2

Agradecemos a todas las personas que con su inters, colaboracin y apoyo incondicional contribuyeron a
sacar adelante este proyecto. Igualmente a los lectores, que con su entusiasmo nos dan el nimo necesario
para seguir trabajando en nuevos libros.
Moderadora
Sheilita Belikov

Traductoras
Abril.
alexiia
andre27xl
Anne_Belikov
baabo
bautiston
BrendaCarpio
Cami.Pineda
Dani
DaRk BASS
flochi
inthefreedomwings
kathesweet
kirara7
Liseth_Johanna
Little Rose
LizC
masi
Makilith Vivaldi
Mery Shaw
Niii
Paaau
Pimienta
Sheilita Belikov
Susanauribe
Vannia
*Yosbe*
Correctoras
Marce Doyle*
Alba Magg Grigori
Samylinda
karla pierce
*Yosbe*
Shellene
Roochi
~NightW~
_Nathy_
Aldebaran

Recopilacin y Revisin
Marce Doyle*

Diseo
Sheilita Belikov


3




4


Sinopsis
Cap tulo 1
Cap tulo 2
Cap tulo 3
Cap tulo 4
Cap tulo 5
Cap tulo 6
Cap tulo 7
Cap tulo 8
Cap tulo 9
Cap tulo 10
Cap tulo 11
Cap tulo 12
Cap tulo 13
Cap tulo 14
Cap tulo 15
Cap tulo 16
Cap tulo 17
Cap tulo 18
Cap tulo 19
Cap tulo 20
Cap tulo 21
Cap tulo 22
Cap tulo 23
Cap tulo 24
Cap tulo 25
Cap tulo 26
Cap tulo 27
Cap tulo 28
Cap tulo 29
Cap tulo 30
Cap tulo 31
Cap tulo 32
Cap tulo 33
Cap tulo 34
Cap tulo 35
Cap tulo 36
Cap tulo 37
Cap tulo 38
Cap tulo 39
Cap tulo 40
Cap tulo 41
Cap tulo 42
Cap tulo 43
Cap tulo 44
Sobre la Autora


5


Traducida por Sheilita Belikov
Corregido por Mona


Hace mucho tiempo que Abby ha aceptado que no
puede estar a la altura de su hermosa y
carismtica hermana Tess, y sabe exactamente
que ella es: la segundona. Invisible.

Hasta el accidente.

Ahora Tess est en coma, y la vida de Abby est
en espera. Puede haber sido difcil vivir con Tess,
pero no es nada en comparacin a vivir sin ella.

Sin embargo, tiene un plan para traer de vuelta a
Tess, que involucra al guapsimo y misterioso Eli,
pero entonces Abby descubre algo sobre Tess, algo
que siempre estuvo ah, pero que nunca haba
visto.

Abby est a punto de descubrir que la verdad no
es siempre lo que piensas que es, y que la vida
ofrece ms de lo que nunca crey que podra...







6


Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Marce Doyle*


e inclino hacia adelante y miro a Tess.
Ella est inmvil.
Silenciosa.
Las mquinas que mantienen a Tess con vida emiten un pitido para m.
He estado aqu tan a menudo que a veces creo que es su manera de
responder. Pero hoy eso no es suficiente. El domingo es un da de
oracin, despus de todo, no? As que aqu est la ma:
Hoy quiero que Tess despierte.
Hoy ella tiene que despertar.
Me inclino ms, tan cerca que puedo ver las pequeas lneas azules en
sus prpados marcadas donde su sangre an bombea, an fluye.
Muestra que su corazn an late.
Si no haces algo, Tess, yo cantar para ti.
Nada.
Lo digo en serio le digo.
Todava nada. Los ojos de Tess permanecen cerrados y su cuerpo yace
inerte, pinchado con agujas y rodeado de mquinas. Sola visitar a Tess
con mam y pap, sola esperar con ellos al doctor, pero la noticia
nunca ha cambiado y llegu a tanto que no poda soportar ver las caras
de mis padres, demacradas, agotadas y tristes.


7
Como una princesa en un cuento de hadas, Tess est dormida.
Profundamente dormida.
Supongo que "coma" no suena tan bien cuando ests tratando de
vender historias donde todo termina bien.
Dormir significa que te despertars.
Coma... bueno, coma no lo hace. Y Tess ha estado en esta cama, en
esta habitacin, en este hospital, durante seis semanas. Ella estuvo en
un accidente de coche el da de Ao Nuevo, conduca a casa la maana
despus de una fiesta. Ella haba esperado para volver a casa porque no
quera correr el riesgo de tener un accidente con un conductor ebrio.
En cambio, su auto choc contra un pedazo de hielo y se estrell contra
un rbol.
Tess siempre fue muy buena en estar a salvo. Al hacer lo correcto, al
hacer feliz a la gente. Y ahora ella est aqu. Cumpli veinte en esta
habitacin, cuatro das despus de la llamada que nos envi a todos
corriendo hasta aqu. Mis padres le trajeron globos. Flotaron alrededor
por un tiempo y luego se desinflaron, cayendo.
Tess nunca los vio.
Cumpl diecisiete en esta habitacin tambin. Eso fue dos semanas y
dos das despus del accidente. Todava estaba visitando a Tess con mis
padres. Ellos me compraron pastelitos de la mquina expendedora y me
cantaron cuando los abr.
Tess no dijo una palabra. Ni siquiera abri los ojos. Yo mastiqu y
tragu y mastique y tragu, a pesar de que los pastelitos saban a
caucho, y mis padres vean la cara de Tess, esperando. Teniendo fe.
Fue entonces cuando me di cuenta que tena que comenzar a venir sola.
Cuando me di cuenta que tena que traer de vuelta a Tess.
Despierta, Tess digo, lo suficientemente fuerte como para que mi
aliento agite su pelo, y agarro el unicornio de cristal que Beth trajo la
primera vez que vino de visita. Ella dijo que saba que a Tess le


8
gustara, que todo se trataba de imposibilidades. Pens que eso sonaba
un poco ms all de Tess, que se dedicaba al aqu y al ahora y a ser
adorada, pero cuando Beth puso el objeto en las manos lnguidas de
Tess, juro que casi parpade.
Ahora Tess no hace nada, y yo dejo el unicornio en su lugar.
Sin embargo, no alcanzo la pequea repisa en donde se pone, y cae al
suelo. No se rompe, pero aparece una grieta que va desde un extremo
del unicornio al otro.
Una enfermera entra y me frunce el ceo.
Accidente le digo.
Y ella dice:
Amor es lo que tu hermana necesita, no actitud. Como si no
hubiera sido un accidente, como si me conociera, como si ella y todas
las dems enfermeras que slo han visto a Tess en esta no-vida, este
estado crepuscular
1
, la conocieran.
No lo hacen, no pueden. Pero yo lo hago. Tess cree en felices para
siempre, en que los sueos se hacen realidad, y he decidido que esa es
la manera en la que voy a llegar a ella.
Ahora slo tengo que descifrar la manera de hacerlo.
Salgo del hospital y ando en mi bicicleta hasta el ferry.
Una vez que estoy a bordo, me mantengo en el costado del barco. La
mayora de la gente se pone en el frente; el viento en su pelo, el ro a su
alrededor, y ms adelante Ferrisville luciendo casi pintoresco y no como
un montn de nada.

1
Estado crepuscular: trastorno de la consciencia en el que el paciente puede
experimentar alucinaciones visuales o auditivas y responder a ellas con una conducta
irracional. La persona no se da cuenta de quin le rodea en el momento de la
experiencia y no se acuerda de ello con posterioridad, salvo quizs en forma de sueo
relacionado con dicha experiencia



9
Miro el agua. Est oscura, de color marrn fangoso, y golpea con fuerza
contra el ferry. Puedo ver mi sombra en ella, completamente dividida,
pedazos y partes dispersos entre las olas batiendo. Me doy la vuelta,
porque ya s que estoy rota, que no hay nada en m que valga la pena
ver. Ya s que ah no hay nada en lo que valga la pena creer. Es
simplemente como soy.




















10


Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Marce Doyle*


e encuentro con Claire cuando el ferry arriba al muelle de
Ferrisville y las personas se dirigen a sus coches.
Oye t dice ella a travs de las tres pulgadas que su
ventanilla baj, metiendo sus dedos en la abertura en una especie de
saludo. Quieres un aventn a casa?
Sealo mi bicicleta.
Tienes espacio para esto? El coche de Claire es de
aproximadamente el tamao de una galleta y est lleno de cosas de
Cole. Apenas hay espacio en l para Claire.
Ella pone los ojos en blanco para m.
S, pero adelante, djala en el muelle. Sabes que nadie va a robarla.
Ests diciendo que mi bici es una mierda?
S dice ella, y le sonro porque es una bici en muy mal estado. Era
bonita cuando Tess la recibi, cuando ella tena diez aos, pero ahora
se ve como una vieja bicicleta destartalada con la que hermana menor
de alguien tiene que cargar.
Lo cual, por supuesto, es as.
Le pregunto a Daryl, que normalmente est por aqu rascndose, pero
hoy est enrollando la cuerda, si puedo dejar mi bicicleta en el muelle.
Lo siento, no dice, y luego: Cmo est Tess? con la voz que
todo el mundo utiliza conmigo ahora, la voz de oh-es-una-pena. La voz
de oh-todos-extraamos-tanto-a-Tess.


11
No est muerta an digo, con mi voz quebrada, y dejo mi bici a sus
pies antes de irme pisando fuerte hacia el coche de Claire.
Odio cmo soy cuando la gente me habla de Tess. Odio cmo suenan
todos. Odio cmo ya ha sido reducida al pasado cuando no lo est.
Ella an est aqu.
Ests bien? dice Claire cuando entro.
No realmente digo, empujando una caja llena de lo que espero sean
paales nuevos al suelo. Yo slo... la forma en la que gente habla de
Tess. Como si estuviera muerta.
No creo que sea totalmente de esa forma dice Claire. Simplemente
creo que la extraan.
T la extraas?
Claire mira sus manos en el volante.
Tess y yo dejamos de hablar hace mucho tiempo.
Quieres decir que ella te dej de hablar porque abandonaste la
preparatoria para tener a Cole.
Claire suspira.
No fue no fue as, Abby.
Pero fue casi exactamente as, y ambas lo sabemos.
Cmo est Cole? pregunto, encontrando un paquete abierto de
chicle en el suelo. Lo muevo ante ella. Sigue bueno esto?
Claire toma el paquete y lo huele.
Huele a fruta falsa. Adelante. Y Cole est bien. Tengo al nico nio de
dos aos que le tiene miedo a los baos, pero est bien.
Tal vez a l slo no le gusta tu bao le digo, metiendo un chicle en
mi boca. El sabor estalla dulce y afrutado en mi lengua, pero slo dura
alrededor de dos masticaciones. S que yo tengo miedo de entrar all.


12
Es como estar dentro de un aula de punto de cruz, con todos los
recordatorios de bajar el asiento y lavarme las manos.
Qu graciosa. Como si la coleccin de toallas de tu madre que nadie
ms que los invitados pueden usar es mejor.
Me encojo de hombros y meto otra barra de chicle en mi boca.
Escuch a una de las enfermeras hablar sobre su hijo hoy. Tiene
cuatro y a veces se quita los pantalones y se hace caca en la alfombra.
As que me imagino que lo ests haciendo bien con Cole.
No! Quin es?
Kathleen.
Nos sonremos entre s. Kathleen es la supervisora de Claire, y siempre
est haciendo correr a Claire en busca de cosas para ella, como si Claire
fuera su esclava y no una auxiliar de enfermera.
Eso casi compensa cmo se port hoy dice Claire. Se pas cinco
minutos gritndome por tener una mancha en mis pantalones cuando
saba que la razn por la que tena la mancha se deba a que me hizo
baar a la Sra. Green, que siempre se hace pis al segundo de empezar a
baarla.
Nos detenemos en la calle de Claire, que tambin es mi calle. Cole est
afuera en el patio delantero, corriendo tras los perros de caza del pap
de Claire en esa extraa manera que los nios pequeos tienen, donde
por un momento parece que van tan rpido que se van a caer con sus
propios pies.
Mam! Cole le grita a Claire cuando salimos del coche. l puede
decir unas diez palabras actualmente, aunque Claire jura que est
hablando cuando yo creo que est balbuceando.
Hola, beb dice Claire. Quieres decirle hola a Abby?
No! dice Cole, lo que no me tomo como algo personal, porque de las
diez palabras que estoy segura que Cole sabe, su favorita es no.


13
Hola le digo, y acaricio la parte superior de su cabecita sucia.
Claire, gracias por el aventn.
Claro dice. Diles a tus padres que les envi saludos, de acuerdo?
Asiento con la cabeza, pero no lo har. Decirles a mis padres que
alguien dijo algo significa realmente hablar con ellos, y eso es algo que
no sucede mucho en estos das.
Despus de todo, qu hay que decir? Todos sabemos lo que est
pasando. Todos hemos esperado y esperado a que Tess despierte.
Todava estamos esperando.


















14


Traducido por baabo
Corregido por Alba Magg Grigori


mo estuvo el ferry? Mam pregunt desde la
cocina cuando entre.
Me detengo encogindome de hombros y luego subo
las escaleras a mi habitacin.
Mis padres tambin tienen que tomar el ferry para ir a casa desde el
hospital, ellos saben cmo es. La nica manera de ir Ferrisville desde
Milford, es el ferry. Un barco lento en un ro.
Se habl alguna vez de la construccin de un puente, pero no se hizo
nada. Mi juicio fue que si Milford quisiera un puente que atravesara por
arriba el rio, sera construido en un santiamn. Pero Para qu querran
las personas conectarse con Ferrisville? Somos un pequeo y pobre
pueblo, donde no nada ms que hectreas de tierras fiscales que
supuestamente son un parque o reserva nacional. Tampoco es que
tengamos visitantes. Quin querra ver algo que se llama El Gran
Bosque triste?
An ms importante, quin querra vivir cerca de l?
En cambio, mis padres, por ejemplo. Ellos piensan que es bueno que
vivamos cerca de un ro, para que un fin de semana podamos caminar
por la arena llena de rocas (esa es la playa) y caminar por el agua,
mientras miramos a la gente haciendo parrilladas o paseando en
pequeas embarcaciones, los motores rugiendo cuando se juntan y se
pasan la gente de uno a otro, las personas que van y vienen, de ida y
vuelta.

15
Pero por supuesto, a mis padres les gusta. Ellos no crecieron aqu. Se
criaron en un barrio residencial muy agradable, con centros
comerciales y vecinos que no estn relacionados entre s de alguna
manera. O eso dicen.
Los padres de mi madre estn muertos, y mi pap no habla a sus
padres, el de vez en cuando solo menciona donde.
Tess amaba ver las imgenes de nuestros padres cuando recin
empezaron a salir, e incluso antes, de cuando estaban en la
preparatoria juntos. Les haca todo tipo de preguntas que mis padres
realmente nunca contestaron. Es como si su vida no hubiera existido
hasta que se conocieron y se mudaron aqu.
Tess sola decir que nuestros padres tenan secretos, muchos sobre
ellos, pero eso fue cuando estaba estresada por ir a la universidad, y
haba dejado de hablar con su mejor amiga porque qued embarazada.
Eso la convirti en alguien a quien yo no tena ganas de escuchar.
Imagino que no habr ninguna pregunta sobre el ferry, pero justo
cuando me siento casi relajada por primera vez durante todo el da,
mam sale y llama a mi puerta.
Abby, qu ests haciendo?
La tarea.
No estoy haciendo eso. No es necesario, porque la preparatoria
Ferrisville es una broma, pero ahora necesito estar sola. Tratar de
averiguar qu hacer con Tess.
Quera decirte que tu to mand flores para Tess de nuevo dice
Las viste?
Me las perd. Lo siento.
Las haba visto y ledo las cartas. Donde deca: Mejrate pronto en
cada una de ellas, y nada ms. Los hermanos de mi mam, Harold y
Gerald, parecen lo suficientemente agradables, pero no nos vienen a
visitar a menudo.


16
Mam no es mucho mayor que ellos, pero es como bueno, el par de
veces que han estado aqu, tratan a mam como si fuera ms grande
que ellos. La tratan como si fuera su madre, con una especie rara de
respeto e ira. No s porque tendran que estar enfadados. Ellos no viven
aqu.
Voy a ir y hacer algo de comer para m y tu padre mam dice. Tal
vez caliente las tortitas que sobraron de esta maana. Quieres
acompaarnos?
Quiero, pero no lo hago. Si lo hago, voy a ver la silla de Tess. Voy a
pensar en ella.
S que todos estamos pensando en eso.
Ser mejor que termine mi tarea digo.
Muy bien, entonces, buenas noches dice con un pequeo suspiro, y
yo escucho sus pasos hasta que desaparecen.












17


Traducido por masi
Corregido por Alba Magg Grigori


l da siguiente despus de la escuela, tom mi bicicleta que
estaba en el muelle del ferry increble cmo nadie se la llevo y
me dirijo al hospital. Avanzo a travs de la planta baja, pasando
la sala de espera llena de gente haciendo el ambiente pesado, atravieso
el pasillo hasta pasar la tienda de regalos a cargo de las alegres y
viejas damas de Milford, que charlan sobre sus premiados perros de
concurso o sus flores, mientras venden paquetes de chicles por el
costoso precio de dos dlares, y doy vuelta en la esquina del pasillo
hacia los ascensores.
Todo en el Hospital Milford es deprimente.
Bueno, no todo. Me gusta la cafetera. Se ve el ro, y Ferrisville est lo
suficientemente lejos para que no puedas verlo. Solo puedes hacerte
una idea de las calles con las casas cuidadosamente acomodadas, con
una fbrica situada en un extremo, y una franja rocosa de playa
erosionada por situarse cerca de la estacin del ferry.
Adems, la cafetera es el nico lugar en el hospital que no huele mal.
En cualquier otro huele a productos qumicos, del tipo de productos
para limpieza que pueden quemarte la piel solo con tocarlos. Y
escondido entre ese olor a qumicos siempre hay otro, uno ms dbil,
pero que nunca desaparece.
Por debajo, se puede oler la piel sin lavar y el miedo, y cmo de triste
est todo. Igual que todos los que estn aqu, todos los pacientes
descansando en sus camas, pero no estn aqu porque quieran estarlo.


18
Ellos estn aqu porque tienen que estar. O porque ste es el ltimo
lugar en el que se imaginaron estar.
El ascensor llega y paso al interior, preparada para ver a Tess.
Despus de subir camino hacia su unidad y entro a su habitacin.
Ella tiene el mismo aspecto, delgada, plida, de alguna manera ida, sin
embargo, todava aqu. Han lavado su cabello color dorado, brilla,
incluso contra el blanco color de su almohada.
Una enfermera est colocndole una de sus vas intravenosas, y suspira
cuando me ve.
Tess siempre era-es muy buena en agradarle a la gente.
Yo, en cabio, soy psima.
Voy a cambiar las sbanas dice la enfermera, y asiento, teniendo que
esperar a pesar de que la enfermera vuelve a suspirar, Luego entra
Claire como si la hubiera llamado de alguna manera. Comienzo a
saludar, pero no me est mirando. Ella est mirando a la entrada de la
unidad, y me doy cuenta de que todas las enfermeras tambin lo estn,
viendo haca all como si algo fuera a pasar. Lo cual es extrao.
Entonces suena la alarma y un chico entra en la unidad.
Tess digo, inclinndome sobre ella y susurrando en su odo. Ests
perdindote una gran oportunidad. Todos aqu estn mirando fijamente
a un chico que viene haca aqu, y sabes lo que eso significa. Debe ser
lindo.
Nada.
No estoy bromeando digo. Viene un chico y todas las enfermeras
estn mirndolo. Al igual que cuando entras en una habitacin. Eso
significa que es muy lindo.
Luego, aunque parezca extrao, el chico empieza a acercarse a la
habitacin de Tess, la enfermera que estaba balbucendome acerca de
las sbanas se call y avanz hacia l.


19
Muchas gracias por hacer esto dice ella, su voz toda agitada. No
puedo decirte lo bonito que es de tu parte ayudar, y
Entonces ella deja de hablar porque l camina directamente a la puerta.
No debera estar rindome, pero lo hago porque es imposible no hacerlo
ella se dirigi hacia una puerta, despus de todo y ella me mira
mientras le dice al chico que entre. Veo su cabello oscuro y ojos, pero
no ms porque la enfermera est revoloteando a su alrededor. Y
tambin porque simplemente no me importa.
Ahora, pens que me podras ayudar a levantar al paciente le dice la
enfermera. Oh, no quit las sbanas, espera. Claire! Claire! Ah
bueno, ah ests. Puedes ir por algunas sbanas, por favor?
Claire me mira y pone los ojos en blanco, rpidamente, y luego dice:
Por supuesto. Y se va.
Ser un momento le dice la enfermera al chico, todava con la voz
agitada, y cuando la miro, est ruborizndose.
Ella debera estarlo. Ella es de la edad de mi madre, a lo mucho, y el
chico es de la ma, creo, lo que lo convierte en un delito grave, y estoy
segura de que ella tambin lo est pensando.
En cuanto al chico, es bastante decepcionante ahora que por fin lo
estoy mirando. Quiero decir, l est mirando al suelo como un tonto. Lo
ms probable es est incmodo de estar aqu, donde todo es tan
silencioso, y todos estn en el tipo de sueo que nunca querras caer.
Luego levanta la mirada y...
Levanta la mirada y mi cerebro deja de funcionar por un momento,
porque l es magnfico. No hermoso del estilo de hey, chico sexy, sino
verdaderamente magnfico.
Incluso, hermoso. Su piel es de color caramelo, un clido color dorado
brillante, y su pelo es tan negro que incluso las horribles luces
fluorescentes no hacen nada en l, no hacen que se vea color verdoso o
fibroso. Tiene el tipo de pmulos que slo se ven en los chicos de las


20
revistas. Lo mismo ocurre con su nariz, barbilla y frente, y sus ojos
oscuros enmarcados por pestaas por las que Tess matara a alguien.
l es, definitivamente, la perfeccin humana. Incluso si sigue mirando
fijamente al suelo y tiene los brazos cruzados sobre el pecho, con sus
dedos dando golpecitos contra su brazo como si estuviera aburrido. Me
inclino y doy un ligero codazo a Tess.
Vamos, Tess, abre los ojos. Este tipo es tan guapo, te juro que es ms
guapo que t.
El chico se aclara la garganta ante eso, y lo miro otra vez.
Qu pasa? Oh, s, te llam guapo. Lo siento. Pero lo eres. Quiero
decir... mi voz baja hasta desaparecer.
Me mira, y siento como mi rostro se ruboriza, y giro de nuevo hacia
Tess.
Bueno, aqu estoy dice Claire, volviendo y entregando a la enfermera
las sbanas.
Gracias dice la enfermera. Te puedes quedar y cambiar las
sbanas. Abby, puedes salir por un minuto, por favor?













21


Traducido por Liseth_Johanna
Corregido por Samylinda


a enfermera no est de acuerdo conmigo. Dice que estoy alterada,
y entonces Clement y yo damos un pequeo paseo hasta el
ascensor. La enfermera est enojada de que sea l quien venga a
recogerme y no alguien de seguridad, pero Clement seala que al menos
me estoy yendo
Lo que sucede con Clement es que tiene aproximadamente setenta aos
y apenas me llega al hombro. Algunas veces les da a los pequeos nios
aburridos como secreto de estado un pequeo paseo por el hospital,
pero en su mayor parte simplemente camina y habla con las personas.
No es un verdadero guardia de seguridad, por supuesto. Pero s don
diez millones de dlares al hospital hace tres aos. Por esa cantidad de
dinero, si quieres pasar tus das caminando por el hospital saludando a
las personas, est bien.
Ests bien? dice l, y Clement es una de esas personas que dice en
serio las cosas. Me gusta eso de l, as que le digo la verdad porque s
que l escuchar.
Los ojos de Tess se movieron.
En serio? Eso es grandioso! Qu dijo el doctor?
Me encojo de hombros.
Nada. La enfermera no lo llam. Dijo que no haba visto nada. Me
oblig a irme.
Crees que tal vez algunas veces, vemos lo que queremos.


22
S a qu se refiere. Me enga a m misma con eso una vez y no
cometer el error de nuevo.
Oye, me agradas, pero no tanto, as que no pienses que lo hice todo
solo para verte digo, y Clement deja salir su resollada risa y luego hala
uno de los aparentemente interminables suministro de gotas para la tos
que siempre trae consigo.
No deberas estar tan preocupada todo el tiempo dice. Te
provocars gases.
Me rio tambin y l me sonre mientras caminamos hacia afuera.
Vete a casa dice. Y cudate.
Yo? digo. Yo noestoy bien.
Antes de que l pueda responder, me subo a mi bicicleta y me dirijo al
ferry.
Cuando llego a casa, me fro un huevo y luego lo aprieto entre unas
rodajas de pan y como mientras veo televisin. Mam y pap llegan
cuando estoy pasando de canal en canal, intentando decidir si quiero
ver el enrgico drama criminal sobre detectives que van en busca de
personas desaparecidas o el otro enrgico drama criminal sobre
detectives que van en busca de personas desaparecidas.
Mam apaga la televisin.
Quieres decirme qu sucedi hoy?
Tess se movi. Sus ojos estaban cerrados, pero los vi moverse, como si
pudiera parpadear. O como si fuera a parpadear
Abby dice Mam y se sienta en el sof. No puedes Mira hacia
sus manos. Las uas de mi madre siempre estn pulcramente pulidas.
Esta semana son como de rosa plido. No sabes lo mucho que tu
padre y yo queremos que Tess despierte y decir cosas que slo
Duelen finaliza Pap, entrando y sentndose junto a Mam.


23
Pero vi sus ojos moverse. Esto es algo bueno y no veo por qu mis
padres no me creen y por qu estn sentados en el sof luciendo
miserables.
Recuerdas la primera semana? dice Pap. Qu Mam, t y yo
estbamos all y juraste que ella haba movido su mando cuando Beth
le hablaba?
Su meique digo. Y s sucedi.
Beth no lo vio. Y Beth es su compaera de habitacin y su amiga,
cario.
Ella estaba mirando a Tess.
Exactamente.
No, quiero decir que estaba mirando su cara.
Pap frota una mano sobre su frente y luego se recuesta en el sof,
cerrando los ojos.
Abby, no queremos que pienses que tu hermana. Se rompe,
aclarndose la garganta. No te enojes con Tess.
No lo estoy digo, pero l me da esta mirada, de puedo-ver-a-travs-
de-ti, y subo las escaleras y cierro la puerta de mi habitacin de un
golpe.
S lo que vi hoy. Tess escuch algo en la voz de ese chico, algo que la
atrap y ahora s exactamente lo que necesito hacer.
No puedo alcanzarla, pero tal vez alguien ms si pueda.
Me levanto, abro la puerta tan silenciosamente como puedo y me deslizo
hacia el pasillo, a la habitacin de Tess. No ha sido tocado desde el
accidente y sus maletas de la escuela todava estn en el piso, y las
fotos de ella y sus amigos de la universidad estn esparcidas por todo el
escritorio.
Deslizo mis manos sobre ellas, veo a Tess sonrer bajo la luz de sol. Ella
tiene la brillante sonrisa de mi pap, tan clida, y me pregunto por el


24
chico al que le est sonriendo. Le gustaba? O le gustaba el chico con
la camiseta negra que aparece en la siguiente foto, sus ojos puestos en
Tess llenos de anhelo mientras ella lee algo que l est sosteniendo en
una mano?
O qu hay del chico que est dos fotos despus? El que le sonre
mientras ella examina un tatuaje en su brazo, observando sus dedos
sobre su piel. O es el chico que sostiene la cmara en todas las fotos?
Quienquiera que sea, l no ha venido a verla, ninguno de ellos lo ha
hecho, y Beth, tan agradable como es, es slo su compaera de
habitacin y no puede y no har esto.
Pero ese chico de hoy podra. Casi puedo verla levantndose y
sonrindole ahora.
Me pregunto si ella tambin puede verlo y pienso que quiz, slo quiz,
s puede.
















25


Traducido por DaRk BASS
Corregido por Samylinda


e dirijo a ver a Claire cuando llego al hospital despus de clase.
Ella est de pie en la pequea ala que el hospital ha dispuesto
lejos para los fumadores, escondida al lado opuesto del edificio.
Milford es una ciudad no fumadora, y orgullosa de ello, pero Ferrisville
no, y desde que la gente de Milford no puede permitirse ir a mejores
hospitales, y hacer, aqu es donde la gente de Ferrisville viene. Y
muchos de ellos como Claire fuman.
Ventilo el aire a m alrededor y al de ella, y me hace una cara.
Pens que lo estabas dejando digo.
Estoy trabajando en ello.
Cmo? Entrecierro los ojos fingiendo que no puedo verla a travs
de la nube de humo.
Ella suspira y aplasta el cigarrillo.
Muy bien, mam. Oye, qu piensas de ese chico de ayer?
l puede hacer que las personas atraviesen puertas.
Ella re.
Eso fue lo mejor, cierto? Deberas ver a Eli cuando trabaja en la
tienda de regalos, la gente se detiene y lo mira as Hace una cara de
zombi.
Eres una de ellos?


26
No, termin con los hombres para siempre despus de Rick dice
ella. Tratando de hacerlo pagar manutencin Ugh.
Los chicos apestan digo, y ella sacude la cabeza hacia m y dice:
S, eres afortunada de no tener que lidiar con esa mierda. Tess
siempre Calla como si hubiera dicho algo que no debera.
Como si estuviera diciendo algo de lo que no estaba segura.
Como si no supiera que Tess es fcil de amar para todos y cada uno, y
yo... yo no lo soy.
Hey, estoy agradecida de no tener que lidiar con todas las cosas de
Tess. Todos esos chicos llamndola y dicindole que la amaban, o
envindole cosas, y esperando salir con ella, y yo? Bueno, no tengo ese
problema en absoluto.
Claire se muerde el labio.
Sabes lo que quiero decir Abby. Eres muy tienes...
Una hermana que debo ir a ver digo detenindola antes que ella
intente terminar la frase.
Y tan pronto como se despierte, empezara a romper corazones. Te veo
despus.
Mira, s que no soy guapa. Como Tess una vez me dijo, no tanto como
para ser cruel, pero solamente porque siempre quera saber de nuestra
familia y su historia. Tengo los ojos de la madre de mi mam, un
marrn-verde fangoso con unos extraos puntos azules en ellos, y
cabello rubio oscuro al que le gusta desafiar a mi cepillo, a la naturaleza
y sobresalir hacia donde se le antoja. Tambin estoy formada como una
nia de doce aos, esa parte nadie tuvo que decrmela, era demasiado
obvia.
Y estara bien si an tuviera doce, pero llenar apenas una copa A
teniendo diecisiete, es pattico. Como el hecho que puedo comprar y


27
usar pantalones de hombre porque mido apenas 5,2
2
pies de estatura. Y
tampoco tena caderas de las que alardear.
Pero ahora s que el chico que vi ayer es Eli, y que puede ser
encontrado en la tienda de regalos. Debe ser bastante nuevo en el
hospital conozco a todos los que trabajan aqu y puedo lidiar con
ello. Se lo que vi a ayer.
S que, o a quin, necesita Tess para despertar.




















2
5,2 pies: equivale a 1.52 metros.


28


Traducido por flochi
Corregido por karla pierce


e digo a Tess su nombre tan pronto la veo. Ella no responde, pero
est bien. Apuesto a que necesita escuchar la voz de l otra vez.
Cuando eso ocurra, har lo que hizo ayer. Tiene que hacerlo.
Si Tess no despierta, ella no est, y despus seguir sin estar. No
verdaderamente aqu, sabes? Y siempre ha sido la estrella brillante en
torno a la que gira mi familia. Ha sido la persona de la que el resto en
Ferrisville habla con reverencia en sus voces. Tess es bonita, joven,
amable; todas las cosas que las personas quieren que el otro sea. Todas
aquellas cosas que las personas muy a menudo no son.
El nico problema es, que no s cmo hacer que este chico venga aqu.
Pienso en ello mientras le cuento a Tess acerca de mi da, tardndome
ms en la barra de caramelo que compr antes del ltimo perodo
debido a que Tess es una succionadora de dulces. Incluso termin
viviendo con Beth debido a eso.
Cuando fui a visitarlas el otoo pasado, me dijo que saba que tena que
cambiar de compaera de cuarto y mudarse con Beth el primer da que
lleg al campus.
Entr en mi cuarto dijo ella, y ah estaba esta chica sentada en el
suelo comiendo una Nibby Barr. Ya Sabes, la que tiene trocitos de
chocolate?
Haba asentido y hecho una mueca debido al amor de Tess por el
chocolate amargo, hasta ahora, incluyendo el chocolate con trozos de
chocolate en barra en l, no tena sentido para m.


29
Y pens, vaya, esto va a ser interesante, porque yo tambin amo las
Nibby haba dicho Tess. Pero resultaba que Beth viva cruzando el
pasillo y solo se haba detenido a saludar. Aunque supe que las cosas
funcionaran. Y lo hicieron! Se haba dado la vuelta y sonredo a
Beth, quien sacuda la cabeza hacia Tess, pero an as sonrea.
Qu tal algunos dulces? le pregunto ahora a Tess. Una
agradable barra de chocolate, quizs? Te conseguir una, lo prometo.
Solo tienes que abrir los ojos.
Tess no se mueve.
Bien digo, y mi voz sale ms enojada de lo que quera. Trago con
fuerza y miro el suelo.
Alguien quiso una copia de, ehhh, Sassy You? dice una voz en el
rea de enfermera.
La voz. Es ese chico. Eli. Oigo que alguien ms murmura algo, pero no
escucho.
No escucho porque detrs de los ojos cerrados de Tess, veo algo
moverse. Veo a su cuerpo escuchar algo. La veo responder.
S lo que tengo que hacer, y entonces salgo y digo:
Es mo. Quiero decir, yo quiero la revista.
El chico, Eli, me mira. Si pensara que realmente me estaba mirando a
m, y no viendo a alguien quien quera una copia de la revista ms
estpida del mundo (y si yo luciera como alguien que l quisiera ver),
juro que mis rodillas se derriten. (Eso es correcto, se derretiran. Que
fastidio ser dbil. Eli est ms all de ese poder mortal. )
Um, disculpa, pero yo ped esa revista una de las enfermeras dice
. A la Sra. Johnson le encanta.
La Sra. Johnson est en peor forma que Tess. Ella no puede respirar
por s misma, y nadie viene a visitarla. Supongo que toda su familia
est muerta, o algo as. Solo yace all en su cuarto, completamente sola,
da tras das, aire bombeado dentro y fuera de sus pulmones,


30
manteniendo el fluir de su respiracin, su corazn latiendo. Las
enfermeras no le prestan mucha atencin, y la primera semana que
Tess estuvo aqu, tuve pesadillas acerca de la Sra. Johnson cada noche.
Empec a escabullirme en su cuarto de vez en cuando y saludarla, y las
pesadillas se detuvieron. Todava lo hago, y aunque nunca he hablado
con ella, estoy segura que la Sra. Johnson no querra una copia de
Sassy You, con sus estpidos artculos acerca de cmo conseguir chicos
que te quieran todo el tiempo! y perfiles de celebridades cuyos
mayores logros estn en aventar el cabello a su alrededor, sonriendo y
jurando que sus ltimos viajes a rehabilitacin cambiaron sus vidas.
Entonces, quin se la queda? dice Eli, mirando a la enfermera y
despus a m. Tengo que volver a la tienda de regalos. Nadie ms est
all hoy.
Apunto a la enfermera y regreso a Tess.
Lo siento susurro. Yo Qu? No tengo idea de cmo
aproximarme a l. Pero es por Tess. Para que Tess despierte.
Me tengo que ir ahora, perovoy a conseguir a Eli para ti, s?
digo. No te vayas a ningn lado.
Finjo que su boca se curva en una sonrisa. Finjo que ella puede
escucharme. Tomo la copia de Sassy You que la enfermera jur que la
Sra. Johnson quera desde donde yace sin abrir en la pila de revistas
que las enfermeras leen a la Sra. Johnson paradas junto a ella y
leyendo las revistas para s mismas, y la tiro a la basura.
Lamento que hayas tenido que ver esa cosa le digo. Y, bueno, voy
a conseguir que Tess despierte. Tiene que hacerlo, sabes. De lo
contrarioMi voz se desvanece.
De lo contrario este ser el futuro de Tess. Un largo y lento declive. Una
vida sin vida.
Una vida conmigo atada aqu, porque si Tess no mejora, mis padres
renunciarn a todo por mantenerla con vida y terminarn sin nada.


31
Tendr que quedarme y ayudarlos, ser la roca donde pueda apoyarse.
Me hundir en Ferrisville y empezar a decaer tambin. Voy a tener una
vida sin una vida, y no quiero eso.
S que es egosta. S que una buena persona, una buena hija, no
pensara as. Tess no pensara as.
Pero no soy Tess. Y lo ltimo que quiero es una vida en la cual no haga
nada para probarme una y otra y otra vez.






















32


Traducido por LizC
Corregido por karla pierce


li est en la tienda de regalos. Me imagino que estar hablando
con un grupo de chicas o admirando su reflejo o lo que sea que la
gente hermosa hace cuando estn en el trabajo. Tess consigui
un trabajo en una tienda de comestibles en Milford el verano antes de ir
a la universidad, pero en realidad lo nico que hizo fue pasar da tras
da hablando con los chicos que se la pasaban rondando en Organic
Gourmet tras ella.
Eli no est hablando con nadie, y no est mirndose a s mismo
tampoco. Est organizando un montn de revistas, tamborileando los
dedos uno contra uno y haciendo muecas a los titulares. Incluso frunce
el ceo magnficamente.
Probablemente debera estar nerviosa por hablar con l, pero una vida
entera de ver a chicos tropezarse con ellos mismos para decir Hola a
Tess me ha hecho darme cuenta de lo estpido que es. El actuar como
si no eres lo suficientemente buena para hablar con alguien por lo
general significa que ellos deciden que no eres lo suficientemente buena
para hablar con ellos. Adems, Eli no es para m, es para Tess.
Simplemente me aseguro de que se encuentren.
Estoy segura de que estar mejor dentro poco le digo, sealando al
palo rubio en la portada de la revista que est mirando. Dicen que la
sexta vez en rehabilitacin es el encanto.
Qu? dice, y luego mira hacia m. Oh. T eres la chica que


33
Tiene la bella hermana digo, porque s cmo terminar su sentencia.
As es como siempre termina. Puedo tener un ejemplar de ese?
Quieres un ejemplar de esto?
No quiero. Prefiero meter un palo en mi ojo antes de leer cuentos de
inspiracin sobre cmo una chica ha hecho una fortuna vendiendo
camisetas, sin importar que uno de sus padres es siempre un diseador
o propietario de la tienda de moda en Nueva York, o ver fotos de
modelos con ojos de mapache posando en ropa que nadie que yo
conozca puede utilizar. O pagar.
Pero lo que digo es:
S.
Se levanta y me da una, todo en un movimiento fluido y piel oscura de
color miel. Estoy plenamente consciente de mi pequeez, la falta de
curvas, y mi absurdo en general.
Ests segura de qu la quieres? dice. Te vi hacer una mueca
cuando le entregu una a la Sra. Johnson, y no pareces del tipo de
persona que le echa un vistazo a la cubierta... le importa sobre el
nuevo y mejor bronceado sin sol.
Por supuesto que no. Me veo como yo, y la forma en que tan fcilmente
me descarta pica un poco, pero encuadro mis hombros, excavo un poco
de dinero de mi bolso, y lo arrojo en el mostrador.
Mientras que busca el cambio, miro a los dulces. Alguien los ha tocado
y, te lo juro, creo que han sido organizados por el tamao de la barra y
el color de la envoltura. Extrao.
Aqu tienes dice, y me entrega mi cambio. Disfruta tu revista.
Ruedo los ojos antes de recordar que se supone que quiero la cosa y l
me sonre, una boca perfecta de forma en que muestra sus dientes
perfectos, y si yo fuera ms dbil memorizara esa sonrisa porque estoy
segura de que nunca voy a ver nada como eso de nuevo.
Tus ojos utilizas lentes de contacto? dice.


34
Me congelo, todo mi cuerpo se entumece.
No digo. Si l dice que tengo ojos bonitos, yo yo no lo s. Slo s
que no voy a llorar. Jack dijo que mis ojos eran bonitos una vez, y fui lo
suficientemente estpida como para creerle.
Pero este sujeto no dice eso. l slo dice:
Quieres algo ms? Tan amable, tan perfecto, y admito que por un
segundo, un estpido segundo, quiero saltar sobre el mostrador y lamer
su cuello y tocar sus hombros y su cabello y pretender que podra hacer
que a un tipo como l se les debiliten las rodillas.
S digo, aplastando ese segundo, esa estpida punzada de deseo,
hasta el fondo. Quiero que despiertes a mi hermana.


















35


Traducido por Pimienta
Corregido por *Yosbe*


li me mira como si acabara de decir: Hola, estoy loca.
Pero tu hermana, ella est
Ella est en coma digo, pero sus ojos se movieron cuando
hablabas. Ella puede orte. As que si t, ya sabes, la visitas, se
despertar. Y cuando lo haga, te enamorars de ella. Todo el mundo
hace.
As que quieres que yo... qu?
Slo necesito quiero que hables con ella digo. Cuando sus ojos se
movieron, fue tomo una respiracin profunda. Es ms de lo que ha
hecho en aos.
Vas a estar all?
Qu?
Si hablo con ella, vas a estar all?
Oh, entiendo.
No digo, y apunto hacia los ramos de flores y plantas que se
mantienen ligeramente marchitas. Voy a comprar flores o algo, y
cuando aparezcas ir a la sala de espera mientras haces lo que sea que
haces cuando te encuentras con alguien.
No puedo dice. Slo puedo entrar al cuarto de un paciente si hay
una enfermera o un familiar presente.


36
Muy bien, entonces, estar ah. l me confunde. Yo no no voy a
hablar contigo, si eso es lo que te preocupa. S que no soy... como he
dicho, estoy aqu por mi hermana.
l se apoya en el mostrador, situndose ms cerca de m. Tomo todo lo
que tengo en m para no dar un paso atrs. l es tan tan lindo. l
es
l es de Tess. Estoy haciendo esto por ella. Me obligo a seguir
mirndolo.
Lo dices realmente enserio, no? dice finalmente. De verdad crees
que puedo despertar a tu hermana.
Asiento con la cabeza.
Se re.
En realidad se re, con los ojos arrugados, el pelo cayendo en un
perfecto desorden ocasional sobre su frente y hasta las orejas, y me
obligo a sonrer, a actuar como si fuera indiferente a l, como si el
hecho de que se riese no significara nada para m. Me imagino como el
pequeo animal que soy, toda ira y conocimiento ganado con sudor;
garras y colmillos y un corazn inmutable.
Me imagino a Tess despierta y la felicidad de mis padres.
S que Clement te ha incitado a esto dice echndose a rer. Dile
que he entendido el mensaje y lo juro, dejar de regalar chicles.
Espera, espera. Ests regalando chicles? digo, y extiendo una mano
como si estuviera esperando un paquete.
Otra cosa que he aprendido es que lo mejor es tomar los momentos en
los que deseas que el suelo te tragu, como ahora, y obtener todo lo
posible de ellos. Actuar como si no te importara haberte puesto ah y
pasar por ello. O, en este caso, rerte de ello.
Lo haca dice. Pero ya no lo hago. Dile a Clement que s que la
tienda de regalos se supone que da beneficios para los que se supone
que se benefician, y


37
Ferrisville digo, el animalito est ahora listo para sacar las uas.
Ests trabajando para recaudar dinero para personas de Ferrisville que
no pueden permitirse el lujo de ser tratados aqu.
Me olvid.
Apuesto a que s. Djame adivinar, te metiste en problemas en Saint
Andrews y ests asignado aqu como una especie de castigo?
He olvidado el nombre de la ciudad, eso es todo dijo. Cmo sabes
que soy de Saint Andrews?
Me ro, frgil y fuerte.
No tenemos gente como t en Ferrisville.
Pareces feliz por eso.
Sonro.
No es tan sorprendente. Te reste de m cuando te ped ayudar a mi
hermana, recuerdas?
Lo decas en serio?
S digo, con la exasperacin arrastrndose por mi voz. Qu pasa
con este chico?
Lo siento dice. Yo mira, realmente pensaba que Clement te envi
aqu, y yo no no s cmo puedo ayudar a tu hermana. En serio. No
la he visto hacer nada cuando estaba en su habitacin, y realmente no
soy ese tipo de chico.
Pero ella hizo algo le digo, y los dos sabemos que eres ese tipo de
chico, si quieres. Si t si dices que me vas a ayudar que la vas a
ayudar hablar con Clement y saldrs de aqu. Le gusto y puedo
hacer que algunas cosas sucedan por aqu. Le dir que me ests
ayudando con un proyecto para la escuela.
A Clement no le gusta nadie.


38
Error. Simplemente no le gusta nadie de Milford digo. La cual es
probablemente la razn por la que pasa todo su tiempo aqu, ya que es
archimillonario
Eli parpadea.
Espera un minuto. T eres eres Abby?
Wow, hablando de jugadas que valan la pena.
S.
T... Clement dijo que eras
l no puede ver muy bien le digo a Eli. Cuando eres viejo, creo que
todos te parecen lindos o algo as.
l no dijo que fueras linda.
Bueno, ouch.
Fea, entonces. Lo que sea. El punto es, voy a hablar con l y no
tendrs que trabajar ms aqu.
No dijo que fueras fea tampoco.
No me importa digo, pero lo hace, y slo quiero salir de aqu. Voy a
hablar con Clement y luego slo tienes que hablar con mi hermana.
Est bien, pero no creo que vaya a despertar por m.
T no conoces a Tess. Ella ama a los chicos guapos, y t eres el chico
ms lindo que he visto nunca. La vas a despertar, y cuando lo hagas,
me lo agradecers.
Ella es como t? dice. Quiero decir, es simplemente dice cosas
como t?
No, no lo es, Tess es perfecta. Es hermosa e inteligente y todo el
mundo la ama. T tambin. No sers capaz de evitarlo. Voy a hablar
con Clement ahora mismo y vamos a empezar maana, de acuerdo? Yo
dira que debemos comenzar ahora, pero a Clement le encanta hablar y
tengo que tomar el ferry a casa de mis padres, yo me interrumpo. No


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hay necesidad de entrar en eso con l. De todos modos, lo haremos
maana, de acuerdo?
Bien dice. Abby.
Asiento con la cabeza hacia l y salgo de la tienda de regalos.
Si l deca el nombre de Tess como acababa de decir el mo, Tess
despertara en unos diez segundos despus de que l empezara a
hablar.
Incluso Jack diciendo mi nombre nunca me hizo sentir tan
Detente.
Me promet a m misma que todo estaba en el pasado, olvidado, y que
iba a seguir as. Me hice fuerte, aprend a saber quin y qu soy.
Voy a buscar a Clement. l est tomando caf en la cafetera y mirando
hacia el ro, y sonre en el segundo en que menciono el nombre de Eli.
Se lo dije al chico para que te tuviera en cuenta dice. Le dije: Eli,
es un cometa.
Bueno, Eli estaba en lo cierto. Clement no me haba llamado fea. Slo
me haba llamado un objeto volador que tiran en los pueblos los das
festivos. Haba estado pensando un poco en la forma en que se haban
conocido, pero ahora no importaba. Y, adems, Clement conoca a todo
el mundo.
Lo que pasa es que necesito que me ayude con algo digo. Y los dos
sabemos que conoces todo de todos y que puedes hacer cosas.
Entonces, Eli me puede ayudar?
Qu quieres que haga? dice Clement. S como son las chicas
sobre el amor, Abby, pero si quieres salir con l, deberas
Oh, no! digo. Yo no esto no es sobre m. Es por Tess. Movi los
ojos, recuerdas? Y lo hizo cuando Eli estaba hablando. As que si l
habla con ella, puede que se despierte.
Clement toma un sorbo de caf.


40
Eso nada ms?
Yo s que va a funcionar. Conozco a mi hermana. A ella le gustan los
chicos lindos y Elil es ya lo ha visto. Si su voz puede hacer que
se mueva, imagina lo que va a hacer una vez que ella abra los ojos.
Es un muchacho apuesto dice Clement. Se parece a su abuela,
pero tambin a su madre. Ella es una cosita. Vino aqu desde Japn y
Lo interrumpo.
Entonces, puede hacerlo?
Sabes cul es tu problema? dice Clement. Eres impaciente.
Dijiste antes que era preocupada.
Y lo eres dice Clement y toma otro sorbo de caf.
Y bien? digo cuando no habla.
Ves? dice.
Bueno, tienes razn digo sonrindole. Entonces, Eli puede hacerlo
o qu?
l te puede ayudar dice Clement. Y t lo puedes ayudar a l.
Bueno, creo que Tess se encargar de eso digo. Cuando se
despierte, me refiero.
Clement empieza a decir algo y luego me da palmaditas en la mano.
No deberas Deberas quererte ms a ti misma, Abby.
Trago saliva.
Me quiero tanto como debera digo finalmente. Y gracias por
aceptar.
No te preocupes por eso dice. Yo iba a tener que sacar a Eli de la
tienda de regalos de todos modos. Sigue regalando chicles. Y le lleva
una eternidad contar revistas.
Clasificar.
S lo que dije me dice. Me refera a contar. As que dije contar.


41
Est bien digo, levantando las manos en seal de rendicin, y
mientras saca otra de sus pastillas para la tos, agito la mano hacia l y
muevo la cabeza.
De nada grita detrs de m, y salgo del hospital sintindome ms
ligera de lo que lo haca en meses.
Esto va a funcionar. S que lo har. Voy a dar a Tess lo que quiere. Voy
a ver su despertar. Voy a ver a mi familia unida de nuevo, las cosas
volvern a ser como antes.
Conseguir despertar a Tess, y luego finalmente ser capaz de escapar
de ella. De verla atrapada e indefensa como ahora.
De vivir en la sombra.

















42


Traducido por alexiia
Corregido por *Yosbe*


eo el coche de Claire por delante de m cuando estoy esperando el
ferry, pero no me molesto ni siquiera en tratar de alcanzarla. La
gente se toma la espera del ferry muy en serio por aqu, y no
tengo ganas de que me griten por colarme, sin importar que juntos, mi
bicicleta y yo, representemos aproximadamente una cuarta parte de un
coche. El ferry an nos cuenta como un vehculo.
Y me hace pagar por ello tambin.
As que espero, y despus de que entro a bordo, de que todo el mundo
se ha estacionado y el ferry est finalmente resoplando lejos del muelle,
voy a buscar a Claire.
Ella est de pie cerca de la parte delantera del barco, quitando el
cabello de su cara con una mano. Claire no es bonita, pero se destaca.
Ella tiene el pelo corto, un poco ms abajo de sus odos, y es de color
rojo brillante, casi naranja. Sola llevarlo sper corto, prcticamente un
corte de chico. Yo tena diez aos y Tess tena trece aos cuando por
primera vez Claire se lo cort de esa manera, y Tess pens que era la
cosa ms increble. Ella tena una foto de las dos en la playa, la parte
superior de la cabeza de Claire tan quemada por el sol como su nariz,
atrapada por aos en el marco del espejo de su cmoda.
Me pregunto qu hizo con ella cuando decidi que ya no iba a hablarle a
Claire. Nunca le pregunt. Cuando Tess tena dieciocho aos y yo tena
quince, nunca hablaba con ella a menos que tuviera que hacerlo.


43
Hey digo a Claire, y me pongo a su lado en la barandilla. El ferry
lidia con una ola y roca niebla en mi cara.
Hey dice Claire. Escuch que fuiste a la tienda de regalos hoy. No
saba que estabas interesada en echarte un polvo con l, Abby.
Echarme un polvo? De qu ao es eso?
Rick lo deca dice ella, una leve sonrisa aparece, pero desaparece
rpidamente, tan pronto como dice el nombre de Rick. Bueno, el lo
deca por m. Me ech a eso! Sabes que en realidad me llam anoche y
me dijo que no vea cmo Cole podra necesitar dinero, ya que es t
sabes, un nio pequeo, y qu necesitbamos?
Lo siento digo. As que supongo que le dijiste que queras que
volvieran, verdad?
Ah, s dice ella, sonrindome. Sabes cul es la mejor parte?
Despus de colgarle, en realidad llam y pregunt otra vez porque
pens que se haba cortado. No s en qu estaba pensando en la
preparatoria.
No te ofendas, pero en qu estabas pensando?
No estaba pensando dice. l quera tener relaciones sexuales, y
pens que eso pareca mucho ms fcil que estar enamorada... su voz
se apag.
Espera, estabas enamorada de alguien? De quin?
Ella me mira parpadeando, y luego mira hacia el agua.
Alguien que no me quera a mi dice finalmente. No lo suficiente,
de cualquier modo.
Todava est en la ciudad? No importa, por supuesto que lo est.
Quin es? Tess lo conoce? Por eso se enfad tanto cuando t...?
Buen intento dice Claire. Pero no he olvidado que estabas en la
tienda de regalos hablando con un chico tan guapo que alguien que
entr en el hospital en realidad se detuvo y le tom una foto.


44
No lo hice!
Lo hiciste dice ella. Una de las enfermeras lo vio todo.
Eso es muy triste.
l es terriblemente... iba a decir lindo, pero no es lindo. Es hermoso.
Es decir, real y verdaderamente hermoso. No te parece?
Creo que l va a despertar a Tess.
Qu?
Le digo mi plan a Claire.
As que porque crees que viste los ojos de Tess moverse
Suena estpido cuando lo dices de esa manera digo. Ella... mira,
estabas en la habitacin. l habl, y algo le pas a ella.
Debido a Eli?
S, duh digo. Lo has visto. Incluso me acabas de decir que es
hermoso. Y sabes cmo es Tess. Ella siempre quiso ser conquistada
por el hombre perfecto. Beth incluso le consigui un libro de romnticos
cuentos clsicos de hadas para Navidad hago una pausa. O al
menos eso es lo que dijo Tess. Ella no... no siempre nos mostraba sus
regalos. Los dejaba en la escuela y ahora...
Cmo est Beth? dice Claire. No la he visto mucho en el hospital
ltimamente.
Ella se acercaba mucho al principio dije. Pero ahora est... no s.
Ocupada con la universidad, supongo.
Ellas vivieron juntas durante dos aos.
S, pero as es en la universidad. Tess dice que cuando encuentras a
alguien decente con quien compartir la habitacin, no lo eches a perder.
Claire se queda mirando hacia al ro.
Ya sabes, Abby, tal vez t no tal vez t no conoces a Tess como
crees que lo haces.


45
Oh, vamos digo. Tess quiere ser feliz.
No, ella quiere que todos piensen que es perfecta.
-No creo que Tess se haya preocupado por eso. Por qu lo necesitara
alguna vez? Me refiero ella es
Si dice Claire. Ella es Tess. Pero an as, no se atreva a hacer
nada que pensara que alguien, en algn momento, pudiera pensar que
estaba mal.
Sabes, mam sola decir que Tess quera que las cosas fuesen
perfectas digo. Crees que es por eso que actu de la manera en
que lo hizo cuando te embarazaste? No es que piense que embarazarte
estaba mal o algo as, pero Tess...
Lo s dice Claire, con voz amarga. Creme, s lo que pensaba
Tess.
Lo siento.
S, bueno, s que tambin t lo hiciste. Nunca le hablaste de Jack,
despus de todo, verdad?
Sacudo la cabeza y me obligo a rer. Sale como un sonido spero y
quebrado.
No, no lo hice. Ella no no lo habra entendido. Quiero decir, mira
cmo te trataba. Y a le agradabas. Tess y yo simplemente no somos
no tenemos nada en comn.
Creo... creo que ustedes dos no son tan diferentes como piensas.
Quiero decir, mira este plan tuyo. Ests esperando un final feliz, no?
Porque s que Tess lo quiere digo. Porque ella cree en ellos. Yo no.
Abby dice Claire, pero niego con la cabeza otra vez, como si pudiera
librarme de la lstima en su voz.
No lo hagas. Simplemente... no. S que Tess fue mala contigo y no
siempre me agradaba, pero es mi hermana. Se supone que tengo que
quererla


46
Se supone?
Eso no es lo que quise decir.
Es lo que dijiste.
Tengo que irme digo, y regreso a mi bici. Miro el agua, el muelle de
Ferrisville creciendo ms y ms.
No quiero que Claire sienta lstima por m. No quiero que ella diga que
sabe que yo sola creer en el amor y toda esa basura. No quiero que me
recuerde que yo sola pensar que era posible que un chico alrededor de
m, de Tess, me mirara y no la viera a ella.
No quiero pensar que una vez fui lo suficientemente estpida para creer
que poda estar con alguien que quisiera a mi hermana y hacerlo
quererme a m.

















47


Traducido por kathesweet
Corregido por Shellene


is padres llegaron a casa ms temprano de lo usual y me
atraparon en la cocina metiendo pedazos de tostada dentro del
frasco de jalea y luego comindolos.
Se supone que pones la jalea en el pan y no pones el pan en el frasco.
Y comiste algo adems de eso, cierto? dice mam, y se sienta al otro
lado de m, dndome su mirada de Mam. Es realmente buena en eso.
Por qu estn en casa tan temprano? Tess est?
Est bien. Tu padre y yo decidimos venir a casa despus de que
hablamos con el doctor.
Miro a pap, pero l est entrando y va derecho a la sala. Algo
definitivamente est sucediendo.
Qu dijo el doctor?
Mam se levanta.
Voy a hacer un sndwich. Quieres uno?
Mam digo, y ella me mira sobre su hombro desde el mostrador y
me da una media sonrisa pequea y triste.
No es nada por lo que necesites preocuparte. Simplemente el seguro
no va a cubrir tanto como pensbamos y, bueno, Tess ha estado en el
hospital por suficiente tiempo, as que nos estn pidiendo que
consideremos otras opciones.
Otras opciones? Cmo cules? S de hecho que mam y pap
han ledo cada cosa que han puesto en sus manos sobre comas.


48
Tambin s que han ido a ver a muchos doctores ms, y siempre
regresan de esas reuniones con el rostro sombro.
Mam no contesta.
Mam? digo otra vez, y pap viene de la sala, su boca curvada en
esa sonrisa extraamente familiar, que por alguna razn, enva
escalofros a travs de m y un rayo de pnico y miedo bajo mi piel.
Apuesto a que tienes tarea dice.
S le digo, levantndome y alejndome as no puedo ver su cara y
esa sonrisa. As es.
Hay silencio, tanto silencio, mientras subo a mi habitacin y cierro la
puerta, pero me arrastro fuera de ella y vuelvo hacia las escaleras,
cierro mi puerta antes de atravesarla porque saba lo que vendra,
escucho a mis padres empezar a hablar.
Odio la idea de que Tess vaya a un asilo dice pap. Ella no est
todava hay una oportunidad. Todava podra despertar. Y no quiero que
piense
Ella sabe que la amas dice mam. Sabe que no renunciars a
ella. Todos sabemos eso.
Katie dice pap, y mam lo interrumpe diciendo:
Dave, simplemente no soy t, de acuerdo?
El silencio cae de nuevo, y luego escucho a mam suspirar, la escucho
cruzar la habitacin.
Deseo dice, amor y tristeza en su voz, y pap dice:
Yo tambin. Su voz suena ahogada, como si estuviera hablando de
algn lugar lejano, o conteniendo algo.
Como si estuviera tratando de no llorar.
Bajo las escaleras un poco ms, y cuando estiro mi cabeza hacia la
cocina, los veo sostenindose mutuamente, pap descansando su
cabeza contra la de mam, con la boca presionada en su cabello.


49
La sonrisa que estaba llevando antes se ha ido, limpiada, y me doy
cuenta donde la he visto antes.
Tess. Su ltimo ao, y especialmente antes de la graduacin, antes de
que se fuera a la universidad, as era como Tess usualmente sonrea. Yo
simplemente nunca me di cuenta que era forzada. Que no era del todo
real.
Mi piel hormiguea aunque no hace fro, y estoy fra hasta los huesos.
Subo silenciosamente las escaleras, directa a ni habitacin, y cierro la
puerta detrs de m.




















50


Traducido por Dani
Corregido por Shellene


asta que tuve quince, quise ser Tess. Quera su cabello liso y
brillante. Quera su habilidad para siempre lucir perfecta. Quera
que su sonrisa fuera ma. Quera que las personas me vieran y
que sus ojos se iluminaran.
Quera todas esas cosas, y nunca tuve ninguna de ellas.
Sin embargo, Tess era amable sobre eso. Esa era su forma de ser. Me
prestaba su ropa y no me deca que me fuera cuando la vea con sus
amigos. Y cuando los chicos venan a verla y siempre venan a verla
me los presentaba.
Las personas en Ferrisville vean a Tess, incluso pensaban que era
perfecta. Y era perfecta.
Al menos, lo era en pblico.
En casa sin embargo, a veces, Tess, bueno, tena una veta de oscuridad
en ella. De hecho suena normal, creo. Pero la cosa es, que nunca lo
mostraba fuera de la casa, nunca lo llev donde la gente lo pudiera ver.
Nunca.
No era nada grande al principio. Sola disgustarse por algo y
simplemente se retiraba, se callaba y se iba a su habitacin, actuaba
como si hubiera desaparecido aunque no lo hubiera hecho. Y entonces,
si alguien la llamaba o iba a verla, ella ni siquiera s cmo explicarlo
bien. Es como si suavizara algo de s misma, lo dejara a un lado, tal vez,
y volva a ser Tess otra vez. La Tess que todos conocan, la que siempre
estaba tan feliz, quien siempre mostraba un rostro sonriente al mundo.


51
Pero eso era para el mundo. Para m bueno, recuerdo esta vez,
cuando tena doce y ella quince, entr a su habitacin sin golpear,
esperando que me dejara sentarme con ella y Claire, y simplemente me
mir como si nunca me hubiera visto antes.
Hey dije, y entonces me haba sonredo, una curva de su boca
demasiado brillante y demasiado afilada, como si hubiera olvidado
como sonrer y no pudiera siquiera fingirlo, y se levant, vino hacia m y
dijo:
Vete.
No grit. Habl en esta voz extraa y plana, casi como si hablar la
lastimara, y cuando dije:
Pero
Y Claire dijo:
Tess, clmate, bueno? Tess se dio la vuelta y mir a Claire. Slo la
mir, no dijo nada, y Claire aparto la vista de m y mir hacia el piso.
Retroced, y Tess volvi a cerrar la puerta, an mirando a Claire y ni
una vez hacia m. Era como si incluso hubiera olvidado que estaba all.
Esa noche, en la cena, le pregunt algo a Tess que iba a usar para la
escuela al da siguiente, tal vez, o sobre su cabello, cosas sobre las que
Tess amaba hablar y me ignor.
Creo que Abby te hizo una pregunta dijo Pap, y le dio un golpecito
juguetn con el bol de ensalada que estaba sosteniendo.
No puedo seguir haciendo esto dijo Tess, y otra vez, no grit. Ni
siquiera sonaba enfadada. Slo sonaba ida. Se levant y fue hacia su
habitacin y no saldra por dos das. No fue a la escuela, ni siquiera
responda llamadas ms que para decirles a las personas que no se
estaba sintiendo bien pero que estaba feliz de que llamaran. Estaba
dormida si alguien vena. No coma, y ni siquiera creo que de verdad
durmiera. Ella slo simplemente no haca nada.


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Mam falt al trabajo para quedarse en casa el segundo da, y cuando
llegu a casa de la escuela Tess estaba fuera de su habitacin y
sonriendo otra vez. Cuando le pregunt si estaba bien, me mir como si
hubiera hecho una pregunta que no entenda y entonces dijo:
Mam dice que tienes los ojos de su madre.
Oh dije, herida porque mam nunca hablaba sobre sus padres
conmigo, nunca jams. Saba que ambos estaban muertos, pero eso era
todo. Ni siquiera saba que mis ojos lucan como los de mi abuela.
Si dijo Tess. Sabas que se suicid?
Qu?
Lo hizo dijo Tess. As que tal vez ests embrujada. Se inclin
hacia m. Tal vez terminars igual que ella.
Normalmente aqu es cuando hubiera llamado a mam o pap o a
ambos, pero no poda. Tess estaba tan luca tan normal, tan como
Tess, pero lo que estaba diciendo me cagaba de miedo. No quera estar
embrujada.
No quera que Tess sonara tan feliz sobre eso.
As que simplemente me qued all, con la mirada fija y asustada, hasta
que se alej.
Cuando finalmente reun las agallas para preguntarle a mam acerca
de mis ojos, dijo que s, que lucan como los de su madre, y luego:
Porqu preguntas?
Me encog de hombros.
Sin embargo no eres como ella dijo Mam, inclinndose y alejando
el cabello de mi rostro. Eres como tu padre. Cuando decidi ser quien
realmente era, cuando se levant por s mismo, l bueno, digamos
que puedes decir que es tu pap.
No saba que quera decir eso exactamente, pero no pregunt. Imagin
que tena algo que ver con el hermano de Pap, John, quin muri


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cuando Pap estaba en la preparatoria, y como Pap haba dejado la
casa por un tiempo despus de eso. En su mayor parte despus de
escuchar eso y lo que Tess me haba dicho decid que mis padres
difcilmente hablaban sobre sus pasados y sus familias por una razn.
Sin embargo, todava quera ser Tess. Quera ser capaz de hacer sonrer
a las personas como ella lo haca, quera siempre saber que decir o que
usar. Quera tener ese algo misterioso que ella tena, quera su
habilidad para hacer que todos quienes la conocieran se sintieran
atrados hacia ella, que quisieran ser como ella.
Supongo que podra haberle dicho a alguien sobre los momentos de
oscuridad de Tess, los que slo sucedan en casa, en privado, pero mis
padres nunca hablaban sobre eso con nadie, y yo, bueno, todos
hubieran dicho que estaba celosa. Las hermanas menores que no son
tan lindas y perfectas como sus hermanas mayores siempre estn
celosas, cierto?
Y la verdad es que, estaba celosa. Aparte de esos pocos momentos en
casa, Tess era todo lo que podra querer ser alguna vez.
Entonces Claire qued embarazada justo despus de que ella y Tess
empezaran su ltimo ao de preparatoria y Tess cambi. No en la
superficie, no en el brillante ser que ella vesta cada da y que dejaba
que todos vieran. Pero en casa, en privado, era diferente. Estaba en
silencio. Estaba enfadada. Era cuidadosa de no mostrarlo excepto en
casa. Pero en casa, estar alrededor de ella era como como estar
alrededor de alguien quien est tan molesto que estaba enfermo con
eso.
Y ya no quera ser como ella.
A veces, especialmente cuando el embarazo de Claire realmente empez
a notarse y Tess estaba esperando escuchar algo sobre la universidad,
ella simplemente yaca en su cama y miraba al techo. Y no por poco
rato. Por horas.


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Y una vez, nos apresuramos hacia Claire y su madre en la tienda de
comestibles cuando mam nos envi a comprar pan de hamburguesa.
Tess actu como si no las viera, pero todo el camino en coche hacia la
casa, de todo lo que habl era de cuanto odiaba a Claire. Hablaba tanto
y tan rpido que salt saliva de su boca, oscilando desde la esquina de
sus labios, y cuando pas las manos por su cabello, lo hizo con tanta
fuerza que gruesos mechones de pelo estaban envueltos alrededor de
sus dedos cuando los levant.
Sin embargo, ese no fue el peor momento. No para m.
El peor fue la noche del verano cuando llegu a casa despus de que
rompiera mi propio corazn y cun estpida haba sido en ese
entonces, a los quince, de no ver que podra hacer eso, de no ver que
podas destruirte a ti misma ms a fondo de lo que nadie ms podra
y encontr a Tess sentada en la sala de estar.
Estaba sentada ah, dieciocho y reluciente, y me sonri, una sonrisa
real, esa hermosa sonrisa de Tess que te detiene el corazn, y entonces
dice:
Abby? Ests? Qu pasa? Su sonrisa desvanecindose como si
entendiera como me senta.
Nada dije, esperando destruirla, destruir el mundo, destruir todo.
Como si Tess pudiera alguna vez entender como me senta. Como si
algo realmente malo le hubiera pasado alguna vez.
Est bien dijo lentamente, claramente no comprndolo, y entonces
sac sus pies del silln y los puso en el piso, haciendo espacio para
m. Quieres ver una pelcula de extraterrestres tratando de destruir
el mundo?
Mir la pantalla de la televisin.
Ests viendo esa estpida versin moderna de la Cenicienta
protagonizada por esa actriz cuya cabeza pesa ms que todo su cuerpo
por millonsima vez.


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Lo s dijo. Pero puedo cambiar de canal. Y oye, puedes rerte de
m cuando me asuste.
No quiero.
S cmo te sientes dijo. No tienes que decirme, pero slo
realmente lo s, est bien?
No le cre, haba pasado toda mi vida viendo como le rompan el
corazn, no rompindoselo ella misma, despus de todo, pero sonaba
tan sincera. Esa era otra cosa acerca de Tess. Tena esta forma de hacer
que todo y nada sonara verdadero, sonara como si supiera lo que quera
decir, que ella te entenda.
Tena una forma de hacerte sentir como si tuviera que estar ah para ti.
Como si lo quisiera. Y esa noche, necesitaba creer que alguien estaba
all para m. Incluso si era ella.
Y entonces me sent a su lado, y vimos una pelcula dnde las personas
eran comidas por extraterrestres. Tess escondi su cabeza tras sus
manos en la mayor parte de ella y ni una vez dijo una palabra sobre la
arena en mi ropa o como la mscara de pestaas que me haba visto
aplicarme antes de que se fuera a trabajar se haba corrido en manchas
fangosas bajo mis ojos. Era tan agradable, tan comprensiva, tan Tess.
Y la odiaba por eso. Por ser tan perfecta otra vez.
Cuando me fui a la cama esa noche, me tend all, con los ojos secos
porque no iba a llorar. No poda evitarlo, y me preguntaba si Tess
alguna vez sabra lo que era un corazn roto. Si alguna vez conocera
algo desagradable, y cuanto deseaba que lo hiciera.
Y s que no caus el accidente, s que no soy la razn por la que Tess
est en el hospital. Pero ahora deseo poder tomar toda la rabia que
alguna vez he sentido cuando miraba a Tess, cuando he pensado sobre
ella, y hacerla desaparecer.


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Deseo que una parte de m no siga sintiendo esa rabia cuando la veo
yaciendo silenciosa y lejana. Deseo querer que despierte slo porque la
extrao.
Pero no lo hago. La extrao, pero no como debera. Quiero quiero que
despierte as no tengo que estar atada a ella por siempre.
Quiero que despierte para que as no me recordaran por siempre que no
soy ella.
Que nunca ser ella.





















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Traducido por inthefreedomwings
Corregido por Roochi


ola dice Clement cuando entro en el hospital al da
siguiente, frunciendo el ceo porque mi bolso se moj en
el ferry y el bao se ha quedado sin toallas de papel.
Curvo la boca en una enorme sonrisa falsa, se re y saca una pastilla
para la tos.
Encontraron a alguien para trabajar en la tienda de regalos a partir
de hoy dice. Tienes algo que te gustara decirme?
Le sonro.
He odo decir que comer muchas de esas cosas que tanto te gustan da
gases.
Se re.
A mi mujer le habras encantado. Te gustan los Jaffa Cakes? Harriet
los adoraba. Solan ser difciles de encontrar por aqu, pero ahora los
supermercados han internacionalizado sus pasillos y se puede
encontrar cualquier cosa.
Me encantan digo, y me pregunt qu diablos son los Jaffa Cakes.
Me sonre.
Ahora, qu vas a hacer cuando te traiga una caja de esos?
Decirle a mis padres que mi nuevo novio es un poco mayor que yo.
Clement se re tan fuerte que se ahoga con su pastilla para la tos,
haciendo que la gente del rea de recepcin venga corriendo con agua y

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ofrecimientos de ayuda. A veces pienso que dio ms dinero al hospital
de lo que la gente rumorea, porque normalmente la gente de recepcin
no se mueve ni se mover a menos que alguien se est desangrando por
todo el lugar. O si es el momento de su descanso.
Vamos dice, sacndome fuera del grupo de mirones. Dile a Eli que
le dije Hola.
Me acerco a la unidad de Tess, y veo a Eli sentado fuera de la pequea
sala de espera. Es fcil de detectar porque un par de auxiliares de
enfermera estn ocupadas organizando los carros en la puerta y estn
mirndolo embobadas.
Les pregunto si han visto a Claire, y las dos se encogen de hombros y
vuelven a mirarlo embobadas. Me abro paso ms all y entro en la
habitacin donde se encuentra Eli, apoyado con los dedos de una mano
en una silla mientras mira fijamente la televisin atornillada a la pared.
Oye digo, y me digo a m misma que la patada en la tripa que siento
cuando me mira es slo una reaccin involuntaria. Como los calambres
en el estmago despus de comer alimentos en mal estado.
Oye dice, en una voz tan baja, estable y dulce como la recordaba.
Las auxiliares siguen fuera de la sala, embobadas mirando con tanta
fuerza que puedo sentir sus miradas aburridas sobre m.
Puedo verlas preguntndose cmo y por qu alguien como l est
hablando con alguien como yo.
Ests listo? digo, y ellas dejarn de preguntrselo tan pronto como
Tess se despierte y lo vean con ella.
Has visto a Clement?
S. Dice que te diga Hola.
Eli se levanta entonces, despegndose de la silla como una obra de arte
que cobra vida, toda gracia y piel del color de los caramelos que mi
madre suele comprar, caramelos de envoltura dorada individual que
fundira y vertera en el helado.


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Tess se lo comera en cucharadas llenas.
Yo t, ests bien? dice, mirndome con un poco de duda.
Yo asiento y digo:
S. Vamos a ver a Tess, la adorars, confa en m Dispuesta a que
mi voz no se agriete, disponindome a sonar normal, como si no
estuviera esperando que me duela con tanta fuerza el corazn.
Como si no lo estuviera notando.
Nos dirigimos hacia el vestbulo y tecleo el cdigo en la puerta que
permite a las enfermeras saber que alguien est esperando para entrar.
Quera decir, quera preguntarte acerca de tu bolso dice Eli.
Parece un poco mojada. Puedo conseguirte una toalla o algo para
secarla si es necesario.
Sacudo la cabeza, diciendo que no sin palabras, porque no puedo
hablar ahora.
No s qu pensar sobre el hecho de que incluso se dio cuenta de que mi
bolso estaba mojado. Nadie ha pasado mucho tiempo desde que
alguien me mir y me vio.
Ojal Por suerte, antes de que pueda terminar ese peligroso
pensamiento, una enfermera nos abre y caminamos a la habitacin de
Tess.
Una vez que hice eso y me sent en mi sitio de costumbre, me siento
mejor. Menos impulsada por su comentario. Porque l me haya notado,
aunque fuera slo por mi bolso.
Miro a Tess y le toco el hombro, esperando que su pecho suba y baje.
Es slo un pequeo movimiento, pero el ms grande que hace. El que
nos mantiene a todos viniendo aqu. Nos tiene a todos esperando.
He trado a alguien a verte le digo, y luego miro a Eli.
Se sienta frente a m, y creo que ella lo ha atrapado, que est atrapado
por su belleza, como todos los dems, sin embargo luego comienza a


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golpear ligeramente la silla con los dedos de una mano y me mira como
si estuviera esperando algo.
Es tmido le digo a Tess, y luego lo miro de nuevo, ampliando los
ojos para que sepa que se supone que debe estar hablando ahora.
Pero le oste el otro da, recuerdas? El tipo de la voz?
Eli se aclara la garganta y dice:
Hey.
Miro la cara de Tess. Nada.
Puedes decir algo ms? digo.
Cmo qu?
No s. Cualquier cosa que se les dice a las chicas cuando quedas con
ellas. No s que ms hacer. Tess habla con chicos. Yo no. Ni siquiera
me notan.
Me dirijo de nuevo a Tess y observo su rostro cuando empieza a hablar.
Um. Soy Eli dice. Voy al Saint Andrews. Soy junior, y yo
Un junior? digo y lo miro de nuevo. Sus dedos estn todava
golpeando la silla. No hay forma de que seas un junior.
Lo soy.
Oh, mierda. Estaba segura de que estaba en el ltimo ao, con
dieciocho y preparndose para la universidad.
No te pareces a ninguno de los chicos de mi escuela. Cuntos aos
tienes? Tal vez se retras un ao o algo as. Cualquier cosa.
Diecisiete.
Doble mierda.
Est bien, pero tendrs dieciocho pronto, verdad?
Bueno, si cuentan nueve meses como pronto.
Amplio mis ojos de nuevo y luego miro a Tess.
Muy pronto, verdad?


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Oh. Cierto dice.
Le podras hablar sobre la universidad le digo a Tess. Como
sobrevivir al primer ao y todo eso. T realmente ests slo a mitad de
tu segundo ao, y veinte no es mucho ms mayor que dieciocho.
Adems l est pensando en especializarse en ingls, como t. Si
despiertas, los dos pueden tratar de convencerme de que Shakespeare
es interesante, no importa que no se pueda comprender nada sobre la
gente de la que habla en sus obras.
Yo no voy a especializarme en ingls. Y no s lo que hay de bueno en
Shake
Me aclaro la garganta entonces, para conseguir que se detenga, y lo
miro. Ni siquiera est mirando a Tess. Me mira como si fuera una
especie de rompecabezas que no puede entender. Tal vez est abrumado
por Tess o piensa que soy rara. O ambas cosas.
Est bromeando le digo a Tess. Ya sabes cmo son los chicos.
Recuerdas cuando fuiste Julieta durante el tercer ao de preparatoria
y el suplente puso laxantes en el almuerzo de Bill Waford para ser el
que iba a darte el beso? Y luego Bill tuvo que salir corriendo durante la
obra mientras
Ocurri eso realmente? dice Eli. Todava est tamborileando con
los dedos, pero ahora contra sus brazos. Es como si estuviera tocando
el piano en la piel o algo as.
Asiento con la cabeza.
Solo que cada tipo de la escuela adiciono para Romeo tan pronto
como se enteraron que Tess fue a audicionar para Julieta.
Y si no hubiera obtenido el papel?
Mira, ahora tienes que despertar le digo a Tess. Mustrale cmo
no hay forma de que alguien ms pudiera haberlo conseguido. Eras la
nica que podra interpretar a una chica murindose.
Estabas en la obra?


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Qu? digo, asustada.
La obra. Estabas t en ella?
Quin querra verme en el escenario? digo. Adems, todo el
mundo saba que Tess iba a intentarlo, ni siquiera abran las
audiciones para alumnos de primer ao.
As que eres una junior ahora, como yo?
S digo, sorprendida de que estuviera imaginando en qu grado
estoy. Pero ests ms preparado para la universidad y esas cosas que
yo.
Eli mira sus manos, que todava se estn moviendo, y luego se sonroja.
Hasta avergonzado se ve bien. No se vuelve de color rojo brillante ni
nada, pero dos manchas de color aparecen debajo de sus pmulos,
haciendo que parezcan ms prominentes. Eso lo hace lucir ms
vulnerable y casi accesible a alguien como yo.
Me pilla observndolo. Puedo decirlo porque se queda quieto por un
momento, mirando directamente hacia m.
Maldita sea, maldita sea, maldita sea.
Me dirijo de nuevo a Tess, observando su rostro todava.
Di algo, por favor le digo, porque no s que ms decir, y no quiero
pensar en que l me atrap mirndolo.
Cmo qu?
Habla con ella como lo haras si yo no estuviera aqu le digo. Slo
pretende que soy parte de la pared o algo as.
Si acta como si yo fuera invisible, voy a serlo, y entonces las cosas
sern normales otra vez.
Se queda en silencio por un momento, y luego dice:
No s cmo se supone que debo actuar como si tu hermana fuera
parte de la pared, Tess. Es muy es como un dragn, una especie de


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Eso duele. Pero le ped actuar como si yo no estuviera all, no? Y me
llama gran monstruo escamoso que escupe fuego. Fabuloso.
Ves? le digo a Tess, y me aseguro de mantener mi voz ligera.
Est claro que tienes que ser protegida de m. As que despierta, de
acuerdo?
Nada. Coloco las rodillas contra el pecho, me encrespo en la silla, y
juego con los cordones de mis zapatillas.
Lo siento dice Eli.
Oh, slo est coqueteando digo, y me obligo a desenroscarme,
sonando despreocupada, pero qu ms necesita?. Vers cuando
llegues a conocerla. El verano anterior fue a la universidad, estaba
trabajando aqu, en el Gourmet Orgnico, y los chicos de Milford
realmente viajaban en ferry a Ferrisville slo para intentar que ella
llegara a hablar con ellos.
Bueno. Un chico. Jack.
No te gusta el Gourmet Orgnico?
Qu quieres decir?
Hiciste una mueca cuando lo nombraste dice.
Me encojo de hombros.
Eso es lo que los dragones hacen.
No quera decir
Est bien le digo. S lo que parezco. Lo que lo que soy.
Tan pronto como lo he dicho, miro a Tess de nuevo, pero todava est
inmvil. An en silencio. Todava no est completamente aqu.
Deberamos irnos ahora digo, y me levanto. Me obligo a decir adis
a Tess, tratando de no actuar como si l hubiera conseguido hacerme
admitir lo que soy y cmo lo hizo frente a ella, me ha sacudido. Me
obligo a no mirarlo.


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Fuera de su habitacin, salgo de la unidad y me dirijo a los ascensores.
No lo miro cuando digo:
Misma hora maana?
Espero que diga que no piensa que est funcionando, que tenerme all
es molesto o extrao, o ambos, pero dice simplemente:
Bien.
No miro hacia atrs cuando me voy, y no pienso en l camino a casa.
Pienso en lo que pas el verano antes de que Tess fuera a la
universidad, cuando tena dieciocho aos y yo tena quince, en su
lugar.
Pienso en Jack.


















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Traducido por Mery Shaw
Corregido por Roochi


ess conoci a Jack primero.
Ella haba conseguido una beca para la universidad, por
supuesto, pero no por sus calificaciones, si no porque
ejemplificaba el potencial del liderazgo. Consigui un trabajo de verano
en Milford como cajera en el caro Organic Gourmet (Milford no tena
cosas como los supermercados, ya sabes. Slo cosas de marca y
boutiques. Ugh.)
Mis padres no lo entendieron, no comprendan que no quisiera ver a
sus amigos, que no quisiera salir a divertirse. Por qu no se
preocupaba por las universidades a las cuales deba ir? Pero ella dijo
que quera un trabajo. Dijo que quera ahorrar dinero para libros y
otras cosas que la beca no cubrira.
Para ser honesta, creo que consigui el trabajo porque Claire viva
demasiado cerca de nosotros, y porque Claire haba dejado de
esconderse en su casa. En su lugar, haba comenzando a salir al jardn,
a caminar por la ciudad, presumiendo a Cole y sonriendo como si ella
brillara por tener algo que nadie ms tena. Creo que ah fue cuando
Tess supo que Claire nunca iba a disculparse como ella esperaba.
As que Tess se puso a trabajar, y Jack entr en Organic Gourmet el
mircoles 30 de junio.
A veces me pregunto si siempre recordar esa fecha y como me sent
cuando levant mi mirada del libro que estaba leyendo en el prtico de
enfrente, cuando escuch a Tess venir por nuestra calle y lo vi


66
caminando detrs de ella, con sus hombros encorvados como si
estuviera nervioso.
Y era l. Me di cuenta tan pronto como lo vi. Jack era guapo, alto, con
pelo rubio y gafas de montura metlica que siempre estaba empujando
en la nariz. l tena pecas en las mejillas, muchas y dispersas, y en esa
primera noche, mientras estaba hablando con Tess en las escaleras,
pude ver la parte inferior plida de sus brazos que sobresalan de la
camiseta que llevaba.
Sus brazos no eran delgados como si pareciera enfermo o algo as, pero
a primera vista esa piel pareca vulnerable, de alguna manera. Y
aquello se adentr en m.
l se adentr dentro de m.
Jack pareca nervioso. Pareca necesitar un abrazo. Y yo quera ser la
nica que lo abrazara. Cuando lo mir, vio como me senta, insegura
pero entusiasmada, lista para enamorarme.
Ese era el problema, claro, que su mirada iba dirigida a Tess y no a m.
Tess era demasiado linda, y muy acostumbrada a ser adorada, as que
le permiti que la acompaara a casa. Le permiti hablarle. Y por eso
segu sentada en el prtico y los escuch hablar, enterndome que l
iba a ir a la universidad para estudiar biologa. Quera ser un doctor,
quera unirse a una organizacin de voluntarios y trabajar en el
extranjero. Quera ayudar a las personas que no podan encontrar
ayuda de otra manera. Quera ser alguien.
Nunca dijo que quisiera ser importante, por supuesto, pero yo entenda
como se senta cuando hablaba con Tess sobre sus planes. Yo no quera
salvar al mundo o algo como eso, pero quera vivir y trabajar en un sitio
donde las personas me notaran. Donde yo no fuera nicamente la
hermana de Tess. Donde yo no era la pequea y fea versin de la
perfeccin. Donde yo era slo yo.
Jack estaba contento de estar en Saint Andrew, porque quera ir a una
escuela donde no conoca a nadie, y no tena una novia desde que una


67
chica con la cual sala formalmente lo dej justo despus de terminar la
escuela (Las escuelas en Milford nunca tienen bailes de graduacin,
slo bailes formales), y entonces se fue con su mochila alrededor de
Europa hasta que ella se fue a la universidad.
Tess nunca supo esas cosas. Pero yo s. Yo hice preguntas, y l las
respondi.
Eso sucedi despus, sin embargo. Primero, yo tuve que verlo con Tess.
Yo lo haba esperado y lo haba visto caminar junto a ella a casa cada
noche, le vi escuchndola hablar hasta que sonrea y se despeda y l se
iba por su camino totalmente sonriente y feliz de haberla visto. Una
manera en que ella se aseguraba que todos ellos se dieran cuenta de
que ella los haba dejado.
Despus de una semana, sin embargo, Tess le dese buenas noches y
se fue, y Jack se qued frente a la calle de nuestra casa con sus
hombros cados otra vez, como si finalmente entendiera el significado de
esas sonrisas y saludos. Que en realidad, no eran nada.
Los shorts eran un poco grandes para l y le colgaban un poco ms all
de sus rodillas. La piel de sus brazos, sus muecas y el torso
descubierto entre los botones de su camisa, brillaban plidamente por
la luz de la luna, y cuando l dio la vuelta supe que no iba a regresar.
No s como lo saba, quizs por la manera en que caan sus hombros,
igual que los mos, sintindose invisible. Me alej de la casa y lo
alcanc.
Soy la hermana de Tess dije. Abby.
Lo s dijo. Ella me habl de ti. No creo que te veas como un
duende, sin embargo.
Un duende? Tess siempre me describa de esa manera, y cre que
en su mente trataba de ser amable. Pero yo realmente me pareca una
criatura mgica? Claro que no. Como sea, yo era pequea y tena los
inusuales ojos de mi abuela, Bueno, que Tess me describiera como un


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duende era algo lindo viniendo de su parte. Ella siempre gust de
ideas sobre cosas mgicas. De fingir.
No, eso no es lo que dijo dijo l. Quiero decir, dijo
Est bien dije . Creo que fue lindo de su parte decirlo. Y apuesto
que te dijo que t parecas un duende, tambin.
Me sonri, a pesar de que sus hombros cayeron un poco ms.
No tiene citas con duendes, verdad?
No tiene citas en realidad dije. Ella creo que tiene en mente a
un chico perfecto o algo, y creo bueno, quin es perfecto?
Ella es tan es como si hubiera algo misterioso en ella dijo. Algo
triste, creo.
Tess era tan infeliz como cualquier chica muy popular y hermosa podra
serlo, lo cual no era mucho, pero no le dije eso. Me gust que pensara
que haba algo profundo en Tess.
Pens que si poda imaginar eso en ella, podra verlo tambin realmente
dentro de m.
Puedo ayudarte con Tess dije. Como dije, s el tipo de chico que
est buscando. Te gusta la poesa?
Neg con la cabeza.
Bueno dije. Tiene que gustarte ahora.
Esa primera noche hablamos por una hora, hasta que la ltima llamada
del ferry lleg con un solitario silbido desde el muelle, haciendo eco en
la noche.
Por supuesto, todo lo que habamos hablado fue de Tess, pero habl con
l, y fui flotando a casa, ms feliz de lo que nunca haba estado.
Yo no tena suerte con los chicos. No es como si hubiera mucho en
Ferrisville con lo cual tener suerte. Oh, haba un par de chicos que eran
lindos, pero conoca a todos sus padres y hermanos y primos, y yo saba
lo que ocurra con los chicos en Ferrisville. Crecan y conseguan un


69
trabajo en la planta. Crecan y su panza aumentaba y perdan su
cabello y se sentaban en la playa durante el verano para rascarse la
barriga, lentamente broncendose por el sol.
Quera ms que eso.
En cuanto a los amigos, entonces si tena algunos. Todos en la escuela
me saludaban y me invitaban a sus fiestas y todo eso. Pero no tena
nada en comn con ellos, y la mayora de mis amigos solo queran
estar cerca de Tess, queran que ella los tuviera en cuanta y los invitara
a su mundo. Haba unos pocos que quizs s yo les agradara, pero no
eran como yo.
Yo quera irme de Ferrisville, y ellos no. Queran ir a la universidad
local, o incluso a la universidad estatal a una hora de distancia, pero
regresaran. Nadie de sus familias haba dejado esta ciudad, por qu
ellos lo haran? Las personas vivan en Ferrisville y se quedaban aqu.
Puede ser pequeo y la vida puede ser tranquila y suave, pero a nadie
ms parece importarle eso.
Creda, me decan mis supuestos amigos cuando me detena a hablarles
durante ese verano. Supongo que pensaban que me crea ser demasiado
buena como para hablarles, que yo de alguna manera me convirtiera en
alguien como Tess.
Yo no creo ser mejor que ellos, y saba que no iba a ser como Tess. No
quiero serlo. Yo slo quera un mundo donde estuviramos Jack y yo y
nadie ms. Lo quera solo para m y, por un tiempo, pens que l
tambin lo quera.
Y luego, despus de que aquello hubiera terminado, yo no quera
regresar con mis amigos. Yo no quera pedir perdn, no quera rogar
que me dejaran regresar a su lado cuando realmente no quera ser
parte de su grupo. No quera vivir en Milford, pero no quera vivir
tampoco en Ferrisville. No quera escuchar sobre chicos o ropa o fiestas,
ni nada de eso. Slo quera que me dejaran sola. Y as era yo.
Y as soy yo.


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Pero esto es ahora, y an no he llegado a ese punto.
An tena que romper mi propio corazn.
Al final fue fcil. Jack sigui hablando con Tess, sigui acompandola
a casa. Fue voluntario para recolectar muestras de agua en el ro de
Ferrisville como parte de un proyecto del estado para ver qu cantidad
de productos qumicos tena dentro. Y yo me quedaba hablando con l.
Jack trat de hablar con Tess sobre poesa, y yo le habl sobre biologa,
sobre las ltimas tendencias mdicas, sobre los pases en que se
necesitaban mdicos. l invit a Tess a cenar, y cuando ella le dijo que
no, yo le hice sndwiches para ambos, los comimos sentados en la
oscuridad de la playa, hablando.
Hablbamos sobre Tess cada vez menos, y ms de l. Sobre m. l fue y
siempre ser el nico chico al cual le dije la verdad sobre cmo me
senta a veces, cuando Tess estaba conmigo. Sobre como odi ser su
sombra.
No deberas pensar as me dijo una noche. Estbamos en la playa,
como siempre, empuj sus gafas arriba en su nariz y se gir para
mirarme, la luz de la luna haca que su cabello rubio luciera ms
hermoso, el pelo de Tess jams podra llegar ser as.
No eres absolutamente igual a Tess, entonces por qu compararte?
Ella es hermosa por fuera, pero t t tienes el Aclar su
garganta. Tienes el alma ms hermosa. S que suena estpido, pero
es verdad. Cualquier chico sera afortunado de tenerte.
Cmo poda no besarlo despus de que me dijera eso?
As que lo hice, y l me devolvi el beso. Dej caer el resto de su
sndwich, y cuando nos separamos me mir fijamente como si nunca
me hubiera visto antes.
Abby dijo, y el ferry silb.
Veo en ti lo que Tess no ve dije. Te veo, Jack. Y creo que eres
increble. Nos vemos aqu maana en la noche. Slo slo t y yo.


71
Increble? dijo. Yo? Son tan sorprendido que tuve que
besarlo otra vez.
Y la siguiente noche, tom el ferry ms temprano, y sal de casa
despus de la cena y lo encontr en la playa.
Mis padres no se preguntaban a dnde iba o lo que estaba haciendo.
Nunca se preocupaban por m. Tess era quien reciba las llamadas
telefnicas todo el tiempo, los chicos se peleaban por salir con ella,
(incluyendo una pelea memorable durante un picnic con mis padres) y
no les importaba que ella se pasara el toque de queda, en silencio
sacuda su cabeza cuando mis padres le exigan saber donde haba
estado.
Las fiestas se terminaron cuando ella dej de salir con Claire, ahora
slo nos deca una y otra vez que conseguira entrar en una buena
universidad, todo ello seguido por largos periodos de estar sentada en
silencio en su habitacin. Pero los chicos an la seguan llamando, y la
gente todava quera verla. Mi padre algunas veces bromeaba diciendo
que formbamos parte del Servicio de Mensajera Tess.
Por lo tanto, no, mi madre y mi padre no se preocupaban por m. Yo era
libre, libre de alguna manera. Era libre para hacer lo que quisiera, para
seguir a mi corazn.
Libre para ser una idiota.
Y fui una.
La peor parte de esto es que no puedo culpar a Jack. l nunca me
minti. Cuando se present la primera noche para verme a m y no a
Tess, me dijo que yo le gustaba, pero que an tena sentimientos por
Tess.
Slo creo que si llegara a conocerme, yo le gustara dijo. S que
probablemente suene tonto, y obviamente me gustas demasiado, ya que
estoy aqu, pero yo Argh! Esto suena menos estpido en mi cabeza.


72
Pero no te quiere le dije, y luego me mord el labio cuando vi caerse
sus hombros. No te entiende. Yo lo hago. Y somos tan parecidos y
yo yo puedo hablar contigo. Me gusta eso.
Puedo hablar contigo, tambin dijo, y me sonri. T no quieres
que aprenda cmo colocarles Botox a mujeres viejas, como hace mi
familia.
O como despellejar una cara. Haba escuchado a Tess decrselo la
ltima vez que hablaron. Era buena para divertir a los chicos. Estos la
perseguan, y ella los ignoraba, y entonces terminaban enamorndose
de otra chica, una que vea las cualidades interiores que Tess no haba
visto antes.
Traje comida esta noche me dijo Jack. PB&J*, sin corteza. T
favorito, verdad?
Dije que lo era, porque que era su favorito, y yo asent, patticamente
feliz de que l me notara, que me escuchara. Cuando termin con mi
sndwich, bes una mancha de mantequilla de man en su boca.
Me devolvi el beso, y yo estuve an ms feliz.
Creo que aquello podra haber terminado ah, un par de visitas
nocturnas, algo de comida compartida y el saber que alguien poda
tener sentimientos por m, excepto que era demasiado agradable
besarlo. Y que me besara de regreso. Jack era todo lo que quera de un
chico, lindo, listo, dulce, y pens
Pens que me encantara poder hacer el amor con l.
No, eso es una mentira. No pens eso. Yo esperaba eso, esperaba que
eso me ocurriera con l, quera tener sexo con l. Quera sus plidos
brazos a m alrededor; quera verlo todo de l. Quera que l viera todo
de m.
Me dijo que no crea que fuera una buena idea. Dijo que slo tena
quince y l tena dieciocho e iba a irse a la universidad y que tena que
olvidarlo.


73
No quiero hacerte dao. Es slo me gustas demasiado. No quiero
ser el chico al cual recuerdes y le desees una muerte dolorosa. Y te
conozco. Desearas algo realmente horrible para m.
Llor. An dijo que no.
As que la prxima vez que lo vi, le di un t helado Long Island, una
bebida que mi madre haca nicamente en das de verano, cuando ella y
mi padre compartan una copa y una sonrisa el uno al otro, de una
manera tan soadora que era tan linda como grotesca para m.
Jack no dijo que el sexo fuera una mala idea con un gran vaso de t en
su sistema, slo ri y dijo que estaba borracho, las palabras le salan
arrastradas, y luego agreg que su padrastro tena razn y que deba ir
a ms fiestas.
Me dijo que no saba cmo beber. Que imbcil dijo, y me sonri con
tanta dulzura, con tanta tristeza. Eso es lo que dice que ser. Lo que
soy. Un imbcil. Basura.
No lo eres dije, inclinndome y acunando su rostro entre mis
manos, presionndome contra l. Nunca lo has sido. Eres la mejor
persona que conozco, y te amo.
Tuvimos sexo sobre una manta entre los rboles que crecan cerca de la
playa.
Te amo me dijo durante el sexo. Excepto que dijo: Te amo, Tess.
Se qued inmvil tan pronto como lo dijo, pero ya era demasiado tarde.
Todava recuerdo el fro que repentinamente sent, el viento haciendo
que toda mi piel se pusiera de gallina por todo mi cuerpo. La forma en
que Jack se apart de m y se arrodill, encorvado y en silencio, la
postura perfecta de arrepentimiento.
Me dijo que lo senta, que era estpido, y que no debi haberlo dicho.
Dijo que saba que me haba hecho dao y que deseara poder regresar
atrs en el tiempo.


74
Fueron simples palabras le dije, interrumpiendo su disculpa. No
tienes que decir
Abby, no dijo. Es que dije que amaba a tu hermana cuando t y
yo no puedo regresar atrs en el tiempo. No deb haber dicho eso.
Pero yo
No quiero volver a ser quien sola ser dijo. Yo no puedo no
quiero ser ese tipo de chico. Y aqu estoy, y yo Me entreg mi ropa
. Lo siento tanto.
No lo entend. Eran slo palabras. Yo lo amaba y saba que yo le
gustaba. No poda eso ser suficiente? Lo era para m.
Y cuando dije eso, porque lo hice, me avergonc mucho, me dijo:
No es suficiente para m. Yo no puedo no puedo amarte. No como
no como t me quieres. No cmo deseara poder hacerlo.
Y eso fue todo. Me dijo que regresara la siguiente noche, y as lo hizo,
se sent en la playa con una bolsa de papel en la mano. Me escond y lo
observ hasta que se fue.
Olvid la bolsa, y esper hasta que escuch el ferry silbar para ir a
buscarla. Dentro haba un sndwich de mantequilla de man y
mermelada y una nota. Dos palabras.
Lo siento.
Me sent all, sintiendo cmo el viento lanzaba la arena sobre m y mi
ropa, sintiendo el aire de la noche humedecer la bolsa de papel. Tir la
bolsa dentro del ro sin el emparedado dentro, ya haba suficientes
qumicos all, y romp en pedazos la nota y los esparc por el camino
mientras regresaba a casa, viendo cmo los pequeos trozos de papel se
volvan grises a medida que se empapaban en la calle.
Llegu a casa y vi una pelcula sobre el fin del mundo con Tess. Un par
de das ms tarde, vino a casa del trabajo y dijo que Jack le haba
preguntado si alguna vez quera salir con l.


75
Me sent tan atrapada, como si tuviera que hacer algo, decir algo
dijo. Haba un montn de personas mirndonos, y not que quera
que le dijera que s. Puedo decir que todos queran que dijera que s,
para tener una hermosa historia que contar a sus amigos, y adems l
sera feliz y todo el mundo sera feliz, pero yo slo no pude. Lo extrao
fue que despus de que se lo dije, me dijo: Deseara no haber tenido
que saber tu respuesta. Deseara ni siquiera haberlo preguntado, fue
como, Por qu dices eso?
Porque l necesitaba saberlo.
Porque a veces, tienes que romper tu propio corazn.
S que Jack no quera hacerme dao. Pero lo hizo, y todo el amor que
sent por l se volvi odio.
Odio a Jack, pero me odio a m misma mucho ms. Quera que alguien
me viera, slo a m, y me quisiera slo a m, y ya he visto que eso no iba
a ocurrir. Pero, Qu poda hacer? Slo salir adelante e intentarlo de
todos modos. Fue una estupidez. Y pagu por ello.
No tengo que preocuparme por eso ahora. He aprendido la leccin y no
quiero ni pensar en intentar cualquier cosa con nadie ms. Nunca. Slo
quiero estar sola.
Y as soy yo.











76


Traducido por Abril.
Corregido por ~NightW~


laire est afuera mientras paso por su casa, recogiendo los
juguetes que Cole dej en el jardn.
Hey dice ella. Quieres ayudarme a recoger esto?
Me bajo de mi bicicleta y la apoyo contra su buzn, luego me dirijo
hacia su jardn.
Gracias dice ella. Juro que estas cosas se multiplican. Oh, y dile a
tu mam que gracias por el caf, de acuerdo? Me llamaron antes de
que pudiera agradecrselo. Pensaras que yo era la nica persona en
todo el maldito hospital que sabe vaciar un orinal.
Tomaste un caf con mi mam? No saba que mam hablaba con
Claire. Seguramente no haba regresado luego de que Tess dej de
hablarle a Claire porque la nica vez que condujimos hacia su casa y
mam salud a Claire mientras Tess estaba en el auto, Tess no le habl
por tres das.
S, me encontr con ella cuando tus padres vinieron a ver a Tess. De
cualquier manera, cmo est tu pap? l pareca no lo s. Muy
callado.
Me encojo de hombros, porque pap es un hombre silencioso. Adems,
hablar sobre el hospital me hizo pensar en mis propias desventuras.
Segua sin entender por qu Eli no haba hablado ms. A la gente bien
parecida no le encanta hablar sobre ellos mismos? Tess seguramente lo
haca, aunque incluso tena una manera de hacerlo, la cual te haca
sentir como si fuera algo que t quisieras.


77
Por qu ests tan silenciosa? dice Claire. Oh, espera. Tu plan.
Abby, no creas que realmente funcionaria, o s?
Va a funcionar digo. Yo solo... de acuerdo, Cmo consigues un
chico con quien hablar? Qu le preguntaras a un chico si estuvieras
hablando con l? Qu preguntara Tess?
Claire re, pero el sonido es amargo.
Tess nunca tuvo que preguntar...
Exacto digo. Solo pens pens cuando l la vio, que l empezara
a hablar. Pero no lo hizo, y yo no... No soy buena con esta clase de
cosas.
Claire re, una risa real esta vez.
Estas llena de eso, y lo sabes. Pensaste que el chico vera a Tess, dira
su nombre y ella despertara. Odio arruinrtelo, Abby, pero crees tanto
en los finales perfectos y de felices para siempre como Tess lo haca.
Lo hace digo automticamente y Claire mira hacia el piso. Le tiendo
el juguete que estoy sosteniendo y aado: Y no lo hago... sabes que no
soy como Tess.
Claire toma el juguete y deja escapar un pequeo suspiro.
Pregntale sobre l dice ella. Qu le gusta comer, si tiene un auto,
si juega algn deporte, lo que sea. Solo haz muchas preguntas.
Eso es todo?
Eso es todo.
De acuerdo, lo intentar digo, y le tiendo otro juguete. Debera
volver a casa.
Alguna vez te preguntaste qu pensara ella? dice Claire. Me
refiero a nosotras siendo amigas.
A veces digo, y la saludo mientras me subo a mi bicicleta.
Pero no lo hago. Tess estara furiosa, y cuando Claire me saluda, veo
que ella tambin sabe eso. Me pregunto si alguna de nosotras alguna


78
vez ser capaz de hacer algo sin la sombra de Tess cernindose sobre
nosotras.
Esa es una pregunta que no puedo responder.
Es una pregunta que temo.
























79


Traducido por Makilith Vivaldi
Corregido por ~NightW~


n casa, hago rpidamente mi tarea mientras veo la televisin en la
sala de estar, terminndola cuando mam y pap llegan. Pap se
dirige directamente hacia las escaleras, detenindose solamente
para besar la parte superior de mi cabeza y murmurar que me ama.
Qu pasa con pap?
Est cansado dice mam, y seala mis libros. Cmo va la tarea?
Me encojo de hombros.
Al igual que tu padre dice ella. Apenas y tena que hacer nada y
consegua slo buenas notas. Tess era mucho ms como yo, siempre
teniendo que estudiar, siempre preocupndose por sus notas Se
detiene, mirando sobre su hombro hacia la silla de Tess en la mesa de
la cocina.
Tess obtena buenas notas, mam.
Oh, lo s dice ella, volvindose hacia m. Ella slo eso es tan
fcil para ti.
Eso es porque cada maestro decente huye de la ciudad cuando el
estado decidi que la preparatoria Ferrisville no cumpla con todos los
mnimos estndares acadmicos.
Y no porque eres inteligente? Le hago una mueca y ella toca mi
cabello. Tu padre tampoco puede aceptar bien los cumplidos.


80
Para ser honesta, creo que soy tan parecida a pap como la luna a la
paja, no importa lo que diga mam. Sin embargo, supongo que puede
ver lo que pienso, porque dice:
Realmente te pareces mucho a l, Abby. En lo inteligente que eres, en
lo decidida que ests a Se aclara la garganta. Incluso te molestas
como l lo hace.
Pap no se molesta. S lo hace, pero en general del tipo
maldiciendo-a-la-podadora-de-csped-cuando-no-enciende. No hay
manera de que pueda ser como yo. Se parece a Tess, alto y rubio, as
que, cmo podra serlo? S que las cosas fueron difciles para l
cuando su hermano muri y l era joven, pero an as.
S que pap no va por ah queriendo ser visto y luego odindose por
eso. Pap nunca hizo nada tan tonto como tratar de conseguir a alguien
que realmente nunca quiso que lo amara.
Tu padre sola ser as, estaba tan desdichado despus de que John
muri. Y s que ahora ests molesta por Tess, pero
Afortunadamente, el telfono suena entonces, y cuando ella responde
subo por las escaleras.
Molesta por Tess?
Deseara estarlo.
La cosa es, que estoy algo molesta por Tess. Quiero decir, por qu no
despierta? Qu es lo qu est esperando? Qu es lo que quiere? Paso
junto a la habitacin de pap y mam y trato de ser silenciosa porque la
puerta est cerrada, como si pap se hubiera ido a la cama, y luego
entro a la habitacin de Tess.
Miro dentro de ella y veo todas las cosas que dej sobre su escritorio, en
la cmoda y en el suelo, cosas que pensaba empacar. No tena la
intencin de volver a casa para quedarse. No tena la intencin de nada
de esto.
Pero no ha regresado tampoco.


81
Deberas despertar susurro. Mam acaba de decirme que soy
igual a pap. Yo no soy como l. Tomo una profunda respiracin. Te
estoy dando lo que quieres, Tess. Te encontr a un chico, y l es
deberas verlo. Tienes que hacerlo. Slo abre los ojos y podrs tenerlo.
No hay respuesta.
Camino hacia su escritorio.
Alguna vez has amado a alguien? le pregunto a las fotos en l. Su
computadora porttil est ah tambin, conectada y lista para
funcionar.
La miro y me digo a m misma que conseguir que Eli hable maana.
Puedo hacer preguntas. Cualquiera puede hacer eso.























82


Traducido por baabo
Corregido por _Nathy_


ualquier persona al parecer, menos yo.
Las cosas comienzan bien. Llego al hospital y encuentro a Eli
sentado en la sala de espera principal, encorvado sobre un
cuaderno, y al verlo me sorprendo de nuevo por...bueno, por l.
l mira hacia arriba, por supuesto, y me obligo a no mirar hacia otro
lado, a no actuar como si me importara que me sorprendiera mirndolo.
Se levanta, guarda el cuaderno en su bolsa y se acerca a m.
Hey. Cmo ests?
Bien digo entre dientes. Listo para ver lo que has estado
esperando?
Empieza a decir algo, y luego slo asiente con la cabeza.
Mientras nos dirigimos a los ascensores, pasamos a Clement. l me
saluda, entonces lleva a Eli aparte para hablar con l. En su mayora l
habla y Eli se encoge de hombros, aunque en algn momento Eli niega
con la cabeza no una vez, firme.
Cmo ests? dice Clement, dirigindose a m. Tomas el ferry de
vuelta?
Bueno, ya que todava no puedo caminar sobre el agua...
l se re y saca una pastilla para la tos.
A Harriet sola gustarle tomar el ferry. Solamos ir y caminar por la
playa. Le recordaba cuando iba al mar con su familia en Inglaterra. Por


83
supuesto, a sus padres nunca le gust la playa, ellos le decan que no
era Jamaica y que nunca lo sera, pero ella la amaba. Sola comprar
estas cosas horribles que suenan llamadas Rock Candy
3
cuando era
nia. Has odo hablar de ellos?
Sacudo la cabeza y Clement asiente.
Exactamente. Pero ella insista en que yo era la nica persona en el
mundo que no los conoca. Mujer obstinada y terca suspira. La
echo de menos.
Tenemos que irnos dice Eli.
Clement lo mira y dice:
No hay nada de malo en extraar a alguien.
No deberamos irnos? Eli me pregunta con un toque de
desesperacin en su voz. Tal vez el slo quiere alejarse de Clement y sus
historias. Pero tal vez l tambin quiere ver a Tess.
La idea no me levanta el nimo como debera, por lo que me obligo a
sonrer a Clement y decir:
Mralo, el acaba de conocer a Tess y cuando ella despierte nunca
conseguir dejarla y volver a la tienda de regalos.
Clement mira a Eli, y luego a m, algo deliberado parpadeando en su
mirada.
Supongo que el chicle estar a salvo, al menos.
Sonro y me despido con la mano mientras me subo al ascensor con Eli.
l no hace ninguna de las dos cosas.
No debes permitir que Clement te moleste le digo. l no es tan
malo para ser viejo, en verdad. Me pregunto cmo luca su esposa. No
tena idea de que ella era
Qu, negra?

3
Rock Candy: (tambin llamada roca de azcar) es un tipo de confitera mineral
compuesto de relativamente grandes de azcar en cristales.



84
No, el tipo de persona que realmente dejara Milford y visitara
Ferrisville digo, con mi voz elevada. Pero gracias por asumir que soy
racista.
Yoes slo que todo el mundo en Milford acta como que no es gran
cosa cuando alguien que no es blanco aparece.
Oh. Echo un vistazo hacia l. En serio?
S dice. Es un asco.
El ascensor se detiene y las puertas se abren. Nos bajamos, y cuando
ya casi estamos en la unidad de Tess, me dirijo a l.
Siento el haberte gritado. Y por lo de Milford.
Yo tambin dice, y cuando yo asiento y le empiezo a dar la espalda,
me detiene colocando una mano en mi brazo. l incluso tiene hermosas
uas, no mordidas o irregulares, ni nada. Las mas siempre se ven
como alguien que ha pasado un cuchillo oxidado sobre ellas.
Esto debe ser muy difcil para ti. Hay algo que pueda, ya sabes...
um, hacer para ayudarte?
Asiento con la cabeza, reconocindolo, pero nada ms, porque si digo
algo me temo que voy a empezar a llorar. Me doy la vuelta, con ardor en
los ojos, y empiezo a presionar el cdigo para que una enfermera abra
las puertas a la unidad de Tess.
El toca mi brazo de nuevo.
Ests usando tu mano derecha dice. Pusiste el cdigo con la
izquierda la ltima vez.
Entonces?
No deberas No se siente extrao hacerlo con la mano equivocada?
No deberas empezar de nuevo?
No, est bien, ves? digo, y se abren las puertas con los sonidos del
timbre, lo que indica que podemos entrar.
Yo lo hago, pero l no. Lo miro por sobre mi hombro


85
Vamos digo. Tess te est esperando.
Tiene los brazos cruzados y apretados sobre el pecho, y en realidad
parece un poco enfermo, pero l me sigue y se dirige directamente a la
sala de Tess, prcticamente marchando detrs de m.
Me siento y lo escucho hacer lo mismo, pero cuando lo miro est
golpeando la silla con el dedo de una mano, como lo hizo ayer, slo que
ms duro y ms rpido, y es casi como si estuviera contando algo en
voz baja.
Entonces, Eli digo, preguntndome si le molesta demasiado
tenerme a su alrededor. Miro hacia atrs a los ojos cerrados de Tess.
Cuntame sobre ti.
Nada. Ni de Tess. Ni de l.
Lo miro y l todava est all sentado tecleando la silla.
En serio le digo. Quiero saber... um. Qu quiero saber acerca
de Eli?
No, no vayas all. No necesito saber nada de nadie. Pero, qu querra
saber Tess? A que universidad quiere ir, qu tipo de coche conduce, y
qu deporte juega. Fcil. Y siempre puedo pellizcarme para mantenerme
despierta si l se sale del tema y contina hablando.
Bien, voy a empezar con el deporte.
Realmente quiero hacer eso, pero al final termino diciendo
Qu estabas haciendo cuando entr en el hospital? En su lugar, y
sus dedos se detienen.
Qu?
Cuando entr te vi con un bloc de notas. Qu estabas haciendo?
Mentalmente me pateo por preguntar. Y por notarlo en primer lugar. Y
por admitir que me doy cuenta.
Oh dice. No te vi.
Por qu lo haras? Ni yo me veo.


86
l parpadea hacia m y sus dedos se calman por un momento.
No lo haces?
No digo. Realmente lamentando mi pregunta y por la honestidad de
ahora. Quiero decir, s lo que hay para ver sabes? Mi voz se
quiebra un poco en la ltimas palabras estpida, tan estpida y me
aclaro la garganta.
Entonces, qu estabas haciendo?
Sus dedos comienzan a tocar otra vez, pero l los mira como si los
estuviera viendo por primera vez, y luego apoya y presiona las manos
contra los brazos del silln.
Dibujando dice en voz baja. Estaba dibujando
Oh digo. No me esperaba eso, pero figura. Precioso y artista.
T? Sus dedos comienzan a moverse de nuevo. Qu pasa con
todo ese tecleo?
Se pone de pie tan rpido que es como si alguien le hubiera dado una
patada fuera de la silla.
Acabo de recordar que tengo que... tengo que hacer esta cosa para la
escuela dice.
Oh vuelvo a decir. Muy bien. Pero Tess
Maana dice. Nos veremos maana.
Y luego se ha ido, casi corriendo fuera de la unidad.
Supongo que no debera haberle preguntado acerca de sus dibujos
le digo a Tess. Prometo que maana dir lo que t preguntaras. S
que quieres verlo de nuevo.
Yo tambin.
No... no es que me guste Eli ni nada, pero l, hay algo diferente en l.
Algo que parece casi... frgil. Como si hubiera una parte de l que
quisiera mantener oculta. Que tiene que hacerlo.


87
Puedo entender eso. No quiero, no con l, no con cualquiera, pero lo
hago.
No le digo a Tess esto. Ella tiene que pensar que Eli es perfecto. Eso es
lo que quiere.
Pero yo quiero saber ms de l. Yo quiero algo para m.
Me acerco y descanso mi barbilla en mis manos, mirando a Tess.
Recordndome a m misma por qu estoy aqu. Recordndome a m
misma por qu es algo que no debera sentir.




















88


Traducido por kirara7
Corregido por _Nathy_


ap llega tarde esa noche a casa, mucho despus de que mam ha
regresado del hospital. Sigo despierta, sentada en la habitacin de
Tess, mirando todas las cosas que ella trajo de la universidad e iba
a llevar de vuelta. Ropa sucia, libros, algunas fotografas. Su
computador porttil. Su bonito, brillante computador porttil.
Tengo un computador, o algo as. Es el que pap trajo cuando Tess
tena diecisis, lo obtuve cuando ella se fue a la universidad, y para
entonces an tena un aspecto elegante, pero bordeando lo anticuado.
Ahora es bsicamente inservible y el disco duro que Tess
cuidadosamente limpio, su regalo para mi (est casi como nuevo!) se
revuelve cada vez que lo enciendo y se congela si abro ms de un
programa.
Tess tiene un trabajo en la universidad, llenando algunos documentos
de archivo para un proyecto que la biblioteca estaba haciendo, la
universidad les dio a los estudiantes nuevos un computador porttil
pero Tess ahorr dinero y se compr uno ms bonito, y parte de m lo
quiere.
Podra usarlo por un tiempo hasta que ella despierte, podra
experimentar ser capaz de escribir informes sin guardarlos cada diez
segundos, buscar algo en lnea sin preguntarme si el navegador
mostrar toda la pgina.


89
Encend su computadora, y me encuentro con la pantalla de
contrasea. No esperaba eso, pero supongo que es algo que tendrs que
hacer en la universidad.
Trato con el cumpleaos de Tess mes-da-ao.
Nada.
Intento al revs.
Nada de nuevo.
Trato con su nombre, el nombre de Beth y todos aquellos de los que ella
alguna vez haya hablado de la universidad, todos los chicos sonriendo
de las fotos que trajo a casa.
An nada.
Abby? Pap dice y me congelo, los dedos cernidos sobre el teclado
pero l no me pregunta nada. Slo dice:
Sal a caminar. Yo sola no he salido a caminar en un buen tiempo.
l entra y toma la fotografa que descansa al lado del computador
porttil.
Ella luce no luce Tess feliz?
Asiento, un poco asustada por la mirada intensa y sin embargo de
alguna forma perdida de su rostro.
Espero que lo fuera dice l mirando la fotografa.
Es digo, y l parpadea hacia m.
Ella es feliz contino. Esa es quien Tess es, ella es feliz, ella es
bonita y a todo el mundo le gusta estar a su alrededor. Solo mira las
fotos, ella es feliz, esa es Tess.
Sus uas combinan con su atuendo dice l, y miro de cerca y veo
que son del mismo rosada-rojas como su camisa.
Justo como mam.


90
Justo como mam dice l. Cuando estaba en la preparatoria su
mejor amiga Lauren hablaba de eso, de cmo Katie siempre se
aseguraba de que sus uas combinaran con su atuendo.
T solas hablar de las uas de mam con su mejor amiga? La
Lauren de la que mam habla todo el tiempo?
Sola hacerlo, sal con Lauren dice l calladamente. Antes, bueno
mucho tiempo atrs antes de que tu mam y yo nos conociramos.
Oh digo, porque, qu ms puedo decir? No s que es ms raro, que
pap saliera con la mejor amiga de mam antes de salir con mam o
que me est enterando de esto ahora, en medio de la noche.
El hecho de que pap saliera con la mejor amiga de mam es
definitivamente ms raro. Quiero decir, Lauren? Ella ha venido de
visita antes con su esposo Evan y sus hijos y todo. Y yo nunca adivin
esoquiero decir, Pap? Y Lauren?. Si Tess supiera, ella se
sorprendera.
Tess. Ella sabra que hacer ahora, qu decir, sorprendida o no, y ella lo
estara, ella comprendera este momento por algo, mientras yo yo ni
siquiera s qu decir.
Me conformo con:
Voy a la cama. Y empiezo a dirigirme a mi habitacin.
En realidad la viste mover sus ojos? Pap pregunta.
Me detengo y lo miro.
S.
As que crees crees que ella puede despertar?
Asiento, sorprendida de que siquiera lo pregunte. No es como si
pudieras fingir un coma, y Tess tiene tanto para vivir, las fotos que
sostiene son una prueba de eso, de Tess liderando la vida que siempre
tuvo: fcil, llena, feliz.
No lo crees?


91
Hara lo que fuera para tenerla de vuelta con nosotros.
Lo s digo. Y ella lo har. Quiero decir, sta es Tess, pap.
l sonre y yo me alejo hacia la cama, aunque no duermo, y pasa un
buen tiempo antes de que pap deje la habitacin de Tess, casi con la
luz del da, y me pregunto qu vio en esas fotografas que lo puso a
preguntar las cosas que pregunt. Me pregunto si hay cosas que no
estoy viendo.






















92


Traducido por andre27xl
Corregido por Aldebarn


lego al hospital temprano la siguiente tarde porque sal de la
escuela temprano. Mis ltimas dos clases fueron canceladas para
que todos nos pudiramos sentar en una asamblea acerca de
mejorar nuestra actuacin acadmica, y no haba manera en que me
quedara para eso.
Es muy temprano para que Eli est aqu, pero lo busco de todas formas.
No lo veo, y por qu debera?
Me recuerdo eso cuando me siento decepcionada.
Si solo pudiera conectar mi cerebro para que pensara de la forma en
que debera, en vez de la forma en que lo hace.
Me dirijo a ver a Tess, pero cuando me acerco a la unidad me detengo,
congelada, y veo la habitacin de Tess.
Beth est all. Beth, quien no haba venido a visitar a Tess desde que
las clases empezaron nuevamente, y cuando ella se fue la ltima vez,
algo acerca de la mirada en su cara, un poco de tristeza amarga, me
hizo pensar que nunca iba a regresar. No le dije nada acerca de eso a
nadie, pero estaba en lo correcto.
O al menos, pensaba que lo estaba.
Beth? digo mientras entro en la habitacin.
Hey, Abby dice ella, y se aleja de donde estaba sentada, alejando su
silla de la cama de Tess. Haba estado sosteniendo la mano de Tess, y
veo como aleja sus dedos, su pulgar deslizndose sobre el de Tess


93
mientras la suelta. Su cabello est ms largo que la ltima vez que la vi,
hasta debajo de sus hombros, y trozos de l han sido pintados de un
violeta profundo y rico.
No tienes que moverte digo, sentndome en la otra silla. Cundo
llegaste?
Hace poco dice Beth. Yo quera estaba pensando acerca de ella
ayer y cre se estira y toca el cabello de Tess brevemente, como si le
doliera. Se ha vuelto tan delgada.
Miro a Tess, a los huecos bajo sus mejillas, el frgil grosor de sus
brazos. No veo nada distinto, pero yo la veo todo el tiempo. Beth ver
cosas que yo no veo.
Te vas a quedar? S que mis padres amaran verte.
Beth sacude su cabeza.
No. Sin ofender Abby, pero no quera ver a nadie. Solamente estaba
limpiando su habitacin, colocando las cosas de Tess en cajas para
enviarlas de regreso aqu, y comenc a pensar en ella.
Espera, enviar sus cosas de vuelta? No tienes que hacer eso. Las va
a necesitar
Yo yo tengo una nueva compaera de habitacin, Abby, no puedo
no puedo mantener las cosas de Tess alrededor.
No puedes? Por qu?
La boca de Beth se tensa.
Abby, yo yo tengo una vida.
Oh. De acuerdo. No dejes que Tess o yo te detengamos digo.
Cuando Tess despierte, me asegurar de decirle que decidiste que no
podas ser su compaera de habitacin por ms tiempo. Eso ser lindo
de escuchar, no crees?
Debera irme dice Beth, y se levanta, mira a Tess con su boca
temblando, y luego me mira. Mira, acerca de m y Tess viviendo


94
juntas. Antes del accidente, hablamos, y Tess dijo que se iba a mudar.
Nosotras
Hey, pens que estaras aqu. Vine temprano porque quise oh dice
Eli. No vi hola le dice a Beth. Estaba buscando a Abby.
Hey digo al mismo tiempo que Beth dice Hola y luego ella se da
la vuelta hacia m para decirme:
Ests trayendo a chicos cuando visitas a tu hermana?
l est aqu para verla a ella digo. A diferencia de sus tan
llamadas amigas quienes deciden desaparecer y luego aparecer
anunciando Oh, hey, me voy a deshacer de sus cosas porque no quiero
esperarla para que se mude.
Como dije, antes del accidente, Tess y yo
Um, debera regresar despus? pregunta Eli, y all es cuando lo
veo. Sobre las voces de Eli y Beth, veo a Tess.
La veo moviendo sus ojos bajo sus prpados cerrados, como si una
parte de ella estuviera escuchando.
Tess digo, me inclino, agarro su mano. Tess, vi eso. Vamos, abre
tus ojos.
Pero no lo hace.











95


Traducido por Niii
Corregido por Aldebarn


eth se va, escapando cuando las enfermeras estn examinando a
Tess y todos estamos esperando fuera de la habitacin. Debera
haberlo notado, pero no lo hago, porque estoy mirando a Eli,
quien se encuentra de pie con los brazos cruzados sobre el pecho otra
vez, casi tan asustado como ayer.
Necesitas algo de beber o tomar aire o algo? pregunto, y ah es
cuando noto que Beth se ha ido.
Mierda digo. No haba estado observando tanto a Eli. O eso pens.
Beth ni siquiera poda quedarse y decirle adis a Tess?
Es ella quien estaba contigo?
S, su compaera de habitacin digo, y me doy cuenta que bajo sus
brazos cruzados, Eli est golpeando los dedos de sus dos manos contra
su camiseta. No tienes que quedarte, sabes. Estoy segura de que Tess
va despertar ahora, y por supuesto puedes regresar y verla porque s
que querrs hacerlo, pero por ahora
S dice l. Voy a estar en la cafetera.
Y luego se va. O ms exactamente, escapa.
Espero a que las enfermeras salgan. Cuando lo hacen, tengo que
esperar que ellas llamen al mdico, y que el mdico aparezca, pero
tengo suficiente dinero para comprar una revista y la leer mientras
espero y espero y eventualmente el mdico vendr y me dir cunto


96
tiempo pasar antes de que Tess abra sus ojos definitivamente, y
cunto ser hasta que pueda sentarse. Caminar.
Venir a casa.
Desafortunadamente, nada de eso ocurre. Las enfermeras no ven
ningn cambio en Tess. Explico lo de sus ojos y me dicen que el
trastorno emocional puede ser estresante para la familia, y antes de
darme cuenta, estoy caminando fuera de la unidad rpidamente, con
un nudo en mi estmago y los ojos ardiendo.
Abro la puerta de la escalera, y luego, con un sollozo luchando por salir
de m, tomo mi bolso y lo tiro tan fuerte como puedo por las escaleras.
Por qu nadie ms est viendo lo que yo veo? Por qu? S que slo
tengo diecisiete, pero eso no me convierte en mentirosa o estpida, o
ambas a la vez. S lo que vi.
Seco mis ojos, parpadeando fuerte para detener las lgrimas, y me dirijo
a la cafetera. En este momento, si regreso a la habitacin de Tess, me
temo que comenzar a gritar. O a llorar. O ambas.
Me pregunto si mis padres oirn lo que pas. S que lo harn. Qu
pensarn ellos? Pensarn que soy una mentirosa? Estarn
decepcionados? O las dos cosas?
Mis padres nunca han estado decepcionados de m, pero si Tess no
despierta, si yo me convierto en todo que lo tienen, cmo sern
capaces de evitarlo? Cmo pueden no mirarme y pensar en todo lo que
Tess pudo haber hecho?
Cmo no pueden ver cun obvio es que no siempre puedo ser ella?
No quiero decepcionarlos, pero lo har. Me decepciono a m misma tan
fcilmente, tan estpidamente, y no hay forma de que pueda llegar a
ser Tess. No puedo ser perfecta. No puedo hacer feliz a nadie. No puedo
hacer que todos quieran ser yo.
Esto no debera enojarme, pero lo hace. Ni siquiera quiero intentar ser
Tess. Deseo que ella simplemente hubiera regresado a la escuela luego


97
de la fiesta. Pero no, ella tena que venir a ver a mis padres otra vez.
Quera hablarles sobre sus clases, pedirles su consejo y agradecerles
por estar ah para ella.
En otras palabras, ser la hija perfecta mientras yo me esconda por ah
deseando estar en cualquier otro lugar. No voy a ninguna fiesta en la
vspera de Ao Nuevo, fui donde Claire y com palomitas de maz de
microondas con ella mientras la gente en la televisin no dejaba de
hablar de cmo el prximo ao sera el mejor de todos y presentaban
actos musicales con los labios mal sincronizados que nos exhortaban a
Celebrar! hasta que le dije a Claire que mi resolucin de Ao Nuevo
era nunca jams decir Celebrar! como si fuera una orden.
Me dirijo a la cafetera, compro un refresco de una de las mquinas
expendedoras contra la pared, y abro la lata, mirando alrededor de la
habitacin. Normalmente me siento junto al rbol de plstico en la
esquina, observando a la gente que mira el ro a travs de la ventana y
silenciosamente contando cunto tiempo tengo que esperar hasta que
las enfermeras terminen con lo que sea que estn haciendo y pueda
regresar con Tess.
Cuento porque si no lo hago, podra ser fcilmente absorbida en mirar
por la ventana. En observar el ro.
En ponerme de pie, irme y nunca regresar.
El hospital es deprimente. Est lleno de muerte esperando,
simplemente esperando, y la unidad de Tess es demasiado silenciosa,
como si el mundo se hubiera ido lejos, y si pudiera, jams regresara a
este lugar.
Vengo aqu, estoy aqu no porque sea lo correcto de hacer, sino porque
quiero que Tess est aqu, realmente aqu.
La quiero fuera de este lugar y de regreso en su vida. La quiero de
regreso en la escuela.
Quiero que la vida sea como era despus de que ella partiera a la
universidad. Yo todava estaba en su sombra, pero no directamente bajo


98
ella. No aplastada bajo ella. Incluso Tess no poda llenar Ferrisville
desde la distancia. Era un recuerdo. Uno fuerte, pero aun as,
simplemente eso.
Pero ahora ella est aqu, es una tragedia, y me define completamente
otra vez.
Y ah es cuando veo a Eli sentado al otro lado de la habitacin,
mirndome.
Me obligo a mirarlo directamente incluso a pesar de que no s qu
hacer cuando me mira. Por qu siquiera est mirndome?
Levanta la mano y saluda.
Hay una vacilacin ah, la veo y molesta, y me odio a m misma por ello,
pero saluda.
Corre.
Eso es lo que quiero hacer. Quiero correr y correr hasta que est muy
lejos de aqu, de Ferrisville, de todo. Quiero correr hasta que pueda
mirarme y no desear ser ms como alguien a quien nunca me parecer.
Quiero correr pero s lo que ocurre cuando pretendes que las cosas
pueden ser diferentes. Me aferr a Jack y pens que poda amarme,
pero no poda. No lo haca.
Pens que era libre cuando Tess se fue a la universidad, pero ahora
estoy atada tan firmemente a ella aqu, escupiendo, gruendo e
intentando que ella despierte.
Estoy aqu y una vez ms hay un chico frente a m, un chico que
solamente ser capaz de ver a Tess, y profundo en mi interior, en un
lugar que he intentado destruir, parte de m lo ve y lo quiere. Lo quiere
a l, quiere que l me vea.
Estpida. Tan, tan estpida. Enderezo mis hombros y camino hacia Eli
porque me recordar a m misma por qu estoy aqu. Por qu est l
aqu.
Me recordar a m misma que todo es sobre Tess.


99
Me recordar a m misma que no soy nada cuando estoy junto a ella.


























100


Traducido por *Yosbe*
Corregido por Marce Doyle*


ola dice Eli cuando llego a la mesa. Yo yo iba a
regresar en un rato. Solo pens que con todo lo que est
pasando, quizs necesitabas algn espacio.
Me encojo de hombros, porque no s qu hacer con su bondad. Yo no...
no s qu hacer con alguien como l. Ni siquiera s por qu quiere que
me siente con l.
Adems, l me est mirando, y lejos de las luces fluorescentes del
hospital, con la luz del sol brillando desde afuera y haciendo que el ro
se vea casi hermoso, l es, es como si el tiempo debera congelarse a su
alrededor. Quiero examinar, tocar su boca, su cuello y el hueco oculto
de la garganta que asoma de su camisa.
Pienso todo eso, quiero todo eso, y todava no captura su apariencia.
Lo veo fijamente. S que lo estoy haciendo. La cosa es que, el tambin lo
est haciendo.
Por supuesto, soy yo la que se queda embobada frente a l.
Entonces me obligo a decir mientras me siento y me tomo un poco
de mi refresco. Tengo algo en la cara?
No dice el. Slo estaba pensando acerca de las cosas que has
dicho, acerca de todo esto. Y bien, sin ofensas, pero eres un poco es
como si ni siquiera fuese una persona real para ti.
Creo que eres una persona digo, sintiendo una punzada. Slo
trago, porque no puedo decir eres guapo y te tengo miedo. Lo

101
siento, no estoy babeando por ti como todas las dems lo hacen, pero
supongo que eso lo puedo arreglar. Cmo es? Gesticulo con mi cara
y hago una mueca con la boca abierta de admiracin (por desgracia,
sale con bastante facilidad) y lo mir.
No puedo evitar lucir as dice l, como si tuviera cuernos saliendo
de su cabeza o algo as.
Esto me hace sentir nerviosa. El me est haciendo sentir nerviosa.
Bien, yo yo creo que eres perfecto para Tess, y s, es por como luces.
O as era, antes de que me diera cuenta de que tambin eres agradable.
Pero tu me refiero, sabes cmo te ves. Has visto un espejo antes
despus de todo, no?
Est bien dice el, encogindose de hombros.
Est bien?
Si dice l, y luego duda por un momento. Son tus son tus
padres como t? Vienen a visitar todos los das?
Si digo, y termino mi refresco, haciendo la lata a un lado. Ellos
casi viven aqu.
No he visto a mis padres desde el ao pasado dice el.
Oh, entonces estas de interno Saint Andrews?
No dice el. Vivo aqu, en Milford. Slo no los he visto desde
ser un ao en dos semanas y un da. Ellos viajan mucho y por ello
debo ellos pensaron que enviarme a una escuela aqu sera bueno.
Lo es?
El se encoje de hombros.
Es diferente. Milford es muy
Pintoresco?
Pequeo dice el. Milford se siente pequeo para m.
Apuesto que es de Los ngeles o algo as.


102
Dnde vivas?
Connecticut.
No era lo que esperaba. Pero entonces, toda esta conversacin haba
sido as, no? Echo mi refresco a la papelera cerca de nosotros.
Lo extraas?
No realmente dice el. Pero al menos all la gente no estoy
cansado de explicar quien soy a las personas aqu.
Bueno, incluso en Milford, no hay muchas personas como me
refiero, eres cien veces apuesto digo. Cuando Tess se despierte, ella
puede ayudarte a lidiar con ello.
El se me queda viendo.
Me refiero al hecho de que no soy blanco dice l. Me canso de
explicar eso.
Oh. No quera me refiero, no pens
Crees que a la gente aqu no le importa? dice Eli. Les importa.
Todo el mundo siempre dice cosas como Oh, es genial que Saint
Andrews acepte la diversidad, lo cual significa, Oh Dios mo, hay un
chico asistiendo que no es blanco, los resultados de las pruebas
podran decaer y mi querida Winthrop no podra entrar en Yale!
Me rio porque l tiene razn, as es como la gente habla aqu, y cuando
me ve, digo:
No, no es es slo que as es como hablan. De vez en cuando la
escuela enva a su coro a cantar en la casa de retiro de la ciudad y los
chicos actan como si caminar por la ciudad fuese tan osado. Como,
Mrame! Estoy en un lugar donde la gente no tiene nmeros despus
de sus nombres! Simplemente nunca pens quiero decir, no pensara
que tu
S lo que piensas de m dijo l, y por primera vez, hay algo afilado
en su voz.


103
Trago fuerte y me pregunto por qu hay una mirada de confusin y
nostalgia en sus ojos. Debe ser cmo son las cosas para l aqu. Puedo
comprender eso y tomo una respiracin profunda.
Realmente apesta que la gente sean tan cabrones contigo. Por qu
no se lo dices a tus padres?
Mi pap creci aqu dice l. As que no es como que si no supiera
lo que iba a pasarme.
Espera, tu pap creci en Milford? Tienes parientes aqu? Espera,
por supuesto que s. Por qu no les cuentas que todo sesos
cabrones?
Es complicado dice el. Has conocido a alguien que viva en su
propio pequeo mundo?
Cmo uno imaginario?
No, simplemente cmo no lo s. En el pasado, bsicamente.
Niego con la cabeza.
Bueno, as es mi familia. Todos quieren que las cosas sean como eran
antes.
Supongo que eso lo entiendo digo lentamente. Quiero que Tess se
despierte porque me refiero, quiero que se despierte solo porque si,
pero tambin es como si la vida de todos est congelada porque Tess
est as.
No te gusta la palabra coma, no es as? dice el.
Se que est en coma, se lo que dicen los doctores. Pero t no
coma es una palabra sin esperanza, esa palabra que significa ido, y
Tess no se ha ido.
No quise decir
S, lo hiciste.
El se pausa por un momento.


104
Esta es la cosa. Soy soy mitad japons, en parte negro, y esto es lo
que cuenta en Milford, en parte blanco dijo en voz baja.
Y?
Y eso, justo ahora, fui yo dicindole exactamente lo que soy a la nica
persona que no le importa lo que soy dice l. Es sabes, a ti no te
gusta decir coma. A m no me gusta ser dividido en pequeas piezas
de color. Y yo digamos que entiendo lo que es estar molesto. Pero t
t eres tan
Horrible. Espero por ello, o una palabra como esa.
El traga.
Fuerte dijo suavemente. Creo que eres fuerte.
Fuerte? Mi corazn comienza a latir con fuerza, y el asiente.
Y luego dice:
Y triste. Eres eres la persona ms triste que he conocido. Es como
si te estuvieses ahogando con ello.
Me alejo de la mesa y me pongo de pie tan rpido que mi silla se cae
mientras me levanto. La agarro antes de que toque el suelo, luego la
llevo de golpe contra la mesa mientras agarro mi bolso.
Y luego casi corro de la cafetera. Me obligo a no correr, pero me muevo
rpido, mis ojos escosen y estoy molesta, me digo a mi misma, me voy
porque estoy molesta.
Pero no lo estoy. Estoy asustada.
Estoy asustada porque l me vio. Porque l me ve.
Abby!
Lo escucho detrs de m, pero lo ignoro, rodeando a un grupo de
personas esperando por el ascensor y dirigindome a la entrada.
Cuando salgo me obligo a parar. El no va a seguirme. No soy la clase de
chicas que los chicos persiguen, mucho menos tipos como Eli.


105
Lo voy a encontrar el lunes y me lo voy a llevar directamente a ver a
Tess. No ms charlas con l.
Abby dice l justo detrs de m y, para mi vergenza, salto. Estoy
muy sorprendida.
Luzco como que quiero hablar contigo? digo, tratando de soltar
tanta ira como puedo en mi voz, pero l vino aqu, vino detrs de m, y
yo no sueno tan enojada en lo absoluto.
Luzco asustada.
No dice l. Pero yo sobre lo que dije antes, no quise molestarte.
No me molestaste.
El me mira entonces, y puedo decir que l sabe que estoy mintiendo.
Rayos, s que estoy mintiendo y hacindolo muy mal.
Bien, si me molestaste digo. No quiero ni necesito que sientas
lstima por m.
Yo no
S, la sientes. Ahogndome en tristeza? As es como luzco para ti?
De verdad?
S.
Eso es todo. Una palabra. l no lo dice con ningn tipo de fuerza o ira,
ni nada parecido. l slo dice exactamente lo que es verdad y le doy la
espalda.
No, espera dice, tocando m brazo, y yo me quedo quieta. Deseo
veo lo que ests haciendo aqu. Todos los das vienen y esperas y t
eres tan feroz. Determinada. Y me gustara... me gustara ser as.
Me obligu a mirarlo. Decir algo que hiciera esto acerca de l otra vez
porque no puedo creer que el vea cosas que no sean terribles y sucias
en mi.
Entonces podras irte a casa?


106
Entonces entonces podra hacer muchas cosas dice l, y mete las
manos en sus bolsillos. Quieres que... quieres que nos veamos
maana?
Es sbado.
Lo s.
Vengo en la noche le digo, y no me avergenzo de no tener vida, no
lo hago. Excepto que nunca he estado con un chico una noche de un fin
de semana. (O de da, si vamos al caso). Mis padres vienen durante el
da y luego yo, ellos te dejan quedarte hasta las ocho, as que
normalmente vengo a las siete.
Bien.
Oh. No puedo evitarlo. No pens que estuviese de acuerdo. Pens
que tendra planes.
Pero entonces, Eli se est convirtiendo rpidamente a ser mucho ms
complicado de lo que yo pensaba que era.
Entonces, te ver en la sala de espera por donde por donde est
Tess? dice l, y yo asiento, luego me volteo y me alejo hacia el aparca-
bicicletas.
Nos vemos dice l, pero pretendo que no puedo escucharlo. No es
solo que Eli es ms complicado de lo que pensaba, es tambin ms
interesante.
El es
No, me digo. No. El no es nada para m. El es para Tess. Ella se
despertar. Lo ver. El la ver a ella.
Eso es todo lo que har falta.
Eso es todo lo que har falta, y entonces l va a ser de ella y yo estar...
Voy a estar bien.
Lo estar.


107


Traduccin SOS por Makilith Vivaldi
Corregido por Marce Doyle*


o me di cuenta hasta que vi la costa de Ferrisville que nunca volv
a ver a Tess. Estaba tan atrapada en mi extraa conversacin
con Eli que
Me olvid de ella.
Me escabullo dentro de casa, donde mam y pap me estn esperando
en la sala, como si supieran lo que he hecho.
Excepto que no lo saben, porque cuando me acerco a ellos, ambos dicen
hola. La voz de mam es tan clida como siempre, pero tensa, y la de
pap resuena y luce tan lejano.
Por todo lo que mam dijo que le recordaba a l el otro da, ahora
mismo l me recuerda a Tess, y cmo era ella cuando estaba fuera de la
vista pblica y se molestaba, justo como la forma en que me est
mirando como si no estuviera aqu, como si nosotros no estuviramos
aqu. Al igual que Tess haca a veces. Como cuando se enter lo de
Claire, o cuando regres a casa de la universidad antes del accidente.
En ese momento, imagin que estaba preocupada por sus calificaciones,
pero ahora pienso en cmo Beth dijo que Tess iba a mudarse, y me
pregunt si Tess haba perdido otra amistad, si Beth haba hecho algo
que Tess no poda ser capaz de perdonar.
Qu pasa? le pregunto a pap, y l parpadea como si no me
hubiera visto entrar a pesar de que dijo hola.


108
No es nada de lo que necesites preocuparte dice mam, mirndome
antes de mirar a pap, quien la mira tan ferozmente que bueno, si yo
fuera ella, lo golpeara.
Nada? digo, con mi voz elevndose, y mam me mira de nuevo.
Ahora no, Abby.
Ahora no? Ests?
Ve arriba dice, en su voz significa no discutas, o de otro modo, y
camino con fuerza hacia fuera, en cambio, golpeando la puerta
mientras salgo.
Entonces veo a hurtadillas por la ventana de la sala, agachndome para
que no me puedan ver.
Sabes lo que dijo el doctor, Dave dice mam. No es no es tan
simple. Tess est Ella se interrumpe.
Lo s dice pap, y hay un momento de silencio.
Cuando mam habla de nuevo, su voz es ahogada, como si se estuviera
apoyando en l.
Estoy preocupada por Abby.
Yo me tenso y me presiono contra la casa ms cerca de la ventana.
Por Abby? Pap dice. Por qu?
No lo s dice mam. Y ese es el problema. La mir la otra noche y
ella slo me recordaba tanto a la primera vez que volviste despus de
la muerte de John. Ella est tan callada. Tan molesta. Tan asustada.
Pero lo esconde, o trata de hacerlo, y Tess siempre fue tan ella era
Me pongo de pie entonces. S cmo era Tess. Tan feliz. Tan bla bla bla.
Tan diferente a m.
Me dirijo a la entrada y camino hacia la casa de Claire. Todas las luces
estn apagadas, pero Claire est sentada en el porche, remojando sus
pies en lo que parece una cubeta.
Es esa una cubeta? pregunto.


109
Mam pidi prestado el bao de pies que me consigui para Navidad
la semana pasada, y no lo he visto desde entonces ella dice. Mi
suposicin es que dijo que pensaba que no funcionaba bien y papi lo
tom y lo separ en piezas y ella no se atreve a decrmelo todava.
Gira alrededor sus pies dentro del agua. La escucho salpicando contra
los bordes de la cubeta. Abro la puerta y camino hasta donde ella est
sentada.
Qu est pasando contigo y con Eli? dice. Todo el mundo estaba
hablando de cmo saliste corriendo del hospital y l te segua.
No fue as.
No?
No. No corr. Slo me fui. Rpidamente.
Ella se re.
As que l te sigui.
S, pero no de la manera en que lo ests diciendo. Estbamos
hablando de Tess.
Oh dice. Por qu?
Qu quieres decir con, por qu? De qu ms vamos a hablar?
Bueno, l es ms que lindo, eso algo.
Es por eso que est viendo a Tess le digo, y ella se inclina hacia
atrs, acostndose, mirando el techo de su porche.
Por qu Eli tiene que ser de Tess?
T lo has visto le digo. A quin ms le podra pertenecer? Y
adems, alguna vez alguien que la haya visto ha decidido que
preferiran pasar tiempo conmigo, a cambio?
Prefiero estar contigo en cualquier momento.
Los ex-mejores amigos no cuentan.


110
Claire se re de nuevo, pero el sonido es ms suave ahora, casi
arrepentido.
Eso es verdad.
Me siento y me recuesto a su lado. EL interior del porche es ms fcil de
mirar que la nada vasta y vaca del cielo nocturno. Es real. Es definido.
Tiene un principio y un fin.
Beth fue a ver a Tess le digo.
S dice Claire. Lo escuch. Tambin escuch que te molestaste
por eso.
Bueno, s. Ella dijo que estaba guardando en cajas las cosas de Tess e
invent alguna mierda de cmo ella y Tess haban hablado de eso antes,
y que Tess se iba a mudar. Como si Tess no hubiera mencionado eso
cuando regres a casa.
Claire se sienta, y escucho el chapoteo del agua cuando levanta sus
pies fuera de la cubeta.
Beth y Tess, ya no iban a vivir juntas?
Eso es lo que ella dice. Creo que Beth encontr un nuevo compaero
de cuarto y quiere deshacerse de las cosas de Tess. Qu clase de amiga
es esa?
Claire se queda en silencio, y la pateo suavemente.
Se supone que debes decir una amiga de mierda.
Pobre Tess dice Claire a cambio, su voz en un susurro.
Qu significa eso? le digo, sentndome.
Nada.
Claire.
De acuerdo dice. Vi vi a Tess sola una vez cuando regreso a
casa por primera vez, en el supermercado. Estaba comprando galletas
de obleas de chocolate.


111
Oh digo, porque cada vez que ella estaba realmente molesta, Tess
poda y coma enormes cantidades de galletas de obleas de chocolate,
del tipo pasadas de moda que vienen en una caja y se desmoronan si
las tocas demasiado fuerte.
S dice Claire. Cuando vi eso, supe que algo andaba mal. No saba
lo que era, no saba que ella y Beth estaban peleando.
No me dijiste nada.
Me imagin que era Tess siendo Tess. Pens que eran las
calificaciones. T sabes que ella siempre
S le digo. Ella se preocupaba se preocupa por ellas. Pobre Tess.
Claire suspira.
Abby, ests tratando con un montn de mierda ahora misto. Y s que
piensas que si Tess despierta se arreglar todo, pero
S que no arreglar nada le digo. No soy estpida. Pero al menos
ella estar despierta. Estar mejor.
Y ya no sers la pobre hermana pequea de Tess. Me mira y se
encoge de hombros. Fui su mejor amiga por aos, Abby. Tambin viv
en su sombra.
Alguna vez la echas de menos? digo.
No Claire dice, y esa nica palabra es tan fuerte, tan definitiva, que
s que est mintiendo.
Sin embargo, lo dejo pasar, y me inclino hacia atrs de nuevo, mirando
hacia el techo, a los cuadros que creaban, un modelo simple donde todo
estaba pulcramente ordenado. Donde no hay espacios abiertos, ni reas
grises. No hay lugares donde puedes extraar a alguien, a pesar de que
recordar en cmo eran slo te hace desear que desaparecieran.
No es que me gustara eso para Tess. No exactamente. Slo la quiero de
regreso a su vida. Estoy cansada de que en la ma todo se trate sobre
ella.


112


Traducido por Paaau
Corregido por Alba M. Grigori


uando llego a casa, mam an est despierta, pintando sus uas
con sus piernas dobladas bajo ella en el sof.
Cmo esta Claire? pregunta, como si nuestra conversacin
anterior no hubiera ocurrido. Como si Claire fuera la nica persona que
veo.
Por supuesto, lo es. Pero eso no me impide decir:
Qu te hace pensar que estaba con Claire? Slo para ver si mam
de verdad piensa que tengo una vida.
O podra tenerla.
Te vi caminar hacia su casa cuando dejaste de escuchar fuera de la
ventana dice ella. Sabes, cuando te dije que te fueras, no me refera
a dejar la casa y que escucharas nuestra conversacin.
Atrapada, pero no me importa.
Qu est mal con pap? Y por qu estaban hablando con el doctor
de Tess? Ha cambiado algo?
Mam hace una pausa, el pincel del esmalte sobre su ltima ua.
Tu padre y yo queremos saber cmo est Tess cmo es su
pronstico.
Y cmo es?
Nada ha cambiado.
Entonces, por qu pap estaba molesto?


113
Mam pinta su ltima ua cuidadosamente, y luego tapa la botella.
Porque todos lo estamos. Mira, Abby, adoro que pases mucho tiempo
con Tess, pero no puedes no puedes dejar que alguien ms tome tu
vida, que sea todo para ti. Creme.
Me muevo, incmoda con lo que est diciendo. Con cuan cerca est de
la verdad: que Tess ha tomado mi vida.
Pero lo que mam no ve, es que no hay un Abby cuando Tess est
alrededor. Que nunca lo ha habido.
No es que ella o pap hayan tratado de convertirme en Tess o algo
parecido. Pero Tess era la bonita, la especial, la que la gente quera
porque era tan risuea y amistosa, y siempre saba decir lo correcto. Y
no importaba lo mucho que tratara, yo nunca podra brillar como ella.
Ests pensando en lo que dije? pregunta mam, y asiento con la
cabeza, viendo sus ojos.
Estn silenciosos, tranquilos.
La miro y casi creo que las cosas estarn bien.
Vi a Beth hoy digo. Apuesto a que la enfermera te lo dijo, pero la
razn por la que me molest, es porque me dijo que est guardando las
cosas de Tess. Puede que ella haya dicho, No creo que Tess vaya a
volver.
Est guardando las cosas de Tess? dice mam, y ah, en sus ojos,
por un momento, hay un destello de lo que s que ella realmente siente.
Sorpresa.
Preocupacin.
Miedo.
Bueno, Tess puede mover sus cosas de regreso dice ella, y est
sonriente y calmada.
Y mintiendo.


114
La dejo, porque s cmo es necesitar creer en las mentiras. Una vez cre
que poda hacer que alguien que amaba a Tess me amara.
Una vez cre que alguien poda verme, slo a m. Una vez cre que poda
ser feliz como lo era Tess.
Ahora lo s bien.























115


Traducido por BrendaCarpio
Corregido por Alba M. Grigori


ap y mam se haban ido a ver a Tess en el momento en que me
despierto, me gusta dormir lo ms tarde que puedo los fines de
semana. Pasado el medioda es lo mejor. Quien decidi que la
preparatoria debe empezar cuando an est oscuro en el exterior,
bsicamente, debe ser fusilado.
Me doy una ducha larga y seco mi cabello, entonces debato lo que debo
llevar al hospital. Entonces me enojo conmigo misma por hacer eso,
porque a Tess no le importa lo que me ponga y no es que estoy tratando
de impresionar a nadie. No?
No es que me pueda imaginar impresionante para Eli, aunque de
alguna manera puedo encontrar un traje que me hace ver ms alta y
con ms curvas. Finalmente me pongo una vieja camisa y pantalones
vaqueros que son molestos alrededor de la parte inferior de las piernas,
porque son demasiado largos para m. (Todava tengo que conseguir un
par de pantalones que no termine arrastrando por el suelo en algn
momento u otro).
Mam y pap vuelven casa por la tarde, al igual que por fin me he
dirigido la planta baja y estoy agarrando algo para comer. Se ven
cansados y tristes, la forma en que siempre se ven cuando llegan a casa
despus de visitar a Tess, y sobre todo los fines de semana, cuando
pienso que recordar Tess nos arrastra a todos a la playa o Tess
suspirando por su tarea Tess recibiendo alguna llamada telefnica
despus de otra llamada telefnica o hablar de los tres o cuatro o doce
personas que haban dejado de decirle, hola a ella.


116
Qu has estado haciendo? pregunta pap, tratando de sonar
alegre y fallando miserablemente.
Sealo mi plato de cereal.
No tienes que quedarte en casa todo el tiempo, ya sabes dice.
Puedes salir. En todo caso... si pasa algo, vamos a encontrar una
manera de ponernos en contacto contigo.
No digo nada, porque ambos sabemos que no salgo. No cuando Tess
viva aqu, y no ahora, al menos que sea para verla.
Termin mi comida rpidamente y escap hacia el ferry.
Cuando llego al hospital, Clement est sentado afuera, mirando su
reloj.
Te ves como un pajarito dice cuando me ve. Con ese pelo y esos
ojos.
Las aves no tienen pelo, Clement.
Yo s que dice, y suena casi petulante por un momento, como un
nio pequeo, al igual que Cole. Sin embargo, plumas, pelo, es
bsicamente la misma cosa. Es tan difcil que aceptes un cumplido?
Gracias por haber dicho que me parezco a un pjaro digo, y l
mueve la cabeza hacia m y busca entre sus bolsillos una pastilla para
la tos.
Nunca prestes tu coche a nadie dice mientras desenvuelve el
caramelo para la tos y se lo pone en la boca. Siempre terminars
esperando a que regrese.
Le prestaste tu coche a alguien? No saba que a Clement le gustara
alguien en Milford, as como para prestarles cualquier cosa, mucho
menos su coche.
Le dije a Eli que poda tomar el coche mientras yo estuviera en el
trabajo dice Clement. Pero aqu estoy, terminado de trabajar, y ves
mi coche aqu? No. Su padre era de la misma manera, slo que traera
el coche sin gas. No haces eso, verdad?


117
No tengo un coche le digo, sealando a mi bici. Y me doy cuenta de
lo que ha estado justo en frente de m todo este tiempo.
Clement es el abuelo de Eli. La familia de aqu de la cual El habl. La
razn por la que est trabajando en el hospital.
Hablando de lo obvio. Aseguro mi bicicleta y me digo que no le
preguntar Clement a dnde ha ido Eli o lo que ha hecho hoy.
Estoy segura de que Eli llegar pronto digo en cambio, que en
realidad no es mucho mejor que preguntar por l porque todava no lo
menciono.
Lo s Clement dice. l se encontrara contigo. Qu te dijo en la
cafetera, de todos modos? No dijo nada cuando le pregunt al respecto.
No nos vamos a reunir. l viene a ver a Tess.
Clement resopla, entonces se ahoga con su pastilla para la tos. S que
debera palmear su espalda, pero se siente tan frgil cuando
tentativamente pongo mi mano sobre l, que me temo que voy a
presionarlo demasiado.
Maldita sea dice, agitando mi mano. Siempre estoy ahogndome.
Harriet me obligo a tomrmelas, ya sabes. Fastidiando y molestando
para que dejara de fumar y, finalmente, trajo a casa una caja de
pastillas que se supona que me ayudaran a dejar de fumar. Hoy en
da, me paso ms tiempo en esto que estando sentado alrededor de diez
minutos despus de la cena con un cigarro.
Espere. No est comiendo pastillas para la tos? Est comiendo la
cosa que la gente toma para dejar de fumar?
Quin come pastillas para la tos? pregunta Clement. Sabes a
que saben esas cosas?
No digo, cruzando los brazos sobre mi pecho. Nosotros no
tenemos del otro lado del ro. Solamente conseguimos chicles el ao
pasado, sabes?
Clement sonre y luego mira hacia el estacionamiento y dice:


118
Ah, ah est Eli.
Sigo la mirada de Clement y veo un largo y costoso carro en el
aparcamiento.
Eli sale y avanza hacia nosotros, y juro que en realidad tiemblo por
dentro cuando lo veo venir, esta sacudida caliente hace su camino a
travs de m.
Recuerdo a Jack, me recuerdo a m misma.
Recuerdo a Tess.
Lo siento Eli dice al llegar hasta nosotros, entregando las llaves a
Clement. Esta estaba hablando por telfono.
Hay gas en el coche? Clement pregunta y sonre, Eli, asiente con la
cabeza. Bien dice. Ahora puedo volver a trabajar. Y entonces se
dirige de nuevo al hospital y me deja sola con Eli.
Pens... pens que se iba digo, sintindome un poco incmoda por
estar a solas con Eli a pesar de que estamos en el estacionamiento del
hospital y hay unas pocas personas. Es slo que... bueno, es el fin de
semana. Y Eli est de pie junto a m.
No le gusta mucho estar en casa dice Eli. Dice que se aburre,
pero creo que lo hace sentirse triste. l cruza los brazos, golpeando
contra su codo los dedos de la mano derecha. l no dijo nada
mientras esperaba, verdad?
Slo que me parezco a un pjaro digo, y Eli me mira. Yo no lo veo
tampoco le digo, y nos dirigimos al interior.




119


Traducido por Susanauribe
Corregido por Samylinda


laire est en la habitacin de Tess cuando llegamos all.
Hey digo sorprendida. Qu ests haciendo aqu?
Alguien llam enfermo, entonces estoy aqu. T sabes que no
rechazo pago extra. Camino hacia ella y miro a Tess. Cmo est
ella?
Solamente estoy revisando sus intravenosas Claire dice. Estn
ms faltos de personal de lo usual, entonces estoy asegurndome que
nadie ande bajo o algo as.
Me siento en mi silla usual y Eli viene entonces, luciendo un poco
preocupado y vacilante.
Entonces, t eres Eli, el que est aqu para hablar con Tess dice
Claire, y Eli asiente, cruzando sus brazos sobre su pecho. Estoy
empezando a creer que es tmido. La inquietud, todo el asunto de cruzar
los brazos, son todas las cosas que las personas hacen cuanto estn
nerviosas.
Claire me mira, alzando una ceja como si supiera algo, y luego dice:
Bueno, tengo que volver al trabajo, revisar ms intravenosas y cosas.
Divirtanse.
Adis dice Eli al mismo tiempo que Claire dice: Divirtanse, y ah
es cuando veo los ojos de Tess moverse de nuevo. Debajo de sus
parpados cerrados, hay movimiento, como si estuviera viendo algo.
Como si algo, alguien, estuviera agarrndola.


120
Viste eso? digo, ponindome de pie y acercndome a Tess,
animndola para que abra sus ojos
Ver qu? dice Claire, y Eli dice:
S.
Los siguientes minutos pasan lentamente. Tess no abri sus ojos, pero
el doctor de turno est siendo llamado, y yo, sentada, impacientemente
esperndolo.
Claire no se quedar, sin embargo. Dice que no vio nada.
Lo siento dice ella, despus de que le pregunt por qu se siente as
por millonsima vez. No estaba mirando a Tess. Estaba hablando
contigo.
Pero
Abby, en verdad tengo que regresar al trabajo dice ella, y pasa junto
a m, ni siquiera mirando hacia atrs mientras deja el mdulo.
Est segura de que llam al doctor? le pregunto a la enfermera que
supuestamente ha hecho la llamada.
Ella dice:
Estoy segura. Su voz llena con algo que suena terriblemente como a
pesar.
Trago saliva.
Mientras me quedo cerca de la estacin de enfermeras, esperando, Eli
est callado y extraamente es una presencia tranquilizadora. Me gusta
que no est tratando de decirme como el doctor estar aqu pronto o
algo as. Lo miro un par de veces y l me sonre, luego vuelve a dibujar
en esa hoja de papel que debi haber obtenido de una de las
enfermeras.
Camino hacia l, no para estar de pie junto a l, sino para ver que est
dibujando. Reconozco la mentira que es, quiero ver lo que est


121
haciendo, pero tambin quiero estar cerca de l y sigo caminando hacia
all de todos modos.
Eli no es un artista. Solamente garabatea, como yo hago algunas veces,
como montones de personas hacen, garabatean lneas y cajas, y en
verdad me golpea que l es un chico, junto con toda su belleza, l es
una persona, y entonces
Y luego, por primera vez casi en dos aos, quiero hacer algo ms con un
chico que esperar a que se vaya lejos. Quiero tocarlo. En una manera de
solamente-piensa-sobre-eso, pero en verdad. No como como lo hice
con Jack, no soy as de estpida, no voy a pretender que podra ser
alguien con quien Eli quiere ser visto, pero quiero que agarre mi mano,
me diga sin palabras que todo estar bien. Que alguien est aqu
conmigo.
No he querido que alguien me consuele en mucho tiempo, pero lo quiero
ahora.
No tienes que esperar le digo a Eli, porque querer algo y hacer algo
por ello son dos cosas muy diferentes, y confo en mi corazn y mi
cuerpo tanto como creo que la enfermera que dijo que haba llamado al
doctor en verdad lo hubiera llamado.
Qu puedo decir, no mucho.
No me importa dice l, haciendo otra caja en la parte derecha del
papel, luego en la izquierda.
El doctor no va a venir.
Vendr dice Eli.
No digo. Nadienadie me cree.
Eli deja de dibujar y me mira.
Yo te creo.
Cruzo mis manos entre ellas, para as no extenderlas para alcanzarlo.
Me fuerzo a pensar en Tess. En lo que ella necesita.


122
Puedes si preguntas a Clement, podra l ser capaz de conseguir
un doctor aqu?
Eli niega con la cabeza.
l no no tiene ningn poder real.
Pero don todo ese dinero
l no puede no funciona as dice Eli, y cuando me ro por, hola,
por supuesto que el dinero hace cosas en todas partes, l toca mi
brazo. Las personas en Milford piensan que l es extrao y no s no
s si alguien podra incluso hablarle si no fuera por el hecho de que l
es, tu sabes.
Rico.
Eli baja la mirada hacia su cuaderno.
S.
Vuelvo a la habitacin de Tess. Ella est tendida ah, perfectamente
como si sus ojos no se hubieran movido, como si no hubiera nada que
hubiera visto detrs de sus parpados cerrados, como si no hubiera
nada que hubiera visto con sus ojos cerrados.
Despierta digo, mi voz enojada, un susurro y cuando ella no se
mueve agarro su tableta. S, s que no se supone que deba tocarla, y
no, no me importa, y escribo una nota sobre lo que vi en la parte
posterior de una tarjeta en blanco que una vez fue atada a un ramo de
flores que florece intensamente en la esquina. Y luego la pego en su
tabla porta papeles.
Esas flores ellas se marchitaron hace aos atrs, pero mis padres
guardaban las tarjetas, tenindolas para que Tess las mirara. Supuse
que ella no se perdera la parte de atrs de una de ellas firmada por
Beth. Estpida Beth empaquetando lo de Tess, y su estpida firma,
toda alzada en letras maysculas como si ella fuera una clase de
estrella.


123
La enfermera que haba llamado al doctor entra entonces, me ve
pegando la tarjeta en la tabla de Tess y dice:
Necesitas irte ahora.
Estoy esperando al doctor digo, y ella pone sus manos en mi
hombro.
Abby dice, y estoy sorprendida de que sepa mi nombre. Casi nadie
lo usa aqu; soy solamente una visitante, soy la hermana de Tess. A
veces los pacientes se mueven un poco. No es es una buena seal,
por supuesto, pero no quiere decir que ella va a despertar esta noche.
S lo que vi.
La extraas la enfermera dice, y empiezo a rer porque si extrao a
Tess, pero no como ella piensa. No soy la hermana devota. No soy la
noble y sencilla chica que sacrifica todo para que su hermana regrese.
Quiero que Tess despierte para que se vaya.
Tess digo, mirndola. Por favor.
Nada.
Puedes la enfermera dice, haciendo ademn hacia Eli, dndole la
mirada de aydame aqu.
Lo vi tambin dice Eli. Entonces por qu no podemos esperar
aqu por el doctor?
Funciona. No puedo creerlo, pero lo hace, y entonces esperamos. l y
yo, sentados en la habitacin de Tess, a cada lado de su cama.
Me toma un largo tiempo decirlo, no porque no sepa cmo, sino porque
tengo miedo de decirlo.
Gracias me sale, luego de que nos hubiramos sentado ah por un
tiempo, y estaba en lo correcto al tener miedo de decirlo porque cuando
l dice seguro, como si no fuera nada, quisiera que l hubiera dicho
algo ms, y ni siquiera miro a Tess para ver si su voz la ha movido. Yo
slo


124
Estoy muy ocupada pensando en cmo me ha movido a m.





125


Traducido por Anne_Belikov
Corregido por Samylinda


l doctor no vino y las horas de visita terminaron.
Me pregunto si puedo esperar de todos modos, sabiendo que me
dirn que no.
Lo hago, pero la enfermera que acompaaba al doctor, puso una mano
sobre mi hombro y dijo:
La extraas. Como si lo que yo siento por Tess fuera as de simple,
dice: Si el doctor tiene algo que reportar, nos aseguraremos de
hacrtelo saber. mientras salgo de la unidad.
Gracias por, ya sabes, lo de antes le digo a Eli mientras dejamos el
hospital. Te veo maana?
l niega con su cabeza.
Clement y yo vamos a la iglesia, y luego tengo esta cosa de familia.
Oh, de acuerdo. Estpida. l ya renunci a su noche de sbado por
estar aqu, Por qu debera renunciar tambin a su domingo?
Me encojo de hombros, como si no me importara si l viene o no.
Pero se supone que debe importarme. Por Tess, al menos. As que me
permito decir:
S que a Tess le gustara eso. Antes de comenzar a caminar.
Hey, puedo puedo llevarte a casa?
Me congelo. No quiero, pero no puedo evitarlo. Nadie me ha preguntado
eso antes. Jack a veces me acompaaba a casa despus de que


126
hablbamos, pero nunca haba preguntado y ambos sabemos que slo
lo haca por una oportunidad de ver a Tess.
Tomo una respiracin profunda.
Quieres hablar un poco ms sobre Tess o algo? pregunto,
mayormente recordndome por qu estoy aqu, por qu est l aqu,
pero cuando dice. S, seguro. Siento la mordedura de mi ruptura
con Jack, de esos estpidos pedacitos de esperanza, sangrando
abiertos.
Me siento sucia en su coche, mi ropa de mierda es un recordatorio de
que no pertenezco aqu. Tess perteneca pertenece a este auto. Yo no.
Tess pertenece aqu digo, y Eli, saliendo del estacionamiento del
hospital, me mira como si no entendiera.
A este tipo de auto digo. Puedo verla aqu, sabes? A ella le
gustara.
No me gusta dice Eli. Es como conducir un autobs. Sola sola
tener mi propio auto. Mis padres me dijeron que me conseguiran un
auto cuando cumpliera diecisis porque eso es lo que todos hacen y
ellos queran ellos queran que yo fuera como todos los dems. Yo iba
a obtener un, ya sabes
Auto deportivo sper rpido? digo. Djame adivinar, queras
uno rojo, verdad?
Plateado dice con una rpida sonrisa. Pero llegamos al lugar y
estaba ese auto en la esquina, algn auto que perteneca a una anciana
y que sus hijos haban heredado cuando ella muri y pareca tan triste.
Ah solo, sabes? Y sus hijos no se molestaron en limpiar la guantera.
Cuando lo vi por dentro, haba una lista de compras. Huevos, pan, t,
todo esto en una pequea escritura de anciana. Y me qued pensando.
Qu si fue la ltima cosa que escribi? Qu si ella haba hecho la lista
y la haba puesto en el auto, as la recordara cuando saliera, y ella
nunca lleg a salir y slo ya sabes.


127
Lo mir, en trance, a pesar de m misma.
As que no obtuviste el auto deportivo?
No dice. Tena un sedn azul con bajo kilometraje. Tena esa
enorme y suave funda de plstico en la palanca de cambios, creo que
porque la anciana tena malas manos o algo. Cuando estaba enfadado,
me quedaba en l. Mis padres l golpe sus dedos contra el
volante. Mis padres pensaron que estaba loco.
As que qu pas?
Mis padres lo vendieron dice. Antes de que viniera aqu ellos no
ellos no estaban realmente contentos conmigo.
No, quiero decir, qu pas con la lista de compras?
Qu? dice.
La lista de compras. Qu pas con ella?
La dej en la guantera dice. No quera tirarla. Era su auto
primero, sabes? Adems, no lo s. Mis padres nunca han hecho nada
como una lista de compras.
No les gustan las compras?
Les gustan las compras dice Eli. Pero no de comida. Tienen gente
que lo hace por ellos. Eligen los mens, compran la comida y la hacen.
Y todas esas cosas.
De verdad?
S. Ellos no no es como si la casa estuviera en pie por ellos. Alguien
cocina, alguien limpia, alguien se encarga de la lavandera.
Correcto digo, como si no fuera la gran cosa, pero interiormente me
estoy sintiendo ms sucia. Los padres de Jack tenan dinero pero no
como esto, no dinero para que alguien haga todas esas pequeas cosas
que hacen que una casa est en pie. Debes echar de menos todo eso.
No dice l simplemente. As que, cmo es que no manejas?


128
Me pregunto qu tipo de problemas tendr con sus padres. Un chico
que compra el auto de una anciana porque sus familiares no se
molestaron en darse cuenta de que ella dej una lista de compras, que
realmente no parece el tipo de chico que fuese enviado a vivir aqu.
Pero entonces, una vez Tess y Claire haban sido tan buenas amigas
que Tess las haba contado a las dos como si fueran prcticamente una
persona y luego ella alej a Claire de su corazn como si fuera una roca
que necesitase ser lanzada lejos.
No tengo auto digo. Lo tena, pero era de Tess; ella lo compr para
ir y venir a la escuela con dinero que gan trabajando en Organic
Gourmet. Me lo dio despus de que terminara su primer semestre,
cuando decidi que no necesitaba venir tanto a casa, y si lo haca, ella y
Beth podran
Beth. Es esa?
S digo. La chica de antes. De todas formas, ella y Beth volvieron
aqu entonces y Tess dej el auto. Ella dijo que poda conducirlo si
quera. Cuando obtuve mi licencia por primera vez, cada que iba a
algn lugar la gente se acercaba al auto y deca: Tess?, y entonces
parecan decepcionados e intentaban cubrirlo cuando vean que slo era
yo.
Cada vez?
Casi siempre digo suavemente, como si el recuerdo de esos
primeros meses en que tuve el auto, de la gente preguntando por Tess y
sus ojos oscurecindose cuando me vean a m, no me doliera.
Por qu? dice l. Quiero decir, ella es bonita, pero no entiendo
porque lo haces sonar como si no fueras nada comparado con ella.
No soy nada digo, a pesar de que creo que es bastante preciso.
Aunque suena como si sintiera auto-compasin al decirlo, y no quiero
empezar a ir por ah. Me revolcaba en ella despus de Jack, en medio de
mis ataques de ira hacia l y hacia Tess y hacia m misma, y qu


129
consegua? Nada. Slo una cosa sobre vivir con alguien como Tess
es que te hace enfrentar las cosas. Incluso si no quieres.
Es lo ms cerca que he estado de contarle sobre Jack a alguien que no
es Claire. No s cmo sentirme sobre eso. Es extrao cun fcil es para
m hablar con Eli.
Es genial.
Eli est en silencio por un largo momento, y entonces giramos en la
calle que conduce al muelle. Hay unos cuantos autos esperando,
estacionados con sus luces prendidas, arrojando un tenue resplandor
en la oscuridad.
As que, todava no has respondido a mi pregunta sobre porque no
conduces.
Trago, y casi deseara que l preguntara sobre cosas que ya he
enfrentado, esas que me empujan a hablar de una forma que conducira
a Jack. Eso podra desviarlo. Esto no. Es por qu estoy aqu. Por qu l
est aqu conmigo.
Ella estaba conduciendo m su auto digo. Era el da de ao
nuevo, la parte del da. La parte de conducir-a-salvo. Ella haba pasado
la noche antes en la casa de su amiga, despus de la fiesta y ella fue
un accidente. Su auto fue destruido y bueno, ya sabes el resto.
As que piensas, piensas que si t hubieras estado conduciendo esa
noche, quizs?
No digo. Fue un accidente. Un terrible y trgico accidente. Si yo
hubiera tenido que manejar el auto, lo habra hecho. No estoy, no estoy
tan loca sobre mi bicicleta. Mi bicicleta que sola usar para pasear
alrededor el verano que me enamor de Jack. Mi bicicleta que puse a un
lado slo para sacarla cuando el accidente de Tess se llev mi auto. Mi
vida como la conoca.


130
Oh dice Eli, mientras el ferry sopla su cuerno, indicando a los
pasajeros que partir pronto. Salgo y lo animo para que abra el
maletero antes de cerrar la puerta.
No hay autos detrs de l, pero l no comienza a regresar mientras me
muevo a su lado, no comienza a girar y manejar lejos. En vez de eso,
hace rodar su ventana hacia abajo.
Abby dice, y miro sobre l, reteniendo el aliento a pesar de que
estaba en el auto con l, a pesar de que pas la noche a su lado.
Qu? digo, descentrada, sin aliento, porque he pasado todo este
tiempo con l y l se mantuvo hablndome, se mantuvo actuando como
si yo fuera interesante y se mantiene despidindose. Se mantiene
hacindome pensar en cosas estpidas como si pudiera decirle que
venga en el ferry conmigo. Que venga a casa conmigo.
Sacudo mi cabeza, pero es demasiado tarde. Estoy temblando.
Hay algo ms de lo que ests asustada? dice Eli.
De ti, pienso. Estoy aterrada de ti. De cmo tu amabilidad hace que me
gustes a pesar de m misma. De cmo me haces soar cosas que nunca
he soado antes.
De ti, pienso. Pero no lo digo.











131


Traducido por bautiston
Corregido por karla pierce


i familia desayuna toda junta los domingos por la maana. Mi
padre hace panqus y mi madre hace el tocino, y generalmente
unos pocos huevos.
Cuando era ms pequea, Tess sacaba sus cortadores de galletas y
volva los panques de mi padre en corazones y estrellas. A veces, si
estaba molesta por algo, no lo haca, y un par de veces, justo despus
de que dej de hablar con Claire y luego otra vez cuando empez a
preocuparse acerca de la universidad (por lo que bsicamente haba
dejado de dormir), se neg a bajar para el desayuno entre todos.
Se tiraba en la esplndida y solitaria miseria de su habitacin, con
mam tratando de tentarla para que bajara y mi padre eventualmente
llevndole una bandeja. Yo iba por esta ms tarde, la comida intacta y
Tess estaba en la cama mirando el techo. Poda ser venenosa entonces,
respondiendo a mis pasos con miradas de hielo o peor an, actuando
como si no estuviera all. Mirando a travs de m como si mirara a
travs de Claire.
Seguimos con el desayuno despus de que Tess se fue a la universidad,
aunque mi padre comenz a experimentar con su receta de panques
(las de pan de jengibre fueron un xito, las harina de maz, no tanto) y
mam pas a tocino de pavo y "productos de huevo", despus de su
ltima visita al mdico.
Lo mantuvimos tras el accidente tambin, despus de que supimos que
Tess no volvera a casa de inmediato, a pesar de que en los panqus


132
haba trozos de cscaras de huevo las primeras semanas y mam tenda
a olvidar el tocino hasta que comenzaba a quemarse.
Esta maana, mi padre hizo tortitas de mantequilla de man, y yo saqu
la jalea de fresa y la unte en una, vindola delgada y deslizndose,
goteando a travs de mi plato.
Deberas venir a ver a Tess hoy con nosotros dijo mam,
depositando dos trozos de tocino de pavo en el plato.
Es esto debido a lo que pas anoche?
Qu? Mam dice.
No importa. murmuro, pero ya es demasiado tarde. Mam se sienta
frente a m y dice: Abby en su dime-todo tono de voz.
Le digo, y mira a pap mientras termino de hablar, y luego me mira.
Sabemos que quieres que Tess se despierte, y queremos eso tambin.
Pero no ha habido ninguna indicacin
Yo s lo que vi.
Nosotros dice pap y mam lo mira, sacudiendo ligeramente la
cabeza.
Tiene derecho a saber, Katie dice, sentado con su propio plato de
panques. A veces vemos a veces vemos cosas que parecen que se
mueven, tambin dice pap. Yo lo vimos antes, cuando, cuando
recin se lastim. Pero el doctor dice que no est respondiendo, no
como t piensas. Su actividad cerebral es... mnima.
Mnima. Me hago eco, mi apetito ha desaparecido. Tess ha estado
en el hospital el tiempo suficiente para aprender su idioma, y funcin
cerebral mnima significa que el mdico cree que Tess, la Tess que
conozco, la Tess cuyos libros y ropa estn esperndola en su
habitacin, se ha ido. El mdico cree que lo nico que queda es una
cscara.
Pensamos que podras venir con nosotros hoy porque, bueno, tu
padre y yo hemos decidido transferir a Tess. Mam aprieta las manos


133
juntas, los nudillos parecen una escalera con lneas blancas en los
bordes. Para un largo tiempo de atencin y cuidado. Es pasando
Milford, en Oxford Hill.
Qu? digo, aturdida, y miro a pap. Por qu?
l mira hacia abajo en la mesa.
Nuestro seguro no lo har, tienen que ir con la evaluacin del mdico,
o eso dicen, y no podemos darnos el lujo de mantenerla en el hospital
por mucho tiempo.
Cunto tiempo ms? Siento que no puedo respirar, pero s que lo
hago, todava estoy hablando. An vivo.
Alrededor de una semana dice mam. Tal vez un poco ms, pero
no estamos seguros. Tenemos que esperar a que los trmites para el
hogar estn terminados.
Qu pasa si se despierta? digo. Nadie va a estar ah. Estar sola
y
No va a estar sola dice pap. Tu madre y yo todava vamos a ir a
verla. Eso no va a cambiar.
Y yo? Cmo se supone que voy a ir en bicicleta a Oxford Hill? Es
como veinte millas desde el ferri, y no puedo. Me detengo, tragndome
las palabras.
No puedo decir lo que quiero. No puedo decir, no puedo hacer esto. No
puedo decir, no quiero pasar el resto de mi vida aqu o en una
habitacin con Tess. No puedo dejar a mis padres solos cuando la
persona que todos sabemos que puede hacer una marca en el mundo
est encerrada en su propia mente.
Yo yo tendr que empezar a visitarla de nuevo con ustedes les
digo. Puedo encontrarlos despus de salir del trabajo, como sola
hacerlo.
No dice pap.
No? Mam y yo decimos al mismo tiempo.


134
T tienes la escuela dice pap. Hay que empezar a pensar en la
universidad, acerca del SAT. Tienes cosas que necesitas que hacer.
Dave dice mam, si quiere ver a Tess, debe
Di todo para sentarme al lado de John dice pap. Tu, mira lo que
hiciste por tus hermanos, por tu madre. Yo no quiero eso para Abby.
Ella no est haciendo eso dice mam. Est visitando a su
hermana. Ella no es no eres t, Dave. No es yo.
Cundo fue la ltima vez que saliste? Pap me pregunta y luego
mira a mam. Los dos sabemos que no sale, Katie. Va a la escuela, va
al hospital y vuelve a casa. La dejamos seguir haciendo eso,
mantenemos a Abby con nosotros, y antes de darse cuenta, va a estar
donde estabas t cuando tenas dieciocho. Dnde estaba yo despus de
la muerte de John.
La cara de mam palidece, pero dice:
Si quiere ver a su hermana, no creo que t o yo debamos decirle
Tres veces por semana dice pap. Eso es todo. Despus de que
Tess, despus de que se mude fuera del hospital, eso es lo ms que
podr ir.
No tienes que decidir eso. Ella no es t, David! No va a cerrar todo y
cambiar su vida entera en un gran
No va a perder todo su tiempo dando vueltas alrededor de la casa o en
el hospital pap dice, interrumpindola, y los ojos de mam reflejan
algo que se parece a la memoria y el miedo. No va a gritarle a la
gente cuando no estamos alrededor, no se sentar encorvada como est
ahora, como si fuera tan miserable?
Alto! digo.
Y luego lo vuelvo a decir, ms fuerte, mi voz resuena en la cocina y las
palabras slo salen fuera de m.


135
Ella no, dejen de de hablar de Tess, como si se hubiera ido. Dejen de
hablar de ella como si no estuviera aqu. Est aqu y va a despertar. No
podemos... no podemos pensar que no.
Extraamente, la cara de mam se cae. Estoy de acuerdo con ella, estoy
dicindole que s que necesito estar aqu, que entiendo lo importante
que es Tess. Pero me mira como si la hubiera golpeado.
Abby, querida, Tess no va a volver a ser la misma dice. Nunca
ms. Entiendes, verdad?
Pap sacude la cabeza, como si quisiera que deje de hablar y que yo
debiera estar feliz de que me est dando lo que he anhelado en secreto.
Que alguien, finalmente, cree que necesito una vida que no tiene que
ver con Tess.
No estoy feliz.
No estoy feliz, porque es como si l creyera que Tess no puede
despertar. Al igual que no cree que lo har.
No te entiendo le digo, y me levanto, camino a mi habitacin. No
golpeo la puerta. La cierro suavemente, como Tess lo hara.
Nadie viene detrs de m. Escucho hablar a mis padres. No puedo
entender lo que estn diciendo, pero escucho el murmullo de sus voces,
y cuando no escucho nada ms que silencio, bajo.
Me han dejado una nota. Se han ido a ver a Tess. Me aman. Volvern
pronto.
Arrugo la nota y voy al piso de arriba. Estoy en la habitacin de Tess.
Despierta le digo. Slo despierta.
Quiero creer que as ser. Quiero creer que me escucha ahora, que me
escucha cuando estoy con ella. Pero en el fondo, temo que no. En el
fondo, no creo que me escuche. En el fondo, temo que nunca
despertar.


136
Quiero que vuelva, lo hago. La cosa es, no puedo imaginarlo ms. No
como antes. Lo que era tan seguro, tan claro, se ha convertido en
nebuloso.
Se ha convertido en algo que no puedo ver.
No hablo con mis padres cuando llegan a casa. No parecen darse
cuenta, sin embargo, debido a que estn claramente enfadados el uno
con el otro. Tan enojados que ni siquiera se hablan.
As que estoy en silencio, estamos en silencio, y pienso en lo que ha
sucedido. Lo qu se ha dicho.
Y el lunes, despus de la escuela, me dirijo hacia el hospital.
Por Tess.


















137


Traduccin SOS por Little Rose y LizC
Corregido por karla pierce


stoy en el bao del ferri. Es pequeo y apesta, pero tiene un
espejo sobre el lavamanos por lo que estoy aqu de pie,
aguantando la respiracin y acomodndome el cabello.
Me digo que no lo hago porque voy a ver a Eli.
Pero s. Por supuesto que es por eso.
l ha sido la nica cosa que no me he permitido pensar desde el
domingo en la maana.
Mis padres y su silencio, sobre que debo reflexionar sobre esto camino
a escuela. Tess habra sabido qu decir, habra logrado que hablaran.
Siempre poda conseguir que hicieran lo que quisiera, ya fuera con un
Qu va mal?, hasta que respondieran, o contndoles un problema
suyo en el que podran intervenir o alguna tristeza que necesitaba
consuelo. La haban consolado cuando estuvo furiosa con Claire e
hicieron arreglos para llevarla a un consejero de admisiones cuando le
preocupaba la universidad.
Tess podra arreglar esto, y yo no.
Estoy tan cansada de saber eso. De que me recuerden, una y otra vez,
que no soy Tess.
Pero no es como si tuviera respiros. En la escuela, todos preguntan por
ella. Mis compaeros de clases, maestros e incluso los que trabajan en
la cafetera quieren saber cmo est. S que estn siendo amables, s
que slo se preocupan, pero son ms recordatorios de lo que ocurri.


138
Quin soy. Lo que no puedo hacer.
E incluso en el ferri, rodeada de gente que s que van al trabajo o
vuelven a sus casas, o hacen quin sabe qu, estn las preguntas.
Cmo est tu hermana?, o Dile a tus padres que pensamos en ellos
y rezamos por Tess, o Pareciera que fue ayer que Tess y yo estbamos
en la misma clase de ingls/en una fiesta/hicimos algo increble y/o
divertido juntos. La extrao, dselo, podras?.
Para cuando el ferri frena estoy ms que lista para bajarme, como
siempre, y correr al hospital como si un fantasma, o una sombra, me
siguiera.
Supongo, que de muchas formas, una lo hace.
Cuando llego al hospital, aseguro mi bici y subo a buscar a Eli. No lo
miro mientras vamos al cuarto de Tess. Fuerzo mi corazn y mente con
el pensamiento de verla despertando. Lo imagino: inspira profundo una
vez, dos, y sus ojos tiemblan. Se abren. Suspira. Sonre.
Ve a Eli y sonre ms.
Mi corazn se rompe, un quejido doloroso, y me obligo a seguir
pensando. A ver lo que debera pasar. Lo que va a pasar.
S que dirs que ests bien, pero cmo te sientes? dice Eli, y
asiento, recordando aos de Halloween con Tess. Recordando cmo
sola querer los disfraces de ella, hasta que not que las sonrisas que yo
reciba eran versiones ms flojas de las que le daban a ella, que eran
tristes por un conocimiento que yo an no tena. Sonrisas que saban
que yo no era Tess. Sonrisas que saban que yo nunca sera Tess.
Seguro digo.
Es slovine aqu ayer a la tarde dice. Y no estabas.
l vino?
l me busc?


139
Yo yo no vine ayer digo. Aunque s mis padres. Supongo que los
conociste, cierto? Mientras hablabas con Tess y todo eso.
Me pregunto por qu no lo mencionaron, y luego recuerdo el silencio
fro y tenso de anoche. Mis padres no hablaban sobre nada y
probablemente asumieron que Eli vio a Tess y cay rendido a sus pies.
Ese pensamiento duele ms de lo que debera.
No dice Eli. Es slo que estaba por ah buscando, viendo si
estabas por aqu, y los vi a travs de las puertas e imagin que seran
tus padres. Adems te pareces a tu pap-
La alarma suena, indicando que podemos entrar y casi ahoga mi
intento de risa.
Me parezco a mi pap? Seguro que estabas en el cuarto correcto?
Porque Tess tiene el cabello y los ojos de mi pap y
S, estoy seguro. Ambos tienen esta esta forma de mirar a alguien,
como si fueran la nica persona en el mundo.
Eso no suena como yo.
La otra noche, mientras charlbamos, yo hace una pausa y me
detengo, mirndolo. Mi corazn late a toda velocidad.
Qu? digo y quiero que suene como si no me importara, cmo si
simplemente le preguntara, pero mi voz suena alegre. Esperanzada.
Pensaba que es exactamente as cmo te ves cuando miras a Tess
dice.
Mi corazn se hunde. Estpida, tan estpida. Crea que me dira que
quera que lo mirara de esa manera? Pero asiento comprensivamente.
Aunque no entiendo. Primero mam dice que acto como pap, y ahora
Eli dice que me veo como l. O que al menos tenemos la misma
expresin.
Eso significar que pap ve a Tess como yo lo hago? Siente lo que yo?
Preocupacin, miedo, amor?


140
Es tan raro pensar en eso que lo aparto de mi mente al entrar al cuarto
de Tess.
Hey digo, sentndome en mi lugar de siempre. Estoy aqu. Y con
Eli.
Hey, Tess dice, y me mira. Finjo no notar su mirada, pero lo hago.
Youh, no tengo hermanos ni hermanas dice. Sola tener un
perro, pero hubo que ponerlo a dormir cuando tena diez porque le
agarr cncer.
Eso es triste, realmente triste, y cuando lo miro y digo:
Lo siento. Sonre.
Sonre y todo, incluso los dedos de mis pies, se hace de gelatina.
Me aclaro la garganta y vuelvo a mirar a Tess.
As que, supongo que t y Eli tienen algo ms en comn, tambin le
gustan los perros. Recuerdas cmo intentabas que pap te comprara
un cachorrito despus de que te enteraste de lo de C bueno, en la
preparatoria?
Oh, no quiero otro perro dice Eli. Despus de haber visto
ccuando Harvey muri, yo Apoya las manos en los apoyabrazos
de su silla con los dedos contrados. Yo no podra tener otro perro.
Pero tal vez algn da puedas, verdad? digo, apuntando a Tess.
No. Me gustan los perros, pero ver a un ser querido morir es se
aclara la garganta y me mira. Realmente me mira, fijamente a los ojos y
todo. Me obligo a mirar de regreso y slo dejo salir el aliento que estoy
sosteniendo cuando mira a Tess.
Me obligo a ser feliz porque l la est mirando.
Cuando amas a alguien hars lo que sea por ellos dice Eli hacia
ella. Justo antes de que Harvey muriera yo dorma en el cuarto de
lavado con l. Se supona que l no deba ir a ningn lugar de la casa
excepto a mi habitacin, e incluso entonces era slo durante el da, pero


141
no me gustaba pensar en que l estuviera solo. Yo quera... quera que
mejorara, al igual que Abby quiere que lo hagas.
Toma una respiracin profunda.
Abby quiere realmente que te despiertes. Nunca he visto a nadie creer
en alguien como ella cree en ti. Las enfermeras slo hablan de ella.
Cmo viene aqu todo el tiempo, cmo lee para ti. Cosas por el estilo.
Supuestamente incluso les grita si alguien no llega lo suficientemente
rpido cuando uno de tus... bueno, cuando algo aqu empieza a sonar.
T eres realmente afortunada, Tess.
Los ojos de Tess no se mueven, pero tengo que obligar a los mos a no
hacerlo. Tengo que esforzarme para no mirarlo, de no mirar con
asombro a lo que l acaba de decir.
Nadie ha dicho nunca a Tess que tiene suerte de tenerme. Ni una vez.
Oh, ahora tienes que despertar le digo, oyendo mi voz quebrarse un
poco con la esperanza de que Eli no. Tienes que decirle como sola
intentar escucharte y a Clai a tus amigos hablando cuando todava
vivas en casa, o sobre la vez que dije que la persona que trat de botar
el brcoli por el inodoro fuiste t.
No te gusta el brcoli? dice Eli, y Tess no se mueve en absoluto.
No, si le gusta le digo. Extrao, verdad? Cuando te despiertes,
Tess, voy a hacer un montn para ti y trartelos hasta aqu. T y Eli
pueden comerlo.
Lo siento, no puedo comer brcoli incluso por ti dice Eli, y
finalmente lo miro, sabiendo que debera estar feliz de que est
atrapado aprendiendo sobre Tess, de que est hablando con ella como
si estuviera aqu, como si ella fuera a despertar. Sin embargo, no lo
estoy. No como debera estarlo.
Y cuando lo miro, l no est mirando a Tess. l me est mirando a m.
Me est hablando a m.


142
Tess puede ser muy persuasiva le digo, pero mi voz sale dbil,
sonando toda nerviosa, y cuando una enfermera entra, dejo escapar un
suspiro que no saba que estaba sosteniendo y chillo: Hola, cmo
ests?
Tengo que comprobar una mquina dice la enfermera, apuntando a
un monitor cerca de Eli. Creo que est oh, maldicin. Tenemos que
conseguir uno nuevo de estos aqu y ahora, y ustedes dos necesitan
Ella hace un movimiento de barrido hacia la puerta.
Qu pasa? digo mirando a Tess, tratando de ver si algo ha
cambiado, si se ve peor. Pasa algo malo?
No, no dice la enfermera, su voz es cortante. Slo tengo que
conseguir una mquina nueva para ac, y necesito que salgas para
hacerlo.
Me levanto, y Eli tambin lo hace.
La la da? pregunta l, pero la enfermera no responde, est
muy ocupada jugueteando con la pantalla y hacindole un gesto a otra
enfermera para que se le una.
Para todo lo que a veces me vuelve loca, las enfermeras aqu realmente
son bastante impresionantes, ya que en tan slo unos segundos Eli y yo
somos sacados de la habitacin de Tess y ellas se agrupan a su
alrededor con los rostros calmados a medida que avanzan en una
intrincada danza, involucrando cables y mquinas y sueros y el todava
inmvil cuerpo de Tess.
Bueno, podemos tratar de volver en un rato digo, dirigindome a la
sala de espera y dejndome caer en una de las sillas. Hay un viejo
sentado en la ms cercana al televisor, con la cabeza ya lista a un lado
mientras que ronca fuertemente.
Me vuelvo para preguntarle a Eli si quiere ir a otro sitio y veo que algo
est mal con l. Muy, muy mal.


143
l est sentado tambin, pero sus manos estn tamborileando contra la
silla tan rpido que es como si l no s. Trata de empujar los dedos en
la silla o algo as. Y la mirada en su cara... es como si fuera a salir
corriendo gritando, o va a vomitar. O tal vez ambas cosas.
Ests bien? le digo, y luego recuerdo su pregunta a la enfermera.
Hey, sabes sabes que no daaste esa mquina, verdad?
l asiente con la cabeza, pero es duro, vindose brusco, y luego salta a
la puerta. Escuch lo que creo que podra ser ya regreso o adis,
pero sea lo que sea sale de prisa y es apenas audible por encima del
ronquido del viejo.
Extrao. Tal vez est enfermo. O triste. l slo estaba hablando de su
perro moribundo, y eso me doli escucharlo. Debera tratar de
encontrarlo, asegurarme de que est bien?
No. Si hago algo, debera ser encontrar a Clement y decirle lo que est
pasando. No quiero averiguar para nada lo que podra estar mal con Eli
porque slo es un chico. No es especial para m de ninguna manera.
Excepto que lo es, porque soy una idiota. Una idiota con todas las de la
ley que debera saberlo mejor; y lo hago; pero an as que va a buscar a
Eli de todos modos.
No me toma mucho tiempo encontrarlo. Me dirijo a las escaleras y l
est ah, sentado en el escaln delante de m.
Hey le digo. Quieres quieres que busque a Clement?
No dice l, con tanta fuerza que es casi como un grito. Quiero
decir, no. Estoy bien.
S que debera decir: Est bien, hasta luego e irme, pero no lo hago.
Me quedo.
Yo digo:
Est seguro? y me siento a su lado.


144
S dice. Slo que no salimos zumbando como se supone que
debemos, y me puse a pensar sobre cmo podra haber tomado el
primer paso fuera de la unidad en el pie derecho y no en mi izquierdo, y
luego no pude dejar de pensar en cmo algo terrible iba a suceder a
pesar que he estado tratando muy duro para no pensar as, y
Espera, qu? digo, totalmente confundida.
Yo tengo esta cosa dice Eli. Yo... a veces pienso que las cosas
tienen que hacerse de cierta manera y si no lo son, eh se
interrumpe, tamborileando los dedos contra sus piernas y despus los
envuelve en puos, apretados como si estuviera tratando de mantener
sus dedos dentro. Me enojo y pienso que cosas terribles van a suceder
y oh, demonios. Me mira. Tengo TOC
4
.
















4
TOC: Trastorno Obsesivo Compulsivo.


145


Traduccin SOS por Vannia
Corregido por *Yosbe*


erminamos hablando en las escaleras hasta que oscurece. Eli
haba comenzado a mostrar signos de trastorno obsesivo
compulsivo cuando comenz con la escuela y descubri que
nicamente poda hacer su trabajo de una cierta manera.
Y si no lo haca dice l, me pona ni siquiera s cmo
describirlo. Era como si fuera a morir quiero decir, en realidad sent
como si fuera a morir y todo porque no hice las cosas como se
supona que tena que hacerlo.
Empeor cuando l se hizo mayor y sus padres lo enviaron con los
mdicos bajo medicacin y le dijeron que simplemente tena que decirse
a s mismo que se detuviera.
Lo hicieron sonar como si fuera muy fcil dice l. Como si con
slo pensar en ello lo suficiente, fuera a conseguirlo. Oye, caminar a
travs de una puerta cuarenta veces para impedir que muera si la
atravieso sobre mi pie derecho es estpido! Como si no lo supiera. Lo
saba. Lo s. Simplemente no puedo evitarlo.
Pienso en cmo l camina un poco por detrs de m, como si tuviera que
hacerlo, y en cmo siempre lo encuentro moviendo sus dedos como si
estuviera inquieto.
O contando algo.
Pienso acerca de cmo reaccion cuando presion el cdigo en la puerta
con mi mano izquierda en vez de la derecha. En cun extrao pens que
l estaba actuando despus.


146
Debi haber estado muy perturbado.
Lo lo siento digo. No lo saba.
l me mira.
No lo sabas?
Niego con la cabeza.
Vaya. Pens que pens que era lo nico que se puede ver dice.
Despus de que a Harvey lo pusieron a dormir, me puse peor. Sola
tomarme dos horas estar listo para salir de casa cada maana. Mis
padres no estaban felices. Fui a ver a ms mdicos, tena mis
medicamentos ajustados, todo. Pero no no poda mejorar. Incluso
ahora, todava tengo que Seal sus manos.
Entonces has venido para ver a otro mdico o algo as? digo.
l se re, pero es un sonido triste y amargo.
No. Bueno, veo a un mdico. Pero a mis padres los avergenzo.
Todos sus amigos tienen hijos que pueden, como mi padre dice,
controlarse a s mismos. Pero mientras ms furiosos se ponen peor me
pongo, y bueno, como dije, los avergonzaba. As que me enviaron a
vivir con Clement. Pas aos escuchando a mi pap quejarse de este
lugar; nunca venimos de visita, ya sabes, no siempre, y an as ellos me
enviaron aqu.
Eso es tan tus padres apestan digo.
l se me queda mirando.
Lo siento, pero apestan. T eres increble y Me detengo en seco,
consciente de lo que acabo de decir. En voz alta. Como sea, ellos
apestan.
Ellos no bueno, s, apestan dice l. Odio estar aqu. Bueno, no
del todo. Clement est bien. Y t
Sostengo la respiracin, esperando a pesar de m, pero l no termina la
frase, slo se calla y golpetea sus dedos contra sus piernas.


147
Realmente odio esto dice l finalmente, viendo sus dedos. Odio mi
cerebro. Si funcionara bien mis padres no s. No actuaran como si yo
fuera algo de lo que ellos necesitaran esconderse. l me mira. Qu
se siente tener padres a los que realmente les gustas?
Pregntale a Tess digo, y me doy cuenta de lo amargo que debi
sonar eso porque l ladea un poco su cabeza, como si se hubiera
sorprendido. Inmediatamente me siento culpable, no slo porque mis
padres son grandiosos en comparacin a los suyos, sino tambin
porque no es culpa de mis padres que yo no sea Tess. No es culpa de
nadie.
No quera que sonara as digo. Mis padres son buenos. Es slo
que desde que ella se accident, es yo no soy Tess, y eso se ha
convertido en algo tan grande y obvio que es todo en lo que puedo
pensar. No puedo ganarme a todos como ella lo hace. No s cmo brillar
igual que ella. Ella sabra qu hacer ahora si yo estuviera donde ella
est. Ella siempre sabe qu hacer y yo no.
A m me parece que ests haciendo bien las cosas.
Pero no es as. Si Tess no despierta en los prximos das ser
trasladada a casa. Y mis padres esto est rompiendo sus corazones,
sabes? No estn felices y Tess siempre poda conseguir que ellos, o
cualquier persona, dejaran lo que sea que estaban haciendo y se
enfocaran en ella.
Eso suena no s. Ella suena como algo dramtica dice Eli.
No lo era bueno, s que saba cmo llamar la atencin digo. Pero
t la has visto.
S dice Eli. T eres tan bonita como ella, sabes.
Me ro de verdad por primera vez en mucho tiempo, ro hasta que mi
corazn golpetea dentro de mi pecho, un latido vibrante y esperanzador.


148
Bueno digo cuando he terminado, y me pongo de pie, comenzando a
avanzar escaleras abajo, hacia afuera. Gracias por eso, por ser por
ser tan lindo.
Oye, lo digo en serio dice l, levantndose y siguindome, su voz
tranquila. Por qu ests tan segura de que tu hermana es mejor que
t?
Porque ella lo es. Siempre lo ha sido.
Quin dice?
Todos.
Bueno, yo no soy todos dice mientras salimos del hospital, y me
sonre.
Le sonro de vuelta. No lo puedo evitar.
No puedo evitar querer creerle.
Ambos estamos en silencio mientras atravesamos el estacionamiento de
bicicletas, pero mientras estoy quitndole el seguro a mi bici l dice:
Gracias por, ya sabes, escuchar.
Me gusta escucharte digo, y luego me pateo mentalmente. Quiero
decir que no fue gran cosa.
Lo fue para m dice. Eres la nica persona adems de Clement a
la que le he hablado sobre mi trastorno. Y Clement bueno, no es como
si no lo supiera ya.
Mira, ah va otra vez, llegando a m porque es tan, tan
endemoniadamente dulce. No retrocede cuando trato de alejarlo.
Yo tampoco eres al nico al que le he hablado sobre Tess. Sobre
cmo no puedo ser como ella, quiero decir.
Como dije, ella parece dramtica dice l. T
Si l dice que soy fuerte o confiable o algo por el estilo, morir.


149
Crees que eres una sombra o algo as dice. Su sombra. Pero no lo
eres. T tambin brillas. Te ver maana, ok? Voy a ver a Clement
ahora.
Ok consigo decir, y luego simplemente me quedo ah, observndolo
caminar de regreso al hospital.
l cree que brillo.
Pienso en eso todo el camino a casa. En eso, y en Tess.





















150


Traducido por Liseth_Johanna
Corregido por *Yosbe*


ess no era, no es, dramtica. No realmente. Es decir, ella siempre
supo lo que quera y lo obtuvo sin importar nada, desde buenas
notas en su escuela de ensueo hasta asegurarme de que nadie
hablara con Claire una vez que Claire qued embarazada, pero eso no
era drama. Eso era voluntad. Y Tess tena mucha.
Pero mientras la brisa creada por el ferry que recorre el agua sopla
hacia m, empiezo a pensar en otras cosas. Como en cmo actu Tess
cuando se enter que Claire estaba embarazada. Ella estaba enojada. Y
no slo del tipo rabiosa. Fue como si de verdad se hubiera vuelto loca.
Lo peor fue cuando vio a Claire caminar por nuestra casa cuando ya se
le estaba empezando a notar. Ni siquiera recuerdo a dnde estaba
yendo Claire, puede que slo haya estado caminando, pero Tess la vio y
simplemente salt. Fue a la nevera, la abri y sac las albndigas del
Crock-Pot
5
que mam haba hecho para una semana. Y luego sali.
Lo prximo que supe fue que Claire estaba gritando y que pap haba
salido afuera en una carrera con mam siguindolo. Tess simplemente
estaba all, con la Crock-Pot yaciendo en el piso y sus manos
chapoteadas de carne, con salsa roja cubrindolas. Es la nica vez que
recuerdo a Tess actuando tan enojada cuando haba oportunidad de
que alguien fuera de la casa pudiera verla. Nadie ms lo hizo, excepto
yo, mis padres... y Claire.

5
Crock-Pot: Es una olla de coccin lenta registrada bajo esa marca.


151
Ella no volvi a caminar cerca de nuestra casa hasta que Tess se fue a
la universidad.
Pero esa haba sido la nica vez que Tess haba sido dramtica, en el
sentido que pienso que Eli se refiere. Es decir, Tess poda calmarse o
ponerse odiosa a veces, pero tambin, pona mucha presin en s
misma. Es como si entrara en pnico por sus notas y el hecho de que
no era la estudiante con las mejores notas durante la ltima mitad de
su ltimo ao, y luego iba con ese estpido consejero de admisiones.
Yo estaba encantada de que Claire ya estuviera fuera de la escuela para
entonces, tan embarazada, y aunque ella nunca lo haba dicho, creo
que estaba cansada de que Tess comandara su vida, que decidi dejar
la escuela y termin consiguiendo su diploma despus. Claire fue la
nica persona a la que Tess ella fue la nica persona con la que Tess
fue verdaderamente cruel alguna vez.
Pero creo que esa era slo Tess siendo bueno, Tess. Ella poda ser
fustigadora. Como con los chicos, por ejemplo. Siempre encontraba algo
mal con ellos, siempre. Ellos no eran lo suficientemente agradables, o
eran inmaduros, o tenan cortes de cabello que a ella no le gustaban. Y
quiz, despus de aos en que la gente hiciera lo que Tess quera,
Claire se junt con Rick despus de que Tess dijera que no debera, y
Tess no pudo perdonarla por eso.
Me dirijo a casa cuando el ferry atraca en el puerto, cansada y
regocijada por todo lo que ha pasado... por Eli. Por verlo, por hablar con
l, porque l dice que brillo. Y luego me detengo en el camino,
sorprendida.
Beth est aqu.
Mam y pap estn con ella, estn al lado de su auto luciendo
perfectamente educados, ellos son tan buenos en eso, y Tess hered esa
habilidad, pero puede decir, por la forma en que pap tiene sus manos
dentro de sus bolsillos, que l no est feliz. Mam tampoco lo est


152
porque est jugueteando con el esmalte en su dedo meique mientras
asiente a lo que sea que est diciendo Beth.
Beth est aqu y ahora que no estoy mirando a mam y pap, veo cajas
en su auto.
Beth ha trado de vuelta las cosas de Tess.
Hola digo, acercndome al auto de Beth y asegurndome que mi
bicicleta lo golpee cuando me bajo. Qu sucede?
Beth pas por la casa dijo mam, tan casual y calmada, excepto por
esmalte que est quitndose a pedacitos de las uas.
Oh digo, y me giro hacia Beth, pretendiendo que no veo las cajas.
Vas a ir con mis padres a ver a Tess? Eso es genial.
De hecho, le estaba diciendo a tus padres que vi a Tess, y a ti, el otro
da dice Beth. Y que estoy viviendo con alguien ms ahora, y ella
necesita ser capaz de mover sus cosas. As que, he, bueno, he trado las
cosas de Tess de vuelta contigo.
Por ella digo. Tess aun est aqu, Beth. La has visto, recuerdas?
Beth debe tener un poco de corazn, despus de todo, porque palidece
con eso.
La he visto dice, con voz calmada.Y yo me rompe el corazn.
Tess era tan vibrante, tan hermosa. Pens que volvera a ser quien era,
pero ahora. Ella se interrumpe y se vuelve hacia mis padres. Ya
habamos decidido que no queramos ms ser compaeras de
habitacin. No s si ella les dijo eso o no.
Yo no lo sabamos dice Mam.
Y Beth dice:
Lo lamento.
Correcto murmura, y mam me lanza una rpida mirada de
advertencia.
La ignoro.


153
Simplemente quieres olvidarla le digo a Beth, mientras mam me
lanza otra mirada y pap pone una mano en hombro, intentando
confortarme y calmarme. Pero, cmo puedes olvidarte de tu mejor
amiga?
Abby, es suficiente dice mam. Ve adentro.
Qu? Que Beth entregue las cosas de Tess como si ella no estuviera
te parece bien?
Abby dice pap. Ve.
No tienes idea de qu ests hablando me dice Beth, y luego mira a
mis padres. Dios, no hay duda que Tess estaba hecha nada. Si
ustedes dos.
Dtente. Ests diciendo cosas sobre las que no sabes nada dice
pap, su voz es suave pero muy enojada, y luego me mira. Abby, esta
es la ltima vez que lo digo. Ve. Adentro. Ahora.
De acuerdo.
Entro a la casa y observe a mis padres y a Beth bajar cuatro cajas del
auto de Beth. Eso es todo. Todas las cosas de Tess caben en cuatro
cajas.
Cuatro cajas y ahora Tess est yaciendo en silencio en una cama de
hospital. Ella merece ms que eso. Merece tener su vida de vuelta.
Abro de un golpe la puerta principal y me dirijo afuera una vez ms,
pero es muy tarde para decirle unas cuantas cosas a Beth por ltima
vez porque est retrocediendo por nuestro camino y en direccin a la
calle. Parece como si se estuviera limpiando los ojos, pero si est tan
triste en realidad, podra haberse quedado, podra haber ido a ver a
Tess.
Podra no haber empacado todas sus cosas y haberlas trado aqu como
si Tess ya se hubiera ido.


154
Bueno dice mam, mirando las cajas. Supongo que mejor las
llevamos adentro. Slo hay cuatro, Dave. Ella tiene veinte y, cmo
poda ser sta toda su vida?
Katie dice pap, con voz impotente, y la acerca a l. Son slo
cosas. Su vida era mucho ms que esto.
Es. Espero a que Mam lo corrija.
Pero no lo hace. Slo se queda all, apoyndose en l.
Es digo, finalmente, y observo a pap parpadear hacia m. Su vida
es ms que lo que sea que hay en estas cajas. Y luego agarro una y la
llevo escaleras arriba.
Cuando regreso, no han recogido ninguna de las otras, pero me estn
esperando.
Abby, no s si realmente has pensando en lo que te dijimos de Tess
dice mam. Hay una posibilidad de que vuelva, pero es muy pequea,
y su cerebro est hay mucho dao. Si Tess despierta, no ser la
misma.
An ser Tess digo. An ser su hija, no es as?
Agarro otra caja y la subo. Mam y Pap no me sigue y cuando los miro
desde la ventana cerca de las escaleras, estn hablando, el brillante
cabello de pap est reluciendo como el de Tess.
Al menos estn hablando de nuevo. Sin embargo, no parecen felices.
Deseara que Tess estuviera aqu. Ella sabra cmo conseguir que mam
y pap entraran. Sabra que decir para hacerlos ir con ella y alejarse de
aquellas ltimas cajas.
Sin embargo, yo no puedo hacerlo. Slo los observo y deseo poder hacer
que las cosas mejores. Pens que podra, pero ahora ahora, no estoy
tan segura.




155


Traducido por Dani y Susanauribe
Corregido por shellene


e hecho, voy a casa despus de la escuela al da siguiente.
Despus de anoche, con Beth y la reaccin de mis padres hacia
ella y lo que me dijeron, no estoy segura de que visitar a Tess
har algn bien.
No creo estar llegando a ella.
No estoy segura de alguna vez haberlo hecho.
Tampoco estoy segura de s debera seguir viendo a Eli. Estoy
empezando a tener ideas, estoy comenzando a desear, a querer, y no
necesito eso.
Creo que pasar la tarde viendo televisin, pero mientras estoy
caminando a casa, todas las personas que paso el cartero empujando
un sobre marcado con NO DOBLAR en un buzn, la mujer que era la
gerente en la planta antes de que se retirara y mam consiguiera el
trabajo, y los dos no-ms-nios que Tess sola cuidarpreguntan por
ella.
Todos me dicen que estn pensando en ella. Que la extraan. Que nada
es lo mismo sin su rostro sonriente, o sus ojos brillantes, o que haca el
mejor chocolate caliente.
Llego a casa, pero slo para tomar dinero para el transbordador. Tess
est en todas partes y siempre lo estar, as que por qu luchar contra
eso?


156
Llego al hospital ms tarde de lo normal, desde luego. Me imagino que
Eli se habr ido, pero en cambio est sentado cerca de un
portabicicletas, moviendo nerviosamente sus dedos sobre sus piernas
cruzadas.
Hey digo cuando me detengo en frente de l. Qu ests haciendo
aqu afuera?
Estaba esperando adentro pero yo Seala hacia sus manos. Mal
da, con los temblores y eso, y haba un nio esperando ver a alguien y
segua preguntndome que estaba haciendo y entonces me imitaba y
no importa.
Cuidadosamente inmoviliza sus manos, torpemente forzndolas a
quedarse quietas.
Tambin pens, pens que quizs no queras verme despus de de
que te dije todas esas cosas dice.
Pens en no venir digo, y abraza sus manos sobre sus rodillas tan
fuerte que puedo ver la tensin en ellas. Pero no por ti. Mis mis
padres dijeron algunas cosas anoche sobre Tess. Sobre como dijeron
que nunca sera la misma, que su cerebro est que nunca ser la
misma.
Oh. Lo siento. Ests ests bien? dice, y cuando lo hace, todos los
recordatorios que me haba dicho a m misma, todas las cosas que
haba jurado no olvidar, se han ido. As como as. Slo por l.
Estoy bien logro decir, y trato de no mirarlo cuando se levanta.
Sin embargo, lo hago, y estoy contenta de que tenga que caminar un
poco detrs de m cuando entramos al hospital. Me da una oportunidad
de sobreponerme. O al menos de fingirlo, porque entonces entramos al
elevador, est lleno, l est justo a mi lado y huele tan bien, como a sol,
detergente y algo ms, algo que es simplemente l, y s todo sobre las
feromonas pero nunca cre en ellas hasta ahora.
Clement entra en el piso antes de llegar al de Tess y me dice:


157
Y, cmo ests hoy?
Bien digo, y l le echa un vistazo a Eli. Entonces, tengo
permitido decir que soy tu abuelo ahora?
Eli se sonroja y cruza sus brazos sobre su pecho.
Nunca dije se interrumpe, sus dedos comenzando a dar
golpecitos.
Clement luce afligido y entonces le susurra a Eli. Trato de pretender
como si no pudiera or lo que estn diciendo, pero el elevador es
pequeo y Clement no es exactamente sigiloso.
Siento haberte disgustado dice. S que no dijiste que no debera
hablar con tu padre, pero asum que es por como tu padre habla sobre
m y
Est bien dice Eli. Slo mis padres siempre dicen que no
quiero avergonzarte. Est bien?
Imposible dice Clement, y Eli dice algo entre dientes, entonces sale
apresuradamente del elevador cuando se vuelve a detener, por una vez
sin esperar hasta que yo vaya primero.
Lo siento dice cuando lo alcanzo. Tod todava me estoy
acostumbrando al hecho de que tengo un abuelo. Sin mencionar que
estoy viviendo con l.
Es malo?
Esa es la cosa dice Eli. Es es ms amable conmigo de lo que
mis padres nunca lo haban sido, y n no s. Es extrao.
Complicado
Si dice, y me sonre.
Le devuelvo la sonrisa no puedo evitarlo y comienzo a poner el
cdigo de la unidad.
Espera dice Eli.
Qu?


158
Mira dice, sealando, y miro. Veo a Claire en la habitacin de Tess,
movindose alrededor, ordenando cosas.
Oh, es slo Claire digo. Trabaja aqu.
No, no es eso. Visita un montn a tu hermana, no es as?
S. Trabaja aqu, recuerdas? digo, y presiono el cdigo, abriendo
las puertas mientras zumban.
Claire se va cuando casi estamos en la habitacin, saludndome y
levantando sus cejas slo lo suficiente para que sepa que est pensando
cosas sobre Eli y yo. Niego con mi cabeza, y sonre.
Agradecidamente, Eli no parece notar la mirada de Claire, y nos
acomodamos en la habitacin de Tess como lo hacemos cada otra vez
que ha estado aqu.
Hey le digo mientras me siento. Eli y yo estamos aqu, y
probablemente deberas ahorrarle tener que responder a cualquier
pregunta tonta en la que pueda pensar.
Cmo qu? dice Eli.
Qu es mejor, detergente en polvo o lquido? digo, y entonces hago
un aparte hacia Tess. Ves? Tienes que ayudarme aqu.
Lquido dice Eli. Mi turno. Qu es mejor, los copos de maz o las
galletas de avena?
Ugh, ninguno. No me gusta nada que se ponga en el tostador y que
tenga hojuelas, o mejor an, que venga con paquetes de hojuelas.
O waffles dice Eli. Clement me hace slo una cosa, waffles. Pero
es realmente bueno en eso.
Puedo ver a Eli comiendo waffles ahora, todo somnoliento y vestido
con qu usara para dormir? Bxers?
Me sacudo mentalmente. Tess. Piensa en Tess.


159
A Tess le gustaban los waffles. Ella y Claire solan hacer los que eran
congelados y les ponan helado encima. Me detengo, consciente de
que acabo de decir el nombre que s que Tess no quiere or.
Lo siento le susurro, y entonces digo: Eli, cul es tu idea de una
primera cita perfecta? Simplemente oh. Genial. S que mi rostro
ahora debe estar de un rojo brillante porque se siente como si estuviera
ardiendo. Por qu pregunt eso?
Yo s por qu.
No parar de hablar de la escuela dice Eli, sonriendo.
Lo miro, esperando que mi rostro no siga siendo rojo brillante, y ruedo
mis ojos, luego asiento en direccin a Tess, mirndola a su rostro
En verdad no s cul es mi primera mejor cita dice l despus de un
momento. Y la tuya?
Yo tampoco lo s. Nunca he estado en una cita. Tess sola hablar
sobre las de ella, sin embargo. Salir a comer, ir al cine, cosas como
esas. Aprieto la mano de Tess suavemente y le digo. S que
extraas todo eso.
Comida favorita? pregunta Eli, y Tess no se mueve.
Le gustan los palitos de pescado digo, viendo su rostro de cerca.
Todava nada. Slo bromeo. Le gusta el espagueti y las albndigas. Lo
come cada ao en su cumpleaos.
Entonces a ti te gustan los palitos de pescado?
S murmuro. Lo mejor es ponerlas en un rollo con un queso,
mayonesa y un poco de lechuga.
En serio? Sndwiches de palitos de pescado?
Qu hay de malo con eso? pregunto, y lo miro a l de nuevo
l me est viendo, sonriendo como si le gustara lo que ve, y todo mi
cuerpo, de pies a cabeza, se siente vivo en una forma que cre que haba
olvidado.


160
Nada dice l. Solamente que nunca haba pensado en comer
palitos de pescado de esa forma. Quieres almorzar conmigo maana?
Qu? dejo caer la mano de Tess, estoy tan sorprendida, y hace este
suave y enfermo sonido cuando golpea la cama, como si fuera una cosa,
como algo que no est vivo. Como si no fuera ella.
La miro de nuevo, deseando que yo fuera una mejor hermana, una
persona ms inteligente. Desando, siempre haba deseado que pudiera
ser como Tess. Que pudiera, y supiera, siempre saber qu hacer.
Dije, quieres almorzar conmigo maana? dice Eli, su rostro rojo.
Puedes venir a encontrarme en la escuela. Tenemos permitido traer un
invitado si tenemos suficientes puntos Saint y de todos modos.
Quieres venir?
Puntos Saint? En serio?
S. Los tenemos por llegar a tiempo y esas cosas.
Espera, tienes puntos por solamente ir a la escuela?Las personas
ricas en verdad lo tienen todo. Deseara que yo fuera recompensada por
ir a la escuela, sin embargo la idea de que el premio sea la oportunidad
de traer a alguien a la cafetera por carne misteriosa y papas fritas poco
cocinadas no es muy atractiva.
Bsicamente dice Eli. Entonces vendrs? Quieres venir?
Por qu?
Por qu, qu?
Por qu quieres que vaya?
Porque yoporque estbamos hablando de comida y tengo todos
estos estpidos puntos Saint y supuse no lo s murmura. Pens
que te gustara venir.
Podra podra en verdad querer que yo fuera a almorzar con l?
Como, una cosa? Una clase de cosa de cita?


161
Lo miro de nuevo y me doy cuenta que estoy loca. l podra tener a
cualquiera, y probablemente me est invitando a almorzar porque.
Porque tal vez quiere.
Oh, odio mi cerebro, pero no dejar ir ese pensamiento. Esa esperanza.
Miro a Tess.
Puedes verme? le pregunto. Aparcara mi bicicleta en el
estacionamiento y la gente se desmayara del horror.
Alguna vez Tess fue? dice Eli.
Seguro le digo, cuidadosa de no mirarlo, de seguir viendo a Tess.
Ella sali con un chico por una par de semanas y l la llev a una cena
que tuvieron. Recuerdas eso, Tess? Mam pint tus uas por ti y pap
tom cientos de fotos. Ni siquiera puedo recordar el nombre del chico,
cul era?
Nada, y mientras la veo, el silencio se extiende, se vuelve incmodo.
Miro a Eli y lo veo devolviendo la mirada. Esta vez luce molesto. Casi
enojado.
Bien. Finalmente lo he hecho. Lo he hecho enojar, y apuesto que se va a
ir. Trat de ignorar la forma en que mis adentros se sentan
completamente apagados por el pensamiento de no volverlo a ver, o
peor, verlo aqu y no tenerlo hablndome, o peor an, decir hola y
seguir adelante como si no fuera nada para l.
Eli, que est mal contigo? me fuerzo a m misma a decir. Trato de
sonar como si estuviera enojada, tratando de decirlo con un desafo en
mi voz, pero sale silencioso. Triste.
Eres tan mala como lo es todo el mundo que vive en Milford dice, y
no es lo que estaba esperando que dijera, no es cierto, que estoy
demasiado sorprendida para reaccionar en absoluto.
S dice l cuando yo no digo nada. Lo eres. T t pareces, no
me gusta Milford tampoco, pero actas como todos los que viven aqu


162
es no lo s. Malvado o algo. Como si el hecho de que yo vaya a Saint
Andrews significa que nunca posiblemente
l aclara su garganta.
Slo porque yo yo no puedo evitar que mis padres tengan dinero, o
que Clement lo tenga, ms de lo que t puedes ayudar a Tess aqu.
No puedes comparar esas cosas! T a ti nunca te ha sucedido algo
malo o me interrumpo al darme cuenta de lo que l ha dicho. Cuan
equivocado esta.
Lo siento digo. No deb haber dicho eso, pero no soy una clasista.
Solamente no pertenezco a Saint Andrews.
Por qu? Es solamente un lugar, como aqu o
Cmo aqu?
Okay dice l, dndome una tmida y tentadora sonrisa que hace que
m corazn tenga un afilado y doloroso golpe alegre en mi pecho. No
exactamente como aqu. Aqu la tienda de regalos no cobra cincuenta
dlares por una taza de caf con un lema pegado.
Apuesto que la goma de masticar es ms barata, sin embargo.
No cuando estaba trabajando dice l, y ahora estoy sonrindole. Y
no puedo evitarlo. l es tan l debera ser ilegal.
l en verdad debera serlo. Me tiene pensando cosas y queriendo cosas,
y mirarlo vindome como si l fuera feliz de hacerlo, no puedo evitarlo.
Bien, si nos encontramos maana para almorzar, a qu hora debera
encontrarte? Y dnde?
Y soy feliz. Esa es la peor parte. Soy alegre, estpida y
sobrecogedoramente feliz. No estoy pensando en Tess. No estoy
pensando en lo que aprend cuando me enamor de Jack.
No estoy pensando en absoluto. Soy feliz, y no me importa.




163


Traducido por Makilith Vivaldi y BrendaCarpio
Corregido por Shellene


or supuesto, la nica vez que tengo la intencin de salir temprano
de la escuela para, bueno, hacer algo ms que visitar a Tess, soy
atrapada. O al menos mi consejero, con sus brillantes y
desgastados pantalones y su constante taza de caf en su mano, me ve
salir y me dice:
Abby, tienes permiso de salir antes de tiempo?
Por supuesto le digo, porque an si no estaba pensando en irme,
ahora tengo que hacerlo porque no quiero escucharlo decir cmo puedo
ir a verlo si quiero hacerlo, para hablar, o peor, saber cunto extraan a
Tess. Como si no supiera eso ya.
Como si alguna vez lo pudiera olvidar.
Cmo est Tess? Grita mientras subo a mi bicicleta. Todos la
echan de menos, ya sabes.
Lo ves?
Lo s le digo, y me dirijo hacia el transbordador.
No me pongo nerviosa, est bien, no me pongo muy nerviosa hasta que
subo al transbordador hasta Milford y voy en bicicleta hacia el hospital.
Saint Andrews est cerca, slo a unas cuantas ordenadas y demasiado
cuidadas calles de distancia, pero no he estado en algn lugar en
Milford en aos. No desde, bueno, no desde que vine aqu a visitar a
Tess cuando ella estaba trabajando en el Gourmet Orgnico.


164
Cuando quera, tena la esperanza de ver a Jack. Incluso si l estaba
observando a Tess.
Doy vuelta en la carretera que conduce a Saint Andrews. No es un
edificio grande, ya que la escuela comienza casi de inmediato, es viejo y
claramente costoso mantener los edificios de ladrillo salpicados sobre
todo el csped imposiblemente verde. Me dirijo hacia una estrecha
carretera siguiendo una clara legible seal que dice
ESTACIONAMIENTO.
Hay un estante de bicicletas en el otro extremo del estacionamiento,
triste y oxidado, y dejo mi bicicleta ah, preguntndome si es estpido
poner el candado. Quiero decir, en Ferrisville, o tal vez incluso en el
hospital, alguien podra querer llevrsela, pero aqu? Aqu mi bicicleta
luce an peor que el estante.
Hey. Escucho y busco alrededor, veo a Eli.
Hey le digo. Me haba dicho que se reunira conmigo en el
estacionamiento ayer, pero mi corazn hace un ruido sordo dentro de
mi pecho de todos modos, como si estuviera sorprendida.
O feliz.
No estaba seguro, pens que tal vez no vendras l dice, y cmo
puede alguien que luce como l sonar inseguro? Cmo?
Estoy aqu digo, tratando, y fallando, de no mirarlo fijamente.
Aunque no lo puedo evitar. Eli luce como un chico idealizado de una
escuela privada, como un modelo vestido con ropas para un folleto, una
visin de cmo los chicos se supone deben lucir pero nunca lo hacen.
Estando de pie ah mirndolo, con la luz del sol brillando sobre l y
haciendo destacar su cabello, sus ojos, su rostro, todo de l, no tengo
idea de por qu me quiere aqu. S que lo que la del sol muestra
mientras brilla sobre m. Soy demasiado baja, flacucha, estoy tan lejos
de ser perfecta tanto como lo puedas imaginar.


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Ests lista para irnos? dice, y me doy cuenta de que sus manos
estn cerrando y abrindose en sus costados, sus dedos flexionndose
como alas de mariposa.
l tampoco es perfecto, y entiendo eso. S cmo se siente.
Pongo una mano en su brazo.
Ests bien?
Es la primera vez que le he preguntado a alguien ms que no sea Tess,
mis padres o a Claire si est bien, desde siempre, y me asombra. Pero
tengo que preguntar. Quiero asegurarme de que Eli est bien. Yo me
preocupo por l.
Igual que siempre dice. Estoy contento, realmente contento de
que hayas venido.
Mi corazn hace ruidos sordos en mi pecho de nuevo y s que todos los
sentimientos que haba tenido de camino aqu no eran nervios. Nunca
fueron nervios. Eran emocin. Esperanza.
Eran por l.
Dejo mi mano permanecer en su brazo, para sentir el calor de su piel a
travs de su camisa, y digo:
Yo tambin.
Caminamos hacia lo que l me dice que es la cafetera. Luce como los
otros lujosos y viejos edificios de ladrillos, excepto que tiene unas
cuantas ventanas ms, as como mesas y sillas en el exterior, y
mientras nos acercamos echo un vistazo a Eli.
Ahora que he ido y lo he hecho, tocarlo (aunque fuera slo en su
manga) y admitido a mi misma que estoy contenta de estar aqu, que
quiero estar aqu, puedo admitir algo ms. El acuerdo en el que estoy
atascada con l, el que es sobre Tess, no ha sido a cerca de ella por un
tiempo. Todava quiero que despierte, pero no quiero que se enamore de
l. Y no quiero que l se enamore de ella.
Quiero que se enamore de m.


166
Es extrao, pero despus de haber sido tan cuidadosa por tanto tiempo,
despus de obligarme a recordar el dolor de ver que finalmente Jack no
me amaba y nunca lo iba a hacer, no tengo miedo de cmo me siento.
Pens que lo estara, pero la verdad es que siento, me siento como lo
hice durante esas intensas semanas con Jack, cuando el mundo
pareca que haba un lugar para m en l, no como la hermana de Tess,
sino como yo misma.
No estoy diciendo que quiero correr alrededor y abrazar a todos o saltar
a travs de campos de flores, pero el firme nudo de ira, el que viva y
respiraba a travs y alrededor de mi corazn, se ha aflojado.
Y es por eso que mi primera impresin de los compaeros de Eli no me
hacen querer encontrar grandes rocas y lanzarlas sobre sus cabezas, a
pensar de que los veo mirndome y descartndome, capaces de detectar
mis baratos pantalones vaqueros y mi camisa no-se-desti-a-propsito
por lo que son, que demuestran de dnde soy.
Eli no me ha descartado, Eli me quiere aqu.
Aunque una vez que estamos en la cafetera, no parece de verdad
querer estar aqu. No luce molesto, exactamente, y sus dedos no estn
retorcindose, pero luce luce como si estuviera manteniendo todo
dentro de l muy quieto. Como si estuviera dispuesto a mantenerse en
calma.
El problema es que se nota. Puedo verlo, en cmo la fluida gracia de su
andar es ms lento, rgido, y en cmo se mantiene mirando a su
alrededor. En cmo puede detener sus dedos, pero sigue esperando que
la gente lo vea haciendo algo que no quieren ver de todos modos.
Y entonces me doy cuenta de otra cosa. Nadie habla con l. Hemos
pasado al menos veinte chicos con camisas blancas y pantalones caquis
y constelaciones de acn, que van desde unas cuantas estrellas a
galaxias enteras, y nadie ha dicho nada.
Incluso consigo un Hey de las personas en la escuela que veo en mis
clases, chicas que solan llamarme amiga y pasaban el rato en mi casa


167
con la esperanza de hablar con Tess antes de que se fuera a la
universidad y las atraje hacia m.
Eli no consigue nada, y mientras esperamos en la fila para la comida
que luce mejor que cualquier cosa que he visto en la cafetera de la
preparatoria Ferrisville, o francamente, que cualquier lugar, y me doy
cuenta de que todo el mundo acta como si ni siquiera estuviera aqu.
Obtenemos nuestra comida y ni siquiera tenemos que pagar, supongo
que es parte de la matrcula, y caminamos de regreso a la parte
principal de la cafetera. Es esplndida, llena de ventanas y luz, y creo
que hay incluso una suave corriente de msica aqu dentro. Es como
un museo o algo as, al menos hasta que ves a todos comiendo
normalmente, los chicos furiosamente peleando con los alimentos al
igual que lo hacen en mi escuela.
No es que no estuviera sintiendo que no perteneciera aqu
exactamente, pero es un recordatorio que los chicos son chicos, incluso
si les das manteles, es una bienvenida.
Espero a Eli para hacer un movimiento para sentarme en algn lugar,
pero est all de pie, sosteniendo el plato con tanta fuerza que sus
dedos son de color blanco por la tensin, las puntas golpeando contra la
parte inferior una y otra vez.
Perdname dice un chico, todos se mofan y lo empuja ms all de
m, en direccin a una mesa.
Tambin podras irte le dice a Eli cuando pasa. Lo ltimo que
alguien quiere ver es como tiras las cosas mientras tratamos de comer.
Ya es bastante malo tener que verte en clases.
Idiota. Puedo cambiarlo, me doy vuelta, y accidentalmente, choco el
codo con el plato del tipo, enviando todo lo que contiene sobre l.
Genial, encontraste una amiga tan jodida como t dijo el chico,
frunciendo el ceo, y luego aadi: Retardada en mi direccin.


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Estoy lista para emparejar la belicosidad de su frente, porque no me
gust la forma en que habl de Eli, pero la cara de Eli ha pasado de la
calma falsa a una especie de rabia apenas controlada, dolor, y ese dolor
que llega a m me detiene.
Puedo manejar la rabia. Tomarla y cerrarla de golpe en una gran bola
que me llene. Puedo soportar eso. Lo entiendo.
Pero el dolor, no tengo ninguna defensa contra el dolor. Parte de la
razn por la que odiaba a Jack tanto la noche que me di cuenta de que
nunca me iba a querer, fue que el realmente se arrepinti. l podra
haberme mantenido a su lado y tratar de que Tess se fijara en l, pero
no quiso hacerme dao.
Y eso es lo que me rompi el corazn. Al igual que Tess est silenciosa
en su cama de hospital, la forma en que mis padres miran las cajas con
sus cosas, el silencio mismo de la tristeza, la infinitud del alma
profunda de ella, me da miedo. No hay nada que pueda hacer para
empujarlo hacia atrs, para mantenerlo alejado.
La ira puede tratar de romper el corazn, pero el dolor es que lo hace.
No s qu hacer, sin embargo. No s cmo arreglar las cosas, Tess
continuara calmada? No s cmo hacer todo bien.
Pero tengo que hacer algo. Miro a m alrededor, veo el mar de camisas
blancas, nada til, y hay una puerta cerca de unas de las ventanas que
dan al jardn de ensueo.
Se puede comer al aire libre? pregunto a Eli, que asiente con la
cabeza rgida, las manos an con los nudillos blancos alrededor de su
plato, y entiendo la expresin de su rostro.
Se ve atrapado, impotente y furioso, y esa es una sensacin que s muy
bien. S cunto le duele. Saber cmo se mantiene bajo, como todos los
das hay miles de maneras para ver que no hay nada que podamos
hacer para cambiar quin o qu eres.


169
Me acerco a la puerta, porque es lo nico que se me ocurre hacer, y
cuando estamos fuera, veo una mesa vaca y cabeceo hacia ella.
Llego al mismo tiempo que un chico piel leve como el bano.
Oye le dice a Eli, y asiente con la cabeza hacia m.
Oye dice Eli, y por un momento creo que ni siquiera va a sentarse.
Sin embargo, lo hace, y lo que sigue es raro y tenso, y me pregunto si
tal vez todas esas sensaciones vertiginosas que tuve antes eran
prematuras y estpidas.
Nadie habla. Eli no habla conmigo o el individuo que se sienta con
nosotros. l slo se come su comida, un bocado tras otro, sin el placer
en su rostro. Sin expresin realmente, excepto una especie de
determinacin.
El otro chico no habla tampoco, slo saca un libro y empieza a leer.
Me las arreglo para tragar la mitad del bocadillo que tom y me
pregunto si debo volver al estacionamiento, cuando oigo exclamar una
voz alegre.
Y esta es la construccin de Fennelson, donde nuestros estudiantes
cenan.
Miro hacia arriba y veo un chico de mediana edad, que es claramente
equivalente a un consejero de Saint Andrews, porque aun la mejor ropa
no puede ocultar el formulario de, Ayudo a los estudiantes En
realidad, lo hago!. La actitud prcticamente tiembla de l.
Ah, y tenemos un invitado hoy dice, sonrindome, incluso cuando
sus ojos registran su consternacin por mi clara ropa de-no-Milford.
Nosotros ofrecemos a nuestros estudiantes la oportunidad de llevar
fuera del campus invitados a almorzar, siempre que se hayan ganado el
derecho de hacerlo a travs de puntos Saint. Es una de las muchas
cosas que hace a Saint Andrews es tan especial.
Se acerca a la mesa.


170
Y, por supuesto, adems de nuestra dedicacin a la preservacin de
las tradiciones de una educacin rigurosa, tambin estamos
comprometidos con la diversidad.
El otro chico de la mesa mira por encima y entonces, sonre con
falsedad y con furia a todo el mundo en la gira, todas las personas de
raza blanca, me doy cuenta, todos los cuales estn asintiendo con la
cabeza como, Oh, s, por supuesto que es importante, con sus
miradas perdidas entre los otros edificios, los otros estudiantes, o
incluso sus relojes.
No importa que yo sea estudiante meritorio nacional murmura el
chico. Notifico porque soy negro!
El gua turstico/animador de la escuela oye bastante de eso para
aclararse la garganta y decir:
Muy bien, vamos a pasar a la siguiente construccin, tenemos un
laboratorio de ciencias excelente aqu.
No me gusta esa mierda dice cuando el grupo de turistas se va.
A mi tampoco dice Eli, lo primero que ha dicho en todo el tiempo
que he estado aqu, y creo que Por fin!, con una cantidad de ayuda es
vergonzoso. Pero todava estoy contenta de que l haya dicho algo.
El chico no responde, sin embargo, slo se encoge de hombros y se
traga el resto de su refresco antes de levantarse e irse.
Eli cierra los ojos, como si estuviera infinitamente cansado. Cuando no
los abre despus de un segundo, me atrevo a abrazar y tocar el borde de
una de sus manos.
Es mi es el TOC dice Eli, en voz tranquila. Todos ellos lo vieron,
lo viste?
Tal vez debera fingir que no lo he visto, pero si Eli se siente igual que
yo acerca de su vida, y al ver sus ojos cerrados ahora, creo que lo
ltimo que quiere es que la gente diga cosas como, Oh, las cosas
saldrn bien!


171
Es todo lo que cuenta, verdad?
S dice, y abre los ojos, realmente me mira por primera vez desde
que entr en la cafetera. As que puedes ver por qu cuando hablas
de cun grandes son las cosas para m, ves porque no lo consigo.
Lo siento parece una palabra demasiado pequea para su
utilizacin inmediata y es una palabra de la que estoy harta de todos
modos, una palabra que he escuchado demasiadas veces y estoy segura
de que l tambin. Tomo una respiracin profunda y miro hacia abajo
en el plato.
Es horrible cuando la gente te mira y ve a otra persona en lugar de ti.
Es horrible dice. Es as como te sientes cuando la gente te ve
como Tess?
As es como la gente nos ve. Sobre todo desde me aclaro la
garganta, me obligo a mirarlo. Desde el accidente, s que me miran
para verla. Ver lo que est pasando, ver cmo cmo mi familia no es
lo mismo sin ella. Antes, era slo que yo no era ella. Ahora es que estoy
aqu y ella no.
Nunca he dicho esto ltimo en voz alta antes. Nunca he dejado de
pensarlo.
Pero as es como es, y eso es lo que est en mi corazn con toda la ira y
el miedo que he enrollado dentro de m. Estoy aqu. Ella no. Y eso no
me parece justo para nadie. Puedo sentirlo. Lo veo.
Y eso me hace algo ms que enojado o asustado.
Me pone triste, muy triste.
Quieres salir de aqu? Eli dice, mirndome a m, slo a m, y me
deja ver eso.
Miro hacia atrs
Quiero irme con l, y por lo tanto asiento.
Y entonces lo hacemos.


172


Traducido por LizC
Corregido por Roochi


espus de salir de la escuela, con mi bicicleta colocada en el
asiento trasero del coche de Clement, Eli nos dirige hacia el
corazn de Milford.
Yo no digo nada. Me gustaba que no hubiera ido automticamente al
hospital, en busca de Tess. Me gustaba que me pidiera que fuera con l.
Me gustaba que me quiera junto a l.
Me gusta.
Podra fingir que no s a dnde vamos, pero si el lugar de Eli en el
mundo es como el mo y el almuerzo en su escuela me ense que es
incluso peor, que tal vez la nica persona que tiene en todo el mundo es
Clement entonces s exactamente a dnde vamos.
Su casa.
Estaba en lo correcto, y la casa de Clement se ve como pens que sera:
grande y vieja, no es la casa ms grande de la zona pero de alguna
manera es la ms imponente, con una cierta crudeza en su imagen, que
faltaba en los jardines y las casas exuberantemente pintadas a su
alrededor.
Clement no es muy dado a la decoracin dice Eli despus de haber
estacionado y entrado a un vestbulo gigante, dispuesto a todo lo largo
con la ausencia absoluta de cualquier cosa. Es slo una habitacin con
un techo alto arqueado, bien ventilada, precediendo al resto de la
casa. Dice que a Harriet no le gustaba el desorden.


173
Trato de no quedarme boquiabierta cuando Eli me lleva por un pasillo
con una serie de amplias habitaciones que se ramifican a los lados,
pero es un poco difcil no hacerlo. La casa de mis padres es grande para
los estndares de Ferrisville; tenemos un piso de arriba, en lugar de las
casas de un piso que la mayora de la gente tiene; pero no es nada
comparado con esto.
El pasillo termina en un gran saln oscuro, con muebles de madera
tosca y una enorme alfombra Oriental de un intenso azul, en la que mis
zapatos se hunden hasta la mitad. Un poco ms all puedo distinguir lo
que parece ser la cocina.
Una extravagante mujer corpulenta de piel morena y amplios y
brillantes ojos oscuros los ojos de Eli sonre a la cmara exuberante
con un brazo colocado alrededor de Clement, quien est mirndola
como si fuera una diosa.
Le sonro a la foto, porque esto encaja tanto con todo lo que Clement ha
dicho acerca de Harriet, con cmo su amor por ella sigue brillando en
su voz.
Tiene tus ojos. O supongo que t los tienes.
Eso es lo que dice Clement me dice. A mi madre le gustaba
recordarle eso a mi padre cuando estaban peleando por m.
Me da otra foto, en silencio. Una pareja realmente hermosa; un hombre
alto y elegante, y una mujer pequea, de cabello negro, en trajes de
boda, sonriendo a la cmara. No puedo dejar de mirar al vestido de
novia que lleva la mujer, la cola tan larga que ha sido barrida a un lado
sobre los escalones desde sobre los que estn situados.
Mis padres dice, y veo que tiene los pmulos de su padre, altos y
fuertes, y el cabello de su madre. Aunque hay algo intenso alrededor de
los dos, un sentido de urgencia apenas contenida, que no veo en Eli.
No hay fotos de ti? le sonro.
Me niega con la cabeza.


174
Mis padres solan enviarlas, pero hice que Clement las quitara
cuando llegu. No me gusta mirarlos, slo me recuerda lo mucho que
sola intentar ser lo que ellos queran.
Me ve mirndolo y dice:
Espera, te voy a mostrar una. Se dirige fuera de la habitacin y oigo
el sonido de sus pies en las escaleras.
Despus de un momento vuelve con una foto y me la entrega.
Es Eli puedo decirlo de inmediato, y se ve tan joven, tal vez con tres o
cuatro aos. Est sonriendo a la cmara, con una sonrisa vacilante, y
sus manos se aferran firmemente alrededor de un animal de peluche
con el que apuesto a que tena que jugar, o posar. Pienso en Cole, con
su risa fcil y exuberancia, y me pregunto qu podra hacer que se vea
as de tenso, as ansioso.
Te ves nervioso digo, y Eli coge la foto de regreso, ponindola boca
abajo sobre una mesa.
Lo estaba. Mis padres estaban all y queran que me viera feliz
dice. Y no inquieto. Eso es lo que solan decir que haca. Yo era
inquieto. No fue hasta que fui a mi primera escuela que se les pidi
que me llevaran a un mdico, entonces admitieron que algo estaba mal
conmigo.
Primera escuela?
S dice, alejndose de la foto y sentndose en un largo y bajo sof
con respaldo.
Despus de un momento, me siento a su lado.
Entonces, qu pas?
Cmo te veas cuando eras pequea? dice, poniendo los pies sobre
la mesa frente a nosotros.
Igual que ahora digo, no sealndole el cambio del tema. Slo que
sola tratar de vestirme como Tess. Quiero decir, siempre he tenido que
usar su ropa vieja. Eso lo asustar? No, no parece preocuparse por


175
eso. Pero sola tratar de hacer que mi cabello luciera como el de ella y
esas cosas. Nunca funcion, obviamente.
Y siempre has vivido aqu.
En Ferrisville, s.
Es realmente tan diferente de Milford?
Pongo mis pies al lado de los suyos sobre la mesa. Sealo a sus zapatos
brillantes y caros, de piel oscura, que parecen mantequilla suave. Luego
sealo a mis propios zapatos deportivos utilizados que eran blancos,
pero ahora son de un sucio gris.
Tengo zapatos deportivos tambin.
Y apuesto a que no los compraste de un recipiente en el que
marcaron: Compre un par y llvese otro par gratis.
Mis padres tienen dinero dice, una pequea risa amarga
escapando. No podra haber sido enviado a todas esas escuelas en las
que estuve si no fuera as.
Cuntas escuelas?
Muchas. Una docena, por lo menos. Sostiene las manos hacia m
brevemente. Y todo por culpa de estas. Bueno, de estas y m jodido
cerebro.
No deberas decir eso no eres as le digo. No me haba dado
cuenta que tenas TOC hasta que me dijiste.
Seguro.
En serio digo. Pens que estabas nervioso alrededor de Tess,
porque es tan... bueno, porque es Tess y es hermosa.
Se queda un momento en silencio.
Realmente no s cmo decir esto dice finalmente. As que, eh, no
te enfades, bien? Se muerde los labios, pliega los brazos sobre su
pecho, y luego lentamente los despliega. Yo slo no veo qu hay de
genial en ella.


176
Eso es porque est dormida. Si Tess estuviera despierta veras. Es la
clase de persona a la que todo el mundo se vuelve para verla. Como t.
Ests bromeando? Se me pidi que me fuera de mi ltima escuela
porque me tomaba demasiado tiempo prepararme para hacer un
trabajo; tena que afilar mi lpiz un nmero determinado de veces, y
entonces tena que tener todos mis papeles alineados a lo largo del
borde derecho de la mesa y de todos modos, haba un montn de
cosas que tena que hacer y no terminaba de hacer ningn trabajo. Y s,
la gente me miraba entonces, y en todas las dems escuelas en las que
he estado, pero no en la forma que piensas.
Estoy segura de que no puse una cara pero supongo que si lo hice
porque me sonre y me dice:
Lo juro! No fue hasta que vine aqu, debes haber notado que se ha
detenido. Palabras de mi de lo que soy, de mi... ya sabes; han estado
circulando.
Nunca has conocido a una chica a la que no le importe? digo, y s
que estoy poniendo una cara ahora. Quiero decir, s, s que tiene TOC,
pero tambin est actuando como si fuera un troll y estoy segura de que
ambos sabemos que no lo es.
Permanece en silencio por un segundo y luego mira por la ventana que
muestra el reluciente csped verde.
A Tess le gustaba cuando los chicos la queran por su aspecto? No
digo nada porque tiene razn; Tess saba que era hermosa pero siempre
evit a los chicos que slo vean eso. Eli dice: Exactamente. Es tan
raro que quiera a alguien que realmente me gusta, incluso cuando yo
no incluso cuando no puedo Deja salir un suspiro. Quiero a
alguien a quien no le importe que tenga que caminar a travs de las
puertas de una cierta manera y esas cosas.


177
Bien, entiendo eso digo. Pero sigues actuando como si fueras un
yak
6
enfermo o algo as y
Un yak? dice, sonriendo.
S digo, sonrindole. Y no lo eres. Quiero decir, quin no tiene
problemas? As que por eso me resulta difcil creer que no tengas chicas
con las que salir.
Bueno, t ests aqu conmigo.
Como si contara. Sabes lo que quiero decir.
Claro dice. En todas las escuelas a las que mis padres me
enviaron haba chicas por todas partes. Ocultas tras las paredes y esas
cosas. No s cmo sigo sin verlas. Y por qu t no cuentas?
Porque no le digo, mi estmago revolotea porque creo que puedo
contar para l, y sin duda s que quiero eso. Slo ests siendo
amable, y eso es dulce, pero no tienes que hacerlo. S que nunca me
habras notado si no te hubiera preguntado por Tess.
Bueno, tienes razn, nunca te vi antes de que vinieras a hablar
conmigo dice, y mi corazn se vuelca. Yo no quera estar en lo cierto,
pero supongo que lo estoy.
Quiero decir, Clement te mencion, pero estaba demasiado ocupado
tratando de conseguir aguantar en cada turno en la tienda de regalos,
sin contar todas las revistas contina. Por eso es que estaba
regalando toda esa goma de mascar. Para tratar de detenerme a m
mismo de contar. Pero entonces entraste, y fuiste tan intensa y
bueno, un poco extraa, pero me gust eso. Y luego tena que
conocerte, y ha sido la mejor cosa que me ha pasado desde entonces. O
en toda mi vida, realmente.

6
Yak: (Bos mutus) es un bvido de gran tamao y pelaje lanoso, nativo de las montaas de Asia
Central y el Himalaya, entre los 4000 y 6000 metros de altitud, donde se encuentra tanto en
estado salvaje como domstico.



178
Un poco extraa? estoy tratando de sonar como que estoy
tranquila, como si estuviera pasando por una simple y relajante salida,
pero, nunca he salido con nadie, excepto con Claire.
Eli y yo estamos sentados muy cerca.
A pesar de lo que Eli parece pensar, no soy inmune a su apariencia, y
cuando combinas eso con lo agradable que es, obtienes
Obtienes deseo. Y ahora mismo, deseo presionar a Eli sobre el sof o,
mejor an, que l me empuje hacia el sof.
Abby dice, y nadie, ni siquiera Jack, ha dicho mi nombre as, como
si fuera hermoso, como si fuera deseable. Como si fuera querido. No
puedo conservar mi aliento, el duro golpe de mi corazn descendiendo
en mi estmago, la jadeante anticipacin porque s que me va a besar;
veo la misma conmocin que estoy sintiendo en su cara, su sorpresa
por cun fuerte pueden ser los sentimientos que te has dicho que no
tienes.
Se acerca an ms, tan cerca que tengo que cerrar los ojos porque estoy
mareada con la idea de que no hay espacio entre el lugar donde termino
y l empieza, y lo siento, el ms suave y gentil roce de su boca a travs
de la ma, casi un beso, saborear, y me curvo hacia l, no queriendo
dejar absolutamente ningn espacio entre nosotros, en cualquier lugar,
y
Y Clement dice:
Eli, ah ests! Nunca te presentaste en el hospital, as que tom un
aventn a casa con el Dr. Henry, quien pregunt si recibimos ese jamn
estpido que envi, como si eso me va a convencer para que le deje
cortar el rbol que plant Harriet cuando nos mudamos aqu porque
est bloqueando su vista. Te pregunto, a quin siquiera le gustara
nueve kilos de jamn? Y quin piensa que un jamn enorme es el
regalo perfecto para oh, Abby! Hola!
Da un paso ms hacia el sof, suavemente palmendome en el hombro.


179
Me preguntaba dnde estabas tambin ya que no te vi visitando a
Tess. Supongo que no te gustara un sndwich de jamn, verdad?
Tenemos un montn de jamn, cierto, Eli?
S murmura Eli.
Vamos a la cocina, de acuerdo? Clement dice y espera,
sonrindome, mientras Eli se pone de pie, con las manos metidas en los
bolsillos, y lo sigue hasta la cocina.
Clement sabe lo que est pasando. O lo que casi pasa. Y aquello en lo
que estaba atrapada, de estar con Eli, de saber que quera estar
conmigo ha sido destrozado.
Porque, a quin olvid mientras estaba pensando en nada ms que en
m y lo que quiero?
A Tess.
















180


Traducido por Abril.
Corregido por Roochi


uisiera escaparme, pero no quiero ser grosera con Clement. Y
definitivamente no quiero que Eli piense que no quiero estar aqu.
Porque s quiero.
Ese es el problema. Quiero estar aqu. Realmente quiero. Y he tratado
tanto, tanto, de no hacer eso.
Tengo que irme digo, asomando mi cabeza en la cocina. Clement
est rebanando un enorme jamn mientras Eli esta a su lado, con un
leve rubor oscuro en su rostro mientras manosea una rebanada de pan.
Ests segura? dice Clement, observndome lo suficientemente
cerca como para que me pusiera nerviosa y le diera mi usual sonrisa
molesta, mostrando los dientes. Me sonre de vuelta y sigue mirndome,
como si supiera lo que estoy pensando. Como me siento. A su lado, Eli
echa un rpido vistazo hacia m, y luego sigue mirando el pan.
Por lo menos llvate un sndwich dice Clement, hacindome una
seal para que entre en la cocina. Nosotros tenemos jamn suficiente
como para durarnos mil aos.
Est bien. No tengo hambre, y yo con el ferry y esa cosa, tengo que
ir all, as que
Oh dice Clement, sonando sorprendido. Bueno, djanos
acompaarte a la salida, de acuerdo?
Asiento, un poco preocupada sobre cmo ser decirle adis a Eli, pero
resulta que no tengo oportunidad de hablarle porque Clement me


181
acompaa hasta la puerta charlando sobre el hospital con Eli
siguindonos atrs.
Nos vemos maana? pregunta Clement, palmeando mi brazo, y
cuando vuelvo a asentir, dice: Bien. Te buscar. Estoy trabajando en
el mostrador de informacin porque Phoebe Van Worley se march para
ver a su hija que acaba de tener un beb.
Miro hacia atrs despus de irme y lo primero que veo es a Eli
mirndome sobre la cabeza de Clementes ms alto que Clementcon
una sonrisa tentadora sobre su rostro.
Le sonri, pero recuerdo como olvid a Tess tan pronto como tom mi
bicicleta del coche de Clement. Me dirijo hacia Milford y paso por el
hospital sintindome terrible, pero es demasiado tarde para parar
ahora. Si lo hago, ver a mis padres, y no puedo soportar la idea de
sentarme vindolos ver a Tess.
No puedo soportar que no sepan que no la he visto hoy.
Pedaleo hasta el ferry y veo a Claire a tres coches de distancia. Aunque
no estoy de humor para hablar con alguien, y no me dirijo hacia ella
despus de haber abordado.
En cambio, me quedo sobre mi bicicleta escuchando las olas contra el
ferry, y mientras dejamos Milford, me dirijo hacia el frente del barco
para verlo pasar junto al coche de Claire.
Aunque no estoy pensando en el agua. Ni siquiera estoy pensando en
Tess.
Estoy pensando en Eli y en como casi nos besamos.
Es algo bueno que no lo hayamos hecho? Mi parte ms prudente dice
que s. Poniendo a un lado todo lo de Tess, lo que no puedo, por
supuesto que no puedo, est el hecho que yo
No puedo pensar en nada de ir ms all, aparte de que estoy asustada.
No quiero que lo que me pas con Jack me ocurra otra vez. No quiero
enamorarme y romper mi propio corazn.


182
S lo que ests pensando dice Claire.
Me giro, sorprendida, y veo que esta parada justo a m lado.
No viniste hoy dice, y me sonre. Dnde estabas?
Me encojo de hombros.
Clement tambin estaba buscando a alguien me dice, todava
sonriendo. O que preguntaba por Eli, creo que tampoco estaba por
all. Me pregunto dnde estaba.
Sacudo mi cabeza hacia ella.
Eso es todo lo que tienes? Tienes que mejorar en esto si quieres que
Cole te hable una vez que haya pasado los, digamos, seis.
Estabas con Eli, o no? canta Claire, y cuando me sonrojo, dice:
Lo saba! Dime todo, con muchos detalles, ya que no tengo vida.
No hay nada para decir. Lo vi, hablamos y ahora estoy aqu hablando
contigo.
Lo viste dnde? me dice. Y deberas or como dijiste hablamos.
Su voz se apaga en la ltima palabra, llenndola con insinuaciones.
No fue gran cosa.
Lo que significa que s lo fue.
Claire.
Abby me repite, y luego me da un codazo hasta que la miro.
Qu? digo.
Mereces ser feliz, lo sabes dice. S que todo ha cambiado por Tess,
pero no significa que tienes que dejar de vivir. Solo porque ella no
No digas no est aqu. Est aqu. La ves casi todos los das. Slo
porque no est despierta no significa que
Eso no era lo que iba a decir dice Claire. Lo que iba a decir es que
no significa que porque Tess no sea capaz de volver a su vida, tienes
que renunciar a la tuya.


183
Nada de renunciar digo, forzando mi voz para que sonara suave,
como si esto no significara nada para m. Slo pas un par de horas
con un chico. No es gran cosa. No es como si yo significara algo para l.
Es decir, t lo has visto. l puede tener a cualquiera.
Claire se encoge de hombros.
De acuerdo.
Suspiro, porque s lo que significa su de acuerdo.
De acuerdo qu?
Nada. Solo, bueno, la gente que puede tener a cualquiera tiene que
elegir a alguien. Y, por qu no puedes ser t ese alguien?
Hice un gesto hacia m misma.
Crees que habr demanda de chicas bajas y esquelticas?
Tampoco soy Tess dice Claire, pero alguna vez alguien me am.
S, pero las cosas no funcionaron entre t y Rick.
Claire pestaea, luego asiente.
Pero t no sabes si las cosas no funcionaran con Eli. Y deja de tratar
de cambiar de tema. Dime ms sobre hoy dice.
As que le cuento un poco sobre la visita a Saint Andrews, pasando por
encima alguna de las cosas de la cafetera, ya que creo que le
pertenecen a Eli, es una historia que slo l debe contar, si as lo elige.
Y Eli eligi compartir su historia conmigo.
De acuerdo, estas sonriendo, pero has dejado de hablar dice
Claire. As que dejaste la escuela y espera, lo s. Fuiste a su casa,
no es cierto?
S digo, y cuando me hace una seal para que le siga contando,
sacudo mi cabeza. Nada paso.
Oh, mientes. Lo s por como actas, mierda, te ests ruborizando!
Cllate murmuro, y se re.


184
As que, estas en su casa y luego
Estuve en su casa por un tiempo y luego me fui. Eso es todo.
Abby
En serio, eso es todo, lo juro digo. Es decir, casi nos besamos
Claire levanta ambos brazos en seal de victoria hasta que la golpeo con
mi codo.
Basta. No es gran cosa digo.
Por el hecho de que me haya tomado tanto tiempo conseguir que me lo
digas es gran cosa. Y lo de antes, lo deca enserio. Mereces ser feliz.
Quiero creerle. Desesperadamente quiero creerle, de hecho, quiero
rogarle para que vuelva a decrmelo, as que cambio de tema.
Has visto a mis padres hoy?
No, no estaban all cuando me fui. Por qu? Crees que se enteraran
de que no estabas en el hospital? Te haran te obligan a ver a Tess
todos los das?
No digo. No nada de eso. Es slo espero que estn bien. Ayer
Beth nos entreg todas las cosas de Tess, slo las meti en cajas y se
fue. Dijo que Tess haba dicho que se iba a mudar, y ahora ya est
viviendo con alguien ms, pero qu tan difcil es tener las cosas de tu
compaera de cuarto? Especialmente cuando es alguien con quien has
vivido por Mi voz se apaga, con todo lo que acabo de decir
removindose en mi cabeza.
Bueno, quizs su dormitorio es pequeo?
Tienen un departamento digo ausente. Tess dijo que ella y Beth
queran ms espacio. As que se mudaron del campus juntas despus
de su primer ao.
Y ah fue cuando me di cuenta. Lo que Beth estaba tratando de decir
sobre por qu ella y Tess haban decidido dejar de vivir juntas cuando la


185
vi en el hospital. La manera en que haba visto a Beth tocar el cabello
de Tess, y la mirada en su rostro cuando lo hizo.
La manera en la que miraba a Tess cuando pensaba que no haba nadie
alrededor. La tristeza.
El amor.
Beth y Tess no eran compaeras de cuarto. Beth y Tess estaban
viviendo juntas. Pienso en todas las veces que Tess vino a casa, y como
casi siempre Beth estaba a su lado. Pienso en todas las fotos que Tess
tena, todos esos chicos. Y siempre, en cada una de las fotos, Beth
sostena la cmara. Beth, a quien realmente miraba Tess.
Beth y Tess estaban juntas.
Mierda digo.
Qu? dice Claire, y le digo. Sus ojos se abren, pero no puedo leer
bien su expresin.
Lo sabas? pregunto, pero no logro or su respuesta porque el ferry
acaba de anclarse y todos tenemos que regresar a nuestros coches. O,
en mi caso, bicicleta.
Creo que Claire me esperar hasta que baje del ferry y me llevar a casa
para que podamos hablar ms de lo que acabo de descubrir, pero no lo
hace.
Aunque no estoy tan sorprendida. Si yo estoy conmocionada, ella debe
de estar ni siquiera puedo imaginar cmo debe sentirse. Tess, con su
fila de novios sin fin, deja la universidad y se enamora de su compaera
de cuarto. Su compaera de cuarto mujer.
Pedaleo a casa, aturdida, y me siento en el saln, pensando. Cuando
mam y pap llegan a casa, los miro. Me pregunto si lo saben.
Los miro, sus rostros cansados, sus ojos tristes, y no, no creo que lo
sepan. Yo no lo saba, y haba visto ms de la Tess verdadera, la
dulzura y la oscuridad en ella, que mam y pap.
Debera decrselo?


186
No. No es mi historia. Era la de Tess, y si hubiera querido compartirla,
lo hubiera hecho. Pero se la guard.
Todos tenemos nuestras propias historias secretas, y quizs, esto es lo
que puedo darle a Tess. Puedo mantener su historia guardada, la parte
oculta de su corazn, slo para ella.
Slo espero que an permanezca con ella. Espero que el yo que ella
conoce siga en algn lugar dentro de s misma. Espero que ella
Espero que, muy dentro de s misma, en ese lugar donde ninguno de
nosotros ha estado, Tess siga all.




















187


Traducido por flochi
Corregido por ~NightW~


hora que s todo sobre Beth, tener a Eli hablndole es bueno,
no es necesario que l le hable. Pero entonces, muy
profundamente, s que realmente nunca ha sido sobre ella, no es
que quisiera que lo fuera desde la primera vez que alc la mirada
sentada junto a ella y lo vi mirndome.
Eli estaba esperndome para cuando llegu al hospital, sentado en la
sala de espera inclinado intencionalmente sobre su cuaderno, con su
lapicera en mano.
Aunque levanta la mirada en el momento en que yo llego, como si
supiera que yo estaba llegando. Como si estuviera esperndome.
Me digo a mi misma que tengo que poner un cepo en mi cerebro. S que
mi corazn no es el problema. El corazn es slo un msculo y lo que lo
hace latir tan rpido son los pensamientos martilleando en mi cabeza,
el nombre de Eli resonando a travs de mi.
El cepo en mi cerebro no est funcionando realmente, y juro que lo
escucho quebrarse cuando l me ve y sonre. Me obligo a pensar en el
rostro de Jack cuando hablaba de Tess, a recordar cun segura estaba
de lo que poda hacer que eso cambiara, que yo poda hacer que esa
mirada fuera ma. Que poda hacer que se tratara de m.
El hecho es que Eli ni una sola vez ha mirado a Tess de la forma en que
Jack lo hace.
El hecho es que Eli no es Jack.


188
El hecho es que no tengo idea de qu hacer. Nunca antes he sido
querida, y aunque una parte de m teme que vaya a ver algo que en
verdad no est all, una parte an ms grande de m teme que vaya a
ver algo que nunca he tenido antes. Que voy a ver algo real, y que es
para m.
Hey digo, antes de que l pueda decir algo. Yoesto no esTess
no est mejorando. Y yo nono s si alguna vez lo har.
No me di cuenta de cuan cierto sonara, cuan verdadero tema que
fuera, hasta que lo digo. Por toda la rabia y miedo que me han llevado
da tras da al hospital, algo ms tambin lo ha hecho. La esperanza.
Cre que Tess despertara. No poda imaginar un mundo sin ella
completamente en l. Y al tratar de imaginarlo me dejaba frente a otra
verdad que pens que ya haba alcanzado pero en realidad no lo haba
hecho.
Amaba a Tess. Quera algo mejor para ella que esto. Quera que
volviera, para estar aqu, para estar completa.
Lo lamento dice Eli, y he escuchado esas palabras como lluvia por
meses, una y otra vez, pero ahora son nuevas. Eli est mirndome, y
veo que realmente lo siente por m. Por cmo me siento. Siempre ha
sido capaz de atravesar las palabras que suelto, pero es ms que eso.
l me ve.
Voy a decirle que ya no tiene que encontrarse conmigo. Voy a darle las
gracias si mis labios pueden recordar cmo formar esas palabras. Voy a
decirle
Voy a verla digo. Tquieres venir conmigo?
Yohedicho lo que quera. Para alguien que es tan bueno
manteniendo a las personas alejadas, estoy segura de que ahora apesta.
Pero entonces, no quiero que Eli vaya. Deseara ser mejor en mentirme,
pero ese deseo se desvanece cuando l me sonre y dice:


189
Si, por supuesto, como si nunca hubiera sido una pregunta en
absoluto.
Pasamos a Clement cuando estamos caminando hacia la unidad de
Tess. Nos saluda y dice:
Abby, tal vez te vea pronto?
Como, ahora mismo? digo, y l hace su risa jadeante y se va
pasillo abajo.
Realmente le gustas, sabes dice Eli. Me dijo que debera invitarte
a la casa nuevamente.
Qu, tiene ms jamn que quiere que descargue? digo tan
ligeramente como puedo, palabras simples para reemplazar las que
quiero decir. La pregunta que quiero hacer.
Quieres verme otra vez?
Probablemente, pero prometo que tirar todo el jamn si ests
dispuesta a venir para cenar una noche dice Eli, su voz tan tranquila,
tan segura, que me detengo y lo miro.
No puedo hablar; no tengo palabras con las que protegerme ahora. No
quiero protegerme a m misma. Asiento. Si, ir, s, estoy dispuesta.
S.
Me sonre entonces, una sonrisa tan grande y encantadora que
realmente me siento mareada.
Me pregunto cuantas personas hizo Tess que sonrieran as. Si Beth una
vez se sinti como lo hago yo ahora, sorprendida y contenta de estarlo.
Qu pasa? dice Eli, y no pudo creer lo bien que me conoce. Me
hace feliz ese hecho pero tambin me asusta y me hace sentir un milln
de cosas, todas a la vez.
Tess digo. Estaba pensando en ella porque ella tena esta
manera de sonrer, sabes? Como si fuera todo lo que pudieras ver.
Me escucho decir tena y quiero cambiarlo, quiero convertirlo en un


190
tiene. Pero no puedo. Ahora conozco la verdad, tengo que enfrentar lo
que no he querido ver.
Me doy la vuelta y empiezo a caminar pasillo abajo nuevamente. Me
siento relajar cuando escucho las pisadas de Eli detrs de m.
Me permito sentir la alegra de que est conmigo.
Entonces, cmo llegaste a llamar a Clement, buenoClement?
pregunto mientras estamos esperando que las enfermeras nos dejen
entrar.
Dice que mi pap lo llamaba Pap y actuaba como si no lo conociera,
as que tampoco puedo pretender ser familia y poder llamarlo Abuelo o
algo as, o podemos intentar ser una familia, o incluso tratar de ser dos
personas que se agradan entre s lo bastante para ser ms que un ttulo
dice Eli.
Est algo molesto con tu pap, supongo.
No, triste dice Eli. No es que lo haya dicho, no lo creo, pero es
duro saber que alguien que se supone que quieras, ni siquiera te quiera
ver.
Estiro mi mano, dejo que mi mano acaricie la de Eli. Da vuelta a su
mano para que nuestros dedos se entrelacen, consuelo sin palabras
mientras los sonidos zumban y caminamos a travs de las puertas.
Miro a las enfermeras conducirnos dentro, nuestras manos
entrelazadas, las veo volverse las unas a las otras, y luego me detengo
junto a la puerta de Tess, miro dentro de su habitacin. La veo.
Tan quieta, tan silenciosa. Tan sola.
Tengo que decirte algo digo con tranquilidad, y no s si le estoy
hablando a ella, a Eli o a ambos.
Y entonces suelto la mano de Eli y entro en la habitacin de Tess, me
siento en la silla en la que siempre me siento. Le doy vuelta as estoy un
poquito ms cerca de su cama. Ms cerca de ella.
Alzo la mirada, hacia donde Eli se ha sentado, y ah est l, mirndome.


191
Tess digo, volviendo a mirarla y pensando en Beth, en ella tocando
el cabello de Tess, en su rostro cuando le pregunt cmo poda actuar
como si Tess no fuera a volver. Acerca de esas cajas, situadas en
solitario en el csped delantero. Tess, yo...
No le digo que conozco su historia. Le cuento la ma en su lugar.
Le cuento sobre Jack. Le digo todas las cosas que no dije ese verano,
olvidndome de todo, incluso de Eli, mientras vierto las palabras, todo
hasta cun fuerte sonaba el ro cuando me sent all luego de que Jack
dijera que estaba apenado, muy apenado, y se fuera.
Y la peor parte fue, que no poda odiarlo le digo. Ni siquiera a ti,
incluso. Slo pens que haba encontrado a alguien que quera estar
conmigo. Besarme. Pero no me permit ver lo evidente. No soy t. Nunca
voy a ser t.
No se mueve. No parpadea. No dice nada.
Pero Eli s. Eli sale de su silla, escucho el sonido del movimiento cuando
se pone de pie, miro hacia arriba, sorprendida, y lo veo caminar hacia
m, y entonces all est l, arrodillndose frente a m, y toda la certeza
que he tenido antes se ha ido. Es demasiado hermoso para m, alguien
ms se dar cuenta de ello y peor an, ver que por dentro tambin es
hermoso y que yo soy toda espinas, calamidad e ira con rodillas
huesudas y entonces
Y entonces l me besa.









192


Traducido por kirara7 y Sheilita Belikov
Corregido por ~NightW~


or qu? digo cuando puedo volver a respirar,
cuando puedo volver a pensar, cuando nos hemos
tenido que separar porque una enfermera pas junto
a nosotros y se aclar la garganta. Desenredo mis brazos de su cuello y
siento sus manos dejar los lados de mis piernas lentamente, como si
quisiera seguir tocndome, besndome.
l parpadea hacia a m, como si estuviera hablando otro idioma.
Por qu? digo de nuevo, y me muevo para que haya un espacio
entre nosotros, mi mirada cayendo sobre Tess, un silencioso testigo en
lo que acaba de ocurrir.
Porque soy alguien que quiere besarte, estar contigo dice Eli como
si fuera obvio, como si yo supiera lo que est escrito en su corazn.
Lo miro, an arrodillado frente a m, como si yo fuera digna de eso,
como si fuera digna de lo que acaba de decir, como si fuera digna de l.
Oh digo, porque no puedo pensar en algo ms que decir, no puedo
encontrar palabras, no ahora, no despus de las suyas, y lo miro.
l me est mirando.
l me est mirando como todo el mundo ha mirado a Tess. Como si
fuera alguien que vale la pena ver.
Es todo lo que quise, aqu abajo para que Tess lo vea, pero nunca quise
que Tess lo viera as, nunca quise que fuera una silenciosa y ciega
testigo. Nunca la quise ida, al menos no as. Nunca as.

193
Abby? dice Eli, su voz tentativa, una pregunta atada a cada letra y
s lo que viene despus. Es fcil tomo su mano, digo su nombre y
estaremos juntos.
Pero no lo hago
No s si estoy lista para esto, para l. Esper tanto tiempo para que
alguien me viera, en verdad me viera, que nunca pens que se sentira
que pasara.
No me da miedo, es peor eso, ms all de eso, y no s qu hacer ahora
que esta cosa, este sueo, y s, eso es lo que siempre ha sido un sueo,
un imposible que solo se hizo realidad cuando mis ojos estaban
cerrados, es real.
No es que no crea en el beso o en lo que acaba de decir.
Es todo lo contrario. Creo que le gusto, que lque l me ve y me
quiere.
No s qu hacer con la felicidad que siento, con el deseo creciendo a
travs de m. He vivido con una necesidad rota, de miedo y rabia. He
vivido con un deseo de salir de Ferrisville, de escapar. He construido
mundos donde dejo este lugar y me convierto en alguien que otros
quieran ver.
Nunca me imagin a nadie encontrndome aqu, querindome aqu.
Yo nunca imagine a alguien como Eli.
No s qu hacer digo y l sabr que hacer, l tiene que saber, esta
es la parte donde todo funcionar. No he corrido, me he quedado a
pesar de mi miedo y ahora esto es real. Ahora somos reales.
Oh dice l, y lo veo retroceder, sus manos apretadas hasta que
vuelve a la silla, donde descansan en los brazos de la silla y comienzan
a golpear ligeramente. Yo pens
l sacude su cabeza, sus ojos ahora no se encuentran con los mos, y
no entiendo. No me he ido, no he corrido. Por qu se ha alejado? Qu
est pasando?


194
T pensaste qu? digo, mi corazn acelerado. Por favor, por favor.
Sus dedos se mueven demasiado rpido ahora, y se pone de pie, en un
rpido movimiento.
Debera irme dice. Debera dejarte pensar, estar con Tess.
Eli digo, pero l se aleja, yndose, yndose.
Fuera.
Me siento ah. Y esto, el estar sola, tener que observar a alguien irse, es
mas a como sola ser. Lo que he esperado. Pero se siente mal, as que de
repente estoy de pie, fuera de mi silla, corriendo tras l.
Dime, le voy a decir, dime lo que ibas a decir.
Pero l se ha ido y no puedo encontrarlo en ningn lugar. Incluso
Clement se ha ido, la habitacin de almacenamiento que es ahora su
oficina est cerrada.
As que tal vez Eli no quera decir lo que dijo, yo s todo sobre eso. Yo s
qu hacer cuando un tipo intenta pero no puede hacer que yo le
importe.
Yo s lo que es ver a un chico alejarse, pero algo es diferente ahora.
Pienso en como Eli no me miraba antes de irse, pienso en todas las
preguntas que no podra y an no entiendo, las cuales estaban en su
voz cuando dijo mi nombre.
No podra ir a su casa, hablar con Clement, hablar con l. No hay
necesidad de crear drama aqu, y no necesito imaginar cmo sern las
cosas cuando est lejos de Ferrisville. No ahora, cuando he dicho todo
lo que estaba en mi corazn y Eli an quera mirarme.
Pero no sucedi como se supone deba. Si es real, si vi lo que estaba en
su corazn, entonces por qu se fue? Por qu estoy ahora, sola?
Qu ests haciendo sentada aqu? dice Claire y salto,
sorprendida, y doy la vuelta y veo detrs de m.
Hola digo.


195
Oye, qu sucede?
Es slo
Slo, qu?
Nada digo, porque no quiero hablarlo, ni siquiera con ella. Quiero
entender lo que pas, quiero saber cmo tom un momento que estaba
tan bien y lo convert en algo malo por qu, la peor de todo, la peor
parte de m, est bien con eso.
Quieres montar en el Ferry?
Me encojo de hombros y ella me ayuda a cargar mi bicicleta a su coche.
No le digo que me lleve a donde Eli. No lo menciono.
Quiero saber porqu para m es ms sencillo quedarme callada y ser
miserable que actuar. Quiero saber porqu fui tras l, pero solo despus
de que se haba ido, quiero saber porqu estoy aqu con Claire en lugar
de estar con l.
As que, t y Eli estn peleando o algo? dice Claire mientras
esperamos por el Ferry. Doblo mis dedos apretados y los entierro en el
asiento.
Oye dice ella cuando yo no digo nada. Abby, estas
Estoy bien.
Mentiras dice ella. Qu paso?
Me fuerzo a hablar porque es Claire y confo en ella y no termino la
historia hasta que estamos en el Ferry y el rio est haciendo ruido bajo
nosotras.
Cuando termino, la miro.
Y para mi sorpresa ella me est viendo como si yo fuera la persona ms
tonta que jams haya conocido.
Qu? digo.
No s qu hacer? dice. Qu montn de mierda, Abby. Le dices
que quieres a alguien que quiera estar contigo y besarte, y l dice eso, la


196
maldita realidad es que te besa y dice eso, y dices que no sabes qu
hacer y luego te preguntas por qu se fue? Cun estpida eres?
Yo no soy
S, no eres estpida dice. Sin embargo, eres igual a tu hermana.
Ests tan segura de que las cosas tienen que ser de cierta manera que
vas a hacer cualquier cosa para asegurarte de que lo sean. Dios no
quiera que seas honesta contigo misma y con l, verdad? Dios no
quiera que digas quiero besarte tambin.
Me imagin que estaba implcito al devolverle el beso. Quiero decir
Oh, claro, porque no hay nada como mostrar tu corazn y no obtener
nada a cambio para que una chica se sienta bien dice ella, tan
enfadada que prcticamente est espetando. Ests sentada aqu,
compadecindote cuando todo lo que tenas que hacer era ser honesta
con l y
Fui honesta.
No, no lo fuiste. Sabes lo que quieres. Sabes qu hacer. Simplemente
tienes miedo. No me di cuenta de cunto exactamente se parecen t y la
maldita Tess, te lo juro.
No soy como
Eres exactamente igual a ella dice Claire. Quieres ser amada, pero
cuando lo eres, si no es exactamente cmo esperabas que fuera; si es
real y tienes que tratar con sentimientos que no puedes controlar,
pierdes los estribos y alejas a la otra persona y toma una
respiracin profunda. Fuera de mi coche.
Qu?
Ya me oste dice. Fuera de mi coche.
Pero yo
Juro por Dios que si no sales voy a sacarte a la fuerza dice, y me
quedo mirando su cara furiosa, as como la de Tess el da que se enter
que Claire estaba embarazada, tal como la de Tess el da que Claire


197
pas caminando por la casa y Tess sali corriendo a arrojarle comida,
furiosa como
Furiosa como si su corazn hubiera sido roto.
Tess susurro, aturdida, y Claire se queda paralizada.
























198


Traducido por Pimienta
Corregido por _Nathy_


ete dice ella, pero no hay calor en su voz. No hay
enojo. Slo ruego.
Miro fijamente hacia ella.
Tess... t y Tess?
Claire est en silencio durante un buen rato y luego asiente con la
cabeza una vez, poco a poco.
Y entonces quedaste embarazada y
Tuve a Cole dice Claire, con su voz endurecida. Y ahora estoy
aqu.
Pero cuando Tess se enter, no estaba enojada porque estuvieras
embarazada.
Ella no lo estaba? dice Claire, cortndome. Ella estaba tan
furiosa que tuve que abandonar la escuela, Abby. T no llamas a eso
enojada?
Pienso en cuanta pena sola sentir por Claire. Cmo pensaba que Tess
era cruel por alejarse de su mejor amiga porque ella qued embarazada,
como si fuera un crimen o algo as.
Cmo ya no poda soportar estar cerca de Claire.
T... t le rompiste el corazn digo. Sabas cmo se senta y
saliste con Rick y
Abby

199
No digo, y sigo hablando. Esto es por lo que t nunca me dijiste
gran cosa acerca de Beth, verdad? Por qu siempre sonreas cuando
yo hablaba de ellas viviendo juntas? La conocas, y la heriste, y yo crea
que ella estaba siendo cruel, cuando
Para dice Claire, y me doy cuenta de que nos estamos moviendo, el
ferri ha llegado y Claire est conduciendo fuera del barco y conduciendo
nuevamente dentro de Ferrisville. T noTess sala con chicos
tambin, Abby.
S digo cortante, pensando en todos los chicos que haban llamado
a Tess, quienes estaban colgados alrededor de ella.
Cmo les hablaba, tal vez vindolos en una fiesta o yendo a una cita, tal
vez dos, y luego dejndolos seguir su camino. Ninguno de ellos la haba
transformado en la persona furiosa y llena de odio que Claire si haba
hecho.
Ninguno de ellos jams haba tocado su corazn.
Pero no como t digo, y ella retrocede, como si la hubiera golpeado,
y luego echado a un lado de la carretera.
Yo yo no puedo hacer esto ahora dice. Tengo que ir a casa.
Lo sabes, he descubierto lo que realmente ocurri y no quieres hablar
de ello digo, mi voz spera. No quieres pensar en cmo rompiste el
corazn de Tess, verdad?
Abby, vamos. Tengo que ver a Cole y no puedo no quiero que me
vea alterada.
Ella te lo dijo, verdad? Ella te dijo cmo se senta y te enojaste con
ella o algo y
Claire se re, duro y enojada.
Esa es tu historia, Abby? Ella me dijo que me amaba, y yo sal
corriendo y me qued embarazada para que ella se alejara de m. Es
as cmo fue?
Yo no he dicho


200
S, te par antes dice Claire. Las dos sabemos que lo estabas
pensando. Y sabes qu, Abby? Incluso Tess podra pensar algo como
eso. Incluso Tess Ella suspira. Incluso Tess me conoca ms que
eso. Pens que no eras como ella, que no tendras ninguna de esas
versiones de mierda del mundo y la meteras en tu cabeza, pero sabes
qu? Lo haces.
Culp a Tess! grito. T la heriste, y pens que Tess era estpida y
yo senta lstima por ti!
Esto no va contigo dice Claire, y se interrumpe cuando alguien
ralentiza el tiempo suficiente para saludarnos y hacer un gesto de
preguntar si estamos bien.
No puedo hacer esto dice otra vez. Tengo que volver a casa con
Cole.
Muy bien digo, abro la puerta y agarro mi bicicleta. Pero al menos
dime por qu, de acuerdo? Por qu la heriste cuando slo ella slo
te amaba?
Claire se me queda mirando por un momento, como si estuviera
perdida, y entonces ella dice:
Por qu ests tan segura de que la her?
As que el embarazo y hacerla miserable no tena nada que ver con
Tess?
Claire mira hacia el volante durante mucho tiempo antes de hablar, y
cuando lo hace, su voz es tan silenciosa que apenas puedo orla.
Todo tiene que ver con ella. Yo... ella slo me dijo que me amaba,
Abby.
Yo cierro la puerta y me voy.
Tess le dijo a Claire que la amaba. Eso fue todo, y cuando lo dijo, Claire
se asust, y todas esas veces que me sent mal por ella, Tess era la que
estaba sufriendo, Tess era la que haba expuesto su corazn y fue
pisoteado.


201
Si lo hubiera sabido, yo
Si lo hubiera sabido, Tess y yo podramos haber hablado. Pens que
nadie haba llegado a ella, que nunca nadie haba ocupado su corazn,
que ella haba juzgado a Claire por no actuar como ella quera, pero
todo este tiempo
Durante todo este tiempo, yo podra haber tenido a mi hermana.






















202


Traducido por Cami.Pineda
Corregido por _Nathy_


lego a casa, no mir a la casa de Claire cuando iba yendo, no voy
nunca ms a mirarla de la misma manera, y parada en la cocina
en aturdimiento, pienso en todas las veces que Tess arremeti
contra Claire durante su ltimo ao de preparatoria, y, finalmente, veo
por qu era su enojo.
Dolor.
Camino hacia la habitacin de Tess, contenta de estar sola ahora,
contenta de que mis padres estn con Tess, que ella tiene alguien que la
ama sin todas las complicaciones que he estado cargando.
Deseara nunca haber pensado nada malo de ella.
Miro a su habitacin, a las cajas en el piso. Pienso en lo que hay dentro
de ellas. Su vida con Beth y ahora est aqu, envuelta y en el centro del
piso, slo sentada esperando.
Me pregunto si Beth saba sobre Claire.
Pobre Tess. Ella perdi dos personas que amaba. Siempre pens que
ella tena todo, todos, los que quera.
Estaba tan equivocada.
Me siento en su escritorio, pasando mis dedos a travs de su laptop.
Ahora entiendo porqu Tess nunca mir a Claire, ni siquiera cuando
vena a casa desde la universidad. Ni siquiera despus de que ella
conoci a Beth. Yo pensaba que ella segua enojada. Pens que ella
estaba siendo mezquina.


203
Tess estaba enojada, pero ahora puedo ver porqu, y apostara que
estaba triste tambin. Y herida, herida lo suficiente como para evitar a
Claire por aos. Para seguir pensando en lo que haba pasado. Lo que
Claire hizo, como Tess la amaba y Claire no. No como Tess la amaba.
Mis dedos se deslizan a travs del botn encendido de su laptop, y
cuando la pantalla se enciende, pidindome una contrasea, no lo
pienso. Escribo Claire, y el bienvenido en la pantalla aparece.
Lo observo. Todo este tiempo y la contrasea estaba enfrente de m.
Todo este tiempo y Tess, su historia real, quien realmente era, estaba
enfrente de m.
Y nunca lo vi.
Doy una mirada alrededor de su computador, mirando sus archivos.
Debera sentirme culpable, pero no lo hago. Quiero saber quin es la
Tess real, la hermana que nunca conoc, pero no hay mucho que ver.
Encuentro algunos papeles que Tess escribi, alguna msica que
descarg. Y una carpeta llamada fotos que tiene fotos de ella y Beth.
No haba chicos all, no pretenda.
Puedo ver que son una pareja en esas fotos, verlas con sus brazos
alrededor una de la otra, Tess sonriendo ms ampliamente y con ms
alegra de lo que la haba visto. Pienso sobre las fotos que ella trajo para
mostrarnos, y como se rea cada vez que le preguntaba sobre los chicos
en ella.
Esas fotos, las fotos con Beth, tenan a la Tess real, y decido que las voy
a copiar y transferir a mi computador. Luego imprimir una y la llevar
conmigo cuando vea a Tess de nuevo maana.
Quiero quiero que Tess sepa que la veo por quien realmente es, y no a
la que yo hice que pareciera.
Pero cuando intento seleccionar los archivos, me llega un mensaje que
hay dos escondidos. Archivos escondidos?


204
Abro el men que controla la vista de los archivos y hago que todas las
carpetas y archivos sean visibles. Dos carpetas ms salen junto con el
archivo de fotos que estoy mirando. Una tiene la etiqueta de mensajes
de Beth Y la otra terminado.
Puedo adivinar acerca de lo que la carpeta terminado se trata, pienso
en Beth dicindome que Tess haba decidido que no deban vivir juntas
ms tiempo.
De todas maneras le doy clic, esperando algo que me diga que estaba
equivocada. Eso va a mostrarme como Tess perdi algo alguien, que
no saba que estaba en su corazn. Pero no es lo que veo.



















205


Traducido por kathesweet
Corregido por Aldebarn


ay fotos y conversaciones online en la carpeta, mezclados como si
Tess los hubiera copiado de alguna otra parte a toda prisa. Como
si tuviera que tenerlas pero no haba querido verlas, ni siquiera
para organizarlas de cualquier manera.
Hago clic en uno de los mensajes guardados y una conversacin de
muchas pginas se abre.
No es no es de la poca de Tess en la universidad. Es de cuando
estaba en preparatoria. Puedo decirlo porque est hablando sobre
profesores que tengo ahora.
Y al final del mensaje, Claire (y s que es ella porque conozco su
nombre de pantalla, como conozco el de Tess, como sola conocer todo
sobre ellas, o lo que pensaba que haca), haba escrito:
Suspiro. Momento de cenar te encuentro ms tarde. Besos y abrazos
siempre.
Busco por la respuesta de Tess pero no hay una. Slo la ltima lnea,
de Claire. Besos y abrazos siempre.
No qu es esto?
Cierro el mensaje y hago clic sobre una de las fotos. Es de Tess, y fue
tomada antes de que estuviera en ltimo ao. Puedo decirlo por su
cabello, que es largo, prcticamente hasta su cintura. Slo lo llev corto
su ltimo ao de preparatoria, tan corto que apenas le llegaba a los
hombros justo despus


206
Justo despus que averigu lo de Claire.
En la foto, Tess y Claire estn acostadas en la cama de Tess, sonriendo
hacia la cmara y apretadas una contra la otra como como amigas,
pero ms. Puedes verlo en cmo una de las manos de Tess descansa
sobre la pierna de Claire, curvada de forma familiar sobre su rodilla.
Puedes verlo en cmo Claire est girada hacia Tess, una mano enredada
en el cabello de Tess mientras la otra sostiene la cmara sobre ellas.
Ambas estn sonriendo, y se ven
Se ven felices.
Se ven como si estuvieran juntas.
Hago clic en otras fotos. Algunas de stas son como la que vi, y algunas
lo hacen todo mucho ms claro, muestran la espalda desnuda de Claire
protegiendo la parte frontal de Tess mientras Tess sonre a la cmara
que est sosteniendo, los ojos cerrados.
En la ltima que veo, la cabeza de Tess est descansando en la curva
del cuello de Claire mientras sus manos cubren los pechos de Claire, y
Claire tiene sus ojos cerrados, su boca girada hacia Tess, buscndola.
Tengo que sentarme y ver al suelo un poco despus de esa. Slo Tess
y Claire. Todas esas veces que estuvieron aqu con la puerta cerrada,
escuchando msica y trabajando en la tarea, estaban
No es de extraar que Tess siempre me gritara por tratar de entrar en
su habitacin sin tocar.
Miro las fechas de las fotos, y parecen ir desde el primer ao de Tess y
Claire hasta justo despus de que su ltimo ao empezara. Justo antes
de que Tess viniera a casa y escupiera:
Claire est embarazada.
Las ltimas dos fotos estn fechadas en el tiempo en que imagino que
Claire se qued embarazada. La primera es en la habitacin de Claire,
he visto a Cole escarbando en el edredn que se encuentra enredado
sobre la cama.


207
Es de maana, y Tess est acostada sobre su estmago, durmiendo,
sus ojos cerrados de cara a la cmara pero sin verla. Sin verla para
nada. La luz est enredada en su cabello, brillando en ste y en la piel
desnuda de su espalda. Se ve como de otro mundo, hermosa.
Debajo, alguien haba agregado Felicidad en una letra cursiva y
elegante, trataron de ponerle ttulo a la foto.
La segundo foto muestra a Tess en una fiesta en la playa, sentada y
hablndole a un chico. Est sonriendo, su boca curvada y amplia,
familiar, pero sus ojos estn mirando a la cmara, no a l, y se ven
Se ven tristes, pero tambin se ven enojados.
La misma letra ha sido usada para etiquetar esta foto tambin. sta
dice T eleccin.
La miro, preguntndome quin escribi esas palabras (Tess? Claire?)
y qu significan. S qu sucedi, pero hay algo hay algo que no estoy
entendiendo. Qu no estoy viendo.
Cierro la carpeta y abro la otra, mensajes de Beth. Slo hay una cosa
en sta, y fue abierta por ltima vez
Fue abierta por ltima vez la vspera de ao nuevo, justo antes de que
Tess se fuera para su fiesta.
Es otra conversacin online, pero no es de esa noche. Es de antes, del
ltimo semestre de Tess en la escuela, del ltimo otoo, y desde la
primera lnea, cuando alguien dice, Necesito hablar contigo, s que es
una pelea.
Creo que debe ser la pelea que termin las cosas.
Sin embargo, es difcil de decir, porque la persona que creo que es Beth
(Beth0728, tiene que ser ella) es la nica que est hablando.
Dice que necesita que Tess confe en ella y que quiere dejar de fingir.
No hay respuesta, pero Beth sigue escribiendo, escribe que sabe quin
es ella, y agrega que ya todo el mundo sabe sobre nosotras.


208
An no hay respuesta, y Beth escribe, no s por qu no puedes
admitirlo. Quiero que estemos juntas de verdad y quiero ser capaz de
decir sta es mi novia.
An no hay respuesta y Beth escribe, di algo, di cualquier cosa, no
dejes todo escondido sobre m, de acuerdo? por favor? Tess?
No hay nada y Beth escribe, bien. No puedo soportarlo ms. Tienes que
hacerlo o esto se acaba. SE ACABA. Sabes que no soy Claire y no
romper tu corazn.
Tess finalmente escribe algo como respuesta.
Escribe, Romp mi propio corazn.
Oh digo, y mi voz es alta en la habitacin silenciosa, tan alta que la
puedo escuchar sobre el rugido en mis odos, escucharla ms all de las
palabras que acabo de leer y el recuerdo de estas fotos de Claire y Tess.
Claire y Tess en la ltima foto, Claire no estaba en ella en absoluto.
Eran slo Tess y ese chico, Tess sonrindole mientras miraba a la
cmara. Miraba fijamente a quien sea que estuviera tomando la foto
como si estuviera triste y enojada. Mir, pero no se movi. Estaba
sentada al lado del chico como si fuera donde quera estar. Tena que
estar.
Claire tom la foto. Claire era a quien Tess estaba mirando.
Tu eleccin.
Claire me dijo:
Ella alguna vez dijo que me amaba. Y ahora me doy cuenta qu
significa eso. Qu hizo Tess. Ella lo dijo, pero slo en privado. Lo dijo,
pero nunca, nunca hara nada ms. No en pblico.
Claire no le rompi el corazn a Tess. Tess se rompi su propio corazn.
Simplemente no s por qu. Fue porque Claire se qued embarazada?
Claire la engaaba y Tess no pudo perdonarla?
Romp mi propio corazn.


209
Esas palabras son tan familiares. Demasiado familiares.
Llamo a Beth, porque sabr qu sucedi. Tiene que saberlo, pero tan
pronto como digo:
Soy Abby, la hermana de Tess ella dice: No voy a hablar contigo.
S que ests enojada, pero tienes que entender que no puedo
Pero de eso se trata digo. No entenda, pero ahora lo hago, y slo
quiero saber por qu t y Tess rompieron.
Beth re y suena tan parecida a la risa de Claire cuando habl sobre
Tess antes, tan frgil, enojada y triste, que mi piel hormiguea.
Por qu? dice. Quieres saber por qu, como si fuera una sola
razn o una sola cosa?
De acuerdo, estoy segura que fue complicado, y quera decir slo
quiero saber qu sucedi. Viviste con ella, ustedes dos eran
No puedo hablar sobre esto dice Beth. Simplemente no puedo.
Quieres decir que no lo hars.
No dice Beth. Quiero decir que no puedo. No s por qu no
admita que estbamos juntas. Ve y pregntale a Claire, siempre
acechndola en su habitacin del hospital, siempre mantenindose en
la cabeza de Tess, siempre siempre all.
Claire?
Qu, ests sorprendida? No sabas?
S, pero exactamente no s qu sucedi.
Yo tampoco dice Beth, su voz cansada. Todo lo que saba es que
algo sucedi con Tess y Claire y bueno, creo que Tess se asust
porque Claire huy y tuvo un beb en vez de admitir que amaba a Tess
y eso jodi a Tess. Pregntale a Claire si quieres saber. No es como
Dios, no es como si no has tenido la oportunidad.
Pero


210
No dice Beth. Dos aos, de acuerdo? Amaba a Tess tanto y ella
no me amaba lo suficiente, nunca lo suficiente, y finalmente le dije que
escogiera y ella simplemente se encerr, pas el resto del semestre
mirando a travs de m, y ahora est en el hospital y nunca ser
Inhala una vez, dos veces, como si estuviera luchando por no llorar.
He tenido que dejarla ir y no puedo no llames aqu otra vez.
Y luego cuelga.
Qu ests haciendo?
Miro sobre mi hombro y veo a mam parada en la puerta de Tess,
mirando desde el computador al telfono en mi mano, y luego a m. Se
ve preocupada pero no sorprendida, y me pregunto si est tratando de
averiguar por qu estoy en la habitacin de Tess.
Estaba sealo el computador de Tess. Simplemente estaba
buscando algo. Un archivo. Para la escuela.
En el computador de Tess? dice mam, sacudiendo su cabeza ante
mi mentira transparente, y digo:
Yo slo Tess era es y veo su expresin cambiar ligeramente.
La veo darse cuenta que he averiguado algo que ya sabe.
Mam sabe, y me levanto, pongo el telfono en su lugar mientras digo.
T Por qu no me dijiste sobre Tess?
Adivino que mam tratar de salirse de esto, decir que quera esperar o
algo as. Pero no lo hace.
Simplemente dice:
No era mi responsabilidad decirlo.
No era tu responsabilidad? puedo escuchar mi voz elevarse.
Todo este tiempo pens que Tess
Qu? dice mam, sus ojos estrechndose, y creo que en realidad
cree que voy a juzgar a Tess por quin se interesaba, que yo


211
Hey! digo. No voy quieres decir que no me dijiste porque
pensabas que hara qu? Tratar de prenderle fuego? Qu clase de
persona crees que soy?
Abby dice, viniendo hacia m y tocando mi brazo. Yo no
Tambin lo hiciste.
No dice suavemente. No lo hice. No lo hago. Yo yo simplemente
no s qu sabes.
Que Tess estaba enamorada de Claire, y estoy muy segura que Claire
la amaba, pero parece que Tess sali herida. Y luego conoci a Beth,
pero no poda admitir que eran una pareja, as que
Mejor vamos abajo y hablamos dice mam. Hay hay algunas
cosas que tu padre y yo tenemos que decir.
Quieres decir que hay ms? digo, aturdida, y mam asiente antes
de girarse. La escucho bajando las escaleras.
Despus de un momento, la sigo.














212


Traducido por andre27xl
Corregido por Aldebarn


e imagino que nos sentaremos en la sala rgidamente, como si
furamos extraos y que mam y pap estarn nerviosos, se
miraran el uno al otro mientras me cuentan acerca de Tess,
usando las expresiones de cada uno para descubrir qu decir y cmo
decirlo.
En su lugar, nos sentamos en la cocina y comemos la cena como
siempre. Como hacamos cuando Tess estaba en casa. Como hacamos
antes de su accidente, de vuelta a cuando mam y pap preguntaban
en voz alta cmo le iba a Tess, haciendo gestos hacia su silla vaca como
si todava estuviera all mientras hablaban acerca de sus das y me
preguntaban acerca de los mos.
No estoy preparada para esto, para cun fcilmente mis padres
empezaron a hablar de Tess, pap mirando a mam mientras yo estoy
sentada y asintiendo una vez antes de decir:
No s si Tess alguna vez nos hubiera dicho algo si no las hubiera
encontrado a ella y Claire cuando fui a decirles buenas noches en ese
entonces cuando tenan quince.
Quizs no lo recuerdes dice mam, pasndome un bol de maz,
tenas doce y
La noche que Claire fue a casa porque estaba enferma de comer
demasiado helado, slo que yo nunca la vi comerlo, cierto? digo y
mam asiente.


213
Siempre supe que algo haba sucedido en ese entonces. Slo que no
saba qu.
De todas maneras, enviamos a Claire a casa porque, bueno
Aclara su garganta.
Estaban sorprendidos digo, todava sintindome bastante
sorprendida por m misma, especialmente mientras veo a pap tomar la
menor cantidad de maz que puede, justo como siempre lo hace. No
debera haber algn drama? No deberamos estar hablando en voz baja
o algo? No debera no ser tan normal?
Bueno, s dice pap. Estbamos sorprendidos. Pero Tess, bueno,
ella fue la que le pidi a Claire que se fuera.
Dave dice mam, el cario y la desesperacin afectan su voz y le da
otra cuchara de maz antes de mirarme. Entonces tu padre y yo
hablamos con Tess. Y s, antes de que preguntes, esa es la razn por la
que te dejamos quedarte despierta hasta tarde y ver televisin en el piso
inferior.
Cierto digo, viendo como pap desliza el maz extra de vuelta en el
bol justo como siempre justo como siempre lo haca en ese entonces
cuando comamos la cena de esta manera normal.
Pero esto no es normal.
No hemos comido la cena juntos en aos, no de esta manera, as que,
por qu ahora? Por qu esta noche? No saban que yo saba acerca de
Tess, no hay forma de que lo supieran, as que esta cena
La planearon. Antes de que mam me encontrara en la habitacin de
Tess, esto iba a suceder. Montaron esto para decirme algo, estoy segura
de ello.
Pero qu?
Qu sucede? pregunto, mi voz dura y mam mira a pap y pap la
mira de vuelta como pens que lo haran al principio, como me lo haba


214
imaginado. Como si estuvieran tratando de pensar en qu decir. Cmo
decirlo.
Slo dganme digo cuando ninguno de ellos habla y mam me mira
como si nunca me hubiera visto antes.
Cuando ella lo hace, me doy cuenta de que hay mucho que ella no sabe
acerca de m. Me he mantenido escondida de ella y pap justo como
Tess se haba mantenido escondida de m.
Primero que nada, no le hables a tu mam de esa manera dice
pap. Y segundo toma un pedazo de pollo como si fuera a
morderlo, como si esto fuera una cena normal, como si Tess fuera a
entrar por la puerta. Como si todava estuviera realmente aqu.
Detente silbo. Deja de pretender, detente, slo detn todo esto y
dime qu est pasando.
Pap frunce el ceo, claramente descontento por mi tono, pero mam se
inclina y aprieta su mano. Hablamos con el hospital hoy dice ella.
Hemos hecho arreglos para Tess. El da despus de maana, vamos a
hacer que la trasladen y a nosotros nos gustara que estuvieras all,
Abby.
Me rompo en millones de piezas en este momento. Cmo no podra, con
Eli y Claire y Tess, quin era ella, quin es, cmo no puedo romperme
cuando tengo tantas incgnitas? Cmo no puedo romperme cuando
Tess est siendo sacada del hospital? Cundo est siendo
despachada?
Cmo puedo mantenerme completa cuando todo ha cambiado tanto,
tan rpido?
Yo, realmente lo van a hacer? Estn dispuestos a decir esto es todo,
este es el resto de su vida, por siempre acostada en una cama en algn
lugar sin ver el mundo, sin ver nada?


215
Abby, cario, slo la estamos trasladando dice mam al mismo
tiempo que pap dice: Abby, no es sabes que no es as. Tess podra
despertar, ella podra. Pero nosotros
Deja de hablar en ese momento y mira a mam.
La estamos trasladando dice l finalmente, su voz muy suave.
Tenemos que. Ella slo se aclara la garganta. Slo no est lista
para regresar. Al menos no por ahora.
No puedo creer que esto est sucediendo. Por qu ahora, cuando veo
que he estado tan equivocada acerca de Tess, qu no la conozco para
nada? Quiero decir, toda su vida; todos los planes y emocin por ver a
los chicos, acerca de hablarles, todo eso, a todos ellos, no significaba
nada para ella, pero Claire, Claire significaba todo. Tess y Claire
estaban juntas y pap lo descubri y Tess le pidi a Claire que
Espera.
Espera un momento. Dijiste que Tess le dijo a Claire que se fuera
cuando t cundo descubriste lo de ellas? le pregunto a pap y
justo as la cena colapsa. Oh, todava seguimos aqu y la comida sigue
all, pero nadie est comiendo ahora y la tensin que estuve segura que
estara aqu antes est aqu ahora, llenando la habitacin de silencio.
Se queda as, tan silencioso, demasiado silencioso, por un largo tiempo
y entonces mam baja su tenedor, terminando la farsa.
Tess no ella dijo que no era y mi madre, mi siempre correcta y
calmada madre, hace seas hacia el aire sin esperanzas, como si las
palabras que est buscando estuvieran fuera de su alcance.
Dijo que no era lesbiana dice pap y cuando mam lo mira, dice,
tenemos que decirle todo, Katie.
Decirme todo? Qu otra cosa podra haber?
Pap empuja su plato lejos.
Tu hermana no estaba no estaba cmoda hablando acerca de su
sexualidad.


216
Bueno, esa es una palabra que no quiero volver a escuchar de pap de
nuevo. De alguna manera l debe saber lo que estoy pensando tambin,
porque me brinda una media sonrisa pequea y triste y dice:
Tess me miraba de la misma manera en que acabas de hacerlo cada
vez que intentaba hablar con ella. Deca que Claire y ella eran amigas y
que la forma en yo entenda al mundo haba cambiado.
Pero
Pero eran ms que amigas dice mam. Podamos ver eso. Tess y
Claire pasaban demasiado tiempo juntas y ninguna de ella alguna vez
sali con nadie ms, no seriamente, pero Tess nunca hablara con
nosotros, nunca
Nunca lo admiti? digo y mam sacude su cabeza.
No es tan simple, Abby. Ella eventualmente me dijo que tena
sentimientos por Claire pero que ella tena miedo.
Tena miedo? digo y entonces pienso en Claire. En Cole. Oh,
tena miedo de que Claire no?
No lo s, no, eso no es verdad dice mam y abraza sus manos
juntas. No creo que pensara que Claire no se preocupaba por ella
tambin. Saba que ella lo haca. Creo que Tess tena miedo de que si
ella
Se declaraba?
No dice pap, tocando las manos de mam brevemente. Ella tena
miedo de que si admita su amor por Claire, la perdera. Tu hermana
estaba ella tena algunos problemas.
Cmo tener miedo de declararse?
Pap sacude su cabeza y mam envuelve sus manos juntas tan
fuertemente que sus dedos empiezan a ponerse blancos, sin sangre.
Cuando habla, suena como si estuviera intentando no llorar.
Ella Tess era muy similar a mi madre. Incluso de nia poda estar
muy feliz en un minuto y entonces al siguiente se alejaba del mundo.


217
Mira a pap, quien asiente hacia ella y mam cierra sus ojos.
Cuando los abre, estn mojados de lgrimas no derramadas.
Recuerdas cuando Tess fue a ver al consejero de admisiones
universitarias durante el ao de graduandos?
Me encojo de hombros, pero me acuerdo. Cmo podra no hacerlo? Ella
hizo un escndalo acerca de todo y mis padres queran ayudarla a
entrar a la Universidad a la que ella quera ir, ellos queran
Queran ayudarla.
Oh digo, as que en el ao de graduandos, ella no estaba todas
esas ocasiones en las que fue a hablar acerca de ingresar a la
universidad, ella no estaba hablando para nada acerca de la
universidad, cierto?
Debes haberte dado cuenta de cmo actu luego de que Claire
quedara embarazada dice pap. Ella estaba
Molesta digo y pienso en cun frecuente y fuerte y peor se haba
puesto el mal humor de Tess. Todas esas cosas que ella hizo, como las
albndigas, los aterrorizantes y repentinos arranques de furia, y yo
nunca pens
No lo saba digo. Pens que ella era Tess. Ella siempre todo el
mundo deca que ella era tan genial. Tan perfecta.
No lo era dice pap. Ella era era muy infeliz.
Pero ella mejor digo. Cierto? Ella fue a la Universidad y conoci
a Beth y me detengo, miro a mam y pap. Alguna vez les dijo
que ella y Beth estaban juntas?
No dice mam. Esperbamos que lo hiciera, pero supongo que
despus de Claire estaba creo que quizs pensaba que le romperan el
corazn de nuevo.
Romp mi propio corazn.
Tragu con fuerza.


218
As que, qu exactamente sucedi con Claire?
No lo sabemos dice pap. Sabamos que se estaban viendo, pero
cmo termin, asumimos que fue porque Claire qued embarazada,
pero ni siquiera supimos eso hasta que Tess nos lo dijo. Recuerdas
cundo hizo eso?
Como si pudiera olvidar ese da. Tess viniendo a casa y yendo directo a
su habitacin, sin siquiera recibir llamadas telefnicas y cuando mam
pregunt cmo estaba Claire en la cena, Tess la haba mirado por lo que
se sinti como una eternidad antes de que finalmente dijera
Embarazada, escupiendo la palabra como si fuera veneno. Despus de
eso, ella dejara la habitacin cada vez que alguien mencionara el
nombre de Claire.
Miro a mam y a pap, tan cerca, tan juntos, y pienso en las ltimas
dos fotos de Claire y Tess. La primera, Tess iluminada como un ngel,
durmiendo en la cama de Claire como si perteneciera all. La segunda,
Tess mirando la cmara y sonriendo aunque sus ojos estaban tan
tristes.
T eleccin.
Tengo que irme les digo, levantndome y ambos se levantan
tambin, con preguntas en sus ojos.
Tengo que salir de aqu, tengo que pensar digo. Hoy ha sido
pens que conoca a Tess, pero alguna vez fue quin yo crea que era?
Cualquiera es quin dice que es?
No me contestan.
No tienen que hacerlo. Tess no era quien pens que era y nunca podrs
conocer a una persona por completo, nunca.
Entiendo eso ahora. Entiendo tanto ahora.
Dejo la casa y empiezo a caminar por la calle.


219
Claire est sentada en el porche, mirando el cielo y me detengo en
medio de la calle, esperando a que mire hacia abajo. Que mire lejos de
donde sea que est viendo, o pensando, y que me vea.


220


Traducido por Niii y Paaau
Corregido por Alba M. Grigori


in embargo, Claire no me ve. Est mirando hacia el cielo como si lo
estuviera leyendo, como si las estrellas le estuvieran hablando, por
lo que aclaro mi garganta y le digo:
Hola.
Aparta su mirada del cielo y luego me mira. Es difcil ver su cara desde
el lugar donde me encuentro, porque est sentada de forma en que la
luz del porche la divide entre reas de luz y oscuridad, manteniendo sus
ojos en las sombras pero mostrando los dedos de una de sus manos
apretados con fuerza.
Quiero hablarte sobre Tess dice, y no hay ninguna duda en su voz.
Encontr digo, y luego me detengo, pensando en las fotos. En la
cara de Claire vuelta hacia la de Tess, ambas sonriendo. En la foto que
tom Claire de Tess durmiendo. En cmo Tess las tena todas ocultas,
como si quisiera pretender que nunca hubieran existido.
Apuesto que tambin eso es lo que quiere Claire.
Lo descubr digo. Lo descifr.
Entonces Claire se mueve hacia la luz, hacindome seas para que me
siente en el porche con ella.
Slo habla bajo, s? Cole est dormido y sabes cun fcilmente
despierta.
Lo s.
S que lo sabes dice ella, y luego suspira. Cmo lo descubriste?


221
Bueno, t estabas estuvo en todo lo que dijiste en el coche, ya
sabes digo. Y luego fui a casa y comenc a pensar. Y luego fui a la
habitacin de Tess y record cmo un
Encontraste algo dice Claire, y por primera vez, suena
sorprendida. Tess guarda guarda cosas?
Fotografas murmuro. En su computadora.
Oh dice Claire. As que lo sabes.
S. O al menos, creo que lo hago.
Si viste lo que creo que viste, no s cmo puedes no saberlo dice
Claire. Espera, tuvo eso algo de sentido?
No digo, y ella me sonre.
Yo no si hubiera sabido que bamos a ser amigas no habra
Ocultado todo de m?
Hablado contigo jams diceYo no
Toma una profunda respiracin.
Quera que Tess se fuera y nunca regresara. Quera que ella quera
que me dijera que se haba equivocado. Que lo senta.
Estoy segura de que es as digo, a pesar de que no estoy realmente
segura. Cmo puedo estarlo, cuando la Tess que conoc nunca
mencion el nombre de Claire, pero la que no conoc guardaba fotos y la
recordaba cada vez que usaba su computadora?
No dice Claire. No es as. Ella tuve que abandonar la escuela
por su culpa, Abby. Convirti mi vida en un infierno.
Bueno digo lentamente porque tiene razn, Tess arruin la
preparatoria para Claire. Supongo que supongo que ella estaba tan
herida cuando quedaste embarazada que sinti que haba roto su
propio corazn por pensar que la queras como ella te quera, y


222
Qu? dice Claire, y la palabra suena tan fuerte y alto, que calle
abajo, un perro ladra, y al interior de la casa de Claire, Cole se mueve,
llamando: Mami?
Claire se pone de pie y entra. No puedo or lo que le dice a Cole pero
escucho el sonido de su voz, tenue y tranquila. Eventualmente, se
desvanece en el silencio.
Me siento en el porche, espero hasta que comienzo a pensar que Claire
no va a volver a salir. Finalmente lo hace, sin embargo, un paquete de
cigarrillos en una mano y un encendedor en la otra.
Cre que ibas a dejarlo digo, y ella dice:
Pens que ya no estaras sentada aqu. Y vuelve a sentarse junto a
m.
No s la historia completa digo.
Ests segura de quieres saberla?
Asiento y Claire saca un cigarrillo y lo enciende. El olor se eleva hacia a
m, fuerte y con un tinte qumico que me recuerda, extraamente, al
hospital. Muevo la mano para alejar el humo.
Es gracioso, pero no comenc a fumar hasta que obtuve el trabajo en
el hospital dice Claire. Estaba tan emocionada en ese entonces.
Finalmente, tena mi ttulo, tena un trabajo, poda hacerme cargo de m
y de Cole... bueno, al menos hacerme cargo de nosotros si vivamos en
casa. Pero ese lugar, es simplemente
Me mira.
No hay una buena forma de morir, sabes? Ninguna que yo haya
visto, por lo menos. Todo termina con tubos, paales y vas, y
simplemente fumar me saca de all. Me empuja fuera. Me aleja de
toda la
Gente enferma? digo, y ella sacude su cabeza.


223
Me aleja de mi vida. Esto no es yo quera ir a la universidad, Abby.
Quera suspira. Quera a Tess. Pero ella ella no me quera. No
como yo la quera.
Debe haberlo hecho, porque s que ustedes dos
S, tuvimos sexo dice Claire. E incluso me dijo que me amaba.
Pero no lo haca. Le ped, justo antes de nuestro ltimo ao, que dejara
de verse con chicos. Que los dejara de pretender. Quiero decir, s que
es Ferrisville, pero no es como si nos hubiramos hecho que nos
lincharan. Tus padres ya lo saban, y los mos tambin, qu me
importaba en ese entonces? Iba a salir de este lugar.
Espera un minuto digo, recordando la foto de Tess y el chico en la
playa. La ira en los ojos de Tess y cmo haba asumido que era porque
Claire la haba lastimado, estando con algn chico de la misma forma
en que Tess haba hecho, sin cuestionar nada. Pens
Pensaste que me haba quedado embarazada y roto el corazn de
Tess.
S, quiero decir, antes de eso, cuando pensaba que ustedes eran slo
amigas, pens que se haba enfadado contigo porque no s. Pens que
te estaba juzgando. Sabes cmo poda llegar a ser Tess. Le gustaba que
las cosas fueran
Como ella quera dice Claire. Creme, lo s.
Pero ustedes dos no eran simplemente amigas, y ella
Tess no poda hacerlo dice Claire. No lo iba a hacer. No iba a dejar
de ser esa persona que todos pensaban que era, aunque esa no fuera
ella. Dijo que si nosotras ella dijo que si les decamos a todos que
estbamos juntas, no seramos las personas que la gente pensaba que
ramos. Esa fue la forma en que lo dijo. Si hacemos esto Claire, nadie
pensar que somos quienes decimos que somos. Baja su mirada al
suelo.
Creo que va a comenzar a llorar as que digo:


224
Claire? Y toco su hombro.
Cuando me mira veo que no va a comenzar a llorar. Est furiosa, tan
enojada que su boca se est moviendo como si estuviera llena de
palabras y estuviera intentando conseguir que salgan en orden.
Era slo un montn de mierda dice. Tess solamente quera ser
Reina del Baile como todos le haban dicho que sera. Quera que todos
siguieran intentando vestirse como ella, ser como ella. Ella no quera
quera ser Tess, la chica que cada chico deseaba y soaba en tener
como novia. No quera ser Tess, la chica gay.
Espera digo, porque as no es como lo imagin, para nada. Puedo
ver a Tess siendo quien rompi el corazn de Claire. Recuerdo las fotos
y puedo verlas por lo que son ahora, cmo Claire las utiliz para
mostrarle a Tess cmo haba sentido lo que haban perdido. Lo que
pensaba que era a lo que Tess estaba renunciando. Mis padres
dijeron que Tess, dijeron que ella
Estpidamente, absurdamente, bajo el tono de mi voz, como si alguien
pudiera or, como si lo que estoy a punto de decir pudiera ser odo por
casualidad. Como si de algn modo Tess pudiera escucharlo.
Dijeron que tuvo que ver a un doctor. Dijeron que estaba molesta y
Claire se encoge de hombros.
Tal vez lo estaba. Tal vez luego de que me dijo que deberamos ser
quienes la gente pensaba que ramos, y le dije que no, cuando ella
quiso tontear y fui y me acost con Rick y qued embarazada, prob que
poda ser ms heterosexual de lo que ella jams sera s, entonces, tal
vez pudo haberse molestado.
No, creo que ella creo que mis padres se referan a que estaba
molesta por ti.
Por m? Su voz se quiebra en la ltima palabra. Ella no estaba
molesta por m.


225
Pienso en Tess negndose a que cualquiera de nosotros nombrara
siquiera el nombre de Claire. Pienso en el da con las albndigas. Pienso
en cmo Tess siempre se giraba hacia otro lado cada vez que vea a
Claire, o a Claire y a Cole, como si no quisiera verlos. Como si no
pudiera.
Mira, s cmo es Tess. Era digo, y duele decir eso, poner a Tess
en pasado. Incluso ahora, escuchando que ella rompi el corazn de
Claire porque quera continuar siendo la chica que todos queran, la
chica que siempre estaba fuera de alcance, dola.
No saba que amaba tanto a Tess. No hasta ahora.
Bajo mi mirada al suelo, pestaando con fuerza, mis ojos ardiendo.
S cmo era digo luego de un momento. Ella era le encantaba
ser adorada, y yo sabes que odiaba vivir con eso. Ser la hermana
pequea de Tess. Ser quien no era tan agradable, quien no era tan
bonita. Ser quien tena que verla consiguiendo todo lo que quera. Pero
ella cuando descubri que estabas embarazada, cambi. Era como si
ella hubiera decidido que su vida era un papel o algo as. Sala
sonriente, pero en casa estaba molesta. Era muy silenciosa algunas
veces.
Oh, as que era silenciosa? dice Claire, y a pesar de que hay
desprecio en su voz escucho algo ms tambin, algo herido y vacilante,
y pienso en cmo Claire siempre logra pasar por la habitacin de Tess
en el hospital.
Creo que el amor es enorme, abrumador. Creo que es terrible y
hermoso, y deseo que Tess hubiera encontrado una forma de vivir con
ello. De dejarlo entrar cuando tuvo la oportunidad. Deseo que no
hubiera roto el corazn de Claire y luego roto el suyo.
Nunca la vi llorar digo cuidadosamente. Pero ella ella poda
llegar a casa y sentarse en su cuarto y slo mirar a la nada por horas, y
pens bueno, mis padres me dijeron que ella estaba preocupada por
la Universidad, y t sabes cmo eran sus notas.


226
Lo recuerdo dice Claire, pero puedo decir que est pensando en algo
ms. En una Tess que nunca conoc para nada.
Ella era infeliz digo. Era
Y yo qu era, caminaba por ah llena de alegra? dice Claire. Tess
rompi mi corazn y luego me hizo la vida imposible. Fue ms que
cruel.
Tu nombre es su contrasea de la computadora digo de prisa.
Guardaba fotos que le enviaste. Incluso eres la razn por la que ella y
Beth terminaron. Ella no
Qu? Ama a Beth de la manera en que me amaba? dice Claire.
He visto a Beth visitarla, he visto como la mira. Conozco esa mirada.
Tess tampoco lo elegira a ella. Beth fue lo suficientemente inteligente
para ser la que se fue.
No es no creo que ella supiera cuanto Tomo un profundo
respiro. No creo que supiera lo mucho que te amaba hasta que te
embarazaste. Hasta que supongo que pens que volveras o
Sabes qu es lo ms pattico? pregunta Claire. Lo habra hecho.
Habra vuelto. Le dije que de verdad quera besarla en pblico, que
quera que la gente viera cuanto la amaba, pero hubiera seguido siendo
la mejor amiga. Hubiera seguido saliendo en citas dobles con ella y
besndonos en mi cuarto, en la oscuridad, cuando llegbamos a casa.
Tira la ceniza de su cigarrillo.
Habra hecho cualquier cosa por ella. Pero ella no poda superar el
hecho de que me embriagu, tuve sexo y me embarac. No poda
entenderlo. Eso fue lo que dijo. No entiendo. A veces pienso que eso
era lo que la haca estar enfadada, sabes. Que yo poda querer a alguien
ms, incluso si slo era por un tiempo corto
Tess no era no es mala, sabes. Me sorprende escucharme decirlo,
porque haban veces en las que haba odiado a Tess. Antes del
accidente. Despus del accidente. Pero no era no era quien yo cre que


227
era. Y ahora que haba aprendido ms de ella, la real, vi el enredo que
hizo de las cosas. Lo imperfecta que era.
Como pudo y rompi su corazn tambin.
Lo s dice Claire, y luego viendo mi rostro, aade: Lo hago. Ahora,
de todas formas. La primera vez que lleg de la Universidad y la vi, no
sent como que fuese a morir. Slo pens Oh, ah est Tess. Me
pregunto si Cole est hambriento. Se encoge de hombros. Ya no
poda pensar solo en m. Ya no puedo pensar slo en m.
Pero la extraas.
No dice Claire, negando con la cabeza. Slo la veo acostada ah,
y pienso, no. Pienso mal. Deseo que se despierte. Deseo que tuvisemos
quince aos de nuevo. Deseo nunca haberla conocido. Deseo que haya
dicho te quiero, solo a ti. Deseo que ella haya dicho que lo senta por
todo.
Ella lo habra hecho digo, y luego me detengo, porque no s si Tess
lo habra hecho. La Tess que conozco no ella nunca se disculpaba por
nada porque nunca tena que hacerlo, porque nunca haca nada mal.
Pero la otra Tess, la verdadera Tess, quiz tampoco lo hubiera hecho.
Quizs saba que algunas cosas son demasiado grandes para el
perdn.
Quizs saba que lo que le haba hecho a Claire no era perdonable.
Mira, a veces simplemente tienes que vivir con las cosas como son,
incluso si no son como queras que fueran dice Claire.
Quiero que lo lamente.Yo tambin quiero que lo lamente dice
Claire, apagando su cigarrillo. Pero tambin quiero ser capaz de
mudarme de la casa de mis padres y conocer a alguien que quiera
sostener mi mano en donde la gente pueda ver.
Conocers a alguien digo, y me mira.
No dice ella. Probablemente no lo har. Tengo veinte aos, con un
nio de dos aos y vivo con mis padres en una ciudad en donde todos


228
son como el primo del otro. Me levanto, tomo una ducha, voy al trabajo.
Le doy baos de esponja a gente moribunda y cambio chatas. Llego a
casa. Veo a mi hijo. Voy a la cama.
Eso no significa que no puedes ser feliz.
Quin dice que no soy feliz? dice Claire, y luego me sonre. No
soy infeliz, Abby. Slo soy yo. Tengo a Cole, tengo a mis padres, tengo
un trabajo. Es suficiente.
No lo es digo, tan fuerte que me sorprendo.
Por qu no? dice ella. Mrate. Ests haciendo lo mismo. Antes
del accidente, te levantabas, ibas a la escuela, llegabas a casa. Ahora te
levantas, vas a la escuela, ves a Tess, llegas a casa. Hiciste volar por
completo a El
No quiero hablar de Eli murmuro. Especialmente si sers una
perra conmigo de nuevo.
Est bien dice Claire. Lanza lejos algo que podra ser genial, slo
porque no sabes lo que va a pasar. Sigue adelante y
No soy como Tess.
S, lo eres, porque t tambin ests asustada. No de las mismas cosas
que ella estaba, pero aun as estas asustada. Sabes cunto deseo que
alguien me hubiese dicho en ese entonces, cuando estaba tratando de
decidir qu hacer cuando Tess dijo lo siento, que quera que las cosas
se quedaran como estaban?
Qu estabas mejor sin ella?
Claire niega con la cabeza.
No, me dije yo misma eso. Me dijo muchas cosas de ese estilo, hasta
que me despert, tom una ducha y me di cuenta de que no haba
tenido mi periodo por un tiempo. Deseo que alguien me hubiese dicho
que creyera que me mereca lo que quera, que querer que Tess me
quisiera como yo la quera estaba bien. Deseo que alguien me hubiese
dicho que mereca ser feliz. Deseo deseo haber credo que lo mereca.


229
Pero eso es tan obvio digo. Quiero decir, todos saben que merecen
algo de felicidad. Eso es lo que todos piensan que debera ser la vida,
Claire. Felices para siempre todo el tiempo. No es nadie quiere ser
infeliz.
T s.
Yo s. Ped que Tess fuese mi hermana. Ped que tuviera un
accidente. Ped vivir aqu. Ped todo esto, cuando en verdad, debera
haber pedido por ponis y dulces. Qu estaba pensando?
Sabes que tengo razn dice Claire. Puedo decirlo porque te has
puesto como toda una perra. Mira abajo hacia sus manos, y luego a
m. Mira dice, voy a decirte esto porque realmente deseo que
alguien me lo hubiese dicho a m, incluso aunque ahora eres un
verdadero dolor en el trasero. Pero t Abby, t puedes ser feliz.
Deberas serlo. Y deseo que puedas ver eso. Deseo que pudieras creerlo.
Hay tanto dolor en su voz, y no es slo por ella, es por m, y rompe mi
corazn.
Me hace pensar.
Claire
Ella se levanta.
Me voy a la cama.
Lo siento digo.
Por Tess?
No. Quiero decir, s, por lo que ella hizo, pero tambin no yo debera
haber sabido que t nunca la lastimaras. No eres ese tipo de persona.
Y lo que dijiste, yo slo ya sabes
Eres bienvenida dice Claire, y luego re un poco. Slo en
Ferrisville mi mejor amiga puede ser la hermana menor de mi primera y
nunca real novia. Aunque creo que lo que estas tratando de decir es
ms extrao.


230
S creo lo que dijiste, lo creers t tambin?
No dice Claire suavemente. No lo har. No puedo. No soy no soy
lo suficientemente fuerte ahora. Cuando Cole sea mayor y el dinero no
sea tan justo, entonces quizs lo har. Pero t no necesitas que yo lo
crea, Abby, y lo sabes. T no eres yo. No eres Tess, incluso si algo de ti
me recuerda a ella. T eres t. Tienes que hacer tus propias decisiones.
Yo hice las mas.
Oh.
Le habra mentido a cualquier otra persona que hubiera preguntado,
sabes? dice Claire. Las mentiras son mucho ms fciles que la
verdad. Ms simples.
Como Tess, quien eligi lo que saba sobre caminar en lo desconocido
con Claire para que todos lo vieran.
Como yo, porque quiero a Eli pero dije no s qu hacer, porque era
ms fcil que decir tambin quiero besarte.
Quieres las fotografas, las que Tess tiene, las quieres?
No dice Claire. Las recuerdo, y eso es suficiente. Me empuja con
su pie. Ve a casa as yo puedo dormir.
Siento como si quiero arreglar las cosas para ti digo. Esto no es.
Algo debera pasarte ahora. Algo bueno, quiero decir.
Soy responsable de m dice Claire.Eres responsable de ti.
Eso es todo?
Claire me sonre nuevamente, un poco triste esta vez.
Eso es todo. Te veo maana, de acuerdo? Y luego se mete dentro
de su casa y cierra la puerta.
La miro por un momento, y luego camino a casa.





231


Traducido por *Yosbe*
Corregido por Samylinda


n la maana, mis padres me dicen que no tengo que ir a la
escuela.
Por qu? digo, porque mis padres nunca dejan que falte a la
escuela a menos que despierte cubierta de puntos (varicela, tercer
grado) o que haya vomitado en frente de ellos (sexto grado). Ya est.
El telfono son cuando estaba en la ducha? Qu le pas a Tess?
Mam baja la taza de caf que estaba tomando.
Nada pas dice ella, y cuando atrapa mi mirada, lo repite otra vez,
gentilmente. Abby, nada pas.
Pero nunca dejas que falte a la escuela.
Despus de anoche dice pap y con Tess mudndose tan pronto,
tu madre y yo pensamos pensbamos que queras verla. Pasar tiempo
con ella.
Todo el da? Deseaba que el pensamiento de pasar todo el da con
Tess me llenara de alegra, pero no es as. Yo slo no conoca quin
era Tess realmente, sino que no pienso que pueda pasar todo el da
vindola all acostada. Vindola viva con sus ojos bien cerrados.
No dice mam. Tu padre y yo necesitamos verla esta tarde.
Necesitamos hablar con el doctor, y tambin necesitamos hacer una
lista de cosas que necesitamos conseguir para su nuevo su nuevo
cuarto.
Pap bajo su taza y se levant de la mesa, camina y mira por la ventana
de la cocina. Sus hombros estn cados, derrotado. Triste.


232
Ella todava puede despertarse digo, no porque sienta que tenga que
hacerlo, sino porque pienso que todava podra.
Slo no s si lo har.
S dice mi madre, con su voz tensa y tan triste como los hombros
decados de mi padre, pero mi pap se voltea y da una pequea media
sonrisa. No de gracias, sino de esperanza compartida. Le sonro de
vuelta.
Anoche, saliste dice l. Tu madre y yo asumimos
Claire digo, y el asiente.
Esta ella cmo est?
Miro a mis padres. Qu digo? Qu Tess realmente la hiri, la quebr
de maneras que ellos ni siquiera conocen? Qu ella vio la necesidad de
Tess de ser quin todo el mundo quiso que ella fuera ms claramente
que yo, y que pens que haba visto su verdadero yo, la manera en
como ella haba sido capaz de ser cruel, la manera en que ella poda ser
entendida sin decir una palabra, pero que no tena ni idea de quin era
realmente Tess? Qu ni siquiera estoy segura de lo que Tess hizo?
Ella est ocupada digo. Trabajando mucho.
Y qu pas con Tess?
Ella dijo Hago una pausa, mirando atentamente a mis padres, y
me doy cuenta de que no es que ellos no podran manejar que yo les
dijera lo que hizo Tess. Es simplemente que no necesitan saberlo.
Cargan con tantas cosas ahora, pagando por una vida para Tess que
ninguno de nosotros podra jams haber visto, y entonces tener que
verla vivindola. Observarla viviendo su vida inmvil, y en silencioso.
Fue hace mucho digo. Claire ella tiene a Cole ahora. Ella dijo
dijo que l y su trabajo son su vida ahora.
Mam me mira, y puedo decir que ella sabe que hay cosas que no estoy
diciendo. Que ella entiende que algunas veces no puedes arreglar las
cosas.
Debo alistarme digo. Para ir al hospital. Me refiero.


233
Quieres que te lleve hasta el ferry? dice pap, sonrindome. Su
sonrisa se parece mucho a la de Tess y no s si ver la sonrisa de ella
otra vez.
Ninguno de nosotros lo sabe.


















234


Traducido por bautiston
Corregido por *Yosbe*


o he visto a Tess en la maana desde muy poco tiempo despus
del accidente, cuando todo era una locura de aspecto borroso, y
cuando llego al hospital, me sorprendo de ver que las cosas en su
habitacin funcionan exactamente de la misma manera que por la tarde
y la noche.
Pens que tal vez las enfermeras tendran menos aspecto de cansadas o
no s. Supongo que pens que la maana podra ser ms esperanzadora
de alguna manera. Cruzando el ro con el sol brillando en mi cara, y
pensando en lo que Claire me dijo acerca de creer, me pregunto si las
cosas podran ser diferentes para m. Mejores.
Y entonces pens que tal vez slo haba estado viendo el hospital por lo
que haba creado de m, lo que haba puesto en mi corazn, todos los
temores sobre el futuro, toda mi preocupacin por Tess. Toda mi ira
contra ella. Y pens que tratar de continuar podra hacerlo diferente.
Pero no es as. Todava es triste ver a todos los pacientes inmviles, no
escuchar a nadie caminar por sus habitaciones, excepto el sonido de las
mquinas.
Es la forma en que la habitacin de Tess suena. Durante mucho tiempo
me he centrado tanto en desear que despierte, en quererlo, que nunca
pens en las mquinas, como est conectada a ellas, pero no s si
realmente las vi.
Si me he dejado llevar.


235
Puedo ver por qu Claire viene aqu y piensa No. Estoy acostumbrada a
entrar y centrarme en Tess.
O, ltimamente, en Eli.
Pero ahora veo que Tess, la hermosa Tess con su pelo largo, hermoso y
quieto, el rostro impresionante, se ha ido. Tal vez no para siempre, no
quiero creer que nunca va a volver, quiero creer que algn da va a abrir
los ojos, pero en este momento, ella no est aqu. No la Tess que
conoca. No la Tess que conozco.
Me siento a su lado.
Yo tenemos que hablar le digo, y me doy cuenta de que es la
primera vez desde el accidente que le digo esto. Antes he dicho su
nombre, suplicando, o directamente dije cosas que pens que podran
traerla de vuelta. Hacerla abrir los ojos.
Pero ahora slo quiero hablarle.
Vi a Claire ayer por la noche le digo. Yo haba mucho de ti que
no saba, Tess. Acerca de ti y Claire. Tu y Beth tambin. Incluso mam
y pap. Siempre... siempre parecas tan perfecta para m. Tan segura de
quin eras, y tan rpida para juzgar a cualquiera que no estuviera a la
altura de tus normas. Es por eso que pens que dejaste de hablar con
Claire, ya sabes. Debido a que hizo algo que t no haras, y pens
pens que decidiste que no era digna de tu tiempo.
Le toco la mano, no porque est esperando, o incluso deseando que se
mueva. La toco porque es mi hermana. Si despierta, no s si me dejar.
No s si todava estara escuchando.
Hay tanto que no s de ella, y le toco la mano, porque me gustara tener
la oportunidad de conocerla realmente, incluso si lo que he aprendido
me ha hecho ver que Tess no era perfecta.
Tess es humana, igual que yo.
Creo que decidiste eso le digo. Pero no... no es como lo pens.
Cmo pudiste hacerlo? Puedo entender por qu no lo hiciste; veo que


236
tenas miedo de revelarte, algo as. Siempre he pensado que la gente
hablaba de ti porque estaba molesta de que me haba convertido en
nada. Pero t, te sentas como que te estabas convirtiendo en nada
tambin? Cmo si tuvieras que ser como la gente pensaba que eras, y
no quin t eras?
Me inclino hacia delante, mirndole los ojos cerrados. Preguntndome
qu vera yo en ellos si los abre.
Lastimaste a Claire le digo. La lastimaste mucho, y tal vez tenas
miedo, pero fuiste, fue cruel. Y ahora, despus de enterarme acerca de
ti y de ella, todava no puedo Cmo pudiste hacerlo, Tess? Cmo
pudiste romper su corazn y arruinar su vida? Fue... Claire dice que fue
porque nunca esperaste que encontrara a alguien, aunque fuera por un
rato. Es eso cierto?
All. Lo veo de nuevo, un aleteo pequeo detrs de los ojos cerrados. Tal
vez lo que dijo el doctor es verdad. Pero tal vez lo que yo pienso tambin
es cierto. Tal vez, en algn lugar, de alguna manera, Tess me puede
escuchar.
Quiero que lo lamentes le digo. Quiero quiero que sepas que
cuando alguien te ofrece su corazn, no debes rechazarlo. Quiero decir,
con qu frecuencia vas a hacer eso? No he tenido que lidiar con eso,
pero si alguna vez sucede s que no...
Me callo, porque lo he hecho. Porque en vez de decirle a Eli que tambin
quera besarlo, me refugie en el miedo, diciendo algo fcil. Diciendo "no
s qu hacer," cuando saba lo que quera hacer.
Cuando saba, y s, que lo quiero.
As que le cuento acerca de Eli. Le digo lo que hice. Lo que quiero. Y
entonces me siento con ella durante un tiempo largo, describindole
cmo el sol se propaga a travs del cuarto, y luego cmo el ferry suena
cuando est cruzando el ro, cmo las olas rompen cuando el barco
pasa a travs de ellas.
Ella regresan, sin embargo, tu sabes le digo antes de irme.


237
El ferry pasa a travs de ellas, pero si miras hacia atrs, puedes verlas
de nuevo. Antes, habra dicho que Tess deba hacer eso. Ser como esas
olas. Volver. Despertar. Pero ahora solo digo:
Adis, Tess y me voy.
No puedo hacer que las cosas sucedan por Tess. No puedo hacerla
cambiar las cosas que hizo. No puedo hacerla volver.
Pero puedo hacer algo por m. Por mi vida.





















238


Traducido por Anne_Belikov
Corregido por Marce Doyle*


ientras estoy dejando el hospital, parte de m espera correr
hacia Claire o hacia Clement, o hacia alguien. Hacia nadie.
Realmente me gustara hablar con ambos, Claire y Clement
(Claire, para ver cmo est, aunque si la pasada noche me hizo ver algo,
es que Claire es incluso ms fuerte de lo que pensaba que era), y
Clement slo me gustara decirle hola. Ver cmo est.
Tal vez debera esperar a mis padres. Asegurarme de que estn bien.
Ellos tienen que ver a Tess y hacer algo ms que slo hablar con ella.
Tienen que arreglrselas para sacarla del hospital. Tienen que planear
el resto de su vida por ella ahora. No creo que alguna vez pensaran que
tendran que hacer eso.
Estoy de pie al lado de mi bicicleta, y miro hacia el hospital. No puedo
ver a Clement afuera. Aunque apuesto a que podra encontrarlo si
volviera dentro. Tambin podra encontrar a Claire.
Podra mantenerme tan ocupada que no tendra tiempo para hacer
nada. Podra asegurarme de no ver a Eli de nuevo. Eso sera fcil. Sera
tan fcil.
Subo a mi bicicleta, aunque el pensamiento de no verlo de nuevo me
atrapa. La realidad me atrapa. Y creo que est bien. Creo que tal vez
todo estar bien para m para que me guste.
Para permitirme gustarle.
Cuando llego al Saint Andrews, el estacionamiento est lleno de chicos
en sus autos costosos, y hay una facilidad en la forma en que se


239
mueven, como si supieran que el mundo est bien, lleno de promesas, y
que siempre lo estar.
Slo vi a una persona en Ferrisville moverse de esa manera. A Tess. Ella
tena esa gracia despreocupada, de hacer que todo luciera tan simple, y
result que era ms insegura de lo que yo pensaba, de s misma y de
todo.
Era capaz de ser despreocupada. Destruy su propio corazn. Destruy
el de Claire.
Por aos, me dije a m misma que no quera ser como Tess, pero parte
de m lo haca. Incluso despus de Jack, despus de jurarme a m
misma que querer a otra persona en mi corazn y en mi vida era cosa
del pasado, parte de m todava quera ser esa chica que todos conocan,
que todos amaban.
Aunque ahora, no quiero ser como Tess. No me importa si soy por
siempre la chica fantasma a los ojos de todos en Ferrisville.
Slo quiero a la gente que me ve, a la que realmente me ve, en mi vida.
Slo quiero ser yo.
Me siento tan valiente pensando eso. Tan orgullosa. Entonces veo a Eli,
caminando hacia el estacionamiento solo, mirando a la distancia como
si no pudiera ver nada o a nadie, y ya no me siento tan valiente.
Por qu podra l quererme? Y cmo puedo competir con las chicas de
cabello brillante, ojos brillantes y voces suaves que viven en Milford,
quienes han nacido sabiendo qu hacer en cada situacin o pueden al
menos fingir que todo estar mejor de lo que yo jams sera capaz?
Porque lo entiendo. Veo la forma en que est caminando, cmo es real y
verdaderamente mirando a la distancia. Yndose a algn lugar que no
est aqu. l sabe lo que es tener a gente que te mira y slo ve ciertas
cosas. Para m, es Tess. Para l, es su trastorno obsesivo compulsivo, o
su aspecto.


240
l es ms que cmo luce o como sus dedos estn movindose sin
descanso, contando a un ritmo en que tienen que hacerlo.
Y yo soy ms que Tess.
Camino hacia l. Prcticamente tengo que caminar hacia l antes de
que me vea.
Oh dice, luciendo asustado y creo (espero) feliz, y entonces l desva
la mirada hacia un lado, apartndola de m. No pens qu ests
haciendo aqu?
Tess digo, y me odio a m misma por cun fcil es para m decir eso.
Cun fcil es para m no decir lo que quiero. Cun fcil sera hacer de
esto el final.
Romp mi propio corazn una vez. Se lo di a alguien que no saba lo que
quera, y tuve que recuperarlo cuando l rechaz sostenerlo.
Podra romper mi corazn de nuevo. Podra slo decirle a Eli que Tess
va a ser trasladada. Agradecerle por todo. Decirle que lo siento porque
ella no despert para verlo. Nunca mencionar el beso. Nunca mencionar
lo que quiero.
Ella est bien? dice l, mirndome ahora, y veo dolor en sus ojos.
No estoy imaginando eso. S como luce el dolor. Pas aos con l escrito
en m.
Ella est ella est igual digo. Pero yo yo no vine aqu para
hablar de ella.
No lo hiciste dice l, y no es una pregunta. Su voz es plana, sus ojos
todava son cautelosos y yo
Yo lo her.
Lo siento digo. Por el otro da. Quera
A ti, es todo lo que tengo que decir. A ti, slo tres letras y todas ellas
ciertas, tan ciertas.


241
No quera decir lo que dije digo, porque A ti est atrapado dentro
de m, atrapado por el miedo.
Es slo por qu ahora? Por qu a m? No puedo responder a esas
preguntas, y si no lo s, cmo puedo avanzar? Intent crear felicidad
antes, intentar crear mi feliz para siempre, y no funcion.
Cre en ello, y mira lo que sucedi.
Qu quieres decir? dice Eli, todava mirndome, directamente a
m, y ah es cuando me doy cuenta de que este momento, este ahora, es
mi oportunidad, si estoy dispuesta a tomarla.
Si puedo creer en ella de nuevo.
Y lo hago.
Quise decir que cuando me besaste, yo no
Sabas que hacer? dice Eli, girndose, caminando de regreso hacia
los terrenos de la escuela vaca. Alejndose de m.
Espera un minuto digo, y camino detrs de l incluso aunque todo
en m parece tomar un camino familiar, para slo gritar algo sencillo,
algunas palabras que no signifiquen nada y slo dejarlo ir. Pero no
puedo. Podras al menos dejarme terminar lo que quiero decir?
l se detiene y se da vuelta para enfrentarme.
Dije que era alguien que quera besarte. Yo dije eso y t dijiste que
no sabas qu hacer. Eso es una cosa que la gente dira antes de
romperte el corazn.
Pero yo
Eso es lo que Jack te dijo, verdad? dice l antes de que pueda
decir algo ms. Eso es lo que mis padres me dijeron cuando me
enviaron aqu. No sabemos qu hacer contigo, Eli. Slo no sabemos
qu hacer. Y entonces vino esto. Me fui. Mi vida con ellos termin.
Pero yo digo de nuevo, y l sacude su cabeza.
Yo por qu no quieres besarme? dice.


242
Y ahora veo lo que siempre ha estado ah, de lo que me he dado cuenta
pero que nunca entend realmente hasta ahora.
Eli es tan inseguro como yo, como todos. La vida lo ha sorprendido
como a m. Lo ha herido como a m.
Y por una vez, s que las palabras no son suficientes. Son palabras que
slo llenarn el espacio que se ha construido entre nosotros tan
fcilmente.
As que no hablo. Slo lo beso.
Oh dice l cuando me alejo, y entonces l sonre, con una sonrisa
gloriosa, mareada que me inunda de adentro hacia afuera. Por qu
no slo dijiste eso antes?
Estaba tratando digo, y me interrumpo, detenindome.
Obligndome a ser honesta.
Tena miedo. T me haces soy tan feliz cuando estoy contigo y yo
quiero eso. Te quiero.
l sonre de nuevo, una sonrisa que debera detener el mundo pero no
lo hace porque est brillando en m, slo en m, y se inclina, tocando mi
rostro con una mano.
Abby dice, y l no tiene que decir que tambin me quiere porque lo
veo. Est escrito en sus ojos, en su sonrisa mientras nuestras bocas se
encuentran de nuevo.
Le devuelvo el beso y abro mis brazos hacia l, tocando sus hombros,
sus brazos, su cabello. Tocndolo. Permitindome irme. Permitindome
tener este momento.
Permitindome estar aqu porque aqu es donde quiero estar.
Permitindome abrir mis brazos, mi corazn, porque estoy lista para
creer en la felicidad.
Estoy lista para creer en m.




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naci y creci en un pequeo
pueblo al sur de Virginia, donde sus padres
eran ambos profesores de la escuela local.
Luego de graduarse de la escuela se fue a la
universidad con deseos de salir de ese pequeo
pueblo y tener una gran carrera. Se gradu en
estudios europeos y trabajo como editora hasta
secretaria.
Luego descubri su pasin por escribir libros
juveniles, y a lo largo de los aos ha escrito una
gran cantidad de estos libros.
Es una de las ms exitosas autoras de novelas para jvenes en la
actualidad. Miles de seguidores de esta autora han disfrutado de sus
obras:

O Something, maybe
O Love You Hate You Miss You
O Bloom
O Perfect You
O The Unwritten Rule
O Stealing Heaven
O Living Dead Girl
O Grace
O As I wake






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