Thorax dapat didefinisikan sebagai area yang dibatasi di superior oleh thoracic inlet dan inferior

oleh thoracic outlet; dengan batas luar adalah dinding thorax yang disusun oleh vertebra torakal,
iga-iga, sternum, otot, dan jaringan ikat.
Rongga thorax dibatasi dengan rongga abdomen oleh diafragma. Rongga thorax dapat
dibagi ke dalam dua bagian utama, yaitu : paru-paru (kiri dan kanan) dan mediastinum.
Mediastinum dibagi ke dalam 3 bagian: superior, anterior, dan posterior. Mediastinum terletak
diantara paru kiri dan kanan dan merupakan daerah tempat organ-organ penting thorax selain
paru-paru (yaitu: jantung, aorta, arteri pulmonalis, vena cavae, esofagus, trakhea, dll.).
Thoracic inlet merupakan pintu masuk rongga thoraks yang disusun oleh: permukaan
ventral vertebra torakal I (posterior), bagian medial dari iga I kiri dan kanan (lateral), serta
manubrium sterni (anterior). Thoracic inlet memiliki sudut deklinasi sehingga bagian anterior
terletak lebih inferior dibanding bagian posterior. Manubrium sterni terletak kira-kira setinggi
vertebra torakal II. Batas bawah rongga thoraks atau thoracic outlet (pintu keluar thoraks) adalah
area yang dibatasi oleh sisi ventral vertebra torakal XII, lateral oleh batas bawah iga dan anterior
oleh processus xiphoideus.
Diafragma sebagai pembatas rongga thoraks dan rongga abdomen, memiliki bentuk seperti
kubah dengan puncak menjorok ke superior, sehingga sebagian rongga abdomen sebenarnya
terletak di dalam area thoraks.
Trauma paru merupakan komponen yang penting dalam trauma thoraks. Cidera thoraks
memberikan impak medis dan social yang besar, dengan kontribusi terhadap trauma yang
menyebabkan kematian kira-kira 25% dan menyumbang secara signifikan sebanyak 25% dari
seluruh penyebab kematian.
Trauma thoraks merupakan penyebab utama kematian, cacat, rawat inap, pertambahan
golongan kurang upaya pada masyarakat di amerika dari umur 1 tahun sehingga umur
pertengahan decade 50. Sehingga kini, trauma merupakan masalah besar kesehatan tingkat
nasional.
Kebanyakan trauma thoraks disebabkan oleh kecelakaan lalulintas. Insiden dari trauma dadadi
Amerika adalah 12 orang bagi setiap 1000 orang penduduk tiap harinya, dan 20-25% kematian
yang disebabkan oleh trauma adalah disebabkan oleh trauma thoraks.Trauma thoraks
diperkirakan bertanggung jawab atas kematian 16,000 kematian tiap tahunnya di Amerika.
Trauma thoraks dapat dibagi dalam dua kelompok besar, yaitu trauma