ASCENSO Y CADA DE MIJAL KOLTSOV, EL PERIODISTA RUSO DE

MAYOR RENOMBRE EN LA GUERRA CIVIL

Por Paul Preston.
Los ojos y odos de Stalin en Madrid? Ascenso y cada de Mijal Koltsov
En el verano de 1938 Mijal Koltsov uno de los escritores y !eriodistas "#s
c$le%res de &usia 'ue no"%rado "ie"%ro del Soviet Su!re"o de la &e!(%lica
)ederal Socialista Sovi$tica &usa. Este *alard+n su!ona el reconoci"iento a
una distin*uida trayectoria !ro'esional en la ,ue -a%a dese"!e.ado entre
otras cosas un !a!el activo y sin duda auda/ durante la 0uerra 1ivil es!a.ola.
El !(%lico ruso devor+ con avide/ sus cr+nicas de Es!a.a !u%licadas a diario
en Pravda desde el 9 de a*osto de 1932 -asta el 2 de novie"%re de 1933.
4urante la !ri"avera y el verano de 1938 se !u%lic+ !or entre*as y con *ran
$5ito el a!asionante diario de sus !roe/as en Es!a.a. Koltsov esta%a en el
!unto #l*ido de su 'a"a. Ese "is"o oto.o "ientras !asa%a una velada en el
6ols-oi Stalin le invit+ a su !alco y le dijo lo "uc-o ,ue le *usta%a su diario de
la *uerra de Es!a.a. El dictador le invit+ a continuaci+n a dar una con'erencia
!ara !resentar 7istoria del Partido 6olc-evi,ue li%ro ,ue $l "is"o -a%a
diri*ido. Era una "uestra considera%le de 'avoritis"o o'icial. 4os das antes de
la con'erencia Koltsov reci%i+ una nueva distinci+n al ser no"%rado "ie"%ro
de la Acade"ia de 1iencias. El 18 de dicie"%re a (lti"a -ora de la tarde un
Koltsov radiante cu"!li+ con su !ro"esa a Stalin y !resent+ el li%ro en la 9ni+n
de Escritores. La c-arla 'ue reci%ida calurosa"ente. Esa "is"a noc-e !oco
des!u$s de -a%er lle*ado a su des!ac-o de Pravda se !resentaron unos
a*entes del :K;4 <1o"isariado Po!ular de Asuntos =nternos> y se lo llevaron
con ellos. ?ras un !erodo de casi catorce "eses so"etido a interro*atorios y
torturas Koltsov 'ue 'usilado. El "otivo e5acto de la cada en des*racia de
se"ejante cele%ridad si*ue siendo un "isterio.
7ijo de un artesano judo Mijal E'i"ovic- )riedland Koltsov naci+ en Kiev en
1898 y aca%ara alcan/ando una *ran 'a"a en la &usia sovi$tica. Se "arc-+
de 9crania siendo "uy joven !ara estudiar "edicina en la 9niversidad de San
Peters%ur*o !ero el estallido de la &evoluci+n rusa le arrastr+ a la !oltica.
Partici!+ en la *uerra civil rusa "ediante la ela%oraci+n de !ro!a*anda !oltica
!ara el @Ana Bu* <a%reviatura de Bu/-ny Csure.oC> &@S?A del Ej$rcito &ojo
un %oletn in'or"ativo so%re el 'rente del sur. En 1918 in*res+ en el Partido
1o"unista y en "ar/o de 1981 !artici!+ en la re!resi+n del levanta"iento de
los "arineros de Kronstadt. A !artir de entonces se convirti+ en una 'i*ura
destacada del "undo del !eriodis"o. ?a"%i$n 'ue aviador y reali/+ vuelos de
lar*a distancia entre los ,ue destaca el ,ue a%ri+ la ruta Mosc(DAnAaraD
?e-er#nDKa%ul. En 1931 !u%lic+ un li%ro titulado K-oc-u letatE <CFuiero volarC>.
Koltsov 'ue uno de los !ioneros de la naciente industria a$rea de la 9ni+n
Sovi$tica y !artici!+ en la construcci+n del avi+n Ma5i" 0orAi. Escri%i+
artculos realistas y "uy vivos so%re sus -a/a.as en el aire sus e5!eriencias
co"o ta5ista y !aracaidista y sus lar*os viajes a trav$s de Asia y Euro!a. 1
Sus o%ras !eriodsticas y literarias estuvieron sal!icadas desde el !rinci!io con
relatos de sus aventuras. A lo lar*o de toda su trayectoria !ro'esional "ostr+
cierta tendencia a !ro"ocionarse cosa ,ue !udo -a%er contri%uido a su 'atal
destino.
Los !ro%le"as !osteriores de Koltsov ta"%i$n se de%ieron a su actividad
!oltica durante la d$cada de 198G. Perteneci+ a la @!osici+n de =/,uierdas y
'ue !rote*ido de Lev SosnovsAy un viejo %olc-evi,ue y !eriodista de talento
cercano a Karl &adeA. En 1983 !ara irritaci+n de Stalin SosnovsAy !u%lic+ un
'oto"ontaje en la revista @*onioA titulado C9n da en la vida de ?rotsAyC. ?ras la
de!ortaci+n de Le+n ?rotsAy en 1983 SosnovsAy de'endi+ la causa de su
a"i*o con valenta un eje"!lo ,ue no si*ui+ Koltsov. 1uando SosnovsAy 'ue
arrestado en 1988 Koltsov se desvincul+ in"ediata"ente de su "entor actitud
,ue !rovoc+ ,ue la a"ante de SosnovsAy le diera una %o'etada en !(%lico en
el 'oyer del teatro 6ols-oi !oco des!u$s. En 1989 Koltsov !artici!+ en las
cele%raciones del cincuenta cu"!lea.os de Stalin con un !ane*rico en el ,ue
co"!ara%a al nuevo dictador con Lenin. 7a%iendo rene*ado de su !asado
Koltsov no tard+ en ad,uirir reno"%re en el "undo de la !rensa sovi$tica. )ue
director de un *ran n("ero de !u%licaciones entre otras @*onioA <1988D1939>
KroAodil <193HD1938> 1-udaA <1988D193G> y Ia &u%e/-o" <1938D1938>. Su
no"%ra"iento co"o je'e de la !oderosa asociaci+n sovi$tica de revistas y
!eri+dicos le llev+ a ser uno de los !ersonajes "#s in'luyentes de la !oltica
cultural sovi$tica de la d$cada de 193G. Ade"#s co"o !residente del co"it$
internacional de la 9ni+n de Escritores Sovi$ticos dese"!e.+ un !a!el
'unda"ental en la di'usi+n de la !oltica del )rente Po!ular. Pese a todo
Koltsov nunca lo*r+ li%erarse entera"ente de su !asado trotsAista.
Pese a su creciente !ree"inencia en el "undo literario Koltsov 'ue sie"!re un
-o"%re de acci+n. En el 'uneral del *ran !oeta y dra"atur*o ;ladi"ir
MayaAovsAy 'allecido el 8H de a%ril de 193G Koltsov se !rest+ voluntario !ara
conducir el coc-e '(ne%re. @'icial"ente se dijo ,ue MayaAovsAy se -a%a
suicidado !or un desen*a.o a"oroso y es verdad ,ue el !oeta esta%a
des"orali/ado y desilusionado !or la "arc-a de la !oltica sovi$tica !ero
corran ru"ores de ,ue los servicios secretos lo -a%an asesinado de%ido al
car#cter cada ve/ "#s individualista de sus escritos. 9na *ran "uc-edu"%re
se con*re*+ !ara rendirle -o"enaje y si*ui+ el '$retro co"o un cortejo '(ne%re
al salir de la 9ni+n de Escritores. Sin e"%ar*o Koltsov condujo tan r#!ido ,ue
dej+ atr#s al cortejo. Es de su!oner ,ue esta acci+n 'ue el resultado de la
i"!etuosidad de un -o"%re ,ue en su da -a%a sido ta5ista en ve/ de una
estrata*e"a del *o%ierno !ara reducir la "a*nitud del -o"enaje !o!ular a
MayaAovsAy li"itando la "ala !rensa de su ino!ortuna "uerte.
En 1938 una conocida de Koltsov en Mosc( Paulina A%ra"son ,ue !or a,uel
entonces tena diecisiete a.os se encontr+ con el !eriodista en la E"%ajada
sovi$tica de 6erln. Le descri%i+ co"o Cuna !ersona de estatura %aja
re*ordete ,ue usa%a anteojos con lentes de au"ento y ,ue nos o%serva%a con
curiosidadC. Los ojos con los ,ue $l la "ira%a da%an a entender ,ue se trata%a
de un "ujerie*o. Koltsov sin duda era la anttesis del a!!aratc-iA *ris y
adusto. El -(n*aro Art-ur Koestler nos da una idea del estilo juvenil e
irreverente de Koltsov en su relato de un e!isodio ,ue tuvo lu*ar en Pars en
193J. 1on el !eriodista esta%an Ma5i" Litvinov co"isario de Asuntos
E5teriores y AleAsander &ado a*ente clandestino de los servicios de
inteli*encia de las )uer/as Ar"adas sovi$ticas el 0&9. 7a%an ido juntos a la
ca!ital 'rancesa a una con'erencia di!lo"#tica internacional Litvinov al 'rente
de la dele*aci+n rusa y &ado co"o el su!uesto re!resentante !arisiense del
="!ress 6ureau <servicio de noticias inde!endiente de la 9ni+n Sovi$tica>.
Koltsov lle*+ tarde a su reuni+n con KoestlerK
DLo siento "uc-o Ddijo con una leve sonrisaD !ero ten*o una %uena e5cusa.
Esta%a en el cine.
DA la -ora de co"er? Dle !re*unt$ sor!rendido ante se"ejante 'rivolidad.
DS nos -e"os !ortado "uy "al. 7e"os -ec-o novillos. A ,ue no sa%es con
,ui$n?
:o lo sa%a. Los otros dos cin$'ilos eran Litvinov de inc+*nito y Ale5 &ado.
1uriosa"ente "ientras ,ue en 1938 Paulina A%ra"son le recorda%a co"o un
-o"%re re*ordete en 193J Koestler le descri%e co"o Cun -o"%re %ajito
del*ado y ,ue !asa%a desa!erci%ido t"ido y con ojos ine5!resivosC.3 Su
!$rdida de !eso %ien !udiera re'lejar la ansiedad ,ue un anti*uo "ie"%ro de la
@!osici+n de =/,uierdas de%a de sentir en el a"%iente cada ve/ "#s o!resivo
de la 9ni+n Sovi$tica.
1uando estall+ el *ol!e "ilitar en Es!a.a Koltsov esta%a involucrado en la
o'ensiva !ro!a*andstica internacional !ara justi'icar el !rocesa"iento de dos
viejos %olc-evi,ues 0ri*ori Iinoviev y Le+n Ka"enev. So%re este te"a Le+n
?rotsAy escri%iraK C?oda la !rensa de la =nternacional 1o"unista sujeta a Stalin
!or una cadena de oro se uni+ a una or*a de calu"nias de una o%scenidad y
vile/a sin !recedentes. El !a!el de directores de or,uesta 'ue asu"ido !or
e"isarios de Mosc( co"o Mijal Koltsov Lilli MMn/en%er* y otra escoria
!arecidaC.8 El escritor ale"#n 0ustav &e*ler ,ue visit+ a Koltsov !or a,uel
entonces not+ ense*uida lo !ro'unda"ente inc+"odo ,ue se senta el ruso
con lo ,ue le esta%an !idiendo ,ue -iciese. &e*ler se ,ued+ -orrori/ado al
encontrarse con li%reras de Mosc( re!letas de invectivas so%re e5iliados y
ni.os ,ue e,ui!ar+ al C%al%ucir de lacayos aterrori/adosC y se ,uej+ a Koltsov
so%re el cli"a so'ocante de &usia ,ue converta a las #*uilas en loros de
re!etici+n. Aver*on/ado el ruso le in'or"+ so%re un decreto reciente se*(n el
cual los ni.os indi*entes -a%an dejado de e5istir e i%an a ser enviados a
ca"!os de concentraci+n y en el ,ue se insinua%a ,ue los "ayores de doce
a.os !odan ser ejecutados. A%ru"ado !or sus !ro!ias !ala%ras un aterrado
Koltsov dijoK CPor ,u$ no te consuelas !ensando en todo lo %ueno ,ue se -a
conse*uido? @ !or ,u$ no te dices si"!le"ente ,ue estoy e5a*erando ,ue
incluso si ese decreto e5istiese no se a!licara ,ue nin*(n ruso se !lanteara
ja"#s 'usilar a un ni.o?C. A continuaci+n a'li*ido y !#lido dej+ el te"a y dijo
,ue tena ,ue "arc-arse.
La o!ortunidad de ir a Es!a.a de%i+ de ser !ara Koltsov una li%eraci+n del
a"%iente !oltico cada ve/ "#s o!resivo en el ,ue viva aun,ue en Mosc( su
nivel de vida era alto !or no decir lujoso. Koltsov 'ue el !ri"er corres!onsal
sovi$tico en lle*ar. La noc-e ,ue aterri/+ en 6arcelona el 9 de a*osto envi+
su !ri"era in'or"aci+n a Pravda. 1inco a.os antes durante un viaje a Es!a.a
-a%a conocido a dos j+venes co"unistas a 4olores =%#rruri en 6il%ao y a Nos$
4a/ en Sevilla y -a%a escrito un li%ro titulado =s!ansAaya vesna <CPri"avera
es!a.olaC>.11 En esta ocasi+n Koltsov asu"i+ ense*uida el !a!el de
consejero !oltico de las autoridades re!u%licanas. Esta%a acreditado co"o
redactor y corres!onsal es!ecial de Pravda y su i"!ortancia co"o tal se
reconoci+ nada "#s lle*ar. El teniente coronel )eli!e 4a/ Sandino "inistro de
4e'ensa del nuevo *o%ierno catal#n de Noan 1asanovas !uso in"ediata"ente
un coc-e a su dis!osici+n. En tan solo dos das le reci%ieron el lder anar,uista
Nuan 0arca @liver los diri*entes del !artido co"unista catal#n el Partit
Socialista 9ni'icat de 1atalunya y el !ro!io 1asanovas. Al da si*uiente esta%a
en el 'rente de 7uesca dando consejos al co"andante de la /ona. )ue
entonces cuando e5!res+ su deseo de conocer a 4urruti ,ue se encontra%a en
el 'rente de Ara*+n en 6ujaralo/. Al !rinci!io 4urruti no "ostr+ "uc-o inter$s
en -a%lar con $l !ero ca"%i+ de o!ini+n al leer en la carta de !resentaci+n de
0arca @liver !ala%ras co"o CMosc(C y CPravdaC.
Pese a su acceso !rivile*iado a !olticos i"!ortantes Koltsov no tard+ en
to!arse co"o todo corres!onsal con las di'icultades ,ue !resenta%a la
censura la 'alta !er"anente de lneas tele'+nicas y el li"itado siste"a
tele*r#'ico de Es!a.a. Lle*+ a Madrid el 18 de a*osto y en cuesti+n de catorce
-oras no solo -a%a -a%lado con los lderes del Partido 1o"unista sino
ta"%i$n con el !residente del *o%ierno y doctor en ,u"ica Nos$ 0iral y con el
teniente coronel Nuan 7ern#nde/ Saravia "inistro de la 0uerra. Al ca%o de
una se"ana lo*r+ entrevistar al socialista "oderado =ndalecio Prieto
or*ani/ador en la so"%ra del es'uer/o %$lico. El -ec-o de ,ue Prieto -a%lase
del des!recio ,ue senta !or Lar*o 1a%allero con una 'ran,ue/a aso"%rosa es
una "uestra de la ca!acidad !eriodstica y del estatus de Koltsov. Al da
si*uiente *racias a la "ediaci+n de Nulio #lvare/ del ;ayo al ,ue conoca de
su $!oca de corres!onsal en Mosc( Koltsov !udo entrevistar al "is"o Lar*o
1a%allero ,ue con la "is"a 'ran,ue/a ,ue Prieto critic+ sin conte"!laciones
el *o%ierno del doctor 0iral. 1uatro das des!u$s de ser no"%rado !residente
el H de se!tie"%re de 1933 Lar*o 1a%allero volvera a conceder a Koltsov otra
lar*a entrevista.
El !a!el de Koltsov en la 0uerra 1ivil es!a.ola se -a e5a*erado "uc-o. 9n
investi*ador ale"#n tuvo la osada de a'ir"ar ,ue Koltsov lle*+ a Es!a.a
ostentando el *rado de *eneral de las )uer/as A$reas sovi$ticas y con el
o%jetivo de crear un e,uivalente es!a.ol del :K;4. Se -a ale*ado incluso ,ue
-a%la%a una o dos veces al da !or tel$'ono con Stalin !ara in'or"arle so%re la
situaci+n es!a.ola. Esta idea ,ue !ese a ser total"ente roca"%olesca se
e5tendi+ co"o la !+lvora !rovena de 1laud 1ocA%urn un !eriodista
co"unista ,ue enta%l+ una %uena a"istad con Koltsov en Es!a.a. 1ocA%urn le
cont+ al autor estadounidense Peter Lyden ,ue en una ocasi+n Koltsov le
!er"iti+ escuc-ar los *ru.idos de Stalin con un su!letorio "ientras -a%la%a
con $l desde el -otel 0aylord. En un artculo 1ocA%urn e5a*er+ esta -istoria y
lle*+ a a'ir"ar ,ue Koltsov tena Clnea directa entre la "esa de Stalin en el
Kre"lin y su -a%itaci+n en el -otel Palace de Madrid y -a%la%a con Stalin
%reve"ente lar*o y tendido tres o cuatro veces a la se"anaC. ?a"%i$n escri%i+
,ue a veces $l "is"o !oda or Cla vo/ de Stalin -aciendo !re*untas al otro
lado del -iloC. Patricia la "ujer de 1ocA%urn 'ue "#s all# y trans'or"+ lo
ocurrido en una ocasi+n en al*o ,ue !asa%a todos los das.12 Lo cierto es ,ue
la cone5i+n tele'+nica entre Madrid y Mosc( va 6arcelona y Pars no
'unciona%a con re*ularidad ni era lo %astante se*ura co"o !ara ,ue se diesen
este ti!o de conversaciones aun en el su!uesto de ,ue Stalin -u%iese
"ostrado inter$s en reci%ir in'or"aci+n diaria de Es!a.a. Es !osi%le ,ue al
e5a*erar 1ocA%urn no -iciese "#s ,ue su"arse a los alardes del !ro!io
Koltsov. Sin e"%ar*o co"o !uede verse en una carta de Koltsov a Stalin
-asta los "#s altos e"isarios sovi$ticos eran reacios a enviar in'or"aci+n !or
tele*ra"a aun,ue !oda escri%irse en c+di*o y "uc-o "#s a(n a -acerlo !or
tel$'ono ,ue !oda ser intervenido con relativa 'acilidad.
Es inconce%i%le ,ue Koltsov tuviese un alto car*o en las )uer/as A$reas
sovi$ticas o en el :K;4. Pese a todo aun,ue o'icial"ente no era "#s ,ue el
corres!onsal de Pravda su !a!el en Es!a.a su!er+ con creces sus
res!onsa%ilidades co"o !eriodista. Santia*o 1arrillo consejero de @rden
P(%lico de la Nunta de Madrid recuerda ,ue *o/a%a de "uc-a "#s in'luencia
,ue cual,uier otro corres!onsal. Por eje"!lo durante el asedio a la ca!ital
!areci+ ser "#s i"!ortante ,ue el e"%ajador Marcel &osen%er*. Sin e"%ar*o
1arrillo descarta de "anera cate*+rica la idea de las conversaciones
tele'+nicas diarias entre Koltsov y Stalin y a!unta ,ue la in'or"aci+n constante
al Kre"lin se reali/a%a !or tel$*ra'o y radio desde la E"%ajada. Para -acer
lle*ar a Pravda sus noticias durante el sitio de Madrid Koltsov sola dictarlas
!or tel$'ono al -otel Majestic de 6arcelona desde donde se trans"itan a
Mosc(. La co"unicaci+n tele'+nica directa era !oco -a%itual aun,ue tuviera
lu*ar de ve/ en cuando. M#s all# de al*unas e5a*eraciones e5tre"as "uc-os
testi*os coet#neos dejaron constancia de la i"!ortancia de Koltsov. El ri*uroso
soviet+lo*o Louis )isc-er un -o"%re ,ue tuvo "uc-o contacto con Koltsov le
descri%i+ co"o el Ccorres!onsal de Pravda en Es!a.a y e5trao'icial"ente los
ojos y odos de Stalin en el !asCO 'ue el !ri"ero de los distintos estudiosos ,ue
utili/aron esa e5!resi+n. 7e"in*Pay a'ir"+ ,ue Koltsov era Cuno de los tres
-o"%res "#s i"!ortantes de Es!a.aC y el novelista =lia E-ren%ur* escri%i+K
Los es!a.oles lo vean no solo co"o un !eriodista 'a"oso sino ta"%i$n co"o
un consejero !oltico. Es di'cil i"a*inar el !ri"er a.o de *uerra en Es!a.a sin
Koltsov. Pe,ue.o activo valiente tan !ers!ica/ ,ue sin duda su inteli*encia
aca%+ siendo una car*a !ara $l evalua%a la situaci+n a !ri"era vista se da%a
cuenta de todos los !ro%le"as y nunca se -aca 'alsas ilusiones.
El a*ente del :K;4 y coronel Ale5ander @rlov <,ue en 198G se -a%a
ca"%iado o'icial"ente el no"%re de Lei%a La/arevic- )eld%in !or Lev
La/arevic- :iAolsAy> a'ir"+ ,ue el !eriodista -a%a sido enviado a Es!a.a C!or
Stalin !ara ser su o%servador !ersonalC ,ue es la 'unci+n ,ue se -u%iera
es!erado de cual,uier redactor de Pravda. Estas o!iniones -an !asado a
'or"ar !arte de las creencias !o!ulares so%re la 0uerra 1ivil es!a.ola. 7u*-
?-o"as !or eje"!lo -a%la de Koltsov co"o C!ro%a%le"ente el a*ente
!ersonal de Stalin en Es!a.a en ocasiones con lnea directa con el Kre"linC.
En su diario Koltsov se!ara sus 'unciones co"o !eriodista ,ue atri%uye a su
!ersona de las !olticoD"ilitares ,ue atri%uye a un "e5icano lla"ado Mi*uel
Martne/ ,uien su!uesta"ente -a%a luc-ado en la &evoluci+n "e5icana
!ero ,ue sin e"%ar*o co"o el !ro!io Koltsov de joven ta"%i$n -a%a
!artici!ado en la Pri"era 0uerra Mundial y en la *uerra civil rusa. Ade"#s los
t$r"inos ,ue utili/a Koltsov !ara descri%ir a Martne/ indican ,ue est#
-a%lando so%re s "is"oK C1o"unista "e5icano -o"%re de !e,ue.a estatura
,ue co"o yo aca%a de lle*arC. M#s adelante nos entera"os de ,ue lleva
*a'as.8H Por otro lado se !ueden encontrar en el te5to "ultitud de !istas ,ue
a!untan a ,ue Koltsov y Martne/ son la "is"a !ersona. El autor descri%e el
es!elu/nante vuelo de Pars a 6arcelona ,ue -i/o Martne/ en un avi+n
!ilotado !or A%el 0uides. Mi*uel sos!ec-a%a ,ue el !iloto los i%a a llevar a la
/ona re%elde y se !lante+ !e*arle un tiro y !ilotar $l "is"o al*o del todo
'acti%le !ara Koltsov. Asi"is"o el 8 de junio de 1933 en 6il%ao el ruso
"antuvo una conversaci+n con 0uides so%re el incidente ,ue da%a a entender
,ue la idea de dis!arar al !iloto -a%a sido suya. Se*(n Koltsov Mi*uel
Martne/ i%a todas las tardes a las o'icinas del !eri+dico co"unista Mundo
@%rero y ayuda%a a !re!arar el n("ero del da si *uiente !recisa"ente lo ,ue
sola -acer $l. M#s adelante durante la retirada de ?alavera Mi*uel Martne/
vio ,ue la escritora Mara ?eresa de Le+n lleva%a una !istola !e,ue.a en la
"ano y lue*o resulta ser Koltsov el ,ue recuerda -a%er visto a la "ujer con la
!istola. Son "uc-os los ,ue da%an !or -ec-o ,ue Mi*uel Martne/ era el
!ro!io KoltsovK su -er"ano !e,ue.o 6oris E'i"ovic- )riedland di%ujante de
Pravda de 'a"a "undial conocido co"o 6oris E'i"ov y sus %i+*ra'os
SAoroA-odov y &u%as-Ain entre otros e5!ertos. Enri,ue Lster co"andante
del Fuinto &e*i"iento co"unista ,ue "#s adelante se convertira en el n(cleo
del Ej$rcito Po!ular esta%a en contacto 'recuente con Koltsov co"o !uede
verse en su diario. Lster le dijo a =an 0i%son ,ue esta%a convencido de ,ue
Koltsov y Mi*uel Martne/ eran la "is"a !ersona.
Sin e"%ar*o ta"%i$n es !osi%le ,ue Lster de'ensor devoto de la causa
sovi$tica estuviese intentando ocultar la verdadera identidad de Mi*uel
Martne/ o al "enos al*uno de sus co"!onentes. En otras !ala%ras !uede
ser ,ue no todas las actividades atri%uidas a Mi*uel Martne/ en el diario las
-u%iese llevado a ca%o Koltsov. En sus "e"orias so%re el sitio de Madrid
;icente &ojo el je'e del Estado Mayor de la &e!(%lica escri%e co"o si
conociese a Mi*uel Martne/ y su actividad en el Fuinto &e*i"iento. 4e lo ,ue
no ca%e duda es de ,ue Koltsov conoci+ a &ojo y escri%i+ so%re $l en "#s de
una ocasi+n. Sin e"%ar*o el -ec-o de ,ue &ojo no identi'i,ue a Martne/ con
Koltsov -a levantado las sos!ec-as del es!ecialista ruso 6oris ;olardsAy y del
estudioso es!a.ol #n*el ;i.as de ,ue -u%iese otro Mi*uel Martne/ ,ue 'uese
una a"al*a"a de varios individuos. 6as#ndose en la investi*aci+n reali/ada
!or 6oris ;olardsAy en los arc-ivos de se*uridad rusos -an lle*ado a la
conclusi+n de ,ue al "enos al*unas de las actividades atri%uidas a Mi*uel
Martne/ 'ueron llevadas a ca%o !or un a*ente sovi$tico de ori*en lituano.88 El
-o"%re en cuesti+n =osi' &o"ualdovic- 0ri*ulevic- !erteneca desde -aca
treinta a.os a la Ad"inistraci+n de ?areas Es!eciales del :;K4 una secci+n
es!eciali/ada en el asesinato terror y sa%otaje en tierras e5tranjeras. 7a%a
a!rendido es!a.ol en Ar*entina y lle*+ a Es!a.a en 1932. M#s tarde sera el
insti*ador del !ri"er intento de asesinato contra ?rotsAy en M$5ico. Por lo
tanto el CMi*uel Martne/C retratado !or Koltsov !odra -a%er sido un !ersonaje
co"!uesto de varios individuosK el "is"o Koltsov 0ri*ulevic- y !osi%le"ente
el a*re*ado "ilitar ruso el *eneral ;ladi"ir 0orev.
:o ca%e duda de ,ue Koltsov co"o redactor de Pravda tena estatus es!ecial
co"o o%servador !ara Stalin. Sin e"%ar*o esto no %asta !ara e5!licar la
enver*adura del !a!el activo ,ue dese"!e.+ KoltsovQ CMi*uel Martne/C en
una *ran variedad de actuaciones !olticas y "ilitares. 1uando el 81 de
se!tie"%re de 1932 las "ilicias re!u%licanas se retiraron de Ma,ueda en la
carretera de ?alavera a Madrid all esta%a KoltsovQCMi*uel Martne/C !istola en
"ano intentando 'renar la des%andada <en este caso !ro%a%le"ente se trata
de Koltsov ya ,ue no es !lausi%le ,ue 0orev o 0ri*ulevic- estuviesen en el
'rente>. En la ca!ital sitiada KQMM actu+ constante"ente co"o consejero de
los lderes co"unistas y 'ue cola%orador estrec-o de Nulio #lvare/ del ;ayo
,ue -a%a sido no"%rado co"isario *eneral de 0uerra el 13 de octu%re car*o
,ue le convirti+ en la !r#ctica en el je'e del 1uer!o de 1o"isarios <en este
caso !odra tratarse de cual,uiera de los dos o de a"%os en ca!acidades
di'erentes>. =ncluso antes KQMM reci%a con re*ularidad co!ias de las
co"unicaciones de radio ene"i*as interce!tadas. 4ado ,ue el Ej$rcito
re!u%licano no tena "edios !ara interce!tar las co"unicaciones ene"i*as
esta tarea tuvo ,ue recaer en tres es!ecialistas sovi$ticos ,ue lle*aron en
octu%re de 1932. Por tanto la !ersona ,ue reci%a las co"unicaciones
intervenidas tendra ,ue -a%er sido 0orev co"o a*re*ado "ilitar y co"o je'e
local de la inteli*encia "ilitar rusa. El 88 de ese "es se !udo ver a KQMM
e5!licando a las unidades del Fuinto &e*i"iento co"unista c+"o de%an
se*uirse los ata,ues de tan,ues. Si se tratara de Koltsov no -ara "#s ,ue
!asar consejos ,ue !rovenan del verdadero es!ecialista en este te"a el
*eneral 0orev lo ,ue deja la sos!ec-a de ,ue la !ersona ,ue da%a las
e5!licaciones 'uera el "is"o 0orev.
7ay una situaci+n en la ,ue no est# "uy clara la i"!ortancia de la intervenci+n
de Mi*uel Martne/K la decisi+n de evacuar a los !risioneros derec-istas de
Madrid. En el li%ro Martne/ in'or"a una y otra ve/ a los lderes co"unistas de
lo !eli*roso ,ue sera ,ue el !ersonal "ilitar ,ue -a%a entre los !risioneros
!asase a en*rosar las 'ilas de los re%eldes. Preocu!ado !or los Coc-o "il
'ascistas ,ue est#n encerrados en diversas c#rceles de MadridC ,ue
a"ena/a%an con convertirse en un !ro%le"a tan real co"o la Fuinta 1olu"na
Martne/ re*res+ varias veces a la sede central del Partido 1o"unista y a la
o'icina del 1o"isariado de 0uerra !ara !re*untar si se -a%a -ec-o al*o al
res!ecto y su*erir c+"o or*ani/ar la evacuaci+n. En o!ini+n de 6oris
;olardsAy al descri%ir las actividades de Mi*uel Martne/ en relaci+n con la
evacuaci+n de los !resos !olticos de derec-as Koltsov esta%a relatando las
de =osi' 0ri*ulevic-. La o!eraci+n cul"in+ en el asesinato de un alto n("ero de
!risioneros y todava no se sa%e ,ui$n tuvo la res!onsa%ilidad es!ec'ica de
esas "uertes. En la decisi+n de evacuar a los !risioneros intervinieron varios
individuos y el desenlace 'inal se !rodujo de 'or"a *radual y acu"ulativa. :o
o%stante 0ri*ulevic- lidera%a una unidad es!ecial de "ilitantes socialistas ,ue
en *ran !arte !rovenan de las Nuventudes Socialistas 9ni'icadas <NS9> ,ue al
!arecer dese"!e.aron un !a!el clave en la noc-e del 3 de novie"%re y a lo
lar*o del da si*uiente en la a*ru!aci+n y trans!orte de los !risioneros.31
Ade"#s era un a"i*o "uy cercano y cola%orador de Santia*o 1arrillo
diri*ente de la NS9 y consejero de @rden P(%lico en la Nunta de 4e'ensa de
Madrid a ,uien se -a atri%uido cierta res!onsa%ilidad en el asunto.
Asi"is"o el diario de Koltsov su*iere ,ue Mi*uel Martne/ tuvo un !a!el
decisivo en la creaci+n de un siste"a de co"isarios !olticos !ara elevar la
"oral de las tro!as. A'ir"a ,ue Mi*uel Martne/ i"!uso la costu"%re de ,ue
los co"isarios enviasen re*ular"ente in'or"es !olticos so%re sus unidades al
Alto Mando "ilitar. 4ado ,ue !or entonces esto era lo -a%itual en el Ej$rcito
&ojo !uede ,ue Koltsov sencilla"ente estuviese trasladando las
reco"endaciones de otros consejeros rusos co"o !or eje"!lo 0orev o ,ue el
"encionado Mi*uel Martne/ 'uese 0ri*ulevic- 0orev o al*(n otro CconsejeroC.
A Mi*uel Martne/ no solo se le atri%uye acceso a estos in'or"es sino ta"%i$n
su redacci+n. Su !ri"er %i+*ra'o sovi$tico e5a*erando "uc-o lo ,ue !one en
el diario dice ,ue el 13 de octu%re de 1932 Koltsov 'ue no"%rado o'icial"ente
co"isario de una %ri*ada y ayud+ a !re!arar el %orrador de las instrucciones
de los co"isarios !olticos de todo el Ej$rcito. :o ca%e duda de ,ue la
ado!ci+n en Es!a.a de un siste"a de co"isarios se %as+ en un "odelo ,ue
-a%a sur*ido durante la *uerra civil rusa !ero las 'uentes es!a.olas e5istentes
no su*ieren ,ue Koltsov dese"!e.ase un !a!el i"!ortante en su i"!lantaci+n.
Es "uy !osi%le sin e"%ar*o ,ue a trav$s de su estrec-a cone5i+n con el
Fuinto &e*i"iento co"unista su asesora"iento 'uese crucial. Se lleva%a
estu!enda"ente con su co"andante Enri,ue Lster !ero lo "is"o le ocurra a
=osi' 0ri*ulevic-. El !eri+dico del Fuinto &e*i"iento Milicia Po!ular !u%lic+
!or entre*as un artculo "uy lar*o de Koltsov so%re el Ej$rcito &ojo titulado CEl
-o"%re del ca!ote *ris el o'icial y el je'eC. Lo "#s !ro%a%le es ,ue el CMi*uel
Martne/C al ,ue tanta i"!ortancia se le da en la i"!lantaci+n del siste"a de
co"isarios no sea Koltsov.
En el diario el !ro!io Koltsov otor*a credi%ilidad a su su!uesto !a!el en el
siste"a de co"isarios al -a%lar de su relaci+n con #lvare/ del ;ayo. El da 83
de octu%re de 1932 relata c+"o #lvare/ del ;ayo en calidad de co"isario
*eneral "antena todas las tardes a las seis una reuni+n en el Ministerio de la
0uerra con cinco de sus viceco"isarios dos co"isarios y Mi*uel Martne/. Su
relato !arece insinuar ,ue Koltsov era "uc-o "#s ,ue un corres!onsal.
Aun,ue sera "uc-o "#s 'acti%le !or su!uesto ,ue la !ersona ,ue !artici!+
en las reuniones 'uese al*(n ruso de alto ran*o en ve/ de Koltsov.
Si deja"os a un lado la -i!+tesis a%surda de dos escritores 'ranceses de ,ue
Koltsov ,ue de cara al e5terior esta%a en Es!a.a co"o corres!onsal de
Pravda era en realidad C!ortavo/ secreto de StalinC lo ,ue est# claro es ,ue
*o/+ de cierta in'luencia y autoridad en el Ministerio de la 0uerra.38 4e esto da
'e el socialista Arturo 6area ,ue tra%aja%a !or a,uel entonces en el
4e!arta"ento de 1ensura del Ministerio de Estado. En sus "e"orias relata
con *ran vive/a un eje"!lo de la autoridad ,ue i"!ona Koltsov. 6area !or
!ro!ia iniciativa intenta%a "antener deses!erada"ente la censura de !rensa
des!u$s de ,ue los 'uncionarios al "ando -u%iesen -uido a ;alencia. Koltsov
,ue desconoca los es'uer/os de 6area en esa direcci+n esta%a 'urioso
!or,ue antes de !oder esta%lecer un nuevo siste"a varios corres!onsales
e5tranjeros -a%an lo*rado enviar al e5terior cr+nicas deses!eran/adoras. Por
eso irru"!i+ en la o'icina de 6area y sin "ira"ientos le e5i*i+ una
e5!licaci+n. 1uando este le e5!uso la situaci+n y le in'or"+ de ,ue $l esta%a al
"ando y era la (nica autoridad Koltsov a'ir"+K C?u autoridad es la del
1o"isariado de 0uerra. ;en con nosotros. Su/ana te !ro!orcionar# una orden
del SecretariadoC. 1o"o el !ro!io 6area Su/ana una "ujer ,ue -a%la%a
es!a.ol con acento 'ranc$s se -a%a ,uedado en Madrid donde tra%aja%a de
"ecan+*ra'a en el Ministerio de la 0uerra y -a%a sido no"%rada secretaria
del 1o"isariado de 0uerra. 9na ve/ en el Ministerio 6area se ,ued+
aso"%rado !or la autoridad ,ue ejerca KoltsovK CEntra%an y salan *ru!os de
o'iciales "ilicianos otras !ersonas irru"!an *ritando ,ue sus envos de ar"as
no -a%an lle*ado y el tal Koltsov intervena en casi todas las discusiones
i"!oni$ndose con su vitalidad y su voluntad arro*anteC.
&esulta del todo evidente ,ue Koltsov se senta "#s 'eli/ y "#s vivo en Madrid
,ue en el a"%iente so"%ro de las !ur*as de Stalin. Puede ,ue a!oyase las
!ur*as en !(%lico !ero es %astante o%vio ,ue cada ve/ se senta "#s
inc+"odo con lo ,ue ocurra. Se ani"+ "uc-o con la noticia de ,ue la 9ni+n
Sovi$tica -a%a decidido enviar aviones tan,ues artillera y otras ar"as a la
&e!(%lica.HG ?ena una aso"%rosa ca!acidad de tra%ajo y un ardiente
entusias"o !or la causa es!a.ola !ero es di'cil creerse las e5a*eraciones
%ienintencionadas de al*unos autores. 0le% SAorojodov su !ri"er %i+*ra'o
'unde a Koltsov y a Mi*uel Martne/ en una "is"a !ersona y a'ir"a ,ue a
'inales de octu%re -a%a reci%ido el encar*o de redactar la orden del Ministerio
de la 0uerra !ara la de'ensa de Madrid lo ,ue resulta del todo a%surdo. Es
inconce%i%le ,ue los *enerales 6er/in y 0orev y el je'e del Estado Mayor
re!u%licano ;icente &ojo ace!tasen se"ejante intrusi+n !or !arte de un
a'icionado. El error de SAorojodov es otra de las !rue%as de ,ue Mi*uel
Martne/ era una a"al*a"a de !ersonajes y de ,ue una !arte i"!ortante de
esta !rovena de 0orev. Se*(n el testi"onio de @rlov !oco 'ia%le !or re*la
*eneral cuando el *o%ierno de la &e!(%lica a%andon+ Madrid solo dos
"ie"%ros del *ru!o sovi$tico o'icial se ,uedaron en la ca!ital asediada
Koltsov y $l. Eso no es cierto !ues el *eneral ;ladi"ir 0orev continu+ en el
Ministerio de 4e'ensa y con $l esta%a &o"an Kar"en 'a"oso docu"entalista
sovi$tico y a"i*o de Koltsov. 7u%o ade"#s otros "uc-os o'iciales rusos ,ue
no se "arc-aron de Madrid. En cual,uier caso la valiente decisi+n de Koltsov
de ,uedarse en la ca!ital sera el !reludio de su "o"ento "#s *lorioso.
0orev ,ue actua%a co"o consejero e5trao'icial del *eneral Nos$ Miaja
!residente de la Nunta de 4e'ensa de Madrid -a%la%a todos los das con
Koltsov. E""a Lol' la a"ante e int$r!rete del a*re*ado "ilitar ruso evocara
"#s adelante las reuniones de estos dos -o"%res. Se*(n ella 0orev
escuc-a%a con atenci+n todo lo ,ue deca Koltsov !ues considera%a ,ue era la
!ersona "ejor in'or"ada so%re el 'rente y la reta*uardia. El -istoriador ruso de
la K06 6oris ;olardsAy a'ir"a ,ue en realidad 0orev te"a !or su vida y
escuc-a%a a Koltsov !or,ue era la vo/ del !artido en Es!a.a y sie"!re !odra
in'or"ar contra $l a Mosc(. 0orev !resta%a la "is"a atenci+n y "ostra%a el
"is"o res!eto -acia @rlov ,uien a !esar de todo in'or"+ so%re $l y eso ,ue
0orev -a%a "andado a Mosc( un in'or"e "uy -ala*ador so%re @rlov. Koltsov
esta%a total"ente dedicado a la causa de la &e!(%lica. 1uando las cosas
e"!e/aron a e"!eorar no !udo evitar lan/arse a la acci+n. Paulina A%ra"son
re'le5ionara a.os "#s tardeK CA veces era c-ocante ver co"o se in"iscua en
al*unos asuntos y e"ita o!iniones ,ue sin duda al*una in'luan en la soluci+n
del !ro%le"a. Lo -aca !or,ue su educaci+n su naturale/a y sus
conoci"ientos del arte "ilitar no le !er"itan o%servar i"!asi%le el desorden
,ue reina%aC.HH ?a"%i$n !oda ser tre"enda"ente "orda/ y !oco
co"!rensivo. Se'ton 4el"er le recorda%a co"o un C-o"%re %ajo y 'ornido con
ojo de lince y una e5!resi+n desde.osa !avone#ndose con sus %otas altas de
as!ecto "arcialC.
El 89 de octu%re de 1932 en !leno asedio a Madrid los !ri"eros tan,ues
sovi$ticos entraron en acci+n. :o les 'ue del todo "al !ero al*unos se
,uedaron atra!ados en las calles estrec-as de los !ue%los inde'ensos ante los
i"!rovisados arte'actos incendiarios de las tro!as 'ran,uistas. Se !erdieron
tres tan,ues. 1uando los co"andantes de los tan,ues sovi$ticos se reunieron
esa noc-e en el -otel Palace tenan el #ni"o !or los suelos. Koltsov consi*ui+
levantarles la "oral convenci$ndoles de ,ue en realidad el ata,ue -a%a sido
un *ran $5ito. Se*(n @rlov Koltsov dijo ,ue -a%a ,ue enviar un tele*ra"a a
Stalin !idiendo ,ue concediese la @rden de Lenin a todos los "ie"%ros de la
tri!ulaci+n de los tan,ues y el ttulo de 7$roe de la 9ni+n Sovi$tica al lder del
ata,ue y a los die/ tri!ulantes desa!arecidos. 1ontra todo !ron+stico @rlov
a'ir"a ,ue el "ariscal Kli"ent ;oros-ilov co"isario del Pue%lo !ara la
4e'ensa res!ondi+ al tele*ra"a 'ir"ado !or Koltsov el *eneral 0orev y @rlov
accediendo a la !etici+n.
Se -a dic-o incluso ,ue Koltsov estuvo al "ando de una secci+n de tan,ues
rusos y ,ue dese"!e.+ un !a!el i"!ortante en las %atallas de Po/uelo y
Aravaca <HD1H de enero de 1933>. Sin duda se trata de una e5a*eraci+n
dis!aratada %asada en el entusias"o adolescente de Koltsov !or atravesar el
ca"!o de %atalla en un coc-e %lindado. Por otra !arte !ese a su a!retado
!ro*ra"a en "edio de la acci+n Koltsov sie"!re "antuvo una !roducci+n
constante de artculos lar*os y a!asionados ,ue envia%a a &usia y ta"%i$n
escri%i+ con cierta re*ularidad en la !rensa es!a.ola. &o"an Kar"en esta%a
i"!resionado con su ca!acidad !ara escri%ir Ccuarenta ren*lones con una
ra!ide/ inveros"il de 'or"a sencilla con "uc-o *racejo y "editada
o%servaci+n !ara dar un cuadro aca%ado de la at"+s'era !olticaC.
Sin e"%ar*o no est# nada claro ,ue Koltsov -iciese todas o al*unas de estas
cosas con la autori/aci+n o el visto %ueno de Stalin. ?a"%i$n es !osi%le ,ue
*ran !arte de su sor!rendente i"!ortancia se de%iese sencilla"ente a su
ener*a autocon'ian/a e i"!aciencia ante la desor*ani/aci+n es!a.ola ,ue le
lleva%an a involucrarse de lleno en una situaci+n y dar su o!ini+n de 'or"a
i"!eriosa. @ !uede ,ue se le otor*ase un !a!el destacado !recisa"ente
!or,ue se da%a !or -ec-o ,ue re!resenta%a de al*una 'or"a a Stalin. ?al era
la o!ini+n de 6oris E'i"ovK CKoltsov no -u%iese sido Koltsov de -a%erse
,uedado en los con'ines de un tra%ajo !ura"ente !eriodsticoC. Se*(n $l C!or
lo ,ue yo s$ nadie le -a%a enco"endado tales 'unciones. )ue a Es!a.a solo
co"o escritor co"o corres!onsal de PravdaC. Sin e"%ar*o al i*ual ,ue ;asily
0ross"an en la Se*unda 0uerra Mundial Koltsov considera%a ,ue co"o
co"unista de%a co"!artir sus o!iniones con los ,ue esta%an al "ando.
Ade"#s dados su entusias"o y *ran ener*a 'rustrados en !arte !or las
insu'iciencias de la de'ensa es!a.ola de la &e!(%lica Koltsov se dedic+ a dar
consejos a todos los ,ue ,uisieran escuc-arle. 4e !e,ue.o recordara 6oris
E'i"ov su -er"ano Mijal -a%a "ostrado una creatividad "ulti'ac$ticaK C)ue
un ni.o in,uieto inventa%a jue*os escri%a !ie/as de teatroC.
Las "e"orias del c#"ara &o"an Kar"en su*ieren una visi+n si"ilar. El 1J de
a*osto de 1932 a los treinta a.os Kar"en reci%i+ la orden de ir a Es!a.a.
Sali+ de Mosc( el 19 de a*osto y al da si*uiente se reuni+ en Pars con =lia
E-ren%ur* !ara a continuaci+n cru/ar la 'rontera !or 7endaya. ?ras !asar un
tie"!o en =r(n y lue*o en 6arcelona lle*+ a Madrid el 13 de se!tie"%reK CMi
encuentro con Mijal 'ue una ale*ra. Le encontra"os es!er#ndonos en la
!uerta del -otel )lorida donde ta"%i$n nos aloj#%a"os nosotros. A !artir de
ese "o"ento nos volvi"os casi inse!ara%lesC. Nuntos visitaron el sitio del
Alc#/ar de ?oledo. M#s tarde del 3 al 13 de octu%re de 1932 Kar"en
aco"!a.+ a Koltsov durante un viaje !or los 'rentes del Pas ;asco y Asturias
con Paulina A%ra"son co"o int$r!rete. 4urante la visita Koltsov se reuni+ con
lderes !olticos y "ilitares de la /ona entre otros con Nuan A"%ou el joven
co"unista ,ue actua%a co"o je'e de 4e'ensa del 1o"it$ del )rente Po!ular de
Asturias y Nos$ Antonio A*uirre el le-endaAari vasco. 7aciendo caso o"iso de
las instrucciones de Marcel &osen%er* tanto Koltsov co"o Kar"en se ne*aron
a trasladarse a ;alencia con otros evacuados y se ,uedaron en la ciudad
durante el asedio. El 2 de novie"%re Kar"en 'ue al Ministerio de la 0uerra
,ue encontr+ desierto -asta dar !or 'in con el lder co"unista Antonio Mije el
*eneral 0orev y el je'e del Estado Mayor de la &e!(%lica ;icente &ojo. 4e all
Kar"en se diri*i+ a la sede central del P1E donde encontr+ a Koltsov
en'rascado en una conversaci+n con Pedro 1-eca ,ue co"o secretario de
@r*ani/aci+n del 1o"it$ 1entral era el je'e !rovisional del !artido.
Las "e"orias de Kar"en con'ir"an la o!ini+n de 6oris E'i"ov de ,ue el
estatus o'icial de Koltsov era !rinci!al"ente el de !eriodista. El c#"ara dice
,ue se volvieron co"o u.a y carne y ,ue la a"istad le C!ro!orcion+ una
educaci+n inesti"a%le en cuanto al !eriodis"o "ilitanteC. Kar"en sola
aco"!a.ar a Koltsov durante sus des!la/a"ientos !or Madrid y visita%a las
de'ensasO cuando al ca%o de unos das lea las cr+nicas del !eriodista en
Pravda !oda revivir lo sucedido %ajo la lu/ de la Cdivina c-is!a la sa%ia
a*uda y ale*re c-is!a del in"enso talento de KoltsovC. Kar"en esta%a
e5tasiado con la 'uer/a y las nu"erosas 'acetas de Koltsov Cun a*udo cronista
de -ec-os e5traordinarios un ser !oltico un soldado intr$!idoC a ,uien
ta"%i$n le *usta%a vivir %ien y ,ue re%osa%a de ale*ra y jovialidad. 1uando
lle*+ 7e"in*Pay en la !ri"avera de 1933 Koltsov y Kar"en se -a%an
"udado del -otel )lorida al -otel 1a!itol ,ue se encontra%a al otro lado de la
0ran ;a. Al !oco tie"!o se 'ueron al -otel Palace en la 1arrera de San
Ner+ni"o y 'inal"ente aca%aron en el -otel 0aylord situado en Al'onso R==.
Muc-as !ersonas ,ue conocieron a Koltsov nos -an dejado descri!ciones
so%re el !eriodista. Era un -o"%re !e,ue.o de as!ecto es!a.ol con el !elo
ne*ro y es!eso y con *a'as redondas de culo de %otella. En una secci+n
clara"ente auto%io*r#'ica de Por ,ui$n do%lan las ca"!anas 7e"in*Pay
a'ir"a ,ue era Cel -o"%re "#s inteli*ente ,ue -a%a conocido... SconT %otas
ne*ras de "ontar !antal+n *ris y c-a,ueta *ris ta"%i$n. ?ena las "anos y los
!ies !e,ue.os y un rostro y un cuer!o delicados y una "anera de -a%lar ,ue
rocia%a de saliva a uno !or,ue tena la "itad de los dientes estro!eados...
Pero... tena "#s talento y "#s di*nidad interior "#s insolencia y "#s -u"or
,ue cual,uier otro -o"%re ,ue -u%iera conocidoC.
Koltsov !ro!orcion+ a 7e"in*Pay una cantidad considera%le de "aterial ,ue
"#s tarde este incluira en Por ,ui$n do%lan las ca"!anas. Se*(n @rlov la
re!resentaci+n de Koltsov a trav$s del !ersonaje KarAov ,ue cre+ 7e"in*Pay
era 'iel a la realidad. Mart-a 0ell-orn conoci+ a Koltsov en una 'iesta ,ue tuvo
lu*ar en su aco*edora y c#lida -a%itaci+n del -otel 0aylord. Al 'inal de su vida
le recordara co"o Cun -o"%re del*ado y !e,ue.o con el !elo canoso es!eso
y %ien cortado. Lleva%a un e5celente traje oscuro y tena ese ti!o de cara ,ue
nada "#s verla co"unica %rillante/ in*enio y el sa%er estar sose*ado de
,uien se siente total"ente se*uro de s "is"o. Me !areci+ ,ue tena unos
cuarenta a.os y "#s 'ranc$s ,ue rusoC.
1o"o !uede verse en los co"entarios de Ernest 7e"in*Pay Mart-a 0ell-orn
E""a Lol' &o"an Kar"en Paulina A%ra"son y otros tantos Koltsov tena la
ca!acidad de divertir e i"!resionar a la *ente de des!ertar a'ecto y
entusias"o. El !eriodista co"unista in*l$s 1laud 1ocA%urn tra%+ "uy %uena
a"istad con $l. Al i*ual ,ue Kar"en se sinti+ atrado !or el in*enio y la ener*a
de KoltsovK
Pas$ *ran !arte de "i tie"!o en co"!a.a de Mijal Koltsov ,ue !or a,uel
entonces era el redactor je'e de la secci+n internacional de Pravda y "#s
i"!ortante todava el con'idente !ortavo/ y a*ente directo del !ro!io Stalin
durante ese !erodoO "#s tarde desa!arecera en &usia su!uesta"ente
ejecutado. Era un !e,ue.o y 'ornido judo de @desa creo ... con una ca%e/a
enor"e y una de las caras "#s e5!resivas ,ue -e visto en "i vida. Lo ,ue
co"unica%a su cara !rinci!al"ente era una es!ecie de re*ocijo entusiasta y
la es!eran/a viva/ de ,ue todos los de"#s -aran lo ,ue !udiesen !ara darle
la vuelta a una situaci+n !or "uy de!ri"ente ,ue 'uera.
1ocA%urn descri%e lo '#cil ,ue era !ara Koltsov des!ertar resenti"iento
y envidiaK
?ena un !ico 'ero/"ente satricoO una 'alta total de !iedad -acia las !ersonas
,ue considera%a inco"!etentes o si"!le"ente !resuntuosas. Los ,ue no le
conocan %ien en es!ecial ,uienes no eran rusos encontra%an inso!orta%le el
cinis"o de su conversaci+n de sus "ordaces %ro"as judas de sus
co"entarios desde.osos so%re todo lo ,ue 'uese Csa*radoC. B otras !ersonas
,ue -a%an conocido a a"%os decan ,ue les recorda%a a Karl &adeA <una
co"!araci+n !ro'$tica>. Bo sie"!re !ens$ ,ue la !ala%ra cnico no !oda
usarse !ara descri%ir con !recisi+n a una !ersona ,ue "ostra%a tanto
entusias"o !or la vidaO !or el -u"or de la vida !or todas las "ani'estaciones
de la vida i"!etuosa desde una %atalla de tan,ues -asta la literatura isa%elina
o un %uen circo. ?al ve/ realista sea la !ala%ra adecuada !ero ta"!oco es
correcta del todo !or,ue i"!lica o !uede i"!licar un sentido !r#ctico seco
,ue no 'or"a%a !arte de su naturale/a. En cual,uier caso en cuanto a su vida
!ersonal y su destino a Koltsov clara"ente le *usta%a "uc-o la sensaci+n de
ries*o y en ocasiones de%ido a sus indiscreciones !olticas !or eje"!lo o a
sus aventuras a"orosas todava "#s indiscretas crea%a situaciones de
!eli*ro donde no tena !or ,u$ -a%erlas.
1ocA%urn esta%a en lo cierto al a'ir"ar ,ue el a'ilado in*enio de Koltsov no era
del *usto de todo el "undo. Su int$r!rete Paulina A%ra"son escri%i+K
Muc-as !ersonas ,ue tuvieron la suerte de conocer a Koltsov se sentan
atradas !or su te"!era"ento y ca!acidad !ara !oder ca!tar al "o"ento la
esencia de los !ro%le"as. :o a'ir"o ,ue *o/ara de la si"!ata de todos los
,ue le conocanO !or el contrario -a%a *ente ,ue e5!eri"enta%a anti!ata. Era
una !ersona intolerante en cierto "odo no so!orta%a a la *ente li"itada y
o%tusa.
Por su !arte =lia E-ren%ur* co"entaraK CLa a"istad ,ue "e !ro'esa%a tena
un to,ue de des!recioC.
La "irada de actividades literarias y !olticas en las ,ue esta%a involucrado
Koltsov ta"%i$n le a%oca%an a una vida !ersonal terri%le"ente co"!licada. Su
es!osa la !eriodista Elisa%eta &at"anova una "ujer alta y an*ulosa lle*+ a
6arcelona a !rinci!ios de novie"%re de 1932. Esta%a en Es!a.a en
re!resentaci+n de Pravda aun,ue co"o todo el !ersonal ruso ta"%i$n tena
,ue escri%ir in'or"es !ara el :K;4 so%re sus co"!atriotas.2H La (nica
conversaci+n entre la !areja de la ,ue deja constancia el diario de Koltsov
"uestra un trato seco y 'ro. Lisa co"o es de su!oner se -a%a en'adado al
descu%rir ,ue su "arido -a%a vuelto con la volu!tuosa Maria 0reU-Vner una
escritora co"unista ale"ana de veinticuatro a.os. Se la conoca con el
!seud+ni"o de Maria @sten ,ue -a%a ado!tado de%ido a su ad"iraci+n !or la
9ni+n Sovi$tica. Koltsov esta%a ena"orado de ella desde ,ue en 1938 el
co"!ositor Ernst 6usc- y el escritor LudPi* &enn los !resentaron en 6erln.
Poco des!u$s Koltsov se -a%a ocu!ado de conse*uirle tra%ajo en Mosc( en
el !eri+dico de len*ua ale"ana 4eutsc-e Ientral Ieitun*.
Maria se 'ue a vivir con Koltsov y en octu%re de 193H la !areja se "arc-+ al
Sarre en la 'rontera 'rancoale"ana ,ue esta%a ad"inistrado !or la Sociedad
de :aciones. En enero de 193J i%a a tener lu*ar un !le%iscito !ara ,ue sus
-a%itantes decidiesen si ,ueran unirse a )rancia o Ale"ania. 4ado ,ue los
'ranceses co"o inde"ni/aci+n !or da.os de *uerra -a%an sa,ueado de
'or"a siste"#tica los a%undantes recursos de car%+n de la /ona era "uy !oco
!ro%a%le ,ue la ente esco*iese unirse a )rancia so%re todo si se considera%a
la e'icacia e la !ro!a*anda na/i a 'avor de la ane5i+n al ?ercer &eic-. Sin
"%ar*o el Ko"intern con la es!eran/a de socavar el !resti*io de 7itler
or*ani/+ una ca"!a.a !ara ,ue la /ona continuase %ajo el *o%ierno de la
Sociedad de :aciones. Ese era el "otivo !or el ,ue Koltsov y Maria @sten se
encontra%an en el Sarre. Pese a todo el !le%iscito
de enero de 193J su!uso una victoria a!lastante !ara los na/is. En este
conte5to Koltsov y Maria ace!taron llevarse a la 9ni+n Sovi$tica a 7u%ert
LE7oste el -ijo de doce a.os de un "inero co"unista del Sarre. El c-ico era un
ad"irador 'an#tico del siste"a sovi$tico. La !areja escri%i+ un -i"no de
ala%an/a a la 9&SS a trav$s de los ojos de 7u%ert titulado C7u%ert en el !as
de las "aravillasC. Se !u%lic+ con !r+lo*o de 0eor*i 4i"itrov y se convirti+ en
un %estseller. Al !oco de ser enviado a Es!a.a Koltsov se las in*eni+ !ara ,ue
Maria @sten 'uese enviada !ara cu%rir la *uerra co"o corres!onsal del
4eutsc-e Ientral Ieitun*.
Es di'cil sa%er cu#nto tie"!o !udo !asar Koltsov con Maria @sten en Es!a.a
dadas las innu"era%les actividades ,ue reali/a%a. Se*(n los recuerdos
distorsionados de Se'ton 4el"er Koltsov sie"!re lle*a%a al 'rente o a los
"inisterios con Cuna o "#s "ujeres de su corte. Poda ser su "ujer una e5
%ailarina con !inta de neur+tica o su secretaria la ca"arada 6ola una
ca"!esina enor"e y ale*re o Maria @sten una joven co"unista ale"ana
ru%ia y viva/ con !inta de !caraC. E5isten !rue%as de ,ue 'ue al 'rente
aco"!a.ado de Maria @sten y de ,ue ella era el a"or de su vida. Ade"#s con
o sin co"!a.a 'e"enina en el 'rente sie"!re era %ien reci%ido no solo !or,ue
los o'iciales sa%an ,ue esta%a dis!uesto a arries*ar la vida junto a la de sus
-o"%res sino ta"%i$n !or la ca!acidad ,ue tena !ara levantar el #ni"o de los
,ue esta%an en'rascados en la %atalla. Se*(n E-ren%ur* !oda Calentar
incluso a a,uellos entusiastas ,ue caan '#cil"ente en las *arras de la
deses!eraci+nC. Esto no era 'ruto de un o!ti"is"o irreal o 'rvolo sino de un
realis"o duro ,ue le !er"ita sacar el "ejor !artido de cada situaci+n. Su
'iloso'a !odra resu"irse co"o Cajo y a*uaC !ero al "is"o tie"!o !or "uy
desoladora ,ue 'uese la situaci+n Cal ca%o de una -ora esta%a ani"ando de
nuevo a al*(n !oltico es!a.ol convenci$ndole de ,ue la victoria esta%a cerca
y de ,ue !or tanto no -a%a de ,u$ !reocu!arseC.
El alcance de los conoci"ientos "ilitares de Koltsov y de su ca !acidad !ara
levantar la "oral de la *ente ,ue tena alrededor ,ued+ !atente en un
incidente de la %atalla del Nara"a en la !ri"era se"ana de 'e%rero de 1933.
?ras un ata,ue 'ero/ del Ej$rcito de #'rica de )ranco -a%a cado el crucial
!uente de Ar*anda. 4es"orali/ado 0ustav &e*ler se diri*i+ al -otel Palace de
Madrid con la es!eran/a de encontrar consuelo en Koltsov. Antes de ,ue
&e*ler !udiese e5!licar el "otivo de su a%ati"iento el ruso le dijoK CBa estoy
enterado. Las tro!as ,ue vi*ila%an el !uente 'ueron sor!rendidas. Los "oros
se acercaron si*ilosa"ente con sus %a%uc-as. :o sa%ais ,ue un *ran n("ero
de ellos se -a%an a*ru!ado en la "eseta durante los (lti"os das. 1onocan
cada !al"o del terreno y -a%an !odido descansar tres dasC. &e*ler se ,ued+
-elado ante el conoci"iento de Koltsov de todos los detalles de la derrota.
Koltsov se !uso a li"!iar las *a'as y continu+K CEl valle esta%a dor"ido t(
esta%as dor"ido todo el Estado Mayor esta%a dor"ido. ?endrais ,ue -a%er
e5a"inado las lneas tele'+nicas !ero no tenais su'iciente ca%le !ara -acer
arre*los. ?endrais ,ue -a%er enviado un avi+n de reconoci"iento al otro lado
de la colina durante el da !ero no tenais aviones. ?endrais ,ue -a%er
"antenido la colina %ajo un acoso constante !ero solo tenais un ca.+n de
ca"!a.a !or,ue el otro se esta%a re!arando. Lo s$ todo. 7a%lo co"o un
'ariseo. Por ,u$ no "e *ritas? 4e%era"os -a%eros enviado un escuadr+n de
tan,ues ten*o o no ten*o ra/+n? :o es eso lo ,ue est#s !ensando?C.
;olvi+ a !onerse las *a'as y dijo con triste/a y !ro'$tica"enteK CSin *a'as lo veo
todo ne*ro. Si al*una ve/ "e ejecutan tendr$ ,ue !edirles ,ue no "e ,uiten
las *a'asC.
Para ani"ar a &e*ler Koltsov se lo llev+ a la 'iesta de des!edida de un
in*eniero sovi$tico ,ue -a%a "ontado la instalaci+n de los re'lectores de los
ca.ones antia$reos de las 6ri*adas =nternacionales. Le -a%an lla"ado !ara
,ue re*resara a Mosc( y !areca "uy contentoO "ostra%a los re*alos ,ue se
lleva%a a casa !ara su 'a"ilia. &e*ler se ,ued+ aso"%rado con el a"%iente de
la 'iestaK C:o -a%a rastro del terror servil del intelectual "oscovita. La lluvia de
%alas 'ascistas les -a%a -ec-o olvidar la %ala en la nuca las ejecuciones
secretas del 0P9. 1onversa%an tran,uilos sin indirectas de una 'or"a !oco
asi#ticaC. La escena ,ue descri%e e5!lica sin ,uerer la ra/+n !or la cual los
consejeros ,ue -a%a en Es!a.a 'ueron tan "al reci%idos en Mosc(K CAl
convertirse en !artisanos volvieron a ser individuos enteros Wse convirtieron en
-o"%res nuevosX El viento de la sierra y esa Es!a.a -eroica -a%an -ec-o
desa!arecer el -edor de Mosc(C. Al da si*uiente Koltsov visit+ el 'rente y
!re*unt+ !or los re'lectores. 1uando &e*ler los descri%i+ co"o el Cle*adoC del
in*eniero Koltsov se ri+ con sarcas"o y contest+K CEl le*ado? W:unca "ejor
dic-oXC. Asustado &e*ler !re*unt+ si le -a%a !asado al*o en el viaje. CEn el
viaje? :o Dcontest+ KoltsovD !ero al*o le !asar# al lle*ar. Le arrestar#n en
cuanto lle*ue a @desa.C &e*ler sinti+ n#useasO no entenda el sentido de la
'iesta de la noc-e anterior. Koltsov le e5!lic+ entoncesK CLos 'ranceses dan ron
a los -o"%res antes de llevarles a la *uillotina. A-ora a,u les da"os
c-a"!#nC.1uando &e*ler re!iti+ ,ue se senta indis!uesto Koltsov
su!uesta"ente dijoK C:o es '#cil !ara un euro!eo acostu"%rarse a las
tradiciones asi#ticasC.