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POST-SCRIPTUM SUR LES SOCITS DE
CONTRLE
par Gilles Deleuze
1. Historique
Foucault a situ les socits disciplinaires aux XVIIIme et XIXme sicles ; elles
atteignent leur apoge au dbut du XXme. Elles procdent lorganisation des grands
milieux denfermement. Lindividu ne cesse de passer dun milieu clos un autre,
chacun ayant ses lois : dabord la famille, puis lcole ( tu nes plus dans ta famille ),
puis la caserne ( tu nes plus lcole ), puis lusine, de temps en temps lhpital,
ventuellement la prison qui est le milieu denfermement par excellence. Cest la prison
qui sert de modle analogique : lhrone dEurope 51 peut scrier quand elle voit des
ouvriers jai cru voir des condamns... . Foucault a trs bien analys le projet idal
des milieux denfermement, particulirement visible dans lusine : concentrer ; rpartir
dans lespace ; ordonner dans le temps ; composer dans lespace-temps une force
productive dont leffet doit tre suprieur la somme des forces lmentaires. Mais ce
que Foucault savait aussi, ctait la brivet de ce modle : il succdait des socits de
souverainet, dont le but et les fonctions taient tout autres (prlever plutt quorganiser
la production, dcider de la mort plutt que grer la vie) ; la transition stait faite
progressivement, et Napolon semblait oprer la grande conversion dune socit
lautre. Mais les disciplines leur tour connatraient une crise, au profit de nouvelles
forces qui se mettraient lentement en place, et qui se prcipiteraient aprs la Deuxime
Guerre mondiale : les socits disciplinaires, ctait dj ce que nous ntions plus, ce
que nous cessions dtre.
Nous sommes dans une crise gnralise de tous les milieux denfermement, prison,
hpital, usine, cole, famille. La famille est un intrieur , en crise comme tout autre
intrieur, scolaire, professionnel, etc. Les ministres comptents nont cess dannoncer
des rformes supposes ncessaires. Rformer lcole, rformer lindustrie, lhpital,
larme, la prison ; mais chacun sait que ces institutions sont finies, plus ou moins
longue chance. Il sagit seulement de grer leur agonie et doccuper les gens, jusqu
linstallation de nouvelles forces qui frappent la porte. Ce sont les socits de contrle
qui sont en train de remplacer les socits disciplinaires. Contrle , cest le nom que
Burroughs propose pour dsigner le nouveau monstre, et que Foucault reconnat comme
notre proche avenir. Paul Virilio aussi ne cesse danalyser les formes ultra-rapides de
contrle lair libre, qui remplacent les vieilles disciplines oprant dans la dure dun
systme clos. Il ny a pas lieu dinvoquer des productions pharmaceutiques
extraordinaires, des formations nuclaires, des manipulations gntiques, bien quelles
soient destines intervenir dans le nouveau processus. Il ny a pas lieu de demander
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quel est le rgime le plus dur, ou le plus tolrable, car cest en chacun deux que
saffrontent les librations et les asservissements. Par exemple dans la crise de lhpital
comme milieu denfermement, la sectorisation, , les hpitaux de jour, les soins
domicile ont pu marquer dabord de nouvelles liberts, mais participer aussi des
mcanismes de contrle qui rivalisent avec les plus durs enfermements. Il ny a pas lieu
de craindre ou desprer, mais de chercher de nouvelles armes.
II. Logique
Les diffrents internats ou milieux denfermement par lesquels lindividu passe sont des
variables indpendantes : on est cens chaque fois recommencer zro, et le langage
commun de tous ces milieux existe, mais est analogique. Tandis que les diffrents
contrlats sont des variations insparables, formant un systme gomtrie variable dont
le langage est numrique (ce qui ne veut pas dire ncessairement binaire). Les
enfermements sont des moules, des moulages distincts, mais les contrles sont une
modulation, comme un moulage auto-dformant qui changerait continment, dun instant
lautre, ou comme un tamis dont les mailles changeraient dun point un autre. On le
voit bien dans la question des salaires : lusine tait un corps qui portait ses forces
intrieures un point dquilibre, le plus haut possible pour la production, le plus bas
possible pour les salaires ; mais, dans une socit de contrle, lentreprise a remplac
lusine, et lentreprise est une me, un gaz. Sans doute lusine connaissait dj le
systme des primes, mais lentreprise sefforce plus profondment dimposer une
modulation de chaque salaire, dans des tats de perptuelle mtastabilit qui passent par
des challenges, concours et colloques extrmement comiques. Si les jeux tlviss les
plus idiots ont tant de succs, cest parce quils expriment adquatement la situation
dentreprise. Lusine constituait les individus en corps, pour le double avantage du
patronat qui surveillait chaque lment dans la masse, et des syndicats qui mobilisaient
une masse de rsistance ; mais lentreprise ne cesse dintroduire une rivalit inexpiable
comme saine mulation, excellente motivation qui oppose les individus entre eux et
traverse chacun, le divisant en lui-mme. Le principe modulateur du salaire au
mrit nest pas sans tenter lEducation nationale elle-mme : en effet, de mme que
lentreprise remplace lusine,la formation permanente tend remplacer lcole, et le
contrle continu remplacer lexamen. Ce qui est le plus sr moyen de livrer lcole
lentreprise.
Dans les socits de discipline, on narrtait pas de recommencer (de lcole la
caserne, de la caserne lusine), tandis que dans les socits de contrle on nen finit
jamais avec rien, lentreprise, la formation, le service tant les tats mtastables et
coexistants dune mme modulation, comme dun dformateur universel. Kafka qui
sinstallait dj la charnire de deux types de socit a dcrit dans Le Procs les
formes juridiques les plus redoutables : lacquittement apparent des socits
disciplinaires (entre deux enfermements), latermoiement illimit des socits de
contrle (en variation continue) sont deux modes de vie juridiques trs diffrents, et si
notre droit est hsitant, lui-mme en crise, cest parce que nous quittons lun pour entrer
dans lautre. Les socits disciplinaires ont deux ples : la signature qui indique
lindividu, et le nombre ou numro matricule qui indique sa position dans une masse.
Cest que les discipline nont jamais vu dincompatibilit entre les deux, et cest en
mme temps que le pouvoir est massifiant et individuant, cest--dire constitue en corps
ceux sur lesquels il sexerce et moule lindividualit de chaque membre du corps
(Foucault voyait lorigine de ce double souci dans le pouvoir pastoral du prtre - le
troupeau et chacune des btes - mais le pouvoir civil allait se faire pasteur lac son
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tour avec dautres moyens). Dans les socits de contrle, au contraire, lessentiel nest
plus une signature ni un nombre, mais un chiffre : le chiffre est un mot de passe, tandis
que les socits disciplinaires sont rgles par des mots dordre (aussi bien du point de
vue de lintgration que de la rsistance). Le langage numrique du contrle est fait de
chiffres, qui marquent laccs linformation, ou le rejet. On ne se trouve plus devant le
couple masse-individu. Les individus sont devenus des dividuels , et les masses, des
chantillons, des donnes, des marchs ou des banques . Cest peut-tre largent qui
exprime le mieux la distinction des deux socits, puisque la discipline sest toujours
rapporte des monnaies moules qui renfermaient de lor comme nombre talon, tandis
que le contrle renvoie des changes flottants, modulations qui font intervenir comme
chiffre un pourcentage de diffrentes monnaies chantillons. La vieille taupe montaire
est lanimal des milieux denfermement, mais le serpent est celui des socits de
contrle. Nous sommes passs dun animal lautre, de la taupe au serpent, dans le
rgime o nous vivons, mais aussi dans notre manire de vivre et nos rapports avec
autrui. Lhomme des disciplines tait un producteur discontinu dnergie, mais lhomme
du contrle est plutt ondulatoire, mis en orbite, sur faisceau continu. Partout le surf a
dj remplac les vieux sports.
Il est facile de faire correspondre chaque socit des types de machines, non pas que
les machines soient dterminantes, mais parce quelles expriment les formes sociales
capables de leur donner naissance et de sen servir. Les vieilles socits de souverainet
maniaient des machines simples, leviers, poulies, horloges ; mais les socits
disciplinaires rcentes avaient pour quipement des machines nergtiques, avec le
danger passif de lentropie, et le danger actif du sabotage ; les socits de contrle
oprent par machines de troisime espce, machines informatiques et ordinateurs dont le
danger passif est le brouillage, et lactif, le piratage et lintroduction de virus. Ce nest
pas une volution technologique sans tre plus profondment une mutation du
capitalisme. Cest une mutation dj bien connue qui peut se rsumer ainsi : le
capitalisme du XIX"sicle est concentration, pour la production, et de proprit. Il
rige donc lusine en milieu denfermement, le capitaliste tant propritaire des moyens
de production, mais aussi ventuellement propritaire dautres milieux conus par
analogie (la maison familiale de louvrier, lcole). Quant au march, il est conquis
tantt par spcialisation, tantt par colonisation, tantt par abaissement des cots de
production. Mais, dans la situation actuelle, le capitalisme nest plus pour la production,
quil relgue souvent dans la priphrie du tiers monde, mme sous les formes
complexes du textile, de la mtallurgie ou du ptrole. Cest un capitalisme de
surproduction. Il nachte plus des matires premires et ne vend plus des produits tout
faits : il achte les produits tout faits, ou monte des pices dtaches. Ce quil veut
vendre, cest des services, et ce quil veut acheter, ce sont des actions. Ce nest plus un
capitalisme pour la production, mais pour le produit, cest--dire pour la vente ou pour le
march. Aussi est-il essentiellement dispersif, et lusine a cd la place lentreprise.
La famille, lcole, larme, lusine ne sont plus des milieux analogiques distincts qui
convergent vers un propritaire, Etat ou puissance prive, mais les figures chiffres,
dformables et transformables, dune mme entreprise qui na plus que des
gestionnaires. Mme lart a quitt les milieux clos pour entrer dans les circuits ouverts
de la banque. Les conqutes de march se font par prise de contrle et non plus par
formation de discipline, par fixation des cours plus encore que par abaissement des
cots, par transformation de produit plus que par spcialisation de production. La
corruption y gagne une nouvelle puissance. Le service de vente est devenu le centre ou
l me de lentreprise. On nous apprend que les entreprises ont une me, ce qui est
bien la nouvelle la plus terrifiante du monde. Le marketing est maintenant linstrument
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du contrle social, et forme la race impudente de nos matres. Le contrle est court
terme et rotation rapide, mais aussi continu et illimit, tandis que la discipline tait de
longue dure, infinie et discontinue. Lhomme nest plus lhomme enferm, mais
lhomme endett. Il est vrai que le capitalisme a gard pour constante lextrme misre
des trois quarts de lhumanit, trop pauvres pour la dette, trop nombreux pour
lenfermement : le contrle naura pas seulement affronter les dissipations de
frontires, mais les explosions de bidonvilles ou de ghettos.
III. Programme
Il n y a pas besoin de science-fiction pour concevoir un mcanisme de contrle qui
donne chaque instant la position dun lment en milieu ouvert, animal dans une
rserve, homme dans une entreprise (collier lectronique). Flix Guattari imaginait une
ville o chacun pouvait quitter son appartement, sa rue, son quartier, grce sa carte
lectronique (dividuelle) qui faisait lever telle ou telle barrire ; mais aussi bien la carte
pouvait tre recrache tel jour, ou entre telles heures ; ce qui compte nest pas la
barrire, mais lordinateur qui repre la position de chacun, licite ou illicite, et opre
une modulation universelle.
Ltude socio-technique des mcanismes de contrle, saisis leur aurore, devrait tre
catgorielle et dcrire ce qui est dj en train de sinstaller la place des milieux
denfermement disciplinaires, dont tout le monde annonce la crise. Il se peut que de
vieux moyens, emprunts aux anciennes socits de souverainet, reviennent sur scne,
mais avec les adaptations ncessaires. Ce qui compte, cest que nous sommes au dbut
de quelque chose. Dans le rgime des prisons : la recherche de peines de substitution
au moins pour la petite dlinquance, et lutilisation de colliers lectroniques qui imposent
au condamn de rester chez lui telles heures. Dans le rgime des coles : les formes
de contrle continu, et laction de la formation permanente sur lcole, labandon
correspondant de toute recherche lUniversit, lintroduction de l entreprise tous
les niveaux de scolarit. Dans le rgime des hpitaux : la nouvelle mdecine sans
mdecin ni malade qui dgage des malades potentiels et des sujets risque, qui ne
tmoigne nullement dun progrs vers lindividuation, comme on le dit, mais substitue au
corps individuel ou numrique le chiffre dune matire dividuelle contrler. Dans
le rgime dentreprise : les nouveaux traitements de largent, des produits et des hommes
qui ne passent plus par la vieille forme-usine. Ce sont des exemples assez minces, mais
qui permettraient de mieux comprendre ce quon entend par crise des institutions, cest-
-dire linstallation progressive et disperse dun nouveau rgime de domination. Une
des questions les plus importantes concernerait linaptitude des syndicats : lis dans toute
leur histoire la lutte contre les disciplines ou dans les milieux denfermement,
pourront-ils sadapter ou laisseront-ils place de nouvelles formes de rsistance contre
les socits de contrle ? Peut-on dj saisir des bauches de ces formes venir,
capables de sattaquer aux joies du marketing ? Beaucoup de jeunes gens rclament
trangement dtre motivs , ils redemandent des stages et de la formation
permanente ; cest eux de dcouvrir ce quoi on les fait servir, comme leurs ans ont
dcouvert non sans peine la finalit des disciplines. Les anneaux dun serpent sont encore
plus compliqus que les trous dune taupinire.
Gilles Deleuze
P.S. in Lautre journal, n l, mai 1990.
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