El baloncesto naci como una necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el

invierno en los Estados Unidos. Al profesor de la Universidad de Springfield,

Massachusetts, James Naismith le fue encargada esta misin en 1891, la de ingeniar un deporte
que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona de Norteamrica prohiban la
realizacin de actividades al aire libre. Hay varias teoras de cmo Naismith invento esta
apasionante disciplina.
Una de ellas indica que en su afn por conceptualizar esa difcil tarea, Naismith frustr sus
repetidos intentos arrugando los papeles donde apuntaba sus ideas, ideas que posteriormente l
lanzaba hacan un cesto de basura, hasta que lleg un momento donde se dio cuenta que sus
reiteradas equivocaciones le daran la posibilidad de capitalizar la invencin que tanto andaba
buscando.
Otra teora indica que el educador canadiense record un antiguo juego de su infancia
denominado duck on a rock (pato en la roca), que consista en intentar alcanzar un objeto
colocado sobre una roca alzndole una piedra. Naismith analizo las actividades deportivas que se
practicaban en la poca, cuya caracterstica predominante era la fuerza y/o el contacto fsico, y
pens en algo que requiriese ms destreza que fuerza y que no tuviese contacto fsico. (Con el
tiempo el bsquetbol ha ido adquiriendo cada vez mas contacto fsico aunque sigue siendo un
deporte tcnicamente muy avanzado)
Naismith pidi al encargado del gimnasio del colegio unas cajas de unos50 centmetros de
dimetro, pero lo nico que le consiguieron fueron unas cestas de melocotones, algo mas abiertas
por arriba que por abajo. Y a falta de algo mejor, mando a colgarlos en las barandillas de la
galera superior que rodeaba el gimnasio, que por casualidad estaban a 3,05 metros de altura. El
baln usado fue uno de soccer (ftbol nuestro). Ya se tena entonces un nuevo deporte. En un
principio se pens en Naismith-ball, cosa a la que neg el mismo profesor. Y como no poda ser
de otro modo, se acabo denominado BASKETBALL.
El destacado profesor dise un conjunto de 13 reglas para normar el desarrollo del nuevo
deporte. Estas reglas originales se mantienen casi en su totalidad. Como Naismith tenia 18
alumnos, decidi que los equipos estuviesen formados por 9 jugadores cada uno. Pronto se paso a
7, para acabar con los 5 con que se juega actualmente. El tablero surgi como proteccin, para
evitar que los seguidores situados en la galera de cuya barandilla colgaban las canastas pudiesen
entorpecer la entrada del baln a en la cesta, que posteriormente paso a convertirse en un aro
metlico sin una red sin agujeros, para desembocar en las redes actuales.
El baloncesto fue deporte de exhibicin en los Juegos Olmpicos de1928 y 1932 alcanzando la
categora de olmpica en los juegos de Berln en 1936. Aqu Naismith tuvo la oportunidad de dar
el salto inicial y de estar en el palco de honor con Adolf Hitler. La versin femenina de los
juegos fue recin instaurada en Montreal 1976. En el mundo, la organizacin que agrupa a las
distintas asociaciones es la Federacin Internacional de Bsquetbol Asociado (FIBA), fundada por
ocho pases el 18 de junio de 1932. (Dos aos antes ya se haba realzado el primer mundial de
ftbol en Uruguay).
En la actualidad el nmero de pases afiliados a la FIBA supera largamente los 200. Todas las
competiciones internacionales a nivel de selecciones (Campeonatos mundiales, continentales y