N
Total
Amonio
(NH4)
Fosfato
(P205)
Potasio
(K20)
Cerdo
Slido SC 10 6 9 8
Slido CC 8 5 7 7
Lquido F 36 26 27 22
Lquido L 4 3 2 4
Vacuno
de carne

Slido SC 21 7 14 23
Slido CC 21 8 18 26
Lquido F 40 24 27 34
Lquido L 21 42 9 5
Vacuno
de leche

Slido SC 9 4 4 10
Slido CC 9 5 4 10
Lquido F 24 12 18 29
Lquido L 4 2.5 4 5
Pavos
Slido SC 27 17 20 17
Slido CC 20 13 16 13
Caballos Slido CC 14 4 4 14
SC = sin cama; CC = con cama; F = fosa; L = laguna
En verano, sin embargo, el suelo cubierto est ms fro y la superficie
del suelo bajo la cubierta permanece mayormente hmedo. Como
resultado, muchos sistemas de labranza conservacionista han tenido
mucho xito. La concentracin de microbios del suelo y de lombrices de
tierra es mayor bajo sistemas conservacionistas de labranza. Varios
estudios, demuestran la efectividad de diversas prcticas de labranza en
el control de malezas y como un componente de sistemas alternativos
viables. La labranza conservacionista provoca una liberacin de
nutrientes ms lenta pero ms homognea. Las leguminosas son una
fuente de nitrgeno eficiente en algunos sistemas de labranza
conservacionista, aunque los distintos mtodos de labranza pueden
influir sobre la cantidad de nitrgeno disponible para los cultivos
subsiguientes. La labranza conservacionista puede reducir el
escurrimiento superficial. Estudios demuestran que en comparacin con
la labranza convencional, los sistemas de cero labranza redujeron el
escurrimiento superficial entre un 86.3 y 98.7 por ciento, y las prdidas
de suelo en un 96.7 a 100 por ciento.
La labranza en camellones es una forma de labranza conservacionista
con numerosos efectos beneficiosos sobre la conservacin de suelos y
que permite superar algunos de los problemas de temperatura del suelo,
control de malezas y compactacin del suelo asociados a la labranza
cero. La parte superior de los camellones se somete a labranza en la
primavera. Esto permite remover la cubierta de la parte superior y
altera lo suficiente el suelo como para formar una cama de semillas. El
suelo en los camellones tambin est generalmente a mayor
temperatura que el suelo entre camellones o el suelo en sectores sin
ellos. El suelo ms tibio permite una germinacin ms rpida. Al labrar
exclusivamente en la parte superior de los camellones, se remueven
menos semillas de malezas, lo que reduce su germinacin. La erosin
disminuye porque tanto el suelo como el residuo entre camellones no es
removido. Las malezas que emergen ms tarde en la temporada tiende
a ubicarse entre los camellones. El paso de una cultivadora controla
fcilmente estas malezas y reduce la compactacin del suelo en las
hilera, aumentando con ello el crecimiento de las races y la infiltracin
de agua.
Efecto de los Organismos del Suelo sobre la Disponibilidad de
Nutrientes
Numerosos microorganismos de vida libre pero que se encuentran
asociados a los vegetales cooperan con la absorcin de nutrientes. Las
micorrizas son importantes en la absorcin de nutrientes desde el suelo
y en la obtencin de un crecimiento vigoroso de las plntulas de muchos
cultivos y plantas de vivero. Poco se sabe acerca de la gentica de estos
y otros organismos similares o de cmo la asociacin con ellos
benefician a los vegetales. El mejoramiento de su uso y el
establecimiento de microorganismos benficos en la rizsfera podra
permitir que las plantas fuesen ms eficientes en el uso de los
nutrientes del suelo. En particular, el trabajo que actualmente se hace
sobre la base gentica de algunas asociaciones especficas con las races
podra posibilitar que bacterias fijadoras de nitrgeno de vida libre se
uniesen a la raz de los cereales o que estableciesen relaciones de
dominancia en la rizsfera, mejorando as el uso del nitrgeno.
Las bacterias y hongos, descomponen los azcares, polisacridos y
protenas presentes en la materia orgnica. Por otro lado, tambin
asimilan nutrientes minerales, tales como nitrgeno y fsforo y lo
incorporan a sus propios tejidos. Cuando estos organismos mueren,
liberan nutrientes minerales, como amonio, nitrato, fosfatos y sulfatos.
Esto se conoce como mineralizacin. Una gran parte de la mineralizacin
ocurre cuando varios miembros de la fauna del suelo se alimentan de
hongos y bacterias muertas. Una gran parte de la actividad de la flora y
de la fauna ocurren en los primeros centmetros del perfil del suelo. La
tpica capa arada, 15 cm, pesa aproximadamente 2,000 toneladas por
hectrea y contiene aproximadamente 8 toneladas de flora (4 toneladas
de bacterias e igual cantidad de hongos) y cerca de 2 toneladas de todo
tipo de fauna.
La mayor parte de la fauna del suelo se encuentra en la rizsfera. La
investigacin actual en agroecosistemas sobre fauna, flora microbiana y
fuentes de materia orgnica va dirigida a descubrir cmo la produccin y
las transformaciones pueden ser mejor entendidas y manejadas a fin de
sincronizar la liberacin de nutrientes con la absorcin de nutrientes
requerida por las plantas. Como resultado de ello, algunos agricultores
de las grandes planicies al norte de EE.UU. estn cambiando a trigo de
primavera, porque su crecimiento est mejor sincronizado con la
descomposicin de la materia orgnica y el reciclaje de los nutrientes.
Diversos eclogos y agrnomos aseguran que las prcticas agrcolas que
tomen ventaja de la actividad microbiana del suelo son ms eficientes
desde el punto de vista de la energa y de la utilizacin de nutrientes
que las prcticas convencionales. Factores como la humedad,
temperatura y textura del suelo deben incluirse en el proceso de toma
de decisiones sobre el momento de efectuar la labranza o la siembra, y
para determinar el sistema de labranza en general. Las relaciones entre
microorganismos del suelo, reciclaje de nutrientes, presin de plagas y
enfermedades, crecimiento, rendimientos de cultivos y muchos otros
factores de la produccin agrcola necesitan ms estudio.

El ROL DEL GANADO EN LA AGRICULTURA
El ganado juega un papel importante en muchos sistemas de agricultura
alternativa en trminos de reciclaje de nutrientes y por su capacidad
para hacer que las rotaciones de cultivos sean econmicamente posibles
a travs del consumo de cultivos forrajeros. La conversin de tierra de
cultivo marginal en praderas para el pastoreo tambin ayuda a controlar
la erosin y a reducir el escurrimiento de agua. Los nutrientes no
retenidos por el animal pueden ser fcilmente retornados al suelo en el
estircol. El estircol entrega nutrientes y mejora el contenido de
materia orgnica y el mullimiento del suelo. La investigacin en esta
rea se ha descuidado en los ltimos aos, porque la agricultura se ha
centrado en sistemas monoespecficos y de monocultivos, y ha ido
separando cada vez ms la produccin vegetal de la produccin animal.
Hay mucho por hacer en cuanto a entender y promover ms
adecuadamente las interacciones entre cultivos y ganado.
Se necesita investigar en las siguientes reas a fin de aprovechar al
mximo los sistemas que integran la produccin animal y vegetal:


a. Rotaciones de cultivos y forrajes; manejo, cosecha y
almacenamiento de forraje:
Debido a que las praderas tienen algunas ventajas en relacin a los
cultivos en hileras, como una menor erosin del suelo y su capacidad
potencial para entregar nitrgeno, son un elemento importante en
muchos sistemas de agricultura alternativa. Sin embargo, para
convencer a ms agricultores de incorporar o expandir el terreno
dedicado a praderas se necesitan sistemas de produccin animal que
sean rentables y que permitan ahorrar mano de obra y tiempo, as como
una poltica agrcola que estimule su adopcin.
b. Digestin de la lignocelulosa por parte de los rumiantes:
Se necesita mayor investigacin para mejorar la biodisponiblidad de la
lignocelulosa. Esto debiera incluir el mejoramiento gentico para
aumentar la digestibilidad de los pastos y forrajes y de la porcin
vegetativa de los residuos de los cultivos. Por ejemplo, la manipulacin
gentica del maz redujo el contenido de lignina en un 40 por ciento.
Esto di como resultado un aumento de un 30 por ciento de la materia
seca digerible en un rastrojo de maz. Cuando se consumi, este forraje
permiti una ganancia de peso de kg diario.
c. Calidad y disgestibilidad de praderas y forrajes:
La palatabilidad es importante, porque el animal debe comer el forraje
para aprovechar su contenido nutricional. Los factores que afectan la
palatabilidad son an poco conocidos, y la investigacin an podra
rendir resultados de importancia. Una amplia gama de antimetabolitos y
de toxinas vegetales forman parte de plantas forrajeras. La
investigacin est avanzando en la identificacin y eliminacin de estos
compuestos. Los mejoradores genticos han reducido en un tercio los
niveles de indol en Phalaris arundinacea. Ovejas alimentadas en base a
variedades bajas en alcaloides presentaron una tasa de ganancia de
peso igual al doble de aquellas alimentadas con las variedades
comerciales. Resultados similares seran posibles al reducir los taninos
en sorgo y lespedeza; la cumarina en melilotus; los glicsidos
cianognicos en sorgo, pasto Sudn y trbol blanco; y la saponina en
alfalfa.
d. Sistemas de sanidad animal:
Los actuales sistemas de salud animal estn dominados por el uso de
tecnologas para el tratamiento de las enfermedades, ms que por
sistemas de manejo que permitan prevenir esas enfermedades. La
aplicacin subteraputica de antibiticos y el tratamiento mediante
antibiticos y el tratamiento mediante antibiticos en los animales
enfermos continan siendo los mtodos principales de las actuales
prcticas de sanidad animal. Sin embargo, existen muchos sistemas
alternativos que se practican ampliamente en la actualidad. Algunos
productores comerciales de importancia mantienen la salud de sus
animales sin una aplicacin profilctica de antibiticos. Les es posible
lograr esto mediante sistemas de produccin modificados, incluyendo el
confinamiento animal reducido, una mejor ventilacin y mejor manejo
de desechos, y, en ciertos casos, el uso de algunas tecnologas
alternativas.
Los sistemas y tcnicas alternativos de manejo, pueden reducir
fuertemente la dependencia en relacin a las dosis subteraputicas de
antibiticos. Un confinamiento menor y el uso de corrales al aire libre y
del pastoreo son componentes de la produccin ganadera alternativa
que permiten la reduccin o eliminacin de la aplicacin subteraputica
de antibiticos. Se ha demostrado que los costos veterinarios y
farmacuticos de la produccin porcina en confinamiento son al menos
el doble de aquellos observados en unidades comparables en que se
utiliza pastoreo y corrales abiertos. En otro ejemplo, se vio que la
crianza de vaquillas en confinamiento permanente requiere cinco veces
ms antibiticos que la crianza en corrales abiertos y bajo pastoreo. El
uso de praderas y forrajes puede mejorar otros aspectos de la
produccin, como el manejo de desechos y la nutricin. El manejo
sanitario preventivo, sin embargo, no es tan fcil e implica redisear los
sistemas y las instalaciones productivas.

MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS
Se ha logrado progresos en el descubrimiento de alternativas biolgicas
y genticas al uso de pesticidas y en el diseo de una diversidad de
estrategias de control biolgico y cultural orientadas a reducir e incluso
eliminar el uso de pesticidas. Esta nueva estrategia, se denomina
manejo integrado de plagas (MIP). Un principio central del MIP es el
concepto de umbral econmico, que indica que la mera presencia de una
plaga no implica una situacin de dao econmico en la que los
beneficios del control sern mayores que los costos de ese control. En
principio, el MIP es una estrategia de control sanitario con base
ecolgica que utiliza los factores de mortalidad natural, tales como los
enemigos naturales, clima y manejo cultural, y busca tcticas de control
que alteren estos factores lo menos posible.
Hoy en da, se utiliza el trmino MIP para incluir el control integrado de
insectos, enfermedades y malezas. En forma ideal el trmino MIP se
refiere al control de todos los problemas sanitarios agrcolas a travs de
un enfoque integrado.
El MIP considera todos los aspectos de la produccin agrcola,
incluyendo prcticas culturales tales como el control mecnico de
malezas, la fertilizacin, el manejo de postcosecha de los terrenos de
cultivo, monitoreo de plagas, mtodos de labranza, el uso de variedades
resistentes, rotaciones culturales, y el uso del control biolgico. Sin
embargo la mayora de los programas de MIP actualmente en uso no
utilizan todas estas tcnicas. Los actuales programas de MIP en insectos
generalmente se centran en el uso de variedades mejoradas, el
monitoreo de los insectos, una mejor sincronizacin de las aplicaciones
de pesticidas, y en el uso de pesticidas ms especficos y biolgicamente
menos activos. La necesidad de proteger los agentes de control
biolgico natural en el agroecosistema (como predatores y parsitos) es
ampliamente reconocida, pero a menudo descuidada en la realidad. En
muchas situaciones sus poblaciones no pueden preservarse. Las
prcticas culturales de aumentar la capacidad del cultivo para resistir la
plaga a travs de tcnicas de manejo de nutrientes que mejoran la salud
del cultivo, tienen un gran potencial . Pero estas tcnicas no estn bien
articuladas o no se entienden bien. Por eso son subutilizadas y requieren
ms investigacin cuantitativa al respecto.
Aunque el MIP es efectivo, altamente rentable y relativamente seguro,
ha sido adoptado en forma masiva slo para algunos cultivos.
La Tabla 3, muestra los grados de implementacin del MIP en 12
cultivos principales. El grado de sofisticacin de los programas de MIP
tambin vara fuertemente de acuerdo a la regin, el cultivo y el
agricultor. Los insectos y las enfermedades son una amenaza siempre
presente en las regiones clidas con temporadas de crecimiento
prolongadas. Algunas enfermedades vegetales son un problema ms
permanente en zonas clidas con alta humedad. La produccin de
frutales y hortalizas tienen un alto valor unitario, y la prdida de incluso
una pequea parte de la cosecha puede ser costosa. Bajo el actual
sistema de clasificacin, los productos sin dao fsico a menudo reciben
mejores precios. Esta situacin fomenta la aplicacin de pesticidas
segn calendarios previamente determinados y va fuertemente en
contra de la reduccin en el uso de pesticidas.
El mayor factor limitante para la adopcin de estrategias MIP, es la
incapacidad de utilizarlas como parte integral de los sistemas de manejo
general de las fincas. Cuando se utilizan en un ambiente agrcola
convencional, la efectividad de muchas alternativas disminuye o se
pierde totalmente.
TABLA 3
Uso de estrategias MIP en algunos cultivos principales
en 1986 en USA (miles de acres)
Cultivo

Area
sembrada
Area
bajo MIP
% Total bajo MIP
Alfalfa 24,74 1,27 4,7
Manzano 461,00 299,00 65,0
Citrus 1,05 700,00 70,0
Maz 76,67 15,00 19,5
Algodn 10,04 4,84 48,2
Papas 1,21 196,00 16,1
Arroz 2,40 935,00 38,9
Tomate 378,00 312,00 82,5
Trigo 72,03 10,68 14,8
Soya 61,48 8,89 14,4
Manejo ecolgico de insectos
El control cultural de insectos incluye la modificacin del hbitat de la
plaga a travs del uso de rotaciones culturales, el aumento de la
diversidad del ecosistema, el ajuste de los momentos de siembra y
cosecha, el manejo preciso del agua y los fertilizantes, modificacin de
las prcticas de cultivo y labranza y mejores mtodos de sanitizacin.
Los controles culturales han demostrado su eficiencia en muchas
situaciones contra plagas como el gusano rosado del algodn en Texas.
All, un cultivo de perodo corto es cosechado tempranamente y su
rastrojo es inmediatamente picado y enterrado. Esto se hace en forma
simultnea (a menudo por mandato del gobierno estatal) y en toda el
rea afectada. La rotacin de maz con soya es otra prctica cultural
comn que hasta el momento ha casi eliminado el dao del gusano de la
raz en maz.
Los controladores biolgicos naturales, tales como los antagonistas, los
predatores y los mecanismos de autodefensa eliminan a la mayora de
las pestes. El control biolgico de plagas mediante enemigos naturales
(parsitos, predatores y patgenos) es parcial o totalmente efectivo
contra la mayora de las plagas potenciales. Adems, este tipo de
control es de larga duracin si no es alterado por prcticas agrcolas
como el uso de insecticidas, ciertas rotaciones culturales y condiciones
climticas poco usuales. Irnicamente, lo que mejor ilustra la
importancia de los enemigos naturales son los casos en que el uso de
insecticidas reduce las poblaciones de los insectos benficos y surgen
nuevos insectos plagas.

Control alternativo de enfermedades
El control de las enfermedades de los cultivos se ha hecho
histricamente mediante la integracin de diversos mtodos. La
seleccin y desarrollo de variedades con resistencia especfica o general
(multignica) han ayudado a reducir la dependencia excesiva en relacin
a los productos qumicos. La resistencia gentica es el mtodo individual
(especfico) ms importante en la defensa de las plantas contra las
enfermedades y es la nica alternativa comprobada al uso de pesticidas.
Por diversas razones, muchas enfermedades de las plantas no pueden
ser controladas directamente. En muchos casos, los agricultores
enfrentan las enfermedades simplemente mediante adecuadas tcnicas
de manejo y utilizando variedades resistentes. Cuando interactan con
los niveles naturalmente existentes de control biolgico, el manejo y las
variedades resistentes mantienen a la mayora de las enfermedades a
raya. Sin embargo, las enfermedades an pueden causar prdidas
econmicas significativas.
El desarrollo y durabilidad de las variedades resistentes ha sido un
desafo para los fitopatlogos y fitomejoradores. Las estrategias
genticas para mejorar la durabilidad de la resistencia incluyen el uso de
multilneas y mezcla de cultivares, as como la resistencia multignica y
horizontal. La tecnologa gentica moderna acelerar el desarrollo de
cultivos resistentes.
Las prcticas culturas, como la rotacin de cultivos, la alteracin del pH
del suelo, la sanitizacin y los ajustes en los momentos de plantacin y
cosecha para evitar las poblaciones mximas de patgenos,
complementan la resistencia gentica en muchos casos. Por ejemplo, al
subir el pH del suelo mediante encalado de 6,5 a 7,5 reduce la severidad
de los ataques de fusariosis en tomates y papas. La reduccin del pH a
5,0 con azufre controla la sarna de la papa causada por Streptomyces
scabies. Las diversas formas de nitrgeno tambin afectan en forma
significativa la severidad de las enfermedades. Por ejemplo, el nitrgeno
en forma de amonio suprime el mal del pie en trigo, pero el nitrato lo
favorece.
La introduccin o aplicacin de agentes de control biolgico no ha sido
muy exitosa con los fitopatgenos debido a la gran complejidad de las
comunidades microbianas. Aunque muchas de las prcticas de manejo
que indirectamente controlan enfermedades logran un balance entre
organismos benficos y organismos dainos, el conocimiento existentes
es insuficiente como para desarrollar y utilizar efectivamente agentes de
control biolgico comercialmente. Poco se sabe sobre la ecologa,
clasificacin y fisiologa de los organismos que efectan el control
biolgico, o de los mecanismos subyacentes que afectan a la interaccin
entre microorganismos benficos, patgenos y plantas.
Sin embargo, existen varios esfuerzos por desarrollar agentes de control
biolgico contra los fitopatgenos. Varios productos ya han llegado al
mercado. Una especie avirulenta, productora de antibiticos, de
Agrobacterium est a la venta para el control de la agalla causada por
Agrobacterium tumefaciens en plantas ornamentales y rboles frutales.
Existen planes para comercializar una bacteria del gnero Pseudomonas
que coloniza las races y controla Rhizoctonia y Pythium en algodn.
Otra posibilidad interesante es la estimulacin del sistema de defensa de
la planta mediante productos qumicos o a travs de la inoculacin de
formas avirulentas del patgeno. El virus de la tristeza de los ctricos
entr desde el Africa a Brasil en la dcada del 20 y casi elimin la
produccin de ctricos en ese pas. En la dcada del 50, se descubri una
raza poco virulenta del virus que protega a los rboles de la raza
virulenta. La inoculacin comercial con la raza menos virulenta comenz
a fines de la dcada del 60 y hasta el momento ha sido muy exitosa.

Control alternativo de nemtodos
El control de nemtodos es particularmente difcil. Las estrategias
utilizadas incluyen la resistencia gentica, el control qumico, y los
mtodos culturales, como la rotacin de cultivos. La resistencia gentica
ha tenido xito en slo algunos casos, tales como remolacha azucarera y
tomates.
Un agente prometedor de control biolgico es la bacteria patognica
Pasteuria penetrans, que es efectiva contra varios nemtodos de
importancia econmica. Sin embargo, resulta caro producirlo a escala
comercial. Una opcin de control biolgico menos cara, pero tambin
menos efectiva, es la utilizacin de plantas como Crotalaria spectabilis
que impide la reproduccin del nemtodo. El pasto Bermuda (Cynodon
dactylon), incorporado al suelo antes del transplante de lespedeza,
tabaco u hortalizas, protege a las plantas contra Meloidogyne spp.


Control alternativo de malezas
Aunque los agricultores dependen fuertemente de los herbicidas para
controlar las malezas, existe una gran diversidad de otros mtodos,
como la rotacin de cultivos, el control mecnico, la competencia con
otras plantas y el control biolgico mediante enemigos naturales, que
pueden controlar a las malezas. De hecho, los agricultores a menudo no
se percatan de las fuerzas que controlan a las malezas en forma natural.
Por ejemplo, los insectos minadores de la hoja ayudan a controlar
Portulaca oleracea en varios cultivos. Estos insectos seran an ms
efectivos si sus poblaciones no fuesen reducidas con el uso de
insecticidas. La polilla Bactra verutana elimina a la maleza Cyperus
rotundus que infesta al algodn en Mississippi. Ms de 70 especies de
insectos de fitfagos y fitopatgenos han sido introducidos para el
control de malezas; 14 especies de malezas se controlan en la
actualidad de esta manera. Sin embargo, pocas son controladas
biolgicamente en la agricultura, aunque se prevn numerosas
oportunidades en el futuro.
Las prcticas culturales son en la actualidad la alternativa ms eficiente
a los herbicidas. El control mecnico, el uso de un cultivador rotativo,
los cultivos intercalados, los ajustes en el momento de siembra para
darle al cultivo una ventaja competitiva, y el uso del transplante para
que el cultivo comience a desarrollarse antes que las malezas, son
mtodos actualmente en prctica y efectivos. El transplante de tomates
en altas densidades ha controlado con xito la quinhuilla debido a su
intolerancia a la sombra. El trbol sembrado como un nivel inferior o
cubierta viva reduce el crecimiento de las malezas en maz. Diversas
combinaciones de cultivos de cobertera con prcticas de labranza son
efectivas para el control de malezas en maz y soya.
Los cultivos tolerantes a las malezas y los cultivos que producen
sustancias txicas para las malezas son posibilidades potencialmente
prometedoras a las que se les ha dado poca atencin en la
investigacin. Sin embargo, las sustancias alelopticas txicas
naturalmente producidas por las plantas no siembre son ms seguras
que los herbicidas sintticos.


CONCLUSION

Para la agroecologa, el diseo de modelos agrcolas alternativos, de
naturaleza ecolgica, constituye una estrategia de desarrollo
sustentable, utilizando como prioridad el conocimiento local, la
biodiversidad, el uso respetuoso de los recursos, produciendo ajustes y
soluciones tecnolgicas especficas en cada lugar. El tema central en la
agricultura sustentable no es alcanzar un rendimiento mximo sino una
estabilidad de largo plazo.

Nuevas estrategias de accin, orientadas a la construccin de nuevos
paradigmas de sustentabilidad, deben garantizar el incremento de la
biodiversidad y de la diversidad cultural, minimizando al mismo tiempo
las dependencias de las cuales los etnoecosistemas (ecosistemas
relacionados con las personas y sus culturas) estn sometidos (Sevilla
Guzmn, E. 1999). Estas nuevas formas de relacionarnos, deben
atender no solamente a la utilizacin de los recursos naturales sino
tambin a su conservacin, empleando para esto tecnologas
apropiadas. El resultado final del diseo agroecolgico es la
sustentabilidad econmica y ecolgica del agroecosistema. Para llegar a
implementar la construccin de este enfoque, es necesaria una
estrategia a nivel pas, que involucre los centros de enseanza, centros
de investigacin y extensin, con seales claras que desde el gobierno
se den a productores y consumidores. La difusin de la inevitable
relacin entre alimentarse sanamente con el estado de salud personal y
ambiental, la integracin de las polticas de estado que deberan
involucrar a los Ministerios de Salud Pblica, Ganadera Agricultura y
Pesca y Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente, son varios aspectos que hay que atender conjuntamente a
travs de una poltica global. Este enfoque a nivel ejecutivo debera
trasladarse a lo local, implementando similares polticas las Intendencias
Municipales respectivas.

La comparacin del enfoque agroecolgico con las tecnologas
convencionales pone en evidencia las ventajas de los sistemas de cultivo
integrales (policultivo) diseados con criterio agroecolgico. Estas
ventajas incluyen una reduccin en la vulnerabilidad a plagas y
enfermedades, una menor dependencia en insumos externos, menores
requerimientos de capital y una mayor eficiencia en el uso de la tierra
en relacin a lo que se requiere para realizar el proceso productivo y lo
que se obtiene como producto.

La agroecologa ofrece la esperanza de tener una economa agrcola ms
independiente y viable, capaz de abastecer saludablemente a la
sociedad y de proteger el medio ambiente para las futuras generaciones,
as como la herramienta para un desarrollo rural sustentable.

El cambio hacia una sociedad ecolgica progresar slo en la medida en
que sus elementos (como la agricultura orgnica) sean producto de una
perspectiva social crtica hacia el orden existente. De otro modo se
convertirn en lucrativos mercados en la nueva modalidad del
capitalismo: el eco-agronegocio.

La necesidad de un nuevo modelo de desarrollo para el sector
agropecuario es cada vez ms apremiante, cambiando una mirada
parcial y sectorial por otra integral e integradora. En las culturas
agrcolas ancestrales existe un fuerte componente de respeto y
entendimiento, comprensin de la dinmica de la naturaleza, proceso
que se comenz a erosionar con la revolucin industrial en Europa y se
complet con la Revolucin Verde.

Para lograr estos cambios es muy importante el papel de la ciudadana,
que a partir de informacin y de toma de conciencia, demande la
presencia de alimentos no contaminados con agrotxicos y transgnicos,
equilibrados, accesibles y preferentemente provenientes de mercados
locales. Como se describi en este libro, el consumidor uruguayo no
conoce las caractersticas del alimento que compra y consume, ni
tampoco las posibles consecuencias a nivel de la salud. Actualmente el
Ministerio de Salud Pblica (MSP), comienza tmidamente a implementar
una campaa con el fin de estimular el consumo de frutas y verduras,
en sustitucin de la alimentacin rpida, rica en colesterol,
carbohidratos y sal. Creemos que esto debera profundizarse, logrando
que el consumo estuviera basado en frutas, verduras, cereales y
semillas orgnicas. As se lograr una alimentacin realmente sana,
equilibrada, diversa y a su vez la posibilidad de fortalecer al sector
orgnico. De esta manera contribuimos a un desarrollo rural sustentable
y saludable, no contaminando el suelo, el agua, cuidando la diversidad
biolgica, dando mano de obra genuina y manteniendo al productor en
su medio. Afirmamos que los gastos en salud pblica y privada sern
sustancialmente menores.

































BIBLIOGRAFIA


http://www.rapal.org/articulos_files/AGRICULTURA_AGROECOLOGICA.p
df
http://www.monografias.com/trabajos-pdf/desafios-agroecologicos-
agricultura-escala-zulia/desafios-agroecologicos-agricultura-escala-
zulia.pdf