Revista de Biotica y Derecho, nm. 28, mayo 2013, p.

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ARTCULO
Origen y desarrollo de la Neurotica: 2002-2012
Origen and development of Neuroethics: 2002-2012
ALFONSO CANABAL BERLANGA
*







* Dr. D. Alfonso Canabal Berlanga. Doctor en Medicina por Universidad Autnoma de Madrid. Mster en bio!tica
por Universidad de Murcia. "acultativo #specialista en Medicina $ntensiva %ospital &irgen de la 'alud de (oledo.
'#'CAM. alcanabal)telefonica.net
ISSN: 1886-5887
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whttp://www.bioeticayderecho.ub.edu
Origen y desarrollo de la Neurotica: 2002-2012 - Alfonso Canabal Berlanga

| 4*
ndice
Introduccin
Desarrollo y fundamentos de una nueva disciplina. La Neurotica. Antecedentes histricos
recientes
Inicio de la Neurotica
Definiciones de Neurotica
tica de la Neurociencia y Neurociencia de la tica
Neurofilosofa
Conclusiones
Resumen
La Neurotica es una parte de la biotica que surge de la reflexin y deliberacin de los
conocimientos adquiridos con el progreso de la neurociencia, su relacin con la mente humana, su
impacto en el comportamiento y la identidad del propio ser. La Neurotica comprende aspectos
cientficos, filosficos, sociales, legales y polticos que del propio conocimiento cientfico y sus
funciones surgen de la investigacin. Ofrece una oportunidad de tener una visin multidisciplinar entre
aspectos filosficos y puramente cientficos. En este artculo se hace un recorrido histrico del
nacimiento de la Neurotica y se realiza una revisin resumida de los fundamentos de esta disciplina
en la ltima dcada, comprendida desde sus inicios en el 2002 hasta el ao 2012.
Palabras clave: Neurotica, Neurociencia, Neurociencia y comportamiento, Biotica.
Abstract
Neuroethics is a part of bioethics that arises from reflection and deliberation in the foreground
with the progress of neuroscience, its relationship with the human mind, its impact on behavior and
self identity. Neuroethics includes scientific, philosophical, social, legal, political and scientific
knowledge itself and functions arising from the investigation. Provides an opportunity for a
multidisciplinary approach from a purely philosophical and scientific. This article is a historical tour of
the birth of the Neuroethics and performs a review summary record of the foundations of this discipline
in the last decade, ranging from its inception in 2002 until the year 2012.
Key words: Neuroethics, Neuroscience, Neuroscience and behavior, Bioethics.
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Introduccin
En los ltimos aos se ha experimentado un rpido progreso de las Neurociencias con creciente
produccin de artculos cientficos, creacin de asociaciones cientficas involucradas y desarrollo de
tecnologa aplicada a su rea de accin. Son de importancia los cambios surgidos en el campo de la
psicofarmacologa, la revisin e investigacin sobre las tcnicas de estimulacin cerebral profunda, el
desarrollo de implantes mecnicos u orgnicos, algunas aplicaciones a enfermedades mentales y
minusvalas fsicas pueden aliviar grandes sufrimientos de personas enfermas. Tambin son
innumerables los avances en la neuroimagen y su valoracin desde el punto de vista funcional y el
conocimiento sobre las interioridades del cerebro. Estos cambios ataen a la propia esencia del ser
humano, su conciencia, pensamiento y pueden generar cambios sociales importantes, de ah que la
deliberacin y planteamiento tico simultneo a su avance sea clave. El inters por los avances
cientficos, su repercusin social y filosfica sobre el hombre, su forma de vida, relacin con el entorno
y semejantes y una gran inquietud por los aspectos ticos han motivado una puesta al da sobre los
temas ms candentes en la actualidad.
Como metodologa se ha realizado una bsqueda bibliogrfica utilizando recursos informticos
(16 de Junio del 2012) con las palabras clave descritas en los principales motores de bsqueda de
referencias mdicas podemos destacar los siguientes resultados: En la Cochrane library: 11
Revisiones con la palabra neurosciencie, 0 con la palabra neuroethic y neurosciencie and
biobehavioral reviews. En el Motor Bsqueda TripDatabase. 0 revisiones con la palabra neuroethic,
1 revisin sistemtica para los trminos neuroscience and biobehavioral reviews, 26 revisiones
sistemticas y 28 sinopsis basadas en la evidencia con el trmino neuroscience. En el Pubmed: 180
referencias con el trmino neuroethics, 48 de las cuales son revisiones. 140.591 artculos con el
trmino neuroscience de los cuales 19.683, Aadiendo el trmino neuroscience and biobehavioral
reviews se obtienen 220 referencias de las cuales hay 56 revisiones. Este resultado nos da una idea
de las proporciones entre el vertiginoso progreso en la tecnologa, de investigacin en neurociencias y
el debate tico suscitado. Es muy necesario que los expertos en tica enriquezcan con sus
aportaciones las dimensiones y repercusiones de estos progresos cientficos y tecnolgicos.
Evaluando la bibliografa referida, obtenemos una descripcin de los hechos histricos y de los
debates filosficos que han fundamentado el nacimiento y desarrollo de la Neurotica como una rama
de la Biotica con entidad propia y con extraordinaria importancia en la actualidad.
Desarrollo y fundamentos de una nueva disciplina. La Neurotica. Antecedentes
histricos recientes
A lo largo de la historia de la humanidad se ha deliberado sobre la relacin entre el cerebro y la
personalidad. El debate se ha visto incrementado por el avance del conocimiento mdico, las
correlaciones clnico-patolgicas entre el cerebro, el pensamiento y el comportamiento. En ese sentido
las primeras lobotomas frontales se hicieron por Dr. Egas Moniz en 1935 en los pacientes que tenan
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enfermedad psiquitrica resistente al tratamiento farmacolgico tambin cambiaron la personalidad de
los pacientes y por ello suscitaron gran preocupacin y fueron cuestionadas su pertinencia e
indicacin1.
Durante el siglo XX pudimos comprobar una deriva tica en las actuaciones de los cientficos
cuando se dejaron influir por objetivos de tipo poltico o cultural, que nada tena que ver con la esencia
de su profesin, pudiendo destacar esterilizaciones masivas realizadas a principios de siglo en
Alemania o en EEUU, concretamente en 1904 la legislatura del Estado de Pennsylvania o la legislatura
de Indiana en 1907 promulgaron leyes con fines eugensicos, por las que se prevea la esterilizacin
obligatoria de criminales confirmados, idiotas, imbciles y violadores, recomendadas por una Junta de
expertos. Aos despus comenz del estudio sobre sfilis en Tuskegee en EEUU 1932 tan conocido
por sus repercusiones en biotica. En Europa (1933, se promulg la Ley de esterilizacin en
Alemania). Sucedi una autntica obsesin por la mejora de la raza humana y un utilitarismo creciente
que tom un carcter extremo en la experimentacin realizada por mdicos del tercer Reich que en
momentos de la historia soslayaron la dignidad del ser humano. La medicina prest ideologa cientfica
al nazismo (higiene racial), eutanasia (eliminacin de minusvlidos), experimentacin no-voluntaria y
otros actos "profesionales" aberrantes (ejecuciones, torturas, ensayos de guerra bacteriolgica, etc.).
El Cdigo de Nremberg (1947), el Cdigo Internacional de tica Mdica (1949), el Cdigo de la
Asociacin Mdica Britnica (1949), la Declaracin de la Asociacin Mdica Mundial de Helsinki (1964)
y ms recientemente el Informe Belmont (1979)2 sentaron todos los principios ticos en relacin con la
investigacin con sujetos humanos, estableciendo unos criterios de atencin a la conducta tica, tanto
en la investigacin biomdica y la prctica mdica.
Se identificaron genes y marcadores genticos responsables de enfermedades, el debate creci
con respecto a las implicaciones de la biologa molecular gentica. Surgi la preocupacin por el uso
indebido y acceso a los datos personales de salud, conocimiento de marcadores genticos, por
terceras personas o instituciones. Comenz la gran preocupacin por la custodia de los datos
referentes a la salud de las personas, la preservacin de la privacidad.
Una creciente implicacin de la tica en la investigacin en neurociencias, tanto por
neurocientficos como por expertos en tica
3
provoc una produccin cientfica y filosfica que ha
llegado a ser conocida como la Neurotica. Esta cada vez ms importante investigacin del cerebro y
el comportamiento llev a la creacin de la International Brain Research Organization en 1960 bajo
los auspicios de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura.



1 &alenstein. #'. /reat and Desperate Cures0 (1e 2ise and Decline of 34sc1osurger4 and 5t1er 2adical
(reatments for Mental $llness. Basic Boo6s7 -*88.
2 9ational Commission for t1e 3rotection of %uman 'ub:ects. (1e Belmont 2eport0 #t1ical 3rinciples and
/uidelines for t1e 3rotection of %uman 'ub:ects of 2esearc1. /overnment 3rinting 5ffice7 -*;8.
3 3faff. D<.. editor. #t1ical =uestions in Brain and Be1avior0 3roblems and 5pportunities. 'pringer> &erlag7
-*8?.
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| +@
En 1995, el Comit Internacional de la UNESCO de Biotica (CIB, fundada en 1993) desarroll
un estudio similar para explorar la tica y las neurociencias
4
. El informe puso de relieve la importancia
sobre clarificar el comportamiento tico en la investigacin, sobre todo con poblaciones especialmente
vulnerables; pacientes con ciertas patologas, nios y las poblaciones en cautividad que pueden tener
ciertas limitaciones a la hora de tomar decisiones en libertad y plena autonoma.
Inicio de la Neurotica
Se puede hablar de la Neurotica como una disciplina con entidad propia desde la reunin
celebrada en 2002 en San Francisco (California), organizada por las Universidades de Stanford y
California en San Francisco. Especialistas de muy diversos campos se reunieron para estudiar y
analizar las implicaciones ticas y sociales de la investigacin del cerebro
5
. En el ao 2003 la Society
for Neuroscience organiz por primera vez una importante conferencia sobre Neurotica y en el ao
2005 la misma sociedad empez a convocar tambin conferencias sobre el dilogo entre la
Neurociencia y la sociedad que han llegado a ser muy conocidas en los medios de comunicacin.
En 2006, se constituye la Neuroethics Society como un grupo de estudiosos, cientficos,
clnicos que, junto a otros profesionales, comparten un inters por las repercusiones sociales, legales,
ticas y polticas de los avances de la Neurociencia. Un editorial de la revista Nature publicado en
ese mismo ao
6
trata sobre el desarrollo de tecnologas con iniciativa privada que investigan en
imagen cerebral para aplicarla como detector de mentiras u otras medidas relacionadas con la
seguridad de la sociedad. Desde ese momento, algunas tcnicas de imagen podran ser utilizadas
para poner de manifiesto informacin privada, ntima de cada uno y esto podra vulnerar derechos
humanos e individuales. Otro Editorial publicado en la revista Science en el 2007
7
sostena que la
financiacin y apoyo de las instituciones a la investigacin y desarrollo de la neurociencia deban ir
parejos con la financiacin de la Neurotica, siendo sta la nica forma de regular tica y moralmente
todos los descubrimientos y progresos de la ciencia.
En el ao 2008 se publica por la editorial Springer la primera revista especfica de Neurotica,
titulada Neuroethics, bajo la direccin de Neil Levy, autor de importante trascendencia en esos
primeros aos avance de dicha disciplina
8
. Finalmente, cabe destacar la reciente fundacin de dos
centros de investigacin dirigidos a la Neurotica: el National Core for Neuroethics creado por la
Universidad de British Columbia en Vancouver (Canad) en 2007 con la misin de analizar y estudiar



4 &incent. A>D. $n 3roceedings. (1ird 'ession. $nternational Bioet1ics Committee of U9#'C57 -**+. #t1ics and
neurosciences7 p. ->8.
5 Marcus. '. A. Bed.C. 9euroet1ics. Mapping t1e "ield. (1e Dana 3ress. 9eD Eor6 @,,@.
6 9ature B#ditorialC. 9euroet1ics 9eeded. 2esearc1ers '1ould 'pea6 5ut on Claims Made on Be1alf of (1eir
'cience. F9atureG 44- B@,,8C. p. *,;.
7 /reel4. %.. 5n 9euroet1ics. F'cienceG ?-8 B@,,;C. p. +??.
8 Hev4. 9eil0 9euroet1ics. Cambridge0 CU3. @,,;. ?48 p.
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las implicaciones ticas, legales, polticas y sociales de la investigacin neurocientfica y el otro es The
Wellcome Oxfort Centre for Neuroethics, constituido por la University of Oxford (Reino Unido) en
2009, cuyo objetivo es el estudio de los efectos que la Neurociencia y las neurotecnologas tendrn en
diversos aspectos de la vida humana.
En 2011 podemos destacar la obra de Judy Illes y Barbara J. Sahakian
9
, Oxford Handbook of
Neuroethics, repasan las ltimas dos dcadas de desarrollo de esta disciplina del saber, en las que se
ha visto una evolucin sin precedentes en nuestro conocimiento del cerebro y la mente. Cualquier
consideracin de las implicaciones ticas, jurdicas y sociales de las tecnologas emergentes en la
ciencia y la medicina se ha quedado atrs el descubrimiento de la propia tecnologa, el aspecto mas
problemtico es que en este aspecto, la Neurotica y los avances de la neurociencia parecen
pretender, incluso forzar esa anticipacin a su anlisis moral y tico, probablemente porque en el fondo
sus descubrimientos se pude variar la percepcin tica del conocimiento y comportamiento moral. En
esta obra se incluyen como temas principales: la conciencia y la intencin, la responsabilidad y el
determinismo, la mente y el cuerpo; neurotecnologa, el envejecimiento y la demencia, el derecho y la
poltica pblica, y la ciencia, la sociedad y las perspectivas internacionales.
La Neurotica ha recibido diferentes definiciones
Judy Illes
10
y Thomas Raffin refieren que es una nueva disciplina biotica que ha surgido
formalmente en 2002 para agrupar todos aquellos temas tericos y prcticos que tienen consecuencias
morales y sociales en las ciencias neurolgicas, tanto en el laboratorio como en la atencin sanitaria o
en la vida social.
William Safire
11
la define tal y como figura en las actas del Congreso de Neurotica, 13 y 14
mayo de 2002. San Francisco, California como: "el examen de lo que es correcto e incorrecto, bueno y
malo, en el tratamiento, bien clnico, quirrgico o ambos, del cerebro humano. O tambin la invasin no
deseada de forma alarmante y la manipulacin del cerebro humano".
Es una disciplina que estudia las implicaciones polticas, ticas, legales y sociales de la
neurociencia y sus avances en investigacin
12
. Estos avances han proporcionado en los ltimos aos
nuevas perspectivas del yo y la relacin del individuo con la sociedad, no solo han tenido
implicaciones en aspectos clnicos sociales, filosficos, sino en la misma naturaleza y forma de



9 $lles. Aud4. and B.A. 'a1a6ian. 5Iford %andboo6 of 9euroet1ics. 5Iford0 5Iford Universit4 3ress. @,--.
10 Aud4 $lles. (1omas A 2affin. 9euroet1ics0 An emerging neD discipline in t1e stud4 of brain and cognition.
Brain and Cognition. &olume +,. $ssue ?. December @,,@. 3ages ?4->?44.
11 'afire. <.. &isions for a 9eD "ield of J9euroet1icsK. Marcus. '. A. Bed.C. 9euroet1ics. Mapping t1e "ield. (1e
Dana 3ress. 9eD Eor6. @,,@. ?>*.
12 Bird. 'A. 9euroet1ics. $n0 Mitc1am. C.. editor. #nc4clopedia of 'cience. (ec1nolog4. and #t1ics. Macmillan
2eference7 @,,+. p. -?-,>-?-8.
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entender al individuo y su comportamiento
13
, con su enfermar, con sus funciones cognitivas y
emocionales. Los enigmas en la comprensin de la mente humana y los nuevos tratamientos de las
enfermedades mentales con terapias que modifican la biologa cerebral, obligan a la Neurotica a
situarse en el centro de un escenario multidisciplinar
14
. Son participes de esta rama de la ciencia
planteamientos y puntos de vista filosficos, sociolgicos, psiquitricos, psiclogos, polticos, biolgicos
cada uno de ellos con un punto de vista complementario y necesarios para abarcar este apasionante
tema de la relacin entre mente, cerebro, comportamiento humano.
La Neurotica contempla los efectos de las enfermedades del sistema nervioso, incorpora
aspectos ms filosficos como la conciencia de s mismo, del enfermar psiquitrico, de la libertad o de
la mejora cerebral en el futuro o la manipulacin mediante intervenciones externas sobre nuestro
cerebro.
Nos encontramos con una disciplina que estudia los grandes temas que definen la vida ms
ntima del hombre. Segn Sergio Snchez-Migalln
15
, La Neurociencia, al investigar el cerebro y los
fenmenos ms ntimos de la persona (pensamientos, decisiones, emociones, valoraciones, etc.) toca
lo que se considera lo ms esencial del ser humano, su supuesta dimensin de identidad libre y
espiritual.
tica de la Neurociencia y Neurociencia de la tica
En las definiciones sobre la Neurotica se advierten dos visiones diferentes entre las relaciones
entre Neurotica y neurociencia. A. Roskies
16
(2002) a quien se debe la celebrada diferencia entre
tica de la neurociencia y neurociencia de la tica, incidira mas en la primera, la moralidad en el
desempeo de las investigaciones neurobiolgicas en general, y las que conciernen a la evaluacin
del impacto tico y social de los resultados obtenidos con las tcnicas de experimentacin
neurobiolgica
XIV
. En la misma lnea podemos enmarcar a W. Safire preocupado con los problemas
ticos derivados de la experimentacin y manipulacin del cerebro humano, de la practica de las
neurociencias
17
. En ese mismo sentido M. Gazzaniga, en su obra Cerebro tico
18
, aunque estudia la
problemtica de ambos aspectos (tica de la neurociencia y neurociencia de la tica), se centra ms
en la primera. Aborda los dilemas o problemas morales que se producen a consecuencia del desarrollo
de las neurociencias: inicio de la vida cerebral en el desarrollo embrionario, muerte enceflica,



13 Aud4 $lles and 'tep1anie A. Bird. 9euroet1ics0 a modern conteIt for et1ics in neuroscience. (rends 9eurosci.
@,,8 'eptember 7 @*B*C0 +--L+-;.
14 'ergio 'nc1eM>Migalln /ranados 4 Aos! Manuel /im!neM Ama4a. 9euro!tica. #n 31ilosop1ica0
1ttp0NNDDD.p1ilosop1ica.infoNarc1ivoN@,,*@,,8NvocesNneuroeticaN9euroetica.1tml.
15 'nc1eM>Migalln '. Ha ambigOedad de la J9euro!ticaK 1ttp0NNDDD.unav.esNcr4fN
16 2os6ies. A.. J9euroet1ics for t1e 9eD MilleniumK. F9euronG ?+ B@,,@C. p. @-.
17 Carlos Beorlegui. Hetras de Deusto. de la Universidad de Deusto. volumen ?8. no --*. abril>:unio de @,,8.
18 M. '. /aMManiga. #l cerebro !tico. #diciones 3aids $b!rica. '.A.
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manipulacin de la capacidad intelectual, memoria, personalidad y responsabilidad moral y penal en
sujetos con dao cerebral en el debate libertaddeterminismo.
En la otra cara del problema est la neurologizacin de la Neurotica, el estudio de las bases
neurolgicas y fisiolgicas del comportamiento moral, llegando algunos autores con elevadas
expectativas de lo que se puede esperar con los descubrimientos cientficos, a esperar una revolucin
cultural y de la visin tica de la vida humana. Se tratara de una subordinacin de la tica por las
neurociencias. Segn esta orientacin de la problemtica el ser humano est capacitado de dar valor
moral a las acciones por la carga gentica, su evolucin
19
, por su naturaleza biolgica que le ha dotado
de una cerebro evolucionado. La capacidad moral est subordinada a la base biolgica y cerebral. Las
neurociencias descubrirn la forma de funcionamiento de los circuitos neuronales y las bases
bioqumicas y fisiolgica de su funcionamiento. En esta lnea tambin Patricia S. Churchland en su
libro El cerebro moral
20
, pionera de la neurofilosofa, sostiene que la moralidad se origina en la
biologa del cerebro, aunque la misma autora dice que para investigar las bases cerebrales de la
moralidad, necesitamos una teora moral desde la cual empezar a identificar el dominio. La clave de
aceptar una visin no radicalizada de los avances en el conocimiento cientfico cerebral est en
considerar que aunque se conozcan mejor aspectos fisiolgicos del funcionamiento cerebral, no por
ello podemos saber cules son las claves de los contenidos mentales, adems de reconocer
dificultades metodolgicas en la investigacin sobre el funcionamiento cerebral.
Neurofilosofa
La Neurofilosofa estudia las consecuencias filosficas del conocimiento neurocientfico. La
Neurofilosofa favorece la unificacin del esfuerzo filosfico y cientfico con el objeto de mejorar la
comprensin de la naturaleza humana. Son ms constructivas estrategias multidisciplinares de
abordaje de la investigacin cerebral, un enfoque meramente cientifista no alcanzar los objetivos
esperados en el conocimiento de la mente humana. Adela cortina, filsofa tica reivindica el papel de
la filosofa moral en la discusin cientfica sobre la investigacin neuronal, en lo que coincide tambin
en este aspecto con Patricia S. Churchland, pero est autora est ms alineada en la proposicin de
estudiar las relaciones entre mente y cerebro desde una perspectiva neurocientfica, en realidad
acababa reduciendo la mente al cerebro. A. Cortina
21
cuestiona las aspiraciones de los neuroticos de
proponer una nueva filosofa de vida con un fundamento cerebral, opina que los datos procedentes de
disciplinas evolucionistas y neurocientficos difcilmente pueden avalar una tica universal. Para ella la
filosofa moral es un mbito del saber racional que trasciende a la neurociencia y teoras meramente
evolucionistas.



19 Cfr. AHHMA9. A. M.. #l cerebro en evolucin. Barcelona. Ariel. @,,?7 M52A. ".. #l relo: de la sabidurPa.
(iempos 4 espacios en el cerebro 1umano. AlianMa. @,,@.
20 3atricia C1urc1land. #l cerebro moral. #ditorial0 3A$D5'. @,-@.
21 Adela Cortina. /uia Comares de 9eurofilosofPa prctica. #ditorial Comares. '.H. @,-@.
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G. Northoff (2009)
22
quien distingue dentro de la neurofilosofa entre neurofilosofa prctica,
emprica y terica. La primera trata, desde una doble perspectiva, sobre la relacin entre tica y
neurociencias. La segunda combina conceptos filosficos con datos empricos procedentes de la
neurobiologa y la tercera sera como la filosofa de la ciencia de la investigacin neurolgica.
A continuacin haremos un breve esbozo (dada la extensin y profundidad de tema) referente a
algunos debates filosficos ms importantes planteados actualmente motivados por el desarrollo de la
Neurotica.
A. Damasio
23
en su libro El error de Descartes: Emocin, razn y cerebro humano ha
desarrollado algunas de las hiptesis mas interesantes sobre la relacin de la mente, el cuerpo, los
sentimientos y las bases neurobiolgicas neuronales. En la relacin entre cuerpo y mente rechaza el
dualismo de sustancias o el reduccionismo biolgico, la actividad mental desde sus aspectos ms
simples a los ms sublimes, requiere a la vez del cerebro y del cuerpo. El cuerpo tal como est
representado en el cerebro proporciona algo ms que el mero soporte y el marco de referencia para
los procesos neuronales: proporciona la materia bsica para las representaciones cerebrales. El
cerebro y el resto del cuerpo constituyen un organismo indisociable integrado por circuitos reguladores
bioqumicos y neurales que se relacionan con el ambiente como un conjunto, y la actividad mental
surge de esta interaccin.
Otros autores como el profesor Enrique Bonete
24
refieren que existen tres debates tericos
planteados que constituyen referencias en la fundamentacin de la Neurotica: El debate Cerebro
Mente, libertad-determinismo y Deontologismo-Consecuencialismo. Todos y cada uno de ellos
enriquece la fundamentacin de la Neurotica por lo que a continuacin apuntamos limitadamente la
reflexin sobre dichos temas, que por su amplitud requeriran un estudio detenido y extenso:
El cerebro es nuestro rgano principal y construye nuestro ser personal, es indispensable para
nuestra autoconciencia como seres humanos. Las investigaciones realizadas en las ltimas dcadas
sobre el cerebro han intentado conocer mejor nuestro cerebro, sus enfermedades, desarrollar
tecnologas capaces de darnos a conocer su funcionamiento, procurando no daar su estructura ni
alterar su funcin. Los descubrimientos han proporcionado a los filsofos nuevos dilemas y bases
cientficas con las que enriquecer la deliberacin y planteamiento filosfico. El enfermar del cerebro no
solo producir que se puedan perder capacidades de comunicacin, conocimiento, memoria, lenguaje,
reflexin, sino que se puede perder la nocin del mundo alrededor, la conciencia de s mismo y con
ello rasgos sustanciales a la consideracin de persona. A la luz de los descubrimientos en las posibles
intervenciones sobre el cerebro; psicofarmacologa, trasplantes y prtesis neurolgicas, estimulacin
cerebral elctrica, etc. todas ellas pueden tener implicaciones en valores y cuestiones morales que se
pueden analizar en su aspecto ms prctico o clnico, pero tambin por la generalizacin social de
dichas intervenciones, tambin necesitan una dimensin social en su deliberacin, pensemos



22 /. 9ort1off. Ha conciencia 4 el libre albedrPo 4 Jel 4oK. Mente 4 Cerebro. nQ ?+. MarMo>Abril @,,*.
23 A. Damasio. #l error de Descartes0 emocin. raMn 4 cerebro 1umano. #d Andr!s Bello. -**8.
24 Bonete #. 9euro!tica 3rctica7 #d Descl!e. @,-,.
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| +;
simplemente en el aspecto moral de una mejora cognitiva a nivel de la sociedad. Cabe preguntarse
hasta qu punto hemos de intervenir y modificar el cerebro, de qu modo se ha de respetar su
autonoma, cules son sus ventajas e inconvenientes, riesgos y beneficios personales y sociales.
En el debate libertad-determinismo: existen dudas filosficas sobre si la decisin de realizar una
accin se hace siguiendo la voluntad libre de un sujeto o se trata de mecanismos de funcionamiento
cerebral que estn determinados por otros anteriores. Segn el profesor Bonete existen muchas dudas
de que se pueda demostrar cientficamente que nuestras acciones respondan a una accin que surge
de una decisin voluntaria y libre, o si bien son el resultado de una ilusin que surge de la actividad
inconsciente del cerebro. Seran por tanto acciones dirigidas por nuestro cerebro de forma inconsciente
sin ser resultado del ejercicio de la libertad personal, aunque de su revisin y reflexin tengamos la
impresin de ser un acto propulsado por la voluntad. Existen complejos experimentos
neurocientficos
25,26
que han intentado profundizar en este debate en el cual hasta hace poco se poda
considerar como un debate con un planteamiento exclusivamente filosfico.
En relacin a este debate encontraremos un trabajo muy interesante de (Jos M. Gimnez-
Amaya y Jos I. Murillo)
27
para entender mejor la naturaleza de la libertad y su insercin en los
procesos neurobiolgicos. Podremos profundizar analizando su trabajo en los debates entre la libertad,
los diferentes tipos de determinismo, la correlacin entre el pensamiento, los conocimientos de
neurociencias y del funcionamiento cerebral. Podremos comprobar lo til que es el punto de vista
multidisciplinar entre lo puramente cientfico biolgico y otros puntos de vista, y, en particular, el de la
Filosofa. Las nuevas tcnicas de neuroimagen no han conseguido mostrar el funcionamiento de
nuestro cerebro en su conjunto y de manera unitaria, ni desde el punto de vista cognitivo ni en el
campo de la afectividad o la memoria.
En el debate Deontologismo-Consecuencialismo segn el profesor Bonete, existen dos formas
de pensar a la hora de afrontar dilemas ticos sobre los actos humanos y as establecen de forma
diferente unos criterios de moralidad. Las ticas deontolgicas establecen ciertos principios o reglas
que existen con anterioridad a la accin, mientras que los consecuencialistas se sitan en los efectos
de la accin para demostrar si la regla que hemos seguido posee o no validez. Es la filosofa la que
nos da a conocer los rasgos principales de estos modelos, pero investigaciones psicolgicas y
neurocientficas investigan y profundizan tambin sobre estas perspectivas y su base fisiolgica. Se ha
considerado que juicios morales deontolgicos se apoyan en procesos mentales cognitivos, racionales,
mientras que los consecuencialistas respondan a procesos psicolgicos emocionales, pero hay
planteamientos justo al contrario. Este debate est evolucionando con los estudios cientficos que



25 Hibet. B.. /leason. C. A.. <rig1t. #. <.. and 3earl. D. R. B-*8?C. (ime of conscious intention to act in relation
to onset of cerebral activit4 Breadiness>potentialC. (1e unconscious initiation of a freel4 voluntar4 act. Brain.
-,808@?>84@.
26 Hibet. B. Unconscious cerebral initiative and t1e role of conscious Dill in voluntar4 action. Be1avioral and
Brain 'ciences. -*8+ 80+@*>+88.
27 /im!neM>Ama4a A.M. 4 Murillo A. $. 9eurociencia 4 libertad. Una aproIimacin interdisciplinar. 'cripta
(1eologica 4- B@,,*N-C -?>48
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analizan estos aspectos, pues algunos experimentos con tecnologa neuroimagen pueden estudiar si
con juicios de tipo deontolgico existe una activacin cerebral de zonas de pensamiento abstracto,
racionalidad y por tanto superioridad cognitiva, o bien se activan zonas vinculadas a la emocin. La
Neurotica filosfica tiene que revisar a la luz de nuevos datos los debates clsicos y analizar en
detalle investigaciones con carcter filosfico que se suceden en la actualidad. P Churchland
28
refiere
que existen limitaciones importantes en la comprensin del proceso cognitivo, a pesar de defender que
la neurobiologa bsica es indispensable en la tarea de descubrir las teoras que explican cmo realizar
actividades tales como ver, pensar y ser consciente refiere que incluso si pudiramos simular, sinapsis
por sinapsis, todo nuestro sistema nervioso, ese logro, por s solo, no sera lo mismo que entender
cmo funciona el cerebro.
El materialismo antropolgico intenta explicar la naturaleza humana a partir de los componentes
fisiolgicos, ha pretendido explicar la espiritualidad del hombre con fenmenos biolgicos y
anatmicos. Existen debates respecto a las teoras evolucionistas en las que el materialismo es parte
sustancial que intenta explicar el origen de la mente de forma meramente biolgica, se ha intentado
explicar el funcionamiento humano mediante un neurobiologicismo funcionalista. Gazzaniga
29
plantea
la Neurotica como la bsqueda de una especie de tica integrada en el cerebro, se podran definir
unas respuestas biolgicas a los dilemas morales y as llegar a una moral universal. Existen debates
actuales respecto a la intimidad y justicia, neurociencia y derecho
30
la bsqueda de la responsabilidad
apoyada en la tecnologa. Muy interesante es el debate que establece Snchez-Migalln en el trabajo
la ambigedad de la Neurotica el empeo en buscar una tica guiados slo por el criterio de su
universalidad fctica (en este caso, neuronal), y no por el de lo bueno y debido, es semejante al intento
de buscar el conocimiento mediante el criterio de la aceptacin, y no por el de la verdad.
Un planteamiento radical en estas tesis dara como resultado la prdida del sentido del valor y la
dignidad del hombre, que hacen de este un ser especial en el resto de la naturaleza. El pensamiento
humano no se ha podido explicar hoy en da con los avances de la tecnologa, se intenta encontrar
unos patrones de comportamiento, la razn y gnesis de la violencia con el funcionamiento del
cerebro
31
, su definicin con pruebas de neuroimagen, lo cual planteara dilemas importantes respecto
a si sera pertinente tomar medidas preventivas, la privacidad de dicho conocimiento. No obstante
existen muchas limitaciones todava en los resultados obtenidos de los estudios de neuroimagen,
concretamente la Resonancia nuclear magntica como para eliminar el debate Mente cerebro y reducir
los hallazgos bajo la mirada de un materialismo cientfico
32
; con esta tcnica de neuroimagen no



28 C1urc1land. 3. '.N'e:noDs6i. (. A. J3erspectives in Cognitive 9euroscienceK. 'cience. 4 9ovember -*88. &ol.
@4@. pg. ;44.
29 /aMManiga. M. '.. #l cerebro !tico. 3aids. Barcelona. @,,8.
30 Mora. ". 9eurocultura. Una cultura basada en el cerebro. AlianMa #nsa4o. AlianMa #ditorial. Madrid @,,;
31 #astman 9 and Campbell C. 9euroscience and legal determination of criminal responsibilit4. 9ature 2evieDs
9euroscience. @,,8 ;B4C0?-->?-8.
32 3ascual MartPneM "reire Ha $mportancia del Conocimiento.0 "ilosofPa 4 Ciencias Cognitivas. #d 5leiros. Ha
CoruSa 9etbiblo T@,,;U
Origen y desarrollo de la Neurotica: 2002-2012 - Alfonso Canabal Berlanga

| +*
resulta claro cmo explicar la activacin e inhibicin de un lugar del cerebro especfico, lo que se
obtiene es una imagen de un individuo y las conclusiones siempre se trata de normalizarlas a una
generalidad y as poder elaborar un mapa cerebral aplicado a la generalidad de individuos, la propia
intervencin en la investigacin es una limitacin metodolgica, adems de no poder acceder al mundo
inconsciente del cerebro con toda su trascendencia hace que hoy por hoy est lejos el momento de
clarificar los mecanismos de funcionamiento de los contenidos de la mente.
El rpido progreso de la Neurociencia produce una necesidad de que se evalen y se delibere
sobre las posibles consecuencias de actuaciones mdicas en psicofarmacologa, las tcnicas de
estimulacin cerebral profunda, los implantes mecnicos u orgnicos, los avances en la neuroimagen o
el diagnstico precoz de enfermedades mentales. Pero no se trata solo de valorar aquellas cuestiones
ticas en cualquier avance diagnstico-teraputico o en el proceso de la investigacin mdica, sino
que la manipulacin o intromisin de una experimentacin o actuacin sobre un ser humano puede
atacar o cuestionar directamente la esencia del ser humano, su pensamiento, decisiones, cultura,
etc
33
.
La Neurotica proporciona una oportunidad de superacin de enfrentamiento entre el mundo
experimental y filosfico, posibilitando incorporar a mundo investigador argumentaciones procedentes
de disciplinas de tipo ms terico filosfico conjuntando los hallazgos de la investigacin procedente
de la neurociencia, biologa, neurologa con deliberaciones de tipo filosfico moral, siendo esta relacin
una oportunidad de encuentro interdisciplinar.
Conclusiones
Podemos establecer como fundamentos de la Neurotica algunos de los siguientes: una
confluencia de conocimientos sobre cerebro humano y la enfermedad, el devenir de la investigacin en
humanos en el ltimo siglo, los conocimientos de biologa molecular y biotecnologa, todos y cada uno
de los progresos en relacin a las implicaciones morales y ticas de los avances en las neurociencias.
Tal y como Illes y Bird describieron en un artculo publicado en la revista Trends of Neurosciences
10
;
la Neurociencia del yo, del actuar, de la responsabilidad y el amplio captulo de la autoconciencia.
Los desafos actuales de las neurociencias son muchos y tienen una importancia singular la
tica de la prctica clnica de la ciencia neural por sus implicaciones en la salud y bienestar de las
personas. Entre los nuevos conocimientos en las neurociencias podemos destacar que la produccin
cientfica en este terreno es muy abundante, no obstante, no hay una correlacin proporcional con la
produccin cientfica sobre Neurotica, sobre todo cuando se trata de encontrar revisiones o sinopsis
basadas en la evidencia. La razn parece obvia, existe gran produccin cientfica y avance vertiginoso
desde el punto de vista tcnico con estudios y publicaciones no siempre bien proyectados o



33 RVnne6er. C.. Ha visin materialista de la 9euro!tica. #ntrevista a <olf 'inger 4 a (1omas MetMinger.
FMente 4 CerebroG 4 B@,,?C. pp. +8>+*.
Revista de Biotica y Derecho, nm. 28, mayo 2013, p. 48-60

| 8,
planteados con a veces poca reflexin tica subyacente. El desarrollo tecnolgico a menudo no va
acompaado de un planteamiento de las repercusiones ticas que surgen del mismo. Los temas que
han generado las mayores controversias en los ltimos aos como; los que afectan a la memoria y
conciencia, el estudio de la lesin cerebral, aspectos legales y de consentimiento en la investigacin,
afecciones en la infancia de enfermedades neuropsiquitricas, progresos en tcnicas de neuroimagen
y sus implicaciones sobre enfermedades y lo ms inquietante que es el comportamiento humano, los
conocimientos sobre regeneracin neuronal y fisiopatologa de la enfermedad mental, los nano robots
para el tratamiento de la enfermedad oncolgica cerebral, la estimulacin cerebral profunda, etc. todos
y cada uno de estos progresos deber ser valorado en sus aspectos ticos, solo as se podr
considerar un autntico progreso para el hombre, respetando su intimidad, su libertad y privacidad,
proporcionando oportunidades para mejorar su salud y sus condiciones de vida.
La Neurotica pondr de manifiesto debates ticos sobre los hallazgos de la tecnologa,
medicina y le dar una dimensin moral, filosfica, social, etc. tan necesaria en este terreno. No solo
tiene un extraordinario inters lo cientfico para el hombre, sino todas las dems dimensiones que
surgen del conocimiento y que afectan a la forma de vivir y a la esencia del mismo ser humano.
Los desafos actuales de la psicologa social como consecuencia del desarrollo de la
neurociencia y la valoracin tica de la misma es de gran trascendencia para el conjunto de la
sociedad. La Psicologa social se ha encargado de describir los procesos cognitivos y las estructuras
que influyen en el comportamiento social. Rebasando el mbito de lo personal, surgen del debate
moral y del progreso tecnolgico y cientfico implicaciones en polticas sociales derivadas de dicho
conocimiento. La Neurociencia est presente en el discurso pblico y en la formacin, la importancia
de la difusin del conocimiento y que sus conquistas sean asumidas por autoridades y legisladores son
objetivos comunes para la humanidad. Tiene repercusin psicosocial el papel de las neurociencias en
la explicacin, evaluacin y tratamiento del comportamiento de personas dentro del contexto legal,
psicologa jurdica y forense, inimputabilidad. Estudios y explicaciones sobre la violencia, psicopata,
desarrollo mental, aprendizaje, deteccin de la mentira y engao. Existen crticas por la evolucin de la
psicologa social al verse demasiado influida por temas de neurociencia, desarrollo cognitivo y perder
tradicionales puntos de vista y temas de estudio ms amplios. Lo que si parece obvio es que falta
debate y anlisis de cmo los avances cientficos del conocimiento del funcionamiento cerebral pueden
explicar comportamientos sociales complejos.


Fecha de recepcin: 19 de noviembre de 2012
Fecha de aceptacin: 29 de enero de 2013