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Trajes civiles, militares y religiosos
de Mxico
Costumes et moeurs de Mexique




Placas originales
Tomadas de la Primera edicin
De Bruselas
Y la edicin de L ondres.





(Ao de 1828)
Por; Claudio Linati

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MOCTEZUMA *

Los destinos rpidos de la Amrica nos han sido mostrados por el curso
de tres siglos, el j efe de un imperio poderoso pero medio salvaje,
ordenante de innumerables sacrificios humanos, entonces destronado por
un puado de espaoles, expirando sobre las ruinas de un trono, el cual
se derrumb en el altar de sus feroces deidades.

La Europa del siglo XV con su evangelio, su inquisicin, sus leyes, su
feudalismo, su civilizacin y su fanatismo, cambio la cara de un vasto
continente, pero ella empez a tambalearse estacionaria, por el equilibrio
que para bien y para mal se introduce en su nueva conquista. Quince
millones de indgenas fueron reducidos a seis, una nueva raza de
conquistadores y conquistados se eleva y crece por sus vastos territorios,
baj o una larga tutela pero de luces cegadoras. La viej a Europa agitada e
incendiada la abraza con sus chispas hasta el otro lado del atlntico. Es la
hora de la emancipacin y A mrica sin pasar por las pruebas largas,
adopta ya las teoras de las personas que se han trasladado en la carrera
de las revoluciones. Tiene la forma subdividida en una cantidad de
nuevas normas, y una nueva existencia poltica.

El espectculo de un pas que an recuerda sus reyes nativos, sus
hecatombes humanas, que an arroj a flores en circulares sacrificios
sangrientos de piedra, que est llena de monj es y mendigos, que conserva
el viejo castellano. Mantener estos juegos, estas maneras, estos trajes nos
llevan hasta hace siglos a los lugares de Guzmn y Rodrigo. Pero que al
mismo tiempo pide prestado de la Francia, I nglaterra, Estados Unidos, las
constituciones, las modas, uniformes, etc. Ofreciendo contrastes extraos
pero instructivos que requieren la ayuda del lpiz crtico para captar su
inters histrico y paisaj stico.

Ese es el propsito de esta coleccin y sus noticias que la acompaan
para formar una imagen de la poblacin mexicana. El autor no pretende
halagar con sus retratos. Mxico es muy rico en esperanzas para querer
brillar meramente de sus antecedentes coloniales, y la tierra que hicieron
nacer Hidalgo y Guerrero, le permiten esbozar hasta un lpero perezoso.

*Cabe sealar que Moctezuma Xocoyotzin no fue el ltimo emperador mexica, sino
Cuauhtmoc. An con la armas de fuego la conquista estaba a punto de perderse por
parte de los espaoles en los acontecimientos tan conocidos de la Noche Triste, pero
las epidemias tradas del viejo mundo a Amrica como la viruela, arrasaron al poco
tiempo con la poblacin Azteca, dando la ventaja definitiva a los conquistadores.

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HA CENDADO CRI OL LO PROP I ETA RI O



En una colonia como sta, rica en toda clase de produccin y sobre todo en
metales preciosos, en la que los fundadores han sometido a la esclavitud a los
indios. al lado de miles de infelices, se encuentra un hombre opulento que explota
esos brazos vigorosos para vivir en el lujo y la comodidad. He aqu a este opulento
campesino, descendiente de algn conquistador de Mxico, cuyos dominios seran
en extensin los de una provincia en Europa. Dos mil indios, antiguos y legtimos
propietarios de sus tierras, las baan con el sudor de su frente para llenar sus
graneros de maz y sus tiendas, de azcar y de frutas del trpico. Sin embargo,
condenado l mismo, no hace mucho, a sufrir el yugo de una capital remota y
celosa, sus riquezas no pudieron emplearse en bien de su pas. La metrpoli
impeda con esmero todo aquello que pudiera elevar las colonias a rango de
naciones. El criollo no poda aspirar al prestigio de los altos empleos. Un sistema
de embrutecimiento le prohiba los goces intelectuales; Roma y Madrid, era todo
lo que entrevea al otro lado del ocano.

Un lujo incmodo y grosero, las solemnidades de la iglesia, los placeres de la mesa
y del juego, absorban sus tesoros y sus ocios. Su educacin haba hecho todo por
convertirle en pusilnime y nervioso, pero el sol, el clima, las distancias lo
volvieron gil y valiente. El exceso de despotismo y una larga humillacin han
terminado por sublevarlo y esta arma, heredada posiblemente de algn audaz
compaero de Hernn Corts, ha acabado por espantar al malhechor, para brillar
contra los opresores de su patria. El criollo mexicano ha vertido valientemente su
sangre por la independencia de su pas; ha proclamado la libertad, la igualdad y
merece la admiracin de su siglo.



NOTA: Su capa, llamada manga es una pieza de pao azul o verde cortada en valo y forrada de
percal pintado. En medio tiene una abertura por donde pasa la cabeza. Est bordeada con un crculo
de terciopelo galoneado y adornado con Boquillas que cubren los hombros. El sombrero de vicua
ribeteado por dentro; la chaqueta de gamuza, se cierra a manera de blusa. Muestra una camisa de
tela muy fina bien plisada al frente. Las botas son abiertas y dobladas a los lados.



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DRA GN



L as i nmensas di stanci as que se recorren, l as ri cas pasturas y l a
abundanci a de ma z, excel ente al i mento para l os cabal l os, hacen de
Mxi co una regi n muy apropi ada para tener en pi e una buena
cabal l er a. L os cabal l os mexi canos, descendientes de l os garaones
andal uces, conservan muchos de l os rasgos y cual i dades de sus
padres. Vi vaces y nerviosos, si l a grupa f uese acorde con el pecho
podr an consi derarse cabal l os perfectos; si n embargo, ese def ecto
es compensado por una resi stenci a poco comn y por l a posi bi l i dad
de pasarse sin comer y si n cui dados una j ornada entera de marcha.
Donde los cabal l os son buenos y numerosos, no faltan buenos
j i netes y en ese momento es posi bl e atreverse a establ ecer l a
superi ori dad de l a cabal l er a mexi cana sobre l a espaol a. L a
guerra y l a i ndi genci a en que se encuentra l a Repbl i ca, como
consecuenci a de l os esf uerzos que ha real i zado para establ ecer su
i ndependenci a, no l e haban dado l a manera de equi par
conveni entemente a sus tropas; tambi n, no f ue si no hasta despus
del prstamo concertado con I ngl aterra, cuando el gobi erno pudo
proporci onar, y sobre todo a l a cabal l era, una fi sonom a europea.

A hora l os trece regi mi entos de cabal l era mexi cana no dej an nada
que desear, pues no ti enen si no of i ci al es sufi ci entemente
i nstrui dos que saben que l a l ibertad ci vi l , no debe destrui r l a
subordi naci n mi l i tar.

Se ha susti tui do un sombrero redondo, que di sti ngu a a l os
anti guos cabal l eros ameri canos, por un casco. Este cambi o, aunque
hal ague la vi sta en pri mer trmi no, no resul ta tan cmodo para el
sol dado. El sombrero redondo l e proteg a de l os rayos de un sol ,
casi si empre perpendi cul ar, y a su cuel l o, de las l luvi as que caen
por torrente desde mayo hasta septi embre.






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J OVEN OBRERA

Ser encantador, amabl e mi tad del gnero humano baj o todos l os
cl i mas de l a ti erra, por enci ma de l a i gnoranci a y l a barbari e. Si n
i mportar baj o qu col ores ni baj o que vesti do, el domi ni o de tu
graci a exti ende su bondadosa i nf l uenci a y hace f el i ces a l os
hombres, i mponi endo una tregua a l as pasi ones odi osas que l os
excitan. A pesar de su ti nte pl i do y acei tunado, l a j oven obrera
mexi cana no abandona el pri vi l egi o de agradar y sabe, con su
vi vacidad natural y sus movi mi entos rpi dos y graci osos, hacer
ol vi dar a veces, a l a genti l gri seta pari si na. Ni tocado arti f i ci al ni
acei tes perfumados l l eva sobre l a cabeza.

L a natural eza ha regal ado el espl endor del azabache a su pel o y
una senci l l a ci nta apri si ona las l argas ol eadas de bano de su
cabel l era. L as rosas no contrastan en nada con l as azucenas de sus
mej i l l as, ms l os oj os vi vos y centel l eantes, negros como al a de
cuervo, nadan en l a vol uptuosi dad baj o dos arcos de terci opel o que
se unen sobre l a nari z agui l ea. Cors al guno viol enta su tal l e,
f l exi bl e como l a serpi ente de l as praderas y sus f ormas se di buj an
baj o el l i gero vel o que l as cubre.

Su coqueter a se l i mi ta a asomar un pequeo pi e encerrado en una
zapati l l a de sat n, de manera que l l ame l a atenci n, y el perenne
arregl o de su manti l l a permite que dos brazos torneados tomen l as
posturas ms seductoras. Su esp ri tu natural l e sugi ere respuestas
mordaces que no ha tomado de l ecturas que no ti ene; l i gera,
al egre, sin pretensiones, si n al i os; su pi edad rel i gi osa es su ni co
amparo contra l a seducci n; mas si cede, se convence ensegui da de
que el placer es un cri men que no puede exci tar l a i nexorabl e
cl era del ciel o.

NOTA: La vestimenta es de tela de algodn estampada burdamente en el pas, as como
la orla. La manti lla o tpalo es de un tejido de algodn de trama muy cerrada que se
llama manta antes de ser teida. Se fabrica en Puebla de los ngeles y tambin se enva
en crudo a Inglaterra, donde despus la estampan.

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SEMI NARI STA

Aqul que conozca Espaa, ver en los seminaristas mexicanos una copia
fiel del seminarista espaol. En todo pas que admite la supremaca de la
iglesia sobre el trono, aplicada a los convenios humanos, el ms
importante de los estados es el eclesistico. Es as que nada hay ms all;
no hay padre de familia que soando en dar una educacin a sus hij os, no
aspire a verlos un da, dentro de las altas dignidades de la iglesia. La
educacin es as, teolgica, los otros conocimientos son slo secundarios y
los seminarios, baj o la inmediata supervisin de los obispos, no son ms
que semilleros de curas donde el traj e mismo empieza por separar el
nefito del resto de la sociedad.

Pero como es propio de las instituciones que han envej ecido, que no
tienen obj etivo, nada es menos apropiado para formar un buen prroco
que un alumno de los seminarios mexicanos; en un pas donde el
desarrollo de la adolescencia es precoz, a la edad de doce o trece aos,
estos nios-hombres, con el pretexto de ir a visitar a sus padres, obtienen
salida durante el da y toman de la sociedad los vicios que padece. Se les
ve correr, j ugar y fumar en las calles con una naturalidad que contrasta
con la severidad religiosa de su vestimenta. Esta consiste en una sotana
de castorina abierta por los costados y cuyo color vara segn las clases.

As, las hay rojas, azules y pardas; la especie de banda que remata en
estola que les baj a del hombro hasta los talones, vara tambin de color
con la sotana; la argolla de plomo que impide que las puntas vuelen y que
se ve en la parte de atrs, se convierte con frecuencia en el arma que
decide sus combates en las horas de recreacin.
















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TORTI L LERA S

Los antiguos mexicanos no conocieron el trigo. Las regiones situadas en
los trpicos no son favorables a su cultivo; la falta de heladas, los calores
excesivos, las lluvias peridicas y otras causas, le obligan a crecer con
demasiada rapidez y perjudican su desarrollo y la maduracin de las
espigas.

El maz constitua, y constituye, el alimento ms comn del pueblo. A
falta de molinos, o porque la harina de maz es difcil de amasar, las
muj eres de cada familia son las encargadas de preparar este alimento
cotidiano. La joven esposa aporta como dote al matrimonio un taburete y
un rodillo de piedra llamado metate (palabra india) como para indicar
que, en reconocimiento a la acogida que recibe dentro de su nueva
familia, se ocupar de su subsistencia y proporcionar descanso a la
madre de su esposo.

Los panes de maz llamados tortillas, requieren de un trabaj o que es
parecido a aqul con que se fabrica el chocolate. Se colocan los granos de
maz en agua, en una infusin y cuando estn inflados, se muelen y se
convierten en una pasta sobre el pequeo banco inclinado de piedra, que
es el metate. El agua y la parte fibrosa caen poco a poco en una tina
colocada por debaj o y cuan-do la pasta est suficientemente bien
amasada, se hacen pequeas bolas que una sirvienta, a fuerza de darles
vuelta, tortendolas entre las dos palmas, hace unas galletas muy
delgadas y circulares que se tuestan durante unos instantes sobre una
sartn de fierro para darles un poco de consistencia.

Estas tortillas, bastante sosas, son indigestas para los europeos que no
gustan de sazonarlas con chile, como lo hacen las gentes del pas y
provocan a veces trastornos intestinales y obstrucciones en las vsceras de
la digestin. El uso del pan se generaliza cada da ms.




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I NDI O QUE EXTRAE El PULQUE

Los loes que en diferentes comarcas no sirven sino de barrera
impenetrable para dividir los campos, que en la habana misma no ocultan
sino un jugo acre y venenoso, en Mxico son la planta en la que la
naturaleza ha reunido las mayores cualidades benficas. De sus largas
hoj as sacan los indios un hilo muy delgado y muy slido, con el que la
industria europea, har pronto tejidos que rivalizarn con los de camo
y de lino; las hamacas, esos lechos porttiles tan tiles en un pas
caliente, donde las comodidades de la vida no se han generalizado, se
trenzan con pita, nombre que los espaoles han dado al hilo y a la hilaza
del loe o alzabara, y que los indgenas llaman maguey.

El papel sobre el que los antiguos mexicanos escriban o pintaban sus
historias, era tambin de maguey; su nombre cientfico es agave
americana, y ese nombre le corresponde quiz exclusivamente por su
cualidad particular de guardar en la parte inferior del tronco, en un
receptculo que se encuentra al centro de las races, un licor blanquizco,
espirituoso y agradable al gusto que suple al vino entre los indios, bebida
que les es desconocida. A lgunos europeos que residen en Mxico, se
habitan a este licor y lo prefieren a la cerveza y a otras bebidas, pero
tiene el defecto de no poder conservarse ms de dos das despus de que
ha sido sacado de la planta, y de nunca estar libre de partculas fibrosas y
vegetales que le restan limpidez.

El mej or pulque se recoge en los llanos de A pan, a dos breves j ornadas
de la capital. Es por medio de un largo calabazo, especie que se cultiva
expresamente y que hace el efecto de un sifn, como los campesinos
absorben el pulque y con l llenan los odres; lo clarifican filtrndolo por
un saquito y lo llevan diariamente a las pulqueras de la ciudad, de donde
se distribuye a la poblacin. Los indgenas lo quieren con pasin y les
turba la razn, aunque no produce el mismo efecto en los europeos
acostumbrados al vino. En general, stos convienen en que el pulque es
una bebida excelente para apreciar el mrito del vino de Burdeos.

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EL PRESI DENTE DE MEXICO


Cuando una nacin se sacude el yugo de una opresin extranjera reivindica sus
derechos y cuando el patriotismo conduce sus ejrcitos a los combates, aquellos
quienes desafan la muerte y los peligros sobre los campos de batalla, reciben las
muestras ms brillantes del reconocimiento de la patria y, naturalmente, son
llamados a consolidar la obra que han comenzado con peligro de su vida. Si
Washington es digno merecedor de Estados Unidos, Victoria lo ha sido tambin en
Mxico y nadie ms que l poda inspirar una mayor confianza en la Nacin y
ofrecer mayores garantas a la libertad.

Los sacricios que hizo por ella la entereza que mostr en las circunstancias ms
difciles, los graves conflictos que sorteo con la austeridad de un verdadero
patriota, las persecuciones que padeci por parte de I turbide, quien tema su
popularidad y principios, reemplazan en Victoria esas brillantes cualidades a
menudo peligrosas para el jefe de una repblica naciente. Los recuerdos de la
guerra son demasiado recientes para que el traje militar no sea un honor
eminente; cuando una larga paz haya originado el desarrollo brillante de la
industria y del comercio, el traje civil estar ms en boga.

El uniforme francs ha sido durante mucho tiempo, la divisa de la victoria y casi
todas las nuevas naciones de Amrica lo han adoptado como el que tiene derecho
a imponerse al enemigo. En Mxico tambin se han adoptado las charreteras para
los altos grados, pero se ha conservado la faja bordada y el bastn, distintivos de
los generales de Espaa.



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REGI DOR

La Constitucin Mexicana, tomando de los Estados Unidos del Norte de
Amrica el sistema republicano, ha conservado en su organizacin interna
y reglamentaria todo aquello que crea poder adaptar de la Constitucin
Espaola. Como sta, desafortunadamente ha mantenido el deplorable
artculo que proclama a la religin catlica como la nica y verdadera, y
ha excluido y prohibido el ej ercicio de cualquier otro culto.

Lo que quiz en Espaa, por sus circunstancias particulares, es excusable,
est fuera de lugar en un pas que tiene la necesidad de poblar sus vastas
provincias, derribar inmensos bosques y poner su poblacin al nivel de su
extensin. En cuanto al rgimen municipal, que es lo mejor que ofrece la
Constitucin de las Cortes, podra ser un poco precoz en un pas que, en
cierto sentido, est menos avanzado en civilizacin y tiene menos
educacin poltica que Espaa. La gran extensin de territorio permite las
vej aciones que cometen ciertos alcaldes y regidores (oficiales
municipales), difciles de evitar.

Los alcaldes de los pueblos tienen todava a su disposicin el cepo, pena
aflictiva con la que se castiga la insubordinacin, o ciertos delitos ligeros.
Este cepo no es otra cosa que una gran viga con un aguj ero en la que
meten la pierna del acusado, quien queda en una posicin molesta hasta
que ha expiado su culpa. Es fcil imaginar que se mezclan con frecuencia
la pasin y lo arbitrario en esas correcciones. Sea como fuere, la
municipalidad en Mxico, de la cual la lmina adjunta muestra a uno de
sus miembros llamado regidor, es un poder que representa al elemento
democrtico de la capital. Sea que las antiguas tradiciones del real
gobierno participan en mucho de estas decisiones, sea que el gobierno de
la ciudad ejerce una gran influencia sobre el nuevo ayuntamiento
(municipalidad), ha credo un deber renunciar a la gran faj a roj a espaola
y adoptar un vestido a la vez ms elegante y moderno. Poco a poco las
circunstancias del nuevo sistema no se detendrn en la apariencia
exterior, sino que modificarn tambin las ideas. Es entonces cuando la
lucha por el poder agitar a la sociedad y liar surgir los talentos, las
energas, las ambiciones mismas que animan la vida de las repblicas y
hacen de sus historias, no las de un conquistador o las de una dinasta,
sino las de las naciones y los hombres.





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MUJ ER DE CI UDA D RODRI GO

No hay en parte alguna, mayor variedad de traj es que en las provincias
de la Repblica. Cada casta tiene el suyo, pero no contentos con la
diversidad de sus colores, agregan los de sus vestimentas. Los negros, los
mestizos, los indios, los criollos, los espaoles, se distinguen fcilmente
por sus rasgos y sus traj es. Mas el calor del clima no permite que sean
muy complicados ni estorbosos; los de las muj eres consisten siempre en
una falda y una manteleta de formas y colores variados, como se puede
ver en lminas anteriores.

Hemos escogido los traj es ms elegantes y los ms bizarros, como el de
esta lmina que contrasta por su severidad con lo que pueden tener de
seductor las ropas ligeras de las palencanas. Los indios modernos han
conservado de sus antepasados, el uso de obj etos trenzados para gran
nmero de cosas, el cesto que lleva esta muj er es de hoj as de caa tej idas
con esmero. Se les llama tompeates. Las sirvientas los usan en Mxico
para ir al mercado. Para mejor caracterizar al pas, esta joven india lleva
una "anona", que los espaoles llaman una pia por la semej anza que
tiene con las manzanas del pino. Esta excelente fruta abunda en las
tierras baj as de Mxico, as como la chirimoya que tiene una pasta
deliciosa de un sabor parecido al de un helado de vainilla; el mamey, cuyo
fruto recuerda el gusto y el color del meln.

Las diferentes familias de zapotes, el cocotero, el pltano, la guayaba, el
aguacate, las tunas (higos de la I ndia) y muchos rboles frutales de los
cuales algunos llegan apenas a nuestros invernaderos, compensan por sus
sabores suaves y variados, la ausencia de nuestras uvas, que a causa de
las lluvias peridicas, no maduran sino de manera imperfecta en las
regiones equinocciales.











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VENDEDOR DE DULCES

Deca Girodet, que slo en Roma era posible hacer un buen cuadro; hay
algo demasiado circunscrito en esta aseveracin; yo dir ms an: que no
es sino en los pases clidos donde la verdadera pintura puede hacerse.
Las altas temperaturas permiten a las clases trabaj adoras liberarse de
esas estrechas y pesadas ropas que se acostumbran en los pases nrdicos.
En Roma y Npoles se ve a los cargadores y a los pescadores hacer
alarde de sus formas atlticas tostadas por un sol ardiente, y ofrecer a
cada instante poses y contrastes que el artista estudia y que lo
familiarizan sin que l se de cuenta, con la belleza acadmica. La misma
situacin se observa en relacin con los ropaj es. Este vendedor de dulces,
baj o el cielo templado de Mxico, no se cubre con una lana burda e
inmvil. Una manta suelta y ligera le parece una vestimenta demasiado
pesada y la manej a y la coloca de mil maneras para librarse del calor que
lo importuna.

Si Fidias y Praxteles hubiesen visto el da bajo el riguroso cielo de la
Tracia, no hubiesen buscado la belleza baj o los ligeros mantos y las
hmedas tnicas que dej an entrever las formas de la juventud griega,
ej ercitada en los j uegos del circo; mas hubieran buscado imitar el pelaje
tupido de las ovej as que cubra a los pastores del monte Homus. En
Mxico hay, en efecto, entre las gentes del pueblo, una disposicin natural
hacia las bellas artes y casi todos los extranj eros adquieren, por
curiosidad, las flores, los santos y las vrgenes de cera que trabaj an los
lperos de Mxico con gusto y delicadeza, sorprendentes en gente que no
ha tenido estudio alguno.

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SOLDADO DE LI NEA

Este j oven indio, orgulloso de su nuevo uniforme militar, acaba de pagar
su deuda a la patria regenerada; se apoya en esta arma, cuya explosin
incomprensible y efecto mortal, han consumado la esclavitud de sus
ancestros y borrado de los fastos de la historia, la dinasta de Moctezuma.

Demasiado ignorante para comprender los alcances de los destinos de su
pas, sus ideas confusas no se detienen quiz todava, en los derechos de
los que le han despoj ado, ni sobre los que acaban de devolverle. Escucha
resonar a su alrededor los nombres de la libertad, de la emancipacin, de
la independencia, pero estas voces salen de la boca de los descendientes
de aquellos mismos hombres que derribaron el altar de sus dioses y el
trono de sus reyes. En su aire indolente, se lee a la vez cierta irona,
sospecha o despreocupacin de un beneficio mal apreciado. I nstrumento
dcil hasta ahora de la liberacin de los descendientes de sus opresores, a
la vez oprimidos, la luz an no ilumina su inteligencia.

Todava no ha levantado del todo la cabeza inclinada baj o un yugo de tres
siglos; tal vez el da que sepa que ha combatido por un pas que fue el
suyo, grandes recuerdos le revelarn sus derechos y sus destinos! Quiz
los vnculos de la civilizacin y la desgracia le llevarn a fraternizar con
sus conquistadores convertidos en conciudadanos! Entonces, olvidando su
lengua madre y antiguas tradiciones, participar en la superacin de un
pueblo poderoso, compuesto por diversos elementos, es verdad, pero que
no forman sino un solo cuerpo.





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VENDEDOR DE POLLOS, DE DULCES, ETC.

La ciudad de Mxico est construida sobre un terreno plano; sus calles
son anchas, derechas y bien pavimentadas, muchos carruajes se cruzan en
todos sentidos, pero son vehculos de lujo y no se ve ese movimiento de
carros cargados pesadamente, que congestionan las calles de Londres y de
Pars. Los pregoneros estn en posibilidad de proporcionar lo necesario a
la vida y al comercio, y la cantidad de brazos que esto exige, aumenta la
proporcin de la clase trabaj adora sobre la clase acomodada.

Las plazas y las calles ofrecen un movimiento continuo de gentes tostadas
por el sol, semidesnudas, cargadas cada una con las mercancas que
venden y que anuncian con gritos agudos y variados; los indios sobre
todo, que no entienden nada las maniobras de nuestros carruajes, van por
grupos cargados de lea, carbn, forraj es, yeso, barniz y, en una palabra,
de diferentes productos de los alrededores. Es con la cabeza, ms que con
las espaldas, con la que llevan fardos muy pesados. Cada mercanca tiene
un recipiente hecho especialmente para contenerla, as la lmina No. 39.
representa a un campesino llevando pollos en una j aula que no sirve sino
para este uso. La muj er que se ve cerca de l, es una Vendedora de
dulces.

El consumo de esta clase de golosinas es muy grande n Mxico, as, hay
cierto hombre que con cara y traj e de un verdadero salvaj e es excelente,
lo mismo en el arte de ser dulcero que compotero. A lgunos dulceros de
provincia que han querido abrir sus tiendas recientemente en la capital,
con frecuencia se han equivocado en sus clculos y esperanzas, ya que
han corrido la suerte de quienes llevaron nforas a Samos y murcilagos a
los atenienses.











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MORELOS

Otro sacerdote patriota, otro mrtir de la I ndependencia. El cura Morelos,
despus de haber dado los ms grandes vuelos a la insurreccin, de haber
organizado ej rcitos, de haberles imprimido un movimiento que le
sobrevive, fue envuelto en la misma traicin que entreg a Hidalgo,
Matamoros y Allende, al rigor de los espaoles. Ha sido necesario
presentar muchos traj es religiosos, porque la nacin mexicana ofrece una
fisonoma muy eclesistica. El culto y sus ministros estn por todas
partes.

En Yucatn se dedican al comercio, en las altas tierras explotan las
minas, en los congresos de provincia y en las cmaras representativas,
son muy numerosos. Depositarios casi exclusivos de las ciencias, de las
letras, no sorprende que hayan tenido un papel importante en favor y en
contra de la I ndependencia y que el gobierno espaol haya sido
particularmente ms severo contra ellos que contra los otros, ya que, se
supone, deberan ser los ms fieles a la monarqua. Cados casi todos bajo
la gleba castellana, fue del ejrcito que ellos formaron de donde salieron,
Guerrero, Bravo, Victoria y los otros j efes que mantuvieron el fuego de la
Revolucin.

En el momento que stos parecan prximos a sucumbir, apareci a su
vez I turbide y, burlando la opinin general, afirm al fin la I ndependencia
de Mxico; mas, queriendo explotarlas por su cuenta, y ciego por la
ambicin de ceir la banda real dio a Santa Anna la ocasin de ponerse a
la cabeza del partido republicano que lo derribo del efmero trono al que
haba ascendido. Santa A nna tuvo que abdicar su importancia poltica
acusado de ambicin y dej sin j efe al partido democrtico. A hora ha
entrado de nuevo en la lid y el tiempo debe decidir su elevacin suprema
o su exilio.









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NEGRO DE VERA CRUZ

Algo que les parece muy singular a todos aquellos que pisan por primera
vez el suelo de la costa mexicana, es la especie de semej anza o analoga
que existe entre un negro de Veracruz en traj e de domingo y el arlequn
de una comedia. Esta negra figura, con sombrero blanco y un sable
colocado a la manera del arlequn, todo esto agregado a los gestos
graciosos y cmicos de los negros, forma un conjunto en el que slo falta
un traj e abigarrado de diferentes colores para transportarnos a una
escena de carnaval.

Uno se pregunta, cmo puede ser eso? Es el negro anterior al arlequn o
es el arlequn quien ha proporcionado el molde al negro? Es una pregunta
que podra someterse a algunas eruditas academias para ej ercitar sus
lucubraciones. En cuanto a nosotros, haciendo una -transicin de lo
burlesco a lo positivo, diremos que la raza de los negros del golfo de
Mxico es superior a la de los indgenas, mestizos y criollos. Los negros
son robustos, alegres y despiertos, mientras que aqu la raza europea es
lnguida y dbil y se propaga con dificultad. En general, las razas mej oran
subiendo del sur al norte y se deterioran a la inversa.

Los negros de Guinea se desarrollan con ventaja en el Brasil y Santo
Domingo donde el calor no es tan fuerte como en el Senegal. Los ingleses
se multiplican prodigiosamente y con ventaj a en Estados Unidos, as
como en el suelo congelado del Canad, en tanto que languidecen en
Honduras y J amaica. Sin los negros, la costa mexicana se convertira en
mi verdadero desierto. Les corresponden los trabaj os ms penosos,
aqullos sin los cuales el hombre no podra prosperar. Su fuerza y formas
atlticas son prodigiosas pero no se les escapa hacerse pagar bien.







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J OVEN MUJ ER DE TEHUANTEPEC

Asia cita con orgullo la belleza de las circasianas, Europa la de las
griegas; por lo que se refiere a Mxico, su Circasia se localiza en la
provincia de Tehuantepec. La raza india, que ofrece casi por todas partes
rasgos que no tienen gran semejanza con lo que constituye para nosotros
la belleza ideal, parece ennoblecerse en esta regin favorecida por la
naturaleza. Las tehuantepecanas pasan por ser las muj eres ms hermosas
de Mxico. Su tinte se acerca con frecuencia a la blancura de las
europeas; sin embargo, las rosas aqu no armonizan con el brillo de la
azucena; la palidez caracterstica de los pueblos indios borra esos
contrastes de color que inspiran a los pinceles de los Ticianos y de los
Rubens.

El conj unto de sus formas, la elegancia de los contornos de su talle
generalmente alargado, el brillo de sus oj os negros, las cej as arqueadas
que se unen sobre la frente, les da un carcter de belleza que puede
competir con aquella de otras comarcas, y disputar la manzana de Pars.
Si se pudiera comprobar que la raza humana tiene un instinto, es aquel de
la coquetera en las muj eres. Estas indias, habitantes de un pas que Mula
el mar por los dos costados, la poseen, en todo caso, en el ms alto grado.
La naturaleza les ha enseado a hacer valer lo ms seductor de sus
encantos, y mientras que un velo diestramente colocado no dej a percibir
sino la expresin de sus oj os y con gracia, los contornos de su cara, una
falda, extremadamente es-trecha que no les permite alargar el paso, cie
sus caderas y dej a ver un talle espigado y una pierna bien formada.
Podra decirse, otra vez, que existe otro: el de la maledicencia ya que va
aparej ado a la reputacin de estas bellas indias; pero si el instinto es
ciego, por qu no hemos de creer que se equivoca?






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PASTOR MEXI CANO

Las inmensas distancias por recorrer y la abundancia de pasturas en un
suelo virgen, bien regado y calentado por los rayos de un sol
perpendicular, crean la necesidad de multiplicar los caballos y
proporcionan tambin los medios para alimentarlos fcilmente; as, es
posible aventurar que Amrica, proporcionalmente a su poblacin, cuenta
con ms caballos que Europa.

La carencia de caminos ha hecho intil la educacin de los caballos de
tiro; son los caballos de silla los que han tenido el privilegio de cubrir el
pas y explotar esta naturaleza prdiga; y desde el rico propietario hasta
el ms humilde guardin de ganado, todos los campesinos mexicanos no
se sirven para nada de sus piernas, sino que van, aun a sus menores
asuntos, monta-dos en sus fieles corceles.

Es curioso ver entrar diariamente a la capital numerosos rebaos de
carneros guiados por dos o tres pastores a caballo, quienes con sus largos
chicotes alcanzan a las ovej as que se apartan de las dems y las
persiguen, describiendo miles de vueltas si se obstinan o rehsan a seguir
el camino o el sendero sobre el que se las puso. La gran costumbre entre
las gentes del campo de atenerse constantemente al caballo, hace la
caballera mexicana superior a la de los espaoles, sobre todo en una
guerra de partidos como la sostenida para lograr la I ndependencia.


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FI LI SOLA

Si Francia puede enorgullecerse de los Lafayette e I nglaterra de los
Byrons. que han ofrecido el tributo de sus brazos y de su vida a la causa
de la libertad del Nuevo Mundo y de Grecia, I talia puede tambin
reclamar su parte de gloria, en esos honrosos combates. Sus hijos
esparcidos por diferentes regiones del globo, no osan enfrentarse a la
suerte de su desgraciada patria; decepcionados para siempre y sin
esperanza de recuperar el cetro nacional, han buscado bajo el estandarte
del extranj ero, la gloria o la muerte; algunos de estos discpulos del siglo
militar de Napolen, han ofrecido sus servicios al despotismo, pero la
mayor parte, ha encontrado baj o las banderas de Bolvar, el trmino de
una carrera borrascosa.

Un nmero muy pequeo ha sobrevivido al clima, a las fatigas, a las
privaciones de toda especie, en estas regiones desiertas de A mrica.
Filisola, nacido bajo el cielo ardiente de la Calabria, es quiz el nico
italiano que goza del premio a sus largos esfuerzos. Muy j oven entr al
servicio de Espaa y despus de haber hecho las campaas de la paz,
convertido en capitn, se distingui al principio de la insurreccin por su
valor y su firmeza. Ms apreciando muy pronto la justicia de la causa
mexicana, cuando I turbide estaba a punto de sucumbir bajo sus
numerosos enemigos, se declar por la I ndependencia de Mxico y
asegur con la divisin que todava mandaba, el triunfo definitivo.

Enviado ms tarde a Guatemala, que quera separarse de la federacin
mexicana, pacific esta provincia con su moderacin. Llamado por el
gobierno a la capital, fue posteriormente capitn general del Estado de
Mxico, querido por los soldados y por los ciudadanos y padre y protector
de todos sus compatriotas que el azar arroj a estas lej anas tierras. La
lmina representa su uniforme de general de caballera.









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OFI CI A L DE DRAGONES

Los alumnos de la escuela de guerra que fund Napolen, no sabiendo
resignarse a su fracaso, se esparcieron por todas partes del Globo, donde
creyeron que la gloria y la libertad, indivisibles en su espritu, iban de
nuevo a sonrerles. Los mrgenes de la Plata, los desiertos de Colombia,
las colonias del Peloponeso, las montaas de Catalua, han recibido la
huella de su carrera vagabunda, cuando no la de sus osamentas. Mas el
mismo espritu de libertad conquistadora, el mismo sentimiento de
indignacin, de esperanza rota, de ambicin engaada, de descontento
poltico, ha reunido tambin, bajo algunas banderas, a hombres que se
haban batido en filas opuestas durante muchos aos.

As, en Mxico, al lado de viej os guerrilleros espaoles, se encuentra en el
mismo batalln a un bordals republicano y a un mameluco de la vieja
guardia. Muchos de estos atrevidos aventureros perecieron en la
desventurada expedicin del joven Mina, quien al comienzo de una
brillante carrera fue sorprendido y fusilado por los espaoles. A pesar de
todo gnero de peligros, a pesar de los mil aspectos que la muerte ha
tomado para sorprenderlos, algunos de estos valientes compaeros de
armas del ms grande capitn del siglo, existen todava en el ej rcito
mexicano y al servicio de la Repblica, a la que han dado sus
conocimientos militares. Es a ellos, en gran parte, a los que el ejrcito
debe su gusto por el uniforme que lo caracteriza. La lmina que sigue es
un croquis tomado del natural del conde Stavoli de Parma, mayor de
dragones en Mxico. Este j oven hombre despus de haber hecho la
campaa de Rusia como oficial en el 26o. de cazadores, regres a su pas
encontrando slo amargura y humillacin, cruz el mar y se afili bajo las
banderas de los independientes. I turbide observ su valor y su fuerza y lo
nombr capitn de su guardia.

Despus de su cada, Stavoli sostuvo al partido democrtico contra los
moderados, y se defendi durante tres das con 70 hombres que le haban
quedado, contra 2,000 con los que le sitiaba el poder ej ecutivo. Obligado a
rendirse y condenado a muerte, en el momento de ser fusilado debi su
perdn a su joven e interesante esposa, quien se arroj a los pies del
Congreso Nacional, decidida a salvarle la vida. Exiliado a la Luisiana,
volvi bajo los auspicios del actual gobierno, con la estimacin de sus
nuevos conciudadanos y el aprecio de sus soldados.





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MENDI GO

Una de las calamidades que Espaa regal al Nuevo Mundo, es la
mendicidad. El patronazgo que la miseria y la indigencia encuentran en el
plpito de las I glesias, poniendo un j usto precio a la caridad, mal orienta
el empleo y populariza el oficio de pedir limosna de una manera muy
particular, ya que el mendigo, al ofrecer al rico la oportunidad de hacer
una obra meritoria, cree ej ercer una profesin til: aqulla de no hacer
nada sobre la tierra y ayudar a los otros a subir al cielo.

Mxico, como Npoles y Madrid, hormiguea de pobres inoportunos; las
enfermedades ms desagradables, las deformidades ms repugnantes,
todas, los asedian y los persiguen en los lugares pblicos, en los cafs, en
las iglesias, como un poderoso argumento para entregar el bolo y aliviar
los sufrimientos humanos. Ya sea una muj er velada en la esquina de una
calle donde el recin nacido, muerto o vivo, verdadero o postizo, est
tendido a sus pies; ya sea un viejo que se arrastra en una carretilla para
demostrar su parlisis, o ya sea un ciego que cargan sobre las espaldas,
como se muestra en la lmina adjunta.

Mientras que este impuesto demasiado multiplicado no viene a arrancar
sino una dbil ofrenda, no obstante su inoportunidad, los conventos, las
casas de los nobles, etc., proporcionan una renta a un nmero muy
considerable de ociosos y hacen popular esta miseria de la sociedad que
las naciones civilizadas, han casi logrado extirpar con establecimientos de
una sabia y til beneficencia. Mxico est tambin inundado de
voceadores pblicos de billetes de lotera y de vendedores de panfletos
que nos aturden desde el alba hasta la noche con su trfico inmoral.

Las loteras no son nacionales ni pertenecen al gobierno; la mayor parte
son instituidas para la manutencin de varias cofradas religiosas de
alguna iglesia o capilla, de manera que se oyen gritar muy cmicamente,
"Hoy es el santo tal que juega, es el Santsimo Sacramento, es la Virgen
de Guadalupe", lo que produce un efecto bizarro en un europeo, pero
diferente en una devota mexicana, ya que al dar su dinero, cree favorecer
el culto del santo que ella quiere, y satisface al mismo tiempo con toda
conciencia su pasin por el j uego, mientras su inocente familia tendr que
pagar con un ayuno prolongado, la piadosa compra de un santo billete de
lotera.





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GUA RDI A CI VI L DE AL VARADO

Cuando Veracruz estaba todava en poder de los espaoles, y todo el
comercio se haba trasladado a Alvarado, muchos europeos, pensando que
llegaban al segundo puerto de una gran repblica, se hacan la idea que un
francs se hace de Marsella o un ingls de Liverpool. Pero quedaban
asombrados porque en lugar de los magnficos muelles, de los
maj estuosos malecones, tiendas, almacenes, palacios con bellas
proporciones de arquitectura, no entrevean sino un conj unto de casuchas
cubiertas de paja y algunas docenas de cabaas de bamb.

No es un funcionario sanitario revestido de un brillante traj e que se
impone por la limpieza de su uniforme y su austero porte, el primer ser
viviente que os aborda. Una piragua hecha del tronco de un rbol
gigantesco avanza hacia vosotros, un hombre de cara plida de aspecto
achacoso cubierto con un sombrero de paja y vestido con una chaqueta de
tela sobre la que se perciben algunos signos militares, os interpela. Es el
capitn de puerto. Los nuticos de su frgil esquife son mulatos.

Todo su vestuario consiste en una camisa larga cuya blancura contrasta
con su tinte cobrizo; ms al descender a tierra, qu pensar del encuentro
de cinco individuos de todos los colores de que es susceptible la piel
humana. Provistos de toda clase de armas, unos semidesnudos, otros
envueltos en viej as ropas y deshilachados cobertores, uno tocado con un
sombrero sin fondo, otro con las guarniciones puestas sobre la piel, y
todos ofreciendo una mezcla bizarra de despreocupacin, de fiereza y de
miseria. Respetad a estos guerreros patriotas, es la guardia cvica de
Alvarado, ella os dir que si sus vestidos no son de lo ms completo, el
calor del clima los dispensa, que si sus armas no son las mejores, la fiebre
amarilla combate en su lugar y que si su disciplina no es de las ms
severas, imita bien la de las guardias cvicas de otro pas de este baj o
mundo.



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CARGADOR DE AGUA

Todos los pases tienen algunas costumbres que no se sabe a que razn obedecen.
bien sea a causa de su incomodidad o de su extraeza. El aguador de Mxico. es
uno de los sujetos ms impresionantes a los ojos extranjeros; apenas se puede
concebir cmo, para transportar 50 libras de agua, no se ha encontrado otro medio
que meterla en un recipiente de barro casi tan pesado corno el contenido, y cuya
forma esferoide concentra la carga en un solo punto. Ese cntaro no es suficiente
para las necesidades de toda una familia; y un peso tan incmodo, que no puede
aumentarse, hace necesaria una pequea reserva adicional contenida en un
cntaro atado a dos correas cruzadas sobre la cabeza y suspendidas al frente, que
sirve de contrapeso a la primera carga. El balanceo de este segundo cntaro, lo
impide el delantal, que lo sujeta por medio de un gancho. El aguador, as
"amordazado" o encerrado en sus dobles correas, camina de frente y derecho, sin
poder permitirse el menor movimiento de la cabeza, lleva el lquido a su cliente;
un medio real, apenas seis centavos en Francia, es el precio de su entrega; sin
embargo, si trabaja la jornada completa, gana de cuatro a cinco francos al da. Las
correas que se cruzan sobre su cabeza le impiden llevar sombrero, y hacen del
aguador el nico ser en Mxico que lleva gorra.





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MONJ E DE LA MERCED A CABALLO

Ninguna orden religiosa, en Espaa como en Amrica, se ha multiplicado
tanto, si se excepta a los Franciscanos, como los monj es de la Merced,
instituidos para liberar de la esclavitud a los cristianos que cayeron en
poder de los infieles. Ricamente dotados para su piadoso obj eto, han
dej ado de ocuparse de los esclavos, como los Benedictinos de cultivar la
tierra; sin embargo, no han dej ado de disfrutar de sus rentas. Esta lmina
representa a un procurador de la Orden yendo a visitar una de las
numerosas propiedades de la comunidad. No es de sorprender si se le ve
un sable debaj o del hbito religioso. No se emprende j ams un viaj e fuera
de las puertas de la capital sin tomar la precaucin de armarse. El estado
religioso no es excepcin.

Los caminos estn con frecuencia infestados de ladrones, que a pesar de
sus escapularios y sus rosarios, ponen una mano sacrlega sobre los
ministros del altar, convencidos de que un recaudador de rentas del
convento no lleva el bolsillo vaco. Si con todo, se tiene la buena suerte
de escapar a los siniestros encuentros con ladrones en el camino real, no
evitar la impertinencia de los mendigos que desde los alrededores de la
abada lo reconocen por su hbito blanco y le salen al paso. Pero que no
se quej e, la mendicidad es como una hierba parsita que cubre las
murallas de los conventos, de las cuales recibe el alimento. Los
mexicanos an conservan los tipos de montura que se usaban en tiempos
de la Conquista. Una campana de cuero bordado y repuj ado, guarnecido
de una franj a de cadenas de acero, cubre las ancas y la grupa del caballo,
de manera que los movimientos se ven limitados as. Los fuertes
aguaceros tropicales y los incmodos insectos explican, quiz, la
continuidad del uso de un aparej o tan pesado.








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J OVEN DA MA

Si una j oven muj er, de cualquier clase que sea, se encuentra gravemente
enferma o terne por la vida de una persona querida, hace un voto.
Existen diferentes clases de votos: personales, temporales, a perpetuidad
y exteriores. La elegante j oven representada en la lmina No. 15, se
encuentra en apariencia seriamente amenazada, y ha hecho el voto de
hacer vestir a su hij o el hbito de San Francisco. Por lo regular estas
clases de voto se hacen en el caso de embarazos delicados o partos
difciles.

Es penoso para una madre que cifra su orgullo en la apariencia de su
hij o, verlo ridiculizado con burdo sayal, que contrasta por su aspereza con
las risueas gracias de la primera edad. Esos votos arrancados por un
impulso de amor maternal, no impiden, sin embargo, que una vez pasado
el peligro, las inclinaciones del sexo bello, recobren su imperio; ni que un
porte elegante, una mantilla bien cruzada, un abanico cien mil veces
abierto y cerrado, traigan a una j oven dama mexicana, recuerdos de los
amores livianos que por un momento la piedad religiosa haba descartado.

Yo mismo creo percibir la punta de un papelito que asoma de su mano
rolliza; no j uzguis mal, en Mxico como en Pars, se reciben recados
amorosos por inocente curiosidad. Tampoco costar mucho trabaj o
comprender que el hbito del bienaventurado San Francisco le importa a
su hij o mucho menos que el polichinela que lleva en la mano, lo que
prueba otra vez que en Mxico, como en Pars, trasciende lo natural
sobre las pantomimas de la sociedad.

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SOLDA DO DE LI NEA EN UNI FORME DE GALA

Ministro de guerra Gmez Pedraza, Fue hacia fines de 1826, cuando el
Ministro de Guerra pudo hacer maniobrar en la plaza de armas de
Mxico, al primer batalln completamente armado y equipado segn el
gusto moderno o el modelo francs. No se han cambiado sino las
charreteras que descienden y abrazan la unin de la espalda con el brazo.
El schak lleva sobre la copa los colores nacionales y el pantaln es
siempre de manta, ya que el pao es intil en un pas que no tiene
invierno.

Como la poblacin se compone de indgenas y de mestizos, estos ltimos,
recordando que sus ancestros conquistaron el pas con la ayuda de sus
caballos, que los indios espantados creyeron un monstruo inteligente,
hombre y cuadrpedo a la vez, han conservado una gran predileccin por
estos poderosos aliados, y el mestizo es as, buen soldado de caballera y
malo de infantera. Los indios, por el contrario, sea por repugnancia,
temor o torpeza, no se permiten cabalgar siquiera al humilde borrico,
pero son infatigables en las caminatas.

Su fuerza de continuidad en stas, parece un prodigio, dicen que hay
algn indio que recorre cuarenta leguas en una j ornada, algn otro que,
cargado con un fardo muy pesado, camina todo el da a trote ligero y
aquel gua que fatiga a los jinetes y a los caballos, an cuando sean
relevados. Sea lo que pueda haber de exageracin en esas proezas, los
indios, por la naturaleza de su suelo, por su sobriedad y su conformacin,
son esencialmente buenos caminantes y un ministro de guerra como el
actual, dotado de genio y de perseverancia, encontrar en la nacin
mexicana los dos elementos propios para hacer un excelente ej rcito:
caballera e infantera.




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EL SERENO

Los largos crepsculos de nuestros otoos, los cortos das de nuestros
inviernos son desconocidos en Mxico, situado mas all del trpico. La
luz y las tinieblas dividen casi por igual los das, y cuando dan las seis de
la tarde las iglesias anuncian el momento de la oracin, los piadosos
mexicanos descubren sus cabezas con devocin, y se encuentran
dispuestos a asesinar al que no se aj uste a su devota prctica. De todos
los barrios de la ciudad, los serenos se dirigen al Palacio Municipal donde
enfilados en batera, presentan un frente de por lo menos cien linternas
para pasar la inspeccin de sus j efes y recibir instrucciones. Su misin,
como aquella de los watchmen de Londres, es la de gritar la hora y
anunciar el buen o mal tiempo, dar la alarma en caso de incendio,
acompaar a su casa a los extranj eros extraviados o a aquellos a quienes
la embriaguez ha hecho perder la razn y, en fin, arrestar a los que
alteran la paz pblica y llevarlos al cuerpo de guardia a fin de que ste
obtenga una mayor informacin.

No se puede negar que la institucin es buena, y digna de ser adoptada en
el pas donde falte. El sereno de Mxico, para conservar, aun en su
ministerio, este tinte religioso con que los espaoles han coloreado hasta
la menor de sus acciones, preludia con un lgubre Alabados sean Dios y
Nuestra Seora de Guadalupe, al anunciar la hora y el tiempo. Su voz
montona retintinea en el silencio de la noche y el filsofo puede calcular
qu diversos efectos produce este despertar, segn penetra en la alcoba
del ambicioso listo para conspirar contra la patria; del vido comerciante
cuyos tesoros llenan su corazn de remordimientos y de inquietudes, y de
la feliz parej a que duerme en la embriaguez de la voluptuosidad. Una
vieja alabarda mohosa es el arma ostensible de los serenos de Mxico,
mas el poco caso que el pueblo hace de los magistrados civiles, les obliga
a tener otras de un efecto ms seguro, como tambin un fiel perro
explorador de todo peligro nocturno.

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CABALLERI A LI GERA MEXI CA NA

Se haba observado antes a un dragn montado a caballo*, con un
sombrero redondo de anchas alas rodeado por una banda de tela blanca.
Como se ha querido dar a las nuevas tropas una fisonoma
completamente europea, el sombrero redondo ha sido reemplazado por un
casco de forma griega o algo parecido. Hay cosas en las costumbres
locales, que no se cambian sin inconveniente, porque esas costumbres,
esos hbitos o esos traj es, son congruentes a las circunstancias del clima o
del suelo, segn se puede apreciar.

El sol en el trpico es perpendicular y las anchas alas de un sombrero
redondo protegen un poco los hombros y el cuerpo de los rayos ms
ardientes, y cuando comienza la temporada de lluvias peridicas, los
sombreros de anchas alas, sirven en cierta forma de paraguas; en cambio,
el casco con su forma elegante y guerrera, satisface ms la vista, es
cierto, pero dej a correr el agua a lo largo de las orejas que quedan
descubiertas, es ms pesado y se calienta ms con el calor del da. No
obstante, estas consideraciones no han hecho renunciar a los j efes del
cuerpo de caballera a la pequea vanidad que les hace adoptar el casco y,
con mucho desagrado de los soldados, los nuevos regimientos han sido
sometidos al cambio de los grandes sombreros baj o los cuales ocultaban
sus rostros bronceados.

Los regimientos de caballera muestran en su uniforme la influencia
inglesa. Los uniformes han sido confeccionados en I nglaterra por arreglos
hechos por el General Michelena con la casa Barclay. Setenta mil fusiles y
un nmero proporcional de carabinas, de pistolas y todo lo concerniente
al equipo y al ornamento de las tropas, representan gran parte del capital
del primer emprstito negociado en Londres por dicho general. La fuerza
efectiva de cada regimiento de caballera es de 600 hombres, de los cuales
un tercio forma la base fija y el resto queda disponible o est en
expedicin.

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VENDEDOR DE ODRES

Es difcil ver un cuadro ms animado que el que ofrece un mercado en
Mxico. La ciudad no es rica en tiendas; la mayor parte de las cosas
necesarias para la vida, alimentos, frutas, prendas de vestir, zapatos y
otros, son trados diariamente por los indios de los alrededores, que se
instalan en el mercado o se pasean en los lugares pblicos. Esos mercados
se parecen bastante a los bazares de oriente.

Las muj eres sentadas o en cuclillas junto a sus mercancas invitan a
comprar a los que pasan. Aqu se ve a la vendedora de zapatos al lado de
la que vende tij eras; all, un vendedor de pauelos cerca de una florista.
Loza, cristalera, telas, carnes, verduras, mantequilla, grasa, todo se
encuentra desordenado en un recinto muy cerrado. En medio de este
laberinto de gentes, de bancas y mercancas diferentes, circulan los vende-
dores de cigarros, yesca, rosarios, dulces, patos y de cabezas de carnero
asado, pero el que sobresale ante todo es el indio cargado de odres, llenos
de aire para almacenar pulque o vino.

A veces cuando su cabeza queda oculta en el enorme volumen que le
rodea, se dira que es un animal deforme que recorre las calles y se abre
camino entre la multitud. Los mexicanos todava no conocen muy bien, el
curtido de los cueros y de las pieles para zapateras y talabarteras, pero
en cambio saben dar gran suavidad a la gamuza, al venado y a otras
pieles con las que confeccionan pantalones, chalecos, etc. Las pieles de
chivo, como las que se ven en el dibuj o, estn bastante bien preparadas y
cosidas para no dejar salir los lquidos, ms no lo suficiente para no
transferir, al vino sobre todo, ese olor desagradable que es tan comn en
Espaa.

El fondo de esta lmina representa una cabaa indgena rodeada de una
palizada vegetal de esa especie de nopal que los franceses llaman tubo de
rgano por su semej anza con los tubos de este instrumento. Esta planta
sin ramas y sin hoj as es muy comn en Mxico, donde sirve para bardear
las viviendas. Su fruto es muy inferior a aquel del nopal, la tuna, (higo de
I ndia).








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FRAI L E CA MI LO

La Repblica Mexicana no ha osado todava reformar esa multitud de
clibes blancos, negros, grises, pardos, en fin de todos los colores, que la
obstaculizan a semej anza de la Madre Patria. Si alguna comunidad
religiosa ha sido suprimida, se debe a la Constitucin Espaola y a los
decretos de las Cortes que momentneamente han tenido alguna
repercusin en A mrica, pues de otra manera las autoridades nacionales
hubieran considerado una medida impopular turbar el reposo de los
felices cenobitas.

Mas al ver a un hombre envuelto en una gran capa negra, echada
despreocupadamente sobre la espalda, con la mirada oscurecida por la
sombra de un enorme sombrero oblongo, con la cruz roj a resaltada sobre
el fondo oscuro de sus ropas, cree uno encontrar quiz, a uno de esos
terribles agentes de la inquisicin espaola, y un recuerdo mezclado de
horror nos trae las sangrientas escenas de ese odioso tribunal. Pues bien,
nos equivocamos, ese monj e es un filntropo, al menos por su institucin.
Su misin es la de acompaar al criminal al lugar de su ejecucin,
despertar los remordimientos en su alma endurecida y prodigarle los
consuelos de la religin abriendo su corazn a la esperanza del perdn.
Hay que reconocer que este penoso monasterio es con frecuencia
necesario en un pas donde la ignorancia y la supersticin, multiplican los
crmenes.

Las leyes espaolas son muy poco sanguinarias, o al menos, si admiten en
muchos casos la pena de muerte, el proceso es tan largo, las pruebas
necesarias tan difciles de conseguir, que muchos de los malhechores y
asesinos reconocidos, languidecen durante largos aos en las prisiones,
antes de que su sentencia sea pronunciada. El gobierno actual queriendo
librarse de una espantosa cantidad de ladrones de camino real, de los
cuales la guerra de I ndependencia ha poblado las provincias, public un
decreto con el cual todo ladrn de camino real que sea detenido, ser
j uzgado por una comisin militar y ej ecutado en el sitio mismo. Otra cosa
es que esos rigores alcancen siempre el obj etivo que se proponen, ste, ha
tenido el inconveniente de ofrecer al pueblo, un tema de compasin para
el criminal que paga con su cabeza y sin demora, a veces un primer
atentado; en tanto que otros culpables de mil atrocidades anteriores al
decreto, estn seguros de arrastrar su existencia, an por largo tiempo, en
la prisin donde se les ha encerrado.


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NEGRO RECOSTADO EN SU HA MACA

No solamente en Europa, hay maridos que les pegan a sus mujeres, los
hay en todas partes, es un rasgo caracterstico de cualquier nacin, el
fuerte siempre est tentado de abusar de su superioridad sobre el dbil.
La pasin decide un acto de violencia, lo cual no est bien. Sin embargo,
est dentro de la naturaleza. Lo que ofrece un carcter particular y local,
es la mujer rusa que llora cuando su marido no le pega, pues cree que ya
no la ama.

El negro liberado, balancendose muellemente en su hamaca de hoj as de
loe, se procura un largo fuete para despertar la actividad de su
compaera, porque a ella reserva todas las penalidades del quehacer. Es
verdad que no todos los negros se comportan as, pero uno o dos que han
sido vistos, dan derecho al observador de sacar conclusiones importantes
y consignarlas en la descripcin de una comarca. Nada honra ms a la
poca actual, que el triunfo casi completo que ha obtenido para los
derechos de la humanidad ultraj ada con el infame trfico de negros. Sin
embargo, si el blanco debe abolir el derecho de vender a sus semej antes,
como vil ganado y no condenarlos a la esclavitud y al ltigo, ser
necesario tambin que haga valer su superioridad para impedir que el
negro liberado abuse de un bien que ha recuperado y que abandone el
cultivo de sus campos creando desiertos sobre los pasos de la civilizacin,
ni que la desafortunada negra soporte de su marido los rigores de los que
l ha escapado.

Esto no es, sino la verdad. Sea en J amaica, en Santo Domingo, o en la
costa de Mxico, generalmente los negros no se muestran muy dignos de
la noble igualdad a la que se les ha elevado. Su pereza, sus tierras sin
cultivo, su miseria, han provisto a los antagonistas de su emancipacin,
de puntos de comparacin con el bienestar de los negros esclavos de
J amaica, de la Habana y de la Luisiana. Debemos buscar el motivo de
estas diferencias en las causas ficticias, accidentales, histricas, en las
leyes, en la religin; o bien, existen en la especie humana conformaciones
incapaces de elevarse a la cima de la civilizacin, destinadas a arrastrarse
en la esfera de la mediocridad y para quienes la tutela y la dependencia
sean necesarias? No es en esta pgina donde se pueden resolver tales
cuestiones, pero siempre es bueno enunciarlas.




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J OVEN MUJ ER A CABALLO CON SU CABALLERO

La carencia de caminos hace que el uso de caballos sea ms comn en
Mxico que en Europa. Cuntas veces se ve a jvenes y delicadas inglesas
emprender el viaje de Veracruz a Mxico a caballo, y soportar con valor
las privaciones de un camino que est lej os de ofrecer los conforts que
estn acostumbradas a encontrar en los caminos de Bristol y de
Liverpool.

En cuanto a las gentes del pas, si son aquellos que no tienen manera de
alimentar ms que a un solo caballo, se las arreglan montando j untos. Las
seoras, sobre todo, sea por timidez, sea por inexperiencia, prefieren
sentarse sobre la silla en tanto que el caballero en ancas, dirige los
movimientos del caballo. Las sillas, por lo comn, tienen una pieza
aadida que sirve de asiento a quien monta en la grupa. As se ve sobre
la misma montura a la madre y a sus hijos, a la muj er y su marido, a la
j oven y su enamorado, pasando la mano alrededor del talle para evitar
una cada, y esto por muchas leguas sin causar escndalo, ya que es usual
y esta costumbre bien vale por cualquiera otra. Lo que causa pena a los
europeos es ver a estos pobres caballos que no son muy fuertes,
sobrecargados con un doble fardo o emprender largas j ornadas es-
condidos baj o los enormes arneses.

La lmina representa los traj es de una rica parej a de campesinos. El
manto de la j oven dama es el que se ha visto en la lmina cuarta, especie
de tnica hermafrodita que a veces hace tomar el quid pro quo ya que
cubre a cualquier marimacho de rasgos morenos y masculinos. La del
caballero se llama xorongo. Es una pieza de lana oblonga con un aguj ero
en el medio para pasar la cabeza; est tej ida a cuadros y a flamas de
diferentes colores brillantes; se fabrica principalmente en Puebla de los
ngeles.

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HI DA LGO

L a corta, pero bri l l ante carrera de Hi dal go, de ese cura que
conci bi y ej ecut l sol o una revol uci n ori entada a el evar a su
patri a al rango de l as naciones. casi no di o ti empo a sus
admi radores de conservar sus rasgos y transmi ti rl os a l a
posteri dad. El autor, habi endo mereci do l a conf i anza y l a ami stad
de uno de l os compaeros del i nf ortunado Cura de Dol ores, obtuvo
permi so de tomar una copi a de un retrato hecho en cera que aqul
pose a, y de perf ecci onarl o de acuerdo con l as i ndi caci ones que
tuvo a bi en darl e este bosquej o, por lo tanto, marca con exacti tud
l os rasgos y l a vesti menta del j ef e de l a i nsurrecci n mexi cana,
cuando en nombre de l a rel i gi n y l a l i bertad l l am a l os
descendi entes de Moctezuma a sal i r del sueo de escl avi tud en que
hab an estado sumergi dos durante tres si gl os.

Hi dal go, cura de un pequeo pobl ado l l amado Dol ores, en l a
provi nci a de Guanaj uato, i ndi gnado por l a ti ran a de l os espaol es
que prohi b a a l os i ndi os gozar de l os f rutos que esta frti l ti erra
of rece en abundanci a, i mpi di ndol es cul ti var l as vi as, crey poder
entregarse a sus i ncl i naci ones f i l antrpi cas i ntroduci endo ese
cul ti vo y ani mado a sus parroqui anos a emprenderl o. El gobi erno,
enterado de esto, arras l os pl anes que comenzaban a dar f rutos.
Entonces Hi dal go se deci di a sacudi r el yugo ti rni co de l a
metrpol i .

Estuvi eron tan bi en cal cul ados sus pasos y sus medi das, que l os
espaol es no se di eron cuenta que el Cura de Dol ores estaba a l a
cabeza de l os i ndependientes hasta que l a i nsurrecci n los envol vi
por todas partes. Sus comi enzos f ueron bri l l antes: en poco ti empo
se vio a l a cabeza de ochenta mi l patri otas y amenazando l as
puertas de l a capi tal . Si n l a trai ci n que l o entreg a l os espaol es,
sus tal entos y su energ a l e hubi eran hecho l l evar a trmi no una
empresa que sus l ugarteni entes y sucesores no conti nuaron con l a
mi sma suerte.

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SI RVI ENTA I NDI GENA

El sistema que parecen haber adoptado los indios a pesar de su aparente
sumisin, de no convivir con los espaoles, creo que debe atribuirse a un
fondo oculto de antipata. Cerca de cada gran ciudad hay un barrio o
pueblo formado exclusivamente por indios. Parece estar ah para las
necesidades el servicio de los citadinos. El pueblo proporciona a la ciudad
todo aquello que exige un trabaj o penoso: comestibles, forraj es,
combustibles, todo esto llega sobre las espaldas de los indios.

En todas las buenas casas se procura tener una indita, una joven indgena
para los trabaj os ms esenciales como sacar agua, hacer la leja, cuidar a
los nios, etc., ellas desempean sus tareas de una manera que anuncia
casi una inteligencia limitada, pero siempre con ms lealtad que la que se
encuentra en las domsticas mestizas. Los indios tienen costumbres ms
sencillas que los espaoles. o se entregan al j uego con tanto furor y no se
mezclan con el pueblo de las ciudades pensando en el robo que lo
caracteriza. Son dulces y tmidos; quiz, esta timidez viene de la
conciencia de su esclavitud y de la inferioridad poltica en la cual han
cado. Los recuerdos de su antiguo estado todava no estn del todo
perdidos en ellos y, a pesar de que se han convertido al cristianismo,
seguramente en el fondo de su corazn queda un apego oculto a sus
dioses a los que el les ha hecho renunciar mas la fuerza, que la
persuasin.

Cuando M. Bulloc obtuvo del actual gobierno el permiso de desenterrar la
antigua piedra de sacrificios del dios de la guerra en la que se verta la
sangre de las vctimas, se vea llegar a la capital a muchos indios de los
alrededores y sobre todo muj eres quienes le arroj aban flores. La
prudencia aconsej entonces al gobierno de no dejar ms a la vista del
pblico, un obj eto que despertaba tales reminiscencias; hoy est cerca de
Mxico en el corazn de la Universidad, rodeado de una palizada. La
lmina representa una sirvienta indgena de J ambaya. La tnica que la
cubre llamada huipil, es de una tela gruesa de lana parecida a algunos de
nuestros tapices por el tejido y el dibujo.







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PLEI TO DE DOS I NDI AS

Si Amrica nos ha hecho funestos obsequios, Europa con sus licores
fermentados, se ha vengado en demasa. La embriaguez, desconocida por
los antiguos habitantes del Anhuac, multiplica ahora sus cuadros
desagradables sobre la base de la inocencia y la sencillez y hasta las indias
animadas por el ej emplo de los hombres, a menudo gastan el producto de
las mercancas que vendieron en el mercado para procurarse un pequeo
vaso de chinguirito (aguardiente sacado de la caa de azcar) una
pequea cantidad del cual es suficiente para hacerles perder la razn y
transformarlas en speras furias de lo dulces y tmidas que son por
naturaleza.

Las indias cargan a sus hijos envueltos en una manta de lana que lo
mismo les sirve para cubrirlas cuando van a la iglesia o para llevar frutas
o alguna otra cosa que deben transportar. A l calor de la discusin,
olvidan a veces que han dado la vida al bulto que llevan sobre sus
espaldas, se ve a estas pobres criaturas tambaleantes en todos los
sentidos, seguir los violentos movimientos de una lucha y mezclar llantos
y sollozos con gritos e imprecaciones de sus madres. El pueblo habituado
a esta clase de escenas, las contempla con indiferencia y a veces con
gusto, y los nios de los poblados, quiz herederos de los prej uicios de los
espaoles, que consideran a los indios como una raza inferior a la especie
humana, al azuzarlas, creen excitar alguna cosa parecida a los perros o a
los gallos cuyas peleas tambin les gustan apasionadamente.







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PELEA DE GALLOS

El j uego es la pasin caracterstica de los mexicanos; todo aquello que es
azar les encanta, mas hay que decir, que con ste no se divierten como los
espaoles, quienes ponen en peligro la vida de los hombres y
ensangrientan la arena donde la pasin tiene lugar. La corrida de toros no
es un espectculo tan nacional como en Espaa, en donde al menos est
reglamentada, de manera que no se compromete la existencia del torero.

A los mexicanos no les gusta ver a los caballos con el vientre abierto y a
los toros atravesados por la espada de un caballero. Se contentan con
verlos abatidos por medio de un nudo corredizo y fatigados por la
agilidad de sus perseguidores. No ocurre lo mismo con las peleas de
gallos. Esta diversin, que no es nada comn en Espaa, hace las delicias
del pueblo mexicano, ya que ofrece un vasto campo a las apuestas; quiz
no es el espectculo lo que divierte sino la ocasin de arriesgar el dinero
que se tiene. Un gran anfiteatro se haba construido en Mxico para esta
clase de combates, que ahora sirve de teatro de comedias, por lo que los
gallos han escogido otros sitios. No se sabe de qu debe uno sorprenderse
ms, si del encarnizamiento con el que se pelean estos pobres animales,
hasta que uno u otro pierde la vida para el brbaro placer del hombre, o
de la mano de los j ugadores que tiran su fortuna y tranquilidad al azar de
un golpe de espoln amarrado a la pata de un bpedo emplumado.

La lmina representa a la sociedad mexicana en la forma en que se rene
y en que se presenta en la plaza de gallos. Hombres, muj eres, viejos,
nios, curas, militares de todos los rangos, se colocan alrededor del
crculo y se comprometen con las apuestas. Un hombre recorre las filas de
espectadores para recoger y casar las mismas. Mientras se cruzan las
apuestas, los galleros excitan a los animales para que se lancen con el
mayor furor a la pelea; en tanto que un gallo conserva un soplo de vida,
el combate no est decidido, pero si huye, se reconoce vencido y sus
apostadores han perdido.










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I NDI O A PA CHE

Las provincias del norte de Mxico, las dos Californias, la Nueva Vizcaya
y Nuevo Mxico, sufren las invasiones de los salvaj es apaches. Estos
terribles indgenas, empuj ados de valle en valle por la superioridad de las
armas europeas, han terminado por encontrar en los climas extremosos,
donde se han refugiado, la energa necesaria para vengarse de los
usurpadores de su patria. Dejando sus numerosos rebaos, que
reemplazan los inciertos recursos de la cacera, atacan a su vez a los
espaoles establecidos dentro de sus territorios y recogiendo los caballos
de stos, recorren las vastas sabanas del norte e irrumpen
sorpresivamente en los ranchos aislados en busca del botn.

La raza de los apaches es casi la misma que aquella que puebla las riberas
del Missouri que ha desaparecido de los lmites de Delaware y de
Moawks. Se diferencian de los indios civilizados de Mxico por sus rasgos
duros, su nariz aguilea y la conformacin de su frente. Uno de los
caciques de mayor influencia de esas tribus, se present al emperador
I turbide ofrecindole ayuda de ochenta mil guerreros dispuestos a
reconquistar con l, la I ndependencia del A nhuac. I turbide rehus
semej antes aliados que probablemente buscaban arreglar otras cuentas
con el hroe mestizo. El traj e de los apaches, como aquel de los osages y
de los pawnies consiste en un cobertor de lana, pantalones de gamuza,
mocasines, una banda sobre la frente, adornos, collares y brazaletes. Sus
armas son el arco, la flecha y la lanza, que empiezan a reemplazar por
armas de fuego.










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MI LI CI ANO DE GUA ZACUALCO (COA TZACOALCOS)

La poca seguridad que ofrecen los actuales puertos de la costa atlntica
de los Estados Unidos Mexicanos, ha decidido al gobierno a reconsiderar
el proyecto concebido por los espaoles de escoger la saturacin de
Guatzacualco como un punto militar y comercial. Guatzacualco no es un
pueblo ni una ciudad, sino un cuartel, un pequeo fuerte y algunas
casuchas para los aduaneros, pero el ro que pasa muy cerca es uno de los
ms importantes de Mxico y navegable veinte leguas tierra adentro.

Su barra es la menos variable del golfo, tiene de dieciocho a veinte pies
de profundidad, lo que la hace apropiada para recibir los grandes barcos
mercantes. Sus ventaj as estn equilibradas por lo desagradable de su
clima. Guatzacualco est situado a cuarenta leguas al sur de la Veracruz;
aqu el calor es casi tan fuerte como en el Senegal; el suelo virgen y
cubierto de bosques donde el hombre no ha penetrado j ams, produce y
alimenta toda clase de insectos y su incmoda perseverancia es suficiente
para alej ar al hombre ms decidido a explotar la fertilidad de la tierra.
Ved a los caballos cuyas orejas caen disecadas; las garrapatas, especie de
araa tenaz y escamosa, se pegan a todo ser viviente y prefieren anidar
sobre las orej as de los caballos que no tienen manera de quitrselas. El
ro est poblado de caimanes y sus riberas de tigres y jaguares.

El ingeniero en j efe encargado de los trabaj os del nuevo puerto y de un
camino que debe cruzar el pas de su parte ms estrecha hasta
Tehuantepec sobre el Ocano Pacfico, es don Francisco Uccelli, italiano y
antiguo j efe de ingenieros Beauharnais. Desterrado de I talia por su
opinin poltica, se refugi en Mxico donde el gobierno, apreciando el
talento y las desgracias de un oficial distinguido, le ha encargado esta
honrosa misin.













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MUCHA CHA DE PALENQUE

Las provincianas meridonales de Mxico, estn pobladas por una raza de
hombres que por sus rasgos, sus vestidos y sus monumentos parecen
descender de otra raza que no es la de los aztecas que poblaron antes que
stos las mesetas del A nhuac de donde debieron ser rechazados hacia el
Sur. En Amrica, como en Europa, la huella de las migraciones es de
norte a sur. Las muj eres indgenas de Tehuantepec, de Yucatn, de
Guatemala y, sobre todo las de los alrededores de Palenque, ofrecen los
rasgos ms regulares, un color ms bien claro, y un traj e que recuerda en
algo a los antiguos egipcios y fenicios.

Algunos sabios pretenden encontrar en los baj os relieves y los numerosos
monumentos indios que se desenterraron en Palenque, tradiciones de la
arquitectura fenicia, y gustan de reforzar los argumentos para probar que
la raza humana no ha tenido ms que un solo y nico origen y que los
hij os de Adn han poblado toda la tierra. Cualesquiera que sean esas
opiniones, que se basan en los restos de antigedades muy poco conocidas
y muy poco estudiadas, es un hecho que los monumentos palencanos
pertenecen a una civilizacin mucho ms avanzada que la de los aztecas y
de los pueblos del norte. La bella coleccin de dibuj os reunidos por M. de
la Tour Allard, de la Luisiana, pueden dar fe. Las ruinas de Mitla y
aquellas de Palenque y de otros lugares de las provincias de Chiapas, de
Yucatn y de Oaxaca, atestiguan la existencia de un pueblo poderoso y
numeroso que ha casi desaparecido de la superficie de la tierra; alrededor
de las tumbas de una nacin que ya no existe, la naturaleza despliega en
silencio su luj o solitario y el guila blanca y el casuario se posan sobre los
bosques impenetrables acechando desde lo alto de los aires, al reptil
venenoso que debe perecer en sus garras.

La lista de estos peligrosos habitantes de las soledades meridionales, es
muy larga y muy variada: la serpiente de cascabel, el alacrn del grueso
de una lagartija, la coralino de colores brillantes y de mordida mortal, el
metate, que se parece a un guij arro largo y muchos otros, cuyos nombres
indios es difcil retener, parecen estar amparados por este suelo hmedo y
umbroso, para impedir el acceso a las vidas bsquedas de los hombres.
Maderas preciosas desconocidas todava en Europa, se alzan en estas
regiones y es de desear que nuevos caminos las crucen pronto para
ofrecer al comercio los numerosos y variados tesoros que ocultan.

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ESCRI BA NO

No es slo al pie de los altares en donde las muj eres mexicanas depositan
sus pensamientos secretos y la confesin de sus flaquezas; pocas de ellas
sabran confiar al papel las penas de su corazn y los tormentos de sus
celos, y as recurren al escribano pblico establecido en el centro de la
Plaza Mayor de Mxico quien no cuenta, para protegerse de los rayos del
sol, ms que con el endeble abrigo de una estera de tule (j uncia) llamado
petate. A menudo se trata de un espaol al que la fortuna no ha sonredo
en el Nuevo Mundo, lo que casi equivale a un certificado de mala
conducta. Reducido al oficio de emborronar papeles, posee el secreto de
muchas relaciones, el hilo de muchos amoros, el misterio de muchas
infidelidades, cuntos humildes ruegos, cuntas peticiones, cuntos
asuntos no pasan por sus manos? Se dira que es el arrecife contra el que
vienen a quebrarse todos los chismes de la ciudad. A pesar de la humilde
apariencia de su establecimiento, es suficiente para procurarle una buena
posicin. La venta de tinta, de plumas talladas, de barras de lacre, de
canciones y de endechas, los llamados corridos, aumentan sus ingresos; en
resumen, el oficio de escribano pblico en un pas que figurara en negro
en el documento del barn Dupin, no dej a de tener sus atractivos. Su
indumento, mitad europeo, muestra su origen espaol.

La j oven criolla sentada a su lado, vestida a la usanza del pas, ha
renunciado a la mantilla; la reemplaza el rebozo de casimir o de crespn
de China y le cubre la cabeza y los hombros, ya que si la moda francesa
ha extendido su imperio sobre toda la vestimenta de personas de una
cierta posicin holgada, no ha invadido el tocado, porque nadie osara
entrar en el templo de Dios con la cabeza cubierta con un enorme
sombrero como ocurre en Europa.

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EL CARMELI TA F RAY GREGORI O

Un fenmeno muy notable en la. Historia moderna de Mxico es que el
movimiento de insurreccin que decidi su I ndependencia, fue iniciado y
dirigido por miembros del clero; Hidalgo, Morelos, Matamoros, eran
curas, Rayn era cannigo, Fray Gregorio, monj e. Los tres primeros
sorprendidos por los espaoles, fueron ej ecutados de acuerdo con las
severas instrucciones del virrey. Fray Gregorio, al momento en que iba a
ser fusilado, obtuvo, prometiendo alguna revelacin, pasar muchos aos
en una mazmorra de Cdiz de donde no sali sino despus de la
proclamacin de 1820. La dificultad de obtener la secularizacin de
Roma, le obligaba a llevar el hbito monacal, por el que tena menos
vocacin que por la faj a de general.

El traj e sacerdotal le procura, al menos, mayor veneracin y respeto por
parte del pueblo y sobre todo de las muj eres, quienes le arroj aran todos
los laureles y las coronas que la patria agradecida otorga a sus defensores.
El hbito sacerdotal conserva an, un poderoso influj o sobre las
mexicanas, quienes creen que tocando a esos hombres sagrados entran en
contacto con seres de otra naturaleza, con los guardianes de esos lugares
encantados, de ese paraso hacia el cual se lanzan con su imaginacin
meridional. Se les ve al salir de las iglesias, abrazar de rodillas con una
especie de xtasis, el hbito de burdo sayal de los elegidos del Seor. Sus
rasgos, sus oj os nadando entonces en una voluptuosidad mstica,
muestran que su alma se desprende por un momento de la tierra y de la
materia, y se eleva hacia esos fantasmas de los que las leyendas
maravillosas han poblado su cerebro. Pero, para regresar al personaj e
principal de esta lmina, el espritu que anim en 1810 a una parte del
clero mexicano, se explica por la inj usticia con la que Espaa misma,
agitaba an a los eclesisticos americanos.

Estos no alcanzaban las altas y lucrativas dignidades de la iglesia. los
espaoles se apoderaban de los grandes beneficios y dejaban los curatos
mdicos y fatigosos a los indgenas. El inters personal y el inters
nacional se encontraban de acuerdo y la independencia tuvo j efes
tonsurados. No se trataba siquiera de la libertad. La de la prensa, entre
otras, era tambin odiosa al clero mexicano como al de Francia y al de
todos los pases.

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LEPERO - VA GABUNDO

Es el apelativo que se da en Mxico al hombre de la ltima clase social, de raza
mestiza entre indio y espaol. El lpero es el bribn de Npoles; empero, si hay
algo ms innoble en sus rasgos es, sin embargo, que es ms independiente, pues
tiene menos necesidades.

Vive en los barrios populosos casi en estado natural, sobre los escombros de una
civilizacin desvanecida. Sin camisa, sin zapatos, un trozo de cuero y una manta
de lana forman su indumentaria. Esta misma cobija se convierte en su cama
durante la noche y la entrada de un portal o las gradas de una iglesia le sirven de
habitacin. Colocado durante el da en la esquina de una calle, un encargo que
cumplir, un paquete que entregar, son suficientes para procurarle el ms frugal de
los sustentos: una media docena de tortillas salpicadas con chile son su alimento,
el agua de la fuente es su bebida.

Un cielo limpio, siempre templado, le evita la necesidad de otros atuendos.
Viviendo a1 da el da, sin ocuparse del maana, al punto que ha ganado con qu
pasar las veinticuatro horas, tendido en el sitio que le sirve de morada, un ligero
sueo suspende sus facultades, hasta que una nueva aurora, renovando sus
necesidades, le obliga a buscar nuevos medios de satisfacerlas.

Feliz mortal, quiz, si el veneno de la corrupcin y el fanatismo no excitaran su
corazn sencillo y su espritu estrecho, si los licores fermentados no trajeran la
confusin a sus sentidos, si la pasin del juego no lo arrastraran con frecuencia al
crimen y si sus necesidades artificiales no lo hicieran, algunas veces el instrumento
dcil en las manos del despotismo y de la supersticin.












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CRI OLLO A CABA LLO TI RANDO EL L AZO

Amor sagrado de la patria, eres t el que da luz a los prodigios de la
virtud y el valor. Noble entusiasmo, impulso generoso, t elevas al
hombre al nivel de los dioses; de un pastor haces un hroe y del fierro
destinado a abrir el seno de la tierra, forj as la espada que lleva el terror
al corazn de los tiranos.

El ciego fanatismo puede poner al rabe del desierto frente a los
batallones erizados de hierro y fuego, sin embargo una ilusin ms
poderosa que la verdad lo anima en el peligro, una inmensa recompensa
le sonre: las hures celestes le esperan s perece en el combate; mas el
patriota que desafa la muerte para dar libertad a su pas se consagra a
sus semejantes, ningn premio personal lo impulsa, si no es aquel que
encuentra en la conciencia misma de su sacrificio. Si cae, si muere, la
recompensa no lo acompaa. La dej a sobre la tierra, grabada en alguna
piedra o en el recuerdo de sus conciudadanos. Ningn egosmo mancha el
brillo de su accin. El sentimiento del yugo que le oprime es su aguij n y
el deseo de libertad le da alas. Este criollo mexicano, este sencillo
habitante del campo lleno de ideas naturales, ve a los soldados
extranj eros invadir el suelo de su pas para avasallarlo, su corazn se
hincha y se inflama de una justa indignacin, no cuenta el nmero de sus
enemigos, ni consulta la eficacia de sus armas; el mismo lazo que tira a
los toros salvaj es para lazarlos, le servir en su necesidad. Su
cabalgadura, de noble raza de garaones andaluces, comprende su alta
misin y devora el suelo en su rpida carrera. Ya se enfrenta a los
enemigos, laza de entre ellos a un j efe y lo arrastra con la rienda fatal
hasta los suyos. En vano una granizada de plomo mortal silba en sus
odos, la muerte asombrada, no osa alcanzar al hroe, su valor temerario
recibe el premio de su hazaa, es todo lo que ambiciona. Satisfecho de
haber pagado su deuda a la patria se retira a su humilde rancho y anima a
los j venes, que escuchan sus relatos, a imitar su ejemplo.












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LI TERA

Al llegar a Veracruz, el insoportable calor del clima, las despiadadas
bandadas de mosquitos, pero sobre todo el inminente peligro de sucumbir
al espantoso morbus ichterode que llaman fiebre amarilla, obliga a buscar
los medios ms rpidos de sustraerse a la influencia de esos funestos
lugares llamados con j usticia. la tumba de los europeos. Mas esos medios
no son ni los mas fciles de encontrar ni los mas cmodos de emplear.
Rara vez se encuentran carruaj es de regreso a la capital, ya que con
frecuencia slo llegan a Xalapa.

Ms an, el camino de esta ciudad a la de Veracruz es muy difcil para
los carruajes de cuatro ruedas por las arenas profundas y movedizas que
hay que cruzar por los alrededores de Santa Fe. Por lo comn, las mulas
son el recurso de los viajeros con prisa, pero se ven obligados a dej ar sus
equipaj es tras de s, y durante las primeras jornadas es necesario
exponerse al sol brillante de la zona trrida, en los ridos llanos
abrasados por su rayos. Una manera bastante cmoda, sobre todo para las
damas, de evitar esas molestias, es procurarse una litera, especie de caj a
suspendida sobre las varas que sostienen dos mulas.

El dibujo hace intil una ms amplia descripcin. Este medio de viaj ar es
lento y caro, pero en cambio es ms suave y cmodo y el balanceo
producido por el paso mesurado de las mulas, educadas para este uso,
invita al sueo, lo que es una gran ventaj a en un pas en donde moscos de
gran tamao os persiguen toda la noche con sus piquetes y zumbidos. El
precio de una litera de Veracruz a Xalapa, (treinta leguas) es por lo
general, de 50 pesos, cerca de unos 250 francos. El banco de arena
llamado Santa Fe, opone una dificultad casi invencible a la construccin
de un buen camino.

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CARNI CERO MEXI CANO

Si se quisiera personificar la pereza y la suciedad, no se podra escoger
mej or modelo que un muchacho carnicero de Mxico que entrega la carne
a la clientela. Ya que las calles de la capital son anchas, derechas, planas
y bien pavimentadas, el uso de los caballos, carruaj es y mulas se aplica a
las menores necesidades de la vida, tal vez ms que en ninguna ciudad del
continente, lo que prueba que los mexicanos tienen una predileccin
decidida por servirse de otras piernas que no sean las suyas.

Sera un verdadero suplicio para un europeo recorrer una gran ciudad,
toda la jornada, sentado sobre la grupa flaca y chipotuda de un viej o
mulo sin poder siquiera extender las piernas a causa del tamao del
albardn o una burda silla. Sin embargo, el intrpido lpero se resigna, ya
que tiene demasiado horror al movimiento pedestre, y envuelto en una
manta sucia y a veces en un sudario todo manchado de sangre, se pasea
por las calles de Mxico; el humo del cigarro que le sale por la boca,
podra provocar que cualquier imaginacin exaltada lo tomara por un
vampiro que se sacia de cadveres y cuyo aliento abrasador se esparce
por los aires.

Hay que reconocer que las bellas inglesas que se encuentran en Mxico,
prototipo de pulcritud y elegancia, habituadas a ver los carros de los
carniceros de Londres, que no ofrecen nada de repulsivo o de sucio,
deben haberse escandalizado a la vista de este fantasma sangrante. Los
mulos llevan los cuartos de ternera y de carnero; en cuanto a las cabezas,
patas, etc., las llevan todas asadas y, por lo general, se dedican a la
alimentacin de la gente comn. Las pasturas pantanosas de los
alrededores de Mxico, dan a la carne cierto gusto un poco soso y los
alimentos no son tan nutritivos y suculentos como en Europa.













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J UEGO DE VOLANTI N

La lmina que pone trmino a esta coleccin, representa una diversin
que figura de ordinario en las solemnidades y en las fiestas religiosas o
patriticas. Nuestros palos de cucaa son poco usados en semej antes
ocasiones. Aqu se hace callar la codicia para darse el gusto de esta
sensacin reservada a los habitantes del aire. Se planta un poste de 40 a
50 pies de altura, coronado por una especie de capitel de fierro, puesto en
equilibrio sobre una punta del mismo metal y colocado en lo ms alto del
poste; en este capitel se amarran cuatro cuerdas bien fuertes, las que
estn dobladas en su extremo, dej ando un lazo suficientemente grande
para que pueda pasar el cuerpo de un hombre y que la cuerda le sirva de
asiento.

Los cuatro voladores as colocados, comienzan a correr alej ndose del
poste, y pronto, la fuerza centrfuga se multiplica y levantndolos del
suelo, describen en el aire muchas circunferencias de varias centenas de
pies y se persiguen sin j ams alcanzarse; sobrepasan as en rapidez, el
vuelo del guila y del buitre. Una ligera patada en el suelo es suficiente
para dar un nuevo impulso a estos I caros, quienes bien diferentes de su
patrn, no temen la prdida de sus alas ni los abismos profundos del mar.
Este juego que no ofrece ningn peligro, es un ej ercicio saludable y
econmico que podra adoptarse con xito en las casas de campo y en los
parques de diversin, como auxiliar o reemplazando a los peligrosos
columpios y a los balancines. Los gimnasios de Pars ofrecen una especie
de imitacin en el juego llamado: enjambe des gans "salto de gigantes".















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COCHERO MEXI CANO

Los caballos mexicanos son excelentes para ser montados, ms no de
suficiente talla para ser enganchados. Por eso se prefieren las mulas para
las tiras de los coches y equipaj es, ya que stos, construidos segn los
antiguos modelos, no tienen la ligereza de nuestras brillantes berlinas ni
de nuestros landaus. El alto precio del fierro que viene de Europa, hace
que en Mxico se usen todava grandes brazos y ruedas, y esas
interminables tiras de madera que parecen postes pintados.

Las carrozas no tienen asiento para el cochero, ya que ste, para dirigir
mej or las mulas, animales un tanto reacios. monta a manera de postilln.
Una berlina de ciudad desemboca pues, penosamente de una calle, y lo
primero que se ve aparecer es el cochero con un sombrero de tres picos y
su nica bota, ya que la pierna que queda al lado del prtigo, por no estar
a la vista, no tiene la necesidad de un calzado fino. Viene enseguida una
cabina delantera y luego una caj a comba y bien barnizada donde se
bambolean sin cesar una media docena de viejas baronesas y al final,
llega la parte trasera con uno o dos polisones que llevan el nombre de
lacayos.

Los nuevos funcionarios diplomticos de los Estados que han reconocido
la Repblica, han intentado en vano introducir el gusto por los equipos
modernos; los nobles mexicanos creeran derogar las prerrogativas de su
rango, si reemplazaran las enfadosas y pacficas mulas por los caballos de
rabo cortado y los cocheros con coletas, por cocheros rapados. Tambin
hay que hacer notar que esas mulas j errquicas llevan sus rabos
cuidadosamente envueltos en pequeos sacos de cuero, enj aezados con
aplicaciones de metal.














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COCHE DE COLLERA S

Las pocas obras pblicas, emprendidas por los espaoles, fueron
comenzadas con tanta magnificencia y grandeza, que por lo mismo, han
quedado inconclusas. As fue el camino que debi conducir de Xalapa a
Mxico. Pavimentado con el mayor cuidado, trazado a travs de las
mayores dificultades de terreno, ligado por puentes magnficos, es de
lamentar que no haya sido terminado. Sucede, por lo tanto, que despus
de haber recorrido algunas leguas cmodamente, se cae de improviso en
profundas rodadas y se experimentan las ms crueles sacudidas al chocar
contra las piedras que las lluvias desprenden de las montaas, al
franquear las barrancas que serpentean a lo largo de la mencionada ruta.

Este camino tan imperfecto, hace necesaria la longitud interminable de
los carruajes mexicanos que pueden llamarse reversibles, ya que mientras
el tren delantero se encuentra suspendido sobre un precipicio, las ruedas
de atrs se encuentran todava sobre terreno slido. Por otra parte,
semej antes caminos y tales carruajes hacen tambin necesario un ejrcito
de mulas para arrastrarlos y, en ltimo trmino, un bolsillo bien repleto
para llegar a la capital a travs de miles de incomodidades, traqueteos,
magulladuras y pillaj es.

Tres hombres son de rigor para los pesados equipaj es, dos postillones y
una especie de conductor encargado de recibir el dinero y responsable de
las pertenencias de los viajeros. Dentro del enorme nmero de mulas que
van uncidas, siempre hay una parte que no tira de la carroza, pero sirven
para relevar a las que estn fatigadas. Esta multitud de cuadrpedos,
tiene necesidad de un lugar acondicionado para ellos, y as se sacrifica la
comodidad de los viaj eros que no tienen otra, ms que la de dormir sobre
sus camas, si es que las han llevado consigo. El precio de un viaj e en
coche de Mxico a Veracruz, es generalmente de 250 pesos, 1000 francos
ms o menos.



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ENTI ERRO DE UN POBRE

Se dira que la muerte ha renunciado en Mxico, a sus sombros colores
para revestirse de una brillante librea, o si se quiere, para mezclar algo de
cmico a un tema tan triste. Se puede decir que los enterradores
mexicanos, baj o la influencia de un sol ardiente, han pasado por la
metamorfosis de los cangrej os, que de negros que son, se vuelven roj os
con el calor. Digo mal al llamarlos enterradores. Los pobres en Mxico se
organizan en cofradas para celebrar sus funerales y han escogido el color
roj o, ya que aparentemente, tal ha sido su gusto. La cuestin de ser
enterrados convenientemente, es casi la sola previsin que ej ercen las
clases baj as; los sacerdotes son los nicos que han encontrado el medio de
imponerla a estos proletarios vagabundos. A unque les falten durante toda
su vida las cosas ms necesarias, por lo general tienen ms dinero del que
se requiere para ser enterrados.

A una cierta edad, hombres y muj eres se inscriben en una cofrada y
pagan religiosamente una retribucin mensual que equivale a 6 centavos
en Francia y a un medio cheln. La cofrada se encuentra as, en posesin
de fondos suficientes para pagar cirios, campanas, sacristanes, oraciones,
agua bendita, caj a y entierro. En el fondo no est tan mal, por lo menos
para el cura de la parroquia que se encuentra tan bien pagado por los
pobres como por los ricos. Por lo dems, las menores acciones de los
mexicanos tienen una relacin ms o menos directa con la religin. Las
campanas de numerosas y vastas iglesias que ocupan la mitad de la
ciudad, hacen resonar los aires sin cesar con su ruidosa armona, pues
cada parroquia festej a pomposamente a los santos que venera de
preferencia.

Las procesiones parroquiales tienen lugar muy frecuentemente; para
stas, adornan todas las calles, ricos tapices de China y de Europa cubren
los balcones, las guirnaldas se cruzan en todos los sentidos, nubes de
flores y grandes ramilletes de diferentes colores se tiran desde lo alto de
las casas al paso de la imagen que pasean, innumerables cohetes se lanzan
por los aires y una continua batera de petardos turban an por largo
tiempo el silencio de la noche. Los mexicanos tienen un verdadero furor
por los j uegos de artificio. Se dice que a un virrey del Nuevo Mundo,
habiendo vuelto a Espaa, su secretario le pregunt: "Qu cree vuestra
excelencia que estn haciendo ahora en Mxico?" A lo que respondi
gravemente: "Suenan las campanas y tiran petardos". Y no se equivocaba.




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GRUPO DE J UGA DORES

El furor por el juego es uno de los caracteres distintivos de la nacin
mexicana, o para hablar con ms exactitud, el estado de embrutecimiento
y de nulidad poltica en que la Metrpoli tena inters en dej ar a sus
colonias, no permita otro pasatiempo que el de un j uego ruinoso y
contino. Las inmensas y rpidas fortunas que se hicieron por medio de
las minas, se funden con la misma facilidad por los azares del j uego. Los
espaoles tienen un inters directo en fomentarlo, ya que as se
enriquecen sin trabaj o con esos tesoros que hicieron correr el sudor de
millares de indios.

El actual gobierno, basado en otros principios, mirando el esplendor y la
prosperidad de la nacin que le llama a consumar su regeneracin,
comienza a perseguir y prohibir las reuniones de j uego; el estado de
Veracruz ha dado ya, el loable ej emplo de prohibir absolutamente los
j uegos de azar sean pblicos o privados. La capital an no se libera de
ellos y una ciudad populosa, compuesta de todo aquello que la sociedad
ofrece de bueno y de malo, todava presenta el aflictivo espectculo de la
avidez agrupndose en torno de unos dados o de un paquete de naipes. El
j uego favorito de los mexicanos es el monte tan conocido en Espaa, pero
en ste, no se descubren sino dos cartas. El j uego es muy simple, se tiran
dos cartas y el punto j uega indistintamente sobre una o sobre la otra. La
primera que sale en el juego es la que gana.

Entonces la banca recoge el dinero apostado a la carta de la que no ha
salido su parej a. Su ventaj a consiste en que no paga ms que la mitad de
la apuesta cuando voltea una de las dos cartas que estn en el tapete. Va
tan lej os la desconfianza que con frecuencia se obliga a la banca a jugar
con guantes. Las sumas que se juegan en Mxico anualmente pueden
calcularse en seis millones de francos. Esta lmina representa a un grupo
de j ugadores a la vuelta de una esquina, al momento que un hombre
apostado, les advierte que la polica est en su busca.










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I NDI CE

Moctezuma Xocoyotzin ______________________________________________ 5
Hacendado Criollo Propietario_______________________________________ 7
Dragn______________________________________________________________ 9
J oven Obrera _______________________________________________________11
Seminarista _________________________________________________________13
Tortilleras___________________________________________________________15
I ndio que Extrae el Pulque__________________________________________17
El Presidente de Mxico ____________________________________________19
Regidor _____________________________________________________________21
Muj er de Ciudad Rodrigo____________________________________________23
Vendedor de dulces__________________________________________________25
Soldado de Linea __________________________________________________ 27
Vendedor de Pollos, vendedora de dulces, etc._______________________29
Morelos _____________________________________________________________31
Negro de Veracruz __________________________________________________33
J oven Muj er de Tehuantepec________________________________________35
Pastor Mexicano ____________________________________________________37
Filisola _____________________________________________________________ 39
Oficial de Dragones__________________________________________________41
Mendigo_____________________________________________________________ 43
Guardia Civil de A lvarado___________________________________________ 45
Cargador de A gua ___________________________________________________ 47
Monj e de la Merced a Caballo _______________________________________ 49
J oven Dama __________________________________________________________ 51
Soldado de Linea en Uniforme de Gala ________________________________53
El Sereno______________________________________________________________ 55
Caballeria Ligera Mexicana ____________________________________________57
Vendedor de Odres ____________________________________________________59
Fraile Camilo _________________________________________________________ 61
Negro Recostado en su Hamaca _______________________________________63
J oven Muj er a Caballo con su Caballero ______________________________65
Hidalgo ________________________________________________________________67
Sirvienta I ndgena _____________________________________________________69
Pleito de dos I ndias ___________________________________________________71
Pelea de Gallos ________________________________________________________73
I ndio A pache __________________________________________________________75
Miliciano de Guazacualco (Coatzacoalcos) ______________________________77
Muchacha de Palenque ________________________________________________79
Escribano ______________________________________________________________81
El Carmelita Fray Gregorio ____________________________________________83
Lepero - Vagabundo ___________________________________________________85

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Criollo a Caballo Tirando el Lazo ______________________________________87
Litera __________________________________________________________________89
Carnicero Mexicano ____________________________________________________91
J uego de Volantin _____________________________________________________93
Cochero Meixcano _____________________________________________________95
Coche de Colleras ______________________________________________________97
Entierro de un Pobre __________________________________________________99
Grupo de J ugadores __________________________________________________101
I NDI CE_______________________________________________________________103



































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