Sarmiento (1811-1888) escribe, desterrado en Chile, una serie de artculos publicados

en 1845 en el diario El Progreso con el ttulo Ci!ili"aci#n $ %arbarie & 'ida de (uan
)acundo *uiroga $ aspecto +sico, costumbres $ h,bitos de la -ep.blica /rgentina &
Concibe el total de sus +olletines como un es0uema para comprender la inestable
estructura cultural $ poltica de la /rgentina sometida a la dictadura de (uan 1anuel de
-osas&
En este bre!e an,lisis, trataremos de ocuparnos de un aspecto 0ue tambi2n atra!iesa
todo la obra la contradicci#n entre lo racional $ lo pasional, 0ue +orma parte de la
est2tica sarmientina, pero no haciendo hincapi2 en el autor, sino en la con+ormaci#n de
las caractersticas de sus persona3es m,s importantes *uiroga $ -osas&
Para ello, primero es necesario rescatar c#mo ba3o la antinomia Ci!ili"aci#n 4 %arbarie,
el autor establece un es0uema sobre el cual !ertebra el total de la obra& 5os encontramos
ante un doble sistema sem,ntico tendiente, por un lado, a la pro+undi"aci#n $
multiplicaci#n de antagonismos ci!ili"aci#n 4 barbarie6 ciudad 4 campo6 unitarismo 4
+ederalismo6 +rac 4 poncho6 europeos $ estadounidenses 4 gauchos e indios6 teatros 4
pulperas&&&6 $ por el otro, a +or"adas cone7iones, por e3emplo el +rac es ci!ili"aci#n 4 el
colorado es barbarie&
Sin embargo, ha$ sin duda un par de elementos 0ue se imponen a todos los otros como
los !erdaderos generadores de la barbarie por un lado, tenemos la e7tensi#n geogr,+ica
del territorio argentino, a la cual se le atribu$e el origen de todos los males
1
6 $, por otra
parte, la 5aturale"a, donde el autor logra e3empli+icarla a tra!2s de la biogra+a del
persona3e paradigm,tico de )acundo *uiroga, 0uien resulta ser el producto engendrado
por ella $ representa, al mismo tiempo, al caudillo-b,rbaro& /un0ue Sarmiento parte en
su descripci#n de un ser originariamente sobresaliente, compar,ndolo en ocasiones con
persona3es como C2sar, 8amerl,n o 1ahoma, responsabili"a al medio, a la Pampa
argentina, de su con!ersi#n a la barbarie& Se trata del gaucho 0ue desembocar,
posteriormente en la +igura del caudillo-tirano, 0ue nos lle!ar, a -osas&
Seg.n Sarmiento, el hombre tiene 0ue adaptarse a la dura !ida de la Pampa, por lo 0ue
su+re una trans+ormaci#n tanto +sica como emocional& 9e ese modo, cuando empie"a a
describir a :El -astreador;, dice :En llanuras tan dilatadas, en donde las sendas y
caminos se cruzan en todas las direcciones, y los campos en que pacen o transitan las
bestias son abiertos, es preciso saber seguir las huellas de un animal, y distinguirlas de
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Como dice claramente en el Cap 1, de la Primera Parte :El mal 0ue a0ue3a a la -ep.blica /rgentina es
la e7tensi#n6 el desierto la rodea por todas partes<; (P,g& ==)&
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entre mil, conocer si va despacio o ligero, suelto o tirado, cargado o vaco: esta es una
ciencia casera y popular<; (P,g& 5>) es como pretender demostrar 0ue para
sobre!i!ir, el hombre gaucho tiene 0ue aprender de los animales, lo 0ue indica una
!uelta a la barbarie&
El autor subra$a 0ue las inmensas distancias entre las comunidades de la Pampa $ las
condiciones tan rurales $ aisladas de la poblaci#n contribu$en al +racaso del sistema
poltico $ educati!o $, a la barbarie ine!itable de la gente& Esta dispersi#n se debe a la
+alta de todos los medios de la ci!ili"aci#n $ el progreso 0ue no pueden desen!ol!erse
sino a condici#n de 0ue los hombres est2n reunidos en sociedades numerosas& Entonces,
gracias a la concentraci#n urbana, el ser humano podra acceder a una educaci#n
com.n, popular, democr,tica $ relacionarse con los otros hombres, +ormar sus propias
ideas $ tomar decisiones polticas responsables como miembro m,s de la sociedad&
Como no es el caso, como el escenario de ?a Pampa est, estrechamente relacionado con
el 9esierto, nue!amente la e7tensi#n geogr,+ica del territorio 3uega en contra de la
ci!ili"aci#n
>
&
Este :determinismo mesol#gico; nos conduce a la +igura del Caudillo, 0ue est,
directamente relacionado con la +igura del :@ran Aombre;, el cual es :grande; gracias
al respeto 0ue se ha ganado imponiendo terror en su pueblo6 pero tambi2n es capa" de
entender las necesidades reales del mismo&
Sarmiento, en su )acundo 0uiere criticar al caudillismo& /l e7altar la %arbarie,
posibilita la aparici#n de la +igura del tirano, -osas& / su !e", en oposici#n a 2ste,
Sarmiento propone su modelo de 5aci#n, postul,ndose tambi2n como una +igura capa"
de lle!ar a cabo este modelo ci!ili"ador&
En conclusi#n, la +igura de )acundo *uiroga, con todo lo malo $ criminal 0ue se
describe, es aut2ntica de su h,bitat, es un persona3e pasional e impulsi!o como un
animal6 su naturale"a lo ha incitado a ser :El 8igre de los ?lanos;& Pero, a su !e", es la
anttesis de -osas, el cual piensa (utili"a la ra"#n), anali"a las posibilidades 0ue
pondran en riesgo su poder $ luego asesina a todo posible opositor 0ue le haga sombra&
9e este modo, en el aspecto literario, se plantea una lucha entre lo pasional, propio del
-omanticismo, $ lo racional, caracterstico del Bluminismo&
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El proceso de ci!ili"aci#n de la +utura -ep.blica /rgentina re0uera a su !e" de otro importantsimo
+actor +acilitar la inmigraci#n europea para as poblar la !aca geogra+a argentina& Sin embargo, este
proceso implicaba la ani0uilaci#n del indio, al 0ue se cali+icaba de sal!a3e $, por tanto, como una
amena"a de !ol!er al estado b,rbaro sino se lo eliminaba de la +a" argentina& 1ientras 0ue el gaucho, de
enorme peso hist#rico, sera socialmente superado por el progreso& *uedara como un representante de la
naci#n primiti!a $ b,rbara&
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