UNI VERSI DADE DO ESTADO DA BAHI A

DEPARTAMENTO DE CI NCI AS HUMANAS - CAMPUS I

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ESTUDO DE LI NGUAGENS
J ONALVA SANTI AGO DA SI LVA



















DO CORDEL NARRATI VA BI OGRFI CA:
A INVENO DE BESOURO, O HERI DE CORPO FECHADO















SALVADOR BA
2010


J ONALVA SANTI AGO DA SI LVA










DO CORDEL NARRATI VA BI OGRFI CA:
A I NVENO DE BESOURO, O HERI DE CORPO FECHADO













Di ssertao apresentada ao Programa de
Ps-graduao em Estudo de Li nguagens
da Uni versidade do Estado da Bahia,
como requisito parcial para obteno do
t tulo de Mestre, sob a orientao da
Prof Dr. Mrcia Rios da Si l va













SALVADOR BA
2010




















Ilustrao da capa: Desenho de Carybe.
Extrado do livro O Jogo da capoeira. 24 desenhos de Caryb.K.Paulo Hebeisen.
(org). Coleo Recncavo. Salvador, Livraria Turista, 1951.





S586
Si l va, Jonal va Sant i ago da
Do cor del nar r at i va bi ogr f i c a: A I nveno de Besour o
her i de cor po f echado/ Jonal va Sant i ago da Si l va- Sal vador ,
2010.
126 f . : i l


Orientador Prof. Dr. Mr ci a Ri os da Si l va
.
Dissertao (Mestrado) Uni versidade do Estado da Bahia
Depar t ament oCi nci as Humanas - Campus I Pr ogr ama
de Ps Graduao em Estudo de Linguagens.

1. Besouro Mangang - Capoei ra na l iteratura brasileira 2.Capoei ra
Bahia 3 .Capoei rista I. Titulo

CDD B869.00










































Dedico este trabal ho, in memori am, a
J natas Concei o da Si l va. Tal qual
Besouro, lutou, resi stiu e hoje tambm
bril ha no cu. Virou estrela.





AGRADECI MENTOS
mi nha especial orientadora, Profa. Dra. Mrci a Rios da Si l va, pela
pacincia e cumpl icidade no acompanhamento e construo deste texto;

Profa. Dra. Florenti na Souza, desde o Exame de Qual ifi cao, pelas
contribuies val iosas elaborao desta pesquisa;

Ao Prof. Dr. S lvio Roberto de Oli veira, desde o Exame de Qual i fi cao,
tambm pelas sugestes enriquecedoras a este trabal ho;

Aos meus pai s, J os e Mari nal va responsvei s pelo meu existir e por sempre
me i ncenti varem a conti nuar crescendo;

Aos meus irmos e em especial s mi nhas duas irms, Ladismar e Adl a por
todo o incenti vo;

A Vado e I gor, fam l i a que constru e que me faz sempre buscar novos ideai s;

Edna Vi ana pel a ajuda na organizao do texto final;

professora Beatriz Ribeiro, pela ajuda em al gumas correes do texto;

s mi nhas grandes ami gas, irms do corao e anjos que encontrei, Andra e
Margarete, pela convi vnci a intel ectual, o que me fez amadurecer para a vida
acadmica;

Hi ldete, bibl iotecria do PPGEduc, pelos textos i nteressantes que
conseguiu para que melhor fundamentasse a mi nha pesquisa;

Antonio Reinaldo, Mestre Lampio, i ncansvel pesquisador sobre Besouro,
pelo acesso ao seu acervo e disponibi l idade;

Profa. Zi lda Paim, pelos detal hes sobre as hi strias de Besouro e pacinci a
para cont-l as;

Aos professores do PPGEL, pelos ensi namentos, em especial, Luciano Lima e
Edil Costa;

s secretarias de educao do Estado da Bahia e Municipal de Santo Amaro
pela concesso de licena, para a real izao deste estudo;

mi nha turma de mestrado, e ao meu grupo de estudo, Edna, Geraldo,
El izabete, Raquel por todas as trocas de experinci as;

Aos atenciosos secretrios do PPGEL, Cami l a e Dani lo;

todos aqueles que, de al guma forma, contribu ram para a real i zao desse
trabalho.


RESUMO

Este estudo tem por objeti vo anal i sar as imagens ou representaes sobre o
capoeiri sta Besouro Mangang, tornado um mito, produzidas na l iteratura de
cordel, de autoria de Antnio Vi eira e de Vi ctor Al vim Garcia, e na narrati va
de Marco Carval ho, como textos ficcionais que se al imentam de uma
textual idade popular. Buscando articular l iteratura, mito e hi stria,
entendidos como discursos, recorre-se a pesquisadores que contribuem para
uma compreenso da construo do mito Besouro, capoeirista baiano que
nasce no contexto hi strico da nova ordem republi cana e ps-abolio, de
forte represso, por instncias jur dicas, ao jogo da capoeira. As narrati vas
anal i sadas contribuem para ampliar uma tradio da l iteratura brasi l eira,
como textos fi ccionai s que tensionam valores das produes l iterrias
legi timadas.

Pal avras-chave: Besouro Mangang. Capoeira. Textual idade Popular.
Literatura Brasi leira






















RSUM


Cette tude a comme objectif analyser les images ou les rpresentations sur le capoeirista
Besouro Mangang, qui est devenu un mito, produites dans la littrature de cordel, crit par
Antnio Vieira et Victor Alvim Grcia, et dans le rcit de Marco Carvalho, comme des textes
de fiction que se nourrissent dune textualit populaire. En cherchant articuler la littrature,
le mythe et l'histoire, compris comme des discours, il fait appel aux chercheurs qui
contribuent une comprhension de la construction du mythe Besouro, capoeirista de Bahia
qui est n dans le contexte historique du nouvel ordre rpublicain et daprs l'abolition, de
forte rpression, pour les cas juridiques, au jeu du capoeira. Les rcits analyss contribuent
pour agrandir une tradition de la littrature brsilienne, comme des textes de fiction que
tensionnent les valeurs des productions littraires lgitimes.

Mots-Cl s: Besouro Mangang capoeira textual it populaire l ittrature
brsi l ienne


























SUMRIO



1 INTRODUO

08
2 NO RECNCAVO DA BAHIA, NASCE UM HERI


17

3 OS VOOS DE BESOURO NA LITERATURA DE CORDEL

46
4 MORTE E NASCIMENTO DO HERI NEGRO EM FEIJOADA
NO PARASO

85
5 CONSIDERAES FINAIS

118
REFERNCIAS 120


ANEXO 126





8
1 INTRODUO

O capoeirista Besouro Mangang nasceu provavelmente no ano de
1895, no munic pio de Santo Amaro, no Recncavo Bai ano, vi ndo a falecer
em 1924. Fil ho de negros escravi zados que atravessaram o Atlntico, o
capoeiri sta vi veu uma poca em que muitos deles viram-se obri gados a usar
seu corpo como mqui na na col heita e moagem da cana-de-acar, nas terras
dos senhores de engenhos. Contudo, apesar dessa violncia, fizeram do seu
corpo uma arte, no jogo da capoeira l uta e dana , s ncopa que marca a
cadncia, afirmando sua fora, como resi stncia, em prol da abol io.
Manuel Henrique Pereira, nome ci vil de Besouro Mangang,
conhecido ainda como Besouro Preto ou Besouro Cordo de Ouro, vi veu num
per odo de forte represso capoeiragem entre fi nal do sculo XIX e
comeo do sculo XX , tempo em que muitos negros vagavam e vadi avam
pelas ruas de muitas cidades da Bahi a, parti cularmente a sua capital e as do
Recncavo, sem emprego fi xo, explorados como mo-de-obra temporria. As
ruas passam a ser palco de um jogo encenado por muitos negros que
l ibertavam seu corpo inventando modos de vi ver e de se relacionar,
protagonizando muitas histri as, que iam sendo retidas na memria de sua
comunidade.
Dentre as muitas hi strias tecidas com os fios do real e da
imagi nao, as hi stri as produzidas por e sobre Besouro esto preservadas por
uma tradio oral, vi ndo a se constituir em uma textual idade popular, que
passou a al imentar as pgi nas de al guns gneros l iterrios, como o cordel, e,
recentemente, i nvadiu as tel as do ci nema, sinal i zando a permanncia de um
mito, vi ndo a ser estudado por alguns pesquisadores, que constatam naquel a
textual idade um processo de construo da fi gura de um heri popular.
A permanncia desse mito gerou as i nquietaes deste trabal ho, de
autoria de uma estudiosa negra, tambm fi l ha de Santo Amaro da Purificao.
A mi nha vi vnci a em um ambiente social impregnado da experincia hi strica
dos negros, no qual compartil ho os muitos causos sobre esse capoeirista,
levou-me a i ndagar e a pesquisar sobre a permanncia do mito Besouro to
famoso, seguidos por outros como Mestre Bimba e Mestre Pasti nha , um
heri afro-baiano, que nasceu em um estado cujas ol i garquias subjugaram os



9
modos de vida e de luta de um expressi vo segmento de descendentes de
escravos.
Pelo tempo ex guo em um Curso de Mestrado para desenvol ver um
estudo que, como primeira etapa, exi giria o levantamento das histrias
contadas sobre Besouro pelos moradores do Recncavo Baiano, optei por
anal i sar produes literrias sobre esse capoeiri sta: os textos de cordel de
autoria do santoamarense Antnio Vieira, O encont ro de Besouro com o
val ento Doze Homens (s/d) e A val ent i a j ust i cei ra de Besouro (2003), e do
poeta e capoeiri sta carioca Vi ctor Al vim I tahim Garcia, Hi st ri as e bravuras
de Besouro o val ent e capoei ra (2006) e narrati va de Marco Carval ho,
Fei j oada no para so: a saga de Besouro, o capoeira (2002). O objeti vo
principal deste estudo anal isar as representaes sobre Besouro nesses
textos fi ccionai s, considerando o contexto hi strico em que vi veu esse
capoeiri sta, no intuito de entender a permannci a desse mito.
Essas narrati vas contam a histria de um heri negro, que se
si ngul ari za em rel ao aos heris forj ados pel as elites de uma civi l izao, a
exemplos dos heris gregos, ptrias ou naes modernas. Ao contrrio, o
heri Besouro protagoni sta de contranarrati vas, de lutas de resi stncia a um
sistema opressor, de um Brasi l colonial, imperi al e republicano, que sempre
sentenciou, muitas vezes de forma cruel, o apagamento dos negros e
afrodescendentes.
Na primeira seo desta Di ssertao, No Recncavo da Bahi a nasce
um heri , real iza-se uma composio biogrfica desse capoeirista,
arti culando-a com o contexto hi strico, no i ntuito de puxar os fios da cultura
afro-baiana para se pensar a constituio do heri Besouro. Para compor a
paisagem hi strica do Brasil e da Bahi a, particularmente a do Recncavo
Baiano, entre fi ns do sculo XI X e i nci o do sculo XX, per odo tensionado
por confl i tos soci ais, mudanas de regime pol tico e ps-abolio, recorre-se
aos estudos de Walter Fraga Fi l ho, Eul Soo Pang e Antonio Ri srio, bem
como aos de Almir Areias, Adriana Di as, J osi valdo Oli veira e Muniz Sodr.
Vi sando entender a constituio do heri e sua miti ficao, recorre-se
a Mircea El iade e J oseph Campbel l. Como o estudo proposto trata de um
sujeito da histria esquecido pela hi storiografia oficial, buscam-se as
contribuies de J os Geraldo Vasconcelos, Ecl a Bosi, para a qual as



10
experincias do passado so refeitas, reconstru das, um trabalho da memria,
e Loi va Otero Fl ix, com sua noo de memrias subterrneas. Pelo
entendimento de que uma pesquisa se al i menta de fontes di versas, al gumas at
desautorizadas pel a academia, no se pde desprezar a contribuio da Profa.
Zi lda Paim, conhecida como memoriali sta, sobre o Recncavo Baiano.
Na segunda seo, Os vos de Besouro Mangang na l i teratura de
cordel , so anal isadas e i nterpretadas as narrati vas do cordel de Antnio
Vi eira e Victor Al vi m Garci a, nas quais se biografa a hi stria de Besouro
Mangang. Para tanto, recorre-se s contribuies de Mrci a Abreu, Antnio
Arantes e Doral ice Alcoforado, em seus estudos sobre o cordel, gnero
produzido por escritores do chamado segmento popular, aqui entendidos como
sujeitos que se viram pri vados, hi storicamente, dos direitos bsicos de
cidadania, cul tura letrada, mas, ai nda que numa i ncluso degradada, como
anal i sada, e criticada, pelo socilogo J os de Souza Marti ns
1
, aprenderam a
ler e a escrever. Tal conquista possibil itou uma escrita que lhes permitiram
regi strar histri as e social i z-las, si lenci adas pel a Histria ofi cial, entendida
aqui, dentro do campo historiogrfico, como um discurso el aborado pela
perspecti va da cultura domi nante.
Na terceira seo, Morte e nasci mento de Besouro em Fei j oada no
para so, anal isada a narrati va Fei j oada no para so, de Marco Carval ho,
jornal ista e publicitrio, a qual tem como narrador e personagem central o
capoeiri sta Mangang trazendo sua verso acerca de muitas hi strias contadas
sobre ele prprio: sua morte, seu apeli do, seu nascimento, o jogo da capoeira,
rel aes de ami zade, bem como o enfrentamento ordem republi cana, com
rel atos al i nhavados por refl exes, di gresses ou comentrios.
Em Fei j oada no para so, o jogo da capoeira ganha destaque, como
uma prtica cultural e performtica: a gi nga do corpo, seus golpes, a
mandi nga, a proteo dos orixs so postos em relevo. Em vi sta disso, so
importantes as reflexes de Stuart Hal l sobre os repertrios culturais dos
negros da dispora, bem como a noo de perf ormance, elaborada por Paul
Zumthor, compreendida como corporeidade e teatralidade.

1
Cf. MARTINS, Jos de Souza. A excluso social e a nova desigualdade. So Paulo: Paulus, 1997. Apud
PEREGRINO, Mnica. www.anped.org.br/reunioes/25/monicaperegrinoferreirat06.rtf - Acesso em21/05/2010.



11
A narrati va de Marco Carval ho i nspirou um longa-metragem do
ci nema nacional, Besouro, da capoei ra nasce um heri , que estreou em 2009,
filme diri gido pelo renomado publ icitrio J oo Daniel Ti khomiroff.
2
A
pel cul a, buscando aproximao com a textual idade popular tecida sobre
Besouro, conta a hi stri a de Mangang, com uma superproduo que real iza o
esforo de traduzir a vi so heroici zada sobre o lendrio capoeirista. Para
tanto, as cenas de luta, marcadas por efeitos especi ais, foram coreografadas
pelo chins Huen Chiu Ku, o mesmo que diri giu Ki l l Bi l l e O t i gre e o
drago. Rodado na Chapada Di amanti na, na Bahi a, a produo cuidou de
trazer capoeiristas para atuarem, e Ai lton Santos, professor de capoeira,
protagoni sta da hi stria.
3
Destaque-se que em 1980 foi lanado Besouro
Capoei ri st a, do diretor Tato Taborda, tendo o ator baiano Mrio Gusmo
atuando como Besouro.
Os di ferentes sites que divul garam o lanamento do fi lme de J oo
Daniel Ti khomiroff destacaram a relevnci a de Besouro Cordo de Ouro no
uni verso da capoeiragem, ressaltando seus feitos extraordinrios, as fugas
espetacul ares, a sua agi lidade, denomi nando-o de heri, de mito, uma
referncia para a arte da capoeira. Tai s representaes tm longa data, como
imagens ci ntilantes na cultura afro-baiana, particularmente no Recncavo
Baiano e no uni verso da capoeiragem. O fi lme projeta Besouro num uni verso
mai s amplo, com a promessa de torn-lo conhecido por um pblico maior, que
vi ve di stante de um tempo em que o jogo da capoeira era tido como uma
prtica de pretos, vadios e indi v duos peri gosos, ou sej a, de negros que
ameaavam a nova ordem republi cana, at ser enquadrado como crime em
1890, dois anos aps a aboli o da escravatura.
Como este estudo tem a preocupao de arti cular l iteratura e
hi stria, os pesquisadores e estudiosos que se fazem presentes na primeira
seo desta di ssertao so retomados nas demai s sees, para articul ar suas
contribuies com os textos fi ccionai s que dramati zam a histria de Besouro
Mangang.

2
Disponvel emhttp://www.interfilmes.com/filme_21174_Besouro-(Besouro).htlm. Acesso em20/08/2009.
3
Cf.correio24horas.globo.com/noticias/noticia.asp2codigo=367048mdl=4http://www.cordaodeouromangalot.co
m.br/index.php?opt. Acesso em07/10/2009.



12
As narrati vas de Antnio Vieira, Victor Al vi m Garcia e Marco
Carval ho, i nspiradas na textual idade popular, trazem traos dessa
textual idade, fi l iada a uma classe de narrati vas que se apresentam como
fantsti cas e que termi nam com uma acei tao do sobrenatural , na viso de
Tzvetan Todorov,
4
sem uma expl icao lgica causal. Os feitos e
acontecimentos envol vendo o personagem Besouro, e at mesmo sua vida
cotidiana, so marcados pela presena do inusitado, do sobrenatural e de
metamorfoses.
Assim, o personagem capoeiri sta protagoni za situaes
extraordinri as: vira besouro, um mangang, voa, transforma-se em planta,
morre e renasce, tem o corpo refratrio aos metai s, enfrenta lobisomem,
convi ve com mundo sagrado dos ori xs, retorna ao mundo dos vi vos sem ser
vi sto e ai nda se encarna no corpo de outras pessoas. Muitas das situaes
extraordinri as ou metamorfoses ocorrem quando se torna necessrio driblar
os adversrios, escapar dos i nimi gos, defender-se ou proteger al gum
i njusti ado. Ai nda de acordo com Todorov, no plano da recepo ocorre a
hesitao experi mentada por um ser que s conhece as l eis naturais, face a um
acontecimento aparentemente sobrenatural da que o pbli co ou leitor
dessas hi strias vai convi ver com o extraordi nrio, o i nsl i to, o estranho, o
encantamento e a magia experimentando uma sensao que o suspende da vida
cotidiana.
As hi strias criadas por Antnio Vi eira, Victor Al vim Garci a e
Marco Carval ho podem ser l idas como biografemas, segundo Roland Barthes,
trao acentuado em Fei j oada no para so, narrati va em 1. pessoa, em que o
personagem Besouro assume o lugar de narrador. So lendas i nventadas,
rel atos biogrficos ou ai nda i nstantneos fotogrfi cos, que Barthes vai
desi gnar de biografemas: gosto de certos traos biogrfi cos que, na vida de
um escritor, me encantam tanto quanto certas fotografi as; chamei esses traos
de biografemas
5

Todas elas se fi l iam a uma textual idade popular, tecida por uma
superposio de fal as, vozes, textos, hi strias, causos, enfim, fi ces sobre

4
TODOROV, Tzvetan. Introduo literatura fantstica. Trad. Maria Clara Correa Castelo. So Paulo:
Perspectiva, 2007. p. 58.
5
Cf. Roland BARTHES. A cmara clara; nota sobre a fotografia. Jlio Castaon Guimares. Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1984. p. 51.



13
uma lenda, tambm uma fi co, do Recncavo Baiano, cuja hi stria de vida,
marcada pela rebeldi a, ferti l i zou a imagi nao de uma comunidade,
ampl iando-se conti nuamente. Tai s fices devem ser entendidas pela noo de
fict cio, apresentada por Wolfgang I ser.
Questionando a vi so corrente de que os textos ficcionai s se opem
aos textos factuais, I ser considera que aqueles no so de todo isentos de
real idade. O texto fi ccional contm elementos do real, sem que se esgote na
descri o deste real. Assim, como o seu componente fi ct cio no tem o
carter de uma fi nal idade em si mesma, , enquanto fi ngida, a preparao
de um imagi nrio.
6
Segundo I ser, um texto fi ccional guarda muita real idade,
de ordem social, sentimental e emocional. Tai s real idades no so fices
nem se convertem nelas ao entrarem nos textos ficcionai s, pois no se
repetem por efeito de si mesmas.
A repetio um ato de fi ngir, pelo qual aparecem fi nal idades que
no pertencem real idade repetida, da que o ato de fi ngi r uma transgresso
de l imites. Por i sso, I ser prope substituir o par opositivo fico/real idade
pela trade real, fi ctcio e imaginrio. Em relao ao imagi nrio, seu
carter difuso transferido para uma configurao determi nada, que se impe
num mundo dado como produto de uma transgresso de limites. Ou seja, no
ato de fi ngir, o imagi nrio ganha uma determi nao que no lhe prpria e
adquire, deste modo, um predicado de real idade: pois a determi nao uma
defi ni o m ni ma do real.
Para I ser, as fices no exi stem s como textos ficcionai s:
desempenham papel importante tanto nas ati vidades do conhecimento, da
ao, do comportamento, quanto no estabelecimento de i nstituies, de
soci edades e de vi ses de mundo. Entendendo o texto literrio como um
modo de tematizar o mundo, para I ser esse modo no est dado a pri ori .
Assim, preci so que seja implantado, para se i mpor, o que no signi fi ca
imitar as estruturas de organizao previ amente encontrveis, mas si m
decompor. Nessa decomposio ocorrem as segui ntes operaes: a sel eo e
a combinao.

6
ISER, Wolfgang. O ato de fingir ou o que fictcio no texto ficcional. In: LIMA, Luiz Costa. Teoria da
Literatura e suas fontes. Vol. II. 2ed. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1983. p. 384-416.



14
A sel eo, necessria a cada texto ficcional, dos si stemas
contextuai s pr-exi stentes, sej am eles de natureza scio-cultural ou mesmo
l iterria, uma transgresso de l imites na medida em que os el ementos
acol hidos pelo texto agora se desvi nculam da estruturao semntica ou
sistemti ca dos si stemas de que foram tomados. I sso val e tanto para os
sistemas contextuais, quanto para os textos l iterrios a que os novos textos se
referem. Conti nua: Os elementos contextuais que o texto integra no so em
si fict cios, apenas a seleo um ato de fi ngir pelo qual os si stemas, como
campos de refernci a, so entre si del imitados, pois suas fronteiras so
transgredidas.
No ato de sel eo ocorre uma perda de arti culaes precedentes e
uma reintegrao dos el ementos escolhidos em uma nova articul ao.
Suprimir, complementar, valorizar vm a ser, de acordo com I ser, operaes
bsi cas da produo de um mundo. A sel eo, como ato de fi ngir, encontra
sua correspondncia intratextual na combinao outra operao e
transgresso de l imites, dos elementos textuai s , que abrange tanto a
combinal idade do si gni fi cado verbal, o mundo introduzido no texto, quanto os
esquemas responsvei s pela organizao de personagens e aes.
Como ocorre quase sempre, segundo I ser, nos textos narrati vos so
acentuados os espaos semnticos constitu dos a partir de el ementos
selecionados das real idades extratextuai s, que se revelam pela apresentao
esquemti ca das personagens do romance (caracteres positi vos e negati vos).
Nos relacionamentos i ntratextuais, ocorre um rompimento de fronteiras, pois
a fico agrega, em um nico espao, uma variedade de li nguagens, de n vei s
de focos, de pontos de vi sta, que seriam contraditrios noutras espcies de
discurso, organizadas quanto a um fim emp rico particular.
Compondo uma textual idade popular, as hi strias sobre Besouro
el aboradas a partir da sel eo de el ementos da real idade extratextual,
seguidas da combi nao i ntertextual, e na ruptura de fronteiras so
contranarrati vas que pem em xeque um modelo de nao, um desenho
identitrio homogeneizador do Brasi l, segundo Florenti na Souza, tecido por
um grupo social, a saber, as el ites do pas. Para a pesquisadora, este desenho
identitrio,



15
i ndi vi dual ou col eti vo, consi ste num processo de construo
si mbl i ca uti l i zado como ponto de refernci a e auto-afi rmao
do grupo ou i ndi v duo. As fraturas, dvi das, desl i zes,
heterogenei dades sofrem um processo de esmaeci mento para
que sej a garanti da a construo de um desenho uni forme,
uni tri o e total i zante, aci ma de qual quer suspei ta quanto
propri edade ou pl ausi bi l i dade. Legi ti mado pel a i mposi o de
um grupo soci al , pel as repeti es de fi guras retri cas, o
desenho ser rati fi cado e reti fi cado pel a tradi o e arvorar-se-
capaz de defi ni r e si ngul ari zar i ndi v duos e/ou grupos
soci ai s.
7


O capoeirista Besouro vi veu uma poca em que estava em curso o
projeto de consol idao do Estado-nao brasil eiro, traando seu desenho
identitrio, e a l i teratura e a hi stria, i nstitucional i zadas como discipl i nas e
dom nio do conhecimento, vo se irmanar em tal projeto. Enquanto
produes, ambas vo contribuir, em sua maiori a, na construo de um
discurso identitrio homogenei zador.

A i denti dade, para os i ntel ectuai s dos pri mrdi os da nao,
estava l i gada necessi dade de construo de um pa s, de uma
hi stri a, uma cul tura, atravs dos quai s todos se
reconhecessem si mul taneamente semel hantes e di ferentes da
Metrpol e (contradi es de col oni zado...). rgos so cri ados,
um proj eto l i terri o del i neado, escri tores, estudi osos,
arti stas e pol ti cos arti cul am-se; todas as energi as i ntel ectuai s
di ri gem-se e concentram-se no esforo de i nventar o Brasi l .
preci so i nventar o pa s, preencher os vcuos da memri a
com aqui l o que no propi ci e constrangi mentos mai ores que o
de ser uma ex-col ni a.
Como construo si mbl i ca que , a i denti dade cul tural
brasi l ei ra vai ganhar perfi s mai s ou menos oti mi stas de acordo
com as i di as, pri nc pi os e val ores hegemni cos de cada
poca.
8


Para Florenti na Souza, os i ntel ectuais brasi leiros tm frente um
desafio, cercando-os de constrangi mentos: Como forjar uma identidade di gna
se o imagi nrio j ti nha cri stal izado como verdadeira a i ndi gnidade de dois
segmentos tnicos [o ndio e o negro] da populao?
9
. Segundo a autora, o

7
SOUZA, Florentina. Imagens e contra imagens do negro. In.: Congresso ABRALIC, Anais... Rio de J aneiro.
1988.p. 243. Nesse trabalho, a autora analisa a srie Cadernos Negros, umperidico criado por escritores
afrodescendentes, em fins de 1970. Segundo a autora, Cadernos Negros, produzidos com inteno expressa de
abalar a autoridade do discurso do saber e do poder, podemser vistos como tentativa de constituir uma
suplementariedade cultura oficial brasileira; buscam inventar uma contra-imagem que desautorize a
unanimidade proposta pela imageminstituda. p. 245.
8
Id., p. 243-244.
9
Id., p. 244.



16
processo de construo simbli ca no descarta as si gni ficaes pr-
existentes.
Desse modo, no processo de construo da identidade nacional
brasi leira, pelas el ites do pa s, de cunho homogenei zante, a tradio ocidental
desempenhar um papel fundamental, uma vez que tece narrati vas sobre o
Outro [o ndio e o negro] de acordo com o seu projeto de dominao,
i nculcando-as no imagi nrio do prprio coloni zado de modo que o mesmo
chega a acreditar na veracidade do texto.
10
Assim, o perfi l do Outro
i nventado pela tradio ocidental presci nde de ser comprovado ou organi zado
logi camente, a repetio garante a sua val idade.
11

Na contramo de um desenho identitrio homogeneizador, uma
textual idade popular emerge questionando-o, com histri as que tm Besouro
como heri, revel ia da Histri a oficial. Tais narrati vas so el aboradas por
sujeitos que encontram nesse capoeiri sta a refernci a de uma luta e
resistnci a ao processo de colonizao, que subjugou os negros, colocando-os
num lugar i nferior, em di versos n veis, naquele desenho, a despeito de sua
i negvel contribuio na construo do pa s. Assim, um refro i nsiste,
furando tal desenho, em ri ste: zum zum zum, zum zum zum, capoeira mata
um.












10
Id., loc. cit.
11
Id., p. 244.




Fonte: CARNEIRO, Edison - Caderno de Folclore 1 Capoeira, 1977



17
2 NO RECNCAVO DA BAHIA, NASCE UM HERI

Quando eu morrer
No quero gri to e nem mi stri o
Quero um beri mbau
Tocando na porta do cemi tri o
Com uma fi ta amarel a
Gravada com o nome del a
Ai nda depoi s de morto
Besouro cordo de ouro
Como o nome?
Cordo de Ouro.
12


Vi da breve, l onga hi stri a

Manuel Henrique Pereira o nome civi l do mestre de capoeira
Besouro Mangang, ou Besouro Cordo de Ouro. A data provvel de seu
nasci mento tem como referncia o processo movido em 1918, pelo Exrcito
Brasi l eiro, que resultou na sua expulso da corporao, no mesmo ano, por
i ncapacidade moral, conforme of cio do Mi nistrio da Guerra,
13
no qual se
atesta que o acusado tinha 23 anos poca. Besouro Mangang nasce no
quilombo Urupy, Ol i veira dos Campi nhos, distrito de Santo Amaro da
Purificao, na regi o denomi nada Recncavo Baiano,
14
fi l ho de J oo Martins

12
Letra da cano Cordo de ouro, do mestre Trara de Santo Amaro, o J os Ramos do Nascimento. Capoeirista
famoso da Bahia, marcou poca e ganhou notabilidade mpar na arte das rasteiras e cabeadas. No disco
fonogrfico, produzido pela Editora Xau, intitulado "Capoeira", hoje uma preciosidade para os estudiosos e
adeptos dessa arte, tem presena marcante envolvendo os ouvintes. Sobre a beleza e periculosidade do seu jogo,
assimse referiu Jorge Amado: "Trara, umcaboclo seco e de pouco falar, feito de msculos, grande mestre de
capoeira. V-lo brincar umverdadeiro prazer esttico. Parece bailarino e s mesmo Pastinha pode competir
com ele na beleza dos movimentos, na agilidade, na rigidez dos golpes. Quando Trara no se encontra na Escola
de Waldemar, est ali por perto, na Escola de Sete Molas, tambm na Liberdade". Mestre Trara tambm teve
importante participao no filme "Vadiao", de Alexandre Robatto Filho, produzido em1954, junto a outros
grandes capoeiristas baianos, como Curi, Nag, Bimba, Waldemar, Caiara, Crispim Disponvel em:
http://sites.br.inter.net/capueirameialua. Acesso em06/06/2009.
13
Cf. VASCONCELOS, J os Gerardo. Etnocenologia e histria: percorrendo indcios da vida de Manoel
Henrique Pereira, vulgo Besouro (1895-1924). p. 25. In: MATOS, Kelma Socorro L. de. VASCONCELOS,
Jos Gerardo. (Orgs.). Registros de pesquisas na educao. Fortaleza: LC-UFC, 2002. p. 27. Na Seo Judiciria
do Arquivo Pblico Municipal de Santo Amaro (Data limite: 1920 1927: Subsrie: Tentativa de Homicdio:
Cx. 4; N. 104: Vol. 18), tem-se o seguinte registro, de 04/02/1922, no auto de perguntas dirigidas vtima
Caetano J os Diogo: umhomemmoderno de cor escura quase preto.
14
O Recncavo abrange a regio Bahia de Todos os Santos, com 23 municpios, incluso o de Salvador. Partindo
do litoral, onde comeam as dunas e praias do Litoral-Norte, a linha limite inflete para o Oeste, para o interior,
passando ao Norte de So Sebastio do Pass, at alcanar o norte do municpio de Santo Amaro, e encontrar
Humildes, onde seu traado curva-se para o Sul, correndo paralela ao sentido do litoral, atravessando os leitos
dos rios Jacupe e Paraguau, envolvendo os municpios de So Gonalo dos Campos, Cachoeira, Conceio da
Feira e Cruz das Almas; deste, a fronteira retorna emdireo costa, passando por Santo Antnio de J esus,
apontando em linha reta para o mar, margeando as Matas do Sul, passando abaixo de Nazar, Aratupe e
Jaguaribe, at encontrar a praia, nas alturas da Ponta do Garcez, ao norte da Barra do Jequiri. Cf. COSTA,
Pinto. Recncavo: laboratrio de uma experincia humana. In. BRANDO, Maria de Azevedo et al. Recncavo



18
Pereira e Maria Auta Pereira
15
. Zilda Paim, conhecida como memorial ista
santoamarense, traz al guns dados biogrficos desse capoeiri sta, fal ecido em
1924:

Nasceu em Santo Amaro. Fi l ho de J oo Matos Perei ra e Mari a
J os. O mai s ladi no e mal i ci oso capoei ri sta da Bahi a. Mestre
de capoei ra no Exrci to, de onde se desl i gou depoi s da guerra.
No conheci a o medo, venci a a pol ci a dando pernadas e rabos
de arrai a, com seus famosos sal tos acrobti cos. Foi fri a e
covardemente gol peado em Maracangal ha, no l ugar de nome
Qui mbeca. Vei o para Santo Amaro em canoa, fi cando no Porto
em frente a Loj a Nova, at que foi transportado para a Santa
Casa da Mi seri crdi a, onde fal eceu aos 32 anos de i dade.
16


O capoeiri sta Besouro Mangang d conti nuidade a uma prtica, a
capoeira, que chegou ao Brasi l desde o i n cio da coloni zao. Segundo
Carib, os capoeiristas chegaram Bahia no bojo de pau dos anti gos veleiros
do sculo XVI . Eram negros da Angola, tal vez guerreiros jogadores dessa luta
em que ps e cabea tm mais importncia e que as mos passam a segundo

da Bahia Sociedade e economia em transio. Salvador: Fundao Casa de J orge Amado; Academia de Letras
da Bahia; UFBA, 1998. p. 103-105.
15
No h informaes precisas sobre a data de nascimento de Besouro. Segundo Vasconcelos, s foi possvel
desvendar a sua origemmediante a certido de bito do seu irmo Caetano Ccero Pereira. O autor ainda cita
relato de J oo Pequeno, citando-o emseu livro: Besouro morreu comvinte e tantos anos ou trinta. To ouvindo
falar que ele morreu em 1924. Cf. Etnocenologia e histria: percorrendo indcios da vida de Manuel Henrique
Pereira, vulgo Besouro (1895-1924). p. 29-32. In: Matos, Kelma Socorro Lopes de. VASCONCELOS, Jos
Gerardo. Orgs. Registros de Pesquisas na Educao. Fortaleza: LCR UFC, 2002. O autor transcreve na ntegra
a certido de bito, expedida pela Santa Casa da Misericrdia de Santo Amaro, em1925, a pedido do Dr. Joo
de Cerqueira e Souza, promotor pblico da Comarca de Santo Amaro, para o arquivamento do processo movido
contra o capoeirista por Caetano J os Diogo em1922, emvirtude do seu falecimento em 1924. C.f.; certido de
bito emanexo. A Santa Casa da Misericrdia de Santo Amaro, mantenedora do Hospital Nossa Senhora da
Natividade, uma entidade filantrpica sem fins lucrativos que presta servios de sade de urgncia/emergncia,
h cerca de 235 anos, a toda a populao santoamarense e de cidades circunvizinhas, tendo como finalidade
principais o atendimento aos mais carentes. O objetivo maior da Santa Casa da Bahia, como de todas as Santas
Casas, desde sua criao, era praticar a caridade crist, observando o estatuto, a lei escrita da Misericrdia,
chamado de Compromisso. A Santa Casa da Bahia seguia o Compromisso datado de 1516, que regia a Santa
Casa de Lisboa. O Compromisso prescrevia as quatorze aes ou obras de misericrdia que concretizavam a
prtica caritativa, sendo sete Espirituais ensinar aos ignorantes; dar bom conselho; consolar os infelizes;
perdoar as injrias recebidas; suportar as deficincias do prximo; orar a Deus pelos vivos e pelos mortos e
sete compromissos Corporais resgatar os cativos e visitar prisioneiros; tratar os doentes; vestir os nus;
alimentar os famintos; dar de beber aos sedentos; abrigar os viajantes e os pobres; sepultar os mortos.
SANTANA, A. C. S. de. Santa Casa de Misericrdia da Bahia e sua prtica educativa, 1862-1934. 227f. Tese
(doutorado emEducao) Faculdade de Educao, UFBA, Salvador, 2008.p. 44.
16
PAIM, Zilda. Relicrio popular. Salvador: Secretaria de Cultura e Turismo: EGBA, 1999. p 53. Conhecida
pela divulgao da cultura santoamaresense, a autora nasceu em 1919 e iniciou o magistrio, em Santo Amaro,
de 1937 at 1988. Foi vereadora pelo PDC e MDB nas legislaturas de 1959-1963 e 1997-1982, presidente do
Legislativo de Santo Amaro entre 1980 e 1982. Seu grupo folclrico Maculel de Santo Amaro atravessou
fronteiras para ser aplaudido por cariocas, paulistas, mineiros e paraibanos. In: Isto Santo Amaro. 3 ed.
Salvador Academia de Letras, 2005. Zilda Paim apia-se na memria popular para referir-se ao nome da me de
Besouro como Maria Jos, enquanto na certido de seu irmo Caetano Ccero Pereira, consta Maria Auta Pereira.



19
plano.
17
So detentores de uma cultura que contribuiu para formar a cultura
afro-brasi leira, fortal ecendo o combate opresso, uma arte que usa da
gi nga para disfarar a luta, dando-lhe um carter ldico inofensivo e
cadenciado, de certa forma, locomoo e preparao dos ataques e
defesas.
18

Nas histrias sobre Besouro, que compem uma textual idade
popular, sobressai-se a imagem do capoeiri sta como um i ndi v duo alti vo,
destemido, rebelde, corajoso, valente, audacioso, justi ceiro, representante dos
segmentos oprimidos num per odo de ps-abol io e mudana de regime
pol tico. Besouro torna-se uma l enda, mito, acima do bem e do mal pelo poder
de que se i nveste e i nvestido, para enfrentar a el i te econmi ca e pol tica da
terra de Santo Amaro, no Recncavo Baiano.
Graas a uma tradi o oral, pode-se recontar a sua hi stria,
praticamente ausente das pgi nas da l iteratura canoni zada, exceo feita a
J orge Amado, que o apresenta em Mar Mort o, publicado em 1936, um ano
depois de Jubi ab, narrati va que elege um negro o heri da trama. Em Mar
Mort o, o escritor faz uma homenagem a Mangang, no cap tulo intitulado
Viscondes, condes, marqueses e Besouro. Na trama, Besouro Cordo de
Ouro, um negro val ente, o saveiri sta ami go de Guma, personagem desta
narrati va:

Essa ci dade de Santo Amaro, onde Guma est com o savei ro,
foi ptri a de mui to baro do i mpri o, vi scondes, condes,
marqueses, mas foi tambm de gente do cai s, a ptri a de
Besouro. Por esse moti vo, somente por esse moti vo, no por
produzi r acar, condes, vi scondes, bares, marqueses,
cachaa, que Santo Amaro uma ci dade amada dos homens do
cai s. Mas foi al i que nasceu Besouro, correu naquel as ruas, al i
derramou sangue, esfaqueou, ati rou, l utou capoei ra, cantou
sambas. Foi al i perto em Maracangal ha, que o cortaram
todi nho a faco, foi al i que seu sangue correu e al i bri l ha a sua
estrel a, cl ara e grande [...] el e vi rou estrel a, que foi um negro
val ente [...]. Besouro nunca casou, al m de mar ti mo el e era
j aguno, al m do remo ti nha um ri fl e, al m da faca de
mari nhei ro ti nha uma naval ha. [...] a estrel a de Besouro pi sca
no cu. cl ara e grande. As mul heres di zem que el e est
espi ando os mal fei tos dos homens (bares, condes, vi scondes,

17
Cf. CARIB, op. cit., Zilda PaimemRelicrio Popular, transcreve essas mesmas informaes no corpo do seu
texto, pormno cita a fonte pesquisada. op. cit.; p. 47.
18
AREIAS, Almir, O que capoeira. 3 ed. Brasiliense. (sd), p.24.



20
marqueses) de Santo Amaro. Est vendo todas as i nj usti as
que os mar ti mos sofrem. Um di a vol tar para se vi ngar.
19


Besouro se metamorfosei a, torna-se uma estrel a, cl ara e grande
depois de ter vi vido como mar timo e jaguno , atento s i njusti as dos
poderosos do Recncavo, como os bares, condes, vi scondes e marqueses.
Assim como o personagem Macuna ma, de Mrio de Andrade, que tambm
vira estrel a, Besouro faz parte de uma constelao, organi zada pelo
pensamento m tico, constituti vo dos homens, em di ferentes pocas ou
soci edades, visando dar sentido e refl etir sobre a existnci a, os cosmos, as
situaes de estar no mundo ou as rel aes sociai s.
20

Ao se rememorar a vida de Besouro, deve-se considerar que a
lembrana a sobrevi vncia do passado. O passado, conservando-se no
esp rito de cada ser humano, aflora conscincia na forma de imagens-
lembrana.
21
Portanto, o ato de lembrar aconteci mentos que se transformam
em hi stria vivi fi ca situaes e perpetua o seu aprendizado. Assim so as
hi strias sobre Besouro Cordo de Ouro, ideal izadas em imagens elaboradas
pela memria de quem as conta. Segundo Ecla Bosi, o i nstrumento
soci al izador da memria a l i nguagem. Ela reduz, unifica e aproxima no
mesmo espao histri co e cultural a imagem do sonho, a imagem l embrada e
as imagens da vi g l ia atual.
22

As narrati vas sobre Besouro Mangang so produzidas num
momento histri co e soci al e tais acontecimentos, num processo de seleo e
combinao, so memorizados, contados e recontados, dispensando-se assim
uma cobrana aos seus narradores quanto a dados hi stricos preci sos, pois a
importnci a da narrati va est no personagem vetor do acontecimento narrado.
Como representante de um expressi vo segmento populacional
afrodescendente, a hi stria desse capoeiri sta, que Carib destaca, dentre
vrios nomes da capoeiragem, como bom faquista angola, mas jogador

19
AMADO, Jorge. Mar Morto. 36 ed. So Paulo, Martins, 1973. p. 123-127.
20
ROCHA, Everardo. O que mito. So Paulo, Brasiliense, 1991. 5. edio. P. 7. De acordo com o autor, o
mito, presente emtodas as pocas, no possui slidos alicerces de definies. No possui verdade eterna e
como uma construo que no repousa no solo. O mito flutua. Seu registro o do imaginrio. Seu poder a
sensao, a emoo, a ddiva. Sua possibilidade intelectual o prazer da interpretao. E interpretao jogo e
no certeza. Id., p. 95.
21
BOSI, Ecla. Memria e sociedade. Lembrana de velhos. 9 ed. So Paulo Companhia das Letras, 2001. p.
53.
22
Id.; p. 56.



21
escasso,
23
foi, como a de tantos outros, esquecida pel a Hi stria oficial,
comprometida com o projeto identitrio das el ites do pa s, na construo de
um Brasi l europeizado. Por isso, a ausnci a de documentos escritos, devendo
o pesquisador recorrer memria oral para elaborar uma histria da capoeira,
pela importncia dos africanos na construo da memria do pa s. Ao
considerar o trao li vre e quase on ri co da memria, Bosi afirma o segui nte:

[...] l embrar no revi ver, mas refazer, reconstrui r, repensar,
com i magens e i di as de hoj e, as experi nci as do passado. A
memri a no sonho, trabal ho. Se assi m , deve-se duvi dar
da sobrevi vnci a do passado, tal como foi e que se dari a no
i nconsci ente de cada suj ei to. A l embrana uma i magem
constru da pel os materi ai s que esto agora nossa di sposi o,
no conj unto de representaes que povoam nossa consci nci a
atual .
24


Transmitidas de gerao a gerao, h quase um sculo, as
narrati vas sobre Besouro so fios de uma memria subterrnea, tecendo
outros tranados, a fim de evitar o seu esquecimento.

Estudar memri a fal ar no apenas de vi da e de perpetuao
da vi da atravs da hi stri a; fal ar, tambm, de seu reverso, do
esqueci mento, dos si l nci os, dos no di tos e, ai nda, de uma
forma i ntermedi ri a, que a permannci a de memri as
subt errneas entre o esqueci mento e a memri a soci al. E no
campo das memri as subterrneas, fal ar tambm nas
memri as dos excl u dos, daquel es que a frontei ra do poder
l anou margi nal i dade da hi stri a, a um outro ti po de
esqueci mento ao l hes reti rar o espao ofi ci al ou regul ar da
mani festao do di rei to fal a e ao reconheci mento da
presena soci al .
25


Por esse entendimento, tais histrias so reconstru das,
ressi gni fi cadas pelo trabal ho da memria, que se efetua pelas operaes de
lembrar e esquecer. Toda vez que um acontecimento narrado, outras
performances so colocadas e trazidas do i nconsci ente e, num mi sto de real e
imagi nrio, confluem para o mesmo ponto, ou seja, a recriao das faanhas
ou feitos real i zados por Besouro, num pas que fez do negro o seu Outro, um

23
CARIB. Op.cit.;
24
Ibid.; p. 55.
25
FLIX, Loiva Otero. Poltica, memria e esquecimento. In: TEDESCO, Joo Carlos (org). Usos de memrias.
(Poltica, Educao e Identidade). Universidade de Passo Fundo. RS Brasil. 2002, p. 31.



22
estranho a quem se podia mal tratar, ao i gnorar que se trata de um ser
humano.
Segundo Vasconcelos, ao tratar da importncia da memri a para a
sol idi ficao da hi stria, se o esqueci mento nos protege das dores, no
impedir que os homens si ntam saudade ou rememorem seus mitos, s mbolos
e i magens.
26
Assim, ao se propor um estudo sobre o capoeirista Besouro, no
se tem a i nteno de esquecer as dores que certamente vi veu. Ao contrrio,
busca-se entender as razes pel as quai s esse protagoni sta rememorado como
um mito, um s mbolo, representante de um segmento soci al margi nal izado.
Para se entender o lugar que Besouro Mangang ocupa no
imagi nrio popular, necessrio contextual izar o per odo em que vi veu,
marcado por mudanas sociai s e pol ticas do Brasil do fi nal do sculo XI X e
i n cio do sculo XX. A abolio da escravatura, com a assi natura da Lei
urea em 13 de maio de 1888, e a Primei ra Repblica, que comea a vi gorar
com a sua proclamao, em 15 de novembro de 1889, pelo Marechal Deodoro
da Fonseca, at 1930, criam a esperana de transformar o Brasi l em um novo
pa s.
Nesse perodo, o Recncavo Baiano o pri ncipal vetor das relaes
econmi cas com o plantio e a colhei ta da cana-de-acar, e os engenhos so
os principais ncleos para os contatos. A maioria dos engenhos estava
local izada em Santo Amaro da Purificao, terra de Besouro Cordo de Ouro.
Para Zi lda Paim, o Recncavo tornou-se em pouco tempo o mais importante
centro agr col a da era colonial.
27
Ai nda para a autora, Santo Amaro foi, sem
dvida, o munic pio que mais escravos possuiu. Seus primeiros povoadores,
os portugueses, dado s aventuras, vidos de lucros, queriam tirar da terra o
mximo que el a pudesse dar. Destacam-se ainda os agrupamentos negros que
vi eram para Santo Amaro:

[...] os hausss habi tavam o Sudo Central , ao norte dos ri os
Ni ger e Bi nue. Formavam a nao mai s i mportante de todas as
negr ti cas sudanesas. Os mal s eram afri canos i sl ami zados,
possui dores de medi ana cul tura e portador de of ci os de

26
VASCONCELOS, Jos Gerardo. op. cit.; p. 24.
27
PAIM, Zilda. Isto Santo Amaro. 3 ed. Salvador. Academia de Letras, 2005, p.51.



23
pedrei ro e carpi ntei ro, ti mos agri cul tores, exercendo
i nfl unci a sobre escravos de di versas procednci as.
28


No perodo em que Besouro vi veu, prevaleciam ranos mui to
fortes do regime monrquico no pa s, e a abolio era ai nda uma situao a
ser aceita por muitos ex-donos de escravos. Segundo o histori ador baiano
Walter Fraga Fi l ho, nos ltimos anos do sculo XI X, o Recncavo era a
regi o economi camente mai s importante da prov nci a. Era tambm a mai s
densamente povoada e a que concentrava maior nmero de escravos.
29
E para
Antnio Ri srio a soci edade que se formou na cidade da Bahia e seu
Recncavo esteve marcada por um processo cont nuo de mestiagem, apesar
de todas as desi gualdades entre os grupos que a constituram.
30

Com essa composio populacional si ngul arizando o Recncavo
Baiano e a cidade do Salvador nos primeiros anos da Repblica, as el ites
locai s vo fazer uso dos capoeiri stas. De acordo com Risrio, a classe
diri gente baiana se ops, at quando isso foi poss vel, mudana de regime
pol tico, e a Bahia foi a ltima prov ncia do imprio a aderir Repblica.
Risrio destaca que a el ite baiana, por seu conservadorismo, de fundas e
contorcidas ra zes, via no novo regime o si nnimo da anarquia e, tanto a
el i te polti ca quanto o empresari ado agromercanti l, consideravam que, com a
alterao do regime, s teriam a perder o poder adquirido durante anos de
dom nio senhorial.
31

Assim, com a Pri meira Repblica, surge a fi gura do coronel, que vai
atuar como escudo das foras pol ticas vi gentes, cabendo-lhe, por muitas
vezes, escol her os l deres locai s ou formar novas parceri as, pois a
sobrevi vncia do si stema pol ti co dependia do cont nuo e da manipulao do
poder pelas oli garquias tradicionais.
Para o hi storiador coreano Eul Soo Pang, a Bahi a, devido ao seu
tamanho f sico e demogrfi co e sua importncia econmica, era o maior e

28
Id. Ibid., p. 45- 48.
29
FILHO, Walter Fraga. Encruzilhadas da liberdade: histrias de escravos libertos na Bahia (1870-1910).
Campinas/SP. UNICAMP, 2006. p. 34.
30
RISRIO, Antonio. Uma histria da cidade da Bahia. 2 ed. Versal, 2004. p. 103. Segundo, Josivaldo Pires de
Oliveira, Salvador, capital da Bahia, , historicamente, conhecida como uma cidade de muitos nomes. Cidade
da Bahia, So Salvador, Cidade do Salvador ou Bahia de Todos os Santos, principalmente quando se
trata da cidade da primeira metade do sculo XX.
31
RISRIO, Antonio. op. cit., p. 404-405.



24
mai s poderoso estado do Nordeste do Brasi l e os seus coronis chegaram a
participar de campanhas mi l i tares ao l ado de determi nados grupos pol ticos
estaduai s e nacionai s.
32
Ai nda com Eul Soo Pang, o coronel ismo tem como
base patriarcal, social e econmica os engenhos de acar do sculo XVI , e a
sua principal funo era a hbi l uti l izao do poder privado acumulado pelo
patriarca de um cl ou uma fam lia mais extensa.
33
J osivaldo Ol i veira entende
o coronel i smo como fruto de situaes hi stricas espec fi cas em uma
soci edade, inclusi ve em sociedades urbanas, a exemplo de Sal vador na
Primeira Repbl ica.
34

Destaque-se que o poder senhorial do i nterior do Brasi l ai nda
manteve a sua fora at a segunda metade do sculo XX, como afirmam
Vi l aa e Albuquerque, tendo, portanto, sobrevi vido por mais de meio sculo
a seus precursores, os coroni s do acar.
35
Nesse contexto, muitos
capoeiras, assi m tambm conhecidos, homens fortes e destemidos, aptos a
todo tipo de servio, vo trabal har como capangas ou homens de confi ana
dos coroni s uma espci e de seus protetores particul ares e de suas terras e
vo ter os coronis como seus protetores.
Segundo Muni z Sodr, desde pouco antes da Aboli o e durante a
Primeira Repbl ica,

os capoei ri stas passaram a ser usados, sobretudo no Ri o de
J anei ro como capangas (s vezes contra os prpri os negros, ou
contra os republ i canos) por pol ti cos e pessoas de i nfl unci a.
No sendo esse o caso, o capoei ri sta era freqentemente

32
PANG, Eul-Soo. Coronelismo e oligarquias. 1899-1934. A Bahia na Primeira Repblica Brasileira. Trad.
Vera Teixeira Soares. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1979. p. 9. No perodo em que viveu Besouro
Mangang, a diviso geopoltica do Brasil estava demarcada por duas regies: Norte e Sul. O termo nordeste
usado inicialmente para designar a rea de atuao da Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas (IFOCS),
criado em1919. Neste discurso institucional, o Nordeste surge como a parte do Norte sujeita s estiagens e, por
essa razo merecedora de especial ateno do poder pblico federal. [...] Em1920, a separao Norte e Nordeste
ainda est se processando; s neste momento comea a surgir nos discursos a separao entre a rea amaznica e
a rea ocidental do norte, provocada principalmente pela preocupao com a migrao de nordestinos para a
extrao de borracha e o perigo que isto acarreta para o suprimento de trabalhadores para as lavouras tradicionais
do Nordeste. ALBUQUERQUE JNIOR, Durval Muniz de. A inveno do Nordeste e outras artes. 2 ed.
Recife: FJN, Ed. Massangana; So Paulo: Cortez, 2001. p. 68-69.
33
PANG, Eul-Soo. Coronelismo e oligarquias. 1899-1934. A Bahia na Primeira Repblica Brasileira. Trad.
Vera Teixeira Soares. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1979. p. 9.
34
OLIVEIRA, J osivaldo Pires. No tempo dos valentes: os capoeiras na cidade da Bahia. Salvador: Quarteto,
2005. p. 90.
35
VILAA, Marcos Vinicius; ALBURQUEQUE, Roberto Cavalcante de. Coronel, coronis. Apogeu e declnio
do Coronelismo no Nordeste. 4. ed. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2003. p. 23.



25
apontado como autor de tropel i as e desordens, susci tando mai s
uma vez medi das l egi sl ati vas espec fi cas.
36


Ai nda com Sodr, a crni ca da capoeira at quase o fi m do Imprio
revela di sposies permanentes de resistnci a marcial aos di spositi vos
repressivos de ordem escravagista. Assi m, no fi nal do sculo XI X, o jogo da
capoeira comea a sofrer forte represso social e policial, tanto na capital da
Repbli ca, o Rio de J aneiro, quanto na Bahia e seu Recncavo, decorrente da
i nsurgncia dos negros ao si stema pol tico vi gente. Nos primei ros anos ps-
monrquicos e de Repblica Vel ha (1889-1930), a capoeira vem a ser
considerada crime, com o Cdigo Penal de 1890.
De acordo com Manuel Queri no, no Ri o de J aneiro o capoeira
constitu a um el emento peri goso, tornando-se necessrio que o governo, pela
portaria de 31 de outubro de 1821, estabelecesse casti gos corporais e
providncias outras, rel ati vas ao caso.
37
Os tipos, ento descritos nas
narrati vas, podem bem representar cari caturas do sistema social da
poca.Desse modo, dominantes e dominados l ideravam um confl ito freqente.
Afirma Edi l Costa:
Prati cada pel os afro-brasi l ei ros como um j ogo, uma forma de
di verti mento que di sfarava uma l uta peri gosa, a capoei ra
parece no ter dei xado de ser prati cada em momento al gum de
sua hi stri a, apesar da represso pol i ci al vi ol enta que sofreu.
Ao contrri o, ganhou fora enquanto si nal de resi stnci a e de
descoberta da negri tude. Em um momento segui nte, fi rmou-se
como l uta e, mesmo prati cada entre os negros, no havendo
combate di reto entre o opri mi do soci al mente e o seu opressor,
o combate si mbl i co estava estabel eci do: j ogar capoei ra
si gni fi cava afi rmar-se como negro, herdei ro da tradi o
afri cana e fazer frente e resi stncia aos val ores soci ai s do
branco.
38


A represso ao jogo da capoeira no se estendi a s el i tes, que
faziam uso da fora e da val entia dos capoeiri stas. Segundo Almir das Areias,
o Cdigo Penal de 1890 confere capoeiragem um tratamento especfi co:


36
SODR, Muniz. A verdade seduzida; por umconceito de cultura no Brasil. 3 ed. DPA editora. Rio de Janeiro,
2005. p. 155.
37
QUERINO, Manuel. A Bahia de outrora. Salvador. Progresso, 1955. p. 80.
38
COSTA, Edil Silva. Comunicao sem reservas. Ensaios de malandragem e preguia. 2005 (236 p) Tese
(Doutorado emComunicao e Semitica) Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, So Paulo 2005.
p.88.



26
Fazer nas ruas e praas pbl i cas exerc ci os de agi l i dade e
destreza corporal conheci dos pel a denomi nao capoei ragem;
ser o autuado puni do com doi s meses de pri so.
consi derada ci rcunstnci a agravante pertencer o capoei ra a
al guma banda ou mal ta.
Aos chefes e cabeas se i mpor a pena em dobro.
No caso de rei nci dnci a ser apl i cada ao capoei ra, no grau
mxi mo, a pena do arti go 400.
Se for estrangei ro, ser deportado depoi s de cumpri r pena.
Se nesses exerc ci os de capoei ragem perpetrar homi c di o,
prati car al guma l eso corporal , ul traj ar o poder pbl i co e
parti cul ar, e perturbar a ordem, a tranqi l i dade ou a segurana
pbl i ca ou for encontrado com armas, i ncorrer
cumul ati vamente nas penas comi nadas para tai s cri mes.
39


Tal cdi go destitu do em 1937, na Repbli ca Nova, com o ento
presidente Getl io Vargas, e a capoeira torna-se um esporte, i nstitucional i za-
se, como um modo de controlar a atuao dos capoeiri stas, atravs da
organizao de academias para o seu ensino.
40
De acordo com Waldeloir
Rego,
a capoei ra foi i nventada com a fi nal i dade de di verti mento, mas
na real i dade funci onava como faca de doi s gumes. Ao l ado do
normal e do quoti di ano, que era di verti r, era l uta tambm no
momento oportuno. No havia Academi as de Capoei ra, nem
ambi ente fechado, premedi tadamente para j ogar capoei ra.
Anti gamente havi a capoei ra, onde havi a uma qui tanda ou uma
venda de cachaa, com um l argo bem em frente, prop ci o ao
j ogo. A , aos domi ngos, feri ados e di as santos, ou aps o
trabal ho se reuni am os capoei ras mai s famosos a tagarel arem,
beberem e j ogarem capoei ra.
41


Com a assi natura da Lei urea, muitos negros l ibertos conti nuaram
a trabal har em troca de salrios ou arrendando terras dos seus ex-senhores,
segundo Walter Fraga Fi l ho:

preci so l embrar que a popul ao que emergi u da escravi do
era bastante di ferenci ada i nternamente. A posse de al guns
bens, o di rei to de acesso terra, o dom ni o de uma profi sso
especi al i zada, a posi o de fei tor de servi o, estabel eceram

39
AREIAS, Almir das. O que capoeira. 3 ed. Rio de Janeiro: Brasiliense, 1983. p. 43. EmA verdade seduzida,
Muniz Sodr, em nota de rodap, afirma o seguinte: O Cdigo Penal de 1890 previa desterro e castigos
corporais para quem praticasse a capoeira. Exemplos clebres de desterro: Manduca da Praia, Juca Reis,
mandados para a Ilha de Fernando de Noronha, durante o primeiro governo republicano; de castigos corporais:
as chicotadas aplicadas pelo famoso Major Vidigal, chefe de polcia do Rio de J aneiro, no incio do sculo XIX
Cf. SODR, Muniz. Op. cit.; p. 155.
40
OLIVEIRA, Josivaldo. op. cit., p. 31.
41
RGO, Waldeloir. Capoeira Angola: ensaio scio-etnogrfico. Salvador: Itapo, 1968, p. 35-36.



27
al gumas di ferenas dentro do conti ngente escravo, defi ni ram
escol has e poder de barganha frente aos ex-senhores.
42


Antes escravos, agora os negros passam a constituir um expressi vo
segmento de exclu dos, deixados prpria sorte. Como a grande maioria no
teve acesso cultura letrada, restava-lhes fazer parte do grande conti ngente
de-mo-de obra barata e desqual i ficada que povoava as cidades do Recncavo
Baiano e do Brasi l.
Para a hi storiadora Adriana Di as, muitos negros eram
trabalhadores braai s, como carregadores, esti vadores, engraxates, capangas,
poli ciai s,
43
e a rua era o principal cenrio de confl itos constantes, pois
muitos trabal havam esporadicamente, e lugar do jogo da capoeira. Nesse
contexto, negros e mestios so classifi cados de vadios, valentes,
desordeiros ou ainda pobres viciosos.
44

Ai nda segundo Adriana Dias,

[...] no fi nal do scul o XI X, mui tos vi vi am de ocupaes
espordi cas tendo um ri tmo de vi da bastante i rregul ar, o que
l hes proporci onava freqentes per odos de oci osi dade
entremeados por momentos de di verso quase sempre
acompanhados de mui tos gol es de cachaa e, l gi co, mui tas
bri gas e provocaes.
45


Assim, como afirma Walter Fraga, justamente por suas habi l idades
ou profi sso especi al izada, os negros do ps-aboli o usam seu poder de
barganha junto s el ites, e os capoeiri stas tambm vm a negociar suas
habi l idades, ao serem usados como capangas por pol ticos e pessoas de
i nflunci a, como tambm anal i sa Muniz Sodr.
A capoeira, mi sto de arte e luta, compe o repertrio cultural do
negro, uma estratgi a criada em sua defesa e estabel ecimento de poder entre
outros negros. No Rio de J aneiro, aps a abolio, um enorme contingente de
ex-escravos tambm vagueava pelas ruas, residi ndo nos morros e nas

42
FILHO, Walter Fraga. Op. cit., p. 232.
43
DIAS, Adriana Albert. Mandinga, manha & malcia; uma histria sobre os capoeiras na capital da Bahia
(1910-1925). Salvador: EDUFBA, 2006. p. 70.
44
Ibid., p. 26.
45
Ibid., p. 17



28
periferi as, circulando normalmente nos locais de maior movimento da cidade
[...], mal conseguiam um trabal ho que lhes garanti sse a sobrevivncia.
46

Entregues prpria sorte, por conta de um passado que no
escol heram, envol viam-se em assaltos, crimes e emboscadas. Por isso,
vadiavam pela cidade di vidi ndo-se e organizando-se em grupos, os negros
cami nhavam cada vez mais para a margi nal idade. Surgem as famosas maltas
de capoeira.
47
Em relao a essas maltas, Edson Carneiro afirma o segui nte:

As mal tas da Bahi a foram desorgani zadas por ocasi o da
guerra do Paraguai : o governo da prov nci a recrutou fora os
capoei ras, que fez segui r para o Sul como vol untri os da
Ptri a. Manuel Queri no conta que mui tos del es se di sti ngui am
por atos de bravura no campo de batal ha.
48


Ao reconsti tuir um percurso histri co da capoeiragem, L bano
Soares destaca que, antes

de ser descoberta pel os hi stori adores, h poucas dcadas, a
capoei ra j ti nha vi vi do suas aventuras nas pgi nas da
l i teratura, dos croni stas, dos memori al i stas do passado
i mperi al do Ri o de J anei ro. E antes mesmo destes e de forma
muito mai s freqente -, num passado remoto, a capoei ra s era
testemunhada pel os escri ves de Pol ci a.
49


Alu sio de Azevedo, em O cort i o, (1890) e Manoel Antnio de
Almeida, em Memri as de um sargento de mi l ci as, (1854) registram nas
pgi nas desses romances epi sdios envol vendo personagens capoeiristas, os
quais contribuem para entender a dinmica soci al do Rio de J aneiro, no sculo
XI X, per odo que marca a passagem da ordem imperial para a ordem
republicana.
Conti nua L bano Soares:

[...] j unto com ramei ras, prosti tutas, vagabundos, esti vadores,
mal andros, bomi os, pol i ci ai s, os capoei ras faziam parte da
bul i osa fauna das ruas da Corte, que assustava as camadas
mdi as e tambm a el ite di ri gente. Persegui dos pel o aparato

46
Cf. AREIAS, op. cit., p. 29
47
Id., p. 29.
48
CARNEIRO, Edson. Capoeira. Rio de Janeiro: FUNARTE, 1977. 2 ed. Cadernos de Folclore. V. 1.
49
SOARES, Carlos Eugnio Lbano. A capoeira escrava e outras tradies no Rio de Janeiro. (1808-1850). 2
ed. Campinas, So Paulo: Unicamp, 2004. p. 35-36.



29
pol i ci al os capoei ras foram presena freqente nas pgi nas do
cri me do scul o XI X.
50


Concomi tante aos episdios da Corte I mperial no Rio de J aneiro,
envol vendo i ndi v duos desses segmentos sociai s, a Bahi a e seu Recncavo
tambm possuem os seus vadios, val entes, desordeiros ou ainda
pobres e viciosos. Segundo J osi valdo Ol i veira, na cidade de Sal vador das
primeiras dcadas republicanas a capoeiragem assim era vi sta:

Confi gurou-se de forma aproxi mada ao Par republ i cano. Os
capoei ras eram associ ados vagabundagem e a outros ti pos
soci ai s do uni verso das ruas, a exempl o do capanga pol ti co e
do sol dado de pol ci a, mas tambm ao trabal hador nas
pri nci pai s ocupaes das camadas popul ares: pedrei ro,
carregador, carrocei ro, mar ti mo, pei xei ro, etc.
51


Para Muniz Sodr, a capoeira i mpl icava, como toda estratgi a
cultural dos negros no Brasi l, um jogo de resistnci a e acomodao.

Luta com aparnci a de dana, dana que aparenta combate,
fantasi a de l uta, vadi ao, mandi nga, a capoei ra sobrevi veu
por ser um j ogo cul t ural . Um j ogo de destreza e mal ci a em
que se fi nge l utar, e fi nge-se to bem que o concei to de
verdade da l uta se di ssol ve aos ol hos do espectador e ai del e
do adversri o desavi sado.
52


Sodr traz uma descri o primorosa dessa arte:

Vadi ao e bri ncadei ra so outros nomes com que os negros
desi gnavam na Bahi a o j ogo da capoei ra. Capoei ra se l uta,
j oga, bri nca, al go que se faz entre ami gos ou companhei ros.
Como? Pri mei ro, forma-se uma roda composta por um ou mai s
tocadores de beri mbau (arco retesado por um fi o de ao,
percuti do por uma vareta e ao qual se prende uma cabaa
capaz de funci onar como cai xa de ressonnci a), pandei ros,
caxi xi s ou reco-recos. Em segui da, doi s homens entram no
c rcul o, abai xando-se na frente dos msi cos, ao som dos
i nstrumentos e de canes (chul as) espec fi cas.
53



50
SOARES, Carlos Eugnio Lbano. A negregada instituio. Os capoeiras na Corte Imperial 1850-1890. Rio
de Janeiro: Access, 1999. p. 3. Segundo o autor, os feitos dos capoeiras no Rio de J aneiro capital da Repblica
Bahia e seu Recncavo vinham desde o perodo monrquico, o que validava a sua coibio. Por conta disso, o
Cdigo Penal de 1890 passa a ser o principal recurso de punio para esse tipo de luta.
51
OLIVEIRA, Josivaldo. op. cit.; p. 33.
52
SODR, Muniz. Capoeira, um jogo de corpo. op. cit.; p. 155. Grifos do autor.
53
Id. p. 153. Grifos do autor.



30
Ento, mobi l i zam-se total mente os corpos dos j ogadores.
Mos, ps, j oel hos, braos, cal canhares, cotovel os, dedos,
cabeas combi nam-se di nami camente em esqui vas e gol pes, de
nomes vari ados: a, rastei ra, mei a-l ua, mei a-l ua de compasso,
martel o, rabo-de-arrai a, beno, chapa-de-p, chi bata, tesoura
e mui tos outros.
54


Em sua cartografi a da capoeiragem bai ana, J osi valdo Ol i veira
mapeia os pri ncipai s locai s de confl itos dos capoeiri stas, ruas, logradouros, e
a moradia de muitos dos indi v duos identi ficados como capoeiras.
55
As el ites
soteropol itanas consideravam esses locai s espaos suscet vei s
crimi nal idade.
O cotidiano da rua na Cidade do Salvador, inclusi ve nas obscuras
e embriagadas noites, urgia ateno especi al por parte das autoridades e os
editoriai s dos principai s jornai s da poca cobravam das autoridades polici ai s
mel hor segurana e ordenao pblica.
56
Contudo, a despeito da forte
represso, os capoeiristas manti veram cl andesti namente o jogo, praticando-o
nos quintais, nas praias, nos terreiros e nos arredores da cidade, ao tempo em
que transmi tiam seus ensi namentos s geraes futuras.
57

A ginga e mal cia da capoeira estavam nas ruas, ferti li zando a
imagi nao de segmentos sociai s el itizados, amedrontados com as poss vei s
agresses, endossando a mxima de que o capoeirista malandro, um
detentor de artimanhas, aprimoradas a cada luta e, principalmente, na roda da
capoeira.
Nesse contexto histrico, comea a saga de Besouro Mangang, cuj a
fama alcanada assim compreendida por Pedro Abib:

No i magi nri o da capoei ragem e dos capoei ras no exi ste
fi gura mai s representati va do que Besouro Mangang. [...] na
memri a dos mai s anti gos moradores do Recncavo, a fi gura
de Besouro, vi ve e protagoni za um sem-nmero de hi stri as e
causos envol vendo suas peri pci as e astci as no
enfrentamento com a pol ci a, sua val enti a ao bri gar e bater em
vri os oponentes ao mesmo tempo [...].
58


54
Id. p. 153-154.
55
Id. p. 41. O autor destaca a importncia das crnicas e da literatura urbana para os estudos africanistas e a
etnografia, vigorando at os anos 1930, por contriburem com a reconstituio do cotidiano dos capoeiras
baianos que viveramemSalvador nas primeiras dcadas do sculo XX. Cf. OLIVEIRA, Josivaldo. p. 39-40.
56
Id. p. 45.
57
Cf. AREIAS, p. 61.
58
ABIB, Pedro. Capoeira Angola: cultura popular e o jogo dos saberes na roda. Campinas, SP. Unicamp/
CMU; Salvador: EDUFBA, 2005. p. 160.



31
Ao sair de casa com 13 anos de idade, Besouro vai para a sede do
distrito em que morava, Santo Amaro da Purificao, vi ndo a residir no bairro
do Trapiche de Bai xo, zona suburbana da cidade que passa a ser a sua escol a.
Aprende a jogar capoeira com o tio Al pio e trabal ha em di versos of cios:
vaqueiro, amansador de burros, saveiri sta, num tempo de confl ito entre
maltas, di sputas a naval ha, capangas eleitorais e represso do Estado
republicano ao jogo da capoeira.
nesse per odo conturbado do pa s, em especial a Bahia e o seu
Recncavo, cuj a ati vidade econmi ca, em seus modos e rel ao de produo,
no abriu mo da fora de trabal ho dos negros, mesmo com a abolio da
escravatura, que passam a compor predomi nantemente os segmentos populares
que Besouro ganha evidnci a com seus fei tos que desafi am a ordem vi gente.
Naquele uni verso da capoeiragem baiana, muitos capoeiri stas se
tornaram notvei s. Contudo, Besouro Cordo de Ouro lidera o per odo, com
maestri a, s ncopa, quali ficada por Muniz Sodr como um espao a ser
preenchido com o corpo
59
e, nesse caso, o corpo do negro: em movimentos
rtmicos, envol vido pela msi ca e a gi nga da capoeira, quase um bai l ado que
hipnotiza o adversrio. Edson Carneiro o destaca: o mai s famoso dos
capoeiras nacionai s era natural de Santo Amaro, na zona canavieira, e ti nha o
apel ido de Besouro Venenoso. Era i nvenc vel e i nigual vel. Ai nda agora as
chulas de capoeira cantam as suas proezas lendrias.
60

Besouro Mangang ensi nou a outros o que aprendeu com o seu
vel ho mestre, ainda garoto. Nesse aprendizado comea a conhecer o corpo
como elemento agregador para fortalecer a arte da ento capoeira escrava,
61

um i nstrumento para defesa e ataque, uma das estratgi as dos escravos para

59
SODR, Muniz, Samba, o dono do corpo. 2 ed. Rio de Janeiro: Mauad, 1998. p. 11. De acordo com Walnice
Nogueira Galvo, a sncopa uma espcie de padro rtmico em que um som articulado na parte fraca do
tempo ou compasso, prolongando-se pela parte forte seguinte. Um corpo sincopado valoriza mais intensa e
expressivamente o tempo fraco da msica. E isso se reflete de diversas maneiras. Porque rompendo com a
hegemonia do tempo forte, esse corpo se fraseia de umoutro jeito: como se ele tomasse a liberdade de brincar
se expressando. Conectado como esprito da msica esse corpo tanto ginga por dentro como por fora; saracoteia,
deixa-se tomar por trejeitos, por negaas, remelexos, balanos, meneios, volteios, sungues.... A sncopa se
traduz no corpo e o corpo traduziria o ritmo caso ele fosse dessincompado. como se no tempo fraco o corpo
pudesse exprimir certas sutilezas para as quais o tempo forte no dispe de durao suficiente. Pois o tempo forte
nos prende ao cho enquanto o fraco nos liberta dele: o tempo forte peso, o tempo fraco leveza. Cf.
GALVO, Walnice Nogueira. Grandeza e encanto de Naturalmente, de Antnio Nbrega. Disponvel em
http://www.conectedance.com.br/matria.php?id=9
60
CARNEIRO, Edson. op. cit., loc., cit.
61
Denominao usada por Carlos Lbano Soares para a capoeira jogada no sculo XIX. In: A capoeira escrava e
outras tradies rebeldes no Rio de Janeiro (1808-1850). Campinas, SP: Ed. UNICAMP, 2004.



32
l idar com a brutalidade do poder escravi sta. Segundo Almir das Arei as, a
capoeira surge no Brasi l como arma, em funo da necessidade do escravo de
se defender dos maltratos e casti gos dos seus opressores e, ao mesmo tempo,
como fol guedo, para expresso e mani festao dos seus sentimentos.
62

Assim, a capoeira era uma prtica necessri a a um segmento da
populao afro-baiana, cada vez mai s oprimida e margi nal i zada. s
escondidas, os capoeiras, nos quintai s, nas praias, nos terreiros e nos
arredores da cidade, exerci tavam a sua prtica e transmi tiam os seus
ensi namentos s geraes futuras.
63
Nessa prtica, tem-se um jogo de corpo
que marca um movimento de resistnci a, osci lando entre a revolta e o embate
direto s foras da ordem.

Besouro Cordo de Ouro, um heri da cul tura afro-brasi l ei ra

Ona preta foi l em casa/ tum tum tum
bateu na porta/ Me chamou pra
conversar/ Tem um nego que um
touro/ Vi aj ando para c/Usa cordo de
ouro/ Cal a chapu e abadar/ Usa bri nco
e patu/ Ona preta foi l em casa/ Zum
zum zum boato corre/ Besouro
Mangang
64


Zum, zum, zum, Besouro Mangang
Batendo nos sol dados da pol ci a mi l i tar
Zum, zum, zum, Besouro Mangang
Quem no pode com mandi nga no
carrega patu
65
.

Quem o heri Besouro? Que narrativa protagoniza? Em sua
traj etria, no abraou uma nobre misso, como os heris das epopias
cl ssicas: representar grandiosamente a sua ptria ou nao ou a humanidade.
Besouro vai compor a galeria de outra tradio, a do heri popular, erguido na
contramo dos valores de uma cultura hegemni ca. Por esse entendimento,
so tidos como anti-heri s, margi nais ou picarescos.
No Ocidente, as narrati vas sobre os feitos extraordi nrios dos
heris comeam na Grcia, as quais regi stram histrias de personagens que

62
AREIAS, Almir. O que capoeira. 1 ed. Brasiliense, So Paulo: 1983, p. 22
63
Id. p.60-61.
64
Cantiga de capoeira identificada por Areias, de autoria de Dado. In. O que capoeira. p. 55.
65
Cantiga de domnio pblico.



33
enfrentaram situaes desafiadoras de sua condi o humana. O heri dessas
narrati vas jovem, corajoso e destemido, que vi vencia i ncr vei s faanhas.
Assim os heri s so fi guras imortal izadas como semideuses, personagens de
narrati vas mticas povoando o imagi nrio dos indi v duos em diferentes
culturas. De acordo com Massaud Moiss, at o sculo XVI I I,

[...] grosso modo a pi ca caracteri zou-se por um tom
maj estoso e mesmo rel i gi oso, e por conter as subl i mes
faanhas dum heri que si mbol i zava as grandezas de sua ptri a
e mesmo de toda a Humani dade: num mundo estrati fi cado,
havi a l ugar certo para o heri . Com o advento do Romanti smo
e a conseqente derrubada das carcomi das e tradi ci onai s
estruturas, desaparece o heri e nasce o no-heri ou o anti -
heri , poi s no mundo novo dei xou de haver espao para as
concepes m ti cas segundo o anti go fi guri no.
66


O heri das narrati vas ocidentai s uma espcie de super-homem,
um semi-deus, da a ambigidade, o que mantm sua condio humana. Nas
epopias gregas, o heri apresenta uma faceta bl i ca, protagonizando uma
hi stria de confl itos, que tem o segui nte enredo: a preparao (apresentao
do heri e descri o das armas); o combate (peripci as, espectadores,
proezas); o desenlace vitorioso (despojos, i njria aos cadveres i nimi gos,
jogos fnebres).
67

Besouro, heri de extrao popular, protagoni sta da epopia
dolorosa dos negros no Brasi l, tornando-se um personagem da histri a que vai
al i mentar, ai nda hoj e, muitas narrati vas sobre suas aventuras. O capoeiri sta
rasura a noo de heri como a el aborada por uma conceituao tradicional do
gnero pico, vi ndo simbol izar a rebel dia dos negros, como resposta ao
sistema escravocrata no pa s.
O enfrentamento dos negros escravizados ao si stema dominante
sempre foi vi gi ado, controlado, objeto de puni es severas, seja atravs de
cdigos cri ados pelos senhores escravi stas, seja atravs de lei s elaboradas
pelo campo jurdico, que i nclusi ve d respaldo queles cdigos. Em seu
estudo acerca do papel dos negros na desagregao da ordem escravi sta no

66
MASSAUD, Moiss. A criao literria. 4 ed. So Paulo: Melhoramentos, 1971, p. 70.
67
Cf. E-Dicionrio de Termos Literrios. http://www2.fcsh.unl.pt/edtl//verbetes/H/heroi.htm. Acesso em
01/05/2010.



34
Brasi l, a hi storiadora Lane Lage Lima anal i sa a al iana entre a campanha
abolicionista e a rebeldi a negra.
68

Para a autora, a i nsurreio constitui a resposta do escravo
viol nci a do sistema de domi nao imposto pelo branco. Violnci a traduzida
por precrias condi es de subsistncia, al i adas compulso a um trabal ho
extenuante e al ienador, atravs de mecani smos de coero particul armente
viol entos e legitimados, legal e ideologicamente, na consci ncia do senhor.
69

A autora constata os l imites dessa rebeldia, como suas
possibi lidades. Limi tada, porque no se abrem para o escravo perspecti vas
de atuao pol ti ca dentro do si stema, que condena o negro rebelde
margi nal idade e violncia sem expresso social , como se apresentam
difi culdades materi ais de mobil izao de uma classe constantemente
vi gi ada e, sobretudo, impossibi l idade de o escravo ati ngir uma
conscienti zao mai s ampla de si mesmo e do sistema que o oprime.
70


Porm, doi s fatores vo possi bi l i tar ao negro ul trapassar os
l i mi tes dessa rebel di a fechada em si mesma. Em pri mei ro
l ugar, a preservao da rel i gi o e cul tura afri canas; na medi da
em que no s agl uti nam e organi zam os negros pel a
reproduo de hi erarqui as transpl antadas da fri ca, mas,
pri nci pal mente, permi tem-l hes autoconceberem-se como
pessoas, dotadas de i ndi vi dual i dade prpri a, fora do si stema
escravi sta, que passa a ser vi sto, de forma gl obal i zante, como
um todo cul tural que l he hosti l .
E, em segundo l ugar, o aprovei tamento das conturbaes
soci ai s surgi das nos momentos de cri se do si stema, quando os
negros canal i zam sua revol ta para os movi mentos
revol uci onri os que agi tam esses per odos, como forma,

68
LIMA, Lana Lage da Gama. Rebeldia negra & abolicionismo. Rio de J aneiro: s/d. A pesquisadora elenca os
movimentos de insurreio no pas, principalmente os ocorridos no sculo XIX, momento emque o sistema
escravocrata apresenta sinais de crise, isto , quando o trabalho escravo inviabiliza a expanso do capitalismo. A
autora destaca a rebeldia do negro em movimentos de cunho poltico, como a Conspirao dos Alfaiates, na
Bahia, em1798, a Cabanagem, no Par, a Balaiada, no Maranho, a Guerra dos Farrapos, no Rio Grande do Sul,
a Sabinada, na Bahia, no sculo XIX, e de cunho religioso, como as insurreies dos Mals, na Bahia, tambm
no sculo XIX.
69
Idem, p. 153.
70
Id. p. 154. Segundo a autora, esses limites, por sua vez, so determinados pela estrutura de produo
brasileira, que, ao integrar a produo para mercado de subsistncia, alia nums ncleo o lar e a empresa,
permeando comrelaes pessoais as relaes de produo. De acordo comLana Lima, nas relaes pessoais,
senhor e escravo, de base patriarcal, no mbito da esfera privada, o negro se percebe emsua condio humana,
enquanto pelas relaes econmicas, patro e empregado, colocado como instrumento de produo, portanto,
coisificado, o que conduz o escravo a auto-representar-se como no pessoa, destitudo de vontade prpria, posto
que submetido ao arbtrio do senhor. Isso limita no escravo a capacidade de identificar o sentido real das
relaes de produo do sistema escravista, percebido apenas do ngulo particular, vivenciado no cotidiano da
fazenda. Assim, a atuao divergente do negro restringe-se revolta parcial e imediatista contra as situaes de
opresso que povoamo seu dia-a-dia. Cf. LIMA, loc. cit.



35
consci ente ou no, de ampl i ar suas possi bi l i dades de expresso
soci al .
71


A preservao da rel i gio e cultura africanas possibi l ita aos negros
uma i ntegrao entre si. A prtica da rel i gi o do candombl, trazido ao Brasi l
pelos sacerdotes afri canos escravi zados, assegura a permanncia do idioma e
da cultura dos negros. No candombl, so cultuados os deuses ori xs,
voduns, i nquices , preservados em rituais sagrados, com vestimentas
prprias, danas, cnti cos, oferendas, homenagens, i ntegrando-se vida
cotidiana, a despeito da proibio estabelecida pela I greja Catlica ou
governantes.
72

Para Lana Lima, no sculo XIX que a ampl iao das
possibi lidades de expresso social dos negros al cana seu l imite mximo, com
o movimento abolicionista, que absorve, funcionando como agente
catal i zador, uma rebeldia sempre manifesta, com a promessa de um mundo
diferente da margi nal idade em que vi vi am.

Mas, ao al i ar-se rebel di a negra, uti l i zando-a para pressi onar e
desgastar o si stema [escravocrata], o aboli ci oni smo i mpe-l he
seus prpri os l i mi tes, enquanto i deol ogi a nasci da de i nteresses
espec fi cos, que depoi s da abol i o o negro percebe no
coi nci direm exatamente com os seus. Transformadas as rel aes
de produo, no se modi fi ca o l ugar ocupado pel o negro no
processo produti vo, e desfei tas as al i anas, seu comportamento
di vergente vai ser novamente rel egado a mera questo pol i ci al .
73


Nascido no contexto de ps-abolio, tempo de al ianas desfeitas,
portanto, o capoeirista Besouro constitui -se, enquanto sujeito, num ambiente
quilombola, de negros rebeldes domi nao, preservando a rel i gio do
candombl, que se expande com a abol io da escravatura, bem como a
cultura africana. Ai nda meni no, conhece o mestre Al pio, que lhe transmite,
na prtica, os ensi namentos da capoeira, uma arte, um fazer que se aprimora
i ncorporando a rel i giosidade de rel i gare, ou sej a, l i gar de novo , de
i ntegrao ao mundo de seus ancestrai s. Para tanto, crenas e valores da

71
Id. p. 154-155.
72
Informaes disponveis em:
http://www.turismoreligioso.org.br/system=news&action=read&id=88.
73
Id. p. 155.



36
rel i gi o do candombl vo constituir o et hos dos capoeiristas, com rituai s
prprios e princ pios ti cos.
Os capoeiras no presci ndi am de suas crenas, da proteo e
orientao de seus ori xs, do atendimento a suas quizi l as, pois aprenderam,
com o sofrimento, os l imi tes da condio humana. O capoeiri sta Besouro,
protegido de Ogum, deve atender as suas quizi las como no passar por
bai xo de cerca de arame farpado, no ter relaes sexuais em di a de jogo ,
respeitar as proibies de seu santo e cumprir suas obrigaes (obrigaes
dizem respeito s cerimni as i nternas, a serem cumpridas pelo ini ciado,
preparadas para o seu orix). Caso contrrio, sofrer punies.
74

Assim, Besouro encontra foras e alti vez para questionar uma
estrutura social perversa, jogando capoeira, lutando, zombando, como um
heri p caro, do mundo da ordem senhorial, constitu do de mental idade
escravocrata, mesmo com a Abolio. Em sua rebeldi a, valentia e gi nga
aprimorada, ele vai se tornando conhecido e reconhecido, principalmente no
uni verso da capoeira.
Segundo Abib, no imagi nrio da capoeiragem e dos capoeiras no
existe fi gura mai s expressi va e representati va do que Besouro Mangang.
75

Ai nda com o autor, a fama e a admirao nutridas pel a memria col eti va
sobre as faanhas e proezas de mitos como Besouro Mangang, de certa
forma, expl icam a i nsi stncia de al guns mestres em marcar sua l i gao com
esses mitos, a exemplo de Cobrinha Verde, que diz ter comeado a capoeira
com Besouro aos quatro anos de idade.
Segundo Cobri nha, Besouro ensi nava capoeira aos alunos
escondido da pol ci a, porque a pol cia perseguia muito. No dia que estava
aperri ado quando a pol ci a vi nha para acabar, ele se revol tava, mandava os
alunos fugirem e dava testa a pol cia sozi nho.
76
Ai nda, quando Besouro

74
Quizilas so proibies rituais, referentes a alimentao, mas no se restringema ela; dizem respeito tambma
aes cotidianas. A desobedincia quizila de um santo provocar sanes. Cada umdeles temsuas preferncias
e repulsas e desobedec-las significa tornar-se suscetvel a sanes. So as chamadas quizilas de santo, que
tudo aquilo que o orix rejeita, causando uma reao negativa que atinge as pessoas.
De acordo com o antroplogo Vilson Caetano, toda iniciao ao candombl passa por tabus alimentares. As
quizilas so proibies rituais que tmuma nica funo: lembrar ao iniciado a sua relao com aquele ancestral.
Seguir essas restries uma forma de reforar a identidade com o seu orix, explica o antroplogo. Disponvel
emhttp://www.iroin.org.br/onl/clip.php?sec=clip&id=326. Acesso em22/05/2010.
75
ABIB, Pedro. Capoeira angola: cultura popular e o jogo dos saberes na roda. p. 160.
76
ABIB. op.cit. p. 163. apud SANTOS, Marcelino dos. Capoeira e mandingas: Cobrinha Verde/Marcelino dos
Santos. Salvador: A Rasteira, 1991.



37
ensi nava aos seus disc pulos e vi a que o aluno estava preparado, testava o
aprendiz, fechando-se em uma sal a com o disc pulo, para o qual di zia: vamos
trocar facas com uma toalha amarrada na ci ntura dos dois, pra um no fugir
do outro.
77

Tambm o mestre J oo Pequeno de Pasti nha afirma que, desde
meni no, queria aprender capoeira para ser val ento como Besouro.
78
Esse
capoeiri sta endossa uma viso miti ficada de Mangang, dotado de poderes
sobrenaturai s, ao afirmar que seu pai, primo do capoeiri sta santoamarense
Cordo de Ouro, lhe contava hi strias sobre el e, que tinha o poder de se
esconder de algum, tornar-se i nvi s vel, em qualquer lugar, a al gumas
pessoas.
Abib menciona que J oo Pequeno dizia ser o seu pai, assim como
Besouro, preparado de orao e revesti do do poder de se tornar i nvis vel :
Ele andando assi m, num cami nho e quando avistava uma pessoa que ele no
queria que vi sse ele, a pessoa no via mesmo no.
79
Segundo o estudioso, tal
fenmeno revel a muito do et hos dos capoeiras de anti gamente e mesmo
dos capoeiras de hoje - por mais que se evitem tai s comparaes, quando se
busca associ ar a capoeira com valores mai s aceitos social mente.
80

Para J osef Campbel l, o heri o homem ou mul her que conseguiu
vencer as suas l imitaes hi stricas pessoais e locais e alcanou formas
verdadeiramente vl idas, humanas.
81
Nesse sentido, os fei tos e atributos de
Besouro Mangang, guardados na memria dos mai s vel hos e renovados por
uma tradio oral, vo construir a fi gura do heri, assim como o seu apel ido,
Besouro Mangang, que simbol iza a sua hi stria de luta e resi stncia. J os
Raimundo Cndido apresenta uma expl i cao para essa alcunha:

Quanto ao apel i do Besouro Mangang, conta-se que surgi u
quando, aps arrumar mai s uma encrenca com a pol ci a,
desapareceu mi steri osamente. Atordoado, um pol i ci al
perguntou para um dos que assi sti ram cena: Voc vi u pr
onde foi aquel e negro? Vi , si m senhor. El e vi rou besouro e

77
Cf. SANTOS, Marcelino dos. Capoeira e mandingas: Cobrinha Verde/Marcelino dos Santos. Salvador: A
Rasteira, 1991. apud ABIB. op. cit. p. 163.
78
.Id. p. 163-164.
79
Id. p. 164.
80
Id. p. 164-165.
81
CAMPBELL, Josef. O heri de mil faces. Trad. Adail Ubirajara Sobral. 11 reimp. da 1 ed. de 1989. So
Paulo: Pensamento, 2007. p. 28.



38
sai u voando. Mangang um ti po de besouro cuj a pi cada
muito peri gosa e s vezes fatal .
82


As tessituras que compem a biografi a de Besouro, da origem do
seu ep teto s suas faanhas, constituem-se por uma aliana entre real e
imagi nrio num texto ficcional, num processo de seleo e combi nao
dos elementos textuai s, reais e imagi nrios. No processo de heroi cizao
destacam-se os feitos de Besouro Mangang, com suas fugas espetaculares,
sem dei xar vest gios. Adroaldo Ribeiro Costa, jornal ista bai ano, em texto
publicado no jornal A Tarde, em 1951, rel ata uma dessas fugas, presenci ada
por seu pai:

Na margem do ri o Suba, Manuel Henri que se vi u cercado por
oi to praas armados com sabres. El e se desvenci l hava dos
gol pes com seu gi ngado de capoei ri sta e, de vez em quando
gri tava: Vou ti rar seu quepe, macaco! i a l e ti rava o quepe
do sol dado, sem o menor feri mento. At que a certa al tura,
acuado na ponte, subi u no parapei to, deu um sal to mortal e
mergul hou no ri o, sob os apl ausos da mul ti do que j se havi a
agl omerado.
83


Tambm J oo Moni z em arti go publicado em 1949, citado por
Adriana J acob, descreve Besouro Mangang como sendo

dono de uma coragem pessoal que pareci a l oucura, tal vez pel a
certeza de ser i mbat vel , e revel a que el e gostava de bul i r
com a pol ci a. No raro, descreve, expl odi a um t urundundum
em frente cadei a vel ha , si tuada no rs do cho da Casa da
Cmara de Santo Amaro. Era Besouro que noi te vel ha, havi a
acordado o destacamento para um bri nquedo, que se
prol ongava em correri as e ti ros, e de que el e sa a i l eso e
sempre sorri ndo, como entrava.
84


A coragem e a i nvencibi l idade de Besouro Mangang so atributos
recorrentes na construo da imagem desse heri pelo imaginrio popular,
tido como margi nal, um desordeiro, pelas el ites e o Estado republi cano. Para
Pedro Abib,

82
SILVA, Jos Raimundo Cndido da. Besouro Mangang. Zumbidos Da Resistncia. Irohin jornal on-line. ed.
19. Disponvel emhttp//www.irohin.org.br/. Acesso em26/07/2009.
83
COSTA, Adroaldo Ribeiro,apud J ACOB, Adriana. op. cit.; p. 5.
84
MONIZ J oo. apud JACOB, Adriana. id. p. 5. A jornalista cita o artigo de J oo Muniz, traz os comentrios do
autor, mas no informa o peridico de publicao.



39
Besouro rene um pouco daqui l o que poderi a ser consi derado
atri buto do heri margi nal , um mi to que povoa o i magi nri o dos
capoei ras, assi m como Pedro Mal asartes e J oo Gri l o,
mal andros defi ni dos por suas traj etri as tortuosas, que, a
exempl o de Besouro, tambm povoam a consci nci a popul ar.
85


O temido Besouro Mangang trabal hou para o coronel J os Antnio
Rodrigues Tei xeira, Zeca Tei xeira, ento proprietrio do Engenho Santo
Antnio do Rio Fundo. Nesse local, o capoeiri sta passa os ltimos anos da sua
vida, quando a chegou pedindo proteo, fugido da pol cia por desacato a um
poli cial ci vi l em uma delegacia na capital baiana. Na poca, 1918, Besouro
fez praa no Exrcito Brasi leiro, conforme Vasconcelos e Adriana J acob, que
compara o valente capoeiri sta a Lampio, o rei do cangao.
86

Segundo Adriana J acob, sua fama cruzou os l imites do recncavo,
chegou capital bai ana, ao restante do pa s e alcanou os quatro cantos do
mundo.
87
A jornal i sta ressalta que hoj e no h nome mais cantado nas rodas
de capoeira: i nspirou a msica Lapi nha, de Baden Powel l e Paulo Csar
Pi nheiro, vencedora do Festi val de Msica da TV Record, na voz da cantora
El is Regina, com um refro que enaltece Besouro Mangang:

Quando eu morrer me enterre na Lapi nha
Quando eu morrer me enterre na Lapi nha
Cal a, cul ote, pal i t al mofadi nha
Cal a, cul ote, pal i t al mofadi nha
Adeus Bahi a, zum-zum-zum
Cordo de ouro
Eu vou parti r porque mataram meu besouro
88


Ao tratar da constituio heri ca e m tica do capoeiri sta Mangang,
Vasconcelos o associ a aos heris ol impi anos, imortais, que apenas cumprem
um ritual de passagem e, ao mesmo tempo, estendem a prpria morte ao
constante rei n cio,
89
ao terem seus feitos narrados, descritos ou rei nventados
atravs de diferentes gneros textuai s.
Os relatos produzidos em torno de Besouro o tornam uma fi gura
lendria, cercada de mistrios, al guns, tidos como surreais. O episdio

85
ABIB, Pedro. op. cit. p. 161.
86
Nessa reportagem, a jornalista ressalta o carter herico e mtico desse capoeirista. In. JACOB, Adriana. O
Lampio da capoeira. Correio da Bahia. p. 3-7. 06/06/2004.
87
op. cit.; p. 3.
88
Disponvel em: http://letras.terra.com.br/mariana-leporace/1245717.Acesso em07/01/2009.
89
VASCONCELOS, Jos Gerardo de. op.cit.; p. 24.



40
conhecido como o do Largo da Cruz considerado um marco do hero smo
de Besouro, envol vendo o cabo J os da Costa e seus dez soldados, os quai s
ti nham uma mi sso quase imposs vel, tendo em vista a sagacidade de
Besouro: prend-lo vi vo ou morto, acusado de obri gar um soldado a beber
vrios l itros de aguardente, uma bebida alcolica.

[...]Quando ouvi u os gri tos e se vi rou, Manoel Henri que vi u
di ante de si os 11 homens, agora com ol hares sedentos de
vi ngana, com armas empunhadas, prontos a atirar. S teve
tempo de, encostado na cruz de madei ra, abri r os braos, numa
entrega destemi da execuo, coraj oso at o fi m. No se
ouvi u nem mesmo a respi rao das al mas vi vas quando abri ram
fogo sobre aquel e que era o homem mai s temi do de todo o
recncavo, o ni co capaz de esvazi ar ruas e fei ras pel o si mpl es
menci onar de seu nome. Besouro Mangang j azi a no cho do
Largo da Cruz. Mas qual no foi a surpresa quando os praas
se aproxi maram e vi ram Manoel se l evantar, to vi vo quanto
antes, e correr, em movi mentos gei s, pel o beco que l eva
ponte do Xaru. Sem hesi tar, pul ou da ponte, fazendo quase
um vo, e fugi u pel o mato. Atrs de si , dei xou pol i ci ai s com
uma expresso mi sta de rai va e surpresa e um povo, que cada
vez mais, se convenci a de que estava di ante no apenas do
mel hor e mai s temi do capoei ri sta de todos os tempos, o ni co
com coragem sufi ci ente para mais do que enfrentar at
debochar da pol ci a.
90


Nesse rel ato, destaca-se a i nvencibi l idade do heri, homem de
movimentos gei s, salto espetacular, quase um voo. Besouro, o mel hor e
mai s temido capoeirista de todos os tempos, aplaudido sobretudo por
desdenhar da lei, ao debochar da pol ci a, tornar-se mi to, decorrente de um
processo de identi ficao.
Em todas as pocas e sob vrias formas, os mitos real i zam
operaes que transportam os indi vduos ao tempo e ao mundo imagi nrio das
ori gens em que os seres e as razes da criao do existente ti veram lugar,
foram estabel ecidos. Logo, o homem considerado centro da sua prpria
existnci a e do seu mundo e, como mito, desloca-se para fora da hi stria de
sua prpria homi ni zao, pondo em seu lugar a ao da natureza, dos seres
sobrenaturai s, das foras mgi cas.

90
Cf. JACOB, Adriana. O Lampio da Capoeira. Correio da Bahia. 06/06/2004. p. 3-7. Esse episdio foi
relatado reprter por Alosio Lima, conhecido no distrito de Maracangalha como Seu Belo. poca da
publicao dessa matria, Alosio Lima estava com92 anos de idade e declarou ainda ter visto a cruz de madeira
na qual Besouro se escorou, ou seja, se apoiou e hoje no existe mais, cravejada de balas.




41
Besouro Mangang: um heri de corpo fechado

Eu sou Besouro Preto/ Besouro
de Mangang/ Ando com o corpo
fechado/ Carrego meu patu/
Quem voc que acaba de
chegar
91


Os poderes sobrenaturais atribu dos a Besouro Mangang, um heri
negro, advm da crena de que todo capoeiri sta tem o corpo fechado, o que
contribui para a construo desse mito. No candombl, ter o corpo fechado
si gni fica ser protegido por uma entidade dessa rel i gi o. Em Jogo da
capoei ra, Carib i nforma o segui nte:

(...) nomes l egendri os surgi ram; homens que ti nham o corpo
fechado s bal as, s armas brancas e que desafi avam pel otes
i ntei ros da pol ci a, homens que ti nham trato com mandi nga,
patus poderosos; que vi ravam o p no mato nas horas de aperto
e depoi s apareci am em Cachoei ra e Santo Amaro. Homens que
desafi avam qual quer ci l ada ou cerco a gol pes de rabo de arrai a,
rastei ras e cabeadas, nomes fi caram na hi stri a dos val entes da
capoei ra.
92



O autor destaca aspectos importantes da capoeiragem mal andra do
i n cio do sculo XX no Recncavo Baiano: o capoeiri sta deve ter o corpo
fechado e ser mandi ngueiro, para assegurar sua fora e i nvencibi l idade.
Besouro tinha o corpo fechado por ser fi l ho de Ogum e Oxossi, entidades
do candombl, que protegi am esse capoeiri sta, tornando-o i nvul nervel a
qualquer tipo de i nstrumento de metal. Em entrevi sta Adriana J acob, Dona
Cici do I l Ax Op Aganju afirma que Besouro era preparado atravs da
mandinga, por i sso, ti nha o corpo fechado.
93
De acordo com Adriana Dias, a
mandi nga
(...) uma caracter sti ca essenci al da capoei ra. Em Sal vador,
desde o scul o XI X, a pal avra mandi nga era usada como
si nni mo de capoei ra. Consi derada uma das pri nci pai s armas
de defesa e ataque dos seus prati cantes, el a pode ser observada
no j ei to de corpo do j ogador, nas expresses faci ai s, nos
gol pes apl i cados e cel ebrada ou i nvocada em mui ta msi cas

91
Letra da cano Besouro Preto, do compositor Olho de Gato. Disponvel em:
http://vagalume.uol.com.br/abada-capoeira/besouro-preto.html. Acesso em07/09/2009.
92
CARIB, op. cit. Mais uma vez, ressalto que a professora Zilda Paimretoma o trabalho desse artista e utiliza
essa passagemno seu livro Relicrio popular. Salvador: Secretaria da Cultura e Turismo. EGBA: 1999. op. cit.
p.47, mas opto emprivilegiar a data mais antiga de publicao.
93
Matria publicada em06/06/ 2004, p. 6, intitulada O Lampio da capoeira.



42
cantadas nas rodas. Atual mente o bom capoei ra o i ndi v duo
mandi nguei ro que sabe di sfarar, enganar o adversri o, que
ganha o j ogo atravs da esperteza da arte da fal si dade, do
fi ngi mento.
94


Para os capoeiristas, ter o corpo fechado era uma forma de se
proteger dos perigos, e, no caso de Besouro, outros precei tos deviam ser
observados: no podia passar embai xo de cerca de arame farpado e nem ter
rel aes sexuais em dia de jogo.
95
Segundo Pedro Abib, ter o corpo
fechado foi sempre uma crena no uni verso m ti co da capoeira.
96
O autor
tambm destaca o aspecto mgico e misterioso, conhecido no uni verso da
capoeiragem como mandinga, considerado por esse estudioso outro trao
fundamental do et hos da capoeira angol a, j Adriana Di as anal isa a forte
rel ao dos capoeiristas com o candombl, uma fam l ia cultural:
capoeiri stas, batuqueiros, sambistas e candomblezeiros, eram, segundo a
pesquisadora, aqui apoiada em Mestre Pasti nha, tudo coisa de preto, de
escravo.
97

Ai nda segundo Abib, citando Waldeloir Rego, a provvel ori gem da
expresso mandi nga vem do fato de que, entre os africanos trazidos para o
Brasi l, havia a crena de que na regio Mandi nga, na frica Ocidental,
banhada pelos rios N ger, Senegal e Gmbia habitavam muitos fei ticeiros.
98

Abib destaca o depoimento do mestre Val demar da Liberdade, para
o qual os mestres daquele tempo ti nham muita mandi nga, viravam fol ha,

94
DIAS, Adriana Albert. Mandinga, Manha & Malcia.op. cit.; p. 17.
95
Cf. entrevista de Zilda Paimna matria O Lampio da Capoeira. Correio Da Bahia. p. 3-7. Jun/ 2004. Na
religio do candombl, h uma lenda sobre a disputa entre Nana, uma das orixs mais antigas, e Ogum, o criador
dos metais, proprietrio do chumbo, ferro e cobre. Segundo a lenda, Nan no reconhece a superioridade de
Ogum ao declarar que no usaria mais nada fabricado por Ogume, mesmo assim, tudo poderia realizar. Por isso,
os filhos de Nan no usamfaca de metal para sacrificar umanimal, mas um pedao de madeira afiado, em
forma de faca, evocando, assim, a disputa entre Ogume Nan. Cf. ATOT. Cartilha de preveno as DST/AIDS
dirigida aos participantes dos cultos afro-brasileiros. Secretaria de Sade do Estado de Pernambuco Diretoria de
Epidemiologia e Vigilncia Sanitria Programa Estadual de DST/AIDS. 2001.
96
ABIB, op. cit. p. 190.
97
Segundo Pastinha, citado por Adriana Dias, o capoeirista [...] vemda mesma religio que vem o candombl,
temum batuque, temumsamba, ela tema mesma parcela, da mesma parcela. Agora com uma modificao,
um pouquinho diferente, o manifesto umpouquinho diferente, mas a parcela a mesma, [...]. O capoeirista o
mesmo feiticeiro, mas ele abandona uma parte por outra. Ns acompanhamos o feiticismo, ns acompanhamos o
candombl, se fosse assim, ns no iria em casa de candombl, ns no ia, mas ns somos [...] e da mesma
parcela [...]. Agora um que gosta mais de uma finalidade do que da outra [...]. Umcorre mais pra o capoeirismo e
outro corre para o feiticismo. Cf. DIAS, 2006. Segundo a autora, a entrevista foi realizada em1964 por uma
antroploga da Finlndia, cujo nome no foi identificado, na academia de Mestre Pastinha, Pelourinho, Salvador.
Ainda informa que o texto na ntegra encontra-se no acervo particular do pesquisador sobre capoeira, Frederico
Jos de Abreu.
98
Id. p. 190.



43
viravam bi cho. Aqui lo era prprio para barulho. Besouro era um grande
capoeiri sta, mas tudo debai xo da orao.
99
O autor conclui afirmando que a
mandi nga de Besouro Mangang que, segundo Mestre Bimba, era capaiz di
sart di costa i ca de vrta dentro dus chi nlu , de mestre Noronha e de
tantos outros capoeiras anti gos, considerados mandingueiros e que povoam
o imagi nrio popular de Salvador e do Recncavo, est alm das qualidades
de desordeiros e valentes.
100

Ao tratar da arte da mandi nga e do preceito do corpo fechado,
Adriana Di as coloca que no passado a mandi nga ou a arte da fal sidade e da
mal cia era tal vez a pri ncipal arma do capoeira, e chegava a se sobrepor
fora f sica. Logo, a mal cia era especial por fazer parte do jogo de corpo do
capoeira. Para a autora, entre os capoeiristas, mandi nga se referi a tanto
aos poderes mgicos de al guns deles, como tambm se fundi a com a idi a de
mal andragem, no sentido de arte da esperteza, da mal ci a e da trucagem.
101

A mandi nga faz parte do jogo da capoeira, a marcar um esti lo
rtmico, segundo Muni z Sodr:

O esti l o r tmi co do j ogo no se confunde, entretanto, com o
esti l o i ndi vi dual do j ogador. Este se defi ne i ni ci al mente pel a
gi nga, o bal ano i ncessante e manei roso do corpo, que faz com
que se esqui ve e dance ao mesmo tempo, tudo i sso
comportando uma mandi nga (fei ti ari a, encantamento, mal ci a)
de gestos, fi rul as, sorri sos, capazes de desvi ar o adversri o de
seu cami nho previ sto, i sto , de seduzi -l o.
102


Nas histrias sobre Besouro, todas apresentam o componente
m ti co-reli gioso, aqui entendido como elemento agregador da arte da
mal andragem, da mandi nga e magi a. As hi strias sobre Besouro Cordo de
Ouro contribuem para se compreender o contexto sociocultural da Bahi a no
i n cio da Primeira Repblica, poca em que a vida de muitos desses homens
estava sempre em peri go, em funo do meio social em que vi vi am, das
brigas em que se envolviam, da perseguio policial e das arri scadas rodas de

99
ABIB, op. cit. p.196.
100
Id. p. 190-191.
101
DIAS, Adriana. op. cit., p. 156-157.
102
SODR. op. cit. p. 154. Grifo do autor.



44
capoeira de rua e como no eram i ndi v duos muito confiveis ti nham uma
grande preocupao em ter o corpo fechado .
103
Para Adriana Dias,

no era toa que os capoei ras anti gos no i am a uma roda de
capoei ra de corpo aberto, sem proteo. Como expl i cou Mestre
Gi gante, el es eram homens preparados, ti nham precei tos,
ou sej a, al m de andarem armados, serem espertos e se
garanti rem no j ogo de perna, tambm fazi am tatuagens,
conheci am rezas fortes de So Sal omo e So Ci pri ano,
carregavam patu e preparavam mandi nga para se protegerem
de qual quer mal dade, real ou i magi nri a, no j ogo de
capoei ra e da vi da
104


Tai s preceitos so produzidos na esfera da reli giosidade, com
supersties e crendices.

O uni verso das supersti es dos capoei ras tal vez expl i que
porque al guns del es usavam a pal avra mandi nga como
si nni mo de capoei ra. Nesta poca, o fei ti o era vi sto como
al go mal fi co e amedrontava mui tas pessoas; as mal dades
dos capoei ras tambm assustavam e real mente podi am causar o
mal a outrem. A fal si dade do capoei ra estava associ ada tanto
s pequenas perversi dades do j ogo, quanto aos fei ti os que
al guns costumavam preparar para vencer ou derrubar o
adversri o.
105


Forte protetora de Besouro, a mandi nga tambm foi uti l izada
contra esse heri, crena repetida nos rel atos anal i sados, expondo a sua
vul nerabi l idade. Em Santugri , tem-se um relato da emboscada contra o
capoeiri sta santoamarense, fi l ho de Ogum, o qual no escapou da sua
condio de humano:

O mestre morreu? Bem, nesta terra fi nou, si m, camarada. Vi
tudo as trai es, as covardi as, tudo. Pri mei ro o fogo dos
morcegos, mas el e no foi sequer tocado. Que nem mangang,
no rumo do vento, escapul i u das bal as. Na pressa deu as costas
a Eusbi o da Qui baca, pau mandado de fazendei ro, que o
ati ngi u com uma faca [...]fi l ho i l ustre de Ogum no i a morrer
pel o ferro. Mas com a l mi na da pal mei ra, rvore de mi stri o,
foi fei o o corte, foi coi sa fatal [...].
106



103
DIAS, Adriana. op. cit. p. 151.
104
Id. p. 154.
105
Id. p.159.
106
SODR, Muniz. Santugri: histrias de mandinga e capoeiragem. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1988.p.23



45
Besouro Mangang, e outros capoeiras ou tipos malandros como
eram classi ficados, transforma um perodo da capoeiragem bai ana, conforme
seus estudiosos, protagonizando hi strias constituti vas de um mito da cultura
afro-baiana. Para Mircea El iade, o mito considerado uma hi stri a
verdadeira porque se refere a real idades.
107
Questionando se seri a poss vel
encontrar uma nica defi nio capaz de cobrir todos os tipos e as funes do
mito, em qualquer sociedade, seja arcai ca, seja tradicional, El iade conclui
afirmando que o mito uma real idade cultural e a narrati va de uma criao,
do modo pelo qual al go foi produzido e comeou a ser.
108
Ai nda, toda
hi stria m tica que relata a ori gem de al guma coi sa pressupe e prolonga a
cosmogonia.
109

De acordo com Gerardo Vasconcelos, a preservao de al guns mitos
e s mbolos, quase esquecidos pela Histria ofi cial, ocorre no s pela tradio
oral, como tambm por parte da l iteratura.
110
Enquanto nos di scursos
produzidos pelas el ites do pa s os capoeiri stas so desqual i ficados, uma
memria oral cuidou de preservar a imagem de um homem que ps em xeque
um regime vi gente no pa s, como tambm transgrediu os valores e regras de
uma sociedade escravocrata. Assim, a narrati va m tica sobre Besouro Cordo
de Ouro tecida com os fios dos textos da cultura afro-baiana, marcada pel a
oralidade, por sujeitos com modos prprios de vi ver, sentir e pensar o seu
estar no mundo.
Como todo heri, Besouro tem um ponto vul nervel, por isso no
pde escapar de uma lmi na de palmeira a faca de ticum , e sua morte
vem selar a constituio de um mito. As hi strias ento recriadas tendem a
exaltar a sua irreverncia, frente a di versas situaes, o que revel a a sua
si ngul aridade e o transformam em heri e mito. Ao entreter com a mal cia e a
si ncopa os adversrios, Besouro Mangang leva a reflexes sobre um per odo
da histri a do pa s, constitu da tambm de histri as da capoeiragem no
Recncavo e na Bahi a.


107
ELIADE, Mircea. Mito e realidade. 3 ed. So Paulo: Perspectiva, 1991. p. 12.
108
Cf. ELIADE, Mircea. op. cit. p. 10.
109
ELIADE, Mircea. op. cit. p. 26.
110
VASCONCELOS, Jos Gerardo. op. cit. p.25.




tc


Fonte: CARNEIRO, Edison - Caderno de Folclore 1 Capoeira, 1977



46
3 OS VOOS DE BESOURO NA LITERATURA DE CORDEL

O encont ro de Besouro com o val ento Doze Homens e A val ent i a
j usti cei ra de Besouro, do poeta baiano Antnio Vieira, bem como Hi st ri as e
bravuras de Besouro o valent e capoei ra, do poeta e capoeiri sta carioca Victor
Al vim I tahim Garci a, so produes textuai s i nseridas no gnero l iteratura de
cordel, modalidade narrati va atribuda chamada cultura popular.
A l iteratura de cordel um gnero muito culti vado na regio
Nordeste do pa s, passando por modulaes que atestam sua sobrevi vncia,
em meio s i novaes tecnolgi cas que afetaram as publicaes. Tal gnero,
conforme estudiosos, tem datada a sua marca: fi nal do sculo XI X e final da
dcada de 1920.
111
Segundo Mrcia Abreu, a l iteratura de fol hetos nordesti na
apresenta-se como pea importante para a veicul ao do panorama cultural do
rural que se direciona s cidades prximas e aos grandes centros urbanos.
Destaca:
No fi nal dos anos oi tocentos, parte do uni verso poti co das
cantori as comea a ganhar forma i mpressa, guardando
entretanto fortes marcas de oral i dade. No se sabe quem foi o
pri mei ro autor a i mpri mi r seus poemas, mas seguramente,
Leandro Gomes de Barros foi o responsvel pel o i n ci o da
publ i cao si stemti ca. Em fol heto edi tado em 1907, el e
afi rmava escrever poemas desde 1889.
112



111
ABREU, Mrcia. Histrias de cordis e folhetos. Campinas. So Paulo. Mercado de Letras. 1999, p. 19. Para
a autora, a denominao cordel prende-se ao fato de os folhetos seremexpostos ao pblico pendurados em
cordis ou, como diz Nicolau Tolentino, emO bilhar, a cavalo numbarbante. Emsuas pesquisas, Abreu
pode verificar que os primeiros poetas costumavam anotar suas composies em tiras de papel ou emcadernos
como forma de registro de seus poemas, sem inteno de edit-los. Acredita-se que muitos rejeitavam a
publicao para deixar os seus textos exclusivamente para apresentaes orais, e umnmero considervel de
poetas fizeramda poesia nico meio de sobrevivncia, o que salienta o poder social desses versos:

Os livrinhos
poderiamtambmser encomendados pelo correio, ou comprados em livrarias, como a pequena loja de livros
usados e folhetos aberta por Francisco das Chagas Batista, em1911. Entretanto, grande parte do comrcio era
realizado em viagens feitas pelos autores ou por revendedores, percorrendo fazendas e vilarejos, vendendo
trabalhos prprios e de colegas, distribuindo folhetos tanto pelas cidades quanto na regio agrcola. Id. p. 92.
112
Id. p. 91. No que tange feitura dos folhetos, segundo Antnio A. Arantes, dividem-se com relao ao estilo e
ao tamanho, escritos emsextilhas ou emseptilhas, embora haja exceo regra. Classes de cordis como
discusso, peleja e embolada so escritas segundos padres prprios s vrias modalidades de desafio
improvisado de que derivam. O bendito se diferencia da orao por ser rimado e, consequentemente, prprio
para se cantar. As canes so compostas de acordo comoutros padres mtricos. [...] Na banca do folheteiro,
emsua maleta ou mesmo nas folheterias, os folhetos so dispostos de acordo como que se chama tamanho.
Os folhetos, sempre impressos in quarto, so, por sua vez, arrumados conforme nmero de pginas. H trs
categorias: folheto pequeno, usualmente de 8 pginas, mas inclui os de 4 a 12 pginas, e folheto grande,
subdividido em duas categorias: os folhetos de 16 pginas, tambmchamados meio-romance, unindo os de
24 a 48 pginas. Alguns romances so impressos em dois ou mais volumes.Cf. ARANTES, Antonio A. O
Trabalho e a fala. (estudo antropolgico sobre os folhetos de cordel). So Paulo: Editora Kairs/FUNCAMP,
1982. p. 53.



47
Para Mrci a Abreu,

[...] a fi xao da forma i mpressa no el i mi nou a oral i dade como
refernci a para essas composi es. Os poetas popul ares
nordesti nos escrevem como se esti vessem contando uma hi stri a
em voz al ta. O pbl i co, mesmo quando a l , prefi gura um
narrador oral , cuj a voz se pode ouvi r. Desta forma as exi gnci as
perti nentes s composi es orai s permanecem, mesmo quando se
trata de um texto escri to. Portanto, pode-se entender a l i teratura
de fol hetos nordesti na como medi adora entre o oral e o
escri to.
113


De acordo com Dorali ce Alcoforado, a li teratura de cordel, como
uma expresso popular da cultura brasi leira, retrata a memria armazenada e
o registro comunitrio do imagi nrio do Nordeste, levado para outras regies
atravs da dispora nordesti na. Na passagem do oral ao escrito, acrescenta,
o verso, que preserva e explora de forma mai s expressi va o ritmo, a rima, as
pausas, recursos diretamente rel acionados dico vocal, ao ser substitu do
pela prosa, molda-se, atravs da capaci dade narrati va do contador, a uma
dico mais prxima do contar, das conversas em roda de ami gos.
114

Para a autora, a transio de um mundo oralmente confi gurado,
ouvido e compartil hado de forma comunitria, para um mundo lido em
si lncio e a ss tem regi stro em Homero, cujos poemas seguem regras
formulares caracter sticas da composio oral, documentando o in cio dessa
parceria oral/escrito. Segundo Alcoforado, tal parceria se consol ida com a
circul ao mais ampla do texto impresso, em decorrncia da tipografi a. A
pesquisadora ressalta o i nteresse de estudiosos do cordel, que comeam a se
voltar, a partir dos anos 1990, para as di scusses sobre as rel aes
oral/escrito, culto/popular, de modo a i nterpretar esses cruzamentos
i nterculturai s e i nterdi scipl i nares na produo simblica moderna, buscando

113
Id. p. 118. O trao fortemente oral dessa produo nordestina, seja na composio, seja na transmisso, deu-se
com Agostinho Nunes da Costa, que viveu entre 1797 e 1858, na Paraba, de onde saramos mais importantes
poetas do sculo XIX: Nicandro e Ugulino, seus filhos, Romualdo da Costa Manduri, Bernardo Nogueira,
Germano da Lagoa, Francisco Romano, Silvino Pirau, conhecidos como grupo do Teixeira e responsveis
pelas primeiras composies de que se conhecemos autores. Comreferncia impresso dos primeiros folhetos,
so precursores Leandro Gomes de Barros e Francisco das Chagas Batista. (p. 74).
114
ALCOFORADO, Doralice. A estratgia discursiva do cordel prosificado. p.2. Neste artigo, a autora destaca a
prosificao do cordel gnero consagrado por uma veiculao impressa em verso que passa a ganhar forma
de conto, emalguns folhetos, promovendo acomodaes prprias ao gnero.



48
entender, no confronto de culturas, a modulao prpria operada com essa
hibridi zao.
115

Ai nda na passagem do oral ao escri to, busca-se preservar a
coerncia e unidade, centrando-se no desenrol ar de uma ao, desenvol vida
em termos de causas e conseqncias. As hi strias so compostas segundo um
roteiro de histria desembaraada, sem muita compl icao, e com vrios
episdios.
116
Para tanto, os cordeli stas evita o acmulo de personagens,
preservando o verso, um recurso mnemni co de grande val ia.
Muniz Sodr destaca a importncia do trao oral do cordel, o que
assegura a sua permannci a: mesmo escrito, o texto moldado pela
oralidade, esta se impe como forma.
117
No mbito da produo da cultura
popular, o cordel vem a ser o ve culo de expresso de segmentos soci ais
margem da cultura letrada, produz seu uni verso espec fi co, no qual se
defrontam Deus e o Diabo, reis e bandidos, cantores pop e rsticas donzelas,
paves encantados e o mais comum dos mortai s.
118
Assi m, nesse uni verso,
Pedro Malasartes e J oo Grilo, os heri s mai s conhecidos da cultura popular
brasi leira, tidos como p caros, vo ter suas aventuras versejadas pela lavra de
muitos cordel istas.
Atribui-se a S l vio Romero e a Luiz Cmara Cascudo o pioneiri smo
nos estudos si stemticos sobre a cultura popular brasi leira ao i nventariarem
produes oriundas dos segmentos soci ai s de baixo poder aquisiti vo. S l vio
Romero, sergipano, publi ca O el ement o popul ar na l it eratura do Brasi l e
Cantos populares do Brasi l . Cmara Cascudo, poti guar, autor do Di ci onrio
do Fol clore Brasi l ei ro (1952) e Contos t radi cionai s do Brasil (1946).
Embora sej am reconhecidas suas pesquisas pelo i nventrio de tai s
produes, recaem sobre eles, como folcloristas, severas cr ticas, por terem,
na busca de autenticidade e pureza da cultura popular, da essnci a de
brasi l idade, ideal i zando o popular. A ideal izao decorre do apego a um
passado que no exi ste mai s.
O folclorista poti guar, segundo Albuquerque,

115
Id. op. cit., loc. cit.;
116
Apud ABREU, Mrcia. op. cit.; p 115.
117
SODR, Muniz. A verdade seduzida; por umconceito de cultura no Brasil. 3 ed. Rio de Janeiro: DP&A,
2005. p. 148.
118
Id. p. 149.



49
se destaca quanto i deal i zao do popul ar. Cmara Cascudo,
em seus trabal hos, adota a vi so estti ca, museol gi ca do
el emento fol cl ri co. Seus estudos, l onge de fazer uma anl i se
hi stri ca e soci ol gi ca do dado fol cl ri co, se consti tuem em
verdadei ras col etneas de materi ai s referentes soci edade
rural , patri arcal e pr-capi tal i sta do Nordeste, vendo o fol cl ore
como um el emento deci si vo na defesa da autenti ci dade
regi onal, contra os fl uxos cul turai s cosmopol i tas.
119


Por esse entendimento, a cultura popular v-se vul nervel a
apropriaes di versas, a i nteresses di sti ntos, sempre i ncorporada produo
art stica das el ites. Para Durval Albuquerque J unior, a l iteratura de cordel

fornece uma estrutura narrati va, uma l i nguagem e um cdi go
de val ores que so i ncorporados, em vri os momentos, na
produo art sti ca e cul tural nordesti na. Como a produo do
cordel se exerce pel a prti ca da vari ao e reatual i zao dos
mesmos enunci ados, i magens e temas, formas col eti vas
enrai zadas numa prti ca produti va e materi al col eti va, este se
assemel ha a um grande texto ou vasto i ntertexto, em que os
model os narrati vos se rei teram e se i mbri cam e sri es
enunci ati vas remetem s outras. [...] Esta produo popul ar
funci ona como um reposi tri o de i magens, enunci ados e
formas de expresso que sero agenci adas por outras
produes erudi tas, como a l i teratura, o teatro, o ci nema
etc.
120


A l iteratura de cordel produzida por Antonio Vi eira e Vi ctor Al vi m
I tahim Garcia sobre Besouro Mangang rene essas especifi cidades do
gnero, como um repositrio de imagens, enunciados e formas de expresso,
em que as estruturas soci ais se apresentam pelo binari smo bem x mal,
tomando-se o partido dos oprimidos: o personagem Besouro um heri,
enfrenta os poderosos, ou seja, coronis e agentes da lei. As narrati vas em
anl i se repetem, portanto, os temas do bem contra o mal, em sua variao,

119
Segundo Durval Albuquerque, a chamada regio Nordeste foi inventada politicamente no final dos anos 20 do
sculo XX, antes, o Brasil era dividido geograficamente pela oposio Norte/Sul, este, capitalista, urbano,
industrial, aquele, rural, arcaico, pr-capitalista. Para esse historiador, as elites intelectuais e artsticas
nordestinas se apropriamda cultura popular no momento emque os grupos dominantes desse espao vo
defender seus interesses, reivindicar recursos financeiros e representaes junto s esferas do poder, a nvel
nacional. Assim, formulam uma identidade para o Nordeste, continua Albuquerque, para ver e dizer a regio
como ela era. Os autores nordestinos do romance de trinta, como tambmteriamfeito os folcloristas, vo
estabelecer umestilo regional que beber nestas fontes populares, idealizando o popular, visando fortalecer e
legitimar essa regio, do ponto de vista poltico, econmico e cultural. ALBUQUERQUE JUNIOR, Durval
Muniz de. A inveno do Nordeste e outras artes. So Paulo: Cortez, 2009. 4. edio revista.
120
Ibid. p. 129.



50
atual izam a fi gura do heri, como s vezes reforam valores da ordem
i nstituda.
Nos textos de Antnio Vieira, agregam-se remi ni scncias do poeta,
el e declara, com hi strias e causos ouvidos na venda
121
do seu pai,
escritas com o propsito de denunci ar a violncia e expor o descaso dos
poderosos contra os segmentos soci ais menos favorecidos. Mediante o uso de
uma l i nguagem simpl es e contempornea, suas hi strias e seus personagens
retratam a forma de vi ver criati va e pecul iar do povo brasi leiro. Nessa ti ca,
os seus versos sobre Besouro buscam atentar para o seu aspecto de heri
mal andro, s avessas, que i nstaura as suas regras de conduta sobre quaisquer
aspectos, um leg timo representante de um modelo de resistnci a. Vi ctor
Al vim Itahim Garcia conta a hi stria de Besouro Mangang, por ser a maior
expresso da capoeira angol a, caracterizada pel a luta-defesa-ataque, na
segunda metade do sculo XI X e i n cio do sculo XX. A sua narrati va
apresentada de forma l i near, seqenci al. O cordeli sta traa um perfi l
biogrfico desse capoeirista fazendo uso de uma li nguagem mais rebuscada
para compor o perfi l de Besouro como um heri com caracter sti cas m ticas.
Em O encont ro de Besouro com o val ent o Doze Homens, de
Antnio Vieira, o centro do enredo o confronto entre os capoeiras que do
t tulo histri a, ocorrido na cidade de Santo Amaro. Essa prosa versi fi cada
traz referncias geografia desse lugar, ao solo de massap e a flora, e a
fora dos braos negros e mestios para a economi a da regio
122
.
Somam-se s representaes mti cas si gni fi caes histri cas e
culturai s, como recurso para o comeo da narrati va:

Esta uma hi stri a
De natureza bahi ana
Que envol ve o recncavo
O massap e a cana
O engenho, a usi na,
O candeei ro de manga,
O carrei ro que conduz
A j unta de boi de canga


121
Nome dado a pequenas casas comerciais no Norte e Nordeste.
122
Cf. VIEIRA, Antnio. O encontro de Besouro com o valento Doze Homens. Secretaria Municipal de Cultura
e Turismo de Santo Amaro s/d. Sem pontuao para marcar os versos, essa narrativa traz 48 estrofes,
predominando as oitavas ou estrofes de oito versos, comvariao nas estrofes 47 e 48, emque se apresentama
se(p)tilha e a sextilha, comsete e seis versos, respectivamente.



51
O faco de fol ha l arga
A enxada e a estrovenga
A foi ce de roar o pasto
O pau-de-arara e a venda
A fundi o de Pi tanga
A cal dei ra e a moenda
A candei a que al umi a
Para vov fazer renda
(...)
A canoa, o vapor
O motri z o savei ro
O trem para Monte Azul
O mel que trouxe o mel ei ro
O bonde puxado a burro
Carregando o passagei ro
O trol e que vi nha atrs
Com Pop de motornei ro (p.1-2)
(...)

O poeta permeia esse uni verso de imagens que destacam el ementos
da cultura afro-baiana e, ao faz-lo, reitera narrati vas m ticas acerca de
Besouro, vei culando valores, crenas, costumes, modos de vi ver e sentir a
vida em seu tempo:
O ch de erva ci drei ra
O rai zei ro e a crena
A fol ha de bom pra tudo
O curador de doenas
O sabuguei ro, o mi l ho
Para cachumba ou papei ra
Pegando meni no bea
Mame Beb, a partei ra
(...)
O candombl nos terrei ros
Tudo quanto sagrado
Os ori xs e os santos
Os ebs encomendados
As proci sses, as i grej as
Promessas e bati zados
Depoi s de mui ta pel ej a
O si ncreti smo arranj ado (p.2-3)

Nesses versos identi fica-se o que Everardo Rocha destaca em
rel ao ao mito: este seria capaz de revelar o pensamento de uma sociedade,
a sua concepo da exi stncia e das relaes que os homens devem manter
entre si e com o mundo que os cerca.
123

Conti nua o cordeli sta:


123
ROCHA, Everardo, O que mito. So Paulo: Brasiliense, 1999. Coleo Primeiros Passos; 151. 1999, p.2.



52
(...)
El a [a hi stri a] envol ve uma ci dade
Bem anti ga da Bahi a
Um de seus protagonistas
A el a que pertenci a
Me refi ro a Santo Amaro
A ci dade de Besouro
Negro val ente, danado
Que no l evava desaforo (p. 4)

A apresentao de Besouro ressalta seu fentipo e sua
personal idade: Negro valente, danado/Que no leva desaforo. esse homem
altaneiro que ser protagonista de uma pel eja com outro capoeirista,
conhecido como Doze Homens, no Bar de Bubu, onde se encontrava
Besouro a contar a todos os ouvi ntes, extasi ados e atentos, suas aventuras
picas e seus amores:

(...)
Besouro estava sentado
Dentro do bar de Bubu
Tomando sua cachaa
Num di a de cu azul
Era um domi ngo tarde
Suas hi stri as de bri ga
Mui tas j ti nha contado

Fal ava das aventuras
Das mul heres que el e ti nha
Do cavaqui nho que tocava
Do savei ro e da ri nha
Do samba que acabara
L pras bandas de Candei as
Do panao de faco
Que deu em Chi co Lamprea

Fal ava da averso
Que ti nha pel a pol ci a
No podi a ver sol dado
Ou qual quer um da mi l ci a

(...)
De repente, ei s que surge
Sa do no sei de onde
Um ci dado arrogante,
Vi ndo... tal vez l do Conde
Que aps ol har pra todos
E estudar o ambi ente
Pedi u ao dono do bar
Duas doses de aguardadente
(...)



53
Esse ao ver a cachaa
No copo, sobre o bal co
Ol hou detal hadamente
Pra quem estava no sal o
E com ar de autori dade
Todo chei o de razo
Apontou o i ndi cador
Para um certo ci dado

E com o dedo em ri ste
El e di sse: - venha c!
Para a pessoa apontada
Querendo l he comandar
Depoi s l he mostrou o copo
E fal ou quase a gri tar:
- Essa cachaa sua,
para voc tomar! (p.4-5)
(...)

A atitude de Doze Homens era comum entre os capoeiras, modo de
marcarem presena e poder. Destaque-se aqui a alcunha Doze Homens,
hiprbole que subli nha sua fora extraordinria, podendo inti midar pelo
apel ido. Nesse uni verso, oferecer bebida vem como provocao. Se o
desafi ado recusasse, si gni fi cava desfei ta, pirraa. Aceitando, tinha-se
uma prova de medo.

O pretexto mai s comum
Era oferecer cachaa
Se o outro recusasse
Era desfei ta e pi rraa
A cachaa i a, na cara
Nego fi cava cabrei ro
Ou parti a para a bri ga
Ou sa a sorratei ro

Se o cabra acei tava
Era humi l hao, na certa
Era uma prova de medo
Era gozao bea
A no ti nha remdi o
Nem pedi do de tercei ro
Tomava tapa na cara
E pontap no trasei ro (p.8)
(...)

Destaca-se nessa atitude um cdigo moral a ser respeitado: era
muito importante o i ndi v duo ser valente, desafi ador e no fugir do adversrio
em quaisquer circunstnci as. Embora no esti vesse prescri to, poss vel



54
i nferir, pelas narrati vas sobre tai s desafi os, que os contendores deveriam se
digl adiar at a exausto, mediante o olhar atnito dos expectadores.
I nteressante observar que, na luta descrita nesse texto de cordel, o
antagonista de Besouro mencionado na matria jornal stica de Adriana
J acob como um dos amigos de Mangang, por um dos entrevi stados pel a
jornal ista: Nessa poca, Manoel Henri que vi vi a na rea do Trapiche de
Bai xo, at hoje a parte mais pobre de Santo Amaro. Era l que costumava
fazer suas festas, ao lado dos companheiros Paulo Barroquinha, Boca de Siri,
Noca de J ac, Doze Homens e Canrio Pardo, todos moradores do mesmo
local.
124
Desse modo, como destaca Muniz Sodr, o jogo da capoeira tambm
luta encenada, entre ami gos, exerc cio que os manteriam preparados para
situaes adversas.
Segundo Ol i veira, os capoeiri stas estavam expostos s situaes
geradas pelas relaes cotidi anas no espao pbli co, em muitas dessas, era
necessrio usar da fora e da viol nci a para demarcar espao e afirmar
valores sociai s.
125
Logo, a busca por esse tipo de afirmao ou
reconhecimento se dava com o i ntuito de fazer prevalecer o poder de
determi nados grupos entre os capoeiras. Vieira i lustra essa situao:

(...)
Normalmente os valentes
Para mostrar val enti a
Onde no era conheci do
Onde seu nome no i a
Sempre achava um pretexto
Pegava um e bati a
Surrava al gum do trecho
Bri gava e sempre venci a (p.7)

Em toda a narrati va de Vieira, tem-se a exaltao do heri popular,
Besouro um homem valente e destemido. Sem profisso defi nida e
vi vendo de trabal hos espordicos, o capoeiri sta apresentado como valente
de profi sso:
(...)
Besouro Cordo de Ouro
Val ente de profi sso
Que mui tas vezes usara

124
Cf. JACOB, Adriana. Correio da Bahia.
125
OLIVEIRA, Josivaldo Pires de. p. 40.op. cit.



55
A mesma provocao
Di ante daquel a ordem
Arretou-se e ento
Respondeu pro forastei ro
No pedi cachaa, no! (p. 7)
(...)

Ao recusar a bebida oferecida por Doze Homens, Besouro o
convida, esse o cdigo, ao combate sem hora para termi nar. O desafiado
ento se apresenta de modo a amedront-l o, sem conseguir esse objeti vo:

(...)
O suj ei to di sse: - cabra,
Eu vou l he di zer meu nome
Pra voc se borra [ter medo] todo
Se arrepender de ser homem
Mal cri ao desse j ei to
No meu faco fome
Sai ba quem est fal ando
seu patro Doze Homens!

Aquel a apresentao
Foi a gota que fal tava
Pra Besouro se i rri tar
Sai r e vi r pra cal ada
Arretar-se de uma vez
E di zer: - eu l he encaro.
Venha c pra conhecer
Besouro de Santo Amaro! (p. 9)

(...)
E os doi s se engal fi nharam
Numa l uta de gi gantes
O ti ni do dos faces
Podi a se ouvi r di stante
O povo estupefato
Assi sti a a contenda
Sem saber quem venceri a
Aquel a l uta horrenda
(...)
Uma pessoa gri tou:
Vem pol ci a, vou correr!...
Besouro no se assustou
Mas Doze Homens correu
E Besouro s foi preso
Porque al i permaneceu (p.10)
(...)

O narrador descreve uma cena que se desenrola em l ances picos. O
heri Besouro Cordo de Ouro reage com pernada, com o uso do faco e da



56
valenti a quem ousa desafi-lo. Mangang e Doze Homens entram em combate,
numa luta horrenda, acompanhada por um povo estupefato. A narrati va
pe em destaque a invencibi lidade desse heri de corpo fechado, para quem
prefer vel ser preso a correr da pol cia, como fez Doze Homens, o que poderi a
ser visto como covardia.
Em meados do sculo XI X e i n cio do sculo XX, as batal has entre
capoeiras aconteci am em locais pblicos, i ndependente de horrios. Os
confl i tos eram i ntensos e todos possuam armas para ataque e defesa, como
i nforma Areias:

[o negro capoei ra] para qual quer eventual i dade mai s sri a num
confl i to, ti nha uma naval ha, ou uma faqui nha fei ta de osso de
canel a de defunto, materi al resi stente e que di fi cul tava a
ci catri zao, provocando grave i nfeco na v ti ma. Tambm
uma outra faca feita de madei ra de tucum (rvore espi nhosa
que produz a fruta do coco do Man Vei o, e que se acredi tava
possui r poderes mgi cos contra mandi nga), i ncorporava-se s
armas dos capoei ras, assi m como o petrpol i s- bengal a
grossa escul pi da, i mitao do cassetete fabri cado pel os
al emes de Petrpol i s. Essas facas e naval has eram escondi das
normal mente entre os cabel os e o dorso das negras que os
acompanhavam e requi si tadas no momento necessri o.
126


A chegada da pol ci a, o agente da lei, para dar fim contenda entre
Besouro Cordo de Ouro e Doze Homens vem atender manuteno da ordem
no novo regime. poca, o presidente Deodoro da Fonseca, para cumprir seu
programa sem eventuai s i ntempries, com base no Cdigo Penal de 1890,
estabelece por meta principal o exterm nio dos vadios e turbulentos
capoeiras.
127
De acordo com Let cia Rei s, a implantao vem apl acar o
sentimento de medo que os capoeiras despertavam nas el ites.
128

No cordel de Vi eira, fi nda essa contenda, a narrati va toma outro
rumo. Besouro, por no ter conseguido vencer a pelej a, dribla a pol cia para
vi ngar-se de Doze Homens, fato que mantm o capoeiri sta santoamarense no
lugar de heri i nvenc vel :



126
AREIAS, Almir. O que capoeira, 1983, p. 30-31.
127
Cf. AREIAS. op. cit.; p. 42.
128
Cf. REIS, Letcia Vidor de Souza. O mundo de pernas para o ar. A capoeira no Brasil. So Paulo. Publisher
Brasil, 1987. p. 67.



57
Besouro i a escol tado
Bem no mei o da patrul ha
Mas na ponte das mori ngas
Deu uma nega, [enganou] fez fi rul a [fi ngi u]
A pol ci a no esperava
A reao e s vi u
Quando Besouro sal tou
Da ponte dentro do ri o
(...)
Contam que o tal sol dado
Que queri a v-l o preso
Tentou puxar a pi stol a
Mas recuou, teve medo
Besouro feri u-l he a mo
Bateu com o cotovel o
Deu-l he mai s um safano
Quase l he arranca o dedo
(...)
Mas Besouro no esqueceu
Da l uta com Doze Homens
Queri a v-l o de novo
Passar a l i mpo o seu nome
E quase que passa fome
Andando a sua procura
Mas nunca mai s consegui u
Encontrar essa fi gura. (p.12-13)
(...)

O narrador exalta as habi l idades de Besouro Mangang deu uma
nega, fez firula , um exmio jogador, que sabe dissimular, portanto,
peri goso, e tem na destreza do jogo/luta/dana a certeza de que vencer
qualquer oponente. Da o lance espetacular do capoeirista ao jogar-se da
ponte ao rio, para a surpresa dos poli ciai s que o escoltavam, e o seu drible,
com cotoveladas pernadas e safanes, em um polici al que queria det-
lo. Alm di sso, como afirma Sodr, Besouro tem a mal cia do capoeira que,
sabendo que no vencer o adversrio, foge.
Na histria de Vieira, a fuga do bravo heri Besouro justi fi cada
para que passe a limpo o seu nome, outro valor de um cdigo moral entre os
capoeiras, enfrentando Doze Homens e sai ndo vencedor ao reencontr-lo.
Essa era a lei que deveri a prevalecer no uni verso da capoeiragem: lutar para
vencer. O salto de Besouro na ponte um episdio constantemente reiterado,
em diferentes narrati vas, o que contribui para a preservao desse mito.
Para Ernst Cassirer, os mitos no podem ser descritos como uma
simples emoo por serem estes exempl os vi vos de crenas e tambm de



58
sentimentos de um povo.
129
O salto espetacular desse heri preserva a sua
fora, pela plasticidade da imagem, na memria da cultura popular do
Recncavo, convertido em gesto que enal tece um segmento social
margi nal izado, que se projeta, por identi fi cao, no heri de corpo fechado.
Os versos fi nai s do cordel de Vi eira do destaque a uma dentre as
vri as verses da emboscada que levou o notvel capoeiri sta morte, al gum
tempo depois da luta com Doze Homens:

(...)
Depoi s de dei xar pr l
Dar o caso encerrado
Vol tou vi da normal
Trabal hando contratado
Tocando seu cavaqui nho
No savei ro embarcado
De vaquei ro, na fazenda
Amansando burro brabo

Mas um di a numa sede
Da Usi na Maracangal ha
[Besouro] Assumi u uma postura
Que l he val eu a mortal ha
Pra puni r um desaforo
Apl i car uma l i o
Fez montar num burro brabo
O fi l ho de seu patro

E o rapaz que no ti nha
Traquej o com montari a
Mal montou e foi pro cho
Era assi m que aconteci a
(...)
O rapaz adoeceu
Seu pai fi cou i rri tado
No ati rou em Besouro
Poi s ti nha o corpo fechado
Ento tramou sua morte
Com j aguno contratado
No demorou o servi o
Foi logo executado (p.13-16)
(...)
Besouro vai trabal har na fazenda do coronel Zeca Tei xeira como
vaqueiro e amansador de animal. Por no aceitar ordem que no viesse do
dono da fazenda, Besouro recorre vi ngana, ao apl icar um casti go no fi l ho
do coronel. Dessa atitude, surge uma das verses para a sua morte, a de que
teri a sido v tima de um crime de mando, encomendado pelo ex-patro, o que

129
CASSIRER, Ernest. O Mito do estado. Trad. lvaro Cabral. So Paulo: Cdex, 2003. p. 63.



59
negado por seu neto: meu tio soube que Besouro estava bebendo na vi la e
fazendo arruaa, ento mandou cham-l o. No se sabe exatamente o que
disseram um ao outro na discusso, quais as ameaas dos dois lados o certo
que Orlando chegou a pegar um ri fl e para impor respeito. No dia segui nte
Besouro havia partido para Maracangal ha. Pouco tempo depois seri a
assassi nado.
130

O assassi nato de Besouro destacado pelo narrador como uma
fatal idade, posto que v tima de uma trai o numa emboscada, foi pego,
portanto, de surpresa, um ato que no el i mi na desse heri seu atributo maior:
a i nvencibi l idade. Por isso, na narrati va, Besouro Cordo de Ouro celebrado
como um heri da resistncia, irreverente e brabo:

(...)
Porm, na real i dade
El e [Besouro] foi assassi nado
Aqui l o era vi ngana por seu casti go pesado
A honra estava l avada
Fora morto trai o
Mas se fosse o contrri o
Quem vi ngava era o faco

(...)
Vi veu a sua manei ra
I rreverente e brabo
Egresso do massap
I ntel i gente, arretado
Reconcavomente foi
Al tamente autenti cado
131
. (p. 16)

A irrevernci a, a fora, i ntel i gnci a e val entia so exaltadas em um
homem, um capoeiri sta que reconcavomente foi/al tamente autenticado pelo
cordel i sta, por ter desafi ado a lei, valores soci ais e hierarquias.
A val ent ia just i cei ra de Besouro outro folheto de Antnio Vieira
que versa sobre os feitos de Besouro.
132
Nel e, o cordeli sta tece uma crtica aos
hi storiadores que, na maioria das vezes, ocultam os feitos de homens da
cultura popular, como Besouro Mangang, heri ausente da gal eria de homens

130
Cf. JACOB, Adriana. O lampio da capoeira. Correio da Bahia. p. 3-7. Salvador. 06/06/ 2004.
131
Esta estrofe construda emacrstico como sobrenome do poeta: VIEIRA, recurso muito utilizado pelos
cordelistas para autenticarema escrita.
132
VIEIRA, Antnio. A valentia justiceira de Besouro. Disponvel em: <http://www.portaldocordel.com.br >. p.
1-7. Acesso em 12/05/2008. uma narrativa composta de 63 versos, sendo 61 deles se(p)tissilbicos e duas
sextilhas (versos 62 e 63).



60
i lustres, exaltados pela Hi stria ofici al uma grande narrati va, uma
total idade que, paradoxal mente, s considera os fei tos dos domi nantes. A
valenti a justiceira vem corri gir um erro do Estado que abandonou prpria
sorte um expressi vo segmento soci al do pa s.
A narrati va comea trazendo argumentos nobres, i nspirados no ideal
de l iberdade, para defender, e at mesmo cobrar uma reparao, a histria de
um capoeiri sta de feitos grandiosos, no reconhecidos pelas el ites. O narrador
i ni cia do segui nte modo a sua histri a:

Eu di sse que a l i berdade
bem como a vi da
Tentar ti r-l a do homem
uma coi sa descabi da
No se pode cerce-l a,
I mpedi -l a, sufoc-l a
O homem por el a bri ga

(...)
comum a quem escreve
A hi stri a ofi ci al
Exal tar a quem domi na

E excl ui r de seu todo
Al gum sa do do povo
Mesmo um excepci onal
(...)
Outro erro cl amoroso
Cometi do pel a hi stri a
denegri r a i magem
Daquel e que est de fora
(...)

A reao natural
Contra esse ti po de abuso
Vem em forma de apati a
O povo al hei o confuso
O anti -heri , o contraste
Vi ra Pedro mal azarte
Um mal andro absurdo! (p.1-2)

O narrador destaca os erros cometidos pela Hi stria ofi cial, por
excluir de seu todo/Algum sa do do povo/Mesmo um excepcional /,
denegrir a imagem/Daquele que est de fora. Para o narrador, os sujeitos da
hi stria so plurais, de origens soci ais di versas, como Manuel Henrique
Pereira, Besouro Cordo de Ouro ou Besouro Mangang.



61
Recorrendo metal i nguagem, o narrador chama a ateno para a
funo social da l iteratura de cordel, ve culo de comunicao responsvel por
divul gar a histria de sujeitos annimos:

(...)
Mui tos fatos i mportantes
Tem se perdi do ao l u
Em funo de nossa hi stri a
No cumpri r seu papel
De regi strar s o fato
I nda bem que esse ato
Faz o bardo, no cordel

No fosse i sso eu no sei
Como seri a, ento
Que a mai ori a do povo
Sobretudo do serto
Tomari a conheci mento,
De pessoas e eventos
De pouca di vul gao

A i magem do heri
No concei to popul ar
di ferente daquel a
Que a el i te quer passar
O anti -heri pro povo
A esperana, al go novo
Porque seu si mi l ar. (p.3)

O enaltecimento do heri popular vem por merecimento a um sujeito
destitu do de poder poltico, que defende outros sujeitos na mesma condio
de margi nal i zados, segundo o bardo santoamarense. Com o seu corpo
i ntel i gente, Besouro questiona o sistema vi gente, a lei, o que o torna a
esperana, al go novo, ai nda que a el ite queira detrat-lo, ao enquadrar
como crime a prti ca da capoeira.

(...)
Dessa forma el e enfrentava
Quem l he fazi a agresso
Capoei ras del egados
Pol ci a e val ento
Meti a faco pra dentro
Dava pernada em sargento
Bati a at em patro
Uma coi sa que o dei xava
Mui to ful o [i rri tado] com a pol ci a
Era v-l o prati car



62
Qual quer ti po de i nj ustia
A el e entrava duro
Pontap, faco e murro
Usava a sua mal ci a (p. 6-7)
(...)

A atitude do capoeirista est respaldada na Lei de Talio, expressa
no provrbio olho por olho, dente por dente, prtica mi lenar ai nda presente,
particularmente no Nordeste, em que as lei s criadas pelo Estado no
conseguiram mudar costumes to arrai gados.
133
O narrador ressalta e endossa
a atitude de Besouro, a bravura do heri, que usa dos mesmos arti f cios do
seu oponente como forma de defesa e de justi a, pois aquele que agride
tambm deve ser agredido. Embora no haja relatos de que Besouro tenha
cometido al gum assassi nato, muitos capoeiras desafiavam as autoridades
constitu das e com suas naval hadas e cabeadas colocavam muitos por terra,
s vezes sem vida.
134

A val entia j ust i cei ra de Besouro expe a explorao do trabalhador
rural, numa poca de instabi l idade do novo regime, o republi cano, a qual s
ser reparada apli cando a Lei de Tal i o:

(...)
Um l avrador certo di a
Lhe di sse: - fui enganado,
Cortei cana, na usi na
Mas no fui remunerado
Quando chamaram meu nome
No respondi ao homem
Meu sal ri o no foi pago!
(...)
Besouro ao ouvi r aqui l o
Na mesma hora traou
Um pl ano pra receber
A grana do l avrador
Pega o faco e se manda
Vai para o corte da cana
Onde o outro trabal hou (p.7-8)


133
Essa expresso est registrada numdos 282 artigos do Cdigo de Hamurbi (1792-1750 A.C). Hamurabi
instituiu a vingana como preceito jurdico no Imprio Babilnico. baseada tambmna lei de Talio que est
presente em livros da Bblia e prescreve ao transgressor a pena igual ao crime que praticou. Esse princpio ainda
utilizado em muitos pases do Oriente. Disponvel em: http//.www.sitedoescritor.com.br/sitedoescritor_
expresses_00003_olho_dente.html.Acessoem08/08/2009.
134
Cf. OLIVEIRA, Josivaldo Pires. op. cit. p. 63.



63
poca, e ai nda hoj e sem dvida, os trabal hadores poca so
v timas de uma economia do Nordeste que enriqueci a os proprietrios de terra
s custas da mo-de-obra mal remunerada e at mesmo avi ltada. Sem lei s
trabalhi stas para proteger-se, restava ao trabal hador da zona rural recorrer aos
justiceiros, e os capoeiri stas, revestidos de fora e coragem, cumpriam esse
papel em sol idari edade aos vitimados, ao tempo em que do demonstrao de
fora. O narrador prossegue, enaltecendo a intel i gncia de Besouro no
enfrentamento da situao:

Suj ei to, eu fi z de propsi to
No recebi o chamado
Somente pra conferi r
O que me ti nham fal ado
Agora eu acredi to
No que me havi am di to
Voc mesmo safado!

V tratando de me dar
O meu di nhei ro contado
Quero receber tambm
Aquel e que no foi pago
A um companhei ro meu
Que tambm no respondeu
Na hora que foi chamado!
E o gerente, que estava
Por Besouro sufocado
Pedi u com di fi cul dade:
-Me sol ta que eu l he pago!
Quando Besouro o sol tou
El e, fundo, respi rou
Abri u o cofre apressado (p. 9-10)
(...)

O justiceiro Besouro enfrenta uma sociedade oli grquica e el iti sta
daqueles primeiros anos do sculo XX na Bahia, quando os dominantes
manipulavam, de acordo com os seus i nteresses, sujeitos destitu dos de poder.
Esse tecido hi strico, compreendido pela Primeira Repblica, contava com a
forte presena do coronel, s mbolo do poder do novo sistema pol ti co.
Segundo Maria de Lourdes M. J anotti, como representantes da
oli garquia agr cola-mercanti l, os coroni s controlavam o poder pblico e
orientavam suas deci ses no sentido de afastar as demai s classes do poder e



64
manterem seus privi lgios.
135
Essa poca na Bahi a, assim como em outras
regies do Brasi l,

(...) foi marcada por ebul i es soci ai s e pol ti cas. O processo
de consol i dao republ i cana custou caro s l i deranas pol ti cas
e soci edade ci vi l como um todo, poi s regi stram-se revol tas
urbanas e rebel i es no campo nas duas pri mei ras dcadas
republ i canas, comprometendo a estabi l i dade pol ti ca do novo
regi me.
136


J osi valdo Ol i veira destaca que, dos confl itos soci ais e pol ti cos
ocorridos na Bahi a nesse per odo, como forma de resi stncia ao sistema
vi gente, merecem destaque a Guerra de Canudos (1897), o Bombardeio de
Sal vador (1912), as Greves de 1918 e 1919 e a Revolta Sertanej a (1919).
137
A
narrati va de Vieira, publicada no sculo XXI , mantm-se fiel a uma memri a
oral que regi stra um Brasil arcai co feito por indi v duos esquecidos pel a
Hi stria Ofici al, a exemplo dos que protagonizaram tai s rebel ies e revoltas
no estado da Bahia.
Outro episdio relatado em A val ent ia do j ust i cei ro Besouro ilustra
o senso de justia, s vezes feita com as prprias mos:

(...)
Um di a, um ci dado
Chegou em um armazm
Comprou acar, fari nha
Macarro, mi l ho xerm
E fez com i sso uma carga
Capaz de ser embarcada
Num cami nho ou num trem!...

Mas pra surpresa de todos
Testemunhas do absurdo
O suj ei to carregou
Tudo num l ombo de um burro
Esse, quando recebeu
O peso todo cedeu
Escanchou-se, dando urros

O dono do ani mal
No teve o que fazer

135
J ANOTTI, Maria de Lourdes M. O coronelismo uma poltica de compromissos. Coleo Tudo Histria. 8
ed. Brasiliense Editora. So Paulo,1992. p.9.
136
OLIVEIRA, Josivaldo Pires. op. cit. p. 89.
137
Idem. ibid. p.89.



65
Vendo o burro ca do
Sem condi es de se erguer
Pegou uma taca tranada
Fazendo muita zoada
Se ps, no burro a bater
(...)
Foi quando Besouro, ento
Que presenci ara tudo
Sal tou pra ci ma do homem
Foi em defesa do burro
Tomou-l he a taca da mo
Deu-l he um forte pescoo
E compl etou com um murro (p.10-12)

A atitude de Besouro, aplaudida pelos testemunhos, expe um
exerc cio de arbitrariedade para corrigi r uma ao decorrente de um ato
i nsano do dono do animal. O cordel ista prossegue dando detal hes de como
Besouro l i vrou o burro da estupidez e casti gou o seu dono:

(...)
[Besouro] A gri tou: - aj oel ha!
Fi que aqui de quatro ps
Vou l he botar essa carga
Sem l he pagar um mi l rs
O que esse burro sofreu
E por pouco no morreu
Vou mul ti pl i car por dez!

O homem obedeceu
Besouro aprovei tou
Ti rou a carga do burro
Em seu l ombo col ocou
Depoi s, meteu-l he o rel ho
El e fi cou bem vermel ho
E quase que desmai ou

Quando Besouro senti u
Que ti nha dado a l i o
Desatou o n das cordas
O homem se ergueu do cho
A carga fi cou na rua
A cul pa foi toda sua
Por no ter compreenso! (p.12)
(...)

A val entia justiceira de Besouro ganha relevo, como um grande
atributo desse capoeira revestido de coragem, como um heri p caro:




66
(...)
bri gava por tudo
Por coi sa sri a ou banal
No tol erava i nsul to
Nunca corri a do pau
Um di a em sal vador
Com a pol ci a bri gou
Por causa dum beri mbau
(...)
Contou-me um santo-amarense
Que foi seu conterrneo
A bri ga no procurava
No era esse o seu pl ano
Contudo no enj ei tava
Quem com el e se engraava
Em breve tava apanhando (p.13)
(...)

O narrador tambm enaltece o capoeiri sta audacioso, capaz de
enfrentar os poderosos. Ainda:

(...)
De revi dar agresso
De exi gi r seus di rei tos
De i r contra a represso
Raci smo, persegui o
Aparthei d, preconcei to (p.13)

Ganha destaque tambm a desenvoltura de Besouro, por seu jeito de
corpo, dada a agi l idade para driblar situaes de peri go:

(...)
Vri as vezes se l i vrara
De bal a de arcabuz
Ao enfrentar a pol ci a
No anti go Largo da Cruz
E a chuva de bal aos
Ri scava o ar, como l uz (p.14)
(...)

O jei to de corpo de Besouro, to permeado de gi nga e mal cia, faz
com que se destaque aqui a importncia do corpo como construo soci al,
organizado como sistema de si gnos. Besouro consegue fugir de balas,
enfrentar a pol cia e poderosos, util izando sua principal arma, o corpo, o qual
reflete o esquema corporal de um dado grupo social. A memria se entranha



67
nesse corpo e vi vi fi ca a resi stncia de um grupo contra a opresso, e a
capoeira a base que determi na essa resi stncia.
Na passagem de cordel citada, atual iza-se a imagem do heri
combatente, ao torn-lo um mi litante da l uta contra o racismo, o apart heid e o
preconceito
138
, uma representao que no se encontra no imagi nrio popular,
como tambm no se faz presente no outro cordel de Vi eira nem no de Vi ctor
Garcia.
Na hi stria do cordel ista santoamarense, fi ca em segundo plano a
capoeira como jogo, dana, bailado, destacando-se por ser arma de ataque e
defesa que Besouro possu a para reparar injusti as. Tambm o seu
aprendizado, ai nda meni no, com o tio Al pio, e os of cios de Besouro
vaqueiro, saveiri sta, amansador de burros so ressal tados.
O pice da narrati va ocorre com a descri o da morte de Besouro,
desde a suposta tocai a de que fora v tima, sua agoni a fi nal, depois de
passar qui nze di as no Hospital Santa Casa da Miseri crdia em Santo Amaro,
vi ndo a fal ecer
139
. Tambm nesse cordel repete-se a verso mai s recorrente de
sua morte: a do crime de mando, de autoria do coronel Zeca Teixeira. No
uni verso dos coroni s, os crimes de mando ou por vi ngana eram uma prtica
comum, encomendados aos seus capangas ou homens de confiana. Os versos
abai xo descrevem as circunstncias da morte de Besouro, cruel, entregue ao
desamparo:

(...)
At que um certo di a
Di zem que um senhor mandou
Preparar uma tocai a
Em casa de um l avrador
Fi zeram um samba de trei ta
A mandi nga foi desfei ta
E pau mandado o furou

Seu fato vei o pra fora
Demoraram a socorrer

138
A incorporao de temas atuais em sua produo literria, como o racismo, o apartheid e o preconceito que
fazem parte da agenda poltica dos movimentos negros, revela umcordelista emsintonia comseu tempo. Em
2003, Antnio Vieira publicou um trabalho, denominado O Cordel Remoado, no intuito de renovar esse
gnero, no qual une msica e literatura popular numa linguagemcontempornea.
139
Embora seja comprovada a existncia da certido de bito expedida pelo enfermeiro do hospital informando o
dia de internamento e hora de falecimento de Besouro (Cf. cpia anexa), a memria oral criou um mito acerca
desse fato; da as vrias verses existentes. Grifos do autor.



68
Levaram pra Santo Amaro
O feri mento a doer
E al i , na Santa Casa
Mi seri crdi a, que nada!
Dei xaram m ngua, morrer. (p.14)

A hi stria se encerra marcada pela i ndi gnao do narrador com a
morte do heri capoeira:
(...)
No venceu Besouro, no
Ti rou foi sua vi da
Obedecendo o patro
Nada ti nha a ver com el e
I ncoernci a a del e
O pegou a trai o

Vei o todo preparado
I nteressado em propi na
E com a faca de ti cum
I nfal vel pra mandi nga
Rasgou ventre de Besouro
Aquel a foi sua si na. (p.17)

O cordelista denunci a a arbitrariedade das ol i garquias ao afirmar
que o atentado contra Besouro aconteceu a mando de poderosos. A morte do
heri uma fatal idade que aconteceu, viti mado pela faca de ti cum, com seu
poder de esvazi ar a fora da mandi nga.
O cordel Hist ri as e bravuras de besouro o val ent e capoeira, de
Vi ctor Al vim I tahi m Garci a, conheci do por Lobisomem, tambm vai
enaltecer, como sugere o t tulo, a coragem e a audcia do heri negro do
Recncavo Bai ano.
140
O autor, tambm capoeiri sta, declara ter se encantado
com a histria de Besouro ouvi ndo as msicas cantadas nas rodas de capoeira,
bem como os causos, que trazem as faanhas de Mangang.

Desde que me entendo por capoei ri sta, venho ouvi ndo as
msi cas, hi stri as e causos sobre um tal homem, da ci dade
de Santo Amaro da Puri fi cao na Bahi a, que enfrentava a
pol ci a ou qual quer outro adversri o e sempre sa a vencedor.
Al m de ter o corpo fechado, o suj ei to ai nda conheci a oraes
poderosas e uma mandi nga que o transformava num besouro
preto e venenoso, que sa a voando nas horas de grande peri go.

140
GARCIA, Victor AlvimItahim. Histrias e bravuras de Besouro o valente capoeira. Rio de Janeiro, Abad
Edies, 2006. Essa narrativa composta por 200 versos e 31 pginas. Tambm capoeirista, Garcia carioca,
nascido no ano de 1973. De acordo com o autor, comeou a jogar capoeira em 2003. O apelido de Lobisomem,
segundo ele, foi sugerido pelo capoeirista Pantalona.



69
Este homem, o tal capoei ri sta de Santo Amaro, era conheci do
como Besouro Mangang, Besouro Cordo de Ouro ou Besouro
Preto.
141


Assim comea Hi st ri as e bravuras de besouro o val ent e capoei ra:

(...)
Vou fal ar de um personagem
Da hi stri a da capoei ra
Mui tos ai nda duvi dam
Se a hi stri a verdadei ra
Desse homem bati zado
Manoel Henri que Perei ra

A hi stri a deste homem
De mistri os cercada
Mui ta gente ai nda pensa
Que uma l enda i nventada
Mas a sua exi stnci a
J foi mai s que comprovada (p. 3)
(...)

O texto comea construi ndo outra narrati va m ti ca sobre Besouro
Mangang, mas negando ser l enda i nventada, vi sando val idar a exi stnci a
de um personagem to importante. No decorrer da histri a, esto em primeiro
plano os feitos hericos de Besouro Cordo de Ouro, com matizes surreai s,
entremeados com acontecimentos comuns de sua vida. Segundo Vi ctor Garcia,
seu texto resultado de um trabal ho de pesquisa sobre as hi stri as da vida de
Besouro, preservadas por uma tradio oral.
O narrador prossegue com o relato, dando explicaes sobre a
bravura do heri e sua si ngularidade, confirmada pelos apel idos:

(...)
Di zem que era val ente
E bravo como um touro
O chamavam Besouro Preto
Besouro Cordo de Ouro
De Besouro Mangang
Ou si mpl esmente Besouro
(...)
Mangang uma espci e
De besouro da cor escura

141
GARCIA, Victor Alvim Itahim. A bravura de se contar histrias sobre Besouro. Trecho do texto em que o
autor expe sobre o seu encantamento ao escrever sobre Besouro. Disponvel em: http://www.docstoc.com.
Acesso emmaro de 2010.



70
Que fura qual quer madei ra
Sej a el a a mai s dura
Madei ra boa, de l ei
O Mangang vai e fura (p. 3-4)
(...)

O nome Besouro Mangang vem a ser uma imagem que agrega um
paradoxo: o capoeiri sta conhecido por sua agi l idade no salto, a sua leveza, o
seu voo, da receber o nome desse i nseto, como tambm ganhou fama por sua
preciso e firmeza nos gestos, nos golpes de capoeira, e sua resi stncia, da a
fora para enfrentar os mai s duros obstculos, por ser um mangang.
O heri tem uma fam l i a, a despeito de no ter um regi stro ci vi l,
no h uma certido de nascimento, fato que contribui para a tessitura da
lenda:
(...)
Mi l e oi tocentos e
Noventa e ci nco era o ano
Que di zem nasceu Besouro
Mas pode haver engano
Poi s a certi do sumi u
No Recncavo bai ano
Dona Mari a J os
E J oo Matos Perei ra
Eram os pai s do l endri o
Besouro da capoei ra
Das terras de Santo Amaro
Nas bandas de Cachoei ra (p. 4)

O narrador pe em destaque os atributos positi vos do heri forte,
destemido, invenc vel, hbi l e valoriza o aprendizado que este teve com o
tio Al pio, um sbio africano que, como um grande mestre, foi generoso
com seu disc pulo ao ensi nar-l he bastante do que sabia:

(...)
No tempo em que Besouro
Era apenas um meni no
Um di a houve um encontro
Traado pel o desti no
Do vel ho afri cano Al pi o
E aquel e rapaz franzi no

Ti o Al pi o era um negro
De mui ta sabedori a
Que ensi nou para Besouro
Bastante do que sabi a



71
E tudo que el e ensi nava
Besouro sempre aprendi a (p.5)
(...)

A narrati va de Victor Garcia subli nha a importnci a da capoeira
para a miti ficao de Besouro Mangang. Da a valori zao de um jogo que
arte, luta e of cio ensi nado pelo velho mestre de capoeira.

(...)
Aprendi a os segredos
Da vel ha capoei ragem
Os mi stri os desta
A mal ci a, a mal andragem
As mandi ngas, arti manhas
A destreza e a coragem

Dentro dos canavi ai s
No mei o das pl antaes
Besouro ouvi a atento
A todas essas li es
Do j ogo da capoei ra
Das facas e oraes

(...)

Besouro foi bom al uno
Di sc pul o obedi ente
Foi crescendo e se tornou
Capoei ra expoente
O meni no agora era
Forte, gi l, val ente (p.5)


O jogo da capoeira, com seus segredos, ensi nado dentro dos
canaviais e marcado pela mal cia, mal andragem, mandi nga, artimanhas,
destreza, coragem, facas e oraes, reveste-se de magi a, revela a riqueza de
uma cultura popular de matriz africana, desenvol vida como uma astci a, na
rei nveno do cotidiano, como pensado por Michel de Certeau, dos negros
escravi zados.
142
Como disc pulo atento, Besouro Cordo de Ouro d o salto
e se torna mestre, e sua i nvencibi l idade traduzida na gi nga do corpo, na
beleza da luta, o que o faz se tornar um mito no imagi nrio popular,
confirmado na memria do Recncavo Bai ano.

142
CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano: artes de fazer. Petrpolis: Vozes, vol 1, 1994; vol. 2 1996.



72
O cordel de Victor Al vim tambm no i gnora a audcia de Besouro
ao desafi ar a l ei zombando dos agentes pol ici ai s:

(...)
Numa outra ocasi o
Besouro andava a p
Passeando pel a margem
L do Ri o Suba
A pol ci a l he abordou
-Me di ga voc quem ?

E os sol dados no sabi am
Onde estavam se metendo
A casa de mari mbondo
Em que estavam mexendo
Pi or que panel a quente
Chei a de gua fervendo

Besouro se esqui vava
Dos gol pes negaceando [enganando]
Zombava dos oi to praas
De macacos o chamando
Tomou o chapu de um del es
E depoi s fugi u nadando (p. 9)
(...)

O desafio enaltecido, como ocorre em muitos outros relatos, at
porque esse capoeirista ousou um confronto com os representantes da lei,
quando servia ao Exrci to Brasi leiro. De acordo com Adriana Dias,

(...) se em al gumas ocasi es os capoei ras estavam no l ugar de
representantes da l ei , em mui tas outras estavam no l ugar dos
que sofri am o peso da l ei . Na real i dade havi a um di o mtuo
entre capoei ras e agentes da ordem. Para os capoei ras, bri gar
com a pol ci a era moti vo de orgul ho e prova de val enti a, fato
que de conheci mento geral e transparece at em suas
canti gas: No estudei para ser padre nem tambm pra ser
dout; estudei a capoei ra, pra bater no i nspet (coro) .
143


Em relao ao ingresso dos negros em corporaes mi l itares, Walter
Fraga Fi l ho afirma que, no ps-aboli o, os negros tidos como
i nsubordi nados, por no se submeterem autoridade senhorial, recusarem-se
ao trabal ho nas plantaes de cana, eram convocados a fazer parte dessas
corporaes.

143
DIAS, Adriana Albert. op. cit. p. 113.



73
Ao l ongo dos anos de 1888 e 1889, os del egados das ci dades
do Recncavo remeteram para a capi tal di versos i ndi v duos
acusados de vagabundagem e vadi agem. [...] Na verdade, essa
era uma tentati va de control ar e l i mi tar a l i berdade dos
egressos da escravi do de escol herem onde e quando trabal har
e de ci rcul ar em busca de outras al ternati vas de
sobrevi vnci a.
144


Mesmo sendo um praa do Exrcito, o destemido Besouro no se
i ntimidava nem com as mais altas patentes, conforme o narrador:

(...)
Podi a ser qual quer um
Pai sana ou pol i cial
Fosse sol dado, sargento
Coronel ou general
Quem se metesse com el e
No certo se dava mal

No ti nha homem val ente
Que el e no derrotasse
No ti nha faca, faco
Que o seu corpo perfurasse
Nem bal a de qual quer arma
Que ao seu corpo al canasse

Mas se o cerco apertasse
Nunca pagava pra ver
Se transformava em i nseto
Para desaparecer
E o i ni mi go fi cava
Sem consegui r entender (p. 6)
(...)

Ai nda nos versos acima, o narrador traz para a trama mai s um fio: a
sagacidade de Besouro, pondo em destaque uma i ntel i gnci a que cal cula o
peri go: Mas se o cerco apertasse/Nunca pagava pra ver/Se transformava em
i nseto/Para desaparecer. subl i nhada a fora da mandi nga para o
capoeiri sta.
145

O cordel Hi st rias e bravuras de besouro o val ent e capoei ra
tambm registra o epi sdio protagonizado por Besouro Cordo de Ouro,
quando ainda servia ao Exrcito:

144
FILHO, Walter Fraga. Encruzilhadas da liberdade. Histrias de escravos e libertos na Bahia (1870-1910).
Campinas, So Paulo: Editora da Unicamp, 2006, p. 156-157.
145
Cf. REIS, Letcia Vidor. O mundo de pernas para o ar. A capoeira no Brasil. So Paulo, Publisher, Brasil,
1997. p. 217.



74

(...)
Me garanti ram que el e
No era arruacei ro
Que s era val ento
E cui dava de um savei ro
E tambm que foi sol dado
No exrci to brasi l ei ro
(...)
Mesmo enquanto Besouro
Ao exrci to servi a
No Tri gsi mo Pri mei ro
Batal ho de I nfantari a
No mudava o seu j ei to
Nem a sua val enti a (p.7)
(...)

(...)
Em So Caetano havi a
Um posto pol i ci al
Nesse domi ngo, Besouro
Passou em frente ao l ocal
E encostou-se j anel a
Da parede pri nci pal
146


Pel a j anel a do posto
El e ol hou l de fora
Armas apreendi das
Avi stou na mesma hora
Mas um outro obj eto
No o dei xou i r embora

No mei o de tantas armas
O que chamou-l he ateno
No foi nenhuma faca
Arma de fogo ou muni o
Foi um beri mbau que estava
J ogado al i pel o cho (p.10)

O desprezo dado ao berimbau, instrumento considerado sagrado
pelos capoeiri stas, desencadei a um confronto:
147

(...)
Besouro ento chamou
Ao sol dado de pl anto

146
So Caetano umbairro perifrico da cidade de Salvador.
147
Para Charlles Robson dos Santos, Mestre Pastinha expressa bem o valor do instrumento berimbau para o
capoeirista: Muita desordem que capoeirista fazia no era propriamente por ele. Era tambm provocado. Porque
se estavamnuma vadiao, num grupo com berimbau na mo, eles entendiamde querer tomar pra querer
quebrar... A inflamava. O ntimo do capoeirista no queria perder seu instrumento, ento tinha que brigar". Cf.
SANTOS, emO Berimbau e a Capoeira (SP, junho de 2005). Charlles Robson dos Santos , fotgrafo,
compositor, msico e professor de capoeiraAngola da Escola de Capoeira Angola Raiz Negra de So J os dos
Campos. Disponvel emhttp://www.capoeira.jex.com.br. Acesso em12/05/2009.



75
Argeu Cl udi o de Souza
O nome do ci dado
Que era praa da Bri gada
Do Pri mei ro Batal ho

Ol hando para o sol dado
Besouro l he di sse assi m
Me d esse beri mbau
Que del e eu fi quei afi m!
O sol dado di sse: i sso
No deci so pr mi m

(...)
Sem o subdel egado
Nada posso deci di r
E obj eto nenhum
Que o senhor vi er pedi r
Nem arma, nem beri mbau
Daqui no i ro sai r! (p.10)

(...)
Besouro entrou no posto
Como se fosse uma i nvaso (p10)

(...).
Besouro aproxi mou-se
De Cerquei ra e de Ageu
O kpe de Cerquei ra
Besouro o suspendeu
Di sse: - Recruta, voc
No sabe onde se meteu! (p.11)

(...)
Besouro sai u pra fora
Sabre desenbai nhado
Trs ami gos de Besouro
O aguardavam ao l ado
Do posto pol i ci al
Que el e havi a entrado

E os ami gos de Besouro
J untaram-se ao companhei ro
Entraram tambm na bri ga
Com esp ri to guerrei ro
Poi s tambm eram sol dados
Do Exrci to brasi l ei ro. (p.11)
(...)

A retirada do kepe de Cerqueira denota um desafio autoridade,
parte para o confronto, apoiado pelos companheiros, e so apedrejados pelos
moradores do bairro, unidos ao escrivo e a dois soldados do posto policial.
Como revide, o capoeiri sta rene tri nta soldados do Exrcito e retorna ao



76
posto. Sucede-se grande confuso, que s tem fi m com a chegada do
comandante da guarda policial e o general responsvel pelo quartel onde
Besouro estava lotado.
O hi storiador Antnio Liberac Pires traz o relato, documentado, das
v timas e dos acusados, no processo aberto pelo Mi nistrio da Guerra para a
apurao desse fato, o que, como j foi visto, culmi nou na expulso de
Besouro da corporao:

[...] mai s uma vez fez j usti a a sua fama: foi o terror do
exrci to bai ano. [...] Aos 23 anos de i dade, foi preso e
processado no arti go 303, por ter provocado l eses em Argeu
Cl udi o de Souza, agente da pol ci a ci vi l de Sal vador. O
aconteci mento ocorreu em 8 de setembro de 1918.
148


O rel ato do cordel retoma essa verso, na qual se constatou a culpa
de Besouro, por parte dos poderes competentes, e o capoeiri sta foi punido:
(...)
Mandaram Besouro Preto
Di reto para a cadei a
Pra no armar al gazarra
Nem zombar da vi da al heia (p.11)
(...)

Para J osi valdo Ol i veira, os confrontos entre Besouro e polici ai s
no ficaram restritos ao uni verso do mito popular .
149
No episdio do
cordel, Besouro, membro da corporao do Exrci to Brasi leiro, enfrenta
recrutas da pol ci a ci vi l, i nvestido de autoridade, em defesa da capoeira,
vez que o confl ito foi desencadeado pelo desprezo ao berimbau.
Subentende-se ai nda um confronto pol tico, pois Besouro representa
as foras federai s em confronto com a estadual. Ele critica o governo do
Estado da Bahia por financiar os poli ciai s e afirma sua posio ao lado de
representante das foras federai s. Segundo Pires, Manuel Henrique perdeu

148
Cf. PIRES, Antonio Liberac Cardoso Simes. Movimentos da cultura afro-brasileira. A formao histrica
da capoeira contempornea. 1890-1950. 2001. 453f . Tese (Doutorado em Histria). Faculdade de Filosofia e
Cincias Humanas, Universidade Estadual de Campinas, So Paulo. 2001.
p. 227.
149
OLIVEIRA, Josivaldo. op. cit. p. 39. O autor se apia nas informaes do historiador Antnio Liberac Pires,
que encontrou dois processos crimes movidos contra Mangang, umdeles, na cidade do Salvador em 1918
(poca em que Besouro serviu ao Exrcito e foi expulso por conta desse episdio) e o outro emSanto Amaro, em
1921. Cf. p. 44.



77
esta causa e foi expulso do Exrcito Brasi leiro. Besouro de Mangang, no
entanto ganhou certamente mais uma histria para engrandecer sua fama.
150

Para Ol i veira, os confrontos entre a pol ci a e os capoeiras, tidos
como personagens peri gosos expresso uti lizada pela elite baiana em
meados do sculo XI X eram freqentes, o que comprova a val entia dos
capoeiri stas. Decorriam da pri ncipal preocupao com o polici amento das
ruas de Sal vador, para tranqi l izar a populao em relao aos desati nos
causados por homens e mul heres desordeiros acusados de serem parte do
peri go que a rua representava. O (...) primeiro atributo para um homem
poder ser um bom capoeira era, por consegui nte, a valenti a, ou sej a, a
coragem de encarar o peri go, de no ter medo de brigar, especialmente se o
adversrio fosse um agente de ordem ou um i nimi go tirado a valento.
151

No cordel de Al vim Victor Garcia, o narrador rememora os feitos
desse heri val ento que, ao sair da priso, encontrou guarida, graas sua
fama, no Engenho Sant Antnio do Rio Fundo, propriedade do coronel J os
Antnio Rodrigues Tei xeira, Zeca Tei xei ra, acontecimento presente tambm
no cordel de Antonio Vieira. O narrador destaca o episdio com o fi l ho do
coronel :
(...)
Pra ci dade da Bahi a
Seu Zeca foi vi aj ar
Enquanto estava ausente
Col ocou no seu l ugar
Seu fi l ho chamado Orl ando
Pra fazenda el e cui dar
(...)
Lhe contaram que Besouro
Na Vi l a estava bebendo
Arrumando confuso
E al gazarra fazendo
Orl ando ento ordenou:
Tragam el e aqui correndo!

(...)
Besouro ento foi chamado
Para vi r se expl i car
Orl ando l he perguntou:
Onde que quer chegar
Com toda essa bebedei ra
Onde voc vai parar? (p.19-20)

150
Cf. tese de doutorado. PIRES, Antonio Liberac. op. cit. p. 223.
151
DIAS, Adriana Albert. Mandinga, Manha & Malcia. 2005, p.135.



78

(...)
Besouro l he respondeu:
Orl ando est enganado
Meu patro no voc
Seu mol eque mal cri ado
Meu patro o seu pai
E prove se estou errado!

E ai nda tem outra coi sa
Que esqueci de l he di zer:
De ri fl e no tenha medo
mel hor voc esquecer
Poi s seno dou-l he uma surra
Que tu vai se arrepender!

E agora eu vou-me embora
E aqui no vou mai s vol tar
Nunca mai s nesta fazenda
Eu vol to a trabal har
D l embranas a seu pai
Assi m que el e chegar (p. 20-21)
(...)

To logo sai desse engenho, o capoeirista passa a trabal har para
outro fazendeiro, o que confirma a i mportncia desse profi ssional para os
coroni s, que mesmo com os riscos, dependem de i ndi v duos destemidos na
proteo de suas propriedades. Eis uma passagem da narrati va que ilustra tal
dependnci a:
(...)
Com a fama de Mangang
Seu Hl i o era receoso
Sempre ouvi a que Besouro
Era um cabra peri goso
Um faqui sta arruacei ro
Um homem mui to ti nhoso

Mesmo assi m seu Hel i odoro
Resol veu foi arri scar
Contratou Besouro Preto
Pra sei s burros amansar
E l ogo a desconfi ana
Que ti nha vei o acabar (p.25)
(...)

Em toda a narrati va, destacada no s a honestidade de Besouro,
um homem avesso s i njustias, como tambm se exalta o heri imbat vel.



79
Para o narrador, o nome Besouro Mangang tornaria esse capoeira um imortal,
como ocorre com todo heri :
(...)
No ti nha nem tri nta anos
J ti nha vi vi do tanto
Cada coi sa que at nel e
s vezes causava espanto
Peri gos que se l i vrara
Somente por seu encanto

Das vezes que se l i vrou
De ti ros e de facadas
Foram tantas emboscadas
Mas sempre sai u i l eso
De todas as enrascadas
(...)
A canti ga que di zi a
Que no di a em que morresse
O que el e mai s queri a
Que ni ngum se esquecesse
Era que depoi s de morto
Seu nome sobrevi vesse (p.26-27)
(...)

O heri que sobrevi ve no nome marca sua posio de capoeirista
notvel, capaz de i ntimidar os adversrios:

(...)
A bri ga conti nuava
Eram sete contra um
Besouro enfureci do
Derrubava um por um
E no fi m, dos sete homens
Em p no sobrou nenhum.

Besouro se aprumou
E pagou o que bebeu
Ol hou os homens no cho
Pensou no que aconteceu
E antes de i r embora
Um recado ai nda deu:

Homem pra bri gar comi go
Nessa terra aqui no h
Podem vi r tentar a sorte
Mas avi so que no d
Se querem saber quem sou
Sou Besouro Mangang (p. 23-24)




80
Em Hi st ri as e Bravuras de Besouro est endossada uma
representao m tica de Besouro Mangang, um ser que transita pelo mundo
sobrenatural, atravs de sonhos, habitado por divi ndades, seus orixs de
proteo:
(...)
Nesse di a ao dormi r
Al go estranho aconteceu
Besouro teve um sonho
Logo assi m que adormeceu
No sonho encontrou Ogum
Que um avi so l he deu.

No sonho Ogum fal ou:
-Besouro tenha cui dado
Estou a l he proteger
E vi vo sempre ao seu l ado
Mas voc deve manter
O seu corpo fechado.

E tome mui to cui dado
Com as mul heres que anda
Tenha sempre f em Deus
Que vence qual quer demanda
O bom fi l ho sempre faz
Aqui l o que o pai manda (p.24)

O sinal de al erta do ori x a Besouro vem reiterar a fora mtica no
uni verso cultural do capoeira, o que, segundo El iade, impl ica em uma
experincia verdadeiramente reli giosa, pois ela se di sti ngue da experi nci a
ordinria da vida quotidiana.
152
Prossegue o narrador:

Ento Besouro acordou
Do sonho mei o assustado
Tentando l embrar daqui l o
Que Ogum ti nha l he fal ado
Mas no l embrava de tudo
E l evantou preocupado
(...)
Naquel e di a Besouro
Lembrou de sua vi da i ntei ra

Tambm l embrou da canti ga
Das rodas de capoei ra
Aquel a que mai s gostava
E cantava a sua manei ra

A canti ga que di zi a

152
Idem. Ibidem, 1991, p. 22.



81
Que no di a que morresse
O que el e mai s queri a
Que ni ngum se esquecesse
Era que depoi s de morto
Seu nome sobrevi vesse. (p25-26)
(...)

Tal pressgio i nterpretado, quando chega a vig l ia, como anncio
de sua morte, o que faz o capoeiri sta desejar, segundo o narrador, a
imortal idade, conquistada com o nome. O sonho sacramentado na hi stria de
Vi ctor Garci a:

(...)
E quando a pri mei ra estrel a
L no cu ento bri l hou
Besouro fechou os ol hos
E as duas mos j untou
Fazendo uma orao
Em voz bai xa el e fal ou:

-No di a em que eu morrer
No quero ni ngum chorando
Quero que o beri mbau
Estej a sempre tocando
E o meu nome nas rodas
Al gum estej a cantando

-Meu corpo pode dormi r
Pode at desaparecer
Mas o nome de Besouro
Ni ngum i r esquecer
Mi nha fama a cada di a
Mui to mai s i r crescer (p. 27-28)
(...)

As pal avras orao, berimbau e o codi nome Besouro compem a
tei a tecida para transformar um heri em mito. A orao o elo entre o
homem e o sobrenatural, o berimbau o instrumento que desencadeia o tom, a
musical idade para jogo da capoeira.
No desenrolar da hi stria, Garci a narra a morte de Besouro
Mangang, relato que compreende epi sdios prosai cos da vida do heri, quase
um deus, que tambm vi ve o seu cotidiano:
(...)
Besouro passou em casa
Pra poder se arrumar



82
Tomou um banho e foi
Uma mul her encontrar
Bem cedo vei o acordar
(...)

Logo que amanheceu
Besouro ento se vesti u
Daquel a l i nda mul her
Mangang se despedi u
Col ocou o seu chapu
E pel os fundos sai u (p. 28)
(...)

As estrofes a seguir do conta de como o capoeiri sta foi v tima de
uma ci lada:
(...)
Deci di u ento sai r
L por detrs do roado
Passou embai xo da cerca
Fei ta de arame farpado
Depoi s de passar l embrou
Do que havi a sonhado

Mas nesse mesmo i nstante
Um homem por detrs chegou
Uma faca de ati cum
Na barri ga l he enfi ou
Besouro nem teve tempo
De ol har quem l he emboscou

Mas sabi a que era tarde
Que chegara a sua hora
A sua mi sso no pl aneta
Chegava ao fi m agora
Parti ri a para Aruanda
Era tempo de i r embora (p. 28-29)
(...)

O homem sai u andando
Besouro cai u no cho
Nem sabi a quem havi a
Lhe fei to esta trai o
Enquanto o sangue desci a
Lembrou-se de uma orao

Mangang sangrava mui to
O sol j bri l hava forte
Besouro ti nha vi vi do
Uma vi da de mui ta sorte
Mas parece que chegara
A hora de sua morte (p. 29)
(...)




83
A narrati va prossegue di scorrendo sobre a remoo do capoeirista
Santa Casa da Miseri crdia em Santo Amaro. Como todo heri, Besouro
tambm ti nha o seu ponto vul nervel, para marcar a sua condio humana. O
heri burlou um preceito, o que o deixou com o corpo aberto. Contudo, a
trai o que sofrera no o retira da condi o de heri. Ao contrrio, a morte o
engrandece, firmando-se o pacto com o m ti co o homem que se transforma
em heri e o m stico o homem que busca o divi no, o sobrenatural.
Besouro partiri a para Aruanda,
153
ao encontro dos orixs da rel i gi o
africana.
Os versos fi nai s do cordel de Garci a trazem uma homenagem do seu
autor, capoeiri sta, de corpo e alma tambm, a Besouro Cordo de Ouro.

(...)
Mas quem capoei ri sta
De corpo e al ma tambm
Quem conhece os segredos
E quem real mente tem
No sangue a capoei ra
Me entender mui to bem

A emoo que eu si nto
Quando escuto al gum contar
Uma hi stri a de Besouro
Ou quando eu vou cantar
Canti gas de capoei ra
Para l he homenagear (p.30-31)
(...)

No que depender de mi m
Ser pra sempre exal tado
Nas rodas que eu cantar
Besouro ser l embrado
E quando eu for j ogar
El e estar ao meu l ado

E el e est mai s perto
Do que pode i magi nar
Besouro uma estrel a
Outras vezes se transforma
E as rodas vem vi si tar

Chega em forma de canti ga
Ou do som do beri mbau

153
Aruanda (banto) (LP)-s. a frica mtica, termo que aparece freqentemente em cnticos rituais e do folclore
afro-brasileiros, como nos versos Quando eu vim de Aruanda ou Eu sou negro de Aruanda. In: CASTRO,
Yeda Pessoa. Falares africanos na Bahia: umvocabulrio afro-brasileiro. Rio de Janeiro, Topbooks, 2005, p.
158.



84
Eu si nto a sua presena
Energi a sem i gual
E tenho a pl ena certeza
Que Besouro i mortal (p. 31)

Os sentimentos do cordel ista cimentam essa narrativa m tica, um
discurso capaz de representar a vida e a morte, o tudo e o nada, o pleno e o
vazio, o vi s vel e o i nvi s vel, o dito e o inefvel, o mistrio da existncia.
154

Besouro torna-se i mortal, transforma-se em uma estrela da constelao de
mitos da cultura popular.
As histri as inventadas pelos cordel istas sobre Besouro Cordo de
Ouro so tradues e ressi gni ficaes de um mito constru do por
determi nados segmentos soci ais, marcadas por valores produzidos em uma
poca, em que ai nda se fazem potentes contemporaneamente. Besouro
Mangang, como cone da capoeira, simboli za a resistnci a aos dispositi vos
repressivos produzidos e usados por uma mental idade escravagi sta no Brasil,
desde os tempos da colonizao.














154
LUZ, Marco Aurlio. Agad; dinmica da civilizao africano-brasileira. 2.ed. Salvador: EDUFBA, 2000. p.
21.








Fonte: CARNEIRO, Edison - Caderno de Folclore 1 Capoeira, 1977



85
4 MORTE E NASCIMENTO DO HERI NEGRO EM FEIJOADA NO
PARASO

Fei j oada no para so tem como personagem central o capoeirista
Besouro Mangang. O romance retoma al gumas hi strias e causos j
contados a respeito desse personagem. Na abertura do li vro, i ntitul ada
Memrias de um capoeira, assi nada por Marco Carval ho, tem-se demarcado
o recorte na composi o dessa teia ficcional :

Esta a hi stri a de Manoel Henri que, fil ho de Mari a Hai fa e
J oo Grosso, contada por el e mesmo desde antes e at depoi s
do tempo em que vi rou Besouro, capoei ri sta famoso de Santo
Amaro de Nossa senhora da Puri fi cao, na Bahi a. No a
hi stri a toda porque sua vi da no coi sa que cai ba mesmo em
nenhum l i vro. So fragmentos, casos, hi stri as, narraes de
sua saga tanto neste mundo quanto no outro. No se encontrar
nestas pgi nas as pretenses de uma bi ografi a. Mesmo porque
tudo o que di zem sobre el e e ser sempre, de uma forma ou
de outra, l enda e fantasi a. El e um mandi nguei ro que se
transformou ai nda em vi da no mi to que at hoj e. E um
suj ei to mui to mai or do que qual quer l i teratura. cl aro que
nem tudo o que se conta sobre el e est aqui , porque a memri a
de Besouro j se espal hou dentro e fora da sua cabea entre os
capoei ras. E se por acaso uma ou outra hi stri a deste l i vro no
ti ver aconteci do do j ei to que Besouro o conta, azar o del a. (p.
9).
155



Chama ateno o segui nte comentrio: [...] no se encontrar
nestas pginas a pretenso de uma biografi a, entendida aqui nos moldes de
uma biografi a tradi cional, em sua pretenso de contar a hi stri a de um
i ndi v duo em sua totalidade, segui ndo uma cronologia. Ao contrrio, Fei joada
no para so traz fragmentos, casos, histrias, como uma colcha de retal hos,
que vai compor a saga de Besouro tanto neste mundo quanto no outro.
Destacando a grandeza desse capoerista, tem-se ai nda na abertura do
l i vro a declarao de que Besouro um sujeito muito maior do que qualquer
l iteratura, visto que o escrito no comporta toda uma experincia de mundo,
o vi vido. Por isso, abdica-se de buscar uma histria verdadeira: Mesmo

155
CARVALHO, Marco. Feijoada no paraso, a saga de Besouro, o capoeira. Rio de Janeiro. So Paulo: Record,
2002. Doravante, as referncias a essa narrativa viro sucedidas da indicao de pginas.




86
porque tudo o que dizem sobre el e e ser sempre, de uma forma ou de outra,
lenda e fantasi a.
Nesse prisma, ao percorrer o movedio mundo da l iteratura,
156

tecendo uma lenda do heri, Marco Carval ho recorre a textos de uma tradio
oral, histrias, causos sobre Besouro, mito da cultura afro-baiana, para
manter vi va uma memria. Retomando Wolfgang I ser, entende-se que os
causos ouvidos pelo autor, como declara, al guns, atravs das l etras de
msicas compostas por capoeiri stas , sejam de ordem senti mental, sej am de
ordem social, vo se tornar matri a-prima dessa fabulao, num processo de
seleo e combinao.
Essa narrativa traz um personagem-narrador, Besouro, contando sua
morte, seu apel ido, seu nascimento, o jogo da capoeira, relaes de ami zade e
contendas com a pol cia e j agunos, a mando dos coronis do Recncavo
Baiano. Retorna, portanto, boa parte dos episdios ficcional izados por
Antnio Vieira e Vi ctor Al vim Garcia, destacando-se nos textos dos
cordel i stas um narrador em terceira pessoa.
No texto de Marco Carval ho, as experi ncias, atravs de rel atos
entremeados de reflexes, expressam tambm lutas de resi stncia, e so
acrescentados al guns epi sdios que no se encontram nos textos de Antnio
Vi eira e Victor Al vim Garcia, como o nasci mento do neto de Besouro na
cidade do Rio de J aneiro.
Estruturada em forma de novela, gnero l iterrio que se caracteriza
por agregar di versos epi sdios ou contos, vi vidos ou envol vendo o
personagem central, Fei j oada no para so rene vi nte e um cap tulos, como
quadros ou telas, em que Besouro rememora a sua hi stri a e as hi stri as dos
moradores da cidade de Santo Amaro da Purificao, no Recncavo Bai ano, e
sobre elas conj ectura, di vaga. Como esto reunidos, os cap tulos podem ser
l idos de modo independente,
157
e a narrati va contribui para uma compreenso,
numa perspecti va histri ca e social, da hi stria dos negros no pa s.
Fei j oada no para so confere ao jogo da capoeira uma vi sibi l idade
maior, se comparada aos textos de cordel, como prtica e luta i ncessante de

156
Expresso empregada por Muniz Sodr quando a apresentao do livro Feijoada no paraso.
157
Ttulos dos captulos: Cilada, Fama, Tio Alpio, Apelido, Mangang, Palavra de homem, Fuzu, Feira, So
Joo, Encruzilhada, Quando eu morrer..., Anjo no, Magia, Enterro, Roda de rua, Madames, Padre Vito,
Babuno, Sorte, Nascimento e Feijoada no Paraso.



87
resistnci a, que compe, segundo Stuart Hal l, os repertrios culturai s dos
negros, estratgi as capazes de efetuar diferenas e de deslocar as di sposies
do poder, como entende Hal l ao tratar, no contexto contemporneo, da
questo da vi sibi l idade dos negros na cultura, a qual, historicamente,
regulada e segregada na cultura hegemni ca.
158

Ai nda que se trate de uma histri a criada por outro, de autoria de
Marco Carval ho, tambm capoeiri sta, que concede voz ao personagem
Besouro, Fei j oada no para so toma partido dos oprimidos, ao dramatizar, do
seu lugar de fala, aqui ai nda apoiada em Hal l, a experi nci a hi stri ca do
povo negro na dispora, cujas lutas sobrevi vem atravs da esttica negra
(repertrios culturai s prprios a partir dos quais foram produzidas as
representaes populares) e das contranarrati vas negras.
159

A narrati va tecida por leveza e dinami smo, ao contar os epi sdios,
com uma li nguagem marcada pela oral idade e coloquial idade, da as frases
entrecortadas, pensamentos i nterrompidos, s vezes recorrendo ao discurso
i ndireto l i vre. O personagem Besouro se apresenta como um sujeito reflexi vo,
ao narrar, comentar e fazer especulaes sobre suas aes, os valores de sua
cultura, de sua tradio e as el ites pol ti cas e econmicas, representadas pelos
coroni s e senhores de engenhos de acar.
Como a narrati va no obedece a uma ordem cronolgica, o
nasci mento do capoeiri sta Besouro trazido altura da pgi na 149 do l i vro,
de um total de 158 pgi nas, no cap tulo Nascimento, episdio evocado
quando nasce seu neto, no Rio de J aneiro.

Ni ngum no se l embra do di a em que nasceu. No conheo
um. Sabem s o que foi contado. E l amba. Quando nasci teve
roj o de festa e j ogo de faca no fi m da fei ra, mas nem foi nada
de marra no. Foi s porque Tonha do Rolo qui s pr respei to
num desavergonhado que fol gou com el a. O sol benzeu os
canavi ai s com sua l uz e secou o mi ol o de pote da mori nga que
a mi nha me dei xava na sal a para as vi si tas. Pel o menos era
essa a descul pa que J oo Grosso, meu pai , dava para cada um
que vi nha saber not ci a do parto, enquanto servi a aguardente
da cai ana no l ugar da gua. Porque o nasci mento do meni no
mereci a uma festej ao. A preta Zul mi ra vei o dar a not ci a a
meu pai . O vel ho babal a ti nha j ogado os bzi os. Vi u o
desti no. Cachorros l ati ram nas ruas empoei radas de Santo

158
Cf. HALL, Stuart. Da dispora; identidades e mediaes culturais. Belo Horizonte: UFMG, 2003. p.339.
159
Idem, p. 344.



88
Amaro. O padre no qui s dar sua beno. Di sse que no i a
bati zar o fi l ho de Ogum que eu era, a no ser que meus pai s
renegassem a sua f de ori gem, o que meu pai e mi nha me se
negaram a fazer. Um besouro entrou no ouvi do do padre nessa
hora e el e i mprecou por i sso em vi goroso i tal i ano tanto do
pal avro que dei xou suas beatas com todos os ol hos
arregal ados e com as bocas abertas. Quando nasci foi assi m.
Pel o menos foi o que contaram. (p. 150).

O relato regi stra a prepotnci a da I grej a catl ica, que no aceita
nem reconhece os preceitos da rel i gi o africana, num perodo em que o
candombl era uma prti ca cultural crimi nal izada pelas el i tes do pa s. Da a
recusa do padre para dar a beno. Mas o personagem central da hi stria,
tentando organizar o vi vido no perodo do ps-aboli o e transio entre
I mprio e Repblica, para entend-lo, troca seu nome, Manoel Henrique
Pereira, de origem portuguesa, por aquele que mel hor traduz a sua
constituio como sujeito: Besouro Mangang ou Besouro.
A hi stria dos negros escravizados diz de uma luta pela
sobrevi vncia, contra o exterm nio de vidas marcadas por sofrimento e
privao, como a do capoeiri sta Besouro, que cultua suas crenas di vi nas, de
modo a buscar proteo frente a um Brasi l desi gual e hosti l aos negros. Por
i sso, o personagem evoca momentos de sua vida que ilustram modos de
resistir a um regime opressor e a uma mental idade escravocrata:

Mesmo quem nunca morreu antes pode morrer um di a. Mas
i sso eu no i a aprender hoj e no. S bem depoi s da noi te em
que cruzei o medonho. Sou homem de sorte, me acredi te o
senhor. Mesmo quando o desti no se esmera de esvazi ar para
esfregar o contrri o no meu nari z, mesmo a , ai nda mai s
quando eu acredi to que sou um cabra mui to agraci ado por
Deus e pel os santos de todos os recncavos da Bahi a. Sou
cabea que ori x fundou fal ange e di nasti a. Foi si m sempre
Ogum que me rei nou. Mas tambm sou homem governado a
corao, porque cresci cri ado a mangal com l ei te, que mi nha
ti a me dava na sol ei ra da porta todo di a, para mi m e para as
outras cri anas. No corao da f e da mal dade que era a nossa
vi da de meni no, morava essa me de um pri mo que me
al i mentava, com fei j o-de-porco e coentro, e com a poesi a das
l endas dos anti gos. Mas mi nha fome era de esperteza de
encarar o co que era o mundo dos pretos naquel e tempo. (p.
143).





89
A luta pela sobrevi vncia confere-l he um reconhecimento, atestado
pelo nome Besouro Mangang, o que si gni fi cati vo na sua constitui o como
sujeito:

Tudo na vi da e depoi s del a l eva tempo. Tudo tarda. Hoj e sei
que tudo passa e tudo fi ca em al gum qui ntal da memri a, j unto
com bi chos e abacatei ros, onde tempo nenhum no rei na e
apenas um que outro tem o di rei to de i r vadi ar. Mas quem
anda, faz, se comove que i mpri me no tempo e cri a
engendramentos, dei xa marca. Fama que fi cou para trs
rastro. Comi go mesmo foi assi m. Acompanhe. S depoi s de
muitos fei tos e desfei tos foi que mi nha fama vei o a crescer e
encher mai s que bexi ga em festa de carnaval . [...] Fama
engorda e cresce, tanto quanto gente, e a mi nha foi fi cando to
forte e vi aj ei ra de modo que passou a chegar em antes de mi m
em mui tos l ugares, ri nhas, bri gas, festas e tocai as. E deu de
custar de mui to a i r embora, mesmo depoi s de eu j ter i do.
Mas foi s i sso. O resto o povo e que i nventa e aumenta. Eu,
hei n? Mas nunca que bri guei uma tarde afora com ni ngum
no, meu senhor, nunca careceu uma coi sa dessa. Bestagem.
I sso tudo fal astri ce dessa gente. Onde j se vi u al gum vi rar
desvi rar coi sa, toco, bi cho, assi m sem mai s preci so ou
j usti fi cati va. I sso coi sa de encantamento. No para
qual quer um no. (p. 17-18).


O gosto por confuso veio depois. J quando vencia o largo em minha vida o
tempo emque o perigo que tinha medo de mim. Porque j se pronunciava
o nome de Besouro comrespeito no final das feiras, nas rodas e festas de
largo, como hoje emdia, para meu orgulho e devoo. (p. 144).

A fama vem no nome, e no caso de Besouro, este a carrega como
uma senha que o protege da ordem escravocrata, pois, mesmo vi vendo em um
pa s de negros l ibertos, torna-se uma referncia para o uni verso da capoeira e
da cultura afro-baiana ou afro-brasil eira. O personagem reflete sobre o
sentido de seu apelido, que subli nha a sua fama, aceito, nesse caso, como
resistnci a aos valores da cultura europia, branca e cri st.

O nome a pri mei ra i mposi o que a pessoa recebe pel as
fuas adentro, como assi m para o vi vente j i r se acostumando
s outras tantas que a vi da h de fazer ou dei xar de fazer s
para mostrar que el e, o desti no, quem manda e desmanda e
toca na banda. Ter um apel i do resi sti r. Em Santo Amaro
quase todo mundo tem um. Ser chamado por outro nome ser
reconheci do pel a di ferena que sempre exi ste entre o nome que
o mundo d para qual quer J os, Nestor, Vi rgul i no ou Pedro
Al cntara, e o que el e tem no corao, entre as pernas, ou na
cabea desmi ol arada de no prestar ateno na vi da no. [...] E
os apel i dos so tanto assi m um resumo como, s vezes, s o



90
comeo da hi stri a daquel e um que atende por aquel e nome
cari nhoso, engraado ou esqui si to. nome conqui stado por
mereci mento, no coi sa herdada no. mai s. Ter apel i do
muitas vezes mel hor do que s ter o nome [...] (p. 31).


O apel ido est rel acionado vida e s experinci as pessoai s, nome
conquistado por merecimento, ao contrrio do nome ci vi l, imposto por lei s
soci ais e que, na maioria das vezes, traz uma origem di versa do seu dono. No
caso de Besouro, o nome de batismo e ci vi l de ori gem portuguesa, o que
demarca uma dominao: Sou Manoel. Manoel Henrique. Mas sou Besouro.
Nasci de Maria Hai fa tendo por pai J oo Grosso e fui batizado com nome
santo. (p. 32).
A cri ao da alcunha atesta, assim, a sua notoriedade:

O gri ngo conversava com o padre na sombra das rvores do
qui ntal da casa de Aml i a. E no mei o da conversa el e, que era
um homem estudado, di sse que um besouro, fosse pel as l ei s da
f si ca ou qual quer outra raa de l ei , era um bi cho que ti nha
tudo para no voar, mui to pel o contrri o... e que, no entanto,
voava graci oso e vel oz. Foi a que eu me afei oei de ser um
mangang pel a vez pri mei ra. Quase endoi deci de l ouvar e
cumpri r precei to nos di as segui ntes para aprender a arte
daquel es bi chi nhos. [...] Mi nha dedi cao a esse aprendi zado,
durante todos os anos dessa mi nha vi da s no foi mai or que o
meu fasc ni o. Depoi s j com o ti o Al pi o, ardeu foi vel a em
muitas quaresmas e eu encantado com aquel e dom. (p. 51-
52).
160

O fasc nio por movimentos que desafiam a lei da gravidade, como
ocorre com um besouro que tinha tudo para no voar, e com o corpo no jogo
da capoeira, conduz Manoel Henrique a um aprendizado i ncessante, com
saltos l eves e firmes, um corpo bail ando no ar. Esse aprendizado requer
dedicao, discipl i na e observao da arte daqueles bichi nhos e no
presci nde de i ntui o. Por isso, afirma o personagem: Mas no aprendi nada
disso com luneta, rgua, mapa, no. Foi tudo no respeito, na revernci a, na
cadncia, com tento apenas no que fosse p pisando certo nos errantes do
mundo. (p. 52).

160
Mangang, de origembanto, pode significar pessoa importante, o manda-chuva, o maioral. Cf. CASTRO,
Yeda Pessoa. Falares africanos na Bahia. Umvocabulrio Afro-Brasileiro. 2 ed. Rio de Janeiro: Topbooks,
2005. p. 275.



91
Ai nda o apel ido vai marcar uma identidade, importante para driblar
o controle sobre os indi v duos:
Ter apel i do mui tas vezes mel hor do que ter s o nome,
porque se ni ngum no assi na apel i do em papel de escri tura
nem em cartri o, nem quando os morcegos procuram, s
porque a , pel as conveni nci as, a gente s se sabe pel o nome,
como ci dado de respei to, mas quando preci so mesmo,
quando as coi sas fi cam quentes e os morcegos vm com a
caval ari a, a gente s se reconhece pel o escorregadi o dos
apel i dos. (p.32).
161

Percebe-se na passagem acima que o apel ido o que l he confere
respeito, principalmente no uni verso da capoeiragem: Todo mundo sabe. Na
capoeira ento l ei todo mundo ter um nome de f. Um nome s para bater e
levar porrada. (p. 32).
Ai nda o narrador apresenta sua verso para o reconhecimento da
fora e do poder do apelido, um segundo nome.

Poi s foi di stra do na vi da, de ai nda dar asas a esse encanto,
que anos mai s tarde, vi nha descendo a estrada do
Maracangal ha pel a mi nha mo di reita. Esbarrava por onde o
mato era uns doi s pal mos do cho, a modo de me esconder
l ogo, antes de preci sar vi rar pl anta se a j agunada de Noca de
Antni a mai s os morcegos de del egado Vel oso vi essem mesmo
para me dar a caa. De fato qui seram me surpreender na
encruzi l hada, e quase que consegui ram se no ti vesse eu mai s
surpreendi do el es na montagem da tocai ao. Tanto di stra do
que eu estava que nem deu tempo de proferi r por i ntei ro a
encantao que ti o Al pi o me ensi nou para uma ocasi o dessas.
[...] Corri na di reo del es gri tando e na certeza que o fi l ho de
Ogum que eu era no haver de morrer por nenhum ferro que
el es tateassem nos seus embornai s no. Nem fi gurei o tempo
que l evou aqui l o, s sei que a cada mai s que eu corri a i a
fi cando tanto e tanto l eve e a escapada menos i mprovvel .
Quando assustei , j voava l i vre sobre os praguej amentos
espantados dos cabra rui m de Noca de Antni a. Antes que
dessem pel o que ocorreu, eu j avoava sol to. Besourava.
Mangang voador. Nunca me abusei desse dom. Mas escol hi
o ol ho esquerdo de Noca e ardi el e at i nchar. Fi z i sso para
que soubessem que sou o esp ri to daquel e um que ferroa os
bei os dos bezerros novos que ai nda no aprenderam a no
foci nhar o verde de certas moi tas na seca. Se assuntem. Quem
mandou persegui rem um protegi do? (p. 53-54).

161
Morcego era o apelido dos homens que estavam sob as ordens dos coronis, para procurar os negros tidos
pelo aparelhamento policial como vadios e perigosos.



92
Para o personagem, Besouro o esp rito daquele um que ferroa os
beios dos bezerros novos que ai nda no aprenderam a no foci nhar o verde
de certas moitas na seca. Seu apel ido identi fica, assim, al gum que aprendeu
a arte da capoeira j avoava solto, besourava , marcada pela agi l idade,
imprevisibi l idade e mal cia, al iadas proteo do seu orix, Ogum. No
episdio descrito, a proteo sagrada, vi nda desse deus, traduz a fora do
sobrenatural, que emerge em muitas outras situaes. Por isso, nessa
narrati va, traos marcantes do que se convencionou chamar de l iteratura
fantsti ca, presentes naquel es causos e hi strias sobre Besouro,
permanecem e so mai s explorados: o extraordi nrio, o insl ito, a magi a, o
encantamento e o sobrenatural.
Em Fei j oada no para so tem-se uma trama que conduz o leitor ao
entendimento de que Besouro conta suas hi stri as depoi s de morto, como
tambm retorna ao mundo dos vi vos, vi ndo a participar de diferentes
situaes, sem ser visto. Assim, a morte, ou as mortes, do capoeiri sta Besouro
narrada como um episdio que no s encontra vri as verses, como escapa
normal idade, uma vez que est envolta em mistrio, cercada pelo
sobrenatural, sem uma expl icao lgica causal.
A primeira histria da narrati va, i ntitul ada Ci l ada, comea pel a
morte, contrariando, de in cio, o esboo de uma biografia convencional,
marcada pela l i nearidade e sequncia cronolgica, podendo-se encontrar nessa
narrati va ecos do escritor Machado de Assis, em Memrias pst umas de Brs
Cubas, que tambm comea pela a morte do personagem. Assim comea
Ci lada: Quando morri pela primeira vez j era noite, ti nha passado o dia
nas fol gas com a mulata Doral ice entre as pi l has de acar do coronel
J uvenci no. (p. 13).
A refernci a a pela primeira vez si nali za os diferentes momentos
em que o capoeiri sta enfrentou situaes de perigo, muitas delas, conforme
rel atos orai s, provocadas pelos senhores do engenho de acar no Recncavo
Baiano, que institu ram a servido aos negros no Brasi l coloni al. Assim, a
cena amorosa protagonizada pelo personagem expe de modo irnico a
explorao do negro pelo si stema escravocrata. As pi l has de acar,
produzidas pelos braos dos descendentes de africanos, custa de suor, labor



93
e tortura, so cenrios para dias e tardes de idl ios entre Besouro e Dorali ce,
como uma vi ngana prazerosa:

Amei mui to aquel a cabrocha sobre os doces em que
transformavam no engenho toda a cana madura de
Maracangal ha. Termi nvamos sempre mel ados ai nda de mai s
mel . [...] No tempo em que vadi ar era grande, mui tas vezes
adormecemos abraados entre ferramentas, fazendo sacos e
rapaduras de travessei ro, s acordando mesmo por medo do
peri go ou para aprovei tar mai s a tarde e o tempo para amar
mai s no mei o do mel de engenho esparramado no cho entre os
potes de barro. (p. 13).


Ci lada expe o peri go vivido pelo personagem Besouro, ao
retornar de um desses momentos de vadiao
162
, alegorizando as tentati vas
de apagamento, real ou simbli co engendrado pela cultura europia das
culturas de matriz africana.

Quase tarde, ento estranhei o si l nci o. Estanquei . Al guma
coi sa pi scou rpi do e azul ado l para os l onges das moi tas, j
perto do cruzei ro. Estranhei . Podi a ser vaga-l ume. No, no
podi a, duvi dei . Vaga-l ume mesmo s pi sca quando j tem
estrel as penduradas fi rmes no breu do cu, gostam de ri val i zar.
[...] Aquel e bri l ho bem podi a ser do cano de al guma arma dos
homens do coronel , ou o bri l ho dos ol hos do coi sa-rui m. Ou os
doi s, quem haver de saber. [...] (p. 14-15).

O personagem identi fi ca si gnos que o colocam frente ao risco,
levando-o a preparar-se contra um poss vel ataque.

A noi te vei o sem estrel as e sem vaga-l umes, mas com ru dos
estranhos, de homens apreensi vos, espantando muri ocas,
quebrando gravetos, coraes batendo. Mai s e mai s barul ho se
faz quando se tenta fazer si l nci o. Sei notar. Si tuao di f ci l
para el es tambm. Quase ti ve pena, mas nem no ti ve, que eu
no era tambm passari nho. Escol hi um, depoi s de mui to
esperar, e fui chegando com todo o cui dado, para no fazer
barul ho, que eu no era cobra nem gato naquel a hora. Este um
s me notou quando j era tarde, nem teve tempo de fazer
al arde, avi sar ni ngum. Ti rei el e de combate. Botei s para
dormi r, nem ti rei a arma del e. No matei no, que nunca fui de
matar ni ngum assi m sem mai s, sem preci so. Ti rei foi seu
surro de couro gasto e vesti nel e meu mel hor pal et, que

162
Expresso empregada no texto como sentido de brincar, divertir-se. In: Novo Dicionrio Aurlio da
lngua portuguesa. 2 ed. Rio de Janeiro: editora Nova Fronteira, 1986. poca em que Besouro viveu, a
expresso tambmera usada numa referncia ao jogo da capoeira.




94
estava um pouco suj o de barro. Mas eu era, podem acredi tar,
meu mel hor pal et. Vesti seu surro para me proteger da noi te
e de outras coi sas trai oei ras, e sentei qui eto na frente del e.
Esperar arte. Si l nci o de tocai a grande e pesa no ar.

Com astcia e i ntel i gnci a, Besouro consegue se l i vrar da tocaia,
vesti ndo a roupa do mandante do coronel : Enquanto corria, vi passar por
mim dois, trs, dez, sei l, no fiquei pra contar. (p. 16). Tranquilo por ter
escapado da emboscada, o personagem no se sente culpado pelo delito:
Cheguei em casa antes do sol, a roupa suja de barro seco, a alma l impa como
os lenis que a av botava para quarar sobre as abobreiras (p. 16).
Fei j oada no para so traduz a vi so do candombl sobre a morte, um
rito sagrado, carregado de encantamento. O personagem rel ata o seu funeral,
em que se faz presente a Oy I ans,
163
em sua proteo:

O enterro se deu depoi s da chuvarada. S mai s quando as
ci garras vi eram se consumi r na doi dei ra de chamar o sol , que
vei o depoi s trazendo o arco- ri s, respl endor da natureza, a
que me abal ei com a serpente encantada a rastej ar no l i gei ro,
entre a cor e a l uz. I ans vei o ento se mi rar nas poas que
refl eti am as cores da cobra. Meu ol har se esbarrou com o del a
j usto no fundo da gua morna parada da chuva que el a ti nha
chovi do e ventado antes O que estava se passando comi go?
Poder ol har, ol ho no ol ho, a dona das nuvens escuras haver
de ter al gum senti do mas durou mui t ssi mo para eu fi gurar
qual fosse. Mesmo abrandado pel o refl exo nas guas que el a
capri chosamente empoou enquanto ventava a tempestade, o
seu ol har severo e poderoso. A senhora dos panos vermel hos
me acenava. Por certo haver de ter al guma coi sa a me di zer.
Por i sso estava al i . Mas o qu? (p. 110).

O cortejo acompanhado ao som dos berimbaus e ladai nhas
entoadas em homenagem quele que partira para o mundo divi no.

Foi Qui ncas [era og] quem susteni u o beri mbau no vel ri o,
que durou noi te adentro, antes, e o resto do di a at no enterro.
[...] O si no do ni co campanri o da i grej a de Nossa Senhora da
Ol i vei ra do Campi nho tocou as vsperas. Vi ndo, s agora sei
de onde, o som do g vei o rompendo e rompendo, ferro contra
ferro, um ar que foi se abri ndo numa fenda por onde entraram
os graves toques dos atabaques. [...] Quem era de bater cabea

163
Oi: nome de Ians menina, uma das trs mulheres de Xang. Cf. Oba.Yor. Oy., deusa do rio Niger, na
Nigria.Ians (kwa) (BR) s.f. orix do fogo, trovo tempestade, [...] mulher corajosa e destemida, a nica
aiab a quem permitido danar qualquer toque consagrado s outras divindades. Cores: vermelha e rosa. Cf.
CASTRO, Yeda Pessoa. Op. cit.. p. 247-305.



95
ou tambor bateu e aguardou o i n ci o da ceri mni a reservada
apenas aos mai s chegados. (p. 111-112).

Almir de Areias assim descreve esse rito:

[...] sej a qual for o moti vo da morte de um capoei ri sta, el a
sempre, tambm, festa e uni o e um moti vo para que os
capoei ri stas pensem mai s do que nunca no senti do da vi da e no
gosto de vi ver, que, mui tas vezes, mesmo dentro de uma roda
de capoei ra, tambm j senti mos. [...] A not ci a corre, a dor e
a tri steza so i mensas. Porm nesse momento o amor e a
sol i dari edade fl orescem mai s do que nunca no uni verso de
cada capoei ri sta. Em um terrei ro de capoei ragem o seu corpo
ser vel ado. Todos, orgul hosamente vesti dos de branco e com
seus beri mbaus em punho, enfei tados de fi tas col ori das, o
esperam. O corpo chega, o si l nci o e apreenso formam o
cl i ma do momento, a orquestra de beri mbaus, ao toque bel o e
mel ancl i co da l na o recebe. O corpo col ocado no centro da
roda, a roda onde el e sempre esteve e na qual teve os seus
mai ores momentos de xtase e del ri o.
164

Nessa descri o, Areias traduz a carga metafrica do funeral de um
capoeiri sta, comparando-o, por sua beleza, corte de Macuna ma, o heri
sem carter, seguida do seu sqito de araras coloridas, em direo ao reino
ci nti lante das estrelas.
165
Quanto ao personagem Besouro, heri de corpo
fechado, ao diri gir-se ao mundo m tico, teve a companhia da rai nha dos
eguns, Ians e o seu velhe mestre Al pio:

Oi danava sua dana depoi s da chuva, os braos estendi dos
para frente a espantar os eguns. Di a de foras poderosas foi
aquel e. No sei se o que gi rou em mi m foi pri mei ro a cabea
ou o corpo. Sei que rompi o terrei ro todo varrendo el e em
rastei ras, em armadas e fl orei os di versos. Sempre com a
cabea rente ao cho, sempre respei toso. A dama do al fange
encantado me ol hou no ol ho. [...] Nessa hora que vi que os
outros todos eram tambm eguns danando roda del a e
estanquei . Foi a que comecei a entender. Egum baba mai s se
amansa e se cri a mesmo na barra das sai as de I ans. S
acordei que ti nha morri do naquel a hora. (p. 112-113).
A mo fi rme de ti o Al pi o produzi a em mi m uma consumi o
danada de danar e danar pel a pri mei ra vez entre meus
ancestrai s para saudar a esposa de Xang que j rei nava no
terrei ro. O ol ho de I ans, desvi ado das guas empoadas,
procurou em mi m o respei to. E encontrou mai s o fi l ho de

164
AREIAS, Almir das. O que capoeira. So Paulo: Brasiliense, [sd]. p. 109. 3 ed. (Coleo Primeiros Passos).
165
Id. Ibid. p 109.



96
Ogum cumpri dor de seus deveres que ti o Al pi o me ensi nou a
ser. (p. 112).
Assim, em Fei j oada no paraso, o jogo da capoeira ganha destaque
em diferentes situaes, sendo tambm uma prtica que objeto de reflexo,
por parte do personagem-narrador, vi ndas como l io, um saber acumulado
pelo tempo. Assim entende o personagem:

Capoei ra coi sa de se aprender de cada vez um pouco at o
fi m de nossos di as, arte de bi cho de pl anta, de pedra, si m.
[...] Capoei ra a vadi ao, a roda. ser o bi cho, um besouro,
um camal eo que mamou na mul a e tem p pesado, gi nga mol e,
dol nci a e a pregui a a que qual quer um tem di rei to, ora se.
[...] Capoei ra magi a grande. [...] capoei ra arte. (p. 52).

Quem conhece sabe que a capoei ra um ri to de corpo. Mas
que deve ser prati cada por quem ti ver esp ri to forte e no
dever aos santos. Atentar no i mprovvel a roti na do ardi l oso.
[...](p. 60).

Capoei ra l eveza e pandeirada. (p. 87).

O personagem Besouro ressalta a fora m tica e m stica do
capoeiri sta, que exerce uma profisso de f, como um malandro, aqui de modo
positi vado, por sua astcia, esperteza, em sua irreverncia, com um saber que
s a experincia, o vi vido, pode propiciar. Para o personagem, as tti cas
cri adas pelos capoeiristas, com a fi nal idade de driblar os i nimi gos, vm a se
constituir em saberes que devem ser preservados, de modo a fortalec-los nos
combates. E esse aprendi zado e conhecimento se revestem de encantamento e
magia. Assim Besouro refl ete sobre uma dessas tticas, ao se preparar para o
enfrentamento com os jagunos do coronel :

Mei o-di a hora que no se tem nem vest gi o. Sej a porque no
tem sombra, sej a porque no se dei xa rastro. De noi te s
breu ou a l uz morti a de al guma l ua mi sturando nossa sombra
com os outros escuros. Tudo cumpre. Mas a mel hor hora de se
fazer al guma coi sa sem ser vi sto, sem ni ngum notar ou se dar
por percebi do quando ni ngum espera. I sso aprendi nas rodas
da vi da. A gente pode agi r no contral uz, mas a tem que ser
rpi do como quem rouba. Sempre que esti ver de um l ado, vai
ter uma sombra do outro te denunci ando. Um capoei ra quando
bom cami nha maci i nho dentro del a, na sua di reo, no seu
senti do, sem ser notado, e age depressa mesmo, bem
depressi nha, sem dar nem tempo de a sombra acompanhar
gesto nenhum no. Tudo i sso fui aprendendo assi m no



97
remanso, na vi vnci a, no cada di a. Por i sso esperei aquel e
tanto pel a hora certa e me escafedi . (p. 103).
Para l i vrar-se da emboscada do coronel, Besouro se esconde numa
plantao de banana, i nvocando o dono do ardil, o que mata um pssaro
ontem com a pedra que atirou hoje. Laroi. E ele ventou nas fol has das
bananeiras a rezao de fechamento que faz sempre os meus i nimi gos terem
ps que no me alcanam, mos que no me tocam e olhos de no me ver.
166

(p. 105). Assim, metamorfosei a-se, fenmeno recorrente na textual idade
popular, confundi ndo-se com uma bananeira: Ento fui me encantando de
ficar al i no meu quieto, paradinho, de p, sem nem falar nem respirar, porque
planta nenhuma no respira, dei xando at o vento fazer carinho no meu cabelo
como nas fol has das bananeiras. (p. 105).
Protegido por Ogum, i nvenc vel, portanto, aos metai s, i nvoca uma
fora mgica, misteriosa, que o mantm de corpo fechado, como recita na
orao: E quantas sej am sempre facas e espadas, sou fi l ho de Ogum e todas
se quebram sem o meu corpo tocar, cordas e correntes arrebentam sem o meu
corpo amarrar, e assim me vestiu com as suas roupas e as suas armas porque
sou fi lho do senhor da guerra. (p. 105).
Besouro evoca sua relao com o mestre Al pio, fazendo uma
revernci a a ele por ser mais vel ho, val or culti vado nas culturas afri canas,
pelos ensi namentos da magia da capoeira, pois este l he ensi nou que capoeira
um rito de corpo. Desde a i nfncia de Besouro, Tio Al pio compe sua
fam l i a, no pela consagui nidade, da ordem do biolgico, mas pelo sentimento
e amizade, da ordem do simbl ico, como uma referncia de valores na sua
formao.

Ti o Al pi o me ensi nou de tudo um mui to. Com a cal ma do
partei ro dos anos que a eterni dade que engendra. El e era um
negro, daquel es uns que ol haram bem fundo no ol ho da
mal dade e vi ram a ni ca forma de sai r vi vo de l . A capoei ra
arte do dono do corpo e de outros tantos. (p. 24).

Ti o Al pi o era j vel ho quando conheci el e, mas pareci a ter
si do assi m desde sempre. Andava l eve, pi sando maci o no cho
fei to bi cho gato. [...] Ti o Al pi o, meu pai e meu mestre que foi
e que era, me fez o fi l ho queri do dos segredos, me i ni ci ou nas

166
Laroi (Kwa) (Ls). Exp. Saudao paraExu. Var. Laroi. Yor. Lroy. Cf. CASTRO, Yeda Pessoa. op. cit. p.
263.



98
artes, na mandi ngada, no corao da mal dade, na poesi a do
corpo, nas l endas dos anti gos, e na capoei ra. El e sabi a bem de
por dentro o passado, e fal ava do futuro como quem com
saudade. (p. 25-26).

Com essas l embranas, Besouro vai compondo uma memria afeti va,
tecida pelo msti co e o sagrado: tio Al pio me fez o fi l ho querido dos
segredos. Ai nda, Tio Al pio era, foi e ancestral. Egum baba. Coisa de
preto, de branco, de gente da arte da capoeiragem. No sei expl i car no
senhor. (p.30).
167
O no sei expl icar traduz experi nci as que escapam a
uma racional idade que s valoriza o que pode ser entendido pela palavra, pelo
discurso. Ao contrrio, a convi vncia com o seu mestre lhe ensi nou que o
vi vido escapa s pal avras, podendo ser verbal izado pela l i nguagem do corpo,
como o do capoeiri sta. H uma economia de palavra, que tem seu lugar e
valor na capoeiragem.
Para Besouro, ter e manter a palavra so muito mai s importantes do
que a posse de bens, como ocorre no episdio da chegada de um homem
estranho venda de Amaro, um bar, na qual se encontrava Besouro. Esse
estranho veio a mando de um coronel, cuj a fi l ha foi visi tada pela ousadia de
Samuel Quero Quero, um ami go de Besouro, que tambm se encontrava no
bar. O personagem-narrador descreve o comportamento desse desconhecido no
i nterior do reci nto:

Encostou no bal co, fez um si nal para o Amaro como quem
pede uma dose. [...] Deu a vol ta pel o meu l ado di rei to [de
Besouro], cami nhou s uns mai s trs ou quatro passos j unto ao
bal co onde o bom Amaro servi a aguardente para os outros que
estavam na venda, e perguntou para el es assi m de chapada
porque di abos se preci sava de pal mas, cantori a, beri mbau,
atabaques e pandei ros, aquel e tanto de presepada, s para um
negro amassar a cara do outro e o outro amassar a cara de um?
Pal haada. Negro tudo raa de fi ngi dos, que i nventaram a
capoei ra s para meter medo em frouxo. Um ci rco [...] (p. 55).

167
Na religio do Candombl, os Egungun concretizamum valor caracterstico da cultura negra, que a busca da
expanso da existncia pelo homemnegro atravs das homenagens e lembrana eterna mantida pelos seus
descendentes [...] se constituem em protetores da comunidade, guardies da tradio e da moralidade. Seu culto
inspira adorao, respeito e temor. Os EgumAgba ou Baba-Egumso os Egun mais velhos Esses Eguns no
possuem voz. A voz de Egum umatributo especial, pois sua palavra sagrada pronunciada tempoder de
realizao, revelao e fora de lei. Guardies da tradio dos valores da comunidade, os Egun so tambm
realizadores dos princpios da justia, continuidade e expanso. In: LUZ, Marco Aurlio. Agad: dinmica da
civilizao africano-brasileira. 2 ed. Salvador: EDUFBA, 2000. p. 83-84.




99
Reproduzi ndo e endossando o preconceito sobre uma etni a
i ntegrante da cultura brasi l eira Negro tudo raa de fi ngidos , produzida
pelo imaginrio escravocrata, o mandante do coronel lana pal avras que soam
como provocao, assim i nterpretadas por Besouro:
[...] mai s nessa hora que as coi sas tomam ti no. Pal avras
roubam senti dos de outros di zeres, de outros l ugares. Caam
um rumo no mei o do atordoamento, apenas porque o meu
estranhar espantou o senti do morno e pregui oso de onde el as
moravam e a el as fi cam naquel e al voroo de formi gas antes
da chuva, procurando e procurando um j u zo que el as no
ti nham antes no. J nem estranho mesmo mai s a hora em que
mato sem nem faca o si gni fi cado do que ai nda no ti nha si do
fi gurado pel o ol ho de um senti do. Di sse assi m ento para o
homem, de repente, antes de qual quer conversa. Capoei ra
arte, eu fal ei . E cal ei depoi s. Nem bem sei por que fui di zer
uma coi sa daquel a assi m sem mai s. Um homem como eu no
profere pal avra oci osa no. Um capoei ra mesmo sempre
cumpre o que a pal avra promete, de um j ei to ou de outro que
nunca ni ngum ti nha pensado, mas cumpre. Tudo i sso aprendi
assi m da cadnci a, ti rando do j u zo. (p. 56).
O mandante do coronel l he lana um desafio, afirma Besouro:
Senti seu ol ho na mi nha nuca mas no me abal ei. (p. 57). O grande
capoeiri sta de Santo Amaro assim descreve, refleti ndo, a situao vi vida:
Nunca l i uma l etra de l i vro ou de cartaz de recl ame, mas de
esperteza eu entendo. Li a del e num tri sco. E antes que
pi scasse uma vez que fosse, qual quer mal dade contra Samuel
ou contra mi m, i naugurei um sorri so e ergui um bri nde aos
estrangei ros de todas as terras. Aos gri ngos de todas as
europas e outros confi ns. Dos qui ntos que vi essem sempre
haver de se receber bem os estranhos na Bahi a. [...] Amaro
trouxe a pi nga que o abusado ti nha pedi do nos dedos antes,
mas i sso s fez pi orar o ar dentro da venda. Todos foram se
desafastando com seus copos. Uns na di reo da porta, outros
sem di reo nenhuma. Fi camos s ns trs na venda. Eu,
Samuel Quero Quero e o nari z do caador de arrel i a. [...] A
foi tudo mui to rpi do. O estranho caou um ferro dentro do
casaco e eu s ti ve tempo de j ogar Samuel com copo de bebi da
na mo e tudo para trs do bal co, antes do dedo do estranho
coar o trabuco e mandar caroo. Foi mui to ti ro que passou no
vazi o das mi nhas fi rul as at eu acertar uma cabeada bem dada
no mei o do bi gode de mercador de encrenca. [...] Chutei sua
bunda at a rua. L de trs do bal co, dentro da venda, Samuel
se l evantou com o copo chei nho na mo, e tambm vei o para
fora cantando uma canti ga de capoei ra. Ti ve que bater pal ma.
Capoei ra arte. No fal ei ? S no tem pal hao. Mas
equi l i bri sta tem si m, meu camaradi nho. (p. 57-58)



100
Com esse revide, Besouro busca reverter a desquali ficao ao jogo
da capoeira e a seus praticantes. Em sua trajetri a social, movimentava-se
entre a ordem e a desordem, rejeitando, assim, o mundo social tal qual se
apresentava,
168
transformando seu corpo em instrumento de luta e resistnci a
ao controle. Ao tratar da capoeira como uma cultura de corpo, Muniz Sodr
faz a segui nte afirmao:
As cul turas costumam defi ni r-se pel a tni ca do soma (corpo)
ou do si gno (escri ta). A cul tura oci dental predomi nantemente
s gni ca, porque fez da escri ta e do concei to os ei xos da sua
uni versal i dade, do seu poder de i rradi ao pl anetri o. [...]
Numerosas cul turas tradi ci onai s, como as asi ti cas e as
afri canas, so basi camente si mbl i cas, o que equi val e a di zer
corporai s, poi s partem do corpo para se rel aci onar com o
mundo. O s mbol o, di ferentemente do si gno, no se
uni versal i za nem se reduz ao concei to. Preci sa-se do aqui -e-
agora de uma si tuao da concretude corporal para i nterpret-
l o e vi v-l o. Pode at mesmo uti l i zar al guma l etra, mas vi ve da
oral i dade, no como mero recurso tcni co, e si m como o
arcabouo de um rel aci onamento com o mundo, que i ncl ui a
respi rao, a vi tal i dade f si ca, a fora de real i zao, a
movi mentao no espao, o cul to transcendnci a.
169

Assim o corpo do capoeiri sta Besouro que, em cadncia com a
mente, marca um nico compasso e transcende a pal avra. Essa unicidade
tambm se apresenta em outras situaes e vem traduzir a presena do
maravi l hoso-fantsti co. Fei j oada no para so traz um episdio em que o orix
Exu ganha corpo e entra em luta com Besouro, no jogo da capoeira, marcado
pela f e encantamento dos corpos, em estado de pura estesia e i ntui o:
Ni ngum no vi ve sem uma f. Pode ser em um deus ou em
dez. No sei . Nunca fi z meno de contar no. Tem quem
acredi te em breves, fi gas, teros. Tem os que se apegam com
santos, rezas, promessas. A mandi nga est na fal a ou na sol a
de um p. O que sempre me val eu foi a i ntui o. Mandi ngada
a arte de manter o ti no j usto no i mprovvel . A hora do besouro
i ncerta e vi gorosa. E ai daquel e que dei xar o ol ho no
cami nho do peste. Besouro arde de fi car roxo! Capoei ra
magi a grande. Sempre fui homem cumpri dor das mi nhas
obri gaes. A mi m ni ngum no atenta. Eu que sou o capeta!
(p. 69).

168
Cf.DA MATTA, Roberto. Carnavais, malandros e heris. Para uma sociologia do dilema brasileiro. 6 ed. Rio
de Janeiro, Rocco, 1997. p. 263.
169
SODR, Muniz. Mestre Bimba Corpo de mandinga. Rio de Janeiro, Manati, 2002. p. 16.



101
Nesse captulo, Besouro enfrenta Exu, entidade poderosa do
candombl, o senhor de todos os caminhos, o travesti do tempo, o enganador.
O que comanda o passado com as artes que ainda vai aprontar. (p. 72). Tal
confronto ocorreu no dia da feira, em consequncia da desobedincia do
feirante Chi co Feio, ex-capoeiri sta e ami go de Besouro.
A fei ra era armada todo di a de sbado num i ntri ncado
cruzamento de ruas onde vez que outra se dei xavam as
oferendas para o que come pri mei ro. No era raro os
barraquei ros chegarem na madrugada com seus cai xotes e
bal ai os de pi tanga, caj u, rapadura e encontrarem ai nda ardendo
em vel as a f do povo do santo, da gente do candombl . Havi a
nesses di as que se pedi r l i cena em antes de montar as
barracas e exi bi r as mercadori as. Porque era da tradi o, era
da l ei , se temer e respei tar o que com sua grande boca come de
tudo que h. Foi j ustamente i sso que Chi co Fei o no fez
naquel e di a, vexado que estava com o peso dos pei xes em seu
bal ai o. Foi o seu erro. (p. 69-70).
Aps conseguir l i vrar esse ami go da puni o de Exu, Besouro, sob a
proteo de Ogum, parte para o enfrentamento no jogo da capoeira, com
aquele orix, assim descrito pelo personagem-narrador: O homem
magr ssimo bai xou j no fim da feira, com uma argol a no nariz e, na cabea,
um gorro comprido que s. Uns ol hos vermel hos, a modo at que el e
pertencesse a um lugar onde nem pago no erra enquanto l he bater um
corao no peito. (p. 70).
A luta descrita pelo personagem como de grande bel eza: Tudo
i sso era a capoeira mai s encantante que jamais joguei em qualquer tarde na
vida. (p. 73). Na verso de Besouro, que se distraiu com a chegada do
Delegado Veloso e seus acapangados, nesse momento Exu fi cou rindo com
seus dentes dourados todas as maldades que poderia fazer antes de termi nar a
briga. No me fez porque si mpati zou com mi nha ousadia, ou reconheceu o
Ogum que me protege. Quem vai saber. (p. 74).
De acordo com Muniz Sodr, o antagonismo se faz presente na
cultura rel i giosa do candombl.

Nas rel aes dos homens com os ori xs, destes entre si , dos
ani mai s com os homens, do pri nc pi o mascul i no com o
femi ni no, h sempre a di menso de l uta (i j em nag). Na
verdade, as coi sas s exi stem por mei o da l uta que se pode
travar contra el as (Exu, ori x responsvel pel o di nami smo das



102
coi sas, tambm chamado de Pai da Luta). No a vi ol nci a
ou a fora das armas que entram em j ogo aqui (a guerra um
aspecto pequeno e epi sdi co da l uta), mas as arti manhas, a
astci a, a coragem, o poder de real i zao (ax) i mpl i cados.
170

A atitude de Exu, suspendendo a luta, traduz-se num gesto de
cumplicidade, quando o Delegado Veloso, representante da Lei, chega como
um intruso, que poderia i nterromper um momento de consagrao entre o
csmi co e o terrestre, o di vi no e o humano. Para evitar que isso ocorra, o
capoeiri sta e Exu enfrentam o delegado: S depois foi que avoei Besouro no
meio da capangada. (p. 75).
Na hi stria i ntitulada Encruzi l hada, Besouro traz uma verso para
a sua morte contestando outra, a de que teria sido assassi nado pela honra
tra da do marido de I saura, com quem se envol veu. A palavra encruzi l hada
desi gna mi strio, por tratar-se de um cruzamento de cami nhos que dificulta o
controle a ser di spensado a uma situao de perigo. Ao descartar a verso de
que sua morte decorreu de motivos pessoai s, a vi ngana do marido tra do, o
personagem, colocando-se como o vitimado, quali fica os autores do crime.
Besouro relata o acontecimento:

A tropa da guarda, tendo frente de seus borrabotas o cabo,
me aguardava desde a noi te anteri or, um pouco afastada da
encruzi l hada. Mas apenas o bastante para poderem abri r sobre
meu l ombo, ai nda de l onge, o fogo de seus bacamartes. Fazi am
i sso por fazer, mai s por obri gao. Porque j sabi am que nada,
nem chumbo nem bal a, havera de furar o protegi do dos santos
que eu era. (p. 82).

Besouro ati ngido pela faca de tucum, uma palmeira, rvore que
guarda assim como s uma gamel eira tambm sabe, segredos e encantaes.
(p. 83), que atravessou o abdmen do capoeiri sta, dei xando suas v sceras
expostas na encruzi l hada. Segundo o personagem, o ocorrido foi um acidente:
o cigano Tadeu Come Gato, pela estrada que partia da encruzil hada na
direo da cidade, trazia em sua carroa uma carga de madeira, evitando
transportar armas para que no houvesse problemas com a pol cia; ti nha,

170
SODR, Muniz. A verdade seduzida. Por um conceito de cultura no Brasil. 3ed. Rio de janeiro, DP&A,
2005. p. 108.



103
contudo, duas facas de tucum espetadas em duas varas que, de compridas que
eram, atravessavam os l ados da carroa. (p. 82).
Nesse nterim, aparece a j agunada do coronel Venncio para
atacar Besouro, quando o ci gano se aproxima com a carroa. Segundo o
personagem-narrador, Tadeu Come Gato

[...] teve apenas o cui dado de desvi ar de mi m com sua carroa.
De modo que o que me acertou mesmo foram somente as facas
de tucum que furavam o pano, pel o l ado de fora da carroa.
Pri mei ro uma, depoi s a outra. Corte fundo. Fi quei ca do na
encruzi l hada. A not ci a se espal hou mai s depressa que fogo em
canavi al . (p. 84).
Nos cultos rel i giosos afro-brasi l eiros, uma encruzi l hada,
cruzamento de cami nhos, tem uma carga semntica mui to forte: cada lugar da
natureza, como cachoeiras, mares, rios, montanhas, estradas etc, tem sua
fora correspondente. A encruzi l hada representa um si nal, avi so, entrada e
sa da de tudo, quatro cantos, um apontando para cada ponto cardeal. O centro
a convergnci a, o ncleo de energia acumulada naquele local. Na rel i gi o do
candombl, os trabal hos e oferendas entregues em encruzi l hadas visam ao
encantamento para abertura de cami nhos e tm sempre muita fora.
171

Em seu estudo sobre os orixs, Marcos Aurlio Luz afirma que Exu,
irmo de Ogum e Oxossi, o responsvel pelas encruzi l hadas.
172
Exu
transporta as oferendas rituai s, faz circul ar o ax, que dinamiza o ci clo vital,
ao receb-lo das mos da humanidade, e restitu -lo a Ol orum
173
e aos orixs,
que, de novo fortalecidos, podero, por sua vez, expandir a humanidade.
Besouro, ao ser ferido numa encruzi l hada, recebido por Exu, que o
transforma numa oferenda aos ori xs e, ao mesmo tempo, o fortalece com as
energias do orum,
174
fazendo com que ele conduza seu sofrimento e o
ressi gni fique:

171
Disponvel em
http://cade.search.yahoo.com/search?p=significado+de+encruzilhada+no+Candombl%C3%A9+e+umbanda&fr=
ush-news&xargs=0&pstart=1&b=131. Acesso em17/01/2010.
172
LUZ, Marco Aurlio. Agad.: dinmica da civilizao africana-brasileira. Salvador: EDUFBA, 2000. p. 50-51
173
Termo (kwa) (LS). Deus Supremo. Nomes: Alai, Eled,, Oba-Orum, Olodumar,, Olofim, Olua. Cf.
CASTRO, Yeda Pessoa de. Falares africanos na Bahia. Umvocabulrio afro-brasileiro. 2 ed. Academia
Brasileira de Letras. Topbooks. p. 306.
174
O mesmo que cu, o sol (kwa). Cf. CASTRO, Yeda Pessoa de. Falares africanos na Bahia. Um
vocabulrio afro-brasileiro. 2 ed. Academia Brasileira de Letras. Topbooks. p. 310.



104
Fi quei al i naquel a encruzi l hada entre a vi da e a morte durante
um tempo sem perder a conta. Mais depoi s eu mesmo col oquei
mi nhas tri pas para dentro, rej untei o tal ho com as mos e
fi quei l aguardando o socorro at a noi te desabar sobre as
nossas cabeas. (p. 85-86).
Segundo Antnio Liberac Pires, Besouro era possuidor de uma
mandi nga anti-morte, seu corpo teria sido fechado por mil hares de babalas,
enfim, um homem protegido por todos os santos.
175
Fei joada no paraso
refora uma vi so m tica sobre o capoeiri sta de Santo Amaro, homem de
corpo fechado que, na encruzi l hada lugar de l iberao de fora ou de sua
perda , tornou-se vul nervel, defrontando-se com os l imites da condi o
humana.
O personagem expressa um desejo a ser real izado com a sua morte:
que seja reconhecido o legado das culturas africanas, como o jogo da capoeira
e o samba, prticas i ndissoci vei s sua poca.

A capoei ra l eveza e pandei rada. Sou cri atura que i nsi sti por
vi ver o di verso o envi esado. Sou homem e sou Besouro.
Mangang voador e para mi m avoar no fal sear com o
seguro. coi sa das artes da capoei ragem, e ni ngum duvi de
que mel hor que capengar no i ncerto, qual quer passari nho
sabe di sso. Mas quem samba tambm avoa, s quem mesmo
do batuque que sabe. Sei ri ma e sei mandi nga porque samba
tambm pode ser demanda, meu camarado. Aprendi i sso na
vi da. Quando eu morrer me ent errem num t errei ro. / E dei xem
meu brao de f ora para eu bat er no seu pandei ro. (p. 87.
Gri fos do autor).

No in cio do sculo XX, era muito forte a al i ana entre o samba e a
capoeira, pois samba tambm avoa, demanda. Em entrevista feita a um
vel ho capoeiri sta de Santo Amaro da Purificao, Noca de J ac, Liberac Pires
i nforma o segui nte:

Noca de J ac acabou descorti nando o mei o da capoei ra na
poca e menci onou que el es fazi am reuni es, matavam uma
gal i nha para comer e convi davam os capoei ras. Segundo el e, a
parte l di ca da capoei ra estava presente, poi s ti nha festa.
176


175
Cf. PIRES, Antonio Liberac Cardoso Simes. Movimentos da cultura afro-brasileira. A formao histrica da
capoeira contempornea. 1890-1950. 2001. 453f Tese (Doutorado em Histria). Faculdade de Filosofia e
Cincias Humanas, Universidade Estadual de Campinas, So Paulo. 2001.p. 220.
176
PIRES, Antonio Liberac Cardoso Simes. op. cit.; p. 223. Cf. entrevista de Liberac a Ernesto Ferreira da
Silva, conhecido por Noca de Jac, morador de Santo Amaro da Purificao, nas mesmas imediaes de
Besouro, no bairro do Trapiche de Baixo. Foi seu aprendiz. poca da entrevista, era o maior informante sobre
a vida desse capoeira, pois, como afirma Liberac Pires, guardou contos e casos na memria, acompanhou de



105
Conti nua Liberac Pires, transcrevendo a fal a de Noca de J ac:
Ti nha demonstrao, no usava gol pe para acertar, faz bri ncar
e no bri gar. Recebi a convi te, matava gal i nha, fazi a aquel a
gal i nhada, i a bri ncar. O mestre i a admi ni strando a al terao. O
mesmo que o Batuque. Batuque era o samba de forma
grossei ra, pandei ro, vi ol a ou cavaqui nho, dava aquel a
sapati ada, dava um rabo de arrai a.
177

Numa louvao ao samba, o personagem-narrador evoca, de forma
nostl gi ca e prazerosa, os momentos e lugares em que a capoeira e o samba
estavam irmanados: De noite, roda para ser boa tem que ter samba. de lei.
Debai xo de berimbau e atabaque, pobres, pretos e mulatos tambm vazam seus
versos. Pi sam o cho com outra manha, sem desfeitear nem firula , nem
mulher de ningum no. (p. 87). um apelo para que se reconhea se venere
o samba, adornado de encantos, o dono do corpo. Assim, Besouro aprendeu
com Tio Al pio a pi sar mundo na cadncia remanhosa dele com o mesmo p
que andou na capoeira e passara as l i es para o seu afi l hado Serafim, do
qual se tornou tutor aps a morte de seus compadres Chi co Feio e Flori nda.
Uma das hi strias de Fei j oada no paraso, i ntitul ada Quando eu
morrer..., entremeado de versos de letras de samba, que teri am sido
compostas por Besouro. O destaque ao aprendizado desse ritmo, transmitido
de pai para fil ho, tambm constante. Besouro aprende a cadncia com Tio
Al pio e propaga a outros fi l hos que a vida l he der, como Serafi m, que
propaga o ritmo por outros cantos do pa s, e o esp rito de Besouro o
acompanha, repenteando o samba que lanara no mundo, para que sempre se
lembrem dele: Quando eu morrer/ No quero guruf im/ quero beri mbau de
ouro, cavaquinho e tambori m. /Quando eu morrer me ent errem na Lapinha. /
Cal a, culot e, pal et e al mof adinha. (p. 93).
Para os negros ou afrodescendentes, o samba, assim como a
capoeira, extrapola a funo de entreteni mento, como vi sto pela cultura dos
brancos. O seu ritmo uma forma de l ibertao do corpo, resi stncia contra a
opresso e o preconceito, vi ndo, desse modo, a constituir um conjunto de

perto a vida do mestre, nos momentos mais calmos, mais ntimos, quando estava a trabalho, na lancha Deus me
Guie, nas galinhadas e nas rodas da capoeira. [...] p. 225.
177
Id. Ibid. p. 223.



106
prticas e valores da cultura negra. Ao conceber o samba como o dono do
corpo, assim Sodr o interpreta:

O encontro, dado geral mente com o umbi go (semba, em
di al eto angol ano) mas tambm com a perna, servi ri a para
caracteri zar esse ri to de dana e batuque, e mai s tarde dar-l he
um nome genri co: samba. Nos qui l ombos, nos engenhos, nas
pl antaes, nas ci dades, havi a samba onde estava o negro,
como uma i nequ voca demonstrao de resi stnci a ao
i mperati vo soci al (escravagi sta) de reduo do corpo negro a
uma mqui na produti va e como uma afi rmao de conti nui dade
do uni verso cul tural afri cano [...] Os batuques modi fi cavam-se
ora para se i ncorporarem s festas popul ares de ori gem branca,
ora para se adaptarem vi da urbana. As msi cas e danas
afri canas transformavam-se, perdendo al guns el ementos e
adqui ri ndo outros, em funo do ambi ente soci al .
178


Os versos Quando eu morrer/ No quero guruf i m/ quero beri mbau
de ouro, cavaquinho e t ambori m evocam batuques no adeus ao capoeirista,
marcando a passagem de Besouro para outro mundo, carregado de mistrios.
Marcam a sua transi o para um rei no em que o heri destemido far sua
hi stria, dessa vez, no s como o capoei ra val ente, mas um representante da
cultura negra, com direito a se fi xar no panteo dos deuses africanos,
cultuados por seus ancestrai s descendentes. A narrati va de Marco Carval ho
celebra essa passagem:
Tudo correu boni to e de conforme durante todo o tempo
preci so. E mesmo os capoei ras que vi eram de l onge atendendo
aos chamados da f ou da tradi o j ogaram e cel ebraram mi nha
memri a na raa e no respei to. Por i sso que ni ngum vi u
quando um besouro furou de atrevi do a terra fresca do
cemi tri o antes da vi gsi ma pri mei ra noi te despencar seus
negrumes por sobre o Recncavo e ai nda dar bem umas duas
pi ruetas antes de vazar o ar escuro e pousar suave no beri mbau
de Qui ncas entre as fi tas que el e ti nha amarrado no mei o da
verga, e fi car l at o amanhecer l avar o cu, os coraes e a
memri a de todos em Santo Amaro de Nossa Senhora da
Puri fi cao. (p. 114).
O babalori x Pai Rai mundo, do Centro do Caboclo Estrel a Guia, em
Santo Amaro, tem sua interpretao para o tempo na rel i gio do candombl:

A contagem do tempo no Candombl di z respei to aos
momentos de preparo de um ya para yal ori x ou babal ori x.

178
SODR, Muniz. Samba, o dono do corpo. 2 ed. Rio de Janeiro, Mauad, 2007. p. 12-13.



107
o per odo que se fi ca em reti ro no ronc recebendo o sacri f ci o
at que o Ori x se mani feste e di ga o seu nome na ceri mni a
do Aba. Esse tempo pode ser sete, quatorze ou vi nte um
di as. Com vi nte e um di as acontece a ceri mni a do Axex, que
a reti rada do egum da casa e tambm a desi gnao de quem
fi car com o santo ou Ori x.
179


O cap tulo subli nha a fora m sti ca de Besouro, que se transporta
para um tempo m tico, eternizando-se. O jovem mestre ressurge antes da
cerimnia final de envio da sua alma para o Orum, como um animal, um
besouro, a voar pelo mundo defendendo os homens e os valores nos quai s
acredita. Desse modo, sacral i za-se esse heri, que, no sendo vencido pela
morte, ao contrrio, torna-se imortal, vi vo na memria do povo de santo e dos
anti gos moradores do Recncavo Baiano, como tambm nas rodas de capoeira,
que sempre invocam o seu nome.
A narrati va de Marco Carval ho contribui para se entender o sentido
da morte entre os povos afri canos, cel ebrada como uma festa. Para o
hi storiador baiano J oo J os Reis, em seu estudo sobre a morte no sculo
XI X, os temas fnebres ocupavam lugar de destaque no i magi nrio da Bahi a
de outrora.

Como era comum nas soci edades tradi ci onai s, no havi a
separao radi cal , como hoj e temos, entre a vi da e a morte,
entre o sagrado e o profano, entre as ci dades dos vi vos e a dos
mortos. No que a morte e os mortos nunca i nspi rassem
temor. Temi a-se, e mui to, a morte sem avi so, sem preparao,
repenti na, trgi ca e sobretudo sem funeral e sepul tura
adequados.
180


179
Antnio Raimundo da Silva, o Pai Raimundo cultua o candombl da nao Angola Tumpajussara.
Atualmente com54 anos. Desde os 9 feito no santo. Em entrevista a esta pesquisadora, em03/02/2010, esse
babalorix explicou o significado de alguns vocbulos da religio do candombl.: Ronc: Local no terreiro onde
os (as) yas ficam em retiro para fazerem o santo. Aba: Kwa) (PS) - s.m. sala de entrada, geralmente o maior
cmodo da casa onde se realizam as cerimnias pblicas festivas; varanda, espao aberto de cho batido ou
acimentado, reservado para determinadas cerimnias. Cf. CASTRO, Yeda Pessoa de. Op. cit.; p. 1 35. Segundo
Pai Raimundo, emseu terreiro, Aba a cerimnia de revelao do nome do santo aps a ya sair do retiro no
ronc.Axexe: ( Kwa) (PS) Candombl funerrio, preliminar missa de stimo dia. Ver. Sirrum, zarrim.
Cf.intambe, xorrum. Yor. jeje, cerimnia fnebre do sexto dia. Cf. CASTRO Yeda Pessoa de. p. 16.
180
Cf. REIS, p. 74. O historiador confirma suas concluses apoiado em Thomas Lindley, que afirmara: Dentre
os principais divertimentos dos cidados se contavam os suntuosos funerais e as festas da Semana Santa,
celebrados comgrandes cerimnias, concerto completo e frequentes procissespassim; Lindley, Narrative, p.
275, In. REIS, J oo J os. A morte uma festa. Ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. 5 ed.
So Paulo, Companhia das Letras, 2009. p. 137.Reis tambm destaca o texto de Juana E. Dos Santos &
Deoscoredes M Santos. O culto dos ancestrais na Bahia, in C. Moura, org., Oloorisa (So Paulo, 1981), p. 158-
62, 170. Segundo Santos & Deoscoredes, Na ilha de Itaparica existe uma sociedade egungun de culto dos
ancestrais, cuja origempode remontar primeira metade do sculo XIX, quando grande nmero de iorubs aqui
aportaram como escravos nags. Baseados na tradio oral dos candombls da Bahia,esses autores citados por
Reis, afirmamainda ter identificado cinco terreiros dedicados a esse culto, todos fundados naquelas dcadas.



108
Outros aspectos da celebrao da morte naquele per odo tambm se
fazem importantes. J oo Rei s descreve o ritual dos enterros afri canos de
africanos, no sendo conceb vel aos candombls que se formaram na Bahi a
escravocrata [que] faltassem ritos e mi tos fnebres espec ficos. Segundo o
pesquisador, muitos costumes morturios da frica foram mantidos pelos
escravos no Brasi l,

[...] apesar das mudanas que nel es se foram operando ao
l ongo da escravi do, i ncl usi ve os emprsti mos do ceri moni al
catl i co. [...] Hoj e em di a e esta tradio est bem fi ncada
no passado , as pessoas de candombl so enterradas segundo
normas catl i cas e normas afri canas, com o sacri f ci o das
mi ssas e dos ani mai s.
181


Fei j oada no para so alegoriza permanncia da cultura negra,
rel atando um episdio em que Besouro retorna, depois de morto, ao
Recncavo Baiano e acompanha, de longe, do tel hado de uma casa, um jogo
de capoeira, i nterferi ndo no momento em que o mendi go entra na roda do jogo
e molestado.

Era fi nzi nho da tarde. Na bei ra da rua, beri mbau tocou. O que
pareci a o mai s vel ho se benzeu, saudou o beri mbau e tambm,
porque era da f, o atabaque e, agachado j unto aos
i nstrumentos, l anou um ol har para o al to e outro atento a toda
vol ta, depoi s abri u a roda. I !... e comeou a cantar
uma l adai nha senti da. (p. 115)

No relato desse episdio, ganha importncia o ritual do jogo da
capoeira, com a roda, as l adai nhas, o berimbau e os corpos mandi ngueiros
alternando-se na cadnci a dos toques. Let ci a Rei s comenta o sentido da roda
de capoeira:

Esses templos, emsua maioria, se localizavam emItaparica. Assim, em1836 a Bahia teria vrios centros
especializados no culto dos mortos e de ancestrais africanos, ou j baianos. p. 160.
181
Id. Ibid. p. 160. Reis chama ateno para a ausncia de registros de funerais africanos na Bahia, excetuando-
se as anotaes do formado emMedicina, Antnio Jos Alves (pai do poeta Castro Alves), em 1841, o qual
afirma que os funerais africanos emSalvador eramfreqentes, muitos participantes e grande a algazarra que
faziam. Os numerosos archotes que iluminavamesses cortejos, uma vez enterrado o morto, eramqueimados na
rua emgrandes fogueiras ao contrrio dos funerais cariocas de negros e escravos libertos, e afirma que neles, no
velrio porta da igreja, predominavamos elementos africanos. Reis destaca umestudo sobre funerais de negros
libertos, o de Oliveira, que considera tais funerais representaes de um ritual de nivelamento social. A morte
era uma das poucas chances, e a ltima, de estabelecer simbolicamente a igualdade entre brancos e negros,
escravos e senhores, ricos e pobres. Viver mal, mas morrer bem seria o lema. O pobre que consumia economias
ou entrava numa irmandade para ser enterrado com dignidade talvez desejasse se igualar aos poderosos, pelo
menos uma vez na vida.



109
O j ogo de capoei ra acontece no i nteri or de um c rcul o de 2,5
metros de rai o, ci rcundado por outro. Entre ambos h uma
di stnci a de 0,10 cent metros de l argura. Os doi s c rcul os
concntri cos so conheci dos pel os capoei ri stas como roda.
Esse o pal co pri vi l egi ado de expresso dos j ogadores, poi s
o l ugar onde el es podem mostrar tudo o que sabem: sua
destreza corporal e pri nci pal mente sua mandi nga, i sto , a
capaci dade que tm de seduzi r o adversri o, i l udi -l o e, se
qui ser (ou puder), derrot-l o.
182


Ai nda nesse epi sdio, Besouro retorna para o mundo dos vi vos,
seduzido pela ladai nha e pelo jogo que chamam por seu nome. Mantm-se
extasiado pelos movimentos, chegando a i ntervir frente a uma situao que
considera abusiva, desencadeada por um dos i ntegrantes da roda:

[...] os al unos se sucedi am uns aos outros em armadas,
martel os, mei as-l uas, e era quei xada, pontei ra, beno, pi so
de frente, tudo assi m num fl orei o de conforme e boni to. De
repente um mendi go comprou j ogo e a quem j ogava amarrava
a cara e fez pouco. No sei se era al uno. Roda de rua assi m,
tem de tudo. Sei que o tal empurrou, botou para fora o
mendi go. Nessa hora que me ofendi . O mestre tambm no
gostou mas nem pi scou o l ance, puxava a canti ga. O coro
repeti a Mangang, Mangang. Resol vi dar uma l i o no
abusado. (p.117-118).
183


O capoeirista Besouro, que j se encontrava prximo roda,
envol vido em sua magia, sem ser vi sto, entra no jogo no momento em que um
mendi go est prestes a ser agredido. Besouro resolve fazer justia, dando uma
l io no agressor, em movimentos que acompanham a cadncia do jogo:


182
REIS, Letcia Vidor de Souza. O mundo de pernas para o ar. A capoeira no Brasil. So Paulo. Publisher,
Brasil, 1997. p. 200-201.
183
Armada: Golpe giratrio e traumatizante emque o capoeirista, partindo da ginga, gira em torno do seu
prprio eixo, semtirar os ps do cho, ficando de costas para o companheiro. A perna que, como giro ficou em
posio anterior, lanada emdireo ao companheiro, de modo a descrever umcrculo, atingindo-a com a
lateral externa do p e retornando posio de partida; Martelo: Golpe traumatizante emque o capoeirista,
partindo da ginga, gira os quadris para o lado interno do corpo, ao mesmo tempo que o p de base realiza uma
rotao externa e eleva uma das coxas com a perna flexionada, estendendo-a em direo ao companheiro, de
modo a atingi-lo com o peito do p. Meia-lua: Golpe giratrio e traumatizante em que o capoeirista, partindo da
ginga, inclinao tronco para o lado da perna emposio posterior e, encaixando as mos entre as pernas, lana a
perna posterior em direo ao oponente, de modo a descrever umcrculo, retornando posio de partida.
Queixada: o capoeirista fica de lado para o oponente e gira a perna em sua direo para atingi-lo na cabea com
a face lateral externa do p; Ponteira: Golpe linear e traumatizante em que o capoeirista, partindo da ginga,
eleva a perna flexionada, impulsionando-a em direo ao companheiro, de modo a atingi-lo com a parte superior
da planta do p; Beno: Golpe linear e traumatizante emque o capoeirista, partindo da ginga, eleva a perna
flexionada, impulsionando-a em direo ao companheiro, de modo a atingi-lo com a planta do p. Cf. ANJOS,
Eliane Dantas dos. Glossrio terminolgico ilustrado de movimentos e golpes da capoeira: umestudo trmino-
lingustico. Dissertao de mestrado. So Paulo, USP. 2003.



110
Beri mbau i nstrumento poderoso, acredi tem vocs, e naquel e
di a acabei de crer que o coro, as pal mas, tudo e pandei ro
tambm . Recebi no pei to a vi brao. Aqui l o tudo e mai s a
cabea do mendi go que me chupou para dentro da roda como
se eu fosse um mi ol o de j abuti caba. O corpo do mendi go deu,
s nessa hora, uma estremeci da l i gei ra mas el e conti nuou
gi ngando em fal so e errando s vezes o p, como se esti vesse o
tanto de bbado que estava mesmo. Mas no, j era eu fi ngi ndo
na cara do abusado. Dei xei el e crescer, j oguei pequeno e, o
que foi mai s di f ci l , torto por uns ci nco mi nutos mas nem
assi m no dei xei el e encostar no. Quando deu por si que eu
j ti nha puxado a perna del e na rastei ra. (p. 118).


Com manha, gi nga e mal cia, Besouro li teralmente toma corpo no
jogo, com a vibrao dos atabaques, berimbau e a cabea do mendi go que me
chupou para dentro da roda como se eu fosse um miolo de jabuticaba.
Segundo Edil Costa, mas do que fora f sica, o que conta na
capoeira a agi l idade associada rapi dez, ou seja, a gi nga, o jogo de
corpo.
184
Agi l idade e destreza so meios mai s do que sufici entes para o
capoeiri sta tornar-se um l der na roda. Assim, ocorre no epi sdio da roda de
rua a descrio da unio perfei ta entre alma e corpo. A alma de Besouro
adentra o corpo do mendi go e o transforma em ex mio jogador, com agi l idade
e manha, vencendo, assim, a contenda, mesmo com a resi stncia do
adversrio.

Mas arrognci a no qui s parar a no. Vei o de novo,
desabusado e sem respei to. Corri uma vol ta i ntei ri nha na roda
trocando as pernas, pi sando em fal so s e pi rraa. O mestre
mandou rei ni ci ar o j ogo, e o p daquel e coi sa, rui m mal -
educado esteve a doi s dedos do meu nari z por duas vezes, mas
porque fui eu quem botou o nari z l s para abusar el e. Depoi s
acertei foi uma pontei ra nas costel as e dei uma cal canharzada
na cabea s para ter certeza que el e i a no i a l evantar to
cedo. Cobra rui m a gente tem que acertar l ogo a cabea, meu
mestre me ensi nou assi m. (p. 118-119).

Mai s uma vez a gi nga, al i ada ao encanto do jogo, o combust vel
para al imentar uma roda de capoeira, um ato performtico, que ganha espao
maior na narrati va de Marco Carval ho, at por sua extenso, se comparado
com as narrati vas de cordel de Antnio Vi eira e Victor Garci a. Assim, o

184
COSTA, Edil Silva. Comunicao sem reservas. Ensaios de malandragem e preguia. Pontifcia
Universidade Catlica. Tese de doutorado. Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo. Programa de Estudos
Ps-graduados emComunicao e Semitica. So Paulo, 2005. p. 86.



111
corpo no jogo da capoeira, a gi nga do corpo, pode ser entendida a partir da
noo de perf ormance elaborada por Paul Zumthor. Em sua anli se acerca da
lei tura como ato performtico, para a qual l he importa mai s o leitor, Zumthor
destaca a importnci a da voz, dos gestos, do movimento do corpo, el ementos
no textuais, constitui ntes dos atos performticos, e entende o concei to de
perf ormance a partir dos procedimentos de vocalizao, prprios s
representaes das culturas orais.
A performance real i za, concreti za, faz passar al go que eu
reconheo, da virtual idade atual idade; situa-se em um contexto ao mesmo
tempo cultural e situacional : nesse contexto el a aparece como uma
emergnci a , um fenmeno que sai do contexto ao mesmo tempo em que nel e
encontra lugar,
185
no simplesmente um meio de comunicao:
comunicando ela o marca. Ai nda, um comportamento reiterati vo,
i ndefi nidamente, sem ser redundante.
186

A perf ormance um comportamento que reitera um material
tradicional, atual izando-o na cultura, uma forma dinmica da qual o contedo
no se abstrai, mas, ao contrrio, compe com el a um todo i ndi vi s vel. Na
perf ormance, h uma forma, nem fi xa nem estvel, uma forma-fora, um
dinamismo formal izado
187
, que produz energia e sempre recriada.
Zumthor identifi ca dois traos fundamentai s aos atos performticos,
a corporeidade e a teatral idade.

Meu corpo a materi al i zao daqui l o que me prpri o,
real i dade vi vi da e que determi na mi nha rel ao com o mundo.
Dotado de uma si gni fi cao i ncomparvel , el e exi ste i magem
de meu ser: el e que eu vi vo, possuo e sou, para o mel hor e
para o pi or. Conj unto de teci dos e rgos, suporte da vi da
ps qui ca, sofrendo tambm as presses do soci al , do
i nsti tuci onal , do j ur di co, os quai s, sem dvi da, pervertem
nel e seu i mpul so pri mei ro... Eu me esforo, menos par
apreend-l o do que para escut-l o, no n vel do texto, da
percepo coti di ana, ao som dos seus apeti tes, de suas penas e
al egri as: contrao e descontrao dos mscul os; tenses e
rel axamentos i nternos, sensao de vazi o, de pl eno, de
turgescnci a, mas tambm um ardor ou sua queda, o
senti mento de uma ameaa ou, ao contrri o, de segurana

185
ZUMTHOR, Paul. Performance, recepo, leitura. [Traduo: Jerusa Pires Ferreira; Suely Fenerich]. So
Paulo: EDUC, 2000. P. 33.
186
Id., p. 37.
187
Id., p. 33.



112
nti ma, abertura ou dobra afeti va, opaci dade ou transparnci a,
al egri a ou pena provi ndas de uma di fusa representao de si
prpri o.
188


A teatral idade garante que, no momento performtico, o corpo e
suas emanaes suspendam a vida ordi nri a. Assim, a performance no
apenas se l i ga ao corpo mas, por ele, ao espao. Esse lao se valoriza por uma
noo, a de teatral idade [...], que rompe com o real .
189
A perf ormance
impl i ca competncia e esta entendida do segui nte modo: saber-ser, que
impl ica e comanda uma presena e uma conduta, um Dasei n comportando
coordenadas espao-temporais e fi siops quicas concretas, uma ordem de
valores encarnada em um corpo vi vo.
190

Assim, o corpo do capoerista Besouro, com seu saber-ser, um
corpo que dana, se contorce, vibra, em compasso e em movimentos
repetiti vos, luta, ritmado ao som de i nstrumentos, como o berimbau, ou dos
acordes do samba. o corpo negro performatizado, hi stri co, marcado pela
gi nga, carregado de l i nguagem, que signi fica, enquanto estti ca, memri a e
tradio, l iberado da opresso a que esti vesse submetido, como mquina de
produo do regime opressor.
Na capoeira, a gi nga garante o jogo de corpo, a destreza, com
cadncia, o que fica al m da val entia dos contendores. Let cia Rei s afirma o
segui nte:
A gi nga ri tmada pel o som do beri mbau, sendo por seu
i ntermdi o que o corpo dos capoei ri stas descreve c rcul os no
espao ci rcul ar da roda. Seu corpo dana, acompanhando a
capoei ra do l di co. Por permi ti r a um s tempo que o corpo
l ute danando e dance l utando, a gi nga remete a capoei ra a
uma zona i ntermedi ri a e amb gua si tuada entre o l di co e o
combati vo.
191


Besouro consegue al iar esses componentes e, encarnado no
mendi go, vencer o outro jogador, para fazer justia, demonstrando que, em
roda de capoeira, a fora f sica no importante. Ao contrrio, o que
determi na o sucesso do vencedor sua astci a e sua gi nga, seu movimento,
tambm na defesa dos injustiados.

188
Idem, p. 28-29.
189
Idem, p. 47.
190
Id., p. 35-36.
191
REIS, Letcia Vidor de Souza. op. cit.; p. 215.



113
Como nos textos de Antnio Vieira e Victor Garcia, Fei j oada no
para so apresenta uma imagem de Besouro comprometido com a justi a,
defensor de suas crenas, idi as e valores. Mesmo no pertencendo mais ao
mundo terrestre, o capoeirista conti nua a combater a opresso e a defender os
i ndi v duos desquali ficados socialmente: os mendi gos, prostitutas,
trabalhadores de ganho, enfim, uma grande parcel a da populao do
Recncavo republicano.
Carval ho trana esses relatos dando destaque bravura e hero smo
de Besouro, acompanhados de senso de justia, ensi namento da rel i gio do
candombl: Sou versado tambm nessa arte. Confuso, pancadaria,
exemplao. Tudo isso o territrio por onde o meu Ogum vaga certeiro e
atento (p. 127) afirma o personagem, heri da cultura negra. Esse heri
construiu seu cdigo de tica, que orienta as suas prticas e relaes soci ais.
Por terem constru do seus prprios cdi gos, que transgridem as
normas criadas pel as el ites do pa s, esses heri s foram desqual i ficados,
denomi nados de malandros. O estudo de Edil Costa contribui para
ressi gni fi car positi vamente essa adj eti vao. A pesquisadora considera o
segui nte:

Os heri s mal andros so caracteri zados pel a mal eabi l i dade e
faci l i dade de romper com as normas comuns de conduta soci al ,
cri ando el es suas prpri as normas. Mal andragem
mal eabi l i dade, j ogo. O mal andro no toma conheci mento do
cdi go soci al vi gente e s respei ta o novo cdi go i naugurado
por el e mesmo. El e cri a o j ogo, i nventa regras e, por i sso, sabe
bem j ogar. Com sua mal eabi l i dade, o mal andro pode mudar as
regras do j ogo j exi stentes, sempre a seu favor. Claro est
que, para agi r nas margens, o heri tem que conhecer por
dentro (e mui to bem) o cdi go domi nante, pois por dentro
que el e vai mi nando-o, mui tas vezes fi ngi ndo obedec-l o.
192



o mundo da ordem e desordem que, na busca do equilbrio, apia-
se nos seus heris que intermedeiam as situaes entre dominantes e
domi nados, fazendo com que estes busquem alternati vas na resoluo de
confl i tos ou conti nuem em confronto com o poder.
Fei j oada no para so traz um episdio vi vido entre o mundo da
ordem e desordem, envol vendo um segmento social altamente margi nal izado,

192
COSTA, Edil. op. cit.; p.129.



114
prostitutas e travesti s, no bairro da Lapa, no Rio de J aneiro. Esses
personagens do submundo tm na capoeira a fora para se defenderem das
agresses f sicas e morais, arma empregada contra o preconceito. Para isso, a
magia e o encanto tornam-se fundamentai s.

Magi a desti no. Varei mundo e rai mundos atrs de um para
acabar de crer que o meu ax vem de mui to l onge, das terras
dos rei s nags. Todo esse encanto me atravessa vi das pel o
tempo afora e chega na cena no exato momento de ser a
resposta para um gesto que ai nda no fi z. Magi a veneno.
Loguned de doi s. Metamet. Uma tri ndade pag. Um
cabocl i nho das guas, da macumba, e no de qual quer santeri a.
A capoei ra a arte do ndi o fei ti cei ro. Mui tas mandi ngas me
vm desde o Daom e do tempo do pri mei ro al afi m de Oy.
193


A magia, o encanto e a fora da rel igi o do candombl,
estruturadores da formao psquica e cultural do personagem, so deci si vos
na proteo dos sujeitos desqual i ficados pelo imagi nrio escravocrata e
catl ico. Na agresso sofrida pelos travesti s e prostitutas Mal aquias (ou
Dal va), Esterzi nha e Madame Sat, a capoeira se torna a arma para combater a
viol nci a.
194
Besouro, tambm j distante do mundo dos mortais, vai i ntervir
na situao, atravs do corpo do travesti Dal va (ou Malaquias), para a defesa
e ataque no confl ito i nstaurado pela pol ci a:

Roque [o pol i ci al ] assuntou a moa-dama em voz al ta, se
fazendo acompanhar do outro sol dado, tambm de cqui e
capacete. Tambm se di ri gi u a el a naquel es termos. Di ri gi r
assi m mei o que um modo de fal ar, porque el e foi l ogo
descendo a borracha, no que teve o adj utri o presti moso do
outro meganha [...] Esterzi nha gri tou, gani u esgani ado como

193
CARVALHO, Marco. op.cit. p. 121.Significao dos vocbulos: Loguned: (kwa) (PS) sm. Divindade
queto, filho de Oxssi e Oxum, rege os navegantes representado pelo cavalo-marinho e equivale a So
Expedito. Tema capacidade de ser homem durante seis meses, ento valente caador. Come carne. Nos outros
seis meses, vira mulher, passa a viver nas guas, torna-se doce e manso, alimentando-se de peixe; Cf. CASTRO,
Yeda Pessoa de. op. cit. p. 266. Metamet: (kwa) (LS) adv. Meio a meio. Yor. mEtameta,por trs. Id.ibid. p.
883. alafimde oy (kwa) (LS) ttulo hierrquico do queto. Yor. ALfin o `yE. Id.ibid. p.149.
194
Cf. Luciano Milani. Madame Sat, pernambucano de nome civil J oo Francisco dos Santos (1900-1976), o
mtico Madame Sat, ficou conhecido como um bandido chique. Dizia ser filho de Ians e Ogume devoto da
cantora americana J osephine Baker. Homossexual assumido em plenos anos 1930, reinava como camareiro,
cozinheiro, transformista, leo-de-chcara e ladro no submundo da Lapa, bairro bomio do Rio de Janeiro.
Negro, pobre e analfabeto, J oo dos Santos ganhou o apelido de Madame Sat por causa de uma fantasia que
usou no bloco carnavalesco Caadores de Veados em1942. Ao todo, Joo Francisco contabilizou 27 anos e oito
meses de cadeia, 29 processos, 3 homicdios e cerca de 3 mil brigas. gil lutador de capoeira e mestre no
manuseio da navalha contam que ele sempre trazia uma presa na sola do sapato , Madame Sat s recorria ao
revlver emsituaes extremas, a exemplo da vez emque desfechou umtiro numsoldado, na esquina da rua do
Lavradio com a avenida Mem de S. Dizia que no brigava, se defendia.. Disponvel em
http://www.portalcapoeira.com/Curiosidades/madame-sata. Acesso em07/02/2010.



115
o ani mal zi nho bul i oso mesmo que era. [...] Foi nessa hora que
chegaram correndo o tal um de cami sa l i strada e a morena
Dal va. El es estavam mui to revol tados com a covardi a com a
sua ami ga. At eu que no ti nha nada com o pei xe, tambm
estava. (p. 125-126).

O personagem se sensibi l iza com os agredidos, afirmando: Nunca
gostei de covardi as. Buscando fazer justi a, al i a-se a Madame Sat e, juntos,
vencem a contenda, muito frequente poca da represso aos capoeiristas,
derrotando a pol cia. O corpo torna-se o lugar da sacral izao de valores
rel i giosos e de f. Antes de tomar o corpo de Dal va, o personagem-narrador
justi fica a sua escol ha:

[...] No sei por que mas meu esp ri to se encantou mai s com
Dal va, tal vez porque el a era fi l ha queri da de Loguned, como
Mal aqui as e at frequentavam um terrei ro no subrbi o. Tal vez
porque o meu Ogum esti vesse de frente. Quem vai saber. Ou
quem sabe se porque na nao dos bantos Loguned Ogum.
No sei . Sei que foi a pri mei ra vez que desci sem ser i nvocado
por um beri mbau. (p. 127).
Na narrati va, o corpo do negro deixa de ser dcil, di scipl i nado
como mqui na do sistema escravocrata, para se erguer como lugar sagrado,
que abri ga as experincias e crenas, como afirma Leonardo Tavares Marti ns:
O ser humano, imerso no reci nto sagrado, sente que, ali, o mundo profano
transcendido e o corpo passa a ser o lugar de passagem dessa experincia.
uma relao corporal e transcendente.
195

A narrati va de Fei j oada no para so se encerra com o personagem
evocando o dia em que nasceu, justo no momento em que nasce o seu neto no
morro de Dona Marta, uma favela do Rio de J aneiro.

Mas s mui to mai s tarde na vi da, s quando j outro sol
comeou a derramar seus rai os pel os al tos do morro de So
J oo, com aquel a sede de l amber l ogo com sua l uz amarel a os
brancos dos mausol us do cemi tri o l embai xo, que l embrei
do di a em que nasci , ou do que me contaram. No al to do morro
de Dona Marta, ouvi o choro da cri ana encher a manh de
vi da e os gal os da favel a responderam o choro com seus
bateres de asa e cocorocs. [...] Uma l ufada de ar fresco subi u
pel as vi el as do morro sem aviso bem na hora em que nasci a o

195
MARTINS, Leonardo Tavares. O corpo e o sagrado. O Renascimento do sagrado atravs do discurso da
corporeidade. Dissertao de mestrado. Faculdade de Educao Fsica. Universidade Estadual de Campinas.
[sn], 2003. p. 30.



116
meni no meu neto. Todos bateram pal mas e festej aram. (p.
152-153).


Tal acontecimento traz muita alegri a para Besouro e o transporta
para a cidade de Santo Amaro:

O sol roubou as sombras das l pi des de mrmore e fi cou
ol hando o cemi tri o de So J oo Bati sta de ci ma. Era mei o-
di a. El e i l umi nou com fora as mangas bi cadas de passari nho
ca das no cho. [...] Foi um di a danado de encantado aquel e
em que nasceu o meu neto. Uma gana de festej ao me
arrepi ou todo e vi m descendo o morro de Dona Marta em mei o
aos que no me vi am, j no querendo mai s me desmi sturar das
gentes. No se nasce em descendente todo di a no. Ancestral
sabe di sso. Era de se comemorar ento. E cruzei quem subi a o
morro de tni s e cami sa de l oj a, ou de chi nel o, ai nda que
ni ngum me vi sse. Sempre andei descal o e nunca me acanhei
no esperto. Capoei ra no quem se assusta. Sempre esti ve em
di a com o i nusi tado. (p. 153).

Descendo o morro de Dona Marta, o personagem atra do pelo
cheiro de alimento, vindo de algum restaurante, o que desencadeia uma sri e
de lembranas:

Uma bri sa revi rou e l evantou do cho umas fol has, devagar
assi m como na mi nha memri a. E l embrei que vi ver i nventar
fantasi a. Um chei ro bom de temperos foi atravessando as
fol has, que ao se revi rar i am escrevendo no ar umas pi ruetas
pregui osas. O chei ro quente encheu o ar de Botafogo de
l embranas e promessas.
196
(p. 154).

Rememora o tempo em que vi vi a em sua terra - Morrer se
espal har em mi l lembranas. Poi s ento onde vi vo hoj e seno somente nos
lugares que vi sito em mi nha memri a (p. 156), afirma o personagem, vi ndo a
compor uma memria afeti va: o tempo em que ti nha o cari nho e a proteo da
sua tia, que preparava o alimento, o fei j ozi nho corriqueiro com muito
fato, costela, lombo, touci nho, orelha de porco, li ngi a, paio e temperos
vari ados como coentro, comi nho, alho, hortel, umas fol has frescas de louro,
pimenta. Recorda-se ai nda da feijoada da mulata comadre Aml ia a que
tirava o padre [Vito] do seu srio. Nada se comparava. No se cansava ele de

196
Botafogo umbairro da cidade do Rio de Janeiro.



117
repetir, tanto os elogios quanto mais e mai s pratos de fei jo pela tarde afora.
Depois as redes, os l icores, os charutos.... (p. 155-156).
Na evocao desse tempo, marcada por imagens si nestsicas o
cheiro quente encheu o ar de Botafogo, fui cheirando mi nhas l embranas,
vi nha o cheiro morno de mi nhas recordaes, cheiro anti go , o
personagem entra no restaurante de onde vi nha o cheiro da fei joada: Procurei
o rumo daquele cheiro anti go no meio dos carros de Botafogo. (p. 156).

Os que estavam no restaurante pareci am ter pressa nenhuma
no. Vi a sati sfao e a farofa l ambuzando a boca do vel ho e
no me cabi de i nvej a. Estaquei di ante da sua mesa com seu
prato e sua cervej a. S el e me vi u. Mas no passou reci bo de
espanto porque era de f. Nem eu estranhei . El e apenas pedi u
ao garom pri mei ro uma dose, depoi s outro prato de fei j oada.
O homem de gravata-borbol eta estranhou apenas quando el e
mandou l evar de vol ta os tal heres. O vel ho arrumou tudo mui to
cui dadosamente na sua frente, na outra borda da mesa, e fez
um gesto me convi dando a tomar assento. Poucos ti veram
tempo de estranhar o seu gesto. Por, sem que ni ngum vi sse,
evaporei tudo o que estava no prato e saudei as l embranas
que me consumi am desde a hora em que desci do morro. [...]
Para mi m o para so sempre foi em Santo Amaro, mas, acabei
de crer, ti nha uma fi l i al em uma rua qual quer de Botafogo. (p.
158).


Nessa descida pelo morro, quando do nascimento do neto, al gumas
dcadas depois como se pode ver pel a refernci a ao tipo de calado de
al guns transeuntes, ao movimento dos automvei s , Besouro voa pelo Rio de
J aneiro, tambm um lugar que marca a resi stncia de muitos escravos e
negros.
Assim, o Recncavo Bai ano e o Rio de J aneiro esto uni ficados, no
por serem territrios geogrfi cos, mas por serem territrios culturais,
grafados de experi nci as hi stricas dos negros, que tm no jogo da capoeira,
dentre tantas prti cas, o lugar que marca, em diferena, a rebeldi a, com seus
golpes i nci si vos armada, martelo, meia-lua, quei xada, ponteira,
beno , uma luta tnico-raci al no Brasi l, desde tempos coloni ais.







118
CONSIDERAES FINAIS

Esta pesquisa teve por objeti vo anal i sar as representaes
el aboradas sobre o capoeirista Besouro Mangang, pri vi l egiando os textos
ficcionai s que se i nserem na chamada l iteratura de cordel, dos autores
Antnio Vi eira e Victor Al vim Garcia, bem como a narrati va biogrfica de
autoria de Marco Carval ho, no i ntuito de entender a constituio desse mito
da cultura afro-baiana.
Como a si ngul aridade de Besouro, enquanto sujeito, est marcada
por sua vi sibi l idade no uni verso da capoeira, foi fundamental anal i sar a sua
traj etria pessoal, a sua histri a de vida, articulando-a com o contexto
hi strico bai ano no ps-abolio. Ao final desse estudo, acredito que uma parte
significativa da histria de Besouro Mangang (Manuel Henrique Pereira) tenha sido
trazida atravs dos textos ficcionais pesquisados. So narrativas que, cada uma ao
seu modo, estabelecem um dilogo com a textualidade popular, produzida por
uma memria oral, pondo em questionamento uma grande narrati va oriunda
das el ites do pa s.
O capoeirista de corpo fechado, que se destacou em sua poca, foi trazido
nos versos de cordel de Antonio Vieira e Victor Alvim Garcia, narrativa biogrfica
de Marco Carvalho, tecidos com os fios da imaginao, como um homem valente,
justiceiro, rebelde, que soube, com a ginga do corpo, desestabilizar a ordem vigente,
e por isso tornar-se heri.
Os textos literrios analisados nesta pesquisa aproximam-se por se
constiturem em narrativa mtica, que destacam a morte e o nascimento do heri
negro. A morte pressupe novos nascimentos de Besouro, pois esse heri tem o corpo
fechado, por ser protegido pelos fortes orixs, e sua irreverncia o coloca ao lado de
heris pcaros, por protagonizar histrias que podem ser tidas como inconsequentes
na tica do dominante.
O objeto de estudo eleito terminou por exigir uma incurso na geografia
da capoeira, como jogo, luta e dana, na Bahia e no Recncavo, durante o final da
Monarquia e a Primeira Repblica, para se desenhar um painel scio-histrico, e, a
partir dele, perceber e entender o processo de transformao pelo qual passou o
negro em nosso pas.



119
Outro aspecto que vislumbrou esse trabalho diz respeito tentativa de se
explicar o corpo negro, que entra em cena todas as vezes em que a ginga e
malcia se fazem presentes numa roda de capoeira, mediante um vis ficcional, o
que propiciou pensar e escrever sobre Besouro, ou besourar, como diz Marco
Carvalho em Feijoada no paraso. Certifica-se o aqui dito atravs do ttulo desse
trabalho: inventar Besouro traduz, assim, muito alm do que enveredar pelas teias da
fico; destaca-se a tentativa de engendrar nos liames histricos para favorecer o
aparecimento de um indivduo que no se insere no perfil clssico de heri nacional,
igual a tantos outros, mas que reflete outros tantos escondidos pela capa do silncio e
do preconceito, prontos para serem descobertos.
A explorao do vis mtico e herico nessas histrias, como a relao
da capoeira ao candombl, com todo o seu panteo de deuses africanos, tambm foi
uma preocupao no decorrer do trabalho. Com isso, abriu-se a possibilidade de dar
seqncia a essa pesquisa, para analisar o trao mtico e herico de Besouro nas
canes ou ladainhas de capoeira cantadas ou repenteadas at hoje no Recncavo.
Essas ladainhas, compondo uma textualidade popular, sinalizam a
repercusso de um mito, que se constitui validando uma cultura ancestral, e conferem
a Besouro Mangang um lugar de destaque no panteo dos heris afro-brasileiros,
legitimando assim a afirmao do negro.
























120
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ANEXO