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SEMERGEN.

2009;35(8):415-7 415
situaciones
clnicas
Acropaquias
M.C. Toribio
a
y E. Galnares
b
a
Mdico especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Dobra. Torrelavega. Cantabria. Espaa.
b
Diplomada Universitaria de Enfermera. Centro de Salud Dobra. Torrelavega. Cantabria. Espaa.
INTRODUCCIN
Los dedos en palillo de tambor han intrigado a los mdi-
cos desde los tiempos de Hipcrates. Aunque parecen se-
cundarios a la presencia de una sustancia (presumible-
mente humoral) que produce dilatacin de los vasos del
extremo distal de los dedos, hay otra hiptesis que lo atri-
buye a la hipoxia
1
.
En nuestro caso, el diagnstico fue un hallazgo casual
en un examen de salud, de un joven inmigrante recin
llegado a Espaa desde Per. El paciente refera que los
presentaba desde haca aos, y conoca el nombre de esta
patologa.
Ante la ausencia de clnica y tras las exploraciones com-
plementarias realizadas, se lleg al diagnstico de acropa-
quias de origen idioptico.
CASO CLNICO
Varn de 21 aos, peruano, sin antecedentes personales de
inters, que acude por primera vez a consulta por pareste-
sias, de 15 das de evolucin, en 4. y 5. dedos de la
mano izquierda. Al realizar exploracin de extremidades,
se objetivan dedos en palillo de tambor (figs. 1 y 2), bila-
terales, en manos y pies.
El paciente no tena hbitos txicos.
Preguntado por sus antecedentes familiares, no refiere
esta patologa en sus parientes.
Asintomtico en la anamnesis por aparatos y explora-
cin fsica normal. Se pauta tratamiento para neuropata
cubital izquierda.
Se realiza: analtica sangunea, radiografa de trax, ra-
diografa sea de manos y pies y electrocardiograma, con
resultados normales.
Se le pregunt en otra visita por las parestesias en de-
dos, a lo que el paciente contest que haban desaparecido
tras el tratamiento prescrito.
DISCUSIN
Los dedos en palillo de tambor, hipocratismo digital o
clubbing, constituyen un engrosamiento de las falanges dis-
tales de los dedos de manos y pies. La osteoartropata hiper-
trfica enfermedad de Marie-Bamberger es un estadio
ms avanzado que se asocia con proliferacin periosttica
de los huesos largos, y a menudo, con artralgia o artritis.
La afectacin es al principio indolora, bilateral y rever-
sible, si se elimina su causa. Se afectan primero el pulgar y
el ndice, para extenderse despus a los dems dedos
2
.
Los cuatro criterios diagnsticos de toda acropaquia
son: uas en vidrio de reloj, engrosamiento bulboso distal
del dedo, desaparicin del ngulo que forma la raz de la
ua con el dedo y sensacin de esponjosidad al ejercer
presin sobre la ua.
A veces la acropaquia incipiente es difcil de reconocer.
Una norma muy simple y til es la siguiente: si la altura o
Las acropaquias constituyen un engrosamiento de las fa-
langes distales de los dedos de las manos y los pies. Las
causas ms frecuentes son la enfermedad pulmonar y la car-
diaca, aunque una historia familiar y una evolucin larga, sin
pruebas de enfermedad, sugiere que se trata de un tipo here-
ditario.
Debemos realizar una anamnesis y exploracin fsica me-
ticulosas, dirigidas a descartar las causas conocidas de hipo-
cratismo digital, para establecer la etiologa en cada caso.
Palabras clave: acropaquia, asintomtico, idioptica.
Clubbing is a condition in which there is thickening of the
distal phalanges of the toes and fingers. Its most frequent
causes are lung and heart disease, however a long-duration
family background, with no evidence of disease, suggests
that it is a hereditary type of illness.
A careful medical history and an exhaustive physical exa-
mination must be made in order to rule out the most com-
mon causes of clubbing and to establish the origin in each
case.
Key words: clubbing, asymptomatic, idiopathic.
Correspondencia: M.C. Toribio Gonzlez
Centro de Salud Dobra
c/ La Llama s/n
39300 Torrelavega. Cantabria
Correo electrnico: mtoribio@gap02.scsalud.es
Recibido el 19-09-08; aceptado para su publicacin el 25-05-09.
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En la exploracin fsica deben buscarse signos de neu-
mopata crnica, hepatopata, endocarditis, neoplasia, et-
ctera: sibilancias, estertores, ndulos supraclaviculares,
ictericia, araas vasculares, eritema palmar, hepatomega-
lia, soplos, masas abdominales (enteritis regional), bocio,
exoftalmos...
En cuanto a las pruebas de laboratorio, debemos solici-
tar: hemograma, bioqumica, analtica de orina, gasome-
tra, estudio de hormonas tiroideas, electrocardiograma,
radiografa de trax, radiologa sea (al comienzo, las ra-
diografas son normales, ms tarde, hay ensanchamiento y
desmineralizacin de la apfisis ungueal) y estudios de
imagen del aparato digestivo
2
.
Por lo tanto, cuando un paciente presenta acropaquias
bilaterales sin datos sugerentes de osteoartropata hiper-
trfica, debe valorarse la presencia o ausencia de cianosis
y/o fiebre. Cuando no existe cianosis ni cuadro febril, con-
tinuo o intermitente, ni disnea, la presencia de acropa-
quias nos inducir a pensar inicialmente, si no existen
otros sntomas ni antecedentes personales, que se trata de
una forma idioptica.
Otras posibilidades son la cirrosis heptica y biliar,
en las que los datos asociados, sobre todo estigmas cu-
tneos e ictericia, nos orientan inicialmente. En cual-
quier caso, no debe olvidarse que la aparicin espont-
nea de unas acropaquias bilaterales en un sujeto que
previamente no las presentaba puede ser un signo pre-
coz de neoplasia.
Tambin debemos valorar, ante unas acropaquias
bilaterales sin osteoartropata hipertrfica, la exposi-
cin a grandes alturas
4
.

El mal crnico de montaa, o
enfermedad de Monge, aparece cuando personas que
residen habitualmente a grandes alturas pierden la
aclimatacin a las bajas presiones de oxgeno ambien-
tal por diversas causas. Afecta a adultos jvenes y que
viven a altitudes por encima de 3.000 m (descrito en
indios del altiplano andino). Es posible que la causa
sea una disminucin de la sensibilidad del centro res-
piratorio a la hipoxia. El cuadro comienza con dismi-
nucin de tolerancia al ejercicio, disnea, cefalea, pares-
grosor del dedo en la base de la ua es mayor que en la
articulacin interfalngica distal, puede asegurarse, casi con
certeza, la existencia de acropaquia
3
.
En cuanto al diagnstico diferencial, debe hacerse con:
artritis, celulitis, quistes seos en las falanges, ndulos de
Heberden, paquidermoperiostosis (autosmica dominan-
te) y curvatura exagerada de ua (variante normal, espe-
cialmente en la raza negra).
Sus causas ms frecuentes (tabla 1) son la enfermedad
pulmonar (75-80% de los casos) y la cardiaca (10-15%).
En la anamnesis debe preguntarse por tos, disnea, cianosis,
fiebre, alcoholismo, tabaquismo, ictericia, diarrea y temblor.
Tabla 1. Causas de acropaquia
Enfermedad pulmonar (75-80%)
Carcinoma broncognico
Mesotelioma
Infecciones crnicas, tuberculosis, bronquiectasias, abscesos,
empiemas...
EPOC, fibrosis pulmonar
Lesiones mediastnicas
Enfermedades cardiacas (10-15%)
Cardiopatas congnitas cianticas
Endocarditis subaguda
Fstula arteriovenosa pulmonar
Trastornos digestivos (5-15%)
Enfermedad inflamatoria intestinal
Neoplasias digestivas
Linfoma intestinal
Malabsorcin
Cirrosis
Hipertiroidismo
Hemoglobinopatas
Acropaquias unilaterales
Aneurisma de la aorta
Aneurisma de la subclavia
TB apical
Pancoast
Las formas hereditarias no estn relacionadas con trastorno
sistmico
Idiopticas
EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crnica; TB: tuberculosis.
Figura 1. Acropaquias
Figura 2. Fotografa de las acropaquias bilaterales.
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tesias y somnolencia. Pueden verse cianosis,
acropaquias, hipertensin diastlica y signos de insufi-
ciencia cardiaca congestiva. Todos los sntomas des-
aparecen con una temporada de permanencia en altu-
ras cercanas al nivel del mar. El mal crnico de la
montaa no es el caso de nuestro paciente, debido a
que resida en la costa peruana antes de inmigrar a
Espaa
5
.
BIBLIOGRAFA
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Internet]; [citado 10 de septiembre de 2008]. Disponible en: http://
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5. Principios de Urgencias, Emergencias y Cuidados Crticos. Captulo
9.5. Patologa de la altitud. El mal crnico de las alturas; [citado 21
de enero de 2009]. Disponible en: http://www.uninet.edu/tratado/
c0905b.html
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