La ciencia forense y sus principales precursores

La ciencia forense debe gran parte de su arsenal de

instrumentos y mtodos a la ciencia occidental de los
siglos XVI a XVIII. A mediados del siglo XVII ya se
enseaba medicina forense en varias universidades de
Europa. El instrumental que fue surgiendo
progresivamente de la revolucin cientfica fue empleado
rpidamente en la lucha contra el crimen. El microscopio,
inventado por Zacharias Jansen en 1590, el microscopio
estereoscpico para dar imgenes tridimensionales o el
de comparacin que alinea imgenes para cotejarlas, se
utilizaron casi desde su fecha de nacimiento en la ciencia
forense.

La fotografa se us desde sus inicios para retratar
huellas y pistas en el escenario del crimen o detalles de
heridas y sospechosos. En 1886, Thomas Byrnes,
detective de New York public la primera coleccin de
"fotos de rufianes" para ayudar a la gente a reconocer el
delincuente en el caso de que fueran atracados.

En 1796, el Dr. Franz Josef Gall, desarroll la frenologa. Dicha teora pretenda ser
capaz de describir el carcter de una persona a travs de la forma de su crneo. La
prctica fue cayendo poco a poco en desuso hasta que en 1876 la teora volvi con
renovado xito de la mano de un ex-cirujano militar. Cesare Lombroso, por aquel
entonces director del Asilo de Pesaro, al norte de Italia, public "L'uomo
delinquente". Tras haber estudiado ms de 6.000 casos de delincuentes, Lombroso
estaba convencido de la fuerte relacin entre las caractersticas fsicas y las
tendencias delictivas. As por ejemplo, siempre segn Lombroso, los pirmanos
tenan una cabeza pequea, los salteadores de caminos eran muy velludos y los
timadores solan ser fuertes. Semejantes correlaciones fueron tomadas muy en
serio por los tribunales de la poca y los frenlogos eran requeridos como peritos
en los juicios. Afortunadamente la frenologa, comentada hoy en da como ejemplo
de pseudociencia, fue perdiendo adeptos, hasta desaparecer definitivamente.











reas de la ciencia forense

Criminalistas forenses
Los criminalistas trabajan para preservar la escena del crimen y las pruebas,
reducen el riesgo de contaminacin de pruebas vitales y aseguran la escena del
crimen hasta que el trabajo de la unidad de la escena del crimen se ha completado.
Los criminalistas pueden ser certificados por la Junta Estadounidense de
Criminologa, pero los requisitos de educacin dependern de las necesidades del
departamento de polica regional en lugar de un ttulo estndar de "criminalista".
Se necesita una comprensin de los procedimientos policiales, herramientas
forenses, recopilacin de pruebas y la ley, lo que sugiere un cierto fondo de
educacin en materia de justicia penal y la ciencia forense.
Bilogos forenses
Los bilogos que trabajan en los campos forenses llevan a cabo anlisis de pruebas
de plantas, animales e insectos, as como los fluidos del cuerpo y el cabello. Dentro
del campo de la biologa, los cientficos forenses pueden tener diferentes ttulos
como "entomlogo forense" si se especializan principalmente en insectos. Se
requiere de una slida formacin cientfica y muchos puestos demandan un grado
de maestra mnimo, con preferencia de un nivel de doctorado para los ttulos
oficiales.
Toxiclogos forenses
Los toxiclogos rastrean evidencia de venenos o drogas, incluidos
los medicamentos con receta, que pueden ser la causa de la muerte o tener un
efecto mortal en las personas y otros seres vivos. Se requieren mtodos cientficos y
educacin avanzada para esta posicin en el rea forense, as como la certificacin
en funcin de los campos de la especialidad.
Examinadores de documentos forenses
Los examinadores de documentos forenses trabajan con documentos de todo tipo,
como testamentos, registros mdicos, cheques, cartas y contratos. El examinador de
documentos forense puede analizar la autenticacin de papel o tinta, o escritura. La
identificacin de documentos falsos es tambin una tarea examinador de
documentos forense. No hay carreras universitarias especficas para este campo
forense, pero muchos examinadores de documentos forenses adquieren grados
cientficos y buscan la certificacin a travs de la Junta Estadounidense de
Examinacin Forense de Documentos.
Informtica forense
Los examinadores informticos forenses ayudan a recuperar datos perdidos
daados o borrado, as como averiguar el cifrado y la proteccin de contraseas en
un esfuerzo para ayudar a una investigacin penal. La evidencia descubierta a
travs de exmenes forenses digitales puede ayudar a la polica y los fiscales. Una
apreciacin de la ley y el buen manejo de la evidencia es una necesidad para esta
profesin. Una educacin cientfica o en computacin es til, ya que es la
certificacin como examinador informtico.



Antroplogos forenses
Los antroplogos forenses tienen un doctorado en antropologa forense o fsica y
trabajan para identificar restos humanos, sobre todo los huesos, en casos
criminales, as como en desastres naturales, zonas de guerra y otros escenarios. Un
antroplogo forense puede buscar la certificacin a travs de la Junta
Estadounidense de Antropologa Forense y las oportunidades de trabajo son
profesiones acadmicas, as como trabajar con la polica y los mdicos forenses.
Psiclogos y psiquiatras forenses
Los psiclogos y psiquiatras forenses tienen tareas similares con diferentes
educaciones. Un psiclogo posee un doctorado, por lo general un doctorado, pero
posiblemente un doctorado en psicologa o doctorado en educacin y se especializa
en la aplicacin de las prcticas psicolgicas y de investigacin en el sistema legal y
la justicia. Un psiquiatra es un mdico que ha completado una residencia en
psiquiatra forense despus de sus otras residencias y aplica la psiquiatra a las
cuestiones jurdicas.
Patlogos forenses
La patologa forense es el campo en el que se encuentran los mdicos forenses o
magistrados forenses. El patlogo forense es un mdico que examina los rganos de
pruebas, como la hora del deceso, la causa de la muerte y toda la informacin
pertinente que pueda ayudar a los investigadores en el caso. La educacin para los
patlogos forenses implica la adquisicin de ya sea una maestra o un doctorado
tras la finalizacin de la escuela de medicina y una residencia adicional para
adquirir conocimientos y experiencia en patologa.

Odontlogos forenses
Tambin conocidos como dentistas, los odontlogos que trabajan en la ciencia
forense puede ayudar a identificar los restos gracias a sus registros dentales o
analizar las marcas hechas por los dientes. La educacin incluye llegar a ser mdico
de la ciencia dental, con la opcin de una formacin adicional en odontologa
forense a travs de organizaciones profesionales que tambin ofrecen membresa y
certificacin.


Ingenieros forenses
Los ingenieros forenses trabajan en una variedad de entornos, a menudo se
establecen los hechos que dieron lugar a un choque, accidente u otro incidente. En
los casos de incendios podr recurrirse a un ingeniero forense para determinar la
causa del incendio y si fue provocado. En casos de lesiones y muerte por
negligencia, accidentes automovilsticos, explosiones y otros casos confusos son
analizados por los ingenieros forenses que luego tratan de explicar lo que pas.



Principales precursores de la ciencia forense


Ugne-Franois Vidocq.- (23 de julio de
1775 11 de mayo de 1857) fue el primer director de la
Sret Nationale ('Seguridad Nacional') y uno de los
primeros investigadores privados.
A Vidocq se le atribuyen multitud de avances en el campo
de la investigacin criminal, introduciendo los estudios de
balstica, el registro y creacin de expedientes con las
pesquisas de los casos, o la propia criminologa. Fue el
primero en utilizar moldes para recoger huellas de la
escena del crimen. Sus tcnicas antropomtricas tendran
gran repercusin.
Se piensa que Edgar Allan Poe se inspir en l para crear al
detective C. Auguste Dupin, en 1841.1 Tambin sera la
inspiracin de mile Gaboriau a la hora de crear el
personaje del detective Monsieur Lecoq, un investigador caracterizado por su constante uso
del mtodo cientfico. De nuevo, sera el referente de Jacques Collin (Vautrin), un personaje
recurrente en multitud de novelas de Balzac.
En El enigma de Pars de Pablo de Santis, el personaje de Darbon posee una coleccin de la
biografa de Vidocq. Se pueden atribuir rasgos de Vidocq a este personaje.
En Los Miserables de Victor Hugo confes que se haba inspirado en Vidocq para crear a los
dos personajes principales: Jean Valjean y el inspector Javert













Matu Orfila.- (Matu Josep Bonaventura Orfila i
Rotger) (24 de abril de 1787 - 12 de marzo de 1853). Cientfico
menorqun, llamado el padre de la toxicologa. Naci en Mahn el
24 de abril de 1787, en el seno de una familia de comerciantes de
origen campesino, con ingresos suficientes para asegurar una
buena educacin para sus hijos. Orfila pudo aprovechar el
ambiente cosmopolita de Menorca para aprender lenguas
modernas y ciencias durante sus primeros aos de formacin.
Con tan solo catorce aos, comenz a impartir lecciones de
matemticas que, a su vez, deba aprender a travs de los pocos
libros de estas ciencias que poda leer en esos aos. Tras un
intento fallido de seguir la carrera de marino, tal y como
pretenda su padre, Orfila opt por estudiar Medicina y contact
con un profesor de origen alemn, C. E. Cook, del que recibi
clases de matemticas elementales, fsica casi experimental, lgica y un poco de
historia natural.
Entre 1814 y 1817, aparecieron sus dos principales obras - Trait des Poisons y Elments de
chimie mdicale - que le reportaron un gran reconocimiento entre la comunidad cientfica
francesa. En 1819, fue nombrado profesor de la Facultad de Medicina, iniciando as un
imparable ascenso que le conducira a ocupar los ms altos cargos de la Medicina francesa en
los aos de la monarqua orleanista entre 1830 y 1848. Fue decano de la Facultad de Medicina
de Pars, miembro del Consejo Real de Instruccin Pblica y de numerosas academias
cientficas francesas y extranjeras. Particip activamente en la fundacin y desarrollo de dos
importantes revistas cientficas de la poca, donde public un gran nmero de trabajos
relacionados con la toxicologa: el Journal de Chimie Mdicale, de Pharmacie et de Toxicologie
y los Annales dHygine Publique et de Mdecine Lgale. Sus obras fueron reeditadas en
numerosas ocasiones y traducidas a las principales lenguas europeas. Todo ello, junto con su
participacin como perito en numerosos casos judiciales de envenenamiento, transform a
Orfila en uno de los mdicos ms famosos de su poca. Falleci en Pars el 12 de marzo de
1853.











Ivn Vueti .-
(isla de Hvar, actual Croacia, 20 de julio de 1858 -
Dolores, provincia de Buenos Aires, Argentina, 25 de
enero de 1925), nacionalizado argentino con el nombre
de Juan Vucetich Kovacevich, desarroll y puso por
primera vez en prctica un sistema eficaz de
identificacin de personas por sus huellas digitales.
El uso de los relieves dactilares fue por primera vez objeto
de un estudio cientfico por el antroplogo ingls Francis
Galton (1822-1911), quien public sus resultados en el libro
Huellas dactilares (1892). Los mismos verificaron tanto la
invariabilidad de las huellas digitales a lo largo de toda la
vida de un individuo, como su carcter distintivo aun para
gemelos idnticos. Los estudios de Galton estuvieron
orientados a la determinacin de las caractersticas raciales
hereditarias de las personas (sobre las que las huellas
digitales no podan dar informacin) y determin algunas caractersticas de las huellas que
todava se usan hoy en da para su clasificacin.
En Zagreb (Croacia) se encuentra el Centro de Polica de Exmenes Forenses "Juan Vucetich"
(Centar za Kriminalistika Vjetaenja "Ivan Vuetid"). La ciudad croata de Pula tiene un
memorial que honra los servicios prestados por Vucetich en la Armada austrohngara.
Honra su memoria la Escuela de Polica "Juan Vucetich" ubicada en la localidad de Pereyra
Iraola, partido de Berazategui (provincia de Buenos Aires), donde hay un museo epnimo. En la
Jefatura de Polica de la ciudad de Rosario (Argentina) hay un busto del tecnlogo, hecho por
el escultor Erminio Blotta (1892-1976). En la ciudad de San Juan (Argentina) est el C.E.N.S. N
74 Juan Vucetich donde se cursa la carrera de Peritos Auxiliares de la Polica Judicial.
La ciudad argentina de Mendoza cuenta desde el ao 2000 con el Instituto Superior Juan
Vucetich donde se ofrece capacitacin superior en carreras propias de la ciencia criminalstica.