Historia de una

gaviota
y el gato
que la ense
a volar






Lus Seplveda











A mis hijos Sebastin, Max y Len, los mejores tripulantes
de mis sueos; al puerto de Hamburgo, porque all
subieron a bordo, y al gato !orbas, por supuesto"















PRIMERA PARTE





Mar del !orte



Banco de arenques a babor! anunci la gaviota viga, y la bandada
del Faro de la Arena Roja recibi la noticia con graznidos de alivio. levaban
seis !oras de vuelo sin interru"ciones y, aunque las gaviotas "iloto las
!aban conducido "or corrientes de aires c#lidos que !icieron "lacentero el
"lanear sobre el oc$ano, sentan la necesidad de re"oner %uerzas, y qu$
&ejor "ara ello que un buen atracn de arenques. 'olaban sobre la
dese&bocadura del ro (lba, en el &ar del )orte. *esde la altura vean los
barcos %or&ados uno tras otro, co&o si %ueran "acientes y disci"linados
ani&ales acu#ticos es"erando turno "ara salir a &ar abierto y orientar all
sus ru&bos !acia todos los "uertos del "laneta.
A +enga!, una gaviota de "lu&as color "lata, le gustaba
es"ecial&ente observar las banderas de los barcos, "ues saba que cada
una de ellas re"resentaba una %or&a de !ablar, de no&brar las &is&as
cosas con "alabras di%erentes.
,u$ di%cil lo tienen los !u&anos. as gaviotas, en ca&bio,
grazna&os igual en todo el &undo co&ent una vez +enga! a una de sus
co&"a-eras de vuelo.
As es. . lo &#s notable es que a veces !asta consiguen entenderse
grazn la aludida.
/#s all# de la lnea de la costa, el "aisaje se tornaba de un verde
intenso. (ra un enor&e "rado en el que destacaban los reba-os de ovejas
"astando al a&"aro de los diques y las "erezosas as"as de los &olinos de
viento.
0iguiendo las instrucciones de las gaviotas "iloto, la bandada del Faro
de la Arena Roja to& una corriente de aire %ro y se lanz en "icado sobre
el cardu&en de arenques. 1iento veinte cuer"os "er%oraron el agua co&o
saetas y, al salir a la su"er%icie, cada gaviota sostena un arenque en el
"ico.
0abrosos arenques. 0abrosos y gordos. 2usta&ente lo que necesitaban
"ara recu"erar energas antes de continuar el vuelo !asta *en 3elder,
donde se les unira la bandada de las islas Frisias.
(l "lan de vuelo tena "revisto seguir luego !asta el "aso de 1alais y el
canal de la /anc!a, donde seran recibidas "or las bandadas de la ba!a del
0ena y 0aint /alo, con las que volaran juntas !asta alcanzar el cielo de
'izcaya.
4ara entonces seran unas &il gaviotas que, co&o una r#"ida nube de
color "lata, iran en au&ento con la incor"oracin de las bandadas de Belle
5lle, 6l$ron, los cabos de /ac!ic!aco, del Ajo y de 4e-as. 1uando todas las
gaviotas autorizadas "or la ley del &ar y de los vientos volaran sobre
'izcaya, "odra co&enzar la gran convencin de las gaviotas de los &ares
B#ltico, del )orte y Atl#ntico.
0era un bello encuentro. (n eso "ensaba +enga! &ientras daba
cuenta de su tercer arenque. 1o&o todos los a-os, se escuc!aran
interesantes !istorias, es"ecial&ente las narradas "or las gaviotas del cabo
de 4e-as, in%atigables viajeras que a veces volaban !asta las islas 1anarias
o las de 1abo 'erde.
as !e&bras co&o ella se entregaran a grandes %estines de sardinas y
cala&ares &ientras los &ac!os aco&odaran los nidos al borde de un
acantilado. (n ellos "ondran los !uevos, los e&"ollaran a salvo de
cualquier a&enaza y, cuando a los "olluelos les crecieran las "ri&eras
"lu&as resistentes, llegara la "arte &#s !er&osa del viaje7 ense-arles a
volar en el cielo de 'izcaya.
+enga! !undi la cabeza "ara atra"ar el cuarto arenque, y "or eso no
escuc! el graznido de alar&a que estre&eci el aire7
4eligro a estribor! *es"egue de e&ergencia!
1uando +enga! sac la cabeza del agua se vio sola en la in&ensidad
del oc$ano.



"
#n gato grande$ negro y gordo



/e da &uc!a "ena dejarte solo dijo el ni-o acariciando el lo&o del
gato grande, negro y gordo. uego continu con la tarea de &eter cosas en
la &oc!ila. 8o&aba un casete del gru"o 4ur, uno de sus %avoritos, lo
guardaba, dudaba, lo sacaba, y no saba si volver a &eterlo en la &oc!ila o
dejarlo sobre la &esilla. (ra di%cil decidir qu$ llevarse "ara las vacaciones y
qu$ dejar en casa. (l gato grande, negro y gordo lo &iraba atento, sentado
en el al%$izar de la ventana, su lugar %avorito.
9:uard$ las ga%as de nadar; <orbas, 9!as visto &is ga%as de nadar;
)o. )o las conoces "orque no te gusta el agua. )o sabes lo que te "ierdes.
)adar es uno de los de"ortes &#s divertidos. 9=nas galletitas; o%reci el
ni-o to&ando la caja de galletas "ara gatos.
e sirvi una "orcin &#s que generosa, y el gato grande, negro y
gordo e&"ez a &asticar lenta&ente "ara "rolongar el "lacer. ,u$ galletas
tan deliciosas, crujientes y con sabor a "escado!
#s un gran $hi$o%, pens el gato $on la bo$a llena" %&'mo que un
gran $hi$o( )#s el mejor*%, se $orrigi al tragar"
<orbas, el gato grande, negro y gordo, tena &uy buenas razones "ara
"ensar as de aquel ni-o que no slo gastaba el dinero de su &esada en
esas deliciosas galletas, sino que le &antena sie&"re li&"ia la caja con
gravilla donde aliviaba el cuer"o y lo instrua !abl#ndole de cosas
i&"ortantes.
0olan "asar &uc!as !oras juntos en el balcn, &irando el incesante
ajetreo del "uerto de 3a&burgo, y all, "or eje&"lo, el ni-o le deca7
9'es ese barco, <orbas; 90abes de dnde viene; 4ues de iberia,
que es un "as a%ricano &uy interesante "orque lo %undaron "ersonas que
antes eran esclavos. 1uando crezca, ser$ ca"it#n de un gran velero e ir$ a
iberia. . t> vendr#s con&igo, <orbas. 0er#s un buen gato de &ar. (stoy
seguro.
1o&o todos los c!icos de "uerto, aqu$l ta&bi$n so-aba con viajes a
"ases lejanos. (l gato grande, negro y gordo lo escuc!aba ronroneando, y
ta&bi$n se vea a bordo de un velero surcando los &ares.
0. (l gato grande, negro y gordo senta un gran cari-o "or el ni-o, y
no olvidaba que le deba la vida.
<orbas contrajo aquella deuda "recisa&ente el da en que abandon el
canasto que le serva de &orada junto a sus siete !er&anos.
a lec!e de su &adre era tibia y dulce, "ero $l quera "robar una de
esas cabezas de "escado que las gentes del &ercado daban a los gatos
grandes. . no "ensaba co&$rsela entera, no, su idea era arrastrarla !asta
el canasto y all &aullar a sus !er&anos7
Basta ya de c!u"ar a nuestra "obre &adre! 9(s que no ven c&o se
!a "uesto de %laca; 1o&an "escado, que es el ali&ento de los gatos de
"uerto.
4ocos das antes de abandonar el canasto su &adre le !aba &aullado
&uy seria&ente7
(res #gil y des"ierto, eso est# &uy bien, "ero debes cuidar tus
&ovi&ientos y no salir del canasto. /a-ana o "asado vendr#n los !u&anos
y decidir#n sobre tu destino y el de tus !er&anos. 1on seguridad les
lla&ar#n con no&bres si&"#ticos y tendr#n la co&ida asegurada. (s una
gran suerte que !ayan nacido en un "uerto, "ues en los "uertos quieren y
"rotegen a los gatos. o >nico que los !u&anos es"eran de nosotros es que
&antenga&os alejadas a las ratas. 0, !ijo. 0er un gato de "uerto es una
gran suerte, "ero t> debes tener cuidado "orque en ti !ay algo que "uede
!acerte desdic!ado. 3ijo, si &iras a tus !er&anos ver#s que todos son
grises y tienen la "iel rayada co&o los tigres. 8>, en ca&bio, !as nacido
entera&ente negro, salvo ese "eque-o &ec!n blanco que luces bajo la
barbilla. 3ay !u&anos que creen que los gatos negros traen &ala suerte,
"or eso, !ijo, no salgas del canasto.
4ero <orbas, que "or entonces era co&o una "eque-a bola de carbn,
abandon el canasto. ,uera "robar una de esas cabezas de "escado. .
ta&bi$n quera ver un "oco de &undo. )o lleg &uy lejos. 8rotando !acia
un "uesto de "escado con el rabo &uy erguido y vibrante, "as %rente a un
gran "#jaro que dor&itaba con la cabeza ladeada. (ra un "#jaro &uy %eo y
con un buc!e enor&e bajo el "ico. *e "ronto, el "eque-o gato negro sinti
que el suelo se alejaba de sus "atas, y sin co&"render lo que ocurra se
encontr dando volteretas en el aire. Recordando una de las "ri&eras
ense-anzas de su &adre, busc un lugar donde caer sobre las cuatro "atas,
"ero abajo lo es"eraba el "#jaro con el "ico abierto. 1ay en el buc!e, que
estaba &uy oscuro y ola !orrible.
*$ja&e salir! *$ja&e salir! &aull deses"erado.
'aya. 4uedes !ablar grazn el "#jaro sin abrir el "ico. 9,u$
bic!o eres;
6 &e dejas salir o te rasgu-o! &aull a&enazante.
0os"ec!o que eres una rana. 9(res una rana; "regunt el "#jaro
sie&"re con el "ico cerrado.
/e a!ogo, "#jaro idiota! grit el "eque-o gato.
0. (res una rana. =na rana negra. ,u$ curioso.
0oy un gato y estoy %urioso! *$ja&e salir o lo la&entar#s! &aull
el "eque-o <orbas buscando dnde clavar sus garras en el oscuro buc!e.
91rees que no s$ distinguir un gato de una rana; os gatos son
"eludos, veloces y !uelen a "antu%la. 8> eres una rana. =na vez &e co&
varias ranas y no estaban &al, "ero eran verdes. 6ye, 9no ser#s una rana
venenosa; grazn "reocu"ado el "#jaro.
0! 0oy una rana venenosa y ade&#s traigo &ala suerte!
,u$ dile&a! =na vez &e tragu$ un erizo venenoso y no &e "as
nada. ,u$ dile&a! 98e trago o te escu"o; &edit el "#jaro, "ero no
grazn nada &#s "orque se agit, bati las alas y %inal&ente abri el "ico.
(l "eque-o <orbas, entera&ente &ojado de babas, aso& la cabeza y
salt a tierra. (ntonces vio al ni-o, que tena al "#jaro agarrado "or el
cogote y lo sacuda.
*ebes de estar ciego, "elcano i&b$cil! 'en, gatito. 1asi ter&inas
en la "anza de este "ajarraco dijo el ni-o, y lo to& en brazos.
As !aba co&enzado aquella a&istad que ya duraba cinco a-os.
(l beso del ni-o en su cabeza lo alej de los recuerdos. o vio
aco&odarse la &oc!ila, ca&inar !asta la "uerta y desde all des"edirse ,
una vez &as.
)os ve&os dentro de cuatro se&anas. 4ensar$ en ti todos los das,
<orbas. 8e lo "ro&eto.
Adis, <orbas! Adis, gordin%ln! se des"idieron los dos
!er&anos &enores del ni-o.
(l gato grande, negro y gordo oy c&o cerraban la "uerta con doble
llave y corri !asta una ventana que daba a la calle "ara ver a su %a&ilia
ado"tiva antes de que se alejara.
(l gato grande, negro y gordo res"ir co&"lacido. *urante cuatro
se&anas sera a&o y se-or del "iso. =n a&igo de la %a&ilia ira cada da
"ara abrirle una lata de co&ida y li&"iar su caja de gravilla. 1uatro
se&anas "ara !olgazanear en los sillones, en las ca&as, o "ara salir al
balcn, tre"ar al tejado, saltar de a! a las ra&as del viejo casta-o y bajar
"or el tronco !asta el "atio interior, donde acostu&braba a reunirse con los
otros gatos del barrio. )o se aburrira. *e ninguna &anera.
As "ensaba <orbas, el gato grande, negro y gordo, "orque no saba lo
que se le vendra enci&a en las "r?i&as !oras.



%
Ha&'urgo a la vista



+enga! des"leg las alas "ara levantar el vuelo, "ero la es"esa ola %ue
&#s r#"ida y la cubri entera&ente. 1uando sali a %lote, la luz del da
!aba desa"arecido y, tras sacudir la cabeza con energa, co&"rendi que la
&aldicin de los &ares le oscureca la vista.
+enga! , la gaviota de "lu&as de color "lata, !undi varias veces la
cabeza, !asta que unos destellos de luz llegaron a sus "u"ilas cubiertas de
"etrleo. a &anc!a viscosa, la "este negra, le "egaba las alas al cuer"o,
as que e&"ez a &over las "atas con la es"eranza de nadar r#"ido y salir
del centro de la &area negra.
1on todos los &>sculos acala&brados "or el es%uerzo alcanz "or %in el
l&ite de la &anc!a de "etrleo y el %resco contacto con el agua li&"ia.
1uando, a %uerza de "ar"adear y !undir la cabeza consigui li&"iarse los
ojos, &ir al cielo, no vio &#s que algunas nubes que se inter"onan entre
el &ar y la in&ensidad de la bveda celeste. 0us co&"a-eras de la bandada
del Faro de la Arena Roja volaran ya lejos, &uy lejos.
(ra la ley. (lla ta&bi$n !aba visto a otras gaviotas sor"rendidas "or
las &ort%eras &areas negras y, "ese a los deseos de bajar a brindarles una
ayuda tan in>til co&o i&"osible, se !aba alejado, res"etando la ley que
"ro!be "resenciar la &uerte de las co&"a-eras.
1on las alas in&ovilizadas, "egadas al cuer"o, las gaviotas eran "resas
%#ciles "ara los grandes "eces, o &oran lenta&ente, as%i?iadas "or el
"etrleo que, &eti$ndose entre las "lu&as, les ta"aba todos los "oros.
(sa era la suerte que le es"eraba, y dese desa"arecer "ronto entre
las %auces de un gran "ez.
a &anc!a negra. a "este negra. /ientras es"eraba el %atal
desenlace, +enga! &aldijo a los !u&anos.
4ero no a todos. )o debo ser injusta grazn d$bil&ente.
/uc!as veces, desde la altura vio c&o grandes barcos "etroleros
a"rovec!aban los das de niebla costera "ara alejarse &ar adentro a lavar
sus tanques. Arrojaban al &ar &iles de litros de una sustancia es"esa y
"estilente que era arrastrada "or las olas. 4ero ta&bi$n vio que a veces
unas "eque-as e&barcaciones se acercaban a los barcos "etroleros y les
i&"edan el vaciado de los tanques. 4or desgracia aquellas naves adornadas
con los colores del arco iris no llegaban sie&"re a tie&"o a i&"edir el
envenena&iento de los &ares.
+enga! "as las !oras &#s largas de su vida "osada sobre el agua,
"regunt#ndose aterrada si acaso le es"eraba la &#s terrible de las &uertes@
"eor que ser devorada "or un "ez, "eor que su%rir la angustia de la as%i?ia,
era &orir de !a&bre.
*eses"erada ante la idea de una &uerte lenta, se agit entera y con
aso&bro co&"rob que el "etrleo no le !aba "egado las alas al cuer"o.
8ena las "lu&as i&"regnadas de aquella sustancia es"esa, "ero "or lo
&enos "oda e?tenderlas. 8al vez tenga todava una "osibilidad de salir de
aqu y, qui$n sabe si volando alto, &uy alto, el sol derretir# el "etrleo
grazn +enga!.
3asta su &e&oria acudi una !istoria escuc!ada a una vieja gaviota
de las islas Frisias que !ablaba de un !u&ano lla&ado Acaro, quien "ara
cu&"lir con el sue-o de volar se !aba con%eccionado alas con "lu&as de
#guila, y !aba volado, alto, !asta &uy cerca del sol, tanto que su calor
derriti la cera con que !aba "egado las "lu&as y cay.
+enga! bati en$rgica&ente las alas, encogi las "atas, se elev un
"ar de "al&os y se %ue de bruces al agua. Antes de intentarlo nueva&ente
su&ergi el cuer"o y &ovi las alas bajo el agua. (sta vez se elev &#s de
un &etro antes de caer.
(l &aldito "etrleo le "egaba las "lu&as de la rabadilla, de tal &anera
que no consegua ti&onear el ascenso. =na vez &#s se su&ergi y con el
"ico tir de la ca"a de in&undicia que le cubra la cola. 0o"ort el dolor de
las "lu&as arrancadas, !asta que %inal&ente co&"rob que su "arte trasera
estaba un "oco &enos sucia.
Al quinto intento +enga! consigui levantar el vuelo. Bata las alas con
deses"eracin, "ues el "eso de la ca"a de "etrleo no le "er&ita "lanear.
=n solo descanso y se ira abajo. 4or %ortuna era una gaviota joven y sus
&>sculos res"ondan en buena %or&a.
:an altura. 0in dejar de aletear &ir !acia abajo y vio la costa
a"enas "er%ilada co&o una lnea blanca. 'io ta&bi$n algunos barcos
&ovi$ndose cual di&inutos objetos sobre un "a-o azul. :an &#s altura,
"ero los es"erados e%ectos del sol no la alcanzaban. 8al vez sus rayos
"rodigaban un calor &uy d$bil, o la ca"a de "etrleo era de&asiado es"esa.
+enga! co&"rendi que las %uerzas no le duraran de&asiado y,
buscando un lugar donde descender, vol tierra adentro, siguiendo la
ser"enteante lnea verde del (lba.
(l &ovi&iento de sus alas se %ue tornando cada vez &#s "esado y
lento. 4erda %uerza. .a no volaba tan alto.
(n un deses"erado intento "or recobrar altura cerr los ojos y bati las
alas con sus >lti&as energas. )o su"o cu#nto tie&"o &antuvo los ojos
cerrados, "ero al abrirlos volaba sobre una alta torre adornada con una
veleta de oro.
0an /iguel! grazn al reconocer la torre de la iglesia
!a&burguesa. 0us alas se negaron a continuar el vuelo.



(
El )in de un vuelo



(l gato grande, negro y gordo to&aba el sol en el balcn, ronroneando
y &editando acerca de lo bien que se estaba all, recibiendo los c#lidos
rayos "anza arriba, con las cuatro "atas &uy encogidas y el rabo estirado.
(n el "reciso &o&ento en que giraba "erezosa&ente el cuer"o "ara que el
sol le calentara el lo&o, escuc! el zu&bido "rovocado "or un objeto
volador que no su"o identi%icar y que se acercaba a gran velocidad. Alerta,
dio un salto, se "ar sobre las cuatro "atas y a"enas alcanz a ec!arse a un
lado "ara esquivar a la gaviota que cay en el balcn. (ra un ave &uy
sucia. 8ena todo el cuer"o i&"regnado de una sustancia oscura y
&aloliente.
<orbas se acerc y la gaviota intent incor"orarse arrastrando las alas.
)o !a sido un aterrizaje &uy elegante &aull.
o siento. )o "ude evitarlo reconoci la gaviota.
6ye, te ves %atal. 9,u$ es eso que tienes en el cuer"o; . c&o
a"estas! &aull <orbas.
/e !a alcanzado una &area negra. a "este negra. a &aldicin de
los &ares. 'oy a &orir grazn queju&brosa la gaviota.
/orir; )o digas eso. (st#s cansada y sucia. (so es todo. 94or qu$
no vuelas !asta el zoo; )o est# lejos de aqu y all !ay veterinarios que
"odr#n ayudarte &aull <orbas.
)o "uedo. 3a sido &i vuelo %inal grazn la gaviota con voz casi
inaudible, y cerr los ojos.
)o te &ueras! *escansa un "oco y ver#s co&o te re"ones. 98ienes
!a&bre; 8e traer$ un "oco de &i co&ida, "ero no te &ueras "idi <orbas
acerc#ndose a la des%allecida gaviota. 'enciendo la re"ugnancia, el gato le
la&i la cabeza. Aquella sustancia que la cubra saba ade&#s !orrible. Al
"asarle la lengua "or el cuello not que la res"iracin del ave se tornaba
cada vez &#s d$bil.
(scuc!a, a&iga, quiero ayudarte "ero no s$ c&o. 4rocura
descansar &ientras voy a consultar qu$ se !ace con una gaviota en%er&a
&aull <orbas antes de tre"ar al tejado. 0e alejaba en direccin al casta-o
cuando escuc! que la gaviota lo lla&aba.
9,uieres que te deje un "oco de &i co&ida; sugiri algo aliviado.
'oy a "oner un !uevo. 1on las >lti&as %uerzas que &e quedan voy a
"oner un !uevo. A&igo gato, se ve que eres un ani&al bueno y de nobles
senti&ientos. 4or eso voy a "edirte que &e !agas tres "ro&esas. 9/e las
!ar#s; grazn sacudiendo tor"e&ente las "atas en un %allido intento "or
"onerse de "ie.
<orbas "ens que la "obre gaviota deliraba y que con un "#jaro en tan
"enoso estado slo se "oda ser generoso.
8e "ro&eto lo que quieras. 4ero a!ora descansa &aull
co&"asivo.
)o tengo tie&"o "ara descansar. 4ro&$te&e que no te co&er#s el
!uevo grazn abriendo los ojos.
4ro&eto no co&er&e el !uevo re"iti <orbas.
4ro&$te&e que lo cuidar#s !asta que nazca el "ollito grazn
alzando el cuello.
4ro&eto que cuidar$ el !uevo !asta que nazca el "ollito.
. "ro&$te&e que le ense-ar#s a volar grazn &irando %ija&ente a
los ojos del gato.
(ntonces <orbas su"uso que esa desa%ortunada gaviota no slo
deliraba, sino que estaba co&"leta&ente loca.
4ro&eto ense-arle a volar. . a!ora descansa, que voy en busca de
ayuda &aull <orbas tre"ando de un salto !asta el tejado.
+enga! &ir al cielo, agradeci todos los buenos vientos que la !aban
aco&"a-ado y, justo cuando e?!alaba el >lti&o sus"iro, un !uevito blanco
con "intitas azules rod junto a su cuer"o i&"regnado de "etrleo.



*
En 'us+a de +onse,o



<orbas baj r#"ida&ente "or el tronco del casta-o, cruz el "atio
interior a toda "risa "ara evitar ser visto "or unos "erros vagabundos, sali
a la calle, se asegur de que no vena ning>n auto, la cruz y corri en
direccin del 1uneo, un restaurante italiano del "uerto. *os gatos que
!us&eaban en un cubo de basura lo vieron "asar.
Ay, co&"adre! 9'e lo &is&o que yo; 4ero qu$ gordito tan lindo
&aull uno.
0, co&"adre. . qu$ negro es. /#s que una bolita de grasa "arece
una bolita de alquitr#n. 9Adnde vas, bolita de alquitr#n; "regunt el
otro.
Aunque iba &uy "reocu"ado "or la gaviota, <orbas no estaba
dis"uesto a dejar "asar las "rovocaciones de esos dos %acinerosos. *e tal
&anera que detuvo la carrera, eriz la "iel del lo&o y salt sobre el cubo de
basura.
enta&ente estir una "ata delantera, sac una garra larga co&o una
cerilla, y la acerc a la cara de uno de los "rovocadores.
98e gusta; 4ues tengo nueve &#s. 9,uieres "robarlas en el
es"inazo; &aull con toda cal&a.
1on la garra %rente a los ojos, el gato trag saliva antes de res"onder.
)o, je%e. ,u$ da tan bonito! 9)o le "arece; &aull sin dejar de
&irar la garra.
9. t>; 9,u$ &e dices; incre" <orbas al otro gato.
.o ta&bi$n digo que !ace buen da, agradable "ara "asear, aunque
un "oquito %ro.
Arreglado el asunto, <orbas reto& el ca&ino !asta llegar %rente a la
"uerta del restaurante. *entro, los &ozos dis"onan las &esas "ara los
co&ensales del &edioda. <orbas &aull tres veces y es"er sentado en el
rellano. A los "ocos &inutos se le acerc 0ecretario, un gato ro&ano &uy
%laco y con a"enas dos bigotes, uno a cada lado de la nariz.
o senti&os &uc!o, "ero si no !a !ec!o reserva no "odre&os
atenderlo. (sta&os al co&"leto &aull a &anera de saludo. Bba a agregar
algo &#s, "ero <orbas lo detuvo.
)ecesito &aullar con 1olonello. (s urgente.
=rgente! 0ie&"re con urgencias de >lti&a !ora! 'er$ qu$ "uedo
!acer, "ero slo "orque se trata de una urgencia &aull 0ecretario y
regres al interior del restaurante.
1olonello era un gato de edad inde%inible. Algunos decan que tena
tantos a-os co&o el restaurante que lo cobijaba@ otros sostenan que era
&#s viejo todava. 4ero su edad no i&"ortaba, "orque 1olonello "osea un
curioso talento "ara aconsejar a los que se encontraban en di%icultades y,
aunque $l ja&#s solucionaba ning>n con%licto, sus consejos "or lo &enos
recon%ortaban. 4or viejo y talentoso, 1olonello era toda una autoridad entre
los gatos del "uerto. 0ecretario regres a la carrera.
0gue&e. 1olonello te recibir#, e?ce"cional&ente &aull.
<orbas lo sigui. 4asando bajo las &esas y las sillas del co&edor
llegaron !asta la "uerta de la bodega. Bajaron a saltos los "elda-os de una
estrec!a escalera y abajo encontraron a 1olonello, con el rabo &uy erguido,
revisando los corc!os de unas botellas de c!a&"agne.
)+or$a miseria* os ratones !an rodo los corc!os del &ejor
c!a&"agne de la casa. <orbas! )'aro ami$o* salud 1olonello, que
acostu&braba a &aullar "alabras en italiano.
*iscul"a que te &oleste en "leno trabajo, "ero tengo un grave
"roble&a y necesito de tus consejos &aull <orbas.
(stoy "ara servirte, $aro ami$o. 0ecretario! 0rvale al mio ami$o un
"oco de esa lasagna al ,orno que nos dieron "or la &a-ana orden
1olonello.
4ero si se la co&i toda! )o &e dej ni olerla! se quej
0ecretario.
<orbas se lo agradeci, "ero no tena !a&bre, y r#"ida&ente re%iri la
accidentada llegada de la gaviota, su la&entable estado y las "ro&esas que
se viera obligado a !acerle. (l viejo gato escuc! en silencio, luego &edit
&ientras acariciaba sus largos bigotes y %inal&ente &aull en$rgico7
)+or$a miseria* 3ay que ayudar a esa "obre gaviota a que "ueda
e&"render el vuelo.
0, 9"ero c&o; &aull <orbas.
o &ejor ser# consultar a 0abelotodo indic 0ecretario.
(s e?acta&ente lo que iba a sugerir. 94or qu$ &e sacar# $ste los
&aullidos de la boca; recla& 1olonello.
0. (s una buena idea. Br$ a ver a 0abelotodo &aull <orbas.
Bre&os todos. os "roble&as de un gato del "uerto son "roble&as
de todos los gatos del "uerto declar sole&ne 1olonello.
os tres gatos salieron de la bodega y, cruzando el laberinto de "atios
interiores de las casas alineadas %rente al "uerto, corrieron !acia el te&"lo
de 0abelotodo.



-
#n lugar +urioso



0abelotodo viva en cierto lugar bastante di%cil de describir, "orque a
"ri&era vista "oda ser una desordenada tienda de objetos e?tra-os, un
&useo de e?travagancias, un de"sito de &#quinas inservibles, la biblioteca
&#s catica del &undo o el laboratorio de alg>n sabio inventor de
arte%actos i&"osibles de no&brar. 4ero no era nada de eso o, &ejor dic!o,
era &uc!o &#s que todo eso.
(l lugar se lla&aba7

HARR. / 0A1AR 2EL P#ERT3

0u due-o, 3arry, era un viejo lobo de &ar que durante cincuenta a-os
de navegacin "or los siete &ares se dedic a coleccionar toda clase de
objetos en los cientos de "uertos que !aba conocido.
1uando la vejez se instal en sus !uesos, 3arry decidi ca&biar la vida
de navegante "or la de &arinero en tierra, y abri el bazar con todos los
objetos reunidos. Alquil una casa de tres "lantas en una calle del "uerto,
"ero enseguida se le qued "eque-a "ara e?"oner sus inslitas colecciones.
Alquil entonces la casa de al lado, de dos "lantas, y ta&"oco %ue
su%iciente. Final&ente, tras alquilar una tercera casa, consigui colocar
todos sus objetos, dis"uestos eso s seg>n un "articularsi&o sentido del
orden.
(n las tres casas, unidas "or "asadizos y estrec!as escaleras, !aba
cerca de un &illn de objetos, entre los que cabe destacar7 CDEE so&breros
de alas %le?ibles "ara que no se los llevara el viento@FGE ruedas de ti&n de
barcos &areados a %uerzas de dar vueltas al &undo@ DHI %anales de
e&barcaciones que desa%iaron las &#s es"esas nieblas@ FD tel$gra%os de
&andos a"orreados "or las &anos de iracundos ca"itanes@ DIG br>julas que
ja&#s "erdieron el norte@ G ele%antes de &adera de ta&a-o natural@ D
jira%as disecadas en actitud de conte&"lar la sabana@F oso "olar disecado
en cuyo vientre yaca la &ano derec!a, ta&bi$n disecada, de un e?"lorador
noruego@ CEE ventiladores cuyas as"as al girar recordaban las %rescas
brisas de los atardeceres en el 8r"ico@ FDEE !a&acas de yute que
garantizaban los &ejores sue-os@ FJEE &arionetas de 0u&atra que slo
!aban inter"retado !istorias de a&or@ FDJ "royectores de dia"ositivas que
&ostraban "aisajes en los que sie&"re se "oda ser %eliz@ IH.EEE novelas en
cuarenta y siete idio&as@ D re"roducciones de la 8orre (i%%el, construida la
"ri&era con &edio &illn de al%ileres de sastre, y con trescientos &il
&ondadientes la segunda@ J ca-ones de barcos corsarios ingleses@FC anclas
encontradas en el %ondo del &ar del )orte@ DEEE cuadros de "uestas de sol@
FC &#quinas de escribir que !aban "ertenecido a %a&osos escritores@ FDK
calzoncillos largos de %ranela "ara !o&bres de &#s de dos &etros de
estatura@ C %racs "ara enanos@ IEE "i"as de es"u&a de &ar@F astrolabio
obstinado en se-alar la 1ruz del 0ur@ C caracolas gigantes de las que
"rovenan lejanas resonancias de &ticos nau%ragios@ FD Lil&etros de seda
roja@ D escotillas de sub&arinos@ y &uc!as otras cosas que sera largo
no&brar.
4ara visitar el bazar !aba que "agar una entrada y, una vez dentro, se
"recisaba de un gran sentido de la orientacin "ara no "erderse en su
laberinto de cuartos sin ventanas, largos "asillos y escaleras angostas.
3arry tena dos &ascotas7 /atas, un c!i&"anc$ que ejerca de
boletero y vigilante de seguridad, jugaba a las da&as con el viejo &arino
"or cierto &uy &al, beba cerveza y sie&"re intentaba dar ca&bio de
&enos. a otra &ascota era 0abelotodo, un gato gris, "eque-o y %laco, que
dedicaba la &ayor "arte del tie&"o al estudio de los &iles de libros que all
!aba.
1olonello , 0ecretario y <orbas entraron en el bazar con los rabos &uy
levantados. a&entaron no ver a 3arry detr#s de la boletera, "orque el
viejo sie&"re tena "alabras cari-osas y alguna salc!ic!a "ara ellos.
=n &o&ento, sacos de "ulgas! 6lvidan "agar la entrada c!ill
/atas.
9*esde cu#ndo "agan los gatos; "rotest 0ecretario.
(l aviso de la "uerta "one7 M(ntrada7 dos &arcosM. (n ninguna "arte
est# escrito que los gatos entren gratis. 6c!o &arcos o se largan c!ill
en$rgico el c!i&"anc$.
0e-or &ono, &e te&o que las &ate&#ticas no son su %uerte
&aull 0ecretario.
(s e?acta&ente lo que iba yo a decir. =na vez &#s &e quita usted
los &aullidos de la boca se quej 1olonello.
Bla, bla, bla! 6 "agan o se largan a&enaz /atas.
<orbas salt al otro lado de la boletera y &ir %ija&ente a los ojos del
c!i&"anc$. 0ostuvo la &irada !asta que /atas "ar"ade y e&"ez a
lagri&ear.
Bueno, en realidad son seis &arcos. =n error lo co&ete cualquiera
c!ill t&ida&ente.
<orbas, sin dejar de &irarlo a los ojos, sac una garra de su "ata
delantera derec!a.
98e gusta, /atas; 4ues tengo nueve &#s. 98e las i&aginas clavadas
en ese culo rojo que sie&"re llevas al aire; &aull tranquila&ente.
4or esta vez !ar$ la vista gorda. 4ueden "asar ace"t si&ulando
cal&a el c!i&"anc$.
os tres gatos, con los rabos orgullosa&ente levantados,
desa"arecieron en el laberinto de "asillos.



4
#n gato que lo sa'e todo



8errible! 8errible! 3a ocurrido algo terrible! &aull 0abelotodo al
verlos llegar.
0e "aseaba nervioso %rente a un enor&e libro abierto en el suelo, y a
ratos se llevaba las "atas delanteras a la cabeza. 0e vea verdadera&ente
desconsolado.
9,u$ !a "asado; "regunt 0ecretario.
(s e?acta&ente lo que iba a "reguntar yo. Al "arecer eso de
quitar&e los &aullidos de la boca es una obsesin observ 1olonello.
'a&os. )o ser# "ara tanto sugiri <orbas.
9,ue no es "ara tanto; (s terrible! 8errible! (sos condenados
ratones se !an co&ido una "#gina entera del atlas. (l &a"a de /adagascar
!a desa"arecido. (s terrible! insisti 0abelotodo tir#ndose de los bigotes.
0ecretario, recu$rde&e que debo organizar una batida contra esos
devoradores de /asacar... /asgacar..., en %in, ya usted sabe a qu$ &e
re%iero &aull 1olonello.
/adagascar "recis 0ecretario.
0iga, siga quit#ndo&e los &aullidos de la boca. )+or$a miseria*
e?cla& 1olonello.
8e ec!are&os una &ano, 0abelotodo, "ero a!ora esta&os aqu
"orque tene&os un gran "roble&a y, co&o t> sabes tanto, tal vez "uedas
ayudarnos &aull <orbas, y enseguida le narr la triste !istoria de la
gaviota.
0abelotodo escuc! con atencin. Asenta con &ovi&ientos de cabeza
y, cuando los nerviosos &ovi&ientos de su rabo e?"resaban con de&asiada
elocuencia los senti&ientos que en $l des"ertaban los &aullidos de <orbas,
trataba de &eterlo bajo sus "atas traseras.
... y as la dej$, &uy &al, !ace "oco rato... concluy <orbas.
8errible !istoria! 8errible! 'ea&os, d$jen&e "ensar7 gaviota...
"etrleo... "etrleo... gaviota... gaviota en%er&a... (so es! *ebe&os
consultar la enciclo"edia! e?cla& jubiloso.
9a qu$;! &aullaron los tres gatos.
a enNciNcloN"eNdia. (l libro del saber. *ebe&os buscar en los to&os
siete y diecisiete, corres"ondientes a las letras M:M y M4M se-al
0abelotodo con decisin.
'ea&os "ues esa e&"lico"e... e&"ico"e... eje&! "ro"uso
1olonello.
(nNciNcloN"eNdia &usit lenta&ente 0ecretario.
(s lo que iba a decir yo. 1o&"ruebo una vez &#s que no "uede
resistir la tentacin de quitar&e los &aullidos de la boca re%un%u-
1olonello.
0abelotodo tre" a un enor&e &ueble en el que se alineaban gruesos
libros de i&"onente a"ariencia, y luego de buscar en los lo&os las letras
M:M y M4M, !izo caer los vol>&enes. (nseguida baj y, con una garra &uy
corta y gastada de tanto revisar libros, %ue "asando "#ginas. os tres gatos
guardaban res"etuoso silencio &ientras lo oan &usitar &aullidos casi
inaudibles.
0, creo que va&os "or buen ca&ino. ,u$ interesante. :ava.
:aviero. :avil#n. 'aya, qu$ interesante! (scuc!en esto, a&igos7 al "arecer
el gavil#n es un ave terrible, terrible! (st# considerado co&o una de las
ra"aces &#s crueles. 8errible! e?cla& entusias&ado 0abelotodo.
)o nos interesa lo que diga del gavil#n. (sta&os aqu "or una
gaviota lo interru&"i 0ecretario.
98endra la a&abilidad de dejar de quitar&e los &aullidos de la
boca; rezong 1olonello.
4erdn. (s que la enciclo"edia es "ara & algo irresistible. 1ada vez
que &iro en sus "#ginas a"rendo algo nuevo se discul" 0abelotodo, y
sigui "asando "alabras !asta dar con la que buscaba.
4ero lo que la enciclo"edia deca de las gaviotas no les sirvi de gran
ayuda. 1o&o &uc!o su"ieron que la gaviota que les "reocu"aba "erteneca
a la es"ecie argentada, lla&ada as "or el color "lata de sus "lu&as.
. lo que encontraron sobre el "etrleo ta&"oco les llev a saber c&o
ayudar a la gaviota, aunque tuvieron que so"ortar una larga disertacin de
0abelotodo, que se e?tendi !ablando sobre una guerra del "etrleo que
tuvo lugar en los a-os setenta.
4or las ">as del erizo! (sta&os co&o al "rinci"io &aull <orbas.
(s terrible! 8errible! 4or "ri&era vez la enciclo"edia &e !a
de%raudado ad&iti desconsolado 0abelotodo.
. en esa e&"lico"e... eci&ole... en %in, ya sabes a lo que voy, 9no
!ay consejos "r#cticos sobre c&o quitar &anc!as de "etrleo; consult
1olonello.
:enial! 8errible&ente genial! 4or a! debi&os !aber e&"ezado!
A!ora &is&o os alcanzo el to&o diecioc!o, letra M,M de quita&anc!as
anunci 0abelotodo con eu%oria al tie&"o que tre"aba nueva&ente al
&ueble de los libros.
90e da cuenta; 0i usted evitara esa odiosa costu&bre de quitar&e
los &aullidos de la boca ya sabra&os qu$ !acer indic 1olonello al
silencioso 0ecretario.
(n la "#gina dedicada a la "alabra quita&anc!as encontraron, ade&#s
de c&o quitar &anc!as de &er&elada, tinta c!ina, sangre y jarabe de
%ra&buesas, la solucin "ara eli&inar &anc!as de "etrleo.
M0e li&"ia la su"er%icie a%ectada con un "a-o !u&edecido en
bencina.M .a lo tene&os! &aull 0abelotodo.
)o tene&os nada. 9*e dnde diablos va&os a sacar bencina;
rezong <orbas con evidente &al !u&or.
4ues, si &al no recuerdo, en el stano del restaurante tene&os un
tarro con "inceles su&ergidos en bencina. 0ecretario, ya sabe lo que tiene
que !acer &aull 1olonello.
4erdn, se-or, "ero no ca"to su idea se discul" 0ecretario.
/uy si&"le7 usted !u&edecer# conveniente&ente el rabo con
bencina y luego ire&os a ocu"arnos de esa "obre gaviota indic 1olonello
&irando !acia otra "arte.
A!, no! (so s que no! *e ninguna &anera! "rotest 0ecretario.
e recuerdo que el &en> de esta tarde conte&"la doble racin de
!gado a la cre&a &usit 1olonello.
/eter el rabo en bencina!... 9*ijo usted !gado a la cre&a; &aull
consternado 0ecretario.
0abelotodo decidi aco&"a-arlos, y los cuatro gatos corrieron !asta la
salida del bazar de 3arry. Al verlos "asar, el c!i&"anc$, que ter&inaba de
beber una cerveza, les dedic un sonoro eructo.



5
1or'as e&pie6a a +u&plir lo pro&etido



os cuatro gatos bajaron del tejado al balcn y de in&ediato
co&"rendieron que llegaban tarde. 1olonello, 0abelotodo y <orbas
observaron con res"eto el cuer"o sin vida de la gaviota, &ientras 0ecretario
agitaba al viento su rabo "ara quitarle el olor a bencina.
1reo que debe&os juntarle las alas. (s lo que se !ace en estos casos
indic 1olonello. 'enciendo la re"ugnancia que les "rovocaba aquel ser
i&"regnado de "etrleo, le unieron las alas al cuer"o y, al &overla,
descubrieron el !uevo blanco con "intitas azules.
(l !uevo! leg a "oner el !uevo! e?cla& <orbas.
8e !as &etido en un buen lo, $aro ami$o" (n un buen lo! advirti
1olonello.
9,u$ voy a !acer con el !uevo; se "regunt el cada vez &#s
acongojado <orbas.
1on un !uevo se "ueden !acer &uc!as cosas. =na tortilla, "or
eje&"lo "ro"uso 0ecretario.
6! s! =n vistazo a la enciclo"edia nos dir# c&o "re"arar la &ejor
de las tortillas. (l te&a a"arece en el to&o veintiuno, letra M8M asegur
0abelotodo.
*e eso ni &aullar! <orbas "ro&eti a esa "obre gaviota que
cuidara del !uevo y del "olluelo. =na "ro&esa de !onor contrada "or un
gato del "uerto ata-e a todos los gatos del "uerto, de tal &anera que el
!uevo no se toca declar sole&ne 1olonello.
4ero yo no s$ c&o cuidar un !uevo! )unca antes !e tenido un
!uevo a &i cuidado! &aull deses"erado <orbas.
(ntonces todos los gatos &iraron a 0abelotodo. 8al vez en su %a&osa
enNciNcloN"eNdia !ubiera algo al res"ecto.
*ebo consultar el to&o oc!o, letra M3M. 1on seguridad a! est# todo
lo que debe&os saber del !uevo, "ero "or el &o&ento aconsejo calor, calor
cor"oral, &uc!o calor cor"oral indic 0abelotodo con tono "edante y
did#ctico.
6 sea que a ec!arse junto al !uevo, "ero sin ro&"erlo aconsej
0ecretario.
(s e?acta&ente lo que yo iba a sugerir. <orbas, qu$date junto al
!uevo y nosotros aco&"a-are&os a 0abelotodo "ara ver qu$ nos dice su
e&"ilo"e... enci&o"e... en %in, ya sabes a lo que &e re%iero. Regresare&os
"or la noc!e con las novedades y dare&os se"ultura a esta "obre gaviota
dis"uso 1olonello antes de saltar al tejado.
0abelotodo y 0ecretario lo siguieron. <orbas se qued en el balcn,
con el !uevo y la gaviota &uerta. 1on &uc!o cuidado se tendi y atrajo al
!uevo junto a su barriga. 0e senta ridculo. 4ensaba en las &o%as que, si
llegaban a verlo, le dedicaran los dos gatos %acinerosos a los que se !aba
en%rentado "or la &a-ana.
4ero una "ro&esa es una "ro&esa y as , calentado "or los rayos del
sol, se %ue ador&eciendo con el !uevo blanco con "intitas azules &uy
"egado a su vientre negro.



7
#na no+8e triste



A la luz de la luna, 0ecretario, 0abelotodo, 1olonello y <orbas cavaron
un agujero al "ie del casta-o. 4oco antes, "rocurando no ser vistos "or
ning>n !u&ano, arrojaron a la gaviota &uerta desde el balcn !asta el
"atio interior. R#"ida&ente la de"ositaron en el !oyo y la cubrieron de
tierra. (ntonces 1olonello &aull con acento grave7
1o&"a-eros gatos, esta noc!e de luna des"edi&os los restos de una
desa%ortunada gaviota cuyo no&bre ni siquiera llega&os a conocer. o
>nico que !e&os logrado saber de ella, gracias a los conoci&ientos del
co&"a-ero 0abelotodo, es que "erteneca a la es"ecie de las gaviotas
argentadas, y que tal vez vena de &uy lejos, de all donde el ro se une al
&ar. /uy "oco su"i&os de ella, "ero lo que i&"orta es que lleg &oribunda
!asta la casa de <orbas, uno de los nuestros, y de"osit en $l toda su
con%ianza. <orbas le "ro&eti cuidar del !uevo que "uso antes de &orir, del
"olluelo que nacer# de $l y, lo &#s di%cil, co&"a-eros, "ro&eti ense-arle
a volar...
'olar. 8o&o veintitr$s, letra M'M se escuc! &usitar a 0abelotodo.
(s e?acta&ente lo que el se-or 1olonello iba a decir. )o le saques
los &aullidos de la boca aconsej 0ecretario.
... "ro&esas di%ciles de cu&"lir "rosigui i&"asible 1olonello, "ero
sabe&os que un gato de "uerto sie&"re cu&"le con sus &aullidos. 4ara
ayudar a que lo consiga, ordeno que el co&"a-ero <orbas no abandone el
!uevo !asta que nazca el "olluelo y que el co&"a-ero 0abelotodo consulte
en su e&"lico"e... enci&o"e... en %in, en los libros esos, todo lo que tenga
que ver con el arte de volar. . a!ora diga&os adis a esta gaviota vcti&a
de la desgracia "rovocada "or los !u&anos. (stire&os los cuellos !acia la
luna y &aulle&os la cancin del adis de los gatos del "uerto.
Al "ie del viejo casta-o los cuatro gatos e&"ezaron a &aullar una
triste letana, y a sus &aullidos se agregaron &uy "ronto los de otros gatos
de las cercanas, y luego los de los gatos de la otra orilla del ro, y a los
&aullidos de los gatos se unieron los aullidos de los "erros, el "iar lasti&ero
de los canarios enjaulados y de los gorriones en sus nidos, el croar triste de
las ranas, y !asta los deste&"lados c!illidos del c!i&"anc$ /atas.
as luces de todas las casas de 3a&burgo se encendieron, y aquella
noc!e todos sus !abitantes se "reguntaron a qu$ se deba la e?tra-a
tristeza que s>bita&ente se !aba a"oderado de los ani&ales.















SE9#!2A PARTE





9ato e&pollando



/uc!os das "as el gato grande, negro y gordo ec!ado junto al
!uevo, "rotegi$ndolo, acerc#ndolo con toda la suavidad de sus "atas
"eludas cada vez que un &ovi&iento involuntario de su cuer"o lo alejaba
un "ar de cent&etros. Fueron largos e inc&odos das que a veces se le
antojaron total&ente in>tiles, "ues se vea cuidando a un objeto sin vida, a
una es"ecie de %r#gil "iedra, aunque %uera blanca y con "intitas azules. (n
alguna ocasin, acala&brado "or la %alta de &ovi&ientos, ya que, seg>n las
rdenes de 1olonello, slo abandonaba el !uevo "ara ir a co&er y visitar la
caja en la que !aca sus necesidades, sinti la tentacin de co&"robar si
dentro de aquella bolita de calcio e%ectiva&ente creca un "olluelo de
gaviota. (ntonces acerc una oreja al !uevo, luego la otra, "ero no
consigui or nada. 8a&"oco tuvo suerte cuando intent ver el interior del
!uevo "oni$ndolo a contraluz. a c#scara blanca con "intitas azules era
gruesa y no dejaba traslucir absoluta&ente nada.
1olonello , 0ecretario y 0abelotodo lo visitaban cada noc!e, y
e?a&inaban el !uevo "ara co&"robar si se daba lo que 1olonello lla&aba
M"rogresos es"eradosM, "ero en cuanto vean que el !uevo continuaba igual
que el "ri&er da, ca&biaban de conversacin.
0abelotodo no dejaba de la&entarse de que en su enciclo"edia no se
indicara la duracin e?acta de la incubacin7 el dato &#s "reciso que
consigui sacar de sus gruesos libros %ue el de que $sta "oda durar entre
diecisiete y treinta das, seg>n las caractersticas de la es"ecie a la que
"erteneciera la gaviota &adre.
(&"ollar no !aba sido %#cil "ara el gato grande, negro y gordo. )o
"oda olvidar la &a-ana en que el a&igo de la %a&ilia encargado de cuidarlo
consider que en el "iso se juntaba de&asiado "olvo y decidi "asar la
as"iradora.
1ada &a-ana, durante las visitas del a&igo, <orbas !aba ocultado el
!uevo entre unas &acetas del balcn, "ara "oder as dedicarle unos
&inutos a aquel buen ti"o que le ca&biaba la gravilla de la caja y le abra
latas de co&ida. e &aullaba agradecido, restregaba el cuer"o contra sus
"iernas, y el !u&ano se &arc!aba re"itiendo que era un gato &uy
si&"#tico. 4ero aquella &a-ana, des"u$s de verlo "asar la as"iradora "or la
sala y los dor&itorios, le oy decir7
. a!ora el balcn. (ntre las &acetas es donde &#s basura se junta.
Al or el estallido de un %rutero ro&"i$ndose en &il "edazos, el a&igo
corri !asta la cocina y desde la "uerta grit7
98e !as vuelto loco, <orbas; /ira lo que !as !ec!o! 0al a!ora
&is&o de aqu, gato idiota. 0lo %altara que te clavaras una astilla de vidrio
en las "atas.
,u$ insulto tan in&erecido! <orbas sali de la cocina si&ulando una
gran vergOenza, con el rabo entre las "atas, y trot !asta el balcn. )o %ue
%#cil !acer rodar el !uevo !asta debajo de una ca&a, "ero lo consigui, y
all es"er a que el !u&ano ter&inara la li&"ieza y se &arc!ara.
Al atardecer del da n>&ero veinte <orbas dor&itaba, y "or eso no
"ercibi que el !uevo se &ova, lenta&ente, "ero se &ova, co&o si
quisiera ec!arse a rodar "or el "iso.
o des"ert un cosquilleo en el vientre. Abri los ojos, y no "udo evitar
dar un salto al ver que, "or una grieta del !uevo, a"areca y desa"areca
una "untita a&arilla.
<orbas cogi el !uevo entre las "atas delanteras y as vio c&o el
"ollito "icoteaba !asta abrir un agujero "or el que aso& la di&inuta
cabeza blanca y !>&eda.
/a&i! grazn el "ollito de gaviota.
<orbas no su"o qu$ res"onder. 0aba que el color de su "iel era negro,
"ero crey que la e&ocin y el boc!orno lo trans%or&aban en un gato color
lila.



"
!o es ):+il ser &a&i



/a&i! /a&i! volvi a graznar el "ollito ya %uera del !uevo. (ra
blanco co&o la lec!e, y unas "lu&as delgadas, ralas y cortas le cubran a
&edias el cuer"o. Bntent dar unos "asos y se des"lo& junto a la "anza de
<orbas.
/a&i! 8engo !a&bre! grazn "icote#ndole la "iel.
9,u$ le dara de co&er; 0abelotodo no !aba &aullado nada al
res"ecto. 0aba que las gaviotas se ali&entaban de "escado, "ero 9de
dnde sacaba $l un "edazo de "escado; <orbas corri a la cocina y regres
!aciendo rodar una &anzana.
(l "ollito se incor"or sobre sus ta&baleantes "atas y se "reci"it
sobre la %ruta. (l "iquito a&arillo toc la c#scara, se dobl co&o si %uera de
go&a y, al enderezarse nueva&ente, cata"ult al "ollito !acia atr#s,
!aci$ndolo caer.
8engo !a&bre! grazn col$rico. /a&i! 8engo !a&bre!
<orbas intent que "icoteara una "a"a, algunas de sus galletas con
la %a&ilia de vacaciones no !aba &uc!o que elegir!, la&entando !aber
vaciado su "lato de co&ida antes del naci&iento del "ollito. 8odo %ue en
vano. (l "iquito era &uy blando y se doblaba al contacto con la "a"a.
(ntonces, en &edio de la deses"eracin, record que el "ollito era un
"#jaro, y que los "#jaros co&en insectos.
0ali al balcn y es"er "aciente&ente a que una &osca se "usiera al
alcance de sus zar"as. )o tard en cazar una y se la entreg al !a&briento.
(l "ollito cogi la &osca con el "ico, la a"ret y, cerrando los ojos, la
trag.
Rica co&ida! ,uiero &#s, &a&i, quiero &#s! grazn
entusias&ado. <orbas saltaba de un e?tre&o a otro del balcn. 8ena
reunidas cinco &oscas y una ara-a cuando desde el tejado de la casa de
en%rente le llegaron las voces conocidas de los dos gatos %acinerosos a los
que se !aba en%rentado !aca ya varios das.
/ire, co&"adre. (l gordito est# !aciendo gi&nasia rt&ica. 1on ese
cuer"o cualquiera es bailarn &aull uno.
.o creo que est# "racticando aerobic. ,u$ gordito tan rico. ,u$
gr#cil. ,u$ estilo tiene. 6ye, bola de grasa, 9te vas a "resentar a un
concurso de belleza; &aull el otro.
os dos %acinerosos rean, seguros al otro lado del "atio.
*e buena gana <orbas les !ubiera !ec!o "robar el %ilo de sus garras,
"ero estaban lejos, de tal &anera que volvi !acia el !a&briento con su
botn de insectos.
(l "ollito devor las cinco &oscas "ero se neg a "robar la ara-a.
0atis%ec!o, !i" y se encogi, &uy "egado al vientre de <orbas.
8engo sue-o, &a&i grazn.
6ye, lo siento, "ero yo no soy tu &a&i &aull <orbas.
1laro que eres &i &a&i. . eres una &a&i &uy buena re"uso
cerrando los ojos.
1uando 1olonello, 0ecretario y 0abelotodo llegaron, encontraron al
"ollito dor&ido junto a <orbas.
Felicidades! (s un "ollo &uy bonito. 91u#nto "es al nacer;
"regunt 0abelotodo.
9,u$ "regunta es $sa; .o no soy la &adre de este "ollo! se
desentendi <orbas.
(s lo que sie&"re se "regunta en estos casos. )o lo to&es a &al. (n
e%ecto, se trata de un "ollo &uy bonito "regunt 1olonello.
,u$ terrible! 8errible! e?cla& 0abelotodo llev#ndose las "atas
delanteras a la boca.
94odras decirnos qu$ es tan terrible; consult 1olonello.
(l "ollito no tiene nada de co&er. (s terrible! 8errible! insisti
0abelotodo.
8ienes razn. 8uve que darle unas &oscas y creo que &uy "ronto
querr# co&er de nuevo reconoci <orbas.
0ecretario, 9qu$ es"era; "regunt 1olonello.
*iscul"e, se-or, "ero no lo sigo se e?cus 0ecretario.
1orra al restaurante y regrese con una sardina orden 1olonello.
9. "or qu$ yo, e!; 94or qu$ tengo que ser sie&"re el gato de los
&andados, e!; ,ue &e &oje el rabo con bencina, que vaya a buscar una
sardina. 94or qu$ sie&"re yo, e!; "rotest 0ecretario.
4orque esta noc!e, se-or &o, cenare&os cala&ares a la ro&ana.
9)o le "arece una buena razn; indic 1olonello.
4ues el rabo todava &e a"esta a bencina... 9dijo usted cala&ares a
la ro&ana...; "regunt 0ecretario antes de tre"ar al cubo.
/a&i, 9qui$nes son $stos; grazn el "ollito se-alando a los gatos.
/a&i! 8e !a dic!o &a&i! ,u$ terrible&ente tierno! alcanz a
e?cla&ar 0abelotodo, antes de que la &irada de <orbas le aconsejara cerrar
la boca.
Bueno, $aro ami$o, !as cu&"lido la "ri&era "ro&esa, est#s
cu&"liendo la segunda y slo te queda la tercera declar 1olonello.
a &#s %#cil7 ense-arle a volar &aull <orbas con irona.
o conseguire&os. (stoy consultando la enciclo"edia, "ero el saber
lleva su tie&"o asegur 0abelotodo.
/a&i! 8engo !a&bre! los interru&"i el "ollito.



%
El peligro a+e+8a



as co&"licaciones e&"ezaron al segundo da del naci&iento. <orbas
tuvo que actuar dr#stica&ente "ara evitar que el a&igo de la %a&ilia lo
descubriera. A"enas oy abrir la "uerta, volc una &aceta vaca sobre el
"ollito y se sent enci&a. 4or %ortuna el !u&ano no sali al balcn y desde
la cocina no oa los graznidos de "rotesta. (l a&igo, co&o sie&"re, li&"i la
caja, ca&bi la gravilla, abri una lata de co&ida y, antes de &arc!arse, se
aso& a la "uerta del balcn.
(s"ero que no est$s en%er&o, <orbas. (s la "ri&era vez que no
corres en cuanto te abro una lata. 9,u$ !aces sentado en esa &aceta;
1ualquiera dira que est#s ocultando algo. Bueno, !asta &a-ana, gato loco.
9. si se le !ubiera ocurrido &irar debajo de la &aceta; *e slo
"ensarlo se le a%loj el vientre y tuvo que correr !asta la caja.
All estaba, con el rabo &uy levantado, sintiendo un gran alivio y
"ensando en las "alabras del !u&ano.
%-ato lo$o"% As lo !aba lla&ado. %-ato lo$o"%
8al vez tuviera razn, "orque lo &#s "r#ctico !ubiera sido dejarle ver
el "ollito. (l a&igo !abra "ensado entonces que sus intenciones eran
co&$rselo y se lo !abra llevado "ara cuidarlo !asta que creciera. 4ero $l lo
!aba ocultado bajo una &aceta. 9(ra un gato loco;
)o. *e ninguna &anera. <orbas segua rigurosa&ente el cdigo de
!onor de los gatos de "uerto. 3aba "ro&etido a la agonizante gaviota que
ense-ara a volar al "ollito, y lo !ara. )o saba c&o, "ero lo !ara.
<orbas ta"aba concienzuda&ente sus e?cre&entos cuando los
graznidos alar&ados del "ollito lo !icieron volver al balcn.
o que vio all le !el la sangre.
os dos gatos %acinerosos estaban ec!ados %rente al "ollito, &ovan los
rabos e?citados y uno de ellos lo sujetaba con una zar"a enci&a de la
rabadilla. 4or %ortuna le daban la es"alda y no lo vieron llegar. <orbas tens
todos los &>sculos del cuer"o.
,ui$n iba a decir que encontrara&os un desayuno tan bueno,
co&"adre. (s c!iquito "ero se ve sabroso &aull uno.
/a&i! 0ocorro! graznaba el "ollito.
o que &#s &e gusta de los "#jaros son las alas. (ste las tiene
"eque-as, "ero los &uslos se le ven carnuditos a"unt el otro.
<orbas salt. (n el aire sac las diez u-as de sus "atas delanteras y, al
caer en &edio de los dos tunantes, les a"last la cabeza contra el suelo.
8rataron de levantarse, "ero cuando quisieron !acerlo cada uno de
ellos tena una oreja tras"asada "or un ara-azo.
/a&i! /e queran co&er! grazn el "ollito.
91o&ernos a su !ijo; )o, se-ora. *e ninguna &anera &aull uno
con la cabeza "egada al suelo.
0o&os vegetarianos, se-ora. 'egetarianos estrictos asegur el
otro.
)o soy una Mse-oraM, idiotas &aull <orbas jal#ndoles las orejas
"ara que "udieran verlo.
Al reconocerlo, a los dos %acinerosos se les eriz el "elo.
8iene un !ijo &uy bonito, a&igo. 0er# un gran gato asegur el
"ri&ero.
(so se ve de lejos. (s un gatito &uy gua"o a%ir& el otro.
)o es un gato. (s un "ollo de gaviota, est>"idos aclar <orbas.
(s lo que sie&"re le digo a &i co&"adre7 !ay que tener !ijos
gaviotas. 9'erdad, co&"adre; declar el "ri&ero.
<orbas decidi ter&inar con aquella %arsa , "ero aquellos dos cretinos
se llevaran un recuerdo de sus garras. 1on un en$rgico &ovi&iento recogi
las "atas delanteras y sus garras "artieron una oreja de cada uno de esos
cobardes. /aullando de dolor esca"aron a la carrera.
8engo una &a&i &uy valiente! grazn el "ollito.
<orbas co&"rendi que el balcn no era un lugar seguro, "ero
ta&"oco "oda &eterlo en el "iso "orque el "ollito lo ensuciara todo y
acabara siendo descubierto "or el a&igo de la %a&ilia. 8ena que buscarle
un re%ugio seguro.
'en, va&os a dar un "aseo &aull <orbas antes de to&arlo
delicada&ente entre los dientes.



(
El peligro no des+ansa



Reunidos en el bazar de 3arry, los gatos decidieron que el "ollito no
"oda seguir en el "iso de <orbas. (ran &uc!os los riesgos que corra, y el
&ayor de todos no era la a&enazante "resencia de los dos gatos
%acinerosos, sino el a&igo de la %a&ilia.
os !u&anos son, "or desgracia, i&"revisibles. /uc!as veces con las
&ejores intenciones causan los "eores da-os sentenci 1olonello.
As es. 4ense&os "or eje&"lo en 3arry, que es un buen !o&bre,
todo corazn, "ero que, co&o siente un gran cari-o "or el c!i&"anc$ y
sabe que le gusta la cerveza, venga, a "asarle botellas cada vez que el
&ono tiene sed. (l "obre /atas es un alco!lico, !a "erdido la vergOenza y
cada vez que se e&briaga le da "or entonar unas canciones terribles.
8erribles! &aull 0abelotodo.
9. qu$ decir del da-o que !acen intencionada&ente; 4ensad en la
"obre gaviota que &uri "or cul"a de la &aldita &ana de envenenar el &ar
con su basura agreg 0ecretario.
8ras una corta deliberacin acordaron que <orbas y el "ollito viviran
en el bazar !asta que $ste a"rendiera a volar. <orbas ira !asta su "iso
todas las &a-anas "ara que el !u&ano no se alar&ara, y luego volvera a
cuidarlo.
)o estara &al que el "ajarito tuviera un no&bre sugiri
0ecretario.
(s e?acta&ente lo que iba a "ro"oner yo. /e te&o que el quitar&e
los &aullidos de la boca es su"erior a sus %uerzas se quej 1olonello.
(stoy de acuerdo. *ebe tener un no&bre, "ero antes !ay que saber
si es &ac!o o !e&bra &aull <orbas.
)o bien !aba ter&inado de &aullar y ya 0abelotodo !aba botado del
estante un to&o de la enciclo"edia7 el volu&en veinte, corres"ondiente a la
letra M0M, y "asaba "#ginas buscando la "alabra Mse?oM.
4or desgracia la enciclo"edia no deca nada acerca de c&o reconocer
el se?o de un "olluelo de gaviota.
3ay que reconocer que tu enciclo"edia no nos !a servido de &uc!o
se quej <orbas.
)o ad&ito dudas sobre la e%icacia de &i enciclo"edia! 8odo el saber
est# en esos libros res"ondi o%endido 0abelotodo.
:aviota. Ave &arina. Barlovento! (l >nico que "uede decirnos si es
&ac!o o !e&bra es Barlovento asegur 0ecretario.
(s e?acta&ente lo que iba a &aullar yo. e "ro!bo seguir
quit#ndo&e los &aullidos de la boca! rezong 1olonello.
/ientras los gatos &aullaban, el "ollito daba un "aseo entre docenas
de aves disecadas. 3aba &irlos, "a"agayos, tucanes, "avos reales, #guilas,
!alcones, que $l &iraba ate&orizado. *e "ronto, un ani&al de ojos rojos y
que no estaba disecado le cerr el "aso.
/a&i! Au?ilio! grazn deses"erado. (l "ri&ero en llegar junto a
$l %ue <orbas, y lo !izo a tie&"o, "ues en ese "reciso &o&ento una rata
alargaba las "atas delanteras !acia el cuello del "ollito.
Al ver a <orbas, la rata !uy !asta una grieta abierta en un &uro.
/e quera co&er! grazn el "ollito "eg#ndose a <orbas.
)o "ensa&os en este "eligro. 1reo que !abr# que &aullar
seria&ente con las ratas indic <orbas.
*e acuerdo. 4ero no les !agas &uc!as concesiones a esas
desvergonzadas aconsej 1olonello.
<orbas se acerc !asta la grieta. 0u interior estaba &uy oscuro, "ero
logr ver los ojos rojos de la rata.
,uiero ver a tu je%e &aull <orbas con decisin.
.o soy el je%e de las ratas escuc! que le res"ondan desde la
oscuridad.
0i t> eres el je%e, entonces ustedes valen &enos que las cucarac!as.
Avisa a tu je%e insisti <orbas. <orbas escuc! que la rata se alejaba. 0us
garras !acan c!irriar una tubera "or la que se deslizaba. 4asados unos
&inutos vio rea"arecer sus ojos rojos en la "enu&bra.
(l je%e te recibir#. (n el stano de las caracolas, detr#s del arcn
"irata, !ay una entrada c!ill la rata.
<orbas baj !asta el stano indicado. Busc tras el arcn y vio que en
el &uro !aba un agujero "or el que "oda "asar. A"art las telara-as y se
introdujo en el &undo de las ratas. 6la a !u&edad y a in&undicia.
0igue las ca-eras de desagOe c!ill una rata que no "udo ver.
6bedeci. A &edida que avanzaba arrastrando el cuer"o senta que su
"iel se i&"regnaba de "olvo y de basura.
0e adentr en las tinieblas !asta que lleg a una c#&ara de
alcantarillado a"enas ilu&inada "or un d$bil !az de luz diurna. <orbas
su"uso que estaba debajo de la calle y que el !az de luz se colaba "or la
ta"a de la alcantarilla. (l lugar a"estaba, "ero era lo su%iciente&ente alto
co&o "ara levantarse sobre las cuatro "atas. 4or el centro corra un canal
de aguas in&undas. (ntonces vio al je%e de las ratas, un gran roedor de "iel
oscura, con el cuer"o lleno de cicatrices, que se entretena re"asando los
anillos del rabo con una garra.
'aya, vaya. /iren qui$n nos visita. (l gato gordo c!ill el je%e de
las ratas.
:ordo! :ordo! gritaron a coro docenas de ratas de las que <orbas
slo vea los ojos rojos.
,uiero que dejen en "az al "ollito &aull en$rgico.
As que los gatos tienen un "ollito. o saba. 0e cuentan &uc!as
cosas en las cloacas. 0e dice que es un "ollito sabroso. /uy sabroso. 2e, je,
je! c!ill el je%e de las ratas.
/uy sabroso! 2e, je, je! corearon las de&#s ratas.
(se "ollito est# bajo la "roteccin de los gatos &aull <orbas.
90e lo co&er#n cuando crezca; 90in invitarnos; (gostas! acus la
rata.
(gostas! (gostas! re"itieron las otras ratas.
1o&o bien sabes, !e liquidado a &#s ratas que "elos tengo en el
cuer"o. 0i algo le "asa al "ollito tienen las !oras contadas advirti <orbas
con serenidad.
6ye, bola de sebo, 9!as "ensado en c&o salir de aqu; 1ontigo
"ode&os !acer un buen "ur$ de gato a&enaz la rata.
4ur$ de gato! 4ur$ de gato! re"itieron las otras ratas.
(ntonces <orbas salt sobre el je%e de las ratas. 1ay sobre su lo&o,
a"rision#ndole la cabeza con las garras. (st#s a "unto de "erder los ojos.
(s "osible que tus secuaces !agan de & un "ur$ de gato, "ero t> no lo vas
a ver. 9*ejan en "az al "ollito; a&enaz <orbas.
,u$ &alos &odales tienes. (sta bien. )i "ur$ de gato ni "ur$ de
"ollito. 8odo se "uede negociar en las cloacas ace"t la rata.
(ntonces negocie&os. 9,u$ "ides a ca&bio de res"etar la vida del
"ollito; "regunt <orbas.
4aso libre "or el "atio. 1olonello orden que nos cortaran el ca&ino
al &ercado. 4aso libre "or el "atio c!ill la rata.
*e acuerdo. 4odr#n "asar "or el "atio, "ero de noc!e, cuando los
!u&anos no las vean. os gatos debe&os cuidar nuestro 4restigio se-al
<orbas solt#ndole la cabeza.
0ali de la cloaca retrocediendo, sin "erder de vista ni al je%e de las
ratas ni a los ojos rojos que "or docenas lo &iraban con odio.



*
;Pollito o pollita<



4asaron tres das !asta que "udieron ver a Barlovento, que era un
gato de &ar, un aut$ntico gato de &ar.
Barlovento era la &ascota del 3annes BB, una "oderosa draga
encargada de &antener sie&"re li&"io y libre de escollos el %ondo del (lba.
os tri"ulantes del 3annes BB a"reciaban a Barlovento, un gato color &iel
con los ojos azules al que tenan "or un co&"a-ero &#s en las duras %aenas
de li&"iar el %ondo del ro.
(n los das de tor&enta lo cubran con un c!ubasquero de !ule
a&arillo !ec!o a su &edida, si&ilar a los i&"er&eables que usaban ellos, y
Barlovento se "aseaba "or cubierta con el gesto %runcido de los &arinos que
desa%an al &al tie&"o.
(l 3annes BB ta&bi$n !aba li&"iado los "uertos de Rotterda&,
A&beres y 1o"en!ague, y Barlovento sola &aullar entretenidas !istorias
acerca de esos viajes. 0. (ra un aut$ntico gato de &ar.
A!oi! &aull Barlovento al entrar en el bazar.
(l c!i&"anc$ "esta-e "er"lejo al ver avanzar al gato, que a cada
"aso balanceaba el cuer"o de izquierda a derec!a, ignorando la i&"ortancia
de su dignidad de boletero del estableci&iento.
0i no sabes decir buenos das, "or lo &enos "aga la entrada, saco de
"ulgas gru- /atas.
8onto a estribor! 4or los col&illos de la barracuda! 9/e !as lla&ado
saco de "ulgas; 4ara que lo se"as, este "ellejo !a sido "icado "or todos los
insectos de todos los "uertos. Alg>n da te &aullar$ de cierta garra"ata que
se &e encara& en el lo&o y era tan "esada que no "ude con ella. 4or las
barbas de la ballena! . te &aullar$ de los "iojos de la isla 1acat>a, que
necesitan c!u"ar la sangre de siete !o&bres "ara quedar satis%ec!os a la
!ora del a"eritivo. 4or las aletas del tiburn! eva anclas, &acaco, y no
&e cortes la brisa! orden Barlovento y sigui ca&inando sin es"erar la
res"uesta del c!i&"anc$.
Al llegar al cuarto de los libros, salud desde la "uerta a los gatos all
reunidos.
/oin! se "resent Barlovento, que gustaba &aullar MBuenos dasM
en el recio y al &is&o tie&"o dulce dialecto !a&burgu$s.
4or %in llegas, $apitano, no sabes cu#nto te necesita&os! salud
1olonello.
R#"ida&ente le contaron la !istoria de la gaviota y de las "ro&esas de
<orbas, "ro&esas que, re"itieron, los co&"ro&etan a todos.
Barlovento escuc! con &ovi&ientos a"esadu&brados de cabeza.
4or la tinta del cala&ar! 6curren cosas terribles en el &ar. A veces
&e "regunto si algunos !u&anos se !an vuelto locos, "orque intentan
!acer del oc$ano un enor&e basurero. 'engo de dragar la dese&bocadura
del (lba y no se "ueden i&aginar qu$ cantidad de in&undicia arrastran las
&areas. 4or la conc!a de la tortuga! 3e&os sacado barriles de insecticida,
neu&#ticos y toneladas de las &alditas botellas de "l#stico que los
!u&anos dejan en las "layas indic enojado Barlovento.
8errible! 8errible! 0i las cosas siguen as, dentro de &uy "oco la
"alabra conta&inacin ocu"ar# todo el to&o tres, letra M1M de la
enciclo"edia indic escandalizado 0abelotodo.
9. qu$ "uedo !acer yo "or ese "obre "#jaro; "regunt Barlovento.
0lo t>, que conoces los secretos del &ar, "uedes decirnos si el
"ollito es &ac!o o !e&bra res"ondi 1olonello.
o llevaron !asta el "ollito, que dor&a satis%ec!o des"u$s de dar
cuenta de un cala&ar trado "or 0ecretario, quien, siguiendo las consignas
de 1olonello, se encargaba de su ali&entacin.
Barlovento estir una "ata delantera, le e?a&in la cabeza y
enseguida levant las "lu&as que e&"ezaban a crecerle sobre la rabadilla.
(l "ollito busc a <orbas con ojos asustados.
4or las "atas del cangrejo! e?cla& divertido el gato de &ar. (s
una linda "ollita que alg>n da "ondr# tantos !uevos co&o "elos tengo en el
rabo!
<orbas la&i la cabeza de la "eque-a gaviota. a&ent no !aber
"reguntado a la &adre c&o se lla&aba ella, "ues si la !ija estaba
destinada a "roseguir el vuelo interru&"ido "or la desidia de los !u&anos,
sera !er&oso que tuviera el &is&o no&bre de la &adre.
1onsiderando que la "ollita !a tenido la %ortuna de quedar bajo
nuestra "roteccin &aull 1olonello, "ro"ongo que la lla&e&os
A%ortunada.
4or las agallas de la &erluza! (s un lindo no&bre! celebr
Barlovento. Recuerdo una !er&osa goleta que vi en el &ar B#ltico. 0e
lla&aba as, A%ortunada, y era entera&ente blanca.
(stoy seguro de que en el %uturo !ar# algo sobresaliente,
e?traordinario, y su no&bre ser# incluido en el to&o uno, letra MAM, de la
enciclo"edia asegur 0ecretario.
8odos estuvieron de acuerdo con el no&bre "ro"uesto "or 1olonello.
(ntonces, los cinco gatos %or&aron un crculo en torno a la "eque-a
gaviota, se levantaron sobre las "atas traseras y estirando las delanteras
!asta dejarla bajo un tec!o de garras &aullaron el ritual del bautizo de los
gatos del "uerto.
8e saluda&os, A%ortunada, a&iga de los gatos!
A!oi! A!oi! A!oi! e?cla& %eliz Barlovento.



-
A)ortunada$ de verdad a)ortunada



A%ortunada creci de"risa, rodeada del cari-o de los gatos. Al &es de
vivir en el bazar de 3arry era una joven y esbelta gaviota de sedosas
"lu&as color "lata. 1uando algunos turistas visitaban el bazar, A%ortunada,
siguiendo las instrucciones de 1olonello, se quedaba &uy quieta entre las
aves e&balsa&adas si&ulando ser una de ellas. 4ero "or las tardes, cuando
el bazar cerraba y el viejo lobo de &ar se retiraba, dea&bulaba con su
andar ba&boleante de ave &arina "or todos los cuartos, &aravill#ndose
ante los &iles de objetos que all !aba, &ientras 0abelotodo revisaba y
revisaba libros buscando el &$todo "ara que <orbas le ense-ara a volar.
'olar consiste en e&"ujar el aire !acia atr#s y !acia abajo. Aj#! .a
tene&os algo i&"ortante &usitaba 0abelotodo con la nariz &etida en sus
libros.
9. "or qu$ debo volar; graznaba A%ortunada con las alas &uy
"egadas al cuer"o.
4orque eres una gaviota y las gaviotas vuelan res"onda
0abelotodo. /e "arece terrible, terrible!, que no lo se"as.
4ero yo no quiero volar. 8a&"oco quiero ser gaviota discuta
A%ortunada. ,uiero ser gato y los gatos no vuelan.
=na tarde se acerc !asta la entrada del bazar y tuvo un desagradable
encuentro con el c!i&"anc$.
0in !acer caca "or a!, "ajarraco! c!ill /atas.
94or qu$ &e dice eso, se-or &ono; "regunt con ti&idez.
(s lo >nico que !acen los "#jaros. 1aca. . t> eres un "#jaro re"iti
&uy seguro el c!i&"anc$.
0e equivoca. 0oy un gato y &uy li&"io contest A%ortunada
buscando la si&"ata del si&io. 6cu"o la &is&a caja que 0abelotodo.
2a, ja! o que ocurre es que esa "andilla de sacos de "ulgas te !an
convencido de que eres uno de ellos. /rate el cuer"o7 tienes dos "atas y
los gatos tienen cuatro. 8ienes "lu&as y los gatos tienen "elo. 9. el rabo;
9(!; 9*nde tienes el rabo; (st#s tan loca co&o el gato ese que se "asa la
vida leyendo y &aullando terrible!, terrible! 4ajarraco idiota! 9. quieres
saber "or qu$ te &i&an tus a&igos; 4orque es"eran a que engordes "ara
darse un gran %estn contigo. 8e co&er#n con "lu&as y todo! c!ill el
c!i&"anc$.
Aquella tarde los gatos se e?tra-aron de que la gaviota no acudiera a
co&er su "lato %avorito7 los cala&ares que 0ecretario esca&oteaba de la
cocina del restaurante.
/uy "reocu"ados la buscaron, y %ue <orbas el que la encontr,
encogida y triste entre los ani&ales disecados.
9)o tienes !a&bre, A%ortunada; 3ay cala&ares indic <orbas. a
gaviota no abri el "ico.
98e sientes &al; insisti <orbas "reocu"ado. 9(st#s en%er&a;
9,uieres que co&a "ara que engorde; "regunt sin &irarlo.
4ara que crezcas sana y %uerte.
. cuando est$ gorda, 9invitar#s a las ratas a co&er&e; grazn con
los ojos llenos de l#gri&as.
9*e dnde sacas esas tonteras; &aull en$rgico <orbas.
3aciendo "uc!eros, A%ortunada le re%iri todo lo que /atas le !aba
c!illado. <orbas le la&i las l#gri&as y de "ronto se oy a s &is&o
&aullando co&o nunca antes lo !aba !ec!o7
(res una gaviota. (n eso el c!i&"anc$ tiene razn, "ero slo en eso.
8odos te quere&os, A%ortunada. . te quere&os "orque eres una gaviota,
una !er&osa gaviota. )o te !e&os contradic!o al escuc!arte graznar que
eres un gato "orque nos !alaga que quieras ser co&o nosotros, "ero eres
di%erente y nos gusta que seas di%erente. )o "udi&os ayudar a tu &adre
"ero a ti s. 8e !e&os "rotegido desde que saliste del cascarn. 8e !e&os
entregado todo nuestro cari-o sin "ensar ja&#s en !acer de ti un gato. 8e
quere&os gaviota. 0enti&os que ta&bi$n nos quieres, que so&os tus
a&igos, tu %a&ilia, y es bueno que se"as que contigo a"rendi&os algo que
nos llena de orgullo7 a"rendi&os a a"reciar, res"etar y querer a un ser
di%erente. (s &uy %#cil ace"tar y querer a los que son iguales a nosotros,
"ero !acerlo con alguien di%erente es &uy di%cil y t> nos ayudaste a
conseguirlo. (res una gaviota y debes seguir tu destino de gaviota. *ebes
volar. 1uando lo consigas, A%ortunada, te aseguro que ser#s %eliz, y
entonces tus senti&ientos !acia nosotros y los nuestros !acia ti ser#n &#s
intensos y bellos, "orque ser# el cari-o entre seres total&ente di%erentes.
/e da &iedo volar grazn A%ortunada incor"or#ndose.
1uando eso ocurra yo estar$ contigo &aull <orbas la&i$ndole la
cabeza. 0e lo "ro&et a tu &adre.
a joven gaviota y el gato grande, negro y gordo e&"ezaron a
ca&inar. (l la&a con ternura su cabeza, y ella le cubri el lo&o con una de
sus alas e?tendidas.



4
Aprendiendo a volar



Antes de e&"ezar revisare&os "or >lti&a vez los as"ectos t$cnicos
&aull 0abelotodo.
*esde la "arte &#s alta de una estantera , 1olonello, 0ecretario,
<orbas y Barlovento observaban atenta&ente lo que ocurra abajo. All
estaban A%ortunada, de "ie en el e?tre&o de un "asillo que !aban
deno&inado "ista de des"egue, y 0abelotodo al otro e?tre&o, inclinado
sobre el to&o doce, letra MM de la enciclo"edia. (l volu&en estaba abierto
en una de las "#ginas dedicadas a eonardo *a 'inci, y en ellas se vea un
curioso arte%acto bautizado M&#quina de volarM "or el gran &aestro italiano.
4or %avor, co&"robe&os "ri&ero la estabilidad de los "untos de
a"oyo a y b indic 0abelotodo.
4robando "untos de a"oyo a y b re"iti A%ortunada saltando
"ri&ero sobre la "ata izquierda y luego sobre la derec!a.
4er%ecto. A!ora "robare&os la e?tensin de los "untos c y d
&aull 0abelotodo, que se senta tan i&"ortante co&o un ingeniero de la
)A0A.
4robando e?tensin de los "untos c y d obedeci A%ortunada
e?tendiendo las dos alas.
4er%ecto! indic 0abelotodo. Re"ita&os todo una vez &#s.
4or los bigotes del rodaballo! *$jala volar de una vez! e?cla&
Barlovento.
e recuerdo que soy res"onsable t$cnico del vuelo! contest
0abelotodo. 8odo debe estar conveniente&ente asegurado, "ues de lo
contrario las consecuencias "ueden ser terribles "ara A%ortunada. 8erribles!
8iene razn. (l sabe lo que !ace o"in 0ecretario.
(s e?acta&ente lo que yo iba a &aullar re%un%u- 1olonello.
9*ejar# usted alguna vez de quitar&e los &aullidos de la boca;
A%ortunada estaba all, a "unto de intentar su "ri&er vuelo, "orque la
>lti&a se&ana !aban ocurrido dos !ec!os que !icieron co&"render a los
gatos que la gaviota deseaba volar, aunque ocultara &uy bien su deseo.
(l "ri&ero ocurri cierta tarde en que A%ortunada aco&"a- a los
gatos a to&ar el sol en el tejado del bazar de 3arry. 8ras dis%rutar una !ora
de los rayos del sol, vieron a tres gaviotas volando arriba, &uy arriba.
0e las vea !er&osas, &ajestuosas, recortadas contra el azul del cielo.
A ratos "arecan "aralizarse, %lotar si&"le&ente en el aire con las alas
e?tendidas, "ero bastaba un leve &ovi&iento "ara que se des"lazaran con
una gracia y una elegancia que des"ertaban envidia, y daban ganas de
estar con ellas all# arriba. *e "ronto los gatos dejaron de &irar al cielo y
"osaron sus ojos en A%ortunada. a joven gaviota observaba el vuelo de sus
cong$neres y, sin darse cuenta, e?tenda las alas.
/iren eso. ,uiere volar co&ent 1olonello.
0, es !ora de que vuele a"rob <orbas. .a es una gaviota
grande y %uerte.
A%ortunada, vuela! Bnt$ntalo! le ani& 0ecretario.
Al oir los &aullidos de sus a&igos, A%ortunada "leg las alas y se
acerc a ellos. 0e tu&b junto a <orbas y e&"ez a !acer sonar el "ico
si&ulando que ronroneaba.
(l segundo !ec!o ocurri al da siguiente, cuando los gatos escuc!aban
una !istoria de Barlovento.
...y co&o les &aullaba, las olas eran tan altas que no "oda&os ver la
costa y, "or la grasa del cac!alote! "ara col&o de &ales, tena&os la
br>jula desco&"uesta. 1inco das y sus noc!es llev#ba&os en &edio del
te&"oral, sin saber si naveg#ba&os !acia el litoral o si nos intern#ba&os
&ar adentro. (ntonces, cuando nos senta&os "erdidos, el ti&onel vio la
bandada de gaviotas. ,u$ alegra, co&"a-eros! 4usi&os "roa siguiendo el
vuelo de las gaviotas y consegui&os llegar a tierra %ir&e. 4or los col&illos
de la barracuda! (sas gaviotas nos salvaron la vida. 0i no las !ubi$ra&os
visto, yo no estara aqu &aull#ndoles el cuento.
A%ortunada, que sie&"re segua con &uc!a atencin las !istorias del
gato de &ar, lo escuc!aba con los ojos &uy abiertos.
9as gaviotas vuelan en das de tor&enta; "regunt.
4or las descargas de la anguila! as gaviotas son las aves &#s
%uertes del universo asegur Barlovento. )o !ay "#jaro que se"a volar
&ejor que una gaviota.
os &aullidos del gato de &ar calaban &uy "ro%unda&ente en el
corazn de A%ortunada. :ol"eaba el suelo con las "atas y su "ico se &ova
nervioso.
9,uieres volar, se-orita; inquiri <orbas.
A%ortunada los &ir uno a uno antes de res"onder.
0! 4or %avor, ens$-en&e a volar! os gatos &aullaron su alegra y
enseguida se "usieron "atas a la obra. 3aban es"erado larga&ente aquel
&o&ento. 1on toda la "aciencia que caracteriza a los gatos !aban
es"erado a que la joven gaviota les co&unicara sus deseos de volar, "orque
una ancestral sabidura les !aca co&"render que volar es una decisin &uy
"ersonal. . el &#s %eliz de todos era 0abelotodo, que ya !aba encontrado
los %unda&entos del vuelo en el to&o doce, letra MM de la enciclo"edia, y
"or eso se encargara de dirigir las o"eraciones.
ista "ara el des"egue! indic 0abelotodo.
ista "ara el des"egue! anunci A%ortunada.
(&"iece el carreteo "or la "ista e&"ujando "ara atr#s el suelo con
los "untos de a"oyo a y b orden 0abelotodo.
A%ortunada e&"ez a avanzar, "ero lenta&ente, co&o si "atinara
sobre ruedas &al engrasadas.
/#s velocidad! e?igi 0abelotodo. a joven gaviota avanz un
"oco &#s r#"ido.
A!ora e?tienda los "untos c y d! instruy 0abelotodo.
A%ortunada e?tendi las alas &ientras avanzaba.
A!ora levante el "unto e! orden 0abelotodo.
A%ortunada elev las "lu&as de la rabadilla.
. a!ora, &ueva de arriba abajo los "untos c y d "ara e&"ujar el
aire !acia abajo y si&ult#nea&ente encoja los "untos a y b! instruy
0abelotodo.
A%ortunada bati las alas, encogi las "atas, se elev un "ar de
"al&os, "ero de in&ediato cay co&o un %ardo.
*e un salto los gatos bajaron de la estantera y corrieron !acia ella. a
encontraron con los ojos llenos de l#gri&as.
0oy una in>til! 0oy una in>til! re"eta desconsolada.
)unca se vuela al "ri&er intento, "ero lo conseguir#s. 8e lo "ro&eto
&aull <orbas la&i$ndole la cabeza.
0abelotodo trataba de encontrar el %allo revisando una y otra vez la
&#quina de volar de eonardo.



5
Los gatos de+iden ro&per el ta'



*iecisiete veces intent A%ortunada levantar el vuelo, y diecisiete veces
ter&in en el suelo luego de !aber conseguido elevarse unos "ocos
cent&etros.
0abelotodo, &#s %laco que de costu&bre , se !aba arrancado los "elos
del bigote des"u$s de los doce "ri&eros %racasos, y con &aullidos
te&blorosos intentaba discul"arse7
)o lo entiendo. 3e revisado la teora del vuelo concienzuda&ente, !e
co&"arado las instrucciones de eonardo con todo lo que sale en la "arte
dedicada a la aerodin#&ica, to&o uno, letra MAM de la enciclo"edia, y sin
e&bargo no lo consegui&os. (s terrible! 8errible!
os gatos ace"taban sus e?"licaciones, y toda su atencin se centraba
en A%ortunada, que tras cada intento %allido se tornaba &#s triste y
&elanclica.
*es"u$s del >lti&o %racaso, 1olonello decidi sus"ender los
e?"eri&entos, "ues su e?"eriencia le deca que la gaviota e&"ezaba a
"erder la con%ianza en s &is&a, y eso era &uy "eligroso si de verdad
quera volar.
8al vez no "ueda !acerlo o"in 0ecretario. A lo &ejor !a vivido
de&asiado tie&"o con nosotros y !a "erdido la ca"acidad de volar.
0iguiendo las instrucciones t$cnicas y res"etando las leyes de la
aerodin#&ica es "osible volar. )o olviden que todo est# en la enciclo"edia
a"unt 0abelotodo.
4or la cola de la raya! e?cla& Barlovento. (s una gaviota y las
gaviotas vuelan!
8iene que volar. 0e lo "ro&et a la &adre y a ella. 8iene que volar
re"iti <orbas.
. cu&"lir esa "ro&esa nos incu&be a todos record 1olonello.
Reconozca&os que so&os inca"aces de ense-arle a volar y que
tene&os que buscar ayuda allende el &undo de los gatos sugiri <orbas.
/a>lla claro, $aro ami$o. 9Adnde quieres llegar; "regunt serio
1olonello.
4ido autorizacin "ara ro&"er el tab> "or "ri&era y >lti&a vez en &i
vida solicit <orbas &irando a los ojos a sus co&"a-eros.
Ro&"er el tab>! &aullaron los gatos sacando las garras y
erizando los lo&os.
M/aullar el idio&a de los !u&anos es tab>.M As rezaba la ley de los
gatos, y no "orque ellos no tuvieran inter$s en co&unicarse con los
!u&anos. (l gran riesgo estaba en la res"uesta que daran los !u&anos.
9,u$ !aran con un gato !ablador; 1on toda seguridad lo encerraran en
una jaula "ara so&eterlo a toda clase de "ruebas est>"idas, "orque los
!u&anos son general&ente inca"aces de ace"tar que un ser di%erente a
ellos los entienda y trate de darse a entender. os gatos conocan, "or
eje&"lo, la triste suerte de los del%ines, que se !aban co&"ortado de
&anera inteligente con los !u&anos y $stos los !aban condenado a !acer
de "ayasos en es"ect#culos acu#ticos. . saban ta&bi$n de las
!u&illaciones a que los !u&anos so&eten a cualquier ani&al que se
&uestre inteligente y rece"tivo con ellos. 4or eje&"lo, los leones, los
grandes %elinos obligados a vivir entre rejas y a que un cretino les &eta la
cabeza en las %auces@ o los "a"agayos, encerrados en jaulas re"itiendo
necedades. *e tal &anera que &aullar en el lenguaje de los !u&anos era
un riesgo &uy grande "ara los gatos.
,u$date junto a A%ortunada. )osotros nos retira&os a debatir tu
"eticin orden 1olonello.
argas !oras dur la reunin a "uerta cerrada de los gatos. argas
!oras durante las cuales <orbas "er&aneci ec!ado junto a la gaviota, que
no ocultaba la tristeza que le "roduca el no saber volar.
(ra ya de noc!e cuando acabaron. <orbas se acerc a ellos "ara
conocer la decisin.
os gatos del "uerto te autoriza&os a ro&"er el tab> "or una sola
vez. /aullar#s con un solo !u&ano, "ero antes decidire&os entre todos con
cu#l de ellos declar sole&ne 1olonello.



7
La ele++in del 8u&ano



)o %ue %#cil decidir con qu$ !u&ano &aullara <orbas. os gatos
!icieron una lista de todos los que conocan, y %ueron descart#ndolos uno
tras otro.
Ren$, el c!e% de cocina, es sin duda un !u&ano justo y bondadoso.
0ie&"re nos reserva una "orcin de sus es"ecialidades, las que 0ecretario y
yo devora&os con "lacer. 4ero el buen Ren$ slo entiende de es"ecias y
"eroles, y no nos sera de gran ayuda en este caso a%ir& 1olonello.
3arry ta&bi$n es buena "ersona. 1o&"rensivo y a&able con todo el
&undo, incluso con /atas, al que discul"a tro"elas terribles, terribles!,
co&o ba-arse en "ac!ul, ese "er%u&e que !uele terrible, terrible! Ade&#s
3arry sabe &uc!o de &ar y navegacin, "ero de vuelo creo que no tiene la
&enor idea co&ent 0abelotodo.
1arlo, el je%e de &ozos del restaurante, asegura que le "ertenezco y
yo dejo que lo crea "orque es un buen ti"o. a&entable&ente, $l entiende
de %>tbol, baloncesto, voleibol, carreras de caballos, bo?eo y &uc!os
de"ortes &#s, "ero ja&#s le !e odo !ablar de vuelo in%or& 0ecretario.
4or los rizos de la an$&ona! /i ca"it#n es un !u&ano dulcsi&o,
tanto que en su >lti&a "elea en un bar de A&beres se en%rent a doce ti"os
que lo o%endieron y slo dej %uera de co&bate a la &itad. Ade&#s, siente
v$rtigo !asta cuando se sube a una silla. 4or los tent#culos del "ul"o! )o
creo que nos sirva decidi Barlovento.
(l ni-o de &i casa &e entendera. 4ero est# de vacaciones, 9y qu$
"uede saber un ni-o de volar; &aull <orbas.
4orca &iseria! se nos acab la lista rezong 1olonello.
)o. 3ay un !u&ano que no est# en la lista indic <orbas. (l que
vive donde Bubulina.
Bubulina era una bonita gata blanquinegra que "asaba largas !oras
entre las &acetas de %lores de una terraza. 8odos los gatos del "uerto
"asaban lenta&ente %rente a ella, luciendo la elasticidad de sus cuer"os, el
brillo de sus "ieles "rolija&ente aseadas, la longitud de sus bigotes, el
garbo de sus rabos tiesos, con intencin de i&"resionarla, "ero Bubulina se
&ostraba indi%erente y no ace"taba &#s que el cari-o de un !u&ano que se
instalaba en la terraza %rente a una &#quina de escribir.
(ra un !u&ano e?tra-o, que a veces rea des"u$s de leer lo que
acababa de escribir, y otras veces arrugaba los %olios sin leerlos. 0u terraza
estaba sie&"re envuelta "or una &>sica suave y &elanclica que
ador&eca a Bubulina, y "rovocaba !ondos sus"iros a los gatos que
"asaban "or all.
9(l !u&ano de Bubulina; 94or qu$ $l; consult 1olonello.
)o lo s$. (se !u&ano &e ins"ira con%ianza reconoci <orbas. e
!e odo leer lo que escribe. 0on !er&osas "alabras que alegran o
entristecen, "ero sie&"re "roducen "lacer y suscitan deseos de seguir
escuc!ando.
=n "oeta! o que ese !u&ano !ace se lla&a "oesa. 8o&o
diecisiete, letra M4M de la enciclo"edia asegur 0abelotodo.
9. qu$ t$ lleva a "ensar que ese !u&ano sabe volar; quiso saber
0ecretario.
8al vez no se"a volar con alas de "#jaro, "ero al escuc!arlo sie&"re
!e "ensado que vuela con sus "alabras res"ondi <orbas.
os que est$n de acuerdo con que <orbas &a>lle con el !u&ano de
Bubulina que levanten la "ata derec!a orden 1olonello. . as %ue co&o le
autorizaron a &aullar con el "oeta.



=
#na gata$ un gato y un poeta



<orbas e&"rendi el ca&ino "or los tejados !asta llegar a la terraza
del !u&ano elegido. Al ver a Bubulina recostada entre las &acetas sus"ir
antes de &aullar.
Bubulina, no te alar&es. (stoy aqu arriba.
9,u$ quieres; 9,ui$n eres; "regunt alar&ada la gata.
)o te vayas, "or %avor. /e lla&o <orbas y vivo cerca de aqu.
)ecesito que &e ayudes. 94uedo bajar;
a gata le !izo un gesto con la cabeza. <orbas salt !asta la terraza y
se sent sobre las "atas traseras. Bubulina se acerc a olerlo.
3ueles a libro, a !u&edad, a ro"a vieja, a "#jaro, a "olvo, "ero tu
"elo est# li&"io a"rob la gata.
0on los olores del bazar de 3arry. )o te e?tra-es si ta&bi$n !uelo a
c!i&"anc$ le advirti <orbas. =na suave &>sica llegaba !asta la terraza.
,u$ bonita &>sica co&ent <orbas.
'ivaldi. as cuatro estaciones. 9,u$ quieres de &; quiso saber
Bubulina.
,ue &e invites a "asar y &e "resentes a tu !u&ano contest
<orbas.
B&"osible. (st# trabajando y nadie, ni siquiera yo, "uede
i&"ortunarlo res"ondi la gata.
4or %avor, es algo &uy urgente. 8e lo "ido en no&bre de todos los
gatos del "uerto i&"lor <orbas.
94ara qu$ quieres verlo; "regunt Bubulina con descon%ianza.
*ebo &aullar con $l res"ondi <orbas con decisin.
(so es tab>! &aull Bubulina con la "iel erizada. #rgate de
aqu!
)o. . si no quieres invitar&e a "asar, "ues que venga $l! 98e gusta
el rocL, gatita; (n el interior, el !u&ano tecleaba en su &#quina de escribir.
0e senta dic!oso "orque estaba a "unto de ter&inar un "oe&a y los versos
le salan con una %luidez aso&brosa. *e "ronto, desde la terraza le llegaron
los &aullidos de un gato que no era su Bubulina. (ran unos &aullidos
deste&"lados y que sin e&bargo "arecan tener cierto rit&o. (ntre &olesto
e intrigado sali a la terraza y tuvo que restregarse los ojos "ara creer lo
que vea.
Bubulina se ta"aba las orejas con las dos "atas delanteras sobre la
cabeza y, %rente a ella, un gato grande, negro y gordo, sentado sobre la
base del es"inazo y la es"alda a"oyada en una &aceta, sostena el rabo con
una "ata delantera co&o si %uera un contrabajo y con la otra si&ulaba
rasgar sus cuerdas, &ientras soltaba enervantes &aullidos.
Re"uesto de la sor"resa no "udo re"ri&ir la risa y, cuando se dobl
a"ret#ndose el vientre de tanto rer, <orbas a"rovec! "ara colarse en el
interior de la casa.
1uando el !u&ano, todava &uerto de risa, se dio la vuelta, se
encontr al gato grande, negro y gordo sentado en un silln.
'aya concierto! (res un seductor &uy original, "ero &e te&o que a
Bubulina no le gusta tu &>sica. /enudo concierto! dijo el !u&ano.
0$ que canto &uy &al. )adie es "er%ecto res"ondi <orbas en el
lenguaje de los !u&anos.
(l !u&ano abri la boca, se dio un gol"e en la cara y a"oy la es"alda
contra una "ared.
3a... !a... !ablas e?cla& el !u&ano.
8> ta&bi$n lo !aces y yo no &e e?tra-o. 4or %avor, c#l&ate le
aconsej <orbas.
=... un ga... gato... que !abla dijo el !u&ano dej#ndose caer en el
so%#.
)o !ablo, &a>llo, "ero en tu idio&a. 0$ &aullar en &uc!os idio&as
indic <orbas.
(l !u&ano se llev las &anos a la cabeza y se cubri los ojos &ientras
re"eta Mes el cansancio, es el cansancioM. Al retirar las &anos el gato
grande, negro y gordo segua en el silln.
0on alucinaciones. 9'erdad que eres una alucinacin; "regunt el
!u&ano.
)o, soy un gato de verdad que &a>lla contigo le asegur <orbas.
(ntre &uc!os !u&anos, los gatos del "uerto te !e&os elegido a ti "ara
con%iarte un gran "roble&a, y "ara que nos ayudes. )o est#s loco. .o soy
real.
9. dices que &a>llas en &uc!os idio&as; "regunt incr$dulo el
!u&ano.
0u"ongo que quieres una "rueba. Adelante "ro"uso <orbas.
.uon giorno dijo el !u&ano.
(s tarde. /ejor diga&os buona sera corrigi <orbas.
/alimera insisti el !u&ano.
/alispera, ya te dije que es tarde volvi a corregir <orbas.
0oberdanl grit el !u&ano.
0obreutra, 9&e crees a!ora; "regunt <orbas.
0. . si todo esto es un sue-o, qu$ i&"orta. /e gusta y quiero seguir
so-#ndolo res"ondi el !u&ano.
(ntonces "uedo ir al grano "ro"uso <orbas.
(l !u&ano asinti, "ero le "idi res"etar el ritual de la conversacin de
los !u&anos. e sirvi al gato un "lato de lec!e, y $l se aco&od en el so%#
con una co"a de co-ac en las &anos.
/a>lla, gato dijo el !u&ano, y <orbas le re%iri la !istoria de la
gaviota, del !uevo, de A%ortunada y de los in%ructuosos es%uerzos de los
gatos "ara ense-arle a volar.
94uedes ayudarnos; consult <orbas al ter&inar su relato.
1reo que s. . esta &is&a noc!e res"ondi el !u&ano.
9(sta &is&a noc!e; 9(st#s seguro; inquiri <orbas.
/ira "or la ventana, gato. /ira el cielo. 9,u$ ves; invit el
!u&ano.
)ubes. )ubes negras. 0e acerca una tor&enta y &uy "ronto llover#
observ <orbas.
4ues "or eso &is&o dijo el !u&ano.
)o te entiendo. o siento, "ero no te entiendo ace"t <orbas.
(ntonces el !u&ano %ue !asta su escritorio, to& un libro y rebusc
entre las "#ginas.
(scuc!a, gato7 te leer$ algo de un "oeta lla&ado Bernardo At?aga.
=nos versos de un "oe&a titulado Mas gaviotasM.

Pero su pequeo +ora6n
>que es el de los equili'ristas>
por nada suspira tanto
+o&o por esa lluvia tonta
que +asi sie&pre trae viento$
que +asi sie&pre trae sol?

(ntiendo. (staba seguro de que "odas ayudarnos &aull <orbas
saltando del silln.
Acordaron reunirse a &edianoc!e %rente a la "uerta del bazar, y el
gato grande, negro y gordo corri a in%or&ar a sus co&"a-eros.




El vuelo



=na es"esa lluvia caa sobre 3a&burgo y de los jardines se elevaba el
aro&a de la tierra !>&eda. Brillaba el as%alto de las calles y los anuncios de
nen se re%lejaban de%or&es en el suelo &ojado. =n !o&bre en%undado en
una gabardina ca&inaba "or una calle solitaria del "uerto dirigiendo sus
"asos !acia el bazar de 3arry.
*e ninguna &anera! c!ill el c!i&"anc$. Aunque &e claven sus
cincuenta garras en el culo yo no les abro la "uerta!
4ero si nadie tiene intencin de !acerte da-o. 8e "edi&os un %avor,
eso es todo &aull <orbas.
(l !orario de a"ertura es de nueve de la &a-ana a seis de la tarde.
(s el regla&ento y debe ser res"etado c!ill /atas.
4or los bigotes de la &orsa! 9(s que no "uedes ser a&able una vez
en tu vida, &acaco; &aull Barlovento.
4or %avor, se-or &ono grazn su"licante A%ortunada.
B&"osible! (l regla&ento &e "ro!be estirar la &ano y correr el
cerrojo que ustedes, "or no tener dedos, sacos de "ulgas, no "ueden abrir
c!ill con sorna /atas.
(res un &ono terrible, terrible! &aull 0abelotodo.
3ay un !u&ano a%uera y est# &irando el reloj &aull 0ecretario,
que atisbaba "or una ventana.
(s el "oeta! )o !ay tie&"o que "erder! &aull <orbas corriendo
a toda velocidad !acia la ventana.
as ca&"anas de la iglesia de 0an /iguel e&"ezaron a ta-er los doce
toques de &edianoc!e y un ruido de cristales rotos sobresalt al !u&ano. (l
gato grande, negro y gordo cay a la calle en &edio de una lluvia de
astillas, "ero se incor"or sin "reocu"arse de las !eridas en la cabeza y
salt de nuevo !acia la ventana "or la que !aba salido.
(l !u&ano se acerc en el "reciso &o&ento en que una gaviota era
alzada "or varios gatos !asta el al%$izar. *etr#s de los gatos, un c!i&"anc$
se &anoseaba la cara tratando de ta"arse los ojos, los odos y la boca al
&is&o tie&"o.
8&ala! ,ue no se !iera con los cristales &aull <orbas.
'engan ac#, los dos dijo el !u&ano to&#ndola en sus brazos.
(l !u&ano se alej "resuroso de la ventana del bazar. Bajo la
gabardina llevaba a un gato grande, negro y gordo, y a una gaviota de
"lu&as color "lata.
1anallas! Bandoleros! 4agar#n "or esto! c!ill el c!i&"anc$.
8e lo buscaste. 9. sabes qu$ "ensar# 3arry &a-ana; ,ue t>
ro&"iste el vidrio &aull 0ecretario.
1ara&ba, "or esta vez acierta usted al quitar&e los &aullidos de la
boca &aull 1olonello.
4or los col&illos de la &orena! Al tejado! 'ere&os volar a nuestra
A%ortunada! &aull Barlovento.
(l gato grande, negro y gordo y la gaviota iban &uy c&odos bajo la
gabardina, sintiendo el calor del cuer"o del !u&ano, que ca&inaba con
"asos r#"idos y seguros. 0entan latir sus tres corazones a rit&os
di%erentes, "ero con la &is&a intensidad.
:ato, 9te !as !erido; "regunt el !u&ano al ver unas &anc!as de
sangre en las sola"as de su gabardina.
)o tiene i&"ortancia. 9Adnde va&os; "regunt <orbas.
9(ntiendes al !u&ano; grazn A%ortunada.
0. . es una buena "ersona que te ayudar# a volar le asegur
<orbas.
9(ntiendes a la gaviota; "regunt el !u&ano.
*i&e adnde va&os insisti <orbas.
.a no va&os, !e&os llegado res"ondi el !u&ano.
<orbas aso& la cabeza. (staban %rente a un edi%icio alto. Alz la vista
y reconoci la torre de 0an /iguel ilu&inada "or varios re%lectores. os
!aces de luz daban de lleno en su esbelta estructura %orrada de "lanc!as de
cobre, que el tie&"o, la lluvia y los vientos !aban cubierto de una "#tina
verde.
as "uertas est#n cerradas &aull <orbas.
)o todas dijo el !u&ano. 0uelo venir aqu a %u&ar y "ensar en
soledad durante las noc!es de tor&enta. 1onozco una entrada "ara
nosotros.
*ieron un rodeo y entraron "or una "eque-a "uerta lateral que el
!u&ano abri con la ayuda de una navaja. *e un bolsillo sac una linterna
y, alu&brados "or su delgado rayo de luz, e&"ezaron a subir una escalera
de caracol que "areca inter&inable.
8engo &iedo grazn A%ortunada.
4ero quieres volar, 9verdad; &aull <orbas.
*esde el ca&"anario de 0an /iguel se vea toda la ciudad. a lluvia
envolva la torre de la televisin y, en el "uerto, las gr>as "arecan ani&ales
en re"oso.
/ira, all# se ve el bazar de 3arry. All# est#n nuestros a&igos
&aull <orbas.
8engo &iedo! /a&i! grazn A%ortunada.
<orbas salt !asta la baranda que "rotega el ca&"anario. Abajo, los
autos se &ovan co&o insectos de ojos brillantes. (l !u&ano to& a la
gaviota en sus &anos.
)o! 8engo &iedo! <orbas! <orbas! grazn "icoteando las &anos
del !u&ano.
(s"era! *$jala en la baranda &aull <orbas.
)o "ensaba tirarla dijo el !u&ano.
'as a volar, A%ortunada. Res"ira. 0iente la lluvia. (s agua. (n tu vida
tendr#s &uc!os &otivos "ara ser %eliz, uno de ellos se lla&a agua, otro se
lla&a viento, otro se lla&a sol y sie&"re llega co&o una reco&"ensa luego
de la lluvia. 0iente la lluvia. Abre las alas &aull <orbas.
a gaviota e?tendi las alas. os re%lectores la ba-aban de luz y la
lluvia le sal"icaba de "erlas las "lu&as. (l !u&ano y el gato la vieron alzar
la cabeza con los ojos cerrados.
a lluvia, el agua. /e gusta! grazn.
'as a volar &aull <orbas.
8e quiero. (res un gato &uy bueno grazn acerc#ndose al borde
de la baranda.
'as a volar. 8odo el cielo ser# tuyo &aull <orbas.
)unca te olvidar$. )i a los otros gatos grazn ya con la &itad de
las "atas %uera de la baranda, "orque, co&o decan los versos de At?aga, su
"eque-o corazn era el de los equilibristas.
'uela! &aull <orbas estirando una "ata y toc#ndola a"enas.
A%ortunada desa"areci de su vista, y el !u&ano y el gato te&ieron lo
"eor. 3aba cado co&o una "iedra. 1on la res"iracin en sus"enso
aso&aron las cabezas "or enci&a de la baranda, y entonces la vieron,
batiendo las alas, sobrevolando el "arque de estaciona&iento, y luego
siguieron su vuelo !asta la altura, !asta &#s all# de la veleta de oro que
coronaba la singular belleza de 0an /iguel.
A%ortunada volaba solitaria en la noc!e !a&burguesa. 0e alejaba
batiendo en$rgica las alas !asta elevarse sobre las gr>as del "uerto, sobre
los &#stiles de los barcos, y enseguida regresaba "laneando, girando una y
otra vez en torno al ca&"anario de la iglesia.
'uelo! <orbas! 4uedo volar! graznaba eu%rica desde la vastedad
del cielo gris.
(l !u&ano acarici el lo&o del gato.
Bueno, gato, lo !e&os conseguido dijo sus"irando.
0, al borde del vaco co&"rendi lo &#s i&"ortante &aull
<orbas.
9A!, s; 9. qu$ es lo que co&"rendi; "regunt el !u&ano.
,ue slo vuela el que se atreve a !acerlo &aull <orbas.



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