Iniciativa para el Periodismo de Investigacin en las Amricas
Taller Online sobre Tcnicas de Investigacin y Protocolos de Seguridad
Material producido por: Consejo de Redaccin
Cmo elaborar hiptesis periodstica
Introduccin Gran porcentaje de xito de toda investigacin periodstica radica en el planteamiento de una hiptesis slida, elaborada a partir del conocimiento del contexto y valorada en consideracin a la realidad y no a ideas que provengan de escenarios irreales e improbables. A veces los reporteros creen que la fase ms compleja de la investigacin es la consecucin de informacin, por lo que le dedican mayor cantidad de tiempo a este proceso, sin darle la importancia requerida a la fase preparatoria en la que, precisamente, se debe plantear la pregunta de lo que se quiere investigar. Una hiptesis es, en s, una suposicin. Se toma un dato y se hacen preguntas: Qu puede causar esta situacin? Quines podran ser los responsables? Cules son las consecuencias? Las respuestas planteadas antes de investigar pueden ser viables o no, pero el ejercicio le da al periodista elementos de trabajo que guan los pasos a seguir, las fuentes a buscar y los documentos a consultar. En resumen: la metodologa de trabajo que se emplear durante el desarrollo de la investigacin. Durante el Primer Encuentro de Periodismo de Investigacin del Consejo de Redaccin, la subjefe de redaccin del peridico La Nacin de Costa Rica, Giannina Segnini, asegur que la bsqueda prctica solo puede ser exitosa si de forma previa se tiene preparado un esquema mental de dicha indagacin. Primero hay que saber qu quiero, insisti, y en este proceso la construccin de la hiptesis de trabajo es crucial. En este curso, dedicado al planteamiento de diversas rutas para identificar historias de investigacin periodstica, es fundamental que una vez apropiadas dichas herramientas, el prximo paso sea el planteamiento de una hiptesis de trabajo, punto de partida de toda investigacin. Insumos periodsticos para el planteamiento de una hiptesis Segn Alberto Donado, miembro fundador de la primera unidad investigativa colombiana en el diario El Tiempo, cuando un periodista se encuentra prximo a plantear su hiptesis, sus ideas deben oscilar siempre entre la sospecha y la Iniciativa para el Periodismo de Investigacin en las Amricas Taller Online sobre Tcnicas de Investigacin y Protocolos de Seguridad Material producido por: Consejo de Redaccin
suspicacia absoluta, mientras se pregunta por la explicacin factible, lgica o benigna que tienen las cosas. En algunas oportunidades, los periodistas proponen sus hiptesis una vez han recibido un comunicado de prensa, una fuente les ha filtrado alguna informacin o notan que hay fallas en el cubrimiento que algn medio de comunicacin ha hecho de una situacin. En otras, como explica Ignacio Gmez, subdirector del noticiero de televisin Noticias Uno, se realiza una investigacin limpia de periodismo investigativo en bruto, como es el caso del medio de comunicacin en el que trabaja. Este detonante aparece independientemente de la existencia de delito o no, es decir, se investiga por la conviccin propia de que hay una historia, aunque todava no haya una denuncia. Para trabajar bajo estos parmetros, el periodista debe ser un observador consumado, estudiar el contexto local, regional y nacional, y vivir dateado para poder identificar cuando algo huele mal antes de que el hedor salga a la superficie y sea insoportable. En estos casos, la pregunta es cmo ir ms all del comunicado oficial, la declaracin de funcionarios y la filtracin de documentos. Ignacio Rodrguez Reyna, director de la revista mexicana emmequis asegura que si bien en cada pas hay particularidades, un periodista puede tratar de buscar informacin en expedientes, prisiones, resoluciones y audiencias judiciales. Hay que insistir, buscar por todos los medios posibles, ticamente vlidos, para tener acceso a averiguaciones previas y expedientes judiciales. As y solo as, las agendas temticas se enriquecern y dejarn de parecer copias de un medio y de otro. Todo periodista que quiera crear agendas temticas originales debe plantear, de manera rigurosa, sus hiptesis de trabajo, porque en caso contrario terminar replicando enfoques de otros medios de comunicacin, usualmente los ms obvios. Para facilitar el proceso, el peruano Gustavo Gorriti recomienda en su texto Verdades tcticas y estratgicas que al iniciar cualquier indagacin se debe trazar un plan de trabajo con aspectos similares a los de la investigacin social. En este, la ruta comienza con el planteamiento de una hiptesis para seguir con la recoleccin de informacin a partir de diferentes fuentes (la cual debe ser comprobada y confrontada) y de datos (analizados tanto de manera pormenorizada como interpretativa). Gerardo Reyes, autor del libro Periodismo de investigacin, y compaero de Alberto Donado en la entonces unidad investigativa de El Tiempo, considera Iniciativa para el Periodismo de Investigacin en las Amricas Taller Online sobre Tcnicas de Investigacin y Protocolos de Seguridad Material producido por: Consejo de Redaccin
que un ingrediente fundamental para plantear hiptesis de investigacin y buscar historias es la de no perder la capacidad de indignacin. Esa sensacin particular, la indignacin, empuja a los reporteros a seguir buscando, indagando y sospechando. Ms all de los sospechosos de siempre Plantear una pregunta dateada (con datos e informacin), conciente del contexto, permite que el periodista vaya ms all de los sospechosos de siempre. 1
Durante el Primer Encuentro de Periodismo de Investigacin del Consejo de Redaccin, Aldemar Moreno, redactor de economa de la revista Semana y asociado del CdR, emple esta metfora cinematogrfica para sealar que a veces el cine nos puede ensear sobre los sospechosos de siempre y cmo solo, hasta el final, se descubre que los investigadores tuvieron de frente al sospecho que era, pero no lograron descubrirlo. Esta situacin alude a los clichs que tienen todos los periodistas, con los que limitan su rango de visin y de trabajo. En el ejercicio diario pareciera que la informacin fuera la misma y que los datos obvios se limitaran a nuestro olfato profesional, pero los periodistas estamos detrs de los sospechosos de siempre?, insisti Moreno. Para evadir las salidas fciles que llevan a las historias por senderos poco profundos, el periodista asegura que es fundamental priorizar la consolidacin de la tesis periodstica. Necesitamos aguzar la vista. Extraer lo periodstico y empezar a cambiar las preguntas. Tambin a ratificar o desechar premisas, asever Moreno durante el Encuentro del CdR de 2008. Este ejemplo dado por Moreno alude a lo que el director del Instituto Prensa y Sociedad de Per, Ricardo Uceda, plantea como: Aprender a pensar. Las hiptesis y los temas aparecen cuando uno, como periodista, intuye que en cierta noticia hay una situacin escondida, dice. La dificultad de pensar y buscar a los sospechosos menos obvios viene dada porque los periodistas dependen, hoy mucho ms que antes, de investigaciones oficiales, filtraciones, grabaciones y pruebas. As lo percibe Gerardo Reyes, periodista y abogado colombiano que trabaja actualmente con El Nuevo Herald de Miami.
1 Referencia hecha por el expositor aludiendo al thriller policiaco de 1995, The usual suspects, del director norteamericano Bryan Singer. Mayor informacin: http://www.imdb.com/title/tt0114814/ Iniciativa para el Periodismo de Investigacin en las Amricas Taller Online sobre Tcnicas de Investigacin y Protocolos de Seguridad Material producido por: Consejo de Redaccin
Para Reyes, esta mala praxis ha desdibujado el papel del periodista que empieza desde cero, entra a un tema y, con su propio aporte, hace una investigacin profunda. Al hacer un llamado a la creatividad en el Tercer Encuentro de Periodismo de Investigacin del CdR, Mabel Rehnfeldt, directora del diario online paraguayo ABC Color Digital, seal: Hoy, la mayora de los medios de comunicacin, especialmente a raz de Internet, se han uniformado en sus informaciones. El que pone la nota de color es siempre el que va ms all de la noticia instantnea. Por la misma lnea se pronunci el argentino Guillermo Culell, asesor de medios digitales en varios diarios del continente, quien asegur que los periodistas se encuentran en un momento en el que solo les van a creer, a leer y a mirar si lo que ofrecen es lo suficientemente interesante, atractivo, revelador y, sobre todo, original. Qu se requiere para plantear una hiptesis Arturo Torres, periodista ecuatoriano del diario El Comercio, coordinador de la investigacin Mafia de jueces en la Corte Suprema, ganadora del premio a Mejor Investigacin Periodstica de un Caso de Corrupcin (2004), y autor del libro El juego del Camalen. Los secretos de Angostura (2009), considera que todo periodista debe identificar claramente el mtodo de investigacin que desarrollar durante su trabajo. As lo explic en el Segundo Encuentro de Periodismo de Investigacin del CdR, realizado en Bogot en 2009: Para Torres, el mtodo inductivo plantea que vamos hacia un fenmeno y creemos en este; sin embargo, en la dcada de 1930, el filsofo Karl Popper revolucion y critic el pensamiento cientfico, hablando del mtodo deductivo. Con este mtodo se duda de un fenmeno, se plantea un problema, se hace una hiptesis y se buscan las respuestas. Esta nueva ruta se prefiere porque con la inductiva las apariencias pueden engaar, explic Torres. No se puede iniciar una investigacin con ideas reconcebidas, porque a veces un periodista conoce cierta informacin que no puede demostrar y al buscar aceleradamente cualquier dato para corroborarla, puede terminar por desvirtuar la investigacin. La clave del periodismo investigativo radica en el mtodo, pues desde un proceso inductivo el ejercicio periodstico solamente reproduce sucesos sin ir ms all, pero al moverse al deductivo se marca una nueva agenda, ya que el propio trabajo es orientado por la constancia y el seguimiento de una investigacin, insiste Torres. Iniciativa para el Periodismo de Investigacin en las Amricas Taller Online sobre Tcnicas de Investigacin y Protocolos de Seguridad Material producido por: Consejo de Redaccin
Reflexin de cierre Al finalizar el mdulo es claro que la construccin de la hiptesis es una condicin ineludible en el desarrollo de cualquier trabajo de investigacin periodstica. En este proceso son claves la constancia y el rigor, porque no se debe olvidar que, como dijo el periodista investigador Daniel Samper en una de sus intervenciones: El periodismo de investigacin es como la explotacin petrolera, hay que perforar siete pozos para que salga uno.