HEATHER GRAHAM

AZ ELLENSG
1
1. fejezet
1862. mjus
Biscaynebl, Florida
Az jszaka fekete brsonyba vonta a tjat. A tenger megtveszten
nyugodt volt, a furcsa felhk alatt flelmetesen sttnek hatott a vz. A
holdfny mg nha tjutott a felhk kztt, mieltt vgleg sttsg borult
a vilgra. sak a kis cs!naknak csa"!d! hullmok zaja s az evezk
#temes csobbansa hallatszott.
$ajd ez a hang is elnmult. $r csak a lend#let hajtotta a kis
llekvesztt a "art fel.
% $irt hagyta abba az evezst& % krdezte 'isa $agee idegesen.
(inn s!hajtott.
% 'isa, n brit megtennk magrt, de ez r#ltsg) *em mehetek
tovbb.
% *em dobhat ki csak +gy, az bl kze"n) % mondta 'isa
felhborodva.
% ,zt a helyet gyakran ltogatjk gyilkosok s tolvajok- a lzad!kr!l
nem is beszlve) .ehet, hogy /t. Augustine az 0ni!, de ez a flsziget a
dliek % emlkeztette a fr1.
% 0gyan mr, (inn) sak arra krem, hogy tegyen ki azon a szigeten-
% .ehet, hogy ks lesz % tiltakozott (inn inger#lten. % 2ossz+ vek !ta
nem jrtam erre, de azt hallottam, hogy szkevnyek tanyja ez. 3"esz4
ember messze elker#li ezt a szrny4, vad helyet.
% 5yer#nk) A lzad!knak nincsenek gykembereik, akik a mocsrban
harcolnnak) % mondta 'isa elkeseredetten.
2iba volt (innt megkrni, hogy segtsen. 6e ki mst tudott volna
rvenni, hogy hozza el ide& (inn 1atal, szke, sze"ls haj!ment volt,
7oston melll szrmaz! jenki b+vr, aki a hbor+ kitrsekor (loridban
lt8 o""ortunista, aki egyik fl mell sem llt a hbor+ban, m a rendes
o""ortunistk kz#l val!, aki /t. Augustine%ben a sebszeknek asszisztlt
% s kzben elhalmozta 'ist 1gyelmessge a"r! jeleivel. ,z hzelg volt,
de a lny nem vette komolyan a kzeledst.
Amikor elhatrozta, hogy felkeresi 9an $c:enzie%t evergladesi
b+v!helyn, (inn volt az egyetlen lehetsges segttrsa8 egy ember, akit
ha meg1zet, hogy elhozza a "artra, nem krdezskdik, nem jelenti az
a"jnak, $agee tbornoknak, s nem utastja vissza a krst-
% 'isa, ha brki megtudja, hogy n hoztam ide magt-
% ;) % kiltott 'isa idegesen. % <udja j!l, hogy $c:enzie tbornok is
errefel van, miatta vagyok itt.
% 2a ezt az a"ja megtudn- % mondta (inn, s hangja sznalmasan
elcsuklott. % 2adbr!sg el lltana.
% (inn, a"m nem llthatja nt hadbr!sg el % mondta 'isa. % $aga
nem is katona.
% 6e lelvethet)
% (inn)
2a az a"ja megtudn, gondolta 'isa b4ntudatosan, az borzalmas lenne.
<aln nem (inn%nek, hiszen knyszertette a szegny 1atalembert. =t
azonban bezratn, s eldobn a kulcsot. >iszont a tiszteletremlt!
2
$agee tbornok, akit nemrgiben l"tettek el, most messze van innen,
""en 5rant tbornokkal harcol...
% Az a"m soha nem fogja megtudni. <egyen ki a "arton, aztn
majdcsak visszajutok valahogy /t. Augustine%be.
% *em, az r#ltsg lenne. >issza kell menn#nk a haj!mhoz.
% (inn) 2a mg szmt valamit a btorsg % mondta szigor+an, "r!blva
hatnia a fr1 b#szkesgre %, akkor ezrt jobbak a lzad!k a jenkiknl) %
2atrozottan beszlt, s rezzenstelen, elsznt tekintettel nzett a
1atalemberre.
(inn ttovzott.
% 6e- de 'isa, ez nem sz" magt!l, el sem tudja k"zelni, milyen
veszlyben vagyunk.
6e 'isa ismerte a veszlyt. sak nem trdtt vele.
2ol volt, hol nem volt, valamikor rgen szerelmes volt egy fr1ba, 9an
$c:enzie%be, az ,gyes#lt ?llamok tisztjbe. 2ozz kellett volna mennie.
6e a kr#lmnyek kzbesz!ltak. 9an megns#lt % valaki mst vett el. 3s
furcsa m!d most neki, egy jenkinek kockra kell tennie az lett, hogy
megmentse a lzad!k kmt, $okaszint- 9an felesgt. $g ha 'isa nem
is lett volna szerelmes egykor 9anbe, akkor sem hagyn, hogy valami
trtnjen a felesgvel. A legkegyetlenebb idkben s kr#lmnyek kztt
s Alaina a legjobb bartnk lettek. :orbban is az let#ket
kockztattk egymsrt8 ezrt volt most fontos, hogy megtallja.
Alaina fejre vrdjat t4ztek ki. 'isa tudta, itt van valahol a kzelben.
,gyszer megmentette 'ist egy csrgkgy!t!l@ hagyta, hogy +t marja
meg, majd lzas nkv#letben beszlt csak beszlt- / megismerte
titkait. 7r 'isa tiltakozsa ellenre elhagyta /t. Augustine%t, s tovbb
kmkedett, azt siker#lt megtudnia, mikor s hova tr vissza. 9de, ma este.
$eg kell tallnia Alaint vagy 9ant. 2a tallkozna 9annel, elmondhatn
neki, hogy a felesge az a km, akit keres, s gy megmenthetn +t.
% 2a felszll a kd, ltom majd a 7elamar%szigetet) % makacskodott
'isa.
% 'isa, n brmit megtennk magrt, de most vissza kell menn#nk %
mondta (inn, s evezni kezdett.
% 2allgassa csak)
,vezk csobbantak kzvetlen#l mellett#k.
% >issza kell fordulnunk) % kvetelte (inn.
% .ehetetlen % mondta 'isa.
A 7elamar%sziget ott volt eltt#k.
% *zze, egy bl) ,vezzen gyorsabban, a kd miatt mg biztosan nem
lttak meg minket-
(inn villmsebesen, mgis nesztelen#l evezett.
>eszlyes "artszakasz ez, gy itt a haj!ments j! #zlet, mi!ta csak az
els s"anyol haj!k thaj!ztak az Ajvilgba. A vz alatt ztonyok rejtztek,
hogy elveszejtsk az elvigyzatlan haj!sokat. 7izonyos helyeken
homokos volt a "art. A "art mentn a mangrovegykerek s4r4 hl!t
alkottak, mgtt#k kis, lakatlan blk b+jtak meg, buja szubtr!"usi
nvnyzet al rejtve. :gy!k, madarak s rovarok szmtalan fajtja lt az
blbl a "art fel raml! kiss s!s vzben.
s!nakjuk hirtelen nekiszaladt egy gykrnek8 a holdfnyben 'isa
megltta (inn arct. /ze"li ersen el#tttek halovny bre szntl, ujjt
3
a szja el tve csendre intette a lnyt. :r#lnzett, szem#gyre vette a
tjat, mieltt a felhk +jb!l eltakartk a holdat. (inn j! vezet8 egy kis
blbe kormnyozta a cs!nakot. A rovarok z#mmgse hirtelen
f#lsiketten hangosnak t4nt. >alami az archoz rt. $ajdnem felsikoltott,
de rjtt, hogy csak egy mangrovelevl az, ami "" a feje fltt cs#ngtt.
A fk takarsban haladtak, az jszaka le"lbe burkol!zva.
Ajra hallotta a vzben csobban! evezk hangjt. Aztn nhny
"illanatnyi csnd.
'jtt, hogy a msik cs!nak nagyon kzel van. $int k, annak is
hallgattak az utasai.
>g#l valaki megtrte a csndet.
% 2, a ka"itny hallsa olyan j!, hogy mg az +sz! halakat is hallja) %
sz!lt egy fr1hang, enyhe r akcentussal.
% $eg tudja k#lnbztetni a halakat egy cs!nak hangjt!l %
1gyelmeztetett egy msik hang.
% 6e a ka"itny-
% /oha nem lenne ilyen knnyelm4 % mondta a msodik ember halkan.
sobbant az evez-
$ajd megint csen borult az szaki tjra. A bogarak +jra eljttek
rejtek#kbl. 'isa hallotta, hogy a vz felkavarodik a kzel#kben, taln
aligtorok vagy krokodilok lnek az blt szeglyez #regekben&
% *em lehet#nk elg !vatosak % mondta a msodik fr1.
% A /alemi /z4z is errefel jrhat. A ka"itny szerint ha megszereznnk
:ey Bestbe tart! rakomnyval egy#tt, mg a csecsemknek is jutna
fegyver. ,zenkv#l tele a haj! gyomra mor1ummal s kininnel. $ost, hogy
*eC Drleans a jenkik, s lassabban jn az elltmny dlrl, j!l fog jnni
az szaki csatamezkn harcol!knak.
% E!l jn, ugye& % mondta vidman az r akcentus+ fr1. % $att&
% 9gen&
% *em j!, mi&
% A hbor+ sose j!, $ichael. A mi oldalunkon sok olyan ember van, mint
a ka"itny. 9tt van az reg /toneCall Eackson, /tuart s .ee. .ee az egyik,
akit az tkozott jenkik meg akartak szerezni, de nem siker#lt) sa"ataink
tbbszr gyztek mg t+ler ellenben is.
% 6e voltak vesztesgek is.
% *e aggodalmaskodj annyit, $ichael, az nem segt)
% Fersze, igazad van. 6e ebben a kis boz!tos blben nincs semmi.
(orduljunk vissza)
'isa megknnyebb#lten s!hajtott, amikor hallotta, hogy az ellensg
cs!nakja tvolodik.
>rtak.
24vs volt az jszaka. 'isa reszketett % ugyanakkor rezte a gerincn
lecsurg! izzadtsgcse""et. ,z r#ltsg) 2ogy is tallhatna meg egy fr1t
% vagy egy nt% a vgtelen tengeren s mocsrban&
Az bl hatalmasnak t4nt, a mocsr vgtelennek. 5ytrelmes volt a
vrakozs.
% $enj#nk) 9ndulok vissza a haj!mhoz % mondta (inn hatrozottan.
% (inn-
'isa megmozdult, de hirtelen zajra lett 1gyelmes a kzel#kben. ,gy
mozdulat, egy ko""ans- valami nincs rendben. >alami-
4
,gy msik ellensges cs!nak) % gondolta riadtan. % ;, 9stenem, nem
vettk szre) Akrkik is #ltek benne, hallos csendben la"ultak, mg sajt
trsaik sem hallottk meg ket. sak arra vrtak, hogy 'isa s (inn
feladja magt.
% ,vezzen) % "arancsolta hirtelen (inn%nek. % 5yer#nk)
% ;, mindenhat! Atya+risten) % kiltott (inn, ahogy ladikjuk hirtelen
megl!dult. 'isa elesett, lehu""ant a cs!nak nyirkos fenekre.
% :i az& % krdezte egy harsny hang. >alaki gyuft gy+jtott, s 'isa
szemt felvillan! lm"s vaktotta el. % 5yorsan, ki vele, s
1gyelmeztetem nket, hogy mi minden jenkit a c"knak dobunk)
'isa a szeme el ka"ta a kezt, szve hevesen dobogott. *em kellett
vlaszolnia8 (inn mr mondta is a vlaszt.
% *em vagyok jenki8 haj!ment vagyok % kezdte.
% 2aj!ments& ,gy stt, felhs jszakn& % krdezte egy msik,
mlyebb hang g+nyosan.
3s hirtelen egy csizms lb l"ett a kis cs!nakba. ,gy magas fr1. A
kezben tr, melynek hossz+, les "engjn megcsillant a lm"afny.
A kis cs!nak vadul ringott alattuk, de a fr1 szre sem vette,
knnyedn egyens+lyozott.
'isa egy tbornok egyetlen gyermeke, s az ilyen neveltetsnek
megvannak a maga elnyei. >olt egy kis /mithGBesson revolver
szoknyja zsebben. ,lrntotta.
% *os, uram, 1gyelmeztetnem kell, hogy mi vet#nk oda minden felkelt
a c"knak) % kiltsa mg t magt is megle"te.
6e nem hasznlt, mert a fr1 olyan gyorsa volt, mint a villm.
$ieltt 'isa clozni tudott volna, a "isztolyt egyetlen #tssel kiverte a
kezbl. A fegyver szles vben hastott az jszaka sttjbe % aztn egy
csobbanssal elmer#lt a tengerben.
% :a"itny) % mondta (inn 1gyelmezteten. % ,gy msik cs!nak
kzeledik8 tele jenkikkel-
2irtelen "uskalvst hallottak, s 'isa rjtt, hogy az a cs!nak, mely az
elbb kvette ket, sszet4zsbe keveredett egy msikkal.
% 9tt az id- 7iztonsgba helyezz#k a foglyokat, s mi is beszllunk %
"arancsolta a ka"itny.
% 2elyezz#k ket biztonsgba- vagy etess#k meg ket a c"kkal& %
krdezte foghegyrl a trsa.
<+lerben vannak az szakiak, "r!blta 'isa gyorsa felmrni a
helyzetet. /zerette volna tudni, hogy vajon 9an $c:enzie itt van%e az
blben.
,lvaktotta a lm"a fnye. sak a kegyetlen trt ltta % meg a ka"itny
stt sziluettjt.
Akkor inkbb a c"k, hatrozta el. 9tt, ebben a kis llekvesztben, a
gonosz, llig felfegyverzett ka"itny ellen semmi eslye. A vzben, ha
9sten megsegti, taln-
(elllt. A cs!nak veszlyesen billegett.
% 2, az isten szerelmre, mire ksz#l-& % krdezte a mly hang+
ka"itny. Azutn rjtt, mit akar a lny.
% >rj, te bolond) % "arancsolta felhborodva.
>rni& /oha)
:iugrott.
5
A ka"itny utnaka"ott, de csak a szoknyja szlt rte el.
'isa testn les fjdalom cikzott t@ beverte a fejt a cs!nakba.
A lm"afny elhalvnyult. /ttsg borult r, s a vz al s#llyedt.
Amikor maghoz trt, t4z ro"ogst hallotta. *agyon lassan kinyitotta
a szemt. ,mlkezett r, hogy be#ttte a fejt, de mr alig rzett
fjdalmat. ,gy "illanatra sszefolyt eltte a vilg. Aztn a dolgok
kezdetek a hely#kre ker#lni.
$eleg "okr!cba csavarva fek#dt egy hevern, feje "uha "rnn
nyugodott. 9degen helyen volt, a t4z melege j!lesett a h4vs jszakn.
sak a t4z vilgtotta meg a szobt, s a trgyak kr lgy, karmazsinvrs
sziluettet rajzolt. A sz"en lakkozott fenyfa "adl!n mindenfel
rongysznyegek hevertek, a korallk kandall! fltt csaldi "ortrk
dsztettk a falat. 2ossz+ "ercekig nzte az aranyszn4, ugrl!
lngnyelveket.
2irtelen megltta a fr1t.
/zve megllt egy "illanatra, azutn meg majd kiugrott a helyrl. *em
hitte el, hogy ilyen szerencsje lehet.
9an)
;, istenem, 9an)
7eugrott a tengerbe, hallosan megsebes#lt, de csodlatos m!don
tallta meg, s megmentette az lett.
A fr1 itt llt a szobban, a kandall!"rknynak tmaszkodott.
2ttal llt, lehajtott fejjel. ,zek szerint is ott volt az blben. *em
lehetett sokig eszmletlen. A fr1 rvid trnadrgot viselt, ami mg
most is nedvesen ta"adt karcs+ cs"jre s izmos combjra. $eztlb
volt, szles vllait t4z fnye cir!gatta, bre bronzsznben ragyogott.
.assan fel#lt. (elfedezte, hogy a szoknyjt levgtk s let"tk, csak
als!nem4ben volt, meztlb, f4zben s t"ett ingben, de nem bnta a
dszes ltzk hinyt % most, hogy letben van. E!zanul gondolkodott. 9an
s emberei leszaggattk a ruhit, hogy megmentsk az lett, s +gy
rezte, hlval tartozik nekik.
% 9an) % kiltott, s felugrott, mieltt a fr1 megfordulhatott volna.
2ozzsimult, tlelte, arct bronzszn4 hthoz nyomta. *em felejtette el,
hogy ns8 csak hlsan #dvzlt egy rgi bartot.
% ;, 9an, hla istennek, azt hittem, vgem van- A dliek meg"r!blnak
elfogni egy :ey Best fel tart! elltmnyt szllt! haj!t, hidd el, hallottam
ket beszlni r!la) 6e nem ezrt vagyok itt, el kell- el kell ka"nod
$okaszint) ;, istenem, nem hittem volna, hogy siker#l eljutnom ide, de
meg kellett talljalak.
,lhallgatott- 'emegett. :ezdet sszef#ggstelen#l beszlni. A fr1
megfordult, de 'isa nem ltta az arct8 rezte, hogy simogatja a hajt,
amikor a mellre hajtotta a fejt. :eserdes fjdalom tlttte el@ ok ketten
csak bartok. Fersze 9an most Alaina frje, mg akkor is, ha elszr t
szerette. /oha nem szeretkeztek8 'isa t+lsgosan elkel volt. 6e azrt
lmodozott r!la.
,gy "illanatig hagyta, hogy rezze a fr1 ujjainak knny4 rintst,
amint jtszik a hajval. 'isa lvezte, ahogy az arct a fri mellkasba
f+rta, rezte az illatt, a tiszta s!t, tengeri levett, egy kis brandyt s-
% <e hallottl arr!l, hogy a lzad!k meg akarnak tmadni egy jenki
haj!t&
6
'isa b!lintott.
% 9gen, de neked Alaina utn kell indulnod. .ehet, hogy fjni fog, amit
most mondok, de $okaszin. ,z hossz+ trtnet- 7eteg volt,
flrebeszlt, n "edig sszeraktam, amit mondott. $eg"r!bltam
kvetni- elment a szigetekre utn"!tlsrt, s valahol itt fog "artra
szllni. 3s n +gy flek, hogy olyasvalaki ka"ja el, akit nem rdekel, hogy
egy n, s hogy- Az emberek olyan gonossz vltak ebben a
hbor+ban, mg felakasztank) 9an, meg kell tallnod s elfognod8
valahogy r kell venned, hagyja abba-
A fr1 megfesz#lt, s 'isa tudta, mit rezhet, s nagyon sajnlta. 9an
gyanakodott Alainra, de nem sejthette, hogy $okaszin % a km, akit
eltlt a katonai br!sg, akit el kell fogni lve vagy holtan, kegyelemrl
"edig sz! sem lehet.
'isa nyelt egyet.
% $uszj) $eg kell tallnod) 6e meg kell lltanunk azt is, ami ksz#l.
:#ldd el az egyik emberedet, 1gyelmeztesse az szakiakat, hogy egy
alval! dli ka"itny meg akarja szerezni a /alemi /z4z fegyver% s
gy!gyszerrakomnyt. 3des istene, ez borzalmas) $eg kell tallnunk, le
kell gyz#nk, s azutn odadobni a c"knak- de Alaint is meg kell
tallni)
A fr1 megint a hajval kezdet jtszani8 szorosan tlelte a lnyt,
nagyon szorosan. E! rzs volt. 'isa az kvnta, brcsak el tudn felejteni
a hbor+t.
7rcsak el tudn felejteni, hogy 9an ns.
3s hogy a felesge a legjobb bartnje.
% ;, 9an)
% /sss- sss... j!l van. ,lmegyek, megkeresem Alaint. $eg fogom
tallni t.
'isa szorosan hozzsimult. A fri az arct simogatta. $ennie kellett.
6e a lny mg mindig remegett. E! rzs volt a fr1 kzelsge,
rintse. *e-
% *e, 9an) % suttogta.
6e elcsuklott a hangja.
sak bartok. / ez most csu"n vigasztals. ,z a nhny "illanat
+gysem szmt.
A fr1 bre getett, mint a t4z, s ez a melegsg, +gy rezte, t is
tjrja. A fr1 gyengden megrintette az arct, meztelen vllait, ers
keze simogatta, tlelte, melegtette.
% *e) % krlelte ertlen#l.
% /z!val % mondta halkan a fr1 % egy gaz felkel el akarja fogni a
/alemi /z#zet- s te errl mindent tudsz % mormolta.
% 2allottam, hogy ezt beszlik % s+gta a lny. % $ieltt az embereid
odartek- mieltt az a gaz1ck! a cs!nakunkba l"ett) Az emberei
voltak a msodik cs!nakban, s n kihallgattam ket.
% 2mmm.
'isa lehunyta a szemt. Dlyan fradtnak rezte magt- A hbor+
mindent megneheztett. = hatrozott n, f#ggetlen, tehetsges. A fr1
"edig olyan- ers.
$eleg, fesz#l izmokat rintett az arcval, a kezvel.
7
,gy kz gyengden simogatta az arct, s a fr1 felemelte az llt. *em
nyitotta ki a szemt. *em akart ltni. ,gy "illanatig, csak egyetlen
"illanatig, akarta a m+ltat, az lmokat.
3rezte a fr1 szjt. Dlyan rgen volt mr. Ajkai az ajkain, kvetel,
gyengd mozdulatok, a fr1 nyelve behatol az ajkai kz, izgat!an-
A keze-
A derekt, a cs"jt, a melleit simogatja, mintha lngnyelvek
simogatnk az ingen s a f4zn kereszt#l. 7!dt!, mint a bor, csbt!,
mint a t4z, ellenllhatatlan, olyan istentelen#l izgat!-
Alaina frje.
3s ezt nem tudja megtenni.
$eg"r!blta megrzni a fejt, de a fri ujjai a hajba fon!dtak, szjt
szenvedlyes cs!k nmtotta el. A bal karjval tlelte a lnyt, tartotta,
htradnttte, s amikor ajkaik vg#l sztvltak, a nyakt kezdte cs!kolni.
.ejjebb. A mellei fltt.
% 9an, neee-
% $it hallottl mg&
% <essk&
A lny a tiltott szenvedly lebrhatatlan erejvel k#zdtt, a fr1 "edig
mg mindig informci!kat akar.
% 2allottad, hogy-
% *em % mondta a lny, majd hozztette hatrozottan %, hagyd abba) ,z
nem jrja, 9an, hagyd abba) % ,ltolta magt!l a fr1t, kinyitotta a szemt,
hogy szembenzzen vele.
% *e-
*ma, dbbent csnd lett. :t aclizm+ kar tartotta fogsgban. 3s
fogalma sem volt, ki ez a fr1.
2allotta beszlni, a hangja mly, halk, rekedtes suttogs a t4zszn4
rnykban. *zte a htt, ltta az alakjt, ahogy ll, a szles vllat, bre
bronzsznt.
,z nem 9an.
:k a szeme, mint 9annek. /zinte ugyanolyan magas, ugyanolyan
alkat+- de az arca-
Az arccsontja magasabb volt, s kiss szlesebb. 7re mlyebb
bronzszn4. 2aja kiss vrses, nagyon d+s s egyenes. Drra egyenes, a
homloka magas s sima, szja sz"en formlt, telt, rzki. 5+nyos mosoly
bujklt szegletben, ahogy lenzett a lnyra. 9ndin, klasszikus eur!"ai
arcvonsokkal.
% ;, istenem % s!hajtott rm#lten.
:iszabadtotta a kezt, elkeseredetten "r!blta eltasztani a fr1t.
% ,ngedjen el) ,bben a "illanatban) 9stenem, annyira hasonlt-
% 2agyja abba, nyugodjon meg) % "arancsolta a fr1, s ersebben
szortotta maghoz.
% *yugodjak meg& *em fogok megnyugodni) ,ngedjen el) 9stenem,
kicsoda n& ;) $aga biztosan 9an rokona, s ha gy van- !, istenem)
Akkor n egy lzad!, ellensg-
7eler+gott a fr1ba, "r!blt magasra r+gni, hogy val!ban
harck"telenn tegye, de csu"n a trdt tallta el. A fr1 felhrd#lt, az
gyra dobta a lnyt, majd izmos testvel rnehezedett. ,lka"ta a
csukl!jt. 'isa tehetetlen#l ka"kodott levegrt, s dbbent rm#lettel
8
bmulta a fr1t. $egdbbenten hasonlt 9anre) 6e mgis- valahogy
ms, mint . /zeminol vr folyik az ereiben. 'isa tudta, hogy 9annek volt
itt egy rokona, egy dli.
% 2agyjon elmenni) Azt hittem, n 9an) % nygte, mikzben meg"r!blt
kiszabadulni. 6e a fr1 nem mozdult.
% 7ocsnat. Att!l tartok, n vagyok az az alval!, gonosz dli ka"itny,
aki el akarja fogni a /alemi /z#zet % az embereimnek most nlk#lem kell
boldogulniuk. *yilvn tudja, hogy n 9an unokatestvre vagyok, $iss
$agee.
$iss $agee. Dlyan h#lynek rezte magt. <udta, ki . 6e soha nem
hitte volna, hogy 9an s az unokatestvre annyira hasonlthat, hogy
sszetvessze ket)
% $elyik unokatestvre& % krdezte 'isa sszeszortott fogakkal.
% Eerome $c:enzie, $iss $agee % mondta hangjban mar! g+nnyal. %
$eg"r!blom elk"zelni, mi lett volna, ha 9an ccsbe, Eulianbe botlik. :
ketten +gy hasonltanak, taln gyba is b+jik vele, mieltt szreveszi a
k#lnbsget.
% ; % ka"ott leveg utn 'isa, s hirtelen ersebbnek rezte magt
Atlasznl. ,gy vad rntssal kiszabadtotta az egyik csukl!jt, s
"ofonvgta a fr1t. Az viszont olyan ervel ka"ta el +jra, hogy felsikoltott,
szve a "nikt!l staccat!ban vert, amint a fr1 fl hajolt.
% $ondja, tnyleg Alaint akarta megmenteni, vagy csak azt akarta
elrni, hogy az unokatestvrem megtudja, a felesge ellensges #gynk&
*zte a lnyt, kk szeme volt s g+nyos. 'ist kirzta a hideg. $irt
rdekeln t, mit gondol a fr1& $iutn megns#lt, megszakadt a
ka"csolata 9annel. $ost mgis itt van-
% ?tkozott) % sziszegte remegve. % *em rdekel, mit gondol) 2a ms
ka"ja el Alaint, felakasztjk) Azt jttem, hogy megmentsem az lett, s
cselekedni kell, mg"edig gyorsan. 2a n megtallja az unokatestvrt
odakinn, akkor keresse meg. 2a nem, akkor engedjen el, s megteszem
n)
% <nyleg& $ilyen erszakos teremts maga, $iss $agee. Att!l tartok,
akkor sem talln meg az unokatestvremet a mocsrban, ha adnk
nnek egy vrebet s egy rszletes trk"et)
% 9de is eljutottam) 2agyjon vgre felkelni- elmegyek)
% ; nem, $iss $agee. Aligha fog elmenni. $ajd n megtallom ket.
$aga nem megy sehova.
% $icsoda& *em tarthat itt)
% 6ehogynem.
'isa mozdulatlann dermedt, flelem lett +rr rajta.
% Azt akarja mondani, hogy bezrat&
% Att!l tartok, knytelen leszek. 9smeri a terveinket. :#lnben sem
maradna letben a mocsrban.
% <udja, $r. $c:enzie-
% $c:enzie ka"itny, ha krhetnm. A 6li ?llamok /zvetsgnek
haditengerszetbl.
% *os, az a"m tbornok % Amerikai ,gyes#lt ?llamok %, s le fogja lni
magt, s legyzi magukat a tengeren is)
% >al!ban&
9
% 9gen, erre megesk#szm) ,gsz letemben katonk kztt
nevelkedte, $c:enzie. $eg fogok szkni innen, s elrulom az szaki
haditengerszetnek-
% <nyleg& *em hiszem. .egalbbis mostanban nem.
,lgedett mosollyal hajolt kzelebb. 'isa szgyenkezve gondolt hinyos
ltzkre. A fr1 alkatra "" olyan, mint 9an) 9ndin s felkel.
% ,l fog engedni % suttogta elszntan.
A fr1 megrzta a fejt. (ekete hajtincs hullott homlokba. (#rkszen
vgigmrte a lnyt. 'isa egsz testvel rezte kzelsgt.
% $iss $agee, elnzst krem, de hbor+ van, s n ellensg.
% $aga az ellensg)
% <aln, az n szemben % de maga most a /zvetsgi ?llamok foglya.
% *em) $eg fogok szkni)
A fr1 g+nyosan elvigyorodott. $g kzelebb hajolt.
% $iss $agee, az n foglyom lesz. 3s tkozott legyek, ha hagyom magt
megszkni)
10
2. fejezet
'isa nem emlkezett r, hogy valaha is ennyire knyelmetlen#l rezte
volna magt. :oszos, flig meztelen, s egy fr1 szortja az gyhoz. Az a
legrosszabb, hogy Eerome azt hiszi, nem ellenkezett volna, ha mindez
9annel trtnik. *evetsges lenne magyarzkodni. 2iszen rabsgban
akarja tartani) ,z szrny4, k#lnsen mert a fr1 minden rintstl
t4zben g a teste.
% $it akar& % fakadt ki, igyekezve a lehet legtbb megvetst vinni a
hangjba. % $aga fog engem rabsgban tartani& 7ilincsknt akarja
eltlteni az este tovbbi rszt&
Eerome felh+zta az egyik szemldkt, s lassan elmosolyodott.
% 5ondolja azt, hogy n vagyok 9an) (eleannyira sem t4nk majd
gonosznak.
% /zlljon le r!lam) 2ol marad a dliek hres lovagiassga, uram&
% <ekintse ezt inkbb vendgszeretetnek)
% ,ngedjen- % elhallgatott, mert a fr1 hirtelen felllt, s kzmbsen
vllat vont, aztn kezt ny+jtotta, s tal"ra lltotta.
% .egyen szves tfradni a vendgszobba, ott tall ruht a
szekrnyben, s sokkal knyelmesebben fogja rezni magt. =rszem lesz
az ajtajnl s a torncon, ha netaln az ablakon t "r!blna szkni. /ajt
biztonsga rdekben 1gyelmeztetem, veszlyes vidk ez annak, aki nem
ismeri. 2a t+l akarja lni a hbor+t, a legjobb, ha elfogadja a
vendgszeretet#nket.
% >rjon)
% nem lehet. 2a segteni akarok 9annek s Alainnak, indulnom kell.
,zrt jtt ide, nem&
A lny d#hsen "rselte vkony vonall ajkait. >g#l megsz!lalt@
% sak egy krds.
% $i az& % vetette oda a fr1.
% 2ol tallom a vendgszobt&
Eerome egy folyos!ra mutatott. A lny megfordult, elindult, de tudta, a
fr1 kveti t. *em fordult htra, de rezte a lehelett@ mintha egy
srkny t4znyelve bizsergetn a gerinct.
% 7alra % sz!lt8 s a lny balra fordult.
,gyetlen lm"a "islkolt az ltzasztal fltt, a csinos korallk
kandall!ban bartsgos t4z ro"ogott. .ehet, hogy Alaina hza a mocsr
szln ll, de nagyon kellemes hely. A falat kk mints ta"ta bortotta, a
baldachinos gyon meleg "a"lan vrta. /zekrny, utaz!lda,
fs#lkdasztal, t#kr s mosd!llvny alkotta a berendezst.
>isszafordult, s szrevette, Eerome titokzatosan stt tekintettel nz r az
ajt!b!l.
% 2a megtallom 9ant s Alaint % mondta nagyon halkan %, krem, ne
felejtse el, hogy hzasok)
'isa letben mg soha senkit nem akart +gy meg#tni, mint most.
Hsszekulcsolta a kezt, s sszeszedte minden b#szkesgt.
% :rhet, amit akar- nem vagyok abban a helyzetben, hogy vlemnyt
mondhassak. ?m azt nem t4rm el, hogy srtegessen) ,zek utn csak az a
krds, n emlkezni fog%e ara, hogy hzasok, amikor legkzelebb
tallkozik Alainval.
11
Eerome elmosolyodott, nem zavarta a lny megjegyzse.
% Alaina olyan, mintha a nvrem lenne.
% $ilyen kedves)
A fr1 vllat vont, s be akarta csukni a szobaajt!t. 'isa ott llt a szoba
kze"n, s az elm+lt nhny !ra egy "illanat alatt le"ergett eltte.
$eg"r!blt rjnni, mi tette tnkre ezt az jszakt, aztn b4ntudatosan
(innre gondolt.
% >rjon) % kiltott, amikor az ajt! becsuk!dott. Ddarohant, s majdnem
+jra a fr1 karjaiba re"#lt, ahogy Eerome kinyitotta az ajt!t. 'isa
megrm#lt, de aztn sszeszedte magt, s htrbb l"ett.
% 9gen& % rdekldtt Eerome dbbenten.
% $i trtnt (inn%nel&
% (inn&
% A bartommal. A 1atalember, aki idehozott.
% Aha) (inn) % mormolta Eerome, s sajnlkoz!n rzta a fejt. % *os,
att!l tartok, fel kell akasztanunk.
% (elakasztani&) % kiltott, mint aki rosszul hall. % *e beszljen
ostobasgokat) $irt kne felakasztani& $ifle fbenjr! b4nt kvetett
el&
% 2bor+ van, s br sem n, sem az n szerencstlen, flrevezetett
unokatestvrem nem veszi tudomsul de ez egy dli llam. A maga
bartja, (inn "edig ugyebr egy jenki km-
% *em) $g csak nem is katona) *em km, isten engem-
% ,zt elg nehz elhinni.
% $irt& 9gazn belthatn@ maga dli, s n az letemet kockztattam
egy dli kmrt. 9gazat mondok. = rtatlan)
% ?rtatlan- mert maga annak mondja&
% 9gen)
Eerome hallgatott, a lnyt nzte. Frovokl, gondolta 'isa. *agy volt a
ksrts, hogy meg#sse. sak az !vatossg fogta vissza a kezt. .ehet egy
olyan kedves embernek, mint 9an, ilyen gy4lletesen idegest
unokatestvre&
Eerome karba tette a kezt.
% *os, bevallom, ez a helyzet nekem is fejtrst okoz. 3n nem akarom
felakasztani a 1+t, s magt sem akarom rabsgban tartani. ,gyszer4en
nincs ms vlasztsom. *em engedhetem el magt, hisz tudja, mire
ksz#lk. 3s meg kell keresnem 9ant s Alaint. 6e nem fog minket
egymsnak ugrasztani) Igy ht trgyalhatunk a dologr!l.
% <rgyalhatunk& *em rtem-
% 5ondoljon bele, $iss $agee. Azt mondjk, n rtelmes n, "ersze az
ala"jn, amit ma este m4velt-
% 2ogy merszeli& % csattant fel 'isa remegve.
% 7efejezhetnm&
% sak ha nem kell agg!dnom egy rtatlan ember letrt.
% 6icsretre mlt! a bajtrsiassga.
Agy szerette volna meg#tni a fr1t) 6e b4nsnek is rezte magt, mert
megfeledkezett (innrl, gy ht hallgatott.
Eerome $c:enzie szinte olvasott a gondolataiban.
% 3letben akarja tartani a bartjt. $egalkuszunk. $aga itt marad, s
ne merszeljen se az embereimnek, se a csaldomnak gondot okozni.
12
,sk#djn meg, amikor visszajvk magrt az unokatestvremmel, nem
ugrik a karjaiba, s knyrgni sem fog neki, hogy mentse meg.
$egrtette&
'isa els"adt. .es#ttte a szemt.
% *em gyilkolhat meg valakit csak azrt, mert n nem vagyok hajland!
egy#ttm4kdni magval) % morogta.
% 2onnan tudja, megtennm%e& % mondta Eerome higgadtan. % 2bor+
van, $iss $agee. 3s ez a sziget k#lnsen veszlyes hely. *emcsak a
bartja lete forog kockn, de ha elsrja 9annek, hogy bajban van,
egymsnak ugraszt benn#nket. = az egyetlen, akivel flek csatban
szembeker#lni, s is tart ettl. 2a magnak fontos, hogy 9an s Alaina
t+llje a hbor+t, tartsa szben, amit mondtam.
7efejezte, s elfordult.
% >rjon) % kiltott megint 'isa.
% $i az&
% (inn- l&
% 9gen.
% ,sk#szik&
Eerome knyszeredetten mosolygott.
% 9gen, esk#szm.
% $egbzhatok magban&
% A szavamat adtam.
% A szavt) Az elbb +gy tett, mintha msvalaki lenne-
% *em, $iss $agee, nem tettem +gy. $aga akarta, hogy msvalaki
legyek. /oha ne vonja ktsgbe a szavamat8 nem esk#szm egyknnyen.
3s most maga kvetkezik.
% $i van velem&
% /zavamat adtam, most maga is tegye meg. ,sk#szik, hogy nem csinl
tbb bajt&
% 6e- *em lehet. *em rtem-
% 7iztos vagyok benne, a bartja nem r#lne, ha megtudn, hogy maga
hezitl, amikor az lete a tt.
% ?tkozott)
*em akarta a szavt adni ennek a fr1nak.
% Ahogy akarja)
'emlte, hogy ez elg lesz.
6e tvedett.
% <essk& $iss $agee, adja a szavt, krem)
% E!l van) ,sk#szm)
Eerome a lny arct f#rkszte nhny "illanatig, azutn b!lintott.
% 'endben. *e felejtse el, n mindig megtartom a szavamat8 ugyanezt
vrom magt!l is. 2a segteni akarok az unokatestvremnek vagy
Alainnak, most mennem kell.
% 6e nem #lhetek itt ttlen#l, amg maga-
% Akkor ne vrjon ttlen#l. 9mdkozzon. 9mdkozzon, hogy megtalljam
ket.
,zzel becsukta az ajt!t. 'isa egyed#l maradt.
13
Eerome megllt egy "illanatra, ahogy kil"ett az ajt!. :iny+jtotta a
kezt, a fogai vacogtak, keze remegett. ?tkozott hbor+) 3s tkozott
legyen is, amirt belekeveredett.
3s tkozott legyen Alaina, az a makacs kis bolond, s 9an, mert a
msik oldalon ll. 3s tkozott legyen az az elegns s vakmer barna lny
a belamari vendgszobban. $ajdnem meglte8 elszr nagyon megijedt,
mert att!l tartott, szttrte a ko"onyjt, amikor vissza akarta tartani az
ugrst!l. 6e letben maradt, s mieltt beszlni tudott volna vele, azt
hitte, 9an, s kifecsegett mindent, amit a /alemi /z4z kifosztsr!l
hallott.
$ost mr ismerte 'ist. A nt, akit 9an el akart venni, mieltt a sors
kzbesz!lt. 9an dolga, gondolta. /z", szenvedlyes % s "okolian
vakmer. $g mindig szereti az unokatestvrt, de most az foglya % s
mindnyjukra veszlyes. ,ngedkeny sz#lei mostanban jnnek vissza
szaki otthonukb!l gondjt viselni Alaina birtoknak % mg a csald tbbi
tagja harcol. 2a 'isa $agee Alaina anyja el trn, amit tud, vagy a
csaldjhoz fordulna segtsgrt, knnyen lehet, kilezdnnek a
csaldban fesz#l ellenttek.
*em szmt, mondta magnak. 5yorsan kell l"nie. $eg kell tallnia
9ant s Alaint. Alainnak letben kell maradnia.
,lment az ajt!t!l, s egy "illanatig mg gondolkodott. *incs elg
embere, akik vakmer foglyt rizhetnk. (enyegetse tbbnyire blJ
volt % nem akarta felakasztani
(innt, de 'isa $agee komoly veszlyt jelentett, mert biztos kockra tenn
az lett, ha ezzel az szakiaknak segthet8 s ha fenyegetsekkel
kordban lehet tartani, akkor gy kell tennie.
*em kockztathatja, hogy megszkjn.
:emny l"tekkel hagyta el a hzat, aztn utastsokat adott nhny
embernek.
$iutn Eerome elment, 'isa !rkon t fel%al jrklt.
*em tudott nyugodtan #ldglni, de t+l ideges s zaklatott volt ahhoz,
hogy meg"r!bljon megszkni.
Ahogy a t4z megszrtotta a ruhjt, egyre knyelmetlenebb#l kezdte
rezni magt. /z!rakozottan belet4rt a szekrnybe. Alaina ugyan j!val
alacsonyabb nla, de azoknl a rongyoknl, amiket most viselt, brmi
jobb. Azonban hamar szrevette@ a szekrnyben tallhat! ruhk valaki
msi. <allt egy rill nadrgot, egy inget s nhny sz", hossz+ ruht.
Dtt llt a mosd!llvnyon egy kors! tiszta vz. $egmosta az arct,
levette s!s vzzel titatott, megt"zott ruhjt. $eztelenre vetkztt,
gyorsan s ala"osan megmosdott a hideg vzben, s a hajt is megmosta.
$egtr#lkztt, felvette a kivlogatott ruhkat, nem rdekelte, hogy ki.
<aln 9an szerencstlen, lzad! unokatestvrnek van egy szeretje& *em
is lenne rossz. 'emlte, a n rjngeni fog, ha megtudja, hogy felvette a
ruhit.
6e taln Eerome $c:enzie%nek felesge van.
>iselkedhet egy ns fr1 +gy, ahogy Eerome az jjel&
3rezte, el"irul. ,l akarta felejteni a trtnteket. ,szbe jutott, milyen
szorult helyzetben van. $ire is esk#dtt meg "ontosan& Eerome azt
kvetelte, adja a szavt % de mit is grt&
14
*em okoz Eerome%nak tbb bajt. 6e azrt borsot trhet az orra al. Az
ablakhoz ment, elh+zta a f#ggnyt s kinzett az jszakba.
A hold magasan jrt az gen furcsa, gynyr4 indig!sznnel vonva be a
vilgot. Azon trte a fejt, mi lenne, a kimszna az ablakon, s
meg"r!blna elmenek#lni. ,gyszer4en k"telen ittmaradni8 Eerome nem
vrhatja tle, hogy ne "r!blkozzon a szkssel. 6e tervezgetst
megzavarta egy fegyveres r, aki elment az ablak alatt.
Agysem ln le. (innt sem akasztjk fl- 6e ha mgis&
$egfordult, s "r!bak""en az ajt! fel indult.
Amint odart, valaki ko"ogott. ,gy "illanatra megdermedt.
% :i az& % krdezte !vatosan.
% 7ejhetek&
*i hang. <aln Alaina&
Ddaszaladt, s kivgta az ajt!t. Dtt llt egy n, kr#lbel#l ugyanolyan
magas, mint , karcs+, egzotikus sz"sg. A haja holl!fekete, szeme
aranybarna, arca csinos, sz"en metszett. ,nyhe "arf#millat lenget kr#l.
9ndin szrmazs+8 ritka, szokatlan sz"sge ennek ksznhet. 'isa
btortalanul htral"ett, hiszen dlen van8 itt mindenki az ellensge.
% 2ogy van, $iss $agee& Az n nevem Eennifer.
'isa nem mozdult, hallgatott.
% 9an unokatestvre, Eerome fltestvre vagyok % magyarzta a lny.
% Eennifer. 'isa mr hallotta a nevt. Alaina bartnje. A frje
$anassasban esett el a hbor+ kezdetn. ,lvesztse nagy fjdalmat
okozott a lnynak.
% Eennifer, ht "ersze- Hrvendek % mondta halkan 'isa.
Eennifer elmosolyodott.
% Eerome azt mondta, amint megjn, n is elmegy vele. 5ondoltam,
taln alszik, azrt nem jttem be korbban, de meg akartam
bizonyosodni, hogy tallt tiszta ruht- Eerome elmeslte a
cs!nakbaleset#ket. Annyira sajnlom) Hn olyan nagylelk48 eljtt ide, hogy
megmentse Alaint) *em is csoda, hogy 9an +gy szereti magt. 3s Alaina
is. Ami t illeti, kezdetben flelmetesen fltkeny volt, de ksbb egyre
gyakrabban rta, n milyen kedves hozz. Aristen, mit sszelocsogok itt)
:sztettem nnek egy kis hara"nival!t, itt van egy tlcn. .tom, bren
van, behozatom.
% :sznm, de krem, maradjon itt, beszlgessen velem % mondta
'isa. s!nakbaleset, naht)
% 2ad menjek a tlcrt-
% *e, ne, krem, rr) :i tudok menni a konyhba vagy az ebdlbe-
% ,z egyltaln nem okoz gondot)
Eennifer megfordult, kil"ett a szobb!l. 'isa elindult utna, de Eerome
$c:enzie egyik megtermett tengersz el llt. /zim"atikus 1atalember,
b+zaszke hajjal s borosts llal.
% 7ocsnat % mondta.
% /ajnos nem lehet, hlgyem.
2angja val!ban egy#ttrz volt, de hatrozott. 'isa idegesen
visszal"ett a szobba.
Eennifer csbt!an illatoz! tlcval trt vissza, s lerakta az gy vgre.
15
% itromos s#lt hal % knlta %, "irt!s, "aradicsomsalta s keyi
zldcitromos "ite, 7elamar k#lnleges, tr"e citromfir!l. Ea, s Eerome
k#ldtt nnek fehrbort, szerinte ez illik a legjobban ehhez a halhoz.
% *em tudna itt maradni- % krte 'isa, de elhallgatott, mert hirtelen
les srsra lett 1gyelmes.
% Eaj, istenem, sajnos, nem) % mondta Eennifer nevetve. % ,z Anthony, a
kis1am. E! tvgyat)
7artsgos mosollyal b+cs+zott, mintha 'isa val!ban vendg lenne itt,
majd elment.
'isa odafutott a nyitott ajt!hoz.
0gyanaz a 1atal tengersz nzett vele farkasszemet. A zr kattant.
'isa az ajt!t bmulta, halkan kromkodott. ,nnyit a bartokr!l)
7eler+gott az ajt!ba, megfordult s nekidlt8 szerette volna megfogni a
tlct, s j!l odavgni.
6e hirtelen megkordult a gyomra. .e#lt az gyra, bmulta az telt,
aztn megk!stolta a halat. (inom volt. A felvel vgzett, mikor
megszomjazott, s a boros"oharat felemelte.
,gy "illanatra megllt. Eerome vendgszeretete- /zeretn belefojtani
a fr1t ebbe a borba. :ortyolt egyet, aztn mg egyet. (inom. ,z a lzad!
rt a borokhoz) 2t, vg#l $c:enzie is- mg ha a csaldfa vad
hajtsr!l.
Fr!blta meggyzni magt@ mindenk""en ennie kell, muszj ert
gy4jtenie a szkshez.
Amikor befejezte az evst, a tlct az ltzasztalra tette, majd jrklt
fel%al. Amit ma este megtudott, az fontos. $inden tle telhett megtett
Alainrt8 most vissza kell jutnia az vhez. $eg kell akadlyoznia a
/alemi /z4z elleni tmadst.
<ovbb jrklt, tehetetlensge bosszantotta.
K+gni kezdett a feje. Az gyhoz sietett, azt hitte, sszeesik, mieltt
siker#l odarnie. A vilg elhalvnyult, aztn elstt#lt a szoba.
Amikor a matracra omlott, d#hsen gondolt arra, hogy ilyen lla"otban
nem fog tudni megszkni.
,lkbtottk. A bor-
>alahonnan a tvolb!l ajt!nyitst hallott. $eg"r!blta felnyitni a
szemt.
% Aha- alszik % mondta egy halk ni hang.
,gy mly, rekedt hang helyeselt. Eerome $c:enzie. >isszajtt.
'isa k#zdtt, hogy felbredjen. $eg akarta tudni, mi trtnt, de nem
siker#lt kinyitnia a szemt. *em tudott megsz!lalni, nem volt elg ereje
megmozdulni sem.
% Amint felbred, eljn velem.
% /zegny lny) *em lesz t+l boldog egy dli haj!n-
% $eg fogja rteni.
% $ikor indultok&
Az ajt! bezrult. send lett. $egint meg"r!blta sszeszedni magt, de
hiba. $ly lomba zuhant.
Aztn ismt zajt hallott. ,z alakalommal siker#lt kinyitnia a szemt.
$eg"r!blt fel#lni. (ejt !loms+ly+nak rezte.
% Agy t4nik, j!l van.
16
,gyltaln nincs j!l, gondolta, de aztn rjtt, nem r!la van sz!.
Eennifer beszlt halkan, majd az idsebb n. Aztn 'isa mly
fr1hangot hallott, s lelkben vihar tmadt.
9an itt van) A hang val!ban 9an volt.
Alaina hangjt nem hallotta, de aztn +jra megsz!lalt az idsebb n.
% (i+k, nem lesz gond vele. A seb tiszta, a "ulzusa j!. 9an, menj a
dolgodra) .legzse mly s ers. (el#leti sr#lse van csak, semmi tbb.
% 'isa megknnyebb#lt, mert rjtt Alainr!l beszlgetnek. Eerome
megtallta 9ant s Alaint, s most itt vannak. 3s msok is, Eerome
rokonai. sak nem tarthatja t tovbb fogsgban)
*agyon szeretett volna felkelni, de forgott vele a szoba.
A hangok megint kzeledte. ,z+ttal "" az ajtaja ell hallotta Eerome
$c:enzie mly baritonjt8 az rt krdezte.
% $iss $agee alszik&
% $int a tej, ka"itny)
% >igytek vissza a mentcs!nakot a .ady >arinhoz, n is ott leszek,
mieltt megvirrad. $i van a /alemi /z4zzel&
% ,rrefel tart. Az embereink utolrtk a ksrhaj!t, ahogy
"arancsolta, ka"itny. 2omokztonyra vezettk. A "arancsnoka rendes
1ck!. 5yorsan megadta magt- elmondta, a zskmny, amit keres#nk,
+ton van.
% >esztesg& /ebes#ltek&
% ,gy jenki meghalt a lvldzsben8 Eimmy $eyers goly!t ka"ott a
lbba, de kutya baja se lesz, amikor holna" kij!zanodik.
% A jenkik&
% Fartra tett#k ket, uram, vzzel s nmi lelemmel. DL2ara arra
gondolt, n bizonyra #zen majd a trsaiknak, felvehetik ket, de "ersze
csak miutn elfogtuk a /alemi /z#zet.
send lett. 'isa meg"r!blt fel#lni, d#hsen "islogott, megrzta a
fejt. $inden mozdulathoz emberfeletti erfesztsre volt sz#ksge, s
nem tudta, mi a fszkes fent kevert az italba az a n. (el kell kelnie s
vgig kell mennie a folyos!n % vagy el kell t4nnie, s megtallni 9ant.
/iker#lt felllnia. 2atalmas k#zdelem volt. Ddatmolygott az ajt!hoz,
kinyitotta, s rmmel fedezte fel, rizet nlk#l hagytk. :ezvel a falnak
tmaszkodott, gy indult el csigalass+sggal a folyos!n, kzben idrl
idre idegesen "islogott, mert a sttsg nagy hullmokban trt r, +jra
s +jra el akarta bortani. 2irtelen megdermedt.
:nnybe lbadt a szeme, amikor meghallotta 9an hangjt. $egllt az
rnykban, onnan nzett be a na""aliba, amit a hamvad! t4z fnye ""
csak megvilgtott. 9an s Eerome a kandall!nl llt.
2t ezrt tvesztette ssze a httal ll! Eerome%ot 9annel@ a kt fr1
ugyanolyan magas, szles vll+, izmos, ugyanakkor karcs+ s
leo"rdszer4. $sodik ve harcoltak a hbor+ban, a csatk megedzettk
ket. Eerome $c:enzie haja vrses rnyalat+, s amikor megfordult,
kiugr! arccsontja egyrtelm4en mutatta indin szrmazst. A t4z
fnynl csbt!an vonz!nak t4nt.
% *em tudom, hogy fejezzem ki, mennyire hls vagyok neked % mondta
9an Eerome%nak.
Eerome vllat vont s elvigyorodott.
% >an, hogy a vr ersebb a hbor+nl.
17
9an mosolygott, b!lintott.
% <nyleg, a vr nha ersebb mindennl. :r, hogy nem lehet itt
befejezni.
% $indketten tudjuk, nem lehet % mondta halkan Eerome.
% 9gaz % b!lintott 9an. % <eela nni azt mondta, 'isa alszik. *em akarom
zavarni8 mondd meg neki, hls vagyok azrt, amit tett) = is veled megy&
% Igy egyezt#nk meg. Amint tudom, semleges ter#letre viszem.
% 6e 'isa, ezek utn- egy ellensges haj! fedlzetn&
% 3rtsd meg, nem tehetek msk"" % mondta Eerome kiss kelletlen#l.
% Fersze, megrtem % mondta 9an.
9an hangjban szomor+sg bujklt. /zerette a felesgt, ezt 'isa is
tudta. 6e egyszer rgen t is szerette. ,gy#tt szttek lmokat a tkletes
jvrl. 6e ez a m+lt, olyan rgen volt mr-
9an kezet ny+jtott Eerome%nak8 Eerome kemnyen megrzta.
% Akkor viszlt % mondta 9an. % <udatnom kell az embereimmel, hogy
lek. =k s Eennifer majd vigyznak Alainra, amg nem vagyok itt. %
,lgondolkozott. % >igyzz 'isra) % tette hozz halkan. % *agyon
fjdalmas lehet neki ez, de ht mondtad, beleegyezett. 2a rajta m+lik,
nem fogjuk meglni egymst ebben az r#lt hbor+ban.
'isa elgondolkozva nzte a kt unokatestvrt. $indkettt tkozta.
<aln ruhja suhogst hallhattk meg. $egfordultak. Eerome azonnal
odal"ett hozz, maghoz vonta, s a kelletnl kiss szorosabban lelte
t a derekt.
% $iss $agee, felbredt)
% $egle"dtt& % morogta, mikzben bmulta a fr1t. Az megfesz#lt,
1gyelmezteten hunyortott s maghoz vonta a lnyt.
% 'endkv#l % felelt Eerome olyan halkan, hogy 9an meg ne hallhassa. %
*ehogy segtsget merszeljen krni hbor+viselt unokatestvremtl) A
szavt adta. >iselkedjen, $iss $agee, k#lnben magam fogom
felakasztani a lbujjainl fogva, esk#szm)
% *e fenyegessen)
% <bb ez, mint "uszta fenyegets)
% ,lkbtott)
% :nytelen voltam8 bocsnat. 6e +gy t4nik, nem siker#lt elgg.
0toljra 1gyelmeztetem, viselkedjen)
'isa nem tudott felelni8 addigra 9an is odart.
% 'isa, +gy r#lk, hogy felbredtl) % mondta. :k szeme ragyogott.
:!cos haja rnykot vetett az arcra. $aghoz lelte a lnyt.
% :sznm) Annyira hls vagyok)
% Alaina j!l van, csak ez szmt most % mondta 'isa.
% <e "edig el fogsz haj!zni az n lzad!, gaz1ck! unokatestvremmel&
2omlokn rezte a fr1 rzki ajkt, de azutn visszarntottk. Eerome
karja ersen a derekra fon!dott.
% 9ndulnunk kell % mondta.
9an felhs tekintettel, szomor+an nzett 'isra.
$egrintette a lny arct.
% 7iztos vagy abban, hogy-
'isa ott s akkor k"telen volt segtsgrt kiltani. 9an ktelessgnek
rezn kvetelni, adjk t neki 'ist. = ismerte Eerome terveit8 ezrt a
fr1 nem engedheti el. >ronts lenne, itt, most, ebben a szobban.
18
% *em lesz semmi baj, 9an % mondta fojtott hangon.
9an megszortotta a vllt. A lny lehunyta a szemt, tsuhant rajta, mi
minden lehetett volna. $ikor kinyitotta a szemt, 9an mr elment.
% 2ov- % motyogta.
Eerome a lnyt nzte.
% ,gyik#nk sem tudja, hov megy a msik8 nem is krdezz#k. 7elamar
szent hely8 nek#nk $c:enzie%knek semleges ter#let. 9deje indulnunk)
% >rjon) % kiltott zavartan, amikor Eerome az ajt! fel vezette. % *em
lttam Alaint8 nincs erm, n-
% ,lg ereje volt vgiglo"akodni a folyos!n, s meg"r!blta rvenni az
unokatestvremet, segtsen magnak) % vdolta t Eerome.
% 6e n csak-
% $eg"r!blt megszkni. Fedig a szavt adta. *em emlkszik&
$egegyezt#nk@ maga j!l viselkedik, n meghagyom a bartja lett.
'isa tagad!an rzta a fejt. % 3n- n nem akartam megszkni) <nyleg
nem. sak stlgattam a folyos!n. 6e ha egy ujjal is hozzny+lt (innhez-
% $iss $agee, maga +gy hazudik, mintha knyvbl olvasn. 9stennek
legyen hla, soha nem hinnk az adott szavnak, ha emberletekrl van
sz!.
% 2ogy merszel gy beszlni velem)&
% sak az igazat mondom.
% Az igazat, ahogy maga ltja) % kiablta. % *em tudok magval menni)
(j a fejem. 3n-
% >elem kell jnnie)
% *incs erm hozz, csak htrltatnm8 nzzen rm, ilyen lla"otban-
% Eaj, ne nyafogjon annyit, $iss $agee) % mondta. 2irtelen megllt,
kobaltszn4 szeme az vt f#rkszte. Aztn a lny tiltakozsa ellenre
karjaiba ka"ta, s belevesztek az bredez hajnal derengsbe.
19
3. fejezet
:is cs!nak vitte ki ket 7elamarr!l az bl mlyebb vizei fel. 'isa
agyn tsuhant, mi lenne, ha ismt meg"r!blna a vzbe ugrani& 2a nem
is siker#l megszknie, borsot trne Eerome $c:enzie orra al.
2trafordult@ a fr1 evezett, t nzte. :nyszeredetten mosolygott.
sizms lbt a kz"s #lsre tette@ tal"val szgezte az #lshez a lny
szoknyjt.
% *incs tbb +szkls. /ietn#nk kell % mondta szigor+an.
% 2ol van (inn& % sz!lt 'isa kvetelzn.
% 2amarosan megtudja.
% ,sk#szik, hogy l s semmi baja&
Eerome felvonta a szemldkt, s egy "illanatra abbahagyta az
evezst. Ddahajolt a lnyhoz.
% 3n meg szoktam tartani a szavam, $iss $agee. 3l, s semmi baja.
$aga az, akiben nem lehet megbzni. 9tt is vagyunk. A .ady >arina.
>alaha :egyelem volt a neve. ?tkeresztelt#k.
A sz#rk#letbl kibukkan! haj! elszr ksrtetbrknak t4nt, amikor a
sz#rke reggeli kd foszlnyai kzt a hajnali fny megvilgtotta. <all!
nv szmra a >arina % gy hvjk 6avis elnknek, a :onfderci!
elnknek felesgt. A sz" haj! kecsesen ringat!zott az bl vizn. *em
volt t+l nagy, csak egy ktrbocos, mgis hossz+ s elegns. Ahogy
kzelebb rtek, 'isa ltta a haj! jobb oldaln lv t gy+t, gondolta, bal
oldalon is ugyanennyi lehet.
$eg"r!blta elhitetni magval, hogy mg az szakiak szernyebb
hadihaj!i is els"rnk ezt a lzad! brkt flnyes t4zerej#kkel, de
miutn katonk kzt nevelkedett, tudta, milyen fontos a sebessg, ez a
haj! "edig errl volt nevezetes.
Amikor odartek, a tengerszek gyorsan leeresztettek egy ltrt. A kis
ladik veszlyesen megbillent % a "illanatnyi "nikt!l megint ugrani
szeretett volna, inkbb, minthogy ezzel a ka"itnnyal s legnysgvel
elhaj!zzon.
6e Eerome ott #lt kzvetlen#l mgtte, egyens+lyozta a cs!nakot.
$egfogta a lny kezt, rtette a ktlhgcs!ra, gy 'isnak nem volt ms
vlasztsa, msznia kellett. Az a szke 1ck! #dvzlte elszr odafnt, aki
7elamaron is rizte, az segtette a fedlzetre. :r#lnzett@ vagy tizent
ember dolgozott a fedlzeten, de biztosan tbben vannak. $indenfle
korosztly k"viseltette magt, tbbnyire 1atalok, de akadt kzt#k
nhny vn tengeri medve is. /enki nem viselt egyenruht8 tbbsg#kn
csak nadrg volt, de nhny matr!z inget vett fel a reggeli hideg ellen.
$indenki csendes tisztelettel nzett r, s vrtk, hogy Eerome a fedlzetre
rjen.
A fr1 egy macska #gyessgvel ugrott a fedlzetre, s megllt a lny
mellett.
% 0raim) ,gy rvid ideig $iss $agee vendg#nk lesz a haj!n. 3s br
mindent gy4ll, amirt mi harcolunk, amg vel#nk lesz, meg fogjuk gyzni
arr!l, hogy a dliek hres vendgszeretete nem "uszta legenda. 'viden,
uraim, brmi ron, de r kell venn#nk, hogy maradjon- kedveli ugyanos
a tengeri f#rdzst. :sznm a 1gyelmet. 2amlin, vitorlt fel)
20
,gy magas, sovny, sz#l fr1 tisztelgett, s elmosolyodott. 7iccentett
'isnak, azutn elrel"ett, s kzben utastsokat adott a matr!zoknak.
>alaki megrintette 'isa vllt.
% Ejjn velem, elksrem a szllshelyre)
/znalmas helyzete ellenre is csodlta a haj!t. Eerome vgigvezette a
fedlzeten az elksz#leteknl s#rgld emberek mellett, azutn lefel
hrom l"csn. Dtt kinyitott egy ajt!t, s 'isa a ka"itnyi kabinban tallta
magt. $egllt, "islogva igyekezett hozzszokni a flhomlyhoz. $r
virradt, lm"a gett a nagy tlgyfa asztalon, az vilgtotta meg a kabint.
7alra nagy gy llt a fal mellett. :r#ltte lambria, valamint "olcok,
rajtuk szmtalan knyv s kristlydsz. Az gyt!l balra egy kis ajt!, eltte,
a kabin sarkban nagy br karosszk. A kabin msik oldaln "olcok,
ruhsszekrny s egy msik ajt!. :z"en, a szoba hts! rszben
ablakok, eltt#k brkana", az ablakot fr1as, mly kobaltszn4 dra"ria
takarta. Dtthonos kabin, minden szem"ontb!l zlsesen berendezve,
k#lnsen sz" fafaragsokkal. ,gy gazdag kereskedhaj! ka"itnyi
kabinjnak inkbb beillett volna, mint egy hadihaj! ka"itnyi szllsnak.
% *os& % rdekldtt Eerome.
'isa megfordult, hogy szembenzzen vele. >olt valami erszakossg
benne, de j!l llt neki. <esthez simul! nadrgot, csizmt, nyitott nyak+
inget s egy sttsz#rke szalonkabtot viselt.
% Hn s ez a rongyos, szedett%vedett trsasg a dli llamok
haditengerszete&
Eerome nevetett, rekedtes hangja szinte gette a lny brt.
% A :onfderci!ban, $iss $agee, azzal boldogulunk, amink van.
<udja, az szakiak nyolcvanvalahny vig ksz#lhettek erre a hbor+ra.
*ek#nk nem volt se kormnyunk, se kincstrunk, se hadsereg#nk % se
haditengerszet#nk. 7ocsssa meg, hogy egyenruhnk sincs.
'ist megle"te a vidm vlasz8 szerette volna megbntani a fr1t.
% ,z lesz a brtnm& 2a igen, akkor bevallom, csak az ajt!n t tudok
menek#lni, +gyhogy magamra hagyhat, s trdjn inkbb a haj!jval.
% 9gen, ez lesz a brtne % felelt Eerome. *em mondott mst, br kobalt
szemben a harag szikri villogtak. $egfordult s kiment. Az ajt!
bezrult mgtte, s 'isa br alig akarta elhinni % +gy rezte, nem akarja,
hogy elmenjen. /zeretett volna verekedst "rovoklni. *em tudta
biztosan, mirt, taln azrt, mert flt. Abban sem volt biztos, mitl fl,
nem is ismerte be magnak % egy tbornok lnya nem flhet.
*hny "illanatig mozdulatlanul llt. Aztn a haj! hirtelen megbillent,
"edig a kabin msik vgben tallta magt. Fuhn rkezett az gyra, ott
is maradt. Az elm+lt nhny h!na"ban elg idt tlttt a tengeren,
Bashingtonb!l jtt dlre, /t. Augustine%be, aztn /t. Augustine%bl a
7iscayne%blbe. $ost mgis azon imdkozott, ne legyen tengeribeteg %
megalz! lenne ilyen kr#lmnyek kztt.
*yugodtan fek#dt, rezte, ahogy a haj! felgyorsul. .ehunyta a szemt,
hozz akart szokni a hullmzshoz.
2ozzszokott. E!lesett az imbolygs. .ehunyta a szemt. ,laludt.
$ikor felbredt, megint rezte a haj! mozgst. :ellemes, ringat!
rzs volt. Aztn eszbe jutott, hogy rab egy ellensges haj!n.
5yorsan felllt.
21
*em tudta, hny !ra van. A f#ggny mg#l fny sz4rdtt be, +gy
sejtette, tbb !rn t alhatott. $egdrzslte a tark!jt, azutn kvncsian
kr#lnzett a szobban. Ddament az r!asztalhoz, rdekelte, vajon milyen
leveleket tall a 1!kban. (ogoly volt, de nem marad mindig az. 3s amikor
megszkik-
.e#lt a ka"itny szkbe, kirntotta a fels 1!kot, s egy csom! levelet
tallt. 7iztos van benne hasznlhat! informci!) ,lgedett sikkantssal
kezdte tfutni a leveleket.
/ajnos, mind magnlevelek voltak. Az els 9an nvrtl, <it!l, aki
arr!l rt, mennyire szeretne valakinek hasznra lenni, s szvesen
dolgozna egy#tt a testvrvel, Euliannel a /t. Eohns menti ideiglenes
tbori k!rhzakban. A msodik levl Eerome $c:enzie nvrtl,
/ydneytl rkezett 'ichmondb!l. A harmadik levelet az ccse, 7rent
k#ldte, akit nemrgiben hvtak 'ichmondba egy s+lyos beteghez.
$ikzben a leveleket nzte, eszbe jutott, br haditerveket keres,
msvalaki szemlyes leveleit elolvasni igen rossz neveltetsre vall. 6e
mikzben 7rent levelt olvasta, rjtt, nem tudja megllni.
M-9stenem, a betegsg tbb letet kvetel, mint amennyit a fegyverek)
<udom, szaki trsaink is ugyanennyit szenvednek, igyekeznek
megakadlyozni a vrhas s a lz tovbbi terjedst. 3s ami a
legrosszabb, el sem tudod k"zelni a leg+jabb feladatot, amit ka"tam) A
katonai forvos meglla"totta@ 1aink a legzavarbaejtbb bajt!l
szenvednek@ att!l, melyet a szebbik nemmel val! ka"csolatukban
szereztek. ,l tudod ezt k"zelni, Eerome& A gyztes fl most gy!gym!dot
keres a rohamosan terjed nemi betegsgekre. (elttlen#l sz#ksg#nk
van a gy!gyszerszlltmnyokra) 2iszem, a legnagyobb katonai elmk a
mi oldalunkon llnak. A szrazfldi hbor+t kivl! tbornokok vvjk,
nemes lelk4, ers emberek, de mindketten tudjuk, hogy az szakiak
vezeti nem h#lyk, s trdre knyszerthetnek minket, ha lassan
kiheztetnek, s a hbor+ban megviselt fr1akat gy!gyszer s
rzstelentk nlk#l hagyjk el"usztulni. Ami engem illet, n
'ichmondban maradok, ha tudsz, rj. 9sten legyen veled, btym)N
.etette a levelet, egsz testben remegett. 2irtelen kellemetlen#l
rezte magt, s dbbenten felnzett.
Eerome visszatrt.
<eljes csendben jtt, vagy annyira lekttte a levl, hogy nem is
hallotta, amikor bel"ett. A lambrinak tmaszkodott, mintha mr j!
ideje ott lenne, s t nzte. 7iztos dolgozott, gondolta 'isa, a haj!t
vezethette, mert most csak nadrg volt rajta. 7ronzszn4 nyakn egy r
l#ktetett. A lm"a fnyben mellkasa bronzarany szntl lesen el#ttt
kk szeme. /tt haja a vllra omlott.
'isa el"irult, s ijedten htrlni kezdett. Eerome fenyegeten kzeledett.
A lny rezte, hullmokban sugrzik fel a fr1 forrong! d#he.
.egszvesebben felsikoltott volna, azt hitte, meg akarja #tni.
6e Eerome nem rt hozz8 becsa"ta a 1!kot s megfordult, cs"jt az
asztalnak tmasztva sszefonta a karjt.
% <allt valami rdekeset&
% <ermszetesen nem. Hn is tudja, mit tart az asztalban.
% Hr#lhet, hogy katonai levelezsemet nem ott tartom, $iss $agee.
*em akar rab maradni, n meg nem akarom a fedlzeten tartani. sak a
22
csaldomra val! tekintettel nem ka"ott nagyobb b#ntetst. ,llenkezse s
durvasga knnyen megsz#ntetheti ezt a j!indulatot.
% *em vrhatja el a foglyait!l, hogy udvariasak legyenek, $c:enzie) %
jegyezte meg 'isa cs"sen.
Eerome hirtelen elka"ta a csukl!jt, s maghoz rntotta. 5yilkos
flelem mart a lny szvbe.
% Akkor maga sem vrhatja el a fogvatart!jt!l, hogy knyr#letes
legyen, $iss $agee % 1gyelmeztette Eerome.
,lengedte a lny. 'isa a falhoz htrlt, !vatosan 1gyelte Eerome%ot. A
fr1 mg mindig t nzte. >g#l 'isa gy sz!lt@
% *em kutatok tbb az r!asztalban. $eggrem.
Eerome felllt.
% 7rmire megesk#dhet, $iss $agee, nem bzom magban. *em fogja
tbb elolvasni a leveleimet, mert elvitetem ket. Azrt jttem, hogy
1gyelmeztessem@ hamarosan t4zarcba kevered#nk. *em hagyhatja el a
kabint, csak ha s#llyed a haj! % hangzott a rvid "arancs, majd elindult
kifel.
% Ami, remlem, meg is fog trtnni) % kiltott utna 'isa. Agy rezte,
megsrtettk, s legszvesebben nekiugrott volna a fr1nak.
Eerome visszajtt, megragadta kezt % olyan ers volt a szortsa, hogy
'isa nem is ellenkezhetett. <ekintetvel szinte felnyrsalta a lnyt.
% ,z a haj! nem fog els#llyedni. 3n "tettem. ,rs, knnyed s
gyorsabb brmelyik jelenleg fut! haj!nl. 2a nem tudom megszerezni a
zskmnyt a megle"ets s a gyorsasg erejvel, elker#lm a nagyobb
t4zert. *agyon egyszer4 taktika. Azt javaslom, menjen vissza az
gyhoz, s maradjon ott8 nem grhetem, hogy sima utunk lesz.
% $aradjak itt, amikor maga ""en arra ksz#l, hogy szitv lje a
hon1trsaimat&
% $iss $agee, amennyire lehet, tiszteltben tartom az emberletet. *em
akarom meglni a tengerszeket. Az a clom, hogy elfogjam az
elltmnyokat. 7+jjon be abba az tkozott gyba vagy odaktzm)
A lny htrbb l"ett, s d#hsen f+jt.
% *e fenyegetzzn, maga katonatisztknt "ardz!, vad flvr) 2ogy
merszeli-
,lhallgatott, aztn ijedt sikoly hagyta el torkt. Eerome villmsebesen
mozdult, lednttte a lnyt a lbr!l. $ieltt brmit tehetett volna, ott
fek#dt az gyon. Eerome mell trdelt, s csukl!jt odaktzte az
gytmlhoz.
% *e) % suttogta. % :rem, ne tegye)
A fr1 stt kznnyel a tekintetben nzett r. $egszortotta a
csom!t.
(elllt s otthagyta a lnyt. 2amarosan elrkezett a csata ideje. 'isa
csal!dott volt s flt, szeretett volna siktani. 6e senki nem jnne. Eerome
$c:enzie emberei a vgskig h4ek ka"itnyukhoz.
$sod"ercekkel ksbb, amikor az els gy+lvs eldrd#lt, tnyleg
felsikoltott. A .ady >arina tmadott. A haj! minden egyes gy+lvsre
megrzk!dott.
'isa siktani kezdet, ahogy a torkn kifrt. Aztn elhallgatott.
:iltsokat, sikolyokat, lvseket hallott. A haj! megbillent s ersen
23
imbolygott, amikor az ellensg lvedkei felkavartk a kzelben a
tengert. (lve hunyta le a szemt.
A t4zharc sokig elh+z!dott.
Aristen, brcsak fel tudna kelni) Annyira flt) 2a eltalljk a kabint, a
falak szilnkokk hasadnak, "edig csa"dba ker#l-
Ajabb kiltsok hangzottak. .zas igyekezettel "r!blta magt
kiszabadtani.
*em vette szre, mikor maradt abba az gy+sz! s az imbolygs. $g
mindig a ktelekkel babrlt, amikor valaki benyitott a kabinba.
$ozdulatlanul fek#dt, !vatosan 1gyelte a kzeled szaklla, szke
1atalembert, aki 7elamaron is rizte a szobjt.
$eztlb volt, s csak egy nadrgot viselt. $ellt izzadsg s "uska"or
szennye le"te el.
:s volt nla.
7iztosan ltta a szemn a fr1, hogy fl, mert gyorsan gy sz!lt@
% 2a j!l ismerem a ka"itnyt, nincs az az ember, aki kibogozza azt a
csom!t.
:svel elmetszette a lny csukl!jt rgzt ktelet. 'isa fel#lt, s
masszrozni kezdte csukl!jt.
% :sznm, nagyon sz"en ksznm. 2la istennek, legalbb egy
udvarias ember akad ezen a haj!n. $aga kedves s megbzhat! 1ck!, de
a ka"itnya r#lt. 2la istennek-
% $iss $agee-
% /egtenie kell megszkni, beltja, ugye& ,z egy r#lt) 9tt hagy engem
megktzve, amikor a haj! el is s#llyedhetett volna)
% $iss $agee- % kezdte a kimer#lt 1atalember. 6e a lny t+l ideges
volt, hogy szrevegye.
% Az az tkozott fatty+) Fersze, mi mst vrhat az ember egy flvrtl,
egy lzad!t!l- egy vad gyilkost!l&
% $iss $agee-
% E!l van, $ichael % hangzott az ajt! fell. 'isban megh4lt a vr. Dtt
llt Eerome $c:enzie izzadtsgt!l mocskosan, "uska"ort!l feketn.
$ellkasn hatalmas, vrs vgs ktelenkedett. 6#hsen nzett a lnyra.
% .egkzelebb juttassa eszembe, az ers csom! mellett bilincsre is
sz#ksg van)
$ichael egy kelletlen M9gen, ka"itny)N%nyal felelt, s kisietett a
szobb!l.
'isa Eerome%ot bmulta, kzben !vatosan felllt.
% $ichael j! s kedves 1ck!, $iss $agee, de higgye el, a "arancsom
nlk#l soha nem vgta volna el azt a ktelet.
% $eg is hallhattam volna) % hnyta a szemre 'isa.
% Az ajtajnl rkd embernek meghagytam, hogy a legkisebb veszly
esetn is oldozza el magt.
% /z!val- % motyogta a lny, mikzben vissza#lt az gyra % elfogtk a
/alemi /z#zet&
% Ahogy mondja.
% 3s a legnysg&
% <ermszetesen minden t+llnek elvgtuk a torkt.
'isa szemei elkerekedtek, aztn szrevette, a fr1 csak g+nyol!dik
vele.
24
% 3s a legnysg, $c:enzie& % tette fl ismt a krdst.
% 2rom embert vesztettek a harcban, mi egyet. *hny emberem
tment a msik haj!ra, megszabadtjuk rakomnyt!l, azutn tfestj#k, +j
nevet adunk neki, s ezent+l a mi haj!nk lesz. A legnysgt "artra
tessz#k ott, ahol gyakran elhaladnak a :ey Bestbe tart! szaki haj!k.
% $agnak minden siker#l % motyogta a lny.
% Az elvigyzatlan haj!kat meg tudom le"ni, igen. /zerny tehetsgem
ehhez elegend % mondta Eerome. $egrndult az arca, bestlt a kabinba,
le#lt az r!asztalhoz, s az als! 1!kb!l kivett egy #veg rumot. :ih+zta a
dug!t, megh+zta, arca ismt megrndult. >acogott a foga, htradlt, s
lenttte a sebet alkohollal.
A rum kiss megtiszttotta a sebet. 'isa felllt, s keze klbe szorult,
amikor ltta, milyen hossz+ s mly.
% ,zt ssze kell varrni.
Eerome sszerncolta a homlokt.
% 7iztos ebben&
% 3n csak azt mondom, ezt a sebet ssze kell varrni.
% Aha. 3s maga akarja sszevarrni&
% 9gen, s mg lveznm is, hogy t4vel szurklhatom magt % mondta
negdesen.
Eerome htradlt, vigyorgott.
% =szintesg) ,zt szeretem) ,zt tudom tisztelni egy nben.
'isnak elllt a llegzete, amikor ltta, ahogy a szles mosoly kis1+ss
varzsolja Eerome arct.
% A haj!orvos komolyabb sebekkel foglalkozik most % mondta Eerome
elt4ndve.
'isa elbizonytalanodott, azt hitte, megr#lt % vagy tnyleg lvezn,
hogy t4vel szurklja a fr1t& *em. sak arr!l van sz!, hogy tbb h!na"ig
dolgozott a sebes#ltek mellett /t. Augustine%ben, s nem tudott nem
szrevenni egy ilyen cs+nya sebet.
% 2a hozat t4t s ktszert, boldogan sszevarrom.
Eerome krden nzett r.
'isa elkeseredetten s!hajtott.
% 0gyan mg nem tallkoztam az unokatestvrvel, Euliannel, de
dolgoztam azok mellett, akik /t. Augustine%ben tvettk a "raOist,
amikor tovbbllt a hadsereggel.
Eerome a lny arct f#rkszte. <aln arra gondolt, egyenesen a szvbe
akarja sz+rni azt a t4t.
2t ezt rdemli&)
6e 'isa +gy dnttt, most az egyszer megkegyelmez. Att!l flt, a
tengerszek bossz+b!l meglincselnk.
Eerome vllat vont.
% Ahogy akarja. $ichael)
A szaklla 1atalember benyitott.
% 2ozz t4t s ktszert) $iss $agee volt szves felajnlani, hogy
sszevarrja a sebemet.
$ichael rnzett a lnyra, mintha is rosszt!l tartana.
% Eaj, istenem, nem vagyok bolond) *em akarok egy varr!t4vel
hadonszva megszkni) % mondta 'isa t#relmetlen#l.
25
$ichael krden nzett Eerome%ra, aki szinte szrevtlen#l b!lintott.
,gy "illanattal ksbb mr hozta is a krt eszkzket@ egy kors! vizet s
egy szivacsot. 'isa odament az asztalhoz, s kzben arra gondolt, tnyleg
elment az esze. $egfogta a szivacsot, benedvestette, kicsavarta, aztn
gyngden elkezdte kitiszttani Eerome sebt. Eerome%nak arcizma sem
rndult.
% /egthetek& % krdezte $ichael.
% Azt hiszem, $iss $agee egyed#l is boldogul % monda Eerome fak!
hangon, s a lny +jra rezte a t#zes "illantst.
$ichael elment. Eerome megh+zta a rumos#veget. A lny meg"r!blt
olyan !vatosan bnni a sebbel, amennyire csak tudott, s kzben arra
gondolt, hogy el tud cs+ftani egy sz" testet egy ilyen seb. *em mert a
fr1 szembe nzni. A t4t a lm"a t#zbe tartotta.
% $it csinl&
% >annak orvosok, akik szerint ez hasznl a fertzs ellen. Agy tudom,
Eulian is kzj#k tartozik % mondta 'isa.
% Akkor j!.
'isa bef4zte a t4be a crnt.
% *em kellene 1gyelmeztetnie, hogy "okolian fog fjni& % krdezte
Eerome, s egy "illanatra elka"ta a lny kezt.
'isa vgre a szembe nzett. Eerome tekintete kk volt, s kemny,
mint az acl.
% Fokolian fog fjni % mondta. Eerome szi"kolt, elengedte a lny kezt,
s ivott mg egy kis rumot. 'isa sszeszortott fogakkal varrni kezdett.
3rezte Eerome testnek vad t#zt, a kidolgozott izmok lzas fesz#lst
ujjai alatt. Amikor mr majdnem kszen voltak, a fr1 megknnyebb#lten
s!hajtott fel. 'isa befejezte a MkzimunktN, s htrbb l"ett. Eerome
mr majdnem az sszes rumot megitta, aztn +gy dnttt, megknlja t
is.
'isa tagad!an rzta a fejt.
% 5yer#nk) /okkal r!zssabban fogja ltni a helyzett.
% Az n helyzetem mr most egszen r!zss, nem& $eggrte, elenged,
miutn elfogtk a /alemi /z#zet.
% $egvltoztak a tervek.
% $icsoda&) % csattant fel 'isa d#hsen.
% $ost azonnal el kell menn#nk a 7ahamkra. ,zen nem tudok
vltoztatni.
% A 7ahamkra& >elem& Arra akar knyszerteni, hogy odamenjek
magukkal-
% *incs ms vlasztsom % mondta nyomatkosan.
% $indketten tudjuk, van ms vlasztsa) ,z az n haj!ja. ,gy olyan
nagy hs, mint maga-
% 7ocsnat. $egy#nk a 7ahamkra. Az n vendgem lesz az +ton.
% /z! sem lehet r!la, maga mocskos diszn!) % fakadt ki 'isa.
,lfeledkezett a fr1 sebrl, s klvel fel suhintott, aztn megijedt,
mert ltta, #tsvel "" a sebet tallta el. Eerome fel#vlttt, majd trdre
rogyott. 'isa flelmben siktott, s htral"ett. 7ocsnatot akart krni,
de nem siker#lt kimondania. Eerome mg gy is olyan gyors volt, mint a
jagur. A lnyhoz ugrott, ujjai bilincsknt szortottk a kezt. *yakn
l#ktettek az erek. /zeme villmokat sz!rt. A fr1b!l sugrz! forr!sg
26
szinte gette a lny brt, s szeretett volna kiszabadulni s siktani.
>alahogy mgis llva maradt, s a szembe nzett.
% Agy t4nik, azt hiszi, vadllat vagyok, $iss $agee. ,zt felejtse el) 7r
igen eredmnyesen "r!blkozik, hogy azz tegyen)
% 3n nem akartam-
% ,gy frszt nem akarta)
,lengedte a kezt, megfordult s elindult az ajt! fel. Dtt megllt egy
"illanatra, s visszanzett.
% Akrmit is gondoljon, nagyon szeretnm vgre "artra tenni. sak
sajnos nincs a kzelben egyetlen "art sem)
,zzel bevgta maga mgtt az ajt!t.
'isa nem brt llva maradni. <+lsgosan remegett. .e#lt az gyra,
jobban flt, mint valaha. $gis meddig lesz mg a foglya& $ieltt-&
$ieltt mi&
<+lsgosan flt feltenni magnak a krdst.
Az elbb nem krt a rumb!l. $ost tal"ra ugrott, odasietett az
asztalhoz, s kih+zta a dug!t az #vegbl. .e se tette, amg az utols!
cse""ig ki nem itta.
27
4. fejezet
6avid /teCart volt a haj!orvos Eerome haj!jn. 7renttel egy#tt jrt
egyetemre, s Eerome akkor ismerte meg a 1atalember, amikor
megltogatta az ccst. 6avid az ,vergladesben l indin trzs szoksait
jtt tanulmnyozni8 k#lnsen a szeminolok harcmodora rdekelte.
Eerome az a"jt!l tanulta, hogy az indinok minden tudomny nlk#l is
tudtk@ a sebben marad! szennyezds gyulladst okozhat, ugyanakkor a
tiszta seb jobban gy!gyul. Eerome%nak tetszett 6avid rdekldse.
(elettesei engedlyeztk, hogy maga vlassza ki embereit. /ajt haj!ival
szolglta a :onfderci!t, de tisztban volt vele, elvei miatt nem alkalmas
rendes katonai szolglatra. 2aj!it maga irnytotta, dntseit mindenki
tiszteletben tartotta, s mivel eredmnyeket tudott felmutatni, hagytk
egyed#l dolgozni.
Amikor a fedlzeten megmosakodott s!s vzben s megtr#lkztt,
6avid kutat! tekintettel 1gyelte.
% /z" #ltsek. ?tkozottul sz" ltsek. A"r!, tiszta varratok. *yom
nlk#l fog begy!gyulni.
Eerome vllat vont, majd megrzta a fejt, hogy hajb!l kirzza a vizet.
% ,gy d#hs, ronda jenkinek majdnem siker#lt kivgni a szvemet) 3s
br $iss $agee sokkal kellemesebb ellensg, szerintem s is szvesen
szurklt volna tovbb, egyenesen tdfte volna azt az tkozott t4t a
szvemben. /zerintem azrt csinlt ilyen a"r! ltseket, hogy minl
tbbszr sz+rhasson belm)
6avid vigyorgott.
% Att!l mg tkozottul j! kis ltsek ezek. >ajon segtene nekem, amg a
haj!n tart!zkodik& $r ha +jabb harcba kevered#nk, amg a-
vendg#nk.
Eerome letette a vdrt, melynek tartalmt az imnt nttte magra.
Eeremiah Eones, a haj!sinasa tny+jtott neki egy tr#lkzt. <izenhat
vesen nem volt 1atalabb, mint sok trsa, akiknek siker#lt elszkni a
hbor+ba, br a bevethet katonk als! korhatra mindkt oldalon elvileg
tizennyolc v volt. A tbbiek nem engedtk rszt venni a kzelharcban, s
tavaly csak azrt jhetett a fedlzetre, mert egy szak%Poridai
sszecsa"sban elvesztette sz#leit.
% >ittetek vacsort a vendg#nknek& % krdezte Eerome Eeremiah%t!l.
% 2arminc "erce vittem neki ,vans legjobb "rkltjbl, uram.
% 3s nem akarta hozzd vgni&
% (el sem kelt, csak megksznte, amikor letettem az r!asztalra.
% $inden "a"romat elhoztad&
% 9gen, ka"itny, amint n kil"ett a kabinb!l, elhoztam.
% Akkor vacsorzz meg te is, tengersz % mondta neki Eerome.
% 9genis, uram) % mondta Eeremiah, tisztelgett, s elt4nt az als!
fedlzetre vezet ltra irnyban.
% <eht nem msz szakra s teszed ki valahol /t. Augustine
krnykn& % krdezte 6avid.
% 2ogy tehetnm& % felelt a hajt szrt! Eerome. % ,lszr is, az csm
levelnek a htoldaln voltak az id"ontok, amikor a brit ktszer% s
fegyverszlltmnyok *assauba rkeznek.
28
% 9gen, de szerinted elolvasta ezeket& Azt mondtad, nem tallt mst,
mint szemlyes levelezst % mutatott r 6avid.
% *em szmt, hogy elolvasta vagy nem olvasta el a 7rent ltal k#ldtt
informci!t. 2a az a hallra rm#l jenki igazat mondott, egy ellensges
haj! le akar csa"ni a mi $ontmarte%unkra, amikor az *assauban
berakodja az rut. *incs ms vlasztsunk, mint odahaj!zni, reggel
kiktni, beszlni a $ontmarte ka"itnyval, s kitallni valamit.
% Az ms % mondta 6avid knnyedn.
% *incs ms vlasztsom.
% A hlgyet otthagyhatod *assauban % javasolta 6avid.
Eerome cs"re tett kzzel nzett 6avidre. 9gaza van. Dtthagyhatn
'isa $agee%t *assauban. $egszabadulhatna tle. *em, ezt nem teheti)
(elvette a haj!jra, ettl kezdve az felelssge "sgen hazajuttatni %
termszetesen amikor eljn az ideje. 7r a lny csak "+" volt a htn,
most +gy rezte, nem akarja elengedni. $giscsak egy tbornok lnya.
/iker#lt eljutnia dlre, mikzben Alaina nyomt kvette, s val!szn4leg
+jabb rtes#lseket szerezne. 9tt kell tartania, legalbbis mg egy ideig.
6avid fels!hajtott.
% 'g!ta tart mr ez a hbor+, mi, ka"itny& Ami engem illet, n biztos
arr!l a hlgyrl lmodnk, aki ott alszik az gyadban) $icsoda szem)
*emcsak kk, hanem egyenesen kristlykk szn4) 3s a haja, az a na"t!l
ragyog! fekete- Dlyan sz"-
% /enki nem lehet tkletesen sz", 6avid % mondta Eerome zavartan.
6avid vllat vont.
% 3n csak azt mondom, t+l hossz+ ez a hbor+) <aln t+l rg!ta vagyok
haj!kon. *ekem tkletes sz"sgnek t4nik. Dlyan b#szke s
szenvedlyes) $eg hatrozott) *em beszlve a vonalair!l- A dereka
vkony, mint a gyertyaszl, sz"ek a mellei, s a cs"je- na meg az
ttetsz bre-
% 2a szerencsnk van, holna" este megrohamozhatod a nassaui
ku"lerjokat % vgott kzbe Eerome. % $ost "edig bocsnat, de szeretnk
egyed#l maradni.
A tat fel indult. Ddakiltott tengerszeinek, hogy egsz jszaka tartsk
az irnyt, azutn le#lt a fedlzeten. A hideg tengeri szl szinte cs"te a
brt. E!lesett. <4z gett a belsejben, amit le kellett csilla"tani.
A sors realitsv tette. A"ja, a flvr szeminol s anyja, a fehr
arisztokrata erre a vad, dli flszigetre menek#lt, mert Eames $c:enzie
anyjnak n"t sorozatos tmadsok rtk. Eerome tudta, hogy sok fehr
ember szerint egy cse"" indin vrtl vadak lesz#nk, ahogy egy cse""
afrikai vr miatt feketk. Eames becs#lte <eelban, hogy nem rdekli az
emberek szrmazsa, csak az, milyen ember is az illet. Eerome j!l tudta@
minden#tt akadnak j! emberek, s a rosszindulat, irigysg s
kegyetlensg sem ka"csolhat! egyetlen n"hez. 7zott az emberekben,
sajt magt is elfogadta. :iegyens+lyozott volt, semmit nem vrt a
vilgt!l. .egtbbszr gy!gyszerrt harcolt, mert hallotta a sebes#ltek
szenved sikolyt a sebszks alatt, amikor nincs rzstelent.
E!l is csinlta, gondolta keser4en. 5y4llte a hallt s a sebes#lseket,
de lvezte a gyzelmet. *em rendeztek dszes fogadst a tiszteletre,
amikor ttrve az szakiak vonaln olyan kiktkbe rt, mint harleston,
/avannah s Eacksonville. 2ls dolog a vrva vrt gy!gyszereket tadni
29
az orvosoknak s az "ol!knak % s tkozottul vezte, amikor a sok hls
n % akr a dli arisztokrcia Prtre hes elsbloz!i, akr dekadens
hlgyek kerestk fel, akik felajnlottk neki magukat. $inden nt levesz a
lbr!l egy "r selyemharisnya. Agy t4nt, sok 1atal hlgy % valamint
"nzhes "a"ik s httrbl mani"ull! mamik % ksz eltekinteni
csaldfja a"r!cska vadhajtst!l, cserbe a hrnvrt. 7mulatos, hogy
vltoznak a nz"ontok idtl, helytl s kr#lmnyektl f#ggen)
Agy rezte, belefradt mr a hbor+ba % s tudta amit kezdettl fogva
tudott@ vagy gyorsan megnyerik a hbor+t, vagy elvesztik. *met s r
bevndorl!k jnnek szakra, leszllnak a haj!r!l % s bel"nek a
hadseregbe. <bb ezer szaki katona halt meg % tbb ezer +jonc llt a
hely#kre. <bb ezer dli katona halt meg % hely#kre regek s gyerekek
lltak. 3s Abraham .incoln, az szakiak vezetje nem bolond-
brmennyire is cltblja a dli karikaturistk lceldsnek. $ost az
szakiak elfoglaltk *eC Drleanst. Eerome tengersz volt, s tudta, az
szakiak elindulnak felfel a $ississi""i mentn, s mindent meg fognak
tenni, hogy megtrjk a :onfderci!t. sak ez t4nt logikus l"snek.
*ekidlt a haj!testnek, rezte a szellt.
3s most-
$ost itt van egy n a fedlzeten. ,gy gynyr4 n, akibe bele van
bolondulva legnysg. /zeme kk kristly, a haja fekete brsony. <udta,
milyen t lelni, tudta, milyen cs!kolni, s tudta, olyan tkletes, mint
amilyennek 6avid elmondta.
3s hogy mg mindig szerelmes az unokatestvrbe, 9anbe.
2t, ez a hbor+, s ilyen a lny szerencsje.
Ahogy neki meg az, hogy most itt fekszik, valami furcsa szenvedly
t#zben gve-
3s kvnja a lnyt.
Amikor elszr felbredt, 'isa hallotta, ahogy a hullmok a haj!testnek
csa"!dnak. :ellemes, ringat! rzs volt. A f#ggny rsein reggeli fny
sz4rdtt a szobba.
,gsz j!l aludt. 2la a rumnak.
(elkelt, ersnek rezte magt.
$egmosdott a vzben, amit az ifj+ Eeremiah Eones hozott neki elz
este. $g egy fogkeft s francia fog"ort is szerzett a 1+. $iutn fogat
mosott, kikeflte a hajt, arct ala"osan megmosta a hideg vzben, s +gy
rezte, brmilyen dmonnal ksz lenne csatra kelni.
Ddastlta kabin vgben ll! brhuzat+ kana"hoz, s elh+zta a
f#ggnyt. $egle"dve fedezte fel, hogy lehorgonyoztak. A tvolban
hzakat ltott, a kzel#kben haj!kat. (elka"ta a ka"itny asztaln fekv
ltcsvet, s sztnzett.
*em voltak messze a "artt!l. A .ady >arina cs!nakjai mr biztos
elrtk a kiktt, gondolta, hiszen a na" mr magasan jrt az gen.
'jtt, hogy val!szn4leg nincs fenn a zszl!juk % a tbbi horgonyz! haj!n
sem ltott semmilyen felsgjelzst. Az ember itt nem hangoztatja a
szrmazst. Qzleteiket titokban tartjk, csatikat "edig a nylt tengeren
vvjk.
30
$gis, amikor a ltcsvel kr#lnzett, hirtelen +gy rezte, kiugrik a
szve, mert az egyik haj! fedlzetn % alig fl mrfldnyire tl#k %
tengerszeket ltott az ,gyes#lt ?llamok egyenruhjban)
.legzete felgyorsult. (elllt, letette a ltcsvet, s elhatrozta,
gyorsan fog cselekedni. ,z az egyetlen eslye. 2tha rizetlen#l
hagytk-
9zzadt a tenyere. $egtrlte a szoknyjban, s meg"r!blta kinyitni a
kabin ajtajt. ,ngedett. ;vatosan kil"ett a fedlzetre.
Ddakint nhny tengersz llt. Fuska volt nluk, de nyugodtnak t4ntek.
Az idsebbik % az a sovny, sz#l 1ck!, akinek Eerome $c:enzie m+lt
jjel a "arancsokat kiadta % odabiccentett neki.
% E! reggelt) % ksznt udvariasan a lny.
A tengersz ismt biccentett. Aztn 'isa szrevette Eeremiah Eonest,
aki egy hord!n #lve a fegyvert tisztogatta.
% Eeremiah)
% $iss $agee)
% 5ynyr4 reggel#nk van, ugye& /tlhatok egy kicsit a fedlzeten&
Eeremiah az idsebb tengerszre nzett. Az vllat vont. Agy
gondolhattk, nem tud bajt keverni, amg a haj!n van. >al!szn4leg nem
ka"tak "ontos utastst % s aligha 1gyeltek oda a ka"itny
1gyelmeztetsre, hogy vonz!dik a vzis"ortokhoz.
% /zerintem is sz" na"unk lesz, $iss $agee % mondta Eeremiah. Dlyan
rtatlanul mosolygott r a 1+, hogy 'isa egy "illanatra elszgyellte
magt.
% :sznm, Eeremiah.
:rbejrta az egsz fedlzetet.
Az szaki katonkat szllt! haj! mgtt#k horgonyzott. 'isa odart a
tatra, s tudta, az a nhny ember, aki a .ady >arinn maradt, most mind
abbahagyja a munkt s a beszlgetst egy "illanatra. 'juk mosolygott,
k visszabiccentettek. *ekidlt a korltnak, mintha csak a szellt lvezn.
Azok, akik eddig minden mozdulatt lestk, belefradtak az rzsbe, s
visszatrtek a munkjukhoz.
'isa vrt.
2allgatta a tengerszek beszlgetsnek duruzsol! zajt.
.enzett a vzre. A .ady >arina nem t+l nagy, a tenger mgis nagyon
tvolinak t4nt. sendben kell tjutnia a korlton, csobbannia sem szabad.
(elmrte a tvolsgot az szaki haj!ig, meg a szoknyja s+lyt. $a nem
viselt als!szoknyt. 3s radsul j!l +szik. A"ja szerint mindenkinek meg
kell tanulni +szni % sok ezer t! s foly! van az orszgban, az +szs gy a
t+llst jelentheti egy katonnak. $eg tudja csinlni.
>issza%vissza"illantott. A taton csak kt 1ck! dolgozott, a
vitorlavsznat javtgattk. .ehajtott fejjel ltgettek.
'isa odaszaladt a korlthoz, trakta a lbait, mg egyszer lenzett a
vzre. .eugrott, olyan knnyedn, amennyire csak tudott. ,gyenes testtel
akart beleesni, hogy a fent dolgoz! fr1ak ne halljk meg a csobbanst.
A vz nem volt sem t+l hideg, sem t+l meleg, inkbb kellemesen h4vs.
Az ugrs utn egyenesen s#llyedt lefel, taln hrom%ngy mter mlyre.
5yorsan +szott, igyekezett minl messzebbre ker#lni a haj!t!l, mieltt a
felsznre jn.
:ibukkant, vett egy mly levegt.
31
Az szaki haj! messzebb volt, mint gondolta. 'uhja mg gy,
als!szoknya nlk#l is elg nehznek bizonyult. Asznia kellett, mghozz
gyorsan.
,lfradt, majdnem teljesen kimer#lt, mire a haj! kzelbe rt. $egllt,
levegt vett, a vizet ta"osta. :inyitotta a szjt, hogy felkiabljon a
haj!ra, de mieltt egy hang is kijhetett volna a torkn, valami
megragadta a bokjt, s a vz al h+zta.
/!s vzzel telt meg a szja. 3gett a t#deje.
(elsznre dobtk, khgtt s fuldoklott, elkeseredetten ka"kodott
leveg utn. *em tudta, mifle szrny az, ami majdnem meglte, s
"r!blt megszabadulni az t fogva tart! karokt!l. $egfordult. Eerome rte
utol.
% ,resszen el, most azonnal) /iktani fogok-
% 2a siktani kezd, maga egy idi!ta % mondta rezzenstelen#l Eerome.
/zemben a na" visszfnye t#krzdtt.
% ,z az ,gyes#lt ?llamok haj!ja-
% ,zek dezertrk, $iss $agee.
% *em hiszek magnak. 3s akkor is siktani fogok)
:inyitotta a szjt, de Eerome szjra ta"asztotta a tenyert, s
mindkettj#ket leh+zta a vz szne al.
:i akarta szabadtani magt, nem hitt a fr1nak, s d#htette, hogy
mg a vzben is j!val ersebb nla. Eerome a vz alatt tartotta a lnyt, j!
messzire +szott vele az szakiak haj!jt!l, mieltt kibukkantak a
felsznre.
'isa szerette volna meg#tni % de nem tudta. .evegrt ka"kodott, s a
fr1ba ka"aszkodva igyekezett a felsznen maradni.
% ,z az 0/A haj!ja) % makacskodott. % 3s akkor is siktani fogok, s
mindenki ide fog 1gyelni-
:iszabadult, nevets foszlnyait vitte fel a vz. 6ermedten 1gyelte,
amint egy fl"ucr katona k" ki egy fedlzeti kabinb!l egy % hozz
hasonl!an hinyos ltzet4 % fekete haj! lnnyal a karjn.
% 2, <ully) % sz!lt oda a fr1 annak a trsnak, aki a fedlzeten
rkdtt. % 2, 1+, nem jobb ez gy, mint valahol a mississi""in rohadni
egy isten hta mgtti kiktben& A gazdag +r1k csak hadd
hbor+zzanak) *ekem ez az let kell) Flmafk, rum % s nk) Ea, "ersze,
haver, most te kvetkezel a j! $ary <erese%zel) E!fajta ringy! ez, te "edig
1atal vagy, gyors, mint a nyuszi, mi& :r, hogy meg kell osztozzunk, de
amikor a tbbiek visszajnnek a "artr!l, a jtkbarlangokb!l meg a
kurvzsb!l, tbb n is lesz majd. E!l van, 1+, nesze)
'isa rm#lten bmult, r kellett brednie, a dolgok nem mindig
egyrtelm4ek.
Eerome durvn megfordtotta a lnyt.
% $g mindig sikoltozni akar& % krdezte g+nyol!dva.
% ;, hagyjon bkn) % vgott vissza, s elkezdett +szni a .ady >arina
fel. ,gy kicsit mg sajnlta is, hogy meg akart szkni. :imer#lt volt. Agy
rezte, nehz ruhi a mlybe rntjk.
Az egyik mentcs!nakot leeresztettk, az kzeledett felj#k a vzen.
$egllt, a vizet ta"osva vrta, hogy a cs!nak kzelebb rjen. /zoknyja a
lba kr tekeredett, !loms+llyal h+zta lefel. $ly levegt vett, mieltt
elkezdett s#llyedni.
32
Aztn valaki gyorsan megszabadtotta terhes ltzktl, gy a felsznre
tudta r+gni magt. Eerome $c:enzie ismt cafatokk szaggatta ruhjt,
hogy megmentse az lett. Amikor leveg utn ka"kodva kiemelkedett a
vzbl, ers karok ny+ltak fel, s a cs!nakba segtettk.
% $iss $agee, a szvbajt hozza rnk)
$ichael emelte ki a vzbl. 'isa nem vlaszolt, nem tudott megsz!lalni.
2anyatt fek#dt, rezte, amint a na" tmelegti testt, melle mg mindig
ersen "ihegett.
Eerome $c:enzie is tlendtette magt a kis cs!nak "eremn.
% >issza a ltrhoz, $ichael, lgy szves) % mondta.
% 9genis, uram.
$g akkor is nehezen llegzett, amikor Eerome $c:enzie felzavarta a
ltrn, rezte a fr1 ers kezt az als!nem4jre ta"adt nedves szatn% s
csi"kerongyokon. Dlyan gyorsan ment, ahogy csak tudott, el akarta
ker#lni Eerome rintst, arca vrs t4zben gett.
A .ady >arina legnysge abbahagyta, amivel foglalatoskodott, minden
szem ket 1gyelte.
% 0raim, lssanak munkhoz) % sz!lt Eerome halkan, mgis
hatrozottan. % Hn "edig, $iss $agee, fradjon a ka"itnyi kabinba)
'isa megfordult, s olyan szerencstlennek rezte magt, ahogy ott llt
ennyi ember eltt csurom vizesen. (l"ucr volt, ht rmmel indult a
kabin fel.
*em hallotta Eerome%ot, de tudta, hogy kveti. $eg"r!blta becsa"ni
az ajt!t maga mgtt, de Eerome a tenyervel meglltotta, s a lny
legnagyobb rm#letre bel"ett. 7ecsukta az ajt!t, s megllt 'isa
mellett, kih+zott egy 1!kot, elvett egy #veg brandyt s egy "oharat.
:itlttt egy kis italt, s a lny fel ny+jtotta.
% :sznm, nem krek-
% 9gya meg) surom vz. 'eszket.
'isa d#hsen felhajtotta a brandyt, aztn lecsa"ta a "oharat. Az ital
gette a bensjt.
Eerome +jra tlttt. 'isa azt hitte, neki, s ""en tiltakozni akart, de
Eerome maga hajtotta fel a borostynszn4 italt. $eztlb, ing nlk#l llt,
stt hajb!l a vllra cs"gtt a vz.
% *os, uram, elmehet % kzlte 'isa. % 3"sgben visszajttem.
Eerome oda sem 1gyelt a lny szavaira.
% <udja, $iss $agee, lzad! vagyok, de nem szoktam hazudni.
(igyelmeztettem, hogy egy dezertr haj!t!l akar segtsget krni.
'isa kiegyenesedett, "r!blta sszeszedni maradk mlt!sgt % ami
elgg nehezre esett, miutn ruhzata igen hinyos volt.
Eerome megint tlttt % neki%e vagy magnak, nem tudta. 'isa felka"ta,
egy kortyra kiitta, majd visszatette a "oharat.
% $c:enzie % mondta h4vsen %, emlkeztetnm, mr majdnem
odartem, amikor maga 1gyelmeztetni "r!blt.
Eerome csak nzte a lnyt, s kzben megh+zta a brandys#veget.
% $iss $agee, mg akkor is siktani akart, amikor utolrtem. 3s akr
dezertrk, akr h4sges jenkik, szvesen le"uJantotta volna. /z"
ksznet azrt, hogy megmentettem az lett.
'isa "r!blt h4vs, szenvtelen tekintettel nzni r.
% *em kellett volna annyira igyekeznie)
33
Eerome odany+jtotta neki a brandyt. 'isa elfogadta, ivott egy kortyot,
"" +gy, ahogy a fr1, aki visszavette a Paskt, megh+zta, majd kemny
ko""antssal letette az asztalra.
% <aln % vetette oda Eerome % nem is kellett volna frasszam magam,
hogy megmentsem az lett. Eobb lett volna, ha otthagyom magt) sak
ht felels vagyok a testi "sgrt.
% 2ogy maga felels az n testi "sgemrt&) 2t ez- ez j!"ofa)
% E!"ofa&
A fr1 a lny el l"ett.
'isnak forgott a feje.
% E!"ofa, % krdezte Eerome. % /zerintem nem annyira. (leg mivel n
fogok l!gni, ha brmi baj ri magt.
'isa megremegett, akrmennyire is rezte a brandy csal!ka melegt
bel#lrl. A szoba imbolygott. >ajon megint elindultak&
% (zik& % krdezte Eerome udvariasan. 'isa azt hitte, a fr1 ismt
g+nyold!ik@ tudja, hogy tfagyott, csak hagyja szenvedni egy kicsit.
% 9gen, fzom. surom vz vagyok. <aln ha lenne olyan kedves, s
magra hagyn egy kicsit a foglyt, t tudnk ltzni.
% <nyleg& ?tltzni- mgis mibe& % krdezte g+nyosan, karba tett
kzzel.
<nyleg, mibe is& $g azokat a rongyokat is klcsnbe ka"ta, amiket
most viselt.
% 2t- esetleg-
% ,setleg kne talljunk nnek valami ruht, igaz& <udja, $iss $agee,
""en hbor+ van. 2iny van az egsz orszgban szinte mindenbl, erre
itt van n, aki idrl idre beleugrik a tengerbe, s tnkreteszi a ruhit.
2a maga nem k"es vigyzni a holmijra, a jvben gy kell boldogulnia)
% >al!ban&
% *incs t+l sok "nz#nk. A lzad!k megbecs#lik a "nzt, s a hbor+ra
megy el az egsz. Az n +j ruhja aligha szmt hbor+s kiadsnak-
% Arra mrget vehet, $c:enzie, n egy vasat sem fogadok el magt!l
vagy a hadi"nztrukt!l.
% Akkor mihez fog kezdeni&
Dlyan vidm magabiztossggal mondta, mintha azt vrn, hogy a n a
lba el vesse magt. 'isa forrt a mregtl.
Amilyen knnyedn csak tudott, gy sz!lt@
% sodlatos idnk van) 2a meztelen#l kell jrnom, ht meztelen#l
fogok jrni) Fersze lvezettel fogom nzni, milyen fegyelmi "roblmkat
okoz ez a haj!jn. $eggyzdsem, att!l, hogy k a maga emberei,
ugyanolyan egyszer4 tengerszek, mint brmelyik msik haj!n.
<ermszetesen messze fltte llnak egy jtt%ment jenki dezertrnek.
?tkozott legyek, ha magt!l egy rohadt rzcentest is elfogadok)
,zzel lerntotta magr!l szoknyja maradvnyait, s leh+zta magr!l
tzott kombinjt is.
=r#ltsg % s t+l sok brandy.
0jjai megremegtek, amikor als!nem4je a"r! gombjaihoz rtek. 6#he
olvadni kezdett Eerome hes, kobaltkk tekintete alatt, de mr nem volt
meglls. $r fl"ucr volt. /em szakon, sem dlen nem tallni
olyannt, aki ilyen illetlen legyen, de a hbor+ban nem szmt az illem.
34
'isa rmmel ltta, a g+nyos arrogancia elt4nik a fri szembl +gy
nzett r, mint akinek teljesen elment az esze.
Ami igaz is volt.
:ib+jt als!nem4jbl, elindult az ajt! fel, b#szkn s "eckesen.
% ,lnzst, uram, azt hiszem, most egy kicsit kinzek a fedlzetre,
na"f#rdzm s megszrtkozom a szlben % mondta 'isa, amikor elment
a fr1 mellett.
Amikor mell rt, kicsit mgis megijedt. $it tett& $it sz!lna ehhez az
a"ja& $it sz!lna az a sok katonatiszt, "olitikus s elkel asszony, akikkel
Bashingtonban tallkozott mint a"ja hziasszony& $giscsak $agee
tbornok lnya, akinek les eszt s higgadtsgt orszgszerte csodljk.
3s most egy csom! tengersz eltt akar meztelen#l stlgatni. Agy
rezte, els#llyed szgyenben. 7ele lehet halni a szgyenbe& 2a igen, s
szvesen meghalna. (olytassa ezt a dekadens jtkot& >an ms
vlasztsa&
Eerome meg fogja lltani. $eg kell lltsa. .tta, ahogy megvltozik a
tekintete, mikzben vetkztt.
6e a fr1 nem mozdul. 2angja nyugodt s h4vs.
% Az embereim fel lesznek villanyozva, $iss $agee. :#lfldi kiktben
vagyunk, ahol "nzrt szinte mindent meg lehet ka"ni, s ma jjel
kimenj#k van a szigetre. 7izonyra fel fogja kelteni az rdeklds#ket.
Fersze amit egy tengersz nnek 1zetni tud, nem mrhet az n ltal
ny+jtott ltvnyhoz.
'isa a kilincsre tette a kezt. $ost mindketten blJlnek&
% $enjen a "okolba, $c:enzie) % mondta, httal a fr1nak.
% :r egy "okr!cot& % krdezte Eerome hossz+ sz#net utn.
% Ami azt illeti, nem bnom % vetette oda, amilyen b#szkn csak tudta.
2allotta, amint Eerome lerntja a "okr!cot az gyr!l. A kvetkez
"illanatban mr a vllra is tertette. 'isa szorosan maga kr tekerte,
szinte fjt tudnia, Eerome csak centikre ll tle.
% $aga egy bajkever, $iss $agee, egy gonosz kis bajkever % mondta
Eerome lgy hangon.
'isa htat fordtott neki.
% 6e ht mit vr az ellensgtl, ka"itny& % krdezte, aztn megfordult.
% 2isz n az ellensge vagyok.
Eerome b!lintott, de valami fura vidmsg bujklt a tekintetben.
% /z!rakoztat!nak tartja, amit mondtam&
% $inden, amit maga csinl, olyan- sztnz, vagy hogy is mondjam. %
*evetett. % $ost ""en hls vagyok nnek. ,lszr hvott msk"", mint
M$c:enzieN. :i tudja- <aln javul egy kicsit a viszonyunk.
% Eavul a viszonyunk& *incs is kztt#nk semmifle viszony.
% ;, dehogy nincs) 2bor+ van. $aga belekeveredett s fogsgba esett.
$ost hadifogoly, ez a haj! "edig a brtne. A haj! az enym, gy n
vagyok a maga fogvatart!ja. ,nnyiben ll a viszonyunk, $iss $agee.
Eobban teszi, ha ezt szben tartja. $ost "edig, ha megbocst-
'isa majdnem felsikoltott, amikor Eerome megrintette a vllt, "edig
csak flretolta t az +tb!l.
% $ellesleg, $iss $agee, tkozott legyek, ha valaha is hagyom magt
meztelen#l kil"ni innen)
,ll"ett a lny mellett, s kiment a kabinb!l. Az ajt! becsuk!dott.
35
<+l sok brandyt ivott, s t+l messzire ment el. *ekidlt az ajt!nak.
Hsszecsuklott a trde, lecs+szott a fldre.
.ehunyta a szemt, magban tkozta Eerome%ot, aztn Alaint, aztn
9ant-
$indenkit, aki a $c:enzie nevet viseli.
36
5. fejezet
A brandy s az +szs elgyengtette. >isszaaraszolt az gyhoz, s mly
lomba zuhant.
Amikor felbredt, mr leszllt az este. .m"a gett az asztalon, s br
most flig takarta a "okr!c, mgis agg!dott, vajon ki jtt be lm"t
gy+jtani.
Az gy lbnl ruhkat tallt@ egy fehr "amutinget s egy nadrgot.
>al!szn4leg Eeremiah holmija.
'isa gyorsan felltztt, a nadrg zsinegt ersen megkttte, s
kzben flt, nehogy kzben valaki benyisson. $r nem volt
rejtegetnival!ja fogvatart!ja eltt, a vetkzs emlke, amint testrl
hetykn lerngatta a nedves ruht, most teljesen ktsgbe ejtette.
,gyetlen korty brandyt sem iszik tbb) Fersze "r!blta a trtnteket
egyed#l a brandyre kenni.
$g mindig a hideg rzta, ha belegondolt, mi trtn volna, ha siker#l
elrnie a dezertrk haj!jt, mieltt Eerome utolri. $eg se "r!blta
elhitetni magval, hogy azok segtettek volna rajta. ,zerszer nagyobb
biztonsgban van a lzad!k foglyaknt.
:o"ogtak. Ddament s kinyitotta az ajt!t. Eeremiah jtt, hozott egy
tlca telt.
% ;, ht felbredt, $iss $agee) % mondta udvariasan. % 7izonyra hes.
3n hamarabb is hoztam volna valamit, de $c:enzie ka"itny azt mondta,
ne zavarjam, amg alszik.
/z!val csak Eerome $c:enzie jrt a kabinban. 'isa megknnyebb#lten
s!hajtott.
% (elbredtem, Eeremiah. 2a ezek a magi % mondta a ruhra mutatva
%, ksznm, hogy klcsnadta.
% $agnak valahogy mgis jobban llnak % mondta vigyorogva.
% :sznm.
A 1+ biccentett s elsietett mellette, a tlct letette az r!asztalra.
% 5arnla barna rizzsel. 'emlem, zlik.
% :it4n a haj! konyhja % mondta 'isa.
% /zerencssek vagyunk. ,van 6ieter, a haj!szakcs Frizsban
dolgozott. Aztn >irginia egyik legjobb ttermben, mieltt sajt
vendglt nyitott Eacksonville%ben.
% /zerencss a .ady >arina, hogy nem maradt otthon.
% Azt nemigen tehetn, mert a jenkik "orig gettk az ttermt, amikor
elszr elfoglaltk Eacksonville%t.
'isa egy#ttrzen b!lintott.
% 7evallom, nha b4nsnek rzem magam, hogy ilyen j!kat esz#nk.
$shol a katonk konzerven s keser4 kvn tengdnek.
'isa megllt egy kicsit, le#lt az asztal mg, a 1+ra nzett. >onz!,
becs#letes arca, szalmaszke haja volt s kk szeme.
% *em kell b4nsnek rezned magad, Eeremiah. <+l 1atal vagy a
hbor+hoz-
% 0gyan) 2ozzm hasonl! kor+ 1+k szzai hagytk mr ott a fogukat a
csatban, $iss $agee) 3n tnyleg szerencss vagyok@ itt lehetek a .ady
>arinn, s $c:enzie ka"itny alatt szolglhatok.
37
'isa nem felelt, inkbb megk!stolta a garnlt. .tszott, a haj!
szakcsa ttermet vezethetett@ nemcsak 1nom volt az tel, amit ksztett,
de gynyr4en is tlalta. $ost "ldul mg virgot is hajtogatott a
szalvtb!l. <nyrjt friss dinnye dsztette, a kristly"ohrban
rubinszn4 burgundi vrsltt hvogat!an.
'isa elgedetten mosolygott.
Eeremiah rgtn rdekldtt@
% >alami baj van& *ha lehet kavicsokat tallni a rizsben, tudja, a
raktrakb!l. :ukacos lehet a h+s. ,zrt ht a szakcs jobban szeret friss
halat hasznlni a konyhn-
% /emmi bajom a rizzsel, Eeremiah. sak- akadna egy kis kv&
% <ej nlk#l is j!& ukor van, s most, hogy feltltj#k a kszleteket, lesz
friss tej is-
% <kletesen megteszi tej nlk#l is % nyugtatta meg 'isa.
A 1+ elmosolyodott s kiment.
sak nhny "ercig volt tvol, de azalatt 'isa mindent megevett, amit a
tlcn tallt. $ikor felkelt, ko"ogott a szeme az hsgtl, de most mr
kezdte magt jobban rezni.
Eeremiah egy cssze gzlg kvval trt vissza, "" amikor 'isa
lenyelte az utols! falatot. $egksznte a kvt. E!lesett a forr! folyadk.
$gis, ahogy kortyolgatta, hirtelen +gy rezte, szeretne leborulni az
asztalra s srni. Dlyan becs#letes a 1+, olyan h4 a ka"itnyhoz, s
mgis +gy igyekezett 'isa kedvre tenni. A hbor+ban a hozz hasonl!
1+k mind el"usztulnak.
% Amikor vgzett, $iss, oda kell ksrnem $r. 6ouglashez.
% :i az a $r. 6ouglas& % krdezte 'isa.
% $r. 2amlin 6ouglas, $iss $agee. Az elstiszt.
% 3s mit akar tlem&
% = fogja magt "artra ksrni, $iss $agee.
/z!val "artra fog szllni) $irt& ,gyre inkbb meg volt gyzdve@
Eerome $c:enzie nem akarja, hogy baja essk, mgis ideges lett.
% ,ngem 'isnak hvnak, Eeremiah. A bartaim gy hvnak. /zeretnm,
ha te is kzj#k tartoznl.
Eeremiah elmosolyodott.
% 9genis, kisasszony. A bartod vagyok.
% Eeremiah, mirt visznek ki a "artra&
% 2t azrt, mert itt fogunk jszakzni. 3s a ka"itny +gy dnttt,
kivesz neked egy szobt a fogad!ban, miutn elg fraszt! folyton utnad
+szni- % ,lhallgatott, arca bborvrs lett. % 7ocsnat-
% /emmi baj, Eeremiah. $egrtettem.
% 9gen& *os, ha kszen vagy-
'isa letette az #res kvscsszt.
% :sz vagyok.
(elllt. $g sohasem jrt a 7ahamkon. 2allotta, a dleikkel
szim"atizl! britek idnknt arra hasznljk a szigeteket, hogy a dliek
haj!it felszerelssel lssk el, kereskedjenek a lzad!kkal, st, mg
tmogattk is ket.
/ok kal!z tanyzott errefel, s ahogy hallotta, itt brmi megtrtnhet.
<nyleg brmi.
38
*eki "edig minden alkalmat meg kell ragadnia, amit sajt rdekben ki
tud hasznlni.
Eerome%nak j! ka"csolatai voltak *assauban.
A 'oyal 9nn trzsvendge volt.
7#szke neve ellenre a fogad! nem volt valami elkel hely, ez kis
siktorban llt a kikt kzelben. A tulajdonosa, Eay ,agle Eerome tvoli
unokatestvre. <izent vvel ezeltt jtt el 6l%(loridb!l, miutn
klcsnkrt egy jelents sszeget Eerome a"jt!l, Eames $c:enzie%tl. A
'oyal 9nnben egsz jszaka biztonsgban alhatott8 Eay felbreszten, ha
veszlyt szimatol. Dlyan fogad! ez, ahol anlk#l lehetett nvtelen
#zleteket ktni, hogy az brki tudomsra jutna.
3s tkletes hely egy fogoly szmra. 'isa lrmzhat s tombolhat, ha
akar, verheti az ajt!t, kikiablhatja a lelkt % senki nem fogja a kisujjt
sem mozdtani, hogy segtsen. :t megbzhat! r llt az ajtajnl, Eerome
egyik tengersze, Eimmy, valamint 7ig <im, egy !ris, aki Eay ,agle%nek
dolgozott.
,ddig, +gy t4nt, csendben #l a madrka a kalitkban. 2amlin 6ouglas
jelentette, 'ist !rkkal ezeltt "artra hoztk, s eddig j!l viselkedett.
Eerome knyelmesen berendezkedet a fogad!ban, volt egy sajt szobja
tvol a kzs tkeztl s az elcsarnokt!l. Eulio 5arcival, egy nagyon
gazdag meOik!ival tallkozott.
Eulio vonz! fr1 volt, sovny, stt br4, "olt kezekkel. A meOik!i
hbor+ban Bin1eld /cott tbornok ellen harcolt, s miutn akkor a
vesztesek oldaln llt, gy4llte az amerikai kormnyt, segtette a dli
haj!sokat. = s kt lland! testre csak s"anyolul beszlt.
/zerencsre Eerome kit4nen tudott s"anyolul. *emcsak azrt, mert a
dl%Poridai "artvidket gyakran ltogattk :z"% s 6l%Amerika
s"anyol kereskedi, hanem azrt is, mert az ott l szeminol indinok is
beszltk ezt a nyelvet@ az ,gyes#lt ?llamok ellen vvott hbor+ vei alatt
sok s"anyol kereskedvel volt dolguk.
Eulio ""en $ichael DL2ara egyik rzelmes kirohanst hallgatta arr!l,
mirt van joga a dlieknek lzadni. $ichael is tkletesen beszlt
s"anyolul, egyik tvoli rokona a s"anyol Armada egyik haj!snak
leszrmazottja.
Azrt tallkoztak, hogy alrjk az utols! nhny szerzdst, s
kicserljk az rtes#lseiket. Eulio tudott arr!l az szaki haj!r!l, mely
meg fogja tmadni a dleik $ontmarte%jt, amint felvette az rut
*assauban. A $ontmarte mr majdnem +tra ksz. *agyobb, mint a .ady
>arina, sok fegyvert s lszert szllt a charlestoni kiktbe.
Azna" "" ,n1eld "uskkat, gy!gyszert s ktszert vettek fel. >izet s
friss h+st is vittek a haj!ra. serbe Eulio ka"ott egy rakomny gya"otot
s cukorndat.
$egktttk az #zletet, de az egsz trgyals nagyon vontatottnak
t4nt. Eulio beszlgets kedvben volt.
% /) % helyeselt, amikor $ichael a hbor+ jogossgt hangoztatta. %
Ahogy az sa"itok is harcoltak az angolok Mad!zs k"viselet nlk#lN
"olitikja ellen, +gy a dli llamok most szaki szomszdaik ellen
harcolnak, mert azok egy olyan kormny fennhat!sgt akarjk rjuk
knyszerteni, mely nem is trdik vel#k.
39
% ,z az igazsg) % mondta boldogan $ichael. % :t k#ln llam, k#ln
trvnyekkel.
% 6e azrt ez a hbor+ keserves egy dolog, s, $c:enzie ka"itny&
% ?tkozottul keserves % helyeselt Eerome szrazon. A beszlgets alatt
tbbnyire hallgatott. ,zerszer hallotta mr a dliek lzadsa mellett s
ellen sz!l! rveket. ivilek s "olitikusok hres beszdeit hallgatta vgig a
kocsmkban. 7ecs#let s dicssg volt a jelszavuk. Eerome mindkt
oldalon tallkozott hsiessggel, de a katonknak a hbor+ nemcsak
harcot, hanem menetelst is jelentett sros tere"en, vrakozst a
fogvacogtat! hidegben, nyri forr!sgot, betegsget s hezst.
Eulio elrehajolt.
% <e a :onfderci! haditengerszete mell lltl, tehetsgedet s
haj!dat az +j kormny szolglatba lltottad, amikor legtbben a sajt
szakllukra haj!znak, s nem engedelmeskednek senkinek.
Eerome vllat vont.
% >annak ka"itnyok, akik csak a maguk hasznt nzik. 3n nem.
Eulio vigyorgott.
% 3s neked rabszolgid sincsenek.
% ,gsz csaldomban egyetlen rabszolgatart! sincs nemzedkek !ta.
% $gis olyan emberek oldaln harcolsz, akik a rabszolgatarts jogrt
k#zdenek.
Eerome elrehajolt.
% A 6l gazdasg ala"ja a rabszolgamunka. 2bor+val vagy anlk#l, de
ez mindenk""en megvltozott volna. Ami engem illet, szerintem a
rabszolgasgnak vge % legalbbis remlem. 3s br ez kulcsfontossg+
krds, alighanem flrerted a helyzetet. A dli llamok azrt lzadtak
fel, mert kvetelik a jogot, hogy maguk hozzk az ket rint dntseket
s a rjuk vonatkoz! trvnyeket.
% Qres szavak) 6e azrt te sem rzed j!l magad a hbor+ban, s& %
krdezte Eulio, s kzben lvezte, hogy "rovoklja a higgadt ka"itnyt. %
:ockra teszed az letedet- amikor kr#ltted mindenki a
rabszolgasgrt harcol.
% sak a gazdagoknak vannak rabszolgik, s hidd el, nem minden dli
gazdag. A legtbb fronton harcol! fr1nak s 1+nak nincsenek rabszolgi
% mondta Eerome. <#relmetlen#l rzta meg a fejt. % /okan, akik nem
hisznek a rabszolgasg jvjben, azrt harcolna a dliek oldaln, mert a
sajt llamuk szabadsgrt k#zdenek. 3n is a hazmrt harcolok,
(loridrt.
(olytathatta volna, de inkbb elhallgatott. Az igazat mondta, mindent,
amit tett, (loridrt tette. (lorida vg#l is +gy dnttt, hogy szakt az
0/A%val. Az elsk kzt l"ett a :onfderci!ba, m az eddig nem sokat
tett rte. A hbor+ mshol folyt. A virginiaiak >irginiban haltak meg, s
hely#kre dlrl k#ldtek csa"atokat. A Poridai 1+k szakra mentek, az
llam meg ott maradt munkaer s vdelem nlk#l. (ernandina 7each%en
most az szakiak haj!i llomsoztak, melyek (lorida "artjai mentn
haj!kat akartak elfogni vagy els#llyeszteni. /t. Augustine az szakiak
kezn maradt, s Eacksonville%t is elfoglaltk % m addigra a dliek
ki#rtettk a vrost.
*em volt, aki (lorida tbb szz kilomternyi "artvonalt rizze. A
dliek haj!i a kzeli semleges szigetekrl szereztk be ruikat, aztn
40
elviharzottak az szaki haj!k mellett olyan kiktkbe, mint *eC Drleans,
/avannah s $obile.
*eC Drleans elesett. *assaub!l "edig az oda%vissza +t ms kiktkbe
hat na"ig is eltartott. (lorida kr#lbel#l RST mrfldre volt *assaut!l. A
veszlyes utak nem rtk meg a kockzatot, a szlltmnyokat se lehetett
elg gyorsan eljuttatni a harcol! egysgekhez. A hbor+ elrehaladtval
az szakiak blokdja egyre hatkonyabb vlt. :i akartk heztetni a
dlieket, s elvgni ket az utn"!tlst!l, hogy vg#l megadjk magukat.
7r (loridt tbb szz kis sziget veszi kr#l, ha egyszer egy dli
blokdtr behaj!zik egy foly!torkolatba, az szakiak lezrhatjk az +tjt
s harcra knyszerthetik.
:evs Poridai mert tengerre szllni. 6e Eerome ktelessgnek rezte,
hogy harcoljon hazjrt. Amikor erre megkrtk, tsuhant az jszakn,
kereszt#l az szaki haj!k blokdjn a tbbi kiktbe. $indekzben azrt
szolglta a :onfderci!t, hogy llama t+llje a hbor+t.
% Agy, sz!val (loridrt harcolsz) 6e azt "letykljk, ha az 0/A
Eacksonville%ben csa"atokat akar llomsoztatni, egy +j llamot is
ltrehozhatnak 3szak%(loridb!l.
Eerome vllat vont, ujja a Chisky"ohron jtszott.
% Az szakiak kivonultak Eacksonville%bl, s +j llamr!l sz! sincs.
% Akkor (loridra) % mondta Eulio "ohart felemelve. % 3ljen (lorida)
% <udtl meg valami +jabbat& % krdezte Eerome t#relmetlen#l.
Eulio elmosolyodott s s!hajtott.
% $clellan tbornok bolond, t+lbecs#li a sajt erejt. .ee tbornok
tartja t kordban. 'ichmond krnykn harcolnak, itt%ott ka"nak
utn"!tlst, a ravasz .ee "edig mindig egy orrhosszal megelzi a
jenkiket.
% /z!val az esemnyek 'ichmondnl trtnnek % mormolta Eerome.
7rent is ott lesz, ahol a hbor+ van, csak az letekrt harcol.
Akrmennyire is belefradt mr az egszbe, Eerome tudta, neki tovbb
kell csinlnia, hogy a 7renthez hasonl! orvosokat ellthassa gy!gyszerrel
s ktszerrel.
% $indkt fl azt hiszi, a vgs gyzelem az lesz, aki a msik fvrost
elfoglalja. 2idd el nekem@ .ee elre fog trni. ?tteszi a hadsznteret az
szakiak ter#leteire, s legyzi a jenkiket. *a, most "edig lssunk az
#zlethez % vltott hirtelen Eulio. Fa"rokat vet el kabtja zsebbl, s az
asztalra tette. =s s Eerome alrtk az rucserrl sz!l! meglla"odst,
aztn Eulio megmutatta Eerome%nak a $ontmarte "a"rjait.
% 5zhaj!, most futott ki a liver"ooli dokkokb!l. 3s a rakomnya is
drga holmi, ugye, uraim& ,gyenesen harlestonba tartott, rakomnya a
dli fvrosba@ 'ichmondba. A forrsaim szerint a 0/* 9nvincible nev4
hadihaj! mr +ton van, hogy megtmadja, amikor a reggeli dagllyal
kihaj!zik % taln h+sz mrfldre szaknyugatra, a nylt vzen.
% A ka"itnyt tjkoztattk& % rdekldtt Eerome.
% $enkin ka"itny mr mindent tud. 9tt fogtok tallkozni jfltjban, s
megbeszlhetitek a haditervet. A te .ady >arind sokkal kisebb brmelyik
haj!nl, de azt mondjk, amennyivel kisebb, annyival gyorsabb s
knnyebb vele manverezni. $enkin r#lt, amikor megtudta, hogy a
kiktben vagytok- is tisztban van a k"essgeiddel.
41
% 7rcsak a jenkik ne szereznnek tudomst a terv#nkrl) % mondta
$ichael.
% *em fogjk megtudni % mondta Eulio, s szeme aclkemnyen
megvillant. % A jenkik nem fogjk megtudni) Amigo, mi is van azzal a
k#lnleges rummal, amivel az unokatestvred b#szklkedni szokott&
% $i van vele& % felelte Eerome s felllt. $aga is szvesen ivott volna
Eay gyilkosan j! rumjb!l. 3jszaka a fedlzeten aludt. 9zmai megfesz#ltek,
fradt volt, s szeretett volna egy j!t aludni. :#lnsen a holna"i kemny
feladat eltt.
% $egkeresse Eayt, s kicsavarjuk egy "alack nyakt % mondta Eerome.
(elllt, otthagyta $ichaelt Euli!val s a testvreivel.
$c:enzie legnysge azt hitte, 'isa alszik.
Azt hittk, fradt s elkeseredett, miutn sikertelen#l "r!blt
megszkni.
/zereztek neki f#rdkdat, 'isa megf#rdtt. /enki nem zavarta. Agy
bntak vele, mint egy elknyeztetett vendggel. A szobban bartsgos
t4z ro"ogott, j! illat+ sza""ant s "uha tr#lkzt is ka"ott.
Annak ellenre, amit $c:enzie korbban mondott, mgiscsak sznt r
nmi "nzt. 2oztak neki egy dobozt, benne gynyr4, +j, kk ruha, bl+z
s als!nem4k.
'isa elhatrozta, hozz sem r. (#rds utn ismt Eeremiah ruhit vette
fel.
Agy tett, mintha j! sok bort ivott volna az ebdhez.
7eb+jt az gyba, s alvst sznlelt.
Ajtaja eltt "usmogtak@ r!la volt sz!. /ajnltk, hogy gy belekeveredett
a hbor+ba.
Agy rezte, mr !rk !ta vr. >g#l a kocsma elcsendesedett, s 'isa
tudta, meg kell "r!blkoznia a szkssel. (elkelt. Amikor kikukucsklt az
ajtajn, ltta, nem hagytk egyed#l. Eeremiah, akire az rzst bztk, egy
karosszkben szuny!klt a l"csfordul!ban.
'isa csendben ello"akodott mellette.
>gigsuhant a folyos!n. <udta, $c:enzie emberei a kzelben vannak,
s nem bznak benne. ,gy ajt! mg#l csilingel ni nevetst hallott, amit
fr1hang megjegyzse kvetett s +jabb nevets. <engerszek, akik
"nzen vettek maguknak ni trsasgot, gondolta elvrsdve.
.bujjhegyen a folyos! vgig szaladt, igyekezett semmi zajt nem
csa"ni. .entl emberi hangok halk nesze #ttte meg a f#lt. <rgyalnak&
:ik& $irl& :t l"csfokot ment lefel, lenzett a trsalg!ba. *em ltott
senkit, stt volt. 2onnan jnnek a hangok& A legnagyobb csendben,
!vatosan lement a l"csn, a"r!kat l"ett, nehogy egy korhadt deszka
reccsense elrulja.
A trsalg!b!l egy kis k#lnterem nylt, innen jttek a hangok. A szoba
kze"n nehz, !don tlgyfa asztal llt, kr#ltte kr"itozott szkek. :ik
lehetnek azok& 7enzett.
,gy sovny, stt haj+, elegns fr1 "" az ajt! fel nzett. *em volt
egyed#l@ kt fr1 llt mgtte tiszteletteljes tvolsgra. A dandy k#lsej4
fr1 beszlt valakihez. $c:enzie%hez& 'emegve "r!blta meg"illantani a
fekete haj+ fr1 "artnert. ,gy szke fejet ltott htulr!l.
42
(elllegzett. Eerome $c:enzie nincs a kzelben. :ik lehetnek& <aln
s"anyolok& /egtsget krhetne tl#k-
Az asztal mellett ll! stt haj+ fr1 hirtelen felemelte a hangjt, s az
ajt! fel nzett. 'isa tudta, hogy szrevettk. *em vrhat tovbb.
7el"ett, s a legkzelebbi embernek megragadta a kezt. <eljes szvbl
knyrgni kezdett a megle"ett fr1nak.
% 0ram, segtenie kell) :rem) Hn becs#letes embernek ltszik, aki
szvesen ny+jtana segtsget egy bajba jutott nnek. ,gy lzad!
bandafogsgba estem. /zeretnk eljutni a sajt embereink kz. :rem,
ha el tudnnak vinni, meggrem, hogy az a"m gazdagon megjutalmazza
nket-
% 'isa) % >alaki a nevn sz!ltotta.
$egfordult. A szke fr1 $ichael volt. 'isa szve hevesen dobogott. 6e
a fri akkor mr felllt, att!l flt, 'isa segtsgrt fog kiablni.
% :rem, uram-
% Agy) /z!val itt van) % sz!lt kzbe egy mly fr1hang.
$c:enzie. >isszajtt.
7el"ett a terembe, s krden nzett $ichaelre. 'isa mellett termett,
karjai aclka"ocsknt leltk t. Ddah+zta maghoz.
% *e) *e) Azonnal engedjen el) *em hallja& Azonnal- % sivalkodott a
lny.
% 7rcsak megtehetnm) 7rcsak) % s+gta oda Eerome halkan,
kedvesen, csaknem bartsgos hangon. $ajd a vonz!, stt haj+ fr1hoz
fordult, s hossz+, rzelmes s"anyol szavakkal kezdet beszlni hozz. 'isa
egy kukkot sem rtett belle.
A msik fr1 felvonta a szemldkt8 rnzett, tettl tal"ig vgigmrte
a lnyt.
% Akrmit is mond, ne hallgasson r) % mondta neki 'isa. % :rem,
segtenie kell rajtam-
Eerome $c:enzie +jabb hossz+ s"anyol mondatokba fogott. A msik
nevetni kezdett, majd megint vgigmrte 'ist, ez+ttal valami furcsa
rdekldssel a tekintetben. :rdezett valamit Eerome%t!l. Eerome
felnevetett, s mivel a msik fr1 mg mindig t bmulta, 'isa kezdte
meglehetsen knosan rezni magt.
% $irl beszlnek& % krdezte d#hsen.
Eerome nem is 1gyelt r, f#rgn lbe ka"ta, s olyan gyorsan fordult
meg, hogy a lny megszd#lt, s att!l flt, leesik. Hsztnsen tlelte a
fr1t, aztn rbredt hibjra, s "r!blt megszabadulni. <+l ksn.
Akkor mr kint voltak a k#lnterembl, tmentek a trsalg!n, majd fel a
l"csn.
% :i az az ember, s mit mondott neki, % kiltott 'isa mrgesen.
Eerome lenzett a lnyra.
% 5arcinak hvjk, gy4lli a jenkiket, s azt mondtam neki, lehet, hogy
maga gynyr4, de csu"n egy gonoszkod! kis csibsz, aki arra trekszik,
hogy krba vesszen az a sz" kis summa, amit a szllsrt ki1zettem.
'isa sz!tlanul bmulta Eerome%ot. Ddartek a szobjhoz. Eerome
ber+gta az ajt!t, bel"ett, s letette a lnyt.
'isa felhborodva rnzett.
% 5azember) % kiltotta, s teljes erbl "ofon #ttte Eerome%ot. =
azonban meg se rezd#lt. .ehajtotta a fejt, +gy nzett 'isra, kk
43
szemben izzott a d#h. /zikrz! haragjnak t#ze lngra lobbantotta 'isa
lelkt is.
% $ost az egyszer, $iss $agee, megbocstok.
% $ost az egyszer) $aga elrabolt engem, maga- lzad!) % kiablt 'isa
knnyeivel k#szkdve. % $ost az egyszer) 2ogy merszeli) 2ogy
merszeli ezt csinlni velem&)) ,sk#szm, lve fog elrohadni az Dld
a"itolben, l!gni fog, mint egy-
% 2a mg egyszer meg"r!bl visszalni a vendgszeretetemmel, $iss
$agee, isten engem +gy segljen, vissza#tk) $egrtette&
Agy rezte magt, mint egy kisiskols, akit sszeszidtak.
% 2ogy megrtettem%e& *em tudom- lehet- 6e egyre megesk#szm@
ha kiszabadulok innen, s mg egyszer tallkozom magval, ri"ityv
lvm a trdt, hogy hason cs+szva krjen bocsnatot) $egrtette& %
kiablt.
Eerome fogcsikorgatva br, de udvariasan fejet hajtott, jghideg, kk
tekintettel ismt vgigmrte.
% <kletesen megrtettem % vlaszolt udvariasan. /arkon fordult, s
kiment a szobb!l.
'isa egy "illanatig mg az ajt!t bmulta, egsz testben remegett.
5yorsan az gyhoz ment s le#lt. 5yztt. .egalbbis egy csatt
megnyert.
6e az ajt! hirtelen kivg!dott.
Eerome visszajtt. Ddal"ett 'ishoz. A lny felugrott ijedtben.
% *e) *e jjjn kzelebb, ne- mit akar-
Eerome egy szemvillans alatt elka"ta a csukl!jt. $ikzben haragosan
k#zdtt s hangosan tiltakozott, valami h4vset rzett a csukl!jn- aztn
valami kattant.
Eerome bilincset hozott@ 'isa bal csukl!jt zrta a bilincs egyik felbe. A
lny szabadon maradt kezt villmgyorsan a hta mg dugta.
% *e) *em teheti- % kezdte, de rm#lten elhallgatott, amikor rjtt,
Eerome nem akarja sszebilincselni a kezeit.
6bbenten ltta, Eerome a bilincs msik felt sajt csukl!jra kattintja.
(ogva tart!ja maghoz bilincselte.
44
6. fejezet
Angus $agee altbornagyot visszarendeltk Bashingtonba, s a
"otomaci hadsereghez neveztk ki. Fiszkosan, fradtan s nehz szvvel
rt haza.
A lzad!k megkesertettk az lett. A /henandoah%vlgyben harcol!
/toneCall Eackson nyugtalansgot keltett az szakiak kztt@ katonai
ksret nlk#l maga .incoln sem merte elhagyni Bashingtont. $c6oCell
csa"atai riztk 6..%t. ,kzben $clellan +jabb erstst krt a
'ichmond kr#l llomsoz! dli csa"atok megtmadshoz. Angus
feladta volt a csa"atokat dlre vinni, s $clellan "arancsnoksga alatt
harcolni % de sokkal kevesebb katont tudott magval vinni, mint
amennyit $clellan krt. 2a Bashington elesik, minden veszve van.
Fersze ezekben a na"okban mindegy volt, hova k#ldik. Agy t4nt, hogy
minden csatban csu"a rgi j! barttal kell megvvnia. >alakivel, akivel
egy#tt harcolt $eOik!ban, vagy egy 1atalemberrel, akit Best Fointban
vendgtanrknt tantott. $inden csata s sszecsa"s utn jttek a
szrnysegdei, tisztelegtek, s odaadtk neki a halottak nvsort mindkt
oldalr!l, s ezeken a listkon mindig tallt hozz kzel ll!, neki kedves
embereket.
E! volt hazatrni. 'emlhetleg nfej4 lnyai is belefradt abba, hogy a
/t. Augustine%ben llomsoz! csa"atok sebes#ltjeit s betegeit "olgassa,
s mr itthon van. >g#l is soha nem egyezett bele ebbe a
vllalkozsba. 6e ha nincs is otthon, azrt vrja t egy hossz+,
megnyugtat! levl. A lnya szerette t. :atona volt, b#szke ember, aki
dicssggel szolglta hazjt. 2a arra ker#l a sor, megtenn % ebben a
nagy k#zdelemben szvesen felldozn az lett is.
.eszllt a lovr!l % a kancnak egyszer4en csak M.!N volt a neve, mert
mr t+l sok lovat lttek ki al!la, nem ktdtt az llatokhoz. 5rayson
7ierce, az inasa % egy szabad nger, akinek a haja ""olyan gyorsan
sz#lt, mint az v, s reg csontjai is majdnem olyan reumsok voltak %
mosolyogva sietett el a l"csn. 5rayson, akrcsak a csald tbbi tagja,
sokig katonai szolglatban llt.
% <bornok +r) Agy r#ltem a levelnek, hla istennek, "sgben s
egszsgben rkezett haza)
% 9gen, s hullafradtan, 5rayson % mondta Angus. % >isszatrt vgre az
n makacs lnyom&
% *em, uram % mondta 5rayson, s feszengve nzett a tbornokra.
% 6e levelet csak k#ldtt&
5rayson nem vlaszolt. Angus $agee sszevonta szemldkt.
% $i van, 5rayson&
5rayson mlyet s!hajtott, s mereven maga el bmult, mikzben az
istll!1+ elvezette lovt.
% *os, itt jrt egy 1atalember, Andy 7orden hadnagy, most jtt vissza
/t. Augustine%bl. *agyon szomor+ volt. Azrt jtt, mert +gy gondolja,
nnek tudnia kell, $iss 'isa megkrt egy 1atal civilt, vigye le dlre.
% 6lre& (loridb!l dlre& % krdezte Angus zavartan.
% 9gen, uram- dlre, a flsziget mentn. ,lt4nt az jszaka kze"n.
>alami miatt mindenk""en meg akarta tallni $c:enzie ezredes
felesgt.
45
Angusba hirtelen fojt! fjdalom hastott. $ellhez ka"ott.
% 0ram, biztos vagyok benne, $iss 'isa j!l van. Agy tudom, $rs.
$c:enzie%nek van egy kis hza ott dlen egy szigeten. /emmi baj nem
rheti ott $iss 'ist. sak mg nem rkezett tle levl, ennyi az egsz.
Hn is tudja, mennyi idbe ker#l, mire onnan ider egy levl.
Angusnak sszeszorult a szve. Arca bizonyra falfehr volt, 5rayson
megragadta a karjt, s egy#ttrzen sz!lt@
% <bornok +r, hadd ksrjem be a hzba)
Angus, hogy rangjra emlkeztettk, nyelt egyet, s ert vett magn.
'isa val!ban elvitorlzott dlre, vgig a (loridai%flsziget mentn& Az
istenrt, mi trtnt az higgadt, okos lnyval& $irt kockztatna meg
ilyesmit&
Angus kiegyenesedett, vett egy mly levegt. 'ettegett 'isa letrt,
de ht az ,gyes#lt ?llamok hadseregnek tisztje) /oha korbban nem
rezte, milyen esend, s milyen knny4 t megtrni.
6e nem az ellensgnek. sak a lnya fltse k"es erre.
% /z!val mlyen az ellensges ter#leten jr % mondta mogorvn. % A
"okolba) Az a hely mindig is tele volt dgevkkel % haj!mentkkel,
kal!zokkal, indinokkal, mindenfle csavarg!kkal)
% $iss 'isnak mindig helyn a szve s az esze % mondta 5rayson. %
#ljn le, uram, vegye le a csizmjt, hozok brandyt meg szivart, aztn
trheti a fejt, milyen b#ntetst ka" $iss 'isa, ha tallkoznak.
% $akacs, mint egy szvr) % mondta Angus bossz+san.
% 9gaz, uram % helyeselt 5rayson.
% 2a az ellensg a kzelbe megy, akkor k h+zzk a rvidebbet.
% 9gen, uram, igaz % mondta 5rayson, majd gyorsan nttt egy kis
brandyt.
% E!l el fogom t fenekelni, 5rayson.
% $egrdemli, uram.
% 3s ha valaki csak egy ujjal is hozzr, meglm azt a gaz1ck!t, isten
engem +gy segljen, 5rayson) $eglm)
% 9gen, uram % b!logatott 5rayson.
% A fl hadsereget ellene vezetem) 7rcsak hozzment volna 9anhez)
Azt hittem, gy lesz, te nem, 5rayson& % :vncsian nzett szolgjra s
bartjra. % 3n teljesen biztos voltam benne, hogy gy fog trtnni. 6e
aztn hirtelen meggondolja magt, s elvesz valami sz#lfldjrl
szrmaz! kislnyt, aki 'isa legjobb bartnje, s 'isa a keresztanyja lesz
rgi lovagja gyermeknek)
% 2t ennyi az egsz, tbornok +r. 'isa a bartainl van ott lenn, dlen.
<aln "" egy $c:enzie%rokon trsasgban)
% 7rcsak igaz lenne, 5rayson) % mondta Angus. $lyet s!hajtott. =
katona. 'acionalista. A tudsban, a stratgiban s a statisztikkban hitt.
6e az letbe) Akkor honnan ez a furcsa, gyomorszort! rzs)&
2bor+ van-
3s mr mint kislny is, ht-
'isa soha nem adja meg magt az ellensgnek.
'eggel- s itt fekszik egy $c:enzie kzelben. Dlyan kzel, hogy ltta
az arcn az a"r! rncokat.
/tt, gndr szr bortotta izmos mellkast. $g ebben is volt egy kis
vrses rnyalat.
46
'isa na""al is ""olyan fradtnak rezte magt, mint jszaka. $eg sem
mert mozdulni egsz jjel. A fr1 lecsavarta a lm"t, lefek#dt, kzben a
lnyt magval hurcolta % gy jelezte, aludjon is.
Aludni)
>ele egy#tt egy keskeny gyon, mikzben mindent elkvet, hogy meg
ne rintse a fr1t, alig vegyen levegt s nehogy elkezdje simogatni-
A msod"ercek csigalass+sggal teltek.
2ajnalban 'isa kinyitotta a szemt, s nhny centivel arrbb h+z!dott.
*em tudta, mikor nyomta el az lom, de nem alhatott sokat. $g mindig
kimer#lt volt.
(igyelte, milyen nyugodtan emelkedik s s#llyed a fr1 dombor+
mellkasa. ,lnzte markns arct, s megborzongott 9anhez val!
hasonlatossgt ltva. 9an-
*agyon magas, nagyon stt a haja, nagyon j!k"4. ,lvei vannak.
>gtelen#l h4sges. 7ecs#letes. 3s most itt van az unokatestvre. A
renegt. 9zmos teste a fehr ingben. ,rteljes, vonz! arcvonsok. A haja
mly, stt szn4, de mintha t4z is lenne benne. A szeme-
:k. 3s t nzi.
'isa llta a tekintett, abszurd m!don b4nsnek rezte magt azrt,
mert gy tanulmnyozta a fr1t, aztn meg d#hs volt magra, amirt
b4ntudata van.
% E!l aludt& % krdezte 'isa zavartan.
% 3s maga&
% ,gy szemhunysnyit sem, maga tkozott)
Eerome vratlanul elmosolyodott, amitl 'isa megijedt.
/z" a mosolya- mg akkor is, ha a tekintetben furcsa fny ragyog.
A lny mly llegzetet vett, szeretett volna megszabadulni a vizsgl!
tekintet ell.
% .enne szves elengedni& /zeretn kiny+jtani a lbamat s-
% sak rajta)
'isa morgott.
% 6e-
Eerome felemelte a kezt. 'isa ltta, nincs mr hozzbilincselve.
>alamikor jszaka % ugye aztn egy szemhunysnyit sem aludt % Eerome
sajt kezrl levette a bilincset.
'isa d#hsen ugrott ki az gyb!l, s vletlen#l fejbe verte Eerome%ot a
csukl!jr!l lel!g! vassal.
A fr1 kromkodott.
$egrdemelte, nyugtzta magban 'isa. >issza se nzett. Ddament a
mosd!tlhoz, hideg vizet nttt bele a kors!b!l, s ala"osan megmosta
kezt s arct.
% 2mm- nekem +gy t4nik, mgiscsak aludt valamennyit % mondta
Eerome, s 'isa megrezzent, mert a fr1 kzvetlen#l mgtte sz!lalt meg.
2trafordult. Eerome csak egy tr#lkzt ny+jtott t neki. A szemben
mg mindig ott csillogott az a vidm fny.
% ,gsz j!l aludt, legalbbis nhny !rn t- taln azrt, mert sokkal
jobban vgyott a trsasgomra, mint remltem& $+lt jjel
megbeszlsem volt odalent. ;rkon t tartott, +gyhogy el kellett
vlnunk, akrmennyire is szeretnk oda1gyelni magra.
47
'isa mrgesen Eerome fel csa"ott. 6e a fr1 szmtott a mozdulatra,
s nagyon gyors volt. ,lka"ta a csukl!jt, htracsavarta a kezt, s
megfordtotta a lnyt. 'ist elnttte a flelem, nem tudta, mi vr r, de
Eerome csu"n levette r!la a bilincset. 2aragosan fordult vissza.
% 7ocssson meg % mondta udvariasan Eerome %, de el kell mennem
+jb!l. Az embereim szerint maga veszedelmesebb minden llig
felfegyverzett ellensg#nknl@ szvesebben mennek "uskat4zbe, csatba,
mintsem hogy a maga ajtajt rizzk. 6e sajnos % valakinek muszj.
Eeremiah itt lesz, teljesti a kvnsgait. 6e nem lesz az egyetlen re.
$egfordult, s elindult az ajt! fel. ,lmegy, t "edig itt hagyja,
gondolta 'isa. $ennyi idre& 2ov megy& 3s mirt nem viszi t magval.
$r majdnem kirt, amikor 'isa utna sz!lt.
% >rjon)
A fr1 megllta az ajt!ban.
% 2ov megy&
Eerome felvonta a szemldkt.
% $iss $agee, maga szaki, n "edig a dlrt harcolok. Agy t4nik, hogy
maga gy is tbbet tud a kelletnl. Eobb lenne, ha egyenesen elmenne
'ichmondba 6avis elnkhz, s t krdezn meg a dliek stratgijr!l,
n egy sz!val sem fogok tbbet mondani.
% *agyon vicces) *em arra vagyok kvncsi, kivel fog csatzni, n csak
azt akartam tudni, hogy-
% ;, visszajvk magrt % biztostotta t Eerome.
% $ikor&
% Amikor a csatnak vge.
% 3s ha meglik&
% Az embereim gondoskodni fognak arr!l, hogy magt visszavigyk
szakra.
% 3s ha az sszes embert meglik&
% *os, ami azt illeti, utastsokat hagytam@ magt hossz+ s fjdalmas
knhalllal lik majd meg- bokjnl fogva felakasztjk, lve
megny+zzk, kibelezik, ilyesmik.
'isa dbbentem meredt a fr1ra.
Eerome t#relmetlen#l s!hajtott.
% ,lviszik nt /t. Augustine%be, $iss $agee. ,gyb kvnsg& %
tudakolta.
'isa idi!tnak rezte magt, s nem vlaszolt.
% *em kell agg!dnia % mondta Eerome.
% *em agg!dom.
% Akkor j!. 3n meg nem fogok meghalni % tette hozz a fr1 s
elmosolyodott. $eghajolt, majd az ajt! fel indult, de megllt s
visszafordult.
% $irt van mg mindig Eeremiah nadrgjban& :a"ott +j ruht, nem&
% /emmit nem fogadok el a :onfderci!t!l.
% A ruht nem a :onfderci! vette. 3n vettem. 3s sokszor gy4llm
beismerni, de a $c:enzie%k meglehetsen gazdagok.
% ,szem gba sem jut magt!l brmit elfogadni % csattant fel 'isa.
% 2t, az mr a maga dntse. E! na"ot, $iss $agee.
,lksznt a lnyt!l, s kiment. 'isa felhborodva indult utna.
/zrny4 rzs rabnak lenni egy dli haj!n.
48
6e mg rosszabb volt, hogy itt hagytk.
Eerome utn szaladt, kivgta az ajt!t. 6e hirtelen megllt, amint az
ajt!ban egy hatalmas fr1 jelent meg.
9ndin szrmazs+ volt, s taln s"anyol vagy francia, meg fekete.
.egalbb RUT centi magas, s kzel msfl mzsa tiszta izom.
'mosolygott 'isra.
% :ell valami, tbornok lnya& % krdezte trt angolsggal.
% $c:enzie ka"itny-
% ,lment. Eeremiah hoz magnak reggeli s knyvek.
>isszaterelte a lnyt a szobba, mintha csak kisgyerek vagy kiskutya
lenne. $iutn nem volt ms vlaszts, visszament a szobba, s
lehu""ant az gyra.
2ossz+ na" llt eltte.
A csata "ontosan dleltt tizenegy !rakor kezddtt.
Az elm+lt jjel Eerome megvitatta $enkinnel, a $ontmarte
ka"itnyval, hol s mikor fog tmadni a 0/* 9nvincible. Arra a
kvetkeztetsre jutottak, hogy a tmads dleltt vrhat!, egy!rnyira a
nassaui kikttl, szaki irnyb!l. 7ecsls#k hihetetlen#l "ontosnak
bizonyult.
Eerome a .ady >arinval tvolr!l kvette a $ontmarte%ot, az ersen
megterhelt haj! mindig lt!tvolsgon bel#l maradt. Amikor elszr
meg"illantotta a tmadni ksz#l 9nvincible%t, nvelte sebessgt, szinte
szrnyalt a vzen.
*em volt ms vlasztsuk, hagyniuk kellett, hogy az 9nvincible
tmadjon, de szerencsj#k volt. Az els gy+lvs a haj! eltt csobbant a
vzbe, a msodik "edig mgtte. A harmadik lvs azonban mr clba
tallt volna, de soha nem ker#lhetett sor r. Addigra a .ady >arina
odart, s els lvse ketttrte az 9nvincible frboct8 a msodik a haj!
tatjt tallta el. Az 9nvincible s#llyedni kezdett, de a $ontmarte mg
leadott r egy lvst.
Eerome mrhetetlen#l boldog volt. $g csak "uska"oros sem lett. 3s
kzelharcra sem ker#lt sor@ az 9nvincible legnysge megadta magt. Az
embereket felvette a $ontmarte, valamint amit a fegyverekbl s a
felszerelsbl meg lehetett menteni.
Az 9nvincible nem a nevhez mlt!an harcolt8 lass+, szomor+ halllal
m+lt ki, tbb !rba ker#lt, mire teljesen els#llyedt. Eerome, aki a
$ontmarte hdjn llt $enkin ka"itnnyal, sajnlta a s#llyed haj!t.
% E! na"unk volt % mondta $enkin elgedetten.
% .ehet egy ilyet j! na"nak nevezni& % motyogta Eerome. A csata rvid
volt, az ut!jtk azonban a dlutnba ny+lt.
Alkonyodott. Az g s a tenger csodlatos sznekben "om"zott, de
Eerome hallotta a sebes#ltek nygst a fedlzeten, akik sorukra vrtak a
$ontmarte s a .ady >arina orvosnl % az 9nvincible kt tengersz halt
meg % az egyik az orvos. Azonnal meghalt, amikor a frboc rzuhant.
% :a"itny % mondta $enkin szemrehny!an %, j! na"unk volt. A jenkik
el akartak fogni engem, de ehelyett mi fogtuk el ket. $inden gyzelem
kzelebb visz a hbor+ vghez. $inl tbb haj!t fogunk el, minl tbb
ember hal meg, annl hamarabb ismerik el 6lt mint nll! llamot.
*ek#nk sem megfelel i"arunk, sem elegend ember#nk nincs ahhoz,
49
hogy megnyerj#k ezt a hbor+t, hacsak nem siker#l meggyzn#nk az
szakiakat, elg mr a hallb!l s a vrontsb!l)
$enkinnek igaza van, tudta ezt Eerome is j!l. 6e azrt megborzongott.
$enkin haj!ska"itny, nem haj!"t. *eki nem fj az 9nvincible
elvesztse.
% 9gaza van % mondta. Ddafordult $enkinhez. % 2a megbocst,
megnzem, hasznoss tudom%e tenni magam a sebes#lteknl.
% A maga ccse 6l%:arolinban orvos, ugye& Az anyja rokonsga ott
l, ha nem tvedek.
% 3desanym rklt egy #ltetvnyt harleston kzelben, de az csm
jelenleg .ee tbornok hadseregben van 3szak%>irginiban, uram.
% Az egyik unokatestvre is orvos&
% = most a /t. Eohns foly! menti tborban van.
$enkin a vizet nzte.
% Akkor maga 9an $c:enzie%nek is rokona % mondta savany+an.
% 9gen, is az unokatestvrem.
% ?rul!.
% /ok dli az szakiak oldalt vlasztotta, k#lnsen azok, akik
korbban is a hadseregben szolgltak.
$enkin bosszankodott.
% = Poridai, dli, s az isten szerelmre, nem kellene a sajt llama
ellen hbor+t vvnia) ,mlkezzen a szavaimra@ meg fogja bnni a
h4tlensgt) 2a egyszer elka"om-
% Az igazsg, $enkin ka"itny, gyakran csak felfogs krdse. Az igazat
megvallva mind az 0/A elnke, mind a mi EeJerson 6avis#nk
:entuckyban sz#letett. .incoln is mindenna" azzal bred, hogy tkozzk@
a felesge rokonsga is dli. 3s szerintem EeJ 6avis sem boldog@ sok rgi
bartja hal meg a dliek goly!it!l.
% (iatalember, ha n egyszer tallkozna az unokatestvrvel a
csatban-
% *em fogok vele tallkozni. $ost "edig, ha megbocst-
$enkin elhallgatott. Eerome otthagyta, r#lt, hogy sajt haj!jt
vezetheti, s feljebbval!i tbbnyire hagytk egyed#l dolgozni. $enkin
furcsa ember, de sok mindent tisztn lt. $gis, volt benne valami
hidegsg.
Eerome szerette volna, ha nekik van igazuk. 6e be kellett ismernie,
egyik flnek sincs teljesen igaza.
Agy t4nt, mg 9stennek sincs.
>gigstlt a fedlzeten, 6avid /teCartot kereste. A sebes#ltek elltsa
utn vissza akartak trni a kiktbe. 6e Eerome beleegyezett, kveti a
$ontmarte%ot harlestonig, hisz ott mg vr rjuk egy szaki haj!. $eg
kell tennie) 6e 'isa $agee%t *assauban hagyta. 3s ha a $ontmarte%ot
kveti, eltelhet egy ht is, mire visszar. *em tetszett ez neki. A hlgy
veszlyes. 7r 7ig <im % s Eimmy % vigyz r, 'isa ravasz, okos s
hatrozott. *eki kell visszavinnie a lnyt az vihez, s megvdeni t
minden veszlytl. 7#szkesge, becs#lete s elvei gy rendeltk.
3s le is akarta gyzni a n ellenllst is. *em tudta, mitl okoz neki
ennyi "roblmt a lny. *em haragudott r, amirt hadakozik % a
helyben is k#zdene. <aln nmagt vdolta. $+lt jjel, amikor ssze
voltak bilincselve, a lny kezdetben olyan messze h+z!dott tle,
50
amennyire csak lehetett. Eerome ltta, a kimer#ltsg +rr lett 'isn, s
mg maga is megle"dtt, hogy a lny vgig aludt, amg $enkinnel
trgyalt. Amikor visszatrt a szobba, a lny megrezzent, s !vatosan
visszafek#dt mell az gyba.
'isa nem bredt fel. Ddafordult hozz, lbt kereszt#lrakta az
combjn, keze a mellkasn nyugodott. $g a fejt is a fr1 karjra
fektette. 3s hirtelen mintha t4z radt volna szt a testben. A lny nha
megmozdult, mg kzelebb b+jt hozz, s!hajtott % s majdhogynem
tlelte. ,gyszer +gy rmlett, mintha a lny szeme nyitva lenne. 6e
mgis-
/tt volt. 3s ha lmodott is 'isa, biztosan az unokatestvrrl
lmodott. $ilyen furcsa. 5yakran tlttte az jszakt nk mellett stt
szobban. ,gy rmlnnyal *eC Drleansban, egy gazdag elvlt
asszonnyal harlestonban, egy kocsmros lnyval :ey Bestben. A
sttben- mind egyformk.
Alig m+lt h+szves, amikor szerelmes lett egy r kalandor h+gba, s
s!gorval, .aCrence%szel haj!mentknt akart dolgozni8 is mr majd
egy ve halott. $ary kt vvel volt 1atalabb nla, a haja benfekete,
szinte kkesen csillogott, mint a holl! szrnya, a szeme ez#sts fny4.
/zerette a tengert, a vad, buja dlt, s szeretett a homokban szeretkezni.
*em akart semmi mst, csak Eerome%ot.
6e sem anyja gy!gym!djai, sem az orvosi kezels, sem szerelem, sem
varzslat nem tudta megmenteni, amikor elka"ta a malrit. A karjai kzt
halt meg8 a btyja na"okon bel#l kvette. $indkettj#ket a csaldi
birtokon temettk el. *em vehette felesg#l, "edig megtette volna. 3""
elmondta Eerome%nak, hogy gyermeket vr, aztn megbetegedett, s mr
nem hozhatta vilgra. Amikor elment, magval vitte Eerome lelknek egy
darabjt is.
A hall, ahogy az a"ja mondta, az let rsze. 3s sok minden van az
letben, ami rosszabb a hallnl. A"ja els felesge, Eennifer anyja,
*aomi is 1atalon halt meg, kisebbik gyermekvel egy#tt. Eames arra
tantotta, hogy az letet lni kell, s lt. 6e az!ta nem lett +jb!l
szerelmes. <ermszettl fogva bizalmatlan volt % de mint minden fr1t,
t is hajtotta a vre. Igy mindig voltak nk az letben.
A sttben az egyik "" olyan, mint a msik. 3s nem tudta, vajon nem
"" ezt lmodta%e a tbornok lnya m+lt jszaka ott mellette. Az egyik
fr1- aki hihetetlen#l hasonlt a msikra.
6e mi az rdgrt zavarta t annyira, hogy a lny 9anrl lmodik&
,ltekintve "ersze att!l, hogy 'isa mg a sttben is egszen ms, mint a
tbbi lny. $agas, karcs+, elegns, s olyan bkez4en bnt vele a
termszet-
% :rem, uram, vizet, mor1umot-
,gy fekv tengersz ragadta meg a nadrgszrt. $egltott egy vdr
vizet nhny l"snyire, s hozott a merkanlban, felemelte a sebes#lt
fejt, hogy megitassa. Eerome kr#lnzett a fedlzeten. $inden#tt
sebes#ltek@ a "adl!n s a korltnak tmaszkodva. 6avid /teCart egy fr1
lbt am"utlta. <engerszek asszisztltak neki. 2lListennek, volt
mor1umuk.
A $ontmarte orvosa egy hasi sr#lst m4ttt. Eerome rnzett a 1atal
szaki tengerszre, aki vizet krt tle.
51
% 2ol sebes#ltl meg&
A 1atalember ajkai remegtek.
% % A lbam. *e hagyja, hogy levgjk, krem, uram) $aga lzad!, s-
/zeretn, ha mi mind el"usztulnnk- 9nkbb meghalnk.
% (iam, dehogy akarsz te meghalni) % btortotta Eerome. >isszatette a
merkanalat. A 1+nak s"adtszke haja volt, gsznkk szeme, s az lla
mg nem is lmodott a szakllr!l. 7iztos hazudott, amikor a hadseregbe
l"skor az letkort krdeztk. Alig tlthette be a tizenhatot.
Eerome sztt"te a 1+ nadrgszrt. (inoman kita"ogatta, csonttrse
van%e. a csontnak semmi baja. ,gy grnitszilnk f+r!dott az izomba.
Eerome ismt kr#lnzett a haj!n. 6avid nem rt r8 a $ontmarte
orvosa mg mindig azt a fr1t "r!blta megmenteni, aki ersen vrzett.
Eerome ttovzott, aztn megint lenzett a tengersz1+ra.
% Abba tudod hagyni a sikoltozst egy "ercre&
A 1atalember meg"r!blt uralkodni magn.
% 0ram- mit-
% *em vagyok orvos, de sok ilyen m4ttet lttam mr. 7zzl bennem.
:i fogom szedni a lvedket. Aztn maradj a fedlzeten, s na"onta mosd
ki a sebet friss tengervzzel. <engervzzel. (riss tengervz kell legyen,
megrtetted&
A 1atalember b!lintott. Eerome kivette az vn cs#ng h#velybl a
kst. Azt hitte, a 1atalember szve ott helyben felmondja a szolglatot,
de aztn sszeszedte magt, elhatrozta@ " emberknt fog lni, vagy
meghal.
% (olytassa, uram, krem)
% /zortsd ssze a fogadat) % 1gyelmeztette Eerome.
A 1atal tengersz megtette, amit krt. ,gy tiltakoz! hang nem jtt ki a
szjn. ,ljult abban a "illanatban, amikor Eerome kse a h+shoz rt.
A seb kezdet ersen vrezni, s izzadtsg #lt ki Eerome homlokra.
Aztn a re"eszdarab a kezbe siklott % sikaml!s volt a vrtl. 5yorsan
elszortotta a vrzst, egyik kezt a seben tartva szabad kezvel ktst
t"ett az ingbl, hogy mihamarabb bektzhesse a 1+t.
% /egthetek, $c:enzie ka"itny&
Eerome megfordult. A $ontmarte egyik tisztje volt az.
% 2asznt vennm egy vdr tengervznek.
% 9gen, igen, uram)
Eerome r#lt, amikor siker#lt ellltania a vrzst. A tiszt visszatrt a
vzzel. .emosta a sebet, gondosan kitiszttotta, hogy ne maradjon benne
teOtil. <engeri nvnyekbl ksztett borogatst a sebre. A tiszt segtett
neki. Aztn egy#tt mentek megnzni, miben tudnak segteni a tbbi
vrakoz!nak.
:sbb Eerome egy cssze rummal a kezben 1gyelte, 6avid /teCart
hogyan varr ssze egy jenki karjn egy hossz+ sebet.
6avid rnzett, felh+zta a szemldkt.
% 'endben van % mondta. % Az a makacs kis jenki rabod sokkal jobb
ltseket csinlt. :r, hogy most "" nincs a fedlzeten.
Eerome vllat vont. $egitta a rumot, nem rtette, mirt zavarja
annyira, hogy 'isa nincs itt. =t ltta, ha lehunyta a szemt. 2ossz+, barna
hajnak csillogst, szemnek gynyr4 villanst, arcnak tkletes,
trkeny sz"sgt. <estbl, mozdulataib!l rad! rzkisgt.
52
% 2a vgeztl, vissza kell menn#nk a haj!nkra % sz!lt oda 6avidnek, s
elstlt onnan.
?tkozott lny) $inl elbb ker#l vissza a jenkikhez, annl jobb.
53
7. fejezet
'isa hossz+ na"okon t rostokolt a szobban.
Ajtajnl egy hatalmas termet4 fr1 llt rt, mint megtudta, 7ig
<imnek hvjk. Az nem der#lt ki, volt%e vezetkneve, avagy a vezetkneve
<im, s a keresztneve 7ig, sem az, hov val!, vagy mirt olyan h4sges
Eerome $c:enzie%hez. Amikor csak rsnyire is kinyitotta az ajt!t, 7ig <im
ott llt beren.
0dvarias, s csendes 1+. 3""+gy megfelelt a feladatnak, mint nhny
aclr+d. *em lehetett elmenni mellette.
Eeremiah hozott neki knyveket, 1nom ebdeket, forr! f#rdvizet,
illatos sza""ant, divat+jsgokat, s krtyzott vele. 6e akrmennyire is
igyekezett sz!rakoztatni t, 'isa szinte a hajt t"te idegessgben. (el%
al jrklt a szobban. $inden este imdkozott, gy "r!blt elaludni. /ok
bort ivott, remlte, gy t tudja aludni a csigalass+sggal m+l! id nagy
rszt.
Az tdik na"on vltozs trtnt.
Eeremiah $r. 6ouglasszel, Eerome $c:enzie els tisztjvel l"ett a
szobba. 'isa az elm+lt na"okban nem ltta 6ouglast, s kiss
megle"dtt, hogy t is itt hagytk. A fr1 komoly, udvarias, de nagyon
hatrozott hangon beszlt a lnnyal.
% $iss $agee, a :atie 7. naszdot el kell vinnem a sont%szigetre.
% $r. 6ouglas, att!l tartok, ez nekem semmit nem mond. /oha nem
hallottam a sont%szigetrl % mondta a lny.
% ,z egy kis korallztony, kisasszony, nem t+l messze a 7iscayne%bltl
dli irnyban. Dtt fogunk tallkozni $c:enzie ka"itnnyal s a .ady
>arinval. A ka"itny bizonyra gondoskodni fog r!la, hogy magt azutn
/t. Augustine%be vigyk.
% 2a- nos, uram, mirt nem visznek vissza engem elbb /t. Augustine%
be, s csak azutn tallkoznnak a ka"itnyukkal a sont%szigeten&
% $iss $agee, majd a ka"itny elrendezi-
% ,lg rg!ta tartanak mr itt, $r. 6ouglas. $ost mr vissza kell
vigyenek.
A fr1 haragosan nzett r8 'isa azt kvnta, brcsak csendben maradt
volna.
% $iss $agee, n "arancsot teljestek. 'emltem, egy#ttm4kdbb
lesz-
% $irt lennk& <udja garantlni, hogy azonnal visszavisznek /t.
Augustine%be, miutn tallkoztunk $c:enzie ka"itnnyal&
% $iss $agee % kezdte az sz#l 6ouglas fradtan %, hbor+ van.
/emmit sem tudok garantlni.
% 9gaz, hbor+ van % makacskodott. % 3n sem tudok semmit sem
garantlni. 2amarabb fog maga megrohadni a "okolban, mintsem hogy
egy#ttm4kdjek magval, $r. 6ouglas)
% 7ocssson meg, $iss $agee) *em akartam gondot okozni se
magnak, se nek#nk-
% 2a lesz lehetsgem megszkni, uram, akkor meg is teszem. 2a
brmelyikellensg#knek informci!val szolglhatok magr!l, $c:enzie
ka"itnyr!l vagy a terveikrl, megteszem, efell biztos lehet.
% $eg kell rtenie, mi is "arancsoknak engedelmesked#nk.
54
% 2t "ersze) $c:enzie ka"itny "arancsainak) *a igen, let s hall
ura)
% $iss $agee % mondta $r. 6ouglas t#relmesen %, jelen "illanatban,
ami azt illeti, az n lete tnyleg az "arancsait!l f#gg. 3s a jelen
kr#lmnyek- % Eeremiah%ra nzett, s!hajtott s vllat vont.
Eeremiah elrel"ett.
% 7ocsss meg. :omolya. *agyon sajnlom-
$ieltt 'isa rjtt volna, mit akar, Eeremiah elka"ta s maghoz
rntotta.
(iatal volt, de ers. 'ist teljesen ksz#letlen#l rte a tmads. $ieltt
tiltakozhatott volna, a 1+ egy nedves kendt szortott az archoz. Az
desks illat megbntotta az rzkeit. *em tudott k#zdeni, mozdulni sem
tudott. /zeme lecsuk!dott.
% >al!ban ezt kell tenn#nk, $r. 6ouglas& % hallotta Eeremiah krdst
messzirl.
% 2allottad a hlgyet. <udja, hogy hol lesz a tallkoz!. 2a megszkne,
elmondan a jenkiknek a terveinket, k "edig rmmel szitv lnk a
.ady >arint, s elfognk $c:enzie ka"itnyt. $ost "edig, 1+-
'isa alig hallotta a hangjukat, egyre sttebb lett a vilg.
Aztn csend lett.
Amikor lassan kinyitotta a szemt, mr a nylt vzen jrtak. A :atie 7.
igen kicsi volt, a kabin is sz4k s knyelmetlen. Eeremiah egy
karosszkben #ldglt, nem messze az gyt!l, s nagy, b4ntudatos
szemekkel nzett r.
% 7ocsnat % rebegte.
% 5onosz 1+ vagy % vlaszolt 'isa.
% $ondtam, hogy bocsnat.
% $g j!.
% 2bor+ van-
% ;, az istenit, ne mondjtok nekem folyton, hogy hbor+ van)
Eeremiah az ajkt hara"dlta.
% 7ocsnat. 3n meg"r!blom elviselhetv tenni ezt az egszet. 6e,
ami azt illeti, sok bajt okozol.
% ahogy mondtad@ hbor+ van) % emlkeztette 'isa.
% 6e n komolyan elnzst krek-
% ,lg) *e ejtsd ki ezt tbbet)
% 2a-
% Eaj, igen, igen, tudom) $c:enzie ka"itny adja a "arancsokat, ti csak
azoknak engedelmeskedtek) $it tennl, ha azt "arancsoln, hogy ljj le&
% Azt nem tesz % mondta Eeremiah.
% $irt vagy ebben olyan biztos&
% 9smerem a ka"itnyt.
% 3s mi lenne, ha km volnk&
% /oha nem "arancsoln, hogy ljelek le.
% Akkor sem, ha km lennk&
% 2t, ha tnyleg olyan szrny4 s gonosz lennl8 vagy ha hidegvr4
gyilkosknt gyermekeket ltl volna az orra eltt-
% Akkor "arancsba adn, hogy lj le&
% *em- maga lne le, ha mindenk"" muszj % mondta a 1+. % 6e te
nem vagy gonosz.
55
% 3n az ellensged vagyok.
Eeremiah b!lintott.
% ,llensgek vagyunk. 6e egyik#nk sem gonosz.
% A tant!mesterem-
% <udom, tudom % vgott kzbe 'isa idegesen. % <e is a nagy $c:enzie
ka"itny tantvnya vagy) % 2alk nygssel meg"r!blt fel#lni. (jt a feje.
>isszadlt.
% ,nned kell valamit. Att!l jobban leszel.
/oha nem lesz jobban, gondolta 'isa, de a 1+ hozott keser4 tet s
kekszet, ami vg#l segtett.
% 2olna" sokkal jobb lesz % grte a 1+. % $egltod. A :atie 7.%t
odavissz#k a "arthoz. >an ott egy kisvros- j!, ht nem egszen vros.
*hny ember l a szigeten. % >llat vont. % E!l van, ht nem elkel
trsasgi urak lesznek ott. 3l ott nhny haj!ment felesgest#l s
csaldostul. *hny flvr "edig halszatb!l l. 6e a sziget gynyr4.
.ehet +szni, megrinteni a korallztonyt, gynyrkdni a csodlatos
sznekben- s a "art) 2a meggred, hogy nem csinlsz bajt, akkor
meg"r!blom elintzni, hogy egy na"ot a "arton tlthess)
,gy na" a "arton) :iszabadulni a ngy fal rabsgb!l.
A bahamai fogsg utn ez igen vonz!an hangzott.
6e nem akart t+l lelkesnek ltszani.
% 2a tnyleg ilyen sz", mirt hvjk sont%szigetnek&
Eeremiah vllat vont.
% 3lt egyszer egy 7arbery 7ill nev4 kal!z. ,llo"ta egy msik kal!z, a
*assaut rettegsben tart! ,dCard <each kincst, s itt sta el. <each
kvette t s emberit a szigetre, megltk ket, s elmentek. 3vekkel
ksbb a szigetre rkez s"anyol misszionriusok csak a kal!zok csontjait
talltk, amit a rkok s a madarak csu"aszra tiszttottak.
% :edves.
% <ermszetesen a csontok ma mr nem lthat!k- *os, szvesen
tltenl egy na"ot a tenger"arton& % krdezte a 1+. /zeretett volna
kedvben jrni.
% <aln. 'eggel krdezz meg +jra.
.ehunyta a szemt. A haj! ringat! mozgst!l ellmosodott.
Amikor felbredt, mr kiktttek, s a na" mr magasan jrt az gen.
Eeremiah ismt tet hozott, s s#temnyt.
% $egkrdeztem $r. 6ouglast s 7ig <imet-
% 7ig <im mg vel#nk van&
% 9gen, itt van, bizony % mondta Eeremiah #nne"lyesen. % 6e
mindketten beleegyeztek, jr neked a kimen. $r. 6ouglas rendes ember,
br szigor+nak ltszik.
% >eszlyes utakon jrtok) % 1gyelmeztette 'isa. % Az szakiak blokdja
egyre szorosabb lesz, s $c:enzie ka"itnyt el fogjk ka"ni. 2a itt
maradsz, rd is ez a sors vr)
A 1+ vigyorgott, de tekintetben nelg#lt kalandvgy csillant.
% ;, nem, $c:enzie ka"itnyt nem lehet csak +gy elka"ni. = a tenger
rsze@ lm, mg a haj!nknak sem igen esett baja. $+lt jjel "" nhny
jenki mellett haj!ztunk el8 mg csak szre sem vettek minket. *em
ismerik ezeket a vizeket, a korallztonyokat, a homok"adokat % legalbbis
nem +gy, ahogy a ka"itny. 2a van kedve, ma kimehet a "artra.
56
% 2a van kedvem)
.e#lt a reggelihez s meg"uszilta Eeremiah%t.
% >an kedvem)
% 6e elbb esk#dj meg@ j! leszel, s nem "r!blsz megszkni)
Annyira vgyott mr a szabad levegre, hogy minden tovbbi nlk#l
megesk#dtt, aztn ksbb azon gondolkodott, helynval!%e hazudni az
ellensgnek. 2a lesz r alkalma, knytelen lesz megszkni.
$r. 6ouglast 'isa nem ltta sehol. = s Eeremiah elstlt nhny ember
eltt a fedlzeten, majd a naszdr!l egy kis m!l!ra ahol 7ig <im s egy
alacsony szeminol fr1 vrta ket hrom l!val.
.tta a MvrostN, melyet Eeremiah lefestett neki. *hny fahzb!l llt,
"lmalevl tetvel. 6e ahogy remlte, tbb tucat kis cs!nak volt a "arton.
<aln mgis meg lehet innen szkni.
6e nem most.
sak hrom l! vrta ngy#ket, 7ig <im lovn utazott.
Amint elrtk a "artot, 5yorslb+ Eohnny, az indin elvitte a lovakat.
*em fog lovon megszkni, az biztos.
Ahogy a na" telt, +gy dnttt, ksbbre halasztja szkst. ,gy
k#lnlegesen sz" "artszakaszra rtek. A homok "uha volt s tiszta fehr8
az g kristlykk.
Dlyan j! volt a szabad g alatt lenni) Az ebd des narancs, f#stlt hal,
friss kenyr s egy #veg zletes burgundi !bor volt.
*em t+l des, nem t+l szraz. >ajon hogyan jellemezn egy
"incemester& M<estes, kellemes. :ivl! "iknikez rabok szmra.N
:ifek#dt na"ozni egy "okr!cra a tiszta, h4vs homokra. >igyznia
kellene h!fehr brre, jutott eszbe, egy +rihlgy nem barnulhat le) 6e
nagyon j!lesett neki a na"fny, mg azt sem bnta, hogy az arca
r!zsa"iros sznt ka".
,gyed#l hagytk. <udta, hogy a "art egyik vgben 7ig <im ll rt, a
msikon Eeremiah. A 1+ odajtt hozz, amikor a na" kezdett lemenni.
% $iss $agee, elnzst, de lassan indulnunk kell.
% $uszj& % krdezte halkan 'isa.
A 1+ b!lintott.
'isa felllt, ny+jt!zkodott. $g rezte a na" melegt, s a bort.
,lmosolyodott, kicsit k!tyagosnak s szabadnak rezte magt.
% ,gy "erc, Eeremiah % mondta. Azutn elindult a vz fel.
% $iss $agee-& % mondta Eeremiah idegesen.
'isa elrte a vizet, belegyalogolt, elztatta a nadrgnak a szrt, amit
mg mindig viselt. 2trafordult, arra gondolt, taln nem "" Eeremiah%t
kellene ilyen szrny4 helyzetbe hoznia. 6e ht is $c:enzie egyik
embere.
% /zerintem mg maradnunk kne.
Eeremiah hatrozottan nemet intett a fejvel.
% *em is lett volna szabad kijnn#nk. % ,lindult a lny fel. % $iss
$agee&
'isa mosolygott, s amikor Eeremiah odart, vizet frcsklt a szembe.
% $iss $agee-
'isa felnevetett, megfordult, s elkezdett rohanni.
Akkor nem is igazn a szks jrt a fejben. A vz egyszer4en gynyr4
volt, a homok olyan tiszta s 1nom a tal"a alatt, s egyszer4en csak
57
j!lesett futnia. 2allotta Eeremiah%t maga mgtt "r#szklni s khgni.
*evetve visszanzett, majd hirtelen irnyt vltoztatott, amitl a 1+ hasra
esett, s a vzben kttt ki.
% Eeremiah) % g+nyol!dott, amikor a 1+ felt"szkodott. % <e 1atal vagy,
gyorsabban kne futnod)
% ?lljon mg, $iss $agee, ez nem jtk-
6e 'isa jtszott. 3s ezt a jtszmt meg kell nyernie. 7ig <im a "art dli
vgben llt. ;risi8 taln mg egy szguld! vonatot is meg tudna lltani.
6e nem volt gyors.
A bor btorsgot nttt bel.
3szak fel kezdett futni, a vros irnyba % ahol a haj!k ringtak.
5yorsan, kitart!an futott.
A "art hossz+ volt. $eg kellett llnia, htranzett.
Eeremiah ott futott mgtte, majd hirtelen megllt. 'isa elrehajolva,
trdeire tmaszkodva mlyeket llegzett, majd sszerncolta a
szemldkt, ahogy a 1+t nzte. Dlyan messzire jutott, hogy nem is tudja
utolrni, vagy csak neki is fogytn van a levegje& >ajon csak levegt
vesz, aztn +jra #ldzni kezdi& A 1+ ijedtnek t4nt, s 'isa megint
b4nsnek rezte magt. /zegny Eeremiah) >ajon milyen b#ntetst fog
Eerome $c:enzie kiszabni r, amirt engedte megszkni&
.elki szemeivel ltta a frbochoz ktztt 1+t, mikzben Eerome kiadja
a "arancsot els tisztjnek, $r. 6ouglasnek, hogy s+jtson le a kilencg+
korbccsal. sak a kal!zok idejben trtntek ilyen szrny4sgek,
"r!blta magt megnyugtatni 'isa. 3s mgis-
$ost nem szabad gondolkodnia)
*em agg!dhatott most Eeremiah%rt.
>g#l is a kis csibsz elkbtotta. 3s $c:enzie +gysem ln le. 2a
lehetsge volt r, rohannia kellett. $eg kellett szknie.
$egfordult, hogy +jra futsnak eredjen, de valami megllsra
ksztette. 3szrevett valamit. A lebuk! na" fnyben nem ltta, mi az, de
mindenesetre meglehetsen nagy volt.
<aln 7ig <im& >isszanzett.
*em- 7ig <im mg j!val lejjebb volt a "arton, lassan mozgott, mg
Eeremiah%ig sem rt el.
'isa elrenzett.
,gy lovas volt. ,lszr csu"n egy erteljes sziluettet ltott a vrsl
gbolton.
Aztn a fr1 rntott egyet a kantron, s a l! elindult elre a sekly
vzben. Eerome $c:enzie trt vissza.
:sbb sem tudott r magyarzatot adni, akkor mirt kezdett el futni.
7olondsg volt. sa"dba esett.
$gis futsnak eredt.
,rs dobogst hallott, azt gondolta, a sajt szve ver staccat!ban. Aztn
rjtt, hogy a l! utolrte. $eg"r!blt a mly vz fel szaladni. .ebukott, a
felszn alatt +szott, s irnyt vltoztatott. 6e mg gy is a sekly vzben
bukkant fl leveg utn ka"kodva. 5yorsan kr#lnzett, s megltta a
felje vgtat! lovat.
$ieltt elrohanhatott vagy el+szhatott volna, $c:enzie leugrott a
lovr!l, elka"ta a lny vllt, s 'isval egy#tt a vzbe esett.
58
A lny kiszabadult a szortsb!l, levegrt ka"kodott, s a fr1ra
nzett. Eerome stt haja vizesen simult htra. /zemben a tenger
sttkk szne t#krzdtt. (ehr vszoninge tzott, nadrgja karcs+
cs"jhez ta"adt, fenekhez s hossz+ lbaihoz. s"re tette a kezt, s
igyekezett nagyon felhborodottan nzni a fr1ra. *em siker#lt- 'iadtan
vette szre, hogy Eerome lttn felgyorsul a szvverse.
% (igyelmeztettem) % mondta Eerome fogcsikorgatva, mikzben
meg"r!blta t#rtztetni magt.
% (igyelmeztetett& % ismtelte 'isa hitetlenkedve. % (igyelmeztetett-
mgis mire&
% (igyelmeztettem, ne okozzon tbb bajt senkinek.
% ;) 2ogy ne okozzak tbb bajt&) $aga elrabolt engem, fogva tartott)
$it tehet velem, amit mg nem tett& % <bbet akart, mint egyszer4en
csak kiablni. $eg akarta rzni Eerome%ot. .e akarta rntani a vzbe. 7ele
akarta mlyeszteni krmeit a fr1 rzszn4 brbe. <orka kr akarta fonni
az ujjait-
3s szeretett volna ismt elrohanni elle- s a benne bred furcsa,
vad harag ell.
6e nem futott el. Hsszeszortott fogakkal elrel"ett, s mellbe vgta
Eerome%ot. ,gyszer, aztn mg egyszer, aztn harmadszor.
% $it tehet mg velem, ka"itny& % ismtelte d#hngve.
Eerome elka"ta a csukl!jt, ujjai bilincsknt szortottk a lnyt,
mikzben mlyen s szembe nzett.
% ;, $iss $agee, annyi, de annyi minden mst lehet csinlni egy
fogollyal) % s!hajtott fel Eerome.
,lengedte a lny kezt. 'isa htral"ett.
Eerome a sekly vzben llt, vizes ruhja testhez ta"adt, cs"re tette a
kezt. ,z az birodalma. A mocsr, a tenger, a szigetek.
% $ost fenyeget& % rdekldtt 'isa h4vsen.
% A fenbe is, igen) % biztostotta Eerome csikorg! fogakkal.
A bor hatsa. >agy az, vagy tiszta r#ltsg. 0nta mr, hogy mindig
Eerome marad fl#l. 3s elege volt abb!l, hogy a foglya.
<+l sokszor htrlt meg.
(orrt benne a harag. =r#ltsg, amit csinl.
6e nem tudta visszafogni magt.
<eljes erbl nekirohant a fr1nak, aki a lend#lettl hanyatt esett. $ost
nyert.
6e csak egy rvid "illanatig r#lhetett a gyzelmnek-
59
8. fejezet
'isa hamarosan megtudta, hogy ha Eerome $c:enzie fldre ker#l, nem
egyed#l ker#l oda. 2trafel zuhanva kiny+lt, s magval rntotta a lnyt.
'isa is elesett, a kristlyszn4 vz rvnylett kr#ltt#k, amint a vz alatt
k#zdttek egymssal.
$eg"r!blt kiszabadulni a fr1 szortsb!l, igyekezett felllni. Eerome
nem engedte el, vele egy#tt emelkedett ki a vzbl.
% ,gyltaln nem +gy viselkedik, mint egy dli +riember. $aga miatt
fogjk a dliek elveszteni ezt a hbor+t. $agt le kne lni, fel kne
akasztani, vagy brtnbe vetni, hogy ott rohadjon meg-
% <udja mit, $iss $agee& % vgott kzbe Eerome8 szinte izzott kk
szeme. % $aga sem +gy viselkedik, mint egy +rilny) .ehetne j! s
kedves, mint egy normlis n- vagy akr egy normlis fogoly) $aga-
% ;, hagyjon bkn) % kiltott d#hsen 'isa, s megint meg"r!blt
kiszabadulni a fr1 szortsb!l.
% 2agyja abba) >ge a jtszmnak) $ajd n-
/zavait hangos reccsens szaktotta flbe, amint 'isa vszoninge
fennakadt a fr1 kardh#velyn, s teljesen sztszakadt, amikor a lny
meg"r!blt felllni. :romkodott, s megfordult, de ezzel a mozdulattal
az ing mg tovbb szakadt. $ikor vg#l letrdelt, egy nagy fehr
vszondarab maradt Eerome kardmarkolatn.
% ;- a "okolba) % kiltott. (elllt, Eerome mg mindig trdelt.
,lkeseredetten nzett kr#l, azt hitte, 7ig <im s Eeremiah mg mindig
ott ll. 6e a hossz+ "art n"telen volt, a l! a fk rnykban vrakozott.
$intha egyed#l lettek volna a vilgon.
% .zad!) % mondta halkan, s d#hsen ellkte Eerome%ot. /zakadt inge
lobogott a szlben, ahogy futott. $gtte l"sek csobbantak. $r
majdnem kirt a "artra. >isszafordult, megltta Eerome%ot, de mr csak
sikoltani tudott, mert a fr1 felka"ta, s mindketten a nedves, fehr
homokra estek.
Eerome fl trdelt, mikzben a lny levegrt ka"kodott. A szakadt ing
fedetlen#l hagyta a mellt.
'isnak semmi rtelmes nem jutott az eszbe. 'emegve nzte a fr1t.
% .zad!) % nygte vg#l.
% Eenki) % vgott vissza Eerome.
% .zad!)
% Eenki)
'isa elhallgatott, csak mellei emelkedtek #temesen minden d#hs
llegzetvtelre.
Aztn Eerome kiny+jtotta a kezt, s megsimogatta az arct. <4z
szaladt vgig egsz testn.
$icsoda forr!sg-
A na" vagy a bor hatsa. >alami, ami a na"nak, az g metsz
kksgnek, a szabadsg fut! znek vagy a combjuknak csa"!d!
hullmok l#ktetsnek volt ksznhet.
Eerome lassan elrehajolt, s megcs!kolta.
Ajkaik egymshoz rtek, a t4z "erzsel forr!sggal lobogott benn#k.
60
/zja egybeolvadt a lnyval. Ajkait lassan sztnyitotta, nyelvvel
szenvedlyes, t#zes jtkba kezdett. 0jjai 'isa arct simogattk, aztn
jtszani kezdtek- lgyan s f#rgn simogattk a nyakt, a mellt-
,zt nem kellene- gondolta 'isa. 6e a gondolatok cserben hagytk.
(orgott vele a vilg. Eerome szenvedlye szinte gette, s magban is
rezte a vlaszknt fellobban! t#zet. A fr1 tovbb cs!kolta-
3s a keze- lgyan simogatta. Aztn mr nem is olyan lgyan.
<enyerbe vette 'isa mellt, ujjai drzsltk s izgattk a mellbimb!jt. A
lny megvonaglott, szeretett volna szabadulni az rzstl, szeretett volna
elmer#lni benne.
Eerome tovbb cs!kolta. sak halvnyan rezte, a fr1 a ktlen matat,
ami Eeremiah t+lsgosan b nadrgjt a lny cs"hez rgztette. Aztn
ujjai tovbb simogattk, az v al siklottak, a hast simogattk, majd
lejjebb k+sztak, egszen a combjai kz, a "uha, gndr szrzettel
bortott des hromszgbe. *em tudott vdekezni-
9tt lett volna az ideje, hogy tiltakozzon. *em volt r k"es. Eerome
rintse gette, felbresztette, felizgatta. >g#l ajkaik sztvltak, 'isa
csukott szemmel is rezte, a fr1 t nzi, s azt vrja, hogy is rnzzen.
*em tudott. Eerome halkan morgott, majd a nyakt cs!kolta. .ejjebb
vndorolt, 1nom, f#rge ujjaival a mellt simogatta krkrsen, majd
szjba vette 'isa duzzadt mellbimb!jt s szo"ogatta, a nyelvvel
izgatta. 'isa ujjai Eerome hajba t+rtak. Az izgalom hhullmai
rasztottk el, s lgyan, #temesen ringattk. Fr!blta meggyzni magt,
ez csak rzki csal!ds. 2ogy sajnlnia kne, ami trtnik. 6e akarta,
hogy megtrtnjk. $r egyszer volt szerelmes, akkor illedelmesen
viselkedett, tkletes +rinknt, gy ht elmulasztotta ezt az rzst.
6e most nem szerelmes, az nem lehet) ,z valahogy annyira ms volt-
de ezt rezte az els "illanatt!l kezdve, ami!ta elszr ltta, megismerte
Eerome%ot. <isztban volt vele, keservesen megb4nhdik rte, mgsem
volt ereje meglltani a fr1t. <udta, ha most tiltakozna, Eerome
abbahagyn.
<iltakozni, igen, muszj- 6e 'isa akarta, hogy megtrtnjen.
Az rintse- Eerome ujjai mg mindig a combjai kzt kutattak. 'isa
egsz testben remegett, vonaglott. (elnygtt, Eerome lerntotta r!la a
nadrgot. $eztelen#l fek#dt a homokon, csak a t"ett vszoning
foszlnyai voltak rajta.
A fr1 egy erteljes mozdulattal sztnyitotta a trdeit, majd fejt a lny
combjai kz f+rta. *yelvvel s kezvel a testn kalandozott, izgatta a
mellt. Aztn lejjebb, cs!kokkal bortotta el a lny hast. 'isa szorosan
csukva tartotta a szemt, Eerome mg lejjebb rt. 9zgatta a testt, t#zelte,
gerjesztette. A fr1 cs!kjait!l flelme semmiv foszlott.
>g#l szaggatott sikoly hagyta el a torkt, s ha tudott volna beszlni,
taln tiltakozik. 6e Eerome a fenekt simogatta, nyelve a combjai kzti
intim rsbe tvedt, testt forr!, nedves gerjedelemre gy+jtva. sodlatos
volt, isteni, s olyan hihetetlen#l intenzv, hogy azt hitte, belehal, amikor a
gynyr hullmai elntttk a testt-
0jjai Eerome hajba fon!dtak, feje a homokba hanyatlott, s tiltakozni
"r!blt, "edig mr az lvezet cs+cs"ontja ksz#ldtt teste legmlyn.
Eerome izgatta, zlelgette, jtszott vele8 nem is 1gyelt oda a tiltakozsra,
amg a lny vadul vbe hajolva hozz nem ta"adt. (elllt, let"te vizes
61
ruhjt, s ismt a lnyhoz trdelt. 'isa vg#l kinyitotta a szemt, s
Eerome szilrd tekintetvel tallkozott.
% 0tols! lehetsg.
% $ire-&
% 2ogy megllts.
'isa lehunyta a szemt.
% *zz rm)
*em akart. A fr1 ltal felt#zelt hsg emsztette a testt.
% *zz rm) % ismtelte Eerome.
'isa kinyitotta a szemt.
% 0tols! lehetsg)
'isa vlaszul srva hozzb+jt. 2ihetetlen, hogy itt szeretkezik vele
meztelen#l a homokban, s annyira kvnja a fr1t. Az ellensgt-
% $ost nem 9annel szeretkezel % s+gta a lny f#lbe.
<iltakozni akart. A fr1 szavai hideg zuhanyknt rtk lngol! lelkt.
6e mire a szavait felfogta, mr ismt Eerome karjaiban volt, aki
medencjnek egy hirtelen mozdulatval mlyen belhatolt.
'isa krmei a vllba mlyedtek. (elsikoltott. Agy rezte, mintha
ledftk volna. :icsordult a knnye, mereven nzte az esti gboltot,
levegrt ka"kodott.
Eerome lehallgatott8 szinte megdermedt. :iss felemelkedett, nzte a
lnyt, megsimogatta, s 'isa tudta, egy knnycse""et trlt le.
% 'isa, n soha nem tettem volna, ha tudom-
'isa kbult volt. $g mindig forgott vele a vilg. Eerome ujjai a hajval
jtszottak, s a f#lbe suttogott@
% ,ngedd el magad- engedd el magad-
Eerome mozogni kezdett. .assan. >isszah+zta- aztn ismt teljesen
belhatolt. 'isa fuldokl! srsa egyre halkult-
Aztn- csodlatos m!don kezdett megsz4nni a fjdalom. 3s a fr1
egyre gyorsabban mozgott. <eljesen kitlttte a testt. 3s a kn +jabb
tmadsa ellenre +jra kezdte hatalmba kerteni az lvezet. Eerome
karja, mellkasa megfesz#lt, haja 1noman csiklandozta. Fercrl "ercre
hevesebb lnggal lobogott 'isa szenvedlye. Eerome izmos mellkasba
ka"aszkodott, arct hozznyomta, s rezte magban az egyre gyorsul!
mozgst. (elemel, megfeszt, csodlatos-
3s a tenger felrobbant, a na" szilnkokra hullott, s elrte a
legmagasabb cs+csot- csillagok hulltak r. 3des, olyan des, fjdalmasan
des- maga az eksztzis. ,lvesztette a ka"csolatot a k#lvilggal, a na", a
homok s a hullmvers is s semmibe veszett. Eerome mg benne volt,
megremegett, testnek melege egybeolvadt az vvel, ismt megtltve t
a na" folykony, forr! lvjval.
A"r! remegsek futottak vgig a testn. A h4vs leveg s a s!s
hullmok szinte gettk a brt.
Eerome kics+szott a remeg lnyb!l, akinek mg mindig csukva volt a
szeme. *em is akarta kinyitni.
,gsz lete le"ergett eltte@ annyi nehz helyzet, amikor visszafogott,
rett, felntt n m!djra viselkedett. A tbornok rtelmes,
felelssgteljes, csodlatra mlt! lenya. Az des $iss 'isa)
3rinthetetlen. 7#szke s f#ggetlen. (elemelt fejjel viselte, hogy a
vlegnye vratlanul ms nt vett el. sittotta 9ant, s azt mondta, nincs
62
semmi baj8 "edig soha nem rezte mg magt ennyire becsa"ottnak,
ennyire megalzottnak. :edvelte 9an felesgt, keresztanyja lett
gyermek#knek. /ajt lett kockztatva, idrl idre 1gyelmeztette
Alaint a r vr! sorsra. /ebes#lt katonkat ltott el, gytlakat #rtett,
am"utci!knl segdkezett, s soha nem vallott szgyent.
3s most a tenger"arton szeretkezett egy flvr lzad!val, egy
idegennel. *em trdtt az illemmel8 csak azt tudta, kvnja a fr1t.
,lb4vlte a bronzszn4 test, a kk szemek, a fr1 hangja.
% $eg kellett volna mondanod % sz!lt Eerome nem sokkal ksbb.
'isa kinyitotta a szemt, s rnzett. /zeme indig!kknek ltszott a
sz#rk#leti fnyben. (el#lt, tkulcsolta a trdt, hirtelen rbredt,
meztelen.
% $ondani& $it, % mondta halkan, a tvolba nzve. (urcsa, most annyi
rzs kavargott benne, amikor olyan hossz+ idn t csak egyetlen dologra
tudott 1gyelni- =r.
% 2t, n azt hittem- % kezdte Eerome.
% azt hitted, lefek#dtem 9annel& % krdezte 'isa h4vsen. % $ilyen
kedves) ,lvett egy dli nt, amikor kom"romittl! helyzetben talltak
rjuk- de te azt hitted, hogy lefek#dtem vele.
Eerome felllt, htat fordtott 'isnak. 6ereka s cs"je karcs+, a vlla
szles, izmos8 a feneke, a combjai s a vdlija is.
7eleb+jt a nadrgjba, s visszafordult.
% 'isa- $iss $agee, ne vegye srtsnek, amit mondtam. 9an nagyon
szerette magt, s maga is t.
'isa nyelt egyet, maga el nzett, megint knnyekkel k#szkdtt.
% 3s ha durva vagyok magval, csak azrt, mert nem szeretem, ha csak
egy msik fr1 hinyt "!tolni vagyok j!.
'isa felllt s htat fordtott Eerome%nak, amg felvette a nadrgjt.
% $aga nem "!tlk % mondta alig hallhat!an.
$egkttte a nadrgjt, aztn Eeremiah ingnek maradvnya utn
ny+lt.
% Igy nem mehetek vissza) % suttogta.
% 7ocssson meg, de vissza kell jnnie-
% Az ingem8 sztszakadt.
% Akkor itt van az enym.
% 3n-
% Az n mellem nem olyan izgat! % mondta Eerome szrazon.
'isa elmosolyodott. Eerome tved. Fokolian izgat! a mellkasa.
Ahogy kib+jtatta a szakadt ruhb!l, s felsegtette r sajt nedves
ingt, +jra rezte az rintst. 'isa megksznte, gyorsan begombolta, s
a dereknl megkttte, hogy jobban tartson.
% $ost bocsnatot kellene krjek % mondta Eerome.
'isa el"irult.
% *em kell bocsnatot krnie-
% *em is akarok % mondta Eerome, aztn halkan hozztette@ % *em is
tudnk. % (ejvel a l! fel intett. 'isa odastlt az llathoz, fel#lt a
nyeregbe, aztn Eerome is felugrott mg. >isszalovagoltak a
kunyh!vrosba.
A .ady >arina a kiktben llt. Eeremiah vrta ket egy kis cs!nakkal.
A fedlzeten Eerome gy sz!lt@
63
% Eeremiah gondoskodik a vacsorjr!l meg egy f#rdrl. 2olna"
indulunk@ Eacksonville%be menet elhaladunk /t. Augustine mellett. :t%
hrom na" m+lva r#nk oda.
% :sznm % mondta 'isa. 2t igen, "ersze) >gre a rgi b#szkesg
csengett a hangjban.
$egfordult, elindult a kabin fel.
Eeremiah szemrehny!an hallgatott, amikor behozta a vacsort. Amikor
'isa megf#rdtt, rjtt, hogy tbb nem veheti fel azt a ruht, amit addig
viselt. $ajdnem teljesen tnkretette Eeremiah nadrgjt, Eerome inge
"edig magn viselte tulajdonosa illatt, ami knosan emlkeztette 'ist a
"arton trtntekre. Azt mondta magnak, nem bnja, ami trtn@ legalbb
nem fog fonnyadt, keser4 aggsz4zknt meghalni. $gis valami furcsa
flelem vett rajta ert, hogy tbb nem lesz ugyanaz, aki eltt volt. $ost
mr mindig vele lesz Eerome, legalbbis az lmaiban.
*em volt ms vlasztsa, fel kellett vegye azokat a ruhkat, melyeket
Eerome vsrolt neki.
,gsz jjel a kabinban maradt. (urcsa, de egsz j!l aludt.
$sna" alig ltta Eerome%ot8 viharos volt a tenger, s vgig a
kormnyr+dnl llt. :s dlutn, amikor az es elllt, 'isa kiment a
fedlzetre. .tta Eerome%ot a kormnynl8 a fr1 is ltta t. *em sz!ltak
egymshoz.
,gsz jszaka #vlttt a szl. 'isa korn lefek#dt. Az imbolygs
elaltatta.
3jfl kr#l el#lt a szl.
>alamivel ksbb kinylt a kabinajt!.
Dtt llt Eerome nadrgra vetkzve, bronzszn4 teste estl skos. /tt
hajr!l vzcse""ek hulltak.
7el"ett a kabinba, s odament az gyhoz. .eh+zta 'isr!l a takar!t.
<ekintete vgigsiklotta lny testn.
.evette a nadrgjt, s mell b+jt az gyba. <rdvel sztfesztette a
lny combjait. 'isa megmozdult, nyelt egyet, a fr1 mellbe
ka"aszkodott. 6e Eerome ujjait a lny ujjaiba fonta, s kezt a feje mell
szortotta.
% Eenki) % vdolta kedvesen.
% .zad!) % vgott vissza 'isa.
% ,llensg vagy)
% <vedsz) <e vagy az ellensg) % 9smt rezte a fr1 merevedsnek
erejt-
% $ost el kellene mennem % mondta Eerome halkan.
% >al!ban % helyeselt 'isa meggyzds nlk#l.
% 6e ma jszaka vagy utoljra a foglyom. Az csinlhatok veled, amit
akarok.
% <e erszakos lzad! % suttogta 'isa.
% Akarod& % krdezte hzelgn. :iszabadtotta a lny egy egyik kezt, s
kiss megemelte a testt. /imogatst!l 'isa megborzongott. ;vatosan
sztnyitotta a telt szemremajkakat, s simogatta a csikl!jt. 7elhatolt.
'isa sztnsen meg"r!blta sszezrni a lbait, de mr nem
szabadulhatott.
% 3n is becs#letesebb akartam lenni- mint jenki unokatestvrem %
s+gta. % $eg"r!bltam, komolyan. 6e most nem tudtam kint maradni, ma
64
jszaka nem % mondta Eerome. % 2olna" mr itt, utoljra k#zd#nk meg. A
ma jszaka az enym.
'isa remegett, kvnta a fr1t. .ehunyta a szemt, nem tudta, maga
hogy fog elszmolni ezzel az jszakval a jvben.
% *yisd ki a szemed, jenki)
*em tudta.
% 'isa.
.assan felnzett. Eerome szeme mintha egy kicsit sttebb lett volna, s
fesz#ltsg bujklt benne.
% $a jszaka, imdott ellensgem, nem rdekel, kinek hiszel engem.
'isa d#hsen tiltakozni akart, m Eerome ajkai hes kvetelzssel
zrtk le a szjt, tiltakozsa alulmaradt a fr1 szenvedlyes vgyval
szemben.
Eerome ismt behatolt, lassan mozgott, gyorsul! #tem4 folyamatos kis
lksekkel izgatta fel a lnyt. 'isa szmra semmiv foszlott a k#lvilg, az
lvezet cs+csain jrt, s a rjuk borul! rnyk "uha simogatsa minden
b4nt elrejtett. 2alvnyult a d#he, lngolt a szenvedlye.
,zen az jszakn megadta magt.
65
9. fejezet
Eulian $c:enzie%nek nem volt j! na"ja. Az elbb vesztette el egyik
betegt. Fersze a hbor+ban a hall mindenna"os dolog. Euliant a
felesleges vesztesgek zavartk. ,nnek a 1+nak sem kellett volna
meghalni8 tizenkilenc ves volt csu"n. ,gy eltvedt goly! szilnkosra
trte a bokacsontjt, de a 1+ megijedt, s nehogy levgjk a lbt,
eltitkolta. $ire "arancsnoka szrevette, s+lyos fertzs indult meg a
szervezetben.
*em csak a 1+ halla miatt volt rossz kedve. saldjr!l is balj!slat+
hreket ka"ott@ s!gornje, Alaina km s futr8 elhagyta /t. Augustine%t
s nyoma veszett. :sbb jenki bartnje, 'isa $agee is elt4nt, mikzben
Alaint kereste. Eulian mg nem tallkozott 'isval, de a hrek szerint
a"ja, az ,gyes#lt ?llamok tbornoka, akr az egsz szaki Pottt
hadrendbe lltan, hogy a lnyt megtallja.
% *em rajtad m+lott % sz!lalt meg vratlanul h+ga, <ia, s vllra tette
a kezt. Eulian odafordult hozz, meg akarta magyarzni, nemcsak ez a
tragikus baleset bntja. 6e inkbb hallgatott. <ia is letrt volt, de Eulian
rosszkedve old!dni kezdett, ha mellette volt. Akkoriban sok elkel dli
csald lenya "ol!nknt dolgozott. Dlyan dolgokat lttak a katonk
kztt, amit nem kellett volna. /ok MnvrN nem csinlt egyebet, csak
leveleket rt s olvasott. 6e <ia nem. /egteni jtt, ht dolgozott.
Eulian nagyon b#szke volt r. <ia gynyr4, s rt is ahhoz, amit csinl.
A"ja fekete szemt rklte, mg Eulian s 9an nagya"juk mlykk szemt.
<ia haja s szeme fekete, a bre "edig tejfehr. :z"magas, karcs+ s
vidm. A "artikat, a blokat s az utazgatsokat kedvelte. /zerette volna
ltni ,ur!"t, s mg tbbet@ ,gyi"tomot, a "iramisokat s a Eangce
foly!t :nban.
6e kirobbant a hbor+. 7r a"juk szvesen elk#ldte volna j! messzire,
otthon maradt, s nhny h!na"ja itt dolgozott Euliannel. /z#lei soha nem
sz!ltak bele dntsbe8 sem Earrett, sem <ara $c:enzie nem szokott
meghajolni a trsadalmi elvrsok eltt. <ia s Eulian kutya%macska
bartsgban nttek fl.
<ia kivl! segtsgnek bizonyult. (elvidtotta a katonkat, tsegtette
ket betegsgen s lzon. (elitatta a vrt, elksztette a ktszert,
megf#rdette a sebes#lteket, s elviselte a rothad! h+s s hulladk szagt.
$int orvos, Eulian szerencss volt@ amikor /t. Augustine a lzad!k
kezre ker#lt, s!gornje, Alaina segtett neki. $ost "edig <ia.
A lny rnzett a halott 1+ra, knnybe lbadt a szeme, gyorsan
visszafordult Eulianhez.
% A csaldja, a felesge s a kis1a Dcalban lakik % mondta csendesen.
% :t levelet rtam meg neki. Azt akarta, egyikj#k se tudja meg,
mennyire megszerette a dohnyt, s a "!kerkrtyjt is el akarta getni.
Arra krt, ne mondjam el nekik ezeket, hadd maradjon meg erklcss
emberknt az emlkezet#kben.
% Akkor menj, gesd el azt a krtyt, s aztn "ihenj le) <+lhajtod
magad.
<ia egy "illanatig hallgatott.
% Eulian, 9an a jenkik oldaln harcol. A"nk radsul abolicionista. 2a
mi nyerj#k meg ezt a hbor+t, lesznek, akik nem szvesen fognak
66
visszaemlkezni arra, hogy kt tam"ai $c:enzie segtett a dli katonkat
letben tartani.
% >alld be@ te egy jenki letrt is ugyan+gy k#zdesz, ha arra ker#l a
sor.
<ia vllat vont.
% 2a 9an megsebes#l, remlem, +t is gy "oljk majd. 5y4llm a
hbor+t, semmi rtelme. ,mberek halnak mg. Dtthonok "usztulnak el,
sok%sok rva marad a halottak utn. 3s amikor ez az egsz vget r,
mehetek az orvosi egyetemre- +gysem marad egyetlen fr1 sem, akihez
felesg#l mehetnk)
6igby rmester, Eulian szrnysegdje kukkantott be a storba. 6igby,
aki az Amerikai ,gyes#lt ?llamok hadseregben szolglt Arizonban,
1atal, vkony s villmgyors volt. <isztelgett, szrevette a halottat, egy
"illanatra visszatntorodott, majd izgatottan gy sz!lt@
% En, uram, jn)
% :i jn, 6igby& % krdezte Eulian.
% $c:enzie ka"itny, uram, a .ady >arinr!l. 2t nem nagyszer4,
uram&
Eulian elkomorodott. Eerome eddig viszonylag szabadon jrta a
tengereket, de az szakiak blokdja egyre szorosabbra zrult.
0nokatestvre k"zett haj!"t@ az szaki haj!gyrakban ellesett
fortlyok s a Poridai viszonyok ala"jn tervezte meg a .ady >arint.
:nny4, tszz tonns haj! ht kisebb s hrom nagyobb gy+val. 5zg"
s vitorla hajtotta, knnyen manverezett a sekly vzben. Hr#lt, hogy
Eerome itt van@ s#rgsen sz#ksge volt ktszerre.
% $enj#nk a foly!hoz) % mondta <ia izgatottan.
Eulian b!lintott, de mg vetett egy utols! "illantst a halottra.
% $ajd n gondoskodom a 1+r!l, dr. $c:enzie % ajnlkozott 6igby.
Eulian b!lintott.
>irradt. Eerome csak a sttsg le"le alatt jhetett fel az szaki
ellenrzs alatt ll! foly!n. A .ady >arina val!ban ott horgonyzott. <bb
kisebb cs!nak is a "art fel tartott. Eerome ott llt az els cs!nakban,
mosolygott, s mikor megltta az unokatestvrt, integetni kezdett.
Akrcsak Eames bcsi, a flvr MrokonN, ahogy a szomszdok "letykltk,
Eerome is kedvelte Euliant. sak nhny h!na""al volt idsebb, de amikor
az llam legdlebbi rszn fekv $c:enzie%birtokra ltogattak, mindig
Eerome vezette a tbbi 1+t. Dlyan vrfagyaszt! harci kiltst tudott
hallatni, ami az ember szvig hatolt.
Eerome kzeledett. *em viselt egyenruht, csak vszonnadrgot,
csizmt s sz#rke vszoninget, derekr!l kard l!gott le.
% :a"itnyom) % kiltott Eulian, amikor Eerome a "artra l"ett.
% 6oktor +r) % #dvzlte Eerome.
<ia megelzte. ,lresietett, s Eerome karjaiba vetette magt. A fr1
felka"ta s megforgatta, szorosan maghoz szortva a lnyt. .etette <it,
majd Euliannel is megleltk egymst.
% *agyon r#lk, hogy ltlak) >ratlanul jttl % mondta Eulian. % 6e
hla istennek, itt vagy. /zrny4 hreket ka"tunk. 2allottl arr!l, hogy-
% ,lbb kirakodunk, aztn majd beszlget#nk. *gyszemkzt % mondta
Eerome.
67
2arminc "erccel ksbb Eerome $c:enzie az unokatestvreivel #lt
Eulian r!asztalnl. Az emberei lerakodtk a ktszereket. Eerome
ragaszkodott hozz, hogy az ltala szerzett ru sajt llamban maradjon.
:#lnsen amikor Eulian gy!gyszerrel s ktszerrel val! elltsr!l volt
sz!.
Amikor 6igby elment kvrt, Eerome elmondta mindazt, amire a msik
kett kvncsi volt.
% Alaina j!l van.
% Eaj, istenem, ezt honnan tudod& .ttad-& % krdezte <ia idegesen.
% <allkoztunk.
% 3s& $i trtnt& % s#rgette <ia.
% Alaina kmkedett, s gy!gyszert csem"szett a blokdon kereszt#l. Az
szakiak "edig nagyon el akartk ka"ni t, M$okaszintN, de-
% >alaki 1gyelmeztette. A tbornok lnya % vgott kzbe Eulian.
Eerome felh+zta a szemldkt.
% 9gen. 2onnan tudod&
% $ert /t. Augustine%ben mindenki arr!l beszl, hogy 'isa $agee egy
1atalemberrel levitette magt dlre. 5ondolom, Alaint akarta
megtallni, de 9ant tallta meg.
% *em tallta meg. *em egszen. ,ngem tallt meg.
% <nyleg& % mondta Eulian.
% 6e te lttad Alaint& <nyleg j!l van& % faggatta <ia. % 3s 9an-
tallkoztl a btymmal) 2ogy van& Eerome, krlek, mondj el mindent)
Eerome elbizonytalanodott. $egbzott a csaldjban, de azrt jobb, ha
k sem tudnak mindent.
% $egtalltam 9ant, s megtallta Alaint. 7elamaron van, s 9an is
odajtt nhny !rra.
% /z!val 9an visszament a hbor+ba- % mondta <ia keser4en.
Eerome nem vlaszolt.
% 3s a tbornok lnya& % krdezte nyomatkosan Eulian.
% *os, ez a val!di indok, amirt most jttem. /zeretnlek megkrni,
juttasstok t a foly! t+l"artjra.
% ;- % mondta Eulian gondterhelten. % $irt nem hagytad 7elamaron&
% *em lehetett. <udta, hova ksz#lk. >eszlyes volt rm s az
emberimre nzve.
% 5ondolod, elrult volna&
% 7iztos. 7rmit megtenne az 0ni!rt.
% ,z mg nem felttlen#l jelent veszlyt % motyogta <ia. % Az lett tette
kockra Alainrt, nem& $itl vagy abban olyan biztos, hogy elrulta
volna a terveidet&
Eerome kortyolt egyet a kvjb!l, grcsbe rndult a gyomra, ahogy
elnzte az unokah+gt, aki ilyen hatrozottan killt egy n mellett, akit
nem is ismert.
% $egesk#dtt r % mondta halkan Eerome. >ajon mg mindig
megtenn& 9gen. (#ggetlen#l att!l, ami kzt#k trtnt. 3des istenem, mi
is trtnt& % krdezte magt!l. /emmi k#lns. :vnta a lnyt.
,gyszer4en csak kvnta. 3s 'isa& >ajon lehunyt szemmel azt gondolta,
9an& <aln maga a hbor+ k#ldte a karjaiba. A hbor+ban az let rvid s
bizonytalan. A szeretk +gy hulltak, mint a lgy, s vel#k egy#tt elveszett
a nk jvbe vetett hite is.
68
6e 'isa soha nem kezdemnyezett.
/em a "arton, sem a kabinban.
= volt a kezdemnyez. ?m a lny olyan izz! szenvedllyel vlaszolt,
hogy vg#l is Eerome%ot csbtottk el.
(jdalmasan kvnta a lnyt.
'endes kr#lmnyek kztt megkrn a kezt. A hbor+ eltti vilgban
bukott n lett volna 'isb!l.
6e szenvedlyes jenkik nem hzasodnak szenvedlyes lzad!kkal.
Eerome egybknt is sajnlta az ilyen "rokat.
*em- ami trtnt, azt legjobb elfelejteni. /emmilyen jv nem ll
eltt#k@ 'isa mg mindig meg akar szkni, visszatrni az imdott szakra.
9gencsak megle"dne, ha egy flvr dli haj!s megkrn a kezt. sak a
"illant varzsa vette le a lnyt a lbr!l, a vgy, hogy megljen valamit,
amit mr egyszer elvettek tle. 3s mgis-
*ehz elengednie) Eerome kezben megremegett a "ohr. 3rezte, 'isa
nem azrt adta oda magt, mert annyira hasonlt 9anre. A lny felizgatta,
s akrhogy is, de az szemt fogja maga eltt ltni, amg csak l. *ha
zld, s egy kicsit kkes, majd kk, zldes rnyalattal. sillog!, gynyr4,
vltoz! szem"r, olyan, mint a tenger.
Eerome letette a "ohart.
% Amg tudta, merre tartok, nem mertem elengedni.
Eulian vlaszolni akart, de a bel" 6igby megzavarta a beszlgetst.
$egvrta, mg a tiszt kimegy.
% Eerome, 1gyelmeztetnem kell tged. A lny a"ja tajtkzik a d#htl.
<udja, hogy 'isa elment /t. Augustine%bl, s azt hallottam, hogy
le"uJant brkit, aki akr csak egy ujjal is hozzrt a lnyhoz. $i trtnt
azzal, aki levitte t dlre&
% (inn%nel& % Eerome felvonta a szemldkt. % *hny jenkivel egy#tt
"artra tett#k egy kis szigeten. 2amarosan arra jr az szakiak egyik
haj!ja, s felveszi ket.
% E!l van- Hr#lhet, ha nem ker#l a tbornok kezei kz.
% 2bor+ van8 szaki, n "edig dli vagyok. *em flek a hlgy a"jt!l
% mondta Eerome nevetve. % 3s tkozottul sajnlom, de tbbet tudott, mint
egy tucatnyi km. *em tehettem mst.
% 7iztos nem esett baja a lnynak. .egalbbis remlem % mondta halkan
<ia.
Eerome elmosolyodott.
% /ajnlom, <ia, ki kell brndtsalak. Agy k#zdtt, mint egy
vadmacska. >alamit tennem kellett- /zoksomhoz hven odaktztettem
a frbochoz, s az els tiszttel h+szat verettem r kilencg+
korbcsommal.
<ia sz!hoz sem jutott.
% Eerome, des istenem-
% <ia) % sz!lt r Eulian. % <ia, Eerome csak ugrat)
Eerome felnevetett.
% 9gen, ugratlak. 6e azrt nagy volt a ksrts.
% $ost hol van& % krdezte Eulian.
% Alszik a kabinban. >isszamegyek rte, s idehozom dlutn indulnunk
kell, sttedskor mr a nylt tengeren lesz#nk, el akarom ker#lni a
(ernandina%bl dli rszn rkd szakiakat.
69
% Akrmi is hozott ide, j!, hogy jttl. :evs a mor1um % mondta Eulian.
% /zerinted meddig folytathatjuk ezt a hbor+t ilyen kevs haj!val,
katonval s felszerelssel&
Eerome vllat vont.
% /emmink nem volt, amikor elkezdt#k, egy +j orszg +j kormnnyal s
+j Pottval.
% 3s a bolondok, mint te is, odaadtk a vagyonukat) % mondta <ia.
$indkt fr1 d#hsen hrd#lt fel.
% <ia, dlen alig volt i"ar, sz#ksg volt r) <udom, sokszor keserves
dolgotok van, de amg legyzz#k a t+lert, nincs mitl tartanunk. A
"olitikusok majd megnyerik ezt a hbor+t-
% 2iszem, ha ltom) % motyogta <ia. (elllt s elment.
A kt fr1 utnanzett.
% $a elvesztett#nk egy beteget, akit nem lett volna szabad %
magyarzta Eulian.
Eerome felllt.
% /ok mindent veszt#nk el feleslegesen % mondta halkan. % 6e az
ellensg is. 9dehozzam $iss $agee%t&
$ieltt Eulian vlaszolhatott volna, az izgatott 6igby l"ett be.
% 0ram) % kiltott. % Qzenet jtt a nagybtyjt!l) % $egfordult, rjtt,
hogy az Eerome a"ja. % Az a"jt!l, uram.
% A"mt!l& $i baj&
% /emmi az gvilgon) % mondta 6igby szles mosollyal. % sak ma lesz
mg egy ltogat!nk. $r. $c:enzie idehozta $iss Alaint.
% ,z csodlatos, 6igby, ksznm % mondta Eulian.
6igby kiment, "edig Eerome%ra nzett.
% 9an k#ldte ide&
% 2bor+ van, s el akarja juttatni Alaint /t. Augustine%be-
% 9gen, "ersze.
% 'isa r#lni fog.
% 'isa- $iss $agee % mormolta Eulian. % Eerome, t lejjebb, a foly!
mentn fogjk vrni az emberiem, nem szeretnm, ha "ontosan tudn, hol
vagyunk. = s Alaina, mindketten itt) 'isa most $c:enzie lenne, ha-
nos, te is tudod, ha ms lett volna a helyzet-
% 2a ms lett volna a helyzet % mondta Eerome szrazon. % $ost
mennem kell, elksztem a hlgyek szllst.
,ljtt a reggel, de 'isa mg aludt.
Eerome egy ideig a kabinajt!b!l nzte a lnyt. 2anyatt fekve aludt, a
lecs+szott takar! fedetlen#l hagyta gmbly4 melleit-
2ossz+, stt haja a mellre omlott, ajkt rsnyire nyitva aludt. Dlyan
angyali, gynyr, rett-
Dlyan csbt!)
3s neki mr nincs hatalma fltte. /zabad, +jra a tbornok b#szke
lnya. $egbecstelentette az ellensg gyermekt)
,z trtn, s Eerome tudta, hogy nagy hibt kvetett el.
6e tiltakozhatott volna. $irt nem tette&
/zve hevesen vert, teste t4zben gett.
A lny lassan kinyitotta a szemt8 s4r4, stt szem"illja al!l elt4nt
tengerkk szeme. Fislogott, majd megltta Eerome%ot.
70
% $egrkezt#nk& % krdezte.
% 9gen. :zel a szabadsg % felelte Eerome, majd kzelebb jtt az
gyhoz, szeme szinte itta a ltvnyt. 'isa nyakn is hevesen l#ktetett az
r.
% E!l fog viselkedni& % krdezte Eerome.
% $ost na""al van- % mondta el"irulva 'isa. /zem"illi lezrultak,
Eerome megsimogatta az arct.
% *a""al van- sak jszaka adja meg magt.
'isa hirtelen elmosolyodott, megrzta a fejt, s Eerome +gy ltta,
mintha egy knnycse"" bujklna a szemben.
% /oha nem adom mg magam, ka"itny)
% 2m- % mormolta Eerome. % Akkor mirt engedte&
% $aga mirt tette& /zerintem n nem engedtem meg semmit. $irt-
mirt szeretkezett velem&
% *em tudtam ellenllni a csbtsnak.
% <nyleg& E! vlasz, uram % s+gta 'isa.
% ,lmondja az a"jnak& % krdezte Eerome.
% *em akarom, hogy megtudja.
% 2t igen- szgyelli, hogy az ellensg karjaiba vetette magt&
% /oha nem tettem volna ilyet, ha-
'isa megint lehunyta a szemt.
% 9stenem, az a"m nem tudhatja meg) $aga egy blokdtr, a"m az
0ni! tbornoka. $egln magt, hiszen maga az ellensg.
% 'isa, n nem flek a maga a"jt!l.
% Fedig flhetne.
% <aln a maga a"ja tarthatna tlem.
% 2la istennek, a szrazfldn harcol, maga meg a tengeren. $ost
biztosan ro""ant d#hs, s minden embere magra vadszik-
% :r rt#k- sokan meg fognak halni. *em szeretek lni, de ha kt
haj! sszecsa", !hatatlanul halnak meg emberek % mondta Eerome.
$eg"r!blt higgadt maradni, de a teste mlyrl feltr erszakos
rzkisg a hatalmba kertette. *em, semmilyen viszonyt nem akar
'isval)
% Azt mondta, el fog engedni % emlkeztette csendesen 'isa.
% 9gen % mondta Eerome, s knnyed mozdulattal kisimtott egy tincset a
lny homlokb!l. % /z!val ott tartottunk, hogy ellensg vagyok. Akkor
mirt engedte meg, ami trtnt&
% $ert- mert maga nem adott ms lehetsget.
% /zerintem adtam. ,ljtszott a gondolattal, milyen lehetett volna, ha
9an-&
% $ire cloz& % csattant fel a lny.
% E!l tudja, hogy rtem. $aga szerte 9ant. Hsszetvesztet minket, s a
karjaimba vetette magt. 7rcsak n lennk 9an) $aga hzasodni akarna,
nem "edig menek#lni % mondta Eerome d#hsen. 9deges volt,
elkeseredett, kihezett-
% ,lszr is 9an ns % vgott vissza 'isa. % $sodszor "edig rjtt, hogy
az szakiaknak van igazuk. = nem az ellensgem.
% A derk 9an) *os, gy dnttt, n "edig msk"". 3n maradok, aki
vagyok@ ellensg. Akkor felsz!ltom, 'isa $agee, adja meg magt, mieltt
elengedem.
71
% $it akar-&
% <udja azt maga j!l % mondta Eerome. % Adja meg magt) $aga is ezt
akarja- % :zelebb hajolt, szve hevesen vert.
'isa rnzett, megrzta a fejt.
% *em adom meg magam) /oha) % s csillog! szemmel tlelte a fr1t.
Eerome lerntotta a takar!t, beb+jt mell az gyba. 3hes, elkeseredett
cs!kkal ta"adt 'isa szjra, s 'isa is viszonozta a szenvedlyt. A lny
szja rta"adt, nyelve a szjban keresglt-
Az isten szerelmre, hogy engedhetn most el&
Dlyat akart, ami nem lehet az v mgis akarta a lnyt. Ajkaik elvltak.
*yelve 'isa mellhez rt, gyngden hara"dlta a duzzadt mellbimb!kat.
A lny lgzse szaggatott vlt, a hajba markolt, Eerome vllt
hara"dlta. Eerome felemelkedett, cs!kjaival bebortotta a lnyt testt8
amikor a kldkbe cs!kolt, vad hhullmok futottak vgig a lny hasn.
/zttrta a lny combjait, simogatta, cs!kolta, izgatta- 'isa felsikoltott,
krmeivel vgigszntotta a htt, nyszrgve "r!blt tiltakozni. Eerome
r se hedertett, az lvezet egyre magasabb cs+csai fel re"tette 'ist.
$egszabadult a nadrgjt!l, belhatolt, lvezte a lny izz! testt, lksei
egyre vadabbak s erteljesebbek lettek. A ni test des illata a
szeretkezs nehz "rjval keveredett. A lny sikoltozott, levegrt
ka"kodott, vg#l az egsz vilg felrobbant, sztesett, szilnkokra trtt.
'isa szorosan hozzb+jt, felzokogott, klvel Eerome vllt verte@
% <e vagy az ellensg, ellensg vagy, az n ellensgem)
Eerome sokig a karjban ringatta, egsz testben remegett. ,bben a
nhny utols! "illanatban 'isa mg az v volt.
Aztn vg#l felkelt, htat fordtott, ingt bet4rte a nadrgjba,
megigaztotta ruhjt. :ih+zta magt, gy sz!lt@
% Ahogy akarja, $iss $agee. $g mindig az ellensge vagyok. 3s maga
nem adja meg magt a lzad!knak. Eeremiah majd a "artra ksri. Hn
szabad % mondta, s kistlt a kabinb!l.
3s 'isa letbl is.
72
10. fejezet
'isa sokig fek#dt a kabinban, megrmisztette a szvbe markol!
flelem.
>olt id, mikor az lett adta volna, hogy megszabadulhasson Eerome%
t!l. /zenvedlyes hve volt az 0ni!nak. 3s most mgis-
Amikor Eerome elment, 'isa tudta, a fr1 nem akarja ltni tbb. *em
fogja elfelejteni a h4vs b#szkesget a hangjban, ahogy g+nyol!dott
vele. 3s maga soha nem adja meg magt)
6e valami a fr1b!l mindig vele lesz. Dlyan rvid ideig ismerte, mgis
olyan j!l. (el tudta idzni az arct, rezte, ltta a fr1t az emlkeikben, s
amikor elment, 'isa att!l flt, ezek az emlkek mindrkre ksrteni
fogjk.
$indketten a hbor+ra hivatkoztak. *em lehet szerelmes) Az nem
lehet) ,l kell felejtenie most rgtn, akrmilyen j!l is esett Eerome
simogatsa.
>ge van, legjobb lesz elfelejteni.
,gy ideig senki nem zavarta. A szve nehz volt, br tudta, most r#lnie
kellene, kzel a szabadsg. :sbb Eeremiah friss vizet hozott, s kzlte,
mg stteds eltt "artra viszi.
Eerome%ot nem ltta tbbet.
Amikor Eeremiah a "artra ksrte, megdbbenve ltta, a .ady >arina
legtbb tengersze ott van a fedlzeten, hogy #dvzlje t. <iszteletre
$ichael DL2ara s $att onor furulyn s dobon eladta a .oralee egyik
tiratt.
A "arton nyolc dli lovaskatona ksznttte, s megle"dve ismerte fel
az egyiket. 5rant Eennar volt, egy tisztes, ids +riember, sz#l hajjal, d+s
szakllal s hegyes, ez#stszn4 bajusszal. /ovny, egyenes tarts+
lovassgi tiszt a"ja hadtestbl. 'isa nem tudta, hogy most a
:onfderci! hadseregben van.
% $iss $agee) % ksznttte a fr1.
'isa odaszaladt hozz, s meglelte.
% 0ram) $ennyire r#lk, hogy ltom)
% Eaj, ne rvendezzen annyira, kisasszony) % mondta szomor+an. % 3n
most a msik oldalon llok8 de "ersze "sgen visszajuttatjuk magt /t.
Augustine%be.
% 6e ht maga-
% :a"itnya vagyok, kedvesem, egy +jonnan alakult rendfenntart!
egysgnek. ,gy Poridai egysgnek. % /!hajtott. % ,lg ids ka"itny,
elismerem, de legalbb nem fognak engem s az embereimet szakra
veznyelni) *em is mondhatok tbbet, hiszen maga okos lny, s mindent
sz! szerint tovbbmond az a"jnak % aki mellesleg nagyon agg!dik nrt)
% 2amarosan tallkozni fogok a"mmal, remlem % mondta 'isa
udvariasan.
% 3s most, krem, fradjon velem a tiszti szllsra vacsorzni. Amint
besttedik, megkezdj#k a fogolycsert.
% (ogolycsert&
% 9gen, kedvesem, egszen j!l alakulnak a dolgok. $+lt hten a jenkik
elka"tk az egyik dobos 1t. /zegny src. /zerintem hallra rm#lhetett.
>alamelyik bolond elhitette vele, hogy a jenkik dobos 1+kat szoktak
73
vacsorzni. 6e ht az volna a legjobb, ha mg ma mindketten
visszatrnnek oda, ahov tartoznak. >an itt egy l! a maga szmra. 2a
nyeregbe szllna, fenntarthatnnk a dli vendgszeretetnek legalbb a
ltszatt, mg akkor is, ha nem szvesen jtt hozznk vendgsgbe.
'kacsintott. ,gyik embere leszllt a nyeregbl, s egy rtszn4 herlt
mellett llt, hogy felsegtse 'ist a l!ra. A lny b!lintott, s elfogadta a
dlitl a segtsget. ,z a 1ck! sem 1atal, gondolta. 7izonyra minden
lete virgjban lv dli fr1t szakra k#ldtek, hogy az uni!s
csa"atokkal harcoljanak. A htorszgban csak az idsek s a kis1+k
maradtak, nekik kellett sz#lfldj#k vdelmrl gondoskodni.
'isa 5rant Eennar ka"itny mellett lovagolt, kereszt#l egy fenyerdn.
A tborban, az egyik legnagyobb stor eltt leszlltak a nyeregbl.
,gy fr1 l"ett ki a storb!l. 'isa annyira megle"dtt, mennyire
hasonlt Eerome%ra, hogy kis hjn leesett a l!r!l.
<ermszetesen $c:enzie volt, Eulian biztosan, 9an ccse.
A fr1 azonnal odal"ett, s kezet ny+jtott neki.
% $iss $agee, annyira r#lk, hogy megismerhetem) ,lnzst krem
a kr#lmnyek miatt. 3n-
% $aga Eulian $c:enzie % mondta 'isa, s elfogadta a segt kezet.
Eulian elmosolyodott, vllat vont. ,rs, meleg kzszortsa volt.
% 9an s n nagyon hasonltunk egymsra.
% Agy t4nik, maga a nv okozza a hasonl!sgot.
% Azt gondolja& *os-
% 2t azrt nem mindannyian hasonltunk annyira egymshoz) %
csend#lt egy ni hang, s 'isa egy hozz hasonl! termet4 nt ltott
elsietni Eulian mg#l. % <ia $c:enzie vagyok, $iss $agee.
<ia egszen ms volt, mint fr1rokonai. /zeme s haja a sznnl is
feketbb, bre tejfehr, s amikor mosolygott, az arcn lv kis
gdrcskk bjosan niess tettk.
'ist megle"te, mennyire rdekldnek irnta a $c:enzie%k. mindenki
azt hiszi, lefek#dt 9annel& $ennyire, mennyire ms volt az igazsg)
% 2ogy van, $iss $c:enzie& % rdekldtt.
% /z!lts <inak, krlek) Agy l#nk itt a fenyvesben, mint egy nagy
csald.
% 'isa)
,gy ismers hang. $egle"etsre Alaina $c:enzie l"ett ki a storb!l,
s rgtn 'isa nyakba borult. 2trbb l"ett, j!l megnzte alacsony,
aranyhaj+ bartnjt, majd ismt tleltk egymst.
% Annyira agg!dtam miattad- % kezdte 'isa.
% 2la istennek te ott voltl, s megmentetted az letemet) % mondta
Alaina, de aztn elhallgatott@ nem akart olyasmit mondani, amivel
kellemetlen helyzetbe hozhatja 'ist. % 5yere vacsorzni) *emsokra
indulnunk kell.
% 9ndulnunk& % krdezte 'isa.
% Alaina mr nem km) % s+gta <ia halkan.
% 2la istennek) % mondta 'isa.
% 2a nem hagytam volna abba, 9an biztosan elka", ha az szakiak nem
is. $ost visszamegyek veled /t. Augustine%be.
% 3n- r#lk neki % mondta 'isa. % 6e hogy jutottl ide&
Alaina halkan kuncogott.
74
% 9an megkrte nagybtyjt, Eamest, hogy hozzon ide egy kzeli
"artszakaszra Euliannek, <inak s a csaldnak sz!l! levelekkel. Eennar
ka"itny vrt a "arton, ksrt ide.
% 9an tallkozott Eamesszel&
% 7ketrgyalsok "ersze mg nem voltak % tette hozz Alaina
keser4en. 5ynyr4, aranybarna szeme fnyes, mintha srt volna. 3s 'isa
megrtette@ 9an vg#l rvette a felesgt, hogy hagyjon fel a kmkedssel
% de maga visszament a hbor+ba. ,z a fr1ak sorsa. Alaina +jra
gyermeket vrt, s gy veszlyes k#ldetsein mr nem csak a sajt lett
kockztatta. $sok is voltak kr#ltt#k, gy most nem akart tbbet
mondani.
% Ejjn, egy#nk % javasolta Eulian.
A stor, ahov bel"tek, tkeznek volt berendezve. $ikzben ettek,
Eennar ka"itny udvariasan elmagyarzta@ 'isa nem tudhatja meg,
"ontosan hol vannak, ezrt ksbb bektik majd a szemt. ,zenkv#l nem
sok sz! esett a hbor+r!l, kivve, amikor 5rant Eennar az a"jr!l krdezte
'ist.
% 'itkn ltni olyan kivl! tisztet s olyan j! embert) % mondta s!hajtva.
% 0ram % mondta egyik embere udvariasan %, a mi oldalunkon is
harcolnak kivl! katonk-
% ;, "ersze, "ersze) .egtbbszr a kivl! tiszt kivl! ember is, s van-
nos, van kzt#k nhny, akiknek semmi "olitikai rzk#k nincs) A
di"lomcia jobb fegyver, mint a kard, de nem szmt. Angus $agee kivl!
tiszt s kivl! ember) Qdvzletemet k#ldm neki, kedvese, s remlem
egy na"on mg egy#tt fogunk ebdelni, ha 9sten is +gy akarja) ?tadja az
#dvzletemet&
% Hrmmel, uram % biztostotta 'isa, s tisztelettel nzett az ids
ka"itnyra. $gis r#lt, amikor vgre vget rt a vacsora, s egyed#l
maradhatott Alainval, <ival s Euliannel az orvosi storban, ahol keser4
kvt sz#rcsltek egy kortyintsnyi brandyvel. $ost ""en van
alkoholjuk, de Eulian nagyon s"!rol vele, magyarzta <ia, mert nem lehet
tudni, mikor jn +jabb alkohol% vagy gy!gyszerszlltmny.
% Az unokatestvr#k, $c:enzie ka"itny nem ltja el nket
rendszeresen&
% <ermszetesen meg"r!blja- % mondta Eulian, s kzben
elmosolyodott. % 6e az veszlyes. A (loridba vezet +tvonalak kz#l a /t.
Eohns foly! a legveszlyesebb. ,rrefel a hadm4veletek clja az, hogy a
jenkik visszaszortsanak minket a foly! mentn. Eerome nem t+l gyakran
kockztatja meg a kzvetlen ka"csolatfelvtelt. ,z+ttal maga miatt jtt.
*em tudom, mikor ltom legkzelebb-
'isa maga el meredt, a "ohart bmulta. Eerome nevnek emltsre
el"irult.
% (elesleges kockzatot vllalt rted % mondta Alaina, felllt a tbori
szkbl, s tlelte 'ist. .etrdelt a lbai el egy rongysznyegre. %
:sznm, amit rtem tettl) 6e mirt "ont (innt beszlted r, hogy
vigyen le dlre&
% (ltettelek tged) % mondta 'isa tmren.
Alaina mosolygott, de kzben egy kicsit remegett.
% >g#l is meg+sztam.
75
% $i trtnt& % krdezte 'isa. A $c:enzie%k egymsra nztek, s azt
mrlegeltk, mennyit mondhatnak el a lnynak.
Alaina alig szreveheten b!lintott.
% 9an elka"ta M$okaszintN, mg mieltt "artra l"tem volna.
'isa halkan felnygtt.
% 6e Eerome megtallt mindketttket. $indketten megsr#ltetek-
% >olt egyszer egy bartom % kezdte Alaina. % ,gy fr1, aki killt
mellettem, brmi is trtnt. A hbor+ k#lns dolgokat m4vel az
emberekkel-
% $ondd meg neki az igazat) % mondta <ia t#relmetlen#l. % 'isa, tudod,
nem szeretnnk, hogy ez kztudott legyen. Az az ember el akarta ka"ni
Alaint s meglni 9ant. 5y4llte 9ant % mr a hbor+ eltt is. 6li tiszt
volt, meghalt. 9an s Eerome is rszt vett a dologban, ezrt nem akartuk
elmondani.
% 3rtem % mondta 'isa, s rnzett Alainra, aki ismt elka"ta a
tekintett. 9an meglt egy dli tisztet % rendben. sakhogy Eerome is rszt
vett benne-
% 6e te) Hnknt eljttl Eerome%mal, csak azrt, hogy megmentsd az
letemet) % mondta Alaina.
'isa megdbbent.
% <+l sokat tudott % mondta Eulian.
Alaina rnzett.
% Aha-
% *os, mr vge van, nem& % mondta halkan 'isa, ker#lve Alaina
"illantst. (elkelt, Eulianre nzett, s eszbe jutott, hogyan csa"ta be
Eerome az els este, amikor azt hitte, 9an, s a karjaiba ugrott. ;rkig
szeretkezhettek volna, mieltt rjn, hogy nem is 9an az, annyira
hasonltottak. 3s most annyira furcsa, hogy Eulian mg jobban hasonlt
9anre, mgsem rez semmit, s mindez-
Eerome miatt van. $ajd elm+lik- $ajd egyszer elt4nik az emlkeibl, a
lelkbl, a testbl, a vrbl.
% 6oktor) % sz!lt be valaki kintrl.
% 9tt az id % mondta <ia fesz#lten.
'isa felllt, rnzett <ira s Eulianre.
% Hr#lk, hogy tallkoztam veletek- akrmilyen rossz kr#lmnyek
kzt is. 'emlem, a hbor+ hamarosan vget r, s +jra ltjuk egymst.
Eulian megszortotta a kezt.
% Az igazi bartsg t+lli a hbor+t % mondta.
<ia mosolygott, majd tlelte 'ist.
% $ajdnem a s!gornm lettl8 de r#lk, hogy a bartnm vagy.
% 5yer#nk, menn#nk kell) % 1gyelmeztette ket halkan Alaina.
'isa tlelte <it. $ajd ahogy megfordult, egy 1atal katona l"ett a
storba.
% $indkettj#ket leviszem a foly! mentn. 2a most velem fradnnak,
krem.
5yors b+cs+ utn 'isa s Alaina elhagyta az orvosi stra. Ddakint
lovasok csatlakoztak hozzjuk Eennar ka"itny vezetsvel. ,lrtk a
foly!t, Eennar elksznt tl#k.
,gy katona l"ett oda hozz fekete csuklyval a kezben.
% ,lnzst, $is $agee, de-
76
% 'endben van, csak csinlja % mondta. A katona 'isa fejre h+zta a
csuklyt, majd egy kis cs!nakhoz vezette. Alainra is csuklyt h+ztak.
Akrmennyire is a dliek "rtjn ll Alaina, mgiscsak egy hrhedt jenki
felesge.
/okig tartott az +t. $ajd valaki felkiltott@
% ?llj) :i az&
% Eohnny vagyok, a lzad!. 9tt vannak a nk, jenki) % kiltott vissza a
ksrj#k. 'isa nem ltott semmit. sendesen #lt a cs!nakban, amg a
fogolycsere megtrtnt. 2allotta az jszakai rovarok hangjt, a cs!naknak
verd hullmok csobbanst, az emberek beszlgetst.
<udta, hogy rzik ket.
% $rs. $c:enzie s $iss $agee&
% 9gen, itt vannak. 3s a mi 1unk, 6onny $ur"hy&
% :utya baja. $indjrt k#ldm) % kiltott a jenki.
% 2lgyeim) % mondta a ksrj#k %, levehetik a csuklyt. 9tt hagyom
maguknak a cs!nakot. A jenkik ott vannak, arra.
'isa s Alaina levette a csuklyt.
% :sznm, Allen % mondta Alaina.
:srj#k b!lintott.
% >igyzzanak magukra, $rs. $c:enzie. $iss $agee % mondta, s
tisztelgett 'isnak.
% :sznm.
;vatosan felllt a cs!nakban.
% 2, jenki)
% $i van, lzad!& % hangzott a t+l"artr!l.
% :#ldk egy kis dohnyt a hlgyekkel. *incs egy kis flsleges kvd&
% 5ondoltam, hogy azt fogsz krni. Dtt van a 1+nl. $ajd szrazon
tartja.
% E!l van. >igyzz a fejedre, jenki)
% Dk. <e is, lzad!)
:srj#k leguggolt, s belecs+szott a vzbe. ,gy "erccel ksbb egy
stt fej bukkant ki a vzbl, s a jenki, aki az elbb mg a 1+val volt,
csurom vizesen bemszott a cs!nakjukba.
% 2lgyeim, isten hozta nket +jra itthon) % mondta.
% Austin) % mondta 'isa vidman. 9smerte, 1atal hadnagy, gyakran ltta
/t. Augustine%ben, s di"lomatikusabban viselkedett, mint a legtbb, a
vrost megszll! szaki katona.
% /age hadnagy) % mondta Alaina mosolyogva. $egrzta a fejt, s
tettl tal"ig vgigmrte a fr1t. % $ilyen szokatlan m!dja ez a
fogolycsernek.
% 2t ami azt illeti, nem cserl#nk mindenna" foglyokat, de a bartja,
Eohnny, a dli s n nha tallkozunk a foly!n. Alkalmi #zleteket kt#nk,
fenyegetseket tovbbtunk, ilyesmi. % $osolygott. % :vt s dohnyt
cserl#nk. 'emlem, mindketten t+llj#k a hbor+t. /zeretnk egyszer
bkben le#lni vele vacsorzni.
% 2t az j! lenne % mondta 'isa.
% :hmm- $iss $agee, gondoltam, j! ha tudja@ (inn visszatrt a
vrosba nhny tengersszel, akiket az a lzad! $c:enzie ka"itny
megfosztott a haj!jt!l. Igy ht az n fogsgnak hre is eljutott szakra.
2allottam, az a"ja nagyon agg!dik s forr a d#htl. Azt mondja, lelvi
77
$c:enzie%t, mint egy kutyt, s tall r m!dot, hogy mindezt l!htr!l
tegye.
% Eaj, szegny (inn) 2la istennek, semmi baja) Azonnal rok a"mnak.
% (inn j!l van- de att!l flek, az a"ja nem fogja berni egy levllel.
% 6e nekem dolgoznom kell /t. Augustine%ben) <udja, $rs. $c:enzie
s n dr. Fercynek segdkez#nk a m4tteknl-
% 6r. Fercyt, azt a vn csirkefog!t elka"tk, amint rejtjeles #zeneteket
tovbbtott a dlieknek.
% ; % mondta 'isa, s Alainra nzett, aki elvrsdtt s elfordult. %
$icsoda megle"ets % mondta 'isa szrazon.
% 2t igen % folytatta Austin /age. % 5ondolom, most a betegeivel
egy#tt #ldgl az Dld a"itol brtnben. $ost +j doki van. <hayer
ri""ed. (iatal 1ck!, elg #gyes.
% Akkor biztosan neki is sz#ksge lesz a segtsg#nkre % mondta 'isa
hatrozottan.
% azt beszlik, nagyon megvltozott az a"ja, $iss $agee. *em olyan
eleven, mint rgen, ker#li a veszlyt-
'isa s!hajtott, s az ajkba hara"ott. .ehajtotta a fejt. :nnyek futottk
el a szemt. Az a"ja nagyon sokat jelentett a szmra. /zeretetben
felnevelte, gondoskodott r!la. 3rte lt, volt a mindene. 2aza kell
mennie, ltnia kell) 2la istennek, mindketten letben vannak-
Alaina megszortotta a kezt, s 'isnak eszbe jutott, hogy Alaina
nemrgiben vesztette el az desa"jt. 'mosolygott a bartnjre, majd
Austinhoz fordult.
% /zeretnk az els szakra indul! haj!val-
% $a este indul egy, $iss 'isa. 3s mr foglaltunk helyet magnak.
% :sznm. % 'nzett Alainra. Az szeme is knnyes volt.
% >issza fogsz jnni) % mondta halkan Alaina.
% Az n hazm szakon van-
Alaina megrzta a fejt.
% >alamik"" mindannyian sszetartozunk. 3rzem. >issza fogsz jnni,
'isa.
<aln. 6e most haza kell mennie. 2aza, Bashingtonba. A"jhoz, akit
szeret s tisztel, s aki szintn szereti t. 7iztonsgban lesz, s taln
k"es lesz elfelejteni egy bizonyos lzad! ka"itnyt. 3s mgis-
/zrny4 #ressget rzett. >gre- szabad. $egszabadult az
ellensgtl.
6e soha letben nem rzett mg ekkora s+lyt a lelkn.
78
11. fejezet
*gy httel ksbb a .ady >arina Eerome $c:enzie ka"itny irnytsa
alatt befutott a charlestoni kiktbe. A sttsg le"le alatt "r!bltak
tcs+szni a blokdon, de a jenkik szrevettk ket, s a nyomukba
eredtek.
Eerome odakiltott 6ouglasnek, hogy gyorstson s viszonozza a t#zet.
A sz#rk#let halvnyul! fnyeiben szikrzott az gy+k torka. Az els ket
kvet szaki haj!t eltalltk. Eerome +jb!l t4z"arancsot adott, az gy+k
felugattak, majd villmgyorsan a kikt fel vette az irnyt. Eelentst krt
a vesztesgekrl. Az ellentmads a megle"ets erejvel hatott a jenki
haj!kra, s felhagytak az #ldzssel. A .ady >arint eltalltk@ ketttrt a
frboc, egy msik lvedk a fels tatfedlzetbe csa"!dott. 6e a szilrd
fel"ts4 haj! mg gy is bmulatos sebessggel szguldott a kikt fel.
$ire a .ady >arina kikttt, kisebb tmeg gy4lt ssze a "arton.
:vncsian vrtk, milyen rut hoznak.
% $icsoda fnyes fogadtats) % sz!lt 2amlin 6ouglas. 3les szemmel
vizslatta a kiktt. % $g rosszul is els#lhet-
% 0gyan) % tiltakozott dr. 6avid /teCart. % 2isz harlestonban vagyunk)
% harlestont kr#lvettk az szakiak. $indenbl hiny van. 7iztos a
luOuscikkeket vrjk, azrt jttek ki % mondta 2amlin, s szomor+an
megrzta a fejt.
% *os, el kell mondanunk nekik, hogy a j!ltet fel kell ldozni a
mor1umrt % mondta Eerome. $egfogta a frboc egyik ktelt, s flig
felmszott r. A ktlen egyens+lyozva odakiltott a tmegnek, s
udvariasan meghajolt a szdt magassgban.
% 2lgyeim s uraim) A .ady >arina legnysge s j!magam nevben
hadd fejezzem ki szvbli hlmat az nk btortsrt, tmogatsrt s
imirt. 6e tudniuk kell hlgyeim, nem hoztunk sem kala"ot, sem
harisnyt)
A tmeg felhrd#lt, majd nevets trt ki. ,gy gynyr4, estlyi ruhs,
1atal, szke n felkiltott@
% ,gyetlen "r selyemharisnyt sem, ka"itny&
% ,gyetlenegyet sem, hlgyem, de ha tudtam volna, hogy maga is itt
lesz a ksznts#nkre, legalbb egy "rat beszerezt#nk volna)
% ;vatosabban, uram) % kiltotta a lny a"ja. % 9tt s most eljegyzik
egymst&
A tmeg megint nevetsben trt ki.
% 2lgyeim s uraim, mg egyszer ksznm mindannyiuknak) %
kiltotta Eerome, majd egy ugrssal lent termett. :zben Eenson tbornok
jtt a haj!ra. harlestonban llomsozott, mi!ta 3szak%>irginiban
elvesztette az egyik lbt.
$elegen #dvzlte Eerome%ot.
% :a"itny, +gy t4nik, n s legnysge knytelen lesz egy kis idt
vrosunkban tlteni. A haj! igencsak javtsra szorul-
% /zvesen maradunk % mosolygott Eerome. % 3l egy rokonom ebben a
sz" vrosban. 3desanym is errl a vidkrl val!. A vros szln van egy
kis birtokunk.
79
% 9gen- <udom. <allkoztam az ccsvel s a h+gval. 6e amint azt n
is bizonyra tudja, ccse .ee hadseregvel tart, h+ga "edig 'ichmondban
l.
% 9gen, hallottam.
% *ekem van egy kis #ltetvnyem itt, a krnyken. Hnt s legnysgt
szvesen ltnnk vendg#l a 7attery%birtokon. Az a hz az udvar t+ls!
feln szintn csaldunk tulajdona, megfelel szllsuk lesz ott.
<ermszetesen nk a vendgeim.
% 0ram, nem tudom, elfogadhatok%e ilyen nagylelk4 ajnlatot-
% $c:enzie ka"itny, tudjuk, maga nem kala"okkal meg
selyemharisnykkal tlti meg a haj! raktert, s sok dli katona annak
ksznheti az lett, hogy n olyan kevss trdtt a maga hasznval.
7#szkk lennnk r, ha lefogadn a meghvsunkat. % 2irtelen
elmosolyodott. % A hzamat a legtbbszr k!rhznak hasznljk)
% 2t akkor ksznm. 6e ha netn hosszabb idt venne ignybe a
javts, +gy n s az embereim termszetesen ms szlls utn fogunk
nzni.
% 0ram, vas+ton gyorsan eljuthat 'ichmondba, ha erre cloz. 6e az
ellensges ter#let kzelben jobb, ha vigyz.
% 2ogyhogy&
Eenson kuncogott.
% 0ram, az n neve sokszor szere"el az szaki +jsgokban)
Eerome rtetlen#l felvonta a szemldkt.
% $irt&
Eenson egyre jobban kacagott.
% Ejjn, uram) $egvacsorzunk, elintzz#k a tovbbutazst, s
megmutatom nnek az +jsgokat.
,gy !rval ksbb Eerome, a tbornok, nhny tiszt s vrosi "olgr ott
#lt a cseresznyefa tkezasztal mellett a vz"arti hz ebdljben. Az
asztalon h!fehr tert, angol "orcelntnyrok, az ez#st eveszkzt
dombornyoms+ dsz kestette. A bort a legszebb kzi gyrts+ metszett
#veg"oharakban szolgltk fel.
:ivl!an elksztett fehr has+ halat ettek vacsorra, korai rs4
zldsg volt a kret. ,van 6ieter konyham4vszetnek hla, Eerome%k a
haj!n is j!kat ettek, de Eenson madeirja kit4n, a Chisky mg jobb, az
tel "edig zletes s friss. Eerome mgis arra volt igazn kvncsi, mit
rnak r!la az szaki la"ok, de ezt csak akkor tudta meg, amikor a fr1ak
visszavonultak a dolgoz!szobba egy "ohr brandyre.
% Eenson tbornok % mondta Eerome szivarral a kezben %,
megnzhetnm azokat az +jsgokat, amikrl beszlt&
% <ermszetesen, ka"itny) % :acsintott, s az asztalra mutatott. % 9tt
van a Cashingtoni la"- itt egy *eC Vorkb!l- s egy 7ostonb!l. 3s a
2ar"ers.
Eerome elvette a la"okat, s tfutotta a cikkeket. ,lszr csodlkozott,
mennyire a 1gyelem kz""ontjba ker#lt, de a cikkeket olvasva egyre
d#hsebb lett.
$iutn 'isa elt4nt /t. Augustine%bl, Angus $agee nyilatkozataiban a
dli tengerszeket barbroknak, Eerome%ot "edig Mvad kal!znakN nevezte.
$inden rz a"a, szaki vagy dli, ott lje le, ahol ri.
6#hsen csa"ta le az +jsgokat.
80
% *em kellett volna megmutatnom % mondta Eenson szomor+an. %
.egtbben igen sz!rakoztat!nak talljuk ezeket a mesket.
% Agy van) % mennydrgte Fierce <hom"son, annak a csinos lnynak
az a"ja, aki a kiktben a harisnykr!l rdekldtt. % $it keresett az a
lny ott& $ilyen a"a, aki hagyja, hogy a lnya csak +gy elt4njn&
Eerome meg"r!blt mosolyogni.
% A"m szeminol, ez az +jsgok szerint magyarzatot ad arra, mitl
vagyok ilyen barbr vadllat % mondta egykedv4en.
% $inden katona tudja@ nem volt ms vlasztsa % nyugtatta meg
Eenson.
<hom"son felnevetett.
% 3s uram, hadd mondjam el, a trtnet rabul ejtette a hlgyeket. A mi
lnyaink nem olyan szendk, mint $iss $agee- st, alig vrjk, hogy
valaki elragadja ket a tengeren)
Eerome%nak az arcra fagyott a mosoly.
% .tja, mg a kisasszony nyilatkozata sem gyzte meg a fldijeit hogy
n +riember m!djra viselkedett.
% A kisasszony nyilatkozata&
% 9gen, a <ribune%ben- itt van) 7ocsnat, ezt elfelejtettem megmutatni
nnek.
Eerome higgadt maradt, s elvette az +jsgot. A ri"orter 'ichmondban
rte utol 'isa $agee%t. radozott a lny sz"sgrl s btorsgr!l@ MA
dli vadember fogsgb!l kiszabadult a gynyr4 'isa $agee. .gies
knnyedsggel #l a lovn, alig vrta, hogy viszontlssa desa"jt,
mondtaN. <ermszetesen akarata ellenre raboltk el, s nltre
brtnbe vetettk. /zintn fohszkodott 9stenhez, hogy segtse meg a
Eerome $c:enzie ellen harcol! szaki haj!kat, s s+jtson le kegyetlen
ellensgre. /z! sem esett arr!l, hogy elcsbtottk vagy
megerszakoltk volna. $inden ms +jsg beszlt a meggyalzsr!l is.
Eerome letette az +jsgot, remegett a keze.
% 0ram, n olyan hrnvre tett szert, mely az!ta is izgalomban tartja a
hlgyeket) % mondta neki <rilby 2arris, egy t#zr hadnagy.
% Azt mondjk, a j! reg Angus vrt kvn % ugratta tovbb Eenson.
% Hn ismeri a Mj! regN Angust& % krdezte Eerome.
Eenson b!lintott.
% ,gy#tt szolgltunk a lovassgnl, amg vissza nem vonultam, s haza
nem jttem, hogy llamomat szolgljam. Angus +riember, s a rajongsig
szereti a lnyt. $i is tisztelj#k a kisasszonyt, mind egy szlig, uram. $iss
'isa elkel hlgy. 7mulatos n, elhiheti, bmulatos) (#ggetlen,
magabiztos s ritka sz". 7eleszerette, mint ahogy sokan msok is,
"ersze a hbor+ eltt mindannyian azt hitt#k, eljegyzik egymst 9an $c-
% 2irtelen elhallgatott.
% Az unokatestvremmel&
% 9gen % mondta Eenson. % 6e +gy t4nik, csak j! bartok voltak. %
/!hajtott. % 7rcsak visszamehetnk) 'isa olyan n, akirl minden fr1
lmodik. A szeme, uram- kk, mint a tenger, vagy a nyri gbolt)
:lasszikus sz"sg-
% >al!ban % mormolta halkan Eerome.
(elemelte a "ohart.
% 7rcsak a maga helyben lehettem volna, uram)
81
Eerome sz!hoz sem jutott, mert Eenson vnlny nagynnje trtetett be a
szobba, megzavarva a fr1akat.
% 0raim) 'emlj#k, lvezik a szivarozgatst, de nek#nk olyan ritkn van
alkalmunk ily n"es fr1trsasgot vendg#l ltni) 2a tfradnnak egy
kis tncra-
% 2lgyeim, megtiszteltets szmunkra % kiltott <rilby lelkesen.
Eerome lassan llt fel. Hsztnsen, magt!l tanult meg, s szeretett is
tncolni, de most kelletlen#l indult a szalon fel.
$att s $ichael muzsiklt, vidm dalokat s rgi r balladkat
jtszottak. <ermszetesen eljtszottk a 6iOie%t, a .oralee%t s a tbbi
kzismert dalt is.
Eerome bossz+san vette tudomsul@ MvademberN hrneve csak tovbb
fokozta n"szer4sgt. ,gsz este kr#lvettk a nk, s tbben nyltan
felajnlkoztak neki, a sz#lk "edig szemet hunytak efltt, st mg
biztattk is lnyaikat. $gis, a sz" barna lny, Eanine, Fierce <hom"son
lnya rajongta kr#l a leginkbb.
Az id ksre jrt8 Eerome s Eanine kiment a torncra8 gynyrkdtek
a csodlatos 7attery%birtokban.
% 2ossz+ s keserves hbor+ ez, ka"itny) % mondta Eanine. <nc
kzben egszen hozzsimult a fr1hoz, ujjai a fr1 tincseivel jtszottak,
mandulaszemei az szemt f#rksztk. % ,gsz ms ez az let, mint amit
elk"zeltem-
% 9gaza van% helyeselt Eerome.
% ,mlkszem arra, amikor mg csak jtszottam % s+gta. % amikor nem
tudtam eldnteni, .aCrence 6anson, Billiam 'ufus vagy /ydney $alone
legyen%e a frjem. *em tudtam, melyikj#k lesz a leggazdagabb, a
legkedvesebb s "olitikailag a legbefolysosabb. $a mr mindez nem
szmt. Billiam $anassasnl esett el, .aCrence /hiloh mellett, /ydneyt
"edig /even Finesnl ltk meg.
% 'szvtem % mondta Eerome.
% *agyon magnyos vagyok % mondta a lny.
,kkor a"ja kirt a torncra, megzavarva romncukat.
7r reggel els dolga lesz elmenni megltogatni h+gt, /ydneyt, s
>irginiban felkeresni ccst, 7rentet, azna" este Eerome mg Eenson
tbornok hzban aludt a 7attery%birtokon. $eztelen#l fek#dt az gyban,
bmulta a "lafont, amikor a lny megjtt, besurrant az erklyajt!n.
/elyemruha volt rajta8 le#lt Eerome mell. *ies volt s izgat!, s a
le"ed, ami Eerome%on volt, felemelkedett, ahogy Eerome fr1assga
duzzadni kezdett. 6e amikor a lny fl hajolt, hogy #gyetlen cs!kkal
"r!blkozzon, Eerome elka"ta a karjt, s visszafogta. :vnta a lnyt,
mert ott volt, s mert tetszett neki, de valami zavarta. *emcsak att!l flt,
szoksv vlik ifj+ hlgyek elcsbtsa, ennl tbbrl volt sz!@ hinyzott
az a szenvedly, amit 'isa $agee irnt rzett. *em fog csak azrt
szeretkezni Eanine%nel, hogy +jra rezze a forr!sgot&
% <udom, hogy kvnsz % suttogta a lny, s vgigsimogatta meredez
fr1assgt.
Eerome ismt visszafogta.
% ,gy na"on, ha vget r a hbor+, majd a megfelel fr1t fogod
kvnni % mondta nyugodtan. (elllt, s visszaksrte a lnyt az
erklyajt!ig.
82
% *em vagyok olyan rtatlan, mint gondolod) % suttogta Eanine, s
knnyek csillogtak a szemben.
% <aln nekem sem mindegy, ki b+jik az gyamba % felelte Eerome
gyengden. 2omlokon cs!kolta a lnyt. % $enj aludni. A sajt gyadba.
Eanine s!hajtott, megremegett8 vgigmrte Eerome%ot, vg#l elksznt.
Amikor elment, a fr1 ott maradt az ajt!ban, a h4vs szltl
megborzongott meztelen teste. >g#l megrzta magt. <eljesen megr#lt)
,gy gynyr4 lny odaveti magt neki % "edig elk#ldi.
>isszafek#dt. <aln nem is nzetlensgbl tette. ,gyszer4en csak elege
lett az +gynevezett tisztes +rilnyokb!l. sak az a tisztessges n, aki
"nzt kr a szolgltatsairt.
$indig is oda1gyelt a ka"csolataira. Az rtatlanokat bkn hagyta.
?rtatlanok) A tbornok lnya mindennek elmondta t az +jsgokban,
nevt mr az egsz orszg ismeri, 3szak s 6l egyarnt.
3beren fek#dt, s elszomorodott, a mikor az +jsgcikkekre gondolt. 2a
mg egyszer tallkoznak-)
2a mg egyszer a szeme el ker#l-
,gsz teste izzott. Az izmai, a teste, a vre- $ost levezethette volna a
felgy#lemlett fesz#ltsget- de visszariadt a lehetsgtl. 'isa miatt.
$ert meg akarja fojtani. $ert kvnja.
=r#ltsg) Azok utn, amiket mondott-
,l kell ka"nia a lnyt, hatrozta el d#hsen. 3s ha tnyleg ezt mondta
az +jsgr!nak- az istenit)
Akkor valami olyat tesz vele, amit aztn megrhatnak az +jsgok)
$indegy, hol s mikor sebes#lt meg valaki % az sem szmtott, ki az.
3s nem szmtott, milyen zszl! alatt harcolt, ha egy goly! izmot s
csontot roncsolt, ha a kard sebet vgott s ereket szaggatott szt.
A sebes#ltek szakon s dlen ugyanolyanok. 0gyanazokban a
betegsgekben szenvednek, ugyan+gy vreznek, ugyan+gy sikoltoznak % s
ugyan+gy halnak meg.
,zt 'isa nagyon hamar megtanulta, amikor Bashingtonba rkezve
a"jval tallkozott.
Hr#lt, hogy ismt segthet az embereken. <udta, sok +gynevezett
MtrsasgiN csald nem engedte, hogy lnyaik "ol!nknt dolgozzanak.
*em reztk illendnek, hogy egy elkel lny egy katonval intim
kzelsgbe ker#ljn, s ne csu"n felltzve lssa a fr1akat. 2la
istennek, az a"ja nem ilyen.
/okkal jobb volt visszatrni Bashingtonba, mint vrta. $r amikor
"artra l"ett, megrohamoztk a ri"orterek. Agy rezte, az igazsgot
mondja, !vatosan s nyugodtan beszlt % valahogy mgis kiforgattk a
szavait, s az gy sz#letett trtnetektl a hideg rzta t is. 2a mg
egyszer sszehozza az let Eerome $c:enzie%vel, biztosan lve meg fogja
t ny+zni ott a helysznen. A fvrosban azonban hsknt #nne"eltk.
<era hvtk a (ehr 2zba, ahol ismt szz meg szz krdsre kellett
vlaszolnia. Fersze mindent megtett, hogy leh4tse a "letykahes emberek
kvncsisgt. A vge mgis az lett, hogy 'isb!l dicssges hsnt
csinltak, aki az lett kockztatta az 0ni!rt, Eerome $c:enzie
ka"itnyb!l "edig vrszomja vadembert, akit indin vre vitt arra, hogy
elraboljon egy rtatlan lnyt s erszakoskodjon vele. 'isa tallkozott
83
nhny bartjval, de hamar elhagyta Bashingtont. A"jt nem tallta ott8
t a (lsziget hadm4velet kttte le, s ha ltni akarta, 'isnak kellett
odamennie.
Angus #dvzlte, elk#ldte az sszes embert, knnyes szemmel
szortotta maghoz, szinte sszero""antotta a csontjait. 'isa "r!blta
megnyugtatni@ bizonygatta, hogy nem esett baja, 9an unokatestvre nem
bntotta, de Angus d#hngtt. 2ogy vehette brki is a btorsgot, hogy
elrabolja az lnyt& Azt akarta, hogy 'isa trjen vissza Bashingtonba,
s maradjon is ott. 'isa azonban nem akart otthon #lni s ttlen#l vrni a
hbor+ vgt. Angus att!l flt, ha 'isa "ol!nknt dolgozik, nehezebben
tud majd frjhez menni. ?m lnya megmakacsolta magt, gy vg#l Angus
nem tehetett mst, ldst adta az elk"zelsre.
*em volt knny4 lete a tborban. Az szaki csa"atok ltszmban
fel#lm+ltk a dlieket, de a lzad!kat #ldzni letveszlyes vllalkozs
volt. A katonk kz#l tbbet "uszttott el betegsg, mint "uskagoly!. *yr
volt, a h+sg szinte elviselhetetlen. $alria, himl, vrhas s egyb
jrvnyok ritktottk a legnysg sorait. =ket a (lsziget hadm4velet
foglalta le, $clellan 'ichmond bevteln fradozott, de kevs sikerrel.
2ossz+ na"okon t meneteltek, betegsg tizedelte ket. *ha kisebb
csete"at, nha nagy csata ritktotta soraikat, de a haldokl! katonknak
mit sem szmtott, "uska, vrmrgezs vagy szi1lisz okozta korai
hallukat. Az am"utci! eltt ll!k szvbemarkol! srsa, a sebes#ltek
sikolya megviselte 'ist.
9tt lt a tborban, s gy a"ja kzelben lehetett. Az ids Abe <anner
doktor mellett segdkezett. /ok volt a beteg, gy nem sok ideje maradt
t"rengeni. $eleg volt, az lelmiszer megromlott. 'isa j+nius vgn
megbetegedett. $indenki ell eltitkolta bajt, "edig sokszor rosszul lett,
ah vrt ltott.
$inden na" mshol tboroztak le. A j+nius fegyversz#net idejn a
tbori k!rhz egy elhagyott hzban volt. Azna" este "" a hbor+n
t"rengett, mikor egy ismers hang a nevn sz!ltotta. Amikor
megfordult, felkiltott, nem hitt a szemnek@ 9an $c:enzie llt az ajt!ban.
(elkelt, odafutott hozz, s boldogan tlelte. 9an is meglelte,
megforgatta, vg#l aztn letette.
% 9an) $i szl hozott erre& :rsz Chiskyt& <allkoztl a"mmal& $i hr
Alainr!l& /emmit nem tudok r!la. Irni sem tudtam neki annyi dolgom
volt)
'isa nttt neki egy italt a hintaszk melletti asztalkn ll! kancs!b!l.
% Qlj le, "ihenj % krte 9an. % <udom, fradt vagy. 2allottam, jt na""all
tve dolgozol. <udod, hogy emlegetnek a katonk&
'isa krden felvonta a szemldkt.
% 'emlem, semmi rossz,
9an nevetett.
% Angyal tbornok. Azt mondjk, +gy tudsz "arancsolni, mint kevesen,
mg az rintsed is gy!gyt, s olyan sz" vagy, mint egy angyal.
% 9tt minden n csinosnak szmt, 9an.
% <nyleg j!l nzel ki, 'isa. sak taln t+l sovny vagy.
% E!l vagyok. $indannyian sovnyabbak vagyunk egy kicsit. :rlek,
szmolj be mindenrl)
84
% Ami a hbor+t illeti@ Fo"e tbornokot egyarnt gy4llik szakon s
dlen, de azt hiszi, lesz az, aki a j! reg dli /toneCall Eacksont meg
fogja lltani a /henandoah%vlgyben, mikzben $clellan elfoglalja
'ichmondot. A tbornokok s hadvezrek acsarkodnak, s reg
tant!mesterem, ,dCard ,. .ee csak tvolr!l 1gyeli az esemnyeket. /ok
ezerrel tbb katonnk van, mint a dlieknek, tudjuk, ezer embert
veszthet#nk el, mg k csak nhny szzat, s mg gy is gyzhet#nk % ez
r#ltsg) $is mst is mondhatnk&
% Alaina&
9an elmosolyodott.
% *hny httel ezeltt tallkoztunk, j!l van, de nagyon hinyzol neki.
$egkrt, beszljelek r, hogy gyere vissza, ha csak tudsz. $inden
csa"atot kivontak (loridb!l, s ha /t. Augustine a jenkik kezre ker#l,
neked is ott a helyed.
'isa mosolygott. <4ndve simogatta a lovastiszt durva tenyert.
% /zvesen visszamennk. /zerettem /t. Augustine%t. de itt hasznomat
veszik.
% 3s hinyzik&
% :icsoda&
% Eerome.
'isa tagad!lag megvonta a vllt.
% Az +jsgok botrnyra voltak hesek, n "edig ka"!ra jttem. Ala"osan
felf+jtk az #gyet. 'gen trtnt- alig emlkszem mr r % hazudta. %
<allkoztl a"mmal&
9an b!lintott.
% $i baj&
9an vigyorgott, kk szeme vidman csillogott.
% $eglehetsen lnk az reg. 5ondolom, mg nem lttad a tud!stst.
,gy angol la" interj+t ksztett Eerome%mal@ a jenkiket !vatlansggal
vdoljk, meg azzal, hogy rossz sz#lk. <e "edig ismert kmn lettl, aki
megrdemelte, akrmi is trtn vele. A dli szim"atiznsok eljuttattk a
cikket az szaki la"okhoz is. (urcsa, de idztek tged, amint a cikkre
vlaszolva megerstetted, Eerome $c:enzie egy lzad! vadember.
'isa dbbenten llt, nem akarta elhinni, hogy msok helyette
nyilatkoznak. (elka"ta 9an #res Chiskys"ohart, s odavgta a szoba
t+ls! falhoz, ahol a kandall!ban ezer szilnkra trt.
% 'isa, krlek, gyere ide) % mondta 9an, s gyengden karjaiba vette,
csittotta. % <e nem tehetsz arr!l, amit msok beszlnek)
% :rtrtst fogok kvetelni) % d#hngtt 'isa.
% $r sajnlom, hogy elmondtam, de a"d fel van hborodva- mr azt
hittem, engem is felklel, csak mert Eerome rokona vagyok. 5yere, #lj le,
csak ma este vagyok itt, aztn visszamegyek a csa"ataimhoz.
Bashingtonban jrtam, s ka"tam nhny na" kiment, gondoltam,
felkeresem a bartaimat. 0gye mg mindig a bartom vagy&
% Fersze. % 'isa egy "illanatig ttovzott. % A csaldod j!l van&
% 9gen, amennyire n tudom. ,ddig szerencsnk volt. Hcsm s h+gom
j!l van, unokatestvrem, 7rent .ee hadseregvel itt llomsozik a msik
oldalon, s a hrek szerint semmi baja. /ydney 'ichmondban "olja a
sebes#lteket. sakhogy hiba van ennyi orvos a csaldban@ a hall nem
vlogat. Eerome "edig- % kezdte, aztn elhallgatott.
85
% Eerome na"onta tr t a blokdon.
9an vllat vont.
% $it tudsz r!la& % krdezte 'isa- csak +gy mellkesen.
% .ehorgonyozott a charlestoni kiktben, s javtjk a haj!jt. %
/zomor+an nzett 'isra. % /zerintem j!l van. 'emlem. /ajnlom. = az
unokatestvrem, s a szeminol hbor+k utn sz#leink ragaszkodtak
ahhoz, hogy mi hatan egy csald legy#nk. 3n szeretem Eerome%ot, s
agg!dom a biztonsga miatt.
% ,z termszetes % mondta 'isa.
% Azt mondtad, nem hinyzik.
% <ermszetesen nem. 6e "ersze ha a hbor+ htralv rszben egy
brtnben rohadna, azt hiszem, nem lennk t+l szomor+. 2a az
elkvetkezend tz vben szraz kenyren s vzen lne, egyltaln nem
rdekelne. >agy mondjuk felakasztank a lbujjainl fogva, s minden na"
vresre vernk egy ostorral.
9an nevetett.
% *a j!, most mr elhiszem, hogy nem hinyzik. Ahogy ltom, gyorsan
sszebartkoztatok) % /!hajtott egyet. % <nyleg olyan gonoszan bnt
veled&
'isa elbizonytalanodott.
% (ogoly voltam.
% 6e nknt vele mentl.
% $i az rdgt tehettem volna& <e taln megvdtl engem& $eglted&
>agy lt meg tged, n-
% <e&
% 3n tudtam a terveirl. ,lrultam volna, amint lehetsgem ad!dik r.
9an "illantsa egymsba fon!d! kez#kre tvedt.
% Aha. $egint megkrdezem@ tnyleg olyan rosszul bnt veled& A
mocsrban ntt fel olyan emberek kztt, akiknl az aligtorok
csaldtagnak szmtanak, de Eerome ennek ellenre tal"ig +riember.
% (oglyul ejtett, s nem engedett el- idben % mondta 'isa, de az
utols! sz!t csak suttogta.
% <essk,
% /emmi- mr elm+lt.
% $indketttknek hls vagyok azrt, amit Alainrt s rtem tettetek.
,gy#tt #ldgltek a hevern. 'isa fejt 9an vlln nyugtatta, egyms
kezt fogtk. 'isa lehunyta a szemt, s belegondolt, mi lehetett volna.
6e mg ha most j!ban is volt 9annel, soha nem rzett mg olyan t#zet,
mint amikor Eerome akrcsak rnzett.
'isa Alainr!l krdezte 9ant, akitl megtudta@ Alaina mr a msodik
gyermek#ket vrja. /zeretn, ha 'isa ott lenne mellette. 'isa elmeslte,
tallkozott 9an testvreivel, s igen megszerette ket. ,gsz jszaka
beszlgettek. >g#l aztn elaludtak egyms mellett, s taln egy !rt
szundtottak. 2ajnaltjt Angus $agee nyitott be a szobba.
$egkszr#lte a torkt, mire mindketten fel"attantak, s ott lltak egyms
mellett les#ttt szemmel, mint kt kisgyerek, akiket csnytevsen ka"tak.
Angus megrzta a fejt.
% .nyom, mit csinljak veled& $r gy is mindenki r!lad beszl)
% 0ram, az n hibm- % kezdte 9an.
86
% >al!ban) A maga hibja) ?tkozott legyen az egsz csaldja) % kiltotta
Angus remegve.
% 6e a"a) % mondta 'isa, s tkarolta. % 9an a bartom. 3s vek !ta a te
legjobb lovas katond.
Angus csikorgatta a fogt.
% ,z gy van, 9an $c:enzie. 6e nem lett volna szabad 'isval tltenie
az jszakt. ;rkon t kettesben- s a katonk "letyksok.
% Az emberek mindenflt beszlnek % mondta 'isa vidman.
% 'isa, des 'isa) $i lesz a j! hreddel& % mondta Angus szomor+an. %
$i lesz majd akkor, ha egyszer tnyleg beleszeretsz valakibe, s szeretnl
hozzmenni&
% A"m, ha egy olyan emberbe szeretnk bele, aki hisz a "letykknak,
nem mennk hozz.
Angus szomor+an rzta meg a fejt.
% (iatal vagy s heves, te sem ltod g tisztn a jvt. A szerelem nem
elre betervezhet dolog, gyermekem, s nem is lehet ki%be ka"csolgatni.
Ami "edig nt illeti, 1atalember@ mit sz!l majd ehhez szegny felesge&
% /emmit. 'isa a legjobb bartnje. ,lnzst krem, uram, ha a
legkisebb kellemetlensget is okoztam nnek. % <isztelgett, odal"ett
'ishoz, s arcon cs!kolta. % .gy j!) % >isszanzett Angusra. % >igyzzon
r, uram) 'endkv#li kincs ez a lny)
% >igyzzon magra, 9an $c:enzie) % "arancsolta Angus morcosan.
$ajd ell"ett 'isa melll, hogy tlelje 9ant. 9an kacsintott 'isnak, majd
kiment.
% *em fogom tbb sz!ba hozni az esetet, 'isa, de jobban kell
vigyznod magadra % 1gyelmeztette Angus elkeseredetten.
% 9an j! bartom.
% 7rcsak hozzmentl volna) A szemem lttra nttetek fel, olyan
sz"ek voltatok egy#tt-
% $shogy kellett trtnnie, a"m.
'isa mosolygott, "r!blta megnyugtatni a"jt. Angus csodlatos a"a.
/zvesebben kockra tenn sajt lett, mint a katonit, de a hbor+
olyan, mint egy sakkjtszma@ a bstya tbbet r, mint a gyalog.
Angus megkszr#lte a torkt. /zelden nzett a lnyra, s gyengden
megsimogatta a hajt.
% sak azrt mondom mindezt, mert szeretlek, kislnyom. A hbor+ sok
mindent megvltoztatott, de hidd el@ az elkel 1atalemberek csak j!l
nevelt +rihlgyeket fognak elvenni ezutn is. Az a botrny, amit 9an
unokatestvre a fejedre z+dtott, vgzetes lehet)
% A"m, a botrny hst csinlt bellem, amikor a legkevsb sem
rdemeltem elismerst. A M/zabadsg hlgynekN neveznek.
% 3s mindenkit az rdekel, mit tett veled az a gazember)
% A"m, semmire nem knyszertett % mondta 'isa !vatosan.
Angus mly levegt vett, maghoz szortotta lnyt.
% 3desanyd mr rgen meghalt, 'isa. ,lvesztettem t, de a szerelem,
amit irnta reztem, rkk itt l a szvemben. Azt szeretnm, ha te is
tudnd, milyen igazn szeretni.
% ;, a"m) 3n is. 6e n azt akarom, hogy magam miatt szeressenek,
azrt, amit rzek, gondolok s teszek, s nem a j!hrem miatt)
Angus fels!hajtott.
87
% ,rrl nem akarok vitatkozni. :rlek, tegyl meg nekem egy
szvessget. 2a legkzelebb 9annel tallkozol, legyen ott valaki ms is.
$egrtetted&
% 9gen, a"m.
% Akkor gyer#nk reggelizni)
% Hrmmel) 2iszen olyan ritkn lehet#nk egy#tt- % mondta 'isa, s
kart karba ltve elindultak a "arancsnoki stor fel.
88
12. fejezet
A vonat hamar megrkezett 'ichmondba. /ydney a csald egyik rgi
bartjnl lakott, Eerome%ot a vendgszobban helyeztk el.
% *em maradhatok sokig % 1gyelmeztette Eerome.
% sak nhny na"ot) % esdekelt /ydney, s lelte btyjt. Eerome r#lt,
hogy /ydney j!l van. 5ynyr4 lny volt, anyja zld szemt rklte,
a"juk s4r4, kkesfekete hajt, arcvonsain alig ltszott szeminol
szrmazsa.
% *em r#lk neki, hogy egyed#l lsz itt % mondta Eerome rosszall!n. %
sodlom, hogy a"a megengedi-
% Fayne tbornok a gondomat viseli, s a"a megbzik benne. :#lnben is,
gy 7rent kzelben lehetek. $eggrtem, karcsonyra hazamegyek, s
amg j!l viselem magamat-
% E!l viseled magad&
% $int egy kisangyal. $aga az elnk felesge, >arina 6avis vett
szrnyai al. <udjk, hogy a h+god vagyok, EeJerson 6avis "edig igen
kedvelte 9ant.
% 6avis had#gyminiszter volt, amikor 9an Bashingtonban szolglt. ,gy
trsasgba jrtak, ha bartok nem is voltak.
% *os, n j!l viselem magam, de veled mi a helyzet& % krdezte /ydney.
% A blokdon t haj!zom- <e mivel m+latod az idt&
% (ltestvremet majdnem felakasztottk mint kmet, az unokanvrem
"ol!nknt dolgozik, az unokatestvrem felesge "" most hagyott fel a
kmkedssel, s az unoka1vrem volt jvendbelijt % az +jsgok szerint %
a btym elrabolta s megerszakolta) 2idd el, n sem unatkozom)
% /ydney-
% $egerszakoltad a tbornok lnyt& % krdezte /ydney.
% 2+gocskm, foglalkozz a sajt dolgaiddal) >agy ha nem, rted k#ldm
a"t % 1gyelmeztette Eerome.
% *e merszeld)
% A btyd vagyok, felelssggel tartozom rted.
% 3n csak az igazsgra vagyok kvncsi % mondta /ydney "imaszul,
majd rnevetett Eerome%ra. % ;, Eerome) ,z tnyleg nagyszer4) :al!znak
meg lovagnak neveznek) 2ihetetlen#l n"szer4 1gura lettl. $ajd
megltod- ma estre vacsorra vagyunk hivatalosak.
Eerome felhrd#lt.
% /ydney, semmi kedvem trsasgba menni) 2ozzd jttem-
% A :onfderci! elnki rezidencijba vagyunk hivatalosak % mondta. %
,lutastand az elnkt s a felesgt&
% *em % felelte Eerome fradtan. % $enj#nk ht, a "okolba is.
2ozzszokott a hivatalos megjelenshez, korbban jrt mr a (ehr
2zban is. A magas, szikr EeJerson 6avis nem volt trsasgi ember8
llamfr1 volt, aki j!t akart8 intelligens, ha nem is mindig higgadt.
(elesge, >arina magas, csinos, melegszv4 n. Az ajt! mindig nyitva llt
brkinek, >arina szeretett vendget fogadni. Azt mondjk, kedvesen bnt
a szolgl!kkal s a rabszolgkkal, a "olitikusokkal s a tbornokokkal is.
6avis nyers modort >arina kedvessge ellens+lyozta.
Eerome s /ydney ks este rkeztek, alig tallkoztak valakivel a
folyos!n. ,gy "ohrka sherryt nyomtak a kez#kbe a vacsora eltt % amit,
89
mint kider#lt, Eerome tiszteletre rendeztek, hlb!l s szlltmnyrt,
amit harlestonba juttatott. 6avis maga ksznttte a :arib%tengeri
kal!zt. Eerome%ot hangosan ljeneztk a jelenlvk, k#lnsen a 1atal
hlgye, akik majd ele"edtek az #nne"elt egyetlen szavrt, egyetlen
"illantsrt.
Eerome lt letettek egy tl gy#mlcst, s amikor vett belle, az
ednyben egy sszehajtott "a"rfecnit tallt. :ivette, !vatosan
szthajtogatta, s egy neki cmzett #zenetet tallt.
$c:enzie, te gazember) ,lraboltad s megbecstelentetted 'isa
$agee%t. ,zrt az leteddel 1zetsz)
% 7aj van, ka"itny& % krdezte a jobb oldaln #l 1atal hlgy
aggodalommal a tekintetben.
% *incs % hazudta. % sak egy #zenet. % 6e forrt szvben a harag.
$egbecstelentette 'isa $agee%t)
3des istenem, csak mg egyszer tlelhetn) $aga is megle"dtt,
mennyire felzaklatta az #zenet. 6e meg kellett riznie nyugalmt, hideg
fejjel tgondolnia, mit tegyen. *em vlhat val!ban vademberr, nem
ronthat neki az ismeretlen ellensgnek. ,lbb meg kell tallnia 'ist.
:sbb megkrdezte 6avis egyik szrnysegdjt, hogy ker#lhetett a
tnyrja al az #zenet.
% (ogalmam sincs, uram. A mi Eeb /tuartunk is k#ld #zeneteket az
a"!snak % aki nem hagyta ott az 0ni! hadseregt %, s Bashingtonban
becsem"szik a tnyrja al. $egfenyegettk&
% 9gen, de azt hiszem, magam is elbnok a gaz1ck!val. >al!szn4leg a
legtbb szaki tengersz rm vadszik. *em szeretnm veszlybe sodorni
6avis elnkt s felesgt a sajt hzukban.
7r nagyon szeretett volna korn lefek#dni, alig tudott elszabadulni,
mert /ydney egy lovassgi tiszttel Prtlt. Hsszeszidta a lnyt, ami
egszen +gy hangzott, mintha az a"juk mondta volna. (ltette. Dlyan
ellensgei lennnek, akik a (ehr 2zba is #zenetet tudnak neki k#ldeni&
2+ga odament a brkocsihoz, mikzben Eerome elb+cs+zott
vendglt!ikt!l. Amikor lejtt a l"csn s kirt az utcra, a kocsi
elindult. *lk#le.
>alaki meg"r!blta elrabolni /ydneyt a :onfderci! (ehr 2za ell.
% A kocsi) % kiltott, mert tudta, az elnki rezidencia kr#l szolglatot
teljest katonk rgtn cselekedni fognak. ,gy l! legelszett az +t
szln. Ddarohant, nyeregbe "attant, s a kocsi utn indult. *hny
"illanat alatt utolrte. A kocsis mell ugrott, s meg"r!blta elvenni tle
a kantrt. Az elrntotta trt s Eerome fel vgott, aki egy j!l irnyzott
jobb egyenessel llcs+cson vgta. *em akarta meglni@ tudni akarta,
mirt "r!blta elrabolni /ydneyt. $eg"r!blta visszafogni a
megbokrosodott lovakat, de a fr1 maghoz trt kbulatb!l, s elka"ta
Eerome torkt. .ezuhantak a fldre.
:emny ess volt, s Eerome hallott egy reccsenst is % valakinek
csontja trt, gondolta. Az v& ,gy "illanatra megdermedt, aztn gyorsan
fel"attant a fldn fekv ember melll, s vrta, hogy a 1ck! is
felt"szkodjon.
?m az nem mozdult.
90
.ehajolt mell. A kvetkez "illanatban rkezett meg az rsg.
% :a"itny& % krdezte az egyik katona fesz#lten.
% /emmi bajom. 6e ez az ember halott. 3s nem az ess lte meg % a
kocsis mellkasra mutatott, ahol vr szivrgott t kabtjn. >alaki leltte.
:rden nzett kr#l, s les hangon krdezte@ % :i ltt&
% Az n emberim nem, uram) % kiltott a "arancsnok. % Qldzt#k
magukat, de mivel n s az a fr1 +gy ssze voltak gabalyodva, s a h+ga
is a kocsiban #lt-
/ydney.
Eerome felugrott, visszarohant a kocsihoz. /ydney, akit megviseltek a
trtntek, remegve szllt ki.
% Eerome& % krdezte agg!dva.
% /emmi bajom % nyugtatta meg Eerome. ?tlelte a lnyt, lesegtette a
kocsib!l.
6avis hzban azonnal vget vetettek a mulatsgnak. Az elnk
val!sggal rjngtt, s jelentseket krt a trtntekrl. Eerome nem
rtette, hogyan fordulhatott el ilyesmi, hisz val!sgos hadsereg rizte a
hzat s a krnyket. Az a szerencstlen kocsis alighanem megr#lt, hogy
mgis meg"r!blta elrabolni /ydneyt.
$egrkezett .oCell <homas, a :onfderci! egyik vizsgl!tisztje.
7eszlt Eerome%mal s a tbbieket is kikrdezte, de semmi +jat nem
siker#lt megtudnia.
% ,llensgei vannak, uram. ,gy maghoz hasonl! embernek ltalban
akadnak rosszakar!i. Az szakiaknak is vannak tmogat!i s kmei dlen,
ahogy nek#nk is szakon % mondta neki <homas tisztelettud!an.
Eerome megrzta a fejt.
% >adszik rm egy jenki tbornok, de abban biztos vagyok, soha nem
bntana rtatlanokat % kivltk"" egy 1atal nt %, csak hogy rajtam
bossz+t lljon.
% :ivizsgljuk az #gyet % grte <homas.
% /zeretnm, ha vdrizetet biztostannak a h+gomnak % mondta
Eerome. % 2aza fogom vinni, amint tudom, de addig is szeretnm, ah jjel%
na""al vigyznnak r.
% 9gen ka"itny, ez termszetes. $eglesz.
% 2a baja esik, n-
% :a"itny % ismtelte <homas %, a szavamat adom. Az elnk utastsba
adta@ a maga szava "arancs.
Eerome vg#l hazaksrte /ydneyt. .oCell <homas szerzett nekik egy
kocsit.
% /ydney, haza kell enned a"khoz % jelentette ki Eerome
ellentmondst nem t4r hangon.
A lny gynyr4, zld szeme tgra nylt.
% 'engeteg dolgom van itt. A k!rhzban sz#ksg van rm. *em
knyszerthetsz-
% /ydney, az leted forog kockn. /zeretnm, ha hazamennl, s a"val
s anyval maradnl egy darabig.
% *em, Eerome, krlek, te nem ltod be-
% <estr vigyz rd, amg vissza nem trek. Amikor megtalltam
7rentet, visszajvk, s hazaviszlek magammal. (ltelek.
91
% ;) <e kal!z vagy, aki jenki nket rabol el s becstelent meg, s most
n 1zessek mindezrt&
% /ydney- % sz!lt r mrgesen.
% Eerome, annyira sajnlom) 6e-
% sak a E!isten tudja, mi minden trtnt volna veled ma este)
/ydney nem engedett. Amikor hazartek, a"juk #zenete vrta ket.
% $i az, /ydney& % krdezte Eerome agg!dva. % >alami baj van& Anya,
a"a- vagy Eennifer& $i trtnt&
/ydney rnzett, megrzta a fejt.
% /emmi baj... egyelre.
% /z!val mi trtnt&
% 3n- vigyl haza, Eerome.
% /ydney, a fenbe is, mondd meg-
% Anya gyermeket vr) .esz mg egy kiscsnk vagy kish+gunk) %
mondta hitetlenkedve.
Eerome leveg utn ka"ott. A"ja egyszer azt mondta, nem lehet tbb
gyerek#k, mert <eelt /ydney sz#letse nagyon megviselte. Akkor nagyon
fltette a felesgt. 3s most- annyi v m+ltn-
3rezte, sszeszorul a gyomra. A"ja ers ember. :atona8 erszakos,
makacs, intelligens s ers. Az anyja "edig olyan, mint egy kszikla.
,gymsba szerettek Eamesszel, s a vilg sszes fldi s fldnt+li
hatalma sem akadlyozhatta meg, hogy egy#tt maradjanak. <eela szilrd,
mint az anyafld, s taln mindannyiuk mgtt ez az er llott@ volt a
csald lelke.
% 6e anya t+l reg) % mondta /ydney.
% sak meg ne hallja) % "r!blta nyugtatgatni Eerome.
% <udod, hogy rtem- de az egszsge) Agg!dom, Eerome) Eaj, vajon
a"a hogy fogadta a hrt& % krdezte /ydney.
Eerome felvonta a szemldkt, mintha vlaszolni ksz#lne. $ajd
megrzta a fejt8 vgtre is a h+ga beleegyezett@ hazamegy.
6e azon az jszakn nem tudott elaludni % oly sok minden kavargott
benne.
2rom na" m+lva megtallta 7rentet, aki a fronton dolgozott.
,gyenesen ccse m4tjhez ment. 7rent, aki "" egy mlyen bef+r!dott
lvedket tvoltott el, h4vs mosollyal ksznttte.
% /egteni jttl&
% 2a sz#ksged van rm % mondta Eerome, s az asztal t+loldalra llt.
9smerte 7rentet, tudta, mire gondol. Eerome teljestette ccse krst.
,gyetlen "ercre sem lltak meg. *ehz dolguk volt@ kifogyott a
mor1um, s dlutn mr Eerome karjra volt sz#ksg, hogy a sebes#lteket
lefogja, amikor 7rentnek am"utlnia kellett.
:s este lett, mire vgre le tudtak #lni a hz dolgoz!szobjban8 azt a
brandyt szo"ogattk, amit 'ichmondb!l hozott. ,lmeslte 7rentnek a
furcsa incidenst, s megnyugtatta@ /ydney j!l van. $int mindenki, 7rent
is rtetlen#l llt a dolog eltt.
,lmondta ccsnek, hogy anyjuk gyermeket vr, ami 7rentet is
aggodalommal tlttte el.
% A"a hogy fogadta a hrt& % 1rtatta 7rent, amivel mosolyt csalt Eerome
szjra, annyira ugyanazokkal a szavakkal krdezte, mint /ydney.
92
% A"a nemrg azt mondta % f4zte hozz Eerome %, hogy anya ma is
ugyan+gy szereti t, mint rgen.
% 9gen, de vigyzniuk kellett volna) % mondta 7rent. % $eg aztn
szerintem azrt is nehz a helyzet, mert mindketten regszenek. %
$egrzta a fejt. % 2aza kell menjek % mondta. % Agg!dom. Fersze sok n
sz#l ids korban gyermekeket. 3s sok nnek ez nem is okoz "roblmt.
9stenem, mindig eszembe jut, otthon mennyien vrtk a hbor+t. $ost az
otthon messze van, s mi itt harcolunk >irginiban, amikor >irginia nem
is akart igazn elszakadni) 7elefradtam) 2aza akarok menni. Azok a
sz" nyri na"ok, amikor az g kk, s nem szmt, milyen forr!n s#t a
na", mert az !cen fell gyenge szell f+jt, s az egsz olyan gynyr4)
>agy az aranyszn4 na"lementk, amikor a sz#rk#let halvnyul!
htterben kirajzol!dnak egy gm krvonalai % s!hajtott, s maga el
nzett. % <aln ka"ok eltvozst, mieltt anya sz#lni fog.
% <artoznak nekem% mondta Eerome, s eszbe jutott, mennyire
elszomortotta 6avis elnkt a kocsival trtnt eset. % <aln el tudom
intzni.
% 9gen, hres lettl. >agy hrhedt& 2a eddig nem szereztl volna nevet
magadnak blokdtrknt, $agee tbornok haragja mindenk""en
kzismertt tett.
% 3s mg azt mondjk, mi vagyunk az utols! lovagok) % mondta halkan
Eerome.
% 9gen, de a lovag a kalandorok egy fajtja, nem& % krdezte 7rent
vidman. % Azrt valami elzmnye csak volt annak a kocsis esetnek,
nem& $i trtnt&
Eerome vllat vont, s elmeslte, hogy ka"ott egy fenyeget levelet a
(ehr 2zban.
% /zerinted $agee tbornok k#ldte&
% *em- azok ala"jn, amit r!la hallottam % mondta Eerome lassan. %
9an mindig is becs#letes 1ck!nak tartotta. =r#lt d#hs rm, de-
% ;, hidd el, $agee val!ban d#hs rd % 1gyelmeztette 7rent. %
$gsem hiszem, hogy fenyegetn a csaldot.
% 9gazad van, de akkor is tbornok- meg kell rtenie, mirt tettem)
$agamnl kellett tartanom 'ist8 t+l sokat tudott. sak a j!zan sz
"arancsolta, amit tettem.
7rent felvonta a szemldkt.
% /zerintem nem.
% 2ogy rted ezt&
% *os- n is ka"tam levelet- azt hiszem, neked szntk. % 7rent
felllt, s odament az r!asztalhoz. :ih+zta a fels 1!kot, s kivett belle
egy "a"rt. Az rs rendezett s olvashat! volt, t+lsgosan is nagy
bet4kkel.
6r. 7rent $c:enzie, szak%virginiai hadsereg
:rem, tudassa csaldjval, br a $c:enzie nevet megtanultam
tisztelni, addig nem nyugszom, mg az n btyja, a hrhedt kal!z, Eerome
$c:enzie l. :rem, kzlje azzal az rdggel is@ na"jai meg vannak
szmllva.
<isztelettel@
93
Angus $agee tbornok
"otomaci hadsereg
% =r#let % jegyezte meg 7rent. % 6e azrt mgis ms, mint nvtelen#l
fenyegetzni.
Eerome%ot majd sztvetette a d#h. $agee katonaember. $eg kell
rtenie, hogy nem cselekedhetett msk"", mint ahogy cselekedett.
2bor+ van, az isten szerelmre)
% 2ogy ka"tad ezt a levelet& % krdezte 7renttl.
% ,gyik reggel a kvscsszm alatt talltam % mondta 7rent.
% Ezus $ria)
% *zz#nk szembe a tnyekkel@ vannak dliek szaki egyenruhban s
fordtva, s vannak civilek, akik odafordulnak, ahonnan tbb hasznot
remlnek. 'ichmondban is csak +gy hemzsegnek a kmek. /z!val valaki
azzal sz!rakozik, hogy elveszi az tvgyunkat. Inyenc egy km lehet)
,gybknt tudod, milyen kzel vannak a csa"ataik& $eg mernk esk#dni
r, $agee tbornok nincs tven mrfldre att!l a helytl, ahol most
#l#nk. 'isa is vele van, a sebes#ltek angyala, a katonk csodljk, s a
lbai eltt hever egsz 3szak.
Eerome egy "illanatig az ccsre bmult. Dlyan d#h kertette
hatalmba, amilyet soha azeltt nem rzett. A vn $agee tbornok s az
tkozott jenkik nemcsak t fenyegettk meg, hanem a csaldjt is, s
mindez egy gynyr4, vad, 1atal n miatt, aki elsrta az +jsgoknak, hogy
megerszakolta egy vadllat.
'adsul egyltaln nem gy trtnt. /ydneyt kis hjn elraboltk.
7rent is ka"ott egy #zenetet. Az istenit, betelt a "ohr)
Az rdg vigye 'ist s sztk#rtlt hazugsgait)
% *incs messzebb, mint tven mrfld& % gondolkodott hangosan.
7rent krden nzett r.
% *em, Eerome, verd ki a fejedbl) =r#ltsg. A :onfderci!nak
sz#ksge van rd. *em letheted meg magad-
% ,szem gban sincs meghalni.
% ?t akarsz menni az ellensges ter#letre, tudom)
% .zad! vagyok. Azok a jenkik "edig dli ter#leten vannak.
% /z#ksgem van rd. 3lve)
% A :onfderci!nak "edig informci!kra van sz#ksge. $aga .ee sem
tudja biztosan, mit csinl $clellan s Fo"e. >eszlyes jtszmt 4z, s
kevesebb emberrel vakmeren esik neki a jenkiknek. 2a tmegyek az
ellensg ter#letre, annak oka van.
% <e tengersz vagy, aki vrja, hogy elksz#ljn a haj!ja) % emlkeztette
7rent. % A "okolba is, Eerome, ne lesd meg magad valami h#lyesg miatt)
% ,z az n letem % felelt Eerome d#hsen. % 6e egyet meggrhetek@ a
jenkik nem fogjk rettegsben tartani az enyimet. 7eszlnem kell az
egyik lovastiszttel.
% Eerome-
% 3s sz#ksgem van egy j! l!ra.
% .ance rnagy Eeb /tuart alatt szolgl. = tud neked lovat kerteni, de-
% E!.
7rent szomor+an llt fel, ment ki elszr a storb!l.
94
% *em akarom megrklni a birtokot ott, a mocsr kze"n. Amikor ez
vget r, szeretnk hazamenni /t. Augustine%be, s rendelt nyitni
Euliannel. $egrtetted&
% *em fogok meghalni. Igrem.
,dCard .ance rnagy mr hallott a magas dlirl, aki a stra fel
kzeledett. :i ne hallott volna r!la& ,gy olyan vilgban, ahol minden
gyzelem szmt, a ka"itny legends 1gurv vlt. Azt mondtk, olyan,
mint egy fantom. 5azdag +r indin skkel, aki dlen nevelkedett. E!
lovas, s teljes csendben tud lo"akodni, szinte lthatatlann vlik. 2a
$c:enzie fel akarja derteni az ellensg vonalait, bizonyra j! oka van r.
$c:enzie ka"itny haj!jt ""en javtjk. 2a ez a kit4n lovas most a
lovassgnak akar szvessget tenni, csak hlsak lehetnek rte.
.ance felllt, fogadta $c:enzie tisztelgst, s +jra megnzte magnak
a fr1t. .egalbb egy mter nyolcvan magas. 9zmos, szikr. >onsai
erteljesek, llka"csa szles, bre bronzszn4, fekete haja a tark!jnl
sszefogva, les, kk szemben harag s eltkltsg t#ze lobog.
% 3rtem@ szeretne feldert utat tenni $clellan vonala mg % mondta
.ance. 2tradlt. % Hngyilkos k#ldets@ maga /tuart is majdnem fogsgba
esett, mikor a csa"atok ltszmt s helyzett akarta meg1gyelni.
% /tuart tbbedmagval ment. 3n egyed#l.
.ance odahajolt hozz.
% 2a elka"jk, felakasztjk)
% 9gen, tudom.
.ance htradlt, mregette a szemben #l embert. 2ideg, mint a jg.
% $aga lt a szeminolok kzt is& % krdezte.
% $aga is eltl indin szrmazsom miatt&
.ance mosolyogva megrzta a fejt.
% /z! sincs r!la. sak a szeminolok tudnak +gy tsuhanni az jszakn,
mint a nylvessz. % (elllt, s egy trk"et tertett a tbori asztalra. %
$ost itt vagyunk. Az szakiak az utols! jelentsek szerint erre vannak.
sak azt tudjuk, hogy mik a cljaik@ $clellan 'ichmondot akarja
elfoglalni % de Eackson ott van a vlgyben, s $clellan bizonytalankodik@
azt hiszi, sokkal tbben vagyunk, mint val!jban. $ost ott van Fo"e, de a
hbor+ istene nem fogadta kegyeibe, az biztos. $aga .ee is tbb dolgot
akar egyszerre. 'ichmondot termszetesen vdeni kell. <aln Eackson is
utn"!tlsra szorul a vlgyben- az itt llomsoz! erk "edig azt
latolgatjk, hogyan lehetne betrni a jenki ter#letre. <egyen nekem
jelentst, de csak nekem. 2a meghalnk, akkor egyenesen /tuarthoz vagy
.ee%hez megy. $egrtette&
% 9gen, uram)
% A legjobb lovamat adom magnak.
% sak ennyit krtem.
% sak egyet nem adhatok, uram, s az az id. <z na"on bel#l
sz#ksgem van az rtes#lseire. ,zenkv#l +gy hallottam, kt hten bel#l
elksz#l a haj!ja. 2a nem k#ldm vissza magt, a haditengerszet fnkei
engem fognak lel!gatni a frbocr!l. ,gysz!val rjen vissza ide-
gyorsan.
$c:enzie elmosolyodott, de jghideg volt a tekintete.
95
% *incs sz#ksgem t+l sok idre, rnagy. ,gy jszaka elg lesz %
mondta. % ,gyetlen jszaka-
96
13. fejezet
E+lius kze"n 'isa s az orvosok mg mindig a htna"os csata
sebes#ltjeit kezeltk. *agy volt a hsg, de szerencsre elegend
mor1um s ktszer llt rendelkezs#kre. Abe doki, ahogy az emberek
neveztk, nem am"utlt, ha a leghalvnyabb esly is volt a gy!gyulsra.
6e ha a csontok sztroncsol!dtak, nem tehetett mst. A katonkat
gyorsan s hatkonyan kellett elltni a csatamezn, majd a legkzelebbi
k!rhzba k#ldeni.
,zen a bizonyos na"on is forr!n t4ztt a na". Az asztalon fekv katona
% egy elkbtott nkntes, aki nekelt, azt mondta 'isnak, hogy kutya
baja, s a harmadik lbt nem fogja elveszteni, mrmint a
legfontosabbikat.
% sendesebben, 1am) 2lgy van a trsasgunkban % mondta neki Abe.
% Eaj, bocsnat, a "ia az, tudom- csak vget r eccer ez a hbor+-
>alami szegnyebb lny csak hozzm jn, merL az a kz"s lbam csak
megvan, he&
'isa elmosolyodott.
% *incs itt n, doki. sak egy angyal.
Abe intett 'isnak, ksztse el a ktszereket, majd biccentett a kt
tagbaszakadt asszisztensnek, akik lefogjk a katont, amg a
csontf4rsszel dolgozik.
% *e trdjn az ordtssal, hlgyem) *em is vagyok n olyan gyva %
mondta neki a btor katona.
Az orvos elkezdte a m4ttet.
A katona az it!ka s a mor1um ellenre #vlttt.
'isa nem emlkezett r, mi trtn val!jban a kvetkez "illanatban.
Az elbb mg llt- Aztn hirtelen eljult.
A "atak"arton bredt, $arny alverton, egy rmlny llt mellette,
hideg vzzel mosta az arct. $arny vonz!, kreol, 1atal n volt, a szeme s
a haja jfekete, bre elefntcsontszn4. 2alk s b#szke, olyan n, aki t+lli
a hbor+t, mikzben a katonkat kveti. 'endes kr#lmnyek kztt 'isa
sz!ba sem llt volna vele. A "rostitultak s az +rihlgyek nem
keveredtek sem dlen, sem szakon.
'isa azonban nem srtdtt meg, amirt $arnyt k#ldtk % a doki s
beosztottai fontosabb dolgokkal voltak elfoglalva. .tta tl#k nem messze
a tbori k!rhzat, s mg mindig hallotta az #vltst. (el#lt, egy kicsit
mg szd#lt, s bntotta, amirt cserbenhagyta a doktort.
% sak lassan, $iss $agee % mondta $arny csendesen, s tovbb
borogatta a homlokt.
% $r jobban vagyok, $arny, ksznm. /zegny kiskatona) *em
tudtam neki segteni-
% E!l van, j!l van, $iss $agee. Dtt volt a doki s az emberei. 3s amikor
maga eljult, tjtt 5oth tbornok felesge is, aki olyan, mint egy
ty+kany!. $aga kivl! nvr, $iss $agee, de nem kellene ennyire
t+lhajszolnia magt.
% >issza kell mennem. $r sokkal jobban rzem magam.
% Fihennie kne, elker#lni ezt a forr!sgot) >agy megint el fog julni.
% ;, ez igazn csak m+l! rosszullt-
97
% 2a maga mondja % motyogta halkan $arny, barna szeme kzben
sszetallkozott 'isval. Aztn gyorsan elfordtotta a fejt.
% 7ocsnat. :sznm, hogy trdik velem, de nem rtem-
% *em rti& <nyleg& % bmult r $arny le"lezetlen kvncsisggal.
'isa krden nzett r.
% nem. :rem-
% *zze, $iss 'isa, maga elkel hlgy. $indenkihez j!- nem +gy,
mint egyes tisztfelesgek, akik #dvz#lni akarnak, s kzben nem trdnek
a szenvedkkel) % $egllt, keresztet vetett. % sak a legjobbakat
kvnhatom nnek. 5ondolom, a maga lete sem egyszer4, s imimba
foglalom majd a nevt. 6e nekem nem kell megjtszania magt.
'isa meg"r!blt felllni. :icsit tntorgott mg, de $arny segtsgvel
siker#lt tal"ra llnia. Eobban volt. $lyeket llegzett.
% $arny, mirt jtszanm meg magamat&
% Eaj, maguk elkel hlgyek nem lehetnek ennyire- naivak) % mondta
$arny mosolyogva. % $iss $agee, n mg 1atal vagyok, sok minden van,
amit nem tudok, de ltom azt, amihez maga vak- <ermszetesen
megrzm a titkt, br mr "letykljk, maga egy#tt hlt a ns $c:enzie
ezredessel)
% $icsoda& $irl beszl& ,sk#szm, nem hltam egy#tt $c:enzie
ezredessel, br-
$arny t#relmetlen#l s!hajtott, s kzbevgott@
% ,zeknek a katonknak ktvi zsoldjra fogadjunk, magnak gyermeke
lesz, $iss $agee.
A fld d#brgni kezdett- s a vilg +jra elstt#lt.
Angus $agee htradlt a szkben, f+jt egy nagyot. 9tt vrakozni
ttlen#l) $intha nem lenne jobb dolguk) 2nyszor "r!blta mr
elmondani $clellannek s az t kr#lvev ostobknak, hogy 'obert ,.
.ee tbornok sokszor "usztn az elszntsggal gyztt, de azok nem
rtettk. $indenron, csknysen ragaszkodtak ostoba vlemny#khz.
Asztalb!l elvett egy #veg Chiskyt s "oharakat, majd rnzett az
eltte ll! tisztekre.
% $int tudjk, uraim, Fo"e%nak nem siker#lt megvernie /toneCall
Eacksont a vlgyben. % <lttt, majd elvette trk"t, s kitertette az
asztalra. % Fo"e most 5ordonville fel indul. .ee itt llomsozik becslsek
szerint nyolcvan%szztvenezer fvel, vele szemben $clellan ll
'ichmondnl. Fo"e%nak tvenezer katonja van a vlgyben. $eg"r!bljuk
sarokba szortani a lzad!kat, uraim, s hamarosan utn"!tlst is ka"unk.
>ilgos&
% 9genis) % mondtk a tisztek. (ellltak, mert tudtk, az eligazts vget
rt.
% 0ram, ha csak egyszer erteljesen megindulnnk- % kezdte
ourtenay hadnagy.
% 'emlem, hamarosan eljn az ideje % mondta Angus fradtan.
ourtenay megkszr#lte a torkt.
% ,lnzst, uram.
% Akkor ht j! jszakt, uraim)
A tisztek elmentek. Angus nttt magnak mg egy Chiskyt, s kil"ett
a "arancsnoki storb!l.
98
6li ter#leten vannak. Az elhagyott hz volt a tbori k!rhz, s nhny
tiszt is ott rendezte be szllst. = nem. $indig szerette >irginit, s
sajnlta, hogy annyi sz"et lerombol seregeivel.
/torban lakott, itt, a fenyfk alatt, egy khajtsnyira a hzt!l. 'isa
stra is a kzelben llt, de kzelebb a sebes kis "atakhoz. :nnyen
elrhette a hzat, ha sz#ksg lett volna r, s a vzhez is kzel volt, amit
imdott.
Angus fels!hajtott, megrzta a fejt, szve b#szkesggel telt meg. A
lnya gynyr4, mindenki tiszteli. /ok fr1 az lett adn rte. <bb ezer
ember vette kr#l ket, de soha nem kellett a lnya biztonsga miatt
agg!dnia. 'isa nem flt a csatkt!l, s nem juldozott a sebek lttn.
6allamos nevetse mindenkit j! kedvre dertett, sokszor a katonkkal
egy#tt #lt a tbort4znl, s dalokat nekelt, olyan dalokat, melyeket
utoljra a kedves#k nekelt nekik, mieltt eljttek a hbor+ba. 7rcsak-
Angus keze klbe szorult. Az az tkozott ka"itny) 'emlte, 'isnak
nem kell majd szembenznie a kvetkezmnyekkel % akr megrdemelte,
akr nem.
:iitta a Chiskyjt, lenzett a domb lbnl ll! storra. sak hogy
bosszantsa, 'isa a "atakban f#rdtt, csak+gy, mint a katonk@ senki nem
brta az tkozott hsget. Amikor f#rdtt, egy r vigyzott r, s 'isa
egyszer azt mondta, a foly! lemossa r!la a vr szagt.
A szl feltmadt, Angus felemelte a fejt, kr#lnzett. A"r! remegs
futott vgig a gerincn. (urcsa. Dlyan, mintha valaki 1gyeln. ,zt rzi,
mi!ta megjttek a tisztjei az utols! jelentsttelre.
>isszament a storba, letette a Chiskys"oharat, s "isztollyal a kezben
ismt kil"ett az jszakba. Ddaosont a fkhoz, vrt, 1gyelt. :r#lkmlelt,
vg#l visszament a storba.
7olondsg. $rfldes krzetben nem tallhat! egyetlen lzad! sem.
.evette a csizmjt, kiny+jt!zott az gyon.
$a este nyugodtan "ihenhet. $inden rendben van.
$i az rdgt fog csinlni&
,zen trte a fejt, mikzben msokkal beszlgetet, egy#tt nevetet a
katonkkal, amikor bektzte a sebeiket. $irt nem gondolt erre
korbban& 2ogy lehetett annyira idi!ta, hogy egy "rostitultnak kell
felvilgostania arr!l, ami nyilvnval!@ gyermeket vr.
,stre belzasodott. 5yorsan maghoz trt az julsb!l, s
mindenkinek azt mondta, j!l van. $arnynak azt mondta, tved, de "ersze
a lnyt nem tudta becsa"ni. $indegy. 6olgoznia kellett, a szenvedkn
segteni. >alamivel el kellett foglalnia magt.
6e eljtt az jszaka, s +gy rezte, sztrobban a fesz#ltsgtl. <ennie
kellet valamit. $egkrte Ballings rmestert, aki a szllsra vigyzott,
rkdjn a "atakhoz vezet svnyen. ?tstlt a kis tlgy% s fenyerdn,
s a vzhez rt. .evette a ci"jt, a harisnyjt, az als!nem4jt s az
egyszer4 vszonruht, amit a m4tben szokott viselni. /e f4zre, se
melltart!ra nem volt sz#ksge a k!rhzban. (elemelte a sza""ant,
bel"ett a "atakba, s addig ment, amg a mly rszhez ne rt- 3lvezte a
h4vs, kristlytiszta vizet.
,szbe jutott a baba.
99
.egszvesebben hangosan sikoltott volna. $it fog sz!lni az a"ja& $it
fog csinlni& ;, istenem, mr most rossz hre van. Az a"ja-
A gyermek a"ja. Eerome.
*em is fogja elhinni, hogy a gyerek az v8 vg#l is j! ideje mr, hogy
tallkoztak. $iutn az a"ja mindennek elmondta a sajt!ban, dlen mg
nagyobb hsknt emlegettk. A dli trsasgok kedvence lett.
>al!szn4leg nem is gondolt r az!ta.
*em ktsges, Eerome becs#letbl elvenn felesg#l. ,gy jenkit. *em,
nem- hisz Eerome gy4lli, utlja, megveti t. Ami kzt#k trtnt, az
abszurd, a hbor+ m4ve ez is, a vgy trt felsznre egy olyan "illanatban,
amikor +gy t4nt, nincs is val!sgos vilg-
Az a"ja belehalna. 7elehalna) = "edig az 0ni! hsnje, a szabadsg
angyala. $ilyen nevetsges)
Eaj, istenem) $g rosszabb) $i van, ha msok % mint "ldul $arny %
azt hiszik, hogy a gyerek 9antl van& 2ogy Prtlt egy ns fr1val) $g
maga Eerome is elhinn. 3s Alaina) 3s az a"ja-) <ermszetesen maga 9an
tudn, hogy ez nem igaz, de-
Ddart, ahol a "atak egy la"os szikln folyt tovbb, s egy kidlt
feny!ris zrta el az +tjt. 'uhit a fatrzsre tette, azutn sza""anozni
kezdte magt. 6rzslte e brt, a hideg vztl felfriss#lt8 fraszt! na"ja
volt.
,gyezer csak kics+szott a kezbl a sza""an. .ebukott a vz al.
sukott szemmel bukkant fel, a feny fel keresglt, a ruhjt akarta
elrni. *em tallta. :romkodott egy cifrt, s "r!blta kitrlni a
sza""ant a szembl. Fislogva ny+jtotta a kezt +jra.
>alakihez hozzrt. $egijedt, siktani akart.
A sikoly a torkn akadt.
:"rzik a szeme)
Eerome $c:enzie az. A kidlt fn fek#dt, knyklve nzte a lnyt.
$eztlb volt, felsteste meztelen, nedves nadrgja a combjhoz ta"adt.
/tt haja vizes, benfekete, s hosszabb, mint amire 'isa emlkezet.
/zemben a vzen visszat#krzd holdfny csillogott.
,z lehetetlen) <bb ezer fs jenki hadsereg veszi kr#l. .tta a haragot
a fr1 tekintetben, egsz lnyben. *yugodtnak t4nt, de 'isnak nem
volt ktsge felle, egy rossz mozdulat, s szvfjdalom nlk#l vgez vele.
*em szabad "nikba esnie) Fr!blt megfeledkezni flelmrl, a szavakat
kereste.
% <e bolond) % mondta vg#l. % $i az rdgt keresel itt& (el fognak
akasztani)
% *em fognak. Ahhoz elbb el kell ka"niuk % felelte d#hsen. 2angja
mly s hatrozott.
% sak kiltanom kell-
% *em lenne r lehetsged % mondta Eerome.
'isa nyelt egyet s megkrdezte@
% $it keresel itt&
Eerome elmosolyodott, amitl 'isa egsz testben megborzongott.
9smt elb4vli a fr1 vonzereje& $eg akarta rinteni- 6e ht esk#dt
ellensgek.
5yereket vr-
Eerome nem tudhatja meg.
100
% $it csinlsz itt& % krdezte hangjban nvekv "nikkal.
A fr1 megfordult, lbt a vzbe l!gatta. .bujjai a lny combjt
s+roltk. <+l kzel volt, t+lsgosan is kzel-
% 'ossz hrbe hoztak. Agy is mondhatnm, megblyegeztek. *em
szmt.
% $c:enzie ka"itny, n soha nem mondtam-
% Az +jsgok szebbnl szebb hazugsgokat rnak r!lam, $iss $agee.
% 3n soha-
% >adllat, barbr, vad indin, lzad!, liliomti"r!, erszakoskod! s gy
tovbb.
% :ockra teszi az lett amiatt, amit az +jsgok rnak& % krdezte 'isa.
Eerome megrzta a fejt. ?that!, kk tekintettel nzte a lny vizes
testt. 'isa melle felforr!sodott, mellbimb!i megduzzadtak. Fr!blta
hitegetni magt, hogy csak a hideg vz teszi-
/ kzben rezte, hogy lngol az egsz teste-
% <e bolond) *eked a tengeren a helyed) % sziszegte. % ,helyett
idejttl, kockra tetted az leted nhny sz! miatt)
% nem, nem a szavak miatt % mondta Eerome g+nyos vigyorral. %
>al!szn4leg amiatt a jenki boszorkny miatt teszem kockra az letem,
aki hazudott, hogy mentse a j! hrt.
% /oha nem hazudtam senkinek-
% Akkor, miutn +gyis erszakos liliomti"r!nak tart a vilg, a
hrnevemhez mlt!an fogok viselkedni.
'isa arca vr"iros sznben gett. /e llegezni, se nyelni nem tudott8
csak bmult a fr1ra. $egrzta a fejt, s meg"r!blt menek#lni.
Eerome egy aligtor knnyedsgvel cs+szott bele a vzbe a fatrzsrl.
Dtt llt a lny eltt.
% *eked elment a j!zan eszed) *em tudod, hol vagy& *em lehet-
% ;, $iss $agee. 2idd el, hogy lehet)
$egfogta a lnyt. 'isa megfordult, hogy elmenek#ljn. .ebukott a vz
al, de Eerome ersen fogta. 0jjaival a htt simogatta, meztelen fenekt,
a combjait. 'isa ka"l!zott, "r!blt elh+z!dni.
$egllt, sza"orn szedte a levegt.
% $eggyalztak, mi& ,gy vad, flvr lzad!&
:zvetlen#l ott llt mgtte. 'isa a f#ln rezte a lehelett,
megremegett, ahogy a forr!sg hullmai elntttk a testt.
,gyenesen llt, httal Eerome%nak. Fr!blta visszanyerni nuralmt.
% *em tudom, hogy ker#lt ide, hogy siker#lt tcs+sznia jenkik ezrein.
6e "ontosan tz msod"erce van elt4nni. Aztn siktok.
% <nyleg& % krdezte Eerome. 5+nyol!dott, kihv! volt. 'isa
megfordult, mg egyszer 1gyelmeztetni akarta, de a Eerome szemben
csillog! d#h elhallgattatta.
% 3n 1gyelmeztettem, ka"itny)
>izes karjt sszefonta fedetlen melle eltt.
% >al!ban&
'uhit Eerome a "artra hajtotta. Qgyet sem vetett a fr1ra, a vz alatt
akart oda+szni, de mire odart, Eerome ismt mellette volt. 'isa
megfordult, s mr menek#lt is, m a fr1 izmos karja htulr!l tfogta.
$aghoz szortotta ldozatt, 'isa rezte a fr1 fesz#l izmait s
meredez fr1assgt. 2iba kart sikoltani, nem jtt ki hang a torkn.
101
Eerome elindult a t+ls! "art fel, hossz+ l"sekkel gzolt t a "atakon.
'isa ka"aszkodott. A fr1 letrdelt, s a lny fl hajolt. /zemben kk
"arzs izzott. /imogatta a lny hajt, arct, vg#l vad, erszakos cs!kkal
zrta le ajkait. /zenvedlyes cs!kjban ott volt mindaz a d#h, amit 'isa
mr az els "illanatt!l rzett. ombja bels rszn rezte a nadrgb!l
kiszabadtott hmvessz kemnysgt, s ettl mg hevesebb t4z gy+lt a
bensjben. /zabadulni "r!blt, de a fr1 sokkal ersebb volt, s a lny
csukl!jt a feje mell szegezte.
Eerome jobb keze szabad volt, simogatni kezdte 'isa testt- az arct, a
nyakt, a melleit, a cs"jt- A lny k#szkdtt, Eerome elengedte, s 'isa
a vllba mlyesztette a krmeit- de csak 1noman. .tta, ahogy a fr1
felemelkedik s a szembe nz. 2allgattak, test#k remegett a vgyt!l.
'isa kr#l sztfoszlott az erd, a "atak"arti nedves fveny, a meleg,
bartsgos dli jszaka- ,szbe sem jutott, hogy tbb ezer jenki katona
veszi kr#l ket. :vnta a fr1t, testt, szvt, lelkt. sak k"zeln az
egszet& 6e amikor olyan val!sgos a simogatsa-) Eerome ujjai
vgigsimtottak a lny hasn, le a szemremdomb hromszgig.
'isa vg#l felkiltott, maghoz szortotta Eerome%ot, arct a fr1
vllhoz nyomta, fogval 1noman hara"dlta, nyelvvel izgatta a
mellbimb!jt. Agy rezte, nem bjra tovbb a tort+rt. 6e Eerome nem
kegyelmezett. <ovbb jtszott vele, izgatta, forr! ajkaival a mellt
cs!kolta.
Aztn kiss megmozdult, s egyetlen erteljes lkssel a testbe hatolt.
:ezt a lny feneke al cs+sztatta, s mg mlyebbre trt. 'isa rezte a
nedves, 1nom talajt s az jszakai szell h4ttte szenvedlyt. Eerome
mozdulatai kemnyebb, vadabb s egyre szenvedlyesebb vltak.
?tlelte a lnyt kobaltk szemben vgy s harag izzott. A csillagos g
hirtelen mintha kristlyszilnkokra robbant volna@ a vilg darabokra esett
szt. ,gyre szorosabban lelte Eerome, teste egyre vadabb tncot lejtett.
2ullmz!, des kbultsg lett +rr 'isn. A fr1 a kvetkez
"illanatban egsz testben megfesz#lt, s +gy szortotta maghoz, mintha
soha nem akarn elengedni.
Aztn odafek#dt mell, bronzszn4 vlla izzadsgt!l fnylett, mellkasa
gyorsan hullmzott, s lassan visszanyerte a normlis llegzetvtel #temt.
A h4vs nyri szell simogatta 'isa brt.
% *em is sikoltottl % sz!lat meg Eerome kisvrtatva.
% *em adtl r idt. 6e most mg sikolthatok % emlkeztette 'isa.
(elnzett a csillagos gre. % $a jjel kiled a d#hdet. Fedig tnyleg
elraboltl) <e meg-
% ,lraboltalak s meggyalztalak) % mondta Eerome. (elknyklt, s
d#hsen nzett 'isa szembe.
% ,z nem magnhbor+ % mondta.
% *em& /zerintem, $iss $agee, igenis az. 3s most vagy megadod
vgre magad, vagy "okoli rat 1zetsz a makacssgodrt)
'isa krden nzett a fr1ra. $egrzta a fejt, lehunyta a szemt. *em
rtette a felhborodst. $itl ilyen d#hdt Eerome& /egtsgrt kellett
volna kiltania, de nem tette.
A legcseklyebb ellenlls nlk#l megadta magt a fr1 csbtsnak.
7olond) *em volt ms vlasztsa.
102
2a Eerome%ot elka"jk, taln mindketten t+llik a hbor+t) 3s isten
tudja, ha Eerome brtnbe ker#l, az szaknak is j!l jn.
3""en siktani akart % de Eerome olvasott a gondolataiban. A
msod"erc trt rsze alatt ta"asztotta kezt a lny szjra.
% (elejtsd el) 2acsak nem akarod, hogy visszaci"eljelek magammal a
dliek fogsgba)
'isa felnzett r, knny szktt a szembe. $eg"r!blt belehara"ni
Eerome ujjaiba8 erre mg ersebben fogta a szjt.
% 2a jenki vdelmezid mg egyszer megfenyegetik a h+gomat, $iss
$agee, a hbor+ htralv rszben a dliek vendgszeretett fogod
lvezni)
'isa szeme tgra nylt. Eerome felemelkedett, nzte a lnyt.
% >alaki megfenyegette a h+godat&
% 9gen. <aln megle"&
% 9gen.
% $ajdnem elraboltk 'ichmondban- miutn ka"tam egy nvtelen
fenyeget levelet, amelyben azt rjk, meglnek azrt, amit veled tettem)
% *e merszelj engem vdolni) /zerinted csinlnk n ilyet& *em
k#ldtem semmifle #zenetet, nem is tudok ilyenrl) 3s-
% Aztn az csm is ka"ott egy levelet. Ea, s ezen mr alrs is volt@ a
maga a"jt!l jtt. 7ocsnatot krt a csaldomt!l, amirt meg fog lni.
% $gis mire szmtottl& *em tehetek arr!l, amit az a"m rez vagy
cselekszik-
% <aln jobban oda1gyelhetett volna, amikor elmesltek, milyen barbr
m!don bnt veled az a vad lzad!.
% 6e n nem mondtam-
% <udok olvasni, $iss $agee.
'isa d#hsen fakadt ki@
% <nyleg& *em vagyok benne olyan biztos) Agy tudom, a dleik nem
t+l rtelmesek. 0ram, gyalzatosan viselkedett. *em kellett volna
elrabolnia, meggyalznia, felvennie a haj!jra) $enjen a "okolba,
ka"itny) $enjen a "okolba) ,gyikrl sem n tehetek. 2bor+ van, s
belefradt mr testem%lelkem.
% Agy ltszik, egsz j!l viseled % jegyezte meg Eerome szrazon. % 2ogy
+gy mondjam, egsz j!l nzel ki.
% A fenbe is, Eerome-
Eerome a lny fl trdelt, tenyerbe vette a mellt.
% >konyabb voltl. /zerintem az!ta felszedtl nhny kil!t % suttogta.
% *em igaz % kezdte 'isa. 6e aztn hirtelen elhallgatott. $ellei nttek,
gmblydtek. $agt!l is szrevehette volna a vltozst. sak abban
remnykedett, Eerome mr nem emlkszik r igazn.
>agy tudja, mirt nz ki msk"".
% *e) % suttogta "ni flelemmel. % *e) *e gyere nekem az r#lt
vdakkal, s-
6e a fri nem 1gyelt r. (elemelte a lnyt, elrehajolt, s megcs!kolta
a hast.
% $c:enzie-
% <essk&
% hagyja abba) *em fog megint elcsbtani)
% *em is akarlak elcsbtani % mormolta Eerome.
103
% Akkor-
(elemelte a fejt, tekintet#k tallkozott. Ajabb kihvs-
% sak azrt jttem, hogy megerszakoljalak) % mondta. $egragadta
'ist s sztfesztette combjait. A lny szabadulni "r!blt. <iltakozni
minden erejvel, de tudta- vrta, mit akar Eerome. 7ennrekedtek a
szavak, s val!jban soha nem rzett mg ilyen vgyat. Eerome a combjt
cs!kolgatta, s ajkai egyre feljebb folytattk rzki +tjukat-
'ist majd elemsztette a szenvedly t#ze.
>g#l Eerome behatolt. ,gy ers, egy 1nomabb mozdulat. 'isnak
knnybe lbadt a szeme. Agy rezte, a fr1b!l rad! eksztzis magval
rntja a "okol fenekre. 2arag, vgy s gynyr kavargott lelkben.
A szenvedly orknknt s"rt vgig testn, mint valami vad vihar. 'isa
felnygtt, soha letben nem rzett mg ilyen gynyrt. Ajra s +jra
remegs futott t vgtagjain, kimer#lten reszketett, vonaglott.
Eerome szorosan tlelte. Az jjeli szell simogatta br#ket.
% $ost- menned kell) 7rtnben a helyed, te r#lt) ,l fognak ka"ni-
% 6e te nem fogsz kiablni.
% $irt& % krdezte 'isa elhal! hangon. $indjrt elsrja magt. % A
bossz+ hozott ide, "edig rtatlan vagyok-
% 2a kiablni kezdesz, taln ""en az a"d jn ide.
'isa elhallgatott. /!hajtott.
Eerome furcsn mosolygott.
% Ami azt illeti, egy kicsit azrt kiabltl.
% ;) % kiltott 'isa. ,lnttte a mreg, s meg"r!blta meg#tni a fr1t.
?m Eerome mr vrta a tmadst, lefogta a lnyt, fl trdelt, s karjait
megint a fldre szegezte.
% sak semmi fenyegets, $iss $agee)
% $eglheti az a"mat. 6e maga nem r annyit, hogy meghaljon.
Eerome csodlattal mosolygott 'isra.
% $indenk"" meg1zet % 1gyelmeztette 'isa. % Eenkikkel van kr#lvve.
.e fogjk tart!ztatni)
% <aln. 6e nem val!szn4.
% *em tudom, mire gondol, mit tettem-
% 9genis tudod, mit tettl. ,ngem mindennek elmondtl, a csaldomat
"edig megfenyegettk. :i fogom derteni az igazsgot. ,ngem senki nem
fenyegethet)
% *em& 2iszen maga az, aki fenyegetzik)
% E!l jegyezd meg@ n betartom a fenyegetseimet.
% *incs semmi, amirt felelnem kellene) 9nkbb maga fog meg1zetni
sok mindenrt, uram)
% A hbor+ mg nem rt vget % mondta Eerome.
% *em, korntsem) 3s 1gyelmeztetem, ha nem szll le r!lam, s nem
t4nik el-
% $g nem.
% $g nem&
% $g egyszer.
% $g egyszer& % krdezte bnultan 'isa, majd megijedt. % ;, maga
megr#lt, maga rettenetes) 3n nem fogok-
% ,z a nemi erszak lnyege, nem&
104
'isa nem tudta, hogy nevesen%e vagy srjon. 6e Eerome komolyan
gondolta, amit mondott.
% $g egyszer % suttogta.
Eerome tudta, hogyan kell szeretkezni. 'ist a kezdettl fogva levette a
lbr!l. /zerelmes, az "ersze nem volt, de-
6e valamifle k#lnleges, sznarany "!kfonl sszekttte ket. Eerome
szemhez nem is volt hasonl!. /zerette az arct, indin arcvonsait, bre
sttbronz sznt, s4r4, stt hajt.
sak a harag kti ssze ket, 1gyelmeztette magr 'isa.
6e most errl is megfeledkezett.
Amikor Eerome hozzrt, t4z gy+lt benne. 'isa +gy rezte, soha nem is
fog ms fr1t kvnni.
,llensgek voltak. 3s gyermeket fog sz#lni Eerome%nak.
$gis-
,gyre jobban hatalmba kertette a vgy, a k#lvilg megsz4nt, s az
jszaka ezer darabban robbant szt a gynyr cs+cs"ontjn. ,szbe sem
jutott, hogy az 0ni! fl hadereje itt tborozik kr#ltt#k-
/z!tlanul fek#dt Eerome karjaiban, rezte magn a fr1 tekintett. *em
tudta, mire gondolhat, de nem krdezet semmit. Agysem mondan el.
7ecsukta a szemt, teljesen kimer#lt, de boldog volt.
,gy id m+lva kinyitotta a szemt.
Eerome elment.
,gyed#l fek#dt a fenyfk alatt.
105
14. fejezet
,gy okt!beri na"on Eerome a .ady >arina fedlzetrl 1gyelte a
tengert. 3szaki irnyban egy haj! szelte t az !cent, zszl!ja nem volt.
7ermudr!l jttek, ahov azonban nem rkezet meg minden, amit
Anglib!l k#ldtek. Eerome +gy rezte, t+l sokig volt tvol a tengertl.
/okkal tbb idt tlttt a szrazfldn, mint gondolta. Az szakiak
tborban szerzett rtes#lsei hasznosnak bizonyultak, megerstettk,
amit a dli tbornokok eddig is gyantottak. A keleti harctren csata
csatt kvetett, s miutn azt a hrt ka"ta, hogy a .ady >arina javtsai
elh+z!dnak, Eerome +gy dnttt, ccse mellett marad, s a lovassgnl
teljest szolglatot. :"es volt egyed#l bejutni olyan helyekre, ahov
msok nem tudtak. $int haj!sember, aki a haj! elksz#ltre vr, nem
tartozott egyik alakulathoz sem. .egtbbszr hadseregek s osztagok
kztt vitte a hreket, ami hls feladatnak szmtott. $egerstette .ee
feltevst, miszerint $clellan csa"atai a foly! mentn haladva Fo"e%
hoz kzelednek. Azt is tudta, hogy a tbornok a lark%hegyrl fog
tmadst indtani Fo"e keleti szrnya ellen, gy ttrhet a frontvonalon,
amely mentn $clellan segtsget ny+jthatna neki, s elvghatja
Bashington fel a visszavonuls +tjt is.
Eeb /tuart szrnysegd tbornokt Fo"e%k elfogtk, nla volt egy
csata terve, gy idben vissza tudtak vonulni. A 'a""ahanock mentn
tallkozott a kt hadsere. .ee meg"r!blta megtallni az ellensg
sebezhet "ontjt. ,gy lovassgi rohamban Fo"e atlettLs /tation mellett
lv fhadiszllst is elfoglaltk, s Eerome ott volt azok kztt, akik
eljuttattk az rtes#lst, hogy az szakiak utn"!tlsval Fo"e serege
szzharmincezer fre nvekszik %szemben .ee tventezer fjvel. .ee
+gy dnttt, kt rszre osztja a sereget@ szmtott a "nikra, ami jttre
kitrhet, s a Bashingtonba vezet utat is elzrja.
>res harcok kvetkeztek. 5roveton, 7ull 'un, hantill. .ee%nek nem
siker#lt dnt csa"st mrni az szakiakra, de bmulatos dolgot vitt vge@
kisebb seregvel is jelents vesztesgeket okozott, s ekzben
megtartotta a stratgiai fontossg+ "ontokat. *emcsak elhrtotta a
'ichmondot kzvetlen#l fenyeget veszlyt, hanem ennek hatsra vissza
is vonultak az szakiak 6. . vdelmre.
Eerome tbbszr belo"akodott az ellensge arcvonal mg, de 'ist
nem tallta tbb. Azt mondogatta magnak, hogy mr nem rdekli az
asszony. 'isa az ellensge, s 1gyelmeztette, hogy ne harcoljon ellene %
s ne fenyegesse a csaldjt. ,gy ideig nem foglalkozott vele % legalbbis
nem akart. 6e ha eszbe jutott, forr!sg jrta t. $egjelent az lmaiban.
/zeretett volna vget vetni a ka"csolatnak, hiszen a n szerint gonosz
vadember, legdzabb ellensge. A vgy s az eltkltsg nem hozta
kzelebb a lnyt.
<ovbbra is az szak%virginiai hadsereggel maradt, mivel .ee folytatta
a hadjratot. /ze"tember RW%n Eackson elfoglalta 2ar"ers (erryt, s
amikor 'obert ,. .ee rtes#lt Eackson sikerrl, elhatrozta, hogy
/har"sburgnl $arylandben dnt csa"st mr az szakiakra.
Eerome mg letben nem ltott olyan vad harcot, amilyet /har"sburg
mellett vvtak az Antietam "atak "artjn. Az gy+t4z hatalmas
kukoricatblkat tett tnkre.
106
3s az emberek kztt is aratott a hall.
A fld vrtl zott, k#lnsen ott, ahol a tetemeket halomba raktk. >an
egy +t, amit a >r +tjnak neveztek el. 'engeteg volt a halott-
Amikor a vrsl na" lebukott a vrtl sros fld mgtt, Eerome
nemcsak a sajt tlk"essgt vonta ktsge, hanem a j!zan eszt is. A
hbor+s vesztesg mrhetetlen volt mindkt oldalon. Dlyan katonk
mellett ment el, akik mg kis1+k voltak, s akiknek meg kellett halnia,
mieltt tudtk volna, milyen is az igazi let.
/okszor hallotta, ahogy fr1ak srnak. (r1ak, akik vitz#l harcoltak.
3s azon gondolkodott, vajon 9sten nem fordult%e ellen#k.
Amg l, nem fogja elfelejteni azt a sze"temberi estt $arylandben.
2eteken t rezte a vr szagt, s lmba +jra meg +jra azon a "okolbli
csatamezn volt.
/ajnlta, hogy nem hagyhatja ott a hbor+t. 6e nem tudta otthagyni, s
tudta, kil"se azt jelenti, hogy htat fordt azokak, akik az let#ket adtk
az #gyrt. $r csak isten tudja, kinek van igaza. 6e amikor elhallgattak a
fegyverek, s elkezdtk sszeszedni a sebes#lteket s a halottakat, eszbe
jutott@ a legfontosabb most az, hogy visszatrjen a haj!jhoz. $ost igazn
sz#ksg volt a gy!gyszerekre.
9smt a tengeren volt, s a rmlmok lassan elhagytk. ,ls dolga volt,
visszatrni 'ichmondba /ydneyrt, de megtudta, hogy a h+ga bekltztt
a k!rhzba % maga a (irst .ady vette szrnyai al %, s mg nhny
h!na"ot maradni akar. <erhet desanyjukt!l, <eelt!l ka"ott egy hossz+
levelet, aki nemcsak hogy j!l rezte magt, hanem kivteles egszsgnek
rvendett. :rte, lnya jjjn haza legksbb novemberben, ah
lehetsges, s /ydney rmmel belegyezett. Eerome nem tudta rvenni
h+gt, hogy hagyja el a k!rhzat. .tta, mennyire sz#ksg van r.
,lksz#ltek a .ady >arina fel+jtsval@ lecsiszoltk, lefestettk a
fedlzetet, kicserltk a teljes ktlzetet. F!toltk a sr#lt vitorlkat8 +j
haj! lett belle. Eerome nagyon r#lt, hogy viszontltta.
harlestonban ismt a Eenson s a <hom"son csald ltta vendg#l.
Eanine nyltan Prtlt vele, s Eerome lvezte a trsasgt. 6e ahogy
elnzte a lnyt, azon ka"ta magt, hogy 'ishoz hasonltja. 3s br Eanine
<hom"son sz#letett sz"sg, Eerome szerette volna ltni 'isa $agee
hossz+ nyakt, s4r4, barna hajt, szemt- telt, kerek melleit, testnek
csbt! vonalait.
Annak ellenre, hogy kihv!an Prtlt vele, Eanine nem jtt tbb
Eerome hl!szobjba % "" csak clzst tett r@ bemehet hozz, ha akar.
Eerome egy darabig gondolkodott a dolgon, de inkbb lemondott r!la.
:iment a hzb!l, s benyitott a kocsmba, amit mr rgrl ismert, s az
este htralv rszt egy rmlny karjaiban tlttte. ,ttl mg
nyugtalanabb lett, mint azeltt.
Amikor elszr futott ki a charlestoni kiktbl, Eerome ki"r!blta az
+jj"tett haj!t, s az j!l vizsgzott. /zeretett volna felszerelst szerezni
s (loridba menni % elszr haza, a flsziget dli rszre, azutn vgig a
/t. Eohns mentn. 6e csal!dott, mert 7ermudn szinte semmihez nem
jutottak hozz, s a Eulian ltal krt gy!gyszereknek csak a tredkt
tudja vinni, ha nem tall ms forrst.
,zrt aztn a lt!hatr szln felt4n haj! felkeltette az rdekldst.
107
Dtt llt mellette 2amlin 6ouglas, s kivette Eerome kezbl a tvcsvet,
hogy is szem#gyre vehesse az ismeretlen felsgjel4 brkt.
% *os, 2amlin& % krdezte az els tisztet.
% Eenki.
% 7iztosra kell menn#nk. 2a megtmadunk egy angol haj!t,
elveszthetj#k ezt az egsz hbor+t) 2allottam 'ichmondban, mennyire
fontos, hogy ,ur!"a is elismerje az +j kormnyt.
2amlin megvakarta hegyes llt, megrzta sz fejt.
% Eenki.
% 2onnan tudod& % krdezte Eerome.
2amlin higgadtan rnzett, s sszerncolta bozontos szemldkt.
% <e is azt gondolod, hogy jenki, igaz&
% 9gen.
% $irt&
Eerome elvigyorodott.
% $egrzs.
% 0raim, gy vvnak nk hbor+t& % l"ett oda hozzjuk 6avid /teCart.
$ost, hogy nem volt dolga, tancsokkal szolglt8 a betegszoba #resen llt,
s is a fedlzetrl f#rkszte a lt!hatrt.
% $it sz!lsz hozz, doki& <e is ezen a haj!n vagy tiszt % emlkeztette
Eerome.
6avid elmosolyodott.
% Eenki. :a"juk el)
% $r. $eyers& % sz!lt oda Eerome Eimmynek, a t#zrtisztnek.
% /zerintem hajtsunk r, ka"itny) ,gy francia vagy egy angol haj!
errefel b#szkn kit4zn a zszlajt)
% Akkor elre teljes sebessggel, $r. 6ouglas) % "arancsolta Eerome. %
$r. $eyers, az gy+khoz) $att) .e a g"hzba@ teljes gzzel utnuk)
>rjtok meg a "arancsomat, de +gy fogunk tmadni, mint a villm % elg
j! gy+ik vannak)
:zel kt !rba ker#lt mire utolrtk a haj!t. Az meg"r!blt
elmenek#lni, de nem siker#lt. 9gen nehzkesen haladt, ami tovbb t#zelte
Eerome%ot. <ele van rakomnnyal.
(elugrott a ktlzetre, onnan 1gyelte, mi trtnik a fedlzeten. A
tvcsvn t ltta, hogy a msik haj! tisztjei d#hsen vitatkoznak.
% (igyelmeztet lvst kr#nk, $r. 6ouglas) % sz!lt oda az els tisztnek.
% Adjunk nekik eslyt a megadsra)
% *em engedhetj#k meg, hogy k ljenek elszr, uram- %
(igyelmeztette 2amlin.
% *em is fogjuk, $r. 6ouglas) 6e nem akarom els#llyeszteni. *ekem a
rakomnya kell)
% 9genis, ka"itny)
,ldrd#lt a 1gyelmeztet lvs. *em tett krt a haj!ban.
2amlin megadsra sz!ltotta fel a haj! ka"itnyt.
Eerome ltta, a haj! t#zelni ksz#l.
% <4z)
A .ady varina gy+i eldrd#ltek. Fontosan clba talltak. <4z #ttt ki a
fedlzeten, a frboc hatalmas mennydrgssel trt kett, mintha a
tenger istene mondott volna tletet a haj! felett. A sebes#lt jenkik
108
ordtottak8 a legnysg a t#zet "r!blta oltani. >laszk""en felz+gtak az
gy+i, de nem talltk el a .ady >arint.
% <#zelj#nk, $r. $eyers) % "arancsolta Eerome.
$r csak egy sort4zre volt sz#ksg. A jenki haj! megadta magt. Az
egyetlen megmaradt rbocra egy fehr zszl!t vontak fel.
% :sz#ljenek, tmegy#nk) % sz!lt le Eerome.
A legnysg rmujjongsban trt ki. A kt haj!t ktelekkel egymshoz
rgztettk. Eerome megllt egy "illanatra a kabin eltt, s felvette a
zak!jt, hogy abban fogadja a vesztes ka"itnyt. Amikor tment a msik
haj!ra, ltta, amint 6avid s a msik haj!orvos munkhoz lt.
A haj! tisztjei a ktlzet mellett sorakoztak. A ka"itny, egy tvenes
veiben jr! egyenes, szikr fr1, szemben szomor+sg #lt. A 1atal
msodtiszt sebes#lt karjt szorongatta. A t#zr"arancsnok, egy
tagbaszakadt 1ck!, "uska"or bortotta a test. Eerome tisztelgett nekik,
s k viszonoztk.
% *em volt fenn zszl!8 nem volt joga megtmadni minket) % mondta a
ka"itny.
Eerome felvonta a szemldkt, s elmosolyodott.
% *os, uram, n egyenruht visel. ,z itt az ,gyes#lt ?llamok haj!ja8 mi
"edig hbor+s ellenfelek vagyunk. 3s, uraim, mostant!l a hajt! tisztikara,
legnysge s utasai a dliek vendgszeretett lvezik- hogy +gy
mondjam.
% Angliba tartunk, uram, s a haj!n-
% /emmi ktsg, a haj! tele van nyersanyaggal, amit mi boldogan
fogunk a j! cl rdekben felhasznlni. Att!l tartok, uraim, nk egy ideig
fogsgban lesznek. $r. 6ouglas fogja a haj!jukat kormnyozni.
,lmehetnek a mentcs!nakokkal a haj!zsi +tvonalakig, ha ezt akarjk,
vagy gondoskodunk arr!l, hogy egy jenki kikt kzelben "artot rjenek.
% A tisztek s j!magam a mentcs!nakot vlasztjuk % mondta a ka"itny
szilrd elhatrozssal.
% 6e uram-% sz!lt kzbe az els tiszt.
% ,z vgleges dnts, Baylon hadnagy.
% ,lnzst krek, uram) 6e gondoskodnunk kell a fedlzeten lvk
biztonsgr!l is-
A ka"itny felhrd#lt, mert megrtette, mit akar mondani neki az els
tiszt.
$egkszr#lte a torkt.
% A hely#nkre ksrhet, ka"itny) A haj! megadja magt, s nem fogunk
ellenllni, ha rendesen bnnak vel#nk.
% 3n is gy gondoltam. $r. DL2ara) % kiltott, s $ichael mellette
termett. % 2a lenne olyan szves, vegye t ezektl az urakt!l a
kzifegyvereket, s utna ksrje ket a szllsukra)
% 9genis, uram)
$ichael ksretben a tisztek elmentek. Eerome tstlt a fedlzet
msik oldalra, s megllt, amikor egy 1atalemberhez rt, aki a "adl!n
fek#dt, s knnyekkel k#szkdve a lbt fogta. Eerome leguggolt mell.
% 2ol sr#lt meg, tengersz&
A 1+ felnzett r, s knnyekben trt ki. Eerome nem is vette szre.
% 2ol sr#lt meg, tengersz& % tette fel +jb!l a krdst.
A 1+ nyelt egyet.
109
% A trdem) .e fogjk vgni a lbam) Eenny nem fog szeretni8 hogy is
szerethetne egy fllb+ embert&
% 2a levgjk a lbadat, att!l mg nem leszel flember) A llektl f#gg,
hogy valaki teljes rtk4 vagy sem % mondta Eerome hatrozottan. % 6e ne
add fel ilyen hamar) % ,lh+zta a kst, amitl a 1+ nagyon megijedt. 6e
amikor lehntotta a vres rongyokat a src lbr!l, a 1+ felllegzett.
$egnzte a lbt, mire a 1+ falfehr lett, s az ajkba hara"ott, nehogy
elsrja magt.
% sontod nem trt. $eg"r!blom kiszedni a goly!t, s ha nem
fertzdik el-
A 1+ megragadta a karjt.
% 6eakins doki azt mondta, le kell vgni % mondta idegesen. % *em
akarom, hogy levgjk) Az Aristenre krem, ka"itny, ha meg tudja
akadlyozni-
Eerome megllt egy "illanatra, remlte, nem csak megjtssza, hogy a
E!isten. *em volt sebsz, de sok idt tlttt a szakma legjobbjai mellett,
s tudta, mikor lehet megmenteni egy vgtagot. 2a elfertzdik, abba a
1+ belehalhat.
6e am"utci! utn is elfertzdhet. Eerome ttovzott, aztn dnttt.
% 6avid)
/ajt orvosa, aki egy msik sebes#lt fl grnyedt ""en,
felegyenesedett. 7!lintott, s utastsba adta, hogy a beteget ne
mozgassk. Aztn odament Eerome%hoz.
% *zd meg) $egmenthetj#k ezt a lbat&
6avid lehajolt a 1+hoz. (elnzett Eerome%ra.
% 9gen, meg lehet menteni. :ockzatos. % >llat vont. % >annak 1+k
szakon, akik azt hiszik, ki akarjuk nyrni ket a k!rhzakban. E! lenne,
ha bzna bennem.
A 1+ megragadta 6avid karjt.
% 2a meg tudja menteni a lbamat, uram, nemcsak hls betege leszek,
hanem rabszolgja is egsz letemben.
6avid rvigyorgott Eerome%ra.
% >alaki vigye t a .ady >arinra % tancsolta Eerome. % $r. 6ouglas) A
haj! az n) :rek egy listt a halottakr!l s a sebes#ltekrl, nzze meg a
rakomnyt, s hozzon nekem egy leltrt. A kabinomban leszek.
,lhagyta a haj!t, sajt tisztjei s tengerszei gondjra bzta. A
kabinban elvette a trk"eit, meg"r!blta megtallni a legrvidebb utat,
amerre hazavihetn a zskmnyt. *em akarta els#llyeszteni a haj!t, ha
nem muszj % t+l kevs haj!ja van a :onfderci!nak. <bb szmts utn
Eacksonville mellett dnttt8 remlte, a vros mg a dliek kezn van. A
haj!t Eacksonville%ben fel+jthatjk, s tveszi a :onfderci!
tengerszete. 3s is a /t. Eones mentn lesz, ahogy tervezte. ,l kell
halasztani a flsziget dli cs#cskre tett ltogatst de, most olyan luOus
lett volna hazamenni, amit nem engedhetett meg magnak. 2amarosan
odar, gondolta.
:o"ogtak a kabinajt!n. /ajt embert vrta a jelentsekkel, fel se
nzett. ,gy msod"erccel ksbb valaki megkszr#lte a torkt. Eerome
felnzett. A sebes#lt 1atalember llt eltte, akit thoztak erre a haj!ra.
,gy trtt gerendt hasznlt mank!nak.
% ,l akarsz vrezni& % krdezte Eerome mrgesen.
110
A 1+ megrzta a fejt.
% 3n csak- *os, maguk rendes emberek- Azt is mondjk, $c:enzie
ka"itny, hogy n maga az rdg, egy tengeri srkny. 6e tvednek.
,gyetlen embere sem akart minket meglni, lekaszabolni vagy
els#llyeszteni-
% *em vagyok srkny % mondta Eerome vidman.
A 1+ ttovzott. *agy levegt vett.
% *os, van nhny dolog, amit tudnia kell, mert a bartom, /ully %
nem sebes#lt meg az sszecsa"sban %, sz!val azt mondta, 7riggs
ka"itny s Baylon hadnagy szkst terveznek- a tbornok lnyval.
% A tbornok lnyval& % krdezte Eerome lesen, s sszeszorult a
gyomra.
% $is $agee, uram. % $egkszr#lte a torkt. % az egsz vilg tud r!la,
hogy maga fogva tartotta a hlgyet, ka"itny.
% <es-& % 'isa ott van a haj!n, amit elfogott&
% Igy termszetesen meg"r!bljk megmenteni.
% <eht- mirt jttl ide&
% $ert azok az r#ltek meg fogjk lni) $egfulladnak s a c"k faljk
fel ket. Azt hiszem, mg ha az +jsg azt is mondta, hogy maga egy
vadember, aki elrabolta s meggyalzta a lnyt, sokkal jobb helye van
magnl, mint azokkal.
% 3rtem. ,z nem felttlen#l a kisebbik rossz % mondta halkan. %
:sznm, tengersz) $ost "edig vissza a betegszobba) *em vennm a
lelkemre a hallt.
9an $c:enzie katona volt. :atonai kik"zst ka"ott8 tudta, milyen
szenvedst okoz a hbor+ az embereknek.
6e egyre keservesebb vlt az egsz. (elesge s gyereke van, s
hamarosan +jabb baba rkezik. A szrny4 megrzk!dtatsok utn % a
felesge a :onfderci!nak kmkedett % az otthoni helyzet nemcsak
boldog volt, hanem bks is. /zerette a felesgt, s Alaina is szerette t.
6e h!na"ok !ta nem ltta, nagyon hinyzott, s otthona, (lorida is.
A felettesei nem rtettk, hogy a dli tbornokok krbe%krbe jrnak
kr#ltt#k. A statisztikk ala"jn szmos gyzelmet kellett volna
aratniuk, m ezek elmaradtak. ,gy keserves, vgigharcolt nyr utn +jra
Bashingtonba rkezett.
<udta, elbb%ut!bb szembeker#l valamelyik csaldtagjval, ezrt
thelyezst krte a virginiai csa"atokhoz. .incoln visszahvta, mert
felismerte@ nagyobb hasznt vettk sajt hazjban, ahol kisebb csatkat
vvott. ,nnek csak az lehet a vge, hogy s a tbbi jenki elltmnyt
lo"nak a lzad!kt!l, amit aztn a lzad!k visszalo"hatnak. 6len az
elltmny ltfontossg+8 az szakiak szmra azonban csak eszkz a
felkelk trdre knyszertsre.
,nnek ellenre r#lt az otthoniak kzeli viszontltsnak, azonban egy
#zenet rkezett Angus A. $agee tbornokt!l, azonnal jjjn hozz. 9an
elhagyta Cashingtoni vrosi hzt, boldog volt, hogy +jra tallkozhat reg
"arancsnokval s bartjval, mieltt elindul.
6e alig l"ett be $agee hzba, amikor vendglt!ja kirontott az
elszobba.
% <bornok % kezdte 9an, m az reg egy kemny #tssel fogadta.
A megle"ett 9an igyekezet visszafogni magt, nehogy vissza#ssn.
111
% 0ram-
% *e urazz engem, $c:enzie) /ajt 1amknt szerettelek, mivel soha
nem lehetett 1am) /zvember zrtalak8 azt remltem, elveszed 'ist.
$svalakit vettl el, tiszteletben tartom a vlasztsod, de hogy
merszelted bajba keverni a lnyomat&)
% <bornok % mondta 9an, s az llt ta"ogatta. % 0ram, szvesen
vlaszolnk ezekre a vdakra, de a leghalvnyabb fogalmam sincs, mirl
beszl. .egutols! hreim szerint 'isa elment Angliba, hogy megltogassa
a bartait-
% <nyleg) $ghozz anlk#l, hogy elmondta volna nekem, bajban van)
% 7ajban van-&
% $agam is ki szoktam tallni, mi az igazsg % robbant ki $agee. $erev
s egyenes volt, mint egy szobor, kk szeme szikrzott.
% 'isa- vrand!s& % gondolta 9an. 2ihetetlen. *em az gyereke,
teht-
% $eg#thet, uram, ha ettl jobban rzi magt % javasolta 9an udvariasan
%, de att!l tartok-
,lhallgatott. Az unokatestvre nem ront meg 1atal nket, akrmit is
mondjanak az +jsgok. Fontosan tudta, Eerome soha sem erszakolta
volna meg 'isa $agee%t, vagy brkit.
/t, szinte ragadtak r a nk.
<eht- mi a fene trtnhetett&
Agy t4nt, $agee tbornok is hasonl!an vlekedik.
% $eglm) Az a flvr, tkozott, rzbr4 vadember rokonod)
/zemlyesen fogom megkeresni, s felnyrsalom) % ordtotta $agee
remeg hangon.
% 0ram, n ismerem a rokonomat, s rendes kr#lmnyek kztt, maga
lenne az els, aki megrti, egyesek mirt harcolnak inkbb sajt llamuk
hadseregben. Az unokatestvrem biztonsgban visszajuttatta 'ist,
amint az stratgiailag lehetsges volt-
% :it"em a szvt) *yrsa h+zom, megs#tm s a kutyknak dobom)
% 0ram % tiltakozott 9an higgadtan %, nem hiszem, hogy Eerome a
felels. Agy hallottam, tallkozott egy 1atal nvel harlestonban, s
beszlik, eljegyzs is lesz. Agy tudom, egszen sz" lny, elkel dli
csaldb!l. 'isa d#hs r, de szinte kellett volna legyen vel#nk. Az
unokatestvrem semmi kegyetlensget nem kvetett el vele szemben.
<udom. <aln-
% <aln mi& >dolja a lnyomat&
% *em, uram, tudja, hogy szeretem t-
% <eht mgiscsak szereted)
9an vett egy mly llegzetet. ,bben a "illanatban maga is szerette
volna kivgni Eerome szvt.
% 'isa a bartom, uram, az egyik legjobb bartom. 6e taln egyszer4en
csak msvalakit szeret, s egyik#nk sem tud semmit a dologr!l.
% 2mm) % $agee sszevonta a szemldkt, aztn nagyot s!hajtott. %
,lhagyott engem, 9an) 3s egy sz!t sem sz!lt a helyzetrl) *em bzik meg
bennem& 2t nem tudja, mennyire szeretem t& % krdezte elcsukl!
hangon.
112
% *em akarta megbntani nt s veszlyeztetni az n rangjt, uram. %
3s taln flt, hogy az a"ja meg akarja lni Eerome%ot, gondolta 9an
szomor+an. % 0ram, megbzik bennem& 3n ki fogom derteni az igazsgot.
$agee hossz+ ideig d#hsen nzett r.
% 9an, 'isa mr .ondon fel tart, n "edig nemsokra visszatrek a
csatba. sak isten tudja, mi lesz ebbl benned megbzom. 6e az az
tkozott flvr-
% Ami azt illeti, Eerome nem egszen flvr. A nagybtym a flvr %
javtotta ki 9an.
% 2a a lnyom egy haja szla is meggrb#l, zekre szedem) % esk#dztt
$agee.
9an tisztelgett. *em akarta elmondani $agee%nek@ ha kzdelemre
ker#lne sor, Eerome knnyedn elintzhetn.
6e ht Eerome nem viselkedhetett vadember m!djra-
113
15. fejezet
*ehz volt meghozni a dntst, hogy ,lhagyja Amerikt, de 'isa +gy
rezte, nincs ms vlasztsa. >issza akart jnni, amint csak lehet. *em
bnthatja meg az a"jt. Arra is gondolt, hogy r Eerome $c:enzie%nek az
lla"otr!l, de legut!bbi tallkozsuk olyan viharosan gyorsan s
val!szn4tlen#l trtnt, hogy nha 'isa mr azt gondolta, csak lom volt
az egsz. $indegy. >ilgoss vlt, hogy ellensgek. Anglia egyre jobb
helynek t4nt 'isa szmra. :zeli bartai ltek .ondonban, egykori
iskolatrsak, s taln siker#l valahol /k!ciban csendben vilgra hozni a
gyermeket. 3s ha a hbor+ vget r-
Akkor mi lesz& $ilyen magyarzatot tall ki a gyerekre, amikor
hazamegy& 3s vajon ki tudja vrni a vgt, ha a hbor+ elh+z!dik& A"ja
szereti s sz#ksge van r. Azt mondhatn, rkbe befogadott egy
hbor+s rvt. 6e vajon elhinn& ,gy#tt tudna lni ezzel a titokkal&
>lasz+t eltt llt. *agyon szerette Angust, s nem akarta elszomortani.
A hbor+ra kellett koncentrlnia % nem engedhette meg magnak, hogy a
lnyrt agg!djon)
Igy ht 'isa elindult Angliba, hogy "r h!na"ot bartaival tltsn. <ud
vigyzni magra, s egyed#l is boldogul.
6e 9sten +tjai kif#rkszhetetlenek.
Amikor megltta a .ady >arint a horizonton, rgtn tudta@ Eerome
$c:enzie el fogja foglalni a haj!t. 7riggs ka"itny a 1gyelmeztetsek
ellenre t+lterhelte a haj!t rakomnnyal, gy sem gyorsulni, sem
manverezni nem tudott. Baylon hadnagy, aki belebolondult 'isba,
tbbet beszlt a kelletnl. /ajnlta, hogy 7riggs alatt szolgl, akit vn
csatal!nak tartott, melyet mr rg ki kellett volna csa"ni a rtre
legelszni.
6e Baylon maga is olvasta az +jsgokat, s amikor felt4nt a dli haj! a
horizonton, rgtn tudta, kivel van dolguk. 5yorsan elb+jtatta 'ist a
ka"itnyi kabinba, s biztostotta, mindent megtesz, hogy biztonsgban
lejuttassa a haj!r!l.
Eerome udvarias volt, s a haj! elfogsa utn tiszteletben tartott
minden hbor+s szablyt. A tiszteket a ka"itnyi kabinba ksrtk, s ott
riztk ket. A kabint tkutattk fegyverek utn. 'isa eltakarta arct,
mikzben $ichael DL2ara tvizsglta a kabint. A kzifegyvereket
elvettk, de a tiszteket meghvtk, hogy vacsorzzanak egy#tt a .ady
>arina tisztjeivel.
6e Baylon nem feledkezett meg az gretrl.
% A haj!k sztvltak. 3jjel egy !rakor, $iss $agee, megszk#nk.
,lktj#k a bal oldali mentcs!nakot % csak egyetlen helyen van rgztve,
tengerszeink elksztettk a szkst. 7riggs s magval tartunk, s
#gyel#nk a biztonsgra. (orgalmas haj!+tvonalon vagyunk, egszen
biztosan fel fognak venni minket.
% Baylon hadnagy, nem ltom be, mirt kellene ekkora kockzatot
vllalnunk. 2a megadta magt, mindent kockra tehet ezzel a szkssel %
rvelt 'isa.
% ;, $iss $agee) 2a $c:enzie ka"itny ismt elka"ja magt, az a"ja
felakasztat benn#nket)
114
'isa maga is szeretett volna megszkni errl a haj!r!l, mieltt Eerome
szreveszi, hogy itt van. *em tudhatja meg, hogy terhes.
% 'endben, legyen, ahogy akarja % egyezett bele 'isa.
5ynyr4, holdfnyes jszaka volt az Atlanti%!cenon. A hullmok
lgyan ringat!ztak. A jenki haj! s a .ady >arina egyms mellett szelte a
hullmokat. $ichael DL2ara ott llt az szaki haj! kormnynl, mg $r.
6ouglas a .ady >arint irnytotta. A sttsg le"lbe burkol!zva Eerome
llva rkdtt a .ady >arina orrban. :sre jrt8 a tengerszek ka"tak
rumot az azna"i erfesztseikrt, s most a knny4 gyzelem mmorval
aludtak el. Az orvosok mr rgen befejeztk a sebes#ltek elltst.
A halottakat hullmsrba temettk.
3jszaka volt, s minden nagyon csendes, eltekintve a Eerome ltal
elfogott haj! elgedetlenked legnysgtl. 2al /mith, a 1+, akinek
megmentettk a lbt, engedlyt ka"ott, hogy a bartja, /ully
megltogassa. /ully tudta, hogy az els tiszt s a hlgy szkni ksz#l, s
erre mg azon az jszakn sor ker#l.
Eerome !rkon t mozdulatlanul llt. Aztn megltta a stt alakokat,
amint vgiglo"akodnak a haj!n a mentcs!nak fel.
A mentcs!nak nesztelen#l rte el a vzfelsznt.
Eerome a haj! korltjhoz l"ett, megfogott egy vitorlaktelet, s
leugrott az egyik cs!nakba, mely a haj!hoz ktzve vrt. A tbbiekre
nzett % Eeremiah Eones%ra, 6avid /teCartra s Eimmy $eyersre %, akik a
msik cs!nakban #ltek.
% 0raim, itt az id % mondta csendesen. 3s a mentcs!nakok
belevesztek az jszaka sttjbe.
*hny msod"ercen bel#l trtek a haj! t+loldalra, s #ldzbe
vettk a szkevnyeket.
% 3des istenem) ,z az ember maga az rdg)
7riggs ka"itny vette szre ket elszr. Ahogy 'isa megfordult,
sszeszorult a szve.
% ,z nem lehet) % hadarta Baylon hadnagy.
% 2, jenkik) ?llj) % hangzott a mennydrg felsz!lts.
% /oha, uram) % kiltott vissza Baylon hadnagy.
% Baylon, ne legyen idi!ta) Az az ember egy "illants alatt vgez vel#nk
% mondta 7riggs d#hsen.
% *em. 2arcolunk % makacskodott Baylon.
% $ondtam mr, nem akarok tbb kiontott vrt % tiltakozott 'isa. %
Baylon hadnagy-
6e Baylon fel"attant. 'evolvert siker#lt megriznie. .etrdelt s
t#zelt.
% Qljn le, ember) % #vlttt 7riggs ka"itny, de elksett. $ozdulatval
Baylon kibillentette a cs!nakot az egyens+lyb!l, s belezuhant a
kkesfekete !cenba. 7riggs meg"r!blt tugrani a cs!nak vgbe, hogy
megmentse 'ist, de nem siker#lt. A kis cs!nak felborult, s mindketten
kiestek. 'isa azonnal arra gondolt, hogy ruhja t+l nehz. sizmja is
leh+zta. :abtja zsebe tele volt ez#st"nzekkel.
/iker#lt ler+gnia a csizmjt, s felk#zdtte magt a felsznre.
Agg!dott 7riggs ka"itny s Baylon hadnagy miatt, de mg erteljesebb
115
volt az sztn, hogy mentse a sajt lett % s meg akarta menteni a
gyerekt is. (eljtt a felsznre, leveg utn ka"kodott, s ltta a felborult
cs!nakot kr#lbel#l tz mterre. $egllt, ta"osta a vizet, ltta Eerome
embereit, amint beh+zzk Baylont a cs!nakjukba. Eerome egyed#l #lt a
msik ladikban, s lenzett 'isra. (ehr vszoninget viselt, stt
nadrgot, csizmt, s inkbb nzett ki vad kal!znak, mint katonnak. Az
evezk fl hajolt, szeme obszidinfnnyel ragyogott.
% 9smt +szni tmadt kedve&
% $enjen a "okolba, $c:enzie.
% Dda nem vgyon % mondta Eerome, s az egyre ktsgbeesettebben
csa"kod! lnyt nzte. % $essze kint vagyunk a tengeren. Ami azt illeti,
nincs hova +sszon. A vz "edig hideg. <ele van mindenfle tengeri
szrnyekkel. "k, med+zk- 7rrr. 'o""ant kellemetlen)
A lny egyenesen a szembe nzett. *em +szott a cs!nak fel, br mr
nem sok ereje maradt.
% 9tt a kezem % mondta a fr1 mrgesen, s kiny+lt rte. % $ost) 'ajta)
>esszek meg, ha hagyom megfulladni % az +jsgok mg tnkretennk
nagyszer4 hremet.
'isa nem tiltakozhatott tovbb, mert elfogyott az ereje. Eerome
megfogta a karjt s beemelte a cs!nakba, ami megingott ugyan, de nem
billent fel. 'isa le#lt, csorgott r!la a vz. Eerome rbmult, rtetlen#l rzta
meg a fejt.
% ,z a legostobbb dolog, amit eddig csinlt.
(zott. Eerome%nak igaza volt. A foga vacogott a jghideg vztl.
% /iker#lhetett volna-
% :nnyen itt hagyhatta volna a fogt) 'adsul idi!tkra bzta az
lett. A vgtelensgig itt +szklhatnak, amg szomjan nem halnak-
% (elvettek volna benn#nket az erre jr! haj!k.
% $gis mire mennnek vele& % krdezte rosszall!an Eerome. 6#he
szinte sztvetette. % *agyon j!l tudja, senkinek nem eshet bnt!dsa,
amg a haj!mon tart!zkodik.
% $aga is vlaszthatta volna, hogy a fedlzeten tartja a tiszteket- s
kicserlte volna ket) % emlkeztette 'isa.
% (elajnlottuk nekik a mentcs!nakokat- ,gybknt maga hogy
ker#lt ide& Annyira vgyott Angliba&
'isa nem gondolkodott, azt mondta, ami ""en eszbe jutott.
% 2a tudni akarja, frjhez fogok menni.
Eerome htradlt, felvonta a szemldkt, s 'isa ltta, mennyire
letagl!zta a hr.
% 9gazn& % krdezte Eerome. % $ilyen rdekes) $i!ta tart&
% /emmi kze hozz.
% >al!ban& sak kvncsi lennk, a 1ck! tisztban van%e vele, mit ka".
(urcsa "nik kertette hatalmba 'ist. >ajon Eerome tudja&
% ,gy felesget, aki felnz r % mondta 'isa.
% 3s aki ta"asztalt)
(orrt benne a mreg.
% A vlegnyem, uram, angol +riember, aki szeret, s nem tl el azrt,
mert elraboltak, ami aligha mondhat! az n hibmnak.
% ;, igen)
% *em evez, ka"itny& % jegyezte meg 'isa.
116
Eerome evezni kezdett. A haragos lend#lettl a kis ladik csak +gy szelte
a hullmokat.
% <eht- meg fogja rteni.
% 2t- isten tudja. <aln mg r#l is a ta"asztalatomnak- mint ahogy
abban is biztos vagyok, hogy a maga menyasszonya is r#lni fog a maga
ta"asztalatainak. 6e taln mr vezi is a ta"asztalt fr1 elnyeit.
% A menyasszonyom& % rdekldtt, 1gyelmen kv#l hagyva a tbbit.
% Dlvastam r!la az +jsgokban- <oms- <hom"kins- !, valami ilyesmi.
A maga charlestoni szeretje.
% ;- Eanine.
% ;, Eanine % ismtelte 'isa csendesen.
A cs!nak a .ady >arinnak #tkztt. Eerome felllt, elka"ott egy
ktelet, amit ledobtak neki, s segtsgvel kzelebb h+zta a cs!nakot a
haj! oldalr!l lel!g! ktlltrhoz.
% $iss $agee& % invitlta.
'isa gyorsan a ltrhoz l"ett, meg"r!blt felmszni, mieltt a fr1
segthetett volna neki.
3rezte a kezt a htn. Az als! ajkba hara"ott. Eerome rhozott a
fenekre.
*hny "erccel ksbb csuromvizesen llt a fedlzeten. *agyon r#lt,
mert siker#lt megmenteni a ruhjt s az ez#stjeit. 3s boldogan ltta
viszont a .ady >arina legnysgt, akik a fedlzeten sorakozva
#dvzltk. .eka"tk a sa"kikat.
% $iss $agee) % mondta dr. /teCart kedvesen.
% 9sten hozta, kisasszony) % mondta flnken Eeremiah Eones.
% A ka"itnyi kabin mr vrja nt.
% >ett#k a btorsgot, s thoztuk a holmijt a jenki brkr!l % mondta
dr. /teCart.
% :sznm, nagyon sz"en ksznm % mondta, s szrevette, hogy
Eerome is felrt, s ott ll a bal oldaln karba tett kzzel nem nzett r.
2a mr mindenk"" maradnia kell, legalbb otthonosan fogja magt
rezni.
3s imdkozik, hogy valahogy siker#ljn tvolsgot tartani.
% 0raim, brig ztam. 2a megbocstanak, most t kell ltznm.
Eeremiah, $egkrnk $r. 6ietert, hogy ksztsen nekem egy levest s egy
tet& *agyon j!lesne. 3s tudom, hogy a hbor+s erfesztsek kevs
luOusra adnak lehetsget, de val!szn4leg szereztek brandyt az
szakiakt!l, sz!val hoznl egy kicsit abb!l is& 0raim, mg egyszer
ksznm a szvlyes fogadtatst. Hnk elviselhetv teszik a fogsgot
ebben az tkozott hbor+ban.
9smerte a haj!t, tudta, merre van a ka"itnyi kabin. 7#szkn tvozott,
att!l az a"r!sgt!l eltekintve, hogy meztelen lba minden l"snl
megcs+szott a vizes haj!"adl!n.
Eerome kiadta a "arancsot, hogy szemlyes iratait vigyk t 6avid
/teCart kabinjba, mivel ez a legnagyobb a ka"itnyi kabin utn. $iutn
Eeremiaht!l megtudta, hogy a vendg megf#rdtt, tltztt s
megvacsorzott, mieltt lefek#dt, le#lt az orvosval szemben lv gyra.
9vott. 2omlyos szemmel nzte 6avid /teCartot, lednttt egy j! adag
rumot.
117
2zassg& /z!val 'isa Angliba kar menni elfelejteni a hbor+t- s
frjhez megy) 2ogy tehet ilyet&
3s az isten szerelmre, mirt is ne tehetn& 2iszen ellensgek8
szenvedlyesen leltk egymst, de csak a szeO s a d#h hozta ssze ket,
nem a szerelem. 'isa is gy mondta, s is ezt gondolta az elejtl fogva.
2zassg)
?tkozott legyen, ha engedi) Agy t4nt, a lny elhitte, amit az +jsgok
rtak, hogy el akarja venni Eanine <hom"sont. >al!szn4leg Eanine
hresztelte el, taln mert szerette volna val!ra vltani.
% ,z+ttal egyszer4en csak hagyd elmenni % mondta 6avid.
% te otthagytad volna a nylt tengeren azokkal az ostobkkal& % krdezte
Eerome.
6avid vllat vont.
Eerome egy hossz+ "illanatig gondolkozott.
% 6lre tartunk a /t. Eohns mentn. /zerzek neki ksretet Eacksonville%
bl /t. Augustine%be. Dtt nagyobb biztonsgban lesz.
% Ahogy mondod, ka"itny) Adsz abb!l a rumb!l&
Eerome rnzett az #vegre, elvigyorodott, s odany+jtotta 6avidnek.
% *em akarsz meggyzdni arr!l, hogy ott alszik, ahol aludnia kell&
% *em % hazudta Eerome. /!hajtott. % 'endben, megnzem a
vendg#nket.
(elllt, de megtntorodott az italt!l. $egrzta magt, s kisurrant
6avid kabinjb!l, tment a fedlzeten. <isztelgett a kormnynl ll!
$attnek, s ltta, Eeremiah is ott #l csendben mellette.
% $iss $agee& % rdekldtt.
% Azt hiszem, alszik, uram.
Eerome b!lintott, s gy sz!lt@
% $egnzem, minden rendben van%e. % Ddal"ett a ka"itnyi kabinhoz.
Amikor benyitott, a szobban majdnem teljes sttsg honolt. Ddament az
gyhoz, "r!blta elhessegetni legut!bbi tallkozsuk emlkt.
$g sttben is ltta@ 'isa llig be van takar!zva. $egsimogatta a
homlokt. 'isa meleg volt nem- t4zforr!. :romkodva sietett vissza
6avidrt. Eerome lm"t gy+jtott, 6avid 'isa homlokt ta"ogatta. 'isa
megrezzent, kinyitotta lzasan csillog! szemt. ,lmosolyodott. .ehet,
hogy beteg, de a mosolya gynyr4.
% Qdvzlm, 6avid.
% 'isa, maga beteg.
'isa megrzta a fejt.
% sak egy kis lz. /emmi bajom.
% sinlok magnak egy gy!gyitalt mzbl, citromb!l s Chiskybl,
amit az utols! cse""ig meg kell innia. 3s hideg vizes borogatst ka".
$egrtette&
A lny megrzta a fejt.
% *em maradhat itt velem. $agnak ott vannak a sebes#ltek, 6avid.
% $ajd n itt maradok % mondta Eerome hatrozottan.
<ekintet#k tallkozott. A lny nem tiltakozott. 'zta a hideg. /zemt
lehunyta.
6avid behvta Eeremiah %, elmondta, mi kell a koktlba. A 1+ elsietett,
majd visszajtt az itallal. Eerome feltmogatta 'ist, aki megitta a
keverket. Aztn visszafek#dt, s Eerome mellette maradt, nedves
118
kendkkel h4ttte a homlokt. A lny nemsokra abbahagyta a vacogst,
s +gy t4nt, elaludt. Aztn s4r4, stt szem"illi rsnyire kinyltak, s
lgyan gy sz!lt@
% Annak ellenre, hogy maga a tengerek rdge % egy vad indin lzad!
%, j! frje lesz $iss <hom"sonnak, ka"itny. Agy t4nik, van hozz
tehetsge.
% 3n nem engedhetem meg magamnak, hogy olyan beteg legyek, mint
maga, $iss $agee.
% $ilyen kedves)
.enzett r, de nem tudott rzelmet kiolvasni a gynyr4, lzasan
csillog!, kk szemekbl.
% 2a +gy dnt, mg mindig Angliba akar menni, $iss $agee, hadd
ksrjem n el legkzelebb. 3n tnyleg odaviszem. 6e att!l tartok, az
esk#vvel vrnia kell egy kicsit. $ost /t. Augustine%be vissz#k, s ha
javasolhatom, ne hagyja el a haj!t, amg nem tehetem le biztonsgban.
% Azt tancsol, amit akar % mondta a lny. 6e ahogy behunyta a szemt,
elmosolyodott. Aztn a mosolya elhalvnyult, s a fr1 azt hitte, alszik. A
homloka mr nem lngolt annyira.
>alamivel ksbb Eerome elaludt.
Amikor 'isa azt hitte, visszatrt a terhessge korai szakaszban
gyakori ers rosszullt, a feje s gyomra melygett, "edig csak a haj!
ringott.
$eg"r!blt felkelni, de visszahanyatlott. $ikzben +jra lbra akart
llni, kivg!dott a kabinajt!, s Eeremiah Eones l"ett be. >szon
esk"enyt viselt s csuklyt.
% $iss $agee)
% 9gen, Eeremiah&
% Qljn fel, viharba ker#lt#nk.
% ; % mormolta. % $ennyire s+lyos a helyzet&
% *agyon % vlaszolta. % 6e a ka"itny ura a helyzetnek, aggodalomra
semmi ok % grte.
'isa fel#lt. Agy t4nt, mintha a haj! nygne s kiltozna, mikzben a
hullmok dobltk. 'isa idnknt mr a legrosszabbt!l flt. A .ady >arina
fel%le hnykol!dott, olyan ervel, hogy mr majdnem felborult.
:s dlutnra a vihar elcsendes#lt.
A legnysg a na" htralv rszben a jenki haj!r!l menektette t az
embereket s a legsz#ksgesebb felszerelst % a haj! s#llyedni kezdett.
2amlinnek siker#lt tnaviglnia a viharon, de a sr#lt haj! nem tudott
ellenllni az ers hullmversnek.
Amikor Eeremiah azna" este behozta a vacsort, elmondta, sajnos
agg!dnak a jenki haj! legnysgnek egy rsze % kzt#k 7riggs ka"itny
s Baylon hadnagy % miatt, akik +gy dntttek, mentcs!nakba #lnek, s
elhagytk a haj!t.
% 2a a vihar a cs!nakokban rte ket-
Azna" jjel s msna" 'isa senki mst nem ltott, csak Eeremiah%t.
sokat aludt, kigy!gyult a lzb!l. *em tudta, Eerome bejtt%e megnzni,
hogy van, de nagyon r#lt, amirt a betegsge nem fordult s+lyosabbra.
2a a haj!orvosuk is megvizsglja, a lehetetlen helyzetbe hozhatn.
119
?m nem volt semmi flnival!ja. $ost, hogy a jenki haj els#llyedt a
viharban, gyorsabban haladtak. 2armadik jszaka megtudta, feldertket
k#ldtek ki, hogy meggyzdjenek, Eacksonville a lzad!k kezn van. Aztn
a haj! teljes sebessggel nekiindult az jszaknak. A ka"itnyi kabinban
'isa gy+lvsre bredt. A blokdon t Eacksonville%be rkeztek. Dlyan
volt, mintha versenyeznnek, s lland!an sz!ltak az gy+k. Amikor
trtek a blokdon, 'isa fehr hl!ingben llt a kabin kze"n. $r
sszeszedte magt. A kabinajt! kinylt, s Eerome llt ott, gynyr4,
hossz+ haj+ kalandor, fehr ingben. <esthez simul! nadrgot viselt s
hossz+ szr+ csizmt.
% Hltzzn fel % mondta hirtelen. % 9nnen egyenesen /t. Augustine%be
viszik.
'isa b!lintott, de csal!dott volt- amin nagyon csodlkozott. >g#l is
ezt akarta, nem&
% :sznm % mondta h4vsen.
Eerome odal"ett hozz a stt kabinban, csak nhny centi vlasztotta
el a lnyt!l.
% .egjobb lenne, ha itt tarthatnm, tudja& (ell!gatnm a vitorlar+dra.
$aga rosszhrbe hozott, s veszlybe sodorta a csaldomat. <udja, a
h+gomat majdnem elraboltk. .vsek drd#ltek, meg is lhettk volna.
% Az egy dolog, hogy a h+gt flti, az "edig egy msik, hogy engem
elrabolt.
% <udta a terveimet8 nem volt ms vlasztsom.
% 3s ezrt fogta el most a haj!t, amelyen utaztam.
% ,z+ttal, $iss $agee, nem tudtam, hogy azon a haj!n van, de
val!szn4leg megmentettem az lett. ,szement idi!tkkal indult erre a
hossz+ +tra.
% ;, igazn& :a"itny magt egyszer mg biztosan felakasztjk.
% <aln- 6e ebben azrt ktelkedem. 3s mindezek ellenre n most
szabad.
% :sznm % mondta 'isa h4vsen. % Hr#lk, hogy +jra lthatom /t.
Augustine%t, s tallkozatok Alainval.
% E! % mondta, s titokzatos "illantst vetett 'isra. % $ert mgis jobb
lenne, ha nem menne el. >agy ha mgis el kell mennie, sz!ljon Alainnak,
tudja, hol keressen.
% ,rre nem lesz sz#ksg. 3""en frjhez menni ksz#lk, emlkszik&
% A 1gyelmeztets att!l mg rvnyes. *e hagyja el /t. Augustine%t,
$iss $agee) Az esk#vre egy kicsit ksbb ker#lhet csak sor.
% ;, s mi lesz a sajt esk#vjvel, ka"itny&
% Ahhoz magnak semmi kze.
% Ahogy az n magnletemhez sincs semmi kze, ka"itny)
% $eg ne "r!bljon elmenni)
% *em fogja megnyerni ezt a hbor+t)
% 6e maga meg fogja tanulni, mit jelent a megads)
% Azt maga nem fogja megrni, ka"itny)
% $ajd megltjuk, $iss $agee) % ezzel Eerome kiment.
3s 'isa zokogni kezdett.
120
16. fejezet
*ehezebb volt lejutnia a /t. Eohns foly!n, mint azeltt brmikor. $iutn
az uni!s hadsereg elfoglalta 3szakkelet%(loridt, egyre veszlyesebb
vlta a haj!zs. A jenkik legalbb szz haj!t s#llyesztettek el a /t. Eohns
mentn, s a dlieket a foly!t!l nyugatra akartk tartani. ?lland!an
rjratoztak, s siker#lt "okoll tenni#k a dliek lett.
A lzad!k legnagyobb bnatra egyre tbb Poridai szktt t az
0ni!hoz8 tbb j!l megtervezett akci!nak "edig az okozta a vesztt, hogy
rul!k tudattk az szakiakkal a dliek terveit.
5yors, vres sszecsa"sok voltak a foly! mentn. $ikor Eerome
elhaj!zott a "art mellett, s szerette volna kitenni gazdag rakomnyt,
sokig ksrte a jenkik gy+t#ze. /ebessgbl mit sem vesztve tudott
vlaszolni a t4zre. /zerencsre a jenkik rosszul voltak felszerelve, csak
nehezen mozgathat! gy+ik voltak, nem tudtk kveti. Amikor a /t.
Augustine%tl dlre, a foly! mentn fekv tborhoz rt, gyorsan egy
rejtekhelyre vezettk a haj!t, s 5rant Eennar 1gyelmeztette, hogy a
csa"atok szakra tartanak, hogy szembeker#ljenek a jenki tmadssal.
Eerome s csa"ata csatlakozott a lzad! gerillkhoz. .ttk, a tbbi dli
besta agt lvszrkokba, hogy gy vdje magt a goly!z"ort!l.
,lm+lt egy na", majd egy jszaka, s a tisztek mindkt oldalon a
tmads id"ontjr!l s irnyr!l tancskoztak. 2ajnaltjt lvldzni
kezdtek@ nhny sorozat drd#lt el, aztn nma csen ismt. A harc vgn
senki nem vonult vissza, de senki nem is jutott elbbre. Eerome az
unokatestvrvel, Euliannel nzte vgig, hogy a kirendelt katonk hogy
szedik ssze a sebes#lteket az krsszekerekkel. Eerome otthagyta
harcllst, hogy segtsen, amit Eulian hls mosollyal fogadott.
A sebes#lteket biztonsgba helyeztk, s Eerome visszalo"akodott a
helyre. <ovbb vrakoztak.
$indenki biztos volt abban, hogy a lvldzs +jra fog kezddni,
amikor a fehr zszl! megjelent az ellensg arcvonalnl.
% .zad!) Eohnny) % sz!lt valaki az 0ni! katoni kz#l.
Az oldalukr!l az egyik legell ll! katona visszasz!lt@
% $i az, jenki&
% <#zet sz#ntess) $c:enzie ezredes keresi az unokatestvrt. Dtt van
$c:enzie ka"itny&
% >an itt egy csom! $c:enzie. ,gy doki, egy-
% <engersz ka"itny&
% 9tt van az is, komm.
% Akkor szervezz#k meg, hogy tallkozhasson az ezredessel. >an kt
"erc#k a t4zsz#net vgig)
Az ell ll! ember megfordult, s tlcsrt formlt a kezbl.
% $c:enzie ka"itny& % kiltott.
Eerome hallotta a "rbeszdet, s mr fel is llt, s szve hevesebben
vert, mert tudta, hogy vg#l mgis szembe ker#lt 9annel.
:il"ett a sorb!l, s tfutott azon a mezn, amely elvlasztotta a
jenkiket a dliektl. $enet kzben ltta, hogy 9an is fel tart. Az
unokatestvre lefogyott. 2ossz+ l"tekkel sietett a tallkoz! helysznre.
,gy "illanatig hallgattak, egyms szemt f#rksztk, majd tleltk
egymst. Eerome htrbb l"ett. :iss sajnlkoz! hangon mondta 9annek@
121
% >isszajtt az csd, itt a tbori orvos. =rjngeni fog, ha megtudja,
hogy engem akartl ltni, s nem t.
% $ondd meg neki, hogy nagyon hinyzik % mondta 9an.
Eerome b!lintott.
% 3s <ia& E!l van& 7iztonsgban van& Agg!dom, mert olyan vakmer,
mg akkor is, ha Eulian mellett van.
% <ia is j!l van. = is d#hs lesz.
% 7ocsnat. 6e n veled akarok beszlni.
% 9gen& % krdezte Eerome csodlkozva.
% 0raim, siessenek) % sz!l oda egy katona.
% 2t, nincs idnk mellbeszlni % mondta 9an. % 5yors leszek. A fenbe
is, n-
3s hirtelen llon vgta Eerome%ot. 5yors volt, mint a villm, lehet, hogy
a katonk, ha lttk, csak bartsgos arc"askolsnak vettk.
?m nemcsak "askols volt, s Eerome sztnsen felemelte az klt,
hogy vissza#ssn, majd megllt. Azt gondolta, hogy 9an biztosan
megr#lt. $indkettj#ket lelhetik.
% $i a francot csinlsz& % krdezte Eerome.
% 7ocsnat, de n mg nagyobbat ka"tam- miattad.
% 9an, te megr#ltl, s esk#szm-
% <allkoztam $agee tbornokkal, Eerome. Agy t4nik, ers a gyan+ja,
hogy a lnya lla"otos % s engem vdolt) 3n tudom, hogy nem n voltam,
+gyhogy gondoltam, tadom a hreket % no meg a jobb egyenest. $agee
regszik, de mg mindig kegyetlen erset tud #tni.
% ?lla"otos& % krdezte Eerome megle"etten. % 'isa-
% 9gen. 3s mint mondtam, a gyerek nem az enym. ,zrt, gondoltam,
neked is tudnod kell r!la. *em kellene itt lennem, de +gy reztem, neked
is tudnod kell r!la. *em kellene itt lennem, de +gy reztem, errl tudnod
kell. % ,gy "illanatra elhallgatott, majd gyorsan hozztette@ % <e is eleget
kockztattad az letedet rtem)
% 0raim) :ezden#nk kell) % mondta s#rgeten egy nkntes az els
vonalb!l.
% $enn#nk kell % mondta Eerome. % :sznm, 9an.
% <id a gyerek&
% 9gen.
% $c:enzie ka"itny) % 1gyelmeztette valaki a lvszrokb!l.
6e Eerome mg egy "illanatig ott maradt.
% $eg fogod ltogatni a felesgedet /t. Augustine%ben& % krdezte
9antl.
% 9gen, szeretnm, ma este.
Eerome b!lintott.
% $ondd meg Alainnak, hogy a na"okban arra jrok. /z#ksgem van
egy megbzhat! egyhz1ra, aki a dliek hve.
% 'emltem, hogy gy dntesz.
% :rd meg Alaint, hogy egyelre ne beszljen errl 'isval.
% Eerome, bzhatsz bennem, nem fog % mondta 9an, s vigyorogva
kttte meg lovassgi sa"kjt. % $iutn magam sem tudom, hogy 'isa
mit gondol az egszrl.
% 3n sem tudom. 2ozz akart menni valami angolhoz.
% $c:enzie ezredes, h+zza le a fejt) % kiltottak a jenki oldalr!l.
122
Eerome gyorsan tlelte az unokatestvrt, aki "" az elbb #ttte
llon.
% 9sten veled) % mondta. % 3s vigyzz magadra)
% <e is) % vlaszolt 9an.
% 2asra, uraim, hasra)
,lvltak, s mindketten visszafutottak a csa"ataikhoz. Eerome "" hogy
visszart a lvszrokba, amikor a fegyverek ro"ogni kezdtek.
2allotta a lvedkek szrny4 s#vtst. <lttt, t#zelt, tlttt, s megint
t#zelt. Automatikus mozdulatokkal cselekedett.
.tta, ahogy kr#ltte elesnek az emberek. 2allotta az #vlts#ket,
ltta, hogy folyik a vr. 3s kzben 9an letrt imdkozott.
/z#rk#letkor vg#l abbamaradt a t#zels. ,gyik oldal sem jutott
elbbre. $indketten visszavonultak@ a jenkik /t. Augustine%be, a lzad!k
az orszg belseje fel.
(lsleges, rtelmetlen csata volt, gondolta Eerome fradtan. A
legfontosabb harcok nem itt voltak@ nem volt ez egyb, int 1atal emberi
letek ostoba eltkozlsa.
,gsz jjel dolgozott, Euliannek s <inak segtett a sebes#lteket
elltni. Eulian haragudott, amirt a btyja Eerome%mal beszlt, s nem
vele.
% *em is tudom, mikor lttam utoljra a btymat) % jegyezte meg
srtdtten.
% = most az ellensg, s ellensgekknt elg nehz sz!t vltanunk %
emlkeztette <ia, de kzben Eerome%ra nzett. % $gis mit akart&
% sak azt akarja, hogy tudjuk, mg mindig $c:enzie % mondta
Eerome. % >elem akart beszlni, mert egyed#l n voltam ott a kzelben. Ea,
s elmondta, hogy hamarosan a"a leszek, s lehet, hogy tenni is akarok
valamit ez #gyben.
<inak leesett az lla. Eerome sz!rakozottan vonta fel a szemldkt.
% ,gy sz!t se) % monda hatrozottan. % ,gy sz!t sem akarok hallani
egyiktktl sem)
% $it fogsz tenni& % krdezte Eulian udvariasan.
% Amit kell, mi mst& % tette hozz Eerome keser4en. Amit kell) 'isa el
akart menek#lni, hogy hozzmenjen egy angolhoz, mikzben egy lzad!
gyermekt hordja a szve alatt. 9stenem % Eerome hirtelen megrtette, a
jenkik mirt nem fogjk megnyerni a hbor+t, annak ellenre, hogy k
vannak erflnyben. ,gyszer4en nem normlisak. *em normlisak.
% Eerome, hogy tehetted& % krdezte <ia.
% 7e kell jutnom /t. Augustine%be.
% ,z r#ltsg) % tiltakozott <ia. % 3"" most tiszttottk meg a vrost) A
vros jenki "arancsnoka ki4ztt minden dli szim"atiznst. $indenkit, aki
nem volt hajland! letenni a h4sgesk#t, felraktak egy haj!ra.
% <ia, akrmennyi embert is k#ldtek el, a vrosban mg mindig lnek
lzad!k. *emcsak az ellensg lesz ott.
% $g a vgn bebrtnznek a castill!ba) % 1gyelmeztette <ia.
Eerome%ot kirzta a hideg.
% >alaha a"m is ott raboskodott Dsceolval s ms szeminolokkal,
akiket elrultak. A"m megszktt. <udom a kiutat.
% $r ha bejutsz a vrosba % vitatkozott Eulian.
% 7ejutok. /emmi nem tarthat vissza.
123
% $g fl tucat jenki sem& % krdezte <ia.
% ,zer jenki sem % nyugtatta meg Eerome.
'isa tulajdonk""en nem is volt sokig tvol /t. Augustine%tl, de
amikor a kocsija megrkezet, szrevette a vltozsokat.
Az 0ni! #gyelt r, hogy biztosan tartsa a vrost. ,gyszer az egyik dli
tmads sorn a katonk a rgi erdbe vonultak vissza, a astillo /an
$arcosba, ahogy a s"anyolok hvtk, vagy mai nevn a $arion%erdbe.
$ess "#letegy#ttes volt@ egy eur!"ai erd a Poridai mocsrvilg
kze"n. >astag falai voltak, amit kokinakagyl! hjval dsztettek.
3""olyan szokatlan ltvny, mint maga a vros rgi s"anyol hzaival s
tem"lomaival. >olt valami k#lnleges a vrosban8 ez volt a legels eur!"ai
jelleg4 tele"#ls a vidken.
'isa ksritl, 7artholomeC s $ary 6e5am!t!l megtudta, hogy
nemrgiben sszehvtk a lakossgot, s felsz!ltottk ket, hogy rjk al
a h4sgesk#t az Amerikai ,gyes#lt ?llamoknak. Aki ezt megtagadta, azt
szm4ztk. A vrosban az elgedetlensg hangjai hallatszottak, annak
ellenre, hogy a 7urnside % egy kivnhedt szaki szemlyszllt! haj! %
Eacksonville%nl tallkozott <erry tbornokkal, aki visszavonta a
"arancsot. Igy is t+l sok ember vesztette el otthont s vagyont a
felfordulsban. 'isa mindkt oldallal szim"atizlt@ a lzad!k
felhborodsa jogos, hiszen durvn bntak a csaldjukkal, ugyanakkor a
jenkik olyan embereket etettek, akik lzadtak ellen#k.
$ikzben 'isa kr#lnzett, 7artholomeC, egy magas, izmos s"anyol
tadta az rnek az +tiokmnyaikat.
Az szaki csa"atok tovbb erstettk a vros vdelmt. Az erd szaki
oldaln stak egy lvszrkot, mely az 3szaki foly!t!l a /ebastian foly!ig
h+z!dott, s a flsziget belsejt, ahol a vros volt, egy fal zrta le. /ok
gy+ llt a $arion%erd tetejn, s a krnyken kivgtk a fkat, hogy
ttekinthetbb legyen a tere". A :ing /treeten lv /an /ebastian%hdnl
rszemek lltak % ez volt a vros egyetlen nyugati bejrata. A katonk,
mint 'isa megtudta, mg mindig a vros dli vgben voltak
elszllsolva, de a vroson kv#l nyugati s keleti irnyban is ltott
strakat.
$eghallotta a nevt, megfordult, s ltta, hogy jn Alaina. Eacksonville%
bl k#ldtt neki egy #zenetet, s remlte, hogy ki tud jnni el, s segt
elviselni a magnyt. Amikor megltta, boldogan felkiltott, odafutott
hozz s tlelte.
Az rk gyorsan tengedtk a ksrett is, s 'isa bemutatta
7artholomeC%t s $aryt. Alaina be#ltette 'ist a kocsijba, ahol rmmel
fedezte fel (inn $cullough%t, aki egy msik fr1val vrt rjuk. ,lszr
tlelte (innt. *em tallkoztak, mi!ta els fogsga utn /t. Augustine%
ben jrt8 (inn Bashingtonban volt, ahol a haditengerszet vezetsgnl
szmolt be a trtnekekrl.
% Eaj, de r#lk, hogy ltlak) % kiltott 'isa. ,rre (inn elmosolyodott,
el"irult, meglelte a lnyt.
% 'isa, n mindig r#lk, ha tallkozunk) $inden rendben&
sodlatosan nzel ki) Hr#lk, hogy visszajttl)
124
% ,z "edig itt <hayer ri""ed doktor % mondta Alaina, s bemutatta a
msik fr1t, aki (inn mellett llt. ri""ed 1atal volt, j!k"4 s sovny,
aszktikus alkat+ s bartsgos termszet4.
% 2allottam, hogy maga kivl! sebszasszisztens, $iss $agee. >gre
egy igazi szaki lesz mellettem, mert Alaina na"onta azzal gytr, hogy
"r!bl meggyzni a dliek igazr!l.
'isa krden nzett Alainra.
% 3n mg azt hittem, hogy j!l viseled magad, lvezed az anyasgot, j!
s engedelmes felesge leszel 9annek)
% E! felesge vagyok, de 9an soha nem kvetelt felttlen
engedelmessget) % vgott vissza Alaina. % *agyon "letyks lettem-
% 2a "letyklsz, ki fognak 4zni ebbl a vrosb!l) % 1gyelmeztette 'isa.
% ,ngem nem szm4zhetnek. 9an felesge vagyok. 6e most gyer#nk) Aj
helyre kltzt#nk, nagyon sz" kis hzba)
% ,lszr ltni akarom a babt- a kereszt1amat) % emlkeztette 'isa,
s Alaina b#szkn mosolygott, majd vg nlk#l meslni kezdett /eanr!l.
'isa Alainval, (inn%nel s dr. ri""ed%tel az orvosi szllsok fel
hajtott. Amikor vgre hazartek, 'isa tlelte s meg"uszilta a kereszt1t
% remegni kezdett, amikor arra gondolt, vajon az babja is rkli%e a
mess $c:enzie%szemeket s a s4r4, fekete hajat. /eant lefektettk, s a
felnttek vacsorhoz #ltek. Amikor (inn s <hayer elment, Alaina segtett
'isnak berendezkedni tmeneti szllsn.
'gi s"anyol hzban laktak. <hayer orvosi szobja volt az egyik vgn,
mellette a szllsa, amellett Alain, 'is "edig a t+ls! vgn. :edves
szoba kt kandall!val, mellette hl!szobval, ahol nehz broktf#ggnyk
l!gtak, egy rz #lkd s egy baldachinos gy llt ott meleg, fehr, kttt
takar!val s vagy fl tucat "rnval.
A szolgl!k szllsa egy k#lnll! "#letben volt a hzak mgtt, s
gy#mlcsfk vettk kr#l az egsz "#letegy#ttest.
/ean lefek#dt, s a dadja vigyzott r. 6e5amosk s dr. <hayer
ri""ed s a tbbiek nyugov!ra trtek. Alaina kettesben #lt 'isval a
szalonban, s tezgattak.
% /z!val Angliba akartk menni. /oha nem hittem volna, hogy k"es
vagy itthagyni Amerikt) % mondta Alaina, de kvncsi macskaszeme
tovbbra is f#rkszen nzte 'ist. % <e, a szabadsg hlgye) Az
elktelezett lny, $iss 0/A)
% ,z t4nt- a legsszer4bb megoldsnak % mondta sutn 'isa.
Alaina elrehajolt, felvonta a szemldkt.
% ,gy angolhoz akartl felesg#l menni& % krdezte komolyan.
% ,zt honnan tudod& % krdezte 'isa lesen.
Alaina htradlt, lehunyta a szemt, kortyolt egy nagyot a tejb!l.
% $eg"r!bljk elvgni a kommunikci!s csatornkat a vrosi n"ek s
a foly! t+loldaln lv lzad!k kztt, de- tudod, a testvrem s a
s!gornm itt vannak a kzelben, s- 9an is a kzelben van.
% 9an& % krdezte 'isa megle"etten.
Alaina b!lintott.
% <ermszetesen r#lk neki, mert gy gyakrabban lthatom. 6e
ugyanakkor szomor+ is vagyok, mert % !, 'isa) A mina" az egyik
sszecsa"sban szembeker#lt Eerome%mal) $i van, ha valamelyik meglte
volna a msikat& 9di!ta, rtelmetlen, cltalan csata volt, de voltak
125
sr#ltek, sokan meg is haltak- s ez az egsz h#lyesg, hogy el#ldzik az
embereket /t. Augustine%bl, csak azrt volt, mert a lzad!k megltek
nhny katont. /z!val egyrszrl gy4llm, hogy 9an itt van (loridban,
mert ez az hazja is, s az emberek, akik ellen harcol, a hon1trsai.
/ajt rokonai, sajt vrei. /e /t. Augustine most az szakiak kezn van,
gy nem ritkn arra bredek, hogy ott fekszik mellettem, s gy rdemes
lni)
% 3rtem % mondta halkan 'isa, s is ivott a tejb!l. % 6e mg mindig
nem tudom, honnan hallottl az eljegyzsemrl. % *agyon kvncsi volt,
ugyanis csak kitallta az egszet.
% 5ondolom, a hr Eerome%t!l ker#lt Eulianhez vagy <ihoz, s tl#k
9anhez, nem tudom. <nyleg igaz&
'isa lehajtotta a fejt. =s s Alaina sok mindenen mentek kereszt#l
egy#tt, sok mindent kockra tettek egymsrt. 6e rjtt, mg neki sem
tudja beismerni, hogy a gyerek Eerome $c:enzie%tl van.
% 9gen- tnyleg +gy volt, hogy frjhez megyek. 6e rnom kell majd, s
megmagyarznom, hogy a terveim megvltoztak. 2a a"m megtudja,
hogy Eerome elfogta a haj!t, amelyen utaztam, lehet, hogy bezrat, amg
ez az egsz vget nem r. ,zrt kellett valamit gyorsan kieszelnem %
motyogta.
(elnzett, s ltta, hogy Alaina krd tekintetet vet r.
% <udsz valamit <eelr!l&
% <eela- igen, 9an beszlt M<eela nnirlN.
% 9gen, az nagynnje- Eerome anyja. $intha az n anym lenne,
tudod, n is ott nttem fel. <eela tele van szeretettel, nagylelk4 s ers.
6e most gyermeket vr, s ez mindenkit lekt.
% Eerome anyja gyermeket vr&
% 9gen. % Alaina rnzet. % $egesik az ilyesmi.
% <udom, de- % mondta 'isa. % *os, ksre jr. $indkettnknek
aludnia kne.
Alaina felllt, mg egyszer meglelte 'ist.
% 7iztos, hogy mindened megvan& /emmi egyebet nem tehetek rted&
% E!l vagyok, semmire nincs sz#ksgem.
% 7iztos&
% 9gen. $enj#nk lefek#dni) % mondta 'isa.
Alaina meg"uszilta, furcsn mosolygott, majd elindult sajt lakosztlya
fel.
'isa nzte, ahogy megy, s azon t"rengett, mirt nem merte
elmondani az igazsgot. <aln mert nem ismerte mg elg j!l a $c:enzie
csaldot.
126
17. fejezet
'isnak sokkal knnyebb dolga volt /t. Augustine%ben, mint amikor
$clellan seregeit kvette.
$clellan mellett lland!an a hall kzelben volt.
/t. Augustine%ben minden elviselhetbbnek t4nt.
/ok uni!s katona szenvedett skorbutban, amit citrusflkkel knnyen
lehetett gy!gytani. $ikor sszel leh4lt az id, kevesebb volt a sz+nyog,
s mr nem kellett szenvedni#k a hsgtl.
A foly! menti sszecsa"sok utn mindig volt munka a m4tasztalnl.
6e sokkal kevesebb volt a sr#lt, gy jobb elltst tudtak nekik biztostani.
*em kellett m4tt kzben mshov rohanglniuk, s a fej#k mellett
felrobban! lvedkektl sem kellett flni#k.
A /t. Augustine%ben tlttt els ht utni jszakn gondterhelten,
kimer#lten ment 'isa lefek#dni. *ehz volt a vrosban normlis letet
lnie. A dliek hidegen viselkedtek vele, az szakiak "edig t+l
bartsgosak voltak. <aln mert annyira rdekelte az ottani helyzet. Azon
a na"on "ldul makacsul ragaszkodott ahhoz, hogy egy tiszt azonnal
hagyja el egy dli hlgy elkobzott birtokt. Azzal rvelt, hogy a hlgy neki
semmilyen krt nem okozott, s a hbor+ban sem vett rszt. Az #gybl
botrny lett. 9an kzbenjrsnak ksznheten a katont kiraktk.
*agyon haragudott 'isra, br "r!blta udvariasan megmagyarzni,
hogy semmivel nem viszi elbbre az #gy#ket, ha tolvajokk vlnak. A
birtok tulajdonosa, egy ids hlgy szintn neheztelt 'isra % amirt
knyrgtt a katonnak %, de "ersze vg#l visszakltztt.
$gis csak el kellett volna mennie Angliba, gondolta.
6e akkor mi lett volna, s most mi van&
$eddig titkolhatja mg el, hogy terhes&
$egfogott egy cssze tet, tett bele nhny cse"" brandyt, s
elhatrozta, hogy azna" jszaka j!l fog aludni, s majdcsak lesz valahogy.
Arra gondolt, ha nhny h!na""al korbban jutott volna ebbe a
kellemetlen helyzetbe, rvehette volna Alaint, hogy mondja azt, ikrei
sz#lettek. 6e szve mlyn tudta, nem lehet eltitkolni a dolgot, s
k#lnben is, szerette volna megsz#lni a gyermeket, anya akart lenni. 6e
ha belegondolt, hogy milyen szigor+an bnik a vilg a lenyanykkal s a
trvnytelen gyerekekkel, flelem fogta el. 2a valaki felajnlott volna,
hogy elveszi, egyetlen "illanatig sem habozott volna. 3s miutn a gyerek
a"ja msvalakit akar felsg#l venni, eszbe sem jutott, hogy sz!ljon
Eerome%nak.
(raszt! na"ja volt, s azon az jszakn elter#lve "uha gyban, a
kandall! ro"og! t#ze mellett mlyen aludt.
6e felriadt lmb!l.
>alaki befogta a szjt. ,mberi test melegt rezte, de mieltt "nikba
esett volna, meghallotta Eerome suttogst.
% *e kiablj) 3n vagyok az.
,lengedte, felllt, s a t4z imbolyg!, vrs fnyben lenzett r. *em
viselt sem inget, sem csizmt, a nadrgja vizes volt.
/tt haja a vllra omlott, a t4z fnyben barnn csillogott. :emny,
de nyugodt volt az arca, szemben les, kk fny csillogott.
127
% $ost kiablnom kelellene % mondta 'isa %, s ostoba vagy, ha abban
remnykedsz, hogy nem fogok. ,lraboltl, megerszakoltl, megtmadtad
a haj!t, amelyen utaztam. $ost "edig itt vagy a hl!szobmban egy olyan
vrosban, amely az szakiak kezn van.
$egle"etten hallgatott el, mert Eerome leny+lt, s leh+zta r!la a
takar!t. 'isa fel#lt.
% <udod, $c:enzie, tnyleg kiablni fogok) <isztelem a csaldodat, s
nem akarom, hogy a jenkik cltblnak hasznljanak, de-
% :elj fel)
% :eljek fel& <e bolond) /t. Augustine az szakiak kezn van. *em
tudtad& *em "arancsolgathatsz nekem- nem)
6e Eerome leka"ta, felemelte s tal"ra lltotta. /zeme f#rkszve
mregette a lnyt.
% $c:enzie ka"itny, hagyja el a hzamat s a szobmat,
1gyelmeztetem- % 2irtelen belfagyott a sz!, mert Eerome egyetlen
mozdulattal let"te fehr hl!ingt. 'isa szabadulni "r!blt.
% 2agyd abba) % kvetelte felhborodva. % <e tokfajzat) *em
engedem- siktani fogok)
6e Eerome ekkor felemelte, s visszarakta az gyra. $ell #lt, s
megsimogatta gmblyd hast, melleit.
% *e) % suttogta 'isa, s meg"r!blta ellkni Eerome kezt. 6e akkor a
fr1 +jra rnzett, kk "arzs izzott a szemben, s nem ltszott benne
szenvedly, csak fojtott d#h, amitl 'isa gyomra sszerndult.
% :tlbl vannak az idegei) % mondta 'isa remegve.
Eerome szeme az vbe mlyedt.
% 2t ezrt akartl annyira elker#lni a haj!n)
% :a"itny, maga el volt foglalva a haj! dolgaival, ha emlkszik. ,lfogta,
megverte, megszgyentette az ellensgeit.
% /em 7riggs ka"itny, sem Baylon hadnagy nem szorult ebben az n
segtsgemre. $gis ksznetet mondhatok nekik, hogy ennyire rossz
tengerszek % gy azutn knnyen elfoghattam a haj!t. $iutn "edig te
akartl szkni Angliba, hogy frjhez menj valaki mshoz % az n
gyermekemmel a szved alatt.
'isnak nem volt ms vlasztsa, vdekeznie kellett % mg ha
ugyancsak gyengk is voltak az rvei. $ost nem is volt fontos, hogy csak
kitallta azt a vlegnyt.
% *eked- neked semmi jogod, hogy itt legyl. *em tudhatod, hogy a te
gyereked%e-
% /zerintem az.
'isa nyelt egyet, szeretett volna olyan magabiztos lenni, mint a fr1,
legalbb egy "illanatra.
(elh+z!dott az gy tmljhoz, nem zavarta a hideg.
% *em lett volna rtelme beszlni r!la, miutn +gysem tehettl volna
semmit. *em is vdollak, s azt sem krem, hogy felelssget vllalj-
% ;, olyan nemes vagy- % szaktotta flbe Eerome.
9zgatott volt a hangja.
% *zd, hbor+ van-
% 9gen, hbor+ van. $inden na" vr, hall s vesztesgek. Agyhogy
egyltaln nem akarom, hogy elvedd tlem ezt az +j letet.
% *em tudtam, mit fogsz sz!lni hozz-
128
% $eg se krdeztl) % csattant fel Eerome.
% $enj a fenbe) ,llensgek vagyunk. ,zenkv#l neked van
menyasszonyod, s $iss <hom"sonra is gondolnod kell-
% $indent vgiggondoltam % mondta Eerome d#hsen %, mg azt is,
hogy nem korbcsolhatlak meg a gyerek miatt, "edig megrdemelnd)
% ;, hogy lehetsz ennyire nfej4)...
% 2ogy lehetek& % krdezte Eerome. % <e tudtad) Akkor is tudtad, amikor
>irginiban tallkoztunk) 3s egy sz!t sem sz!ltl-
% *em maradtl sokig) % emlkeztette 'isa.
% ,lg sokig ahhoz, hogy megemltsd, gyermeket vrsz)
% $gis, mit rtem volna vele& % kiltott fel 'isa.
% :elj fel) % sz!lt Eerome, s elka"va 'isa kezt, ismt tal"ra lltotta.
% $irt& $it akarsz tenni&
% (elesg#l veszlek.
% $icsoda&
% Hsszehzasodunk, szerelmem. ,zt akarom.
% 9tt& $ost& % krdezte hisztrikusan.
% *em- a na""aliban, kt "erc m+lva % vgott vissza Eerome.
Dtthagyva 'ist a szekrnyhez ment, hogy kivlassza a ruht. % *em kell
semmi Panc- n sem "" az alkalomhoz ltztem, de ht a foly!n t nem
jhettem dszegyenruhban. 9tt, ez j! lesz.
>isszafordult, kezben egy fehr "amutruha, ami taln egy dlutni
garden"artyn elment volna. Ddadobta, 'isa "edig rePeOszer4en elka"ta.
% (4z nincs se ma, sem a jvben. 7rent s Eulian szerint barbr dolog
arra knyszerteni az asszonyokat, hogy elrejtsk az lla"otukat,
megnyomortva a szegny kisbabkat. Hltzz fel, az ld!jt)
'isnak knny szktt a szembe. 7r Eerome hallra ijesztette, s
ideges volt, 'isa nagyon r#lt, hogy ltja. $gis mire szmtott& <rdre
hullva krje meg a kezt valaki, aki mr egy msik n vlegnye&
'isa megrzta a fejt.
% *em mehetek hozzd.
% *em&
% <e dli vagy % emlkeztette 'isa.
% 6li& % ismtelte Eerome.
'isnak sszesz4k#lt a szeme, flt Eerome%t!l, megbntottk, s vissz
akarta adni.
% .zad! vagy- s mg rosszabb % mondta 'isa. % 9ndin vagy. >an
benned valami a vademberbl, s te vagy a legeslegdurvbb ember, akivel
valaha tallkoztam. *em vagyok k"es felsg#l menni hozzd.
Eerome gyorsan odal"ett hozz, megragadta a kezt, s h+zni kezdte,
hogy 'isa feje htrahanyatlott. .tta Eerome szemben a csillog! haragot.
% ,l kellene fenekeljelek ezrt, $iss $agee, s 1gyelmeztetlek, a
ksrts azrt megmarad. (igyelj rm. 2ozz fogsz jnni. $ert n
semmire nem knyszertettelek % mindketten felelsek vagyunk ezrt a
gyerekrt. ,l fogom intzni eddigi ka"csolataimat8 neked azokhoz semmi
kzd. $ost "edig fel fogod venni azt a ruht, s hozzm fogsz jnni- Az
n 1am nem lesz fatty+, s ms embert sem fog a"jnak nevezni. *a,
menj#nk) % csattant fel.
'isa megszabadult a szortsb!l.
% <e fatty+) % kiltotta.
129
Eerome rnzett.
% Akrmi is vagyok, te a felesgem leszel. Hltzz fel) % "arancsolta, s
kiment a szobb!l.
Agy remegett, hogy alig tudott beleb+jni a fehr ruhba. *em azrt,
mert meghajolt Eerome akarata eltt, hanem mert maga dnttt gy.
Eerome%nak igaza van a gyerekkel ka"csolatban. .ehet, hogy ms vilg
lesz a hbor+ utn, de a trvnytelensg mg mindig szrny4 stigma lesz.
A gyermek rtatlan, s a lehet legjobbat kell ka"nia.
'isa megfs#lkdtt, Eerome visszajtt rte, csizmban volt s egy
elegns tengerszkabtban. :emny, knyrtelen tekintettel mrte vgig
a lnyt.
% 7eleegyeztl.
% 7eleegyeztem % mondta 'isa h4vsen, s majdnem knnyekben trt
ki, de elhatrozta, hogy nem fog srni. Eerome fesz#lt volt s ellensges.
'isa nem akart gy4llt felesg lenni. (leg azok utn, ami kzt#k gett, a
vad vgy s szenvedly utn, ami elcsbtotta.
,lindult a hl!szobaajt! fel, majd visszafordult, s legalbb olyan
d#hs volt, mint Eerome.
% 7eleegyeztem- a gyerek miatt. 6e nem fogom t4rni a durvasgodat,
s tudd, hogy gy4llm azt, amirt harcolsz. 2ozzd megyek, ha ezt
akarod, de ne merszelj a kzelembe jnni, $c:enzie ka"itny,
megrtetted& <artsd tvol magad tlem) >ilgos&
Eerome krden nzett r, odal"ett, s h4vsen vgigmrte a lnyt.
% ,z a vilg tele van nkkel, $iss $agee. (iatalok, sz"ek- s szvesen
ltnnak engem az gyukban. .zad!k, ha gy jobban tetszik. Agyhogy
csak ljen #veghzban, ah akar, de most ennek meg kell trtnnie. A
gyerek rdekben. 0gyanakkor % mondta lesen % 1gyelmeztetnem kell.
2a megvltozik a vlemnyem, sem tr, sem az id nem trthet el att!l,
hogy elvegyem azt, ami jog szerint az enym.
'isa kr#l szinte megfagyott a leveg.
Eerome karon fogta s tvezette a szalonba, ahol mr vrta ket 9an,
Alaina s a helyi anglikn lelksz. ,szbe jutott, hogy milyen rg ltta
9anket gy egy#tt.
Alaina vdol! "illantst vetett 'isra. ,l kellett volna mondania neki)
9an t#relmetlennek ltszott, zavarta, hogy egy hrhedt lzad! a j!zan
szt meghazudtol! m!don belo"akodott a vrosba.
'isa egyikj#ket sem lelte meg. 2aragosan nzett mindkettj#kre,
amit "edig azok nem akartak szrevenni.
% *os, taln kezdhetnnk % mondta a tiszteletes halkan. % <i ketten,
'isa, Eerome, ez eltt a t4z eltt- khmm)
A szertarts elkezddtt. 'isa arra gondolt, mennyire abszurd az egsz
helyzet. Dtt volt 9an % aki majdnem a frje lett. 3s Alaina, a legjobb
bartnje. 3s mellette-
Eerome. Az ellensge. 3s mgis az a fr1, aki elb4vlte, s akit akkor
is kvn, amikor tudja, gy4llnie kellene. $agas, fekete, izmos,
ellenllhatatlan. 'isa les#ttte a szemt, ltta a fri kezt, s
megremegett, amikor eszbe jutott az rintse. A szemre gondolt,
melyet bronzszn4 arca foglalt keretbe8 az indin rksg mg szebb
varzsolta. 2allotta a hangjt, mly, ers, zeng hangon mondta el az
esk#t8 'isa lehunyta a szemt, s eszbe jutott, milyen j!l bnt Eerome az
130
ellensgeivel, amikor elfogta a haj!jukat. 3s akkor, ott, az esk#vje
"illanatban megrtette@ szerelmes Eerome%ba. <aln a benne g t4z
miatt nem ltta eddig az igazsgot. *em azrt akarta elker#lni ezt a
hzassgot, mert Eerome az ellensge, hanem mert flt. (lt, hogy szereti,
s a fr1 nem tudja t viszontszeretni. <#zes, keser4 knnyek gettk
szemt, torkt % de nem engedheti, hogy sajt flelmei miatt kockztassa
a gyermek sorst. 3s mgis-
% 'isa % hallotta a hangjt, s rezte, ahogy Eerome knykvel oldalba
bki.
% 9gen) % mondta megle"etten.
3""en ezt a sz!t kellett kimondania. 'isa esk#jnl tartottak, s i is
mondta % ha egy kicsit ingadozva is. 6e ez nem szmtott. :eze Eerome
kezben nyugodott, s a fr1 gy4r4t h+zott ujjra.
% Fezsgt& % krdezte Alaina. Fr!blt termszetesen viselkedni.
% 5yorsan, gyorsan % mondta 9an. % A tiszteletesnek is- na, most
lssunk a "a"rmunkhoz)
Alaina fel volt ksz#lve. $ikzben 'isa remeg kzzel rta al az
okmnyt, mely hivatalosan is $c:enzie%v tette, Alaina kitlttte a
"ezsgt. :inyitotta az #veget, s ahogy kibuggyant az ital, felfogta a
kristly"oharakba.
% $inden j!t)
'isa elvette a "oharat. .tta Alaina szemben a csendes vdat@ rul!)
Alaina tlelte.
,gyszer csak rezte, valaki forr!n tleli. (elnzett. 9an mosolygott r.
% 2t 'isa, vg#l mgis $c:enzie lettl. $indig fltkeny leszek egy
kicsit Eerome%ra.
'isa mosolygott. 9an hazudott, szerette a felesgt. ,l akarta mondani
neki@ nem is lett igazi $c:enzie. sak formalits volt, semmi tbb.
% 2ajnalodik, Eerome % 1gyelmeztette 9an az unokatestvrt.
% <udom % hallotta 'isa a hta mg#l.
% Akkor n megyek is % mondta a tiszteletes.
% :sznm, uram % mondta Eerome, s kezet fogott a "a""al, majd
adott neki egy kteg szaki "nzt. % A nyjnak, uram % mondta.
% 2lsan ksznm) 3s ne felejtse el@ maga knyszerttet erre- olyan
kegyetlen#l bnnak mana"sg a dli szim"atiznsokkal)
% :nyszertettem, atym % mosolygott r Eerome.
A lelksz idegesen biccentett, s kisurrant az ajt!n. 'isa ltta, amint
9an tleli a gmblyd Alaint, s az ajt! fel indulnak.
% *incs sok idd % 1gyelmeztette 9an Eerome%ot.
% *incs sz#ksgem sok idre % felelte Eerome.
% Akkor ht j! jszakt. 9sten veletek % mondta 9an.
% 9sten !vjon benneteket) % mondta Eerome rzelmesen, s
"ezsgs"ohart a tvoz!k fel emelte. .etette a "oharat, s odafordult
'ishoz. 'isa rezte, elvrsdik, s sztnsen htrlni kezdett.
Eerome hossz+ l"tekkel odament, megsimogatta az llt, s felemelte
a fejt, hogy a szembe nzhessen.
% *e agg!djon, $rs. $c:enzie, semmi flnival!ja nincs tlem)
% $ikor ltott flni, ka"itny&
Eerome elmosolyodott, furcsa vigyora mintha a lny szavait g+nyoln i.
131
% ,l kell ismerni- a maga viselkedse inkbb vakmer, mint flnk.
$gis azt mondom, nincs mirt flnie tlem % feltve, ha nem felejti el az
MengedelmessgN sz!t a hzassgi esk#bl. $aradj itt, mert itt biztosan
megtalllak, 'isa)
% *em akarok elmenni.
% Arra gondoltam, esetleg elmehetnl Eacksonville%be, de a vros nem
t+l biztonsgos. Fersze ott van harleston is.
% *em) % vgta r 'isa. Eerome rtetlen szemldkrncolsra
hozztette@ % <+lsgosan is- dli.
% 3""en ezrt.
'isa megrzta a fejt.
% *em tehetlek szakiv, Eerome, s te sem csinlhatsz bellem lzad!t
% mondta komolyan.
% ,z igaz % mondta kedvesen Eerome.
% 3s a menyasszonyod is harlestonban l.
% *s fr1aknak ritkn van menyasszonyuk.
% A volt menyasszonyod lakik harlestonban.
% 9gen.
% *em akarom bonyolultabb tenni a helyzetedet.
% $ilyen kedves tled.
'isa meg akarta "ofozni. 6e siker#lt visszafognia magt.
% 9tt maradok % mondta.
% ,gy vrosban, ami szaki kzen van % tette hozz Eerome.
% ,gy dli llamban. Alainval. (loridban.
'isa lehunyta a szemt. $agn rezte Eerome tekintett. A fr1 nem
tiltakozott. ,gy "illanattal ksbb gy sz!lt@
% <ermszetesen tisztban vagyok vele, milyen veszlyes is mana"sg
utazgatni. 6e azt szeretnm, ha a gyermekem a csaldi otthonunkban
sz#letne. *em olyan nagy #ltetvny, az igaz, mint a nagybtym
cimarroni birtoka, de az az n csaldi fszkem. Amikor az id kzeledik,
rtesteni foglak, mikor viszlek haza.
% *em lehetne kr#ltekintbb a jelen kr#lmnyek kztt, uram& %
krdezte 'isa. % Az a"m-
% A"jnak el kell fogadnia, hogy maga frjhez ment % szaktotta flbe
Eerome.
% *em hallottam felle. 7iztos agg!dik-
% Akkor rjon neki % rja meg@ j!l van, s frjhez ment. 3s ezen t+l nem
ktelessge az a"jt kvetnie, hanem a frjvel kell lennie.
% $indig a sajt szvem "arancsait fogom kvetni) % mondta 'isa
szenvedlyesen.
% Akkor, szerelmem, imdkozzl, hogy a helyes irnyba vezessen. %
Eerome htrbb l"ett. % 2a brmilyen okb!l sz#ksged van rm, csak
hvj8 jvk amint tudok. E! jszakt, 'isa) >igyzz magadra % s a
gyerek#nkre)
$egfordult, kinyitotta az ajt!t, s kisurrant a fekete jszakba.
,lt4nt, mint egy rossz lom.
132
18. fejezet
% $i +jsg&
/ydney felnzett a levlbl, amit olvasott, s el"irult, amikor
szrevette, hogy a betege, Eesse Eon 2alston szaki ezredes, egy
hadifogoly, bren van, s t nzi.
$4velt, vonz! fr1 volt, s4r4 barna hajjal s gynyr4 melegbarna
szemmel. Az Antietam reek%i szrny4 csatban fogtk el % flholtan
talltak r, de mg gy is hihetetlen#l rtkes fogolynak tartottk a
dliek. .ovassgi tiszt volt, s szakon azrt becs#ltk, mert +gy tudott
lovagolni, mint egy sz#letett dli, radsul kivl! stratgnak bizonyult.
6len is tiszteltk, mert egyszerre megakadlyozta, hogy t dli katont
felakasszanak a /henandoah%vlgyben. $iutn kider#lt, hogy a katonk
kmek, majdnem meglincseltk ket. /zerencsre Eesse 2alston
kzbel"ett, s csendesen 1gyelmeztette a tiszttrsait@ semmi
bizonytkuk nincs a katonk ellen, s 9sten les+jt rjuk, ha nem tartjk
be az ala"vet erklcsi szablyokat. $gsem humanitriusi rzelmei
miatt szmtott rtkes fogolynak. .incoln is becs#lte 2alstont, aki egy
feldert akci! sorn a lesbl tmad! dliek "ozci!it felfedezte, s ezzel
tbb szz ember lett mentette meg.
7r 2alston csak ezredes, hrneve miatt cserertke felrt kt
tbornokval.
Azrt van letben, gondolta b#szkn /ydney, mert a btyja, 7rent
"olta. 2alston t goly!t ka"ott, de csodlatos m!don egyik sem rt
ltfontossg+ szervet. A tbbi szaki katona szrny4 lla"otban volt.
$indannyian biztosak voltak benne@ 7rent meg akarja lni ket, mert nem
vgja le a sr#lt vgtagot, s azt hittk, szndkosan csinl bell#k
kisebb rtk4 embert, ha nem volt ms vlasztsa, mint az am"utci!.
Eesse 2alston kinyitotta a szemt, vres arcval 7rent fel fordult. 3s
csendben maradt, nem vdolta a dli orvosokat hentesmunkval. ,gyszer
sem kiltott fel a m4tt alatt, annak ellenre, hogy az egyetlen
rzstelent, amit ka"ott, nhny korty Chisky volt. .ass+, lzas
gy!gyulsa alatt gyakran emlegetett egy bizonyos $aryt % s azt
gondolta, hogy /ydney az a n. (igyelembe vve, mennyire fontos
szemly, a k!rhz fnvre megkrte /ydneyt, 1gyeljen oda 2alstonra.
7rent hitt a friss leveg fontossgban, +gyhogy amikor 2alston mr ki
tudott mozdulni, /ydney mindig elksrte, amikor reggelente na"fnyre
vgyott. $a mr kint #lt az udvaron, amikor /ydney megjtt8 csukott
szemmel aludt a tol!szkben. $r tudott jrni, de mg nem tudott
messzire menni. 7rent szerint mindig bicegni fog, de sr#lseihez k"est
csoda, hogy ennyivel meg+szta.
% $irl rnak& % krdezte a fr1.
% Fletyka, csaldi "letykk % mondta /ydney.
% /zeretnm, ha elmesln % mondta 2alston.
/ydney vllat vont.
% *em olyan rdekes.
% Akit hossz+ idre k!rhzba zrnak, annak minden rdekes. 3s
szerintem, $iss $c:enzie, a maga letben minden izgalmas.
/ydney elmosolyodott, megrzta a fejt.
133
% 'endben van. Az unokatestvrem felesge, Alaina hamarosan sz#lni
fog.
% 9gen, Alaina.
/ydney krden nzett r.
% 9smeri&
A fr1 mosolygott, s igenlen biccentett.
% ,lg gyakran lovagoltam 9an mellett.
% ;) % mondta /ydney megle"etten. % Akkor-
% <ermszetesen amint kinyitottam a szemem, rjttem, az orvosom is
$c:enzie. 9an gyakran dicsrte ccse s unokatestvre sebszi
k"essgeit, s gyakran vvta ki ms orvosok haragjt azzal, hogy
elmondta, mit tenne 7rent vagy Eulian ebben vagy abban az esetben.
.ssuk csak, maga "ersze sokkal szebb kiads, de jellegzetesen Poridai
$c:enzie, s van magban valami egzotikus. 2a nem srtdik meg,
szerintem ez-
% 9ndin vr& % mondta /ydney b#szkn.
% ,ttl sz" annyira.
% $i ez a hzelgs, uram& >igyzzon, mert mg a vgn +gy fog
beszlni, mint egy dli +riember.
% A fr1 vagy +riember, vagy nem, akr szaki, akr dli az illet %
jegyezte meg 2alston.
% >an, aki hzeleg, s van, aki nem % sz!lt /ydney. % 2a arra gondol,
hogy elb4vl, s megszkik tlem-
% 2ogy a csudba akarnk n megszkni magt!l&
/ydney rnzett, s nem rtette, mirt izgatja ennyire ez a fr1, s
mirt "irul el lland!an, ha vele beszl-
A hbor+ a fr1ak jtka. 3s mint nvr, eleget lthatott bell#k-
mindent.
% *os, ha nem akar megszkni, viselkedjen) 3n "edig nagynni leszek.
*os, hogy tovbb mesljek, a nvremnek, Eennifernek vagy egy
imdnival! kis1a. 6e +gy t4nik, az az nfej4 ka"itny btym is ns#lni
fog % s a"a lesz.
% Az az nfej4 ka"itny, aki elvette $agee tbornok lnyt&
% Az lesz az % mondta /ydney. % $irt&
% $agee tbornok mg most is d#hng. :rem, folytassa)
% 6e a legfontosabb hr termszetesen az, hogy- % ,lhallgatott,
rnzett 2alstonra. A fr1 rdekldve 1gyelt. >al!ban rdekldtt /ydney
csaldi dolgai irnt. <ermszetes, hiszen 9an bartja. 3s $agee tbornok
alatt szolglt.
% $i az& % krdezte mosolyogva.
/ydney megrzta a fejt.
% 3n mindent elmondok magnak. $aga "edig semmit sem mond.
A fr1 elvigyorodott.
% ,gy gazdag szrmekeresked egyetlen unokja vagyok, egy csom!
"nzzel a zsebemben, s *eC Vorkban van egy csodlatos laksom.
% .tom, szerny is.
2alston mosolyogva rzta meg a fejt.
% A "nz magban semmit nem r. 3s a .eCis s lark%fle eO"edci!
!ta nincs hitelem a banknl. A "nzt k#lnben is az anym kezelte, aki
megszktt az a"mmal % egy katonval. 2arcolt a meOik!i hbor+ban.
134
Igy ker#ltem n a Best Fointra, ahol tallkoztam a maga
unokatestvrvel, 9annel. Az!ta "edig katona vagyok. $it mondhatnk
mg&
/ydney ttovn nzett r. Aztn megkrdezte@
% :i az a $ary&
9dbe telt, mire 2alston vlaszolt.
% A felesgem. :t httel azutn halt meg malriban, hogy eljttem a
hbor+ba.
% =szinte rszvtem.
% :sznm. *o, folytassa) $ondja el, mit rnak mg)
% $it& ;) % mondta /ydney, s +jra a levlre nzett. % Az desanymnak
gyereke lesz.
2alston elmosolyodott.
% $intha nem r#lne neki. $aga szerint t+l ids& 2ogy ez nem-
helynval!&
/ydney megrzta a fejt.
% *em. 6e szeretem az anymat. *em szeretnm, ha baja esne.
Agg!dom. 7rent btym haza fog utazni. >gigharcolta a hbor+t a maga
frontjn, s mg egy na"ot sem volt szabadsgon, de r#lk, mert a
felettesei vgre belttk, sz#ksge van "ihensre. Eerome, a legidsebb
btym oda mehet, ahova akar % nincs olyan tiszt ebben a hbor+ban, aki
ne segtene neki@ sikeres csem"sz. Ami azt illeti, a legjobb. *lk#le nem
lenne gy!gyszer#nk. 6e veszlyes az a jtk, amit jtszik, s n szrnyen
agg!dom rte. $r itt kellene lennie.
% A ka"itnynak&
/ydney b!lintott.
% *e agg!djon) % mondta 2alston. % Az ala"jn, amit hallottam, jnni
fog.
% *em lehet, hogy Eerome%ot is ismeri)
% sak hrnvbl % biztostotta Eesse 2alston. ?tny+lt a tol!szket a lny
"adjt!l elvlaszt! tvolsgon. $egszortotta /ydney kezt. % *e
agg!djon) % mondta. % 2aza fog rni az anyjhoz.
% 7rcsak +gy tudnk hinni, mint maga)
% $r csak a hit maradt % mondta 2alston. % 2iggyen)
:t na""al ksbb, amikor ismt Eesse 2alstonnal #ldglt, megjtt
Eerome.
Az egsz k!rhz felbolydult. Eerome legenda volt. *agy, kk katonai
k"enyt, kokrds kala"ot viselt. Arcbre bronzszn4 a tengeri na"t!l,
izz! kk szeme ragyogott. 0dvariasan ksznt a nvreknek, mind a
matr!nknak, mind az des, csinos kisasszonyoknak, s megllt
beszlgetni rgi s +j bartaival a k!rtermekben. /ydney, aki j!l ismerte
t, ltta a szemben a szenvedk irnt rzett sznalmat. >g#l kirt az
udvarra a "adhoz, ahol /ydney #lt, s tlelte a h+gt. $egvltozott.
$indenki megvltozott. 6e mindig is hasonltott a legjobban az a"jukra@
magabiztos volt, vakmeren "imasz s elb4vl, de valahogy rinthetetlen
is. $egrizte csbt! mosolyt s stt vonzerejt, de most valahogy
sokkal komolyabbnak t4nt. ,zt rezni lehetett a jrsn, !vatos
mozdulatain, mg hangja mly rezgsben is. 2osszan tlelte.
% $ilyen remek#l nzel ki)
135
% %<e is, drga 1vrem) % mondta /ydney teljes szvbl. <nyleg j!l
nzett ki. /zikr, kemny s erszakos, mint egy farkas. /ydney arrbb
h+zta, hogy bemutathassa betegt.
% Eerome $c:enzie ka"itny, Eesse 2alston ezredes, ,gyes#lt ?llamok.
% $c:enzie ka"itny, uram) A tengeri veszedelem % ksznttte Eesse
2alston.
/ydney ltta, ahogy Eerome elmosolyodik, biztos jel#l annak, hogy mr
is hallott Eesse 2alstonr!l. :ezet ny+jtott Eesse%nek.
% 2alston ezredes- az egyetlen ember, aki mlt! ellenfele a mi Eeb
/tuartunknak.
% .eszmtva a maga unokatestvrt, 9ant, uram % mondta szernyen
Eesse.
Eerome nevetett, s le#lt a "adra.
% E!l mondta, uram. Hr#lk, hogy letben tallom. Antietamnl azt
"letykltk, meghalt.
% Dtthagytak meghalni, hogy "ontos legyek. 3lek, hla ccsnek,
7rentnek. 3s a h+gnak.
Eerome /ydneyre nzett, aki elvrsdtt. $indkettj#ket megnzte,
majd felllt.
% Hr#ltem a tallkozsnak, uram. 7iztos vagyok benne, hogy ki akarjk
cserlni magt a mi egyik ember#nkkel, de remlem, mg a vendg#nk
marad egy j! ideig % s semmi bajt nem okoz a csa"atainknak, letben
marad s meggy!gyul.
% 9gen, uram) $egrtem az rzseit. 3n is imdkozom majd a maga
egszsgrt, ka"itny- de azrt is, hogy t4njn el a tengerrl)
Eerome b!lintott, s karjt ny+jtotta /ydneynek.
% 9deje indulnunk % mondta.
/ydney b!lintott.
% Eobbulst) % ksznt Eesse 2alstonnak.
% Alig vrom, hogy visszajjjn % mondta a fr1.
A kocsiban, mely a belvrosba vitte ket, ahol felveszik 7rentet, Eerome
/ydneyre nzett.
% /zerintem a kvetkez nhny h!na"ot anya mellett kellene tltened.
% /zeretnk egy ideig otthon maradni, de a k!rhzban sz#ksg van rm.
3s az!ta a furcsa kocsis eset !ta semmi nem trtnt.
% Agy rtem- taln otthon kellene maradnod.
/ydney krden nzett a btyjra, majd megfogta Eerome kezt. 2a
a"ja vagy btyjai sszefogtak ellene, nem maradt sok eslye. 2irtelen
nagyon fontosnak t4nt, hogy visszatrjen 'ichmondba.
% Eerome, amikor a hbor+ kitrt, alig engedtk be a nket a
k!rhzakba. :sbb mgis- 7rent miatt hasznomat tudtk venni8 Alaina
s 'isa "edig Eulian s 'isa a"ja miatt ker#lhetett be. 3n is tenni akarok
valamit ebben a hbor+ban)
Eerome htradlt, kk szeme sttnek t4nt a kocsi flhomlyban.
% ,gyre inkbb +gy rzem, az egsz csak flsleges vronts % jegyezte
meg halkan.
% $eg fogjuk nyerni a hbor+t) % mondta /ydney.
Eerome hozz hajolt, s megfogta a kezt.
% /ydney, agg!dom) <+l kzel ker#ltl az ellensghez.
136
% Az ellensghez& ;, Eesse%re gondolsz&
% 9gen, r.
% $egsebes#lt. :ezelt#k.
% /zerintem tbbet jelentesz neki, mint gondolod.
% 6e most eljv#nk, nem&
% 3s nem jhetsz vissza % mondta Eerome, majd keser4en folytatta@ %
2idd el, nem rdemes t+l kzel ker#lni az ellensgedhez.
/ydney htradlt.
% 2mm. *em lttalak, mi!ta megns#ltl. 2ogy van a felesged& Azon
kv#l, hogy gyermeket vr&
Eerome a btyja volt, /ydney felnzett r, s tudta, sosem bntan. 6e
volt valami nyugtalant! a tekintetben, hogy /ydney azt kvnta, brcsak
ne beszlt volna olyan hetykn.
% 'isa j!l van.
% 7ocsnat, Eerome % tette hozz halkan. % sak ht-
Eerome fels!hajtott, s gyengden megsimogatta h+ga arct.
% /ydney, nekem elegem van a hbor+b!l. 2allosan flek att!l, hogy
egy na" a harctren szembeker#lk 9annel. /ajnlom, hogy olyan nt
vettem el, akinek az a"ja meg akar lni. 3s sajnlom, hogy 'isa csak azrt
marad a hazmban, mert ezt egy jenki kiktben teheti. Eesse 2alston
kivtelesen szim"atikus 1atalembernek t4nik. (nyes hrneve van. 6e
azrt csak egy jenki, akrhogy is legyen, aki ssze fogja trni a szvedet.
% *em kell ennyire agg!dnod miattam, s semmi nincs kztem s Eesse
2alston kztt. = a betegem, n "edig az "ol!nje vagyok. Dtt van anya,
ha minden ron agg!dni akarsz.
Eerome szomor+an b!lintott.
3vekkel ezeltt, jutott Eerome eszbe, az anyjuk +gy emlegette az
otthonukat mint tenger"arti vrat. A"juk nevetve azt mondta, inkbb
tenger"arti visk! lenne a rill sz!. Eerome egyikkj#kkel sem rtett
egyet. A hossz+ks, zegzugos hz 6ade ounty%beli fenybl "#lt % olyan
k#lnleges fb!l, melybe nem kltznek bele az "#leteket rongl!
bogarak. 2a mr vr, akkor inkbb a nmet t#ndrmesk vrkastlyaira
emlkeztetett@ a tengerbl emelkedett ki, gynyr4, termszetes "art az
egyik hatra, szakon a szubtr!"usi erd, nyugaton a csaldi #ltetvny,
dlen "edig a foly!. /z" s knyelmes otthon nagy konyhval, mely egy
tgas ebdlbe nylt. <ermeiben gyakran tartottak sszejveteleket. A
fels szinten ht nagy hl!szoba s egy jtkszoba volt. A nagy hz kr#l
kisebb "#letek lltak, a szolgl!k s az #ltevnyen dolgoz!k otthonai.
<bbsg#k a szeminol rokonsgb!l ker#lt ki, akik sz#ksg szerint jttek
dolgozni, s "nzt ka"tak rte, amin meg tudtk venni mindazt, amit
maguk nem tudtak ellltani.
Eerome szerette az otthont@ a "artot, a k!kusz"lmkat, a tengert s a
sekly foly!t. :iskorban is szeretett azzal jtszani, hogy fenyft, tengeri
csigkat, mangrovt, tlgyft illesztett ssze@ brmit, amibl durva, la"os
fenek4 cs!nakot tudott kszteni. ,lszr a kacsa+sztat!ban jtszott
ezekkel. :sbb, amikor sokat tanult a mocsr mlyn l csaldjt!l,
halszhaj!kat, majd vitorlsokat "tett, s eljtt az id, hogy a"ja
iskolba k#ldte. ,lszr irt!zott a gondolatt!l, mert minden iskola nagyon
tvol esett az otthont!l. 6e a haj!"tst tvoli helyeken lehetett a
137
legjobban megtanulni, s 7ostonba k#ldtk az ottani mesterektl tanulni,
de msfel is jrt@ *eC Vorkban, harlestonban, Fensacolban. /ajt
tervei elszr virginiai haj!gyrakban vltak val!ra, de a .ady >arint
Angliban "tettk sajt k#lnleges ignyei szerint abb!l a "nzbl, amit
ms haj!inak eladsb!l szerzett. A hbor+ eltt % amikor a .ady >arint
mg $ercynek hvtk % jvedelme nagy rszt arra fordtotta, hogy a
hzuk kzelben lv foly!"arton biztos rejtekhelyet alaktson ki a haj!
szmra. 6e tudta, a jenkik arra szmtanak, hogy ott van, ezrt
meghagyta 2amlinnek@ csu"n , a h+ga, az ccse s 6avid /teCart szll
a "artra egy mentcs!nakban, a .ady >arina fusson ki a tengerre.
Amikor megrkeztek, a birtokon mly csend #lt. Eerome%nak
kellemetlen elrzetei voltak. Fartra l"tek, s hallottk, ahogy felh+znak
nhny "uskt, s nhny fr1, tbbnyire szeminolok l"tek el a
boz!tb!l #dvzlni az rkezket. ,gyikj#k, egy magas, sovny, sasorr+
fr1 elmosolyodott, s mind a hrom $c:enzie%t tlelte.
Eerome l"ett htra elszr.
% 7illy 7ones, ez itt 6avid /teCart, orvos, mint 7rent. 6avid, 7illy a
msok%unokatestvrem, vagy micsodm a nagymammon kereszt#l.
6avid b!lintott.
% 7illy, mi a baj& % krdezte Eerome. % >alami baj trtnt& % kr#lnzett
a fegyveresekre mutatva.
7illy megrzta a fejt.
% 2bor+ van, s fl#nk a katonkt!l % mint tudod. <eht rkd#nk.
A"d most nem tarthat vel#nk % mondta szomor+an.
% $i baj van a"mmal& % krdezte /ydney szigor+an.
% Az a"d j!l van, :is /!lyom % mondta 7illy. Azon a szeminol nven
nevezte a lnyt, melyet mg kiskorban ka"ott.
% Anya % nygtt fel 7rent, s elindult a hz fel.
6e 7illy elka"ta a karjt.
% 3l. 3s a"d vele van. 3jjel%na""al mellette #l. Eennifer is itt van, s
mg sem k"es rvenni a"tokat, hogy elmozduljon. 3s itt van Eoshua
7randeis.
Eoshua ids orvos volt, akitl <eela a hbor+ban tanult. :sbb 7rent
egy nyarat tlttt az orvos mellett, mieltt orvosi egyetemre ment volna.
7randeis egy idegi szerelmes volt <eelba, ebben Eerome biztos volt.
<eela is mindig tisztelte t, de a szenvedlye kizr!lag az a"jnak sz!lt.
9gaz, hogy 7randeis meghalna rte, de-
9stenem, <eela nem halhat meg)
Eerome elindult a hz fel sarkban /ydneyvel, 7renttel s 6aviddel.
Eerome ismt rzett valami kellemetlen, h4vs fuvallatot.
% Anya) % kiltott /ydney hirtelen.
Eerome felrohant a l"csn, kettesvel vette a fokokat. Ddarohant a
sz#lei szobjhoz, de az ajt! eltt megllt s ko"ogott, mieltt kinyitotta.
7rent s /ydney ott volt a nyomban, de k is meglltak a szobba l"ve.
Eames $c:enzie ott #lt az gy mellett, amelyben <eela mereven fek#dt
a fehr le"edn, mint egy halott, barna haja legyezszer4en ter#lt szt
s"adt arca kr#l. Eames $c:enzie ujjai egybefon!dtak <eelval.
$eghalt, gondolta Eerome- s is meg akart halni egy kicsit.
% Anya) % kiltott fel /ydney szrny4 aggodalommal, s elindult elre.
Eerome elka"ta, tlelte. Eames felllt, s zavartan nzett a gyermekeire.
138
% 5yerekek) % mondta halkan. /ydney srva fakadt, s amint Eames
elrel"et, Eerome elengedte /ydneyt, aki az a"jhoz rohant. % /ydney,
des kicsikm- % mondta Eames. (elnzett s mosolygott. % 6rga
gyermekeim, isten hozott itthon)
Eerome nyelt egyet, rezte, szeme megtelik knnyel. ,lrel"ett,
tekintete tallkozott az a"jval, majd trdre hullott az gy mellett. (ejt
az gyra hajtotta, gett az arca. :nnyek.
Aztn csodlatos m!don valaki megsimogatta a fejt.
% Eerome, des 1am, annyira boldog vagyok, hogy ennyire szeretek, de
ne kesertsd el jobban a"dat s h+godat)
Eerome felka"ta a fejt. Anyja smaragdzld szeme nyitva volt, ha csak
rsnyire is. /iker#lt mosolyt csalnia az arcra. Eerome elka"ta a kezt, s
megcs!kolta.
% Anya)
% Aristen, anya)
/ydney is ott trdelt mellette, 7rent "edig az gy t+loldaln. Ajra meg
akartak bizonyosodni arr!l, hogy l, de Eerome%nak nem kellett ccse
szembe nznie, gy is tudta@ hallos veszlyben van.
% *em szabad kifrasztanunk) % suttogta. % 9tt lesz#nk, egyszerre
egyvalaki. A"a, hagy, hogy /ydney levigyen, levegzz egy kicsit, igyl
valamit)
Eames t#relmetlen#l rzta meg a fejt.
% *em hagyhatom itt) Eennifer itt volt velem, nem voltam egyed#l-
% 2ol van Een& % krdezte 7rent.
Akkor meghallottk. 3les gyermeksrs csend#lt fel. Eennifer jelent meg
az ajt!ban, kis1a a lbnl % s egy "!lyba csavart kis csomag a
karjban.
% $indenki, 1gyelem) % sz!lt Eennifer boldogan. % *os, kedves
fltestvreim, me a kish+gotok)
:istestvr) ,gy "illanatig Eerome szerette volna kihajtani az ablakon a
"!lyst. Eaj, istenem, mit tett ez a baba <eelval-
6e ekkor az anyja, br gyenge volt, mint egy kiscica, ertlen#l
meg#tgette Eerome kezt. = gyorsan rnzett.
% 7eszlnem kell veled % suttogta. % ,gyed#l. *emsokra.
Eerome b!lintott, s megsz!lalt@
% Een)
Az ajt!hoz ment, meg akarta lelni Eennifert. 6e megllt, amikor
Eennifer kezbe nyomta a "!lyt.
% $ary, a nagymamtok irnti tiszteletbl % mondta.
% $ary.
*em volt ms vlasztsa, mint fogni a kish+gt. 3s ekzben mlyen
elszgyellte magt. A baba nagy, kk $c:enzie%szemekkel nzett fel r.
$r volt egy kis haja@ s4r4 s vrs. :is karjval Eerome fel ka"ott, a
fr1 megfogta az a"r!cska kezet.
$eg"uszilta a homlokt, s tadta /ydneynek.
% 5ondoskodj a"r!l % sz!lt Eennifernek, aki b!lintott.
% :rlek, a"a, gyere le) Eerome itt marad <eelval, te meg eltltesz egy
"r "ercet /ydneyvel s 7renttel.
Eames nyelt egyet. Killt volt, a haja hossz+ s k!cos. <eela fl hajolt,
htrasimtotta a hajt.
139
% $indjrt visszajvk, szerelmem)
% 9tt leszek % monda <eela.
Amikor a tbbiek elmentek, Eerome le#lt az anyja mell, ismt kezbe
vette a kezt. <eela gyengn, de hatrozottan beszlt.
% /egtened kell a"dnak. 9lyen btor, makacs embert) /z#ksge van
rd.
% Anya-
% 9gyekszem nem meghalni, Eerome. 6e te vagy a legidsebb 1am, s
azt akarom, te lgy a legersebb, ha mgsem siker#lne. % ,lmosolyodott.
5ynyr4 volt, s Eerome arra gondolt, milyen hatrozottan s szigor+an
bnt vel#k, amikor kicsik voltak, s mgis olyan blcs, soha nem tl meg
msokat, s mindig igyekszik megrteni a tbbi embert. 9smt knnybe
lbadt a szeme.
% *ehogy itt srni kezdj, krlek) *agy boldogsg vagy nekem, tudod.
% 3n- mirt& % krdezte csodlkozva Eerome.
% .ehet, hogy szerettem volna jelen lenni az esk#vdn, de ht ilyen a
hbor+) % mondta <eela. % 2allom, az els unokm j!val a megfelel id
eltt rkezik.
Eerome el"irult. 6e ht ez az desanyja.
% Anya-
% A"d s n kevssel a sz#letsed eltt hzasodtunk ssze. Hr#lk,
hogy ti ketten +gy dntttetek, trdtk a gyerekkel.
Eerome b!lintott, megszortotta a kezt.
% :edves, vonz! n, Eerome.
Eerome h#mmgtt.
% $ikor-&
% Alaina hznl lttam azon az jszakn, amikor idejtt a mocsrba
megmenteni a bartnjt, emlkszel& Amikor elraboltad szegny lnyt. 3s
rt is nekem.
% <nyleg&
% *agyon kedves leveleket ka"tam, az egszsgem fell rdekldtt, s
elnzst krt, hogy csak az esk#v tn tudtatok rtesteni minket,
ahelyett, hogy elre krttek volna az ldsunkat.
% 'isa kedves n % mondta Eerome.
<eela elmosolyodott. *agy erfesztssel felemelte a kezt, s
megsimogatta a 1t.
% 9smerlek, 1am. 9smerem a vrmrskletedet s az erklcseidet. 3s ha
a te gyermekedet vrja- akkor csak lennie kellett valaminek kztetek.
Adj eslyt a boldogsgnak) <e is olyan savany+ 1ck! vagy, mint az a"d)
<ele nbizalommal s bels erkkel- m teljesen elbizonytalanodsz,
amikor olyan dolgokr!l van sz!, amik igazn fontosak.
% Anya % mondta Eerome %, nem szabad ennyit beszlned, kifrasztod
magad)...
% 9gazad van. $indjrt a trgyra trek. Eerome, ha n meghalok-
% Anya, ne-
% 2a meghalok, azt akarom, a felesged s te neveljtek fel a
kish+godat helyettem.
Eerome nyelt egyet.
% 3n- nem hiszem-
140
% $egns#ltl, Eerome. .esz otthonod s felesged. 'emlem, Eennifer
is +j letet kezd, ha vge a hbor+nak. .aCrence meghalt, s itt maradt
a kis1+val egyed#l. 7rent mg nem lla"odott meg, s /ydney sem. 3s
nem hiszem, hogy a"dnak lesz szve +jrakezdeni.
% ; istenem, anya-
% Igrd meg, Eerome)
% Eaj, istenem, anya, nem lehet, nem halhatsz meg-
% Igrd meg) Igrd meg nekem, 1am, krlek)
Eerome%nak nehz volt a szve, s a fjdalmat alig brta elviselni.
% $eggrem)% mondta halkan.
<eela elmosolyodott, s lehunyta a szemt.
141
19. fejezet
<eela hrom na"ig let s hall kzt lebegett. /ok vrt vesztett a
sz#lsnl, s Eoshua minden tudomnyra sz#ksg volt, hogy a vrzst
ellltsa. Eerome tudta, az ccse s 6avid mellett az desanyja a legjobb
kezekben van, mgis +gy t4nt, <eela ereje egyre fogy.
Eerome r#lt, hogy rkezs#k ert adott az a"jnak. $indig is szerette
a gyermekeit, de /ydney k#lnleges hatssal volt r, s siker#lt rvennie,
hogy "ihenjen, levgta a hajt s !rkon t #ltek egy#tt <eela gynl.
Eerome nha le#lt +jsz#ltt kish+ga mell, s ringatta a blcsjt,
miutn a dajka megszo"tatta, s "r!blta meggyzni magt, hogy az
+jsz#ltt nem tehet arr!l, hogy a vilgra jtt. <udta, a"ja ker#li a babt.
Az anyja krte a kicsit, amikor elg ereje volt hozz.
/zomor+, stt na"ok voltak, mg a hbor+ is tvolinak t4nt. A
harmadik jszakn Eerome egyed#l virrasztott az anyja mellett. $ellette
#lt el%elszuny!klt, majd felbredt, s zavartan nzett r. <eela falfehr
volt s nma, mint egy halott. Eerome az ajkba hara"ott, s arra gondolt@
itt az id. 6e amikor lehajolt, s maghoz akarta h+zni, <eela kinyitotta a
szemt. *agy, fnyes zld szemek. $osolygott.
% Eerome&
% Anya&
% Azt hiszem- azt hiszem, egy kis leves j!lesne.
A kvetkezna"okban <eela egszsge gyorsan javult. Amint elg
ersnek rezte magt, krte a kislnyt, $aryt. Az, hogy desanyja
mennyire r#l az +jsz#lttnek, szgyennel tlttte el Eerome%ot, mert
eszbe jutott, kezdetben mennyire gy4llte a csecsemt, de az szemn
kereszt#l nzve egyre jobban megszerette testvrkjt, ugyanazzal a flt
aggodalommal, amivel Eennifert, 7rentet s /ydneyt szerette. <eela
gyakran krte, vegye t a gyereket.
% <e is a"a leszel, Eerome, gyakorolj)
% Anya- szerintem /ydneynek is gyakorolnia kell. ,gyszer is anya
lesz-
% $r ha a hbor+ utn mg lesz kihez felesg#l menni) % jegyezte meg
/ydney.
% Azt hiszem, elg val!szn4tlen, hogy n is jelen leszek, amikor a
gyermekem megsz#letik % mondta Eerome.
% 6e itt vagy-
% Agg!dtunk miattad, anya, mert- mert- % kezdte zavartan 7rent.
% 2a azt mondod, reg vagyok, megkrem a"dat, hogy zrjon be a
fskamrba) % fenyegetztt <eela. % Eames, a gyerekeid azt mondjk,
reg vagyok)
% <eela, drgm, tnyleg regek vagyunk % mondta Eames t#relmesen.
% 2t- akkor bocsnat % mondta <eela nevetve.
:t httel ksbb mr vel#k evett az ebdlben, ami nagy esemnynek
szmtott. Az est fny"ontja az volt, hogy megjtt 7illy egyik
unokatestvre, aki <am"a 7aybl hozta a hrt@ Alaina, aki imarronra
ment megsz#lni a gyermekt, egy kislnnyal ajndkozta meg 9ant. Anya
s gyermeke j!l vannak. Eerome megkrdezte Alaina egyed#l ment%e
imarronra, vagy 'isa is vele tartott. *em, /t. Augustine%ben maradt.
142
Eerome nem tudta, vajon azrt maradt%e /t. Augustine%ben, mert azt
mondta, ott lesz, vagy azrt mert a vros jenki kzen van.
$indegy.
E! volt otthon lenni. <eela letben maradt, amikor mr majdnem
elvesztettk, s a vilg sokkal szebbnek t4nt gy akrhogy is d+lt a
hbor+. $ost, hogy anyja % s kish+ga % j!l voltak, Eerome hirtelene nem
tallta a helyt. /zeretett volna +jra tengerre szllni.
>issza kellett vinnie 7rentet az llomshelyre, /ydney "edig tovbb
akart dolgozni a richmondi k!rhzban. Azutn 3szak%(loridba kellett
haj!znia, hogy az anyja ltal termesztett gy!gynvnyeket elvigye
Euliannek, akinek mindig sz#ksge volt orvossgra.
3s ms is 3szak%(loridba h+zta.
.tni akarta a felesgt, s ltni is fogja % a "okolba 'isa
ultimtumaival s "arancsaival.
'isa szmra esemnytelen#l telt az id.
9tt knnyebb lete volt, mint amikor a sereget kvette. A nk tovbbra
is gyermekeket sz#ltek, a gyerekek itt is megbetegedtek. A katonk
megsebes#ltek harc kzben@ a kisebb sszecsa"sok lland!sultak a foly!
kt oldaln. A Poridai hadi esemnyek csendesen folytak. Az orszg
belsejben harcol! tbornokok erstsrt knyrgtek, de a "olitikusok,
akik tudtk, hogy a hbor+t 'ichmond kr#l kell megnyerni, az #zentk
(loridnak@ boldoguljon egyed#l.
A blokd szorosabbra h+z!dott, gy (lorida egyre fontosabb lett, mint
lelmiszer%termel htorszg. RSXY%RSXZ szn az llam legnagyobb
rszn bke volt.
Alaina tvozsa utn 'isa magnyos lett. 3lvezte <hayer ri""ed
trsasgt, akit kedves s rdekes embernek tartott, de mi!ta 'isa
frjhez ment, mintha flt volna vele lenni, s igen keveset jrtak egy#tt
trsasgba.
A vrosban is msknt nztek r, mint azeltt. :orbban az szaki
tisztek szerettk s megbztak benne, hiszen volt $agee tbornok
lnya. $ost $c:enzie ka"itny felesge, s az unionistk haragudtak r
ezrt, ugyanakkor a dliek a kebl#kre leltk. ,gyszer 'ist annyira
elkesertette egy sebes#lt katona ellensges magatartsa, hogy
megmondta neki, senkinek sem a lnya s senkinek sem a felesge,
hanem csak s kizr!lag nmaga, egy "ol!n, s ha mg egyszer lbra
akar llni, akkor ezt tartsa szben.
<hayer csak bmult r, a katonval egy#tt % msna" "edig lehozta az
+jsg a szavait.
$iutn semmit nem hallott Eerome fell, eljtszott a gondolattal, hogy
visszatr Bashingtonba. 7ellt a tl, a nagy havazs lelasstotta a
csa"atmozgsokat, az id lassan telt. 6e flt, ha elhaj!zik, Eerome
megtudja, utna jn, s 'isa gy veszlybe sodor mindenkit a haj!jn.
0gyanakkor szinte lehetetlen, hogy a dliektl katonai engedlyt ka"jon,
hogy llamr!l llamra a dli ter#letek szvn t induljon el@ arra nem
hasznlhatta frje befolyst, hogy szakra menjen.
*ovember vgn azonban trtnt valami, ami mindent megvltoztatott.
.egnagyobb megle"etsre az a"ja rkezet /t. Augustine%be.
143
3""en ktszert hajtogatott a m4tben, amikor Austin /age hadnagy s
(inn benzett hozz.
Austin a bartja maradt, akrmi is trtnt.
(inn is gyakran vele tartott, sz!rakoztatta.
% 'isa) % sz!ltotta meg (inn.
% 9gen&
% *em fogod kitallni- % mondta (inn.
% 9gen&
% Az a"d) % jelentette be Austin.
% az a"m, mi van vele& % Agg!dva tette le a gzt. Agy rezte, a
torkban dobog a szve.
% 9tt van) % mondta (inn.
'isa megka"aszkodott az asztalban. A szve majd kiugrott a helyrl.
*em flt az a"jt!l, soha nem is flt tle, nagyon szerette. 6e a ruhi mr
nem rejtettk el nveked "ocakjt, s mg nem beszlt az a"jval, mi!ta
hozzment egy lzad!hoz. 3s nem akrmilyen lzad!hoz. Eerome
$c:enzie%hez.
% 5yer#nk, 'isa) % s#rgette Austin.
% :iktttek % tette hozz (inn.
Austin, akinek ltsz!lag nem volt vlemnye 'isa hirtelen hzassgr!l,
karjt ny+jtotta a lnynak. 'isa sszeszedte magt, s belekarolt.
% 5yer#nk) % btortotta a hadnagy. % *e flj a t4ztl) *zz szembe a
tbornokkal)
(inn ment ell. >gigsiettek a kikthz vezet utckon. (inn megllt.
Austin nekiment.
% $it csinlsz&... % kiltott r Austin.
% 5ondolj 'isra) % mondta (inn Austinnek. % /zerinted szabad gy
sietnie& :ocsit kellett volna breln#nk-
'isa elvrsdtt.
% /emmi bajom. $enj#nk, uraim)
,lrtk a kiktt. Dtt llt Angus $agee tisztekkel kr#lvve, akik
izgatottan krdezgettk. 'isa hallotta a"ja szavait@ akrmit is mondjanak
a dliek, az antietami szrny4 csata kivteles gyzelem volt szak
szmra8 megmutatta, hogy a dliek nem tudtak benyomulni az szakiak
ter#letre. Az 0ni! nyerni fog. :r#lnzett, s megltta a lnyt.
'isa majdnem srva fakadt, amikor megltta a"ja szemt. Annyi
fjdalom, s annyi, annyi szeretet)
% A"a) % kiltott, s ttrt a katonk s az a"jt kr#lvev szak"rti
civilek gy4r4jn. ,gy r"ke "illanatig azt hitte, a"ja nem bocstott meg
neki. 6e Angus lelsre nyitotta a karjt, s 'isa belere"#lt, a"ja felka"ta
s maghoz szortotta.
% >igyzz, vigyzz, gyermekem) % s+gta a f#lbe halkan. % ;, 'isa, jaj,
istenem, annyira hinyoztl) 2ogy is engedhettem, hogy elindulj- de ht
azt hittem, Angliba msz, tvol ettl az r#lt hbor+t!l- nem "edig
felesg#l egy dli kal!zhoz)
% A"a) % krlelte 'isa.
% 9gazad van, majd ksbb beszl#nk.
A MksbbN egy kicsit mg vratott magra. A"jt a vrosban
llomsoz! szaki tisztek s a helyi szak"rti lakossg termszetesen
meghvta borozni s vacsorzni. 'isa ott volt mellette a trsasgban,
144
mosolygott, de tudta, az ltes matr!nk a hta mgtt r!la beszltek.
2ogy is mehetett hozz ahhoz a vademberhez, a dli kal!zhoz& $gis,
hogy is ne ment volna hozz % suttogtk ms elkel dmk vlaszul.
>g#l is gyermeket vrt)
Dstoba m!don azokban a "letykkban, melyek eljutottak hozz, s
sokkal b4nsebb volt, mint Eerome $c:enzie. >g#l is fr1. 3s miutn
mindenki tudja, milyen rendesen bnik az szaki tengerszekkel, amikor
elfogja a haj!jukat, termszetesen 'isa volt az, aki hetraknt viselkedett,
s elcsavarta Eerome fejt.
,gy bizonyos $iss 9vy Fendleton volt a legrosszabb a hlgyek kz#l.
:r#lbel#l annyi ids lehetett, mint 'isa, sovny s otthon#l. >gig
igyekezett lojlis szak"rtinak ltszani, de elg hangosan nekelte a
6iOie%t, amikor a vros dli fennhat!sg alatt llt.
% *e agg!dj) % mondta (inn. Dtt llt mellette, mikzben 'isa a"ja
azokkal a katonkkal beszlgetett, a kik azna" vettek rszt egy
dszszemln a $arion%erdben. % sak egy felfuvalkodott h!lyag.
(ltkeny, mert nem l olyan fr1, aki hajland! volna t elrabolni.
% 3s a hbor+ vgre biztos kevs fr1 marad % helyeselt Austin
suttogva %, gy mrgben mocskos dolgokat mond azokr!l a nkrl,
akiknek van frje.
'isa mindkettre mosolygott, de elkomorodott, mikor szrevette, hogy
a"ja t nzi.
'isa hls volt, amirt Angus +gy dnttt, a tiszti szllson rendezkedik
be, s nem kell 'isa kis hzban szoronganiuk. 6e a"ja azna" este
hazaksrte, s amikor zrt ajt!k mgtt voltak, #vltzni kezdett@
% (rjhez mentl) 2ozzmentl ahhoz a gazemberhez, ahhoz a tengeri
szrnyeteghez) Azt mondjk, maga az rdg, egy dmon-
% Fa"a, csak egy fr1- 9an unokatestvre.
% 2ozzmentl felesg#l)
% Azt hittem, ezt akartad- tekintettel a kr#lmnyekre.
% *em n teremtettem a kr#lmnyeket)
Angus vrs volt s remegett a d#htl. .erogyott az egyik kellemes
karosszkbe a t4z eltt.
% 'isa, azt mondtad, semmi ala"ja annak a "letyknak, hogy -
% *em erszakolt meg, a"a % mondta csendesen.
% ;, 9stenem) (elneveltem egy elkel, 1atal hlgyet. *eked nem is
lenne szabad ismerni ezt a sz!t)
% Fa"a, krlek-
% <eht ms szavakkal, te szntszndkkal- te sajt akaratodb!l intim
viszonyt ltestettl egy lzad! gaz1ck!val&
Angus abbahagyta a kiablst, s 'isa tudta, hogy mlyen
megbnt!dott. 3s zavarban is volt. /zttrta a karjt.
% 6e ht mirt& ,l sem tudom k"zelni.
% 2t, a"a-
% nem, nem, vrj) *em akarok hallani a kr#lmnyekrl. *em tudok
mst hinni, mint hogy knyszertett tged. ,gyszer4en nem tudom
elhinni, hogy olyan bolond voltl, hogy f#lig beleszeress valakibe, aki
erszakkal elrabolt-
145
% ;, a"a) >rj) *em rabolt el, n voltam ellensges ter#leten. 3n
tehetek r!la. 9smertem a terveit, s a te lnyod vagyok, testest#l%lelkest#l
az 0ni! hve. *em volt ms vlasztsa, magval kellett vinnie a haj!ra.
% *em volt ms vlasztsa, mint- ;, istenem, 'isa, te az n lnyom
vagy) Az n szeretett kislnyom, a b#szkesgem, az rmm. *em ltod,
mennyire bnt, hogy valaki rosszat tett veled&
'isa letrdelt a lba el, s kzbe vette a"ja kezt.
% <e az a"m vagy, s n tisztellek. $egesk#szm neked@ senki nem tett
velem rosszat. 3n magam sem akartam, de tudod- 2t nem vagyok
benne biztos, hogy el tudom magyarzni. A hbor+ annyi mindentl
megfosztja az embert, s nem tudtam, lesz%e egyltaln alkalom-
$egfontoltabban kellett volna cselekednem, de nem tettem, s most itt az
eredmny. 3s esk#szm@ senki nem erszakolt meg, Eerome nem
szrnyeteg, csak egy dli. % $osolyogni "r!blt, hogy oldja a fesz#ltsget.
% Az n nevem most mr $c:enzie.
A"ja fagyosan nzett r.
% A"a, krlek, gyereket vrok, gy a hzassg helyes l"s volt. 3s n
mg mindig a te lnyod vagyok, aki szeret s tisztel tged, s aki mg
mindig jenki.
A"ja megsimogatta az arct, de szemben mly ktsgbeess ltszott.
% 6e a frjed lzad!. % >ett egy mly levegt, megrzta a fejt. % *em
rted, kislnyom& <"tem a hajam az olyan emberek hibi miatt, mint
$clellan, s sajt tisztjeim is ltjk, a dliek t+ltesznek rajtunk) 6e
akrhny csatt is nyerjenek, a hbor+t el fogjk veszteni) 3s a te
vakmer ka"itnyodat egyszer +gyis le fogjk lni)
'ist kirzta a hideg. Az esk#v !ta nem hallott Eerome%r!l, s akkor
nagyon hidegen viselkedet. 6e akrmit is mondott, szereti a fr1t, s a"ja
szavai % nem bossz+szomjas, hanem blcs szavak % mg jobban ktsgbe
ejtettk. Eerome lland!an az lett kockztatta. A jenkik % akik kz#l
sokan szvesen goly!t r"tettek volna Eerome fejbe % nem is kellett,
hogy clba vegyk@ elg, ha a haj!jt els#llyesztik.
% A"a, minden na" imdkozom, nehogy megsebes#lj % mondta halkan. %
,z a nk legszrny4bb s legszentebb ktelessge ebben a hbor+ban %
imdkozunk. (ivrek, a"k frjek, szeretk, 1ak) ;, a"a, hidd el@
knnyebb harcolni, vagy a csatamezn dolgozni "ol!nknt, mint itthon
vrni. /oha nem fogom elfelejteni, ahogy a csatk utn Bashingtonban
felolvastk a halottak s az elt4ntek nvsort. >annak anyk, akik egy na"
kt, hrom, ngy 1ukat is elvesztik) A lnyok srnak, mert az a"juk s a
testvr#k egy#tt halt meg. 6e n nem vdolhatlak % s Eerome%ot sem
vdolhatom. sak azt tehetem, hogy imdkozom s vrok. .egjobb
tudsom szerint segtek mindkt oldal sebes#ltjeit gy!gytani, s
remlem, egy dli n ugyangy ltna el tged, ha sz#ksg lenne r.
$indezek utn "edig csak abban hiszek@ 9sten nem engedi, hogy ez a
hbor+ rkk tartson)
Angus lenzett a lnyra, megsimogatta a hajt.
% 2a a gonosz lzad! Eerome $c:enzie a frjed, akkor azt remlem,
letben marad. 3s a hbor+ vget r. 7ocsss meg, kislnyom, hogy
d#hs s ideges voltam. sak az irntad val! szeretetbl fakadt.
% ;, a"a, n is szeretlek) % sz!lt 'isa. (elmszott az a"ja lbe, mint
kislny korban. Angus felmordult.
146
% $intha kicsit nehezebb lennl, gyermekem)
% (i+t vagy lny szeretnl&
Angus morgott.
% 3n jenki vt akartam)
% :s. (i+t vagy kislnyt&
Angus rnzett.
% Azt szeretnm, ha biztonsgosan hoznl vilgra egy egszsges
kisbabt, semmi egyebet. $ost "edig llj fl, kisasszony) $egyek
lefek#dni. (radt regember vagyok, s miattad minden na" tbb sz
hajszlam lesz.
% A"a, mr teljesen sz vagy.
% ,zt csak neked ksznhetem, kislnyom)
% $eg annak, hogy tbornok vagy.
Angus mosolygott. 'isa felllt, s kezet ny+jtott, hogy felsegtse a"jt.
Az nagyot s!hajtott.
% $eg"r!blok hozzszokni a gondolathoz, hlgyem. 6e sokat segtene,
ha hazajnnl.
'isa ttovzott.
% /zeretem /t. Augustine%t, a"a. 5ynyr4 vros.
% 2mm. *os, ezt a beszlgetst mg folytatjuk.
Angus snttva indult el az ajt! fel. 'isa agg!dva nzte.
% A"a, mi van a lbaddal&
% /emmi % mondta gyan+san gyorsan.
% $ost rgtn le#lsz, s megnzem.
% <eljesen flsleges-
% Ql le) % s visszaciblta t a szkhez.
Angus tiltakozott, amikor 'isa leh+zta a csizmjt.
% *e, ne csinld-
% ;, a"a) % kiltott fel szrny#lkdve, mert amikor leker#lt a csizma a
lbr!l, le kellett hntani a zoknijt. Angus lba vrzett. 'isa felitatta a
vrt, igyekezett megtallni a forrst.
% 7element egy kis grntszilnk, ennyi az egsz-
% ,nnyi az egsz, val!ban) % mondta 'isa agg!d! hangon. % $g mindig
ott a fmdarab a lbadban, s duzzadt is a vr alatt. /+lyos vrmrgezst
fogsz ka"ni-
% *e fogja egyetlen sebszbrbe b+jt hentes sem lef4rszelni a
lbamat) % mondta d#hsen.
'isa felllt.
% A"a, egy j! orvos taln kid tudja szedni a szilnkot am"utci! nlk#l
is. 6e-
% A ti ri""ed dokitok ma reggel megnzte a lbamat % s am"utci!t
javasolt.
% 2a ez az egyetlen megolds, uram, akkor maga ers lesz, kih+zza
magt, s felnttknt fog viselkedni % az embereinek is ezt mondan) 6e
taln- taln van mg r m!d, hogy megments#k a lbadat. 9smerek olyan
orvost, aki meg"r!bln.
% <nyleg&
% ,zt most kitiszttom, te "edig lefekszel. 7eszlek dr. ri""ed%tel, s
eldntj#k, mi legyen. % 'isa elhatrozta, idehvja Euliant.
% *e merszelj dntst hozni az n lbamat illeten)
147
% 2ogy is jutna ilyen az eszembe, a"a)
Amikor Angus elment, 'isa magra tertette a k"enyt, s elrohant a
szolgl!k szllsra a hz mg, ahol megtallta 7artholomeC%t.
% <ud valakit, aki tmenne a foly!n, megkeresn $c:enzie ka"itnyt,
s megmondan neki, hogy feltlen#l ltni szeretnm&
% >alakit biztosan % nyugtatta meg a fr1. % $ost menjen haza) *incs
biztonsgban itt az utcn)
% /emmi bajom, 7artholomeC, ksznm. % 6e amint visszafel tartott a
hzhoz, megllt. *yugtalant! rzs lett +rr rajta, mintha valaki 1gyeln.
$egborzongott, "r!blt szabadulni a kellemetlen rzstl.
>isszament a hzba. 7artholomeC felesge jrt ott, megtlttte a kis
kdat forr! vzzel, s otthagyott kanna forr! vizet a t4zhelyen. 'isa
hozznttte a forr! vizet ahhoz, ami mr kih4lt, levetkztt, s bele#lt a
kdba. E! rzs volt f#rdni, s ahogy megdrzslte a hast, vlaszk""
egy a"r!cska kz vagy lb mozdult egyet, s 'isa boldogan mosolygott.
,ltlttte a szvg a gyengd, flt szeretet, s rjtt, mennyire akarja ezt
a babt- "" amennyire szerette az a"jt.
/!hajtva llt fel, megtrlkztt s beleb+jt fehr vszonruhjba. A
baba a"ja taln "" harlestonban mulat egykori menyasszonyval. >g#l
is a dolgok kzt#k egyrtelm4ek. = megmondta, hogy ne ny+ljon hozz %
Eerome "edig kzlte@ vannak ms nk, akikhez hozz lehet rni.
'isa ajkba hara"ott, s azt kvnta, brcsak vissza lehetne vonni a
szavait, s visszafordthatn az idt az esk#vig. ,gsz Amerikban,
szakon s dlen egyed#l voltak a nk. 6e biztosak lehettek a
szerelm#kben, s hinyzott nekik a frj#k, aki alig vrta, hogy otthon
lehessen. $g -
Ddaku"orodott az gyra. $g nem volt itt az ideje, de mr lthat!an
gmblydtt a hasa. Dtt fek#dt, hls volt a benne nvekv letrt, s
srssal k#szkdtt. ,gy igazsg van azzal a gaz1ck! Eerome%mal
ka"csolatban@ mindig elmegy. 3s alig szmt, hogy legut!bb k#ldte el8
ma este elevenen elemszti a fltkenysg.
,laludt. >alamivel ksbb hirtelen arra bredt, hogy valami zajt hall.
(ek#dt az gyban, hallgat!zott, de nem volt ms nesz. sak k"zelte
vagy lmodta, akrmi is bresztette fel.
,gy kis id m+lva mgis felkelt. A t4z elhal! "arazsa gyenge fnyt sz!rt
a szobra. ;vatosan tment a hl!b!l a na""aliba, s odament a bejrati
ajt!hoz, hogy megnzze, bereteszelte%e. 9gen.
% 'isa.
$egijedt, alig ka"ott levegt, amikor meghallotta a nevt.
Dtt volt .
Eerome.
Dtt llt a kandall!nl, sz!rakozottan nekidlt, ahogy nzte a lnyt.
.egalbb nincs harlestonban.
% Eerome) % suttogta 'isa.
Eerome rmosolygott, s g+nyosan mondta@
% 9gen, szerelmem. 3n vagyok.
148
20. fejezet
% 9stenem % mondta 'isa. *em tudta, hogy Eerome itt van a kzelben.
% $it- mit keresel itt&
Eerome krden nzett r.
% $it keresek itt& *em lehetsz annyira megle"dve. 2vattl, $rs.
$c:enzie.
% 3n- % kezdte 'isa, de elhallgatott. 2vatta& *yilvn felsurrant a
foly!n. 6e nem hvatta-
Aztn vg#l megrtette.
= Eulianrt k#ldetett. ?tker#lt a foly!n a hr, hogy egy $c:enzie%t
hvat, s Eerome jtt.
'isa hihetetlen#l boldog volt, hogy ltja. ,szbe sem jutott elmondani
neki az igazat.
,gyed#l jtt t a foly!n. /z! szerint a foly!n t. 6li tengerszzubbonya
egy szk tmljn szradt a "arzsl! t4z eltt.
.eny4gz volt. :ivtelesen sz". /zles, bronzszn4 vlln, vonz!
arcn a t4z fnye tncolt. 6e kk szeme hideg volt, mint a jg.
% *os& % krdezte szigor+an.
'isa lehajtotta a fejt, lenzett maga el, elkeseredetten s!hajtott.
% 3n-
% 9gen&
(elnzett.
% 3n- % +jra elhallgatott. *em, azt semmik"" nem mondhatja el, hogy
nem t hvta. $ajd ksbb megkrdezi, lenne%e r m!d, hogy Eulian
megvizsglja az a"ja lbt.
:sbb.
(elemelte a fejt, Eerome szembe nzett.
% 7ocsnat, remlem, nem okoztam kellemetlensge. /emmi bajom,
csak "" ltni akartalak.
% .thatsz. 9tt vagyok.
'isa elmosolyodott.
% 2vattalak- te "edig t+sztl a foly!n, mert hvtalak& % krdezte.
% ,z a legegyszer4bb +t ide % kzlte Eerome.
% 3rtem-
% *os&
'isa nagy levegt vett, s +jra Eerome szembe nzett.
% *em akartalak frasztani-
% *em volt nehz +t. $it akarsz&
'isa ttovn s!hajtott.
% 'endben % mondta Eerome t#relmetlen#l %, sz!val nem volt nehz, de
ez egy hossz+ s veszlyes foly!szakasz. <aln, miutn itt vagyok, lennl
olyan kedves s elmondand, mirt hvattl&
% 3n-
% a "okolba is, 'isa)
% 7ocsnat % mondta a lny.
% $icsoda&
% 7ocsnat) % ismtelte, s elvrsdtt.
% <essk& % krdezte Eerome zavartan.
'isa megrzta a fejt.
149
% 3n- n-
% $irt krsz bocsnatot& Azrt, mert hvattl&
% *em) Azrt a sok szrny4sgrt, amit akkor mondtam, amikor
legut!bb elvltunk8 nem gondoltam komolyan.
Eerome mg jobban elcsodlkozott.
% Aha- j!l van. Fontosan milyen szrny4sgeket is mondtl- s
egszen "ontosan mit akarsz belle visszavonni& 9gaz, a bocsnatkrs
sz" dolog, de elg furcsa, hogy a hbor+ kells kze"n azrt hvatsz,
hogy bocsnatot krj tlem.
% $indenfle szrny4sget mondtam@ azt, hogy nem akarom, hogy
mellettem egyl s megrints, mert nem akartam hozzd menni-
% ,zt elg nyilvnval!v tetted.
% *em, nem rtesz-
% Ami azt illeti, furcsllottam is. ,lg ksn jut eszedbe, hogy nem
akarsz ka"csolatba ker#lni az n Mindin lzad! vremmelN, de aztn-
% A fenbe is) 2t nem rted& Fr!blom megmagyarzni)
Eerome lehunyta a szemt.
% (olytasd) % mondta halkan. % 2allgatlak.
% a helyzet miatt nem akartam hozzd menni, ha valaki msba voltl
szerelmes, s jegyben jrtl valakivel, akit tnyleg felesg#l akartl venni.
$g a gyerek kedvrt sem.
Eerome meren nzte gymntkmny, jeges kk szemvel.
'isa megnedvestette az ajkt.
% Az n helyzetem- nem knny4. <udod, engem f#ggetlensgre
neveltek, de nekem +gy t4nik, t+l sok minden van, ami sszekt- egy
olyan viszony, ami- ami- % megbicsaklott a hangja.
% >al!ban % helyeselt Eerome furcsa, mgy remegssel a hangjban.
'isa les#ttte a szemt, nem tudott Eerome%ra nzni.
% 3n nem akartam, hogy a hzassgunk gy4lleten ala"uljon, de tudom,
rszben miattam lett mgis gy. *em akarom, hogy +gy rezd, valamit rd
knyszertettem. *os, n- % 9smt elhallgatott egy "illanatra, majd
felnzett a fr1re.
% 9gen&
% *e neheztsd meg a dolgomat.
Eerome hatrozottan nemet intett.
% *em, nem lehet. $eg akarom hallgatni, amit mondani akarsz.
'isa a t4zbe bmult, majd ismt Eerome szemt nzte.
% 3n- n-
% 2agyd abba a mellbeszlst)
% <e meg ne lgy olyan kegyetlen)
% $gis mit vrsz egy ilyen vad, lzad! dlitl&
% Adj eslyt) % mondta halkan. % A "okolba is, "r!blok bocsnatot
krni. ,lmondani-
Eerome vratlanul elmosolyodott, s sszekulcsolta a karjt.
% 2allgatom, drga hlgyem.
% 7ocssd meg, hogy ilyeneket mondtam neked, nem akartam)
% 7iztos vagy ebben&
'isa szomor+an s!hajtott.
% 9gen, biztos vagyok benne. ,l kellett mondanom, s- s- 2ol voltl&
% $icsoda&
150
% 2ol voltl, mi!ta elvltunk&
% $irt krdezed&
% <ermszetesen mert kvncsi vagyok. 3rdekel, hogy vagy.
% ;, hogyne % mormolta Eerome udvariasan.
% *os& % makacskodott 'isa.
% $i a kvncsisgod val!di oka&
% .ehetetlen alak vagy[ % kiltott elkeseredve.
Eerome szeme vidman csillogott, de egyetlen l"st sem tett 'isa fel.
>iszont valami megvltozott a szemben s a hangjban.
% 'endben % motyogta maga el 'isa. % <ulajdonk""en azrt
krdeztem, mert azt remltem nem jrtl harlestonban.
,gy "ercig csak nzte a lnyt. $ajd eljtt a kandall!t!l, odal"ett
'ishoz, megfogta a lny kezt, s szorosan aghoz h+zta. (elemelte 'isa
llt, hogy a szembe nzhessen. Eerome szeme mly sttkk s
knyrtelen volt.
% ,gy krdsem van, jenki % mondta.
% 9gen&
% $g mindig szerelmes vagy az unokatestvrembe, 9anbe&
% $icsoda& % krdezte rtetlen#l 'isa.
% $g mindig szerelmes vagy 9anbe&
'isa elmosolyodott, megrzta a fejt.
% *em.
% Aha.
% Aha&
% *a, ht akkor ez a legjobb, amit tehetsz.
% <essk&
% 2ogy bocsnatot krsz. *zz#k csak, azzal vltunk el, hogy te
gy4llsz. *agyon gy4llsz.
% $r mondtam, bocsss meg.
Eerome gyengden tenyerbe vette 'isa llt, ujja begyvel
megsimogatta az arct.
% (ogadjunk, tudsz te jobb m!dszert is ennl % suttogta.
<udott.
3s mr alig vrta.
/zenvedlyesen, s#rget hsggel viszonozta Eerome cs!kjt. 'isa
tlelte a fr1t, a hajba t+rt. 9stenem, de j!lesett) 3lvezte az illatt, a
karja erejt, a teste forr!sgt, rezte az izmok fesz#lst a bre alatt.
s!kol!ztak, cs!kol!ztak- lzasan, elkeseredetten.
Eerome karjaiba ka"ta 'ist, a lny ruhjn t is rezte, hogy Eerome
nadrgja vizes. Eerome bevitte a hl!szobba s letette, de amikor felllt,
hogy levegye nedves nadrgjt, 'isa is felllt, kib+jt a "uha fehr
vszonruhb!l, s az a fldre hullt. Az gyon trdelve odacs+szott, ahol
Eerome llt meztelen#l. ,gsz teste aclkemnysg4 volt. 9zmos, karcs+,
rzkeny s erekci!jt 'isa ksrtsbe esett. =s mg soha nem
kezdemnyezett8 ideges s #gyetlen volt, de elhatrozta@ megrinti,
felfedezi, jtszani fog vele, izgatni fogja. Azt akarta, Eerome emlkezzen
r, a felesgre a hbor+ hossz+ na"aiban. ?tlelte a fri derekt, fejt
odanyomta hozz, ujjbegyvel simogatta a htt le%fel. Eerome
megsimogatta az arct a tenyervel, majd 'isa megcs!kolta a fr1 vllt,
a mellbimb!it, kzben a torkban dobogott a szve. $indvgig rezte
151
Eerome merev fr1assgt "uha asszonyi testn. .ecs+szott az gyr!l a
fldre, s btortalanul megcs!kolta a fr1 vesszejt. ,lgedett borzongs
futott vgig a testn, amikor rezte, Eerome megvonaglik, s hallotta,
kjesen felmordul. ,z az des knzs szntiszta lvezet, a hatalom des
rzse. 0jjai a fr1 fenekt simogattk. 'isa jtszott, felfedezett, mlyen
magba szvta a fr1t. 9zgatta, ingerelte-
>g#l Eerome felka"ta 'ist, s ismt vadul cs!kol!zni kezdtek. Eerome
keze a lny testn barangolt, cs!kolta, t4zz vltoztatta t kv#l%bel#l. A
mellei- !, istenem, mennyire ki volt erre hezve, gondolta, amikor
Eerome a mellbimb!it izgatta. A hast simogatta, beb+jt a combjai kz-
'isa remegett. :iablt, htradlt, s annyira kvnta a fr1t, mint mg
soha.
6e Eerome hirtelen megllt, s 'isa mozdulatlanul vrt, nem tudta, mi a
baj. 'jtt, Eerome a testt tanulmnyozza. :ita"intott egy kk eret 'isa
melln, s ujjval vgigsimtott rajta, vgig a gmbly4 hasn.
% $i trtnt&
% $egmozdult. *em vagyok biztos benne, hogy akarja, hogy most
hozzd ny+ljak.
% 6e n- % sz!lt halkan 'isa % n tudom, hogy lehet, ni sz!beszd,
mostanban hallottam- is segtek sz#lseknl.
Eerome rmosolygott, feljebb cs+szott, s gyengden megcs!kolta.
% 3n is tudom. 6e azrt 1nomabb leszek-
$egfordtotta 'ist, ujjaival vgigsimtotta a htt, forr!, nedves
cs!kjai +gy gettk a gerinct, mint a kimltt lva. $ajd a hta mgtt
rezte Eerome testt, nem nyomta a s+ly, mgis teljesen benne volt, s
'isa ismt felsikoltott, annyira lvezte, hogy Eerome vgre ismt vele van.
A fr1 gyengden bnt vele, de 'isa rezte az er, az energit s a
szenvedlyt, amitl ennyire t4zbe jtt. Annyira kvnta az rintst, hogy
mg az is gynyrrel tlttte el, amikor vrta a simogatst. Eerome egyre
magasabbra s magasabbra re"tette, mr azt hitte, nem vrja ki- mgis
kibrta egszen addig, amg minden szt nem robbant, vgig nem s"rt
rajta a mindent felget t4z, ami teljesen felemsztette, elt#ntette,
kitlttte a testt. Akkor is szorosan tlelve tartotta Eerome, amikor a
remegs utols! hullmai is elhalvnyultak. 'isa elgedett volt, s olyan
boldog, amit nem is remlt soha. 3s az egsz vilg, szak s dl elmehet a
"okolba.
% 7rcsak gyakrabban k#ldetnl rtem) % suttogta Eerome.
% 'itkn tudom, hol keresselek % mondta 'isa, s odab+jt hozz. Eerome
keze a hasn nyugodott.
% *em voltl harlestonban, ugye&
% /okfel jrtam % mondta Eerome. % 6e harlestonban nem. 0toljra
otthon voltam. Azrt vagyok itt a foly!nl, mert olyan gy!gynvnyeket
hoztam, amiket lent dlen termeszt#nk. $egint megmozdult)
% .ehet, hogy lny lesz.
% .ehet, de n nem hiszem.
% $irt nem&
% A"mnak is elszr kt 1a sz#letett.
'isa megfordult, rnzett.
% 3s te azt szeretnd, ha 1ad sz#letne.
Eerome elmosolyodott, megrzta a fejt.
152
% szeretem a kislnyokat.
% nem bnnd, ha lny lenne&
% *emrg ismerkedtem meg +jsz#ltt kish+gommal.
'isa megle"etsben flig fel#lt.
% Az desanyd-&
% 9gen, lnyt sz!lt. $ary, az a"ai nagymamm utn.
% 3s te azonnal beleszerettl.
Eerome megint megrzta a fejt, s visszah+zta maga mell a lnyt.
% *em, nem szerettem bele els ltsra. 5y4lltem.
% *em hiszem el)
% $ajdnem meglte az anymat)
% ;, Eerome, annyira sajnlom-
% $r j!l van, de nagyon nehz idszak van mgtte.
% 2t, mr se 1atal-
% /ydneyvel nagyon nehz sz#lse volt annak idejn. A kor nem mindig
szmt. 3n rted is agg!dni fogok, tudod&
'isa felknyklt, hogy belenzzen Eerome szembe, s megle"dtt
azon a mly szereteten, amit ott ltott.
% Alainnak is megsz#letett a gyereke. .ny. ,lment imarronra. Az
els gyereke Bashingtonban sz#letett, elhatrozta, hogy a msodikat
otthon hozza a vilgra.
% <udom, hallottam % mondta Eerome. % ,mlkszel, azt krtem, menj az
otthonunkba, amikor kzeledik az ideje.
% 9gen.
% *os, inkbb azt szeretnm, ah itt maradnl. Eulian itt van a kzelben,
s ha brmi kom"likci! lenne-
% A legtbb n csak bbaasszony segtsgvel sz#l. *ehz az orvosokat
elszaktani a hadiesemnyektl.
% (loridban esemnytelen#l telik az id % mondta Eerome. % Eulian
eljn, ha k#ldesz rte. 'emlem, n is a kzelben lehetek, de isten tudja,
mi lesz majd februrban. % $egsimogatta 'isa arct. % $ennem kell.
2amarosan virrad.
'isa odab+jt hozz, hallotta, ahogy dobog a szv#k.
% azt szeretnm-
% $it&
% 7rcsak ne kellene elmenned)
% <nyleg& % krdezte Eerome.
% 7rcsak ideb+jhatnk hozzd, s itt aludhatnk)
Eerome mosolygott.
% $ost mg csak el sem tudlak rabolni, hogy a haj!mra vigyelek. <+l
kzel az id.
% *incs olyan kzel-
% <+l kzel ahhoz, hogy egy blokdtr haj! fedlzetre l"j % mondta. %
,ddig szerencsm volt. ,lsiklottam az szakiak gy+i mellett. 6e a
hbor+ na"r!l na"ra egyre elkeseredettebb. *em merem kockra tenni
az letedet % sem a gyermek#nkt.
% *em akarom, hogy elmenj.
% 3des istenem, nem akarok n elmenni)
0jjait a lny hajba fonta, fejt kzelebb h+zta, hogy megcs!kolja.
<est#k ismt sszefon!dott. Eaj, istenem, j! volt, vihar, mindent els"r
153
villmls, szvet%lelket get lvezet- de amikor a szenvedly
albbhagyott, Eerome nem lelte t 'ist.
:iszabadult a lny lelsbl, s gyorsan felllt. $eztelen#l llt az gy
mellett, ujjval belet+rt a hajba, aztn felvette tzott nadrgjt is.
Amint felvette a ruhjt, visszament az gyhoz. 'isa feltrdelt, Eerome
lassan beleb+jtatta a ruhjba, kzben fut! cs!kot nyomott az ajkra.
$ajd sz! nlk#l megfordult, elindult a na""alai fel a kabtjrt s a
csizmjrt. 'isa kvette, s amikor teljesen felltztt, odafutott hozz,
mg egyszer tlelte, hozzb+jt.
% 7rcsak idehvhatnlak, amikor csak kedvem tartja % s varzslatos
m!don meg is jelennl) % suttogta 'isa, s csak egy kis b4ntudatot rzett,
amikor eszbe jutott, val!jban nem is Eerome%ot hvta@ m!dot kell
tallnia, hogy Eulian tjuthasson az a"jhoz.
$ajd reggel megtallja Euliant. ,gyelre nem tudta elengedni a frjt.
Eerome gyngden tlelte.
% 7rcsak ne kellene hvatnod, s minden este ott vrnl az gyamban)
6e errl a mai jszakr!l fogok lmodni az elkvetkezend hetekben %
mondta. % *agyon rtesz a bocsnatkrshez % incselkedett.
% *agyon%nagyon sajnltam a dolgot.
Eerome elmosolyodott, majd egy utols! cs!kot adott 'isa arcra.
% $ennem kell % mondta.
:ardjra tmaszkodva ment el az ajt!ig. ,lh+zta a reteszt.
% >rj)
'isa utnarohant, a nyakba ugrott, mg egyszer, utoljra remeg
szenvedllyel cs!kol!ztak. A megle"ett Eerome tlelte.
2irtelen kivg!dott a kireteszelt ajt!.
Eerome azonnal megmerevedett. <estvel takarta 'ist, kih+zta a
kardjt, s vdekezn dftt ki az ajt!n, hogy a vrt tmadst
megakadlyozza.
% ,lka"ni) % kiltotta valaki, s hirtelen les fny vaktotta el.
% Ezusom) % kiltotta Eerome. % >igyzzanak, ne legyenek ngyilkosok)
% 1gyelmeztette tmad!it, s kezvel takarta a fnyt. A rjuk vilgt!
lm"sok ers fnyben 'isa megltta, hogy katonk sorakoztak fel vel#k
szemben.
% 6obja el a fegyvert, $c:enzie ka"itny) % kiltotta az egyik katona.
% A francba) % #vlttte Eerome. % (ogjanak el, uraim, de +gy ljek ma
jjel egy#tt megy#nk a "okolba)
% *e) % kiltotta 'isa, amikor t%hat "uska zvrja egyszerre kattant.
% lozni, emberek) :a"itny, dobja el a fegyvert)
'isa rjtt, hogy valaki megtudta, Eerome tjtt hozz ma jjel. 6e
frjt nem fogjk letart!ztatni. /oha nem adn meg magt.
% Adja meg magt, ka"itny)
% /oha) % felelte Eerome. ,lrel"ett.
$g ha le is lvik, gondolta 'isa, olyan gyors, hogy j! nhny embert
magval rnt. Eerome nem akarta megadni magt.
% *e) % kiltotta megint 'isa. % *ee) % 3s elrerohant, Eerome el
vetette magt, megkockztatva a "uskk t#zt s Eerome kardjt.
% :sz) % kiltotta az szaki tiszt.
3s ahogy megfordult, Eerome leeresztette a kardjt. 6e aclos szeme
mlyen 'isba f+r!dott. 'isa rjtt, Eerome azt gondolja, biztosan
154
tervelte ezt ki. 3rte k#ldetett, szndkosan elcsbtotta % csak hogy
elksztse az elfogst.
/zeretett volna tiltakozni, kiablni. /emmi rtelme nem lett volna.
Eerome soha nem hinn el, hogy rtatlan.
A fr1 rmosolygott, keser4 mosolyval mindkettj#ket kig+nyolta.
% ?tkozott szajha) % mondta halkan.
Eerome ktsgtelen#l azt hiszi, ezt a dolgot elre kiterveltk s
megrendeztk.
'isa elrulta t. 'osszindulattal, szndkosan. Eerome biztos volt
benne. 'isa tudott r!la, hogy itt van a kzelben, elterjedhetett a hre,
hogy vgigjtt a foly!n. 3rte k#ldetett. 3s el is jtt.
Aztn a jenkik jttek el rte.
A "uskk tovbbra is t vettk clba. *em gyzhetett, s ezt "ontosan
tudta. 3s br gyilkos harag mardosta a szvt, legalbb ennyire fltette
'ist is. A lny azt akarta, hogy elfogjk, s nem azt, hogy meghaljon.
% 7olond) % kiltotta d#hsen 'isnak, s akrmilyen stt rzsek is
kavarogtak benne, hatrozottan megragadta 'ist, s arrbb tette. $ajd
felka"ta kardjt, s ebben a "illanatban a fegyverek +jra kattantak.
% :a"itny, krem) % kiltotta a jenkik vezetje.
Eerome fogcsikorgatva letette a kardjt a fldre.
9gaz, fogalma sem volt arr!l, mit csinl.
*em akart meghalni, s tudta, brmit is tenne ennyi jenki ellen, az
ngyilkossg lenne. 3s br nem tudta elmondani a felesgnek, hogy
hls azrt, mert elvetette magt, valahol mlyen mgis az volt.
6e szikrzott a d#htl. (ortyogott.
:tsgbeejt helyzetbe ker#lt, s szerette volna megverni 'ist, mert
egyre vilgosabban ltta, milyen knnyen bolondd tette a lny. ,lrulta.
/zve mlysges haraggal telt meg.
,zt 'isa tallta ki, az a ravasz kis csbt! jenki rdg j!l kitervelte)
(el#ltette, s , a nagy tengerszka"itny, a ht tenger rdge, aki annyi
haj!t elfogott, ilyen knnyen beugrott neki)
(oglyul ejtettk. 3s egy n adta t.
% Eerome)
'isa a szembe nzett. 5ynyr4, tengerkk szemek. /zn"adi
knnyektl nedves szemekkel l"ett oda hozz.
*em mozdult.
Eerome a lny szembe nzett, majd vgigmrte, j!l megnzte d+s,
barna hajtincseit, bre mrvnyos sz"sgt.
2tat fordtott neki.
% .enne szves valaki visszaksrni $agee tbornok lnyt a hzba& %
krdezte hidegen. % 0raim, megadom magam. 2ozzk a bilincseket, ha
+gy gondoljk. Azt hiszem, szvesebben #lnk egy kbl s aclb!l "tett
brtnben, mintsem ezzel a lthatatlan kgy!val k#szkdjek, akitl az
embernek nincs nyugodalma.
2tranzett a lnyra. 'isa holts"adt volt, s t nzte sz!tlanul. (ejt
felemelte, szeme sszesz4k#lt. $g d#htbb volt ltnia, milyen rzki s
gynyr4 fehr hl!ingben, ennyi ember eltt.
% 'isa- % mondta valaki.
'isa odafordult. Eerome is.
% 'isa- be kellene menned a hzba % hallotta egy katona hangjt.
155
'isa ttovzott. 6e vg#l elment.
Eerome mozdulatlanul llt, elrenzett, amikor a katonk elsiettek,
hogy lefogjk.
2oztak bilincset. 7izonyra veszlyes emberknt ismerik.
Hsszebilincseltk a csukl!jt s a bokjt is, mintha att!l flnnek,
kiszabadul s elrohan. $g gy is idegesek voltak, s Eerome legkisebb
mozdulatra megremegtek. 7olondok. *em tud megszkni az acl
szortsb!l.
sak azt tehette, hogy hagyja magt lefogni, amilyen b#szkn csak
lehetett. 9tt nem tudott gyzni % s lni akart.
Dtt llt az jszakban, s igyekezett nem remegni a d#htl. :it4n dli
katona volt. $agas, szles vll+, ers- s teljesen tehetetlen.
,lindult a fogsgba.
3s ezerszer is eltkozta 'ist az +ton.
156
21. fejezet
Eerome%ot egy htig a $arion%erdben tartottk fogva.
,gy idsebb tisztnek eszbe jutott, hogy Dsceola, a szeminol fnk
bebrtnzse utn tbb rab is megszktt az erdbl, s elt4nt a fekete
jszakban.
Az egyik fogoly akkor Eerome $c:enzie a"ja volt, s a jenkik nem
akartk, hogy a trtnelem megismtelje nmagt.
3s a $arion%erd mg egy szem"ontb!l nem volt j! hely.
Augusztus !ta flttbb aggasztotta a jenkiket egy M6iOieN nven
emlegetett szemly Eohn Eackson 6ickinson kz"s nevt a"ja bartjnak
tiszteletre ka"ta. :orbban egy lovascsa"at ln llt, amely azutn
t#zrsgi #tegg lett, gy visszavonult, s alaktott egy +j egysget, mely
RSXY. augusztus YR%n l"ett szolglatba. /z#rke '!knak vagy
>adszsasnak hvtk. ,gyetlen na" alatt akr szz mrfldet is meg tudott
tenni embereivel, s brmelyik "illanatban k"es volt lecsa"ni az
ellensgre. 6iOie vezetsvel a dliekrl mr gy is azt beszltk, hogy
ktszer annyi fbl ll! seregeket is megfutamtanak. $iutn a lzad!k
keser4en vettk tudomsul, hogy okt!ber W%n az szakiak visszafoglaltk
Eacksonville%t, akr meg is "r!blhatjk kiszabadtani nemzeti hs#ket,
Eerome $c:enzie%t.
,zrt gyorsan szakra vittk.
'isnak nem engedlyeztk, hogy megltogassa, br keser4en
gondolt r, mgis mi j! lenne abban, ha engedlyeznk. Eerome szembl,
hangjb!l, szavaib!l egyrtelm4 volt a haragja. =t vdolta, s soha nem
fog megbocstani.
A"jnak sem r#lt, meg volt gyzdve r!la, adta fel Eerome%ot,
akrhogy is tagadja.
% :islnyom % makacskodott Angus, amikor 'isa hajnalban rtrt a
tisztiszllson %, egszen mostanig semmit nem tudtam a dologr!l.
% A"a, te meg akarod t lni) ,lgszer megfenyegetted a sajt!ban,
elttem, s msok eltt is-
% 9gen, d#hngtem, hogy egy bolond lzad! ka"itny elrabolta az n
lnyomat. 6e sszehzasodtatok, s gyermeket vrsz tle) *em,
kislnyom, n nem kvnom a hallt. 6e jegyezd meg, amit mondok,
kisasszony) 2adifogolyknt jobban jr, mint az egyre szorosabbra zr!d!
blokdon ttr ka"itnyknt. 5ondolj bele, 'isa, ha fogsgban marad,
taln megri a hbor+ vgt)
A"ja nem rtette meg, hogy Eerome nem marad fogoly. $eg fog szkni
valahogyan@ ha kell, az lett is kockra teszi, s a brtn % szakon s
dlen % legalbb olyan veszlyes hely, mint a csata. 9jeszt a hallozsi
arny@ majdnem huszont szzalk.
% 3hezni fog, vagy betegsgben hal meg. <e nem ismered. 2a
valamelyik rab hezik vagy beteg, oda fogja adni az telt. 2arcolni fog
msokrt.
% 'isa) % tiltakozott Angus, s tlelte a lnyt. % *em n vagyok a
felels a dologrt, esk#szm. ,lismerem, n is ezt tettem volna, ha tudom,
hogy itt van /t. Augustine%ben % rszben mivel n jenki tbornok vagyok,
rszben mivel a te a"d %, de nem tudtam) su"n egyet tehetek,
157
desem. *yilvnossgra hozhatom, hogy a vm, leend unokm a"ja, s
azt akarom, lve ker#ljn ki onnan.
% ;, a"a) Igrd meg, hogy t+lli) % krlelte 'isa idegesen.
Angus megrzta a fejt.
% *incs ember, aki ilyen gretet tudna tenni, gyermekem. /enki. 6e
kidertem, hogy hova viszik. $ost "edig vissza kell mennem
Bashingtonba, azutn "edig a harctrre. <e "edig termszetesen velem
fogsz jnni.
% *em, a"a.
% 6e 'isa-)
% ,lszr is elltjuk a lbadat. Aztn ha meggy!gyultl, visszamehetsz
Bashingtonba. 2amarosan n is utnad megyek, grem.
A"ja egyetrtett vele, s ottmaradt. 'isa tjkoztatta a "arancsnokot
a"ja lla"otr!l, s tk#ldtek valakit a foly!n fehr zszl!val. ,l kellett
rnie Euliant, de ez+ttal nem egymaga "r!blkozott.
Eulian biztonsgban l"hetett be a vrosba, s gretet ka"ott, hogy
vissza fogjk engedni a foly! t+l"artjra.
Angus ott fek#dt a m4tasztalon, nzte a lbt vizsgl! Euliant, s gy
sz!lt@
% (iam, magnak illenk az szakiak kk egyenruhja.
Eulian elmosolyodott. A Poridai csa"atoknak alig maradt egyenruhja,
gy most hzi szvs4 vszonnadrgot s mustrszn4 inget viselt-
egyik sem egyenruha.
% Az emberek nha azt hiszik, uram, hogy 9an s n ikertestvrek
vagyunk. 6e ne higgyen nekik. 3n "ldul msfl centivel magasabb
vagyok, amitl 9an mindig d#hbe gurult, amikor 1atalok voltunk. $a mr
egyszer4en csak letagadja.
Angus nevetett, s megkrdezte@
% *os, 1am, ssze tudsz foltozni egy ilyen vn szak tbornokot&
Eulian elmosolyodott, de nem nzett fel.
% Drvos vagyok, $agee tbornok. $egesk#dtem, hogy gy!gytani
fogok.
% $eg tudja menteni a lbamat&
% 9gen, azt hiszem.
Angus dr. ri""ed%re nzett, aki maga is rszt vett a vizsglaton.
% .tja, uram) ,z a 1atal lzad! meg fogja menteni a lbamat)
<hayer ri""ed 'isra nzett, aki vllat vont.
% *em a kedvessge, ta"intata s di"lomciai rzke miatt neveztk ki
tbornoknak % mondta 'isa. % 6e "ersze Eulian kivl! orvos.
<hayer b!lintott, s Angushoz fordult.
% 0ram, rmmel megtanulom a lzad!t!l, amit tud.
Angus tiltakozsa ellenre 'isa segtett <hayer ri""ed%nek az
rzstelentsnl. Eulian gyorsan dolgozott, s kzben <hayer%nek mondta
azokat a dolgokat, amik hatkonynak bizonyultak egyes betegsgek s
sebek gy!gytsnl.
% Az altatst mg csak h+sz ve alkalmazzk % magyarzta. % ,bben a
hbor+ban "r!bljuk ki a val!di hatkonysgt. /ajnos, sokszor csak
Chiskyt itathatunk a betegeinkkel, s egy%egy tltnyt adunk, amit
sszehara"hatnak. .tja, ura, amikor a vrt itatja, minden betegnl
hasznljon +j szivacsot, ta"asztalatom szerint ez csodkat m4vel.
158
% 9dnknt igen, de ez nem meggyz-
% 6e ugyanakkor nagyban cskkenti a fertzsek szmt, s azt hiszem,
az, hogy n csak +j szivaccsal s tiszta ktszerrel dolgozom, tette
lehetv, hogy sok vgtagot megmentsek % s a betegeim is letben
maradjanak. /okan hissz#k azt is, hogy a friss leveg s a j!l szellz
helyisgek elengedhetetlenek a gy!gyulsi folyamatban. Fersze
unokatestvrem meslt a manassasi s a shar"sburgi csatkr!l, ahol az
orvosoknak olyan gyorsan kellett dolgozniuk, hogy csak vgni maradt
idej#k. 6e n azt hiszem, ha lehetsg#nk van r, a lehet legnagyobb
oda1gyelssel kell 4zn#nk a mestersg#nket.
<hayer ri""ed tisztelettel b!lintott.
Amikor a m4tt vget rt, ri""ed vette gondjaiba Angust. Eulian le#lt
'isval beszlgetni a hzban. ,rs kvt ittak francia konyakkal.
% $g mindig eltlnek a dliek, 'isa. Azrt k#ldtl Eerome%rt, hogy
elfoghassk& % krdezte.
'isa el"irult, tudta, hogy b4nsnek ltszik.
% *em. *em is Eerome utn k#ldettem8 azt sem tudtam, hogy a
kzelben van. *eked ezt meg kell rtened) <ged akartalak elrni az
a"m lba miatt.
% 3rdekes. ,gy civil kis1+ jtt t, s azt mondta, $rs. $c:enzie ltni
szeretn a ka"itnyt. $indketten ka"itnyi rangban vagyunk, s ""en
akkor rkezett meg a gy!gyszerekkel. 5ondoltuk, megtudtak, hogy itt
van, s sz#ksged van r.
% ,sk#szm, nem n voltam. A jenkik megtudhattk, hogy itt van a
kzelben, s valaki biztosan vrta is. sakhogy sajnos Eerome ezt soha
nem fogja elhinni.
% 9smerem az unokatestvrem, s tnyleg nem sok az esly. Eerome%ot
bezrni olyan, mint ketrecbe zrni egy vad Poridai "rducot. A falat fogja
ka"arni. 2ol van most, nem tudod&
% *em. *em mondjk meg. *em is engedik, hogy ltogassam. A dliek
azt hiszik n rultam el, a jenkik meg att!l tartanak, #zeneteket
csem"sznk be neki, s megszkne, ha beengednnek hozz.
% Aha % mondta Eerome.
% $i ez a hangnem& 3n igazat beszlek. 2a nem hiszed el, elmehetsz a
"okolba) % jelentette ki d#hsen 'isa. % 6e azrt % tette hozz
csendesebben % hls vagyok, amirt megmentetted az a"m lbt- s
val!szn4leg az lett is.
Eulian elvigyorodott.
% /emmilyen hangnemet nem akartam hasznlni. 3"" olyan
lobbankony vagy, mint az unokatestvrem) 3s nem kell hlsnak lenned.
Drvos vagyok, az a dolgom, hogy gy!gytsak.
'isa lassan b!lintott.
Eulian s!hajtva tette le a kvscsszjt.
% 7rcsak tovbb maradhatnk, de nem lehet. $indig szerettem ezt a
vrost- 3s most, hogy a jenkik az urak, a kv is sokkal jobb, de jelenleg
ez nekem ellensges ter#let. >issza kell mennem a tborunkba.
% Eulian, mg egy szvessget szeretnk krni, segtened kell.
% 9gen& % krdezte gyanakv!an.
% ,sk#szm, semmi rosszat nem akarok. $int mondtam, nem hiszem,
hogy Eerome valaha is meg fog bocstani nekem, s szomor+ vagyok,
159
amirt eltl, de mg mindig +gy gondolom, hogy szeretnm Eerome
csaldi birtokn megsz#lni a gyerek#nket. $indegy, mit rz#nk most,
ebben a "illanatban, az a fld a gyermek#nk rksge, s szeretnk ott
lenni.
Eulian ttovzott.
% $i lesz a"ddal&
% *em akarom elmondani neki.
Eulian elrehajolt.
% 'isa, +gy hallottam, a"d hadbr!sg el akarta llttatni a bartodat,
(innt, amirt levitt dlre, amikor Alaina utn mentl.
% (inn j!l van, szabad, mint a madr. 6e "ersze nem akarom ismt t
megkrni, hogy segtsen. >ajon Eerome emberei elindulnak a haj!val&
Eulian htradlt, sszesz4k#lt szemmel nzett a lnyra.
% 9gen % ismerte be azt.
% 6lre mennek& % krdezte 'isa. % :rlek, esk#szm, megbzhatsz
bennem)
Eulian felllt.
% 2a tudok segteni, 'isa, rtestelek.
% :sznm) % 'isa meg"uszilta az arct, s a"ja nevben is mg
egyszer megksznte a segtsget. Eulian elment.
3s 'isa vrt. A"ja tovbbra is tagadta, hogy tudn, kik le"leztk le
Eerome%ot. Austin /age s (inn is felkerestk, de egyikj#k sem tudta
megmondani, mi is trtnt val!jban.
% *em kellett volna hozzmenned % mondta (inn mosolyogva. % 3s nem
kellett volna itt lelgetned.
% *em lelgettem) % csattant fel 'isa. % 2a a bartom vagy, meg kell
tudnod, mi trtnt)
% ;, 'isa) % mondta szomor+an, s vigasztalsul tlelte a lnyt. %
<udod, ha engem vlasztottl volna, most nem lennl ebben a helyzetben,
tudod&
% (inn, ez nagyon kedves tled % mondta a lny. (inn mindig jobb
kedvre hangolta, s ott volt, amikor sz#ksge volt r.
,gy httel ksbb a"ja elutazott Bashingtonba. 'isa meggrte, hogy
hamarosan utnamegy, nem mondta meg, mikor.
2rom na""al a"ja elutazsa utn 1atal futr ko"ogott az ajtajn
nagykabtban, s rviden kzlte@ a .ady >arina msna" jszaka indul a
7iscayne%bl fel. 'isa megksznte, s 1gyelte, ahogy a k#ldnct
elnyeli a sttsg. $egborzongott s kr#lnzett, +gy rezte, mintha az
jszaka 1gyeln t. 6e senki nem ltott a kzelben.
A harcok folytat!dtak, amint a kemny tl vgigs"rt az llamon. A
nyugati hadszntren egy 5rant nev4 tbornok % aki akkor is szerzett
gyzelmeket, amikor a legtbb szaki tiszt erre k"telen volt % a
$ississi""i llambeli >icksburgre tmadt.
:eleten a "otomaci hadsereg >irginiban, (redericksburg kzelbe
vonult.
Eerome%ot az Dld a"itol brtnbe vittk Bashington 6. . szvbe.
'isa elleni d#he semmit nem halvnyult, s egye mlyebbre szivrgott
a lelkbe, mint a mtely. Az Dld a"itol nem volt kellemes hely. A
roskatag "#let hemzsegett a "atknyokt!l. 6e ott van Bashington
160
szvben, s nemcsak a "olitikusok vettk kr#l, hanem szmos "olgr is,
j! keresztny fr1ak s nk, akik nem engedik, hogy kegyetlenkedjenek a
rabokkal- akiknek tbbsge maga is bart vagy rokon.
Dttltnek hre kiszivrgott, s a jenkik tbb nem trdtek vele, hogy
mindenki tudja. *em bntak rosszul vele. 2romszor hrommteres
magnzrkjban egy gy volt durva szalmazskkal s egy rozoga
mosd!llvny. >g nlk#l r!tta ezt a hrom mtert, s hls volt, hogy a
kezdeti idk utn engedtk, hogy a tbbi dli fogollyal rintkezzk egy
kzs helyisgben minden na", s nem is kellett egyed#l tkeznie. Az tel
brtnkoszt volt, de a legtbb dli, habr nem szerette az 0ni!t, el kellett
ismerje, jobb, mint amit a seregben ka"tak. Eerome tudta, vannak sokkal
rosszabb brtnk is. 7eszltek egy helyrl 3szak%*eC Vork llamban,
ahol minden negyedik rab meghalt.
'abtrsai tiszteltk Eerome%ot, s kulcsszere"et ka"ott a tisztek kztt
a dntshozatalokban, habr alacsonyabb volt a rangja, mint
tbbsg#knek. $egle"ve ta"asztalta@ a jenkik nem gy4llik t. ,gyik jjel
az r felesgtl ka"ott egy tl fzelket, mert, mint a n mondta,
embersgesen bnt az elfogott haj!k legnysgvel@ mg a hbor+ban is
erklcssen viselkedett. A hbor+ elejn kirakta az r felesgnek ccst
a 7ahamkon, hogy majd egy szaki haj! felvehesse, gy a hlgy +gy
rezte, hlval tartozik neki. ,z a hozzlls kiss megle"te Eerome%ot,
mert nem hitte, hogy a hbor+ brkit is feljogostana a gyilkossgra. 6e
taln mindannyian gyilkoss vltak egy kicsit.
A legtbb r becs#letes ember volt, meg"r!bltak boldogulni,
igyekeztek t+llni a hbor+t. /okan belefradtak, s azt akartk, szak
egyszer4en ismerje mr el dl f#ggetlensgt, s legyen vge az
egsznek.
6e azrt akadt kzt#k nhny szemt alak is. A csaldjukr!l sz!l!
rosszindulat+ "letykkkal ingereltk ket, s rmmel kzltk vel#k
a"juk, 1uk, testvr#k vagy bartjuk hallhrt.
A brtnben tlttt els hten Eerome alig aludt. $egrjtette a falban
rgcsl! s a fldn rohangl! "atknyok neszezse. .egtbbszr nhny
mozdulattal siker#lt elzavarni ket. 6e az egyik akkor sem akart elt4nni,
amikor Eerome hozzvgta a csizmjt s a tnyrjt. Annyira
elszemtelenedett, hogy felmszott a mellkasra, amikor aludt, "edig
elnevezte az llatot 7eauregard%nak, s jjelente telmaradkokkal
etette. 7rmit megtett, ami knnyti a szenvedst, ami segti a t+llsben.
<eltek a na"ok, a hetek. 2allott a csa"atmozgsokr!l, mikzben a
cella falt nzte, a vasrcsos ablakot s az udvart, ahol nhny rabtrsa
s"ortolt@ gyakoroltk a szkst.
<andy .arson volt az egyik legszadistbb brtnr. *em #thette a
rabokat, de rendre tallt kifogst, amikor valaki nem ment elg gyorsan,
vagy az udvar rossz oldaln tart!zkodott8 ilyenkor fegyvere tusval verte
ket. Eerome korn kivvta ellenszenvt@ egy na" gallron ragadta s
eltrte a "uskjt, amikor az elkezdte "uskatussal #tlegelni a mississi""i
Anthony 2aCkins hadnagyot.
$indenfell rk szaladtak el, de Eerome nem ny+lt .arsonhoz, csak
leszedte 2aCkinsr!l. *em volt bolond, nem akarta lelvetni magt- >an
ki+t az Dld a"italbl, s meg fogja tallni.
161
6e att!l a na"t!l fogva .arson gy4llte t. ,gy na", amikor sta utn
visszatrt a celljba, 7euregard%t kitertve tallta az gyn, kala"t4t
sz+rt valaki a"r!cska "atknyszvbe. *em tudott megsiratni egy
"atknyt, hiszen a hbor+ban is minden na" egyre tbben haltak meg, s
rabtrsai is rendre gyilkoltk a "atknyokat. 6e szerette ezt az tkozott
dgt- kevs emberben ltott ennyi btorsgot s j!zansgot. *em
beszlt az esetrl. <rsai eltt megszgyentette .arsont, gondolta,
.arson most vissza akarja adni.
:zel egy h!na"ot tlttt az Dld a"itolben, amikor a kzs teremben
.arson odament hozz, mikzben rabtrsaival #ldglt.
% 2allott $rs. $c:enzie%rl, ka"itny& % krdezte .arson g+nyosan. %
.ehet, hogy maga dlen hsnek szmt, uram, de a felesge jobban harcol
mint maga) ,lszr elrulta magt, aztn meg elrulta a haj!jt) % s
elfordult nevetve.
Eerome majdnem meglte. /zlsebesen a fr1n termett, .arson a
"adl!ra ker#lt, +jra levesztette a "uskjt, s Eerome a torkn trdelt.
% $ondja, ember) 2a mr beszlni kezdett, mondjon el mindent)
.arson fuldoklott. Eerome egy kicsit engedett a szortson.
2aCkins ott llt mellette, 1gyelmeztette.
% Az rk felh+zott "uskval kzelegnek, $c:enzie)
% 7eszlj) % "arancsolta Eerome .arsonnak.
.arson cklavrs volt.
% ,lfogtk a haj!jt, rajta a felesgvel, ""en (lorida mellett haj!ztak.
% 2ol van most a felesgem&
% *em tudom, gondolom, a jenki tisztek kit#ntettk, amirt segtett
elfoglalni a haj!t.
% 2ol van a haj!m, a legnysgem&
% ,gy rsz#ket elengedtk, egy rsz#k az ,lmira%brtnbe tart8 a haj!
most mr a mink. *em tudom, hova vittk)
% :a"itny- % 1gyelmeztette 2aCkins, de mr ksn. >agy dl tucat r
rt oda, s most azok sem tehettek semmit, akik kedveltk Eerome%ot.
Fuskatus csattant a fejn. Eerome csillagokat ltott- aztn elvesztette az
eszmlett.
:sbb sajt celljban bredt fel, ahol egy htig tartottk elk#lntve.
*a"okig sajgott a feje. A fjdalommal egy#tt a d#he is feltmadt. ,lszr
elk"zelte 'ist egy kz"kor kn"adon, majd a frbochoz ktzve,
"edig veri a kilencg+ korbccsal. 6e rdekes m!don a ltomsokt!l csak
betegebb lett, s mindennl jobban vgyott arra, hogy addig rzza a
lnyt, mg a fogai vacogni nem kezdenek- s bezrja egy magas, stt
toronyba, ahol nem tudja bntani t tbb. 0gyanakkor csodlkozott is,
hogy volt k"es 'isa erre az rulsra. /iker#lt feljutnia a haj!jra- vg#l
is a felesge, s Eerome gyermekt vrja, az emberei nem is gyanakodta,
s eljuttatatta a haj!mozgsr!l az rtes#lst a jenki hat!sgokhoz az
emberei tiszteltk. $ost egyik fel#k az ,lmirban rohad, mely hallozsi
arnyr!l vlt hress.
:arcsony eltt levelet ka"ott a csaldjt!l. /ydney azon buzg!lkodott,
hogy fogolycsere sorn kicserljk az jenki lovassgi ezredesvel, aki
mr teljesen fel"#lt. Earrett bcsikja Cashingtoni bartaival trgyal,
7rent "edig a richmondi tiszteket igyekszik meggyzni. 9an meg"r!blt
162
bejutni hozz, s azt az informci!t ka"ta, hogy februrban taln mr
ltogathatjk.
,gyetlen sort nem rtak az rul! felesgrl.
A hbor+ alatt a fagyoskod! emberek beszlgettek, s a brtn falai
kzt lejtszottk az egsz hbor+t, csak hogy ne fzzanak s ne r#ljenek
meg. .incoln nyilvnossgra hozta nyilatkozatt a rabszolga%
felszabadtsr!l, amit mg Antietam eltt rt. Eanurra mr mindenki
tudott r!la. A trvny felszabadtotta az sszes llam rabszolgjt, ott is,
ahol fellzadtak az ,gyes#lt ?llamok kormnya ellen.
% A fenbe is, ez lehetetlen) % mondta *orman Eaye, egy <ennessee
llambeli t#zr ka"itny. % (elszabadtja a dl rabszolgkat % hogy teheti
ezt&
Eerome, aki 1gyelmesen hallgatott, amikor a dokumentumot felolvastk
a brtnben, elmosolyodott.
% 0raim, sajnlom, de azt hiszem, hogy $r. .incoln ezzel a l"ssel
bevetette egyik leghatsosabb fegyvert.
/zavait heves tiltakozs kvette.
= s a tbbiek #ltek, lltak vagy nekidltek a nhny udvari asztalnak,
vacogtak8 de ez volt az a hely, ahol egyed#l lehettek.
% :a"itny, magyarzza meg, mire gondol % javasolta Anthony 2aCkins.
% .incoln rendes ember, s tny, hogy nem hisz a szvetsgekben,
melyeket emberek ktttek. A legtbb szaki llam mr am+gy is
eltrlte a rabszolgasgot, de .incoln nem kockztathatta meg, hogy a
hatrllamokat esetleg az ,gyes#lt ?llamok kormny ellen fordtsa, s az
olyan llamokban, mint $aryland, sok dli szim"atizns l. .incoln azt
hiszi, Antietamnl dnt gyzelmet arattak, br mi ezt ugye ktsgbe
vonjuk. *em akarom k"mutatssal vdolni .incolnt, szeretn az 0ni!t
egyben tartani, s szeretn a rbzott orszgban megsz#ntetni a
rabszolgasgot. *em- val!ban nem szabadthatja fel a dli llamokban a
rabszolgkat, most nem. 6e ugyanakkor ezzel hatalmas morlis
gyzelmet aratott szakon, s meggyztt egy csom! embert, akik esetleg
mr belefradtak a hbor+ba, hogy folytassk % s val!szn4leg az
eur!"aiakat is megnyerte magnak.
% 6e a francba, uram) % tiltakozott 5ranger Dak, egy georgiai
fldnfut!. % *ekem nincsenek rabszolgim, mL az a"mnak se volt r
"nze) 6e akkor is megvan az istenadta jogunk, hogy magunk dnts#k el,
mit akarunk-
% 5ranger, mindannyian tudjuk, csak a nagyon gazdagoknak vannak
rabszolgik, s nem is mindegyiknek. $r a nagya"m is ellenezte a
rabszolgasgot, s az!ta nincs egyetlen $c:enzie%nek sem rabszolgja.
6e mikzben az hazudjuk, hogy a dli gazdasg a rabszolgk munkjn
ala"ul, a legtbb szabadsgjognak, amirt k#zd#nk, semmi kze a
rabszolgakrdshez. <aln morlis ktelessg#nk felszabadtani a
rabszolgkat8 s ha gy van, akkor ktelessg#nk gondoskodni ennek a
sok ezer embernek az iskolzsr!l s j!ltrl is.
% 2, ka"itny, maga a bokszosokr!l beszl-
% $agn#gy) % sz!lt kzbe Anthony 2aCkins t#relmetlen#l. % Annyit
hadd mondjak@ ismerek ugyanolyan k"essg4 rzbr4t, fehr embert s
fekett, s ha maga ezt nem k"es felfogni, akkor bolond.
Eerome krden nzett r, s csodlkozott, mirt veszi vdelmbe t.
163
% /ok embernek kell mg meghalnia, mire a krds elrendezdik %
mondta csendesen. % 6e vlemnyem szerint, uraim, dlt ezzel rendkv#l
meggyengtettk. Amit .incoln tbornokai nem tudtak elrni, azt
helyrehozta "olitikai ravaszsggal.
9smt tiltakozshullm csa"ott fel. Eerome htradlt s hallgatott. 3s
szomor+an latolgatta, k"esek lesznek%e valaha is megnyerni a hbor+t.
(ebrur vgn .arson j! okot tallt, hogy ismt kihozza Eerome%ot a
sodrb!l. ,z+ttal !vatosabb volt, Eerome cellaajtajnak sz4k, rcsos
nylsn kereszt#l sz!lt be@
% 2, te lzad! indin) % kiltott. % 5ondoltam rdekel a j! hr. 2allott
mr egy bizonyos Eamie $. $c:enzie%rl, ka"itny&
Eerome nyugodt maradt. ,ljn mg az ideje. 2ogy ismer%e egy Eamie
$. $c:enzie%t&
% *em.
% 3rdekes- gy hvjk a 1t, ka"itny. 9tt sz#letett a j! reg ,gyes#lt
?llamok fvrosban. Eenki gyerek lett, te dli rzbr4) A 1ad jenkinek
sz#letett)
5onosz nevetse vgigvisszhangzott a folyos!n. .arson elment.
Eerome d#hsen a falat verte a tenyervel, egszen addig, mg keze
vrs s dagadt nem lett.
A 1a. (ia sz#letett. Eamie. Az a"ja utn& $it akar csinlni 'isa& >ajon
hogy van&
Hsszeszortott fogakkal gondolt r, milyen rosszul viselte az anyja a
sz#lst. 6e emlkeztette magt, hogy a felesge nagyon 1atal, egszsges
s ers. 6e knozta a gondolat, hogy a sz#ls nem veszlytelen. 'isa
azonban biztosan j!l van. 2a baja esett volna, .arson rmmel kzln.
:r#lnzett a cellban. A fenbe) :i fog jutni innen. ,lmegy dlre. 3s
valahogy magval viszi a 1t is. Ami "edig a felesgt illeti-
2t volt nhny elk"zelse, mit csinlna vele.
Angus $agee soha nem gondolta volna, hogy egyszer mg sajnlni
fogja, hogy a lnya Bashingtonban van.
*em lehettek gyakran egy#tt. sa"atait a vros dli rszn szllsoltk
el, s nem volt knny4 eljutni a sajt vrosi hzba, ahol a lnya lakott %
mi!ta az a tengersztiszt rizet alatt idehozta, aki $c:enzie haj!jt
elfogta. 'isa borzaszt! d#hs volt, s amikor a"ja megkrdezte, mit
keresett azon a dli haj!n, elmondta, frje Poridai birtokn akarta vilgra
hozni a gyermekt.
% 6e most itt vagy szakon, 'isa. Az a gyerek a tid is. 3n is ""olyan j!
nagysz#l leszek, mint a $c:enzie%k. itt kell maradnod) :arcsony van,
s a gyerek brmikor megsz#lethet. 2a meg"r!blsz elutazni, az- az bajt
hozhat rd s a gyerekre is.
'isnak megvolt a maghoz val! esze. <bbnyire. 6e +gy t4nik,
elvesztette, amikor beleszeretett a dli ka"itnyba.
% $aradok, a"a, nincs ms vlasztsom, de a "okolba is- *em n
csinltam, a"a) /emmi kzm a haj! elfogshoz, s itt Bashingtonban
meg "oharat #rtenek, s megksznik az rulsomat) ,z szrny4, s nem
tudom, kinek a keze van a dologban, s mi folyik itt.
Angus ttovzott, nem akart olajat nteni a t4zre.
164
% .nyom, ez a hbor+ tele van kmekkel) ,zt neked kellene a
legjobban tudnod) 7artja voltl annak a bizonyos 'ose 5reenhoC%nak, a
bartnd, Alaina is kmkedet- <aln valaki 1gyelt tged, s megtudta,
mire ksz#lsz. 6e ez most nem szmt. Ami szmt, az a gyerek.
% 9gen, tudom.
'isa rzkenny vlt, s boldog volt a karcson otthon, majd
megsz#letett Angus unokja.
;, az a baba) A kis1+ ennival! volt, nagy, sr!s, a kezdettl fogva
ordtott, megvoltak a sajt bajai, s mindenkinek tudtra adta, ha nem
ka"ta meg, amit akart. 6+s, barna hajjal sz#letett, s nagy, s!vrg!, kk
szemmel. Az a"ja szeme, gondolta Angus, mly, kristlykk, nem
tengerszn4, mint 'is. <udta, a babk szeme vltozik, de +gy rezte az
unokja szeme szne mr vgleg ilyen marad.
'isnak knny4 sz#lse volt. *em sikoltozott, nem srt, sz"en
csendesen hozta vilgra a gyereket. $egrkezse !ta, miutn a .ady
>arint elfogtk (lorida "artjai mellett, erejt a haj! legnysgnek
megmentsbe fektette8 tiltakoztak a (ehr 2znl, amirt +j rabokat
k#ldtek a hrhedt *eC Vork%i brtnbe. Irt Eulian $c:enzie%nek,
/ydneynek, Alainnak s s!gorainak, de nem tett l"seket, hogy lthassa
Eerome%ot, tudta, szigor+an megtiltottk a ltogatst. 'isa tudja %
gondolta Angus %, hogy Eerome meg van gyzdve arr!l, tehet a
bebrtnzsrl s a haj! elfogsr!l is. <aln azrt nem is erltette a
dolgot, mert nem akarta ltni Eerome%ot.
Aztn megsz#letett a baba.
Angus +gy rezte, a lnya szebb, mint valaha, amikor az anyasg ldott
lla"otban megltta. Arca ki"irult, s az rettsg aurja vette kr#l.
$indig is b#szke volt@ most volt a kirlyn. Dlyan gyorsan dnttt, s
val!stotta meg dntseit, ami egy tbornoknak is becs#letre vlt volna.
$egtudta, hogy 9an Bashingtonban van +j "arancsokrt, s megkrte,
legyen a gyermek kereszta"ja % viszonzsk"", hiszen 'isa is
keresztanyja 9an kislnynak. Aztn rtes#lt r!la, hogy /ydney is a
kzelben van, az ellensges arcvonal mgtt vrakozik egy fogollyal, akit
ki fognak cserlni. /ydney nem jhetett Bashingtonba % vagy legalbbis
nem akart. 6e nem tudott nemet mondani arra, hogy keresztanyja legyen
unokaccsnek. 'isa elintzte az sszes engedlyt s "a"rt. Eames
$agee $c:enzie keresztelje egy kis tem"lomban volt $anassas
k#lvrosban.
Angus szerette volna fel"ofozni /ydney $c:enzie%t. a lny meleg
lelssel s szeretettel ksznttte 9ant. 0gyanakkor hidegen s
elutast!an viselkedett 'isval vgig a szertarts alatt- annak ellenre,
hogy rgtn elb4vlte is unokaccse. 'isa nem tett ksrletet a
kibk#lsre. /zvlyes s udvarias volt, s amikor a kis Eamie%t
megkereszteltk, 'isa, Angus, 9an s a kis Eamie Bashingtonba, /ydney
"edig dl fel indult.
Angus "okolian rezte magt, tudta, 'isa mennyire szenved, br ebbl
semmit nem mutat.
% :islnyom, mit akarsz most tenni& % krdezte egy na", amikor Eamie
egy h!na"os lett, s siker#lt hazajnnie. % ,ngedlyt szerezhetek, hogy
megltogasd a frjedet-
% :sznm, a"a, nem. <udom, hogy rt a csaldjnak. *ekem nem rt.
165
% <eht&
% Addig kilincselek s veszekszem, amg a .ady >arina legnysgt el
nem engedik. /zeretnk a 1ammal lenni, s dolgozni a k!rhzban. 3s
taln szerzdtetnek, mint szaki kmet.
% 'isa) $egtiltom- az veszlyes-
% *em mondtam komolyan, a"a % vgta r gyorsan 'isa.
6e volt valami a szemben, ami miatt Angus ktelkedni kezdet, vajon
tnyleg viccelt%e. *agyon mlyen megbntottk8 s nagyon szerette a
frjt, aki ennyire megbntotta.
'jtt, rajta a sor@ beszlni kell Eerome%mal. <aln van
megbeszlnival!juk.
166
22. fejezet
s"sen hideg mrciusi na" volt, amikor egy 1atal katona Eerome
celljhoz ksrte Angus $agee%t.
% Hn az els ltogat!ja, uram, s val!szn4leg csak azrt engedlyeztk
a ltogatst, mert n az szaki hadsereg tbornoka. A fogoly odabent
vrja nt, uram % mondta egy elreteszelt ajt!ra mutatva.
% :sznm % mondta Angus.
% 2a kvnja, hogy egy r is magukkal legyen-
% *em, ksznm. *gyszemkzt szeretnk beszlni a rabbal.
A 1atal katona ttovzott. Angus egy "illanatig bosszankodott,
tisztban volt vele, hogy a katona fltette, mert idsebb s knnyebb is
volt, mint a fogoly. *em volt alacsony, s kora ellenre mg mindig elg
ers volt. 6e nem azrt jtt, hogy az erej#ket sszemrjk. 'isa miatt jtt.
A katona kinyitotta az ajt!t a tbornoknak.
% Ahogy kvnja, uram. $indenesetre hall!tvolsgon bel#l leszek. 3s
kszenltben tartom a fegyveremet is.
Az ajt! kinylt, majd bezrult. Angus hallotta a hta mgtt a zr!d!
retesz hangjt, amikor meg"illantotta a neki httal ll! fr1t, amint
kibmul az ablakon. /zles vll+, br szikr % taln sovny is kiss % a
nlk#lzs s a hbor+ viszontagsgai miatt. Eerome $c:enzie mg gy is
im"ozns jelensg volt nagy, ko"ott tlikabtjban.
*agyon hideg volt a cellban. *ehezen viselheti egy olyan ember, aki a
(loridai% flsziget egsz vben kellemes szubtr!"usi klmjhoz szokott,
gondolta Angus. *mi rosszindulattal elgedetten konstatlta@ $c:enzie
fzik.
$egfordult, s egykedv4en mregette t.
3s Angus is mregette- a vejt.
Eerome nagyon hasonltott 9anre8 annyira, hogy tvolr!l akr ikreknek
is nzhette ket az ember. 6e Eerome s4r4, stt hajban vrs rnyalt
volt, s arcle ktsgkv#l kifejezett valami nemes vadsgot. :#zd alkat8
seinek benne sszekeveredett vre erteljes, tekintlyt "arancsol!
k#lst klcsnztt neki. 6e a tbornok mg mindig sajnlta, hogy 'isa
nem mehetett hozz 9anhez a hbor+ eltt % ez mindannyiukat
megkmlte volna ettl a lehetetlen helyzettl. 9an a j! oldalon llt. = s
'isa annyira sszeillettek- 2ogyan ismerhette meg ezt az embert, s
eshetett tle teherbe-&
% 0gye tudja, ki vagyok& % krdezte mogorvn.
$c:enzie bnatosan elmosolyodott.
% Az a"!som& % sz!lt, s Angus el l"ett.
Angus ksbb nem emlkezett "ontosan, hogy ezutn mi trtnt. <aln
$c:enzie hanghordozsban lehetett valami. <aln a 'ist gytr
fjdalom miatt. >agy a fr1 hangjban bujkl! mly keser4sg okozta-
Angus a fr1 fel csa"ott.
Hkle s+rolta az arct. Eerome villmgyorsan elka"ta Angus $agee
kezt, kivdve, br nem meglltva az #tst.
Angus a fr1 haragosan csillog! kk szemben nzett. ,gy "illanatig
gondolkozott, hvja%e az rt, aki lelhetn $c:enzie%t, mg mieltt az
kitekeri a nyakt. 6e $c:enzie csak felegyenesedett, nyakn l#ktetett az
#tr, s szemben mg mindig haragos t4z lobogott.
167
% $irt nem #t vissza& % krdezte a tbornok.
% $ert maga 'isa a"ja.
% Fadl!ra k#ldhetett volna, 1am.
% $eg is lhettem volna, uram, de n a felesgem a"ja. 3s az 0ni!
tbornoka. 3n "edig letben szeretnk maradni- s kijutni innen.
% 2elyes rvels % mondta Angus.
% $ondja uram, hogy van a 1am&
Angus elmosolyodott.
% E!l. $ost "edig mondja meg@ knyszertette valaha is valamire a
lnyomat&
% = ezt mondta& % krdezte keser4en.
Angus lassan megrzta a fejt.
% *em.
% $irt nem hisz a sajt lnynak&
<tovzott, s megle"etten felvonta a szemldkt.
% 3n krdeztem.
% /oha semmire nem knyszertettem a lnyt. 3s sajnos be kell
vallanom, nlam sokkal jobban alaktja a sorst. % <tovzott. % A
hzassgot n erltettem.
% Hn knyszertette, hogy maghoz menjen&
Eerome $c:enzie ismt g+nyosan mosolygott Angusra.
% ,z t4nt a legjobb megoldsnak- a kr#lmnyeket 1gyelembe vve.
:#lnsen miutn 9an elmondta, hogy maga la"osan llon vgta t %
"edig rtatlan volt. <ermszetesen biztosthatom, tbornok, a nekem
sznt #zenetet megka"tam. Azna" nem voltam elg gyors, s nem tudtam
kivdeni 9an #tst % lmomban sem gondoltam volna akkor, hogy be akar
h+zni nekem %, teht volt alkalmam megbizonyosodni az #gyrl alkotott
vlemnyrl.
% $egrdemelte.
% *em uram, nem igazn. A hlgy elfelejtett engem tjkoztatni a
tnyllsr!l. >g#l is 'isa egyrtelm4v tette, nem azon az oldalon llok,
amelyiken szeretn. :ijelentette, semmi tbbet nem akar tlem. = egy
szakit keresett.
% A lnyom nem rulta el nt, ka"itny.
$c:enzie lehajtotta a fejt.
% ,z az n vlemnye, uram.
% $c:enzie ka"itny, n mondom magnak, mg n sem tudtam semmit
a /t. Augustine%ben trtntekrl egszen j!val az eset utnig- s ami a
msik #gyet illeti-
% (elkereste az csmet, hogy megtudja a haj!ra vonatkoz! terveimet,
s rdekes m!don "r na""al ksbb ott volt a haj! fedlzetn.
% 0ram, ez nem jelenti azt-
% 0ram, biztos vagyok benne, n tved. *zze % sz!lt $c:enzie
t#relmetlen#l %, maga az 0ni! tbornoka, uram. 3rthet, hogy a lnya
"rtjt fogja.
% Ami igazn aggaszt, az az, hogy azt hiszem, az n bolond lnyom
magba szeretett.
$c:enzie felvonta a szemldkt.
% 2t, uram, azt hiszem, jobban tenn, ha kivern a fejbl ezt a
gondolatot.
168
% (iatalember, becsmrelni merszeli a lnyomat&
% /ajnlom, tbornok. 6e lssa be8 itt #lk a brtnben. % <tovzott, s
Angus gyengdsget vlt felfedezni a tekintetben. % 'isa j!l van&
% <kletesen.
Angus szrevette, hogy Eerome gondosan uralkodik az rzelmein- s
nyugtalan volt valami miatt.
% A baba sz#letse nagy meg"r!bltats egy "r letben. 3n mindig
+gy k"zeltem % "ersze mg a hbor+ eltt %, hogy a felesgem mellett
leszek, amikor a gyermekem megsz#letik. *ehz sz#ls volt& <nyleg
teljesen j!l van&
% 0ram, soha nem hazudnk a lnyom egszsgt illeten.
$c:enzie b!lintott, les#tve a szemt.
% *os, tbornok, nem igazn vagyok tisztban jvetelnek okval, de-
% elhallgatott. % 0ram, meg kell mondanom, brmilyen "roblmja is van
velem, nem tisztessges ntl, hogy emiatt a csaldomat fenyegette.
% $irl beszl&
% *os, megka"tam a levelt % azt, amelyiket az csmmel, 7renttel
k#ldtt, s amelyben azt rta megl, de eltte 'ichmondba is rkezett egy
#zenet, amelyben megfenyegette a csaldomat. *em sokkal ksbb "edig
meg"r!bltk elrabolni a h+gomat.
Angus kiegyenesedett.
% 2ogy merszeli)...
% Azt mondtam, tbornok-
% *os, uram, nem vonom ktsgbe, hogy mindez megtrtn, de hogy
k"zeli, hogy egy ilyen magas rang+ katona elrabolna bossz+b!l egy 1atal
lnyt-
Angus d#hsen rzta meg a fejt.
% 3n mindig magra haragudtam, senki msra.
$c:enzie az arct f#rkszte, s ltta, igazat mond.
% Akkor kvncsi lennk-
% $shol vannak az ellensgei, 1atalember. 0tlatos, becstelen
ellensgek, +gy t4nik.
% <nyleg +gy t4nik.
% ,gy haja szlhoz sem ny+lnk a h+gnak, hacsak nincs sz#rke dli
katonai egyenruhban, s nem l a szemem kz a csatamezn.
% ,lhiszem, $agee tbornok.
% 2elyes.
$c:enzie ttovn 1gyelte a"!st.
% $eslne a 1amr!l& % krdezte csendesen.
/zeme sarkban knnycse"" csillogott, hangjban fojtott fjdalom
sz!lalt meg.
% 7#szke s boldog lehet, $c:enzie ka"itny. A kis Eamie nagyszer4
1ck! % szerintem mr t kil! is van. /z" gyerek, d+s, vrs hajjal- a
maga szemt rklte. *vekszik. <aln be tudnm-
% *e) % mondta $c:enzie lesen. % *e- :sznm, uram. *em akarom
a 1amat a brtnben ltni.
% Ahogy akarja. 3s ami 'ist illeti-
% *em szeretnm, ha bejnne, uram % mondta Eerome h4vsen.
Angus ttovzott.
% 3s mi lesz, ha- ha maga itt marad, amg a hbor+ tart&
169
% *em fogok. .ehet, hogy beletelik mg egy"r h!na"ba, de ki fognak
cserlni- remlem, mr folyamatban van az #gy.
% 2iggye el, uram, maga sokig itt marad mg. 6l nem nyerheti meg
ezt a hbor+t- mi sokkal ersebbek vagyunk, s azt hiszem, 9sten is a mi
oldalunkon ll. *em akarom bntani, uram. ,bben a hbor+ban az a
szrny4, hogy annyi kivl! tiszt van dlen@ kivl! stratgk, s olyan
btrak) 6e megrtem, hogy mindenkinek ms a felfogsa a becs#letrl,
$c:enzie ka"itny. 2iggye el, maga itt fog maradni a brtnben.
% $agee tbornok % mondta Eerome $c:enzie %, tartsa szben, uram,
mi ketten ms%ms hbor+t vvunk. A mi hbor+nk a csald s a birtok
vdelmrl sz!l. Az nk hbor+ja invzi!. 2a dl el akarn foglalni
Bashingtont, mr rg vget vethett#nk volna az egsznek. /ajnos a
legbiztosabb m!dszer az, hogy tovbb k#zd#nk, s hagyjuk elvrezni az
szakiakat. 2a az emberek fellzadnak a "olitikusok ellen, elvlhatnak
+tjain, s bkt kthet#nk.
$agee megrzta a fejt.
% *em lehet, ka"itny. <a"asztalt katona vagyok, s "ontosan ltom a
jvt. .incoln kivteles ember, s szembeszll a rirnytott sok szz
"uskacsvel. 9sten tudja, furcsa ember, de a legkivl!bb vezr)
/zenvedlyesen hisz az 0ni!ban, s ki fog tartani.
% $ajd megltjuk.
% 3n is att!l tartok.
$c:enzie vgigmrte $agee%t. kezet ny+jtott az regnek.
% :sznm, hogy eljtt, uram. Hr#lk, hogy megismertem.
% 7rcsak a mi oldalunkon llna, 1am)
% 7ecs#letemre, nem lehet. % 2irtelen elmosolyodott, s elt4nt mindaz
a fr1as bj, ami bizonyra megfogta a lnyt. % $gis, ha megengedi,
uram, megtiszteltets, hogy maga az a"!som.
$agee szomor+an b!lintott.
% Alighanem senki nincs ebben a "illanatban, aki az n helyzetemben
+gy rezn, megtiszteltets, hogy maga a veje. % <isztelgett. % >igyzzon
magra, ka"itny) ,gyszer vget r a hbor+)
$c:enzie is tisztelgett.
% >igyzzon magra, tbornok) 3s vigyzzon a 1amra, mg n nem
tudok vigyzni r)
% ,zt a krst rmmel teljestem % mondta $agee. Az ajt!hoz ment,
ko"ogott. % =rk) % kiltott.
:il"ett a cellb!l, vissza se nzett.
Amikor kirt a brtnbl, megltogatta egy rgi bartjt, aki
fogolycserkkel foglalkozott. $egtudta, veje val!ban csere eltt ll.
% :#lnleges eset, de nluk van a mi egyik igazn rtkes tiszt#nk, akit
j! ideje .ibbyben tartanak.
% Azt akarom, $c:enzie maradjon a brtnben % mondta $agee.
% Aha- ez az a 1ck!, aki a lnyval merszelt enyelegni, mi, tbornok&
Angus megrzta a fejt.
% *em. Azt akarom, hogy a 1ck! felnevelje az unokmat, uram, s ez az
egyetlen m!d r.
Eerome%ot meghatotta az a"!sa ltogatsa. $agee rgi b+tordarab, de
hatalmas lelkiereje van, s blcs ember.
170
/zerette volna meglelni a 1t. .tni a baba arct. 3s szerette volna
ltni % br mg mindig +gy vlte, hogy tmlcben lenne a helye % 'ist is.
,szbe jutott anyja "arancsa, amit a kish+ga sz#letsekor mondott.
$agee ltogatsa utn nem sokkal megle"etsre visszavittk abba a
szobba, ahol a tbornokkal tallkozott. ,gy "adot hoztak be- s a "adon
a h+ga, /ydney #lt. 7oldog kis sikollyal ugrott a nyakba a lny, s Eerome
szorosan tlelte, alig hitte, hogy val!ban az.
% *em tudom, mi folyik itt, Eerome) % mondta flrevonva t, rmutatva a
katonra, aki a szobban vigyzott, mintha gyanakodnnak arra, hogy
valami trtnik kztt#k. % $indent elksztett#nk. 9dejttem a front
mg Eesse%vel- tudod, 2alston ezredes, a jenki, akivel a k!rhzban
tallkoztl. =t elvittk .ibby%be, s azt beszlt#k meg, hogy kicserl#nk
vele- de amikor odart#nk, semmi nem lett belle) Annyira abszurd)
Eerome rnzett az rt ll! katonra, aki vllat vont.
% Kavarja& = a h+gom. *em akarom bntani)
% 6e uram-
% :atona, bizalmas csaldi dolgokr!l szeretnnk beszlni.
% 2lgyem, azt mondjk, a btyja maga az rdg, +gyhogy itt leszek az
ajt! eltt % mondta a katona.
% *em szorulok vdelemre a sajt btymmal szemben % mondta
b#szkn.
A katona b!lintott s kisurrant az ajt!n.
% .egalbbis tbbnyire % tette hozz /ydney gonoszkodva.
% /ydney)
% 7ocsnat. sak mindig azt hiszed, te "arancsolsz.
% A btyd vagyok. 6e gyorsan mondd meg, mieltt mgis bejnnnek@
2alston Bashingtonban van mr&
% *em- nem adjk t, amg a tnyleges fogolycserrl meg nem
lla"odnak. 6e most visszakoznak, s azt mondjk, nem karnak kicserlni
tged, s a dlieknek msik foglyot kell krni#k)
Eerome lehu""ant a "adra, a hajba t+rt, csikorgatta a fogait.
% A "okolba 'isval s az a"jval)
% Eerome, $agee nem a legjobb jenki, de n tallkoztam vele, s rendes
embernek ismertem meg-
% Fontosan. 3s meg van gyzdve arr!l, hogy rendes dolog, ha elintzi,
hogy itt tartsanak. 7iztosan megkereste a legfelsbb vezetst, s
ragaszkodott hozz, hogy engem ne adjanak vissza. % 6#hsen nzett
/ydneyre. % 2ol tallkoztl te $agee%vel&
% A kereszteln. ;, Eerome, mg nem is mesltem) Annyira haragudtam
a felesgedre, vissza akartam utastani, de a gyerekedrl van sz!, s,
tudod, beleegyeztem, hogy a keresztanyja legyek.
% Eamie%nek&
% <ermszetesen %!, Eerome, imdnival! kis1+) $intha te lennl
kicsiben. ,gy "icike $c:enzie ka"itny mr most is d+s hajjal) 3s kk
$c:enzie%szemekkel. 5ynyr4 kisbaba, Eerome, tnyleg.
$akkegszsges. ,rs alkat+. A kereszteln mg csak nhny hetes volt,
de mr lkte magt elre. <em"eramentumos 1ck! lesz, az biztos)
0tltam visszaadni t- neki.
% 'isa j!l van&
/ydney ttovzott.
171
% 9gen. *agyon- tart!zkod!. ,gsz na" h4vsen, st ridegen
viselkedett velem, nem trdtt a durvasgommal, "edig elhiheted,
nagyon durva voltam vele. 6e olyan magas- olyan sovny s
mlt!sgteljes) $r rtem, hogyan- % ttovzott, majd vllat vont %
hogyan br ki ennyi mindent.
% Az a"ja tagadja, hogy 'isnak kze lenne brmihez is % mondta
halkan Eerome.
% 7eszltl $agee%vel&
% 9gen. *em rt#nk egyet abban, melyik a helyes oldal, ennyi az egsz %
mondta Eerome. (elllt, jrklni kezdett a kis szobban. % /ydney, ki kell
jutnom innen.
% ;, Eerome, mindent meg fogok "r!blni) Anya rt, a"a csaldja akr
egy +jabb szeminol hbor+t is k"es lenne kirobbantani. 9an is rekedtre
veszekedte magt, br azt rta, szerinte is az a legjobb, ah a hbor+
vgig bent maradsz a brtnben. Fersze tudja, hogy ki fogsz jutni,
akrmi is legyen-
% 9gaza van. $eg fogsz mg ltogatni&
% 'emlem, megengedik, hogy megint bejjjek.
% 2olna"& % krdezte Eerome hevesen.
/ydney lassan b!lintott. Eerome mr tervez valamit.
Anthony 2aCkins llt el a legjobb javaslattal.
.e#ltek a kzs helyisgben, kvzgattak, nztk a jrkl! embereket,
1gyeltk az rket.
% 9nnen nem lehet fegyverrel kiszabadulni % jegyezte meg 2aCkins. % 9tt
vagyunk a jenki ter#let szvben. A kells kze"n. 2a rossz embert
fenyegetsz meg, kt l"st sem fogsz megtenni, s lelnek, mint egy
kutyt.
% E!, elismerem@ nem lehet +gy, hogy szerzek egy "uskt, s lelvm,
aki az utamba ll. ,gsz arzenlra lenne sz#ksg ahhoz.
% az egyetlen m!d, hogy kistljunk innen, az az, ha- ha kistlunk
innen. <udod, mint a nk, akik ltogat!ba jnnek.
% 2m.
Eerome hirtelen felegyenesedett.
% <udunk kerteni valakit, aki #zenetet tud vinni a h+gomnak&
2aCkins gondolkodva kortyolt a kvjb!l.
% 'icky 7oyle vn nagyanyja minden kedden eljn. = el tudja kerteni
/ydneyt.
% 7oyle nagyanyja& % krdezte Eerome mosolyogva. % 'endes asszony&
% 'endes& % h#mmgtt 2aCkins. % 2arcos r matr!na. <izenegy
gyereket % nem szmtva a sajt "orontyait % nevelt fel a [U%es hnsg
idejn az !hazban. 2ogy rendes n%e& A "okolba is, uram, mindenre
k"es, s nem fl az rdgtl sem)
% E!) ,gy ilyen hlgynek bizonyra vannak bartni is, igaz& % krdezte
Eerome sokat mond!an. % szeretne megszkni velem&
% :a"itny, ez nem krdses)
% >alaki ms& (ontos, hogy megbzhat! legyen.
% A mississi""ieket ismerem. 3s van itt egy Poridai src, 'obert 5ray.
6ickinson fegyvertrsa volt.
172
% E!. *em tbb, mint ngy f % de annyi kell. <e vlasztasz ki kettt,
olyanokat akik szkni akarnak, s akik engedelmeskednek. $ost "edig
1gyelje, ez a tervem-
$inden megle"en egyszer4en ment, terv szerint, csak /ydneyvel volt
egy kis gond.
A szks tervezett na"jn az Ir '!zsk ni k!rus rkezett a brtnbe,
hogy 9sten 6allamos szavt elhozza a szegny lzad!knak. A vn $aureen
7oyle kitett magrt, hogy ennyi nvel rkezett, lehetetlen volt kvetni
ket, ahogy sztsz!r!dtak, s az rknek azt mondtk, 9sten "arancst
teljestik. /ydney is bejtt a hlgyekkel, de nagyon ideges volt, s amikor
Eerome mell rt, azt mondta@
% 2alston ezredest m+lt jjel visszahoztk a vrosba, s helyetted az
,lmirb!l engedtek el egy tbornokot.
% Akkor mi baj& % krdezte Eerome.
% 3n csak azt szeretnm- semmi. E! lett volna, ha minden a terv
szerint alakulna, ennyi az egsz.
% $enni fog, megltod.
Amikor $aureen bartni megltogattk a rabokat, egy%egy ruht
adtak nekik.
2imnuszokat nekeltek. Dlyan sokig nekelte, hogy a "uskjukra
tmaszkod! rk elszuny!kltak, maga .arson is horkolt.
$ire a nk elmentek, az rk r#ltek a tvozsuknak. ,gymsba
karolva mentek ki, s fktelen#l nekeltek.
Eerome nem volt t+l j! n@ t+lsgosan is magas volt. 6e mind a ngyen
ala"osan megborotvlkoztak, s Eerome kit4n "ar!kt s kala"ot ka"ott,
s olyan tmst, amitl sz" mellei kerekedtek. Ahogy meghajolva kistlt
a brtnbl, hallotta .arson megjegyzst@
% 9stenem, milyen rondk is tudnak lenni ezek a szentfazekak)
% 6glnl meg) % suttogta /ally DL'eilly, egy negyven kr#li vonz! n,
sz" vrs hajjal s zld szemmel. % ,zrt akart a 1ck! megcsi"kedni
engem egsz dlutn)
% *em lehet igaz) % tiltakozott $aureen 7oyle szrny#lkdve.
% 6ehogynem) 6e visszamegy#nk % amikor nem lesz ilyen k#ldets#nk %
s majd j!l fejbe csa"om a retik#lmmel) % esk#dztt /ally.
% 6e most inkbb siess#nk, nagyi, j!& % mondta 'icky 7oyle, aki +gy
dnttt, vel#k szkik.
% Ahogy mondod, 1acskm. /iessetek lnyok, siessetek) % kiltott
$aureen.
$rs. 7oyle belvrosi hzhoz mentek. Dtt a fr1ak levetettk a ni
ruhkat, s a j!asszonyok felajnlottk a frj#k, 1aik ruhit- mint Eerome
megtudta, tbbsg#k halott. Az asszonyok bsges vacsort ksztettek,
h+st s h+sostsztt krum"likrettel, desszertnek "edig forr! alms "itt.
$eg kellett rizzk nyugalmukat, nem hagyhattk el a vrost sttedsig.
Bashington tele volt dli szim"atiznsokkal. Eerome azon t4ndtt,
vajon .incoln tudja%e, milyen sokan vannak. /ttedskor elhagytk a
7oyle%hzat, csendben lo"akodtak az utckon, ker#lve a vilgos helyeket,
egyesvel. ,lrtk a keresztezdst annl a kis hdnl, mely >irginiba
vezetett. Dtt vette szre Eerome, hogy /ydney lemaradt.
173
/ydneyt teljesen vratlanul rte, ami trtnt. (lt- jaj, istenem, egsz
na" rettegett) *em gondolta, hogy az r matr!nk val!ban ki tudjk lo"ni
a fr1akat. 7iztos volt benne, ha egy r r"illant btyjra, rgtn rjn,
hogy nem n. 6e Eerome kistlt, s sem brtnrk, sem katonk, sem
civilek nem eredtek a nyomukba. 6e ahogy ott ment a fr1ak kztt,
hirtelen elka"ta valaki, s beh+zta egy stt ka"ualjba.
$eg"r!blt siktani, de tmad!ja befogta a szjt, s egy nyikkans
sem hagyta el a torkt. $ajd valaki 1gyelmezteten megsz!lalt@
% $iss $c:enzie, 1gyeljen rm) $ost riad!t kilthatnk, s szavamat
adom, az sszes lzad!t ott lvik le a helysznen- kztt#k a maga
btyjt. >agy csendben maradok- s maga s n beszlgethet#nk egy
kicsit.
$g mieltt a fr1 elengedte, tudta, Eesse 2alston az, akit csak nemrg
eresztettek szabadon. 3s tudta, nem szabad megnyikkannia sem.
A btyja vissza fog jnni rte. $eghal, de nem engedi, hogy neki baja
essk.
Amikor kiszabadult, megfordult, s Eesse%re meredt, szeme d#htl
szikrzott.
% <e tkozott) 7rent btym megmentette az letedet, h!na"okon t
vg nlk#l gondoskodtam r!lad, s most ijesztgetsz-
% 2allgass, /ydney, s 1gyelj ide) % csattant fel, s mandulavgs+
szemben heves, aranyl! t4z lobogott a gzlm"k fnyben. % 2a valami
rosszat akarnk $c:enzie ka"itnynak, akkor mr megtehettem volna.
% Akkor-
% (utni hagyom. :ilo"tk a brtnbl % ezt mindenki tudja.
<ulajdonk""en el akartam mondani neki, hogy a felesge megltogatta
az a"jt, (redericksburg mellett van $agee tborban, ahol ksz#ldnek
a tavaszi hadjratokra.
% Akkor-& % krdezte /ydney vrakoz!an.
% <e nem mehetsz vele.
% $icsoda&
% Az lett kockztatja. A legtbb jenki nem bntana egy nt, de ha
elka"nak vele, vagy t4zharcba keveredtek- ht, a fr1ak nem mindig
felelsek a tetteikrt. % A magas, im"ozns Eesse 2alston b!lintott,
Eerome%ra mutatott, aki visszafordult, s /ydney keressre indult. % $iss
$c:enzie, maga meg fogja mondani neki@ +gy dnttt, itt marad a
vrosban, hiszen biztonsgban vissza tud menni dlre megfelel katonai
+tiokmnyokkal, amikor csak akar. $egrtette& >an fegyverem, vagy kt
hatlvet4 oltom.
/ydney hitetlenkedve bmult r. $indez azok utn, amit ezrt a fr1rt
tett) 6e-
% /ydney)
2allotta a btyja hangjt, s kirohant az utcra, mieltt mg
meglthatta volna ket Eerome az rnykban Eesse%vel.
% Eerome, sajnlom, nagyon sajnlom, de +gy dntttem, nem megyek
veletek)
% $icsoda& /ydney, nem hagyhatlak itt- % kezdte Eerome.
% *e, vrj, Eerome, ez gy logikus. *ekem nem kell elszknm a
vrosb!l. 3n nem vagyok fogoly, azrt jttem, hogy visszaadjak egy jenkit.
*em kell lruhban visszalo"akodnom, s csak feltartanlak benneteket-
174
Eerome megrzta a fejt.
% /ydney, nem hagyhatlak egyed#l ezeken az tkozott utckon-
/ydneyben megh4lt a vr, szrevette, hogy Eesse 2alston ell"ett az
rnykb!l, s elrel"ett, hogy tallkozzon a btyjval. Eerome
sszerncolta a szemldkt, arca rezzenstelen volt, kk szeme
benfeketv vlt, amint sszesz4k#lt.
% $eghalnk rte, ka"itny) % mondta Eesse hatrozottan. /ydney
mgtt llt, kezt a lny vllra tette. % 6e ha magukkal megy, az lett
kockztatja. ,zt maga is tudja, igaz, $c:enzie ka"itny&
Eerome vgigmrte Eesse%t, /ydney megle"dtt, hogy Eesse llta a
btyja tekintett. Eerome tekintete olyan volt, mint egy harci szneket
visel indin harcos, aki skal"ot gy4jteni ksz#l. 6e akkor Eerome
rnzett.
% /ydney, ha vele akarsz maradni, igazad van. 2a vel#nk jssz, bajba
ker#lhetsz. 3s logikus is, mert biztonsgban hazatrhetsz, ha akarsz- ha
gy dntesz. sak azt akarom mondani, ha elre tudta, hogy itt tallkozni
fogsz 2alston ezredessel, elmondhattad volna nekem is.
/ydney mosolyt erltetett magra, megnedvestette az ajkt.
<ermszetes, hogy Eerome azt gondolta, elre elterveztk a tallkoz!t. 3s
nem ingathatta meg a btyjt ebben a hitben.
% /ajnlom, Eerome. *em hittem, hogy megbzol benne. >g#l is %
mondta desksen %, az ellensged.
% $ost mondtam /ydneynek, $c:enzie ka"itny, hogy a felesge
>irginiban van. $agee csa"atai (redericksburg mellett vannak.
Eerome krden nzett r, egyre nagyobb rdekldssel nzte Eesse%t.
% 3s a 1am& *em tudja, hol tallhatnm meg&
% ;, uram, egy gondos anya ritkn hagyja el a gyermekt.
Eerome egyetrten b!lintott.
% :sznm. $agra bzom a h+gomat, mert gy dnttt, s ez,
beismerem, sokkal biztonsgosabb, mintha velem jnne. 6e 2alston, ha
brmi baja esik, hbor+ ide vagy oda, ha a "okolba is kell menjek maga
utn, meg fogom tallni)
% ,lrultam magukat, ka"itny& % krdezte Eesse. % <ettem valamit,
hogy htrltassam a menek#ls#ket& /okkal tartozom a csaldjnak. 6e
most jobb, ha megy)
% /ydney& % mondta Eerome elhal! hangon.
A lny tlelte.
% $enj, Eerome, krlek, menj) 7zz bennem, velem nem lesz semmi baj.
$enj, krlek)
Eerome b!lintott s elengedte.
Aztn kezet rzott 2alstonnal.
% >igyzzon r, uram)
Eerome +jra /ydney szembe nzett. = mosolyt erltetett magra, s
karon fogva Eesse%t, odab+jt hozz.
Eerome elmosolyodott, alig lthat!an biccentett, vg#l megfordult, s
elnyelte a sttsg.
/ydney addig vrt, mg teljesen biztos nem lett benne, hogy Eerome
elment.
Aztn knnyekkel a szemben 2alstonhoz fordult. $eg"r!blta "ofon
#tni.
175
% 2ltlan) % vdolta a fr1t.
Eesse elka"ta a karjt, mieltt mg eltallta volna, s maghoz rntotta.
% 7orzaszt!an sajnlom, /ydney, egyszer4en nem hagyhattam, hogy
ekkora kockzatot vllalj.
% E!l van, akkor most engedjen el)
% *em.
% *em& 2ogy rti azt, hogy nem&
% Agy rtem@ nem) % $egrzta a fejt, s kzben a lny szembe nzett.
% *em, att!l tartok, nem, s ez tny, $iss $c:enzie. $ost velem fog
jnni. 3"" most esk#dtem meg a btyjnak, hogy vigyzok magra.
% ;, ne legyen nevetsges) 2ogyan-
% 2allgasson, /ydney) % csattant fel Eesse, s egy erteljes mozdulattal
vllra ka"ta a lnyt. % A maga rdekben, $iss $c:enzie, akr tetszik,
akr nem, velem jn.
% *em megyek) /egtsgrt fogok kiltani-
% :iltson csak- n meg elmondom a leend szabadt!inak, hogy a
btyja s egy csa"at dli a foly!n t menek#l. A "okolba is, /ydney,
ka"aszkodj, s fogd be a szd)
,zutn a 1gyelmeztets utn /ydney fogcsikorgatva +gy dnttt,
hallgat.
,gyelre.
176
23. fejezet
'isa gy4llte az jszaka csendjt. ?lmok ksrtettk, melyekben +jra s
+jra vgiglte lete esemnyeit. *em mintha brmit is msk"" csinlt
volna. Eenki volt. 2itt abban, hogy az ,gyes#lt ?llamok ereje az
egysgben rejlik. 3s hitt abban is, hogy egyetlen embernek sincs joga
egy msikat birtokolni. 9sten az egyetlen, aki birtokolhatja egy ember
lelkt.
6e soha nem akarta elrulni a dlieket % sem a frjt, sem a bartait.
*ha rmlmaiban +jra ltta azt a "illanatot, amikor elfogtk Eerome%
ot. .tta a tekintett, amikor rjtt, kr#l van vve. 'isa +jra tlte
azokat a szrny4 "illanatokat, amikor att!l flt, Eerome hallig fog
harcolni, legyzve sok szaki katont, majd a szeme eltt hal meg. *ha
+jra ltta, ahogy a .ady >arina legnysge rnzett, amikor megtudtk,
hogy bekertettk ket az 0ni! haj!i, s valaki biztosan elmondta az
+tvonalukat. 'isa lzas b#szkesggel tagadta, hogy brmi rosszat tett
volna 2amlinnek, $ichaelnek, $attnek, dr. /teCartnak s a tbbieknek.
6e ma is lnken l az emlkezetben, milyen csendesen adtk meg
magukat % s hogyan nztek r.
Ahogy kzeledett a tavasz, az a"ja egyre ritkbban tudott bejnni a
vrosba. 'isnak, miutn rendszeresen bombzta az illetkes hat!sgot,
siker#lt elrnie, hogy az ,lmirban raboskod! Poridaiakat elengedjk.
(ogadott egy #gyvdet, hogy k"viselje az #gyet, aki azzal rvelt, hogy
igazsgtalan bebrtnzni olyan dlieket, akik srtetlen#l engedtk
szabadon jenki ellensgeiket. Azok az szaki tengerszek, akik a .ady
>arinn jobb orvosi elltsban rszes#ltek, mint sajt haj!jukon. 'isa
krsre levelet rtak, s az segtsg#kkel vg#l elrte, amit akart.
,lege volt a ktelez trsasgi megjelensekbl Bashington vrosban.
:ezdte +gy rezni magt, mint aki meghborodott. Alig volt valami,
amivel feloldhatta a szenvedst, ami lland! trsul szegdtt, csak az,
hogy idrl idre rnzett az Dld a"itol homlokzatra. /zerette volna
ltni Eerome%ot % s azt tallgatta, frje vajon milyen bossz+n tri a fejt.
A"ja elmondta@ Eerome nem kvncsi se r, se a gyerekre.
Igy 'isa elhatrozta, megint sebes#lt s beteg katonkkal fog
foglalkozni. 7rmivel, ami kordban tarthatja a gondolatait.
*em mintha Eamie nem adott volna munkt neki. *ha, amikor felvette
a gyereket, mlyen a szvben rezte, semmi ms nem szmt a vilgon.
7iztos volt benne, a 1a a legcsodlatosabb kisgyermek. <ekintete lnk.
2aja s4r4, sttbarna hajkoronv ntt. /rsa hangosabb volt, mint a
k#rtsz!, s sokat mosolygott.
Angus nem r#lt, amikor 'isa megrkezett a tborba, fltette t s az
unokjt. Dlyan ellensggel lltak szemben, aki villmgyorsan tudott
tmadni. $gis, amikor 'isa megrkezett, a"jnak nem volt szve
hazak#ldeni. :emnyen dolgozott@ +joncokat kellett kik"eznie.
Ahogy m+ltak a na"ik, 'isa igyekezett hasznoss tenni magt, s Angus
r#lt, hogy mellette van. 9smt dolgozott a tbori k!rhzban, gyakran rt
levelet a hazavgy! 1+k helyett, akiket levert lbukr!l a betegsg, mg
mieltt szembeker#lhettek volna az ellensggel, s felolvasott
1atalembereknek, akiknek be volt ktve a feje- vagy egyszer4en csak
rstudatlanok voltak. A tbort4z mellett megtudta, 2ooker lovassgi
177
hadm4veletet tervez .ee hadserege ellen, s azt is sejtette, hogy a"ja
katoni is hamarosan harcolni fognak.
6e soha nem ltta meg azt a tmadst.
,gy na" "" .emuel 2ernandez doktorral dolgozott, aki elhatrozta,
nemcsak leteket fog menteni, hanem az let minsgt is javtja, ha
lehetsges. Azna" elhatrozta, hogy +j technikval fog o"erlni, amit
reszekci!nak vagy eOsecti!nak hvnak, melyben egy kar vagy lb sr#lt
rszt eltvoltjk, s a vgtagot +jra sszevarrjk. ,zutn az ember
sntt ugyan, hisz rvidebb a csontja, de legalbb a sajt lbn jr.
5yakran lehetetlen volt vgrehajtani a s+lyos csatk alatt, amikor sok volt
a komoly sebes#ls, s a gyorsasg ltfontossg+ volt, de amikor csak
tudott, dr. 2ernandez ezzel a m!dszerrel o"erlt. Htvenes veinek vgn
jr! hivatott szakember, aki nem ismert lehetetlent, s koncentrci!jhoz
sz#ksge volt 'isa h4vs magabiztossgra a tbori m4tstorban.
;rkon t dolgozott fradhatatlanul, s nagyon hls volt a segtsgrt.
'isa j!l rezte magt, mert nem maradt ideje gondolkodni. 2a " sszel
t+l akarja lni ezt a hbor+t, akkor ezt kell tennie.
?"rilis elejn egy hossz+, h4vs na" utn aggaszt! ltvny fogadta@
'eba, egy szabad sznesbr4 n, akit a"ja fogadott mellj#k, a feld+lt
Eamie%vel fel%al jrklt a storban.
% $i trtnt& $i baj& $eg#ttte magt& % krdezte idegesen, mikzben
tvette a kis1t. 'eba % magas, sovny, #gyes asszony % kih+zta magt s
sze"egett.
% $iss 'isa, ez a gyerek hes, s maga azt mondta, megeteti, n "edig
nem vagyok szo"tat!s dajka, teht sajnlom, ha sr, de ez van) $agnak
csinl bajt) % tiltakozott. % nem az n trtnt, nem)
% 'eba) /ajnlom) % mondta 'isa nevetve, s r#lt, hogy a 1t foghatja.
% Aranyos kis1+ ez, s amikor hes- akkor hangosabban sr, mint egy
tucat msik egy#tt)
'isa vagy tz gombot kigombolt, mire a mellhez tudta emelni a kis1t.
Amikor a gyerek szo"ni kezdett, ugyanaz a kellemes anyai rzs futott t
rajta, ami minden egyes alkalommal, s hossz+ "ercekig csak bmulta a
1t.
% /ajnlom, 'eba, de t+l sok m4tt#nk volt ma.
% :edvesem, nem tartozik bocsnatkrssel % csak az akartam mondani,
hogy a kis1+nak nagyon ers az akarata %, s nagyon ers a t#deje is.
2ozzak magnak valami hara"nival!t& >agy vrjak egy kicsit, amg a
gyerek elalszik&
% :sznm, nem krek semmit-
% 2a egy ilyen 1+t t"ll, sz#ksge van az erejre. $a este "rklt van@
az egyik +jonc ltt magnak egy szarvast. 2ozok belle, aztn elmegyek.
A f#rdetvz mg meleg, s van itt egy hl!ing is az gyon.
% :sznm, 'eba% mondta 'isa hlsan.
Eamie hamarosan j!llakott, aztn nhny "erc m+lva elaludt.
>al!szn4leg elfradt, mikzben a vacsorjt kvetelte, de 'isa is nagyon
kimer#lt azna". Amikor Eamie elaludt, 'isa rjtt, hogy hes. $egette a
"rkltet, amit 'eba az utaz!lda tetejn hagyott.
% $rs. $c:enzie, asszonyom)
178
A hvs a stor elttrl jtt. 'isa letette a tnyrt, felemelt a
stor"onyvt, s kil"ett. Alynn rnagy, a"ja egyik tisztje llt ott, s
tisztelgett neki.
'isa is tisztelgett, br nem rtette, mirt kszn neki Alynn mindig gy.
% Asszonyom % mondta %, azt beszlik, $c:enzie ka"itny megszktt
az Dld a"itolb!l.
:irzta a hideg. Fletyka- >ajon igaz a hr& 9mdkozott, hogy Eerome
letben legyen, de az biztos, hogy letveszlyben van. ?t kell kelnie az
szakiak frontvonaln, ha dlre akar menni. 2a felfedezik, lelvik ott, a
helysznen.
% Fletyka& % krdezte hangosan.
Alynn rnzett s kelletlen#l vllat vont.
% *hny dezertr lzad! mondta, biztosat nem tudunk. Az a"ja krte,
mondjam el magnak. Azt akarja, hogy holna" reggel induljon +tnak vele.
% 6e rnagy +r-
% Az n a"ja "arancsol, hlgyem. Agg!dik maga miatt.
% 9tt vagyok egy jenki tbor kze"n, rnagy. 9nnen egyszer4en nem
lehet engem elrabolni % mondta, de valami furcsa, rossz elrzete tmadt.
Eerome mr egyszer megjelent egy jenki tbor kze"n.
% =rnagy +r, ksznm. :rem, mondja meg a"mnak, hogy holna"
megbeszlj#k a dolgot.
Alynn tisztelgett neki.
% .esz egy ember a stra eltt jszaka.
'isa viszonozta a tisztelgst, br nem volt katona.
% :sznm, rnagy. E! jszakt)
% *e agg!djon) Eenkik vannak krs%kr#l.
'isa visszal"ett a storba, reszketett, s le#lt az gyra. <udta, hogy
Eerome meg fog szkni. $indvgig ettl flt.
$ost csak azt remlte, Eerome nem rohan a vesztbe. 2ossz+ utat kell
megtennie ellensges ter#leten. (ltette. $aga miatt is agg!dnia kellene&
A"ja, aki tallkozott Eerome%mal, azt akarta, menjen el vele valahov. A
biztonsga rdekben. $g az a"ja is rzi, milyen d#hvel vdolja t a
frje.
Kavartan felllt. 9tt biztonsgban volt@ a tborban ezer katona veszi
kr#l. $a jjel k#ln r vigyz a strra. Eerome nem fogja
megkockztatni, hogy idejjjn, eszbe fog jutni, hogy a jenki kzen lv
/t. Augustine%ben fogtk el. *em akarja, hogy elfogjk, s visszak#ldjk a
brtnbe.
*em ugorhatott fel minden lbdobbansra, bznia kellett a jenkikben,
akik riztk, s imdkoznia, hogy Eerome jobban r#ljn a szabadsgnak,
mint amennyire bossz+ra szomjazik. (elllt s megmosdott a langyoss
h4lt vzben, ami a tbor asztalon llt. (zott. 5yorsan beb+jt a
hl!ingbe, s betakar!zott.
$g mindig remegett. 3s akrmilyen kimer#ltnek rezte is magt, nem
tudott elaludni. ?tkozott Eerome)
$eg"r!blta szmolni a brnykkat, de a brnyok farkasokk
vltoztak, s mindegyiknek olyan arca volt, mint Eerome%nak.
Aludnia kellett. 6e nem tudott.
7izonyra elalhatott. 3s lmodott is.
179
*em, nem egyszer4 lmok voltak, hanem rmlmok. ,lszr +gy
rezte, kdben forog, ltja a sebes#ltek arct, hallja a m4tasztalon
fekvk sikoltst. >adul hnykol!dott, fel akart bredni. A kd
szertefoszlott, s +jra a tengeren volt, Eerome kabinjban. 3rezte a
hirtelen rndulst, ahogy 2amlin 6ouglas igyekezett a .ady >arint +gy
kormnyozni, hogy kiker#lje a nyomukban liheg jenkiket. A haj! bal
oldalra futott, s ltta az szakr!l felj#k tart! +jabb jeni haj!kat.
:eletrl mg kt haj! kzeledett nagy sebessggel dlrl mg kett-
2amlin egyenesen rnzett.
% >alaki tudta, hogy itt lesz#nk, $rs. $c:enzie. 2a itt lenne a frje,
fak"nl hagyn ezeket a frgeket. 6e nincs itt. 3n "edig nem
sodorhatom veszlybe magt s a 1+kat.
6r. /teCart, aki ott llt 2amlin mellett, tlelte.
% 2a harcra ker#l a sor, maga itt nagy veszlyben van. ,gyiknk sem
tenn ki kockztatnak a babt. 3s- % megkszr#lte a torkt. % *os,
maga egy jenki. Hr#lni fognak, ha itt talljk, s 1noman fognak bnni
magval. 3s ha megadjuk magunkat, val!szn4leg nem folyik vr-
% $agnak biztos akad egy%kt bartja a jenki haj!n, nem, $rs.
$c:enzie& % krdezte 2amlin lesen. *em vdolja egyenesen, de-
2onnan tudhattk meg a jenkik, hol lesznek& >alaki vgig 1gyelte volna&
% $iattam ne vlasszk a megadst) % mondta d#hsen 2amlinnek. %
<egye azt, amit akkor is tenne, ha n nem volnk a fedlzeten) 0raim, ez
nem az n m4vem) 2iggyk el-
% $enjen vissza a kabinba, 'isa, krem) 9tt a gyerek is veszlyben
forog- % mondta dr. /teCart.
% A kabinban ugyanolyan veszlyben lenne a gyerek is. 3s senkinek
nem mondtam el, hogy ezen a haj!n fogok utazni. 9tt maradok a bal
oldalon, akrmi is trtnik.
Igy aztn ott maradt a fedlzeten. 3s az els hadnagy, aki a fedlzetre
l"ett, hogy elfogadja a haj! megadst, +gy ksznttte, mint rgltott
rokont, br soha azeltt nem ltta a fr1t. Amikor elvittk a haj!r!l,
rezte, hogy Eerome emberei t nzik, rezte a vdl! tekintet#ket,
gy4llet#k t#ze szinte gette a lelkt. /zrny4 rzs volt % E+ds is ezt
rezhette, de E+ds legalbb b4ns volt) ;, ahogy nztk) 6e mg az
haragjuk is semmi ahhoz k"est, ahogy Eerome nzett r azon a /t.
Augustine%i jszakn) *em adott eslyt, eldnttte abban a "illanatban,
hogy b4ns. /oha nem fog neki hinni, soha nem fog megbocstani. = sem
fog megbocstani Eerome%nak, amirt nem bzott benne. 6e nem tudta
elfelejteni Eerome fjdalommal s haraggal teli tekintett. Ahogy most is
nzi-
?lmodik, "ersze. Eerome%r!l, aki "iszokt!l stt arccal fl hajol, de a
kk szemek +gy vilgtanak a sttben) ,bben az lomban indinknt
t4nt fel. $ilyen furcsa. Dlyba volt, mintha forgol!dna s felbredne.
:!tyagos volt, fradt, s mgis- Aristen, micsoda lmok) 9tt ll a
strban, a sttben, a kzelben tbort4z gett. Eerome itt van. /tt,
szoros nadrgot visel s egy fekete vszoninget. 2ossz+, fekete haja a
vllra omlik. <ekintete kemny, vdl!.
'isa "islogott, meg"r!blta elhessegetni az lmot. 6e Eerome nem t4nt
el.
180
(elbredt, s a dbbenettl sz!hoz sem jutott. 9stenem, ez lehetetlen,
nem lehet itt) ,gyszer mr elfogtk szaki ter#leten) =rzik a strt)
,gyetlen hang nem jtt ki a torkn. Eerome befogta a szjt, sokkal
durvbb mozdulattal, mint korbban brmikor. 'isa a karja utn ka"ott,
hogy tiltakozzk a brutlis fogs ellen, de Eerome ersen megrzta.
% *e moccanj) % "arancsolta. % 3s ne csa"j zajt)
(jdalomt!l knnyes szemmel b!lintott. Eerome elengedte. A francot
marad csndben) $eg"r!blt felugrani az gyb!l. ,gy l"st sem siker#lt
megtennie. Eerome gyorsa volt, mint a szl, elegns mozdulattal
lerntotta 'ist a vszonborts+ stor"adl!ra. /zeme kk fnyben izzott,
ahogy lenzett r, s megint befogta a szjt.
% $g egyszer nem fogsz, szerelmem. *em fogsz segtsgrt kiltani,
csa"dt lltani) % /uttogsa olyan erteljes volt, hogy 'isa val!ban nem
tudott megsz!lalni. 6e teljes akaratereje sem volt elg, hogy visszafogja
magt, s ne "r!bljon szabadulni a fr1 tekintettl. $eg"r!blta
ellkni a kezt, meg#tni, megkarmolni az arct.
Eerome visszalkte a karjt, s olyan ersen szortotta az arct, hogy
knnybe lbadt a szeme.
Eerome sovnyabb, kemnyebb s gonoszabb lett, gondolta 'isa. A
brtn nem tett j!t neki.
% 2a kinyitod a szd, az letben nem #lsz fel tbbet) % fenyegette
Eerome. :i se tudta volna nyitni. <eljesen megbnult. Eerome teht
tnyleg megszktt. 3s egyenesen idejtt. 3rte, a felesgrt. 2ogy
szeretkezzenek& *em-
A bossz+ hajtotta. Azrt jtt, gondolta 'isa teljes bizonyossggal, hogy
meglje.
Eerome stt d#htl rettegve 'isa csendben fek#dt, de amikor a fr1
felllt, majdnem felsikoltott, mert egyetlen mozdulattal a karjaiba ka"ta
t. *esztelen#l vitte a stor kijrathoz.
=r#lt) /zktt lzad!, akit hadseregnyi ellensg vesz kr#l. 6e az
jszaka sttsgbe burkol!zva mgis t+ljrt mindenki eszn. 3s el akarta
t vinni valahov. ,gy nagy, fekete l!hoz kzeledtek, mely a stor
kzelben llt.
*em fogja bntani- vagy mgis& Eerome minden mozdulata aclos ert
sugrzott. 3s d#ht. 'isa rettegve nyitotta tiltakozsra a szjt@
% *e) % nygte. % Eerome, ne) % suttogta. /zabadulni akart tle, de nem
akarta, hogy megint elfogjk.
*em akarta, hogy leljk.
6e k"telen volt szembeszllnia a Eerome szvben lobog! haraggal.
% Eerome, krlek, nem teheted- nem engedem-
% (ogd be a szd) % sz!lt Eerome, s szeme villmokat sz!rt. % ,gy sz!t,
egy suttogst se) *e is vegyl levegt)
;) 2ogy lehet ilyen& /iktani akart, s mrfldekrl minden jenkit
idehvni.
% *e mondd meg, mit csinljak) =r llt a stor eltt, te bolond) 2ogy
merszeltl- jaj, istenem, meglted& $egr#ltl& A gyerek alszik-
Eerome megmerevedet, rnzett 'isra.
% $rs. $c:enzie, ebben a "illanatban az rdgtl sem ijednk meg, de
1gyelmeztetlek@ nem fognak mg egyszer elfogni. *em ltem meg az rt8
le#tttem. A gyerek#nk "edig mr +ton van.
181
'isban megh4lt a vr ltva a kobaltkk rosszindulatot s
hatrozottsgot Eerome tekintetben.
% Aton van- hov& % krdezte riadtan.
% 2a. 6lre. Ahov tartozik.
'isa nem mozdult, att!l flt, ha tiltakozna, Eerome mg t is le#tn.
,lvette a gyerekt)
3s ha nem fegyelmezi magt, mindjrt srva fakad. Az nem lehet, hogy
+gy akar bossz+t llni, hogy elveszi Eamie%t, elrabolja t- s ott hagyja
valahol, tvol a kis1t!l& .ehetsges ez&
Azt hisz, 'isa nem merne kiablni, s nem knoztatn addig, amg el
nem rulja, hol van Eamie s ki vitte el&
6ehogynem) :iltani fog)
6e mgsem tette. Eerome itthagyn. *em akarta, hogy itt hagyja. *la
volt Eamie.
Eerome tovbb l"delt a nagy, fekete l! fel. (elemelte 'ist, majdnem
feldobta az llatra, aztn maga is felugrott a nyeregbe. A l! htrlt egy
kicsit, majd mikor Eerome a vknyba vgta sarkt, vgtba kezdett.
Ahogy vgigszguldottak a tboron, itt%ott feldntttek nhny stra,
tugrattak hamvad! tbort#zeken.
'isa az llat srnybe ka"aszkodott. 3rezte, hogy Eerome ott van
mgtte, rezte karja s mellkasa fesz#l izmait, rezte a testbl rad!
forr!sgot.
,gy lmos rszem rjuk kiltott@
% :i az&
6e Eerome tovbb lovagolt, nem is trdtt a krdssel. Agy szlltak,
mint a szl, tugrattak az utat szeglyez kertsen.
2allotta a lvseket, de tudta, nincsenek veszlyben@ mindig
ltvolsgon kv#l voltak. <ovbbmentek az +ton, s 'isa majdnem
felkiltott, ahogy hirtelen bevgtattak a fk kz. >olt egy svny az
erdben, azon menek#ltek tovbb.
Agy t4nt, mintha !rk !ta vgtatnnak.
'isa azt hitte, a katonk #ldzik ket. 6e nem gy volt, s rjtt, Eerome
olyan sebesen mozgott a sttben, hogy k"telenek voltak kvetni.
*em is jtt utnuk senki.
Az jszakai szl s#vtett kr#ltt#k. Alig ka"ott levegt, att!l flt, leesik
s hallra gzolja a nagy, fekete l!.
2evesen vert a szve, s biztos volt benne, hogy ennek az r#lt
vgtnak katasztr!fa lesz a vge. Amikor vg#l Eerome meglltotta a
lovat, 'isa szve mg mindig ersen dobogott. <ovbbra is flt, de a fr1
nem 1gyelt r, leugrott a l!r!l s egy tisztsra szaladt. ,kzben hrom
ember l"ett el a fk kz#l sovny lovakat vezetve. ,gyikj#k kezben
kis "!lya volt, amibl nyszrgs hallatszott. Eamie.
'isa felkiltott, leugrott a fldre, s majdnem elesett. >isszanyerte az
egyens+lyt, s meztlb, fehr hl!ingben az idegen fr1 fel rohant, de
megllt, amikor Eerome elvette a fr1tl a "!lyt, s szthajtogatta a
takar!kat Eamie kis arca ell.
% 2ell!, asszonyom % mondta a fr1, aki Eamie%t tartotta. ,ltklten llt
'isa s Eerome kztt. % Anthony 2aCkins vagyok. 2ogy van& 7ocsnat,
amirt ilyen kavarodst okozunk, de $c:enzie ka"itny mr alig vrta,
hogy meglthassa a kis1t. ,z a kt 1ck! itt 'obert 5ray s 'icky 7oyle.
182
Eerome +titrsai j!k"4 1atalemberek voltak % "" olyan sovnyak s
kemny tekintet4ek, mint a frje. (ogolytrsak, gondolta 'isa. <udta,
hogy gy van.
7iccentssel vette tudomsul a bemutatkozst.
% $aga jtt be a stramba s lo"ta el a gyermekemet& % krdezte
h4vsen.
% *em, asszonyom. A frje volt a storban, s tadta nekem a gyereket.
*em kockztathattuk meg, hogy a baba zajt csa"jon.
% ;, igen, rtem % mondta 'isa, s a fr1re bmult. Az visszanzett, s
ott volt a msik kt fr1 is, elvlasztva t Eerome%t!l.
% /z" kis1a van, asszonyom % mondta 2aCkins.
% :sznm.
'isa kvncsi volt, vajon az a"ja egyetrt%e. 2la istennek Eamie aludt,
mert lehet, hogy kisrta volna a t#dejt is szegny.
6e aztn hallotta, ahogy a 1a g#gyg % s 'isa zavartan ltta, hogy
nagyon j!l rzi magt az a"ja kezben. (r1ak) ,gyikben sem lehet
megbzni.
Akkor Eerome megfordult a gyerekkel, s visszatakargatta a "okr!cba,
mikzben visszastlt hozzjuk. *em nzett 'isra. A gyerekkel a
kezben felszllt a nagy, fekete l!ra.
% Anthony, lennl szves a felesgemet ksrni-& % krdezte.
'isa szembe nzett minden rzelem nlk#l. A lny rjtt, hogy
meztlb ll a hideg fldn egy szl vkony hl!ingben, s Eerome szre
sem veszi, hogy nincs rendesen felltzve. :irzta a hideg, mert eszbe
jutott a legut!bbi kzs jszakjuk. Azt hitte, ami kzt#k van, az tbb,
mint szenvedly-
'isa azt hitte, hogy szerelmes Eerome%ba. 3s most rnzett- ;, ez a
tekintet) $intha egyltaln nem is akarn, hogy itt legyen vel#k.
'isa nyelt egyet, elhatrozta, hogy nem fog esdekelni, knyrgni.
(elemelte a fejt.
% ,ngedje meg, hogy tvegyem a gyereket, ka"itny % mondta
csendesen.
Eerome lenzett r, kezben a 1a s a nagy, fekete l! kantrja.
% *em, kedvesem, nem hiszem. ,lg sokig volt nlad gy is. 3n "edig
mg nem is lttam. 2a vel#nk akarsz jnni, Anthony majd segtsgedre
lesz.
% 3s ha nem akarok veletek menni& % krdezte 'isa.
Eerome vllat vont, mintha teljesen mindegy lenne, 'isa hogy dnt.
% 2a nem- ht, akkor biztos vagyok benne, hogy legksbb reggel erre
fog jrni egy jenki rszem.
'isa brmit odaadott volna, csak hogy meg#thesse. sak egyszer. 6e
ott volt nla Eamie.
Ddament Anthony 2aCkinshoz.
% /z" kis l!. Az Dld a"itolban szereztk&
% *em, asszonyom.
% Akkor honnan lo"tk&
% ,gy jenki rjratt!l a foly!n innen.
% Aha.
183
% >g#l is nem egszen lo"tuk ket % tiltakozott 'icky 7oyle. Alig
rezhet !vilgi akcentussal beszlt. % 2bor+ van % s ez >irginia. Igy
inkbb azt mondanm, elkoboztuk az ellensgtl.
% 3s %tette hozz Anthony 2aCkins % szerintem a jenkik eredetileg
tl#nk szereztk ket. ,gy mississi""i lovasfarm billoga van rajtuk.
% $g hlsak is lehet#nk a jenkiknek, hogy etettk ket % mondta
'obert 5ray vigyorogva.
A baba % a kis rul! % felsrt.
'isa sztnsen elfordult 2aCkinst!l s a l!t!l, amelyre ""en ksz#lt
fel#lni, s elindult a kis1a fel. Eerome combjra tette a kezt.
% Eerome, sz#ksge van rm) % krlelte.
A fr1 szeme tovbbra is knyrtelen volt, de d#hsen fels!hajtott.
.ehajolt, s odaadta 'isnak a gyereket. Amikor biztonsgosan tlelte,
Eerome derkon ragadta s felemelte maga el a nyeregbe. :is gyzelem
gondolta 'isa. *em, egy gyzelem- amit elvesztett.
$ert Eerome karja tlelte t, meleg, ers kezekkel. ,gsz teste t4zben
gett 'isa mgtt. 3s 'isnak fjt a szve.
6e Eerome szve, akrhogy is vert vad staccat!ban, hideg volt, mint egy
jgcsa".
184
24. fejezet
Azna" jjel egy elhagyott #ltetvnyen aludta, amit mg nem fedeztek
fel sem az szaki, sem a dli elrsk. Amikor megrkeztek, lttk, hogy a
sz", rgi hz korbbi gazdi egyszer4en elmenek#ltek- otthagytak egy
tescsszt a cseresznyefa asztalon a rgi ebdlben. A szekrnyek s a
ldk tele voltak ruhval. A kamra tele befttekkel, a f#stlben ott volt a
h+s. A rabszolgk is mind megszkhettek, keveset vagy semmit nem
vittek magukkal. sak "!kok, "atknyok s "!khl!k maradtak.
'isa Eamie%vel a legtisztbb szobban aludt, lefekvs eltt !rkig
takartott. ,gy 1!kban tallt le"edt, megvetette az gyat. $ialatt a
kandall!t tiszttotta, megtallta az #res hz rejtlynek kulcst. <allt egy
levelet, amelyben tjkoztatjk $rs. ,verett 6olenzet % aki val!szn4leg
itthon maradt, amikor frje egy lovascsa"at ln elment a hbor+ba %,
hogy frje s 1a meghalt a shar"sburgi #tkzetben $arylandben. Agy
t4nik, a n egyszer4en itthagyta a hza, amikor megka"ta a levelet,
mintha tudn, nincs mr mirt fenntartani. A kandall!"rknyon
fnyk"eket ltott@ a b#szke a"a, a szerny anya s a j!k"4 1+.
'isa mondott egy rvid imt rt#k, mieltt hajnalban lefek#dt, s azt
krte, ne haragudjanak, amirt hasznljk a hzukat. 9mdkozott, hogy
a"ja ne betegedjen bele az aggodalomba.
3rjen vget a hbor+) Arra gondolt, vajon kibrn%e, ha elveszten a
frjt s a kis1t. 3beren fek#dt, nyomor+sgosan rezte magt, tudta, a
harcok mg j! ideig elh+z!dhatnak, s mindenkit elveszthet, akit szeret.
,gyed#l aludt Eamie%vel. Eerome, +gy ltszik, ltni sem akarta, ami!ta
lesegtette t a l!r!l. 6e azrt 1gyelmeztette, ha meg"r!bl megszkni
Eamie%vel, nagyon meg fogja bnni.
$iutn Eamie felbredt, 'isa megetette, s tisztba tette. $rs. 6olenz
ldiban tallt ruhkat. Hr#lt, hogy a n kr#lbel#l ugyanolyan termet4
volt, mint , s gy tallt fehrnem4t s egy egyszer4 vszonruht. *em
tudta, Eerome hov akar menni, s azt sem, mennyi ideig lesznek +ton,
ezrt a lentrl fel szll! csbt! reggeli illata ellenre +gy dnttt,
inkbb felksz#l az +tra. <allt egy zskot, ebbe tovbbi ruhkat rakott,
majd le#lt $rs. 6olenz r!asztalhoz, s egy levlben megrta, ki , mit
vitt el, s meggrte, hogy ki1zeti a dolgokat, amint megtallja t.
:ellemetlen rzs lett +rr rajta, mire befejezte a levlrst.
$egfordult, s Eerome llt az ajt!ban. 2aja vizes volt, frissen
borotvlkozott, s +gy t4nik, tallt magnak tiszta ruht is a hzban@ stt
nadrg volt rajta, egy tiszta elefntcsontszn4 ing, fekete mellny s egy
stt tengerszeti nagykabt felhajtott gallrral. $egltta a rugdal!z!
Eamie%t az gyon, odament a 1hoz, le#lt mell. Eamie kis kezt az nagy
ujjai kr fonta. 2ttal llt 'isnak, s megkrdezte@
% $it csinlsz&
% Irok a hz asszonynak.
% 2onnan tudod, hogy van itt egy n&
% <alltam egy levelet, amelybl megtudtam, hogy a csaldja meghalt a
hbor+ban.
Eerome megfordult, s krden nzett 'isra.
% 3s mit rtl neki&
185
% ,lmondtam, hogy klcsnvettem nhny holmijt, s hogy megadom
az rt, amint lehet.
Eerome visszafordult Eamie%hez.
% ,z nem sz#ksges. 2amarosan a dliek vagy az szakiak megtalljk
a hzat, s teljesen kifosztjk.
% 6e ha nem % mondta 'isa %, egy na" hazajhet a hlgy. 3s tudnia kell,
hogy nem mindenki gonosz s kegyetlen.
% 6e a hbor+ kegyetlen s gonosz, s sajnos ez a htkzna"i igazsg %
mondta Eerome, s 'isa a g+ny s a d#h mellett tengernyi fradtsgot
rzett a hangjban. (elllt. % 2agyd itt a levelet, aha karod. /zedd ssze,
amit akarsz, s egyl valamit. ,stig szeretnk messzire eljutni, s ez
hossz+, fraszt! lovaglst jelent.
:iment a szobb!l. 'isa a kandall!"rknyon ll! !ra al tette a
levelet, s csomagolni kezdett, amikor Anthony 2aCkins jelent meg az
ajt!ban, hogy segtsen neki. <udta, hogyan kell megfogni egy gyereket,
Eamie%t a kezbe ka"ta, s kzben 1gyelmeztette 'ist, hogy egyen
valamit8 sokig nem fognak megllni.
% E!l csinlja % mondta 'isa, ltva, a fr1 milyen biztosan tartja Eamie%t.
2aCkins elvigyorodott.
% (elesgem s kt kisgyermekem van otthon, orinthban,
$ississi""iben, $rs. $c:enzie. 3s nagyon hinyoznak. Ahogy ezt a babt
tartom, fj a szvem.
'isa b!lintott.
% 'emlem, most eljut a felesghez s gyermekeihez.
% ,z a dli vezrkaron fog m+lni, amikor jelentst tesz#nk % mondta.
*em rzdtt rosszindulat a hangjban. :atona volt, s "arancsoknak
engedelmeskedett. 3s dli, gondolta 'isa, mindent megtesz a cl
rdekben.
:vette a fldszintre s az ebdlbe. sak egyetlen tnyr maradt,
rajta szalonna s b+zadara, mellette egy cssze gzlg kv.
% /iessen) % mondta a fr1.
'isa le#lt, tudta, ennie kell. 2a Eerome azt mondja, hossz+ +tjuk lesz,
akkor +gy is lesz. *eki is sz#ksge volt lelemre, hogy Eamie%t
t"llhassa. 6e amint le#lt, rdekldve nzett Anthony 2aCkinsra, aki
egy ablakmlyedsben #lt le Eamie%vel.
% <aln az lenne a legjobb, ha egyenesen dlnek mennnek.
% A ka"itny nem ltta a gyerekt, $rs. $c:enzie.
'isa megmerevedett.
% = nem akarta. Azt mondta az a"mnak, nem kvncsi se rm, se a
gyerekre.
% /enki nem akarja a brtnben ltni a 1t, asszonyom.
% /e a felesgt& % krdezte rviden, mert kvncsi volt, vajon Eerome
minden bartja eltli%e.
% *ehz dolog ez a hbor+. Az ember a szve utn megy, s azt teszi,
amit a lelkiismerete "arancsol. *ehz, de dnteni kell, ha az ember
felesge msfel h+z, mint .
'isa vett egy mly levegt, kortyolt egyet a kvb!l, s rnzett a
fr1ra.
% /okkal rgebben vagyok az 0ni! hve, mint ami!ta a ka"itnyt
ismerem, uram.
186
% /enki nem vdolja magt rulssal, $rs. $c:enzie.
% 9gen, ltom. 3""en nem voltam rul!, amikor feladtam $c:enzie
ka"itnyt % hiszen n vgig unionista voltam.
2aCkins zavarba volt.
% 2t, valahogy +gy.
'isa szeretett volna sikoltani.
Aztn +jra rezte a htban azt a furcsa remegst. (elugrott s
megfordult. 9gen, Eerome llt az ajt!ban, s hallotta a szavait, amik
teljesen +gy hangzottak, mint egy beismer valloms.
'isa egy "illanatig d#hsen nzett r. Eerome llta a tekintett.
% *os, gondolom, elksz#ltetek& % vetette oda.
% E!l gondolod.
% $enj#nk % mondta 'isa, s elment Eerome mellett.
Eerome elka"ta a karjt.
% *em akarok ma semmi galibt, 'isa)
% *em akarom bajba sodorni, $c:enzie ka"itny.
% Akrhov is megy#nk& % krdezte, s hangjban hirtelen valami
huncutsg bujklt.
% Akrhov is vigyen, ka"itny. $agnl van a 1am.
'isa kistlt. 'obert 5ray s 'icky 7oyle mr a hz eltt tartotta a
lovakat. 'obert el jtt, hogy segtsen a csomagjt a nyeregre ersteni.
Eerome felmszott a nyeregbe, s lehajolt rte. Amikor ott #lt eltte,
Anthony tadta Eamie%t, s elindultak dl fel.
<vol maradtak a forgalmasabb +tvonalakt!l, nem tudtk, 3szak%
>irginiban ki milyen ter#leteket ellenriz. ,gyszer Eerome megkrdezte,
mit tud az itteni csa"atmozgsokr!l, de nagyon kevs adattal
szolglhatott csak, mindssze azt tudta, hogy 2ooker egy nagyobb
lovassgi #tkzetet tervez.
<ovbbmentek, s Eerome lovagoltak ell. 2ossz+ s fraszt! volt a
sokmrfldnyi +t. Eamie felbredt, nyugtalan volt, s amikor 'isa nem
tudta, hogy megetesse%e, Eerome t#relmetlen#l krdezte, mi baj.
% 3hes.
% ,zrt hoztunk magunkkal % mondta Eerome idegesen, amitl 'isnak
hirtelen megmerevedett a hta. % *a, etesd meg % mondta Eerome. % A
tbbiek j!val mgtt#nk vannak, s meggrhetem, nem fog levenni a
lbamr!l a melleid ltvnya, szerelmem. <+lzottan is rzem a veszlyt.
'isa Eerome mellkasnak dlt.
% *em n vagyok felels azrt, ami trtn, $c:enzie, s ezt nem
mondom el mg egyszer. 6e miutn maga ilyen nfej4, csknys szamr,
higgye el, nem fogom knnyebb tenni a dolgt)
Eerome egy hossz+ "illanatig hallgatott, s 'isa hirtelen sajnlni
kezdte, amirt gy beszlt vele. 2a Eerome leteszi s itthagyja az +t
kze"n, semmit nem tehet majd.
% Akkor % mondta Eerome % a csata krvonalazhat!.
Eamie ebben a "illanatban torkaszakadtb!l #vlteni kezdet, s 'isa
tudta, nincs ms vlasztsa, meg kell szo"tatni. 6e ahogy megfogta
Eamie%t s elkezdett kigombolkozni, Eerome meglltotta a lovat, levette a
kabtjt s 'isa vllra bortotta.
:sbb sz#rk#letkor 'isa elaludt. Arra bredt, hogy a gyerek Anthony
kezben van, "edig Eerome%hoz b+jva alszik. >irginia szvben jrtak.
187
Eerome megtallta az utat .ee csa"atai fel, s katona ksrettel
tartottak egy dli katonai tborhoz.
A vacsorhoz ksz#ld emberek #dvrivalgssal fogadtk ket.
(elsorakoztak, s ta"solva kszntttk azokat, akik megszktek az Dld
a"itolb!l- fleg mivel a vezetj#k az a haj!ska"itny volt, aki a
blokdon ttrve elltta ket lszerrel. ,lszr 7lount ezredes strhoz
mentek, aki a fr1akat kukorica"linkval, 'ist "edig cik!riakvval
knlta. Aztn, mivel Eerome s a tbbiek elmentek, hogy a tisztekkel
tallkozzanak, 'ist s Eamie%t egy storba ksrtk, amit az egyik tiszt
ki#rtett. ,gy gy, ez mosd!llvny, sszecsukhat! szkek s egy kis
asztalka llt benne.
.e#lt az gyra Eamie%vel, hls volt a trdsrt, de ideges is volt, mert
az szak%virginiai hadsereg vette kr#l ket. A stor eltt rszem llt.
'isa nem tudta, vajon a szkst akarjk megakadlyozni, vagy vdik,
nehogy valamelyik lzad! rtrjn.
Alig tlttt bent fl !rt, amikor valaki a nevn sz!ltotta.
% 'isa $c:enzie& 2ell!) 7ejhetek&
'isa megle"etten ugrott fel, s maghoz szortotta Eamie%t. nem tudta,
mitl fl, nem tudta, ki az, aki ilyen udvariasan kzeledik. *yelt egyet.
% 9gen&
A stor"onyva felemelkedett, s egy fri l"ett be. *em lehetett
sszetveszteni@ $c:enzie volt % zld szem4, stt haj+, flttbb j!k"4.
Az arcn is ltszott indin szrmazsa, mint Eerome%on s /ydneyn.
% 7rent& % krdezte.
A fr1 elvigyorodott, s mosolyogva ny+lt a gyerek fel.
% 9gen, n vagyok 7rent. = az unokacsm&
'isa b!lintott, egy kicsit ttovzott, majd tadta a gyereket. 7rent le#lt
az gyra, rdekldve nzegette az unkaccst. 3"" olyan angyali volt,
mint amikor az a"jval tallkozott. $osolygott s g#gygtt a
nagybtyjnak.
% E!k"4 klyk) % mondta 7rent. :atonai zubbonya foltos volt, csizmja
viseltes. 'ist mregette. $osolygott. % /z!val az n jenki
unokatestvrem volt menyasszonya a dl rme lett) % mondta, de
hangjban vidmsg csend#lt. % $r rtem, mirt. $aga gynyr4- gy
mr vilgos, mitl ez a felforduls maga miatt a csaldomban.
A mlyen megbntott 'isa fels!hajtott.
% $eg"r!bltam segteni Alaina $c:enzie%nek, s az!ta a "oklokat
jrom) % mondta, s igyekezett uralkodni magn. % Ami "edig-
% E!l nz ki % szaktotta flbe 7rent. % 'endben ment a sz#ls&
Drvos volt, 'isa tudta. 6e azrt el"irult.
% $inden rendben volt.
7rent megint Eamie%re nzett.
% Hr#lk. A btym szinte belebetegedett az aggodalomba- akrmit is
csinlt maga. Anym utn-
% 6e az desanyjuk j!l van, ugye&
% *agyon j!l van. Dlyan nehz idszakon ment t a kish+gunkkal,
$aryvel) 2t, r#lk, hogy megismerhettem ezt a kis legnyt.
9mdkozom, hogy mindnyjan lj#k t+l ezt a hbor+t. E! tudni, hogy
csaldom fr1ga nem hal ki a $c:enzie%csaldban, akrmi is lesz
vel#nk.
188
% :rem, ne legyen ilyen morbid-
% *em vagyok morbid, inkbb realista % mondta 7rent, s a babra
mosolygott, aztn ismt 'isra nzett. % ,gszen szintn@ a vlemnyek
megoszlanak magr!l, 'isa $c:enzie.
% $egle" % mondta 'isa fradtan. % Amit n hallottam, az tbbnyire
eltl.
7rent mosolygott, arcn mly gdrcske jelent meg.
% A katonk #zletelnek a fronton, a tbornokok szakon s dlen egy
iskolba jrtak, ajndkokat k#ldzgetnek egymsnak, mieltt kiadjk a
t4z"arancsot. Eenki orvosokkal sebes#lt katonkat cserltem, a kik szerint
maga jobb, mint egy tucat fr1 asszisztens a m4tstorban, megle"en
higgadt, nyugodt s biztos kez4. Ami jelent valamit, ha 1gyelembe veszi,
hogy $rs. 6orothea 6iO, az szaki k!rhzak fnke milyen szigor+ az
"ol!nk kivlasztsakor. sak olyan harminc vet betlttt tkfej lehet
nvr, aki +gy ltzkdik, mint egy "uritn zvegyasszony. 2ogy siker#lt
kijutnia a harctrre&
'isa nevetett.
% :atona lnya vagyok. ,gy tucatnyi helyen voltam mr az a"mmal.
2iggye el, a nk kijnnek 6orothea 6iOszel, s legtbbszr egyenesen a
katonai forvoshoz fordulnak. $eg vannak olyanok is, akik csak a
rokonuk miatt jttek, de aztn ott ragadtak. ,zt is az a"mnak
ksznhetem. 6e % emlkeztette 7rentet % Alaina is gyakran asszisztlt
sebszek mellett, s ahogy tudom, /ydney is dolgozott a richmondi
k!rhzban.
% A dliek hamar rjttek, hogy mi vagyunk az elszntabbak % mondta
7rent. % Igy az egyik rtes#ls magval ka"csolatban az
unokatestvremtl, Euliantl szrmazik. 2a azt mondja, hogy maga j!,
akkor tnyleg az. /zeretne nekem asszisztlni,
'isa krden nzett r.
% $ost& A sttben&
% 2olna" reggel. *hny betegen eOcismit akarok vgrehajtani, s
meg"r!blok megmenteni nhny vgtagot- mg mieltt +jra +j csata
kezddne, s megint el nem kezdek vgni, mint egy hentes % tette hozz
keser4en.
'isa b!lintott.
% <ermszetesen szeretnk segteni, mr ha-
% A btym megengedi& % krdezte, s 'isa biztos volt benne, hogy
7rent mr megbeszlte Eerome%mal.
% 2a mg itt vagyok.
% E!. % (elllt, s visszaadta Eamie%t 'isnak. % >rom, hogy segtsen. E!
jszakt)
:iment a storb!l. Az alvs hinyt!l s a hossz+ lovaglst!l fradt
'isa Eamie%vel a melln szuny!klt az gyban. *yugtalanul aludt. 2allotta
egy kzeli storban foly! beszlgets foszlnyait, s biztos volt benne,
hogy a frje s 7rent is ott vannak. >alahonnan ni nevetst hallott.
<bori szajhk. $indkt oldalon jelen vannak. 9mdkozott, hogy a frje ne
egy rmlnnyal legyen, s rjtt, akrmilyen falat emelt is kzj#k, fj
Eerome elutast! magatartsa. ,l volt keseredve, s a fjdalom a szvbe
markolt.
189
Alig siker#lt elfojtani egy sikolyt, amikor szrevette, hogy egy magas
alak ll a storban. 0ralkodott magn8 Eerome az. Dtt llt, lehajtott fejjel.
'isa nem mozdult.
:is id m+lva Eerome odajtt hozz. 'isa lehunyta a szemt, alvst
tettetett. $ikor kinyitotta, Eerome mr elment.
'eggel 7rent $c:enzie jtt rte, egy kemnykts4 fr1 "ol!val s
egy nagymell4 nvel.
% ,z itt $aisie 6arden, fog vigyzni Eamie%re % mondta 7rent.
A $aisie 6arden arcn tfut! mosoly meggyzte 'ist, hogy nyugodtan
itthagyhatja a nvel. Amikor kimentek, 7rent megkrdezte@
% 7iztosan vllalja&
% Agy rti, biztos vllalom%e, hogy lzad!k lett mentsem meg& %
krdezte 'isa.
7rent megllt, s rnzett.
% 9gen.
% <ermszetesen % mondta 'isa.
*em sokkal azutn, hogy hozzkezdtek, +jabb segtsg rkezett.
Eerome.
Az sszehangoltan dolgoz! 1vreket nzve 'isa elgondolkodott, vajon
sz#ksg van%e itt r egyltaln. A kettj#k kzt meredez szilrd jgfal
ellenre rjtt, egsz j!l tud egy#tt dolgozni a frjvel. <a"asztalt volt.
Eerome ers, "edig f#rge.
Ahogy m+lt az id, egyre jobban kezdte csodlni a s!gort. $inden
asszisztensnek elmondta, mit akar, s az o"erlshoz nlk#lzhetetlen
gyorsasg ellenre nyugodt s udvarias volt vgig, "ontosan kzlve,
milyen eszkzre van sz#ksge. Eerome s 7rent hozzrtse
megknnytettk az munkjt is. ,gyszer, amikor egy rfog! nem
lltotta el a beteg vrzst elg gyorsan, 'isa azonnal felmszott az
asztalra, hogy sajt s+lyval nyomja az eret, amg az rfog! a helyre nem
ker#l. /z#rk#letkor abbahagytk a munkt. 'isa nagyon elfradt. .e#lt a
f4be, lvezve a na"lementt, s megle"dtt, amikor a frje is le#lt mell,
egy ez#stPaskt ny+jtva fel. 'isa d#hsen nzett r.
% 7randy % mondta Eerome.
% :sznm % mondta 'isa, s elvette az #veget. % ,zt annak
ksznhetem, hogy ma egyetlen lzad!t sem ltem meg& 2ogy tudsz
megbzni bennem egy tbori k!rhzban&
'isa kortyolt egyet a brandybl, khgtt s fuldoklott. Eerome
visszavette az #veget s j!l megh+zta. 'csavarta a tetejt, s a lebuk!
na"ot nzte.
% <udtam, hogy nem bntasz vdtelen embereket.
% 9gen& % s a szve remnykedve dobogott.
% 9tt sok ezer lzad! kzt vagy. *em lenen eslyed % mondta Eerome.
'isa felllt, elindult, de kt l"st sem tett, amikor Eerome leka"ta a
karjt, s megfordtotta, hogy a szemben nzhessen. 'isa biztos volt
benne, hogy bocsnatot fog krni.
<vedett.
% 'eggel tovbbmegy#nk % mondta.
% 2ov&
% 'ichmondba % mondta Eerome, s otthagyta.
190
Anthony, 'icky s 'obert ittmaradt a hadsereggel, +jra belltak az
egysg#khz. Anthony jtt elksznni, amikor ""en kvt tlttt
magnak msna" reggel, s elmondta, a kvetkez #tkzet utn ka" ez
h!na" eltvozst. Az els elkeseredett harcok !ta itt volt a hadseregben,
ez jrt neki. 'isa mondta, hogy r#l, meglelte, mieltt elment, s csak
tvozsa utn vette szre, hogy Eerome egy fnak dlve egy f4szlat rg
s t nzi. ,gy sz!t sem sz!lt, csak felegyenesedett s arrbb stlt.
$enet kzben nem beszltek sokat, egyed#l #lte meg a nagy fekete
lovat, 'ist egy szekr vitte 'ichmondba, ahol Eerome $alloryval, a
tengerszet vezetjvel rgtn le#lt megtrgyalni a helyzetet. Ahogy
'ichmondhoz kzeledtek, egyre jobban kezdte idegesteni, hogy a frjei
itt s@ sszeverdtek az emberek, ri"orterek bombztk krdseikkel az
Dld a"itolr!l, a szksrl s a rgi na"okr!l, amikor blokdtr volt. E!
sz!nok, ismerte el 'isa kelletlen#l, minden vlasza udvarias s szerny,
itt a kis1+k "ldak"e.
Amikor megrkeztek, Eerome elment, azt mondta, majd a katonk
gondoskodnak r!la, mg a vezrkarral trgyal. ,gy idsebb, aclsz#rke
haj+ s blcs, barna szem4 katona volt a ksrje. Alfred $ore%nak
hvtk. ,lvitte t s Eamie%t egy kedves fogad!ban nem messze a
:onfderci! (ehr 2zt!l. Eerome elfoglalt lesz egy ideig, mondtk.
'endkv#l sok informci!t szerzett fogsga s menek#lse sorn.
'isa egyed#l volt, szobjt riztk. *yugtalanul jrklt. 2oztak neki
ennival!t, majd $ore hadnagy megkrdezte, hogy szeretne%e megf#rdeni.
'isa alig vrta mr. Addig lubickolt, mg ki nem h4lt a vz. 7r ks volt,
t+l nyugtalan volt ahhoz, hogy lefek#djn.
A nyitott ablakon t hallotta, hogy a tavaszi estn valahonnan zene
hallatszik. 5ynyr4 zene volt. A kering vget rt, utna egy dzsigg
kvetkezett. $ajd a 6iOie hallatszott, utna "edig a /z" kk zszl!nk.
2allgatta a zent, kiknyklt az ablakba, lbval dobolt a fldn. >ajon
honnan jn a zene& >gignzett az utcn, s ltta, hogy a (ehr 2z eltt
kocsik sorakoznak. $egdbbent, amikor a nyitott bejrati csarnokban
megltta a frjt, aki egy alacsony civillel s egy kicsit magasabb
katonval beszlgetett % meg egy nvel-
'isa els reakci!ja a tiszta, rtelmetlen d#h volt. Eerome blban van %
Prtl) %, t "edig itt hagyta ebben a szobban, egyes%egyed#l az ellensg
fvrosban.
'isa ttovn kinyitotta az ajt!t. $ore hadnagyot nem ltta, a 1atal
nkntes, aki korbban csatlakozott hozzjuk, ott #lt a falnl, feje
htrahanyatlott. Aludt.
'isa !vatosan becsukta az ajt!t.
Az #ltetvnyen utazshoz "akolt fel, nem blokhoz. *em volt
semmilyen elegns ruhja. 6e az egyik ruhnak csi"keszegly volt a
dekoltzsnl, s miutn leszedte az ezt takar! anyagot, elg mersz
MjszakaiN dekoltzs keletkezett. $iutn szo"tatott, keblei nagyok, s
csbt!an gmbly4ek voltak. 2ajt htrafs#lte s lazn felt4zte, hogy
nyakra s vllra egy%kt tincs hullhasson. 2tral"ett az ltzasztal
t#kre ell, s megnzte magt.
2inyzott r!la egy elegns mellnyke, de a hbor+ kze"n kevs n
lesz divatos ruhban. ,lmegy gy is.
191
Aztn elgondolkodott. <eljesen megr#lt& :istlt a hzb!l, s
hvatlanul bellt egy dli "artira&
*em k"es r-
6e muszj volt. Agy t4nt, Eerome t+l j!l ismeri a nt. = "edig egy
tbornok lnya. 3s a tbornokok lnyainak tisztelet jr mind a kt fl
rszrl.
(elka"ta Eamie%t, s lbujjhegyen visszament az ajt!hoz, csendesen
kinyitotta, mg a llegzett is visszatartotta, nehogy a kis1a felbredjen.
6e +gy t4nik, Eamie megrezte a kalandvgyat % vagy az r#ltsget %, ami
+rr lett 'isn@ csendes volt, mint egy angyal, mikzben s lesietett a
l"csn, s kiment a ka"un.
A hz taln kt utcnyira volt tl#k. 5yorsan megtette a tvolsgot, de
amikor odart, Eerome mr nem volt a torncon. Ahogy ott llt
hatrozatlanul, egy magas, vonz, stt haj+, kedves n l"ett oda hozz.
% 2ell!, kedvesem, olyan szomor+nak s bizonytalannak ltszik)
/egthetek&
'isa meg"r!blt felelni, de benne rekedt a sz!, mert megijedt. $r
nem volt menek#ls.
9smerte a nt. E!l ismerte, mert EeJerson 6avis, aki most az Amerikai
:onfderci! elnke, korban had#gyminiszter volt, s gyakran
tallkozott az a"jval a hbor+ eltt.
% 2, 'isa) % kiltott a n. % 'isa $agee) $ost mr $c:enzie, igaz& 3s
"ersze, a ka"itnyod meg idebent van) 5yer#nk, hadd vigyelek be)
% $rs. 6avis, n- % kezdte 'isa, meg akart fordulni s elszabadulni.
=r#ltsg. $it keres itt&
% /z!lts >arinnak, kedvesem) 'gen is gy sz!ltottl, emlkszel& 7e
kell mutassalak mindenkinek) *em rtem, hogy hagyhatott otthon a
frjed) Az els kicsid& % krdezte Eamie%re mutatva. $egsimogatta a
gyermeket. % /zabad&
% <ermszetesen) % >arina imdta a gyerekeket. 'isa tudta, hogy az
elssz#ltt gyermek#k meghalt. % 6e annyira flek, hogy esetleg-
be"iszktja a gynyr4 ruhdat)
% ;, kedvesem) ,ngem az egyltaln nem zavar) $ost gyere-
'isa ttovzott, megrzta a fejt.
% 2ibztam. *em kellene, hogy itt legyek. Eerome nagyon n"szer4, s
gondolom, lland! "letykatmk vagyunk, elszr hogy az a"m mennie
d#hs r, aztn- aztn meg azok a vdaskodsok, hogy kzrem4kdtem
az elfogsnl s elrultam a haj!jt.
>arina halkan felnevetett.
% A"d egy vn zsarnok, kedvesem. E! ember, de zsarnok. 7rcsak is
itt lehetne) $indig vannak, akik beszlnek mindenflt, de n mr rgen
ismerlek@ tudom, becs#letes vagy. 2a te azt mondod, nem igaz-
>arina stt szeme szikrzott.
% 2t, nem vagyok egszen rtatlan.
% ;&
% Eenki vagyok.
>arina vllat vont.
% /okkal jobb meghvni egy ismert ellensget, mint megbzni a
bartaidban, akik htulr!l lesz+rnnak. 5yere) ,z az n estlyem,
kedvesem, s te az n vendgem vagy.
192
$egfordult, s elindult a hzba, karjn Eamie%vel.
'isnak nem volt ms vlasztsa, mint kvetni t.
193
25. fejezet
,gy kicsi, mrvny"adl!s csarnok vezetett a bels szobkba. A
zenszek jobbra voltak, az ebdl mgtt szalonban. A b+torokat
szttoltk, hogy lehessen tncolni, s a hz tele volt emberekkel. A
hlgyek gynyr4 ruhkban voltak.
/okan viseltek fekett.
'isa azonnal magn rezte az rdekld tekinteteket, ahogy >arina
oldaln l"kedett. 2ls volt a (irst .adynak, tisztban volt vele, senki
nem llna sz!ba vele a jelen kr#lmnyek kztt. <ermszetesen ahogy
>arina elkezdte bemutatni a vendgeknek, az emberek "usmogni kezdtek.
'isa +gy rezte, az egsz terem r!la "letykl.
6e >arina otthonban voltak, ahol betartjk az illemet. $indenkinek
+gy mutatta be, mint $rs. $c:enzie%t, aki Ma mi hallt megvet hs#nk
felesgeN, s +gy mutogatta Eamie%t, mintha a sajtja volna. Ddavezette
az elnkhz. $agas, elegns, az arca sokkal sovnyabb, a tekintete sokkal
fradtabb, mint amire 'isa emlkezett8 EeJerson 6avis nhny
msod"ercnyi gondolkods utn felismerte.
% ?) % kiltott fel, s megfogta 'isa kezt. % 6rga >arina, ltja, hogy
megntt& *a, hogy van az a vn l!kt a"d& 2inyzik nagyon. :r, hogy
ebben a hbor+ban a rossz oldalon ll, de ht jenkinek sz#letett. 'gi
*eC Vork%i r csaldb!l val!, s ezen nehz vltoztatni. $g mindig t#zet
okd, mert hozzmentl egy lzad!hoz, kedvesem&
% Ami azt illeti, szvesebben ltott volna egy jeni oldaln, uram.
% 6e biztosan nagyon b#szke az unokjra)
% sodlatos kis1+, ugye& % mondta >arina.
$ikzben beszltek, egy tiszt ment oda az elnkhz. >arina kzj#k
l"ett@
% ,gy rgi bartunk lnya jtt el ma este- egy igazi dli hs felesge.
,ngedje meg, hogy a frjem tncoljon vele) $egteszi, tbornok +r& %
krdezte. % /zerintem a heged4k "" keringbe kezdtek)
A megle"ett 'isa a kvetkez "illanatban a merev, fekete ruhs
elnkkel tncolt. $osolygott.
% *agyon kedves ez a felesgtl. A vendgei ezek utn kedvesek
lesznek hozzm, ugye&
Az elnk vigyorgott. 'isa tudta, j! a humorrzke, br "olitikai
ellenfelei ezt tagadtk.
% >arina az letem nagy ajndka. *emcsak hozzd volt kedves.
$indenki tudja, hogy a tbornok s n minden alkalmat kihasznlunk,
hogy egymsnak eshess#nk. >arina kzbel"ett, hogy ma este biztosan ne
vessz#nk ssze.
$ikzben az elnkkel tncolt, +jra megltta Eerome%ot. $g mindig a
csinos barna n trsasgban volt, de most t nzte. 3s egy "illanatra
nagyon megle"dtt. Amikor 'isa elka"ta a "illantst, kirzta a hideg.
*em szaktotta flbe a tncot. <ovbb bmulta 'ist, s a lny ltta a
szemben lassan felizz! kk "arzst. Amikor a tnc vget rt, 6avis
meghajolt. $ire kiegyenesedett, Eerome mellette termett.
% 0ram, nem tudtam, hogy ismeri a felesgemet.
% :islny kora !ta, ka"itny. Annyian elfelejtik a Bashingtonban tlttt
veket, de n soha nem feledhetem a fjdalmat, amikor az ottani
194
bartaimt!l b+cs+t kellett vennem. 0ra, visszaadom a felesgt. 3s ha
szerencsje van, a felesgem is hamarosan visszaadja a gyermek#ket.
*agy csaldunk van, de >arinnak soha nincs elg gyerek a kzelben.
% :sznm, uram % mondta Eerome.
% *em, ka"itny, n ksznm. A maghoz hasonl! emberek
bebizonytjk, hogy a lehetetlent is meg lehet csinlni. $ost, ha
megbocst-
,lment s azonnal megrohantk. 'isa rezte, hogy el"irul Eerome
tekintettl, de azrt a szembe nzett.
% $it keresel itt&
% 9dehoztl, nem emlkszel&
% *em, nem hoztalak ide.
% 9dehoztl 'ichmondba. 3s utlom kihagyni a blokat % mondta 'isa
knnyedn.
% *os, ezt az egyet ki fogod hagyni % mondta Eerome stten, s kezt
'isa karjra tette. % :vetkez l"sknt, drgm, az egsz :onfderci!t
fogod elrulni.
% 7rcsak k"es lennk r) % mondta 'isa halkan, de indulatosan. %
7rcsak lenne hatalmam vget vetni a vrontsnak) % folytatta
szenvedlyesen.
Eerome ki akarja vezetni, gondolta 'isa. 6e mieltt brmit is
mondhatott volna, kr#lvettk ket, mindkettj#knek "ezsgt hoztak.
% $agra ka"itny) 3s $rs. $c:enzie%re)
Eerome bemutatta 'ist a kr#ltt#k ll! katonknak. $g tbb ember
gy4lt oda. A fr1ak, aztn a nk. 'isa nem tudta, mit gondolnak felle,
udvariasan vlaszolgatott, beismerte, hogy jenki- de a frje dli, ezrt
most dlre tartanak. /okat nevettek rajta. ,gy 1atal, stt haj+ hadnagy
gy sz!lt@
% Alig vrtuk, hogy megismerj#k nt. 6e tudtuk, eljn, hisz ezen a
fogadson a frje visszatrtt #nne"elj#k. 'emlj#k, hamarosan tengerre
szll.
$egle"etten nzett Eerome%ra. Az tiszteletre van a fogads.
3s neki nem sz!lt, s nem is llt szndkban elhozni t.
A zenszek +jra rkezdetek, s a hadnagy engedlyt krt, hogy 'isval
tncolhasson. Eerome meghajolt, s g+nyosan b!lintott. 'isa meg"r!blt
kitrni a krs ell, azt mondta, kis1hoz kell mennie, de megtudta, hogy
Eamie%t felvittk az emeletre a dajkkhoz, s ott vigyznak r.
'isa tncolni kezdett, s forgott a tnc"arketten +jra s +jra.
,lvesztette szem ell Eerome%ot nha ltta, amikor arra tncolt, minden
egyes alkalommal ms richmondi hlgy trsasgban.
:zt#k a csinos barna lny trsasgban, aki olyan g+nyosan nzegette
'ist, hogy neki kedve tmadt megllni a zene kze"n, s kika"arni a n
szemt.
Fersze soha nem ragadtatn el magt ennyire. *em fog okot adni r,
hogy ezek az emberek eltl vlemnnyel legyenek a jenki nkrl.
6e vg#l siker#lt tallkoznia a rivlisval. Dtt llt a szalon kze"n, s
vrta, hogy egy kz"kor+ rnagy "uncsot hozzon neki.
% ?, $rs. $c:enzie)
'isa megfordult. A barna n kzeledett, s kzfogsra ny+jtotta karjt.
% Hrvendek. 2ogy van& % mondta 'isa, s is kezet ny+jtott.
195
% 9stenien, ksznm % mondta a n. % Annyit hallottam magr!l, de
nem remltem, hogy ma este mg tallkozunk) Eerome azt mondta, maga
nem jn.
% *agyon fradt voltam % felelte 'isa. % Eerome azt gondolta, "ihenni
szeretnk, de- nem tudtam tvol maradni. Hn tudja a nevemet, de n
nem tudom, hogy n ki-
% ;, kedvesem) $agt mindenki ismeri) ,lg hrhedt, itt, dlen) %
mondta a n kacsintva, rosszindulat+ szavait negdes mosollyal ksrve.
'isa mosolygott.
% <nyleg& 6e maga-&
% Eanine <hom"son vagyok. Az a"m Fierce <hom"son. Eaj, de ht maga
szaki. *agyon fontos szemlyisg, s % mg a hbor+ eltt % eO"ortlta
a legtbb gya"otot az egsz llamban.
Eanine <hom"son. Az a n, akit az +jsgok szerint Eerome felesg#l
akart venni. ,gykori menyasszony& Eerome soha nem magyarzta el, mi is
trtn a lnnyal, miutn sszehzasodtak.
'isa +gy rezte, rosszul van. Eanine nagyon sz" volt stt hajval s
h!fehr brvel. >idman fecsegett, de volt valami a hangjban, ami
megijesztette 'ist.
'isa +gy dnttt, nem mutatja ki a fltkenysgt.
% 5ratullok % mondta knnyedn.
Eanine felvonta tkletes v4 szemldkt.
% 6e ht maga az, akinek gratullni kellene. A hzassghoz. 3s a
gyerekhez, termszetesen.
% :sznm.
% 7evallom, azt remlte, egyszer n leszek a maga helyben- de
aztn- mennyi ids a gyerek, s mikor is volt az esk#v&
'isa is krden nzett r.
% 6e $iss <hom"son, milyen ta"intatlan)
Eanine <hom"son elmosolyodott, s kzelebb l"ett.
% *em mindig kellemes az igazsg, ugye, a trsasg lesen tlkezik,
remlem a gyermekt nem rinti majd az n szgyene.
% 2ogy merszel a 1amr!l gy beszlni, $iss <hom"son-
Eanine <hom"son tnzett rajta.
% Agy t4nik, nnek fogalma sincs, milyen az, ha valaki mindent
elveszt- 6urva, igazmond! emberr teszi az let. Hn elcsbtott egy dli
hst, "edig n szerettem t. * nem rultam volna el. 3s most azt
kvnom, brcsak n is megtettem volna azt, amit n- ha lla"otos
leszek- vagy legalbb siettetem az esk#vt)
'isa elhatrozta, nyugodt marad % akrmit is mondjon a n. A
hangjb!l olyan mly csal!dottsg csend#lt ki, ami mr%mr
elviselhetetlen volt. $eg"ofozza& A legszvesebben srva hazarohant
volna. $eg"r!blta trezni fjdalmt, megrteni a lnyt.
% $iss <hom"son, n nem sajnlom, hogy gyermeket sz#ltem, nagyon
szeretem. 3s ha most megbocst-
% *em bocsthatok meg magnak. $inden jjel a karomban tartottam
Eerome%ot. Dlyan sz" fr1) Dlyan tkletes) Dlyan k#lnleges ember,
egszen- egszen addig a kis csillag alak+ anyajegyig a bal fenekn-
$agnak nincs joga hozz. *incs joga-
'isa megdbbent. ,gy ilyen elkel hlgy, mint Eanine, s gy beszl-
196
Az frjrl)
<nyleg van rajta ilyen anyajegy&
% $iss <hom"son % mondta nyugodtan %, nagyon sajnlom, ha brmi
rossz rte. $ost mennem kell.
5yorsan elindult. Amikor visszafordult, Eanine ugyanott llt, ahol
hagyta, s agban beszlt. 6e ekkor felt4nt mgtte egy 1atalember,
megfordult, s nevetve fogadta el a felkrst.
'isa remegett a benne tombol! rzsektl. $ikor volt Eerome utoljra
$iss <hom"sonnal& $a estre is tervezett valamit& ,zrt kellett otthon
maradnia& 6#hs legyen vagy szomor+, s tehet%e egyltaln valamit,
hiszen itt ellensg)
,kkor >arina visszahozta Eamie%t. egsz este a 6avis gyerekek
sz!rakoztattk, s most nagyon lmos s hes volt.
% lark hadnagy visszaksr a szllsodra % mondta >arina. % A
frjednek mg van egy kis elintznival!ja, de hamarosan is otthon lesz.
% 5yorsan meglelte 'ist. % Hr#lk, hogy lttalak, gyermekem. $g ilyen
kr#lmnyek kztt is.
'isa hevesen tlelte >arint, egy kicsit megnyomta kzben Eamie%t. a
baba tiltakozva felsrt, s a (irst .ady nevetett.
,lintznival!ja- Eerome%nak elintznival!ja van. *em ltta sem t,
sem Eanine%t, s kavarogtak benne az indulatok.
A hadnagy visszaksrte a szllsra, ahol $ore mr vrta, de a 1atal
katona nem. 7izonyra elmondtk neki, hogy 'isa megszktt, s a 1+
bajban volt.
'isa nem akart beszlni vele. 5yorsan bement a szobjba. $egetette
Eamie%t, beleb+jt a hl!ingbe, s idegesen fel%al jrklt a szobban.
Hr#lt, hogy hvatlanul is odament- m flt is Eerome%t!l. *agyon
haragudott $iss <hom"sonra. Azt gyakorolta, mit mond majd, ha Eerome
megjn.
6e teltek%m+ltak az !rk, s Eerome nem jtt. 3s valamikor nagy
sokra, lefek#dt. ,mlkeztette magt, hogy egy tbornok lnya. 3s nem
trheti t meg semmi.
$ajd legnagyobb bnatra srva fakadt. $eg"r!blta abbahagyni.
>g#l siker#lt. *emsokra elaludt.
Eerome nem hitte el, hogy ilyen vakmer 'isa. 'ichmondban, a
:onfderci! szvben egyenesen bestl az elnki rezidencira.
$egfeledkezett r!la, hogy 'isa ismeri 6avist s a felesgt.
Abban az egyszer4 ruhban is kiragyogott a tmegbl. 5ynyr4 volt.
,legnsan mozgott, b#szkn jrt%kelt. $inden mozdulatval t g+nyolta.
$eg akarta fojtani a lnyt- de ugyanakkor tisztelte a btorsgt.
2oltfradt volt, aludni akart, de 6avisk megkrtk, maradjon egy "r
"ercet vel#k hrmasban, mieltt elmegy, mert msna" reggel indulnia
kellett az szak%karolinai "artokra. (elajnlottak neki egy kis haj!t, amely
nem volt ugyan olyan j! haj!, mint a .ady >arina, de taln elg j! ahhoz,
hogy segtsgvel vissza tudja szerezni a sajt haj!jt.
Amikor a vendgek elmentek, 6avis bezrta az ajt!t, s bementek egy
kis fldszinti szobba.
197
% Azt akarom, hogy tudja, van is meg nincs is informci!m az n lett
rint esemnyeket illeten % mondta neki 6avis, s egy "ohr borral
knlta.
% <essk, uram&
6avis le#lt, ujjaival a halntkt drzslte.
% ,lszr is legnysge legtbb tagja 3szak%:arolinban vrja nt. A
felesge felfogadott egy jenki #gyvdet, s siker#lt kiharcolnia, hogy
engedjk el ket, hiszen maga olyan j!l bnt az elfogott jenki haj!k
legnysgvel.
% A felesgem- #gyvdet fogadott&
% 9gen.
,gy sz!t sem sz!lt neki errl. *em mintha adott volna r alkalmat.
6e ez felmenti 'ist& <aln azt akarta, hogy a haj!jt elfogjk, de nem
akarta, hogy az embereinek baja essk % mint ahogy az olyan gyakran
megesett az ,lmirban.
Az emberek furcsa okokb!l furcsa dolgokat csinlnak. <udta, $agee
mindent megtett, hogy t rabsgban tartsa, miutn megbocstotta a
lnya elcsbtst. $eg"r!blta ltben tartani.
% 2ls vagyok, hogy az embereim szabadok.
% $ost "edig a kocsibalesetrl, amelyben a h+ga is rintett volt-
% <allkoztam az a"!sommal, s tagadja, hogy brmi kze lenne hozz.
6avis szomor+an mosolygott.
% ,gyre tbb km van, s ott bukkanunk rjuk, ahol nem is szmtannk
r. *emrg egy katona bevallotta az orvosnak a hallos gyn, hogy
lte meg a kocsist azon az jszakn- a fr1ra clzott, de eltallhatta
volna a maga h+gt is. Dsby tiszteletes, a katona gy!ntat!ja nem tudta,
mirl beszl, de miutn lland!an a :onfderci! (ehr 2zt emlegette,
jelentst tett nekem. A katona azt mondta, (loridb!l 1zettk. Igy uram,
val!szn4nek ltszik, hogy sajt llamban vagy egy hallos ellensge.
7r vakmersgnek t4nik, maga % akr csak 'obert .ee % gyakran a
lehetetlent is vgrehajtja, s most a lehetetlenre van sz#ksg, hogy
visszaszerezze a haj!jt. 6e krve krem, legyen !vatos)
Eerome elllt, kezet rzott 6avisszel, majd tisztelgett.
% >isszaszerzem a haj!mat, uram. *em fog csal!dni bennem.
Eerome kil"ett a (ehr 2zb!l, lassan ment vgig a stt, kihalt utcn.
,lbizonytalanodott@ taln tvedett, mikor rul!nak gondolta felesgt.
$egrzta a fejt. 2inni akarta- 6e ha mgis rul!& 7r 'isa
kiszabadtotta az embereit. 6e a haj!ja akkor sem volt meg.
3s h!na"okat tlttt brtnben. >olt egy ellensge (loridban. ,z nem
azt jelenti, hogy az ellensg nem a felesge. 3s mgis-
>isszatrt a szobjba, fut!lag biccentett a 1atal rnek, aki zavarba
jtt8 biztosan rkdtt, amikor megszktt a felesge. 7el"ett a
szobba, s a sttben is odatallta z gyhoz. 2oldfny sz4rdtt be az
ablakon. Eerome lenzett 'isra, aki Eamie%t tlelve aludt. >kony, fehr
hl!inget viselt, vgig be volt gombolva, de a holdfnyben mgis tisztn
ki lehetett venni testnek krvonalait. 2irtelen vgy trt r, de
htral"ett, mint akit "arzs getett meg.
$irt ne& $irt ne venn el az alv! gyereket s cs+szna be az gyba a
felesge mell, mirt nem csilla"tja a testt get "okoli t#zet& 9sten a
megmondhat!ja, milyen hossz+ "okoljrs ez.
198
/zmt az most, az jszaka kze"n, hogy elrulta%e vagy sem& Amikor
csak egy "ercnyi gyengdsgre vgyott s hsge csilla"tsra&
6e nem volt r k"es. 'isa t+l ers bkly!kat kttt r. 7#szke volt,
ers s kitart!. *em trt meg a legnehezebb "illanatokban sem, s mgis
milyen knnyed elegancival mozgott az ellensgei kztt a
tnc"arketten) /oha nem hazudta, hogy egyetrt Eerome cljaival, az
0ni!ba vetett hite megingathatatlan volt, mg sokszor ktelkedett sajt
igazban s a dl lzadsnak jogossgban. 9gen, az llamoknak vannak
jogaik, s (lorida fellzadt, "edig Poridai. 3s isten tudja, mennyire
szereti a hazjt. /zenvedlyesen szerette mg az tkozott mocsarat is,
ami a birtokn vgigh+z!dott.
6e a rabszolgasg nem helynval!. A jenkik nem voltak humnusabbak
% fel akartk szabadtani a rabszolgkat, de mr nem szvesen
gondoskodtak volna az oktatsukr!l, s vgk"" nem llt szndkukban
eslyegyenlsget biztostani szmukra. A rabszolgasg k#lns
intzmnynek vge... de a szabadsg mg tvol.
$eg fognak 1zetni ezrt a hbor+rt, jutott eszbe hirtelen. A
kvetkez vekben, vszzadokban.
2ogy is tlhetn el 'ist& 7eleszeretett, kezdte azt hinni, +j letet
teremthetnek, szerelm#k kiteljesedhet. 3s mgis, mikzben szerelmes
volt-
'isa elrulta.
6e kvnta a lnyt. Agy rezte, mintha ezer ve nem ltta volna. *em
rintette meg, nem szeretkeztek. 3rzkei vad lzban tomboltak, teste
t4zben izzott.
Hklbe szorult a keze.
$gis mit szmt& % g+nyolta magt. % >edd el, amit akarsz, mert most
dlen vagy s itt nem rulhat el. 9tt nem trnek rd katonk, senki nem
fog bolondnak nzni. 2asznld ki az jszakt, ragadd meg ezt a "illanatot
most, olyan rgen volt mr, olyan tkozottul rgen-
$r majdnem hozzrt a lnyhoz.
6e Eamie hirtelen felbredt, r+gka"lt a kis lbaival. 'isa megmoccant.
A baba elkezdett srni. 'isa fllomban kigombolta a hl!ingt. /zeme
rsnyire nylt, kzelebb h+zta Eamie%t, majd ismt lehunyta. Eamie
csendesen szo"ni kezdett, mikzben 'isa gyengden ringatta.
Eerome mozdulatlanul llt. $egsimogatta a 1a arct, s 1noman
vgigsimogatott egy kk eret 'isa melln. A lny mlyen aludt, nem
mozdult meg.
$egfordult s elment, ki a szobb!l, a fogad! tkezjbe. A
kandall!ban t4z "arzslott. <lttt magnak egy is brandyt, s sokig
nzte a lngokat.
Aztn eldnttte, mit fog tenni.
199
26. fejezet
'isa legnagyobb bnatra, amikor felbredt, a frje mr elment.
2agyott neki egy rvid levelet. <engerre szll, amint lehet. 'ist $ore
hadnagy dlre ksri vas+ton >irginin, 3szak%:arolinn, 6l%:arolinn
s 5eorgin t 3szak%(loridba, Euliannel marad, s Eerome, amint tud,
rte megy.
'isa csal!dott s d#hs volt. <udta, hogy ott jrt a szobban, mert a
dolgait magval vitte. *em mondta meg, hov megy de mg szomor+bb
lett, amikor megtudta, Fierce <hom"son s lnya is elment 'ichmondb!l.
Eerome tengerre szll, gyzkdte agt. Azt, hogy <hom"sonk ugyanakkor
mentek el, nem jelent semmit. Eanine egy szerencstlen n, akit megtrt a
hbor+.
9gen, de ltta Eerome%ot meztelen#l. 3s 'isn akaratlanul is
eluralkodott a fltkenysg, ha arra gondolt, az a n Eerome kzelben
lehet. :#lnsen amikor- amikor t elhanyagolja.
>arina k#ldtt egy kosarat tele telekkel, hogy vigye magval az +tra,
s 1gyelmeztette, aligha lesz utazs kzben lehetsge bsgesen enni. A
(irst .ady nem sokat rt@ lovascsata volt, sok a sebes#lt, s a fvros
zs+folva katonkkal, orvosi szemlyzettel s mentkkel.
'isnak eszbe jutott, esetleg megszkhetne a MksrjtlN % hiszen
egyszer mr siker#lt. 6e izz! haragja ellenre % vagy ""en amiatt % ksz
volt dlre utazni.
$g egyszer. sak egyszer. 3s ott szembenz Eerome%mal.
$inden#tt katonk voltak, szigor+an riztk a vasutat. A vas+t kttte
ssze az embereket, szlltotta az #zeneteket, az rukat s a csa"atokat.
A :onfderci! fontosnak tartotta, hogy az orszgon bel#l m4kdjn a
kommunikci!.
A kocsikban katonk s menek#ltek utaztak. .akhely#krl menek#l
anyk, a"k s gyermekek. Dlyanok, akik elvesztettk az otthonukat.
'isa beszlt egy szak%karolinai nvel, akit mr nem rdekelt, ki nyeri
a hbor+t. A n hezett, arca s"adt volt s beesett, mindent meg"r!blt,
hogy kt% s hromves gyerekeit megnyugtassa. 7irtoka volt, s
gazdlkodsb!l lt. A frje akkor halt meg, amikor egy grnt felrobbant
mellette, mikzben az llatokat igyekezett menteni.
Az llatok elvesztek, megettk a katonk@ jenkik s lzad!k. A hzukat
felgy+jtottk. $eg"r!blt eljutni a testvrhez 5eorgiba.
'isa krden nzett $ore hadnagyra, aki nem bnta, hogy 'isa
lelmiszert adjon a nnek. A n arcn a mosoly, szemben a fny
feledtetett minden nehzsget, amit mg le kell k#zdeni#k.
2at na"ig utaztak % a vonatok lland!an meglltak, s egyszer%ktszer
le is kellett szllniuk, hogy a katonknak utat engedjenek %, vg#l
5eorgiba rtek, s megint vehettek ennival!t.
9dkzben 'isa megkedvelte $ore hadnagyot. Az a"jra emlkeztette,
aki hinyzott neki, s akirt sokat imdkozott.
A vas+t (lorida legszakibb "ontjra vitte ket. Dtt l!ra kellett
szllniuk, hogy a /t. Eohns foly! nyugati "artjn az orszg belsejbe
jussanak, s elrjk a lzad!k tbort. A tere" nehz volt, s nem vihettek
csomagot. :a"hattak volna egy !cska szekeret, de 'isa inkbb lovagolt.
200
A lovak sovnyak voltak. 6e a kisgyerek s a rossz utak ellenre a
vezet#l fogadott indin fr1 az els na" harminct mrfldet tett meg
vel#k, s a harmadik na"on dlre elrtk a tbort. Dtt volt Eulian s <ia,
mindketten h4vsen fogadtk. >g#l is Eulian juttatta fel Eerome haj!jra,
mieltt azt elfogtk.
:s este rkeztek meg. 'isa kimer#lt volt, Eamie "edig nyugtalan,
+gyhogy legelszr csak Euliannel, <ival s >ail rnaggyal tallkozott, a
tbor "arancsnokval. $int mindenki ms, >ail rnagy is haragudott r,
s 1gyelmeztette, sz! se lehet semmifle kommunikci!r!l a foly!
t"artjn lv jenkikkel.
<ia strban szllsoltk el, aki sokat tett azrt, hogy a stra
knyelmes legyen. ,gyszer4 tbori gyak, ldk, egy t#kr, egy r!asztal
s mg festmnyek is % sebes#lt katonk k"ei. 'isa lefek#dt az gyra,
megetette Eamie%t, s elaludt.
Amikor felbredt, <ia vdl! tekintettel nzte. (el#lt, megigaztotta a
ruhjt, s igyekezett nem zavarni Eamie%t. Igy sz!lt@
% *em n rultam el Eerome%ot)
<ia h4vsen nzett r, s nem vlaszolt.
% <allkoztl 9annel&
% 'g!ta nem. 6e utols! rtes#lseim szerint kit4n egszsgnek
rvend.
<ia elkezdett fel%al jrklni a sz4k helyisgben.
% >olt mg egy csata >irginiban, hancellorsville%nl. /zrny4 csata.
,gyesek szerint ez volt .ee legfnyesebb gyzelme, de a vesztesgek-
ezer halott. $indkt oldalon.
'isa felkelt, <ira nzett.
% A "otomaci hadsereg-
% 3s az szak%virginiai hadsereg. /toneCall Eackson is megsebes#lt. %
$egvonaglott az arca. % A sajt emberi lttk le) Hsszetvesztettk egy
jenkivel)
Az utols! szavakat +gy k"te ki.
'isa ttovzott. /toneCall Eackson, a legends hadvezr megsebes#lt.
>allsos ember volt, nmaghoz szigor+bb, mint az embereihez. Akire
mindenki felnzett- mg .ee is tiszteli. 2a meghal-
6l nem engedhette meg magnak, hogy elvesztse, gondolta 'isa. 6e
ugyanakkor nehz volt szomor+an gondolnia egy dli tbornok hallra,
amikor a sajt a"ja is a halottak kztt lehet.
% <ia, krlek, ha tudsz valamit az a"mr!l-
% sak dli halottakr!l k#ldenek jegyzket, az szakiakr!l nem %
mondta <ia h4vsen, majd felengedett. % 2allottuk volna, ha a"dnak baja
esik8 t mindenki ismeri.
'isa felllegzett. Adja isten, hogy igaz legyen)
% <ia& % kiltott be Eulian a storba.
% 5yere be, Eulian) % mondta a h+ga.
7el"ett s 'isra nzett. *em kellett semmit sem mondania. 'isa ltta
klbe szortotta kezt, mieltt a hta mg rejtette.
% A "okolba is, Eulian, nem n voltam. /enkinek nem sz!ltam arr!l,
hogy a haj!n leszek. /enkinek nem mondtam, hogy Eerome tjn hozzm %
te tudod, hogy rted k#ldettem, nem Eerome%rt. *em vagyok b4ns)
201
9gen, azt akarom, dl elvesztse a hbor+t, mghozz gyorsan. 6e nem
kockztattam volna a gyerekem a"jnak lett-
% <udtad, hogy brtnbe fog ker#lni) % mondta <ia.
'isa <ira bmult.
% = az unokatestvred- egsz letedben ismerted) <udhattad volna,
hogy k"es szembeszllni egy tucat fegyveressel)
<ia rnzett Eulianre, taln, de csak taln elhitte, amit 'isa mondott.
Eulian lassan megrzta a fejt.
% >alaki 1gyelhetett tged.
% 7rki 1gyelhetett. /t. Augustine a jenkik kezn van.
% 9gen, de ms is trtnt-
% $i&
% :a"tam egy #zenetet a"dt!l, amelyben megfenyegette Eerome%ot-
s a csaldunkat % mondta Eulian.
% A"m kibk#lt Eerome%mal) /oha nem fenyegette a csaldotokat) *
"edig soha nem rultam el senkit8 hallosan elegem van ezekbl a
vdakb!l)
% <+l sokat tudsz, s t+l knnyen beszlsz % mondta <ia. A btyjra
nzett.
% ,gyetrtek % mondta Eulian.
% 3n mondom... % kezdte 'isa.
% *e mondj semmit) % mondta Eulian. % sak lgy j! felesge Eerome%
nak, akr unionista vagy, akr nem, maradj itt, s ne l"j ka"csolatba a
jenki bartaiddal. $egteszed&
% <ermszetesen igen % felelte 'isa. % Eerome arra krt, hogy jjjek ide
s vrjam meg. $egjttem.
% (egyveres ksrettel % jegyezte meg <ia.
% 5ondolod, itt lennk % ksret ide vagy oda %, ha nem n magam
dntk gy&
% 2t, majd megltjuk, nem& % krdezte Eulian.
:iment a storb!l. <ia kvette.
'isa visszafek#dt a kis1a mell. 2lt adott az istennek, hogy ilyen
fradt. ,laludt.
Eerome rgi legnysgnek nagy rsze mr vrta t 3szak%:arolinban.
Dlyanok voltak, mint a kis1+k, amikor kszntik egymst. $ichael, $att,
2amlin 6ouglas, dr. 6avid /teCart, Eeremiah s msok. A haj! neve
7odkin vlt, s ssze se lehetett hasonltani a .ady >arinval.
/z#rk#letkor hagytk el 3szak%:arolint, s nem #ldztk ket a jenkik. A
haj! kkessz#rke volt, sz#rke vitorlkkal, nagy t4zervel rendelkezett.
?m nem volt olyan la"os fenek4, mint a .ady >arina, s ez okozta Eerome%
nak a legnagyobb "roblmt. Amikor elhagytk a kiktt s kihaj!ztak a
nylt tengerre, Eerome sszehvta a tiszteket, s elhatroztk, hogy els
dolguk a lady >arina visszaszerzse lesz.
Azna" jjel a ka"itnyi kabinban Eerome beszlt 6aviddel s 2amlinnel
% kikrdezte ket, mi trtt, amikor a haj!t elfogtk.
A vn 2amlin 6ouglas ker#lgette a dolgot.
% :a"itny, gy emlkezetbl nagyon nehz "ontosan megmondani. :int
voltunk a tengeren. 2aj!k t4ntek fel a lthatron % t+l sok ahhoz, hogy
202
elrohanhattunk vagy t#zet nyithattunk volna. <aln ha akkor vel#nk van-
% (lrenzett.
% Annyi szaki haj!- 7iztos, hogy tudtk, mikor s hol lesz#nk.
6avid megkszr#lte a torkt. 2amlin ismt szomor+an nzett Eerome%
ra.
% 9gen, a jenkik "ontosa tudtk.
Eerome htradlt, +gy rezte, mintha egy stt felh ereszkedett volna
a lelkre. Azt mg megrti, 'isa mit akarta, hogy t elfogjk. 6e a haj!t&
<+l sok emberi let forgott volna kockn.
% A felesgem hol volt a tmads idejn& % rdekldtt.
% A fedlzeten. .e"arancsoltuk, de nem akart biztonsgos helye menni
% mondta 2amlin.
% 2ogy fogadta a jenkiket&
2amlin vllat vont.
% Azt mondtk, hogy menjen vel#k, s engedelmeskedett.
% $elegen #dvzltk % tette hozz 6avid gyorsan %, de +gy t4nt, 'isa
nem r#l nekik, s egyiket sem #dvzlte +gy, mint rgi bartjt.
Eerome elmosolyodott.
% $egle", hogy vdelmetekbe veszitek. ,lmirra k#ldtt benneteket, a
legrohadtabb helyre eben az orszgban-
% 6e ki is szabadtott minket ,lmirr!l. (elfogadott egy #gyvdet, s
kiszabadtott minket % mondta 2amlin. % A jenki #gyvd ott volt, amikor
kiengedtek minket, s vgigksrt az szaki ter#leten. 'endes 1ck!, s azt
mondta, .incoln akrmire is hivatkozik, van elg j! ember ebben az
orszgban, akik betartjk a trvnyeket. *em mintha jogi #gy lett volna@
azt mondta, csak azzal rvelt, amit $rs. $c:enzie%tl hallott@ hogy n
s a .ady >arina legnysge mindig tisztessgesen bnt az ellensges
haj!k foglyul ejtett tengerszeivel, s mindenkit elsseglyben
rszestettek, aki rszorult.
% <aln csak azt akarta, hogy a haj!t kivonjk a forgalomb!l. % mondta
2amlin. % <aln azt gondolta-
Eerome felemelte a kezt.
% *em szmt)
% 6ehogynem % mondta 6avid.
Eerome rnzett.
% Dtt volt a fedlzeten veletek, amikor a haj!t kr#lvettk a jenkik.
<udtok ms magyarzatot arra, honnan tudhattak arr!l, merre tart a
haj!&
$indenki hallgatott.
Eerome elmosolyodott.
% 0raim, ideje visszavenni, ami a mink.
$jus kze"n a fenyvesben megb+v! tborba is elrt a hr@ RT%n
meghalt /toneCall Eackson. :arja elvesztst t+llte, de t#dgyulladst
ka"ott. 7r 'obert ,. .ee meg#zente neki, hogy visszavrja, a nagy
embert az 9sten sz!ltotta maghoz. (elesge ott volt mellette, hallhrre
dl gyszba borult. <estt a fvrosban, 'ichmondban ravataloztk fel,
ahol bartai ler!hattk kegyelet#ket. (urcsa, de az szakiak legnagyobb
stratgiai ellenfelt "" a sajt katoni lttk le. $inden vesztesg
fjdalmas volt, de .ee azt nyilatkozta, hogy ez szmra elviselhetetlen.
203
7r 'isa trezte a Eackson levesztse feletti fjdalmat, s is csodlta
a tbornokot, sokkal jobban elkeseredett, amikor egy msik hallhrrl
rtes#lt.
Anthony 2aCkins neve az elt4ntek kzt szere"elt, val!szn4leg a
hancellorsville%t kvet kisebb sszecsa"sok sorn ltk meg. /oha
nem ka"ott eltvozst, soha nem ltta viszont felesgt s gyermekeit.
Amikor ezt 'isa megtudta, srt.
<ia klbe szortott kzzel rontott be.
% 2ogy merszelsz- hogy merszelsz megsiratni egy dli katont)&
2ogy g+nyolhatod ki a mi fjdalmunkat&
'isa felllt, s a szembe nzett.
% 2a 9an meghalna, s te megsiratnd, akkor te a mi fjdalmunkat
g+nyolnd& % krdezte fesz#lten.
% 9an a btym) Anthony 2aCkins-
% A bartom volt, k#lnleges ember. 3s ha eddig nem vetted volna
szre, ebben a hbor+ban semmi nem vlasztja el a bartot az
ellensgtl. *zz kr#l, s magad is meglthatod, a "okol szllt erre a
fldre)
<ia megle"etten l"ett htra.
% <udom, mi folyik itt. A btym jenki, az a"m unionista. Anym
titokban sr, mert att!l fl, hogy mindannyiunkat meglnek. A s!gornmet
felakaszthattk volna, az unokatestvremet felakasztottk, s csak azrt
lte t+l, mert a btym megmentette. /ydney Bashingtonban maradt, s
senki nem tudja, mirt8 a nagybtym mg lelveti magt, mikzben
meg"r!blja megtallni. 7rent is meghalhat, ha a kzelben csa"!dik be
egy grnt, s Eerome is. 3n aztn mindent rtek) % kiablta, s srva
borult az gyra.
'isa tehetetlen#l nzte, s azt kvnta, brcsak ne beszlt volna gy
vele. <tovn odal"ett hozz, nem tudta, <ia hogy fogadja vigasztal!
szavait.
.e#lt az gyra mell, kedvesen beszlt hozz.
% <ia, sajnlom, nagyon sajnlom. *em +gy gondoltam. sak ht
mindannyiunkat ksrt ez a rmlom. 9smerned kellett volna Anthonyt.
/zilrd, kedves, erklcss, btor, kivl! fr1, s nem szmt, mirt
harcolt. Az zvegyrt srok, aki elemszt most a fjdalom, s a
gyermekeirt, mert soha nem fogjk megtudni, milyen kivl! fr1 volt az
a"juk. ,sk#szm, nem g+nyolok senkit)
$egle"etsre <ia szomor+an b!lintott.
% 3n is sajnlom- te nem tehetsz arr!l, hogy egy jenki tbornok lnya
vagy, s szakon nttl fel.
% <nyleg nem- % mondta 'isa csendesen.
% hancellorsville%ben vres veresget szenvedt#nk, de nektek,
szakiaknak ez a legnagyobb gyzelmetek- tbb ezer embert
vesztett#nk- Annyian halnak meg) 3s % tette hozz % az llam az
sszeomls szln van, s soha nincs elg lelmiszer s orvossg. A vilg
megvltozott, mr soha nem lesz olya, mint rgen) A hbor+ eltt minden
olyan csodlatosnak t4nt, szerettem volna befejezni az iskolt, utna
"edig ,ur!"ba menni- s ehelyett itt dolgozom Eulian mellett, ltom,
ahogy az emberek meghalnak, s hogy kis1+k s regemberek "r!bljk
204
megvdeni (loridt- 3s ha a m+ltra gondolok, nznek rzem magam,
de nha egyszer4en azt akarom, rjen vget ez az egsz)
% $indenki ezt rzi, <ia) 3s mindenki rzi a fjdalmat, a keser4sget.
3s a vesztesgeket. $indketten segt#nk a sebes#ltek "olsnl, s
tudjuk, hogy mindannyian valakinek az a"i, testvrei, 1ai, szereti-
bartai. 3n mindkt oldalon megsiratom a bartaimat, <ia. 3s imdkozom
az a"mrt, a btydrt- s a frjemrt.
<ia csillog!, stt szemmel nzett r.
% $ondd meg az igazat@ elrultad Eerome%ot&
% /oha, esk#szm) % 'isa llta <ia tekintett.
<ia egy hossz+ "illanatig rmeredt, aztn meglelte. Az asszony
boldogan szortotta maghoz@ hossz+ id !ta elszr hittek neki.
Eamie felsrt. 'isa s <ia nevetett, s 'isa letette a gyereket. Aztn
egy#tt srtak s nevettek, s Eulian, aki a h+gt keresve l"ett be, megllt
az ajt!ban.
A hbor+ egy kicsit mindenkit r#ltt tett, gondolta. 6e ahogy a kt nt
hallgatta, ttovn tovbbment. 'jtt, hogy szeretne is hinni.
$sna" 'isa korn kelt. Eamie%t <ia s egy $inea nev4 indin n
gondjaira bzta. $inenak is kisgyerekei voltak, s Eamie els "illantsra
megszerette.
'isa rezte, 1gyelik. Ahogy a tbort a f#rdsre hasznlt kis foly!bltl
elvlaszt! tvolsgot megtette, tudta, Eulian $c:enzie egyik segdje
diszkrten kveti. *em mehetett messzire rizet nlk#l, de nem is volt
mitl flnie. Aki kvette, csak a sz4k fldnyelvig ment utna, s a fk alatt
vrt r.
5yorsan megf#rdtt, reszketve l"ett ki a vzbl, s felltztt. Alig
tudta begombolni a kombinjt, amikor hirtelen gy+lvsekre lett
1gyelmes. Hsztnsen lebukott a fldre. Az gy+lvst "uskat4z kvette,
ekkor felugrott, s visszarohant a fenyfk alatt fut! svnyen oda, ahol a
ksrjnek kellett vrnia.
6e egyenesen Eulianbe botlott, aki egy sovny gebn #lt, s majdnem
elgzolta 'ist.
% $i trtnik& % krdezte a lny. % 2ol van Amos&
% ,lment. >olt egy sszecsa"s a foly!n, s a 6iOie%legnyek a dli
tengerszekkel egy#tt harcolnak. /+lyos harcot fogunk vvni. $egy#nk a
sebes#ltjeinkrt.
% <engerszek&
% 9gen, egy haj! jtt fel a foly!n. 'isa, llj el az utamb!l)
% Eerome az&
% *em tudom.
% = kell, hogy legyen)
% >al!szn4leg.
% >igyl magaddal8 taln tudok segteni.
Eulian sszeszortott fogakkal nzett le r.
% *em.
% :rlek) Eulian, tudod, hogy hasznomat vennd) :rlek, trj szhez)
2ogy is ker#lhetnk ka"csolatba az szaki csa"atokkal) Eulian, n
segthetnk neked)
205
Eulian egy "illanatig ttovzott, de tudta, a lnynak nem volt lehetsge
arra, hogy beszljen a foly! msik "artjn tboroz! jenkikkel.
% 'endben % mondta Eulian, s leny+lt, hogy felestse 'ist a l!ra. %
Akkor menj#nk)
Amikor a lny fent volt, Eulian sarkval sztklte a gebjt.
% 5yer#nk, lovacska, ne hagyj cserben)
A kanca megle"en gyors volt. 2amar tjutottak a fenyerdn. *hny
"illanattal ksbb "" eltt#k sz!laltak meg a fegyverek. Eulian
megrntotta a kantrt, leugrott, s lesegtette 'ist is. .eoldozta orvosi
tskjt a nyeregrl, s berohantak a fk kz.
% 7ukj le) % 1gyelmeztette.
'isa gy is tett, s a foly! fel kezdtek k+szni. A foly!t fekete l"or le"te
el. 2irtelen a fekete kdben valami megmozdult. ,gy ksrtethaj! +szott
fel a foly!n. 'isa dbbenten bmult r.
A .ady >arina volt. Ajrafestve, tnevezve- most 5lorynak hvtk. 6e
Eerome haj!ja volt.
>ajon Eerome is rajta van&
A dli felderts megtudta, hogy a .ady >arint (ernandinba vittk.
*em volt knny4 visszafoglalni, de Eerome eltklte magt.
.egnysgvel egy#tt sikeresen eljutottak 7ermudra a lszerrt,
amire nagy sz#ksg#k volt. 5ya"ottal megrakottan rkezte, visszafel brit
aranyat s fegyvereket hoztak. Az j le"le alatt, mg a "art mentn
haj!ztak, Eerome a haj! visszafoglalst tervezgette. *em tmadhatott
fnyes na""al, nem volt elg embere. <+l sok letet ldozott volna fel, s
taln a haj!ht is. 3s br halotta, hogy .incoln egy d#hs "illanatban azt
mondta, hogy tiszteket tud csinlni, de lovakat nem8 nem engedhette
meg magnak, hogy elvesztse az embereit.
3beren fek#dt jszaka, s eszbe jutott /t. Augustine- s az a"ja n"e.
A"ja s szeminol trsai +gy szktek meg a $arion%erdbl, hogy
ko"laltak, s kib+jtak a rcsok kztt. Eerome sokat tanult tl#k. ,lszr
meg kellett tallniuk a tengerre ""en kifutott .ady >arint. Aztn a
fedlzetre kellett jussanak. *em csatban kell elfogni, hanem csendesen.
Eeremiah Eonest k#ldte feldertsre. Eerome flt, hogy a 1+t elfogjk, de
Eeremiah meggrte, ha elka"jk, megadja magt, s azt mondja a
jenkiknek, hogy tllt. $eggrte, hogy akkor leteszi a h4sgesk#t az
,gyes#lt ?llamoknak.
*em ka"tk el. >isszatrt a 7odkin fedlzetn vrakoz! Eerome%hoz az
informci!kkal.
% 2olna" jjel fog kifutni- hogy megkeressen minket, ka"itny. A
jenkik idegesek. $egtudtk, hogy +jra tengeren van egy lzad! haj!val. A
.ady >arina ka"itnya most Ferry 0lmstead "arancsnok, aki esk#szik,
hogy fell!gatja a sajt haj!ja frbocra, amint megtallja magt.
% >al!ban& % morfondrozott Eerome, s szeme szikrt hnyt d#hben.
% 2t, ka"itny, tnyleg fel is akaszthatjk, mert maga egy szktt
fogoly, s minden-
% ,lszr el kell ka"niuk, nem igaz& % krdezte Eerome.
$sna" jjel, amint meglttk a haj!t, tmadtak.
9ndin stlusban.
206
A mentcs!nakokban siklottak a haj! oldalhoz, ahol bekormozott
arccal, csendben s titokban a .ady >arina ktlzetn egyesvel
felmsztak a fedlzetre. sak ks volt nluk, de hamar lefegyvereztk a
nhny rt, s elvettk a "uskikat. :t jenkit megltek, s lehajtottk
ket a vzbe, mg a maradk kilenc embert a frbochoz ktztk.
Eeremiah s 6avid vigyzott rjuk, mikzben Eerome, 2amlin s a tbbiek
a ka"itnyi kabinhoz mentek. 2allottk, ahogy a jenki tisztek
beszlgetnek@
% $ajd mi megleckztetj#k % mondta valaki. % (elakasztjuk, hogy ott
rohadjon meg, s a tengeri madarak lakmrozzanak belle, s n
mondom@ kevesebb lzad! lesz a tengeren, aki meg"r!bl ttrni a
blokdon)
Eerome 2amlinre nzett, felvonta a szemldkt, majd b!lintott.
7etrtk a ka"itnyi kabin ajtajt, s olyan gyorsan jutottak be, hogy
senki meg sem mozdulhatott, nemhogy "isztolyt vagy kardot rnthatott
volna. 0lmsteadet rgtn felismertk a rangjelzsrl % s arr!l, hogy a
ka"itnyi szkben #lt, lbait az asztalon tartva. (el sem tudott llni,
amikor Eerome mg ker#lt, s kst a fr1 torkhoz szortotta.
% 2ogy is mondta& (elakasztjuk, hogy ott rohadjon meg-&
7ecs#letre vljon, 0lmstead nem is "r!blt mentsgeket keresni-
% $c:enzie ka"itny, ha j!l gondolom&
% *agyon j!l gondolja.
% 2a meg akar lni-
% *em akarom. 6e az n szkemben #l, az n asztalomnl.
$egkrhetnm, hogy t4njn el innen&
0lmstead felemelkedett. :ze"es alkat+ ember volt, aclsz#rke, divatos
"ofaszakllal, ami j!l illet gndr hajhoz.
% $ondja meg az embereinek, hogy tegyk le a fegyvert % tancsolta
Eerome. 0lmstead b!lintott az embereinek, akik engedelmeskedek.
% $ost mit akar tenni, $c:enzie ka"itny& % krdezte 0lmstead.
%*os, kijjebb vissz#k egy kicsit a haj!t, s akkor maga s az emberei
elmehetnek a mentcs!nakokkal.
0lmstead lehajtotta a fejt, szemmel lthat!an megknnyebb#lt.
$egkszr#lte a torkt.
% 9tt nem mehet t+l gyorsan. 2omokztonyok, sekly rszek vannak-
% 3s n mindet ismerem. $r. 6ouglas, ha a kormnyhoz fradna, az
+tirnyt ismeri.
A legnysg tbbi rsze lmb!l riadt fel. *hnyan meg"r!bltak
k#zdeni, de vg#l Eerome s emberei vesztesg nlk#l foglaltk vissza a
haj!t8 csak ngy jenki halt meg vagy sebes#lt meg. Eerome hajnalig vrt a
rabok elengedsvel, majd elindtotta ket a "art fel, ka"tak vizet s
lelmiszert, de fegyvereket nem.
Amikor a jenkik elmentek, 2amlin csendben Eerome mell llt.
% 3s most, uram&
% $egvrjuk a sz#rk#letet, s elksrj#k a 7odkint a foly!n.
% $i van, ha vrnak rnk&
% 2arcolni fogunk % mondta Eerome halkan, s elfordult.
207
'isa rnykknt kvette Euliant. ,gy +jabb elesett katonhoz rtek. A
lzad!k a fk kz#l lttek. Agy t4nt, a jenkik meglttk a foly!n a haj!t,
mert t#zet nyitottak r.
A fenyves megtelt fekete f#sttel s "orral, s egyre rosszabbul lehetett
ltni.
% 2+zd le a fejed, 'isa) % 1gyelmeztette Eulian, s lehajolt a sebes#lt
katonhoz. $egfordtotta.
% 2alott % mondta Eulian, s tovbb sietett. 'isa kvette, nyelt egyet, s
meg"r!blt nem nzni a katonra. Eulian megllt, egy msik katona
fek#dt a fldn, s a lbt fogta. ,gy regember. (ehr a szaklla, sz a
haja, nyugodtan viselkedett. 'nzett Eulianre, s rmosolygott a lnyra
is.
% 2t, maga elg sz" ahhoz hogy az utols! dolog legyen, amit ltok.
% *em n leszek akit utoljra lt % biztostotta 'isa mosolyogva.
% <"j ktst, elszortjuk % hadarta Eulian.
'isa sztt"te a mellnyt, a ktst a fr1 lba kr tekerte, Eulian
let"te a nadrgjt, s lthat!v vlt a l#ktet vrzs. Eulian elszortotta.
% 2ogy van, katona& % krdezte.
% Hreg vagyok, s fj a lbam, mgis hogy lennk&
Eulian rmosolygott a lnyra.
% /zerintem t+lli. % (elllt, s elindult egy msik sebes#lt fel, aki egy
fa tvnl fek#dt.
'isa megszortotta az ids katona kezt.
% 0ram, t+l fogja lni)
(elllt, kszen arra, hogy kvesse Euliant. *yertst hallott, s
megfordult. A f#stbl egy lovas alakja t4nt el.
A l! vgtatni kezdet fel.
% Eulian& % kiltott ijedten, s sztnsen tudta, veszlyben van. %
Eulian) % kiltotta. $egfordult s a fk kz futott.
% 'isa& % Eulian megllt, s htranzett.
A lny gyorsan futott, s nem fordult meg, de a lovas knnyedn
utolrte.
>alami nagyot reccsent a fejn, s a vilg elstt#lt, felka"tk a l!ra-
elraboltk.
208
27. fejezet
Eerome a .ady >arinval fedezte a 7odkint, ami lejjebb, a foly! mentn
rtkes rut rakodott ki. 6e a jenkik tudtk, hogy nem sokig mer itt
maradni, mert az elm+lt nhny h!na"ban a foly! egyre ersebb blokd
al ker#lt.
A "uskat4z utn minden elcsendesedett, a jenkik ellttk, ami lszer#k
kznl volt. *emsokra +jabb szaki naszdokat k#ldenek utna- s mg
a vgn csa"dba ker#l.
% $r. 6ouglas)
% 9gen, ka"itny)
% >iszek egy cs!nakot, elhozom a felesgemet s a 1amat.
% 'endben, ka"itny)
% >eled megyek % mondta 6avid /teCart, s a sarkban volt.
% 'd sz#ksg van itt-
% *incs sr#lt#nk. sak egy gett kz. 6e mr bektttem.
% Akkor gyere)
2+sz "erc evezs utn rtek a foly! "artjra. (l!ra m+lva rtalltak a
fk kzt Eulianre.
Eulian a fldn hevert s egy fatrzsnek tmaszkodott, cs+nyn fejbe
vertk. Eerome idegesen ker#lgette az unokatestvrt, mg egy "ol!
bekttte a sebt.
% Eerome % mondta, s meg"r!blt vigyorogni. *ehezen forgott a
nyelve, nem volt j!l. % <udtam, hogy te vagy. <udtam, hogy visszaszerzed
a haj!t.
% 9gen, megszerezt#k. 3s te-
% 7olond vagyok- % mondta Eulian, s lebicsaklott a feje. $ajd felnzett
Eerome%ra, s gy sz!lt@
% ,lfogtk, elvittk)
% $irl beszlsz& % krdezte Eerome lesen.
Eulian megrndult.
% sak nyugalom) % 1gyelmeztette 6avid /teCart. % ;risi "+" ntt a
fejn)
Eulian b!lintott, megrzta a fejt, s"adt volt s vacogott.
% 'isa. 'isa itt volt velem. Aztn egy lovas vgtatott el. 'isa felm
futott segtsgrt. A fenbe is, Eerome) A lovas "uskatussal fejbe verte s
felka"ta. 3n utnuk indultam-
% (egyvertelen#l& % krdezte 6avid.
Eulian vllat vont.
% <udod, az orvos $c:enzie%k nem egszen normlisak- % mondta. %
Azt hittem, siker#lhet. <aln siker#l is, ha valaki nem jn htulr!l, s nem
#t le, mieltt elrtem volna.
% $ikor trtnt ez&
% 2+sz- legfeljebb harminc "erce % mondta Eulian. % elvesztettem az
idrzkemet. Eaj, istenem, annyira sajnlom)
% A fenbe is, Eulian, mit sajnlsz& *em te okoztad ezt a hbor+t)
Hr#lk, hogy nem trtnt komolyabb bajod. % Eerome megszortotta
unokatestvre vllt. % *e agg!dj) $egtallom) % (elllt, s Amosra
nzett, unokatestvre asszisztensre.
209
% *e agg!djon, ka"itny) 'endben visszaviszem a tborba. ,gy !ra
m+lva mr a m4tben dolgozik, megltja)
% :sznm, Amos % monda Eerome, s a sajt haj!orvoshoz fordult. %
6avid, fogd az egyik szabad lovat, indulj, s hozd el a 1amat) A haj!n
tallkozunk)
% $it akarsz csinlni& % krdezte 6avid agg!dva.
% $egkeresem a felesgemet.
% Eerome % mondta szomor+an %, a jenkiknl van)
% >olt mr nluk.
% 7iztosan tviszik a foly!n. >issza, szaki ter#letre. 7iztonsgban lesz
ott, Eerome. ,gyetlen jenki sem mern bntani $agee tbornok lnyt)
% 6e mi van, ha ezek a jenkik nem normlisak& 2allottad, amit Eulian
mondott& % krdezte. % Fuskatussal vertk fejbe a nyomorultak) 9tt valami
nagyon nincs rendjn, br mg ne tudom, mi az.
.ehet, hogy a felesgem jenki, s a jenkik raboltk el, de trtnjk
brmi, 'isa most velem fog jnni a haj!mra)
'isval forgott a vilg. 'jtt, hogy nedves fldn fekszik, rezte a
foly! szagt s ltta a cs"g, mohos fagakat a feje fltt. A vilg mg
mindig forgott vele. 2allotta, ahogy nhny ember beszlget. Fislogott.
% 'isa&
A kedves jenki orvos, <hayer ri""ed llt mellette. ,gy kis cs!nak volt
a "arthoz ktve, a kzelben tbb ilyen ltszott. Azok a jenkik, akik
tmentek a foly!n, hogy a t+loldalon, a fk kztt harcoljanak, most
trtek vissza8 volt, aki snttott, volt, aki vrzett. ri""ed rjuk kiltott,
hogy menjenek az orvoshoz, s "arancsokat osztogatott a segdeinek@
segtsenek a betegszllt!knak. 2irtelen lenzett 'isra s letrdelt
mell.
% 'isa& E!l van&
*em volt biztos benne. $eg"r!blt fel#lni. E!l fejbe vghattak) 3rzett
egy dudort, ami l#ktetett a fjdalomt!l.
% $egmentettk % mondta <hayer boldogan.
'isa megrzta a fejt.
% $egmentettek& ,zt nevezik megmentsnek& .erohantak s fejbe
vgtak) $aga volt-&
% *em) *em n #tttem le. Azt hittem, a lzad!k tettk. *zz#k csak-
% ri""ed !vatosan vgigta"ogatta a ko"onyjt. % /zerintem nem olyan
s+lyos, mint ahogy rzi. *hny !ra "ihens, hideg vizes borogats-
holna" reggelre nem lesz kutya baja se.
% 'isa, jobban vagy& % hallotta.
$egfordult s felknyklt. ,kkor Austin /age hadnagy trdelt le
mell, s kvncsian nzte.
% Austin) % kiltott fel 'isa. % *em) *em vagyok j!l) >alaki fejbe vgott,
erszakkal idehurcolt, "edig csak a sebes#ltekkel foglalkoztam. A 1am a
t+l"arton van)
% 5yere, ker#lj#nk ltvolon kv#lre. 9tt a bartaid kzt vagy. 'emlj#k,
itt maradsz, de ha vissza akarsz menni a"dhoz, azt is megoldjuk.
% 'isa) % sz!lalt meg egy rmteli hang.
$egfordult, s ltta, hogy (inn $cullough siet fel, szke hajn la"os
kala" hetykn flrecsa"va.
210
% 'isa) 2la istennek, "sgben visszatrtl)
% *em jttem vissza) A gyerekem odat van-
Austin fogta a kezt.
% Fr!blj flllni % mondta, s segtkszen a kezt ny+jtotta.
$eg"r!blt megllni a lbn, de megbicsaklott.
% $i trtnt& $egtmadtak& % kiltotta, ahogy Austin felsegtette.
% $egvagy, 'isa, nem lesz semmi baj % mondta kedvesen.
% :sznm a kedvessgeteket, de el kell engedjetek. *em
megmentettek, hanem megtmadtak-
% A mi katonink& % krdezte Austin hitetlen#l. % Az n embereim
biztosan nem.
% Fersze, hogy a ti embereitek) $gis hogy ker#ltem ide-&
% A "arton talltalak, egy lovas hagyott ott, n ennyit lttam % ismerte
be <hayer ri""ed.
% Akrmi is trtnt, a 1am odat van, nem rtitek& >issza kell mennem.
% 'isa, ezt nem engedhetj#k meg) 7iztosan megrted) % mondta /age
hadnagy komoran.
% *em) *em rtem-
% ;, a tbornok lnya) % csattant fel egy mennydrg hang. 'isa
megfordult, s megltta 6aCson rnagyot, egy fanatikus *eC
2am"shire%i fr1t, aki csak fekett s fehret ltott ebben a hbor+ban, a
sz#rke rnyalatait mr nem. % 2ozza be, hadnagy) $ajd elbeszlget#nk,
megltjuk, mit tud, aztn hazamehet- vagy itt maradhat mint ri""ed
asszisztense.
Austin felkarolta.
% =rnagy +r, ez felhbort!- % tiltakozott 'isa.
% :isasszony, n nem vagyok olyan t#relmes ember, mint az a"ja.
2bor+ van, s ha a legkisebb bajt is hozza rnk, mg ma jjel
becsukatom a $arion%erdbe, akr n, akr nem) 6e nlam a hlgyek
nem bartkoznak az ellensggel)
% =rnagy, hogy merszeli, valaki nemrg megtmadott s majdnem
meglt)
% $i az& % krdezte hirtelen ri""ed flnken.
% $i& % krdezte Austin /age.
% 7eszljen hangosabban, ember, nem hallom) % csattant fl 6aCson.
% 2allottam valamit a vzben- arrafel.
'isa ellkte Austint.
% Austin, ksznm, rendes 1+ vagy, de megllok a sajt lbamon is. 3s
most-
% *em ltjtok& Amott) /zz- taln ktszz jardnyira. A lovaknl.
2allgasstok) % makacskodott <hayer ri""ed.
A lovak is idegesen kezdtek nyerteni. (inn $culloguh idegesen
fordult htra, s elvette fegyvert. ri""ed nyomaszt! rzssel nzett
kr#l. 6aCson a "isztolyrt ny+lt.
% A "okolba azzal a f#sttel) % kromkodott. % Az orromig sem ltok)
% Dtt) ,gy lovas) % mondta <hayer.
'isa ltta.
:iemelkedett a sttsgbl-
.! s lovasa szinte sszeolvadt. 9smt elraboljk, gondolta
"nikszer4en. >alaki meg akarja lni&
211
*em fogjk mg egyszer fejbe verni, az biztos. *em halhat meg, lnie
kell, ott van Eamie a t+l"arton.
% ,ngedjen) % kiltotta ijedten, s klvel /age mellt verte. .azult egy
kicsit a fr1 szortsa, 'isa elesett, majd futni kezdett. A lovas rte jtt,
futott, flt, rezte, ahogy d#brg a fld a l! alatt, s a lovas ismt
lehajolt rte.
% <e szemt) % hallotta 6aCson kiltst, egy "uskalvs drd#lt el,
aztn 6aCson felkiltott, s a "art menti boz!tosba vetette magt. 'isa
megborzongott, mg gyorsabban futott. $ajdnem a nyakban rezte a l!
lihegst.
% 'isa)
$egdermedt. Eerome hangja volt. ;, istenem) ,zen a "arton, az
ellensges "arton, egyed#l, l!hton elvgtat a kdbl s a sz#rk#letbl.
=rte.
Amikor utolrte, 'isa megfordult, s Eerome felka"ta a nyeregbe.
s+szkltak a nedves talajon, flt, ha a l! megbotlik, mindketten
meghalnak. 6e az llat felllt, s az ellenkez irnyban elvgtattak a
"arton. 'isa az llat srnybe markolt.
Eerome belelovagolt a vzbe. Eerome emberei egy kis cs!nakban
vrakoztak. Eenki katonk voltak a nyomukban.
% Add t nekem 'ist) % kiltott valaki, s egy kis cs!nakban megltta
$ichaelt. A l!r!l a cs!nakba szllt. A cs!nak gyorsan siklott a foly!n t.
Eerome mg l!htr!l a keleti "art fel fordult, s els#ttte a coltjait.
.eugrott a l!r!l, bele a vzbe, s addig +szott, amg nem siker#lt
bemsznia a mentcs!nakba. $egrkezett meztlb, meztelene
felstesttel, csuromvizesen. 7eh+zott fejjel oda#lt 'isa mell. /zemben a
j!l ismert kk t4z gett.
'isa fradt volt, sebes#lt, vizes- s mg mindig remegett. $eg"r!blt
fel#lni, visszanzni Eerome%ra.
% *em miattam trt ki a csata) % kiltotta d#hsen, mikzben $ichael
erteljes evezcsa"sai szinte re"tettk ket a vzben. % 3n-
Eerome kk szeme hirtelen elhomlyosodott eltte, s rtrt a sttsg.
'isa harcolni akart, tbbet akart mondani ennl. 6e minden elsttedett
kr#ltte. $eg"r!blt felllni, de nem tudott. ,gyenesen Eerome karjaiba
zuhant.
% (el kell vigy#k a haj!ra 6avid /teCart dokihoz, mghozz gyorsan %
mondta Eerome. $ichael b!lintott, mg gyorsabban evezett. Eerome
tlelte a felesgt. Ddartek a .ady >arinhoz. Eerome vllra ka"ta
'ist, s felmszott a ltrn a fedlzetre. % 6r. /teCart visszajtt mr& %
mennydrgte.
% 9gen, uram) % kiltotta 2amlin.
% :#ldd a kabinomba, azonnal) 3s induljunk, $r. 6ouglas, indulnunk
kell)
% 2ov megy#nk, uram&
% 6lre, $r. 6ouglas. 6lre. 2azafel.
'isa nem tudta, mennyi ideig volt ntudatn kv#l8 amikor elbredt,
ki"ihentnek rezte magt, s a feje sem fjt. 9smers helyen volt@ Eerome
kabinjban a .ady >arina fedlzetn. A jenkik semmit nem vltoztattak
meg. Az asztal ott maradt, ahol volt, mellette a ka"itny karosszke.
212
Az egyetlen +jdonsg egy sszetkolt blcs volt, amit egy 1!kb!l
csinltak, s benne egy r+gka"l! kisbaba.
% Eamie) % kiltott fel 'isa boldogan.
% sak nyugodtan, lassan #ljn fel) % hallotta a 1gyelmeztetst. .tta,
hogy 6avid /teCart ott #l mellette egy szken, szaki la"okat olvas, amit
a jenkik hagytak itt.
'isa rmosolygott, s felvette Eamie%t.
% 6avid, annyira r#lk, hogy ltom) :omolyan, semmi bajom) *em
szd#lk- s a fejem se fj. $g azt is rezem, hogy mozog a haj!.
% *em mozog.
% ;& % 'isa agg!dva nzett r, de aztn Eamie kttte le teljes
1gyelmt, mellhez szortotta a gyereket. Eamie tovbbra is hesen
#vlttt. 'isa felfedezte, egy fehr hl!ing van rajta, amin a gombok
tbbsgt nem gomboltk be. ,l"irult, de eszbe jutott, 6avid orvos, s a
mellhez emelte Eamie%t.
% Annyira szeretlek) % suttogta a 1nak, s gyengden ddelgette, majd
6avidre nzett. % 2a nem mozog a haj!-
% (l+ton vagyunk Eerome otthona s 7elamar kztt. ,z egy
magnkikt, amit csak kevesen ismernek. 9tt javtjuk a haj!inkat. 6e ez
nem haj!gyr, gy hamarosan szakra kell vinn#nk, addig viszont itt
minden kisebb%nagyobb javtst elvgeznek.
% *em fl, hogy elrulom a dolgot jenki bartaimnak& % krdezte
nyltan.
6avid elmosolyodott.
% $gis van fogalma arr!l, hogy nagyjb!l hol lehet#nk&
% *incs % ismerte el 'isa. % 6e egyszer mr odatalltam 7elamarra.
6avid egyre jobban vigyorgott.
% Aki akarja, az knnyen rlel a tenger"arti vrra is. 6e a jenkik ktszer
is meggondoljk, mieltt meg"r!bljk. Alighanem +jabb indin hbor+t
robbantannak ki, ha megtennk.
% 6e mg nem vagyunk ott&
% ,lg kzel. $a oda fogom vinni magt.
% 7iztonsgos hely& % krdezte 'isa, s Eamie%re "illantott.
% 3n biztosan tudom, hogy az. 6e az n vlemnyem nem soka szmt.
2a befejezte a szo"tatst, hozok egy kis kvt. 2a +gy rzi, elg ers,
akkor cs!nakba szllunk.
6avid nemcsak Eamie%t hozta a haj!ra, hanem $inet s kt
kisgyerekt is. (rjt meglte egy grnt, s +gy dnttt, vel#k tart, s
megnzi, milyen az let a mocsrvidk szvben, ahol annyi szeminol l.
'isa r#lt, hogy itt van, s amikor nem tudott r!la gondoskodni, a 1ra
$inea vigyzott, aki szerette s ddelgette. Annyira flt a hallt!l, att!l,
hogy elvlasztjk a kis1t!l) 6e most +gy rezte, hazatrt.
Ahogy a cs!nakon a tengerrl a foly!ra eveztek, 'isa csodlattal nzett
kr#l. $intha a "aradicsomba rkezett volna. A nvnytakar! d+s volt, s
bujazld. Alacsony nvs4 "lmk s mangrovk szeglyeztk a foly!t. A
homokos "arton szl ntt, a vz sttkk s t#rkiz sznben t#ndklt.
2irtelen felbukkant a hz, nagy s knyelmes.
Ahogy a mentcs!nak kikttt, 'isa megle"ve ltta, hogy a fk mg#l
fegyveresek l"nek el. 9ndinok, fehrek, feketk. ,gyikj#k elrel"ett.
% 6r. /teCart)
213
% 7illy)% ugrott ki /teCart a "artra, majd 'isra mutatott.
% $rs. $c:enzie. ,ngedje meg, hogy bemutassam 7illy 7onest.
7illy udvariasan #dvzlte, kzben az arct f#rkszte.
% 9sten hozta % mondta.
% :sznm.
6avid segtett $inenak s a gyerekeknek, de 7illy is ott s#rgldtt
kr#ltt#k.
% 5yere, elviszlek a hzhoz% mondta 6avid.
'isa kvette. Ahogy a tornchoz kzeledtek, felcsa"!dott egy ajt!, s
egy n sietett elj#k mosolyogva.
5ynyr4 volt. 2ossz+, barna haja zuhatagknt omlott vllra, htra.
A szeme smaragdzld. /ovny volt s trkeny, tvolr!l h+szvesnek t4nt.
6e ahogy kzelebb rtek, 'isa ltta, hogy idsebb.
% 'isa, drgm, annyira r#l#nk, hogy itt vagy) 3n <eela vagyok,
Eerome desanyja. 5yer#nk, hadd lssam az unokmat) 0gye,
megfoghatom&
,lvette a babt 'ist!l, megfordult, s a hz fel indult.
% 5yere, drgm, ker#lj beljebb) ;, 6avid, elnzst, annyira r#lk,
hogy ltom) % $egfordult, s nyomott egy "uszit 6avid arcra. % Eames,
drgm, itt vannak)
Eerome a"ja kistlt az eltrbe, mosolygott.
% 9sten hozott benneteket) % mondta, s 'ist nzte, majd Eamie%t,
amint tvette a felesgtl.
% :edvesem, a kislnyod odafenn #vlt valamirt, azt hiszem, hes.
:sbb mg lesz idd az unokdra. 6avid) <e hoztad ide a menyemet. $it
gondolsz r!la&
% ,lragad!, uram, s ami engem illett, szemernyit sem rdekel, hogy
jenki.
% 2t, elfogadjuk olyannak, amilyen % mondta Eames, s kzben 'isra
kacsintott. >onz! fr1 volt, s 'isa mr tudta, hogy Eerome honnan
rklte tekintett- ha a knnyed bjt nem is. % 'isa $c:enzie, ezt a te
otthonod is, legyen brmilyen a "olitikai meggyzdsed. >acsorztl
mr& 5yere, ha j!l sejtem, igencsak hes lehetsz)
'isa mosolygott. ,lb4vlnek tallta Eerome csaldjt. 3s val!ban hes
volt, mint a farkas.
% :sznm, uram.
Az ebdl knyelmes s elegns volt, s az asztal melletti kis "olcon
ez#st tkszlet dszelgett. Annyi telt ksztettek, mintha Eerome
haj!jnak teljes legnysgt vendg#l akarnk ltni. 'isa 6aviddel s
Eamesszel evett, kzben bejtt $inea, s elvette Eamie%t. aztn bejtt
<eela a kis $aryvel, s miutn 'isa kr#ludvarolta cs"" s!gornjt, t is
felvittk a gyerekekhez. 7eszlgets kzben 'isa mindent, amit tudott,
elmondott a sz#lknek a 1ukr!l, 7rentrl, a lnyukr!l, /ydneyrl s
unokatestvreikrl@ Eulianrl, 9anrl s <ir!l.
<eela megborzongott, keresztet vetett, s maga el nzett, szeme
megtelt knnyekkel.
% 7rcsak mindenki t+lln- % fohszkodott. % 6e az unoknk, Eames)
2t nem gynyr4& 7rcsak itt tarthatnnk)
% <eela) % sz!lt r a frje. % ,z nem rnk tartozik.
214
% /emmi esly r, hogy Eerome itt maradjon % mondta 'isa keser4en.
(elnzett, s arra gondolt, vajon azrt hozta%e ide Eerome, hogy megint
elhagyhassa. :ivl! hely egy nemkvnatos felesg s egy nemkvnatos
gyerek szmra. 9tt nem rheti baj- s sem okozhat galibt. % 2ol van
Eerome& % krdezte csendesen.
% A haj!val foglalkozik % felelte 6avid.
% :sbb visszajn % biztostotta <eela. % $irt nem rendezkedtek be&
Eerome szobja az emeleten van. 7evitett#nk egy blcst, s nhny
holmit a szekrnybe tettem.
% ,gy "r holmit) % vgott kzbe Eames. % /em /ydney, sem a felesgem
nem mulasztan el kvetni a legfrissebb divatot, ezt elhiheti) %
'mosolygott a felesgre. % A 5odeyLs magazin % hbor+ ide vagy oda %
azrt minden h!na"ban megrkezik)
% ,ngem soha nem a divat vezrelt) % tiltakozott <eela. ,lmosolyodott. %
6e +gy vlem, egy hlgynek illik mindig az alkalomhoz ltzni. 6e most
olyan meleg van- a vz kzelben mindenesetre a "amut a legjobb.
5yere, hadd segtsek berendezkedni)
Eerome szobja k#lnleges volt, mintha egy msik vilgba l"ett volna
az ember. /okfle szeminol trgy@ "i"k, fejdszek, jtk babk, ksek s
sznes anyagok sorakoztak a dszesen faragott "olcokon. A falon Audubon
s msok olajnyomatai. A knyvesszekrny tele sz"% s szakirodalommal.
'uhsszekrnyben s 1!kjaiban nadrgok, zoknik, htkzna"i s elegns
ruhk. 9tt ntt fel. Ablaka a tvoli tengerre nzett, a homokos "artra.
*agy, oszlo"os gya volt, eur!"ai stlus+. A takar! mlykk kttt "ld,
ami j!l illett a f#ggnykhz. A csodasz" na"lementt nzve azon
t4ndtt, vajon megbocst%e neki Eerome valaha, s szeretni fogjk%e
egymst ebben az gyban.
2irtelen nyugtalan lett. Eamie%t mr megetette, a hziak lefek#dtek, de
+gy rezte, ki kell mennie. A fldszinten tallkozott Eamesszel. 2osszan
rnzett 'isra, s megsz!lalt@
% Az svny vgn van egy sekly medence, kr#ltte fehr homok s
fenyfk. 2a +szni akar- /enki nem fogja ott zavarni.
'isa vgigment az svnyen. A medence nem volt t+l kzel a hzhoz, de
a ltvny kr"!tolta a fradsgrt. A lebuk! na" vrs, r!zsaszn s
arany szneket varzsolt a tjra. 5zl!madarak lltak a sekly vzben,
gynyr4, hossz+, fehr nyak+, kecses llatok. .evette a harisnyjt s a
ci"t, s lbujjt belemrtotta a vzbe@ kellemesen meleg volt. ,gy
"illanattal ksbb leker#lt r!la a ruha is, !vatosan lerakta ez fatrzsre.
Als!nem4ben s kk szalagos ingecskjben stlt a vzhez.
% ,z mind& sak ennyit veszel le&
'isa megfordult. *em vette szre, hogy Eerome a fa alatt ll, s
csendesen nzi. $eztlb, meztelen felstesttel, sszefont karral, mint egy
szobor. 'isa bel#lrl remegett, oda akart szaladni hozz, de tudta, ezt
nem lehet- Eerome rul!nak tartja.
% *agyon oda1gyelek arra, hol vetkzm le teljesen % mondta 'isa, s
is sszefonta a karjt.
% 2elyes.
% 0gyan mirt&
% $ert elfenekellek, ha nem 1gyelsz oda.
215
% 5+nyol!dsz- "edig +gy t4nik, te nem trdsz azzal, ki eltt vetkzl
le.
Eerome felmordult.
% $irl beszlsz&
% *em rdekes.
'isa megfordult, s elindult a vz"arton. ,lllt a llegzete, amikor
Eerome utolrte s maghoz szortotta. 6e 'isa kiszabadtotta magt, s
d#hsen felcsattant@
% *em rtem, mirt hoztl ide.
% *em titok, hol az otthonom % mondta Eerome szrazon.
% $ert ha az volna, nem volnk itt, igaz& 2a nem bzol meg bennem,
akkor mirt vagyok itt&
% $ert felesg#l vettelek.
% *em kellett volna.
% $ondtk.
% ,lrultalak.
% *em is egyszer.
% ;) $ost is& % krdezte 'isa d#hsen. % (ejbe vgtam magam s
futottam a jenkikhez)&
% <aln te krted, hogy jjjenek- s azt hittk, ezzel j!t tesznek veled.
% <aln tnyleg szvessget tettek, csak nem volt elg eszem, hogy
rtkeljem.
% ,llenkeztl) % mondta Eerome stten. % $indkettnk lett veszlybe
sodortad.
% *em tudtam, ki vagy) % kiltotta 'isa idegesen. % ,ltte mr
megtmadtak, n- Eaj, semmi rtelme) % kiltott fel d#hsen, s szemben
knnycse""ek csillogtak.
Eerome sziklakemnyen tartotta magt. *em adja lejjebb. A szemben
semmi rzelem.
% ,lrulnak, s te mindig ott vagy a kzelben.
% 3n soha nem rultalak el) 2allosan unom mr ezt. ?rtatlan vagyok) %
mondta. Eerome nem hallgatta meg, nem is adott eslyt soha. % $eg
tudnlak lni)
:eser4 d#hvel esett neki Eerome%nak. A fr1t vratlanul rte a
tmads, s mindketten a homokba estek. Eerome ker#lt alulra, s 'isa
egy "illanatig lvezte a gyzelmt. 6e aztn megijedt, mert olyan rgen
voltak kettesben, ilyen kzel. 3s annyira bntotta a fr1 viselkedse,
d#hs volt s kihezett-
$egrintette Eerome%ot. :eze a fr1 mellkasn. A lbaik egymsba
fon!dtak. $ellkasa a fr1hez nyom!dott, s rezte a testbl sugrz!
meleget mely szinte gette brt. Eerome tekintetbl szenvedly s
harag sugrzott. 'isa sztnei azt s+gtk@ menek#ljn.
% 2agyj bkn, engedj el)...
% $rs. $c:enzie, emlkeztetnm r, hogy maga rontott nekem. % Agy
t4nt, Eerome lvei a helyzetet. 'isa meg"r!blt felllni, de a fr1
visszarntotta.
% $c:enzie, mondtam mr, engedjen el)
% 3n meg azt mondom, csak magad okolhatod mindenrt)
% /ajnlom) ,ngedj el) 5y4lllek) 3s elmehetsz fellem a "okolba az
sszes lzad! bartoddal egy#tt) /oha nem fogok neked megbocstani)
216
*em tudom, ki az rdgnek k"zeled magadat, de ostoba vagy, s meg
fognak lni. 3s n nem akarok a kzelben lenni, amikor ez megtrtnik.
3n nem juttattalak brtnbe, de ezt kellett volna tennem, s brcsak most
is ott lennl, s azt kvnom- azt akarom, engedj vgre el)
$eg"r!blt felllni. Eerome nem engedte. 0jjai az ingecskbe
ka"aszkodtak. 'isa htrarntotta magt, s az anyag sztszakadt.
(elugrott, egy ruhafoszlnyt tartott a melle el.
% 2ogy merszelsz- hogy merszelsz hozzm rni& *zd meg, mit
csinltl-
% 2ogy n mit csinltam& % krdezte Eerome, s is tal"ra ugrott. 'isa
htrlni kezdett.
*em volt elg gyors. Eerome egy szemvillans alatt kika"ta a kezbl a
ruht, s flredobta.
% ?tkozott lzad!) % robbant ki 'isb!l. A fr1 mellkasra #ttt, de
Eerome elka"ta a csukl!jt, s 'isa +gy hatrozott, visszavonul. A
kvetkez "illanatban megcs+szott, s beleesett a vzbe. Azonnal +szni
kezdett, de Eerome elka"ta als!nem4jt. A ftyol1nomsg+ szvet azonnal
elszakadt, gy Eerome meztelen lbnl fogva h+zta vissza.
'isa vadul k#zdtt, hiba. $ellbimb!i Eerome mellkashoz rtek s
megkemnyedtek. (orr!sg nttte el testt. Eerome felka"ta, s kistlt
vele a "artra. .erakta a nedves fvenyre. 0jjaik egymsba fon!dtak. A
fr1 felemelkedett kiss, s a n szembe nzett.
% .gy tkozott) .gy tkozott) % kromkodott.
% .gy te tkozott) 3n semmit nem csinltam)
% *em& % g+nyol!dott Eerome.
% 3s te&
% $irt rdekel& % krdezte szenvedlyesen. % 9tt, ebben a "illanatban
nem mindegy, mit gondolok&
% *em) % suttogta 'isa, s "ofonvgta Eerome%ot. % 9genis, rdekel,
mert n nem-
% $ert nem rultl el. <udom. .egalbbis remlem.
'isa egy "illanatig zavartan nzett r.
% $icsoda&
% <aln nem te tehetsz r!la.
'isa d#hsen "islogott. :nnyek ztattk az arct.
% Azt akarod mondani@ hiszel nekem&
% 9gen.
% 6e engem vdoltl-
% 7e kell ltnod, minden ellened sz!lt- hiszen jenki vagy.
% 9gen, de-
% 6e micsoda&
'isa k"telen volt elmondani@ soha nem tudott volna neki rtani, mert
szerelmes bel. 6e nem merte kockra tenni a b#szkesgt, a szvt s a
lelkt. $g nem.
% <e- megbzol bennem&
% 9gen. 6e valaki a kzeledben mindenk""en el akar engem "uszttani.
% A legtbb jenki r#lne, ha meghalnl- vagy /zibriba szm4znnek.
% >alaki. 6e nem . $elegsg s rm tlttte el a szvt. Eerome hisz
neki, megbzik benne, akarja. *em mintha bocsnatot krt volna- mg
nem.
217
Eerome fels!hajtott.
% *em, ennl tbbrl van sz!. >alaki bossz+t esk#dtt ellenem. >alaki,
aki hozzd kzel ll.
% *em az a"m, Eerome) *em )
Eerome felllt, arrbb ment. .evette a nadrgjt.
3s ekkor 'isa megltta azt az anyajegyet, amirl Eanine <hom"son
beszlt.
Azonnal tal"ra ugrott, nem trdtt vele, hogy meztelen, egy lehullott
"lmagat fogott a kezbe, mire Eerome megle"dve visszafordult.
% A francba, most mi van&
% 2ogy mi van& % kiltotta d#hsen 'isa. % Az, hogy neked tnyleg van
ott anyajegyed)
% 9gen, mindig is volt. <edd le azt a nevetsges vacakot % "arancsolta,
s a lny fel l"ett.
% *em) <akarodj)
% $ost mi a baj& Fr!blok bocsnatot krni, megvallom, hogy taln
tvedtem, te meg-
% <akarodj vissza a menyasszonyodhoz)
% $enyasszonyomhoz& % krdezte hitetlenkedve Eerome.
% = beszlt- beszlt nekem az anyajegyedrl. 3n mg nem is lttam.
;, azt mg el tudtam viselni, hogy az ellensgem vagy. $ilyen h#lye
voltam, hogy beld szerettem) $g azt is megrtettem, hogy rulssal
vdolsz, de ezt nem tudom, nem fogom elt4rni) 2a nem trdnk vele,
lehet, hogy-
Eerome lassan kzeledett hozz.
% *e merj kzelebb jnni)
Eerome%nak elege lett. A fldre te"erte 'ist, kit"te a kezbl az gat,
s elhajtotta. A fldhz szegezte, s megsimogatta az arct.
% *e) % tiltakozott ertlen#l. % *em erszakoskodhatsz velem) % kiltott.
Eerome elmosolyodott.
% sak ha sz#ksges % mondta, s megcs!kolta 'ist.
A lny minden erejvel k#zdtt. 6e Eerome szjt ajkaira ta"asztotta.
<este lzas forr!sgot sugrzott magb!l, szinte gette.
% *e) :omolyan mondom. $egmondtam-
% 2ogy szeretsz&
% *em.
% 6e, ezt mondtad. <e fltkeny kis jenki.
% .eszllnl r!lam& 2vom az a"dat)
Eerome felnevetett.
% 2a j!l tudom, az a"m is volt itt hasonl! helyzetben. *incs segtsg.
2allgass meg) /oha nem voltam Eanine vlegnye. 3n is az +jsgokban
olvastam, abban, amelyikben te is. 3s hogy voltam%e vele& *em. 3des
istenem, ez az tkozott hbor+) 2a jobban belegondolok, szebbnl szebb
nk trsasgban m+lathattam volna az idt, de k"telen voltam r. 3s
tudod, mirt&
% $irt&
% $ert annyira j! volt veled.
% ;) % nygte 'isa, s megint meg"r!blt kiszabadulni.
% .ehetne rosszabb is-
218
% $irt& $ert +gy t4nik, ssze vagyunk lncolva& 2a tudni akarod,
kedves $indrkkazuni! kisasszony, olyan dolgokat tettl velem,
amikrl nem tudok beszlni, olyan dolgokat rzek, amit mg soha. A
"okolba is, szeretlek, s hiba vagy te a gyermekem anyja s a felesgem,
nem akartalak szeretni. <e az ellensgem vagy, s annyira fltem att!l,
hogy bolondot csinlsz bellem, hogy inkbb magamb!l csinltam h#lyt.
,z az igazsg) % mondta Eerome, s mivel 'isa rezzenstelen#l bmulta,
hozztette@ % /oha nem fek#dtem le $iss <hom"sonnal, de veled most
nagyon is akarok)
:iss megemelte a testt, trdvel szttrta 'isa combjait. $ieltt
behatolt, 'isa rezte a merev hmvessz simogatst a szemremajakain,
s aztn az egsz vilg aranyfny4 "rizmkk hullott szt. (elkiltott,
Eerome vllba ka"aszkodott, teljesen megrszegtette, hogy +jra
magban rzi a frjt, teste vonaglott, alattuk a nedves fld, felett#k a
dicssges gbolt, s Eerome elviselhetetlen forr!sga. Amikor 'isa mr
azt hitte, belehal, Eerome visszah+z!dott. /zja megtallta a mellt,
ajkval a mellbimb!kon jtszott, simogatta, cs!kolta- leszortotta a
fldre, s Eerome ajkai cs!koltk egyre lejjebb- a legintimebb cs!knl
'isa +gy rezte, teste sztrobban. Amikor a nevt kezdte kiablni, +jra
odahajolt hozz, megtallta a szjt, s olyan szenvedlyesen cs!kolta
meg, hogy 'isa alig ka"ott levegt- ?tkarolta a fr1t.
% /zeretlek)
6e Eerome ezt mr nem hallotta. :ibontakozott az lelsbl, felllt, s
a tvolba meredt.
'isa is felkelt a fldrl.
% Eerome, mi az&
Eerome megfordult s rbmult.
% 3g az a"m hza) % sziszegte, s megragadta a nadrgjt.
,bben a "illanatban gy+ drrent valahol a tvolban.
219
28. fejezet
Eerome elrohant, mieltt 'isa felltzhetett volna. 'eszket kzzel b+jt
bele a ruhjba, s gyorsan a fr1 utn sietett. 6e amikor a hz fel
vezet svnyre l"ett, meglltottk. :t jenki katona l"ett ki a boz!tb!l
s llta el az +tjt. 'isa megle"etten bmult rjuk.
% :ik maguk& 2onnan jttek&
% *em mehet a hzhoz, asszonyom)
% Azonnal engedjenek) 3n-
% *em, asszonyom.
% A kis1am-
% ,z a hz a lzad!k fszke, s most fel"erzselj#k.
% *em, t fognak engedni-
% 'isa, ne) % mondta egy harmadik hang, 'isa megfordult, s egy
egyenruhs fr1 sietett fel az +ton.
% E!) % mondta az egyik rszem. % $ajd $cullough rnagy
elmagyarzza.
A sze"ls (inn $cullough mr majdnem odart. ,lmosolyodott,
amikor megltta 'ist, s mlyen meghajolt.
% <udtam, hogy meg fogsz le"dni, 'isa. A bolondos (inn) .tod, nem
is vagyok olyan bolond) >an katonai k"zettsgem, a "otomaci
hadseregben 2oover alatt szolgltam, most "edig Finkerton vezetse
alatt vagyok. *agyon segtksz voltl, 'isa, mindent megadtl, amire
sz#ksgem volt. <udtam, hogy eljn rted a frjed, ha elrabollak a
lzad!k oldalr!l. 9stenem, mennyire vrtuk ezt) *agy szolglatot tettl
az 0ni!nak- s nekem is.
% $egtmadtad a frjem hzt) ivileket tmadtl meg) A kis1am is ott
van a hzban. $s gyerekek is-
% >eszlyes egy gyban az ellensggel aludni, 'isa) % (inn megszllott
tekintettel nzett r. /ajnlkozva rzta meg a fejt. % <udod, n szerelmes
voltam beld. 6e soha nem kellettem neked. Aztn elrabol egy flvr
lzad!- s te a karjba veted magad)
A szke, sze"ls (inn $cullough. (inn, aki alig trdtt a hbor+val,
aki arra fordult, amerrl a szl f+jta, csak a sajt #zlett folytathassa.
2aj!ment. :!rhzi kisegt. 'isa azt hitte, a bartja. >alaki, aki miatt
lelkiismeret%furdalsa volt, mert t krte meg, hogy vigye le a 7iscayne%
blbe, hogy megtallhassa Alaint.
6e ehelyett t hasznltk fel. ,gsz vgig a jenki titkosszolglatnak
dolgozott& >agy akkor dnttte el, hogy bossz+t ll Eerome $c:enzie%n,
amikor azon a rges%rgi jszakn Eerome elfogta ket& $ilyen bolond
volt, hogy megbzott benne) >al!ban az oka frje letart!ztatsnak s a
haj! vesztnek, mg ha nem is tudott r!la. ?tkozott (inn, s tkozottak az
emberei) A hz lngokban llt, s lehet, hogy a kis1a odabent van, s a
frjt, a csaldjt veszly fenyegeti. *zte a kt katont.
% 2a hozzm rnek, az a"m hadbr!sg el llttatja s felakasztatja
magukat) Az ,gyes#lt ?llamok nem visel hbor+t civilek s kisdedek
ellen)
6#hsen ellkte a katonkat s odarohant a hzhoz. sak homlyosan
hallotta, hogy (inn utnakiabl. *em rdekelte.
220
A hz balszrnya lngokban llt. Fuskaro"ogst hallott, s ltta@
tengerszek s szeminolok egy#tt k#zdenek a jenkik ellen, akik cs!nakkal
jttek a "artra. Az gy+t4z a haj!kr!l jtt, a jenkik t4zharcba keveredtek
a .ady >arinval a kiktben- ahov 'isa vezette az ellensget.
Eerome is biztosan ott harcol valahol. 6e mi van a csaldjval& ;,
Aristen, mindezt hozta erre a csaldra) 3s lehet, hogy a gyermeke s a
frje csaldja bent g a hzban.
7iztosan elmenek#ltek) 6e meg kellett gyzdnie r!la. Dtt llt a
torncon, de semmi vlaszt nem ka"ott odabentrl, csak a t4z "attogsa
hallatszott. ,lviselhetetlen volt a forr!sg. Ddabent a biztos hall vr r,
de be kell mennie. $i van, ha valaki megsebes#lt, s ott fekszik, mi van,
ha mindenki elmenek#lt, de Eamie%t ottfelejtettk, mi van, ha-
*em is nzett a vz"arton harcol! katonkra, bement a hzba, gyorsan
tkutatta a fldszintet, s elker#lte az ebdlt, ahol a t4z kz""ontja
volt. (elrohant a l"csn, nem trdve a f#sttel s a lngokkal.
% <eela, Eames) >alaki) 9tt vagyok, hall!, hol vagytok&
/emmi vlasz. 7erohant Eerome hl!szobjba, Eamie%t kereste, aki a
blcsjben aludt, amikor elment. $inea soha nem hagyn ott a
gyereket, s <eela vagy Eames $c:enzie sem. $indenki elmenek#lt. A
szoba megtelt f#sttel, mg egyszer kiltott@
% Eamie) >alaki) /egtsg, van itt valaki& :rem, krem, krem, hol van
a kis1am&
% 'isa)
$egfordult. (inn $cullough volt az. ,gy /har"s revolver volt a
kezben. 'isa rbmult, s !vatosan a falhoz htrlt.
% 'isa, g a hz.
% *a s& A kis1am-
% *e lgy bolond, a gyerekeket kimenektettk. 5yere) 'isa, a "okolba
is, fegyvert fogok rd) $ozgs)
% $ozgs& $irt& 2idegvrrel le akarsz lni&
(inn elrel"ett, s 'isa nem volt felksz#lve r, hogy a fr1 llon
vgja. *ekiszd#lt a falnak.
% 'isa, velem jssz) *em fogsz tbb tnzni rajtam) /zegny, aranyos
kis (inn, akit knnyen az ujjad kr csavartl. 6e n j! voltam) $ajdnem
siker#lt elrabolni Eerome h+gt. Akkor megtudta volna a gazember,
milyen egy szeretett n lett flteni. .tnod kellett volna az arct, 'isa,
amikor elvitt#k a hzadb!l /t. Augustine%ben) <udod, 1gyeltelek. $indig
a sarkasban voltam. :ihallgattam a beszlgetsedet dr. Eulian $c:enzie%
vel, tudtam, mikor szlltl fel Eerome haj!jra, tudtam, mikor lehet
elfogni. ?tjtt rted a foly!n, s n kvettelek benneteket. A t4z ki fog
hunyni, 'isa. *em a $c:enzie csaldot #ldzt#k. sak Eerome $c:enzie%
t s a haj!jt.
% <udod mit& ,zer gy+t foghatsz rm, n akkor sem megyek veled
sehov. /zeretem a frjemet, (inn. ,z az otthonunk, s itt van a
gyerekem)
% 'isa, ne lgy bolond) 6l el fogja veszteni a hbor+t, s is elveszt
mindent)
% .ehet, hogy elveszti a hbor+t, de a szve, a lelke, a b#szkesge, az
lete s a szerelme megmarad. 3s n az v leszek. $indrkre.
221
% >elem jssz) (ogytn a t#relmem) % csattant fel (inn, s maghoz
h+zta 'ist, a "isztoly csvt egyenesen a fejhez tette.
% 5yer#nk)
(inn megr#lt, gondolta 'isa. .ehet, hogy a hbor+ mindenkit
megrjtett egy kicsit. .ehet, hogy addig jtszotta a sajt kis titkos,
srtds jtkt, mg vg#l val!sgg vlt.
'isa hallott valamit, s az ajt! fel "illantott. Dtt llt Eerome mereven,
aranyszn4 lngok rajzoltk krbe teste sziluettjt. 7el"ett a szobba.
*em volt nla ms, csak egy kard a kezben, azt is leeresztette maga
mell.
% ,ngedd el, (inn)
% ,l az +tb!l, $c:enzie) >agy goly!t r"tek a fejbe, esk#szm)
,lveszem a felesged)
Eerome flrellt, 'ist nzte.
% :i kell jutnunk a hzb!l. 5yorsan.
'isa b!lintott. <+lsgosan is flt ahhoz, hogy meg tudjon sz!lalni.
% $ozgs, $c:enzie, el az +tb!l) 'isa, mondd meg neki, hogy lljon el
az utamb!l) 2a nem mozdul-
Eerome bel"ett a szobba, letette a kardjt, s elkezdte krbejrni
kettj#ket. (inn !vatosan 1gyelte.
% 'isa % mondta Eerome %, el kell mondanom, hogy az az este, amikor
elfogtak a jenkik /t. Augustine%ben, gynyr4 volt. $egrte a brtnben
tlttt h!na"okat.
% (ogd be, $c:enzie) % mondta (inn. % <e halott vagy, "edig velem
jn. :iviszem innen, s te nem tehetsz semmit)
Eerome tnzett rajta.
% 3n is szeretlek, 'isa) 2bor+ ide vagy oda.
% *em megyek el nlk#led, Eerome) % tiltakozott 'isa, s siktott,
amikor (inn szortott a fogson.
% $c:enzie) % d#hngtt (inn. % *em tudlak mindketttket meglni,
de ha nem msz az utamb!l, egyiktket lelvm.
Eerome tovbbra is nyugodtnak t4nt.
% 'ist nem fogod lelni, belm meg akrmennyi goly!t is eresztesz,
megllek. Az embereid visszavonulnak % mondta (inn%nek. % *em tudjk
elfoglalni ezt a helyet. Az ,gyes#lt ?llamoknak egyltaln nem hinyzik
most egy +jabb hbor+ a Poridai szeminolokkal)
% Az rdgbe is, hallgasson el, $c:enzie) % kiltotta (inn. ,lvette a
"isztolyt 'isa fejtl, s ltt. 'isa felsikoltott, elka"ta a karjt, de mr
ksn. Eerome a fldre rogyott.
% 5azember) % siktotta 'isa, s nekiesett (inn%nek, de a fr1 a "isztoly
agyval #tni kezdte. 'isa brhogy is k#zdtt, (inn a vllra ka"ta,
megfordult s lement a l"csn, elment az ebdl mellett, ami lngokban
llt.
'isa k#zdtt az eszmletveszts ellen, s elhatrozta, a vgskig
harcolni fog, de remny s fjdalom kzt vergdve beltta, ha elveszti a
frjt s a kis1t, nem is akar tovbb lni.
,lszr elhagyta minden ereje. (orgott vele a vilg, a feje l#ktetett.
:nnybe lbadt a szeme. $eg"r!blt ka"l!zni, hogy a "art fel fut!
(innt kibillentse az egyens+lyb!l. 6e hiba k#zdtt, (inn belelkte az
egyik cs!nakba, s amikor felllt volna, ellkte a cs!nakot a "artt!l. Dda
222
sem 1gyelt a katonra, aki ktsgbeesetten krlelte, vrjon, mert nem tud
+szni-
% A "okolba is, "r!blom megmenteni az letedet) % mondta (inn.
% <e gazember) Az letemtl fosztasz meg)
% A rgi letednek vge)
% 2a hidegvrrel meglted a frjemet, ha meghalt vagy a lngok kzt
leli hallt, htralv letem minden na"jban azrt fogok imdkozni,
hogy felakasszanak))
% >igyzz magadra, 'isa- vagy htralv leted minden na"jt rcs
mgtt tltd)
% Azt nem tehetd meg. ,lfelejted, hogy n nem vagyok dli. 9smert
unionista vagyok, egy hres tbornok lnya. A kormny-
% A kormny nem fogja megtudni % 1gyelmeztette, majd elmosolyodott.
(innt sajt srelmei hajtottk, s 'isa rdbbent vgre. *em miatta tette.
>ele kell mennie, s isten tudja, hov viszi s mit akar majd tenni vele.
Hsszeszortotta a fogt. Asznia kell. >issza kell mennie a hzba, meg
kell keresnie a frjt, s-
2a nem halt meg. 2idegvrrel lelttk. $ert egyenesen idevezette az
ellensget.
% /zeretnm tudni@ mr akkor is a katonai hrszerzsnek dolgoztl,
amikor idehoztl&
(inn elmosolyodott.
% *em egszen. Akkoriban "r!bltam bejutni. 9smertem a megfelel
embereket, s hallottam, hogy a tengerszet "arancsnoksga sz"
summt 1zetne $okaszinrt. Aztn ott rohadtam egy szigeten, miutn
$c:enzie elka"ott. ,lhatroztam, ha mr veszlyes szakmt 4zk,
legalbb gazdag s hres is leszek. 3s "ersze itt volt a bossz+ is. 2a
siker#lt volna elrabolni $iss /ydney $c:enzie%t, visszaadtam volna a
csaldjnak. Fersze ha meg1zetik a vltsgdjat.
% 2ittem a becs#letessgedben s a jellemedben. *em gondoltam
volna, hogy ilyen szrnyeteg vlik belled)
(inn mosolygott.
% 2idd el, 'isa, majd megszeretsz. 9dvel.
% /oha. 5y4llni foglak, amg lek)
% $eg fognak vltozni az rzseid irnyomban, mg mieltt a mai
jszaka vget r. Igrem.
% /oha)
'isa meg"r!blt kiugrani a cs!nakb!l. (inn felemelte az evezt, hogy
lecsa"jon r, amikor kt kz ka"aszkodott meg a cs!nak "eremben, s
Eerome ugrott ki a vzbl, mint egy haragos *e"tunus. ,lemei ervel
ragadta meg (inn evezt tart! kezt. 'isa meg"r!blt felllni, kzben
Eerome kibillentette a haj!b!l (innt. $indketten kiesetek, s elt4ntek a
hullmokban.
% Eerome) % kiltott 'isa, mert senki nem bukkant fel. >rt, s +jra
kiltott. Aztn beugrott a mlybe. *em ltott semmiit. /tt volt. >alami
hozzrt- emberi haj. :ezek ragadtk meg, s leh+ztk. .efel-
7elenzett (inn arcban. (uldokolt, s 'isa testt akarta felhasznlni,
hogy a felsznre r+gja magt. Az arca, a haja utn ka"ott-
(inn hirtelen htrarndult, mintha kata"ulton lttk volna ki mellle.
'isa is hamar a felsznre rt, s levegrt ka"kodott@
223
% Eerome)
(elsikoltott, amikor valaki htulr!l tlelte. $egfordult, a frje volt az,
kk szemben a hold fnye ragyogott.
% Eerome-
'isa tlelte.
% E!l van. E!l van, szerelmem. >ge.
% (inn- meghalt&
% *em tudom. $eglhettem volna az elbb- de jtt 6avid egy kis
cs!nakkal- s annyi a halott. *em akartam meglni, ha nem muszj.
/ajnlom. .ehet, hogy hibt kvettem el.
'isa megrzta a fejt.
% Annyira flem, hogy meghaltl ott a hzban-
% ,l kellett vele hitetnem, hogy meglt. .ebuktam, mieltt eltallt
volna.
% 2la istennek- !, Eerome) A babm, a gyermek#nk, Eamie-
% 7iztonsgban van % mondta, s a kis cs!nakot kereste, ami csak
nhny mterre volt tl#k. % 5yere- $enj#nk vissza a "artra)
7esegtette a lnyt a cs!nakban, majd is bemszott. >isszartek a
kiktbe.
Eerome ott #lt a cs!nakban, nzte, ahogy elhamvad a t4z. 'isa
megsimogatta az arct.
% Eerome, a csaldod j!l van&
% :ijutottak a hzb!l gond nlk#l % mosolygott, de nem nzett 'isra. %
Anym elvitte a gyerekeket az erdbe. A"m az egyik legvadabb harcos
akit valaha lttam. /zerencsre tbbet nem fog hbor+zni. 6e ami tged
illet- btor voltl, hogy bementl a hzba, s kerested ket.
% 6e ht miattam tmadtk meg a jenkik a hzatokat)
Eerome megrzta a fejt.
% *em. *e vdold magad. (inn gonoszsga nem a te b4nd. 3s
grhetem, hogy a jenkik sem hajt, sem embert nem ldoznak azrt, hogy
mg egyszer idejjjenek. 2amlin elvitte egy szigetre a t+llket, de sok
volt a vesztesg. <izent halott, tz sebes#lt, egy els#llyedt haj! % a
szeminolok d#hngenek, s a kormny nem akar +jabb "roblmkat.
% A"d gynyr4 hza odaveszett.
% Ajj fogja "teni. Az n a"mat mg soha nem gyztk le. *em olyan
alkat, aki csak +gy feladja. % (ell"ett a m!l!ra, s kisegtette 'ist is a
cs!nakb!l. Ddamentek a hz el. Dtt llt <eela s Eames. :arjukon egy%
egy csecsem.
% Alhatunk a csirke!lban, mint a rgi sz" na"okban % ugratta <eela
Eamest.
% $mm % mregette a tere"et Eames. % ,gy rszt meg lehetne menteni,
de az ebdl odavan.
% ,gybknt sem tetszett mr a ta"ta % mondta <eela.
% 2t akkor itt az alkalom, hogy kita"tzzunk) % sz!lalt meg a htuk
mgtt Eerome.
Eames megfordult, zavarba jtt, hogy s <eela mr nincsenek egyed#l.
A t4z kialudt. A hz nagy rsze llt, de minden csu"a korom volt.
% /zerintem mr biztos hallra agg!dttok magatokat valaki miatt %
mondta Eames, s Eamie%t odaadta 'isnak, aki majdnem elsrta magt a
boldogsgt!l s a megknnyebb#lstl.
224
% :sznm, !, ksznm)
% $inden rendben, 1am& % krdezte Eames Eerome%t!l.
% 9gen, uram)
Dtt lltak ngyen, eltt#k a hz s a fld, a htuk mgtt az !cen. 'isa
nem brta tovbb.
% Annyira sajnlom-
% *em rdemes mondta az a"!sa egyszer4en. % <eela s n rgen
megtanultuk, hogy semmi "!tolhatatlan nincs az letben- kivve magt
az letet. 5yere, lnyom.
?tlelte 'ist.
% ,zrt szeretem annyira ezt a helyet. Aj. >ad. ,gy hely, ahol az ember
teremthet s "thet. 3s ez most mr a te otthonod is, tudod& 2a nem is
maradsz itt, vissza fogsz jnni. ,z a 1ad rksge. % 'mosolygott 'isra,
homlokon cs!kolta, s elindult a felesgvel s a csecsemj#kkel.
% <aln egy +j szrnyat kellene "teni % mondta.
Eerome tvette Eamie%t 'ist!l, karjra ka"ta, a msik kezvel "edig
megfogta 'isa kezt. ,lindultak az erdben a medence fel.
% Eerome, mi van az embereiddel, a haj!ddal&
% 2amlin a fnk.
% 7ocsnatot kell krnem a"d embereitl-
% =k nem az emberei, hanem a n"e. ,gy#tt harcoltak. /zabad
akaratukb!l. 3s se bocsnatkrsre, se hlra nincs sz#ksg#k.
'isa csendben kvette Eerome%ot. A fr1 le#lt a homokos fvenyre, s
felnzett a holdra.
% 5ynyr4 ugye, a holdfny a vzen, a melegsg, a madarak- *ha
mr el is felejtem, milyen j! itthon lenni.
% 9gen, gynyr4.
Eerome egy "illanatra elhallgatott, majd megsz!lalt@
% 'isa, szeretlek.
% 3n is szeretlek. *agyon. 2a valami bajod esett volna, nem lenen erm
folytatni. Eaj, istenem, mit fogunk csinlni, mg tart a hbor+.
% 3s te mg mindig jenki vagy. 3n meg mg mindig lzad!.
% $it csinlunk&
% <+llj#k) % mondta halkan, s maghoz h+zta 'ist.
% 6e te +jra vzre fogsz szllni-
% sak ha +jj"tett#k a hzat.
% 6e akkor-
% <e itt maradhatsz.
% 9tt maradhatnk. 6e- nem mintha nem reznm j!l magam itt, dlen.
/zeretek itt lenni. <aln ezrt is volt olyan knny4 elcsbtani itt-
% 3n csbtottalak el& <aln te engem)
% *em n voltam)
% 6e. 5ynyr4 volt. $inden "illanatot lveztem.
'isa mosolygott, szrevette, hogy Eerome ugratja t.
% /zeretem a vizet, az blben a szelet, a "lmafkat, a homokot- azt,
hogy tlen is meleg van. /zvesen itt maradnk- de j! "ol!n vagyok.
3n leteket menthetek, s egy haldokl!nl legtbbszr nem is lehet
megmondani, melyik oldalon llt. Amikor a hall kzelbe jutnak,
legtbbszr nem is fontos. 2a nem akarod, hogy visszatrjek a"mhoz,
225
azt megrtem. 6e hadd menjek vissza /t. Augustine%be, vagy legalbb
hadd segtsek Euliannek a szrazfldn. 3n tudok segteni-
% /zerinted van mg olyan dli, aki elfogadja a te segtsgedet&
% Eerome)
% sak ugratlak, szerelmem) % majd j!zanul gy sz!lt@ % 2a a dliekkel
vagy, meg tudlak ltogatni.
% 3s ha nem, akkor ott van Eanine <hom"son&
% ,lmondtam az igazat-
% 3n is. $indig.
Eerome mg jobban nevetett, ez "illanatra mg kzelebb h+zta 'ist
maghoz. $ajd letette Eamie%t, "okr!cokb!l csinlt neki kisgyat a
homokos "arton. >isszafordult 'ishoz.
% 7ocsss meg. Annyira megbntottak, s t+lsgosan fltem att!l, hogy
eslyt adjak neked.
% 3n is sajnlom.
% 3s nagyon szeretlek. /oha nem hittem volna, hogy gy lehet szeretni
valakit, vagy ennyire kvnni, teljes lelkemmel)
% ;, szerelmem) % mondta 'isa knnyes szemmel.
% .esznek mg nehzsgek- de biztos vagyok benne, hogy kibrjuk.
2iszek a csaldomban, s akrmi is lljon kznk, a vgn egy#tt lesz#nk.
3s ez a birtok a "aradicsom marad mindenki szmra. 9dejv#nk majd
gy!gyulni, ha a hbor+ vget r. 3s legfk""- % ttovn mosolygott
'isra. % 'isa, att!l tartok, egy kicsit mindig arrogns 1ck! leszek- mg
akkor is, ha a dliek elvesztik a hbor+t.
'isa vllat vont.
% Ami a szvemen, az a szmon- gy lesz ezutn is.
% 3n mindig meg akarom majd mondani, mit csinlj.
% 3s nagyon val!szn4tlen, hogy n azt csinljam.
Eerome nevetett.
% 7olond voltam. 2ittem benned. 3s benn#nk- % 'nzett a gyerekre. %
Akrmit is hoz a hbor+, mindig tudjtok, hogy szeretlek titeket) Akrhol
is legy#nk, ne ktelkedj bennem mert soha nem fogok ms nre vgyni.
% 9stenem, mennyire szeretlek, Eerome)
% 'isa.
% 9gen&
% ,lg ritka az ilyen alkalom.
% <udom.
% 3s mst is tudsz&
% $it&
% .ehet, hogy "olitikai ellenfelek vagyunk, de azrt gynyr4
kisgyereket csinltunk)
% 9gaz.
% <aln meg"r!blkozhatnnk mg eggyel. 'agadd meg a "illanat
varzst, lovagold meg a szelet, tudod-
% 2mmm- % mondta elgondolkodva 'isa. % .ovagold meg a szelet- egy
lzad!, dli szelet, szerelmem&
Eerome nem szavakkal vlaszolt. 5yengden a homokos "artra fektette
a lnyt, s szenvedlyes cs!kban forrt ssze ajkuk.
'isa nem tudta, mit hoz a jv.
6e ez az jszaka megnyugvst hoz.
226
$egadjk magukat. ,gymsnak.
227