La Meta es una novela de administracin escrita por Eliyahu M.

Goldratt, un consultor
de negocios cuya Teora de las limitaciones ha servido como modelo para la
administracin de sistemas y negocios. Fue pulicada originalmente en !"#$, y desde
entonces ha sido revisada y repulicada cada !% a&os apro'imadamente( una ve) en
!""$ y otra en *%%$. +ste liro es usado en cursos universitarios y en el mundo
empresarial como caso de estudio en administracin de operaciones, con un en,o-ue
hacia la Teora de las limitaciones, cuellos de otella, y como resolverlos.
.omo otros traa/os de Goldratt, La Meta est0 escrita como literatura de ,iccin. El
persona/e principal es 1le' 2ogo, -ue administra una planta de produccin en lo -ue
todo siempre est0 retrasado y la situacin se ve oscura. 1l principio del liro, 3ill 4each,
un e/ecutivo de la compa&a, le dice a 1le' -ue su planta tiene tres meses para -ue sus
operaciones sean e'itosas y rentales. 5u amigo le/ano 6onah, -ue representa al
mismo Goldratt, le ayuda a resolver los prolemas de su compa&a a trav7s de una
serie de llamadas tele,nicas y reuniones cortas. 8n segundo arco de la historia,
descrie la vida marital de 1le'.
Eliyahu M. Goldratt
La meta
e483 v!.!
9almi"%*:.%;.!*
Ttulo <riginal( The Goal
=!"#$, Goldratt Eliyahu M
>53?( "@##$@"@#@!#"
>ntroduccin
La Meta trata de ciencia y de educacin. Do creo -ue se ha ausado de estos t7rminos hasta el
e'tremo de -ue sus signi,icados originales se han perdido en una niela de demasiado respeto y
misterio. La ciencia, para m, y para una vasta mayora de respetales cient,icos, no trata de los
secretos de la naturale)a, ni incluso de verdades. La ciencia es simplemente el m7todo -ue
empleamos para intentar encontrar y de,ender un con/unto mnimo de hiptesis -ue pueden
e'plicar, por una derivacin lgica directa, la e'istencia de muchos ,enmenos de la naturale)a.
La Ley de la .onservacin de la Energa de la ,sica no es una verdad. Es e'actamente una
hiptesis -ue es v0lida para e'plicar una enorme cantidad de ,enmenos naturales. Esta hiptesis
no puede proarse nunca por-ue, aun-ue hay un nEmero in,inito de ,enmenos -ue pueden ser
e'plicados por ella, no son una pruea de su aplicacin universal. 4or otra parte, puede ser
desaproada simplemente por un Enico ,enmeno -ue no pueda e'plicar la hiptesis. Esta
desaproacin no reduce la valide) de la hiptesis, 5lo indica la necesidad, o incluso la
e'istencia de otra hiptesis -ue es m0s v0lida. Este es el caso de la hiptesis de la conservacin
de la energa, -ue ,u7 reempla)ada por el postulado de Einstein m0s gloal Fm0s v0lidoF de la
conservacin de la energa y de la masa. La hiptesis de Einstein no es verdad, en la misma
medida -ue la hiptesis previa no era GverdadH.
Ie alguna manera hemos restringido la connotacin de la ciencia a un con/unto muy selectivo y
limitado de ,enmenos naturales. ?os re,erimos a la ciencia cuando tratamos de temas de la
,sica, la -umica o la iologa. Ieeramos darnos cuenta de -ue hay muchos m0s ,enmenos de
la naturale)a -ue no est0n incluidos en estas categoras, por e/emplo los ,enmenos -ue vemos
en las organi)aciones, en particular en las organi)aciones industrialesJ 5i estos ,enmenos no
son ,enmenos de la naturale)a, K-u7 sonL KMueremos situar lo -ue vemos en las organi)aciones
en el terreno de la ,iccin me/or -ue en el de la realidadL
Este liro pretende mostrar -ue podemos de,ender un nEmero muy pe-ue&o de hiptesis y
utili)arlo para e'plicar un amplio espectro de ,enmenos industriales. El lector podr0 /u)gar si o
no la lgica del liro, derivada de sus hiptesis sore los ,enmenos -ue vemos diariamente en
nuestras ,0ricas, carece de ,allos, como para poder llamarla sentido comEn. 4or cierto, el
sentido comEn no es tan comEn, y este es el mayor elogio -ue podemos hacer de una cadena de
conclusiones lgicas. 5i las emplea, 0sicamente ha sacado a la ciencia de la torre de mar,il del
mundo acad7mico, y la ha situado donde le corresponde, al alcance de cada uno de nosotros, y la
hace aplicale a lo -ue vemos en nuestro entorno.
Lo -ue he intentado mostrar con el liro es -ue no se necesita un poder cereral e'cepcional para
construir una nueva ciencia o para e'pandir una -ue ya e'iste. Lo -ue se necesita es el valor de
hacer ,rente a las incoherencias, y evitar el aandonarlas /usto por-ue Gesta es la ,orma en -ue
siempre se han hecho las cosasH. Me he atrevido a introducir en el liro una pelea en una vida
,amiliar, -ue supongo es completamente ,amiliar a todo directivo -ue est0 de alguna manera
osesionado por su traa/o. ?o se ha hecho esto para -ue el liro sea m0s popular, sino para
destacar el hecho de -ue tenemos tendencia a descali,icar muchos ,enmenos de la naturale)a
como irrelevantes desde el punto de vista cient,ico.
Tami7n he intentado en el liro mostrar el signi,icado de la educacin. .reo sinceramente -ue
la Enica ,orma de aprender es por medio de nuestro proceso deductivo. 4resentarnos slo las
conclusiones ,inales no es la ,orma como se aprende. .omo mucho es una ,orma de cmo se nos
ense&a. 4or eso he -uerido o,recer el mensa/e -ue se contiene en el liro en ,orma socr0tica.
6onah, a pesar de su conocimiento de las soluciones, provoc el -ue 1le' las encontrase con
signos de interrogacin en ve) de signos de admiracin. .reo -ue como consecuencia de este
m7todo, el lector deducir0 las respuestas mucho antes -ue 1le' 2ogo, -ue tuvo 7'ito actuando
as. 5i usted, encuentra el liro entretenido, -ui)0s est7 de acuerdo conmigo de -ue esta es la
,orma de educar, la ,orma en -ue dei7ramos intentar escriir nuestros liros de te'to. ?uestros
liros de te'to no deieran presentarnos una serie de resultados ,inales, sino una pista -ue ,acilite
al lector seguir, 7l mismo, el proceso deductivo. 5i tengo 7'ito camiando su percepcin de la
ciencia y la educacin por medio del liro, esta es mi verdadera recompensa.
!
5on las siete y media de la ma&ana. 5umido en mis pensamientos, condu)co mec0nicamente mi
3uicN, camino de la ,0rica. ?ada m0s cru)ar la ver/a de entrada, la visin del rutilante Mercedes
ro/o, aparcado en el sitio reservado para mi coche, me devuelve ruscamente a la realidad, a una
realidad a/ena al silencio sosegado de la ma&ana, ale/ada del ritmo sereno con el -ue, uno tras
otro, se han ido sucediendo mis pensamientos, hasta hace unos segundos.
Es el Mercedes de 3ill 4each, lo cono)co de sora. 5lo 7l es capa) de llamar la atencin de esa
manera, aparcando en el hueco reservado para mi coche, aun-ue el resto de los aparcamientos
est7n vacos, incluidos los destinados a las visitas. 4ero 3ill 4each no es una visita, es el
vicepresidente de la divisin, y, como no sae distinguir muy ien entre poder y autoridad,
pretende acentuar la /erar-ua invadiendo con su coche el lugar destinado para el director de la
,0rica. Es decir, mi sitio.
.ono)co las reglas del /uego, as -ue, una ve) entendida la sutil indicacin del vicepresidente,
aparco con suavidad al lado del Mercedes, en el lugar reservado para el director ,inanciero. 5in
emargo, ya no soy el mismoO el estmago se me ha encogido y el cora)n me palpita mucho
m0s deprisa, como si -uisiera delatar un organismo -ue est0 empe)ando a descargar adrenalina.
En este estado, y mientras me diri/o a la o,icina, las preguntas se me entrecru)an en la cae)a a
la ve) -ue voy ad-uiriendo la certe)a de -ue algo malo tiene -ue pasar. KMu7 estar0 haciendo
3ill a-u, a estas horas de la ma&anaL 1 medida -ue avan)o, me repito una y otra ve) lo mismo y
Fsin tiempo para deducir la respuestaF, tengo la dolorosa evidencia de -ue su visita me har0
perder el da y, desde luego, esa magn,ica hora u hora y media -ue me reservo al principio de la
ma&ana para ordenar mis ideas, mis papeles y tratar de aligerar la cantidad de prolemas -ue se
acumulan sore mi mesaen ,orma de carpetas, notas, ,acturas, proyectosJ 8n tiempo precioso
antes de -ue empiecen las reuniones, las llamadas, las sutile)as o las rus-uedades de los mil y
un asuntos -ue se multiplican como los panes nuestros de cada da.
FG5e&or 2ogoH Fme llaman.
.uatro homres salen apresuradamente por una de las puertas laterales de la ,0rica. Pienen
hacia m sin darme tiempo, ni si-uiera, a -ue entre en ella. Peo a Iempsey, el supervisor del
turnoO a Martne), el enlace sindicalO a uno de los operarios y a un encargado llamado 2ay.
Iempsey me trata de contar no s7 -u7 Gserio prolemaH, al mismo tiempo -ue Martne) grita
algo sore una huelga, mientras el su/eto contratado hala atropelladamente de despotismo en el
trato a los traa/adores, y 2ay se desga&ita diciendo -ue no pueden terminar un traa/o por ,alta
de material. Do estoy en medio, con la cae)a lo-ueada, el cora)n ahogado en adrenalina y el
estmago suplicando una recon,ortante ta)a de ca,7.
.uando consigo, por ,in, apaciguar los 0nimos, me entero de -ue 4each lleg una hora antes -ue
yo a la planta, e'igiendo ver la situacin en la -ue se encontraa el pedido nEm. $!$*@.
?ormalmente, cual-uier mando intermedio podra haer in,ormado a 3ill 4each sore 7se o
cual-uier otro pedido, pero la suerte -uiso -ue, esta ve), nadie tuviera ni si-uiera la m0s remota
idea de a-uel maldito $!$*@. Esto ,ue lo -ue dio lugar a -ue el desorden haitual se convirtiera
en un caos generali)ado. 4each orden a todo el mundo la Es-ueda y captura del ya ,amoso
pedido $!$*@, consiguiendo poner la ,0rica patas arria y lo-ueando su ,uncionamiento.
En sntesis, result -ue era un pedido importante -ue estaa muy atrasado. D, en honor a la
verdad, deo decir -ue eso no era nuevo en una plani,icacin en la -ue, histricamente, se haan
de,inido cuatro tipos de prioridades para un pedido( Gcon prisasH, Gcon muchas prisasH, Gcon
muchsimas prisasH e >?MEI>1T<. 5encillamente, parece imposile -ue tengamos una
produccin normali)ada. 4uedo asegurar -ue, a-uella ma&ana, 4each tampoco contriuy a -ue
las cosas camiaran.
Tan pronto como huo descuierto -ue el $!$*@ no estaa, ni mucho menos, preparado para su
envo, 4each comen) a echar pestes a su alrededor, poniendo a Iempsey tan colorado como su
Mercedes.
5us alaridos consiguieron -ue se locali)aran las pie)as -ue ,altaan para el sumonta/e. Estaan
/unto a una de las m0-uinas de control num7rico, esperando su turno para ser procesadas. 4ero
resulta -ue los mec0nicos no han hecho la preparacin para meter dichas pie)as. Est0n con otro
traa/o urgente para dar salida a otro pedido con prioridad >?MEI>1T1.
?i -ue decir tiene -ue a 4each le importa un comino el otro pedido por mucha Gprioridad
inmediataH -ue tenga. Las cosas est0n muy claras. 5e ha levantado a las cinco de la ma&ana
por-ue le preocupa -ue salga el pedido $!$*@ y, siguiendo el orden /er0r-uico, ordena a
Iempsey y a 2ay -ue indi-uen al mec0nico lo -ue ha de hacer. 1 partir de este momento, la
escena es m0s teatral -ue laoral. El mec0nico les va mirando uno a uno y, tras unos segundos de
tensin, con el rostro lleno de con,usin, les e'plica -ue su ayudante y 7l han tardado una hora y
media en preparar a-uella m0-uina para reali)ar un pedido -ue todo el mundo pareca necesitar
de una ,orma desesperada y -ue, ahora, le dicen -ue lo olvide y vuelva a comen)ar la
preparacin para hacer otra cosa. 4each e/erce todo el poder de la vicepresidencia e, ignorando al
supervisor y al encargado, se encara con el mec0nico amena)0ndole con el despido si no se
somete a sus deseos. El homre se atreve a responder -ue 7l es un mandado -ue slo pide -ue se
le den rdenes claras y no contradictorias. Entretanto, todo el mundo ha de/ado de traa/ar.
Todos oservan e'pectantes y tensos la escena. Me diri/o a los cuatro homres, algo menos
crispados tras la e'plicacin.
F3ien, Kdnde est0 3ill 4eachL Fpregunto.
FEn su despacho Fdice Iempsey.
FMuy ien. KMuiere, por ,avor, decirle -ue en un minuto estar7 con 7lL
Iempsey corre hacia las o,icinas mientras yo intento hacerme con la situacin aclarando las
cosas con Martne) Fel enlace sindicalF y con el operario -ue es, precisamente, el -ue ha
tenido el prolema con 4each. Les digo -ue slo hay un malentendido y un cierto nerviosismo
mal e'presado y les prometo -ue no har0 despidos ni suspensiones de sueldo ni nada de nada.
1un-ue m0s calmados, ni Martne) ni el operario parecen satis,echos del todo y llegan a pedir
una disculpa de 4each, pretensin -ue, naturalmente, yo no acepto. 57 -ue ninguno de ellos
puede declarar una huelga por s mismo y -ue todo esto no va a pasar de una protesta del
sindicato, -ue no me preocupa. .omo ellos tami7n lo saen, aceptan volver a la ,0rica.
FMue vuelvan al traa/o F le digo a 2ay.
FIe acuerdo, peroJ Ka -u7 traa/o, al -ue tenamos preparado o al -ue -uiere 4eachL
F1l de 4each.
F3ueno, pero vamos a desperdiciar el tiempo -ue hemos utili)ado para preparar la m0-uina.
2ay y yo estamos seguros de -ue los dos saemos el principio y el ,inal de esta conversacin,
pero la mantenemos para estar seguros de -ue lo saemos. ?os estamos o,reciendo nuestra
mutua solidaridad.
F4ues se desperdicia. 2ay, no s7 cu0l es la situacin, pero si interviene 3ill es por-ue e'iste una
urgencia especial -ue no podemos ignorar, Kno te pareceL
F.laro, claro. 5lo -uera saer lo -ue tengo -ue hacer.
F57 -ue te han pillado en medio de todo este lo F le digo, mostr0ndole una cierta complicidad
para -ue se sienta me/orF, pero ahora vamos a ver si preparamos la m0-uina y hacemos la parte
-ue ,alta del pedido.
FMuy ien.
1l de/ar a 2ay me cru)o con Iempsey, -ue camina deprisa. 4arece -uerer salir r0pidamente de
la )ona de o,icinas para recuperar su Gcordura cotidianaH volviendo a su )ona de traa/o. Me
hace un gesto negativo con la cae)a y eso)a un Guena suerteH -ue apenas puedo leer en la
comisura de sus laios.
Tengo unos segundos para prepararme psicolgicamente antes de ver a 4each. 57 -ue me est0
esperando y -ue har0 gala de toda la provocacin de la -ue sea capa). D no puedo estar m0s en
lo cierto. El numerito de aparcar el Mercedes en mi sitio lo repite ahora avasallando mi mesa y
mi silln, -ue ha tomado como propios, de/ando las puertas del despacho ien aiertas para -ue
todos vean -ui7n es en realidad el -ue manda en la ,0rica. 3ill es un homre rechoncho, de
tra' prominente, pelo espeso, de color gris acero y o/os del mismo tono. GTe est0s /ugando el
cuelloH, parece decirme con la mirada, mientras yo, sin darme por enterado, de/o tran-uilamente
el porta,olios.
FMuy ien, 3ill, K-u7 sucedeL
F5i7ntate. Tenemos -ue halar.
FMe gustara, pero est0s en mi sitio. 6ustamente esto es lo -ue no deera haer dicho.
FKMuieres saer por -u7 estoy a-uL 4ara salvar tu cae)a.
F4ues a /u)gar por la ienvenida -ue acao de tener, yo dira -ue est0s a-u para destro)ar los
nervios de mis empleados.
Me mira intensamente.
F5i eres incapa) de hacer -ue las cosas ,uncionen a-u, no tendr0s -ue ocuparte m0s de tus
empleados, por-ue no tendr0s empleados -ue dirigir, ni ,0rica -ue llevar. Ie hecho, es posile
-ue no tengas -ue ocuparte ni si-uiera de tu traa/o, 2ogo.
F<ye, esperaJ, no te acalores. Pamos a halar con tran-uilidad, K-u7 prolema hay con ese
pedidoL
4rimero me cuenta -ue ayer, a eso de las die) de la noche, el ueno de 3ucNy 3urnside,
presidente de la compa&a -ue es nuestra me/or cliente, le llam a casa y le ech una ronca
espectacular. 5egEn parece, 3ucNy haa apadrinado el pedido $!$*@, imponi7ndose sore los
-ue -ueran d0rselo a nuestra competencia, y ayer mismo se enter de -ue llevaa siete semanas
de retraso. 4or si ,uera poco, haa tenido -ue aguantar, adem0s, una cena de negocios con
algunos clientes -ue le reprocharon no poder cumplir sus compromisos por culpa de no haer
reciido el $!$*@O es decir, por nuestra culpa. En resumidas cuentas, 3ucNy estaa ,urioso.
4each consigui calmarle prometi7ndole ocuparse personalmente del pedido y asegur0ndole -ue
estara servido al da siguiente sin ,alta, aun-ue tuviera -ue remover el cielo y la tierra.
>ntento decirle a 3ill -ue, e,ectivamente, nos hemos e-uivocado al traspapelar ese pedido, pero
eso no le da derecho a poner la ,0rica patas arria. 5oslaya el tema para preguntarme dnde me
encontraa anoche cuando intent halar conmigo. Do no puedo responderle. ?o puedo
e'plicarle ahora -ue no contest7 al tel7,ono las dos primeras veces por-ue en esos momentos
discuta con mi mu/er -ue, una ve) m0s, protestaa de -ue se senta poco atendida. D -ue la
tercera ve) tampoco pude contestar por-ue nos est0amos reconciliando. Ie modo -ue decido
mentirle diciendo -ue llegu7 tarde a casa. ?o insiste. 1hora se centra en saer cmo he llegado a
perder el control de la ,0rica. Iice -ue est0 cansado y harto de escuchar -ue/as sore continuos
retrasos en los pedidos y no entiende -u7 es lo -ue sucede. Me siento atrapado. 20pidamente
reacciono y lan)o un reproche, mientras ordeno y preparo mi retaguardia(
F8na cosa s s7 F le digoF y es -ue tenemos suerte cuando acaamos algo a tiempo, despu7s
de la segunda tanda de despidos -ue nos impusiste hace seis meses y del veinte por ciento de
reduccin de /ornada.
F1l Fme dice con vo) tran-uila y ensayadaF, s0came la produccin adelante, Kme entiendesL
FEntonces, Qdame la gente -ue necesitoR
FTienes su,iciente. Q4or Iios, ,/ate en tus rendimientosR Te -ueda margen para aumentarlos.
?o me vengas pidiendo m0s gente hasta -ue no me demuestres -ue saes utili)ar e,ica)mente la
-ue tienes.
Estoy a punto de decir algo, cuando 4each me se&ala con un gesto -ue me calle. 5e levanta,
cierra la puerta y me dice(
F5i7ntate.
Se estado de pie todo el tiempo. Me siento en una silla en,rente de la mesa, como un visitante en
mi propio despacho. 4each vuelve a sentarse tras el escritorio.
Mira, 1l, es una p7rdida de tiempo -ue discutamos sore este tema. Todo est0 muy claro en el
Eltimo in,orme sore produccin.
FIe acuerdo, tienes ra)n, la cuestin es tener listo el pedido de 3urnside.
4each estalla.
FQMaldita seaR La cuestin no es el pedido de 3urnside. Esto es solo un sntoma de lo -ue pasa
a-u. K4iensas -ue he venido para acelerar un pedido retrasadoL K.rees -ue no tengo nada m0s
-ue hacerL Se venido para ver si reaccionas, para ver si reaccion0is todos en esta planta. El
prolema no est0 en los pedidos, sino en -ue tu ,0rica est0 perdiendo dinero.
5ai7ndose dominador de la situacin, se detiene un momento y espera -ue sus palaras penetren
pro,undamente en m. Ie repente, rompe la calma golpeando con un pu&o sore la mesa y
se&al0ndome con el dedo(
F5i no eres capa) de sacar los pedidos adelante, entonces tendr7 -ue ense&arte yo. D si no
aprendes, entonces ni tE ni esta ,0rica me sois necesarios.
F<ye, 3ill, aguarda un momento.
FQMaldita seaR F rugeF, no tengo ni un solo minuto para escuchar e'cusas. D tampoco
necesito una e'plicacin. Lo -ue -uiero son resultados, pedidos servidos y ganancias.
FDa lo s7, 3ill.
FEntonces puede -ue ya sepas -ue esta divisin est0 teniendo las mayores p7rdidas de su
historia. Estamos cayendo en un agu/ero del -ue tal ve) no podamos salir, y tu ,0rica es la
piedra -ue tira de nosotros hacia aa/o.
Me siento agotado y le pregunto cansadamente(
FMuy ien, K-u7 -uieres de mL Llevo a-u seis meses. Tengo -ue admitir -ue en todo este
tiempo las cosas han ido a peor y no me/oran. 4ero hago todo lo -ue puedo.
F1l, tienes tres meses para camiar la situacin.
FD Ksuponiendo -ue no consiga nada en ese tiempoL
FEn ese caso recomendar7 al comit7 de direccin -ue cierre la ,0rica.
Me -uedo sin hala. La situacin es mucho peor de lo -ue me haa imaginado, si ien es cierto
-ue tampoco puedo cali,icarla de sorprendente. Miro distradamente por la ventana. El
aparcamiento se va llenando con los coches del primer turno.
4each se ha incorporado y viene a sentarse a mi lado, de/ando lire mi sitio. 5e inclina
suavemente, conciliadoramente, hacia m e inicia una charla tran-uili)adora, con palaras de
0nimo.
F1l, s7 -ue la situacin en la -ue reciiste todo esto no ,ue, precisamente, la m0s oyante. D
-uiero decirte -ue si te eleg para el puesto ,ue por-ue pens7 -ue eras la persona adecuada, el
homre capa) de trans,ormar las p7rdidas de esta ,0rica enJ, ueno, al menos en una pe-ue&a
ganancia. D aEn lo creo. 4ero si -uieres suir en esta compa&a tienes -ue presentar resultados.
F?ecesito tiempo, 3ill.
FLo siento. Tienes tres meses. Menos, incluso, si las cosas se ponen todava m0s ,eas.
?o s7 -u7 decir ni -u7 hacer. 3ill mira su relo/ y se levanta mec0nicamente, dando por ,inali)ada
la conversacin.
F5i salgo ahora F dice de ,orma naturalF slo perder7 la primera reunin.
Me levanto, sigui7ndole con la mirada. .on la mano en el picaporte, dice(
F1hora -ue te he ayudado a despailar a alguno de los orricos -ue tienes por empleados,
con,o en -ue no tengas prolemas para cumplir el pedido de 3ucNy hoy mismo, KnoL
FLo haremos, 3ill.
FEstupendo F y se marcha con un gui&o.
4aso un rato, no sara decir cu0nto tiempo, en la ventana. Peo cmo 3ill se sue en el Mercedes
y atraviesa la ver/a. Tres meses, tres meses, tres mesesJ Eso es todo lo -ue mi cae)a piensa,
perdiendo el control del tiempo. Ie pronto, me descuro sentado en mi silln, con el vaco como
hori)onte. Me soresalto y eso me hace reaccionar. Iecido -ue es me/or -ue vaya a ver -u7
ocurre en la ,0rica. 1ntes de salir co/o el casco y las ga,as de proteccin. Iistradamente, le
digo a mi secretaria(
FFran, voy a estar un rato en la planta.
Ella levanta la vista de la m0-uina de escriir y, a/ena a mis prolemas, sonre.
F4or cierto, K-u7 haca el coche del se&or 4each en su aparcamientoL
F5, era el de 4each F contesto distradamente.
FMuy onito F no ha parado de sonrerF. 4or un momento pens7 -ue sera suyo.
Do tami7n ro. Ella se inclina sore su mesa.
FK.u0nto podr0 costar un coche asL
FE'actamente, no lo s7J, unos treinta mil dlares. Fran aguanta la respiracin.
FMe est0 tomando el peloJ KTantoL ?o tena ni idea de -ue un coche pudiese costar eso. .reo
-ue, por el momento, no voy a camiar el mo.
5u sonrisa se hace m0s aierta, m0s espont0nea, y vuelve a la m0-uina de escriir.
Fran es una mu/er per,ecta. KMu7 edad tendr0L 5eguramente estar0 en los cuarenta. .on dos hi/os
adolescentes a su cargo y un e' marido alcohlico, del -ue se divorci hace tiempo. Iesde
entonces, no ha -uerido saer nada de homresO ueno, casi nada. Fran me hi)o todas esas
con,idencias al segundo da de estar en la ,0rica.
Me cae ien, y me gusta como traa/a. Tami7n es cierto -ue se le paga ienJ al menos de
momento. 1 ella tami7n le -uedan tres meses de pla)o.
Entrar en la ,0rica es como llegar a donde 0ngeles y demonios se huiesen puesto de acuerdo y
el resultado ,uese como un encantamiento a medias. 5iempre -ue entro all tengo la sensacin de
estar en un lugar m0gico, donde lo mundano y lo milagroso se entreme)clan. .reo -ue no a todo
el mundo le sucede lo mismo. 4ara m una instalacin industrial es, en s misma, un espect0culo
,ascinante.
M0s all0 de las puertas doles -ue separan la o,icina de la ,0rica, el mundo se trans,orma a/o
la lu) c0lida y anaran/ada de las luces de diodo -ue cuelgan del arma)n del techo. Say como
una gran pared met0lica con ,ilas de ana-ueles llenos de ca/as -ue contienen las pie)as de todo
a-uello -ue ,aricamos. 8n homre conduce la grEa -ue corre, a lo largo de una gua suspendida
del techo, por el estrecho pasillo entre dos ,ilas de material almacenado. En el suelo, una
inmensa y rillante oina de acero se va desenrollando lentamente para ser engullida por una
enorme m0-uina cuyos ocados restallan, cada pocos segundos, en el aire denso de la nave.
M0-uinas. 1l ,in y al cao, la ,0rica no es m0s -ue una inmensa nave con cientos de metros
cuadrados de suelo cuierto de m0-uinas, per,ectamente distriuidas y ordenadas. Las hay
naran/as, pErpuras, amarillas, a)ules. En las m0s nuevas se pueden ver nEmeros de color ru
sore los indicadores digitales. Los ra)os de los roots han sido programados para e/ecutar una
curiosa dan)a mec0nica.
M0s all0, casi ocultos por las m0-uinas, traa/an los homres. Levantan la cae)a cuando paso a
su lado. 1lgunos me saludan y yo les devuelvo el saludo. Las mu/eres apenas levantan la cae)a
del alamre multicolor -ue mane/an a,anosamente. 8n individuo lleno de mugre y con un amplio
mono se a/usta la mascarilla antes de encender el soplete. 8na pelirro/a rolli)a aprieta las teclas
de un terminal de ordenador.
D domin0ndolo todo, el ruidoO un ruido ensordecedor y rtmico compuesto de mil innumerales
sonidosO el aleteo de los ventiladores, el )umido del aire acondicionado, los motores, la sirena
-ue avisa del paso de una grEa a7rea, los rel7s, las alarmasJO el con/unto suena como un suspiro
interminale. Ie ve) en cuando, la vo) incorprea de la mega,ona se al)a, intermitente e
incomprensile, como un dios impersonal y met0lico.
1 pesar del estruendo -ue produce la ,0rica en marcha, llega hasta m un silido. Es 3o
Ionovan, -ue camina hacia donde estoy yo con la dudosa ligere)a -ue le permiten sus casi !*%
Nilos repartidos, de manera muy irregular por cierto, a lo largo de sus m0s de dos metros de
estatura.
3o no es precisamente un individuo agraciado. 1 lo tosco de su ,igura, de la -ue destaca una
inmensa arriga lograda a ase de /arras de cerve)a, hay -ue a&adir la escasa rillante) con la
-ue logra e'presarse.
5u cae)a parece, a primera vista, rapada en un cuartel. 5alvando estos detalles, -ue le hacen
parecer un tanto desagradale, 3o es una magn,ica persona. Lleva nueve a&os de /e,e de
produccin y es tremendamente servicial y e,ectivo.
Tardamos un minuto en acortar la distancia -ue nos separa. 5u cara no denota alegra,
precisamente.
F3uenos das F dice.
FKMu7 tienen de uenosL K?o has odo halar de la visita de esta ma&anaL
F1-u no se hala de otra cosa.
FEntonces, ya saes lo urgente -ue es enviar el pedido $!$*@.
?oto cmo se ruori)a.
F5ore eso -uera halarte.
FK4or -u7L KMu7 ha ocurridoL
F?o s7 si lo saes, pero Tony, el mec0nico al -ue 4each grit esta ma&ana, se ha marchado de
la empresa.
FQMierdaR F se me escapa.
F?o hace ,alta -ue te diga -ue traa/adores como 7l se pueden contar con los dedos de la mano.
Pamos a pasarlo mal hasta -ue encontremos un sustituto.
FK?o podramos convencerle para -ue vuelvaL
F?o creo -ue sea lo m0s conveniente. 1ntes de largarse prepar la m0-uina, tal y como le
orden 2ay, y la puso en ,uncionamiento autom0tico. El caso es -ue dei de olvidarse de
a/us,ar ien alguna tuerca, por-ue tenemos tro)os de m0-uina por todo el suelo.
FK.u0nto material ha salido malL
F3ueno, no mucho, la m0-uina estuvo poco tiempo ,uncionando. KTenemos su,iciente para
terminar el pedidoL
TTEso es lo de menos, el prolema es -ue la m0-uina no ,unciona y nos va a llevar tiempo
arreglarla. TTKMu7 m0-uina esL
FLa ?.VW!%.
.ierro los o/os y noto un escalo,ro. ?o hay ninguna otra m0-uina de ese tipo en planta. 5i no se
arregla inmediatamente no podremos servir el pedido.
FIime e'actamente en -u7 consiste la avera.
F?o lo s7 F responde 3oF, la tienen ah al lado, medio destro)ada. En estos momentos
estamos halando con el ,aricante.
Me apresuro. Muiero comproarlo por m mismo. Q4or IiosR 1hora s -ue tenemos prolemas.
<servo a 3o, -ue camina a mi lado.
FK4iensas -ue ha sido a propsitoL 4arece sorprendido.
F4ues no sara decirlo. .reo -ue Tony estaa tan en,adado, tan ,uera de s, -ue no poda
pensar tran-uilo.
5iento arder la sangre dentro de m. La sensacin de escalo,ro ha desaparecido, dando paso a
una oleada de ira. Estoy ,urioso. 4ienso por un momento en coger el tel7,ono y gritarle por el
auricular a 3ill 4each -ue todo lo -ue est0 ocurriendo es culpa suya. Le imagino y le recuerdo,
arrellanado con su,iciencia tras mi escritorio, dici7ndome cmo va a ense&arme a servir los
pedidos. QMuy ien, 3ill, va veo cmo lo has hechoR
*
.uando sientes -ue tu mundo se desmorona no entiendes y, sore todo, no aceptas -ue a tu
alrededor la gente cercana a ti no percia la misma sensacin. 1 eso de las seis y media, consigo
escaullirme de la ,0rica y corro a casa, a devorar algo de cena. 5egEn entro por la puerta, 6ulie
levanta la cae)a del televisor. 5onre.
FTe gusta mi peloL Fpregunta girando la cae)a, complacida.
5u espeso pelo, de un casta&o pro,undo, se ha convertido en un amasi/o de ri)ados ucles llenos
de mechas.
F5Fdigo sin apenas escucharlaF. Est0s preciosa.
FLa pelu-uera me ha dicho -ue resalta mis o/os Fdice, parpadeando co-uetamente.
Tiene unos hermosos o/os de color a)ul -ue, en mi opinin, no necesitan ser resaltados, pero la
verdad es -ue no entiendo mucho de esas cosasJ
FEst0s preciosa Fvuelvo a decir.
F4ues no pareces muy entusiasmado.
F4erdona. La verdad es -ue estoy cansadoO he tenido un da muy duro.
FQ1y, porecito moRJ K5aes lo -ue vamos a hacerL Pamos a cenar ,uera, ya ver0s cmo lo
olvidas todo.
?iego con la cae)a. ?o puedoO tengo -ue comer algo r0pido y volver a la ,0rica.
5e levanta apoyando las manos en la cintura. <servo -ue lleva un con/unto nuevo.
FQMu7 suerte tener un marido tan divertido, tan animadoR Iespu7s de -ue consigo deshacerme
de los crosJ
F6ulie, tengo una situacin crtica entre manos. 8na de las m0-uinas m0s caras se ha estropeado
y la necesito, sin ,alta, para cumplir un pedido muy urgente. Tengo -ue estar en la ,0rica hasta
-ue esto se solucione.
FMuy ien Fecha chispas por esos o/os -ue su pelu-uera se empe&a en resaltar
innecesariamenteF. 4ues no hay nada -ue comer por-ue pens7 -ue amos a salir. 1noche me
di/iste -ue saldramos. .
1hora caigo. Tiene ra)n. Fu7 una de mis promesas cuando nos est0amos reconciliando
despu7s de la pelea.
Lo siento. Mui)0 podamos salir una hora, o algo as.
FEso es lo -ue tE entiendes por Gsalir una nocheHL <lvdalo, 1l.
FEscEchame, 6ulie. 3ill 4each se present inesperadamente esta ma&ana. Iice -ue va a cerrar la
,0rica.
5u cara se trans,orma como ilumin0ndose de repente. TTK.errar la ,0ricaJ, de verdadL
F5. Las cosas se est0n poniendo ,eas.
FKSalaste con 7l de tu pr'imo destinoL Evidentemente, no ha entendido nada.
F?o, no hal7 con 7l sore mi pr'imo destino. Mi traa/o est0 a-u, en esta ciudad, en esta
,0ricaJ
F3ueno, pero si van a cerrar la ,0rica, lo -ue te tiene -ue preocupar ahora es la ciudad a donde
vayamos a vivir. 1 m s me preocupa, Qy muchoR
F4ero Fdigo consternado, intentando -ue entiendaF 3ill 4each no ha halado de un pr'imo
traa/oJ
FQ1hR
La miro con la misma ,rialdad -ue me invade interiormente.
FMuieres marcharte de esta ciudad tan r0pido como sea posile, Kno es esoL
F?o he nacido a-u, 1l. ?o le puedo tener a esto el mismo cari&o -ue tE.
F4ero es -ue slo llevamos seis meses.
FK5loL K5lo seis mesesL 1l, no tengo amigos. E'cepto tE, no tengo a nadie con -uien halar,
y tE casi nunca est0s en casa. Tu ,amilia es muy agradale, pero si halo m0s de una hora con tu
madre me vuelvo loca. 1l, el tiempo -ue llevamos a-u me ha parecido mucho m0s largo -ue
seis meses.
FKD -u7 es lo -ue -uieres -ue haga yoL Do no he pedido venir a-u. Fue la compa&a la -ue me
mand. .uestin de GMala suerteH.
F6ulie, no tengo tiempo de empe)ar una nueva discusin contigo.
Empie)a a llorar.
FIe acuerdo Falucea entre sollo)osF, m0rchate. Me -uedar7 a-u sola, como todas las
noches.
FQ6ulieR
La estrecho entre mis ra)os. ?os -uedamos -uietos durante unos minutosJ 4ausadamente, su
llanto va cesando. 5e separa un poco de m y me mira.
FLo siento. 5i tienes -ue volver a la ,0rica ser0 me/or -ue lo hagas cuanto antes.
FK4or -u7 no salimos ma&anaL Fsugiero.
F3uenoJ Fmueve las manos emara)osamente, retorci7ndolas una contra otraF. 5iempre
estoy dispuesta para salir contigo.
1ntes de arir la puerta, la miro de nuevo.
FKEst0s ienL
F5, no te preocupesO ya encontrar7 algo de comer en el ,rigor,ico.
5e me haa olvidado por completo lo de la cena.
F4roalemente tomar7 algo r0pido de camino a la ,0rica. Sasta luego.
.uando me instalo de nuevo en el coche, me doy cuenta -ue he perdido totalmente el apetito.
Iesde -ue nos mudamos a 3earington, a 6ulie no le ha ido muy ien. 5iempre se -ue/a cuando
halamos de la ciudad, y yo siempre me sorprendo a m mismo de,endi7ndola a capa y espada.
.ono)co sus calles de memoria. Los me/ores sitios donde comprar, los uenos ares, y los no tan
uenosJ, -ue no dees ni pisar. La verdad es -ue he desarrollado un cierto sentimiento de
propiedad sore la ciudad y le tengo mucho m0s cari&o -ue a ningEn otro lugar. ?o en vano ,ue
mi hogar durante mis primeros dieciocho a&os.
5in emargo, en el ,ondo s7 -ue no es ninguna maravilla. 3earington es una ciudad industrial.
.ual-uiera -ue pasara por ella no vera nada -ue le atra/era. Es la impresin -ue percio
mientras condu)co por sus calles. El lugar donde vivimos no tiene nada de especial. Las
viviendas son astante nuevas. Say algunos centros comerciales, varios lugares para comer algo
r0pido y, m0s all0, cerca de la autopista, un sitio donde pasear. ?o hay ninguna di,erencia con
cual-uiera de los otros sitios donde hemos vivido.
Me diri/o al centro, -ue es un tanto deprimente. 1 lo largo de las calles se alinean vie/os edi,icios
de ladrillo, en ruinas, sucios de holln. Say muchas tiendas clausuradas, escaparates vacos. En el
suelo, vas de tren o'idadas medio en desuso.
La pruea visile, y un tanto vergon)ante, de -ue a la ciudad no le va nada ien es el edi,icio de
catorce plantas, uno de los m0s altos del lugar, -ue se construy hace die) a&os para instalar en
7l modernas o,icinas y -ue e'hie un enorme cartel con dos palaras pintadas en ro/o( GE?
PE?T1H.
2esulta penoso ver la inmensa torre, levantada en su da como pruea del nuevo empu/e -ue
empe)aa, entonces, a llegar a la ciudad. 1 costa del optimismo -ue tra/eron consigo las catorce
esplendorosas plantas de o,icinas, los omeros consiguieron un nuevo modelo de coche, con la
e'cusa de -ue necesitaan una escalera m0s larga para llegar hasta la Eltima planta. 1hora, el
gran cartel -ue anuncia desesperadamente la venta desde la terra)a del coloso parece -uerer decir
-ue es el puelo entero el -ue est0 en venta.
Lo cierto es -ue la idea no es tan descaellada. Iesde mediados de los setenta se viene cerrando
casi una ,0rica por a&o. 8nas se trasladan, otras -uieran de,initivamente. D lo peor de todo es
-ue esto parece no tener ,in.
Todas las ma&anas paso por delante de una ,0rica -ue cerr, parece ser -ue por un con,licto con
el sindicato. .ada ve) -ue miro el deteriorado es-ueleto -ue -ueda de lo -ue ,ue, me recorre un
escalo,ro. Do entr7 en esa ,0rica una ve), reci7n llegado a mi puesto, hace ahora seis meses,
por-ue, Qlo -ue son las cosasR, entonces yo so&aa con ampliar nuestras instalaciones. Estaa
uscando algEn almac7n arato por las cercanas.
Lo -ue m0s me impresion al entrar en la nave, ,ra y desmantelada, ,ue el silencio vaco, triste y
muerto del recinto. 5in m0-uinas, sin oreros, sin actividadJ 8n lugar muerto, en el -ue el eco
de los pasos a&ada una lEgure nota de soledad y decadencia. El edi,icio pierde por das su
color, la hiera crece en el aparcamiento por los res-uicios -ue de/a lo -ue antes estuvo
pavimentado y, en ,in, el tiempo ha ido haciendo su implacale laor poco a poco, desde -ue se
aandonara el edi,icio, hace de esto ya dos o tres a&os.
Ie los dos mil oreros -ue ,ueron al paro, muchos estar0n todava a verlas venir. Iicen -ue los
propietarios levantaron un nuevo edi,icio al sur, en otro lugar, y, se dice tami7n, han negociado
con el sindicato un pla)o de cinco a&os de a/os salarios y pa) social. Q.inco a&osR 8na
eternidad en el mundo de la moderna industria. 1s 3earington ha a&adido un es-ueleto m0s de
dinosaurio industrial a su cementerio de instalaciones aandonadas, mientras patean sus calles
cientos de nuevos oreros sin empleo.
Ionovan, el ueno del /e,e de produccin, parece un gorila ,ren7tico cuando regreso a la ,0rica.
.on todo lo -ue ha corrido hoy de arria aa/o har0 reducido al menos dos Nilos de la inmensa
mole -ue tiene por cuerpo. Mientras camino hacia la m0-uina de marras por un pasillo, oservo
cmo apoya, nervioso, un pie y luego otro, sore el suelo. Ia unos cuantos pasos y se para. Ie
repente inicia una pat7tica carrera por el pasillo, se ve -ue para dar alguna orden, y la
interrumpe, para comproar no s7 -u7. Le silo en medio del ruido. ?o me oye. Le alcan)o dos
secciones m0s all0, /usto donde est0 la ?.VW!%. 5e sorprende.
FKMu7, podemos conseguirloL 2esopla. FLo estamos intentando.
FDa, ya veo, pero Kpodemos hacerloL
FEstamos haciendo todo lo -ue podemos.
F3o, Kvamos a terminar el pedido esta noche, s o noL XF 1 lo me/or.
Me vuelvo y escudri&o, como si la viera por ve) primera, la ?.VW!%. Es una se&ora m0-uina, la
m0s cara de las de control num7rico. ?o s7 por -u7 el ,aricante ha decidido ese e'tra&o color
lavanda para la m0-uina m0s cara -ue tiene nuestra nave. La consola de control est0 repleta de
luces ro/as, verdes y amarillasO rillantes interruptores, un teclado negro, oinas para la cinta y
una pulcra pantalla de ordenador. QPerdaderamente seductoraR Todos estos otones, teclitas,
luces y dem0s artilugios est0n para controlar el traa/o de con,ormacin sore las pie)as de acero
apresadas entre las garras del monstruo. Ionde la m0-uina traa/a las pie)as de metal, un chorro
de luricante tur-uesa incide sore las pie)as y herramientas y separa las virutas. 3uenoJ, al
menos parece -ue ,unciona de nuevo.
Semos tenido suerte. La avera no ha sido tan grave como temamos en un principio, pero nos ha
-uitado un tiempo precioso. D un dinero. ?o s7 por dnde vamos a salir con los gastos, pero este
pedido lo enviamos esta misma noche, pase lo -ue pase. Tendremos -ue pagar horas e'tras, a
pesar de -ue eso va en contra de la poltica de la compa&a. En ,in, ya veremos. 1l /e,e
comercial, 6ohnny 6ons, tami7n le ha cado uena parte del chaparrn. Soy me ha llamado por
tel7,ono cuatro veces. 1l parecer se las ha tenido -ue ver con 4each, con sus propios agentes de
ventas e incluso con el cliente. ?o tenemos m0s remedio -ue e'pedir el pedido esta noche.
Espero -ue no haya m0s prolemas. Las pie)as ya hechas son conducidas, una a una, hasta el
sumonta/e de componentes. El encargado de la seccin organi)a la llegada de 7stos a la ,ase
,inal de monta/eJ y, halando de organi)arJ, los oreros est0n transportando cosas, pie)as y
componentes, a mano y Quna a unaR Es de locos. La productividad por empleado dee de ser
ridicula. Ie hecho, ni si-uiera me e'plico lo -ue ha hecho 3o para conseguir tanta gente. Sa
deido de arramplar con todo a-uel -ue se ha de/ado echar el guante y los ha puesto a traa/ar en
el pedido. Perdaderamente, si esto ,uese siempre as, sera un desastre.
4ero el pedido, ,inalmente, sale.
Miro mi relo/. 5on las once de la noche pasadas. Estamos en el muelle de emar-ue de la ,0rica.
Las puertas traseras del camin tr0iler se han cerrado. El conductor sue a la caina, acelera el
motor, suelta los ,renos y se lan)a hacia la noche. Me vuelvo hacia Ionovan y 7l hacia m.
FQEnhorauenaR Fle digo a 3o.
FGracias, pero no me preguntes cmo lo hemos hecho.
FIe acuerdo, no lo har7. KMu7 tal si uscamos algo para cenarL
Es la primera ve) -ue veo sonrer hoy a Ionovan. 1 lo le/os se oye el motor del camin.
5uimos al coche de Ionovan, -ue est0 m0s cerca. Los dos primeros sitios a los -ue llegamos
est0n cerrados, as -ue le digo -ue siga mis indicaciones. .ru)amos el ro y llegamos hasta el
molino. Iespu7s de un complicado trayecto por un laerinto de calles estrechas y tortuosas,
donde los coches aparcados apenas nos de/an paso, conseguimos terminar ,rente al ar de
5ednicN. Ionovan echa una mirada recelosa.
FKEst0s seguro de -ue es a-uL
F5, s, vamos. Tienen las me/ores hamurguesas de la ciudad. 8na ve) dentro, nos sentamos en
un lugar apartado, al ,ondo.
Ma'ine me reconoce y se acerca con gran aloroto. Salamos un momento y le pedimos -ue nos
traiga un par de ocadillos con patatas y cerve)a.
Ionovan no sale de su asomro. Mira alrededor y me pregunta( K.mo has dado con este sitioL
F4ues mira, en esa arra -ue ves ah es donde e mi primer trago de cerve)a. .reo -ue ,ue
donde est0 el tercer taurete de la i)-uierda, no estoy seguro. Ie esto hace ya algEn tiempo.
FKEmpe)aste a eer ya mayorcito o es -ue eres de por a-uL
FMe cri7 a dos man)anas de donde estamos ahora. Mi padre tena una tienda de comestiles
cerca. 1hora es mi hermano el -ue se encarga de llevarla.
F?o saa -ue ,ueras de 3earington.
FSe tardado -uince a&os en volver, despu7s de un uen nEmero de destinos.
Llegan las cerve)as.
FEstas dos corren a cargo de 6oe Fnos dice Ma'ine.
La mu/er se&ala a 6oe 5ednicN, -ue est0 detr0s del mostrador. Ionovan y yo le saludamos con la
mano. .on el vaso en alto, Ionovan rinda(
FEsto por el pedido $!$*@.
F4or el pedido Frespondo, haciendo sonar mi vaso contra el suyo.
Iespu7s de un par de tragos, Ionovan parece m0s rela/ado. Do no me puedo -uitar de la cae)a
el suplicio de esta noche.
FK5aesL FdigoF, ese pedido nos ha costado un ri&n. Semos perdido un uen operario,
tenemos una sustanciosa cuenta -ue aonar por la reparacin de la m0-uina y, adem0s, un
montn de horas e'tras -ue pagar.
FM0s el tiempo -ue perdimos mientras la ?.VW!% estuvo estropeada Fa&ade IonovanF. 4ero
has de admitir -ue en cuanto nos pusimos en movimiento la cosa march. Da me gustara a m
-ue ,uncionara as todos los das.
Me echo a rer.
F?o gracias. Do no necesito m0s das as.
F?o, no me re,iero a tener a 3ill 4each todos los das en la ,0rica. Lo -ue digo es -ue
conseguimos servir el pedido.
F5iempre tendremos -ue servir pedidos, 3o, pero no en la ,orma en -ue lo hicimos hoy.
F5ali de la ,0rica, KnoL
FIesde luego -ue s, pero lo -ue no podemos permitirnos es la ,orma en -ue lo hi)o.
FDo me limit7 a ver -u7 es lo -ue haca ,alta, puse a todo el mundo a traa/ar en ello, yJ Qal
in,ierno con las normasR
F3o, Kte imaginas cmo ira nuestra productividad si hici7semos ,uncionar la ,0rica como lo
hemos hecho hoyL ?o podemos dedicar la ,0rica entera a un solo pedido. Las leyes econmicas
se iran al traste. Los costes seJ, ueno, sera peor aEn -ue ahora. ?o se puede llevar una
,0rica a tontas y a locas.
Ionovan ha conseguido por ,in a/arse de la eu,oria -ue le ha producido el hecho de poder
terminar el traa/o y dice, ,inalmente(
FTal ve) me he maleado demasiado cuando traa/aa en e'pediciones.
FMira, hoy has traa/ado un montn. Lo digo de verdad. 4ero tenemos una plani,icacin y unas
directrices. 4or algo ser0, digo yo. Iate cuenta. D ent7rate de otra cosa -ue no saes. 1 pesar de
haer emarcado ese pedido, vamos a tener a 3ill 4each planeando sore nuestras cae)as a ,inal
de mes si para entonces no hemos me/orado los rendimientos en la ,0rica.
Ionovan ha camiado de actitud. 1siente despacio y pregunta(
FD entonces, K-u7 es lo -ue vamos a hacer la pr'ima ve) -ue ocurra estoL
5onro.
F4ues, proalemente, lo mismo, Qmaldita seaR Luego me vuelvo hacia Ma'ine.
FMa'ine, srvenos dos m0s, por ,avor. ?o, un momento, te vamos a ahorrar unos cuantos
via/es, -ue sean cuatro.
1s -ue 7sta ha sido la ,orma en -ue hemos superado la crisis de hoy. Lo hemos conseguido, s,
pero por poco. D ahora -ue Ionovan se ha marchado y el alcohol ha de/ado de hacer e,ecto, no
veo muy ien por -u7 lo estamos celerando. 1l ,in y al cao, lo -ue hemos hecho es enviar un
pedido astante atrasado.
Lo cierto es -ue tengo una ,0rica -ue est0 en la picota. 4each le ha dado tres meses de pla)o
antes de echar el cierre. Lo cual signi,ica -ue tengo dos, -ui)0 tres, in,ormes mensuales, para
hacerle camiar de opinin. 5i a 4each no le gustan, los presentar0 ante la direccin de la
compa&a. Todos en la sala de /untas mirar0n a Grany. Grany har0 un par de preguntas,
repasar0 las cuentas una ve) m0s y asentir0 con la cae)a. La cuestin -uedar0 )an/ada de un
pluma)o y ser0 irrevocale.
?os dar0, eso s, tiempo para recoger nuestras cosas. Iespu7s seiscientas personas ir0n a
engrosar las listas de desempleo, donde se reunir0n con otros seiscientos compa&eros -ue ya
,ueron despedidos en su da.
D as, la Iivisin 8niYare aandonar0 un mercado m0s en el -ue no puede competir. Lo -ue
viene a -uerer decir -ue el mundo de/ar0 de comprar algunos de los estupendos productos -ue
nosotros no somos capaces de ,aricar lo su,icientemente aratos, o uenos, o con la rapide)
necesaria, o lo -ue sea, para poder superar a los /aponeses, o a la mayora del resto de la
competencia. 4ero esto es, al ,in y al cao, lo -ue nos hace ser una m0s de las divisiones de la
gran ,amilia 8ni.o, y ser0 tami7n lo -ue nos haga convertirnos en otra hermosa compa&a m0s
de Mui7n 5ae Mu7 Gran .orporacin, cuando los homres importantes decidan, desde sus
despachos, las ,usiones -ue consideren m0s convenientes. Esto es lo -ue parece ser el ,uturo de
las empresas, hoy en da.
4ero, K-u7 es lo -ue nos est0 pasandoL .ada seis meses aparece un e-uipo de la compa&a con un
Gnuevo proyectoH -ue parece la panacea universal, con el -ue nuestros males ser0n superados sin
m0s. El caso es -ue alguno de estos proyectos parece hasta ueno, pero pasa el tiempo, vamos
tirando y, al ,inal, nos -uedamos incluso peor de lo -ue estamos
3ueno, 2ogo, asta de lamentos. >ntenta calmarte. 4rocura pensar racionalmente en todo esto. Da
no -ueda nadie. Es tarde. 4or ,in est0s soloJ, a-u en tu -uerida o,icina, en el trono de tu
imperio, sea el -ue sea. ?adie te interrumpe. El tel7,ono permanece a tu lado sin sonar ni una
sola ve). >ntenta anali)ar la situacin. K4or -u7 no podemos sacar los productos con la calidad,
pla)o, costes y regularidad necesarios para vencer a la competenciaL
Say algo -ue no ,unciona. ?o s7 lo -ue es, pero tiene -ue tratarse de algo elemental, y, sin
emargo, se me escapa.
Iiri/o lo -ue se supone -ue es una uena ,0rica. Mu7 demonios, es una uena ,0rica. Tenemos
las me/ores m0-uinas, la tecnologa. Estamos automati)ados y tan in,ormati)ados -ue nuestros
ordenadores pueden hacer solos pr0cticamente de todo. 3ueno, de todo, menos una ta)a de uen
ca,7. .ontamos con su,iciente gente, gente uena en su traa/o. ?o nos vendran mal unos
cuantos traa/adores m0s, pero tampoco nos hace lo -ue se dice mucha ,alta. Los sindicatos
tampoco son tanto prolemaO adem0s, tami7n los su,re la competencia. La verdad es -ue a
veces te incordian, pero, en general, me los traa/o ien. El Eltimo convenio es aceptale.
Tengo las m0-uinas, la gente y los materiales -ue necesito. 57 -ue ah ,uera hay m0s mercado, el
-ue me est0 haciendo ,alta para avan)ar y, es m0s, s7 -ue mi propio mercado est0 en peligro. La
competencia vende cada da m0s. QEso esR La maldita competencia. Eso es lo -ue nos est0
acaando.
Iesde -ue los /aponeses invadieron nuestros mercados, la competencia ha sido salva/e. Sace tres
a&os nos estaan hundiendo con su calidad y su dise&o. Les acaamos de igualar en una y otro.
4ero es -ue ahora nos est0n venciendo en precio y servicioJ Q</al0 conociera su secretoR
KMu7 puedo hacer para ser m0s competitivoL Se reducido costes. ?ingEn otro director de esta
divisin los ha reducido como yo. 4oco puedo hacer ya en esa direccin. D, por mucho -ue diga
4each, mis rendimientos son astante elevados. 57 -ue 7l tiene -ue soportar ,0ricas menos
e,icientes. 4ero ni las me/ores de ellas tienen la competencia -ue yo tengo. 1 lo me/or podra
me/orar mis rendimientos de alguna manera, peroJ, no s7. Es como ,ustigar a un caallo -ue
galopa al lmite de sus ,uer)as.
Lo -ue s urge es solucionar los retrasos en el servicio al cliente. Ie esta ,0rica todo sale por la
va de urgencias. El caso es -ue tenemos un montn de materias primas almacenadas ah ,uera.
El material entra en la planta dentro de programa, pero lo cierto es -ue todo sale con retraso. La
verdad es -ue el caso de esta ,0rica no es Enico. En ?orteam7rica, cual-uier ,0rica de nuestro
tama&o tiene prolemas, y 7sta no es de las peores -ue yo he visto, de hecho, es me/or -ue
muchas. 1 pesar de eso, perdemos dinero.
Q5i pudi7ramos ponernos al da con los atrasosR 4ero es -ue, a veces, parece -ue hay duendes. Es
como si, cuando todo parece -ue ,unciona ien, se colaran entre los turnos, cuando nadie los
puede ver, y todo se viene aa/o. ?o lo entiendo.
Iesde luego, se supone -ue ocupo este puesto por-ue soy capa) de desempe&arlo. Ie no ser as,
4each no me hara elegido a m. Sace tiempo -ue de/7 de ser un tierno ingeniero, con su
,lamante M31 y con n,ulas de saerlo todo. Entonces pensaa -ue traa/ando mucho se poda
conseguir cual-uier cosa. D lo cierto es -ue siempre he sido muy traa/adorO desde los doce a&os
en -ue empec7 a ayudar a mi padre en la tienda, a la salida del colegio, no he parado. .uando ,ui
un poco mayor vena a los talleres de esta )ona durante las vacaciones de verano.
4ara mi hermano las cosas han sido m0s ,0cilesO al ser el primog7nito se ha -uedado con la
tienda de mi padre. 4ero lo -ue yo tengo, me lo he conseguido a ase de es,uer)o. DJ K-u7 es lo
-ue he logrado a ase de tanto sacri,icioL 8n empleo en una gran compa&a. 5, tami7n he
conseguido ser un per,ecto e'tra&o para mi mu/er y mis hi/osJ 1cept7 toda la por-uera -ue la
8ni.o -uiso darme y di/e( GQ?o es su,iciente, dadme m0sRH, y a-u estoy, contento de haerlo
hecho. .on treinta y ocho a&os y director de una ,0rica -ue no vale para nada. K?o es
maravillosoL Me dan ganas de rer.
Da es hora de -ue me largue de a-u. Da me he divertido astante por hoy.
;
.uando me despierto tengo a 6ulie encima de m. 4or desgracia, no es -ue est7 cari&osa, sino -ue
se ha estirado para alcan)ar el despertador -ue est0 sore la mesilla de noche. 5on las seis y
media de la ma&ana. El despertador ha estado sonando durante tres minutos. 6ulie aplasta
literalmente el otn del stop. .on un suspiro de alivio se aparta de m. 4oco despu7s oigo cmo
su respiracin se vuelve nuevamente regular, se ha dormido. Q1 ver -u7 nos trae el nuevo daR
8nos cuarenta y cinco minutos despu7s salgo con el 3uicN del gara/e. 1En es de noche, pero
unos cuantos Nilmetros m0s all0 empie)a a clarear. 1 medio camino de la ciudad sale el sol,
pero estoy tan ensimismado en mis pensamientos -ue tardo en darme cuentaO miro hacia un lado
y lo veo all ,uera, ,lotando entre los 0roles.
1 veces me pongo ,urioso al pensar -ue las prisas diarias, las -ue, supongo, su,re la mayora de
la gente, me impiden tener tiempo para saorear todos esos milagros cotidianos -ue se producen
a mi alrededor. En lugar de de/ar mis o/os emeidos en el ala, tengo -ue ,i/arlos con atencin
en la carretera yJ pensar en 4each. Sa convocado una reunin en las o,icinas principales.
Ieemos asistir todos los -ue tenemos trato personal con 7l, concretamente, su e-uipo sta,, y los
directores de ,0rica. Lo curioso de esta reunin es -ue 4each no ha dicho sore -u7 va a tratar.
Es un secreto. D lo tpico, mucho rumor -ue si hay una guerra de por medio y cosas as. Semos
reciido instrucciones de presentarnos a las ocho y llevar in,ormes y datos -ue nos permitan dar
un pro,undo repaso a las actividades -ue hacemos cada uno de nosotros.
4or supuesto, todos saemos de -u7 va la reunin. 4or lo menos tenemos una idea apro'imada.
5e rumorea -ue 4each va a aprovechar el encuentro para comunicarnos los malos resultados
otenidos durante el primer trimestre. Luego nos va a presionar para -ue aumentemos la
productividad, ,i/ando nuevos o/etivos para cada ,0rica, m0s compromisosJ y, en ,in, todo lo
-ue ya saemos. 5upongo -ue 7sa es la ra)n de convocarnos a las ocho en punto, con las
cuentas preparadas. 4each dee de haer pensado -ue la intempestiva hora pone una nota de
disciplina y urgencia al asunto.
Lo malo es -ue, para cumplir la orden de llegar a las ocho, muchos de los -ue van a la reunin
har0n tenido -ue coger el avin ayer por la noche. Esto representa m0s gastos en minutas y en
,acturas de hotel. < sea, -ue para anunciarnos lo mal -ue lo estamos haciendo, 4each oliga a
gastar a la empresa mucho m0s dinero, y todo por no empe)ar la misteriosa reunin dos horas
despu7s.
.reo -ue 4each est0 empe)ando a perder los papeles. ?o, no es -ue piense -ue va derecho al
,racaso, es -ue me parece -ue est0 teniendo una reaccin e'agerada. 4arece un general -ue
huiese descuidado las posiciones estrat7gicas en su a,0n por ganar una atalla -ue intuye
perdida.
Sace un par de a&os era muy di,erente. 5e mostraa con,iado, te de/aa hacer, mientras le
llevases resultados. Ielegaa responsailidades J Sasta intent ser el empresario ilustrado -ue
se are a nuevas ideasO cuando un asesor le deca -ue para -ue los oreros produ/eran dean
sentirse a gusto, prestaa atencin al tema. .laro -ue las ventas ian ien y los ene,icios se
amontonaan. 4ero, K-u7 dice ahoraL
FMe importa un r0ano -ue se sientan a gusto si eso me cuesta un pavo m0s.
Esa ,ue la respuesta -ue dio a un director -ue intent vender a 4each la idea de montar un
gimnasio para los empleados, en donde pudieran ponerse en ,orma. El director en cuestin le
planteaa -ue un empleado Ga puntoH era un empleado ,eli)J 4each casi le echa de su o,icina.
Do ya he tenido un par de encontrona)os con 7l, aun-ue el m0s serio ,ue, desde luego, el de ayer.
Lo -ue m0s me molesta de toda esta historia con 3ill es -ue antes sola llevarme ien con 7l.
Sasta llegu7 a pensar -ue 7ramos amigos. .uando perteneca a su e-uipo, solamos -uedarnos
charlando horas y horas en su despacho, despu7s del traa/o. >ncluso, de ve) en cuando, salamos
a tomar una copa /untos. Todos pensaan -ue le haca la pelota. Do creo -ue lo -ue 4each
agradeca m0s era, precisamente, -ue no se la hiciera. 5implemente, yo me limitaa a cumplir
con mi traa/o y, al margen de 7l, me entenda ien con 3ill.
2ecuerdo -ue una ve) pasamos una noche loca en 1tlanta, donde se celeraa la convencin
anual de ventas. 4each y yo, /unto con un grupo de chalados de la seccin de m0rNeting, roamos
el piano del ar del hotel y dimos un recital en el ascensor. Todava tengo graada en la memoria
las caras de los clientes del hotel, al arirse el ascensor y ver a 4each sentado ante el teclado
F4each es un magn,ico pianistaF y a nosotros coreando el estriillo de una cancin de taerna
irlandesa. El administrador del hotel logr dar con nosotros una hora despu7sO para entonces el
auditorio haa aumentado tanto -ue tuvimos -ue aandonar la caina del ascensor y
trasladarnos a la a)otea, desde donde o,recamos nuestro arte a la ciudad enteraJ Tuve -ue
arrastrar literalmente a 3ill para -ue aandonara la pelea con dos matones -ue el administrador
haa enviado para -ue GsolucionaranH lo de nuestra ,iesta espont0nea. QMu7 nocheR 3ill y yo
acaamos rindando con )umo de naran/a, al amanecer, en un tugurio del arrio m0s tirado de la
ciudad.
4each ,ue el Enico -ue con,i en m y en mi ,uturo en la compa&a, el -ue me present en las
o,icinas de la corporacin. 1hora, en camio, nos estamos peleando. ?o puedo creerlo.
1 las ocho menos die) aparco mi coche en el gara/e del edi,icio 8ni.o. 4each y su e-uipo
ocupan tres plantas. 3a/o y co/o el porta,olios del maletero. Soy pesa casi cinco Nilos, por los
in,ormes y los impresos del ordenador. Me parece -ue no voy a tener un uen da. Me diri/o al
ascensor con el ce&o ,runcido.
F1l Foigo a mis espaldas. ?athan 5elZin viene hacia m. Le espero.
FK.mo te vaL
F3ien. Me alegro de volver a verte. F.omen)amos a andar /untos.
FLe FdigoF tu nomramiento para traa/ar con el e-uipo de 4each. Enhorauena.
FGracias FrespondeF. .laro -ue no s7 si es lo me/or ahora, con todo lo -ue est0 ocurriendo.
F3ueno, hasta cierto puntoJ, tampoco te va a tener 3ill traa/ando por las noches.
F?o, no es eso Fmodera el paso y me miraF. K?o te has enteradoL
5e detiene de pronto y mira alrededor. ?o hay nadie cerca.
FEs sore la divisin Fsusurra. Me enco/o de homros.
F?o s7 de -u7 me est0s halando.
FLa divisin entera est0 en peligro. Muien m0s -uien menos est0 muerto de miedo. Sace una
semana Grany le di/o a 4each -ue tiene hasta ,in de a&o para aumentar la productividad y -ue,
si no, la divisin entera ia a ser traspasada. ?o s7 si es cierto, pero dicen -ue Grany ha dicho
-ue si la divisin desaparece, 4each lo har0 con ella.
FK5eguroL
?athan asiente, y a&ade(
F4or lo visto todo esto se haa decidido hace astante. Emprendemos de nuevo el camino.
Lo primero -ue se me ocurre pensar cuando me recupero de la sorpresa es -ue ahora entiendo
por -u7 est0 as de des-uiciado 4each EltimamenteO todos sus es,uer)os se van a ir a pi-ue si no
sale de 7sta. Es m0s, si cual-uier otra corporacin ad-uiere la divisin, los nuevos propietarios
prescindir0n de -uienes no han saido hacer ien su traa/o. Q4each se va a -uedar en la calleR
3ueno, y ahora -ue lo piensoJ, K-u7 va a pasar conmigoL Q3uena preguntaR 1ntes de saer lo
-ue ha contado ?athan, supona -ue, en caso de cerrarse la ,0rica, 4each me o,recera algEn
puesto, ninguna maravilla, proalemente, peroJ algo. 1hora empie)o a pensar -ue las
amena)as de -ue podra encontrarme sin empleo no eran slo amena)as. En tres meses puedo
encontrarme en la pu&etera calle.
F<ye, 1l, si alguien te pregunta, por supuesto -ue yo no te he dicho nada.
D desaparece, de/0ndome aturdido, solo y de pie, en medio del pasillo del piso -uince. ?o s7 lo
-ue hago a-u, ni cmo he suido, ni por -u7. Me siento estEpido. ?o consigo conectar con mis
pensamientos anteriores. 4or ,in recuerdoO he venido a la reunin de 4each, deo dirigirme a la
sala de con,erencias.
Entro y tomo asiento. 3ill ocupa el e'tremo opuesto de la mesa. Ielante de 7l, un proyector.
.omien)a a halar. El relo/ de pared se&ala e'actamente las ocho.
Miro a los dem0s, a mi alrededor. Iee haer como unos veinte. .asi todos atienden a 4each.
8no de ellos, Silton 5myth, me oserva. Tami7n 7l es director de ,0rica. ?unca me ha cado
ienO es un pretencioso -ue siempre anda d0ndoselas de genial, cuando ni si-uiera pasa de ser un
mediocre. Me mira ,i/amente. Mui)0 nota -ue estoy in-uieto. K5ar0 algoL Le sostengo la mirada
hasta -ue vuelve su cae)a hacia 4each.
.uando por ,in consigo centrarme en lo -ue se est0 diciendo en la sala, 4each ha cedido la
palara al interventor de la divisin, Ethan Frost, un homre delgado y en/uto -ue, con algo de
ma-uilla/e, podra pasar por una caricatura de la muerte.
Lo -ue dice es tan desolador como su aspecto. 5e acaa de terminar el primer trimestre, en el -ue
le ha ido ,atal a todo el mundo. La divisin est0 entrando en niveles de li-uide) aut7nticamente
peligrosos. Say -ue apretarse el cinturn.
.uando Frost acaa, 4each se levanta y nos ose-uia con una dura amonestacin sore cmo
deemos en,rentarnos a la situacin. >ntento seguirle pero, despu7s de un par de ,rases, se me va
el santo al cielo. Todo lo -ue me llega son tro)os sueltos del, sin duda, aurrido discurso.
FGJ es imperativo -ue minimicemos el riesgo relativoJ aceptale en nuestra presente
situacin de mercadoJ, sin reducir los gastos estrat7gicosJ re-uieren sacri,iciosJ aumentos
de productividad en cada puesto de traa/oJH
5ore la pantalla relampaguean los gr0,icos proyectados por el aparato de diapositivas. 8n
interminale intercamio de ci,ras se cru)an, una y otra ve), entre 4each y los dem0s. Sago un
es,uer)o por concentrarme. ?o puedo.
FGJ durante el primer trimestre las ventas cayeron m0s de un veinte por ciento sore las ci,ras
del pasado a&oJ, incremento notale del coste de las materias primasJ, los ratios de horas de
mano de ora directa empleadas en produccin respecto a las horas pagadasJ y ahora, si
oservan el nEmero de horas utili)adas en produccin, en relacin con los est0ndares, estamos
m0s del doce por ciento por dea/oJH
Me digo a m mismo -ue tengo -ue controlarme y prestar atencin. 3usco un olgra,o en mi
cha-ueta para tomar notas.
FGJ y la respuesta es evidente FcontinEa 4eachF, el ,uturo de este negocio depende de
nuestra hailidad para aumentar la productividad.H
Me es imposile encontrar el olgra,o. Miro en el otro olsillo. 5aco un cigarro puro y me
-uedo pensando de dnde narices ha salido el puro.
Entonces me acuerdo.
$
Estoy en el aeropuerto <[Sare, esperando la salida de un avin. Llevo el mismo tra/e -ue ahora.
Sace de esto slo dos semanas y, sin emargo, mi actitud y estado de 0nimo son muy di,erentes.
Me siento ,eli), lleno de energa y con la sensacin de -ue todo marcha o, al menos, puede
marchar algo me/or, tan slo con un poco de es,uer)o. Me sora tiempo, as -ue aprovecho para
ir al ar. Est0 aarrotado de directivos como yo. 3usco un asiento. Mi vista se pasea por los
tresillos a rayas del local, las manos gesticulantes de los -ue halan, los tra/es de per,ecto corte,
las l0mparas a/as -ue intentan dar un to-ue ntimo a un sitio tan de pasoJ Mi vista se detiene
sore la cae)a de un homre. Est0 sentado al lado de una l0mpara, leyendo, con el liro en una
mano y el puro en la otra. 1 su lado hay un sitio vaco. Me aro camino hacia all. .uando me
dispongo a sentarme, caigo en la cuenta de -ue le cono)co de algo.
Encontrarte a alguien -ue crees reconocer en uno de los aeropuertos con mayor tr0,ico del
mundo te produce un cierto soresalto. 1l principio no estoy muy seguro de si es 7l o no, pero se
parece demasiado a 6onah, un pro,esor de Fsica -ue tuve. .uando me siento, levanta la vista del
liro y veo -ue est0 pensando lo mismo -ue yo. GKIe -u7 conocer7 yo a 7steLH
FK6onahL
FK5L
F5oy 1le' 2ogo. KMe recuerdaL 5u gesto me dice -ue no mucho.
FEs -ue hace astante tiempoJ Do era estudiante y tena una eca para aprender unos modelos
matem0ticos sore los -ue usted estaa traa/ando entonces. K?o se acuerdaL Do llevaa ara
Fle digo gesticulando con las manos alrededor de la cara.
4or ,in cae e inicia un pensativo y largo(
F4or supueeesto. Da le recuerdo, se llama 1le', KnoL
FQE'actoR Fasiento.
8na camarera me pregunta -ue -u7 -uiero tomar. Encargo un ZhisNy con soda e invito a 6onah a
-ue tome tami7n algo. Me responde -ue no, -ue los altavoces est0n a punto de anunciar su
vuelo.
F3ueno, Kcmo le vaL
F4ues ien, pero con demasiado traa/o. KD ustedL
FMe temo -ue tami7n estoy demasiado ocupado. 1hora voy a Souston. K1 dnde va ustedL
F1 ?ueva DorN.
Esta charla intrascendente parece aurrirle y da la impresin de -uerer terminar cuanto antes.
Say un momento de emara)oso silencio entre los dos. 4ara ien o para mal, no puedo soportar
los silencios cuando ya se ha iniciado una conversacin. 5iempre me sorprendo rellen0ndolos a
toda prisa con mi propio monlogo. Esto es algo -ue todava no he aprendido a controlar.
FEs curioso FdigoF, despu7s de tantos proyectos como hice para dedicarme a la
investigacin, he terminado en la gestin industrial. 1hora diri/o una ,0rica de la 8ni.o.
6onah asiente. 4arece m0s interesado. Ia una chupada a su puro, mientras yo continEo halando,
cosa para la -ue no necesito -ue me animen mucho.
FIe hecho FsigoF, esa es la ra)n por la -ue me diri/o a SoustonO pertenecemos a una
asociacin de ,aricantes -ue celera su convencin anual y ha invitado a 8ni.o a dar unas
charlas sore rotica. Do voy por-ue mi ,0rica tiene una gran e'periencia en roots.
F.omprendo. 5e trata de discusiones t7cnicas.
F.on un en,o-ue m0s ien comercial, no e'actamente t7cnico Fle digo, ariendo el
porta,olios, del -ue e'traigo el programa -ue nos ha enviado la asociacin.
F1-u est0 Fy le leo el enunciadoF. G2otica( la solucin de los ochenta para la crisis
productiva americanaJH 8n grupo de usuarios Fa&adoF y e'pertos, anali)a el inminente
impacto de los roots en la industria americana.
.uando levanto la vista del programa, 6onah no parece muy impresionado. 5upongo -ue, como
uen investigador, desconoce por completo el mundo de los negocios.
FKMe dice -ue su ,0rica utili)a rootsL
F5. En varias secciones.
FD, realmente, Khan conseguido aumentar su productividadL
F4or supuesto. Tuvimos un aumentoJ Fdigo mirando al techo, para concentrarme me/orF,
creo -ue ,ue del treinta y seis por ciento.
FK1s -ue su compa&a ha aumentado ene,icios en un treinta y seis por ciento con la
instalacin de algunos rootsL Q>ncreleR
Me resulta imposile eso)ar una sonrisa.
F3ueno, no e'actamente. </al0 ,uese as de ,0cil, pero es algo m0s complicado -ue esoO en
realidad slo ,ue en una seccin donde consegumos el incremento del treinta y seis por ciento.
6onah mira su puro y lo apaga contra el cenicero.
FEntonces, ustedes no aumentaron en realidad su productividad.
6onah se inclina hacia m en adem0n de complicidad y me dice en tono a/o, pero seguro(
F4ermtame -ue le pregunte algo, pero -ue -uede entre nosotros.. . KSa sido su ,0rica capa) de
terminar un solo producto m0s al da, por el mero hecho y consecuencia de los camios
producidos con la instalacin de los rootsL
F3uenoJ tendra -ue repasar las ci,ras Frespondo pensativo.
FKIespidieron a alguienL
Me echo hacia atr0s, y le oservo con una cierta in-uietud. K1 dnde -uerr0 ir a pararL
FKMuiere usted decir -ue a cu0ntas personas despedimos por instalar los rootsL 5i es eso lo
-ue desea saer, le dir7 -ue a nadieO tenemos un acuerdo con el sindicato de no despedir a ningEn
traa/ador por ra)ones de aumento de la productividad, as es -ue lo Enico -ue hacemos es -ue
los reciclamos. 4or supuesto -ue cuando se produce una cada en las ventas ponemos a gente en
la calle.
F< sea, -ue los roots no redu/eron los costes de personal.
F?o Ftengo -ue admitir.
FEntonces, dgame, Kredu/eron sus inventariosL Me ro, nerviosoJ
F3ueno, 6onah, K-u7 signi,ica todo estoL
F.ont7steme FinsisteF, Kse redu/eron sus inventariosL
F5inceramente, creo -ue no, pero tendra -ue con,irmar los datos.
F.ompruee sus datos si -uiereJ, pero si sus inventarios no se han reducido, ni han a/ado los
gastos de personalJ D si su compa&a tampoco ha logrado vender m0s, lo -ue es ovio por-ue
no ha conseguido servir m0s pedidos, entonces no puede usted decirme -ue esos roots hayan
aumentado la productividad de su planta.
5iento una peculiar sensacin en la oca del estmago, algo as como si via/ara en ascensor y de
repente se huiera descolgado del cale.
F5, entiendo. 4ero hemos aumentado los rendimientos y disminuido los costes.
FKIe verdadL Fpregunta 6onah, cerrando el liro.
F4or supuesto. Ie hecho, los rendimientos superan por t7rmino medio el noventa por ciento. D
los costes por unidad han disminuido consideralemente. 4ermtame decirle -ue para seguir
siendo competitivo hoy en da hay -ue aumentar como sea los rendimientos y disminuir los
costes.
Mi eida acaa de llegar. La camarera la coloca sore la mesa. Le entrego un illete y espero el
camio.
F.on esas ci,ras de rendimientos tendr0n -ue mantener constantemente en ,uncionamiento sus
roots, KnoL
FIesde luego. 5i no perderamos todo lo -ue conseguimos ahorrar por unidad. El rendimiento
tami7n a/ara. 4ero eso no ocurre slo con los roots, sino con cual-uier otro recurso de
produccin. Tenemos -ue seguir produciendo para ser e,icientes y tener costes venta/osos.
FKIe verdadL
F.laro. QSomre, eso no -uiere decir -ue no tengamos prolemasR
FDa veo Fa,irma 6onah sonriendoF. Pamos, sea sincero. 5us inventarios se encuentran por las
nues, KverdadL
Me -uedo mir0ndole. K.mo lo har0 averiguadoL
F5i se re,iere al material en curso.
F5us inventarios completos.
F3ueno, depende. En algunas partes s he de admitir -ue son altos.
FD siempre hay retrasos. 5on incapaces de servir los pedidos a tiempo.
F2econo)co -ue 7se es uno de nuestros mayores prolemasO nos las vemos y nos las deseamos
para cumplir nuestros compromisos.
6onah asiente, como si lo huiese predicho.
F8n momentoJ, Kcmo sae estas cosasL 5onre.
F8na cora)onada. 1dem0s, he oservado los mismos prolemas en un montn de ,0ricas. ?o
son ustedes los Enicos.
FK4ero usted no es ,sicoL
F5oy un cient,ico. 1dem0s, /ustamente ahora puede decirse -ue estoy haciendo estudios
cient,icos sore organi)aciones, organi)aciones de ,aricacin, especialmente.
F?o saa -ue e'istiesen esos estudios.
F5on nuevos.
F3ueno, sea por lo -ue sea, usted acaa de poner el dedo en la llaga de uno de mis mayores
prolemas. Estoy sorprendidoJ
Ie/o la ,rase en el aire por-ue 6onah e'clama algo en hereo. 5e mete una mano en el olsillo,
de donde saca un vie/o relo/.
FTendr0 -ue perdonarme, 1le', pero pierdo el avin si no me doy prisa.
5e levanta y coge su arigo.
FQMu7 penaR Estoy intrigado por un par de cosas -ue ha dicho.
6onah se detiene.
F4ues mire, si es usted capa) de darle vueltas a lo -ue hemos halado sacar0 a su ,0rica del
atolladero.
F3ueno, a lo me/or le he dado una ,alsa impresin. En realidad, yo no creo -ue estemos en un
atolladero.
Me mira a los o/os, directamente, sin contemplaciones. 5ae lo -ue est0 pasando, evidentemente.
Ie pronto, me encuentro dici7ndole si le importa -ue le acompa&e hasta el avin, a lo -ue 7l
responde amalemente -ue no.
Me levanto y reco/o mi arigo y mi cartera. La eida est0 intacta. 3eo un soro y la de/o.
6onah se encuentra ya de camino hacia la puerta de emar-ue. Pa tan deprisa por el pasillo -ue
me cuesta seguirle. El camino est0 aarrotado de pasa/eros -ue van y vienen.
FTengo curiosidad Fle digoF por saer -u7 es lo -ue le hi)o sospechar -ue algo no
,uncionaa ien en mi ,0rica.
FFue usted mismo el -ue lo di/o.
FKDoL
F1le', dedu/e claramente de sus propias palaras -ue usted no est0 dirigiendo una ,0rica tan
e,iciente como cree. .reo -ue lo -ue ocurre es /ustamente lo contrario. Est0 usted dirigiendo una
planta muy poco e,iciente.
F3ueno, mis datos no dicen eso. KMuiere decirme -ue mis empleados se e-uivocan con las
ci,ras, -ue me est0n mintiendo, o -u7L
F?o, no. Estoy seguro de -ue la gente -ue est0 a su servicio no le miente. Lo -ue le mienten
son sus ci,ras.
F3ueno, a veces redondeamos a-u o all. 4ero, vamos, eso lo hacen todas las empresas.
F?o, no es eso, 1le'. 8sted cree -ue est0 dirigiendo una ,0rica e,iciente y se e-uivoca.
FKEn -u7 me e-uivocoL 4ienso como muchos otros directores.
FQ6ustamenteR
FKMu7 -uiere usted decirL Fempie)o a sentirme incmodo y o,endido.
F1le', si es usted Gcomo muchos otrosH Fdice recalcando mis propias palarasF es -ue ha
aceptado un montn de cosas sin preguntarse si son correctas o no. Luego, realmente, usted no
est0 usando la cae)a, sino la rutina.
F6onahJ, yo siempre estoy d0ndole a la cae)a Fdigo un tanto airadoF. QEs parte de mis
oligacionesR
?iega con el gesto, tran-uilamente.
F2eptame, 1le', Kpor -u7 piensa -ue sus roots representan un gran avanceL
F4ues, simplemente, por-ue han aumentado la productividad.
F4ero, K-u7 es la productividadL 2e,le'iono un momento, antes de responder.
F5egEn dice mi empresa, e'iste una ,rmulaO algo as como -ue el valor a&adido por traa/ador
es igual aJ
6onah vuelve a negar con la cae)a.
F1l margen de cmo lo -uiera de,inir su empresa, la productividad, y perdneme, no es eso.
<lvdese de ,rmulas por un momento y dgame con sus propias palarasJ, K-u7 -uiere decir
Gser productivoHL
Iolamos r0pidamente una es-uina. Ielante de nosotros se ve ya el paso para detectar metales y
los guardias de seguridad. Muerra haerme detenido a-u para decirle adis, pero 7l no aminora
la marcha.
FPamos, dgame, K-u7 signi,ica ser productivoL Fme pregunta de nuevo mientras se somete al
detector de metales. Iesde el otro lado del aparato me diceF( 4ara usted, en particular, K-u7
signi,icaL
4ongo mi maletn sore la cinta transportadora y le sigo. KMu7 -uerr0 -ue le digaL
1l otro e'tremo le contesto(
F3uenoJ, supongo -ue reali)ar algo adecuadamente.
FQE'actoR KMu7 -uiere decir GadecuadamenteHL
FIe acuerdo a una meta.
FQ.orrectoR
5e hurga por dea/o del /ersey y saca un puro del olsillo. Me lo da.
FQEnhorauenaR .uando se actEa de ,orma productiva, se logra algo de acuerdo a una meta.
K?o es ciertoL
F5 Fdigo recogiendo mi maletn.
Polamos, m0s -ue andamos, de puerta en puerta. 1 duras penas puedo mantener el paso. 6onah
continEa diciendo(
F1le' he llegado a la conclusin de -ue GproductividadH signi,ica hacer las cosas de tal manera
-ue, en el caso de la empresa, 7sta se apro'ime lo m0s posile a su meta. Todo a-uello -ue lleve
a una compa&a m0s cerca de su meta es productivoO todo a-uello -ue no la lleve es
improductivo. KMe sigueL
F5, peroJ en realidad, 6onah, eso es de sentido comEn.
F5imple lgica, m0s ien.
?os detenemos. <servo -ue entrega el illete en el mostrador.
F4ero es simpli,icar demasiado las cosas. ?o me aclara nada. < sea, -ue si voy en direccin a
mi meta oro de manera productivaO si no, no. 3ueno, Ky -u7L
FLo -ue le -uiero decir es -ue es inEtil producir si no sae cu0l es su meta.
2ecoge su illete y se dirige a la puerta de emar-ue.
F1h, ien, digamos -ue uno de los o/etivos de mi compa&a es el aumento de rendimientos as
-ue, si se mira as, siempre -ue aumento los rendimientos estoy siendo productivo. Es lgico.
6onah se detiene en seco y me mira.
FK5ae cu0l es su prolemaL
F5, necesito aumentar mis rendimientos.
F?o, 7se no es su prolema. 5u prolema es -ue no sae cu0l es la meta. 4or cierto, slo hay
una meta, no importa de -u7 empresa se trate.
Me -uedo mir0ndole con,uso. La a)a,ata, un tanto impaciente, se viene hacia la puerta. El resto
de los pasa/eros ya ha suido a ordo. 5lo -uedamos nosotros dos en la sala de espera. Poy
detr0s de 7l, -ue ya se dirige al avin.
FEspere, espere, K-u7 -uiere decir con -ue yo no s7 cu0l es la metaL 5 lo s7.
En ese momento estamos ante la entrada del avin. 6onah se vuelve hacia m. La a)a,ata nos
mira desde dentro del aparato.
FKIe verdadLJ Entonces dgame cu0l es la meta de su organi)acin.
FLa meta es elaorar productos de la manera m0s e,iciente -ue podamos.
FFalso. Esa no es la meta. K.u0l es la meta de verdadL
Me -uedo mir0ndole con,uso. La a)a,ata, un tanto impaciente, se asoma por la puerta y dice con
algo de sorna(
FK1lguno de ustedes ha venido hasta a-u para tomar el avinL
F8n momento, por ,avor Fresponde 6onah, mientras se vuelve hacia mF. Pamos, 1le',
r0pido, cont7steme de una ve).
Da no s7 -u7 decir.
FKEl poderL Fsugiero tmidamente. 4arece sorprendido.
F3ueno, no est0 mal, 1le'. 4ero por el mero hecho de ,aricar algo no se otiene poder.
La a)a,ata est0 en,adadsima de no poder hacerse con nosotros.
F.aallero Fdice casi a modo de insultoF, Qsi no va a suir al avin dee volver a la terminalR
6onah la ignora.
F1le' Fdice pacientementeF, nunca podr0 comprender el signi,icado de la productividad si
no sae cu0l es la meta. Sasta -ue no lo sepa seguir0 haciendo /uegos de palaras y nEmerosJ
F5u vo) parece una sEplica. >ntenta hacerme entender. Me a)u)a, me vapulea con la mirada.
FQ1lcan)ar, con-uistar una tasa de mercadoR Esa es la meta.
FK5eguroL Entra en el avin.
F<iga, Kpor -u7 no me lo dice ya de una ve)L Fle grito.
F4iense. 4iense en ello, 1le'. 8sted puede encontrar la respuesta por s mismo.
Entrega su tar/eta a la a)a,ata, me mira y se despide con la mano. Poy a levantar la ma para
despedirme tami7n y descuro -ue su/eto en ella, todava, el puro -ue me dio. Lo meto en el
olsillo de mi americana. .uando levanto la vista ya se ha ido. 8n empleado me advierte
secamente -ue va a cerrar la puerta del avin.
:
Es un uen puro.
4ara un ,umador m0s e'perto -ue yo, es proale -ue resulte un poco seco, despu7s de estar
varias semanas en el olsillo de mi cha-ueta. Lo ,umo con delectacin durante la reunin de
4each y me acuerdo de a-uella e'tra&a conversacin con 6onah.
4each est0 de pie, delante de nosotros. Golpea con un largo puntero de madera el centro de un
gr0,ico. El humo se despere)a lentamente al atravesar el ,oco del proyector. 1lguien aporrea
concien)udamente las techas de una calculadora en,rente de m. Todos escuchan atentamente,
toman notas, hacen comentariosJ, todos, menos yo.
GJ par0metros consecuentesJ es esencial superarJ recuperacin de ene,iciosJ ndices
operacionalesJ lo -ue o,rece una prueaJH
?o s7 lo -ue ocurre all. 4arecen halar en un idioma e'tra&o -ue aprend hace tiempo y apenas
recuerdo. 4alaras, palaras y m0s palaras.
G5eguir0 haciendo /uegos de palaras y nEmeros.H
Iurante unos instantes, all en el aeropuerto <[Sare, de .hicago, intent7 pensar sore lo -ue
haa dicho 6onah. 5us palaras haan sido como un revulsivo, pero eran tan e'tra&as, tan
sorprendentes, -ue apenas las poda comprender. 1dem0s, tena -ue pensar en lo -ue dira en
Souston, a donde ia para halar de roots, no de metasJ 4erda el avin, as -ue de/7 de lado
a-uellos in-uietantes momentos pasados con mi antiguo pro,esor de Fsica y volv al torellino
de la realidad inmediata.
1hora pienso en 6onah. Iee estar m0s cerca de la realidad de lo -ue supona por-ue, mientras
yo miro la cara de los asistentes a la reunin, siento la e'tra&a cora)onada de -ue nadie sae
realmente lo -ue lleva entre manos. 4arece como si todos nosotros ,u7ramos una triu de
hechiceros a e'tinguir, sin saer ni si-uiera los ,undamentos de la medicina -ue tantas veces
hemos practicado. 5e me anto/a -ue el humo de los cigarros no es otro -ue el del ceremonial para
e'orci)ar el espritu -ue nos est0 ani-uilando.
K.u0l es la verdadera metaL ?inguno de los asistentes se ha hecho esta pregunta, es evidente.
4each sigue con su cantinela de Gcostes de oportunidadH y Gmetas productivasH. Silton 5myth le
hace descaradamente la pelota, asintiendo a cada una de sus a,irmaciones, como siempre. KEs
-ue nadie se da cuenta de lo -ue est0 pasandoL
1 las die), 4each hace un descanso. Todo el mundo sale a los lavaos o a tomar ca,7. Do me
-uedo -uieto en mi sitio, hasta -ue la sala se vaca por completo.
KMu7 es lo -ue hago a-uL Ie repente, me pregunto para -u7 he venido. Iespu7s de la reunin,
-ue, por cierto, durar0 casi todo el da, Kvoy a poder hacer mi ,0rica m0s competitiva, salvar un
empleo o ayudar a alguien a hacer algo -ue pueda resultar provechosoL.. . Es inEtil. ?o s7 ni
si-uiera lo -ue es la productividad. Estoy perdiendo el tiempo. .on estos pensamientos en la
cae)a, voy recogiendo lentamente yJ me largo.
?adie se dirige a m en el tramo -ue separa la sala de los ascensores, as -ue, a,ortunadamente,
mi escapada pasa inadvertida. 4asa inadvertida hasta -ue, esperando el ascensor, se me acerca
Silton 5myth.
F?o estar0s intentando aandonar el arco, Kverdad 1lL 4or unos instantes pienso en ni si-uiera
mirarle, pero me doy
cuenta de -ue 5myth va a ir con el cuento a 4each, as -ue improviso(
FTengo -ue hacerlo. Say un asunto urgente -ue deo resolver en la ,0rica.
FK.moL K8na emergenciaL
FM0s o menos.
Las puertas del ascensor se aren. 5uo. 5myth sigue su camino con una e'presin curiosa en
sus o/os. Las puertas se cierran.
4each ien podra despedirme por aandonar su reunin. Tal y como est0n las cosas, no sera
sorprendente. 3ueno, si me despidiera me ahorrara los tres meses de angustia -ue -uedan para
-ue ocurra lo inevitale. Tengo el 0nimo por los suelos.
1l llegar a 3earington no voy a la ,0rica. Ieamulo por las calles, girando el volante cuando
me parece. 4asan dos horas. ?o me importa. Muiero escapar. ?o pienso en el traa/o. Trato de
olvidarlo, pensando en el uen da -ue ha -uedado. 3rilla el sol. Sace uena temperatura. ?o
hay nues. El cielo es a)ul y, aun-ue la primavera no ha llegado todava, ya anuncia -ue est0
cercano su milagroso estallido de cada a&o. QEs un uen da para evadirseR
2ecuerdo haer mirado la hora poco antes de llegar a la ver/a de entrada de la ,0rica, la una. Ie
repente, cuando estoy a punto de traspasar la ver/a, caigo en la cuenta de -ue no -uiero entrar.
Miro a la ,0rica y acelero, d0ndole la espalda. Tengo hamre. Poy a uscar algo para comer.
Me doy cuenta de -ue lo -ue realmente no -uiero es entrar otra ve) en la din0mica del traa/o.
?ecesito pensar tran-uilamente.
8n par de Nilmetros m0s arria hay una pi))era. Est0 aierta. Entro y pido una pi))a de tama&o
medio con dole de -ueso, pepinos, salchichas, champi&ones, pimienta, mosta)a, aceitunas,
ceolla y FQhummmRF Qtrocitos de anchoaR Mientras espero, se me van los o/os detr0s de las
patatas ,ritas, los ta-uitos de /amn, las aceitunasJ Le digo al encargado, un siciliano, -ue me
prepare dos olsas para llevar. ?ormalmente, no eo a medioda, pero el anuncio luminoso
FGLL+P1MEHF de las cerve)as me hace desearla y pido seis latas ,ras. 4ago y salgo con tan
preciado cargamento. QLa angustia me are un apetito vora)R
.erca de la ,0rica hay un camino de gravilla -ue asciende por una pe-ue&a pendiente, hasta
llegar a la suestacin el7ctrica -ue est0 a un Nilmetro, m0s o menos. Giro ruscamente para
entrar en el camino. El 3uicN derrapa un poco. Tiendo la mano r0pidamente para evitar -ue la
pi))a salte del asiento.
1parco, de/ando tras de m una nue de polvo. Me -uito la corata y la americana para -ue no se
manchen. Iesarocho los dos otones superiores de mi camisa y empie)o a dar cuenta de las
provisiones. Es un aut7ntico placer morder la masa cru/iente. El -ueso se estira entre mi oca y
la pi))a, en hilos amarillos y el0sticos.
La ,0rica est0 ah. La veo desde mi atalaya, al otro lado de la carretera. Es como una ca/a de
metal gris sore la e'planada. ?i una sola ventana. 57 -ue dentro hay cuatrocientas personas
traa/ando en el turno de da. 5us coches est0n aparcados delante de la
,0rica. <servo -ue un camin est0 reculando entre otros dos, en la plata,orma de emar-ue.
Los tres transportan materiales. Los materiales -ue las m0-uinas y los homres de dentro est0n
utili)ando para hacer cosas. 1l otro e'tremo, otros camiones se llevan lo -ue se ha producido. 5e
supone -ue yo diri/o lo -ue ocurre all aa/o. 1ro una cerve)a y mastico mi pi))a antes de eer
un trago.
La ,0rica parece un elemento m0s del paisa/e. Es como si ,uera consustancial al paisa/e mismo.
5in emargo, s7 -ue lleva all slo -uince a&os y, es m0s, s7 -ue es muy proale -ue no
soreviva los pr'imos -uince. K.u0l es la metaL KMu7 se supone -ue hacemos ahL KMu7 es lo
-ue est0 manteniendo en marcha todo el monta/eL
6onah a,irmaa -ue hay una sola meta. 3ueno, pues no lo veo tan claroO a lo largo de la /ornada
se llevan a cao un montn de operaciones, todas igualmente importantesJ por lo menosJ la
mayoraO si no, no las haramos. 3ueno, pues a m me parece -ue todas ellas podran ser metas.
Muiero decir, por e/emplo, -ue la compra de materias primas es muy importanteO hay -ue
conseguir comprar a a/os costesJ
Mientras pienso esto, oigo en mi interior la vo) de 6onah diciendo( GKEs 7sta la metaLH Me ro y
casi me atraganto al pensar -ue comprar arato pudiera ser la ra)n de la e'istencia de la ,0rica.
5in emargo, seguro -ue en el departamento de compras hay gente -ue piensa y actEa como si
,uera esa la meta. 1ndan por ah, al-uilando almacenes para meter todas esas gangas -ue
compran a a/o coste. KMu7 tenemos ahoraL, Kalamre de core para treinta y dos mesesLO
Kplanchas de acero ino'idale para sieteLJ Toda clase de elementos -ue, por cierto, han
inmovili)ado millones y millones. ?o, de,initivamente, comprar a precios econmicos no es, ni
mucho menos, la meta.
KMu7 m0s hacemosL .ontratamos gente. 4or cientos, a-u, y por decenas de miles en todas las
,0ricas de 8ni.o. ?osotros, los empleados, somos FsegEn las memorias anuales de la
compa&aF Gel valor m0s preciado de la 8ni.oH. En ,in, romas aparte, me alegro mucho de
-ue la compa&a proporcione puestos de traa/o. Es estupendo reciir el salario con regularidad,
pero lo -ue s es cierto es -ue la ,0rica no est0 para crear empleo. Iespu7s de todo, en los
Eltimos meses hemos despedido a un montn. 1 pesar de lo -ue piensen los polticos, o me/or
dicho, lo -ue dicen -ue piensan, lo cierto es -ue lo de la ,alta de empleo es algo -ue no se tiene
en cuenta a la hora de arir o cerrar una ,0rica.
1s -ue lo -ue hara -ue preguntarse es para -u7 se construy la ,0rica. Evidentemente, para
producir ienes. K4or -u7 no podra ser esa la metaL 6onah asegur -ue no lo era. ?o lo entiendo.
5omos una compa&a industrial, lo -ue signi,ica -ue tenemos -ue ,aricar algo, KnoL
K4ara -u7 estamos a-u, si no es para producir ienesL
K5er0 la calidad lo importanteL Tal ve). 5i no ,aricas un producto de calidad, todo lo -ue
consigues al ,inal es un montn de costosas e-uivocaciones. Tienes -ue satis,acer las
necesidades del cliente con un producto de calidad. Ie lo contrario, antes o despu7s te -uedas sin
negocio. La 8ni.o, precisamente, aprendi la leccin por s misma. 1hora ya nos lo saemosO
hemos reali)ado un gran es,uer)o para aumentar la calidad. K4or -u7 no tiene la ,0rica el ,uturo
aseguradoL 1dem0s, si la calidad ,uera la meta, Kpor -u7 estuvo la 2olls 2oyce a un paso de la
-uieraL
La calidad sola no puede ser la meta. Es importante, pero no la meta. K4or -u7L, Kpor los costesL
5i la ,aricacin a a/o coste ,uese lo importante, entonces la respuesta sera los rendimientos.
Ie acuerdo, puede -ue vayan unidos calidad y rendimientosO desde luego a menos
e-uivocaciones, menos recti,icaciones, lo -ue conduce a costes m0s a/os, y as sucesivamente.
Tal ve) eso es lo -ue -uiso decir 6onah.
Faricar con uenos rendimientos un producto de calidad. QEsa dee ser la metaR
Perdaderamente, suena ien Gcalidad y e,icienciaH. Ios hermosas palaras.
Me reclino y aro una nueva cerve)a. Da no -ueda nada de la pi))a. 4or un momento, me siento
satis,echo. 5in emargo, la sensacin dura pocoO no s7 por -u7 rae da -ue hay algo -ue no
enca/a. .. 5i el o/etivo ,uese el de producir e,icientemente un ien de calidad, Kcmo es -ue la
YolNsZagen de/ de ,aricar el escaraa/oL Era un producto de calidad, ,aricado a costes
reducidosJ 4ienso tami7n en la Iouglas, cuando de/ de hacer el I.W# y lo sustituy por el
I.W!%.
Es evidente -ue no slo es necesario producir e,icientemente y con calidad. La meta ha de ser
otra. 5, pero Kcu0lL La mirada se me ha -uedado clavada en la lata de cerve)a -ue sostengo en la
mano. Mientras eo, oservo el suave acaado del aluminio. Es verdaderamente impresionante
pensar -ue esta lata era hasta hace poco una roca a/o el susuelo y -ue, gracias a la tecnologa
desarrollada por la produccin en cadena, se ha convertido en algo tan liviano y maleale, tan
,0cil de utili)ar una y otra ve)J Q5orprendenteR
Q8n momentoRO creo -ue lo tengo.
Tecnologa. Eso es lo -ue cuenta. Tenemos -ue mantenernos al ,rente del desarrollo tecnolgico.
Eso es esencialJ QEs la metaR
4eroJ, pens0ndolo me/orJ, no es e'acto. 5i la tecnologa es la meta, Kcmo es -ue los puestos
de mayor responsailidad en una compa&a industrial no son los de investigacin y desarrolloL
K4or -u7 siempre aparece este departamento en la peri,eria de los organigramas de las
compa&asL 1un-ue tuvi7semos el Eltimo grito en toda clase de m0-uinas -ue pudi7ramos usar,
es evidente -ue eso no solucionara la papeleta.
La tecnologa es importante, pero no es nuestra meta.
Entonces, Kser0 una cominacin de calidad, e,iciencia y tecnologaL 4ero as lo -ue resulta es
un montn de metas importantes y eso no enca/a mucho con lo -ue 6onah me di/o.
5igo con,uso. Miro colina aa/oO ,rente a la gran ca/a met0lica -ue es la ,0rica hay otra m0s
pe-ue&a de vidrio, donde est0n las o,icinas. Mi despacho est0 en la es-uina i)-uierda de la
,achada. .asi me parece ver a mi secretaria llevando montones de esos pe-ue&os peda)os de
papel donde se apuntan las llamadas tele,nicas.
3ueno. Levanto la lata de cerve)a para echar el Eltimo trago y es entonces, con la cae)a echada
hacia atr0s, cuando los veo.
M0s all0 de la ,0rica hay dos edi,icios, largos y estrechos. 5on los almacenes. Est0n aarrotados
con pie)as de recamio y mercanca sin vender, de la -ue no hemos podido deshacernos. 8n
stocN de *% millones de dlares en productos acaados. 4roductos de calidad, hechos con la m0s
moderna de las t7cnicas y producidos e,icientemente. Todos ellos descansan en sus envases,
sellados con sus respectivos pl0sticos en los -ue se ha introducido su tar/eta de garanta e
FinclusoF un trocito de aire de la ,0rica. 4er,ectamente estiados, a la espera de -uien los
compre. Q1h est0n, muertos de risaR
QEso esR Es ovio -ue 8ni.o no tiene ,0ricas con el ,in de llenar almacenes.
La meta son las ventas.
4ero si la meta es vender, Kpor -u7 6onah neg -ue con-uistar una tasa de mercado ,uese el
o/etivoL 4arece incluso m0s importante la tasa de mercado -ue vender. Lo cierto es -ue, si
tienes una tasa de mercado, la mayor dentro de tu rama, tienes tami7n las mayores ventas. 4ero,
tal ve) no. 8na compa&a vende, a veces, perdiendo dinero o con m0rgenes n,imos, slo por
a/ar stocN. 4uedes tener una gran tasa de mercado, pero si no ganas dinero, Kde -u7 te valeL
El dineroJ Es el dinero, claro, eso es. 4each va a echar el cerro/o por-ue la ,0rica le est0
costando a la empresa demasiado dinero. 1s -ue eso es, por ,in. Do deo encontrar la ,orma de
reducir el dinero -ue la empresa est0 perdiendo. .laro -ue no slo es reducir p7rdidasO
evidentemente, la ,0rica no ha sido creada para curir gastos. La empresa est0 para ganar
dinero, no para otra cosa.
Da lo veo. GLa metaH de una organi)acin industrial es ganar dinero. K4or -u7 otro motivo si no,
,und en !##! 6. 3artholomeZ Grany su empresa y se impuso en el mercado con su
per,eccionada estu,a de carnL KLo hi)o por amor al inventoL K4or un gesto de altruismo, con
el ,in de llevar calor y comodidad a millones de hogaresL Q?o, por IiosR El vie/o 6. 3art lo hi)o
para amasar una ,ortuna. D tuvo 7'ito, por-ue la estu,a ,ue una /oya en su tiempo. Los inversores
le proporcionaron m0s dinero, con lo -ue ellos consiguieron tami7n una ,ortuna, menor desde
luego -ue la del vie/o, pero una, al ,in y al cao, interesante ,ortuna.
4ero, Kes ganar dinero la Enica metaL KD -u7 son todas esas cosas -ue me preocupaan antesL
5aco el loc de mi cartera y un olgra,o de la cha-ueta. Empie)o a escriir una lista con las
cosas -ue la gente, yo mismo, hasta hace nada, piensa -ue son metas( compras aratas,
contratacin de gente adecuada, tecnologa punta, ,aricacin de ienes de calidad, venta de
ienes de calidad, con-uista de una tasa de mercado. >ncluso a&ado algunos otros, como las
comunicaciones y el cumplimiento de los deseos del cliente.
La lista completa es importante para -ue el negocio marche con 7'ito. 4ero, K-u7 es lo -ue se
consigue con cada una de estas cosasL 4ues se consigue -ue la compa&a haga dinero, pero no
son metas en s mismasO son los medios para alcan)ar la meta.
4ienso por un instante. KD cmo puedo estar seguro de elloL
3ueno, no lo estoy. ?o del todo. 4ero, en cual-uier caso, Gganar dineroH me parece una
magn,ica pretensin para una compa&a industrial. ?o hay un solo e/emplo de la lista -ue valga
un centavo si al ,inal no se gana dinero.
5i la meta es ganar dinero, entonces Ftal y como lo e'plicara 6onahF cual-uier accin dirigida
a ganar dinero es productiva. D la accin -ue nos impide ganar dinero es improductiva. Iesde el
pasado a&o, o antes, la ,0rica se ha apartado de esa meta deseale. 1s -ue, para salvar la
,0rica, tengo -ue hacerla m0s productiva. Tengo -ue hacer -ue gane dinero para la 8ni.o. Es
una simpli,icacin de lo -ue ocurre, casi una perogrullada, pero es eso, e'actamente.
\
1 trav7s del pararisas el mundo resulta rillante y ,ro. La lu) se ha vuelto m0s intensa. Miro a
mi alrededor como si estuviera saliendo de un trance. Las cosas me son ,amiliares, pero me
parecen nuevas. Espachurro la lata de cerve)a entre los dedos. Ie repente, siento -ue he de
regresar ah aa/o.
5on las cuatro y media cuando aparco el 3uicN delante de la ,0rica. .o/o el porta,olios y me
diri/o a la o,icina. .uando apenas ,altan unos metros para llegar a la puerta de la entrada, me
asalta un desagradale pensamiento( seguro -ue est0n todos esperando mi regreso para
aalan)arse sore mJ 1nte mis narices aparece, desalentadora, la ca/a de vidrio -ue tenemos
por o,icina. Giro sore mis talones. Mira por donde, esta ve) les voy a desconcertar. .. Iecido
echar una o/eada a la ,0rica antes de entrar a ocupar mi sitio.
8na ve) dentro de la ,0rica, me coloco las ga,as protectoras -ue siempre llevo conmigo. .erca
de uno de los mostradores hay un estante con cascos. .o/o uno, el primero -ue encuentro, y me
lo pongo antes de entrar en la planta.
?ada m0s dolar una es-uina, sorprendo, en una de las )onas de traa/o, a tres individuos
sentados en el anco de una de las naves. .omparten un peridico alegremente. 8no me ve.
Sace un gesto a los dem0s. El peridico desaparece a la velocidad de un rayo. Los interesados
tami7n desaparecen, disimuladamente, como movidos por un resorte simult0neo.
?ormalmente, esto -ue acao de ver no me causa demasiada sorpresa. Soy, sin emargo, me
en,urece. K5er0n estEpidosLJ KEs -ue no saen -ue la ,0rica est0 en di,icultadesL Tienen -ue
saerlo, a tenor de la gente -ue hemos despedidoJ Mui)0 los siguientes sean ellos, y ah est0n,
perdiendo el tiempo, alegremente. Me voy en usca del encargado.
.uando le cuento -ue tres de sus homres andan sent0ndose por ah, sin nada -ue hacer, trata de
disculparse cont0ndome -ue la mayora ha cumplido con los cupos -ue les corresponde y -ue
est0n esperando m0s suministros de pie)as.
Furioso, le espeto(
F5i no es capa) de dar traa/o a su gente, como hacen otros departamentos, se la tendr7 -ue
-uitar, puesto -ue no la necesita.
5egEn voy andando por el pasillo, miro haca atr0s, y veo -ue el encargado tiene a los tres
GociososH camiando pie)as de un lado a otro. 57 -ue es muy proale -ue lo Enico -ue ha
hecho es mantenerlos ocupados, pero -u7 dialos, por lo menos traa/an. 5i no les huiera dicho
nada, K-ui7n sae cu0nto tiempo huiesen estado sentados mano sore manoL 4ronto me asalta
la duda( los tres individuos est0n ya traa/ando, pero Kest0n contriuyendo con el traa/o -ue
hacen en este momento a -ue ganemos dineroL Est0n traa/ando, s, Kpero est0n siendo
productivosL Estoy por volver y decirle al capata) -ue lo -ue -uiero es -ue los haga producir,
pero desisto de la idea por-ue caigo en la cuenta de -ue, tal ve), es -ue no tengan realmente nada
en -u7 traa/ar en este momento. >ncluso aun-ue pudi7ramos camiar a estos homres a otro
sitio en el -ue pudieran producir, Kcmo puedo saer si el traa/o -ue hicieran servira para ganar
dineroL
La verdad es -ue me e'tra&o de mi propio pensamiento. KIeo suponer -ue traa/ar no es
sinnimo de ganar dineroL D, sin emargo, siempre lo ha sido. La regla de oro es algo as como
tener a todos los traa/adores ocupados la mayor parte del tiempo posile. 5i no hay traa/o, se
usca, y si no, se hace uno cual-uiera, o se ,le'iili)a la utili)acin del personal, con puestos de
traa/o mviles. D si, aEn as, sigue sin haer su,iciente traa/o, se despide a los -ue soran.
2esulta -ue, ahora mismo, en la ,0rica, todo el mundo est0 traa/ando. Los ociosos son una
e'cepcin y, sin emargo, a pesar de ello, no ganamos dinero.
Iesde donde estoy, una escalera en )igW)ag pegada a la pared -ue conduce a una de las grEas,
puedo oservar la nave a mis pies.
1ll aa/o se desarrollan continuamente una serie de operaciones di,erentes, tantas -ue la vista
no puede aarcar todas ellas. Marea contemplar la comple/idad de esta ,0rica, como la de
cual-uier otra, al ,in y al cao. Las situaciones en planta est0n camiando continuamente.
K.mo dialos puede saerse si una accin e/ecutada en la planta es productiva o no, contriuye
o no a ganar dineroL
5e supone -ue la respuesta est0 dentro de mi porta,olios, tan lleno de in,ormes y gr0,icos -ue me
cuesta transportarlo, medio en volandas, por esta estrecha escalera. En el dossier -ue me entreg
Lou para -ue lo llevara a la reunin, tenemos una monta&a de par0metros en los -ue se supone
-ue nos podemos ,i/ar para saer si somos productivos o no, y digo Gse suponeH por-ue no lo
veo nada claro. 1-u lo -ue se dice son cosas como si 7se de ah aa/o traa/a las horas -ue se le
pagan, o si la produccin media, por hora de determinada operacin, est0 de acuerdo con los
est0ndares, o el coste por producto, o las variaciones en mano de ora directa. .. Todo menos lo
-ue me preocupa, lo -ue necesitamos saer, si ganamos dinero o estamos /ugando con los
nEmeros de la contailidad. Tiene -ue haer una cone'in, pero Kcmo de,inirlaL
3a/o r0pidamente las escaleras y renuncio a escriir un comunicado de reprimenda contra la
lectura de peridicos en horas de traa/o. 5era, tras estas re,le'iones, algo as como volver atr0s.
5on las cinco cuando entro en la o,icina. La mayor parte de los -ue esperaan para verme se han
largado. Fran, por e/emplo, -ue me ha de/ado tantos mensa/es sore la mesa -ue curen
pr0cticamente el tel7,ono. La mitad parecen de 4each. Me parece -ue ha descuierto lo de mis
GnovillosH de hoy.
.o/o el tel7,ono y marco su nEmero con desgana. 1,ortunadamente, nadie lo coge. .uelgo y
respiro hondo.
5egEn me reclino en mi silln y contemplo la lu) dorada y ro/a del crepEsculo, acude a mi
cae)a una larga lista de medios -ue utili)amos para valorar los rendimientos( con,rontar
programas con ,echas de entrega, rotacin de inventarios, ventas totales, gastos totalesJ, Kno
har0 una ,orma m0s sencilla de averiguar si lo -ue hacemos nos sirve para ganar dineroL
Lou es un homre mayor y arrigudo al -ue le ,altan slo dos a&os para /uilarse. Lleva ga,as de
concha, segEn la m0s genuina tradicin contale, y tiene el pelo lanco como la nieve. Es
curioso, por-ue su aspecto resulta desali&ado, a pesar de los uenos tra/es -ue lleva. Sace veinte
a&os -ue est0 a-u.
1 m me da la impresin de -ue su Enica ra)n de vivir son las convenciones anuales y las
/uergas locas. Tampoco le cono)co
mucho para opinar. Lo -ue s s7 es -ue, a pesar de su temperamento apacile, no se le puede
contradecir por-ue, entonces camia de ser un corderito a la peor de las ,ieras.
FSola Fdice desde la puerta. Le indico con la mano -ue entre.
F5lo -uera mencionarte -ue 3ill 4each llam esta tarde.
K?o estaas en una reunin, precisamente con 7lL
>gnoro su pregunta.
FDJ K-u7 -ueraL
F?ecesitaa -ue le pusi7ramos al corriente de algunas ci,ras. 4areca en,adado por tu ausencia.
FKLe proporcionaste lo -ue -ueraL
F5, lo principal s, ya se lo envi7. Lo reciir0 ma&ana. Ie todas maneras, la mayor parte de los
datos -ue me pidi te los di esta ma&ana.
FKD el restoL
F8n par de cosas -ue no tena y -ue he tenido -ue uscar. Ma&ana lo tendr7.
FEns7&amelo antes de -ue salga de a-u. Es slo para saer de -u7 se trata.
FIe acuerdo.
F8n momento, Ktienes un minutoL
F5, claro. KIe -u7 se trataL F4roalemente se imagina -ue le voy a contar mis asuntos con
4each.
F5i7ntate.
Lou acerca un silln.
Medito la manera de e'presarme correctamente. Lou aguarda, impaciente.
FEs una pregunta sencilla y ,undamental. 5onre.
F5on las -ue me gustan.
FKIiras -ue la meta de esta empresa es ganar dineroL Estalla en una carca/ada.
FKMe tomas el peloL KEs una pregunta con trucoL
F?o, cont7stame, sencillamente.
F4or supuesto -ue es ganar dinero.
>nsisto.
F1s -ue la meta de esta compa&a es ganar dinero, KnoL
F3ueno FdiceF, tami7n tenemos -ue ,aricar productos.
F8n momento Fle interrumpoF. 4roducir cosas es slo uno de los medios -ue llevan a la
meta.
Le enumero los puntos principales del ra)onamiento. Escucha atentamente. Es un su/eto
despierto este Lou. ?o tienes -ue e'plicarle cada detalle. 1l ,inal est0 de acuerdo.
FD ien, Ka dnde -uieres ir a pararL
FMuiero saer si hay ,orma de comproar si estamos ganando dinero o no.
F4ues hay un montn de ,ormas.
En los minutos siguientes, Lou hala sin parar de ventas totales, tasa de mercado, ene,icios,
dividendos a los accionistas y dem0s. Sasta -ue levanto la mano.
FPale, Lou. >magnate -ue tienes -ue e'plic0rmelo sin toda esta terminologa. KMu7 tipo de
datos necesitara para saer si estamos ganando o no dineroL
Lou apoya un dedo en la cara y se mira el )apato a trav7s de las ga,as.
F3ueno, hay -ue contar con algEn tipo de par0metro asoluto. Say -ue saer en dlares, en
yenes, o en lo -ue sea, cu0nto dinero estamos ganando.
FK3ene,icios netos, por e/emploL
F5. 3ene,icios netos. 4ero tami7n m0s -ue eso. 4or-ue un par0metro asoluto no nos va a
decir mucho.
FK?oL 5i s7 cu0nto dinero he ganado, Kpara -u7 necesito saer m0sLJ 5i sumo lo -ue gano,
resto lo -ue gasto y me -ueda tanto de ene,icio, K-u7 m0s necesito saerL Iigamos -ue he
ganado die) millones de dlares, o veinte, o lo -ue sea.
Iurante una ,raccin de segundo a Lou le destellan los o/os, como si pensara -ue soy tonto.
FMuy ien. Iigamos -ue calculas un ene,icio neto de die) millones de dlares. 8na ci,ra
asoluta. 1 primera vista parece un montn de dinero, toda una ,ortunaJ, pero hay -ue pensar
cu0nto ha sido el capital invertido al principio.
Espera a -ue sus palaras hagan e,ecto.
FK.omprendesL K.u0nto dinero necesitaste para ganar esos die) millones de dlaresL K5lo un
millnL En ese caso, hiciste die) veces m0s dinero del -ue invertiste. Iie) a uno. Estupendo.
4ero digamos -ue invertiste mil millones de dlares. K5lo has conseguido hacer die) millonesL
Eso es p7simo.
FEst0 ien, est0 ien. 4reguntaa para asegurarme.
F1s -ue tami7n se necesita un par0metro relativo. 1lgo as como el 2<], el rendimiento de la
inversin, o sea, la relacin entre el dinero ganado y el invertido.
FIe acuerdo, entonces con estos dos par0metros podramos decir si la compa&a lo est0
haciendo ien, en lneas generales, Kno es asL
Lou casi asiente. Luego ,i/a la vista en algo le/ano.
F3uenoJ
Do tami7n re,le'iono.
FDa saes, es posile -ue una empresa arro/e un ene,icio neto y un 2<] y -ue, a pesar de eso,
-uiere.
F5i se -ueda sin li-uide), KnoL
FE,ectivamente. La ,alta de li-uide) es el veneno -ue mata a la mayora de las empresas -ue
-uieran.
FEntonces, Khas de tener en cuenta una li-uide) como un tercer ,actorL
Est0 de acuerdo.
F5, pero supongamos -ue entra mensualmente su,iciente dinero en e,ectivo como para curir
los gastos de un a&o Fle digoF. 5i hay su,iciente dineroJ, K-u7 m0s da la li-uide)L
F5, claro, pero si no la tienes, ninguna otra cosa importa. Iigamos -ue hay una lnea de
supervivenciaO si est0s por arria, es decir, si tienes li-uide), todo va ien. 5i est0s por dea/o,
todo se va al traste.
?os miramos a los o/os.
FEso es lo -ue nos est0 pasando a nosotros, KnoL Fpregunta.
1,irmo con la cae)a.
Lou a/a la mirada. Est0 tran-uilo. Iespu7s diceJ
F57 -ue tena -ue llegar. Era cuestin de tiempo. 5e detiene y vuelve a mirarme.
FKD -u7 ocurrir0 con nosotrosL KSa dicho algo 4eachL
FEst0n pensando en cerrar la ,0rica.
FKSar0 una ,usinL
En realidad, lo -ue est0 -ueriendo preguntar es si se -uedar0 o no sin empleo.
F5inceramente, no lo s7. Me imagino -ue a algunos los trasladar0n de ,0rica o de divisin,
pero no s7 m0s.
Lou coge un cigarrillo del olsillo de su camisa. .ontemplo cmo golpea repetidamente el
e'tremo contra el ra)o de la silla.
F5lo dos cochinos a&os para la /uilacin Fmurmura.
FPamos, Lou Fle digo para levantarle el 0nimoF, lo peor -ue puede pasarte es -ue te den la
/uilacin anticipada.
FQMaldita seaR Q?o -uiero la /uilacin anticipadaR
?os -uedamos en silencio un rato. Lou enciende su cigarrillo. Estamos sentados, inmviles,
hasta -ue le digo(
FIe todas maneras, yo todava no me he rendido.
F1l, si 4each dice -ue estamos acaadosJ
F?o lo ha dicho. 1En tenemos tiempo.
FK.u0ntoL
FTres meses. ?i si-uiera se re.
F<lvdalo, 1l. ?unca lo conseguiremos.
FSe dicho -ue no me rindo, KentiendesL
Iurante un minuto no dice nada. D yo no s7 si contarle toda la verdad, si con,iarme a 7l. Sasta el
momento slo he a,irmado -ue la ,0rica tiene -ue ganar dinero. 5, 2ogo, pero Kcmo hacerloL
5e percie resignacin en su vo) cuando dice(
FIe acuerdo, 1l, te ayudar7 en todo lo -ue pueda, peroJ 1gita su mano en el aire sin terminar
la ,rase.
FPoy a necesitar esa ayuda, Lou. D el primer servicio -ue me vas a prestar es no decir ni una
palara de todo esto, por el momento. 5i se corre la vo) no conseguiremos nada.
FIe acuerdo, pero ya saes -ue algo as no se puede guardar en secreto mucho tiempo.
57 -ue tiene ra)n.
F3ueno, Ky cmo piensas arreglar las cosasL Fdice, despu7s de unos instantes.
F4ues lo -ue estoy intentando, de momento, es tener una idea clara de lo -ue hay -ue hacer
para mantenerse a ,lote.
FQ1hR 1hora me e'plico todo ese rollo de los par0metros. EscEchame 1l, no pierdas el tiempo
con todo eso. El sistema es el sistemaJ K5aes cu0l es el prolemaLJ
D se e'tiende en e'plicaciones durante una hora. GLa culpa es de los sindicatosHJ GLo -ue hay
-ue hacer es traa/ar m0s JH G1 nadie le importa la calidadHJ GLos /aponeses s saen
traa/arH J G?osotros nos hemos olvidado de hacer las cosas ienHJ y cosas de esas -ue ya he
odo cientos de veces. .omprendo -ue se est0 lierando de la tensin y le de/o, mientras
ra)onoJ Lou es, desde luego, un individuo despailado. La 8ni.o cuenta con personal ien
preparado. Lou se e'presa muy ienJ 3ueno, pero K-u7 hacemos con todas nuestras
capacidades si no las saemos utili)arL
Estoy solo en el despacho, ante una ho/a de papel en lanco. Lou se ha ido al oscurecer. >ntento
re,le'ionar. Escrio los par0metros en los -ue Lou y yo hemos coincidido -ue son 0sicos para
saer si la compa&a gana dinero( ene,icios netos, 2<] y li-uide). >ntento imaginar si se puede
,avorecer uno de los tres par0metros a costa de los otros dos, con tal de conseguir la meta. 57,
por propia e'periencia, -ue hay un montn de trucos con los -ue los de arria pueden /ugar.
4ueden hacer -ue una organi)acin arro/e un mayor ene,icio neto un a&o, a costa del ene,icio
neto del pr'imo. 4or e/emplo, eliminando ,ondos para el departamento de investigacin y
desarrollo. .osas as se pueden hacer. 5e puede ahorrar un montn de dinero evitando decisiones
arriesgadas, de manera -ue uno de los par0metros apare)ca lo)ano, mientras los otros dos se
pudren. Las relaciones entre los tres pueden variar, segEn las necesidades del negocioJ
Me reclino hacia atr0s en mi asiento. 5i yo ,uera 6. 3art Grany >>> y estuviese sentado en la
cEspide del rascacielos de mi compa&a, teniendo un per,ecto control de mis negocios, lo -ue
menos -uerra es -ue se utili)aran estos trucosO no me gustara aumentar uno de los par0metros a
costa de los otros dos. Lo -ue me gustara es -ue los tres aumentaran a la ve). QEntonces s -ue
estaramos ganando dinero de verdadR Q1umentar los tres par0metros simult0neamente y para
siempreR
Esa es la meta.
GGanar dinero aumentando los ene,icios netos y, al mismo tiempo, el rendimiento de la
inversin y la li-uide).H
Lo pongo ien claro, delante de m.
Me siento recon,ortado. Las pie)as parecen enca/ar. Se encontrado una meta per,ectamente
clara. .uento con tres par0metros para comproar si progreso hacia la meta o no. Se llegado a la
conclusin de -ue hay -ue uscar el crecimiento simult0neo de los tres. ?o est0 mal. .reo -ue
6onah estara orgulloso de m.
1hora tengo -ue relacionar directamente los tres par0metros con lo -ue ocurre en mi ,0rica. 5i
logro encontrar una relacin lgica entre la actividad -ue desarrollamos diariamente y los
resultados generales de la compa&a, tendr7 el elemento necesario para saer si una accin es
productiva o no, si se acerca o se aparta de la meta.
Me acerco a la ventana y all me -uedo, mirando largo rato al in,inito. Est0 todo muy oscuro. 4or
mi cae)a siguen pasando conceptos y conceptosO m0rgenes, inversin de capital, nivel de mano
de ora directaJ las mismas palaras y los mismos conceptos -ue he estudiado, -ue he
escuchado despu7s a 4each y a muchos otros. Los mismos t7rminos -ue componen la lnea
0sica de ra)onamiento en la empresa, desde hace un siglo. 5i sigo con ellos, llegar7 a las
mismas conclusiones de siempre y no har7 avan)ado nada.
Me he atascado.
Ioy la espalda a la ventana. Ietr0s de mi mesa hay una lirera. 5aco un manual. Lo ho/eo, lo
coloco en su sitio. 5aco otro, lo vuelvo a colocar en su lugarJ D as hasta -ue me canso. Es
tarde. 1cao de mirar el relo/ y me sorprende -ue sean las die) pasadas. Ie pronto, caigo en la
cuenta de -ue no he tele,oneado a 6ulie para decirle -ue ia tarde. La verdad es -ue se me ha ido
el santo al cielo. 4ues, Qva a estar uenaR
Levanto el auricular y marco. .ontesta ella.
FQSolaR Fintento ser amaleF. K1 -ue no saes -ui7n ha tenido un da horrileL
FEl mo no ha sido una maravilla, -ue digamos.
F4ues estamos igualesJ EstoJ, oye, perdona por no haerte tele,oneado antes, es -ue he
estado muy ocupado.
8n largo silencio.
FEs igual Fcontesta ellaF, tampoco consegu a nadie para -ue se -uedase con los ni&os.
Me acao de dar cuenta de -ue haamos de/ado nuestra Gnoche locaH para hoy.
FLo siento, 6ulie, de verdad. 5e me pas por completo.
FSice la cena. Te esperamos dos horas y luego comimos sin ti. Tu plato est0 en el microondas,
por si te apetece.
FGracias.
FK2ecuerdas a tu hi/aL KEsa ni&a -ue est0 entusiasmada contigoL
F?o es necesario -ue te pongas sarc0stica.
FTe ha estado esperando toda la tarde delante de la ventana, hasta -ue la mand7 a la cama.
.ierro los o/os.
FKD por -u7 me esperaaL
FTena una sorpresa para ti.
F3ueno, en una hora estoy ah.
F?o te preocupes, no hace ,alta -ue te des prisa. .uelga antes de -ue pueda decir adis.
Da, de perdidos, al ro. .o/o el casco y las ga,as protectoras y me voy a halar con Eddie, el
supervisor del segundo turno. 1s aprovecho tami7n para ver cmo van las cosas por la ,0rica.
Eddie no est0 en la o,icina. Sa ido a arreglar no s7 -u7 en la nave. Le mando llamar. 4or ,in
viene, desde el otro lado de la ,0rica. Le oservo mientras camina. .inco minutos oservando.
5iempre me ha irritado algo de Eddie. Es un supervisor competente. ?o es -ue sea una maravilla,
pero vale. ?o, no es su traa/o lo -ue me irrita, es otra cosa.
<servo su caminar tran-uilo. .ada paso es regular. Eso es lo -ue me irrita de 7l( su peculiar
,orma de caminar, -ue simoli)a una personalidad -ue no me gusta. Pa con los pies ligeramente
metidos hacia dentro. 4arece como si siguiera una lnea delgada y estrecha. 5us manos, cru)adas
rgidamente delante de 7l, parecen se&alar cada uno de sus pies. Do no s7 -ui7n le ha dicho -ue
7sa es ,orma de caminar, pero lo hace totalmente seguro, como si lo huiera ledo en un liro.
Do creo -ue Eddie no ha hecho nunca nada impropio en su vida, a no ser -ue se le haya
ordenado, claro est0. Le llaman 5r. 2egularidad.
.omentamos algunos de los pedidos en los -ue se est0 traa/ando. Todo est0 manga por homro,
como es haitual. Eddie ni se entera, claro. 4ara 7l todo es normal. .uando me cuenta, con todo
lu/o de detalles, el traa/o de esta noche, me siento con ganas de pedirle Fslo por ,astidiarF
-ue me lo e'pli-ue en relacin con algo como el ene,icio neto. Me encantara preguntarle( G1
ver, Eddie, Kcmo se ha modi,icado el 2<] en la Eltima horaL DJ, a propsito, Kcmo ha
aumentado la li-uide) durante el turnoL, Kestamos ganando dineroL
D no es -ue Eddie no haya odo nunca estas cosas, no es -ue le sean e'tra&asO es -ue,
sencillamente, estas preocupaciones no ,orman parte de su mundo. El suyo est0 medido por
pie)as por hora, horasWhomre traa/adas y nEmero de pedidos servidos. 5ae de est0ndares,
,actores de recha)o, tiempos de produccin y ,echas de emar-ue. 4ara Eddie, el ene,icio neto,
el 2<] y la li-uide) son /erga de la direccin. Palorar su mundo con esos tres par0metros sera
asurdoO para 7l la relacin entre lo -ue ocurre en su turno y cu0nto dinero gana la compa&a es
vaga y con,usa. >ncluso en el caso de -ue lograse arir la mente de Eddie a ese otro universo
mayor, sera muy di,cil conectar di0,anamente lo -ue se valora a-u en la planta con lo -ue se
valora all0, en los mEltiples pisos del edi,icio 8ni.o. Say una enorme di,erencia.
Eddie se percata a media ,rase de -ue le estoy mirando con cara de guasa.
FKMu7 pasa, es -ue algo va malL Fme pregunta.
@
.uando llego, la casa est0 casi a oscurasO slo hay una lu) encendida. Me diri/o a la cocina en
usca de la cena -ue 6ulie me prometi de/ar en el microondas. Mientras aro la puerta para
otear el delicioso ,estn -ue me aguarda ^parece algo de carne_, oigo un ruido a mis espaldas. Es
5haron, mi hi/a pe-ue&a, -ue acaa de entrar en la cocina.
F3ueno, uenoJ, pero Ka -ui7n tenemos a-uLJ K.mo le van las cosas a esta se&orita
EltimamenteL
Me sonre.
F3ienJ
F<ye, Ky -u7 haces levantada a estas horasL
5e acerca con un sore impreso en la mano. Me lo entrega para -ue lo ara.
F5on mis notas.
FK5L
FLas tienes -ue ver. 1ro el sore con cuidado.
F5haron, Qtienes un die) en todoR
La aprieto contra m y le doy un eso enorme.
FEs estupendo, 5haron. QTodo diecesR Estoy orgullossimo de t. 5eguro -ue, adem0s, eres la
Enica de la clase -ue ha sacado estas notas.
Iice -ue s. Luego me lo cuenta todo con detalle. Tiene carita de sue&o. .uando, media hora
m0s tarde, se le cierran los o/os, la llevo en ra)os hasta la cama.
1un-ue estoy astante cansado, no puedo dormir. Mi hi/a saca dieces en el colegio y yo estoy a
punto de suspender en los negocios. Es m0s de medianoche, picoteo distradamente la cena,
mientras pienso -ue, -ui)0, lo me/or sera -ue me rindiese, igual -ue los dem0s. Todos est0n
uscando otro traa/o en el tiempo -ue les -ueda. K4or -u7 voy a ser yo di,erente de ellosL
>ntento convencerme de lo ueno -ue sera uscar otra cosa y olvidarme de esto, pero al ,inal, no
puedo hacerme a la idea. D no es -ue piense -ue me deo a mi ,0rica, ni cosas por el estiloO es
-ue no soporto la idea de verme a m mismo huyendo. 5iento una cierta responsailidad y,
adem0s, creo -ue he invertido una uena parte de mi vida en la 8ni.o, as -ue -uiero sacarle el
/ugo. Tengo tres meses para intentarlo otra ve), la Eltima. Lo -ue no s7 es por dnde empe)ar, ni
si-uiera -u7 hacer. 5i tuviera tiempo para volver a la universidad y empollarme me/or la teoraJ
Las pulicaciones, las revistasJ, todo se me acumula encima de la mesa, sin poder echarle ni
si-uiera una o/eada. Tampoco tengo tiempo, ni dinero, para rodearme de asesoresJ y aun-ue lo
tuviera, no creo -ue rae aportaran lo -ue yo necesito ahora.
Me da la impresin de -ue estoy pasando por alto algo muy importante. .reo -ue, si tengo
alguna posiilidad de -ue salgamos de este atolladero, no puedo dar nada por supuesto, no deo
dar nada por sentado, por indiscutile -ue pare)ca. Tengo -ue pensar detenidamente sore todas
y cada una de las cosas. La me/or herramienta -ue tengo soy yo mismo, y me deo emplear a
,ondo.
.uando por ,in me meto en la cama, 6ulie es un montoncito dea/o de las s0anas. Est0
e'actamente igual a como la de/7 hace veintiuna horas. Iuerme. Me sitEo a su lado, sin poder
dormir. Entonces es cuando decido -ue tengo -ue halar con 6onah.
#
.uando me levanto, por la ma&ana, apenas soy capa) de moverme. Me diri/o mec0nicamente a la
ducha. El agua me despe/a lo su,iciente como para -ue el recuerdo de mis di,icultades resur/an
de nuevo. .on tres meses de pla)o no puedo permitirme el lu/o de estar cansado. 5algo
r0pidamente de casa, sin atender a 6ulie, -ue, por otra parte, tampoco est0 muy comunicativa, ni
a los ni&os.
Ie camino a la ,0rica voy pensando en la manera de dar con 6onah. 1l llegar a la o,icina, lo
primero -ue hago es decirle a Fran -ue atrinchere la puerta contra las hordas -ue se amontonan
,uera, a la espera del ata-ue en masa. En cuanto llego a mi sitio, Fran me pasa una llamada
ineludile. Es 4each.
FGrandioso Fmurmuro. Iescuelgo de mala gana.
F5, 3ill, dime.
F3ien, deido a tu inoportuna ausencia de ayer, tenemos algunas cosas -ue discutir.
F5, 3ill.
F?o vuelvas a escurrirte nunca de mis reuniones Fretuma la vo) de 4eachF. KMe has
entendidoL
F5, 3ill.
4ocos minutos despu7s, he arrastrado a Lou hasta la o,icina para -ue me ayude con las
respuestas. Luego, 4each hace lo propio con Ethan Frost y tenemos una con,erencia a cuatro.
Esa es la Eltima ocasin -ue tengo en todo el da de pensar en 6onah. Iespu7s de mi
conversacin con 4each, recio a media docena de personas con las -ue tendra -ue haerme
reunido la semana pasada.
Lo siguiente -ue recuerdo es haer mirado por la ventana y ver -ue haa oscurecido. El sol se
ha puesto y estoy en la mitad de la se'ta reunin del da. .uando por ,in todos han salido, me
dedico un poco a aligerar papeles de mi mesa. 5on las siete pasadas en el momento en -ue suo
al coche.
Mientras espero a -ue un lentsimo sem0,oro se ponga verde, tengo por ,in la oportunidad de
recordar cmo empec7 el da. Puelvo a pensar en 6onah. Ios man)anas despu7s recuerdo -ue
tengo una agenda antigua en algEn sitio. Poy hasta una gasolinera y utili)o el tel7,ono pElico
para llamar a 6ulie.
FIiga.
F5oy yo, 6ulie. Escucha, tengo -ue pasar por casa de mi madre para resolver un asunto. ?o s7
cu0nto tardar7, Kpor -u7 no te adelantas y cenas sin mL
FLa pr'ima ve) -ue -uieras cenarJ
FMira, no a&adas prolemas a los -ue ya tengo. 5e trata de algo muy importante.
Say unos segundos de silencio antes de -ue se oiga el clic.
5iempre resulta raro volver a los antiguos arrios, por-ue all donde ,i/as la vista, aparece el
recuerdo. 4aso al lado de la es-uina donde me pele7 contra 3runo `resNy. 4or esta calle /ugu7 a
la pelota un verano tras otro. Peo la avenida en la -ue sal con 1ngelina, mi primera cita con una
chica. 4aso por el poste contra el -ue dol7 el paracho-ues del .hevy de mi padre. 2ecuerdo -ue
tuve -ue traa/ar dos meses gratis en la tienda para pagar la reparacin. .uanto m0s me acerco a
casa, m0s se amontonan los recuerdos. 5iento algo c0lido y tenso a la ve).
6ulie odia este lugar. .uando nos trasladamos a-u solamos venir cada domingo a visitar a
mam0 y a Iany, mi hermano, y su mu/er, ?icole. Sasta -ue huo demasiadas peleas y ya no
volvimos m0s.
1parco el 3uicN ante el cuo de asura, delante de las escaleras de la casa de mi madre. Es
pe-ue&a, de ladrillo visto, como cual-uier otra en esta calle. M0s aa/o, en la es-uina, est0 la
tienda de mi padre, -ue ahora lleva mi hermano. Tiene las luces apagadasO Iany cierra a las seis.
Me siento un tanto incmodo cuando salgo del coche con tra/e y corata.
Mi madre are la puerta.
FQIios moR Fdice cru)ando las manos sore el cora)nF. KMui7n se ha muertoL
F?adie, mam0.
FEntonces, es 6ulie, KverdadL KTe ha aandonadoL
FTodava no.
F3ueno, entonces K-u7 pasaLJ, tampoco es el Ia de la Madre.
FMam0 slo he venido a uscar algo.
FK1 uscar algoL KEl -u7L F5e echa a un lado para de/arme pasarF. Pamos, entra. Sace
,roJ Si/o, me has asustado. Pives a-u, pero nunca vienes a verme. K4or -u7L KEs -ue eres
demasiado importante para tu anciana madreL
F?o, claro -ue no, mam0O es -ue estoy demasiado ocupado en la ,0rica.
F<cupado, ocupadoJ Fdice mientras nos dirigimos a la cocina.
FTienes hamreL
F?o, escucha, no -uiero causarte molestias.
F?o me causas molestias. Tengo algo de comida ya preparada. Te puedo preparar una ensalada
tami7n.
F?o. Mira, lo Enico -ue me apetece es una ta)a de ca,7. ?ecesito encontrar mi vie/a agenda. La
-ue tena cuando estaa en la universidad. K5aes dnde puede estarL
Entramos en la cocina.
FTu vie/a agendaJ Fmurmura mientras me sirve ca,7 de la ca,eteraF. KMuieres un pastelL
Iany me tra/o anoche un tro)o de pastel de la tienda.
F?o, gracias, mam0. Estoy ien. 5eguramente estar0 con los liros y cuadernos de mi 7poca de
estudiante.
FLos cuadernosJ Fme entrega la ta)a.
F5. K5aes dnde pueden estarL Le rillan los o/os. Est0 pensando.
F3ueno, no, pero puse todo eso en el desv0n.
FMuy ien, voy a mirar.
.on el ca,7 en la mano, me diri/o hacia las escaleras -ue llevan al segundo piso y al desv0n.
Tres horas m0s tarde, la agenda sigue perdida. Se desempolvado los diu/os -ue hice en
preescolar, mis e/emplares de aeromodelismo, una seleccin de instrumentos musicales con los
-ue mi hermano intent, en su da, convertirse en estrella del rocN, mis anuarios, tres ollas a
presin repletas de recetas, vie/as cartas de amor, ,otogra,as, peridicos, recuerdosJ 4or ,in
aandonamos la Es-ueda. Mi madre acaa convenci7ndome de -ue me tome algo de comida.
Luego, a/amos al stano.
FQEh, miraR
FKLo encontraste, mam0L
F?o, pero he encontrado una ,oto de tu to 4aul, antes de -ue le arrestasen por des,alco. KTe
cont7 alguna ve) lo -ue pasL
8na hora m0s tarde me encuentro desesperado, despu7s de haer mirado en todos los rincones y
de reciir, de paso, un cursillo r0pido de recuperacin sore todo lo -ue dea saer sore to
4aul.
KInde podr0 estar la maldita agendaL
F?o s7 Fdice mi madreF dnde uscarJ, a no ser -ue est7 en tu haitacin.
5uimos hasta el cuarto -ue compart con Iany. En el rincn sigue la mesa donde sola estudiar
cuando era pe-ue&o. 1ro el ca/n, Qah est0R K.mo no se me har0 ocurrido antesL
FMam0, necesito usar tu tel7,ono.
El tel7,ono de mi madre est0 instalado en el descansillo de las escaleras. Es el mismo aparato -ue
pusieron en !";\, cuando mi padre consigui ganar lo su,iciente en la tienda como para
permitrselo. Me siento en los escalones, con una cuartilla en la mano y el porta,olios a mis pies.
Levanto el auricular. Es tan pesado -ue podra usarse para golpear a un ladrn. Marco el nEmero.
Es la una de la madrugada, pero como llamo a >srael, -ue est0 al otro lado de la Tierra, no hay
prolema con la horaO all ser0 la una de la tarde. 1l cao de un rato consigo locali)ar a un amigo
de universidad -ue sae cmo encontrar a 6onah. Me da un nEmero de tel7,ono. .uando son las
dos tengo el papel lleno de tel7,onos y garaatos y estoy intentando convencer a una persona -ue
traa/a con 6onah para -ue me diga de -u7 manera puedo dar con 7l en estos momentos. 1 las
tres, por ,in, consigo dar con 7l. 5e encuentra en Londres. Iespu7s de muchas conversaciones
con unos y otros me aseguran -ue 7l llamar0 a mi nEmero cuando llegue. ?o les creo, pero el
cansancio hace -ue me adormile ,rente al tel7,ono. .uarenta y cinco minutos despu7s, suena.
FK1le'L Es su vo).
F5, 6onah.
FMe di/eron -ue llam a-u.
F5, es cierto. K5e acuerda de nuestro encuentro en el aeropuerto <[Sar7L
F5, cmo no. D supongo -ue -uiere decirme algo.
Me -uedo callado por unos instantes, hasta -ue caigo en -ue se re,iere a su pregunta sore cu0l
era la meta.
FE'acto. Sa acertado Fle contesto.
FKD -u7 es lo -ue tiene -ue decirmeL
Iudo. Mi respuesta parece tan ridiculamente simple -ue empie)o a temer haerme e-uivocado y
-ue se eche a rer. 4or ,in, lo suelto.
FLa meta de una compa&a industrial es ganar dinero Fle digoF. D todo lo dem0s son slo
medios para alcan)ar esa meta.
6onah no se re, sino -ue me ,elicita(
FMuy ien, 1le', muy ien.
FGracias. 4ero le he llamado para una preguntarle una cuestin relacionada con la conversacin
-ue tuvimos en <[Sare.
FK.u0l es el prolemaL
F3ueno, si tengo -ue saer si mi compa&a gana dinero o no, he de contar con ciertos
par0metros, KnoL
F5.
FDo s7 -ue en las o,icinas centrales de la direccin de la compa&a tienen par0metros como el
ene,icio neto, el rendimiento de las inversiones y la li-uide), -ue se utili)an para evaluar cmo
se avan)a hacia la meta.
FEso es. .ontinEe.
F4ero donde yo traa/o, al nivel de ,0rica en el -ue me muevo, esos par0metros no tienen
mucho sentido. >ncluso los -ue utili)o en la propia ,0ricaJ ueno, no estoy seguro, pero creo
-ue no me valenJ, no s7 si me entiende.
F4er,ectamente.
F3ueno, pues, el prolema es -ue no s7 cmo puedo comproar si lo -ue hago en mi ,0rica es
productivo o no.
Iurante un segundo se produce un silencio al otro lado de la lnea. Le oigo decir a alguien all(
GIgale -ue estar7 tan pronto como acae con esta llamadaH.
Luego se dirige a m.
F1le', ha dado usted con algo muy importante. 5lo tengo unos minutos para halar, pero
-ui)0 le pueda sugerir un par de cosas -ue le ayuden. Mire, e'iste m0s de una ,orma de e'presar
la meta. Esta sigue siendo la misma, pero podemos ,ormularla de distintas maneras -ue, en
de,initiva, signi,ican lo mismo( GGanar dineroH.
FEntonces puedo decir -ue la meta es un aumento del ene,icio neto, mientras crecen
simult0neamente tanto el 2<] como la li-uide)J y eso e-uivale a decir -ue la meta es ganar
dinero.
FE'acto. 8na e'presin es la e-uivalente de la otra. 4ero, como muy ien ha descuierto ya, los
par0metros convencionales -ue se utili)an para e'presar la meta no llevan, por s mismos, a
evaluar las operaciones -ue se reali)an cada da en una industria. Ie hecho, 7sa ha sido la ra)n
por la -ue he elaorado un con/unto aparte de par0metros.
FKMu7 tipo de par0metros son 7sosL
F8nos -ue e'presan la meta de ganar dinero per,ectamente y -ue, al mismo tiempo, le permiten
estalecer una serie de procedimientos operativos para dirigir su ,0rica. Say tres. 5e llaman
ingresos,a inventarios y gastos de operacin.
FMe resultan ,amiliares.
F5, seguro, pero no le ser0 ,amiliar su signi,icado. 1pEnteselo, si -uiere.
.on el olgra,o en la mano, me hago con una ho/a nueva y le pido -ue continEe.
F>ngresos es la tasa de generacin de dinero a trav7s de las ventas.
Le sigo palara a palara. Le pregunto(
FKD -u7 pasa con la produccinL K?o sera m0s correcto utili)arJL
F?o, no, olvdese de la produccinO lo -ue importan son las ventas. 5i usted produce algo y no
lo vende, no ingresa, no se genera dinero para la compa&a. KIe acuerdoL
Throughput es igual a las ventas, medidas en dinero, menos el dinero pagado por las entradas al
sistema productivo ^Gmateria primaH_. Piene a ser e-uivalente al Gvalor a&adidoH con la
salvedad de -ue este valor se Ga&adeH en el acto de la venta, no de la produccin. 4ara evitar
con,usiones, se ha pre,erido GingresosH aun-ue 7stos deen ser entendidos como ingresos del
sistema, es decir, descontando los pagos por las materias primas.
F3ueno, pens7J 6onah me interrumpe.
F4ermtame decirle algo. Estas de,iniciones est0n ,ormuladas de ,orma precisa, aun-ue puedan
sonar sencillas. D as tiene -ue ser. 8n par0metro mal de,inido es peor -ue uno inEtil. 4or tanto,
le sugiero -ue los e'amine cuidadosamente como con/unto. D recuerde -ue si -uiere camiar
alguno, tendr0 -ue hacerlo /unto con, por lo menos, otro de los restantes.
F3ien Fconcedo cautelosamente.
FEl siguiente par0metro es el inventario. >nventario es todo el dinero -ue el sistema ha invertido
en ad-uirir cosas -ue luego pretende vender.
Lo apunto, pero me hace meditar, por-ue es una de,inicin -ue se ale/a astante de la tradicional
de,inicin de inventarios.
FKD el Eltimo par0metroL Fpregunto.
FGastos de operacin. Los gastos de operacin son todo el dinero -ue gasta el sistema para
convertir el inventario en ingresos netos.
F3ienJ peroJ K-u7 pasa con la mano de oraL 8sted parece entender -ue el traa/o ,orma
parte de los gastos de operacin.
F6u)gue de acuerdo a las de,iniciones -ue le acao de dar.
F4ero el valor a&adido ha de ,ormar parte del inventario, KnoL
F4uede, pero no tiene por -u7 ser as.
FK4or -u7L
FMuy sencillo. Do me decid por esa de,inicin por-ue creo -ue es me/or no tomar en cuenta el
valor a&adido. .on ello, elimino la duda de si un dlar gastado es una inversin o un gasto. 4or
eso, de,in inventario y gastos de operacin tal y como le he dicho.
FQ1hR, ien. D ahora, Kcmo relaciono estos par0metros con mi ,0ricaL
FEstos par0metros pueden aplicarse a todo lo -ue ocurre en su ,0rica.
FKTodoL Fpregunto incr7duloF. 3uenoJ, pero volviendo a la primera pregunta, Kcmo
puedo utili)ar estos par0metros para evaluar la productividadL
F<viamente, tiene -ue e'presar la meta de acuerdo a estos par0metros. Espere un momento,
1le'.
<igo cmo le dice a alguien( GEstar7 ah en un minutoH.
FEntonces, Kcmo he de e'presar la metaL Fle pregunto, ansioso por continuar la
conversacin.
F1le', tengo prisa. 57 -ue es su,icientemente inteligente como para pensarlo por su cuenta.
Todo lo -ue tiene -ue hacer es meditarlo. 2ecuerde -ue siempre -ue halamos, lo hacemos de la
compa&a, como un todo, no de una sola ,0rica, ni tampoco de un departamento dentro de esa
,0rica. ?o nos preocupan los ptimos locales.
FKbptimos localesL Frepito. 6onah suspira.
FDa se lo e'plicar7 en otro momento, ahora no puedo.
F4ero no es su,iciente, 6onah. 1un-ue pueda de,inir la meta de acuerdo a esos par0metros, K-u7
hago para e'traer de ah las normas operativas con -ue dirigir mi ,0ricaL
FI7me un tel7,ono donde locali)arle. Le doy el de mi o,icina.
F3ueno, 1le', ahora s -ue tengo -ue de/arle.
FEst0 ien, gracias porJ <igo el clic al otro lado.
FJhalar conmigo.
Iurante un tiempo miro las tres de,iniciones, sentado sore los pelda&os de la escalera. Say un
momento en -ue cierro los o/os y cuando los aro veo destellos de sol en la al,omra del saln.
5uo hasta mi antiguo cuarto y me echo sore la cama -ue usaa de pe-ue&o. Iuermo unas
cuantas horas y cuando me despierto tengo la espalda y las piernas doloridas por los ultos del
colchn. Estoy molido.
"
.uando me despierto son las once. 1sustado por la hora, me levanto de un salto y voy derecho al
tel7,ono para llamar a Fran y darle, al menos, se&ales de vida.
F<,icina del se&or 2ogoJ
FFran, soy yo.
FSomreJ, Qya era horaR Est0amos a punto de preguntar en los hospitalesJ KPa a venirL
F5, cmo noO es -ue me surgi un imprevisto. Tuve -ue venir a casa de mi madreJ, una
emergencia, digamos.
FQ1h K1lgo graveLJ Espero -ue se le haya solucionado.
FEstoJ, s, s. Da est0 en vas de solucin. Igame, Khay alguna novedadL
F4uesJ voy a verJ F^5upongo -ue est0 repasando el loc de notas_JF 5J Ios de las
m0-uinas de ensayo de control de calidad se han estropeado y Ionovan pregunta si se puede
enviar la mercanca sin el control.
FIgale -ue en asoluto.
FIe acuerdo. 1lguien de ventas ha llamado preguntando por un envo atrasado.
.ierro los o/os como uscando dentro de m la resignacin -ue necesito.
FSuo una pelea a pu&eta)os en el turno de nocheJ Lou necesita consultarle algunos de los
datos -ue pidi 3ill 4eachJ, un periodista llam para preguntar cu0ndo se ia a cerrar la
,0ricaO le di/e -ue dea halar con ustedJO y una se&ora de las o,icinas centrales de m0rNeting
y comunicaciones di/o -ue deseaa rodar a-u un vdeo sore productividad y roots con el se&or
Grany.
FK.on GranyL
FEso ,ue lo -ue di/o.
FTiene su nomre y su nEmero de tel7,onoL
Me los da.
FMuy ien, gracias. Poy para all0.
Llamo inmediatamente a la se&ora de las o,icinas centrales. ?o termino de creerme -ue el
presidente de la compa&a vaya a venir a la ,0rica. Tiene -ue haer algEn error. Muiero decir
-ue el da -ue Grany pise la ,0rica, puede -ue ya la hayamos cerrado.
1l otro lado del tel7,ono, mi interlocutora me lo con,irmaO dice -ue les gustara hacer unas tomas
en la ,0rica a mediados del mes pr'imo. En ellas, el se&or Grany dee ,igurar delante de uno
de los roots.
FKD cmo es -ue eligieron 3earingtonL
FEl director vio una de las m0-uinas un da y le gust el color. .ree -ue el se&or Grany
-uedara muy ien delante de una.
FQ1hR, claro, claro. DJ Kya ha halado con el se&or 4each del asuntoL
F?o, no pens7 -ue ,uese necesario. K4or -u7L KSay algEn prolemaL
F3ueno, -ui)0 ,uera me/or -ue pusiera al corriente a 4each, por si tuviera alguna sugerencia
-ue hacer. En todo caso, se lo de/o a su criterio. Ie todas ,ormas, h0game saer la ,echa e'acta
en -ue va a venir, para decrselo al sindicato y adecentar un poco el lugar.
FMuy ien. Da le llamar7.
.uelgo y me -uedo murmurando, sentado en los escalonesJ 1s -ue les gusta el color.
FKMu7 halaas por tel7,onoL Fme pregunta mi madre. ?os hemos sentado a la mesa. 1ntes de
marcharme, me oliga a comer algo.
Le cuento lo de la visita de Grany.
F4arece una recompensa del propio presidenteJ, Kcmo dices -ue se llamaL
FGrany.
FF/ate, va a ir desde tan le/os a tu ,0rica, para verte. Tiene -ue ser un honor.
F5, -ui)0. 1un-ue a lo -ue realmente viene es a hacerse una ,oto con uno de mis roots.
5us o/os parpadean.
FK2ootsL K.omo los del universoL
F?o, no son espaciales. 5on los -ue se utili)an en las industrias.
FQ1hR Fsus o/os vuelven a parpadearF. DJ Ktienen caraL
F?o, aEn no. Tienen ra)os, con los -ue hacen cosas como soldar, apilar, pintar y eso. Est0n
conectados a un ordenador y puedes programarlos para -ue hagan di,erentes traa/os.
Mam0 asiente, intentando imaginarse cmo son esos roots.
FK4or -u7 ese Grany -uiere hacerse una ,oto con un montn de roots, si ni si-uiera tienen
caraL
F5upongo -ue por-ue son el Eltimo grito y por-ue -uiere convencer a los de la corporacin
para -ue los utilicemos m0s, para -ueJ
Ie/o la ,rase en el aire y por un momento imagino -ue 6onah est0 delante de m, ,umando un
puro.
FGK4ara -u7J -u7LH ^Es una imaginativa vo) de 6onah lo -ue oigo._
G4ara -ue as podamos aumentar nuestra productividadH, concluyo, aanicando el aire con la
mano.
GKD ha aumentado realmente la productividad en su ,0ricaLH G4or supuesto. Tuvimos un
aumento del ;\ por !%%.H D 6onah sigue ,umando.
FK<curre algo, hi/oL
F?ada, mam0O estaa recordando un tro)o de una conversacin.
FKD -u7 eraL K1lgo maloL
F?o. 8na antigua conversacin -ue tuve con ese se&or al -ue llam7 anoche. FMi madre apoya
su mano sore mi homro.
F1le', K-u7 es lo -ue anda malL Pamos, cu7ntamelo. 5aes -ue puedes hacerlo. Do s7 -ue algo
anda mal. 1pareces de pronto delante de la puerta, te pasas media noche llamando por tel7,ono a
medio mundoJ KMu7 es e'actamente lo -ue ocurreL
FPer0s, mam0. La ,0rica no va tan ien yJ, ueno, estamos perdiendo dinero.
Mi madre ,runce el ce&o.
FKMue pierde dinero tu gran ,0ricaL 4ero si me acaas de contar -ue ese importante se&or va a
visitaros y lo de los roots y todo esoJ K.mo es posile -ue no gan7is dineroL
F4ues eso es precisamente lo -ue sucede.
FKEs -ue no ,uncionan esos chismes, esos rootsL 1 lo me/or los pod7is devolver a la tienda.
FMam0J, anda, olvdate.
5e encoge de homros.
FSi/o, yo slo -uiero ayudarte. E'tiendo mi mano y co/o la suya.
F5, ya lo s7. Gracias, mam0. Muchas gracias por todo. Tengo -ue irme. Tengo un montn de
cosas -ue hacer. Da es muy tarde.
Me levanto y voy por el porta,olios. Mi madre me sigue. KSas comido astanteL KMuieres -ue te
prepare un ocadillo para luegoL 4or ,in me coge de la manga y me su/eta.
F1ti7ndeme, 1l. 4uede -ue tengas prolemas. 57 -ue los tienesJ pero corriendo de un lado
para otro, -ued0ndote despierto hasta tan tarde, vas a ponerte malo. ?o es ueno -ue lo hagas.
Tienes -ue de/ar de preocuparte. Eso no te va a ayudar. Mira lo -ue le pas a tu padreO las
preocupaciones le mataron.
F?o, mam0, le mat un autoEs.
F5, claro, pero si no huiera andado tan preocupado, -ui)0 hara mirado antes de cru)ar la
calle.
5uspiro.
F3ueno, mam0, puede -ue tengas algo de ra)n, pero esto es mucho m0s complicado de lo -ue
piensas.
FTe halo en serio, hi/o, no consientas en tener preocupaciones. D si ese Grany te da
prolemas, dmelo. Le llamar7 y le dir7 yo misma lo traa/ador -ue eres. KMui7n puede saerlo
me/or -ue una madreL I7/ame a m -ue arregle el asunto, ya ver0s como lo arreglo.
5onro. 4aso mis ra)os alrededor de sus homros.
FEstoy convencido de -ue lo haras.
FDa saes -ue s, hi/o.
Le pido a mam0 -ue llame tan pronto como llegue el recio del tel7,ono, para venir a pagarlo. Le
doy un ara)o y un eso de despedida y salgo a la lu) del da. Da en el coche, pienso en
dirigirme directamente a la o,icinaO una mirada a las arrugas del tra/e y a la ara me aconse/a
pasar primero por casa a asearme.
4or el camino sigo oyendo las palaras de 6onah( GK1s -ue su compa&a ha hecho un treinta y
seis por ciento m0s de dinero, simplemente instalando algunos rootsL Q>ncreleRH 2ecuerdo -ue
era yo el -ue sonrea, el -ue pensaa -ue 6onah no entenda los entresi/os de mi negocio. 1hora
me siento como un idiota.
E,ectivamente, la meta es ganar dinero. Eso est0 claro. 5, 6onah tena ra)nO la productividad no
aumenta el ;\ por !%% tan solo por instalar unos roots. 3ueno, es -ue proalemente ni si-uiera
ha aumentado. KSemos ganado algEn dinero m0s gracias a los rootsL D lo cierto es -ue no lo s7.
Lo -ue me sorprende es cmo pudo adivinarlo 6onah. 4ara eso me hi)o a-uellas preguntas.
2ecuerdo -ue una de ellas era si haamos conseguido vender m0s por el hecho de tener roots.
D otra, si haamos reducido la plantilla. Luego -uiso saer si nuestros inventarios haan
disminuido. Tres preguntas clave.
El coche de 6ulie no est0 cuando llego a casa. Mui)0 haya salido a algEn sitio. 4roalemente
estar0 ,uriosa conmigo. Ie todas maneras, no tengo tiempo para e'plicaciones.
Da dentro de casa, aro la cartera para anotar esas preguntas y veo la lista de los par0metros -ue
6onah me proporcion anoche. Me ,i/o en las de,iniciones de esos par0metros y resulta ovio( las
preguntas enca/an con los par0metros.
.laro, 6onah ech mano de los par0metros, transcrii7ndolos a simples preguntas para ver si sus
suposiciones sore los roots eran correctas. KLogramos vender m0sL, es decir, Kaumentaron
nuestros ingresosL KIespedimos a alguienL, o sea, Kdisminuyeron nuestros gastos de operacinL
D la Eltima, e'actamente como la di/o, Kdisminuyeron nuestros inventariosL
.on estas oservaciones, no tardo mucho en ver la manera de e'presar la meta de acuerdo con
los par0metros de 6onah. 1En estoy algo con,undido por la ,orma en -ue ,ormul las
de,iniciones. 1parte de eso, es evidente -ue cual-uier compa&a -uerra ver crecer sus ingresos y
disminuir sus otros dos par0metros, los inventarios y los gastos de operacin. 5i ocurriese todo
ello simult0neamente, me/or -ue me/or, claro.
EntoncesJ KEs esa la ,orma de e'presar la meta, crecimiento de los ingresos y reduccin
simult0nea de los inventarios y los gastos de operacinL
5i los roots huieran aumentado los ingresos y reducido los otros dos par0metros, huieran
hecho ganar dinero al sistema. KEs eso lo -ue ha ocurrido desde -ue empe)aron a ,uncionarL
Iescono)co el e,ecto -ue han tenido los nuevos chismes, como los llama mi madre, sore los
ingresos. Lo cierto es -ue los inventarios no han descendido, sino -ue han aumentado, aun-ue no
s7 si por culpa de los roots. 4or otra parte, los roots, -ue son un e-uipo nuevo, han aumentado
los gastos de amorti)acin, pero no se ha despedido a nadie a causa de ellos. Es decir, los gastos
de operacin han aumentado.
3ueno, pero nuestros rendimientos han aumentado con los roots. 1 lo me/or esa es nuestra
salvacinO cuando los rendimientos suen, el costo por unidad desciendeJ 4ero Kdescienden
realmente los costosL K.mo pueden disminuir los costos por unidad, si resulta -ue aumentan los
gastos de operacinL
Llego a la ,0rica sin haer dado con ninguna respuesta satis,actoria. Es ya la una. Lo primero
-ue hago es pararme en la o,icina de Lou.
FKTienes un minutoL Fle digo.
FMue si tengoJ 1ndo toda la ma&ana como un loco intentando halar contigo.
Sace adem0n de coger un montn de papeles -ue hay en su mesa. 57 -ue se trata del in,orme
-ue tiene -ue enviar a la divisin.
F?o, no -uiero halar ahora de esto contigo. Tengo algo m0s importante -ue resolver.
1l)a las ce/as, incr7dulo.
F>n,initamente m0s Fa,irmo resueltamente.
Mueve la cae)a, mientras se echa atr0s en su silln giratorio y me invita a tomar asiento.
F1 ver, K-u7 puedo hacer por tiL
F.uando empe)aron a ,uncionar los roots de ah ,uera y superamos los primeros ,allosJ K-u7
ocurri con nuestras ventasL
Puelve a mover las ce/as. 1hora se reclina hacia delante y me mira por encima de sus ga,as.
FKMu7 -uieres decirL
FEspero -ue mi pregunta sea inteligente, Lou. ?ecesito saer si los roots han tenido algEn
impacto sore las ventas. D, concretamente, si ha haido un aumento de ellas desde -ue
empe)aron a ,uncionar.
FK1umentoL Todas nuestras ventas han disminuido desde el a&o pasado.
Me siento irritado y le increpo con cierta aspere)a.
FKTe importara comproarloL Levanta las manos.
F?o, claro Fdice con sornaF. Tengo todo el tiempo del mundo.
1re el ca/n de su mesa, revisa algunas carpetas y comien)a a sacar pu&ados de in,ormes,
cuadros y gr0,icos. Los dos empe)amos a ho/earlos. Iescurimos -ue, en todos los casos en los
-ue se instal un root, no se produ/o ningEn aumento en las ventas de los productos en los -ue
el root tiene alguna intervencin, ni la m0s ligera tendencia a me/orar en la curva. >ncluso
vemos -ue tampoco ha aumentado el nEmero de pedidos terminados y servidos al cliente. Ie
hecho, el Enico incremento es el de los pedidos atrasadosO han crecido r0pidamente en los
Eltimos nueve meses.
Lou de/a de estudiar los gr0,icos y me mira.
F?o s7 lo -ue est0s intentando proar, 1l, pero si esperas dar con algo ,avorale o demostrar
-ue los roots van a salvar la ,0rica aumentando nuestras ventas, no vas a dar con ninguna
pruea. Es m0s, los datos parecen decir e'actamente lo contrario.
FEso es precisamente lo -ue me tema.
FKMu7 -uieres decirL
F1hora te lo e'plico, pero primero vamos a ver los inventarios. Muiero saer -u7 ha pasado con
el material en curso de pie)as ,aricadas por los roots.
Lou se rinde.
F?o puedo ayudarte en eso. ?o tengo datos sore los inventarios por pie)as.
F3ueno, vamos a preguntarle a 5tacey.
5tacey es una mu/er de unos cuarenta y pocos a&os. 1lta, delgada y en7rgica. Tiene el pelo
negro, con algunas canas y lleva grandes ga,as redondas. 5iempre usa tra/es de cha-uetaO todava
no he conseguido verla con ningEn la)o ni adorno en ninguna de sus lusas. ?o s7 nada de su
vida personal. Lleva un anillo, pero nunca ha halado de un marido. 57 -ue traa/a mucho.
.uando entra, le pregunto sore la situacin de las pie)as -ue se producen en las 0reas
rooti)adas.
FKMuieres ci,ras e'actasL
FMe asta con la tendencia.
F3ueno, te puedo decir de memoria -ue los inventarios en esas 0reas han aumentado.
FKcltimamenteL
F?o, esto viene ocurriendo desde ,inales del pasado verano, sore el t7rmino del tercer
trimestre. D no me puedes responsaili)ar de ello, aun-ue todo el mundo lo hace. Do me opuse
desde el principio a lo -ue se estaa haciendo.
FKMu7 -uieres decirL
FK?o te acuerdasL Mui)0 no estaas todava a-u, pero cuando empe)aron a llegar los datos,
descurimos -ue, en la seccin de soldadura, los roots estaan actuando con rendimientos del
orden del treinta por ciento. .on el resto de los roots tampoco el resultado era muy ueno. 1
nadie le haca gracia eso.
Miro a Lou.
F1lgo tenamos -ue hacer. Ie lo contrario hara perdido mi cae)a. Esas cosas eran nuevas y
muy caras. ?unca huieran resultado rentales en el pla)o previsto, de mantenerlos al treinta por
cientoJ
F3ien, espera un minuto Fle interrumpo y me diri/o a 5taceyF. KMu7 hicisteis entoncesL
FKMu7 podamos hacerL Tuvimos -ue suministrar m0s pie)as para alimentar a los roots.
I0ndoles m0s traa/o, aumentamos su rendimiento. Iesde entonces, hemos terminado cada mes
con un e'ceso de inventario de esas pie)as.
F4ero lo importante es -ue hemos conseguido aumentar su rendimiento FcontinEa Lou,
intentando poner una nota ,avoraleF. ?adie nos puede reprochar nada de eso.
F?o estoy muy seguro de ello. 5tacey, Kpor -u7 estamos teniendo ese e'ceso de materialL
K.mo es -ue no podemos consumir ese materialL
F3ien, en la mayora de los casos no tenemos pedidos para asorer la produccin. D en los
otros casos, en -ue s hay demanda, nos ,altan otras pie)as para poder ir adelante con los
pedidos.
FKD esoL
F3ueno, de esos temas se ocupa 3o Ionovan.
FLou, llama a Ionovan.
3o entra en la o,icina con una mancha de grasa sore su camisa lanca, /usto por encima de su
aultado estmago. ?o para de halar sore la avera de las m0-uinas autom0ticas de control de
calidad.
F<lvdate de eso por ahora, 3o.
FKSay algo m0s -ue no marchaL
F5. Estamos halando sore nuestras estrellas locales, los roots. Mira de un lado a otro. 5e
dee estar preguntando -u7 ser0 lo -ue hemos estado halando unos momentos antes.
FKMu7 pasa con los rootsL 1hora ,uncionan estupendamente.
F?o est0 tan claro FdigoF. 5tacey me cuenta -ue tenemos soreproduccin de las pie)as -ue
,arican. 1dem0s, resulta -ue, muy a menudo, nos ,altan otras pie)as necesarias para el monta/e,
con lo -ue no pueden servirse los pedidos.
F?o es -ue no tengamos pie)as su,icientes, sino -ue no las tenemos cuando las necesitamos. 1
lo me/or hay una pila arrinconada de .IW:%, por e/emplo, -ue est0n a la espera de los paneles de
control durante meses. .uando llegan los paneles, resulta -ue, adem0s, ,alta otra cosaJ, y as,
hasta -ue por ,in sale el pedido, despu7s de mucho tiempo. <tras veces, uscas por todas partes
un .IW:% y no lo encuentras. Tienes montones de .IW$: y #%, pero no :%. Esperas. D cuando ya
consigues tenerlos, no te -uedan paneles de control. D as una ve) y otra Fdice 5tacey.
F4ero, 5tacey, me acaas de decir -ue los roots est0n ,aricando un montn de pie)as para las
-ue no hay pedidos. Eso signi,ica -ue estamos produciendo pie)as -ue no necesitamos.
FQ4ero todo el mundo asegura -ue acaaremos utili)0ndolasR Mira, todos /uegan a lo mismoO
siempre -ue los rendimientos a/an, todo el mundo apuesta por las previsiones de ,uturos
pedidos. Entonces aumentan los stocNs. .laro -ue, si las previsiones no se cumplen, nos cuestan
un ri&n. D eso es lo -ue est0 ocurriendo actualmente( hemos acumulado stocNs durante la
mayor parte del a&o y al mercado no se le ha ocurrido echarnos una maldita mano.
FDa lo s7, 5tacey, ya lo s7. ?o te estoy responsaili)ando a ti, ni a nadie. 5olo intento
enterarme.
>n-uieto, me levanto y comien)o a pasear.
FEntonces, el ,ondo de la cuestin es 7se, para dar traa/o a los roots estamos soltando m0s
material en la plantaJ
F< sea, -ue aumentan nuestros inventarios Fa&ade 5tacey.
FD tami7n nuestros costes FcontinEo yo.
F4ero los costes por unidad han descendido Fa,irma Lou.
FKIe verdadL KD los costos de inventarioL Eso son tami7n gastos de operacin. 5i 7stos suen,
Kcmo pueden reducirse los costes por unidadL
FMira, depende del volumen Fa,irma Lou.
FE'acto, depende del volumenJ de ventas. Eso es lo -ue importa. D cuando tenemos pie)as
-ue no podemos utili)ar para montar un producto y venderlo, por-ue nos ,altan los otros
componentes.. . o por-ue nos ,altan incluso los pedidos, entonces estamos aumentando nuestros
costes.
F1l Fdice 3oF, Kest0s intentando decirnos -ue los roots nos est0n haciendo la pu&etaL
Me vuelvo a sentar.
F?o hemos estado actuando de acuerdo con nuestra meta F digo categrico.
FK?uestra metaL Fsuelta LouF. KTe re,ieres a nuestros o/etivos mensualesL
Me -uedo mir0ndoles.
F.reo -ue tengo -ue e'plicaros unas cuantas cosas.
!%
8na hora y media despu7s nos hemos metido a ,ondo en el tema. Estamos en la sala de
con,erencias. Semos ido all por-ue es el Enico lugar donde hay una pi)arra. 5ore ella he
diu/ado un es-uema de la meta y acao de escriir las de,iniciones de los tres par0metros. Es
Lou -uien rompe el silencio para preguntar(
F3ueno, Ky de dnde has sacado esas de,inicionesL
FMe las ha dado mi antiguo pro,esor de Fsica.
FKMui7nL Fpregunta 3o.
FKTu antiguo pro,esor de FsicaL Finsiste Lou.
F5, K-u7 pasaL Fdigo, de,endi7ndome.
FKD cmo se llamaL Fpregunta 3o.
F5e llama 6onah. Es israelita.
Say un pe-ue&o silencio -ue, esta ve), rompe 3o.
FLo -ue me gustara saer Fa,irmaF es por -u7 hala de ingresos en lugar de produccin.
5omos ,aricantes. ?o tenemos -ue ver con la seccin de ventas. Eso es de m0rNeting.
Me enco/o de homros. Do hice la misma pregunta por tel7,ono. 6onah a,irm -ue las
de,iniciones eran precisas, pero eso no responde a la pregunta de 3o. Poy hacia la ventana.
Entonces, casualmente, veo la ,orma de e'plic0rselo.
FPen a-u.
3o se acerca traa/osamente. 1poyo una mano en su homro y se&alo hacia la ventana.
FKMu7 es a-uelloL Fle pregunto.
F5on los almacenes.
FK4ara -u7L
F4ues, para almacenar productos terminados.
FK5eguira la compa&a en el mercado si todo lo -ue hiciese ,ueran productos con los -ue llenar
almacenesL
FPale, vale Fresponde 3o, avergon)ado y viendo ahora la e'plicacin de manera evidenteF,
tenemos -ue vender todo eso para ganar dinero.
Lou sigue mirando la pi)arra.
Es curioso. .ada de,inicin de esas contiene la palara dinero. >ngresos es el dinero -ue entra.
>nventario es el dinero -ue est0 actualmente dentro del sistema. D los gastos de operacin es el
dinero -ue hay -ue pagar para -ue se produ)can los ingresos. 8n par0metro para el dinero
ingresado, otro para el retenido dentro, y un tercero para el dinero -ue sale.
5tacey me dice(
F3ueno, si piensas en toda la inversin -ue representa lo -ue tenemos en la ,0rica, puedes
comprender -ue los inventarios son dinero. 4ero lo -ue me preocupa es -ue no llego a entender
dnde incluyes el valor a&adido.
FDo tami7n me lo pregunto, y slo te puedo contar lo -ue 7l me ha contado.
FKD -u7 esL
F+l a,irma -ue es me/or no tener en cuenta el valor a&adido. 1segura -ue con eso se acaa la
con,usin entre lo -ue es inversin y lo -ue son los gastos.
FTal ve) entienda 6onah Fdice 5taceyF -ue el traa/o no dee ,ormar parte del inventario,
por-ue no vendemos en realidad el tiempo de los empleados. ?osotros GcompramosH ese tiempo,
en cierto sentido, pero no revendemos ese tiempo al cliente, salvo en el caso de un servicioJ
F<ye, un momento Finterrumpe 3oF. 5i vendemos el producto, Kno estamos vendiendo
igualmente el tiempo de mano de ora invertido en ese productoL
F5, pero Ky los tiempos muertosL Fpregunto. Lou interviene para intentar clari,icar las cosas.
F5i entiendo ien, todo esto son diversas maneras de llevar las cuentas. Todo el tiempo
empleado, directa o indirectamente, productivo o improductivo o lo -ue se -uiera, son gastos de
operacin, segEn 6onah. +l tami7n lo tiene en cuenta, lo -ue pasa es -ue su m7todo es m0s
sencillo y no hay -ue andar /ugando con tantos nEmeros.
3o resopla.
FK6ugarL Los de ,aricacin traa/amos duro y no tenemos tiempo para /uegos.
F5eguro, est0is ocupadsimos convirtiendo los tiempos muertos en tiempos de proceso de un
pluma)o Fironi)a Lou.
F< los tiempos de proceso en toneladas de inventarios Fa,irma 5tacey.
5iguen con romas parecidas durante un minuto. Mientras tanto, pienso -ue ha de haer algo
m0s detr0s de esas de,iniciones. 6onah mencion la con,usin entre inversin y gastos. D
nosotros, Kno estamos lo su,icientemente con,undidos como para hacer algo -ue no deemosLJ
Puelvo a la conversacin cuando hala 5tacey.
FKD cmo conocemos el valor de los productos terminadosL
FEs el mercado -uien determina el valor de los productos Fdice LouF. D para -ue la
compa&a gane dinero, el valor del producto ha de ser mayor -ue la cominacin de la inversin
en inventarios y los gastos totales de operacin por unidad vendida.
En la cara de 3o veo un cierto escepticismo. Le pregunto -u7 es lo -ue le preocupa.
FSomre, es de locos.
FK4or -u7L Fpregunta Lou.
F4or-ue eso no vale, Kcmo puedes evaluar todo el sistema con slo tres par0metrosL
F3ueno Fdice Lou, mientras e'amina la pi)arraF, dime algo -ue no enca/e en uno de estos
tres.
FSerramientas, m0-uinasJ Fcuenta 3o con los dedosF, el edi,icio, la ,0rica enteraJ
FEst0n considerados.
FKIndeL
F4ues mira, si tienes una m0-uina, su amorti)acin son gastos de operacin. La parte de
inversin -ue todava -ueda en la m0-uina y -ue, por tanto, puede ser recuperada si se vende, es
inventario.
FK>nventarioL Do cre -ue el inventario eran las mercancas, las pie)as y... ueno, ya saes, las
cosas -ue se vendenJ
Lou sonre.
F3o, la ,0rica entera es una inversin -ue puede ser vendida en su momento, y a su /usto
precio.
FEntonces, inversin es lo mismo -ue inventario Fa,irma 5tacey.
FKD el luricante de las m0-uinasL Finsiste 3o.
FGastos de operacinO no vamos a vender el aceite al cliente.
FKD los recha)osL
FGastos de operacin, tami7n.
FK5L KD los recha)os -ue vendemosL
FIe acuerdo, eso es lo mismo -ue vender una m0-uina Fresponde LouF. Todo el dinero -ue
perdamos son gastos de operacinO toda inversin -ue se pueda vender es inventario.
FLos costes del inventario son igualmente gastos de operacin, KnoL Fpregunta 5tacey.
Lou y yo asentimos.
Entonces recuerdo los GintangilesH de un negocioO cosas como el NnoZWhoZ, los asesores, la
investigacin. 5e lo e'pongo, para ver cmo lo clasi,ican.
El dinero destinado a > d I nos tiene atascados por un tiempo. Luego decidimos -ue depende,
sencillamente, del destino -ue se les d7 a esos conocimientosO si los utili)amos, por e/emplo,
para dise&ar un nuevo proceso de ,aricacin, algo -ue nos ,acilite trans,ormar el inventario en
ingresos, entonces el > d I es un gasto de operacin. 5i pretendemos vender ese NnoZWhoZ,
como en el caso de una patente o una licencia tecnolgica, entonces ser0 inventario. 4ero si el
NnoZWhoZ ,orma parte de un producto -ue la 8ni.o desea ,aricar, entonces es como otra
m0-uina( una inversin para hacer dinero cuyo valor se depreciar0 con el tiempo. D, de nuevo, la
inversin ,actile de venta es inventarioO la depreciacin, gastos de operacin.
FSay algo -ue no enca/a en el es-uema Fdice 3oF( el ch,er de Grany.
FEs un gasto de operacin Fa,irma Lou.
F5, homre, Kme vais a decir -ue el ch,er de Grany convierte el inventario en ingresosL
>ntervengo.
F?o necesitas tocar el producto con la mano para convertir el inventario en ingresos. 3o, todos
los das, tE mismo est0s ayudando a trans,ormar el inventario en ingresos. 1 los homres de la
planta, proalemente les parecer0 -ue lo Enico -ue haces es pasearte de arria aa/o para
complicarles la vida.
F5, eso es verdad, nadie reconoce mi traa/o. 4ero todava no me ha7is dicho cmo enca/a el
ch,er.
F3ueno, a lo me/or, el ch,er permite a Grany tener m0s tiempo para pensar y tratar con los
clientes mientras via/a de un lado a otro Fsugiero.
FK4or -u7 no se lo preguntas a 7l mismo la pr'ima ve) -ue com0is /untosL Fse&ala 5tacey.
F4ues no creas -ue va a pasar tanto tiempo Fa&adoF. Esta ma&ana he saido -ue Grany
puede aparecer por a-u para rodar un vdeo sore roots.
FKPa a venir GranyL Fpregunta 3o.
F5i viene Grany, seguro -ue aparecer0n detr0s 3ill 4each y los otros Fa&ade 5tacey.
F4ues s, lo -ue nos ,altaa Fre,un,u&a 3o. 5tacey se dirige a 3o(
FKPes ahora por -u7 1i est0 tan interesado en la cuestin de los rootsL Tenemos -ue -uedar
ien cuando venga Grany.
FDa estamos -uedando ien Fasegura LouF. Esas m0-uinas tienen un rendimiento astante
aceptale. Grany no se sentir0 avergon)ado de salir /unto a los roots.
FQMaldita seaR Fme e'altoF. Me importa un ledo lo de Grany y su vdeo. >ncluso podra
apostaros -ue no se va a rodar a-u ese vdeo nunca, 4ero eso es aparte. El prolema es -ue todos
hemos credo, incluy7ndome a m, hasta hace unos momentos, -ue los roots han aumentado de
,orma importante nuestra productividad. D acaamos de descurir -ue no son productivos con
vistas a nuestra meta. En realidad, son antiproductivos, segEn los hemos venido usando hasta
ahora.
Todos callan, hasta -ue 5tacey se atreve a decir(
FK1s -ue, de alguna manera, deemos hacerlos productivos en ,uncin de nuestra metaL
FTenemos -ue hacer m0s -ue eso Fme vuelvo hacia 5tacey y 3oF. 1tended. Da se lo he
dicho a Lou y creo -ue tami7n os lo voy a decir a vosotros. Total, lo vais a saer antes o
despu7sJ
FK5aer -u7L
F?os han dado un ultim0tum. Tenemos tres meses de pla)o para camiar o nos cierran la
,0rica para siempre.
Los dos se -uedan de piedra. 8na ve) superada la sorpresa, empie)an a acriillarme a preguntas.
En pocos minutos les pongo al corriente de lo -ue s7, salvo lo re,erente a la divisin. Tampoco
-uiero -ue cunda el p0nico.
F57 -ue no es mucho tiempo, pero hasta -ue no me den la patada, no me voy a rendir. 5i
vosotros -uer7is liraros de lo -ue se avecina, ahora es el me/or momento, por-ue en los
pr'imos tres meses voy a pediros todo lo -ue d7is de s. 5i podemos mostrar algEn progreso en
este tiempo voy a intentar conseguir -ue 4each nos d7 una moratoria.
FK.rees de verdad -ue se puede hacer algoL Fpregunta Lou.
F?o lo s7, sinceramente, pero por lo menos, ahora saemos -ue hay algo -ue estamos haciendo
mal.
FKMu7 m0s podemos hacerL Fpregunta 3o.
F4odramos de/ar de alimentar los roots con material, y reducir as nuestro inventario
Fsugiere 5tacey.
F8n momento Finterrumpe 3oF, de acuerdo en lo de reducir inventario, pero no a costa de
a/ar los rendimientos. Estaremos donde est0amos.
F4each no nos va a dar otra oportunidad si todo lo -ue le mostramos es una reduccin de
rendimientos. Lo -ue 7l -uiere es /ustamente todo lo contrario Fdice Lou.
Me paso la mano por la cae)a, despacio.
FIeeramos llamar de nuevo a ese 6onah Fsugiere 5tacey.
F5. 4or lo menos saramos su opinin respecto a todo esto.
F3ueno, hal7 con 7l la noche pasada. Entonces ,ue cuando me di/o todo lo -ue os he contado.
5upona -ue ia a llamarme esta ma&ana.
Peo sus caras consternadas.
F3ueno, voy a llamarle de nuevo. F3usco en el porta,olios el nEmero de Londres.
.onsigo halar con su secretaria.
F1h, Kes usted, se&or 2ogoL 6onah intent halar con usted antes de salir de Londres, pero su
secretaria le di/o -ue estaa en una reunin. Me temo -ue no le va a poder locali)ar.
FK1 dnde ha idoL
F.ogi el .oncorde a ?ueva DorN. 1 lo me/or le encuentra en el hotel.
1punto el nomre del hotel y el nEmero de tel7,ono. Muiero, al menos, de/arle un mensa/e para
cuando llegue. La centralita me pone con su haitacin.
K5eiL Fme contesta una vo) adormilada.
FK6onahL 5oy 1le'. KLe he despertadoL
F4uesJ s, ya lo ves. FLos vapores del sue&o parece -ue le hacen olvidar ,ormalismos,
por-ue me est0 tuteando. 1provecho la ocasin para hacer lo mismo.
F<ye, lo siento. >ntentar7 no despailarte mucho. ?ecesito halar m0s tran-uilamente lo -ue
discutimos anoche.
FK1nocheL .laro, para ti ,ue la noche pasada.
FK4odramos arreglarlo para -ue te trasladases a la ,0rica y te entrevistaras con mi e-uipo y
conmigoL
FEl prolema est0 en -ue tengo comprometidas las tres pr'imas semanas y luego me vuelvo a
>srael.
F.omprende -ue no puedo perder tanto tiempo. Se asimilado lo -ue halamos, pero necesito
dar el siguiente paso.
F1le', me encantara ayudarte, pero tami7n necesito dormir. Estoy agotadoJ 3ueno Fdice
tras una pausaF, puedo proponerte algo. K4or -u7 no vienes ma&ana a las siete a mi hotel y
desayunamos /untosL
FKMa&anaL
FEso esJ, tendramos una hora para halar.
FIe acuerdo, all estar7.
FEstupendo Fdice 6onah con alivioF. Sasta entonces, uenas noches.
1l regresar a mi despacho, Fran levanta la vista sorprendida. FK1h, pero est0 usted a-uL Le
llamJ FTengo una tarea para usted. <lvdese de lo dem0s y Es-ueme la ,orma de ir a ?ueva
DorN esta noche.
!!
6ulie no lo entiende.
FGracias por avisarme a tiempo Fdice.
F5i lo huiera saido antes, te lo hara dicho.
Fcltimamente, todo resulta inesperado contigo.
FK?o te cuento, siempre -ue puedo, los via/es -ue tengo previstosL
5e pasea nerviosa, cerca de la puerta del dormitorio. Tengo aierta sore la cama una olsa de
via/e. Estoy metiendo en ella mis cosas. Estamos solos. Los ni&os est0n en casa de unos amigos.
FK.u0ndo se va a acaar estoL Ie/o a medio sacar la ropa del ca/n. Empie)o a sentirme
en,adado con tanta pregunta -ue, por otra parte, crea haer aclarado hace cinco minutos. K.mo
es posile -ue no lo entiendaL
F4ues mira, no lo s7, 6ulie. Tengo un montn de prolemas encima.
<tro paseo nervioso. Est0 intran-uila. Ie repente, caigo en -ue a lo me/or descon,a de m.
FMira, te llamar7 en cuanto llegue a ?ueva DorN, Kde acuerdoL
5e vuelve, como para salir de la haitacin.
FLlama, s. Q4ero puede -ue no me encuentresR
FKMu7 -uieres decir con esoL
FMue puede -ue haya salido a algEn sitio.
F3ueno, sospecho -ue tendr7 -ue tratar de locali)arte.
FIesde luego -ue s Fy sale ,uriosa de la haitacin.
.o/o una camisa limpia de recamio y cierro el ca/n de golpe. .uando termino de hacer el
e-uipa/e, voy a uscarla. Est0 en el saln, /unto a la ventana, mordi7ndose la yema del dedo. Le
co/o la mano y eso su dedo. >ntento ara)arla, a la ve) -ue murmuro algunas e'plicaciones. Ella
mueve la cae)a y se aparta. Pa hacia la cocina, la sigo. Est0 de espaldas a m cuando dice(
FToda tu vida es para el traa/o. Te asore tanto -ue ni si-uiera te veo a la hora de cenar. Los
ni&os me preguntan por -u7 eres as.
8na l0grima empie)a a rodar por una de sus me/illas. >ntento limpi0rsela con la mano, pero me la
retira.
FQ?oR, coge tu avin y l0rgate a donde -uieras.
FQ6ulieR
Mientras se va, le grito -ue no es /usto. Ella se vuelve ,uriosa.
FQEso esR Q?o es /usto lo -ue nos est0s haciendo a m y a tus hi/osR
5ue al piso de arria sin mirar atr0s. ?i si-uiera tengo tiempo de arreglarlo. 5e me hace tarde.
2eco/o la olsa y camino hacia la puerta.
5on las siete y die) de la ma&ana siguiente. Espero a 6onah en la recepcin del hotel. 5e ha
retrasado unos minutos, pero no es eso lo -ue me preocupa. 4ienso en 6ulie, en nuestra situacin.
1noche, cuando llegu7, la llam7 desde el hotel. ?o contest nadie. ?i si-uiera los ni&os. Estuve
paseando por la haitacin media hora y volv a tele,onear. Tami7n sin resultado. Sasta las dos
de la madrugada llam7 cada cinco minutos y no haa nadie en casa. Lleg un momento en -ue
pregunt7 a la compa&a de aviacin si haa illetes de vuelta. 1 esas horas no haa ni un solo
vuelo hacia casa. 4or ,in, me dorm. La tele,onista me despert a las seis. Polv a llamar dos
veces, antes de salir de la haitacin. La segunda, de/7 sonar el tel7,ono durante cinco minutos.
?o contest nadie.
FQ1le'R
Me vuelvo. 6onah se dirige hacia m. Lleva una camisa lanca y pantalones deportivos, sn
cha-ueta, ni corata.
F3uenos das Fle digo, mientras nos damos la mano. Tiene los o/os hinchados, como de no
haer dormido su,iciente. 5eguramente los mos tienen el mismo aspecto.
F4erdn por el retraso. Estuve cenando con unos socios y surgi una discusin -ue se prolong
m0s de lo previsto. Pamos a coger una mesa.
Entramos en el restaurante, donde el maftre nos conduce hasta 8na mesa cuierta con un
mantel lanco de hilo.
FKMu7 tal te ,ue con los par0metros -ue te di por tel7,onoL
.entro mi atencin de nuevo en el traa/o y le cuento cmo ,ormul7 la meta con sus par0metros.
4arece gustarle.
FQE'celenteR Lo has hecho muy ien.
FGracias, pero me temo -ue necesito algo m0s -ue una meta y unos par0metros para salvar mi
,0rica.
FK5alvarlaL
F5, por eso estoy a-u, -uiero decir -ue no te llam7 para ,iloso,ar.
5onre.
FMe ,iguro -ue no sigues mi pista por puro amor a la verdad. 3ueno, 1le', cu7ntame lo -ue
sucede.
FTodo esto es con,idencial Fpuntuali)o.
Le e'plico la situacin en -ue se encuentra la ,0rica y los tres meses de pla)o -ue tengo. 6onah
escucha con atencin. .uando termino, se reclina hacia atr0s.
FKMu7 esperas de mL
F?o s7 si har0 alguna solucin, pero -uiero -ue me ayudes a uscarla.
5e -ueda pensativo.
FMi prolema es -ue estoy completamente comprometido. 4or eso nos hemos tenido -ue citar a
una hora tan intempestiva, por cierto. ?o puedo ocuparme de tu asunto como lo hara un
consultor, sencillamente por-ue tengo todo mi tiempo ocupado.
5uspiro, decepcionado.
F3ueno, si no puedesJ
FEspera, -ue no he terminado de halar. Eso no -uiere decir -ue no puedas salvar tu ,0rica. Ie
lo -ue no tengo tiempo es de resolver tus prolemas yo mismoJ
FEntoncesJ
FIe/a -ue termine, homreJ 4or lo -ue me has contado, dedu)co -ue tE mismo puedes
hacerlo. Te voy a dar unas cuantas reglas 0sicas para -ue las apli-ues. 5i tE y tu e-uipo lo
sa7is hacer, creo -ue saldr7is a ,lote. KTe parece ienL
F4ero, saes -ue slo tenemos tres meses. 1siente, impaciente.
FDa lo s7O tienes tiempo m0s -ue su,iciente para empe)ar a otener algunas me/orasJ, si te
es,uer)as, claro. 5i no te es,uer)as, cual-uier cosa -ue te diga va a resultar inEtil, desde luego.
F.on eso puedes contar.
FEntoncesJ, Klo intentamosL
F?o tengo nada -ue perderJ F5onroF. .reo -ue deera preguntarte lo -ue me va a costar.
KTienes una tari,a o algo parecidoL
F4ues no. 4ero te propongo un trato. 40game segEn valores lo -ue aprendas de m.
F4ero, Kcmo voy a saer lo -ue esL
FTendr0s una idea apro'imada cuando terminemos. 5i tu ,0rica se viene aa/o, es ovio -ue el
valor de lo -ue hayas aprendido no har0 sido mucho. ?o me deer0s nada. 4ero, si aprendes
su,iciente como para ganar millones, entonces deer0s pagarme en proporcin.
Me ro.
FIe acuerdo. Me parece ien.
5ellamos el trato con un apretn de manos, por encima de la mesa.
El camarero nos interrumpe para preguntar si vamos a pedir algo. ?inguno de los dos hemos
aierto tan si-uiera la carta, pero amos -ueremos ca,7. 5e nos in,orma -ue hay una
consumicin mnima de cinco dlares por sentarse en el comedor. 6onah pide al camarero -ue
nos traiga un par de ca,eteras y una /arra de leche, para servirnos nosotros mismos.
El camarero nos lan)a una mirada empon)o&ada y desaparece.
FD ahoraJ, Kpor dnde empe)amosL
F.reo -ue podramos centrarnos primero en el tema de los roots.
6onah desapruea con la cae)a.
F1le', olvdate por ahora de los roots. 5on como /uguetes -ue se acaan de descurir. Say
cosas mucho m0s importantes.
F4ero est0s pasando por alto lo importante -ue son para nosotros. Es el e-uipo m0s caro -ue
tenemos y hay -ue mantenerlo productivo como sea.
K4roductivo, con respecto a -u7L
Muy ien, de acuerdo, productivo con respecto a la meta. 4ero necesito un alto rendimiento para
-ue se amorticen y slo lo consigo si ,arican pie)as continuamente. 6onah desapruea otra ve)
con la cae)a.
1le', me di/iste, en nuestro primer encuentro, -ue tu ,0rica tiene en general unos rendimientos
altos. Entonces, Kpor -u7 est0 en di,icultadesL
5aca un puro de un olsillo de su camisa.
FIe acuerdo, pero mira, tengo -ue vigilar los rendimientos de la ,0rica, aun-ue slo sea
por-ue el e-uipo de direccin se preocupa de ello.
FDJ K-u7 es lo -ue m0s te preocupa, 1le', el e-uipo de direccin, los rendimientos o el
dineroL
FEl dinero, por supuesto. 4ero Kno es esencial para ganar dinero tener altos rendimientosL
FLa mayora de las veces, la persecucin de altos rendimientos te ale/a de tu meta.
F?o te comprendo. D, aun-ue lo entendiera, mis /e,es no creo -ue estuvieran de acuerdo.
6onah enciende el puro y continEa halando, entre calada y calada.
F3ueno, pues a ver si me entiendes ahora( dime, si uno de tus traa/adores est0 mano sore
manoJ Keso -u7 es, ueno o malo para la compa&aL
FMalo, por supuesto.
FK5iempre es maloL
Me da -ue es una pregunta con trampa.
FEstoJ tenemos -ue hacer un mantenimientoJ
F?o, no, no. ?os estamos re,iriendo a un traa/ador del departamento de produccin -ue est0
parado por-ue no tiene material con el -ue traa/ar.
F5. Eso siempre es malo.
FK4or -u7L
Me resulta divertido.
FK?o es evidenteL 4or-ue es un dinero desperdiciado. ?o -uerr0s -ue paguemos a la gente por
estar cru)ada de ra)osJ
5e me acerca, como -ueriendo susurrarme un secreto(
F4ermteme decirte -ue una ,0rica en la -ue todo el mundo produce ininterrumpidamente es
muy poco productiva.
FK.mo has dichoL
FDa lo has odo.
FKD cmo demuestras esoL
FLo tienes en tu propia ,0rica, pero no saes verlo. 1hora soy yo el -ue desapruea con la
cae)a.
F6onah, tengo la impresin de -ue no logramos entendernos. Mira, en mi ,0rica no tenemos
gente de m0s. La Enica manera de ver salir mercanca por la puerta es tener a todos produciendo
constantemente.
FIime, 1le', Ktienes un inventario e'cesivo en tu ,0ricaL
F5, claro -ue lo tenemos.
FKTienes una monta&a de inventario en tu ,0ricaL
F3uenoJ, s.
FKTienes una enorme monta&a de inventarioL
F3ien, de acuerdo, lo admito, tenemos una monta&a de inventario en la ,0ricaJ, Ky a -u7
viene esoL
FK?o te das cuenta de -ue la Enica manera de tener un inventario e'cesivo es utili)ar mano de
ora tami7n en e'cesoL
Lo medito. 8n minuto m0s tarde tengo -ue admitir -ue lleva ra)n. Las m0-uinas ni se conectan
ni ,uncionan solas. El responsale de crear un inventario e'cesivo es el personal.
FKD -u7 sugieres -ue hagaL KEcho a m0s genteL En lo -ue a plantilla real se re,iere estoy en el
m0s puro es-ueleto.
F?o, no te estoy diciendo -ue eches a nadie. Te halo de -ue medites sore la ,orma en -ue
est0s utili)ando tu ,0rica. 4ermteme -ue te diga -ue no la est0s empleando de acuerdo con la
meta.
El camarero coloca dos elegantes ca,eteras de plata entre nosotros. Ie/a tami7n una /arrita de
crema y sirve el ca,7. Mientras, yo me pierdo mirando por la ventana. Tras una pausa, siento -ue
6onah toca mi manga.
FLo -ue pasa es -ue, ,uera, hay una demanda de productos. Ientro de tu compa&a cuentas con
unos recursos -ue tienen demasiada capacidad en relacin con esa demandaJ 1hora, antes de
-ue siga, dime si entiendes lo -ue -uiero decir con G,0rica e-uilirada
FKMuieres decir e-uilirar una lnea de produccinL
FEn general, en el mundo occidental, todo director de una industria de ,aricacin lucha por
conseguir una ,0rica e-uilirada. 5e trata de e-uilirar la capacidad de cada recurso con la
demanda. KD saes por -u7L
F4or-ue si no tenemos su,iciente capacidad productiva, nosotros mismos estamos reduciendo
nuestra ,acturacin potencial.
4ero si hay un e'ceso de capacidad, perdemos dinero y la oportunidad de reducir los gastos de
operacin.
F5, eso es lo -ue piensa todo el mundo. La mayora de las empresas se inclina por reducir la
capacidad donde puede, para no tener ningEn recurso ocioso, para mantener ocupados a todos los
traa/adores.
F57 de lo -ue me halas( nosotros mismos lo hacemos en la ,0rica. Todas las ,0ricas lo
hacen.
FKTE tienes e-uilirada tu ,0ricaL
F3ueno, tan e-uilirada como podemos. 4or supuesto -ue tenemos algunas m0-uinas paradas,
pero se trata, en general, de e-uipo osoleto. En cuanto al personal, hemos reducido la plantilla
al m0'imo. 4ero nadie consigue una ,0rica per,ectamente e-uilirada.
FIivertido, s, por-ue yo tampoco s7 de ninguna planta e-uiliradaJ K5e te ocurre cu0l es el
motivo por el -ue nadie lo ha conseguido todavaL
FSay un montn de ra)ones. 4or e/emplo, una de ellas es -ue muchos condicionantes camian
constantemente.
F?o, 7sa no es la ra)n nEmero uno.
F.laro -ue lo es. F/ate con -u7 cantidad de cosas tengo -ue lucharO mis suministradores, por
e/emploO en medio de un pedido urgentsimo, resulta -ue el suministrador me ha mandado unas
pie)as de,ectuosasJ 3ueno, y no halemos de los imponderales de la mano de ora(
asentismo, indi,erencia por la calidad, traslados.. . Luego tenemos el propio mercado. La
demanda siempre est0 camiando. 1s -ue no es nada e'tra&o -ue, en ciertas 0reas tengamos un
e'ceso de capacidad y un de,ecto en otras cosas.
F1le', la verdadera ra)n por la -ue no tienes una planta e-uilirada es m0s elemental -ue esos
,actores -ue has enumerado. Todos ellos son relativamente secundarios.
FK5ecundariosL
FLa verdadera ra)n es -ue cuanto m0s te acercas a una planta e-uilirada, m0s cercano est0s a
la -uiera.
FQPengaR QMe est0s tomando el peloR
FF/ate, por e/emplo, en tu osesin por e-uilirar la capacidad y relacionarla con la metaJ
K.ada ve) -ue despides a un traa/ador aumentan tus ventasL
F?o, claro -ue no.
FK2educes acaso tus inventariosL
F?o, despidiendo a la gente lo -ue hacemos es reducir costes
FE'acto. 1s slo cuidas de uno de los par0metros( el de los gastos de operacin.
FK?o es astanteL
F1le', la meta no es reducir los gastos de operacin. ?o es cuidar tan slo uno de los
par0metros, olvid0ndose del resto. La meta es, acu7rdate, reducir los gastos de operacin y el
inventario, a la ve) -ue aumentar los ingresos.
F5, en eso estamos de acuerdo, peroJ si conseguimos reducir los gastos de operacin mientras
-ue inventario e ingresos se mantienen, Kno estaremos me/orL
F5, siempre -ue no aumente el inventario ygo no se redu)can los ingresos.
F3ien, pero e-uilirar la capacidad no a,ecta a ninguno de los dos.
FK5L KIe verdadL K.mo lo saesL
F1caamos de decirJ
FDo no he dicho nada por el estilo. Se preguntado. D tE has supuesto -ue si se e-uilira la
capacidad, para a/ustara a la demanda del mercado, ni el inventario ni los ingresos se ver0n
a,ectados. 4ero, de hecho, esa a,irmacin, muy comEn en <ccidente, es completamente errnea.
FK.mo lo saesL
F4or-ue hay una demostracin matem0tica -ue se&ala claramente -ue cuando se a/usta la
capacidad a la demanda del mercado, los ingresos descienden y los inventarios se disparan hasta
el techo. 5i los inventarios aumentan, sus costes lo hacen de manera autom0tica. 1s -ue
di,cilmente vas a reducir los gastos de operacin totales de esa manera, aun siendo el Enico
par0metro -ue esperaas me/orar.
F4ero no entiendo. K.mo puede producirse todo esoL
FIeido a la cominacin de dos ,enmenos presentes en toda la ,0rica. 1l primero se le
llama Gsucesos dependientesH, K5aes lo -ue -uiero decir con esoL Muiero decir -ue un suceso, o
una serie de ellos, ha de tener lugar antes de -ue otro pueda producirseO el suceso siguiente
depende del -ue le precedi, Kme siguesL
F5. 4eroJ, Ktodo eso -u7 relacin tiene con lo -ue estamos halandoL
FLa relacin se estalece cuando los sucesos dependientes se cominan con el otro ,enmeno,
llamado G,luctuaciones estadsticasH. K5aes lo -ue sonL Me enco/o de homrosJ
FPariaciones estadsticas, supongo.
FPamos a decirlo de otra manera. TE saes -ue cierto tipo de in,ormacin puede ser de,inida de
,orma precisa. 4or e/emplo, si -uisi7semos conocer el nEmero de pla)as de este restaurante, lo
podramos contar con precisin saiendo cu0ntas sillas hay por mesa.
5e&ala a su alrededor.
F4ero otro tipo de in,ormacin no puede ser precisada de igual ,orma. 4or e/emplo, cu0nto
tiempo le llevar0 al camarero traernos la cuenta, o cu0nto tardar0 el cocinero en hacer una
tortilla, o cu0ntos huevos se van a consumir hoy en la cocina. Este tipo de in,ormacin vara de
una situacin a otra. Est0 su/eta a ,luctuaciones estadsticas.
F5, pero se puede tener cierta idea del resultado as0ndose en la e'periencia.
F4ero dentro de unos lmites. La Eltima ve) el camarero tra/o la cuenta en cinco minutos y
cuarenta y dos segundos. La anterior slo tard dos minutos. 1horaJ no se saeJ, Kpodr0n ser
tres o cuatro horasL FMira a su alrededorFJ KInde demonios se har0 metidoL
F3ueno, pero si el che, va a preparar la comida y conoce el nEmero de comensales y sae -ue
todos ellos van a tomar tortilla, entonces sae cu0ntos huevos necesitar0.
FKE'actamenteL 5upn -ue uno se le cae al sueloJ Mira, la mayora de los ,actores -ue
in,luyen de manera ,undamental en el 7'ito de tu ,0rica no pueden ser previstos de antemano.
El camarero coloca su ra)o entre nosotros y de/a la nota sore la mesa. La coloco a mi lado.
F.orrecto. Estoy de acuerdo. 4ero, en el caso de un traa/ador, esas ,luctuaciones se
compensan a lo largo de un periodo de tiempo y se puede otener una mediaJ Francamente, no
veo la relacin de ninguno de estos ,enmenos conJ
6onah se levanta, dispuesto a irse.
F?o estoy halando de uno u otro aisladamente, sino de los e,ectos de su cominacin. Muiero
-ue medites sore ello. Tengo -ue irme.
FKTe marchasL
F?o tengo m0s remedio.
F4ero, 6onah, no puedes de/arme as.
FTengo clientes esper0ndome.
F6onah, no tengo tiempo de andar con adivinan)as. ?ecesito respuestas.
4one su mano sore mi ra)o.
F1le', si me limitase a decirte lo -ue has de hacer, al ,inal, ,racasaras. 4ara -ue las reglas
,uncionen, tienes -ue llegar por ti mismo a las conclusiones.
Estrecha mi mano.
FSasta la pr'ima, 1le'. Ll0mame cuando puedas decirme lo -ue signi,ica para tu ,0rica la
cominacin de los dos ,enmenos. 2ecuerda( sucesos dependientes y ,luctuaciones estadsticas.
5ale apresuradamente. 3u,ando por dentro, llamo al camarero y le entrego la cuenta /unto con el
dinero. 5in esperar la vuelta, sigo la misma direccin de 6onah, hacia la recepcin del hotel.
5olicito al otones la olsa de via/e -ue haa pedido -ue me guardasen. 5egEn me vuelvo, veo a
6onah /unto a la puerta conversando con un /oven e/ecutivo -ue lleva un tra/e a rayas. 6onah
sigue sin tra/e ni corata. 5alen /untos y les sigo un trecho a corta distancia. El homre conduce a
6onah hasta una limusina negra, aparcada /unto al ordillo. .uando llegan, un ch,er sale del
auto y les are la puerta trasera.
1lcan)o a escuchar cmo el /oven e/ecutivo comenta con 6onah( GIespu7s de inspeccionar las
instalaciones, tenemos cita con el presidente y algunos miemros del conse/oJH
Ientro espera un homre de pelo canoso -ue estrecha la mano de 6onah. El ch,er cierra la
puerta y vuelve al volante. 1penas aprecio las vagas siluetas de sus cae)as tras los cristales
ahumados, cuando el imponente vehculo en,ila el tr0,ico.
Tomo un ta'i.
El conductor me pregunta(
FK1 dnde le llevo, /e,eL
!*
En la 8ni.o o halar de uno -ue lleg un da a su casa, del traa/o, entr en ella y di/o( GSola,
mu&eca, ya estoy en casaH, y las haitaciones vacas le devolvieron el eco de su saludo. 5u mu/er
se haa largado con todo( los ni&os, el perro y el pececito de colores, los mueles, las al,omras,
los apli-ues, las cortinas, los cuadros de las paredes y la pasta de dientes. 5e llev todo. 3ueno,
casi todo. Le de/ dos cosas. 5u ropa, amontonada en el suelo de la haitacin, /unto al vestidor
^tami7n se llev las perchas_ y una nota escrita con el l0pi) de laios sore el espe/o del a&o,
-ue deca( G1dis, astardoH.
Esa imagen me persigue mientras condu)co de regreso a casa, y se ha venido repitiendo desde la
noche pasada. .uando llego a la entrada del gara/e, escudri&o el c7sped, en usca de huellas de
neum0ticos, de/adas por un supuesto camin de mudan)as. La hiera est0 per,ecta.
?o meto el coche. 5egEn me acerco a la casa, miro por las ventanas del gara/e. El 1ccord de
6ulie sigue all. Miro al cielo y murmuro a/ito( GGraciasH.
FEst0 sentada en la cocina, de espaldas a la puerta. 5e levanta inmediatamente y se vuelve
cuando entro. ?os -uedamos unos instantes mir0ndonos. Tiene enro/ecido el cerco de los o/os.
FSola.
FKMu7 haces tE por a-uL Fme pregunta 6ulie. Me sale una risa nerviosa.
FKMue -u7 hago a-uL 4uesJ, te uscaa.
F4ues a-u estoy. KMe ves ienL
F5, ya veo -ue est0s a-u. Lo -ue no s7 es dnde estuviste anoche.
F5al.
FKToda la nocheL
Tiene preparada la respuesta, es evidente.
FPaya, me sorprende -ue sepas -ue he estado ,uera.
FPamos, 6ulie, vamos a de/ar este disparate. 1noche de de llamar unas cien veces. Estaa
preocupado por ti. Esta ma&ana tampoco contest nadie. 4or eso s7 -ue no estuviste en toda la
noche. 4or cierto, Kdnde ,ueron los ni&osL
F5e -uedaron con unos amigos.
FD tE, Kestuviste tami7n con alguna GamistadHL 5e lleva las manos a las caderas.
F5. Ie alguna manera se puede decir -ue estuve con una amistad.
FKSomre o mu/erL
Me mira con dure)a y da un paso hacia adelante.
F?o te importa -ue me -uede en casa con los ni&os, sola, noche tras noche. 4ero si paso una de
ellas ,uera, inmediatamente me preguntas dnde he estado y -u7 he hecho.
F.reo -ue me dees algunas e'plicaciones.
FK.u0ntas veces has llegado tE tarde, o has salido de la ciudad -ui7n sae a dndeL
F5iempre por temas de traa/o. D te he contado dnde, cuando me has preguntado. 1hora soy
yo -uien pregunta.
F?o hay nada -ue contar. 5al con 6ane.
FK6aneL Ftardo un minuto en recordarlaF. KTe re,ieres a a-uella amiga -ue tenas donde
vivamos antesL KFuiste hasta allL
FTena -ue halar con alguien. .uando terminamos de conversar estaa demasiado eida para
conducir. 1dem0s, saa -ue los ni&os estaan atendidos hasta ma&ana. 1s -ue pas7 la noche
con 6ane.
F3uenoJ y Kpor -u7L K4or -u7 de pronto se te ocurre hacer estas cosasL
FK<currrsemeL KIe prontoL 1le', te vas y me de/as sola noche tras noche. ?o es ningEn
milagro -ue me sienta sola. ?o es -ue me haya pasado nada de repente. Iesde -ue entraste en la
direccin de la ,0rica, tu carrera est0 primero y los dem0s nos -uedamos con el resto.
F6ulie, lo Enico -ue he hecho es ganarme la vida lo me/or 4osile, por ti y por los ni&os.
FKEs eso todoL Entonces, Kpor -u7 sigues aceptando los ascensosL
FKD -u7 -uieres -ue haga, -ue los rechaceL
?o contesta.
FMira, le dedico tanto tiempo al traa/o por-ue tengo -ue hacerlo, no por-ue me guste.
5igue sin contestar.
FIe acuerdo. 4rometo -ue sacar7 m0s tiempo para ti y los ni&os. Ie verdad, lo prometo, pasar7
m0s tiempo en casa.
F1l, no resultar0. >ncluso cuando est0s en casa, parece -ue sigues en la o,icina. 1lgunas veces
he visto cmo los ni&os te tienen -ue contar las cosas dos o tres veces antes de -ue te enteres.
FEn cuanto salga del lo en -ue me encuentro ahora todo eso no volver0 a suceder.
FKPes lo -ue acaas de decirL GEn cuanto salga de este lo en -ue me encuentro ahoraHJ
K4iensas -ue va a camiar algoL Da te he escuchado eso cien veces. 1l, Ksaes cu0nto llevamos
ya discutido por lo mismoL
F3ueno, llevas ra)n. Lo hemos discutido un montn de veces. 4ero, en estos momentos, no
puedo hacer nada m0s.
FTu traa/o siempre ha sido lo primero Fdice 6ulieF. 5iempre. Lo -ue no entiendo es -ue,
siendo como eres, no te den m0s ascensos y te paguen m0s.
Me pelli)co el puente de la nari).
FK.mo puedo hacer para -ue comprendasL Esta ve) no voy detr0s de un ascenso, ni tampoco
-uiero m0s sueldo. Esta ve) es distinto, 6ulieO no tienes ni idea del prolemn -ue tenemos ahora
en la ,0rica.
FD tE tampoco tienes ni idea de lo -ue es estar en casa.
F5, de acuerdo. 1 m me gustara estar m0s tiempo en casa, pero el prolema es de dnde saco
m0s tiempo.
F?o necesito todo tu tiempo. 4ero s necesito algo de tu tiempo, y los ni&os tami7nJ
FLo s7, 6ulie, pero para salvar la ,0rica voy a tener -ue dedicarle todo el -ue tenga en los
pr'imos dos meses.
FK?o podras, por lo menos, venir a cenar normalmenteL 4or las noches es cuando m0s te echo
en ,alta. Todos nosotros te echamos en ,alta. Esto est0 vaco sin ti.
FTe agrade)co -ue me digas eso, pero a veces necesito incluso esas noches. Iurante el da no
me -ueda tiempo para repasar papeles.
FK4or -u7 no te los traes a casaL Sa) todo eso a-u. 4or lo menos te veramos, e incluso podra
echarte una mano.
F4uesJ no s7 si voy a poder, a-u. Mui)0 me distraiga demasiado. 3ueno, lo intentaremos.
5onre.
FKLo dices de verdadL
F4ues claro. 5i no ,unciona, lo discutiremos, Kde acuerdoL
FIe acuerdo.
Me inclino hacia ella y le pregunto(
FKLo sellamos con un apretn de manos o con un esoL Ella rodea la mesa, se sienta encima de
m y me esa.
FK5aes -ue te ech7 mucho de menos anocheL Fle digo.
FKIe verdadL Do tami7n te ech7 de menos. ?o tena ni idea de lo deprimentes -ue son los
ares para solteros.
FK4ara solterosL
FFue idea de 6ane. Te lo /uro.
F?o -uiero saer nada de ese tema.
F4ero 6ane me estuvo ense&ando un nuevo paso de aileJ Tal ve)J este ,in de semanaJ
La estrecho entre mis ra)os.
FQEste ,in de semana es nuestroR
FQMaravillosoR FD me susurra al odoF( Soy es viernes, K-u7 te parece si lo empe)amos yaL
Puelve a esarme.
6ulie, me encantara, peroJ
FK4ero -u7L
FIeera pasarme por la ,0rica. 5e levanta.
FIe acuerdo, pero promete -ue esta noche vendr0s temprano.
Lo prometo. Da ver0s, va a ser un ,in de semana a lo grande.
!;
Ma&ana del s0ado. .uando aro los o/os, veo delante de m una mancha orrosa y verde. La
mancha resulta ser mi hi/o Iave, en uni,orme de oyWscout. Me tira del ra)o.
FQIaveR KMu7 haces a-uL
F4ap0, ya son las siete.
FKLas sieteL Muiero dormir. 4or -u7 no te vas a ver la tele, o lo -ue sea.
FPamos a llegar tarde.
FKTardeL K1 dndeL
F1 la e'cursin. K?o te acuerdasL Me prometiste -ue te podra presentar voluntarioJ para
ayudar al /e,e de grupoJ
5e me escapa una palarota -ue ningEn oyWscout deera escuchar nunca. Iave ni se inmuta.
FPenga, anda, m7tete en la ducha. FD me empu/a ,uera de la camaF. 1noche hice tu mochila
y lo he metido todo en el coche. Tenemos -ue estar all a las ocho.
FLe echo una Eltima mirada a 6ulie, -ue tiene los o/os aEn cerrados, y a la cama, calientita y
con,ortale, mientras Iave me arrastra materialmente ,uera del cuarto.
8na hora y die) minutos despu7s, mi hi/o y yo llegamos a la entrada de un os-ue. El grupo nos
espera. Muince muchachos con somrero, pa&uelo y andas de honor al pecho.
1ntes de -ue tenga tiempo de decir GKdnde est0 el /e,e de grupoLH, los cuatro padres -ue se han
-uedado re)agados suen a sus coches y salen disparados. Miro alrededor, pero soy el Enico
adulto a la vista.
FEl /e,e de grupo no ha podido venir Fme cuenta uno de los chavales.
FKD esoL
FEst0 en,ermo.
F5 Fdice otro chavalF, tiene hemorroides. Le han vuelto a salir otra ve). 4arece -ue se ha
-uedado usted con el mando.
FKMu7 vamos a hacer, se&or 2ogoL
1l principio me pongo ,urioso por el emolado -ue me ha cado, pero pronto me hago a la idea
de controlar esta manada. 1l ,in y al cao es parecido a lo -ue hago a diario en la ,0rica.
Los reEno a mi alrededor, estudiamos el mapa y discutimos los o/etivos de la e'pedicin hacia
las Gpeligrosas e'tensiones ine'ploradasH -ue se e'tienden ante nosotros.
Iescuro -ue el plan del grupo es avan)ar por el os-ue, a trav7s de una ruta marcada, hasta un
lugar llamado el 3arranco del Iialo. 1ll deemos dormir esa noche. 4or la ma&ana, despu7s de
levantar el campamento, tendremos -ue regresar al punto de partida, en el -ue se supone -ue
mam0 y pap0 estar0n esperando a los pe-ue&os Freddy y 6ohny y sus amigos.
4rimero deeremos llegar, pues, al 3arranco del Iialo, -ue resulta estar a die) millas de
distancia. Formo al grupo en ,ila. Todos llevan su mochila a la espalda. Mapa en mano, me
coloco al ,rente de la ,ila para arir el camino, y all0 -ue nos dirigimos.
Sace un tiempo ,ant0stico. El sol se ,iltra entre los 0roles. El cielo est0 despe/ado. Say una
ligera risa y la temperatura es m0s ien ,resca, lo -ue resulta de lo m0s adecuado para andar.
La pista se sigue con ,acilidad, gracias a los hitos marcados en el camino. 1 amos lados, el
monte a/o es espeso. Tenemos -ue avan)ar en ,ila de a uno.
Ieemos de estar caminando a unas dos millas por hora, -ue es la velocidad media de una
persona andando. 1 este ritmo, calculo, tardaremos cinco horas en curir las die) millas. Mi relo/
se&ala las ocho y media. .ontando hora y media para el descanso y la comida deeramos llegar
al 3arranco del Iialo sore las tres, sin sudar mucho.
8nos minutos despu7s, me doy la vuelta para vigilar. La columna de scouts se ha estirado un
tanto, a partir de la ,ormacin compacta con la -ue empe)amos. La separacin entre los chavales
ha aumentado en unos sitios m0s -ue en otros. .ontinEo andando.
1l cao de un rato vuelvo a mirar hacia atr0s y la columna se ha estirado aEn m0s. 5e han
producido algunos huecos grandes y apenas consigo ver al Eltimo de la ,ila.
.reo -ue es me/or -ue me sitEe al ,inal de la lnea, en ve) de al principio. Ie esa ,orma, s7 -ue
tendr7 a la columna a la vista y me asegurar7 de -ue nadie se -uede atr0s. Espero -ue el primero
me alcance y le pregunto su nomre.
FMe llamo 2on.
F2on, -uiero -ue seas tE -uien diri/a la columna. FLe paso el mapaF. 5lo tienes -ue seguir
la ruta a un paso moderado. KIe acuerdoL
FIe acuerdo, se&or 2ogo.
Echa a andar a un paso -ue parece ra)onale.
FTodo el mundo detr0s de 2on Fgrito al restoF. Mue nadie adelante a 2on, por-ue es 7l -uien
lleva el mapa, KentendidoL
Espero a un lado a -ue pase el grupo. Mi hi/o Iave camina /unto a un amigo, con el -ue va
charlando. 1hora -ue est0 entre compa&eros hace como si no me conociera. Iisimula
e'celentemente. <tros cinco o seis mantienen el paso sin prolemas. Luego hay un hueco, tras el
-ue siguen dos scouts m0s y despu7s, un hueco aEn m0s grande. Miro camino aa/o y veo al
gordito. 4arece -ue est0 ya algo cansado. Ietr0s de 7l sigue el resto de la tropa.
FK.mo te llamasL Fle pregunto cuando llega cerca.
FSerie.
FKEst0s ien, SerieL
F5, s, claro, se&or 2ogo. Mu7 calor hace, KverdadL Serie continEa caminando, seguido de los
dem0s. 1lgunos parecen -uerer ir m0s r0pido, pero no pueden adelantar a Serie. Me uno al
Eltimo. La columna se estira ante mis o/os, pero la mayor parte del tiempo tengo a todos a/o
control, aun-ue a veces una colina o una curva cerrada me impida verlos. 4arece -ue hemos
cogido un ritmo cmodo.
1 pesar de -ue el panorama es onito, al poco tiempo me sorprendo pensando en otros asuntos.
En 6ulie, por e/emplo. En realidad, me huiera gustado pasar este ,in de semana con ella. Me
haa olvidado de la e'cursin con Iave. Me parece or su vo)( GMuy tpico tuyoH. ?o s7 de
dnde voy a sacar el tiempo para estar con ella. 1l menos en este caso, tiene -ue entender -ue
dea ir con Iave.
D luego, la conversacin con 6onah en ?ueva DorN. ?o he tenido tiempo de pensar en ello.
5iento cierta curiosidad por saer -u7 hace un pro,esor de Fsica via/ando en limusinas con peces
gordos de los negocios. Tampoco entiendo a -u7 se re,era con a-uellos dos ,enmenos -ue me
descrii, los Gsucesos dependientesH y las G,luctuaciones estadsticasH. 3ueno, a m me parecen
astante vulgares como para darles tanta importancia.
Es ovio -ue en la industria se dan sucesos dependientes, lo -ue signi,ica -ue una operacin ha
de preceder a otra para -ue esta segunda tenga lugar. Las pie)as, por e/emplo, se elaoran en una
sucesin de ,ases. La m0-uina G1H ha de terminar la ,ase G8?<H, antes de -ue el traa/ador
G3H pueda empe)ar con la ,ase GI<5H. Say -ue terminar todas las pie)as, antes de poder
montar los productos. D los productos tienen -ue ensamlarse antes de enviar el pedido. D as
sucesivamente.
4ero uno se encuentra con sucesos dependientes en cual-uier proceso, no slo en una ,0rica.
.onducir un coche, por e/emplo, re-uiere una secuencia de sucesos dependientes. La marcha -ue
estamos haciendo ahora, tami7n. 4ara llegar hasta el 3arranco del Iialo, primero hay -ue
hacer la ruta. Ielante, 2on tiene -ue avan)ar, antes de -ue lo pueda hacer Iave, Iave, antes -ue
SerieJ y as. Este es un sencillo caso de sucesos dependientes.
KD las ,luctuaciones estadsticasL 1l levantar la vista me doy cuenta de -ue el chaval -ue me
precede anda algo m0s deprisa -ue yo. 1umento mis )ancadas para acercarme, pero me
apro'imo demasiado y vuelvo a reducirlas. 1s es -ue, si huiera estado midiendo mi paso,
hara detectado ,luctuaciones estadsticas. 3ueno, Kpero es esto algo tan importanteL
.uando digo -ue camino a unas dos millas por hora, no me re,iero a -ue siga este ritmo
constantemente. La velocidad ,luctEa, segEn la amplitud de mi )ancada y la velocidad de los
pasos. Lo -ue s es cierto es -ue, al cao de un cierto tiempo y una cierta distancia, la media es
7sa.
Eso mismo es lo -ue ocurre en la ,0rica. K.u0nto se tarda en soldar los cales a un
trans,ormadorL 5i coges un cronmetro y mides los tiempos -ue se invierten en la operacin,
sacas una media, digamos, de $,; minutos. 4ero los tiempos reales pueden variar, por e/emplo,
entre *,! y \,$ minutos. D no se puede saer de antemano si, en un caso determinado, se tardar0
;,* o :,@ minutos.
3ueno, Ky -u7L KMu7 hay de malo en elloL 1dem0s, no tenemos otra alternativa. KMu7 podemos
utili)ar en ve) de las GmediasHL
4or poco me trago al chaval de delante. 4or alguna ra)n hemos reducido la marcha. .laro,
estamos ascendiendo por una colina astante empinada y larga. ?os -uedamos retrasados detr0s
de Serie.
FQPenga, GSerpesHR Fgrita uno de los chicos.
FEso, GSerpesH, mu7vete Fgrita otro.
F3ueno, ya vale Fintervengo yo.
Serie termina coronando la cima. 5e vuelve y su cara estalla de congestin deido al es,uer)o
de la suida.
FMuy ien. Serie Fle digo, para animarleF. Penga. Q5igue andandoR
Serie desaparece por el otro lado. El resto sigue suiendo y yo me apresuro hasta alcan)ar
tami7n la cima. Me detengo y miro hacia delante. QIios enditoR KInde est0 2onL Tiene -ue
estar a casi media milla. Peo a un par de muchachos delante de Serie. El resto dee estar
desperdigado camino adelante. Formo una ocina con las manos(
FQ1TE?.>b?R, Mh5 IE42>51. S1DM8E .E2212 E5T15 F>L15. Q415<L>GE2<R
Serie empie)a a correr, mientras los chicos -ue van tras 7l le siguen. 1 cada paso las mochilas,
las cantimploras y los sacos de dormir andean de un lado a otro y se golpean entre s. QLa de
SerieR ?o s7 lo -ue lleva, pero cuando corre parece llevar encima una chatarrera. 8nos metros
despu7s hemos conseguido reducir la distancia. Serie vuelve a aminorar. Los chicos le chillan
para -ue se apresure. Do adelanto puestos en la columna, resoplando. 4or ,in, consigo ver a 2on,
a lo le/os.
Le grito(
QES, 2<?. QE54E21R
Los chicos pasan la vo) a lo largo de la ,ila. 2on se detiene y vuelve su cara hacia nosotros(
Serie ve el cielo aierto y reduce su trote a un paso r0pido. Las caras se vuelven hacia nosotros
segEn nos apro'imamos.
F3ueno, 2on, cre haerte dicho -ue caminases moderadamente.
FQ4ero si eso es lo -ue he hechoR F intenta de,enderse el chico.
F3ueno, a ver si conseguimos mantenernos /untos la pr'ima ve). 5e&or 2ogo, K-u7 le parece
si descansamos cinco minutosL Fpide Serie.
FIe acuerdo. QPamos a descansarR
Serie se derruma sore el suelo, a un lado del camino, con la lengua ,uera. Los dem0s echan
mano de sus cantimploras. Do locali)o el m0s cmodo de los troncos pr'imos y me siento.
8nos minutos despu7s, Iave se acerca para de/arse caer a mi lado.
FLo est0s haciendo ,enomenal, pap0.
FGracias. K.u0nto crees -ue hemos avan)adoL
F8nas dos millas.
FK5loL Tengo la sensacin de -ue deeramos haer llegado ya. Tenemos -ue haer hecho
m0s de dos millas.
F?o, segEn el mapa -ue tiene 2on.
F3ueno, ien, entonces vamos a empe)ar a movernos otra ve).
Los chavales de preparan.
FQPamosR
Empe)amos a andar de nuevo. 1hora el camino es recto y puedo tener a todo el mundo a la
vistaJ, pero no hemos andado apenas nada, cuando la historia vuelve a repetirse. QMaldita seaR,
nos vamos a pasar el da corriendo y ,renando, de continuar as. Say -ue hacer algo.
1l primero -ue controlo es a 2on. E,ectivamente, 2on marca un paso constante y moderado. El
grupo no tendra por -u7 tener prolemas para mantenerlo. Miro hacia adelante y veo -ue los
chicos andan a la misma velocidad, apro'imadamente, -ue 2on. Serie se es,uer)a tami7n por
mantener el paso. 5e dee sentir culpale y camina pegado al compa&ero -ue le precede.
5i vamos, apro'imadamente, a la misma velocidad, Kpor -u7 aumenta la distancia entre 2on y
yoLJ KFluctuaciones estadsticasLJ
Q3ahR, no puede ser. Las ,luctuaciones deen compensarse. ?os movemos a la misma velocidad,
m0s o menos, lo -ue signi,ica -ue la distancia entre algunos puede variar, pero al cao de cierto
tiempo tiene -ue terminar igual0ndose. 4uede variar la distancia entre 2on y yo en determinados
momentos, pero la media deera mantenerse a lo largo de toda la e'cursin.
4ues no es as. 1 pesar de -ue mantenemos un paso moderado, igual al de 2on, la ,ila aumenta
de longitud. Los huecos aumentan.
E'cepto entre Serie y el chaval delante de 7l.
K.mo lo haceL .ada ve) -ue Serie se -ueda atr0s, da pasos de m0s para recuperar el camino
perdido. Est0 gastando m0s energa -ue 2on y los -ue van delante, para mantener la misma
marcha. Me pregunto por cu0nto tiempo podr0 mantenerse de esa ,orma.
4eroJ, Kpor -u7 no podemos andar a la misma marcha -ue 2on y permanecer unidosL
<servo la ,ila. En la caecera algo llama mi atencinO Iave ha reducido el paso para a/ustarse
las correas. Ielante de 7l, 2on continEa, ignor0ndole. 5e are un hueco de die), -uince, veinte
metros. % sea, -ue toda la ,ila ha crecido en unos veinte metros.
En ese momento empie)o a comprender lo -ue sucede. 2on marca el paso. .ada ve) -ue alguien
camina m0s despacio -ue 2on, la ,ila crece. D no hace ,alta ni si-uiera -ue alguien pareO con -ue
alguno dedos chicos d7 los pasos m0s cortos, la ,ila se ir0 haciendo cada ve) m0s larga.
KD -u7 sucede si alguien camina m0s r0pido -ue 2onL K?o se eliminar0n los huecosL
5upongamos -ue ando m0s de prisa. K4uedo acortar la longitud de la ,ilaL Entre m y el chico de
delante hay un hueco de unos tres metros. 5i 7l sigue al mismo ritmo y yo acelero, puedo reducir
este hueco, pero la longitud total de la ,ila ya depende de lo -ue sucede delante. Lo m0s -ue
puedo hacer es pegarme al trasero del chaval -ue va delante. ?o podr7 ir m0s deprisa -ue 7l,
-uien, a su ve), no podr0 ir m0s r0pido -ue el siguiente, y as. Lo cual signi,ica -ue, e'cepto
2on, la velocidad de cada uno de nosotros depende de los -ue nos siguen en la ,ila.
La cosa empie)a a tener sentido. ?uestra e'cursin es un con/unto de sucesos dependientes en
cominacin con ,luctuaciones estadsticasO cada uno de nosotros ,luctEa en su velocidad, unas
veces por encima, otras por dea/o. 4ero la posiilidad de superar la velocidad media est0
limitada por todos y cada uno de nosotros.
.ada uno de nosotros est0 limitado por los dem0s para ir m0s deprisa. En camio, no hay
limitacin en lo tocante a reducir el paso. >ncluso podemos pararJ 1s -ue lo -ue ocurre no es
-ue se compensan las ,luctuaciones, sino -ue se acumulan.
D lo -ue ,undamentalmente se acumula es la lentitud, por-ue la dependencia limita las
oportunidades de -ue se produ)can ,luctuaciones hacia arria, por encima de la media. Esa es
la ra)n de -ue la ,ila se e'tienda. 5lo se podra reducir si todos los -ue van detr0s de 2on
anduvieran mucho m0s deprisa -ue la velocidad media de 7l, durante algEn tiempo.
Ielante de m veo -ue la distancia -ue cada uno tiene -ue recuperar viene a depender del lugar
-ue ocupa en la ,ila. Iave slo tiene -ue recuperar sus propios retrasos respecto a 2on, esos tres
o cuatro metros -ue le separan de 7l. 4ero para -ue Serie no haga aumentar la longitud de la
,ila tendr0 -ue recuperar sus propias ,luctuaciones, m0s la de todos los chicos -ue le preceden.
Do, -ue me encuentro al ,inal de la ,ila tendra -ue recuperar los retrasos de todos los dem0s.
Entonces, empie)o a pensar en el traa/o.
En la ,0rica tenemos, desde luego, sucesos dependientes y tami7n ,luctuaciones estadsticas,
como en esta e'cursin. La ,ila de muchachos podra ser como un modelo del sistema -ue
produccin. El camino andado sera la produccin. 2on comien)a, pues, la produccin
consumiendo ruta virgen ante 7l, -ue es el e-uivalente a materia prima. 2on elaora en primer
lugar la ruta, caminando por ella, los dem0s vamos dando to-ues al proceso, como en una
,0rica, hasta elaorar el producto. .ada uno de nosotros somos una parte de un con/unto de
sucesos dependientes. K>mporta el orden en -ue estemosL 3ueno, alguien ha de ir en primer
lugar, y otro en el Eltimo. < sea, tenemos sucesos dependientes, sin importar el orden en -ue
colo-ue a los chicos.
Do soy la Eltima operacin. 4odramos decir -ue hasta -ue yo no recorra el camino, el
GproductoH no se GvendeH. D esto sera nuestros GingresosH. ?o lo -ue 2on camina, sino lo -ue
yo ando.
KD el tro)o de camino entre 2on y yoL Esa cantidad tiene -ue ser el inventario. 2on consume
materia prima y la ruta -ue los dem0s consumimos es GinventarioH hasta -ue yo termine de
procesarla.
KD los gastos de operacinL 5on todos a-uellos -ue nos permitan convertir el inventario en
ingresos. En nuestro caso, es la energa -ue necesitan los chicos para caminar. 1un-ue no puede
pon7rsele a esto nEmeros, s s7 cu0ndo estoy cansado.
5i aumenta la distancia entre 2on y yo, signi,ica -ue el inventario crece. Los ingresos son lo -ue
yo ando, -ue se ven in,luidos por las ,luctuaciones en la marcha de los dem0s. 5egEn se
acumulan las ,luctuaciones por dea/o de la media, 7stas terminan por re,le/arse en mi marcha. <
sea, me veo oligado a reducirla. Lo -ue signi,ica -ue, deido al crecimiento del inventario, los
ingresos de todo el sistema disminuyen.
KD los gastos de operacinL ?o estoy seguro. En 8ni.o, siempre -ue aumentan los inventarios,
crecen los costes de los mismos en la misma medida. Los costes de los inventarios son parte de
los gastos de operacinO por tanto, este par0metro tami7n tiene -ue crecer. En nuestra e'cursin,
los Ggastos de operacinH aumentan cada ve) -ue corremos para alcan)ar al vecino, por-ue
utili)amos m0s energa de la haitual.
El inventario sue. Los ingresos a/an. D, proalemente, los gastos de operacin tami7n suen.
KEs esto lo -ue ocurre en mi ,0ricaL
.reo -ue s.
.uando levanto los o/os, tropie)o pr0cticamente con el chaval de delante. Q1/0R Se a-u la
pruea de -ue he deido de pasar por alto algo en esta analoga. QLa ,ila parece reducirse, m0s
-ue e'tenderseR Entonces s se produce la compensacin despu7s de todo. Me echo a un lado del
camino para comproar -ue 2on sigue andando sus dos millas a la hora de media.
2on no est0 haciendo ninguna media. Est0 parado a la orilla del camino.
FKMu7 pasaL
FLa hora del almuer)o, se&or 2ogo.
!$
Iice uno de los chicos(
F4ero, no era a-u donde tenamos -ue comer. Saa -ue llegar hasta 2o 2evuelto.
F5egEn el horario del /e,e de escuadra, tenemos -ue comer a las doce Fresponde 2on.
FDa son las doce Fpuntuali)a Serie, se&alando su relo/F. 1s -ue hay -ue comer.
F4ero tendramos -ue estar ahora en 2o 2evuelto y no lo estamos.
FKD -u7 m0s daL Este es un sitio magn,ico para almor)ar, ,/ate.
2on lleva ra)n. El camino atraviesa un par-ue natural y nos encontramos en una )ona de
merenderos. Say mesas, una ,uente, cuos para los desperdicios, aracoas, todo tipo de
instalaciones ^7stos son los Ghori)ontes ine'ploradosH -ue se pueden llegar a conocer_.
F3ueno, vamos a someter a votacin si nos -uedamos a comer. Los -ue est7n hamrientos, -ue
levanten la mano.
Todos levantan la mano. Say total unanimidad. Sacemos un alto para almor)ar.
5igo d0ndole vueltas a un par de ideas en la cae)a, mientras me como un ocadillo, sentado en
una de las mesas. Me preocupa el hecho de -ue no haya ,orma de dirigir una ,0rica sin sucesos
dependientes ni ,luctuaciones estadsticas. ?o puedo escapar a esa cominacin. 4ero tiene -ue
haer alguna ,orma de contrarrestar sus e,ectos. 4or-ue todos nosotros nos -uedaramos sin
negocio si el inventario creciera y los ingresos disminuyeran permanentemente.
KMu7 sucedera s tuviese una ,0rica e-uilirada, del tipo de la -ue todos los directores tratan de
conseguir, segEn 6onahL 8na ,0rica en la -ue cada recurso tuviera la capacidad e'acta para la
demanda del mercado. En realidad, Kno sera 7sa la respuesta a mis prolemasL K?o
desaparecera el inventario sorante si e-uilirase per,ectamente capacidad de produccin y
demandaL K?o desapareceran los prolemas de carencia de pie)asL Ie todas ,ormas, Kcmo es
posile -ue 6onah tenga ra)n y todos nosotros estemos e-uivocadosL 5iempre se ha recurrido a
a/ustar la capacidad para reducir los costes e incrementar los ene,icios. Ese es el /uego.
Estoy empe)ando a pensar -ue el modelo -ue me he construido con el e/emplo de la e'cursin
me est0 despistando. Ie acuerdo -ue representa muy ien la cominacin de ,luctuaciones
estadsticas y sucesos dependientes, pero Krepresenta un sistema e-uiliradoL 5upongamos -ue
la demanda sea caminar tres millas a la hora, ni m0s ni menos. K4odra adaptar la capacidad de
cada muchacho para andar a esa velocidad, e'actamenteL En ese caso oligara, gritando,
golpeando, con dinero, o como ,uera, a mantener constantemente ese paso y el sistema estara
per,ectamente e-uilirado.
El prolema est0 en la manera de a/ustar, a la hora de la verdad, la capacidad de estos -uince
chicos. 4or e/emplo, si ato una cuerda a sus toillos para -ue cada paso tenga e'actamente la
misma longitud..., ueno, no sera muy edi,icante. 4odra tami7n sacar -uince copias gen7ticas
e'actas de m mismo, con lo -ue tendra una tropa de 1le' 2ogos, cuya capacidad de marcha
sera e'actamente la misma. Lo malo es -ue esto Eltimo no es ,actile hasta -ue no avancemos
algo m0s en el campo de la tecnologa clnica. 4odra, tami7n, tratar de encontrar otro modelo
m0s viale -ue me permitiera anali)ar lo -ue pasa.
Estoy rompi7ndome la cae)a con estos pensamientos, cuando oservo a uno de los chavales
cmo lan)a un par de dados en una mesa cercana. ^5upongo -ue estar0 practicando para su
pr'ima escapada al casino._ El dado me da una idea. Me acerco a 7l.
F<ye, Kno te importara prest0rmelos un momentoL
5e encoge de homros y me los entrega.
Puelvo a mi mesa y hago rodar los dados algunas veces. Fluctuaciones estadsticas,
naturalmente. .ada ve) -ue arro/o los dados, otengo un nEmero aleatorio predecile dentro de
ciertos m0rgenes, concretamente del uno al seis por cada dado. D ahora necesito una serie de
sucesos dependientes.
Mientras los coloco, discurro la manera de construir un modelo. Iave se acerca con un amigo y
me oservan mientras lan)o los dados y muevo las cerillas.
FKMu7 hacesL
F.reo -ue me estoy inventando un /uego. 5u amigo pregunta r0pidamente(
FK8n /uegoL KIe verdadL K4odramos /ugar tami7n, se&or 2ogoL
F.laro, desde luego, Kpor -u7 noL Iave se interesa de inmediato.
FQEhR K4uedo yo tami7nL
F5, creo -ue tami7n te de/ar7 entrar. Me/or, Kpor -u7 no te traes a un par de compa&eros m0s
para -ue nos ayudenL
Mientras se va a por los otros, termino los detalles. El sistema -ue he construido est0 pensado
para GprocesarH cerillas. 5aco un nEmero de cerillas de su ca/a y las muevo a trav7s de cada
cuenco sucesivo. El dado decide cu0ntas cerillas paso de un cuenco al siguiente y representa la
capacidad de cada cuenco, o sea, de cada recurso. El con/unto de cuencos ,orma los sucesos
dependientes, las di,erentes etapas del proceso. .ada cuenco tiene, e'actamente, la misma
capacidad, pero su produccin real variar0.
8tili)o uno solo de los dados para limitar las ,luctuaciones al mnimo. 1s las ,luctuaciones
aarcar0n del uno al seis. Entonces puedo ir pasando cerillas, entre cuenco y cuenco, desde un
mnimo de una a un m0'imo de seis.
En este sistema, los GingresosH vendr0n representados por el nEmero de cerillas -ue salgan por el
Eltimo cuenco. El GinventarioH ser0 la cantidad total de cerillas -ue contienen todos los cuencos
en cual-uier momento. D supondr7 -ue la demanda del GmercadoH es igual a la media de cerillas
-ue el sistema puede elaorar. Ie modo -ue la capacidad de produccin de cada recurso est0
per,ectamente e-uilirada con la demanda del mercado. En de,initiva, ahora tengo un modelo de
una G,0ricaH per,ectamente e-uilirada.
.inco chicos deciden participar en el /uego. 1dem0s de Iave, 1ndy, 3en, .hucN y Evan. .ada
uno se sienta detr0s de su cuenco. .o/o papel y l0pi) para anotar lo -ue pasa. Entonces les
e'plico lo -ue tienen -ue hacer.
F5e trata de ir pasando tantas cerillas como pod0is desde vuestro cuenco al situado a vuestra
i)-uierda. .uando os to-ue, tir0is el dado y 7se ser0 el nEmero de cerillas -ue pod7is mover.
KEntendidoL
Todos asienten.
F4ero slo pod7is mover las cerillas -ue haya en vuestro cuenco. 4or e/emplo, si sac0is un
cinco y slo ten7is dos cerillas, entonces mov7is esas dos. D si no ten7is ninguna, no mov7is.
Todos lo entienden.
F1 ver, Kcu0ntas cerillas pens0is -ue podemos pasar por toda la ,ila al ,inal de una vueltaL
La perple/idad se re,le/a en sus caras.
F5i es posile mover un m0'imo de seis y un mnimo de una en cada turno, Kcu0l ser0 la
mediaL
FTres Fintenta 1ndy.
F?o, no ser0n tres. El punto medio entre uno y seis no es tres.
Escrio unos nEmeros sore el papel.
FMirad. !,*,;,$,:,\.
Les e'plico -ue la media e'acta de los seis nEmeros es el ;,:.
FEntonces, Kcu0ntas cerillas har0 movido cada uno de vosotros como media despu7s de una
serie de vueltasL
FTres y media por vuelta Fdice 1ndy.
FKD despu7s de die) vueltasL
FTreinta y cinco Fdice .hucN.
FKD despu7s de veinte vueltasL
F5etenta Fa,irma 3en.
FPamos a verlo.
8n largo suspiro suena al ,inal de la mesa. Evan me mira.
FK?o le molestara -ue no /ugase, se&or 2ogoL
FKD esoL
F4or-ue creo -ue me va a aurrir.
F1 m tami7n Fa&ade .hucNF. Penga a mover cerillas, Kpara -ueL
F<s dir7 lo -ue vamos a hacer. 4ara hacerlo m0s emocionante, pondremos premios. Iigamos
-ue cada uno tiene -ue mover un mnimo de ;,: cerillas por vuelta. Todo el -ue me/ore esa ci,ra,
-ue mueva de media m0s cerillas, no tendr0 -ue lavar esta noche los platos. D el -ue la sa-ue
peor, tendr0 traa/o e'tra despu7s de la cena.
FQEso sR Fdice Evan entusiasmado.
FQMe gustaR Fa&ade Iave.
1hora todos se han alorotado. 4ractican con el dado. Mientras tanto diu/o una cuadrcula. Mi
intencin es apuntar las cantidades -ue se desvan de la media. Todos empie)an con cero. 5i el
nEmero de cerillas movidas es de $, : o \, entonces apunto una ganancia de %,:W!,:W*,:,
respectivamente. Las desviaciones, por supuesto, se acumular0n. 5i, pongamos por caso, alguien
termina con *,: sore la media, entonces la pr'ima vuelta empe)ar0 con esa cantidad y no
desde cero. Eso es lo -ue ocurrira tami7n en la ,0rica.
F3ien Kpreparado todo el mundoL F 4reparados.
Entrego el dado a 1ndy.
5aca un dos. 1ndy toma dos cerillas de la ca/a y las coloca en el cuenco de 3en. 1l sacar un dos,
1ndy ha perdido !,: de su cuota y yo anoto esa desviacin en la cuadrcula.
Le toca a 3en, -ue saca un cuatro.
FQEh, 1ndyR, necesito un par de cerillas m0s Fe'ige.
F?o, no, no, no. Ese no es el /uego. 5lo puedes pasar las cerillas -ue ya tengas en tu cuenco.
F4ero slo tengo dos.
FEntonces, slo puedes pasar dos.
FQ3ahR
D pasa sus cerillas a .hucN. Le apunto tami7n una desviacin de F!,: en su casilla.
1hora a .hucN. 5aca un cinco. D, nuevamente, slo hay dos cerillas -ue mover.
F<iga, esto no es /usto Fse -ue/a el chico.
F.laro -ue lo es. 5e trata de mover cerillas. 5i 1ndy y 3en huiesen sacado un cinco, tE
tendras cerillas para mover. 4ero como ellos no lo han hecho, tE tampoco puedes.
5e le escapa una aviesa mirada sore 1ndy(
FLa pr'ima ve) procura sacar un nEmero m0s alto. F <ye, Ky -u7 culpa tengoL
F?o preocuparos Finterviene 3enF, ya lo recuperaremos.
.hucN pasa sus escasas dos cerillas a Iave y yo apunto de nuevo una desviacin de W!,: tami7n
en la casilla de .hucN. Miramos a Iave tirar el dado. 5aca un uno. 4or tanto, pasa una cerilla a
Evan. Evan tami7n saca uno. .oge la cerilla y la pone al ,inal de la mesa. Tanto para Iave
como para Evan apunto una desviacin de W*,:.
F3ueno, vamos a ver si la pr'ima vuelta nos sale me/or.
1ndy agita su dado durante lo -ue parece casi una hora. Le gritan -ue tire ya. El dado rueda
sore la mesa girando. Miramos. Es un seis.
FMuy ien.
F1delante, 1ndy.
.oge seis cerillas de la ca/a y se las entrega a 3en. 1punto una ganancia de *,: -ue coloca su
cuota en !,%.
Tami7n 3en saca un seis. 5e producen nuevas aclamaciones. 4asa las seis cerillas a .hucN.
1punto el mismo resultado de 1ndy a 3en.
4ero .hucN saca slo un tres. 1s -ue, despu7s de pasar tres cerillas a Iave, le -uedan otras tres
en su cuenco. D yo anoto una p7rdida de F%,: en la cuadrcula.
Tira Iave y saca otro seis. 4ero slo tiene cuatro cerillas para pasar ^las tres de .hucN y otra -ue
tena de la vuelta anterior_. Entrega las cuatro a Evan y yo apunto una ganancia de %,: en su
casilla.
Evan otiene un tres en su tirada. Ie esta ,orma otras tres cerillas van a sumarse a la una solitaria
al ,inal de la mesa. Evan todava conserva una en su cuenco y yo se&alo una p7rdida de W%,: para
7l.
1l ,inal de las dos vueltas la cuadrcula presenta estas anotaciones(
.ontinuamos. El dado rueda sore la mesa y pasa de mano en mano. Las cerillas salen de la
ca/a y circulan de cuenco a cuenco. Los nEmero -ue saca 1ndy son, digamos, medios. .onsigue
mantener su cuota y ganar algo. 1l otro e'tremo de la mesa la historia es otra.
FPenga, a ver si llegan esas cerillas.
FEso, necesitamos m0s a-u aa/o.
F5igue tirando seises, 1ndy.
F?o es 7l, es .hucN. QF/ate, ha sacado un cincoR
Iespu7s de cuatro vueltas, tengo -ue a&adir m0s nEmeros, nEmeros negativos, al ,inal de la
cuadrcula. ?o por 1ndy, 3en o .hucN, sino para Iave y Evan. 4ara estos Eltimos no parece
haer cuadrcula su,iciente.
Iespu7s de la -uinta vuelta, la cuadrcula tiene este aspecto(
1?ID 3E? .S8.` I1PEEP1?
FKLo hago muy mal, se&or 2ogoL Fme pregunta Evan.
F3ueno, chico, Khas odo halar del TitanicL 4arece muy deprimido.
FTodava te -uedan cinco vueltas. 1 lo me/or puedes recuperarte.
F.laro, recuerda la ley de las proailidades Fle anima .hucN.
F.omo tenga -ue lavar los platos por culpa vuestra, -ue no me pas0is su,icientes cerillasJ
Fse des-uita Evan, de/ando ,lotar en el aire cierta amena)a.
FDo cumplo a-u arria Fresponde 1ndy.
FIesde luego. KMu7 os pasa ah aa/oL
FEs ahora cuando empie)o a tener cerillas. 1ntes, ni las vea Fdice Iave.
En e,ecto. Finalmente, parte del inventario acumulado en los tres primeros cuencos ha
comen)ado a llegar hasta Iave. 4ero ahora es all donde se encuentra atascado. Iespu7s del par
de tiradas altas de las primeras vueltas, y /usto ahora -ue tiene inventario -ue mover, saca
nEmeros a/os.
FQPenga, Iave, p0same algunas cerillasR Fle anima Evan. Tira un uno.
FQ1yR QIave, unoR 3en pregunta(
F1ndy, Ksaes -u7 hay de cenarL
F5paguettis, creo.
F.hico, s -ue se van a pringar lavando platos.
FEspera y ver0s, tE slo tienes -ue esperar hasta -ue Iave sa-ue algo ueno, ver0s cmo
camian las cosas Fdice Evan.
4ero las cosas no me/oran.
FKMu7 tal lo estamos haciendo ahora, se&or 2ogoL Fpregunta Evan.
.reo estar viendo ya un estropa/o con tu nomre.
FEstupendo. Esta noche nada de lavar platos Fgrita entusiasmado 1ndy.
Miro la cuadrcula y apenas puedo creerlo. Era un sistema e-uilirado. D aun as, los GingresosH
se han reducido. El GinventarioH ha suido. KD los Ggastos de operacinHL 3ien, si hui7ramos
tenido costes derivados del almacenamiento de cerillas, los gastos de operacin haran suido
tami7n.
El inventario de Iave en las tiradas #, " y !% ,ue respectivamente !!, !$ y !@ cerillas.
KD si huiese sido una ,0rica de verdad, con clientes de verdadL K.u0ntas unidades hemos
conseguido venderL .reamos -ue treinta y cinco. KSan sido 7sos nuestros ingresosL Q5lo
veinteR .omo la mitad. D nadie se ha acercado a su capacidad potencial m0'ima. 5i huiese sido
una ,0rica de verdad, la mitad o m0s de nuestros pedidos se haran retrasado. 5eramos
incapaces de asegurar una ,echa espec,ica de entrega. 4or-ue, en caso de hacerlo, nuestro
cr7dito con los clientes descendera al nivel del suelo.
K?o me resulta todo esto ,amiliarL
F8n momento, no podemos parar ahora F e'clama Evan. Eso, hay -ue seguir /ugando F le
secunda Iave.
FIe acuerdo, K-u7 te apuestas ahoraL F le reta 1ndy.
FK?os /ugamos -ui7n cocina esta nocheL F propone 3en.
FEstupendo.
FTe toca F termina Iave.
Lan)an el dado para empe)ar otra ronda de veinte vueltas, pero me he -uedado sin papel con las
anotaciones de Iave y Evan. KMu7 es lo -ue esperaaL En principio, la cuadrcula prevea una
variacin de d\ F \. .reo -ue esperaa encontrarme con cierta regularidad de nEmeros altos y
a/os, ,ormando una sinusoide normal. ?ada por el estilo. En su lugar, la cartulina parece un
plano transversal del Gran .a&n del .olorado. El inventario se mueve a lo largo del sistema, no
en un ,lu/o controlale, sino en ondas. .uando el montn de cerillas en el cuenco de Iave pasa
al de 3en y, ,inalmente, a la mesa, una nueva onda reempla)a a la anterior. D el sistema acumula
m0s y m0s retraso.
FK6ugamos otra ve)L F pregunta 1ndy.
F5, pero ahora me toca en tu sitio F e'ige Evan.
F?i halar.
.hucN, en el medio, se resigna a perder. 3ueno, ya es hora de emprender de nuevo la marcha.
F.urioso /uego, KehL F dice Evan.
F5, curioso /uego F respondo, pensativo.
!:
4or un rato, vigilo la ,ila -ue tengo ante mis o/os. ?uevamente los huecos comien)an a
ensancharse. Muevo la cae)a desa)onado. 5i no lo consigo con esta tropa, Kcmo puedo
pensar en resolverlo en la ,0ricaL
K.u0l era el prolema en el modelo e-uilirado del /uego de dadosL Iurante una hora sigo
d0ndole vueltas a la cae)a. 4or dos veces tengo -ue parar la ,ila para reagruparnos. 4oco
despu7s, he comen)ado a vislumrar lo -ue pasa.
.uando los chicos de atr0s, en el modelo e-uilirado, se retrasaan, no podan recuperarse
por-ue carecan de capacidad e'tra para procesar el e'ceso de inventario -ue tenan delante. D
a medida -ue las desviaciones negativas se acumulaan, se hundan m0s y m0s en el agu/ero.
Me viene a la memoria una clase de Matem0ticas, hace mucho tiempo, sore algo llamadoJ
covarian)a, la in,luencia de una variale sore otras del mismo grupo. 5egEn un principio
matem0tico, en una dependencia lineal de dos o m0s variales, las ,luctuaciones de las
variales posteriores oscilar0n alrededor de la desviacin m0'ima producida en las variales
precedentes. Lo -ue e'plicara lo sucedido en el modelo e-uilirado.
Muy ien. D ahora, K-u7 hagoL
En la e'cursin puedo pedir -ue se den prisa, cuando nos -uedamos re)agados. < a 2on -ue
vaya m0s despacio o se pare. D as nos podemos reagrupar. Ientro de una ,0rica, cuando
algunas secciones comien)an a retrasarse y el inventario en curso empie)a a acumularse, se
empie)a a mover al personal de un lado a otro, se hacen horas e'tras, la direccin presiona y
los productos terminan por salir y el inventario disminuye lentamente. Es decir, aceleramos el
paso para recuperar retrasos. La otra opcin, mandar parar a algunos traa/adores. .., es taE.
Entonces, Kpor -u7 no podemos recuperar retrasos en mi ,0ricaL Ia la impresin de -ue
siempre estamos corriendo. .orremos tanto -ue nos -uedamos sin aliento.
Miro la ,ila. Los huecos siguen produci7ndose y, adem0s, se ensanchan cada ve) m0s r0pido.
<servo algo e'tra&o. Da nadie estora a nadie en la ,ila. 5alvo a m, -ue me encuentro
estancado detr0s de Serie.
KSerieL KMu7 es lo -ue hace Serie a-u detr0sL
Me inclino hacia un lado para ver me/or la ,ila. 2on ya no va a la cae)a sino -ue se encuentra
en tercer lugar. Ielante de 7l va Iave, pero no consigo saer -ui7n dirige ahora la columna.
Est0 muy le/os. QMu7 pu&eterosR, han camiado el orden de marcha por su cuenta y riesgo.
FSerie, Kcmo es -ue est0s a-u atr0sL
FQ<hR, hola, se&or 2ogo F y se vuelve hacia mF. 4ens7 -ue era me/or irme hasta donde
usted, para no retrasar a nadie.
.amina vuelto hacia atr0s mientras hala.
FQ1hR 3ien pensado por tu parte. Q.uidadoR
Serie tropie)a con una ra), sale volando y aterri)a sore su trasero. Le ayudo a incorporarse.
FKEst0s ienL
F5, pero creo -ue es me/or -ue camine mirando hacia adelante. Lo malo es -ue es di,cil
halar as.
F?o importa, Serie F le digo, cuando comen)amos a andar de nuevoF. Iis,ruta de la
e'cursin. Do, de todas ,ormas, tengo muchas cosas en -u7 pensar.
D no miento. 4uede -ue Serie me haya puesto sore la pista de algo. .reo -ue Serie es el
m0s lento del grupo, a no ser -ue se es,uerce duramente, como lo hi)o antes del almuer)o.
4arece un uen chico y todo lo dem0s, incluso claramente consciente, pero m0s lento -ue los
dem0s. 1lguien tiene -ue serlo. .uando Serie marcha a lo -ue yo llamo vagamente, su paso
ptimo, o sea, al -ue se siente cmodo, se mueve m0s despacio -ue los -ue van detr0s. En este
caso, yo.
4or el momento, Serie no impide la marcha a nadie, e'cepto a m. Ie hecho, los chicos se las
han arreglado, no s7 si casualmente o a propsito, de ,orma -ue nadie limita la marcha de
nadie. ?o veo a nadie -ue se -uede atr0s por ese motivo. El orden en -ue se han colocado sitEa
al chico m0s r0pido a la cae)a y al m0s lento en la cola. .ada cual ha encontrado su velocidad
ptima por s mismo. 5i esta ,uera mi ,0rica, sera como si diese traa/o, ininterrumpidamente,
a cada recurso, sin tiempos muertos en los mismos.
4ero, veamos lo -ue sucede( la longitud de la ,ila se ha ensanchado m0s y m0s r0pidamente
-ue nunca. Los huecos entre los chicos han aumentado. .uanto m0s cerca de la cae)a, m0s
grandes son los huecos y m0s r0pidamente se amplan.
Lo -ue est0 pasando puede verse, tami7n, de esta manera( Serie camina a su paso, -ue es
in,erior a mi velocidad potencial. Ieido a esta dependencia, mi velocidad m0'ima es igual al
paso de Serie. 2esulta -ue lo -ue yo ando son los GingresosH, pero como el paso de Serie
goierna al mo, Serie resulta ser -uien determina los GingresosH.
.reo -ue empie)o a aclararme.
En realidad, no importa a -u7 velocidad vaya, o pueda ir, cual-uiera de nosotros. 1lguien, a la
caecera de la ,ila, avan)a a una velocidad superior a la media, digamos a tres millas por hora.
KD -u7L K5irve esta velocidad para -ue el grupo en su con/unto se mueva m0s r0pido, aumente
sus GingresosHL En asoluto. .ada chico camina un poco m0s deprisa -ue el siguiente, segEn se
va hacia atr0s en la ,ila. K1yuda alguno de ellos a ir m0s r0pido al grupoL ?ada de eso. Serie
sigue andando a su propio paso. Es el Enico -ue determina la marcha del grupo en su con/unto.
Ie hecho, el m0s lento del grupo es el -ue determina la velocidad del con/unto. ?o siempre
tiene -ue ser Serie. 1ntes de parar para almor)ar, Serie caminaa astante r0pido. ?o
resultaa tan evidente -ui7n era el m0s lento del grupo. 1s -ue el papel de Serie, el tope
m0'imo de GingresosH, oscilaa, por as decirlo, en el grupo, dependiendo del -ue ,uera el m0s
lento en un momento determinado. 4ero, en general, Serie es -uien tiene la menor capacidad
para caminar. En Eltima instancia, es 7l -uien determina la velocidad del grupo. Lo -ue
signi,icaJ
FQEhR, Q,/ese en eso, se&or 2ogoR F Serie se&ala un indicador de cemento al orde del
sendero.
F4ero, pareceJ, QsR, es un aut7ntico indicador de millas. La cantidad de veces -ue he odo
halar de ellos, y hoy tropie)o con uno.
En este poneJ
F.incoJ millas.
Lo -ue signi,ica -ue nos -ueda la mitad del camino. 5on lasJ QvayaR, las dos y media. .omo
salimos a las ocho y media, y -uitando la hora -ue estuvimos comiendoJ, eso signi,ica -ue
hemos andado cinco millas enJ Qcinco horasR D yo -ue pensaa hacer dos millas a la hora.
Estamos haciendo una media de una milla por hora. D nos -uedan QcincoR
5e va a hacer de noche para cuando lleguemos. Encima, Serie retrasa a todo el grupo.
FQPamos, vamosR F comien)o a apurarles.
FPale, vale F dice Serie, apretando el paso. KMu7 es lo -ue puedo hacerL
Est0s perdido, 2ogo. ?o eres capa) ni de conducir a un grupo de oysWscouts. Ielante tienes a
cierto muchacho ostinado en romper un nuevo r7cord mundial y detr0s arrastras al GLisiado
del 3os-ueH. 5i sigues as, dentro de una hora la cae)a estar0 a dos millas de la cola. < lo -ue
es lo mismo, tendr0s -ue correr dos millas para alcan)ar a la cae)a.
?i tres meses me dara 4each si ,uese as la ,0rica. 1 estas horas estara en la calle. La
demanda sera de die) millas en cinco horas y hemos cuierto cinco. El inventario llegara ya a
las nues, y los gastos corrientes de ese inventario lo mismo. Estaramos arruinando a la
compa&a.
4ero no puedo hacer nada con Serie. 4odra colocarle en otro lado de la ,ila. 1un-ue eso no le
hara correr m0s. ?o hara di,erencia. 8n momentoJ KD siJL
FQEhR F me pongo a gritarF. QEL M8E P1 E? .13E91, M8E 5E 412ER
La ,ila pasa el mensa/e.
FQM8E T<I< EL M8?I< 4E2M1?E9.1 E? F>L1R F gritoF. QM8EI12<5 T<I<5 E? P8E5T2<5
48E5T<5R
Muince minutos despu7s consigo reagrupar el grupo. Es 1ndy el -ue ha usurpado el puesto de
2on. Le indico -ue nadie camie de sitio.
F3ueno, ahora -uiero -ue os co/0is todos de la mano. D sin soltarse.
4or mi parte tomo a Serie de la suya. D, como si estuviese tirando de una cadena, el resto de
la columna me sigue. Llego hasta donde est0 1ndy, le paso y continEo andando, hasta -ue me
encuentro a una distancia dos veces el tama&o de la ,ila. Lo -ue he hecho ha sido invertir
e'actamente el orden de la marcha -ue llev0amos hasta ahora.
FQEscuchad con atencinR Este va a ser el orden hasta -ue lleguemos a nuestra meta.
KEntendidoL ?o -uiero -ue nadie pase a nadie. Mue todo el mundo lleve el paso con el
compa&ero de delante. Serie va a ser el gua.
Serie palidece con la responsailidad.
FKDoL
Los dem0s parecen tan espantados por la idea como Serie.
FKMuiere -ue 7l sea el primeroL F e'clama 1ndyF. Q4ero si es una tortugaR
F?uestro propsito no es ver -ui7n llega antes, sino -ue todos lleguemos /untos. Esto no es
una laor individual, sino un traa/o de e-uipo. D un e-uipo no llega a su meta, hasta -ue no lo
han hecho todos sus miemros.
D as emprendemos de nuevo nuestro camino. Q4arece -ue ,uncionaR La ,ila permanece
compacta, detr0s de Serie. Do me coloco al ,inal para no perder a nadie de vista, esperando el
momento en -ue los huecos empiecen a ,ormarse. 4ero nada, no hay huecos. En la mitad de la
,ila alguien parece estar a/ust0ndose las correasO poco despu7s la ,ila se cierra de nuevo. D
nadie se -ueda sin aliento, como antes. QMu7 di,erenciaR
.laro -ue los velocistas -ue est0n en la cola no tardan mucho en empe)ar a re,un,u&ar.
F1 ver, GSerpesH, nos vamos a dormir a-u atr0s. Q1celeraR
FSace lo -ue puede, d7/ale en pa) F el chico detr0s de Serie sale en su ayuda.
F5e&or 2ogo, Kno podra usted poner a alguien m0s r0pido delante, ehL
FEscuchadme, si -uer7is ir m0s r0pido vais a tener -ue encontrar un medio para -ue Serie se
apresure.
Say unos momentos de silencio y meditacin. 8no de los chicos de atr0s dice(
FQEh, SerieR, K-u7 llevas en la mochilaL F ?ada -ue te importe F contesta Serie.
F8n momento, vamos a parar un momento F digo. Le pido a Serie -ue venga al ,inal de la
,ila, co/o su mochila, -ue casi se me cae al suelo.
F4ero, Serie, Qesto pesa una toneladaR K5e puede saer -u7 llevas dentroL
F?ada del otro mundo.
La aro y meto la mano. .omo si ,uera un prestidigitador, empie)o a sacar un montn de cosas(
seis otes de re,resco, unas latas de spaguetti, una ca/a de caramelos, un ,rasco de pepinillos,
dos latas de atEn, el chuas-uero, las otas de agua y los palos de una tienda, una gran sart7n
de hierro y, en los laterales, una pala plegale de las -ue se usan en el e/7rcito.
FSerie, K-uerras decirme -ui7n te ha dicho -ue metieses todas esas cosas en la mochilaL
F5e supone -ue hay -ue ir preparado. F El muchacho parece avergon)ado.
F1y, ay.., ueno, vamos a repartirnos este peso.
F4ero si lo puedo llevar yo.
FMira, creo -ue ya has traa/ado astante llevando hasta a-u todo esto, pero hay -ue
hacerte ir m0s ligero. 5i te ayudamos a llevar estas cosas, vas a ver cmo puedes hacer me/or tu
traa/o al ,rente de la ,ila.
4arece -ue lo entiende. 1ndy carga con la sart7n, otros cogen algunas cosas y yo, como el
mayor de ellos, todo lo dem0s. El chico regresa a la cae)a de la ,ila.
Ie nuevo en camino, pero ahora Serie s -ue se da prisa. Lierado de su carga, parece ligero
como una pluma. QPolamosR 1 lo me/or, dos veces m0s deprisa -ue antes y Qtodos /untosR El
GinventarioH disminuye y los GingresosH crecen.
El 3arranco del Iialo, al atardecer, es todo un espect0culo. 4or la garganta aierta entre los
pe&ascos corre ensordecedor el 2o 2evuelto. Los rayos del sol se dispersan y gui&an entre las
copas de los 0roles. 5uenan, alegres, los trinos de los p0/aros entre las ramas. 1 cierta
distancia se eleva el rumor ine-uvoco del tr0,ico de una autopista.
FQEhR, mirad, ah aa/o hay un supermercadoR F grita 1ndy suido a un promontorio.
FK.on 3urger `ingL F pregunta esperan)ado Serie.
F6o, esto no tiene nada de ine'ploradoJ F se -ue/a Iave.
FDa no es como antes, hi/o. Say -ue con,ormarse con lo -ue tenemos. 1nda, vamos a montar
el campamento.
5on las cinco. .uatro millas en dos horas, despu7s de haer aligerado la mochila de Serie. Sa
sido la clave para controlar a todo el grupo.
4uestas las tiendas, preparamos una cena a ase de spaguetti.
.omo me siento un poco culpale por haer decidido las reglas del /uego, echo una mano a
Evan y Iave, cuando tienen -ue ponerse a ,regar los platos.
Iave y yo compartimos la tienda esa noche. 1l principio est0 callado, pero luego me dice(
F4ap0, me siento orgulloso de ti.
FKDesoL
FLa ,orma en -ue supiste lo -ue ocurra en la ,ila, lo -ue hiciste para -ue no nos
dispers0ramos, poniendo a Serie delante. Do creo -ue estaramos aEn andando si no es por ti.
Los padres de los otros chicos escurrieron el ulto, pero tE no.
FGracias, Iave. 4or cierto, yo tami7n he aprendido hoy algunas cosas.
FK5L
F1s es. 1lgo -ue me va a servir para endere)ar la ,0rica.
FKIe verdadL KMu7 es lo -ue te va a servirL
FKTe gustara saerloL K5eguroL
F5eguro.
Salamos durante un uen rato. Iave me escucha, incluso pregunta algunas cosas. .uando nos
hemos despachado a gusto, lo Enico -ue se escucha en el campamento son los ron-uidos de
algunas tiendas, un cric all y all0, yJ de ve) en cuando, los chirridos de neum0ticos de algEn
conductor -ue con,unde la autopista con un circuito de carreras.
!\
1 las cuatro y media de la tarde del domingo, llegamos Iave y yo a casa. Estamos cansados,
pero nos sentimos a gusto, a pesar de las muchas millas recorridas. Iave salta del coche para
arir las puertas del gara/e. 1parco de manera -ue se puedan sacar ,0cilmente las mochilas del
maletero.
FKInde est0 mam0L F pregunta Iave. 5u coche no est0 en el gara/e.
FSar0 ido de compras.
Ientro, Iave deshace las mochilas. Do me -uito la ropa en el dormitorio, impaciente de sentir el
agua caliente corri7ndome sore la piel. Mientras el polvo de las Gamplias e'tensiones
ine'ploradasH corre por el desagee de la ducha, decido llevar a todos a cenar ,uera, para celerar
el ,eli) regreso de padre e hi/o al hogar.
8na de las puertas del armario est0 entornada. La voy a cerrar, pero descuro -ue ,alta la mayor
parte de los vestidos de 6ulie. Me -uedo un rato mirando atnito al hueco del armario. Iave se
ha acercado por detr0s.
FK4ap0L Esto estaa sore la mesa de la cocina. .reo -ue es de mam0. F Me entrega un sore.
FGracias, hi/o.
Espero a -ue se marche antes de arirlo. .ontiene una nota manuscrita.
G1l, no pude soportar por m0s tiempo ser para ti la Eltima de todo. ?ecesito -ue me prestes m0s
atencin, pero tE no vas a camiar nunca. Me voy unos das para pensar sore todo esto. 4erdona
por lo -ue acao de hacer. Da s7 -ue est0s muy ocupado.
6ulie 4.I.FSe de/ado a 5haron con tu madre.H
.uando recupero la capacidad de moverme, guardo la nota en el olsillo y voy a halar con
Iave. Le digo -ue espere mientras voy a recoger a 5haron. 5i su madre llama, deer0
preguntarle desde dnde lo hace, y -ue le d7 un tel7,ono para ponernos en contacto con ella.
Iave -uiere saer si algo va mal. Le digo -ue espere a-u hasta -ue vuelva, -ue le e'plicar7 todo
luego.
5algo disparado hacia la casa de mi madre. Me are la puerta y comien)a a halarme de 6ulie
antes de -ue yo pueda decir nada.
F1le', tu mu/er se ha comportado de la ,orma m0s e'tra&a. Estaa haciendo la comida, cuando
alguien llama a la puerta. 1ro y me encuentro a 5haron con una maletita en las manos. D tu
mu/er en el coche, empe&ada en no -uerer entrar. .uando intento acercarme al coche para
halar, arranca y desaparece.
1hora soy yo el -ue est0 en la puerta. 5haron de/a de ver la tele en el cuarto de estar y corre para
darme un eso. La levanto en ra)os, se ara)a a m con todas sus ,uer)as. Mi madre sigue
halando.
FK4ero -u7 puede haer pasadoL
FDa halaremos de esto m0s tarde, mam0.
F5i es -ue no logro entenderJ
FM0s tarde, K-uieresL
Miro a 5haron, -ue tiene la cara p0lida y los o/os muy aiertos. Est0 asustada.
FD -u7, se&orita. KLo has pasado ien con la auelaL 1siente sin decir palara.
FK?os vamos ahora a casaL 3a/a los o/os.
FK?o -uieres ir a casaL
Levanta los homros en un gesto de resignacin.
FK4re,ieres -uedarte con la auelaL F le pregunta, sonriendo, mi madre.
5haron se echa a llorar.
.o/o a 5haron y su e-uipa/e y nos metemos en el coche. Iespu7s de atravesar unas cuantas
man)anas, miro su carita. 4arece una pe-ue&a estatua, con los o/os enro/ecidos y la mirada
perdida en el salpicadero del coche. 1provechando un sem0,oro, la atraigo hacia m.
4or unos momentos sigue muy -uieta, pero luego levanta la mirada hasta m y susurra(
iF KEst0 todava mam0 en,adada conmigoL
FK.ontigoL Mam0 no est0 en,adada contigo.
F5, s lo est0. ?o me -uera halar.
F?oJ, no. ?o, 5haron. Tu madre no se ha en,adado contigo. TE no has hecho nada malo.
FEntonces, Kpor -u7 JL
FMira, vamos a esperar a llegar a casa y os contar7 todo a tu hermano y a ti.
5iempre he sido partidario de mantener una apariencia de control en medio del caos, as -ue, sin
desmoronarme un 0pice, les cuento -ue 6ulie se ha marchado unos das, pero -ue volver0. Tiene
-ue superar, les digo, un par de cosas desagradales -ue la est0n con,undiendo. Les doy las
seguridades haituales( GPuestra madre os -uiere mucho, yo os -uiero mucho, no ha7is hecho
nada maloO todo se arreglar0H. 1sienten como un par de mueles. 5u actitud parece re,le/ar lo
-ue yo siento por dentro.
5alimos a cenar pi))a. Generalmente, esto es motivo de ,iesta. 5in emargo, hoy no hay alegra.
?adie tiene nada -ue decir. .allamos, comemos y nos marchamos.
1l regresar, les oligo a ponerse con los deeres. ?o s7 si me hacen caso. Do dudo, vacilo y, por
,in, me voy al tel7,ono y, tras una lucha conmigo mismo, decido hacer un par de llamadas.
6ulie no tiene amigos en 3earington. ?o tiene sentido preguntar a los vecinosO no saran nada y
slo conseguiran -ue la noticia de nuestras di,icultades corriera como la plvora.
>ntento averiguar algo llamando a 6ane, la amiga del Eltimo lugar donde vivimos, con la -ue
6ulie di/o haer pasado la noche del /ueves, pero no contesta nadie en su casa.
Luego llamo a los padres de 6ulie. Es el padre -uien coge el tel7,ono. Salamos del tiempo y de
los ni&os. 2esulta evidente -ue no va a contarme nada de lo -ue -uiero saer. Llego a la
conclusin de -ue no saen lo -ue est0 pasando. 4ero antes de -ue pueda despedirme con alguna
salida apropiada para evitar e'plicaciones, el padre me pregunta(
FKPa a llamar 6ulie despu7sL
F3ueno, en realidad os llamaa por eso.
F?o sucede nada malo, KnoL
FMe temo -ue s. 5e ,ue ayer, mientras Iave y yo est0amos de e'cursin. .re -ue vosotros
podrais decirme algo.
La alarma se e'tiende r0pidamente hasta la madre de 6ulie, -ue se pone al aparato.
FK.mo es -ue se ha idoL
F?o lo s7.
FSe criado a mi hi/a y s7 -ue no se ira sin una uena ra)n.
FElla se ha limitado a de/arme una nota, dici7ndome -ue necesita estar ausente unos das.
FK5e puede saer -u7 le has hecho a mi hi/aL
FTe aseguro -ue nada. F Me siento como un mentiroso con la soga al cuello.
5u padre vuelve a ponerse al aparato. 4regunta s he avisado a la polica, por si se tratase de un
secuestro. Le digo -ue mi madre vio a 6ulie en el coche y -ue no pareca -ue nadie la estuviese
apuntando con una pistola.
F4or ,avor, Kno os importara llamarme en cuanto teng0is noticias suyasL Estoy preocupado.
8na hora despu7s halo con la polica. Me con,irman -ue, si no tengo indicios de un acto
criminal, ellos no pueden ayudarme. Llevo a los ni&os a la cama.
1 media noche sigo contemplando, insomne, el techo del dormitorio, cuando oigo un coche a la
entrada del gara/e. 5alto de la cama para mirar por la ventana, pero cuando llego, veo -ue se trata
de un auto a/eno -ue ha maniorado y cuyas luces en,ilan ya la calle.
La ma&ana del lunes resulta desastrosa.
4ara empe)ar, Iave se ha ostinado en preparar el desayuno para todos. Todo un detalle por su
parte, pero una desgracia para m. 5e pone a hacer tortitas, mientras yo me ducho. .uando me
estoy a,eitando, oigo -ue algo pasa en la cocina. Llego corriendo y encuentro la sart7n tirada en
el suelo con un peda)o de masa -uemada por un lado y cruda por el otro. Iave y 5haron se
empu/an uno al otro.
FKMu7 sucede a-uL
FEs su culpa F dice Iave, se&alando a su hermana.
F5e te estaan -uemando.
FMentira.
8n humo in,ernal sale de la placa, donde al parecer algo se ha derramado. La apago.
F5lo intentaa ayudar, pero 7l no me ha de/ado. Do tami7n s7 hacer tortitas F y se le -ueda
mirando desa,iante.
FEstupendo, como los dos -uer7is ayudar, empe)ar a limpiar la cocina.
.on algo m0s de orden en la cocina, les preparo cereales con leche ,ra. Iesayunamos en
silencio, otra ve).
.on todo el /aleo, 5haron pierde el autoEs escolar. Iespu7s de despedirme de Iave en la calle,
la usco para llevarla al colegio. La encuentro tendida en la cama.
FD ien, se&orita 2ogo, Kpreparada para ir a la escuelaL
F?o puedo.
FKD esoL
FMe encuentro en,erma.
F5haron, hay -ue ir a la escuela.
F4ero me encuentro mal. Me siento al orde de su cama.
F57 lo -ue te pasa. 4ero las cosas son como son. Tengo -ue ir al traa/o. ?o me puedo -uedar
contigo en casa y tE no te puedes -uedar sola. 1s -ue elige, o te vas con tu auela, o al colegio.
5e incorpora del lecho y le paso el ra)o por los homros. 1l cao de un rato me dice.
F.reo -ue ir7 al colegio. La ara)o.
FGracias, cari&o. 5aa -ue ias a ser ra)onale.
5on las nueve pasadas, los ni&os ya est0n en la escuela y yo en el traa/o. 1l entrar, Fran me pasa
un mensa/e. Lo reco/o y leo. Silton 5myth, -ue necesita verme GurgentementeH. La palara
GurgenteH est0 surayada dos veces.
Le llamo.
FDa era hora. Sace un uen rato -ue intento halar contigo.
FKMu7 prolema tienes, SiltonL
FTu gente se est0 durmiendo con cien sumonta/es -ue necesito como agua de mayo.
FSilton, nosotros no nos dormimos con nada.
FEntonces, Kpor -u7 no est0n ya a-uL Tengo un pedido pendiente de -ue tu personal me pase
la pelota.
F5i me das los detalles ver7 -u7 ha pasado. 1punto.
F3ien, ya se pondr0 alguien en contacto contigo.
F?o me parece su,iciente. Es me/or -ue te asegures de -ue esas pie)as lleguen a-u hoy. D me
re,iero a las cien, no ochenta y siete, ni noventa y nueve, sino todas. ?o estoy dispuesto a -ue mi
gente tenga -ue hacer camios en el monta/e por culpa de tu demora.
FTe digo -ue voy a hacer lo posile, pero no puedo prometerte nada.
FK1h, sL 3ueno, pues d7/ame decrtelo de otra ,orma. 5i al cao del da no tengo esas cien
pie)as, voy a halar con 4each, y por lo -ue tengo odo ya tienes su,icientes prolemas con 7l.
FI7/ame decirte ahora algo a m. Mis prolemas con 4each no son de tu incumencia. K< es
-ue te crees -ue puedes amena)armeL
Say un prolongado silencio y pienso -ue me va a colgar.
FIeeras empe)ar a leer tu correspondencia.
FKMu7 -uieres decirL Me parece or -ue sonre.
F?ada. Limtate a enviarme esas pie)as para hoy F me diceF. 1dis.
QMu7 e'tra&oR
4ido a Fran -ue llame a 3o Ionovan y -ue comuni-ue al e-uipo -ue tendremos una reunin a
las die). 1 Ionovan le pido -ue mande un supervisor para -ue vea lo -ue ocurre con las pie)as
de 5myth. Le digo, con toda la energa de -ue soy capa), -ue se asegure de -ue est7n listas para
hoy. >ntento olvidar despu7s la conversacin tele,nica, pero no puedo. Me levanto a preguntar a
Fran si Eltimamente hemos reciido algo relacionado con 5myth. 4iensa unos instantes y me
entrega un sore.
FEl viernes lleg este in,orme para usted. 4arece -ue el se&or 5myth ha sido ascendido.
2eco/o el papel de sus manos. Es de 3ill 4each, -uien anuncia -ue 5myth ha sido nomrado
director de productividad de la divisin, un puesto de reciente creacin. El nomramiento ser0
e,ectivo a ,inales de la semana. 5egEn el memor0ndum, todos los directores de ,0ricas tendr0n
-ue dar regularmente cuentas a 5myth desde ahora, -uien tendr0 la misin de cuidar
especialmente de la productividad, con 7n,asis en la reduccin de costes.
Me pongo a tararearJ GQMu7 maravillosa ma&anaJRH
Todas las esperan)as -ue haa puesto en relacin con lo -ue este ,in de semana haa
aprendidoJ, ueno, se ,ueron al dialo. Tal ve) crea -ue sera su,iciente llegar a la o,icina,
arir la oca y -ue todos cayeran rendidos ante la ,uer)a de mis palaras y el peso de los hechos.
?o ocurri nada de eso. El e-uipo compuesto por Lou, 3o, 5tacey, 2alph ?aNamura,
responsale de proceso de datos, y yo mismo, nos encontramos en la sala de con,erencias. Do
estoy a la caecera de la mesa, /unto a un caallete -ue sostiene un grueso taco de ,olios. So/as y
ho/as de es-uemas y gr0,icos -ue he ido diu/ando durante mi e'plicacin. Ios horas de
e'plicaciones. Es casi la hora del almuer)o y siguen tan poco impresionados como antes.
1divino en esas caras, a las -ue miro cmo me miran, -ue no saen -u7 hacer con lo -ue les he
dicho. .reo ver un destello de inteligencia en los o/os de 5tacey. 3o Ionovan parece -uerer
entenderlo, algo ha cogido con su intuicin. 2alph no est0 seguro de lo -ue he halado. D Lou
,runce el entrece/o. 8n simpati)ante, un indeciso, un con,undido y un esc7ptico, ,orman ahora el
e-uipo.
F1 ver, Kcu0l es el prolemaL 5e miran unos a otros.
FPamos, vamos. Esto es como demostrarnos -ue dos y dos son cuatro y vosotros sin creerme.
F Miro directamente a Lou.
FK.u0l es tu prolemaL
5e echa hacia atr0s y agita su cae)a.
F?o s7. 5lo -ueJ, ueno, nos has dicho -ue todo esto se te ha ocurrido oservando una ,ila
de chicos durante una e'cursin de ,in de semana.
FKD -u7 hay de malo en esoL
F?ada. 4ero, Kcmo saemos -ue la idea ,unciona tami7n dentro de una ,0ricaL
So/eo las p0ginas del caallete hasta dar con la -ue contiene los dos ,enmenos descritos por
6onah.
FFi/aros en esto. KTenemos ,luctuaciones estadsticas en las operaciones -ue reali)amos a-uL
F5, e,ectivamente. KD tenemos sucesos dependientes en la ,0ricaL
F.laro.
FEntonces lo -ue os he contado es correcto, tiene -ue serlo.
F1guarda un instante F interviene 3oF. Los roots no tienen ,luctuaciones estadsticas.
4roducen siempre al mismo ritmo. 4or eso compramos esos malditos trastos, por su
regularidad. D adem0s, yo pens7 -ue haas ido a ver al tal 6onah para saer -u7 hacer con ellos.
F1dmito -ue las ,luctuaciones normales en el traa/o de un root son casi nulas. 4ero se trata
slo de la operacin -ue reali)a un root. Tenemos un montn de operaciones m0s, donde s se
dan estos dos ,enmenos. D recordad -ue el o/etivo es el de lograr la productividad de todo el
sistema, no slo de los roots. KEs o no es as, LouL
F3ueno, 3o puede tener ra)n en un punto. Say un montn de ma-uinaria autom0tica y se
supone -ue los tiempos de proceso son regulares F dice Lou.
F4ero lo -ue 7l diceJ F interviene 5tacey.
La puerta de la sala acaa de arirse y Fred, uno de los supervisores, -uiere halar con 3o. 5e
trata del traa/o para Silton 5myth.
Le digo -ue entre. Me guste o no, tengo -ue interesarme por lo -ue pasa con la Gsituacin
crticaH de 5myth. Fred e'plica -ue el traa/o tiene -ue pasar primero por otras dos secciones
antes de -ue las pie)as est7n preparadas y listas para su envo.
FK4ueden salir hoyL
FLe va a andar muy /usto, pero lo intentaremos. El Eltimo servicio del camin es a las cinco.
El camin pertenece a una agencia de transportes privada -ue todas las ,0ricas de la divisin
utili)an para el transporte de material entre ellas.
F5i perdemos ese servicio no va a haer ,orma de enviar las pie)as hasta ma&ana por la tarde F
puntuali)a 3o.
FKMu7 ,alta por hacerL
FLa seccin de 4eter 5chnell ha de traa/ar aEn en ellas y luego ,alta soldarlas. 4ara eso vamos
a utili)ar un root.
F1h, s, los roots. K.rees -ue lo terminaremosL
FIe acuerdo con los est0ndares, el e-uipo de 4ete nos tendra -ue entregar unas veinticinco
pie)as a la hora y esos roots son capaces de soldar a ese ritmo de veinticinco unidades por hora.
3o sugiere -ue llevemos las pie)as al root en cuanto est7n listas para la soldadura. En
situacin normal, las pie)as no se trasladan m0s -ue una ve) al da hasta el root, o, incluso, se
espera terminar todo el pedido y se hace de una ve). 1hora no podemos permitrnoslo. El root
tiene -ue empe)ar a traa/ar cuanto antes.
FIe/ar7 encargado -ue un e-uipo se pase por la seccin de 4ete una ve) cada hora F indica
Fred.
3o est0 de acuerdo y pregunta cu0ndo podr0 empe)ar a traa/ar 4ete.
F5ore medioda, as -ue tenemos unas cinco horas.
FDa saes -ue los de 4ete terminan a las cuatro.
FLo s7. Da te di/e -ue vamos a andar muy /ustos. 4ero lo Enico -ue podemos hacer es
intentarlo. Eso es lo -ue -uieres, KnoL
Esto me sugiere un plan. Me diri/o al e-uipo(
F1s -ue vosotros no sa7is -u7 hacer con lo -ue os he contado esta ma&ana, KnoL 3ien, pues si
estoy en lo cierto, tendremos -ue ver los e,ectos ah ,uera, en la ,0rica. KIe acuerdoL
Todos asienten.
F5i llegamos a ver -ue 6onah est0 en lo cierto, seramos estEpidos si seguimos dirigiendo la
,0rica como hasta ahora. En conclusin, vais a ver por vosotros mismos lo -ue sucede. Iices
-ue 4ete empe)ar0 con esto sore las doce.
FEso es F responde FredF. 1 tal hora los de esa seccin est0n en el almuer)o. 4aran a las
once y media y comen)ar0n otra ve) a las doce. El root echar0 a andar a la una, cuando recia
el primer envo de las pie)as.
Tra)o sore el papel un es-uema muy reve del programa a las cinco en punto.
FLa produccin ha de ser cien unidades, ni una menos. Silton -uiere todo el pedido esta tarde.
5i no somos capaces de hacer el traa/o entero, no har0 ningEn envo. Peamos ahora. El e-uipo
de 4ete es capa) de traa/ar a un ritmo de veinticinco pie)as a la hora, lo -ue no signi,ica
necesariamente -ue, en cada hora, las veinticinco pie)as est7n listas. 1lgunas veces ir0n por
delante y otras por detr0s.
Todos est0n de acuerdo.
FTenemos un caso de ,luctuaciones estadsticas en marcha. Estamos diciendo -ue la seccin de
4ete llegue a una produccin de cien pie)as en el pla)o -ue va desde las doce a las cuatro de la
tarde. 4or otra parte, se supone -ue el root es m0s regular en su produccin. 5e a/ustar0 a una
ci,ra e'acta de veinticinco pie)as por hora, ni una m0s, ni una menos. Esta es una situacin de
sucesos
dependientes, ya -ue el root no puede hacer su traa/o hasta -ue el e-uipo de 4ete le suministre
las pie)as. Esto ser0 a partir de la una, pero a las cinco -ueremos -ue la Eltima de las pie)as se
est7 cargando en el camin de transportes. 4oco m0s o menos, as se vera un es-uema.
Les muestro un diagrama con el programa(
F3ien, -uiero -ue 4ete lleve un registro del nEmero e'acto de pie)as -ue su seccin termina
cada hora. D Fred lo mismo con la produccin de los roots. 2ecordad -ue nada de trucar las
ci,ras, necesitamos las reales.
Iescuida, no har0 prolemas F me asegura Fred.
F4or cierto, Kpiensas de verdad -ue enviaremos hoy esas cien pie)asL F pregunto.
FTodo depende de 4ete. 5i 7l dice -ue lo hace, no veo por -u7 no F responde 3o.
FK5aesL, te apuesto die) verdes a -ue no lo conseguimos.
FKEn serioL
F.ompletamente.
FMuy ien, acepto. Iie) verdes F dice 3o.
Mientras los dem0s almuer)an, llamo a Silton 5myth. +l tami7n ha salido a comer, pero de/o un
mensa/e a su secretaria cont0ndole -ue las pie)as no podr0n estar all hasta ma&ana, a no ser -ue
-uiera pagar un envo especial esta noche. D s7 -ue no lo har0, por-ue la mayor preocupacin de
Silton es reducir los costes.
Iespu7s, empie)o a darle vueltas a mi situacin con 6ulie. 1En no ha dado se&ales de vida. Me
pone ,ren7tico la ,orma en -ue nos
ha de/ado. D tami7n estoy preocupado por ella. 4ero, K-u7 puedo
hacerL ?o me voy a poner a peinar la ciudad en su usca. 4odra estar en cual-uier lugar. Tengo
-ue armarme de paciencia. 5upongo -ue de un momento a otro tendr7 noticias suyas. < de su
aogado. Mientras tanto, tengo dos crios de los -ue preocuparme. < me/or dicho, tres,
cont0ndome a m.
Fran regresa de comer a la o,icina. Trae otro mensa/e.
F8na de las otras secretarias me ha entregado esto cuando volva. 1l parecer, recii una
llamada mientras halaa por tel7,ono. Ie un tal Iavid 2ogo. K5e trata de su hi/oL
F5, as es. K.u0l es el prolemaL
FEst0 preocupado de no poder volver a casa despu7s de clase. KEs -ue se ha marchado su
mu/erL
F5, ha tenido -ue irse unos das. Fran, Kcmo consigue usted arreglarse con sus dos hi/os y, al
mismo tiempo, traa/arL
2e.
F3ueno, no es ,0cil. 1dem0s, yo no traa/o tantas horas como ustedJ Le aconse/o, de todas
,ormas, -ue us-ue a alguien -ue le ayude hasta -ue vuelva su mu/er.
.uando sale, llamo a mi madre.
F5oy 1le', mam0.
FK5aes ya algo de 6ulieL
F?o, aEn no. <ye, Kte importara pasar unos das con nosotros, hasta -ue 6ulie regreseL
1 las dos en punto me escapo un momento para recoger a mi madre y llevarla a casa, antes de
-ue regresen los ni&os del colegio. .uando llego a su domicilio, me espera en la puerta con una
maleta y dos ca/as de cartn, en las -ue parece haer metido la mitad de la cocina.
F4ero, mam0, en casa ya tenemos ca)os y sartenes.
F?o son como los mos.
Los cargo en el maletero y la de/o, /unto a ca)os y sartenes, en casa. 1ll aguarda a los ni&os,
mientras yo regreso volando al traa/o.
5ore las cuatro, a punto de terminar el primer turno, a/o donde Ionovan para enterarme de
cmo ha ido la cosa con el envo de 5myth. Me est0 esperando.
F3ien, ien, ien. 3uenas tardes. KMu7 detalle el tuyo pasarte por a-uL
FK1 -u7 viene tanta alegraL
F5iempre me alegro de encontrarme con gente -ue me dee dinero.
FKMu7 me dicesL 1s -ue te deo dinero. 3o levanta la mano y la agita en el aire.
FPamos, no me vengas -ue se te ha olvidado la apuesta. K2ecuerdasL Iie) verdes. 1cao de
halar con 4ete, y su e-uipo est0 a punto de acaar las cien pie)as. El root no tendr0 ningEn
prolema en terminar el pedido de 5myth.
F3ien, si eso es verdad no me importa perder.
FEntonces, Kaceptas la derrotaL
F?ada de eso. ?o hasta -ue esas pie)as salgan en el camin de las cinco.
Muy ien. .ompru7alo por ti mismo.
FPamos a a/ar para ver cmo les va.
?os dirigimos al recinto de la ,0rica y, directamente, a la o,icina de 4ete. 4or el camino,
pasamos la )ona donde el root soldador ilumina con sus chispa)os el aire. Ie ,rente vienen dos
traa/adores -ue, al acercarse, nos gritan aloro)ados.
FSemos derrotado al root. Le hemos vencido.
FIeen ser de la seccin de 4ete F me apunta 3o.
Les sonremos. 4or supuesto, no han vencido a nadie, pero parecen muy contentos. .ontinuamos
hasta la o,icina de 4ete, un pe-ue&o cuculo, ,orrado de metal, en medio de las m0-uinas.
4ete nos saluda segEn entramos.
FQSolaR Le terminamos ese traa/o urgente a la hora prevista.
FEstupendo, 4ete. KMe ha llevado el registro -ue le pedL
F5, claro. 1 ver, Kdnde lo he puestoL
2evuelve entre sus papeles mientras continEa halando.
FTendra -ue haer visto a mi gente hoy. Muiero decir -ue han andado listos. Les cont7 lo
importante -ue era este envo. 5e volcaron completamente en el traa/o. Da sae -ue,
normalmente se a,lo/a un poco al ,inal de la /ornada, pero hoy han volado. Soy han salido
orgullosos de traa/ar a-u.
FDa nos dimos cuenta F comenta 3o. .oloca la ho/a de registro sore la mesa.
F1-u est0.
.omen)amos a leerla.
F3ien, as -ue no sacasteis m0s de diecinueve pie)as en la primera hora.
FEs -ue nos cost un poco organi)amos y uno de los chicos lleg algo tarde de comer. 4ero a la
una en punto, le llevamos las diecinueve pie)as al root, para -ue empe)ara a traa/ar.
FD entre la una y las dos os -uedasteis cuatro pie)as por dea/o de la produccin marcada.
F3ueno, Ky -u7L F/ate en lo -ue pas de dos a tresO la superamos en tres pie)as. D cuando vi
-ue todava amos por dea/o, me di una vuelta por la seccin para repetirles lo importante -ue
era terminar las cien pie)as antes de las cuatro.
F1s -ue cada cual se despail un poco m0s.
FEso es. D compensamos el tiempo perdido al principio.
F?ada menos -ue treinta y dos pie)as en la Eltima hora. KMu7 me dices a esoL F me pincha
3o.
FPamos a ver primero -u7 es lo -ue ha hecho el root.
1 las cinco y cinco el root anda aEn traa/ando con la soldadura de las pie)as. Ionovan se
pasea nervioso. 1caa de llegar Fred.
3o le pregunta(
FKPa a esperar el caminL
F5e lo estuve pidiendo al conductor, pero me di/o -ue no poda por-ue tiene otras paradas y eso
le hara ir retrasado toda la noche.
3o se vuelve a la m0-uina.
F3ueno, K-u7 le pasa a este estEpido rootL Da tiene todo el material -ue necesita.
Le palmeo la espalda.
FMira. Echa una o/eada a esto.
Le muestro el papel donde Fred ha estado apuntando la produccin del root. Iel olsillo saco el
registro llevado por 4ete. 4onemos las dos ho/as /untas para comparar las ci,ras.
5e lo e'plico.
F4od7is ver -ue en la primera hora el e-uipo de 4ete termina diecinueve pie)as. El root es
capa) de hacer veinticinco, pero como 4ete slo le entreg diecinueve, 7sa ,ue la capacidad real
de produccin del root en esa hora.
Fred me ayuda(
FLo mismo en la segunda hora. 4ete entreg veintiuna y el root slo pudo hacer veintiuna.
F.ada ve) -ue el e-uipo de 4ete se retrasaa, ese retraso se trasladaa al root. 4ero cuando
4ete entreg veintiocho al root, el root segua sin poder hacer m0s de veinticinco. En
de,initiva, -ue cuando a las cuatro lleg la Eltima entrega de treinta y dos pie)as, el root tena
-ue traa/ar todava tres pie)as y no pudo comen)ar el Eltimo lote a tiempo.
3o a,irma(
F1hora lo veo.
D Fred(
FFi/aros -ue el mayor retraso de 4ete ,ue de die) pie)as. D 7sa ha sido la ci,ra por la -ue al
,inal no hemos podido terminar.
FEse es el principio matem0tico -ue intentaa e'plicaros esta ma&ana. La m0'ima desviacin
en una operacin ser0 el punto de partida de la operacin siguiente.
3o se lleva la mano a la cartera.
FEn ,in, creo -ue te deo die) dlares.
Mira, en lugar de pag0rmelos a m, Kpor -u7 no se los das a 4ete para -ue convide a una ronda de
ca,7, o de lo -ue sea, a su genteL 5era una ,orma de darles las gracias por el es,uer)o de esta
tarde.
FMe parece una uena idea. 5iento -ue no pudi7semos enviar hoy ese pedido. Espero -ue no
nos cause m0s prolemas.
F?o es momento para lamentaciones. En camio, hoy hemos aprendido algo m0s, y os digo una
cosa( tenemos -ue estudiar m0s a ,ondo nuestros incentivos.
FKD esoL
FK?o lo vesL ?o ha valido para nada -ue 4ete consiguiese tener al ,inal las cien pie)as, por-ue
no hemos podido enviar el pedido. D, sin emargo, su gente se ha ido a casa pensando -ue son
unos h7roes. ?ormalmente, nosotros tami7n haramos pensado eso. D ya veis -ue no es
correcto.
!@
1l llegar a casa esa noche, los ni&os me esperan en la puerta. M madre est0 detr0s, entre
murmullos de hervor de pucheros en la cocina. 4arece tener todo a/o control. 1 5haron le
rillan los o/os.
FK1divina -u7L
FMe rindo.
FMam0 ha llamado por tel7,ono.
F4or ,in.
FMiro a mi madre, -ue niega con la cae)a.
FDo no hal7 con ella. Fue Iave -uien cogi el tel7,ono.
FKD -u7 es lo -ue di/o mam0L F pregunto a mi hi/a.
FIi/o -ue nos -uera mucho a Iave y a m.
FD -ue estara ,uera un tiempo, pero -ue no deamos preocuparnos por ella F a&ade Iave.
FK?o di/o cu0ndo regresaraL
F5e lo pregunt7 F sigue IaveF. 4ero di/o -ue todava no saa.
FIave, Kte dio el nEmero de tel7,ono donde locali)arlaL Mi hi/o a/a la vista.
FTe di/e -ue si llamaa le pidieses el nEmero de tel7,ono.
FDo lo hiceJ, pero ella no me lo -uiso dar.
FEst0 ien, Iave. Gracias.
Mi madre intenta animar la situacin.
FK4or -u7 no nos sentamos a la mesaL
Esta ve) la comida no resulta silenciosa. Mi madre procura alegrar el amiente contando sus
historias sore la Gran Iepresin y la suerte -ue tenemos ahora de disponer de alimentos y
comodidades.
La ma&ana del martes ya es un poco m0s cercana a la normalidad. 8niendo nuestros es,uer)os,
mi madre y yo conseguimos llevar a los ni&os a la escuela a tiempo, y yo puedo llegar me/or al
traa/o.
1 las ocho y media, 3o, 5tacey, Lou y 2alph est0n en mi o,icina para discutir lo ocurrido ayer.
Soy los encuentro mucho m0s atentos. 5upongo -ue por-ue han visto cmo la teora ha corado
vida en el mundo real.
FEsa cominacin de dependencias y ,luctuaciones es a la -ue tenemos -ue hacer ,rente
diariamente. D es la causa de nuestros retrasos.
Lou y 2alph estudian los dos registros -ue tomamos ayer.
FD si la segunda operacin no huiera sido reali)ada por un root sino por un e-uipo humano,
K-u7 huiera pasadoL
F.omplicaramos las cosas con una nueva serie de ,luctuaciones estadsticas. ?o hay -ue
olvidar -ue en este caso slo hemos tenido dos operaciones. >maginaros lo -ue pasar0 con las
dependencias cuando se trate de una sucesin de die) o -uince operaciones, cada una con sus
propias variaciones. D eso slo para una pie)a de un producto. Tenemos, como sa7is, productos
con cientos de pie)as.
1 5tacey le parece demasiado complicado.
FEntonces, Kcmo vamos a poder controlar lo de ah ,ueraL
FEsa es la pregunta -ue vale una millonada. .mo controlar las cincuenta mil, o los cincuenta
millones, de variales -ue hay en la ,0rica.
2alph lo ve desde su punto de vista.
FSara ,alta un gran ordenador para seguirles la pista.
F?i eso si-uiera F les aseguroF. La in,orm0tica no nos va a sacar del lo. Los datos, por s
mismos, no van a proporcionarnos m0s control.
1 3o se le ocurre -ue podramos aumentar los pla)os de entrega.
FKTE crees -ue eso nos huiera permitido servir a tiempo el pedido de Silton 5mythL KIesde
cu0ndo hace -ue est0 ese pedido pendienteL
F3ueno, yo slo deca -ue hara -ue hacer alguna chapu)a para evitar -ue sigan las demoras.
5tacey le e'plica(
F1 mayores ciclos de ,aricacin, m0s aumentan los inventarios, y 7sa no es la meta.
FEst0 ien. Lo -ue -uiero es saer -u7 se puede hacer. Todos se vuelven para mirarme.
FEsto es lo -ue tengo claro por el momento. Say -ue camiar las ideas -ue tenemos sore
capacidad de produccin. ?o se puede medir la capacidad de un recurso sin relacionarla con
otros recursos. 5u capacidad de produccin depende del lugar -ue ocupe en la cadena
productiva. >ntentar e-uilirar la capacidad con la demanda para reducir los costes nos est0
per/udicando, en realidad. ?i si-uiera deeramos intentarlo m0s.
F4ero eso es lo -ue todo el mundo hace.
FE,ectivamente, eso es lo -ue todos hacen, o al menos dicen -ue lo hacen. 4ero acaamos de
ver -ue es una estupide) intentarlo.
FEntonces, K-u7 hacen otras empresas para sorevivirL
Eso mismo me pregunto yo. 5ospecho -ue a medida -ue una ,0rica est0 pr'ima al e-uilirio,
gracias al es,uer)o de ingenieros y directivos, la cruda realidad se impone en ,orma de una crisis
-ue provoca nuevamente el dese-uilirio, en ,orma de movilidad de traa/adores, horas
e'traordinarias, readmisin de despedidos y cosas parecidas. El instinto de supervivencia se
impone sore las ,alsas ideas.
En cual-uier caso, la pregunta sigue siendo K-u7 podemos hacerL 3o intenta ir a lo pr0ctico(
F?o podemos contratar m0s gente sin la aproacin de la divisin. D tenemos una directri)
contra el aumento de las horas e'tras.
5tacey usca ayuda.
FTal ve) sea hora de volver a consultar a 6onah. Estoy de acuerdo con ella.
Fran tarda media hora en locali)ar el punto del Gloo en el -ue actualmente se encuentra 6onah,
y una hora m0s en conseguir -ue el propio 6onah se ponga al aparato. Mientras, he cuidado de
-ue una secretaria me reEna al e-uipo y lo encierre en mi o,icina, en donde asisten a la
conversacin. Se comen)ado por contar a 6onah el descurimiento -ue hice durante la e'cursin
con mi hi/o, acerca de la relacin entre los dos ,enmenos y cmo hemos tenido ya un e/emplo
de ello en la ,0rica.
FSemos aprendido -ue no podemos ,i/arnos en una sola seccin, ni tampoco intentar a/ustara a
la demanda. Es el sistema completo el -ue hay -ue optimi)ar. .iertos recursos han de tener
mayor capacidad -ue otros. En concreto, los del ,inal de la cadena deen tener m0s -ue los del
principio. KEstoy en lo ciertoL
FEst0s comen)ando a oler el dinero.
FEstupendo. Me alegra or -ue estamos sore la uena pista. Lo -ue ahora nos pasa es -ue no
saemos cmo seguir.
FEl siguiente paso -ue tienes -ue dar, 1le', es distinguir en tu ,0rica entre dos tipos de
recursos. 1 uno de ellos yo le llamo Gcuello de otellaH, y el otro es, sencillamente, un recurso
Gno cuello de otellaH.
Les susurro -ue empiecen a tomar nota de las palaras de 6onah.
F8n cuello de otella es un recurso cuya capacidad es igual o in,erior a la demanda e/ercida
sore 7l. D un no cuello de otella es a-uel en el -ue la capacidad es superior a la demanda
re-uerida de 7l. KLo has entendidoL En cuanto asimiles estos dos nuevos conceptos, ver0s arirse
un amplio panorama ante ti.
5tacey desea alguna e'plicacin m0s.
F6onah, en este es-uema, Ken dnde enca/a la demanda del mercadoL Tendr0 -ue haer alguna
relacin entre capacidad y demanda.
FE,ectivamente, pero usted deera saer ya -ue no se puede e-uilirar capacidad y demanda
del mercado. Lo acertado es e-uilirar el ,lu/o de materiales de la ,0rica con la demanda de
mercado. Esta es la primera de nueve reglas -ue e'presan la relacin entre cuellos de otella y
los dem0s recursos, y cmo gestionar correctamente una ,0rica. 2epito( GE-uilirar el ,lu/o, no
la capacidadH.
5tacey no parece aEn muy convencida.
F?o estoy segura de haerle comprendido. K1 -u7 viene ahora el considerar cuellos de otella
y no cuellos de otellaL
F.ont7steme a esto. K.u0l de estos dos tipos de recursos determina la capacidad real de la
,0ricaL
FTienen -ue ser los cuellos de otella. >ntervengo(
F1s es. .omo en el caso del chico en la e'cursin del otro da. Serie era el de menor
capacidad y el -ue determinaa la velocidad a la -ue poda moverse todo el grupo.
Entonces 6onah pregunta dnde se dee e-uilirar el ,lu/o, segEn esto.
F1h...ya veo Freconoce 5taceyF. La idea es hacer coincidir el ,lu/o por el cuello de otella
con la demanda del mercado.
F30sicamente es eso. 1un-ue, en realidad, hay -ue hacer el ,lu/o un po-uito menor -ue la
demanda.
FKD esoL F pregunta Lou.
F4or-ue si no perder0 dinero en cuanto la demanda del mercado descienda un poco. Ie todas
,ormas, eso ya es a,inar. Salando en t7rminos generales, el ,lu/o del cuello de otella ha de ser
e-uivalente a la demanda.
3o Ionovan intenta entrar en la conversacin.
FIiscElpeme, pero yo pens7 -ue los cuellos de otella eran negativos y -ue dean ser
eliminados en lo posile. K?oL
FQ5e e-uivocaR Los cuellos de otella no tienen -ue ser necesariamente malosJ o uenos. 5on
una realidad. Lo -ue sugiero es -ue, all donde e'isten, los aprovechemos para controlar el ,lu/o
de materiales.
4ara m sus palaras tienen sentido. 2ecuerdo cmo utilic7 a Serie para controlar al grupo
durante la e'cursin.
F5iento tener -ue de/arles, pero me han cogido durante un pe-ue&o descanso de die) minutos
en una con,erencia.
F6onah, antes de -ue cuelguesJ F intento una Eltima in,ormacinF. K.u0l es nuestro
siguiente pasoL
FLo primero de todo, Ktu ,0rica tiene cuellos de otellaL
F?o lo s7.
F4ues ese ser0 tu pr'imo cometido. Tienes -ue averiguarloO por-ue ello implica camiar
completamente la ,orma de administrar tus recursos.
FKD cmo damos con ellosL
FEs muy ,0cil, pero necesitara unos minutos para e'plic0rtelo. >nt7ntalo por tu cuenta. Es ,0cil
de descurir, si lo piensas un poco.
F5, peroJ
FSasta luego, 1le'. Ll0mame en cuanto creas -ue has encontrado cuellos de otella.
5e escucha un clic y la comunicacin se interrumpe. Lou se interesa por saer -u7 hacer ahora.
F.reo -ue deemos repasar todos nuestros recursos y compararlos con la demanda del
mercado. 5i encontramos uno en el -ue la demanda sea mayor -ue su capacidad, tendremos un
cuello de otella.
FKD si lo encontramosL
FLo me/or sera hacer lo -ue hice con los scouts. 1/ustar nuestra capacidad de ,orma -ue el
cuello de otella se encuentre al principio del proceso productivo.
Lou tiene una pregunta.
FKD si nuestro recurso con menor capacidad tiene m0s -ue la demanda del mercadoL
FEn ese caso tendramos algo parecido a una otella sin cuello.
F1un as tendramos limitaciones. La otella seguira teniendo paredes. Lo -ue pasa es -ue
estas limitaciones seran menores -ue las -ue impone la demanda F apunta 5tacey.
FKD en ese casoL
F?o tengo ni idea. .reo -ue, en cual-uier caso, tenemos -ue tratar de descurir nuestros cuellos
de otella, si los tenemos.
2alph no pierde el humor( ,
F1s -ue nos vamos en usca de Serie, -ue estar0 no se sae dnde.
F5, ser0 lo me/or, antes de -ue se nos vaya la ,uer)a por la oca.
8nos das despu7s, un camio radical ha ocurrido en la sala de con,erencias. La mesa est0
cuierta de listados de ordenador, F cuyo terminal se encuentra instalado en una es-uina. D la
impresora sigue escupiendo. Las papeleras est0n repletas, as como los ceniceros. 4or el suelo,
envoltorios de caramelos, chocolatinas y ocadillos, /unto a numerosos vasitos de pl0stico para el
ca,7. Estamos en plena usca de Serie, algo agotados por el es,uer)o.
5entado al e'tremo m0s ale/ado de la mesa est0 2alph ?aNamura. +l y su e-uipo de proceso de
datos son los e/es de la Es-ueda. 2alph no parece muy contento. 2ecorre con sus huesudos
dedos su escaso caello negro.
F?o vamos por el uen camino F dice a 5tacey y 3o. .uando se da cuenta de mi presencia,
se dirige a m.
FK5aes -u7 acaamos de hacerL
FSa7is dado con Serie.
F?o. ?os hemos pasado dos horas y media calculando la demanda para unas m0-uinas -ue ni
si-uiera e'isten.
FK.mo ha sidoL 2alph empie)a a despotricar, hasta -ue 3o le interrumpe,
FEspera, espera, d7/ame e'plicarlo a m. Lo -ue ha sucedido es -ue hemos dado con algunas
rutas -ue todava incluan unas vie/as m0-uinasWherramienta como parte del proceso, pero ya no
las usamos.
2alph puntuali)a.
F?o slo hemos de/ado de usarlas, sino -ue las hemos vendido hace un a&o.
5eguimos adelante. Tratamos de calcular la demanda para cada uno de nuestros recursos, cada
m0-uina de la ,0rica. 6onah ha dicho -ue un cuello de otella es un recurso con capacidad igual
o in,erior a la demanda de mercado e/ercida sore 7l. 4ara saer si tenemos alguno, decidimos
-ue deamos empe)ar por saer la demanda total de cada uno de los productos -ue salen de la
,0rica. D despu7s descurir cu0nto tiempo re-uiere cada recurso para satis,acer esa demanda. 5i
el nEmero de horas de produccin disponiles para ese recurso, descontando mantenimiento de
m0-uinas, descansos de personal, horas de almuer)o, etc., es igual o in,erior a las horas -ue
demanda ese recurso, haremos dado con nuestro Serie.
Llegar al total de la demanda del mercado es cuestin de reunir datos -ue, de hecho, tenemos a
mano, como los ,icheros de pedidos de nuestros clientes y las previsiones sore nuevas ventas,
tanto de productos como de repuestos. Es decir, el product mi' de la planta incluyendo lo -ue
GvendemosH a otras ,0ricas de la compa&a.
8na ve) reunida esta in,ormacin, estamos en el momento de calcular las horas con -ue
contriuye cada Gunidad productivaH. Semos de,inido como unidad productiva a cada grupo de
recursos seme/antes. Iie) soldadores -ue hacen lo mismo ,orman una unidad productiva, o un
grupo de m0-uinas iguales. Los operadores de esas m0-uinas son otra unidad, y as
sucesivamente. Iividiendo el total de horas necesarias en cada unidad por el nEmero de recursos
de dicha unidad, otenemos el es,uer)o relativo por recurso, un par0metro con el -ue podemos
reali)ar comparaciones.
1yer, por e/emplo, vimos -ue la demanda sore las m0-uinas de inyeccin es de unas *\% horas
al mes. El tiempo de produccin disponile para esas m0-uinas es de unas *#% horas mensuales
por recurso. Eso signi,ica -ue aEn tenemos una capacidad de reserva en esas m0-uinas.
5egEn nos metemos m0s en esta Es-ueda, vamos descuriendo la poca ,iailidad de alguno de
nuestros datos. Listas de materiales -ue no casan con las rutas, rutas -ue no tienen al da los
tiempos de proceso o con m0-uinas -ue no est0n realmente allJ
FSemos estado tanto tiempo presionados, -ue no se han actuali)ado muchas cosas F opina
5tacey.
F5lo con seguir el ritmo de camios -ue impone ingeniera, la movilidad del personal y cosas
as, ya tendramos todo el tiempo ocupado F se -ue/a 3o.
2alph se siente tami7n impotente.
F.omproar los datos y actuali)arlos nos puede llevar meses.
F< a&os F murmura 3o.
Me siento y cierro los o/os unos instantes. .uando los aro, todos me miran.
F2esulta evidente -ue no tenemos tiempo para hacer eso. 5lo nos -uedan die) semanas antes
de -ue 4each haga sonar la sirena. D en ese tiempo tenemos -ue conseguir resultados. 57 -ue
estamos en el uen camino, pero parece -ue, m0s ien, nos arrastramos por 7l. Say -ue aceptar
el hecho de -ue no vamos a poder tener datos m0s e'actos.
F</o F avisa 2alphF. 2ecuerda un a,orismo -ue utili)amos los in,orm0ticos( G5i metes
asura, sale asuraH.
F8n momento F digoF, puede -ue estemos siendo demasiado metdicos. 8na ase de datos
no es la Enica ,orma de uscar soluciones. Iee haer algEn m7todo de locali)ar los cuellos de
otella, o por lo menos, los presuntos. Polviendo al modelo de la e'cursin, resultaa ovio,
desde un principio, -ue Serie era el m0s lento. K?o se os ocurre a nadie algEn Serie en la
,0ricaL
F4ero si ni si-uiera saemos si tenemos uno F replica 5tacey. 5in emargo, 3o parece tener
ganas de decirnos algo. 1l ,inal lo hace.
FLlevo -uince a&os en esta ,0rica y creo tener una idea de por dnde empie)an los prolemas.
4odramos hacer una lista de las secciones en las -ue me ,iguro e'isten prolemas de capacdad,
con lo -ue, al menos, concentraramos la Es-ueda.
La propuesta de 3o ha inspirado tami7n a 5tacey.
FMe has dado una idea. Tenemos -ue halar con los supervisores. Ellos nos podr0n in,ormar
sore -u7 pie)as son las -ue normalmente echan en ,alta en los momentos de urgencia y dnde
se encuentran estancadas.
FKD de -u7 nos puede servirL F pregunta 2alph.
F4ues -ue es muy proale -ue esas pie)as pasen por un cuello de otella y -ue encontremos a
nuestro Serie en el lugar donde est0n atascadas cuando ,altan.
1mas propuestas me parecen astante ra)onales. Do tami7n tengo algo -ue decir(
F2ecuerdo -ue, en la e'cursin, los huecos m0s importantes se producan delante de los chicos
m0s lentos. D -ue, en t7rminos de mi analoga, esos huecos se correspondan con el inventario.
Est0 claro, KnoL 5i damos con un Serie, es astante seguro -ue encontremos un montn de
inventario delante de 7l.
3o no se de/a convencer ,0cilmente.
F.laro, pero en la ,0rica tenemos astantes montones de inventarios.
FEntonces, a por el m0s grande.
FE'acto, 7sa ser0 otra de las claras se&ales F indica 5tacey.
FKD tE -ue opinas, 2alphL
F.reo -ue merece la pena intentarlo. 8na ve) -ue hayamos conseguido reducir a unas cuantas
las unidades de traa/o -ue son presuntos cuellos de otella, no tardaremos en poder comproar
estas presunciones con datos.
3o se siente con 0nimos de ,astidiar un poco a 2alph.
FDa hemos visto tu gran laor.
FEscuchad, yo no he podido hacer nada me/or con los datos -ue tengo F parece realmente
avergon)ado.
FEst0 ien, lo importante es -ue tenemos algo nuevo en lo -ue traa/ar. Pamos a de/ar de
perder tiempo discutiendo sore datos y manos a la ora.
1limentados por la energa de las nuevas ideas, nos ponemos a traa/ar. La Es-ueda, de hecho,
progresa tan r0pido -ue llego a pensar -ue nos vamos a estrellar.
3o anda de uen humor.
FEste es. KMu7 tal, SerieL 1nte nosotros est0 la ?.VW!%.
FKEst0s seguro de -ue 7ste es un cuello de otellaL F pregunto.
Tenemos prueas F y se&ala un montn de pie)as almacenadas ante la m0-uina esperando su
turno. 8n montn de material en curso. 5emanas enteras, segEn los datos recogidos por 2alph y
5tacey hace menos de una hora.
FSalamos con los supervisores. D nos han contado -ue siempre tienen prolemas con las
pie)as de esta m0-uina. Los encargados lo han con,irmado y el operario -ue mane/a la m0-uina
ha tenido -ue comprarse ore/eras para poder soportar las -ue/as -ue le llegan por todos lados.
F4ero se supone -ue es una de nuestras m0-uinas m0s e,icientes.
FD proalemente lo sea. Es la -ue produce estas pie)as -ue ves en mayor nEmero y al menor
coste.
FKD cmo es -ue resulta un cuello de otellaL
FEs la Enica de su clase -ue tenemos.
FEso ya lo s7. F Me -uedo mir0ndole, in-uiriendo m0s e'plicaciones.
F4ues mira, instalamos esta m0-uina hace unos dos a&os. Sasta entonces, us0amos varias de
otro tipo, pero 7sta hace, sola, lo -ue antes hacan tres m0-uinas distintas.
3o me e'plica cmo solan traa/ar antes las tres m0-uinas. La primera tardaa dos minutos en
procesar la pie)a, la segunda ocho y la tercera cuatro. En total, catorce minutos para terminar la
pie)a. La ?.VW!% puede reali)ar el mismo traa/o en die) minutos.
FMe est0s diciendo -ue nos ahorramos cuatro minutos por pie)a. KD eso signi,ica -ue
producimos m0s pie)as por hora -ue antesL K.mo es -ue tenemos ese montn esperandoL
F1ntes tenamos m0s m0-uinas. Ios del primer tipo, cinco del segundo y tres del tercero.
1hora entiendo.
FTotal, -ue podamos sacar m0s pie)as antes -ue ahora, aun-ue tard0semos m0s en cada pie)a.
Entonces, Kpor -u7 la compramosL
F3ueno, cada una de las antiguas necesitaa un operario. La ?.VW!% re-uiere slo dos para
hacer las preparaciones. Tal y como te digo, es la ,orma menos costosa de hacer esas pie)as.
FEsta m0-uina ,unciona los tres turnos, KverdadL
F1hora hemos vuelto a hacerlo. Tardamos un tiempo en sustituir a Tony, el su/eto -ue se
despidi.
F1h, s, ya recuerdo F 4each s -ue nos la /ug a-uel da, piensoF. 3o, Kcu0nto tiempo se
tarda en entrenar a la gente para mane/ar la ?.VW!%L
F.erca de seis meses.
?o puedo evitar mostrar mi disgusto con un gesto de la cae)a.
FEse es parte del prolema, 1l. 5eis meses entrenando a un operario, -ue a los dos a&os nos
aandona para sacarse unos dlares m0s en otro sitio. D nos vemos impotentes de atraer a m0s
gente con estos salarios.
FEntonces, Kpor -u7 no sus los sueldos de los -ue traa/an en este e-uipoL
F.osas del sindicato. ?o nos de/a -ue suamos slo el sueldo de estos operarios, tiene -ue ser
el de todos los de la misma categora.
8na Eltima mirada a la m0-uina.
F3ueno, as est0 la cosa.
5in emargo, no hemos terminado aEn. .aminamos hasta el otro e'tremo de la nave, donde 3o
me hace una nueva presentacin.
FEste es Serie 5egundo( la seccin de tratamiento t7rmico. Esta Eltima da mucho me/or
imagen de un Serie industrial.
Est0 sucia, caliente, ,ea y negru)ca, pero indispensale. El tratamiento en caliente consiste,
,undamentalmente, en dos hornos, unas ca/as de acero mugrientas y sucias, revestidas
interiormente de cer0mica. Los -uemadores de gas suen la temperatura hasta los !.:%% grados
centgrados.
1lgunas pie)as, tras su paso por tornos, prensas, ,resadoras y dem0s, a temperatura amiental,
tienen -ue ser sometidas a un periodo, m0s o menos prolongado, de tratamiento t7rmico, para
poder seguir el proceso. ?ecesitamos eliminar del metal la ,ragilidad -ue ha ad-uirido durante el
traa/o de mecani)ado.
El operador del horno coloca las pie)as en su interior, a veces media docena, otras por cientos, y
las calienta por espacio de varias horas. Iespu7s las pie)as tienen -ue pasar por un proceso de
en,riamiento hasta la temperatura del aire. Toda la operacin nos cuesta un montn de tiempo.
FD a-u, Kcu0l es el prolemaL KEs -ue necesitamos un horno m0s grandeL
F3ueno, s y no. La mayor parte de las veces el horno traa/a medio vaco.
FKD esoL
FLas urgencias son las responsales del prolema F dice 3oF. ?os piden -ue metamos
cinco pie)as de una clase o die) de otra, a toda prisa, para poder completar un pedido.
Terminamos teniendo un montn esperando el turno de entrar en el horno, mientras 7ste traa/a
slo con un pu&ado. 1-u se ,unciona como en las tiendas, coges un nEmero y esperas turno.
F< sea, -ue no traa/amos por lotes completos.
F3ueno, algunas veces s. 4ero aun as el nEmero de pie)as de un lote completo tampoco llena
el horno.
FKLos lotes son demasiado cortosL
F< muy grandes, con lo -ue tenemos -ue hacer una segunda hornada para las -ue no entraron
en la primera. 1l parecer no terminamos nunca de adaptarlo a nuestras necesidades. Sace un par
de a&os se estuvo pensando en la construccin de un tercer horno para resolver este prolema.
FKD -u7 pasL
FLa divisin nos recha) la propuesta. ?o dieron su autori)acin a los gastos necesarios por
considerarlo poco e,iciente. ?os aconse/aron agotar la capacidad de las instalaciones antes de
volver sore el tema. 1dem0s, huo astante deate sore el consumo de energa. 1,irmaron -ue
un tercer horno duplicara ese consumo.
FEn el caso de llenar el horno en cada ocasin, Kresultara su capacidad su,iciente para la
demandaL
F4ues, no lo s7 F 3o se echa a rerF. ?unca se ha intentado anteriormente.
8na ve) yo haa tenido la ,eli) idea de organi)ar la ,0rica como llegu7 a hacerlo con el grupo
de scouts. .re -ue sera su,iciente con situar el recurso de menor capacidad al principio del
proceso de ,aricacin. Todos los dem0s recursos presentaran incrementos graduales de
capacidad para compensar las variaciones estadsticas en una cadena de dependencias.
3ien, el e-uipo se ha vuelto a reunir nada m0s llegar 3o y yo a la o,icina. ?os resulta ovio,
como pronto hemos tenido -ue reconocer, dolorosamente, -ue mi plan para organi)ar una ,0rica
per,ectamente dese-uilirada, con Serie delante, no va a ser ,actile.
5tacey lo de,ine as(
FIesde el punto de vista de produccin, es inviale. ?o hay ,orma de poner un solo Serie
si-uiera al ,rente del sistema. Mucho menos dos. El orden de las operaciones ha de seguir tai y
como est0. ?o hay nada -ue hacer.
FDa me doy cuenta.
Lou tami7n comparte estas conclusiones.
FEstamos atascados con un con/unto de sucesos dependientes.
5us palaras no contriuyen a levantarme el 0nimo. Empie)o a tener la sensacin de -ue me voy
desin,lando como un neum0tico pinchado.
F3ien, atended F les digoF. 5i no podemos variar el orden de las operaciones, s -ue podemos
intentar aumentar la capacidad de alguna de ellas. 4odemos hacer -ue de/en de ser cuellos de
otella.
5tacey pregunta -u7 va a pasar, entonces, con lo de colocar recursos en orden creciente de
capacidad en la direccin del ,lu/o.
F2eorgani)aremos el sistemaJ, empe)aremos por reducir la capacidad en la cae)a y
aumentarla gradualmente, a lo largo del proceso.
F4ero 1l, no se trata de mover a unas cuantas personas de una seccin a otra. K.mo vamos a
aumentar la capacidad sin incrementar el e-uipamientoL D en ese punto, ya hay -ue empe)ar a
halar de considerales sumas de dineroJ Tal ve) un segundo horno y varias m0-uinas m0s.
.ompa&eros, eso supone unos cuantos millones.
Lou est0 de acuerdo con 3o.
FEl prolema es el dinero. D no podemos ir a 4each a pedirle -ue nos ,inancie un e'ceso de
capacidad en un momento en -ue la ,0rica no gana dinero, en medio de uno de los peores a&os
de la historia de la compa&a. 3ien, perdonad, compa&eros, pero hemos llegado a un calle/n sin
salida.
!#
Mi madre, los ni&os y yo estamos cenando. Mi madre me pregunta si no voy a tomar guisantes.
FMam0, ya soy astante mayor como para decidir si me como o no los guisantes.
Mis palaras le han sentado mal.
FLo siento, mam0. 4ero esta noche me siento un poco deprimido.
Iave me pregunta(
FKMu7 es lo -ue no marcha ien, pap0L
FEs un poco complicado. Pamos a terminar primero de cenar, por-ue tengo poco tiempo y he
de ir al aeropuerto.
5haron me pregunta.
FKTe vas a ir otra ve)L
F?o, no. Es -ue deo ir a recoger a una persona.
FK1 mam0L
F?o, no es mam0. </al0 lo ,uese.
F1le', sera me/or -ue contases a tus hi/os lo -ue te preocupa. ?o ves -ue tami7n les est0
a,ectando a ellos.
Les miro y me doy cuenta de -ue mam0 lleva ra)n.
F3ueno, pues resulta -ue hemos descuierto -ue tenemos un prolema en la ,0rica -ue no nos
vemos capaces de resolver.
FD ese homre al -ue llamaste desde casa el otro da, Kno te puede ayudarL
FKTe re,ieres a 6onahL Es precisamente a -uien voy a recoger ahora al aeropuerto. 4ero me
temo -ue no pueda hacer mucho m0s.
Iave se impresiona al escucharlo.
FMuieres decirJ, todo eso -ue aprendimos en la e'cursin sore poner a Serie a la cae)a
para -ue marcase la velocidad de todo el grupoJ KTodo eso es mentiraL
F?o, Iave. Eso es verdad. El prolema es -ue hemos dado con dos Series en la ,0rica, -ue
est0n ien donde est0n, aun-ue no -uisi7ramos tenerlos all. Mira, lo mismo -ue si tuvi7semos
dos Series en la e'cursin, los dos en medio de la ,ila estor0ndonos, y no pudi7semos
camiarlos de sitio. ?o s7 lo -ue se puede hacer. Mi madre lo tiene astante claro.
F4ues si esa gente no sae cumplir con su traa/o, lo me/or es ponerlos en la calle.
F?o lo entiendes. ?o se trata de gente, sino de m0-uinas. D no se puede despedir a m0-uinas.
1parte de -ue son esenciales, no podramos ,aricar casi nada sin esas dos operaciones.
FMue vayan m0s deprisa F me sugiere 5haron.
F.laro, pap0. 2ecuerda lo -ue pas en la e'cursin cuando cogiste la mochila de Serie. 4ues
ahora haces lo mismo.
F?o es tan ,0cil como parece.
F1le', me imagino -ue estar0s haciendo lo imposile, pero ya -ue tienes a esos dos retrasando
todo, lo me/or es -ue no los pierdas de vista para -ue no se retrasen aEn m0s.
F3ueno, ahora tengo -ue de/aros. ?o me esper7is levantados. Sasta ma&ana.
1cao de ver en la terminal el avin de al-uiler -ue trae 6onah. Esta misma tarde consegu
halar con 7l en 3oston. Estaa a punto de salir para Los 1ngeles. Le di/e -ue tena -ue halar
con 7l para -ue me aconse/ara, por-ue la situacin en la ,0rica me pareca imposile de
resolver.
F1le', Kcmo saes -ue es imposileL F pregunt.
FTenemos slo dos meses antes de -ue el /e,e llegue con su propuesta a la direccin de la
compa&a. 5i tuvi7semos m0s tiempo, pero slo dos mesesJ
F5ora tiempo para otener algunos resultados. 4ero antes tienes -ue aprender a dirigir tu
,0rica a partir de sus restricciones.
FSemos anali)ado concien)udamente la situacin.
F5lo hay dos situaciones en las -ue las ideas -ue te he dado no ,uncionaran. La primera es
-ue ,ari-ues algo para lo -ue no hay demanda.
F?o, 7se no es el prolema. 1un-ue empie)a a descender a medida -ue nuestros precios suen
y el servicio se deteriora. 1un as, tenemos todava una importante cartera de pedidos.
FD tampoco ,uncionara si no est0s dispuesto a camiar. KSas decidido no hacer nada y
resignarte a -ue cierren la ,0ricaL
F?o es cuestin de haernos resignado. Es -ue no vemos ninguna salida.
F3ien, veamos, Khas intentado ya descargar los cuellos de otella echando mano de otros
recursosL
FKTe re,ieres a descargarlos de traa/oL >mposile, son los Enicos recursos de su tipo en la
,0rica.
4or unos instantes permanece callado y luego pregunta si 3earington tiene aeropuerto.
Ie esta ,orma 6onah ha venido a parar esta noche a 3earington. Sa camiado su vuelo a Los
1ngeles para poder hacer un alto a-u. Le veo venir por la puerta nEmero dos, me acerco y nos
damos la mano.
FKMu7 tal ha ido el vueloL
FKSas intentado via/ar alguna ve) en una lata de sardinasL 3ueno, no deera -ue/arme, aEn
estoy vivo.
FTe estoy muy agradecido por haer venido. 1precio -ue hayas camiado tus planes, aun-ue
me temo -ue no va a ser de mucha ayuda.
F1le', el hecho de tener un cuello de otellaJ
FQIos cuellos de otellaR
F3ien, dos. Eso no -uiere decir -ue no se pueda ganar dinero. Muy al contrario. La mayora de
las ,actoras no tienen cuellos de otella, sino un gran e'ceso de capacidad. 4ero deeran
tenerlos, uno en cada uno de los productos -ue ,arican.
<serva mi cara de asomro.
F?o lo entiendes, pero lo entender0s. 1hora lo -ue -uiero es -ue me des la mayor cantidad de
in,ormacin posile de tu ,0rica.
Iurante el trayecto no de/o de contarle los detalles. .uando llegamos a la ,0rica, aparco el
3uicN delante de las o,icinas. 1dentro nos esperan 3o, Lou, 5tacey y 2alph. Todos se
comportan cordialmente cuando hago las presentaciones, pero puedo adivinar -ue se preguntan
si este tal 6onah, -ue desde luego no se parece a ninguno de los consultores -ue han visto
atravesar esas puertas, sae realmente de lo -ue hala. 6onah comien)a a pasear ,rente a ellos,
mientras hala.
F1le' me llam hoy por-ue tienen un prolema con los cuellos de otella -ue han descuierto
en la ,0rica. En realidad, ustedes est0n viviendo una cominacin de prolemas. 4or lo -ue me
ha contado 1le', sus necesidades m0s perentorias son las de aumentar los ingresos y la li-uide).
K?o es asL Lou se adelanta a los dem0s.
FEso sera una gran ayuda. K.mo cree -ue podemos hacerloL
F5us cuellos de otella est0n impidiendo un ,lu/o su,iciente para satis,acer la demanda y
generar ene,icios. 1s -ue no hay m0s solucin -ue aumentar la capacidad.
F4ero no tenemos dinero para una mayor capacidad.
F< tiempo para instalarla F a&ade 3o.
F?o me re,iero a mayor capacidad de una punta a otra de la ,0rica. 1umentar la capacidad de
la ,0rica signi,ica aumentar slo la capacidad de los cuellos de otella.
FMuiere decir hacer desaparecer esos cuellos de otella F dice 5tacey.
F?o, asolutamente, no. Los cuellos de otella deen seguir siendo cuellos de otella. Me
re,iero a encontrar m0s capacidad para los cuellos de otella, de tal ,orma -ue se apro'imen a la
demanda.
1 3o le gustara saer dnde encontrarla.
FK8sted piensa -ue anda por ah sueltaL
F1s es. 5i son ustedes como la mayora de los directivos, tendr0n parte de su capacidad oculta
por algunos de sus incorrectos planteamientos. 5ugiero -ue, para empe)ar, entremos en la ,0rica
a ver, por nosotros mismos, como se est0n utili)ando esos dos cuellos de otella.
F4ues vamos. Ie todas ,ormas, nadie -ue visite la ,0rica se escapa de hacer un recorrido F
comento.
Los seis nos colocamos las ga,as y cascos de seguridad, 6onah y yo dirigimos el grupo.
1travesamos las doles puertas y nos sumergimos en la atms,era anaran/ada de las luces. Sa
transcurrido la mitad del segundo turno y la actividad es mucho menos intensa -ue en la ma&ana.
Me/or, por-ue as podemos halarnos y ornos con menos es,uer)o. Poy indicando a 6onah
algunas de las rases de la produccin, segEn pasamos por ellas. ?oto -ue se ,i/a en las pilas de
inventario amontonadas por todas partes. >ntento acelerar el paso.
FEsta es la ?.VW!% F le indico, cuando llegamos ante la gran m0-uina.
FD 7se es su cuello de otella.
F8no de ellos.
FK4or -u7 no est0 traa/ando ahoraL
F4uesJ, uena pregunta. 3o, Kcmo es -ue no est0 ,uncionando ahora la ?.VW!%L
3o mira el relo/.
F4roalemente por-ue el personal encargado de prepararla est0 en su media hora de descanso.
E'plico a 6onah -ue una cl0usula del convenio oliga a respetar media hora de descanso por
cada cuatro traa/adas.
F4ero, Kpor -u7 tienen -ue tomarse el descanso ahora y no cuando la m0-uina est0
,uncionandoL
3o e'plica -ue eran las ocho yJ, pero 6onah no le de/a terminar.
FEspere un momento. 5i esto mismo ocurre en cual-uier otra m0-uina -ue no sea cuello de
otella, no hay ningEn prolema. Iespu7s de todo, parte del tiempo de ese tipo de m0-uinas
deera ser tiempo muerto. 4ero, Ken un cuello de otellaL Es /usto lo contrario.
5e&ala la ?.VW!%.
F8stedes cuentan con un nEmero de horas de produccin al mes para esta m0-uinaJ,
Kcu0ntasJ seiscientas, setecientasL
F8nas -uinientas ochenta y cinco horas, apro'imadamente F dice 2alph.
F5ean las -ue sean, la demanda es mucho mayor. .on perder una hora, media tan slo, no
tienen la posiilidad de recuperarla en otro lugar del sistema. Esa media hora se perder0 para
siempre. Lo -ue signi,ica -ue los ingresos de la ,0rica disminuir0n en una cantidad igual a lo
-ue la m0-uina de/e de producir en ese tiempo. El descanso para el almuer)o les ha salido a
precio de oro.
F4ero tenemos el convenio con el sindicato F dice 3o.
FSalen con ellos. 5u ,uturo est0 ligado al de la ,0rica. ?o son tontos. 4ero hay -ue hac7rselo
comprender.
4ienso -ue es m0s ,0cil decirlo -ue hacerlo. 6onah da una vuelta en torno a la ?.VW!%, ,i/0ndose
tami7n en las m0-uinas de alrededor.
FMe han dicho -ue 7sta es la Enica m0-uina de su clase en la ,0rica. 4ero parece relativamente
nueva. KTienen aEn las m0-uinas -ue estaan antesL
3o dice, no muy entusiasmado(
F3ueno, algunas las hemos conservado y otras las despachamos. Eran unas antiguallas.
FK?o tienen, al menos, una de cada tipo de las vie/as, -ue realicen el traa/o de la VJ, como se
llameL
Lou parece entrever el propsito de 6onah.
F4erdneme, Kno estar0 sugiriendo -ue volvamos a utili)ar el vie/o e-uipoL
F5i est0 todava en uen estado, s se lo sugiero. Los o/os le parpadean a Lou.
F?o estoy muy seguro de cmo a,ectara a nuestra curva de costes, pero s le puedo a,irmar -ue
esas m0-uinas tienen unos rendimientos muy a/os.
F3ien, ya resolveremos eso en su momento. 4or ahora, -uiero -ue me diga si todava conservan
algunas de las antiguas.
Esa pregunta la tiene -ue contestar 3o.
F5iento desilusionarles a todos, pero nos desemara)amos de una unidad -ue hui7ramos
podido usar para apoyar a la ?.VF !%.
FKD por -u7 hicimos una cosa tan estEpidaL
F?ecesit0amos espacio para colocar el inventario.
FQ<hR
FEntonces nos pareci una uena idea F asegur 5tacey.
FEstamos ya ante los hornos. 6onah oserva las pie)as -ue esperan turno.
FKEst0n seguros de -ue todas estas pie)as re-uieren un tratamiento t7rmicoL
3o no tiene la menor duda.
FK?o e'isten alternativas al proceso anterior a esta seccin -ue ahorren tratamiento t7rmico, al
menos en algunas pie)asL F insiste 6onah.
?os miramos.
F.reo -ue en ese asunto tendramos -ue consultar con el departamento de ingeniera.
Mis palaras parecen soresaltar a 3o. KMu7 te pasaL
FIigamos -ue nuestros amigos de ingeniera no son tan ase-uiles como deieran. 5aes -ue
les molesta camiar las especi,icaciones. ?o hay -uien les sa-ue del Gnosotros decimos cmo se
haceH.
Tengo -ue admitir -ue son as y se lo digo a 6onah.
FMe temo -ue 3o lleve ra)n. D en el caso de -ue acepten cooperar, puede llevarles una
eternidad aproar los camios.
F3ien, se me ocurre otra solucin. KMu7 tal encargar ,uera parte del tratamiento t7rmicoL
F4ero eso encarecera nuestros costes por unidad F opina 5tacey.
La cara de 6onah parece e'presar cierto aurrimiento con esa ostinacin por los costes. 5e&ala
hacia una pila de pie)as.
FK.u0nto dinero puede haer ahL Lou se encarga de contestarle.
F8nos die) o -uince mil dlares.
FMe temo -ue no sean unos cuantos miles, si esto es un cuello de otella. 4i7nselo otra ve). Es
mucho m0s.
4ero 5tacey insiste tami7n.
F4uedo uscar e'actamente las ci,ras, pero andar0 por esa cantidad. Todo lo m0s calculo -ue
har0 unos veinte mil dlares en material.
F?o, no estoy halando del precio del material. K.u0ntos pedidos est0n esperando a -ue se
procesen estas pie)asL
FEs astante di,cil de decir F a,irma 3o. 5tacey a&ade(
FTampoco es seguro -ue esas pie)as se tradu)can directamente en ventas.
FKIe verasL KMuiere decirme -ue est0n empleando la capacidad de sus cuellos de otella en un
material -ue no contriuye a incrementar sus ingresosL
Lou intenta mediar.
F3ueno, algunas de estas pie)as se destinan a repuestos o van a productos -ue pasan a almac7n
,inal. En algEn momento se convierten en ingresos.
FEn algEn momento, KehL D, mientras tanto, Kpodra decirme cu0nto ha crecido el nEmero de
pedidos atrasadosL
Le e'plico -ue, a veces, aumentamos el tama&o de lotes para me/orar la productividad.
FMe vas a tener -ue repetir cmo me/ora eso tu productividad.
5us palaras me recuerdan antiguas conversaciones. Me avergeen)o de haer olvidado algunas
ideas 0sicas.
F3ueno, olvdate del tema por ahora. Lo -ue importa es concentrarnos especialmente en los
ingresos. Poy a plantearles mi pregunta de otra ,orma, Kcu0ntos productos se est0n de/ando de
e'pedir por la ,alta de alguna de las pie)as de esa pilaL
4ara responder a eso me asta con repasar el registro de pedidos atrasados. Ie todos ellos, doy a
6onah el tanto por ciento -ue corresponde a los retrasos producidos por este cuello de otella.
F< sea, -ue si contasen con esas pie)as, podran montar y enviar los pedidos.
F.on seguridad F con,irma 3o.
FKD cu0l es el precio de venta de cada unidadL
F8nos mil dlares por t7rmino medio.
FEntonces, ese montn no representa die), -uince, ni veinte mil dlares, sinoJ, Kcu0ntas
pie)as puede haer ahL
F4uesJ unas mil.
FKD cada pie)a representa un producto servidoL
F4or lo general, s.
FKD cada producto e'pedido representa mil dlaresL Mil veces mil dlares. K.u0nto representa
esoL
2espondemos al unsono, mientras nos miramos consternados.
FQ8n milln de dlaresR
F.on una condicin, -ue consigan -ue esas pie)as pasen por el tratamiento t7rmico, sean
montadas y el pedido e'pedido antes de -ue su cliente se desespere y acuda a la competencia.
6onah nos mira uno por uno para comproar el e,ecto de sus palaras.
F4osiilidad -ue no resulta nada remota. D, camiando de tema, ya les halar7 dentro de un
momento sore costes. 4ero ahora me gustara conocer primero los controles de calidad en las
pie)as del cuello de otella.
Le e'plico -ue la mayora de estas inspecciones se hacen poco antes del monta/e ,inal de la
mercanca. 6onah me pide verlo.
.uando llegamos a la )ona del control de calidad, 6onah pregunta por las pie)as del cuello de
otella -ue han sido recha)adas. 3o le se&ala una cesta con pulidas pie)as de acero. Say una
ho/a rosa sore ellas indicando -ue han sido descartadas tras el control correspondiente. 3o la
coge y comien)a a repasar las especi,icaciones.
F3ueno, no s7 por -u7, pero todas estas pie)as han sido recha)adas por control de calidad.
FKD todas las pie)as proceden de un cuello de otellaL
F1s es.
FK5e dan cuenta del per/uicio -ue les ha causado la cria del control de calidadL
F4ues -ue ha haido -ue desechar cerca de cien pie)as F dice 3o.
F?ada de eso, pi7nselo de nuevo. Esas pie)as vienen del cuello de otella.
Me parece -ue s7 a dnde -uiere ir a parar 6onah.
F5e re,iere a tiempo perdido en el cuello de otella.
FE'acto. D K-u7 signi,ica tiempo perdido en un cuello de otellaL 47rdida de ingresos.
3o se e'cita.
F?o estar0 diciendo -ue olvidemos el control de calidad, KverdadL
FIe ninguna manera. ?o se puede ganar dinero a la larga sin un producto de calidad. Lo -ue
sugiero es -ue se realice en otra ,ase del proceso.
FK1ntes del cuello de otellaL
FEso es. Say -ue asegurarse de -ue slo pasen al cuello de otella pie)as de toda calidad,
eliminando con anterioridad las de,ectuosas. 8na pie)a desechada no es m0s -ue eso, una pie)a
desechada, pero una pie)a desechada tras pasar por un cuello de otella es tiempo perdido,
imposile de recuperar.
4ero 5tacey -uiere aclarar aEn m0s el prolema.
FKD suponiendo -ue esas pie)as resulten por dea/o de la media de calidad una ve) atravesado
el cuello de otellaL
FEs otra cara del mismo prolema. Say -ue estalecer un control para evitar el deterioro
posterior de las pie)as -ue pasen por el cuello de otella. KEst0n de acuerdo conmigoL
3o no sae de dnde sacar los inspectores para ese control y yo se&alo a 6onah la imposiilidad
de trans,erir parte de los -ue tenemos al cuello de otella. .on esto volvemos a las o,icinas. 1ll
6onah sigue con sus e'plicaciones.
FMuiero -ue -uede per,ectamente clara la importancia de los cuellos de otella. .ada ve) -ue
una pie)a sale por uno de ellos, signi,ica un monta/e m0s y un pedido m0s remitido.
FEso en dinero representa mil dlares por unidad F dice Lou.
FKD usted se preocupa de gastar uno o dos dlares m0s en los cuellos de otella para aumentar
su productividadL Igame ahora, Kcu0l puede ser el coste de una hora de la m0-uina, la
,amosaJ, Kcmo se llamaL
Lou tiene el dato concreto.
FEso est0 per,ectamente calculado. ?os cuesta una media de treinta y dos dlares y medio el
,uncionamiento de la m0-uina por hora.
FKD el tratamiento t7rmicoL
FPeintiEn dlares por hora. 4ues amas ci,ras son incorrectas.
F4ero los datos de costeJ
FLas ci,ras son incorrectas, no por-ue se hayan calculado mal, sino por-ue se han otenido los
costes como si esos recursos e'istiesen aisladamente F dice 6onahF. Miren ustedes, cuando yo
era pro,esor de Fsica y me traan prolemas de Matem0ticas -ue mis alumnos haan sido
incapaces de resolver, al principio repasaa sus c0lculos y luego me di cuenta de -ue eso era
perder el tiempo, por-ue donde se e-uivocaan casi siempre era en sus hiptesis.
Sace una pausa para encender un puro.
F1-u ocurre otro tanto. 8sted ha calculado los costes de esos dos recursos segEn el m7todo
contale haitual, pero ha olvidado -ue amos son cuellos de otella.
FKD eso cmo modi,ica los costesL F pregunta Lou.
F8sted ya ha entendido -ue la capacidad de la ,0rica depende de los cuellos de otella. 8na
hora de produccin de un cuello de otella es una hora de produccin para todo el sistema. D una
hora de tiempo perdido, tami7n. K.u0nto dinero supondra tener la ,0rica parada una horaL
Lou admite -ue mucho.
FIgame, Kcu0nto cuesta mantener ,uncionando la ,0rica un mesL
FTeniendo en cuenta nuestros gastos de operacin totales, apro'imadamente, un milln
seiscientos mil dlares.
F5igamos con el e/emplo de la m0-uina V. K.u0ntas horas al mes dice -ue est0 disponile para
producirL
F1lrededor de -uinientas ochenta y cinco F a,irma 2alph.
FEl coste real de un cuello de otella es igual a los gastos totales del sistema dividido por las
horas de produccin del cuello de otella. K.u0nto saleL
Lou e,ectEa r0pidamente las cuentas con su calculadora de olsillo.
FIos mil setecientos treinta y cinco dlares. 1 verJ, un momento, KtantoL
F5, s, no se e-uivoca. 5i su cuello de otella se atasca, no pierde treinta y dos dlares, ni
veintiEn dlares. El coste real es el coste de una hora de todo el sistema, o sea, cientos de
dlares.
FEso camia las cosas F dice 5tacey.
F4or supuesto -ue las camia. D, con esta perspectiva, Kcmo podemos optimi)ar el uso de los
cuellos de otellaL Tienen -ue concentrarse en dos puntosJ 4rimero, asegurarse de -ue no se
producen tiempos muertos en los cuellos de otella. KD esto cmo se haceL 4ues evitando los
descansos para el almuer)o, evitando -ue las pie)as lleguen de,ectuosas o salgan de,ectuosas por
descuido del operario o por un control de,icienteO y evitando traa/ar en pie)as -ue no se
necesiten.
FKMuiere decir repuestosL
FMuiero decir productos para los -ue no e'iste demanda de momento. 4or-ue, K-u7 ocurre
cuando se aumenta el inventario con productos -ue no tienen salida hasta los meses siguientesL
8stedes est0n eligiendo ,uturos ingresos a camio de dinero de hoy. La pregunta es si su cash
,loZ se puede permitir esa estrategia. D, desde luego, en su caso no se lo puede permitir.
FEn eso lleva ra)n F admite Lou.
FEntonces, hagan ,uncionar sus cuellos de otella para -ue aumenten sus ingresos hoy, no
dentro de nueve mesesJ Esa es una ,orma de aumentar la capacidad de los cuellos de otella.
La otra es descongestionarlos, pasando parte de su traa/o a recursos -ue no son cuellos de
otella.
FKD eso cmo se haceL
FK2ecuerda las preguntas -ue les estuve haciendo en la plantaL Say -ue cuestionarse si los
cuellos de otella han de procesar inevitalemente todas las pie)as. 5i no es as, pueden aliviarle
de las innecesarias y aumentar as su capacidad. La segunda solucin es ver si contamos con otra
m0-uina -ue pueda ayudar al cuello de otella, o contratar ,uera parte del traa/o. 1s se gana en
capacidad en los cuellos de otella y aumentan sus ingresos.
4or la ma&ana entro a desayunar a la cocina y me doy de narices con un ca)o de cereales
humeantes. Los cereales y yo nos odiamos mutuamente desde mi in,ancia. M madre me
pregunta -ue tal me ,ue anoche en la reunin.
FMuy ien. 4or cierto, los ni&os y tE no est0ais muy e-uivocados ayer.
FKIe verdad, pap0L F me pregunta Iave.
F1s es, tenemos -ue hacer correr m0s a nuestros Series. D anoche 6onah me ense& algunas
,ormas de conseguirlo. 1s -ue no se nos dio mal la reunin.
F4ero eso son noticias magn,icas, hi/o.
Mi madre me sirve una ta)a de ca,7, se sirve otra ella y toma asiento. Los ni&os y ella se
intercamian miradas.
FK<curre algoL
FTu mu/er llam cuando saliste anoche.
6ulie ha estado llamando peridicamente a casa, pero, por alguna ra)n, slo conocida por ella,
se ha negado a contar a los ni&os dnde se encuentra. Estoy pensando en contratar un detective
privado para -ue investigue su paradero.
5haron dice -ue oy algo interesante en el tel7,ono mientras halaan F dice mi madre.
Mi hi/a me pone al corriente.
FKTe acuerdas de esa mEsica -ue le gustaa escuchar al aueloL
FTe re,ieres al auelo de mam0.
F5, 7sa -ue te pones siempre para dormir, con losJ, conJ, Kcmo se llamanLJ
FPiolinesJ F apunta Iave.
FEso, violines. 4ues cuando mam0 de/aa de halar, oa esa mEsica por el auricular.
FDo tami7n la escuch7 F dice Iave.
FKIe verdadL 3ien, me alegro -ue os hay0is ,i/ado. .reo -ue llamar7 hoy a los auelos.
Me eo el ca,7 y me levanto de la mesa.
F1le', no has proado si-uiera tus cereales.
FLo siento, mam0, pero voy a llegar tarde a la escuela.
Me echo a rer y le doy un eso de despedida. .o/o la cartera y digo adis a los ni&os.
FMuy ien, pues los guardar7 para ma&ana F dice mi madre.
!"
Ie camino a la ,0rica paso por el motel donde durmi anoche 6onah. 5ali esta ma&ana en el
vuelo de las seis y media. Me o,rec a llevarle hasta el aeropuerto, pero, a,ortunadamente,
rehus.
Tan pronto como llego a la o,icina pido a Fran -ue convo-ue al e-uipo para una reunin.
Mientras tanto -uiero hacer una lista con las recomendaciones -ue nos dio 6onah anoche. 4ero
me es imposile concentrarme, 6ulie me viene una y otra ve) a la memoria. 1s -ue me levanto,
cierro la puerta de mi despacho y comien)o a marcar el nEmero de tel7,ono de sus padres.
2ecuerdo -ue les llam7 por primera ve) un da despu7s de -ue 6ulie se ,uese de casa. 1l da
siguiente ,ueron ellos los -ue me tele,onearon para saer si tena noticias de ella. D despu7s,
nada. Sace dos das volv a llamarles. En esa ocasin hal7 con la madre de 6ulie, 1da, -ue me
di/o no tener todava ninguna noticia. 4ero, ya entonces, no la crea del todo.
Es 1da -uien coge de nuevo el tel7,ono.
F3uenos das, soy 1le'. KMe permites halar con 6ulieL Se pillado desprevenida a la madre.
F3uenoJ, ehJ, no est0 a-u.
F5 est0.
1l otro lado del hilo se escucha un suspiro.
F6ulie est0 con vosotros, KnoL 4or ,in lo reconoce.
F?o -uiere halar contigo.
FK.u0nto tiempo hace -ue est0 en casa, 1daL KMe mentiste incluso a-uel domingo -ue llam7L
5e indigna.
F?osotros no te hemos mentido. ?o tenamos ni idea de su paradero. Los primeros das estuvo
con su amiga 6ane.
FDa. KD el Eltimo da -ue llam7L
F6ulie se limit a decirme -ue no te di/ese dnde estaa. >ncluso ahora no deera haerte
dicho nada. Muiere estar sola durante una temporada.
F4ero necesito halar con 6ulie.
F?o se va a poner.
FK.mo lo saes si no se lo preguntasL
5e escucha cmo deposita el auricular sore una mesa y unos pasos -ue se ale/an. 8n minuto
despu7s, 1da vuelve a coger el tel7,ono.
FIice -ue ya te llamar0 cuando est7 preparada.
FKEso -u7 -uiere decirL
F5i no la huieses de/ado tan aandonada durante todos estos a&os no te encontraras ahora en
esta situacin.
FQ1daR
FQ1disR
>ntento comunicar de nuevo con ella, pero nadie coge el tel7,ono. Peo -ue es inEtil. 4rocuro
sacarme el prolema de la cae*a y prepararme para la reunin.
La reunin empie)a a las die) en mi despacho.
FMuiero -ue halemos de las ideas -ue ha7is sacado despu7s del encuentro de anoche con
6onah. Lou, K-u7 opinasL
F4ues al principio no poda creerme lo -ue nos cont sore el coste de una hora de cuello de
otella. .uando volv a casa estuve d0ndole vueltas al tema y Ksa7is -ue descurL Mue nos
hemos e-uivocado respecto a la suma de dos mil setecientos dlares.
FKIe verasL
F1s es. 2esulta -ue slo el ochenta por ciento de nuestros productos pasa por el cuello de
otella. En consecuencia, el coste de la hora es el ochenta por ciento de los costes totales,
e'actamente dos mil ciento ochenta y ocho dlares.
F1h, ya. 3ien, supongo -ue llevas ra)n. F ?o ostante F y sonre al decir estoF, admito
-ue ha resultado muy esclarecedor el camio de en,o-ue. Estoy de acuerdo. KD el resto de
vosotrosL 8no por uno se muestran de la misma opinin. 1un-ue 3o parece dudar de algunas
de las medidas propuestas por 6onah, y 2alph no sae e'actamente dnde enca/a 7l en este /uego.
4ero 5tacey parece entusiasmada.
F.reo -ue merece la pena arriesgarse a ir en esa nueva lnea. Lou tami7n est0 por la accin.
FMe pone nervioso la sola idea de aumentar los gastos de operacin a estas alturas, pero como
di/o 6onah, tal ve) sea un riesgo aEn mayor seguir por el camino -ue vamos.
3o levanta las manos.
F1lguna de las sugerencias de 6onah van a ser m0s ,0ciles de seguir -ue otras. KMu7 os parece
si nos ponemos a traa/ar sore las ,0ciles y vemos cmo nos a,ectan, mientras preparamos las
otrasL
FEso parece astante ra)onale. 3o, Kpor dnde empe)aras tEL
FEmpe)ara por los puntos de control de calidad. ?o nos llevara mucho tiempo poner a un
inspector a revisar las pie)as -ue entran en el cuello de otella, incluso podramos tener uno hoy
mismo.
F3ien. KD las nuevas normas sore los descansosL
F5ore eso creo -ue el sindicato puede poner el grito en el cielo.
F?o lo creo. Mira, prep0rame los detalles y yo halar7 con <[Ionnell. .reo -ue el sindicato
terminar0 aceptando.
3o toma notas en su cuaderno. Do me levanto y comien)o a pasear por el despacho. Muiero -ue
mis pr'imas palaras produ)can e,ecto.
F8no de los comentarios -ue hi)o ayer 6onah me ha llegado muy adentro. El vino a decir algo
as como -ue -u7 hacamos pasando pie)as por los cuellos de otella -ue no ayudan a aumentar
nuestros ingresos.
F8na uena pregunta F dice 5taceyF. 4ero 3o empie)a a argumentar(
FTomamos esa decisin en aseJ
FDa s7 por -u7 tomamos esa decisin. Generar el inventario con tal de mantener nuestros
rendimientos. 4ero nuestro prolema no son los rendimientos. ?uestro prolema, demasiado
evidente para nuestros clientes y para la direccin de la divisin, es el constante retraso en los
pedidos. 1lgo hay -ue hacer para aumentar el grado de cumplimiento de nuestros compromisos
y creo -ue 6onah nos ha dado algunas pistas al respecto.
FSasta ahora hemos servido siempre al cliente -ue m0s ha protestado F continEoF. Eso lo
vamos a camiar. El orden prioridad ser0 el orden de atraso de un pedido. 8no con dos semanas
de retencin ser0 servido antes -ue uno con una sola semana.
5tacey me se&ala -ue ese sistema ya se intent en el pasado, de cuando en cuando.
F5, pero la di,erencia, esta ve), ser0 -ue nos aseguraremos de -ue los cuellos de otella
traa/ar0n tami7n con esa misma prioridad.
FEse es el en,o-ue adecuado F a,irma 3oF. 4ero, Kcmo lo vamos a llevar a caoL
F?ecesitamos hacer lo siguiente( averiguar -u7 pie)as, en ruta hacia el cuello de otella, son
necesarias para un pedido atrasado y cu0les van a terminar esperando me/ores tiempos en un
almac7n. 2alph, -uiero -ue me hagas una lista de pedidos atrasados, y la -uiero en el siguiente
orden( arria los -ue m0s das llevan, y a continuacin los -ue menos. K.u0ndo crees poder
tenerlaL
FEs un traa/o r0pido en s, pero nos encontramos en pleno alance mensual yJ
F?ada tiene mayor prioridad -ue aumentar la productividad de los cuellos de otella. 1 ver si te
despailas por-ue luego te vas a poner a traa/ar con 5tacey y su e-uipo en los inventarios. Say
-ue saer cu0ntas pie)as han de pasar aEn por alguno de los cuellos de otella, para poder servir
los pedidos listados por 2alph.
Me diri/o a 5tacey.
FD tE, una ve) -ue sepas las pie)as -ue ,altan, organi)as con 3o los cuellos de otella para
-ue traa/en primero con los pedidos m0s atrasados, luego con los siguientes, y as.
FKD -u7 sucede con las pie)as -ue no han de pasar por los cuellos de otellaL F dice 3o.
FLas de/amos por ahora. 5upongamos -ue todo lo -ue no pase por el cuello de otella estar0
esperando en el monta/e o llegara all al mismo tiempo -ue las de los cuellos de otella.
3o se muestra con,orme.
F3ien, Kos ha7is enterado todos de vuestro cometidoL
Entonces, manos a la ora. ?inguna otra cosa tiene mayor prioridad -ue esto. ?o nos podemos
permitir un paso atr0s, ni ,uncionar al estilo de la direccin de la compa&a, -ue se tiran seis
meses para decidir algo.
4or la tarde voy conduciendo por la >nterestatal. El sol est0 a punto de ponerse en el hori)onte y
me ,i/o en los te/ados de las casitas de urani)aciones en las a,ueras de la ciudad. 4aso el
indicador -ue se&ala dos millas a Forest Grove. Los padres de 6ulie viven en Forest Grove. ?i
ellos ni 6ulie saen -ue voy a verles. Le ped a mi madre -ue no di/ese nada tampoco a los ni&os.
5ent un impulso y su al coche. Estoy cansado del /uego del escondite -ue se trae conmigo.
Me ale/o del ,uerte tr0,ico de la autopista, meti7ndome por una apacile carretera -ue serpentea a
trav7s de una tran-uila comunidad. .asas indudalemente caras y c7sped escrupulosamente
cuidado. Los 0roles, alineados a lo largo de las calles, rillan con las ho/as nuevas de
primavera, iluminados por el sol poniente.
La casa de 1da es un edi,icio de dos plantas de estilo colonial y pintada de lanco. Las persianas
puede -ue no sean muy ,uncionales, pero s tradicionales. .omo el aire -ue respira todo el
con/unto.
1parco el 3uicN ,rente a la casa. 6unto al gara/e veo el 1ccord de mi mu/er. La puerta se are
antes de -ue llegue a la entrada. 1da 3arnett aparece tras la celosa y oservo -ue echa el cerro/o
cuando me apro'imo.
F3uenas tardes.
FDa te he dicho -ue ella no -uiere halar contigo.
FKTe importara pregunt0rseloL Estamos casados.
F5i -uieres algo de 6ulie puedes ponerte en contacto con su aogado.
>ntenta cerrarme la puerta en las narices.
F1da, no pienso irme sin haer halado con tu hi/a.
FEn ese caso avisar7 a la polica para -ue te echen de mi propiedad.
F3ien, aguardar7 en el coche. ?o creo -ue te pertene)ca la calle. .ierra la puerta y yo me diri/o
de nuevo al coche. Iesde all veo movimientos de visillos tras los cristales del ventanal. Llevo
cuarenta y cinco minutos esperando y me pregunto cu0nto tiempo m0s aguantar7. En ese instante
la puerta se are de nuevo.
6ulie sale a la calle en va-ueros y playeras. Le dan un aire /uvenil -ue me hace recordar una
adolescente encontr0ndose con un novio a -uien sus padres no apruean. 5e acerca y yo salgo
del coche. 1 die) pasos de distancia se para, como temiendo ponerse a mi alcance. 4arece
creerme capa) de atraparla, arrastrarla hasta mi montura y caalgar con ella como el viento, hasta
mi guarida en las monta&as. ?os miramos ,i/amente y yo meto las manos en ios olsillos.
1ro el ,uego.
FD ien, K-u7 tal te ha idoL
F5i -uieres saer la verdad, p7simamente. KD a tiL
F4reocupado por ti.
Iesva la mirada y yo golpeo nervioso el techo del 3uicN.
FPamos a dar una vuelta en el coche.
F?o, no puedo F me dice.
FKD un paseoL
F1le', Kpor -u7 no me dices de una ve) lo -ue -uieresL
FMuiero saer por -u7 est0s comport0ndote as.
F4or-ue no s7 si -uiero -ue sigamos casados. Es evidente, KnoL
FEst0 ien. K4odemos discutirloL .alla.
F1nda, vamos a dar una vuelta, slo a la man)ana. 1 no ser -ue -uieras ser la comidilla del
arrio.
Mira nerviosa hacia las otras viviendas. 2ealmente, somos un espect0culo. 1coardada, se
acerca unos pasos a m, pero me recha)a la mano cuando se la e'tiendo. .omen)amos a pasear
lentamente calle aa/o. Say un ,lamear de cortinas en las ventanas de los 3arnett. Les saludo con
la mano.
1l principio permanecemos callados. Do termino rompiendo el silencio.
F5iento lo de a-uel ,in de semana, pero K-u7 otra cosa poda hacerL Iave esperaa -ueJ
F?o ,ue la e'cursin. Eso ,ue la gota -ue colm el vaso. Ie pronto sent -ue no poda aguantar
m0s, -ue tena -ue salir de all.
FK4or -u7 no -ueras -ue supiese dnde estaasL F Muera estar le/os de ti, sola.
FEntoncesJ, -uieres el divorcio. F 1En no lo s7. F KD cu0ndo lo vas a saerL F 1le', han
sido momentos de gran con,usin para m. ?o -u7 hacer, no puedo decidir aEn. Mi madre me
dice una cosa, mi padre otra y mis amigas otras. Todos saen lo -ue deo hacer, e'cepto yo.
FTe ,uiste para tener tran-uilidad y decidir. 4ero resulta -ue prestas atencin a todo el mundo
menos a las personas a las -ue puede a,ectar m0s tu decisin. K?o te interesa saer lo -ue
opinamos yo y los ni&osL
FTengo -ue decidir por m misma, sin sentir la presin de vosotros tres.
FTodo lo -ue estoy sugiriendo es -ue halemos sore lo -ue te preocupa.
Mis palaras parecen haerla e'asperado.
F1l, hemos discutido sore esto un milln de veces.
FKEs -ue tienes un amigoL 5e para en seco o,endida.
F.reo -ue ya hemos andado astante F y se da la vuelta de regreso a casa de sus padres. La
alcan)o y me pongo a su lado.
FKTienes o no un amigoL 5e para en seco o,endida.
F4or supuesto -ue no. K.rees acaso -ue estara viviendo con mis padres si tuviese un ligueL
8n se&or -ue pasea a su perro vuelve la cae)a y se -ueda mir0ndonos. 4asamos a su lado en el
m0s emara)oso silencio. 5usurro a 6ulie.
F?ecesitaa saerlo.
F5i me crees capa) de aandonar a mis hi/os por un asunto de 7sos, me parece -ue no me
conoces nada ien.
Me siento como ao,eteado por sus palaras.
F4erdname, pero estas cosas suceden a veces y yo -uera saer a -u7 atenerme.
Modera su paso y aprovecho para posar la mano sore sus homros. Me la retira violentamente.
F1l, durante mucho tiempo me he sentido desgraciada. KD saes lo -ue te digoL Do no tengo la
culpa. D creo -ue tengo derecho a ser ,eli). 57 -ue lo tengo.
?oto con irritacin -ue ya hemos llegado de nuevo ,rente a la casa de sus padres. El paseo ha
sido demasiado corto. La madre de 6ulie nos oserva plantada en medio del ventanal. Me apoyo
en el guardaarros trasero de mi coche antes de decir -ue se venga conmigo a casa. 4ero no de/a
ni -ue termine la ,rase.
F?o, aEn no estoy preparada.
FIe acuerdo. Tienes dos alternativas. La primera, divorciarnos. La segunda, -ue vuelvas y
emprendamos /untos la tarea de salvar nuestro matrimonio. 4ero cuanto m0s tiempo de/es pasar,
m0s nos ale/aremos uno del otro y m0s te acercar0s al divorcio. 4ero ya saes lo -ue la
separacin signi,ica. Lo has visto con nuestros amigos. KIe verdad -uieres -ue eso nos suceda a
nosotrosL Penga, 6ulie, vuelve. Te prometo -ue podemos arreglarlo.
F?o te creo, 1l, has roto demasiadas promesas.
FEntonces, K-uieres divorciarteL
FDa te lo he dicho. Q?o lo s7R
FEst0 ien. ?o puedo tomar esa decisin por ti. 4ero entiende -ue yo -uiero -ue vuelvas y -ue
los ni&os tami7n lo -uieren. Ll0mame cuando sepas -u7 es lo -ue -uieres tE.
FEso es e'actamente lo -ue tena planeado.
4arece -ue la entrevista ha terminado. Entro en el coche y lo pongo en marcha. Ella est0 en
medio del camino muy pr'ima al 3uicN. 3a/o la ventanilla y le digo.
F4ero saes muy ien -ue te -uiero.
Mis palaras ,inalmente la alandan. 5e acerca al coche y por la ventanilla le co/o la mano. 5e
inclina y nos esamos. Ie pronto, se incorpora de nuevo y sale corriendo, mientras rompe a
llorar a medio camino. Iesaparece por la puerta. Do meto la marcha y emprendo el camino de
vuelta.
*%
Llego a casa a las nueve de la noche. Ieprimido, pero al ,inal en casa. Miro en el re,rigerador
para tratar de improvisar algo de cena. 5paguettis ,ros y algunos guisantes, -ue han sorado.
.onsigo tragarlo, con ayuda de una copa de vodNa. Me siento totalmente aatido.
4ienso en las consecuencias de -ue 6ulie decida no volver. KTendr7 -ue empe)ar otra ve) a salir
con mu/eresL K.mo se hace ahora esoL Me veo a m mismo en la arra del 3earington Sotel,
intentando destacar mis encantos y preguntando a la chica de turno( GD usted, se&orita, Kde -u7
signo esLH
QIios moR KEs 7se mi destinoL ?o s7 si-uiera si esos trucos ,uncionan hoy en da. ?i si-uiera s7
si han ,uncionado alguna ve).
Se de conocer a alguien con -uien salir.
D con este pensamiento me estru/o el cerero, mientras hago una lista de las posiles candidatas.
KMui7n -uerra salir conmigoL KMui7n me gustara -ue saliera conmigoL 8na mu/er me viene a la
cae)a. 1s -ue voy hasta el tel7,ono. Tardo en decidirme.
Marco el nEmero, nervioso. .uelgo antes de -ue suene. Miro atontado el aparato durante otro
rato. Q1l in,ierno con las dudasR Todo lo -ue me puede contestar es -ue no. ?uevamente marco
el nEmero y tardan die) minutos en descolgar. Es su padre.
FK4odra halar con 6ulie, por ,avorL 5ilencio.
F1guarda un momento. M0s silencio.
FSola F dice 6ulie.
F5oy yo.
FK1lL
F5, escucha. 57 -ue es tarde, pero tena -ue preguntarte esta noche una cosa.
F5i te re,ieres a divorcios o volver a casa, yaJ
F?o, no. Es -ueJ haa pensado -ue, mientras tomas una decisin, podramos vernos de ve)
en cuando. KTe importaraL
F4uesJ no, creo -ue no.
FEstupendo. KMu7 vas a hacer el pr'imo s0adoL
Me parece estar viendo cmo se ,orma una sonrisa en su cara. La vo) suena alegre.
FKMe est0s pidiendo una citaL
FEso es.
6ulie me hace esperar un rato antes de contestar. Do insisto( Entonces, Kte gustara salir conmigoL
F5, me gustara mucho F responde.
FMagn,ico. KTe viene ien a las siete y mediaL
FEstar7 preparada.
1 la ma&ana siguiente est0n con nosotros, 5tacey, 3o, 2alph y yo, los dos supervisores al cargo
de los cuellos de otella. Ted 5pencer se encargar0 de los hornos. Es un su/eto entrado en a&os,
con el pelo canoso y el tra' como una plancha de acero. .on 7l est0 Mario Iemonte, supervisor
de la unidad de m0-uinas en la -ue est0 la ?.VW!%. 4arece m0s voluminoso -ue Ted, aun-ue
son de edades parecidas.
5tacey y 2alph tienen los o/os irritados. 1ntes de sentarnos, me ponen al corriente del traa/o
-ue han estado reali)ando durante toda la noche, hasta ien entrada la ma&ana.
5acar la lista de pedidos atrasados ,ue coser y cantar. El ordenador se encarg de recogerlos y
clasi,icarlos por ,echas. ?i si-uiera se tard una hora. 4ero despu7s huo -ue ir a las listas de
materiales y ver -u7 pie)as, de las necesarias para servir los pedidos, tenan -ue pasar por los
cuellos de otella. D tuvieron -ue averiguar, adem0s, si e'ista material para hacer esas pie)as.
Este traa/o dur toda la noche.
5tacey admiti esta ma&ana -ue, por primera ve), haa reconocido el valor de un ordenador.
Todos nosotros tenemos una lista, hecha a mano por 2alph, con los pedidos atrasados. En total
son sesenta y siete, ordenados de mayor a menor pla)o de espera. 1 la cae)a ,igura un pedido
con cincuenta y ocho das de retraso sore la ,echa acordada por el departamento de ventas. 1l
pie de la lista hay tres con un solo da de retraso.
FSemos e,ectuado algunas comproaciones F est0 diciendo 2alphF. El noventa por ciento de
los pedidos vencidos tienen partes -ue pasan por uno o los dos cuellos de otella. Ie ellos, el
ochenta y cinco por ciento est0n retenidos en la seccin de monta/e a la espera de esas pie)as.
Me diri/o a los dos supervisores.
F.omo pueden ver, es ovio -ue esas pie)as tienen prioridad asoluta.
2alph continEa e'plic0ndonos.
FSemos adelantado traa/o con,eccionando una lista de las pie)as -ue han de pasar por el
tratamiento t7rmico ygo por la ?.VW!%. Ie nuevo, segEn el consaido orden de prioridades( en
primer lugar, las de los pedidos m0s atrasados. En una semana, apro'imadamente, podremos
generar esa lista con el ordenador y no tendremos -ue -uemarnos las pesta&as.
FMagn,ico, 2alph. TE y 5tacey ha7is hecho un traa/o soerio.
D me diri/o ahora a los dos supervisores, Ted y Mario.
F8stedes ya saen cu0l es su traa/o. 4ondr0n a los encargados a traa/ar en esta lista,
empe)ando por arria y siguiendo ese orden.
F?o parece di,cil F se&ala Ted.
F4uede -ue tengamos -ue uscar algunas pie)as F dice Mario.
F3ien, Mario, har0 -ue escarar un poco en los inventarios. KMu7 di,icultad ve en elloL F
pregunta 5tacey.
F?o, no, ninguna. < sea, -ue ustedes -uieren -ue hagamos slo lo de la lista, KnoL
F1s de simple F repitoF. ?o -uiero ver a ninguno de los dos en otro traa/o a/eno a la lista.
5i alguien va con otras urgencias -ue me vengan a ver. D recuerden -ue deen limitarse a la lista
en el orden -ue se les da.
1mos supervisores asienten. 1 5tacey le recuerdo lo importante -ue es -ue nadie inter,iera en
el orden de la lista.
FIe acuerdo, pero necesito tu promesa de no camiarla por presiones del departamento de
ventas.
FMi palara de honor. D con respecto a ustedes dos F digo dirigi7ndome a los dos
supervisoresF han de entender per,ectamente -ue tanto el traa/o de la ?.VW!% como del
tratamiento t7rmico son dos de los procesos ,undamentales de la ,0rica, y -ue el grado en -ue
cumplan con su oligacin va a determinar de ,orma muy importante el ,uturo de la misma.
F?osotros cumpliremos.
F4uedo asegurarte -ue lo har0n F a&ade 3o.
Terminada la reunin, a/o al comit7 de empresa a entrevistarme con el /e,e local del sindicato,
MiNe <[Ionnell. .uando entro en la haitacin, me encuentro a mi /e,e de personal con los
nudillos de las manos lancos de tanto apretar los ra)os de su silln. <[Ionnell hala a vo) en
grito.
FKMu7 es lo -ue sucede a-uL
F5ae per,ectamente -u7 es lo -ue sucede F dice <[Ionnell. 8sted y sus rdenes sore la
pausa de descanso. Le recuerdo -ue hay una violacin del convenio, la seccin siete, cl0usula
ochoJ
F1guarde un momento, MiNe. .reo -ue ya es hora de -ue ponga el sindicato al corriente de
algunos hechos en relacin con esta ,0rica.
El resto de la ma&ana la consumo intentando e'plicarle la situacin de la ,0rica y los
descurimientos -ue hemos reali)ado Eltimamente.
F2esumiendo F le digoF. K8sted entiende -ue, en total, slo se ver0n a,ectados veinte
traa/adores, como muchoL
?o parece convencido.
F1precio sus es,uer)os por e'plicarme las cosas, pero tenemos un convenio. 4or-ue si de/amos
-ue, por una ve), camien de parecer, K-ui7n me dice -ue no le va a coger gusto a la cosa y
-uieran camiar todo lo -ue no le agradeL
FSonestamente, MiNe, le puedo asegurar -ue no tenemos en perspectiva ningEn otro camio.
Tiene -ue comprender -ue, en Eltima instancia, son todos nuestros puestos de traa/o los -ue
est0n en /uego. ?o le pido -ue transi/a con una reduccin salarial, o un recorte en otros
conceptos econmicos. Le pido ,le'iilidad. Semos de tener el margen de maniora su,iciente
para reali)ar los camios -ue nos permitan ganar dinero. Es muy sencillo. Ie lo contrario, en
unos meses no har0 ,0rica.
FEso me suena a chanta/e.
FMiNe, slo le puedo decir -ue si espera dos meses para ver si llevo ra)n puede ser demasiado
tarde.
5e calla unos momentos.
FEst0 ien, lo pensar7, lo halar7 con los compa&eros y todo eso. Da le dar7 mi contestacin.
1 primeras horas de la tarde ya no puedo aguantar mi ansiedad. Tengo -ue saer cmo ,unciona
nuestro nuevo sistema de prioridades. >ntento halar con 3o Ionovan, pero se encuentra en la
planta. 1s -ue termino yendo a ver por m mismo.
En primer lugar, me diri/o a la ?.VW!%. 4ero cuando llego, no hay nadie en ella. 1l ser una
m0-uina autom0tica, la mayora del tiempo ,unciona sola. El prolema es -ue ahora tampoco
est0 ,uncionando. Me pongo ,urioso y me voy en usca de Mario.
FK.mo demonios no est0 ,uncionando la m0-uinaL .onsulta con el encargado y me responde
-ue no tienen material.
FKMu7 me -uiere decir con -ue no tienen materialL K.mo llama usted a esos montes de pie)as
por todos ladosL F el es,uer)o me ahoga.
F4ero usted nos indic -ue traa/0semos segEn la lista de prioridades.
FKMe est0 diciendo -ue ya ha terminado con todas las pie)as atrasadasL
F?o. Sicieron los dos primeros lotes. .uando ian a empe)ar el tercero de la lista, no
encontraron el material, por mucho -ue miraron. 1s -ue hemos parado la m0-uina hasta -ue nos
lo entreguen.
Estoy a un paso de estrangularle.
FEs eso lo -ue usted nos orden, KnoL 8sted nos di/o -ue traa/0semos slo los pedidos de la
lista y en el orden en -ue ,iguraan. K?o es asL K?o nos di/o esoL
F5, eso ,ue lo -ue di/e, pero Kno se le ocurri a usted pasar al siguiente pedidoL
Mario parece con,undido.
FEst0 ien, Kdnde est0 el material -ue necesitaL
F?o tengo ni idea, podra estar en media docena de sitios. 4ero creo -ue Ionovan ya ha
enviado a alguien a uscarlo.
FIe acuerdo. Pa a cogerme a su gente y me prepara la m0-uina para el siguiente pedido para
el -ue tenga material. D -uiero ver )umando esos motores.
F5, se&or.
5algo echando humo hacia la o,icina para preguntar a Ionovan lo sucedido con ese material. Me
lo encuentro, a medio camino, halando con un encargado de nomre <tto. La cara de <tto
parece pr'ima a descomponerse. Me detengo a la espera de -ue 3o se d7 cuenta de mi
presencia. ?o tarda mucho. <tto se aparta y reEne a sus operarios. 3o se dirige hacia donde
estoy.
FK5aes lo -ue est0 pasandoL F le pregunto.
F4or eso estoy a-u.
FKD has averiguado cu0l es el prolemaL
F?inguno, no hay prolema. 5implemente, es una cuestin de procedimientos.
3o me e'plica -ue las pie)as -ue tanto necesitamos llevan a-u almacenadas cerca de una
semana. <tto crea -ue no eran importantes, incluso las /u)g astante secundarias deido al
tama&o. .uando 3o pas a ver -u7 ocurra, estaa traa/ando en otro lote de gran tama&o y no
-uera parar el traa/o, por-ue le haa costado mucho preparar la ma-uinaria. Sasta -ue 3o lo
convenci.
FMaldita sea, 1l, lo estamos haciendo e'actamente igual -ue antes. 4reparan la ma-uinaria,
comien)an a traa/ar en una serie F y venimos nosotros, o cual-uier otro, y le hacemos -ue pare
para -ue empiece otro traa/o. .omo antes.
F3ueno, no te pases, y piensa con tran-uilidad.
FKD -u7 hay -ue pensarL
FPamos a ra)onar. KMu7 es lo -ue ha pasadoL
3o empie)a a halar en ,orma de montona, cantilena.
FLas pie)as no llegan a la ?.VW!% y los operarios se -uedan sin traa/ar en lo -ue se supone
deeran estar traa/ando. D el motivo es -ue el material para el cuello de otella se encuentra
retenido por una m0-uina, -ue no es el cuello de otella, procesando pie)as -ue no est0n
destinadas al cuello de otella.
F4regunt7monos por -u7.
F4ues por-ue el operario de esta m0-uina de lo Enico -ue se preocupa es de estar traa/ando en
algo.
F.laro, por-ue si no alguien como tE vendra y le cantara las cuarenta.
FE,ectivamente, por-ue de no hacerlo, vendra alguien como tE y me las cantara a m F
replica 3o.
F1ceptado. 4ero el hecho de -ue <tto ocupase su tiempo no nos ha ayudado a acercarnos m0s a
nuestra meta F le digo.
FQSomreR
F?o, no lo ha hecho, 3o. Mira F y se&alo las pie)as para la ?.VW!%F, necesitamos esas
pie)as y las necesitamos ahora, no ma&ana. Esas en las -ue estaa traa/ando no las necesitamos
en semanasJ y puede -ue nunca. 1s -ue <tto estaa inter,iriendo en nuestra capacidad para
servir un pedido y ganar dinero.
F5, pero 7l no lo saa.
F1h est0. ?o lo saa. <tto no sae di,erenciar -u7 partida de pie)as es importante y cu0l no lo
es. KD por -u7 noL
F4or-ue nadie se lo ha ense&ado.
FSasta -ue tE te acercaste. 4ero tE no puedes estar en todas partes, y esto va a ocurrir una y otra
ve). 1s -ue har0 -ue encontrar la ,orma de hacer saer a cada uno en esta ,0rica -u7 pie)as
son importantes y cu0les no.
FK1lgEn tipo de sistema de comunicacinL
FE'acto. Pamos a ponernos a traa/ar en ello inmediatamente F digoF. 4ero antes, hay -ue
asegurarse de -ue el personal de los dos cuellos de otella ha entendido claramente -ue tiene -ue
mantenerse traa/ando en algunos de los pedidos con prioridad, y -ue no se pare otra ve) por
,alta de pie)as.
3o tiene unas Eltimas palaras con <tto para cerciorarse de -ue ha entendido ien las rdenes y
luego nos dirigimos a los cuellos de otella.
Ie vuelta a la o,icina, leo la preocupacin de lo sucedido en la cara de 3o.
FKMu7 pasaL ?o pareces muy convencido con todo esto.
FMe preocupa -ue volvamos a tener -ue interrumpir las operaciones una y otra ve).
FEs necesario, si -ueremos -ue los cuellos de otella no est7n parados.
F4ero, K-u7 ocurrir0 con nuestros costes en los recursos restantes, -ue son el noventa y ocho
por ciento de los instaladosL
FEso no me preocupa por el momento. Do creo -ue has actuado ien antes.
FTal ve). 4ero he tenido -ue saltarme todas las normas haituales.
FEntonces es -ue haa -ue salt0rselas. 4uede -ue ni si-uiera ,uesen las reglas adecuadas.
2ecuerda lo -ue nos ha pasado siempre. K.u0ntas veces hemos tenido -ue interrumpir la
produccin
en alguna etapa del proceso por-ue reciimos presiones para agili)ar algEn pedido urgenteL La
di,erencia es -ue, ahora, nos estamos adelantando a las presiones e'ternas. Say -ue tener
con,ian)a.
3o asiente, pero s7 -ue slo con,a en los resultados. 5i he de ser sincero, a m me ocurre lo
mismo.
1lgunos das despu7s, a las ocho de la ma&ana del viernes, en la entrada del primer turno, estoy
en la ca,etera, con Ionovan, oservando al personal. Tras los errores anteriores, he pensado -ue
cuanto m0s sepa la gente sore los cuellos de otella y lo importantes -ue son, me/or nos ir0.
Pamos a tener reuniones de -uince minutos con el personal. Lo volver7 a hacer por la tarde, con
el segundo turno, y de noche, con los del tercero. .uando han llegado todos, empie)o a halarles.
FTodos ustedes saen -ue la ,0rica est0 pasando en los Eltimos tiempos por un momento
di,cil. Lo -ue ya no saen es -ue vamos a empe)ar a camiar esa situacin. Semos convocado
la reunin para e'plicarles un nuevo sistema, con el -ue creemos -ue se va a aumentar la
productividad de la ,0rica. En los pr'imos minutos voy a darles algunos datos sore las
circunstancias -ue nos oligaron a replantearnos la situacin. 3o Ionovan les e'plicar0 a
continuacin cmo ,unciona el nuevo sistema.
Muince minutos no dan para mucho, pero intentamos aclararles las ideas recurriendo a la
analoga de un relo/ de arena. Les e'plico revemente lo -ue son cuellos de otella, y por -u7
tienen prioridad las pie)as destinadas a la ?.VW!% y al tratamiento t7rmico. El resto lo
pulicaremos en unas circulares -ue recoger0n peridicamente los progresos -ue haga la ,0rica.
Ionovan les hala sore -u7 materiales tendr0n prioridad sore otros, para -ue todo el mundo
sepa sore -u7 ponerse a traa/ar.
F1 partir de hoy, todas las pie)as a procesar ir0n marcadas con unas se&ales de color F
Ionovan levanta la mano ense&ando algunasF. 8na pie)a con una eti-ueta ro/a signi,ica -ue
tendr0 prioridad uno, por-ue va a parar a uno de los cuellos de otella. En cuanto una de estas
pie)as llegue a su puesto de traa/o, har0 -ue 4onerse a traa/ar sore ella inmediatamente.
3o e'plica lo -ue signi,ica GinmediatamenteH. 5i el traa/ador est0 ocupado, en esos
momentos, con un lote, puede seguir, siempre y cuando no tarde m0s de media hora en acaarlo.
En cual-uier caso, no ha de pasar nunca m0s de una hora antes de -ue la pie)a marcada con
eti-ueta ro/a comience a ser procesada.
F5i est0n preparando la ma-uinaria para un traa/o, har0 -ue interrumpir inmediatamente los
preparativos y ponerse con las se&aladas en ro/o. 8na ve) acaadas las pie)as del cuello de
otella, se podr0 seguir con la anterior ocupacin.
FEl segundo color es el verde. Las pie)as marcadas en ro/o tendr0n siempre prioridad sore las
marcadas en verde. La eleccin siempre se har0 en ,avor del ro/o y se traa/ar0 sore las verdes
cuando no haya ninguna en ro/o esperando F continEa 3o su e'posicin.
F.on esto -ueda e'plicado el sistema de prioridades por colores. K4ero -u7 ocurre si se
encuentran con dos remesas de pie)as marcadas con el mismo colorL En cada eti-ueta vendr0n
impresos nEmeros. 5iempre se empe)ar0 a traa/ar con los nEmeros m0s a/os.
Ionovan termina de e'plicar algunos detalles y contesta varias preguntas. Iespu7s de lo cual,
intervengo para concluir la reunin.
FSa sido idea ma la de convocarlos a todos al mismo tiempo, por-ue -uera -ue todos oyesen
las mismas cosas en el mismo momento. 57 -ue hace astante -ue no escuchan noticias
agradales sore la marcha de la ,0rica. Esta reunin ha sido para -ue entiendan las
circunstancias en las -ue nos movemos y para decirles -ue hemos empe)ado a camiar las cosas.
El ,uturo de la ,0rica, y la seguridad de sus puestos de traa/o, depender0 de -ue consigamos
nuevamente ganar dinero. 5u ayuda m0s valiosa ser0 traa/ar con nosotros, traa/ar todos /untos
para hacer -ue la ,0rica siga ,uncionando.
Esa misma tarde, recio una llamada en mi o,icina.
FSola, soy <[Ionnell. 4uede seguir adelante con sus nuevas disposiciones sore los descansos.
El sindicato no le pondr0 di,icultades.
>nmediatamente le comunico las uenas noticias a Ionovan. D con estas pe-ue&as victorias
concluye la semana.
1 las siete y veintinueve del s0ado aparco mi 3uicN, reci7n lavado, pulido y arillantado,
delante de la entrada de la casa de los 3arnett. 2eco/o el ramo de ,lores del asiento y me apeo.
.ru)o el cuidado c7sped emutido en mi magn,ico tra/e nuevo, y a las siete y media e'actas
llamo al timre de la puerta. 6ulie me are.
FQ1hR, s -ue te has puesto guapo.
FTE tami7n est0s preciosa.
Ientro paso unos tensos minutos de conversacin con los padres. El me pregunta por la marcha
de la ,0rica. Le e'plico -ue parece -ue estamos en el camino de la recuperacin y le halo del
nuevo sistema le prioridades, de la ?.VW!% y el tratamiento t7rmico. Los 3arnett me miran sin
pesta&ear.
FKMu7 tal si nos vamosL F sugiere 6ulie. >ntento una ocurrencia graciosa con la madre.
F?o se preocupe, se&ora, le traer7 a su hi/a antes de las die).
FEso espero. Estaremos aguard0ndola levantados.
*!
F1h los tienes F dice 2alph.
F?o est0 mal F dice 5tacey.
F.mo -ue no est0 mal, 5tacey. Est0 muy ien F recti,ica malhumorado 3o.
F1lgo tenemos -ue hacer ien F comenta con gracia 5tacey. D yo pongo la nota pesimista(
F5, pero no es su,iciente.
Sa transcurrido una semana. ?os encontramos reunidos /unto a un terminal de ordenador en la
sala de con,erencias. 2alph nos acaa de entregar un e'tracto de la lista de pedidos retrasados
-ue ya han sido servidos.
FKMue no es su,icienteL 4ero, por lo menos, es un progreso F insiste 5taceyF. .onseguimos
servir doce pedidos la pasada semana. 4ara esta ,0rica no est0 nada mal. D, adem0s, ,ueron los
doce pedidos m0s atrasados.
F1 propsito, el mayor atraso -ue registramos ahora es de cuarenta y cuatro das y, como
recordar0s, el anterior era de cincuenta y ocho das F a&ade 2alph.
FQEs ciertoR F dice Ionovan.
5u entusiasmo est0 /usti,icado, en uena parte. El nuevo sistema de eti-uetar las remesas segEn
su prioridad y destino ha ,uncionado magn,icamente. Los cuellos de otella recien las pie)as a
tiempo. Ie hecho, las pilas de inventario ,rente a ellos han crecido. Las pie)as eti-uetadas en
ro/o han ido llegando r0pidamente al monta/e, siguiendo la ruta de los cuellos de otella. Semos
organi)ado una especie de Gcarril r0pidoH por toda la ,0rica, por el -ue circulan las pie)as de los
cuellos de otella.
Los controles de calidad estalecidos antes de los cuellos de otella han descuierto -ue un : por
!%% de las pie)as destinadas a la ?.VW!% y un @ por !%% de las -ue recien tratamiento t7rmico
no satis,acen los re-uisitos mnimos de calidad. Ie no variar esos porcenta/es en el ,uturo, el
tiempo ahorrado en procesar esas pie)as de,ectuosas se traducir0 en ingresos adicionales.
Semos aplicado, igualmente, la nueva poltica de mantener ,uncionando los cuellos de otella
durante los descansos. ?o estamos seguros de cu0nto hemos ganado con esta medida, por-ue
antes tampoco saamos cu0nto est0amos perdiendo. 4or lo menos, saemos -ue ahora lo -ue
hacemos es adecuado. 5in emargo, he odo -ue, de ve) en cuando, la ?.VW!% se encuentra
parada. Ionovan est0 traa/ando en ese tema.
La cominacin de todas esas medidas nos ha permitido servir los pedidos m0s urgentes y
algunos m0s. 4or encima, desde luego, de lo -ue vena siendo normal. Ie todas ,ormas, no
vamos lo deprisa -ue necesitamos. Sace unas semanas co/e0amos, ahora caminamos, pero
necesitamos correr.
FEscuchad. Semos dado algunos pasos en la direccin correcta. 4ero ahora necesitamos
acelerar el proceso. Est0 muy ien -ue hayamos conseguido servir doce pedidos atrasados la
pasada semana, pero todava tenemos un montn m0s. Lo estamos haciendo ien, pero no
deeramos tener ningEn pedido retrasado.
5e apartan del terminal de ordenador y se acercan a la mesa en la -ue estoy sentado. 3o
Ionovan me e'plica algunos a/ustes -ue -uiere introducir en el sistema para per,eccionarlo.
FLo -ue me propones est0 ien, pero no es su,iciente. KSas pensado en las otras sugerencias
-ue nos hi)o 6onahL
F4ues las estamos considerando.
FMuiero, para nuestra reunin del mi7rcoles, contar con algunas sugerencias sore la ,orma en
-ue podemos descargar el traa/o de los cuellos de otella.
3o asiente, pero sin decir palara.
FK4odremos contar con ellasL
F.ueste lo -ue cueste.
4or la tarde tengo otra reunin, en mi o,icina, con el director de control de calidad, Elroy
Langston, y 30rara 4enn, -ue se encarga de las comunicaciones a los empleados. 30rara est0
redactando las circulares en las -ue e'plicamos las circunstancias y las ra)ones de los camios
-ue est0n teniendo lugar en la ,0rica. La semana pasada repartimos la primera de las ho/as. Les
he llamado por-ue -uiero -ue traa/en en un nuevo plan /untos.
Las pie)as -ue salen de un cuello de otella se aseme/an, ,recuentemente, a las -ue entran, y slo
un o/o de e'perto puede di,erenciarlas tras un e'amen cuidadoso. La cuestin es cmo ense&arle
a un traa/ador a -ue las distinga, para -ue trate con sumo cuidado a las -ue ya han sido
procesadas por un cuello de otella, y aumentar, de este modo, el nEmero de pie)as -ue lleguen,
no de,ectuosas, al ,inal del proceso. Langston y 4enn me van a o,recer algunas sugerencias.
4rimero hala 4enn.
F.on el eti-uetado en ro/o saemos -u7 pie)as est0n en el circuito de los cuellos de otella.
1hora lo -ue necesitamos es una ,orma sencilla de indicarle al traa/ador a-u7llas -ue tienen -ue
tratar como si ,ueran de oro.
FEsa es una comparacin muy apropiada F le digo.
FEntonces, podramos se&alar con una cinta dorada las eti-uetas de a-uellas pie)as ya
procesadas por un cuello de otella y -ue indicasen al orero -ue las tiene -ue tratar como si
,ueran oro. 4or mi parte, lan)ara una campa&a de in,ormacin sore el signi,icado de la cinta, a
trav7s del taln de anuncios de la ,0rica, de una circular -ue sera leda por los encargados o,
incluso, con carteles colgados en la nave.
FMe parece una uena idea, si la colocacin de la cinta no entorpece la produccin.
Langston interviene(
F.reo poder encontrar alguna ,orma para -ue no se inter,iera el proceso.
FEstupendo. <tra preocupacin -ue tengo es -ue todo esto no se limite a ser una campa&a de
comunicacin.
FEntiendo F a,irma 2alph F. 1ctualmente estamos procediendo a un estudio sistem0tico para
identi,icar las causas -ue provocan prolemas de calidad en los cuellos de otella y las pie)as
-ue procesan. Eso re-uerir0 algEn tiempo. 4or el momento, hemos dispuesto -ue se aumente la
precisin de los procedimientos actuales, mediante una dole revisin en todo el circuito de
cuellos de otella.
Les pido -ue actEen con la m0'ima celeridad y -ue me mantengan in,ormado de los resultados.
FSan hecho un uen traa/o. 4or cierto, 2oy, pens7 -ue 3o Ionovan estara presente en esta
reunin.
F3ueno, es un homre muy ocupado Eltimamente. 4ero yo me encargo de ponerle al corriente
de lo -ue hemos halado.
En ese momento suena el tel7,ono. Lo descuelgo con una mano, mientras despido a Langston y
4enn con la otra.
FSola, soy Ionovan.
FDa es tarde para -ue te e'cuses. K?o saes -ue te acaas de perder una reuninL
?o parece inmutarse.
F1l, Qsi vieras lo -ue te voy a ense&arR KTienes tiempo para un pe-ue&o paseoL
F5upongo -ue s. K4uedes decirme de -u7 se trataL
F4uesJ me/or te lo digo cuando vengas. Estamos en el muelle de aprovisionamiento.
.uando llego all veo a 3o haci7ndome se&ales con los ra)os, como si temiera -ue no ,uese a
verle. 1lgo imposile. 1rrimado al muelle hay un camin descuierto y, en medio del remol-ue,
un gran o/eto cuierto por una lona ,uertemente atada. En este momento, dos oreros proceden
a descargarlo con una grEa. 3o ,orma una ocina con las manos y les grita(
QMucho cuidadoR
El o/eto se mece pesadamente mientras lo al)an por los aires. La grEa termina deposit0ndolo
sore el suelo de cemento. Los traa/adores sueltan las cadenas de la grEa y empie)an a soltar las
cuerdas, ayudados a,anosamente por 3o, -ue no puede aguantar su ansiedad. Luego coge la
lona y tira de ella de un golpe.
FQTach0nR F y retrocede, se&alando una de las m0s vetustas pie)as de ma-uinaria -ue me ha
tocado ver.
FKMu7 demonios es estoL
FEs una 9megma.
.on un trapo empie)a a -uitar parte de la mugre.
FDa no las ,arican as. F Me alegro de orlo.
F1l, la 9megma es /usto la m0-uina -ue necesitamos.
F4ues esa cosa tiene pinta de haer sido el no va m0s, pero en !"$*. KD cmo va a sernos EtilL
F pregunto.
F3ueno, tengo -ue admitir -ue no se puede comparar con la ?.VW!%. 4ero con la 9megma, una
de las 5creZmeisters de all0 y se&ala con el dedo a lo le/osF y a-uella m0-uina de la es-uina
todas /untas pueden hacer lo -ue la ?.VW!%.
<servo con o/os sorprendidos las m0-uinas -ue me ha indicado 3o y me acerco a la 9megma
para un reconocimiento m0s directo.
F1s -ue 7sta es una de las m0-uinas de las -ue nos desprendimos, segEn contaste a 6onah, para
hacer sitio al almac7n.
FEso es.
FEs toda una antigeedad. .omo esas otras. KEst0s seguro de -ue no a,ectar0 a la calidadL
F3ueno, no es un e-uipo autom0tico. Ieido al ,actor humano, tendremos -ue desechar cierto
nEmero de pie)as, pero si -uieres un aumento r0pido de capacidad, 7sta es la respuesta.
5onro.
F.reo -ue cada ve) la veo m0s onita. KInde conseguiste locali)arlaL
FEsta ma&ana llam7 a un colega en nuestra ,0rica de 5outh End. Me cont -ue todava tena
un par de ellas arrinconadas y -ue no le importara desprenderse de una. 1s -ue me ,ui con uno
de los muchachos de mantenimiento a echarle un vista)o.
FKMu7 os ha costadoL
FLa tari,a normal de transporte. El amigo de 5outh End me di/o -ue nos la llev0ramos por las
uenas y 7l la ha dado de a/a como chatarra. Le resultaa m0s arato ahorrarse el papeleo de
vend7rnosla.
FKD sigue ,uncionandoL
FFuncionaa antes de traerla. Pamos a comproarlo ahora. El homre de mantenimiento
conecta el cale a un enchu,e situado en una columna de hierro. 3o aprieta el otn del
encendido y al principio no se oye nada. Luego se aprecia un lento rumor -ue aumenta poco a
poco, sonando desde las entra&as del vie/o armatoste. Las paletas del ventilador escupen una
nue de polvo. 3o se vuelve hacia m con una muda sonrisa en su ancho rostro.
F.reo -ue lo logramos.
**
La lluvia golpea los cristales de mi o,icina. 1 mediados de semana y con uno de esos Goletines
de productividadH, -ue tan ,eli) parecen hacer a Silton 5myth, como tarea de la /ornada sore mi
mesa, es inevitale -ue el mundo apare)ca ante mis o/os como una aventura gris y orrosa. Mis
o/os recorren una y otra ve) la primera p0gina, pero no s7 cu0l es el mensa/e de esos p0rra,os -ue
ahora se me anto/an asurdos. Mi mente est0 le/os, preocupada por la situacin con mi mu/er.
La GcitaH del s0ado con 6ulie no estuvo nada mal. ?o huo nada especial y, sin emargo, todo
,ue agradale. La llev7 al cine, comimos algo y, de vuelta a la casa de sus padres, dimos un largo
paseo por el par-ue -ue tuvo, para m, un e,ecto sorprendente. 4or un momento, volvieron a m
las inseguridades y las angustias de mis tiempos de escolar, pero pronto desaparecieron, de/ando
paso a una sensacin pl0cida, casi rela/ante, de estar en compa&a de mi mu/er. 3a/o el porche
nos -uedamos charlando largamente, a pesar de -ue ya eran las dos y media de la madrugada
cuando llegamos, y solamente nos interrumpimos cuando su padre dio la lu) del porche. Lo
haamos pasado ien.
Tanto en a-uella cita como en nuestros posteriores encuentros, uno de ellos en un restaurante, ha
e'istido como un acuerdo t0cito para no halar de matrimonio o divorcio. cnicamente una ve)
sali el tema, y de modo indirecto. Fue un rel0mpago doloroso, por-ue al tratar de la situacin de
los ni&os durante las vacaciones, de pronto me vi acos0ndola para otener algunas respuestas
todava pendientes. 2enaci en mi interior el vie/o sndrome de las discusiones y se reprodu/o la
tensin, aun-ue, a,ortunadamente, ,ui capa) de de/arlo y recuperar la armona.
?os encontramos en una especie de e'tra&o limo. Es, en realidad, una vuelta a a-uellos das,
casi olvidados, de antes de casarnos y sentar la cae)aJ 5eguramente, slo unos momentos de
calma en una tormenta -ue sigue acechando su oportunidad.
8nos golpes suaves en la puerta interrumpen mi meditacin. Fran, asomada en el -uicio, me
devuelve a eso -ue llamamos el mundo real.
FFuera est0 esperando Ted 5pencer. Iice -ue necesita halar con usted.
FK5oreL
.ierra la puerta y se acerca r0pidamente hasta la mesa para susurrarme.
F?o me lo ha dicho, pero he odo, de uena tinta, -ue tuvo un altercado con 2alph ?aNamura
hace cosa de una hora.
FQ1hR, ya veo. Igale -ue entre, y gracias por el aviso. >nmediatamente entra Ted 5pencer.
4arece desenca/ado. Le pregunto cmo van las cosas en la seccin de tratamiento t7rmico.
F1l, me tiene -ue -uitar al listillo de in,orm0tica de encima.
FK5e re,iere a 2alphL KMu7 ha pasadoL
F>ntenta convertirme en una especie de contale. 4rimero me ha estado haciendo toda una serie
de estEpidas preguntas, y ahora -uiere -ue lleve un registro de todo lo -ue pasa en la seccin.
FKMu7 tipo de registrosL
F?o s7J 8n in,orme detallado de todo lo -ue entra y sale de los hornos. El tiempo -ue
tenemos las pie)as dentro, el tiempo -ue tardamos en sacarlas, el -ue transcurre entre hornada y
hornada. .osas as. D yo estoy ya astante ocupado con el traa/o como para preocuparme ahora
de eso. 1dem0s del tratamiento t7rmico, tengo -ue ocuparme de otras tres secciones, KsaeL
FKD todo eso para -u7 lo -uiereL
FD yo -ue s7. Tenemos ya su,icientes papeles como para satis,acer al m0s e'igente. 4ara m
-ue a 2alph le van los /ueguecitos con los nEmeros. 5i 7l tiene tiempo para eso, pues all0
pelculas, pero yo me tengo -ue preocupar de la productividad de mi seccin.
FIe acuerdo, ya le he escuchado. 1hora ver7 -u7 est0 pasando.
FKLo va a mantener apartado de mi 0reaL
FDa se enterar0, Ted.
En cuanto se ha marchado, le pido a Fran -ue me localice a 2alph ?aNamura. Lo e'tra&o del
asunto es -ue 2alph no es
precisamente un homre di,cil. 4ero parece -ue ha conseguido sacar de -uicio a Ted.
FKMueras vermeL
F1s es. 4asa y si7ntate, 2alph. 5e sienta delante de mi mesa.
F1 ver, cu7ntame cmo has conseguido ,undirle los plomos a Ted 5pencer.
2alph mira al techo con un gesto de resignacin.
FMe he limitado a pedirle -ue lleve un registro preciso de los tiempos de hornada. .re -ue era
una peticin sencilla.
FKD -u7 es lo -ue te llev a re-uerirle esos registrosL
FTena un par de ra)ones. 8na, -ue tengo la impresin de -ue los datos -ue tenemos sore
tratamiento t7rmico son astante incompletos. 4ens7, por tanto, -ue sera Etil tener estadsticas
puestas al da.
FKMu7 te hace pensar -ue nuestros datos son tan ine'actosL
FEl otro da me dio no s7 -u7 en la nari), cuando empec7 a repasar los envos hechos durante la
Eltima semana. Sice unos c0lculos de cu0ntos pedidos podamos servir de acuerdo a lo -ue
producen los cuellos de otella. Ieeramos hacer de dieciocho a veinte envos, no doce. En un
primer momento pens7 -ue me haa e-uivocado con los nEmeros, -ue eran demasiado
di,erentes de la realidad. 4ero despu7s de repasar todo dos veces, no haa un solo error. D
entonces vi -ue las previsiones se cumplan astante ien con la ?.VW!%, pero en el tratamiento
t7rmico haa grandes di,erencias.
FEsto te llev a pensar -ue haa un error en los datos.
FE'acto. D me ,ui a ver a 5pencer. DJ
FKD -u7L
FMue oserv7 algunos detalles curiosos. 4ara empe)ar, me encontr7 con un Ted 5pencer
astante cerrado a mis preguntas. 4or tanto, termin7 por pedirle -ue me di/ese cu0nto tardaran
en salir las pie)as -ue se estaan calentando, en esos momentos, en el horno. 4ara ver si se
retrasaan mucho con respecto a la media est0ndar. Ted me di/o -ue estaran listas sore las tres
de la tarde. 1s -ue me ,ui de all para volver a esa hora. 4ero a las tres de la tarde no haa una
sola persona en el horno. Esper7 die) minutos y me ,ui a uscar a Ted. El me e'plic -ue, en
esos momentos, no tena personal au'iliar, por-ue lo haa ocupado en no s7 -u7 otra tarea, pero
-ue las pie)as seran retiradas dentro de nada. Me olvid7 del tema, pero a punto de irme para
casa, sore las cinco y media, pens7 en pasarme para averiguar -u7 haa sucedido ,inalmente
con el horno. QD las pie)as seguan aEn all dentroR
FK5eguan dentro, dos horas y media despu7s de -ue podan haer sido sacadasL
FEso es lo -ue he dicho. 1s -ue me ,ui a ver a 5ammy, el encargado del segundo turno, para
preguntarle -u7 estaa pasando. Me hal de -ue andaa escaso de mano de ora esa noche y
-ue se preocupara del tema algo despu7s. Ieca -ue no les vendra mal a las pie)as un poco m0s
de calor. Mientras estuvimos halando, se preocup de apagar los -uemadores. M0s tarde
descur -ue las pie)as no ,ueron retiradas hasta las ocho de la noche. Do no tena intencin de
crear prolemas, pero pens7 -ue saer el tiempo correcto de cada hornada nos ayudara a reali)ar
previsiones m0s acertadas. 1dem0s, pregunt7 a algunos operarios y me di/eron -ue ese tipo de
demoras se producan con astante regularidad en el tratamiento t7rmico.
F2alph, y halo completamente en serio, -uiero -ue tomes todos los datos -ue necesites. ?o te
preocupes m0s por Ted 5pencer. Q1hR, y lo mismo en la ?.VW!%.
F4ues me gustara, pero es un traa/o astante rutinario. 4or eso -uera -ue Ted y los otros
cronometrasen.
FIe acuerdo, nos preocuparemos de ello. D gracias.
F?o hay de -u7.
F1 propsito, Kcu0l ,ue la otra ra)nL 1ntes mencionaste dos ra)ones para pedirle los datos.
F3ueno, no me parece -ue sea tan importante.
FIe todas ,ormas. Me gustara saerla.
F4ues se me ocurri -ue, J no s7 si en realidad podra ,uncionar la idea, pero se me ocurri
-ue podramos utili)ar los cuellos de otella para conocer por adelantado la ,echa de entrega de
un pedido.
Me -uedo pensando en esa posiilidad.
F4arece astante interesante. 4onme al tanto de lo -ue se te vaya ocurriendo al respecto.
Me ha molestado astante lo descuierto por 2alph en el tratamiento t7rmico. Se hecho venir a
3o Ionovan y le he echado un severo rapapolvos por no saer lo -ue ocurre en la )ona a/o su
responsailidad. >ntenta e'plicarse.
F1l, lo -ue ocurre es -ue los chicos se -uedan mano sore mano mientras esperan -ue se
cue)an las pie)as. .uando tienes el maldito horno cargado, lo Enico -ue te -ueda es esperar seis,
ocho o las horas -ue sean. KMu7 -uieres, -ue se pongan a dar palmadasL
FMe importa un comino lo -ue hagan entre tanto, siempre -ue carguen y descarguen los hornos
sin p7rdida de tiempo. 4odramos haer hecho otra hornada en las cinco horas -ue tus chicos
estuvieron ocupados en no s7 -u7 tarea.
FIe acuerdo. KMu7 te parece, entonces, si pasamos a la gente a otras secciones, mientras se
cuecen las pie)as, pero la recuperamos en cuanto se haya cumplidoJL
F?ada de eso. 4uede -ue ,uncione los primeros das, lo -ue dure la novedad, y luego de vuelta
a las andadas. Muiero gente al pie de los hornos, lista para cargar y descargar las veinticuatro
horas del da, los siete das de la semana. D lo primero -ue -uiero -ue hagas es asignar
encargados -ue se responsailicen constantemente de la seccin. D avisa a Ted 5pencer -ue la
pr'ima ve) -ue le vea ser0 me/or -ue sepa lo -ue est0 ocurriendo en el tratamiento t7rmico, o le
dar7 una patada en el trasero.
F5ar0s -ue eso nos va a costar dos o tres homres m0s por turno.
FD tE pareces olvidar lo -ue nos cuesta cada hora -ue perdemos en un cuello de otella.
FEst0 ien, llevas ra)n. Te dir7 -ue lo -ue 2alph ha descuierto en los hornos, me lo he
encontrado yo en la ?.VW!% igualmente.
FKMu7 es lo -ue pasa allL
3o empie)a a e'plicarme -ue la ?.VW!% permanece parada, de hecho, como una media hora en
cada serie. ?o se trata de descansos. En ese sentido no hay prolemas. 5i toca almor)ar cuando
la ?.VW!% se encuentra en plena preparacin, los chicos de servicio siguen con el traa/o hasta
terminar la operacin. <, si es muy larga la preparacin, se turnan. 4ero cuando la m0-uina
completa una serie, digamos a media tarde, y no hay nadie, se -ueda parada hasta -ue alguno se
acerca a ver. El personal de preparaciones, por lo visto, est0 atendiendo, entre tanto, a otras
m0-uinas -ue no son cuellos de otella.
FEntonces -uiero -ue tomes las mismas medidas con la ?.VW!% -ue las -ue te he dicho para
los hornos. .oge a un ma-uinista y a un ayudante y los pones, permanentemente, con la ?.VW
!%. En cuanto pare, -ue se pongan inmediatamente con ella.
F4ero date cuenta de lo -ue va a pasar. 4arecer0 -ue hemos aumentado los costes de mano de
ora por pie)a procesada en la ?.VW!% o en los hornos Fdice 3o.
F.ada cosa a su tiempo, 3o.
1 la ma&ana siguiente, 3o se presenta a la reunin del e-uipo con cuatro propuestas. Ios de
ellas tienen -ue ver con nuestra conversacin de ayer( poner permanentemente un ma-uinista y
un ayudante con la ?.VW!%, y un encargado y dos operarios en los hornos. Las otras dos
recomendaciones se re,ieren a descargar de traa/o a nuestros dos cuellos de otella. 4or un lado,
se pondra en marcha la 9megma y otras dos m0-uinas vie/as, lo -ue nos permitira aumentar en
un !# por !%% la produccin de pie)as como las traa/adas por la ?.VW!%, slo con tenerlas
,uncionando durante un turno. La cuarta propuesta recomienda retirar algunas pie)as de la cola
de espera para los hornos y encargar ,uera el tratamiento t7rmico.
Lou no o,rece oposicin en lo ,undamental, pero sale con alguna duda(
F5aiendo lo -ue saemos, estamos cargados de ra)n en aumentar el personal en los cuellos
de otella, si con eso incrementamos la ,acturacin. 4ero la pregunta es saer de dnde vamos a
sacarlo.
3o sugiere -ue se contrate a alguno de los despedidos.
F>mposile. La divisin ha estalecido una congelacin de nuevas contrataciones y hara -ue
pedir permiso.
FEntonces, coger gente de la ,0rica -ue sepa hacer ese traa/o F se&ala 5tacey.
FKTe re,ieres a uscarla en otras seccionesL F pregunta 3o.
FEso es F digoF, traer re,uer)os de las secciones -ue no son cuellos de otella y -ue podemos
dar por sentado -ue tienen e'ceso de personal.
3o anali)a las propuestas y hace ver -ue no ser0 di,cil encontrar ayudantes para el tratamiento
t7rmico. 4odemos contar con algunos vie/os mec0nicos -ue no ,ueron despedidos y -ue,
seguramente, recordar0n cmo mane/ar la 9megma y las otras dos m0-uinas. ?o ostante, le
preocupa la designacin permanente de dos personas para la ?.VW!%.
FKMui7n se va a encargar de preparar las otras m0-uinasL
FLos ayudantes de esas m0-uinas saen astante para preparar su propio e-uipo.
F4odramos intentar esa solucin F continEa 3oF, pero corremos el riesgo de -ue se
convierta en cuello de otella lo -ue ahora no lo es.
Lo importante es mantener el ,lu/o en los puntos en los -ue ahora se estanca la produccin. 5i en
alguna otra parte no pudi7ramos mantener el ,lu/o, le devolveramos el personal y lo uscaramos
en otro sitio y si, aEn, tenemos prolemas, solicitaremos en la divisin -ue se permitan horas
e'tras o nuevas contrataciones.
3o se muestra de acuerdo y Lou otorga, asimismo, sus endiciones.
FIe acuerdo entonces F me animoF. D asegErate 3o de -ue la gente -ue esco/as sea la
me/or. 5on los Enicos -ue deen estar en nuestros cuellos de otella.
D as se hace.
8n e-uipo de dos personas es asignado para los camios en la ?.VW!%. La 9megma y las otras
dos m0-uinas comien)an a ,uncionar. 4arte del e'ceso de traa/o de tratamiento t7rmico se enva
,uera. 5e ,orma un turno de dos operarios para -ue carguen y descarguen permanentemente
nuestros hornos. Ionovan corre de una unidad a otra asegur0ndose de -ue el tratamiento t7rmico
no de/a de estar atendido por un encargado.
8n encargado -ue, ciertamente, no puede sentirse muy entusiasmado con una laor -ue, al
menos en apariencia, resulta tan poco importante como para contar tan slo con dos homres. El
puesto no es una golosina y recurro a re,or)arlo psicolgicamente mediante mi aparicin
personal en cada uno de los turnos. Ie/o caer, de manera astante directa, -ue har0 una
importante recompensa para -uienes consigan un aumento de la produccin de pie)as tratadas en
los hornos.
4oco despu7s, suceden algunas cosas sorprendentes. Iescuro -ue, en los registros de la semana,
el tercer turno supera a los otros, nada menos -ue en un !% por !%% de pie)as tratadas en los
hornos. El encargado es MiNe Saley, un tit0n negro cuyos ceps parecen siempre a punto de
reventar las mangas de su camisa. ?aturalmente, me acerco esa misma noche para enterarme de
cmo se reali)a la proe)a. La escena es ciertamente inusual. Los dos ayudantes no est0n
esperando tran-uilamente, como siempre, a -ue llegue el momento de cargar los hornos, sino -ue
se a,anan en colocar cuidadosamente las pie)as ,rente a ellos.
MiNe me e'plica lo -ue hacen con una sencille) -ue slo ahora, retrospectivamente, parece una
,orma de actuar llena de lgica.
FEstamos preparando la carga del horno F me dice el encargadoF con todas las pie)as -ue se
tratan a la misma temperatura.
FEntonces, Klo -ue usted est0 haciendo es partir y superponer lotesL
F5, aun-ue se supone -ue no hay -ue hacerlo. 4ero usted necesita -ue el traa/o se realice
cuanto antes, KnoL
FIesde luego. Q4ero es -ue hay un orden de prioridadesR
FD nosotros lo respetamos. Penga a-u -ue se lo ense&e. MiNe me conduce hasta una vie/a
mesa cerca de los paneles de control donde tiene la lista de pedidos ordenada por prioridades.
F4or e/emplo, el pedido veintids. ?ecesitamos cincuenta 23W!! de alta resistencia. Esas
pie)as se someten a mil doscientos grados. 4ero, con cincuenta no llenamos el horno. D K-u7
tenemos m0s aa/oL El pedido treinta y uno, -ue lleva trescientos anillos de retencin, -ue
tami7n recien un tratamiento a mil doscientos grados.
F1s -ue usted completa la carga con todos los anillos -ue le entren.
FEso es. 4ara eso seleccionamos y apilamos previamente las pie)as y las tenemos listas para
cargar el horno.
FQ1s se piensa MiNeR
F3ueno, podramos aumentar m0s el rendimiento si tuviese a alguien -ue escuchase un par de
ideas.
FKMu7 es lo -ue se le ha ocurridoL
F4uesJ ahora tardamos como una hora en cargar y descargar el horno, ya sea a mano o con
una grEa. 4odramos reducir el tiempo, hasta unos minutos, si tuvi7semos un sistema me/or.
5e&ala los hornos.
F.omo ve, cada horno tiene una plata,orma -ue va montada sore co/inetes para -ue se pueda
meter y sacar dentro. 5i consigui7semos una plancha de acero, y con alguna ayuda de ingeniera,
podramos hacer plata,ormas intercamiales. < sea, -ue podramos cargar por adelantado una
hornada, y cuando sac0semos la -ue ya est0 terminada, la sustituiramos por la nueva con una
grEa. ?os ahorrara unas cuantas horas al da, lo -ue signi,ica una hornada e'tra a la semana.
FMiNe, -uiero -ue se tome la noche de ma&ana lire. Da encontrar7 otro encargado -ue le
reemplace.
F4or m, encantado. K4uedo preguntar por -u7L
F4or-ue pasado ma&ana le -uiero traa/ando en el turno de ma&ana. Poy a decir a Ionovan -ue
le ponga con un ingeniero para -ue me desarrollen esa idea suya. Espero -ue podamos aplicar el
invento inmediatamente. Q1hR, y continEe d0ndole as a la cae)a. ?ecesitamos ideas como 7sas.
1 la ma&ana siguiente Ionovan aparece por la o,icina.
FMuy uenas, 1l.
FKMu7 hayL KPiste la nota -ue te de/7 sore SaleyL
FDa se est0n ocupando de eso.
F3ien. D asegErate -ue le suimos el salario, en cuanto se termine la congelacin.
FEntendido.
8na sonrisa le llena la cara, mientras se apoya en el vano de la puerta.
FKSay algo m0sL
F3uenas noticias.
FK.mo de uenasL
FK2ecuerdas cuando 6onah nos pregunt si est0amos seguios de -ue todas las pie)as -ue
recian tratamiento t7rmico lo necesitaanL 4ues acao de descurir -ue, en tres casos, no ,ue
ingeniera -uien recomend el proceso, sino nosotros.
F1 ver, e'plcate.
3o me cuenta -ue, hace cinco a&os, a unos cae)as cuadradas se les ocurri suir el
rendimiento de determinadas m0-uinas, aumentando el espesor del cepillado en cada pasada, con
lo -ue el material se ,ragili)aa y se hi)o necesario un tratamiento t7rmico.
FEl resultado ,ue -ue lograron mayor rendimiento en unas m0-uinas -ue no eran cuellos de
otella. Tenemos su,iciente capacidad en esas m0-uinas como para disminuir su velocidad, y de
esa ,orma nos ahorramos hasta un treinta por ciento de pie)as en el tratamiento t7rmico.
FEso es ,ant0stico. 4ero, Kno pondr0 pegas ingenieraL
F1h est0 lo onito del asunto. Fuimos nosotros los -ue introdu/imos el camio hace cinco
a&os.
F4or tanto, al ser nuestra decisin tenemos capacidad para retirarla igualmente.
FE'acto. ?o necesitamos ninguna orden de ingeniera. 3o se marcha con mi enhorauena y la
recomendacin de aplicar los camios cuanto antes. Me resulta increle pensar -ue estamos
reduciendo los rendimientos en algunas operaciones y, al mismo tiempo, aumentando la
productividad de la ,0rica. En el conse/o de administracin no se lo podran creer.
*;
Es viernes por la tarde. Estoy inclinado sore la mesa y emeido en el traa/o. Me llega el
con,uso rumor de -uienes de/an el primer turno, congestionando las salidas de la ,0rica. Ie
pronto, por la puerta entreaierta de mi despachoJ Q31MR 1lgo golpea el techo, desprendiendo
partculas de yeso. Me palpo el cuerpo esperando, -ui)0, encontrar sangre. Peo un tapn de
otella de champ0n rodando por la mo-ueta.
Mis GagresoresH revientan en carca/adas cuando entran en el despacho, como una invasin de
alegra. Est0n ah 5tacey, 3o, Fran, 2alph, un par de secretarias y todo un en/amre de gente,
adem0s del G,usileroH Ionovan, -ue es -uien me ha disparado el corcho mortal. >ncluso Lou se
ha unido a la ,iesta. En mi mano, levantada para pedir e'plicaciones, aparece un vaso de pl0stico
-ue el vino espumoso desorda al instante.
FK5e puede saer -u7 se celeraL
FTe lo dir7 F me asegura 3oF en cuanto todo el mundo tenga algo con -u7 rindar.
5iguen los descorches y, en medio de la algaraa, 3o grita(
FQ4or el nuevo r7cord de la ,0rica, -ue ha superado este mes todas las marcas de salidas de
pedidosR Lou acaa de entregarnos los resultados. 3o se pone radiante para darnos las
estadsticas(
FSasta hoy, esta ,0rica haa conseguido servir la ci,ra de treinta y un pedidos al mes, por
valor de dos millones de dlares. QEste mes hemos servido cincuenta y siete pedidos, por tres
millones de dlaresR
1plausos.
F?o es slo ese r7cord F recoge 5tacey la antorcha del entusiasmo colectivoF. 1cao de
comproar personalmente, y tengo el gusto de comunicarlo, -ue hemos hecho a/ar en un doce
por ciento el inventario con respecto al mes pasado.
F3ien, eso merece otro trago Frecono)coF. Q4ara -ue sigamos ganando dineroR
?adie parece tener inconveniente en ganar dinero por-ue todos los vasos se al)an y se apuran al
con/uro de mi rindis. 2eina el uen humor.
FMmmmmmJ, las uru/as de este rea/e son puro gas industrial Fse lamenta 5tacey.
FQMu7 elegante es la se&oraR Freplica 2alphF. 3o, Kte preocupaste tE en persona de escoger
la cosechaL
F5igue eiendo Fromea alguienF, al cao de varios vasos ya no se nota el saor.
4or mi parte, ueno o malo, me dispongo a servirme un nuevo soro y de/arme ganar por el
contento general, cuando Fran llama discretamente mi atencin(
FK5e&or 2ogoL
FK5L
F3ill 4each est0 al tel7,ono y -uiere halar con usted. Muevo la cae)a contrariado,
pregunt0ndome -u7 dialos pasar0 esta ve). 5algo a contestar la llamada desde el tel7,ono de
Fran.
FKMu7 hay 3illL KEn -u7 te puedo servirL
F1cao de halar con 6ohnny 6ons Fdice la vo) al otro lado del hilo.
1lgo as me tema. Me apresuro a coger papel y l0pi) para apuntar cu0l es el pedido -ue va a
echar por tierra nuestra alegra, pero parece -ue mi interlocutor se resiste a halar.
F3ueno, Kcu0l es prolema, 3illL
F?inguno. 4or el contrario, 6ons estaa muy contento. 8na verdadera sorpresa, casi algo tan
sorprendente como el tapona)o de momentos antes.
FMe ha estado contando Fme e'plica 3illF -ue has servido Eltimamente un montn de
pedidos -ue tenas atrasados. 5upongo -ue ha sido un es,uer)o especial de tu parte.
F5 y no. Semos estado aplicando ciertas novedades, KsaesL
FEs igual. Te he llamado por-ue siempre te estoy dando la lata cuando las cosas van mal. 1hora
-ue te ha salido algo ien, -uera darte las gracias, por mi parte y por la de 6ons.
FMuchas gracias a ti, 3ill, te agrade)co esta llamada.
Mientras 5tacey sitEa el coche sore el camino de entrada a mi casa, le digo(
FGracias, gracias, gracias y, una ve) m0s, gracias. Eres verdaderamente maravillosa por traerme
a casa, y cuando digo verdaderamente, me re,iero, de verdad y con toda sinceridad, a -ue eres
maravillosa.
F?i lo menciones. Me alegro de tener algo -ue celerar. 1paga el motor. Las ventanas de mi
casa est0n todas a oscuras, salvo una pe-ue&a lu) en una de ellas. Se tenido la precaucin de
llamar a mi madre para decirle -ue no ira a cenar. Se acertado por-ue la ,iesta en la o,icina
sigui mucho despu7s de la llamada de 4each. Luego, la mitad del grupo ,uimos a cenar por ah,
a tomarnos la Eltima copa. Es la una y media de la madrugada y me siento alegremente eido.
4or la salud del 3uicN, he de/ado el coche aparcado ,rente al Eltimo ar. 5tacey ha tenido la
amailidad de servirnos de ch,er a 3o y a m. Sace varias horas -ue de/ las copas y se pas a
la soda, lo -ue la convierte en la Enica persona responsale del grupo. 1caamos de de/ar a 3o
en su casa. .on alguna ayudita de nuestra parte, logr traspasar la puerta de la cocina, delante de
la -ue se -ued pensativo un rato, antes de volverse y desearnos uenas noches. 5e supone -ue
por la ma&ana pedir0 a su mu/er -ue nos lleve de nuevo al ar a recoger nuestros coches. 5i se
acuerda.
5tacey sale del coche y da la vuelta para arirme mi puerta. .onsigo despegarme de la espuma
del asiento, no sin traa/o, y mantenerme m0s o menos erguido sore mis dos tamaleantes
piernas. 1l ,inal, termino por apoyarme en el coche.
F?unca te he visto rer tanto.
FEs -ue tengo uenos motivos para ello, 5tacey.
F</al0 tuvieses tan uenos 0nimos en las reuniones de traa/o.
FIesde hoy proclamo solemnemente -ue tendr7 siempre este humor en las reuniones de
traa/o.
5u/et0ndome ,irmemente por el ra)o, 5tacey consigue llevarme a la entrada.
FKTe apetece una ta)a de ca,7L
FGracias, pero ya es astante tarde.
FK5eguroL
F.ompletamente.
Surgo en el mano/o de llaves y consigo meter la correcta en la cerradura. La puerta se are,
descuriendo el saln en somras.
FGracias por esta noche maravillosa. 5 -ue lo hemos pasado ien, KehL
D cuando nos estamos dando la mano, tropie)o no s7 cmo y los dos caemos rodando cuan
largos somos sore el suelo.
Lo siguiente -ue recuerdo es a 5tacey y a m, tendidos en el suelo. 4or suerte, o por desgracia,
pienso ahora, a 5tacey le divierte el episodio. 5e re tanto -ue le a/an gruesos lagrimones por las
me/illas. D yo empie)o a rerme tami7n. Estamos rodando por el suelo entre carca/adas, cuando
se enciende la lu).
FQ3astardoR
Miro hacia arria, deslumhrado por, la repentina claridad. 1ll est0 ella.
FQ6ulieR KMu7 haces a-uL
5in responderme, se dirige en troma a la cocina. .onsigo incorporarme y caminar, vacilante,
tras ella, cuando se are la puerta del gara/e. Peo su silueta durante medio segundo.
FQ6ulieR QEspera un minutoR
>ntento ir tras ella. .uando llego al gara/e, est0 entrando en el coche. Lo cierra con un porta)o.
.orro )ig)agueante, moviendo los ra)os. El motor arranca.
FLlevo toda la noche esper0ndote, aguantando seis horas a tu madre Fchilla a trav7s de la
ventanilla, Qy tE llegas orracho perdido con una ,urciaR
FMue 5tacey no es una ,urcia, esJ
6ulie sale, marcha atr0s, a unas ;% millas por hora, del gara/e, ro)ando el coche de 5tacey, y se
pierde en la noche. Me -uedo -uieto en el gara/e. Los neum0ticos del coche de 6ulie chirran en
el as,alto.
5e ha ido.
1 la ma&ana del da siguiente, s0ado, el dolor de cae)a y el mal saor de oca de la resaca no
son las me/ores ayudas para consolarme por lo ocurrido con 6ulie. Saciendo acopio de ,uer)as,
voy hacia el ca,7 -ue mi madre ya ha preparado en la cocina y all ella misma me da las noticias.
FDa saes -ue 6ulie estuvo anoche a-u.
.on la primera ta)a, me entero de -ue mi mu/er me echaa de menos y decidi darme una
sorpresa. Iesde luego lo consigui.
4oco despu7s, llam7 a los 3arnett, slo para -ue 1da me diera la respuesta Gde manualH para
estos casos( G6ulie no -uiere halar nunca m0s contigoH.
.uando llego el lunes a la o,icina, Fran me in,orma -ue 5tacey ha estado intentado comunicar
conmigo toda la ma&ana. ?o acao de acomodarme en la mesa, cuando 5tacey aparece en la
puerta.
FSola, Kpodemos halar ahoraL
F.laro, 5tacey, entra.
4arece turada. Evita mi mirada mientras toma asiento.
FEscucha Fle digoF siento lo del viernes pasado.
F?o importa. K2egres tu mu/erL
F?o, -ue va. 5e -uedar0 con sus padres durante algEn tiempo.
FK4or mi culpaL
F?o. Da tenamos anteriormente algunos prolemas.
FKIe verdadL 4ens7 -ue a lo me/or convendra -ue yo la llamase. Me siento un poco culpale.
F?o te preocupes. ?o tienes ninguna necesidad de llamarla.
FIe verdad -ue -uiero hacerlo. KMe puedes dar su nEmeroL Finalmente, admito -ue puede ser
el remedio. Le dicto el nEmero de los 3arnett y 5tacey me promete tele,onear en el transcurso de
la ma&ana. 4ero despu7s, sigue sentada.
FK<curre algo m0sL
FMe temo -ue s.
F3ien, Ky -u7L
FMe parece -ue no te va a gustar. 4ero estoy astante segura de lo -ue voy a decirte.
F3ueno, 5tacey, K-u7 ocurreL
FLos cuellos de otella se han e'tendido.
FKMu7 -uieres decir con -ue se han e'tendidoL KSa haido epidemiaL
FLo -ue -uiero decir es -ue han aparecido nuevos cuellos de otella. 4ermteme -ue te lo
ense&e.
5e acerca a m con unos cuantos impresos de ordenador en la mano.
F5on listas de pie)as -ue esperan en la seccin ,inal de monta/e.
2epasamos /untos las listas. .omo es haitual, las pie)as de los cuellos de otella generan
carencia en el monta/e. 4ero, Eltimamente, tami7n han empe)ado a ,altar pie)as de las -ue no
pasan por los cuellos de otella.
FLa Eltima semana tenamos -ue servir un pedido de doscientos I3IW:%. 3ien, pues de ciento
setenta y dos pie)as di,erentes, nos ,altaron diecisiete. D slo una de ellas estaa eti-uetada en
ro/o. El resto eran verdes. La pie)a en ro/o sali del tratamiento t7rmico el /ueves y estaa lista
para el viernes. Las otras aEn no est0n listas.
Me echo hacia atr0s, mientras me pelli)co el puente de la nari).
FMaldita sea, K-u7 es lo -ue ocurre ahoraL 5e supona -ue las pie)as -ue pasasen por los
cuellos de otella seran siempre las Eltimas en alcan)ar la cadena de monta/e. KSas comproado
si se ha producido una ,alta de suministro o algEn prolema con los proveedoresL
FMe temo -ue no. ?o ha haido prolemas con las compras. D ninguna de las pie)as tiene -ue
ser procesada en el e'terior. Ie,initivamente, el prolema es interno. Eso es lo -ue me lleva a
pensar -ue tenemos nuevos cuellos de otella.
Me levanto de la mesa y me pongo a pasear por el despacho.
F4uede -ue con el aumento de ,acturacin hayamos cargado la planta hasta tal punto -ue han
surgido m0s cuellos de otella F sugiere, tmidamente, 5tacey.
5, es posile -ue as sea. Iespu7s de haer hecho a los cuellos de otella m0s productivos,
nuestra ,acturacin ha suido al mismo tiempo -ue a/an los pendientes de suministro. 4ero ello
implica aumentar la demanda sore las dem0s unidades de produccin. 5i tal demanda ha
llegado, en algEn lugar, a superar el !%% por !%%, hemos creado un nuevo cuello de otella.
FKPamos a tener, entonces, -ue recorrer de nuevo todo el proceso en usca de nuevos cuellos
de otellaL Q6usto ahora -ue crea estar saliendo de todo este maldito ,ollnR Fe'clamo
desesperado.
5tacey recoge los impresos de ordenador en silencio. 1ntes de -ue se vaya, le digo(
FEn ,in, -uiero -ue investigues todo lo -ue puedas al respecto( -u7 productos se han visto
a,ectados, el proceso -ue siguen, la ,recuencia con -ue escasean, etc. 4or mi parte intentar7
ponerme en contacto con 6onah, a ver -u7 le parece este imprevisto.
Ie pie, al lado de la ventana, y mientras Fran intenta la comunicacin con 6onah, mastico mi
nueva ,rustracin con la mirada ,i/a en el verde intenso del c7sped. Iicen -ue el verde es
rela/ante, pero a m me gana la in-uietud. Ese descenso de inventario por el -ue haamos
rindado tan alegremente tiene, al parecer, una dole lectura. Sace apenas un mes, tenamos -ue
vadear las pie)as amontonadas a la espera de -ue les diesen salida en nuestros ,amosos cuellos
de otella. Eran montones -ue no de/aan de crecer y, por eso, cuando su inventario ,ue
reduci7ndose, hace unas semanas, me sent tan aligerado pro,esionalmente como aliviado
,sicamente, al poder caminar sin esas monta&as de ost0culos -ue es-uivar a i)-uierda y
derecha. D ahora, pasa esto.
.uando, por ,in, tengo a 6onah ai tel7,ono, le digo -ue han surgido nuevos prolemas. Iespu7s
de enumerarle los sntomas, re,le'iona un momento y me dice -ue le ponga al corriente de las
medidas -ue tomamos tras su visita. 1s -ue le cuento la historia completa( los controles de
calidad ante los cuellos de otella, el personal asignado e'clusivamente a ellos, las nuevas
normas de descansos, la puesta en ,uncionamiento de las tres vie/as m0-uinas para ampliar la
capacidad de la ?.VW!%, el aumento de lotes en los hornos, el nuevo sistema de prioridadesJ, y
a-u me interrumpe(
FK8n nuevo sistema de prioridadesL
FEso es, 6onah. FD le e'plico lo de las eti-uetas ro/as y verdesJ
F3ueno, espera, ser0 me/or -ue me acer-ue a echar un vista)o.
Esa noche, en casa, suena el tel7,ono.
FSola Fes la vo) de 6ulie.
FSola.
FTe deo una disculpa. 5iento lo -ue pas la noche del viernes. 5tacey me cont lo -ue haa
sucedido. Estoy avergon)ada. .reo -ue malinterpret7 la situacin.
FIesde luego. Me parece -ue hay demasiados malentendidos entre nosotros.
F1l, slo te puedo decir -ue lo siento. Fui all0 pensando -ue te alegraras de verme.
FD lo hara hecho si te huieses -uedado un rato m0s. >ncluso no hara ido a esa maldita
,iesta si huiera saido -ue venas.
FDa s7 -ue tendra -ue haerte avisado. 4ero es -ue me encontraa en uno de mis momentos
malos.
F1 lo me/or no deeras haerme esperado.
F5lo pensaa en -ue llegaras de un momento a otro. D, mientras tanto, tu madre mir0ndome
de reo/oJ Sasta -ue ella y los ni&os se ,ueron a la cama. Do intent7 -uedarme despierta, pero al
,inal me dorm, hasta -ue tE me despertaste.
F<yeJ, Kamigos de nuevoL <igo un suspiro de alivio.
F1migos. K.u0ndo te podr7 ver otra ve)L
Le sugiero -ue el pr'imo viernes, pero me dice -ue no puede esperar tanto y -uedamos para el
mi7rcoles.
*$
1 la ma&ana siguiente me encuentro de nuevo saludando a 6onah, mientras sale por la puerta de
emar-ue nEmero dos del aeropuerto local.
1 las die) estamos en la sala de con,erencias. 1sisten 5tacey, 3o, Lou y 2alph. 6onah se pasea
delante del grupo.
FEmpecemos con algunas preguntas elementales. 4rimera( K5e ha llegado a determinar con
precisin las pie)as -ue les est0n causando prolemasL
.ontesta 5tacey, parapetada detr0s de una aut7ntica muralla de papel y dispuesta a responder al
,uego m0s graneado. Ie entre el papeleo, e'trae una lista.
FE,ectivamente, hemos identi,icado ese material. Iurante toda esta noche he locali)ado las
pie)as y las he comproado con las e'istencias de la planta. El prolema se e'tiende a treinta
pie)as.
FKEst0n seguros de haer suministrado el material para las pie)asL
F?o hay dudas al respecto. Sa sido suministrado dentro del pla)o, pero las pie)as no han
llegado al monta/e ,inal, sino -ue han -uedado retenidas en el nuevo cuello de otella.
F1lto ah. K.mo sae -ue es un nuevo cuello de otellaL
F3ueno, supongo -ue si se retienen las pie)asJ
F1ntes de llegar a conclusiones, me/or ser0 invertir media hora en investigar in situ -u7 est0
ocurriendo.
4oco despu7s, nos encontramos en la planta ,rente a una de las ,resadoras. 1 su lado hay una
gran pila de pie)as, eti-uetadas todas ellas con una tar/eta verde. 5tacey se&ala las pie)as -ue se
est0n echando en ,alta en la seccin del ensamla/e ,inal. La mayora de esas pie)as se
encuentran a-u y todas son verdes. 3o llama al encargado, un ,ornido su/eto -ue responde al
nomre de 6aNe. Le 4resenta a 6onah.
F1s es. La mayora de estas pie)as llevan ah dos, tres o, incluso m0s semanas Fdice 6aNe.
F4ero son las -ue necesitamos ahora. K.mo es -ue no han sido procesadasL Fle pregunto.
6aNe se encoge de homros.
F8sted sar0 -u7 pie)as necesita. 1hora mismo se las procesamos. 4ero eso va contra las reglas
de ese sistema suyo de prioridades.
5e&ala algunas cestas de material muy pr'imas.
FKPe 7sas de ahL Todas son ro/as. ?osotros siempre hacemos 7sas primero, antes de tocar
cual-uier otra. .omo nos han mandado.
El panorama parece irse aclarando.
FKMuiere decir Fapunta 5taceyF -ue han dedicado todo el tiempo a las eti-uetadas en ro/o,
mientras el material verde se ha ido acumulandoL
FLa mayor parte, s. 5lo tenemos veinticuatro horas al da, KsaeL
6onah pregunta -u7 tanto por ciento del traa/o se dedica a las pie)as para los cuellos de otella.
FEntre un setenta y cinco y un ochenta por ciento. Todo lo -ue va a la ?.VW!% o a los hornos
pasa primero por a-u. Mientras sigan llegando pie)as ro/as, y no lo han de/ado de hacer ni un
segundo desde lo del nuevo sistema de prioridades, no nos -ueda tiempo para las verdes.
?os -uedamos un momento en silencio. Miro las pie)as y miro a 6aNe, y seguidamente, a las
m0-uinas. D, como un eco de mis propios pensamientos, Ionovan estalla.
FKD ahora -u7 hacemosL K.amiamos el eti-uetado, las verdes por las ro/asL
Me siento ,rustrado.
Me temo -ue la Enica solucin sea la va de urgencias.
F?o, es /usto lo -ue no se puede hacer. 5i usted comien)a a estalecer urgencias ahora, tendr0
-ue hacerlo de continuo y la situacin no har0 sino empeorar Fdice 6onah.
FKD -u7 otra cosa se puede hacerL Fpregunta 5tacey.
F4rimero me gustara pasarme por los cuellos de otella, por-ue hay -ue tener en cuenta otro
aspecto del prolema.
La acumulacin de inventario ante la ?.VW!% casi impide ver la m0-uina. Sa ido creciendo
tanto, -ue apenas se llega a ellos con carretilla elevadora. ?o es -ue pare)can una monta&a, sino
-ue son una monta&a con varias cumres. Las pilas de pie)as no han sido nunca tan altas, incluso
antes de -ue hui7ramos identi,icado la m0-uina como un cuello de otella. D, en todas partes,
soresale la eti-ueta ro/a. En algEn lugar de a-u, tras toda esta muralla -ue oculta la propia
enormidad de la m0-uina, est0 la ?.VW!%.
FK.mo vamos a conseguir acercarnos desde a-uL Fpregunta 2alph. 3o es el gua de esta
inslita e'pedicin.
FIe/adme guiaros.
D, e,ectivamente, 3o nos indica el camino entre la enorme masa de material -ue parece enterrar
la m0-uina.
Mirando todo este material por hacer, 6onah comenta(
FDo dira -ue a-u tienen por lo menos un mes de traa/o atrasado. D estoy dispuesto a apostar
-ue en el tratamiento t7rmico sucede otro tanto. K5aen por -u7 les ha ocurrido estoL
F4or-ue todas las ,ases -ue preceden a esta m0-uina dan pre,erencia a las pie)as eti-uetadas en
ro/o Fsugiero.
FEs una de las ra)ones, s. 4ero, Kpor -u7 est0 produciendo la ,0rica tanto inventario, -ue
luego -ueda atascado a-uL
?adie sae la respuesta.
F3ien, ya veo -ue les tengo -ue e'plicar algunas de las relaciones elementales -ue se dan entre
cuellos de otella y no cuellos de otella.
6onah se dirige ahora directamente a m.
F1 propsito, Krecuerdas -ue te di/e -ue una ,0rica traa/ando sin interrupcin resulta muy
ine,icienteL 3ien, ahora puedes ver, personalmente, a -u7 me re,era.
6onah se acerca hasta uno de los controles de calidad pr'imos y coge de all un tro)o de ti)a
como las -ue se usan para marcar las pie)as -ue presentan algEn de,ecto. 5e acerca de nuevo a la
?.VW!% y se arrodilla en el suelo de cemento.
FEste es su cuello de otella, la .. .no s7 -u7 V, la llamaremos simplemente GVH, m0-uina GVH.
Escrie una gran GVH sore el suelo y se&ala hacia otras de las m0-uinas de la gran nave.
F1limentando la V, hay otras m0-uinas y operarios -ue no son cuellos de otella. 1 esos les
vamos a llamar D. 1hora, para simpli,icar el prolema, vamos a considerar una m0-uina no
cuelo de otella alimentando a otro cuello de otellaJ
Escrie sore el cemento.
DFFjV
6onah e'plica -ue las pie)as producidas son el eslan -ue relaciona a una y otra. La ,lecha
indica, oviamente, la direccin del ,lu/o.
F4or de,inicin FcontinEaF, hemos de considerar -ue la D tiene siempre e'ceso de
capacidad. D, por eso mismo, saemos -ue D ser0 m0s r0pida -ue V para satis,acer la demanda.
5upongamos -ue, tanto V como D, cuentan con seiscientas horas al mes de produccin. Iado
-ue V es un cuello de otella se necesitar0n cada una de esas seiscientas horas para satis,acer la
demanda. 4ero digamos -ue slo se re-uerir0n cuatrocientas cincuenta horas de la D, esto es, un
setenta y cinco por ciento, para mantener el ,lu/o estaili)ado con la demanda. KMu7 se hace
cuando la D ha traa/ado ya esas cuatrocientas cincuenta horas al mesL KLa paraL
3o responde(
FIe ninguna manera, se usca otra tarea para -ue siga ,uncionando.
F4ero la D ya ha satis,echo la demanda e'igida por el mercado.
FEn ese caso, adelantaremos el traa/o del mes pr'imo.
FK1un-ue no haya nada con lo -ue pueda seguir traa/andoL
F4ues se le suministra m0s material.
FEse es el prolema. 4or-ue, K-u7 ocurre con esas horas e'tras de produccin D. 4ues -ue el
inventario producido tiene -ue ir a algEn lugar. .omo D es m0s r0pida -ue V, al mantener la
produccin de D, el ,lu/o de pie)as hacia V ser0 siempre mayor -ue el ,lu/o de pie)as -ue sale de
V. D lo -ue pasa es estoJ
6onah hace un gesto aarcando la monta&a de pie)as acumulada.
F1l ,inal se termina con todo esto en,rente de la m0-uina V. D cuando se est0 metiendo en el
sistema m0s material -ue el -ue se puede convertir en ingresos, K-u7 sucedeL
5tacey responde a esa pregunta(
FE'ceso de inventario.
FEso mismo. D ahora otra cominacin. KMu7 ocurre cuando V es -uien alimenta de pie)as a
DL
5e agacha y escrie nuevamente en el cemento.
VFFjD
FK.u0ntas horas puede ,uncionar D de ,orma productivaL
FIe nuevo slo cuatrocientas cincuenta Fcontesta 5tacey.
F.orrecto. 5i D depende de V para -ue le lleguen las pie)as con las -ue traa/ar, el nEmero
m0'imo de horas -ue puede traa/ar ser0 igual a la produccin de V. Da hemos visto -ue
seiscientas horas de V e-uivalen a cuatrocientas cincuenta de D. Iespu7s de esas horas D se
-uedar0 sin material con el -ue traa/ar. Lo -ue, por otro lado, es algo aceptale.
F8n momento FinterrumpoF. ?osotros tenemos ese tipo de relacin. Ie hecho, todas las
pie)as -ue salen de la ?.VW!% ser0n luego procesadas por otras m0-uinas no cuellos de otella.
D s7 -ue no permitimos -ue un no cuello de otella situado despu7s de la ?.VW!% se pare en
cuanto termina de procesar las pie)as ro/as.
F1s es Fcon,irma 3oF, les pasamos traa/o desde otras 0reas no estranguladas por los
cuellos de otella.
FIe otros no cuellos de otella, -uiere decir. KD ustedes saen -u7 sucede si se mantiene
,uncionando D en esas condicionesL <serven el es-uema.
Iiu/a otro diagrama en el suelo(
6onah e'plica cmo, en este caso, algunas de las pie)as no pasan por un cuello de otella, sino
-ue su procesamiento slo es hecho por no cuellos de otella y pasan directamente de D al
monta/e ,inal. Las otras pie)as, s pasan por el cuello de otella, despu7s del cual son unidas a las
pie)as D en el monta/e ,inal.
En una situacin real, la ruta D seguira un camino en el -ue sucesivos no cuellos de otella se
alimentaran unos a otros hasta el monta/e ,inal. D la ruta V se ,ormara con algunos no cuellos
de otella -ue alimentaran el cuello de otella, -ue, a su ve), alimentara otros no cuellos de
otella hasta el monta/e ,inal.
FEn nuestro caso FcontinEa 6onahF, tenemos un grupo de m0-uinas, no cuellos de otella,
situadas despu7s de V, -ue procesan tanto pie)as de la ruta V como de la D.
F4ero, para simpli,icar el es-uema, lo he limitado al nEmero mnimo de elementos, una V y
otra D 5in importar el nEmero de no cuellos de otella del sistema, el resultado de mantener
ocupada D al completo es el mismo. 1hora supongamos -ue mantenemos a V e D ,uncionando
todas las horas de produccin posiles. K.mo sera el sistema de e,icienteL
F5upere,iciente Findica 3o.
FFalso. Pamos a ver, K-u7 sucede cuando todos esos inventarios de D llegan hasta el monta/e
,inalL
F4ues -ue se monta el producto y se enva el pedido.
FKIe -u7 ,orma, si el ochenta por ciento de sus productos re-uieren al menos una pie)a de un
cuello de otella, o sea, de VL KIe dnde va a sacar las pie)as de cuellos de otella -ue aEn no
han llegadoL
F1h, claroJ, se me haa olvidado.
F4or tanto, si no se pueden montar y enviar, tenemos de nuevo una monta&a de inventarios -ue,
en lugar de apilarse en,rente de un cuello de otella, lo hacen en el monta/e ,inal.
FE'acto Fe'clama LouF, y otro milln de dlares atascado slo para -ue los engrana/es sigan
dando vueltas.
FDa ven -ue, una ve) m0s, los no cuellos de otella no determinan los ingresos, aun-ue
,uncionen las veinticuatro horas del da.
F4ero, K-u7 pasa con ese veinte por ciento de productos -ue no llevan pie)as de cuello de
otellaL 1 7sos se les podra sacar un alto rendimiento Fdice 3o.
FK8sted creeL
6onah se arrodilla de nuevo ante su es-uema en el cemento y escrie(
D FFj 42<I8.T< 1
V FFj 42<I8.T< 3
Esta ve) V e D operan separadamente. .ada una sirve independientemente la demanda del
mercado. K.u0ntas de las seiscientas horas de produccin de D puede utili)ar el sistema en este
casoL
F.ada una de las seiscientas Fa,irma 3o.
FIesde luego -ue no. Eso es lo -ue parece a primera vista, pero pi7nselo m0s despacio.
FTantas como re-uiera la demanda del mercado Fdigo.
F.orrecto. D tiene e'ceso de capacidad, por de,inicin. < sea, -ue si se hace traa/ar a D a su
m0'imo, volveremos a tener un e'ceso de inventario. En esta ocasin no se trata de inventario de
material en curso, sino de producto terminado. La restriccin, en este caso, no est0 en
produccin, sino en el mercado.
5egEn 6onah est0 contando todo esto, yo pienso en los productos -ue tenemos almacenadosO las
dos terceras partes se re,ieren a productos en los -ue no aparecen pie)as de cuello de otella.
?os hemos encontrado con este e'ceso de inventario por -uerer hacer GrendirH los no cuellos de
otella, teni7ndolos el m0'imo tiempo produciendo. D el otro ;% por !%%, aun-ue s llevan
cuellos de otella, permanecen tanto tiempo en los estantes -ue se han -uedado osoletos. Ie las
!.:%% unidades en inventario, tenemos suerte si logramos vender die) al mes. En camio,
pr0cticamente todos los productos competitivos con pie)as de cuello de otella se venden en
cuanto salen de la cadena de produccin.
Puelvo mi atencin a 6onah. Sa numerado los cuatro es-uemas del suelo(
F1caamos de e'aminar cuatro cominaciones entre V e D. 1hora podramos, por supuesto,
hacer in,initas cominaciones con V e D, pero estas cuatro se pueden utili)ar como elementos
0sicos para representar cual-uier situacin en una ,0rica. ?o hace ,alta e'aminar los millones
de posiles cominaciones para descurir la verdad 0sica en todas ellas. 4odemos generali)ar
esa verdad 0sica, una ve) identi,icada en los cuatro modelos anteriores. K4odran decirme -u7
elemento es comEn a los cuatroL
5tacey se&ala inmediatamente -ue en ningEn caso D determina los ingresos del sistema. 5i
incrementamos la produccin de D por encima de V, en los casos en -ue se pueda, el resultado
no es un aumento de ingresos, sino un e'ceso de inventario.
F1s es, y siguiendo la lgica de ese ra)onamiento, se puede e'traer una regla elemental -ue se
cumplir0 en todos los casos( GEl grado de utili)acin de un no cuello de otella no vendr0
determinado por su propia capacidad, sino por alguna otra restriccin del sistemaH.
6onah se&ala la ?.VW!%.
F8na de las mayores restricciones en su sistema es esta m0-uina. 5i ustedes oligan a uno de
sus no cuellos de otella a traa/ar m0s -ue esta m0-uina, no est0n aumentando su productividad.
1l contrario, hacen e'actamente lo opuesto. .rean un e'ceso de inventario, lo -ue va en contra
de la meta.
FKD -u7 se puede hacerL Fpregunta 3o con desmayoF. 5i no tenemos traa/ando a la gente,
se producir0 un tiempo muerto -ue reducir0 nuestros rendimientosL
FKD -u7L
FIiscElpeme Fdice IonovanF. K4ero cmo puede decir esoL
F3asta con -ue eche una o/eada a su alrededor. <serve el monstruo de inventario -ue han
creado. Todo eso no ha salido de la nada. 8stedes son los -ue lo han generado con sus
decisiones. D todo por la ,alsa idea de -ue, o tienen a sus oreros traa/ando a tope o los
despiden para GahorrarH dinero.
F.oncedido -ue no es realista tenerles traa/ando a tope. 4ero podramos halar de un
porcenta/e m0s aceptale, por e/emplo, el noventa por ciento.
FK4or -u7 el noventa por ciento es m0s aceptaleL K4or -u7 no me/or un sesenta o un treinta
por cientoL Las ci,ras carecen de sentido a no ser -ue se re,ieran a las restricciones del sistema.
.on su,icientes materias primas se puede mantener ocupado a un orero hasta su /uilacin.
4ero, Kes eso lo -ue se dee hacerL ?o, si lo -ue -uieren es ganar dinero.
2alph se&ala(
FLo -ue nos -uiere decir es -ue hacer traa/ar a un operario y sacar ene,icios de ese traa/o
son dos cosas di,erentes.
FE,ectivamente. Esa es otra ,orma de e'presar la segunda regla -ue se deriva de las cuatro
cominaciones 0sicas entre V e D. Do m0s ien lo dira as( G1ctivar un recurso no es lo mismo
-ue utili)ar ese recursoH.
6onah e'plica -ue, en las dos reglas, Gutili)arH un recurso signi,ica hacer uso de 7l para -ue el
sistema se diri/a hacia la meta. G1ctivarH un recurso sera como apretar el otn de
E?.E?I>I< de una m0-uina, -ue comen)ara a ,uncionar, se sacase o no ene,icio de ese
traa/o. 1s -ue, activar un no cuello de otella al m0'imo es una total estupide).
FLa conclusin de estas dos reglas es -ue no se dee intentar optimi)ar cada uno de los recursos
del sistema. 8n sistema con ptimos locales no es un sistema ptimo en su con/unto. Ie hecho,
es un sistema muy ine,iciente.
F3ien Fintervengo yoF, Ky en -u7 nos puede ayudar saer todo esto para desatascar las
,resadoras y hacer -ue todo ese material llegue al monta/e ,inalL
F4iensa en el aumento de inventarios, tanto a-u como en las ,resadoras, y relacinalos con esas
dos reglas -ue hemos comentado.
.reo -ue s7 dnde est0 el prolema Fa,irma 5taceyF. Estamos produciendo pie)as m0s deprisa
de lo -ue pueden asorer los cuellos de otella.
F1s es. Est0n introduciendo material en la planta para -ue los no cuellos de otella no se
-ueden sin traa/o.
FIe acuerdo FdigoF, pero las ,resadoras son un cuello de otella.
F?o es as, 1le'. F/ate en todo este inventario de a-u. Este s es un cuello de otellaO las
,resadoras no son un verdadero cuello de otella. Posotros las ha7is convertido en uno.
?os e'plica -ue un aumento importante de la ,acturacin puede crear nuevos cuellos de otella.
4ero, la mayora de las ,0ricas tienen tanta capacidad e'tra -ue es necesario un aumento
realmente importante para -ue eso llegue a suceder. ?osotros suimos los ingresos en un veinte
por ciento, lo -ue no parece su,iciente. 4or eso, cuando le llam7 por tel7,ono, le pareci
imposile -ue se huiesen creado nuevos cuellos de otella.
Lo -ue ha pasado es -ue hemos cargado la ,0rica con m0s y m0s inventarios para mantener la
mano de ora completamente ocupada. Eso hi)o desordar la capacidad de las ,resadoras. Las
pie)as con prioridad m0'ima, eti-uetadas en ro/o, eran procesadas, pero las verdes -uedaan
atascadas. ?o slo creamos un e'ceso de inventario en los cuellos de otella, sino -ue
estancamos el ,lu/o en otras unidades, impidiendo -ue las pie)as de los no cuellos de otella
lleguen al monta/e ,inal.
F.reo -ue ahora comprendo el error -ue hemos estado cometiendo Fdigo a 6onahF. K4odras
decirnos -u7 hara -ue hacer para corregirloL
FMuiero -ue todos ustedes piensen en ello mientras volvemos a la sala de con,erencias y ya
halaremos all de las medidas. La solucin es astante sencilla.
*:
cnicamente en casa, por la noche, llego a ver de verdad lo simple -ue es, realmente, la solucin
de 6onah. Estoy sentado a la mesa de la cocina, con papel y l0pi), pensando en eso cuando entra
5haron.
FSola Fdice, sent0ndose.
FSola, K-u7 te trae por a-uL
F?ada especial. KMu7 est0s haciendoL
FTraa/o.
FK4uedo ayudarteL
F?o s7, son cosas de la ,0rica, y seguramente te resultar0n aurridas.
FKMuieres -ue me vayaL
1nte esta interpretacin, me siento un poco culpale y me apresuro a aceptar, medio en /uego, su
compa&a.
F?o, no, si -uieres -uedarte, -u7date. KMuieres ayudarme a resolver un prolemaL
F3ueno Fy su sonrisa se ilumina ante la perspectiva de tener un papel tan importante.
F3ien, veamos como te lo e'plico. K2ecuerdas la e'cursin del otro domingo con Iave y sus
amigos scoutsL
FElla no, pero yo s Fcontesta r0pidamente mi hi/o, mientras se precipita a la cocinaF. 5haron
no tiene ni idea de la e'cursin, pero yo s te puedo ayudar.
Lgicamente 5haron se indigna y de,iende sus posiciones, asegurando -ue ella s est0 al tanto de
lo de la e'cursin.
F?i si-uiera estuviste all Fcontraataca el pe-ue&o.
F4ero me lo han contado Fdice 5haron con desprecio. Iecido cortar la discusin o,reciendo
Gtraa/oH a amos.
FMe pod7is ayudar los dos. 3ueno, el prolema es el siguiente( 8n grupo de chicos van de
e'cursin, en ,ila, y en el medio est0 Serie, -ue es el m0s lento. Le hemos aliviado parte de su
carga, pero todava sigue siendo el m0s lento. Todos -uieren adelantarle. 4ero si lo hicieran, la
,ila se alargara y alguien podra -uedarse descolgado y perderse. El caso es -ue no podemos
camiar a Serie de sitio. KMu7 podemos hacer para -ue la ,ila marche ien, sin alargarseL
Los dos se -uedan pensativos a/o el peso de tan gran enigma.
FEst0 ien Fles di/eF, ahora os vais a otro cuarto y ten7is die) minutos para pensarlo. 1 ver
-ui7n me trae la me/or idea para conseguir -ue la ,ila permane)ca unida.
FKD -u7 recie el ganadorL Fpregunta Iave.
FEstoTTpues cual-uier cosa -ue sea ra)onale.
FK.ual-uier cosaL
F2a)onale.
4or lo menos he conseguido die) minutos de pa) y tran-uilidad. 4ero, al poco tiempo, veo
asomarse dos caras por la puerta.
FKDaL
Entran y se sientan /unto a m.
FKMuieres escuchar mi ideaL Fpropone 5haron. 4ero Iave salta.
FMi idea es me/or.
F?o es verdad.
FIe acuerdo, ya asta. K.u0l es tu idea, 5haronL
FQ8n tamorR
FK.mo dicesL
F4ues un tamorJ, como en los des,iles.
FQ1hR, ya s7 por donde vas. Muieres decir -ue no hay huecos en los des,iles por-ue todo el
mundo marcha al paso.
5haron resplandece. Iave la mira con odio.
F1s -ue todo el mundo marchando al son del tamorJ, pero, Kcmo evitas -ue los chicos -ue
van delante de Serie anden m0s deprisaL
F4ues -ue sea Serie -uien to-ue el tamor.
F?o es ninguna tontera, s se&or.
F4ero mi idea es me/or Fa,irma el in-uieto Iave.
FIe acuerdo, listillo. K.u0l es esa idea tan magn,icaL
F1tar a todos con cuerdas.
FK.on cuerdasL
F5, como los escaladores. 1tas cada uno a la mu&eca del otro, as nadie puede -uedarse atr0s,
ni nadie puede correr sin -ue los dem0s corran tami7n.
FEsoJ eso est0 muy ien, Iave.
Eso signi,icara -ue la longitud de la ,ila, -ue en el caso de la ,0rica representa el inventario en
curso total, no podra ser nunca mayor -ue la de la cuerda. D 7sta, por supuesto, podra ser
determinada de antemano, y, por tanto, controlada con total precisin. Todos tendran -ue
caminar al mismo paso.
Miro a Iave, un poco asomrado por su ocurrencia.
FD ahora -ue lo pienso, la cuerda es como un vnculo ,sico entre las m0-uinas, como una
cadena de monta/e.
F5, una cadena de monta/e Fgrita eu,rico IaveF. K?o me di/iste una ve) -ue una cadena de
monta/e es la me/or ,orma de hacer las cosasL
F4ues s, es la ,orma m0s e,iciente de producir. En la ,0rica utili)amos una cadena para el
monta/e del producto terminado. El prolema es -ue una cadena as no ,uncionara a lo largo de
toda la ,0rica.
Iave se desalienta.
F4ero los dos ha7is tenido muy uenas ideas. .reo -ue si las modi,icamos un poco,
tendramos la solucin -ue uscamos.
FK.moL Fpregunta 5haron.
F4ues mirad, para -ue la ,ila no se disperse, no sera necesario -ue todos ,uesen al mismo paso,
ni -ue estuviesen todos atados con la cuerda. Lo -ue hay -ue evitar es -ue el chico de la cae)a
ande m0s deprisa -ue Serie. 5i lo conseguimos, entonces todos permanecer0n /untos.
FEntonces atamos a Serie con el chico de la cae)a.
F< ien, Serie y el chico de cae)a usan se&ales Fse&ala 5haron.
F.uando el chico ande deprisa, Serie le avisa para -ue pare o vaya m0s despacio.
FEso est0 muy ien. Los dos ha7is dado con la solucin.
FK5L Entonces, K-u7 hemos ganadoL Fpregunta 5haron.
FKMu7 es lo -ue -uer7isL K8na pi))a completaL K>r esta noche al cineL
5e produce un silencio -ue se rompe con un tono de vo) muy especial cuando 5haron dice(
FMe gustara el cine, pero pre,erira -ue mam0 volviese a casa.
D se -ued callada. Iave me echa un cale(
F4ero, si no puede ser, nosotros lo entendemos.
F5a7is -ue estoy intent0ndolo. 4ero mientras tanto, K-ue os parece si vamos al cineL
6ulie, 6ulie. Iespu7s de acostar a los ni&os, 6ulie vuelve a mi pensamiento. Ese s -ue es un
prolema para el -ue no puedo pedir solucin a nadie, a camio de una pi))a o una sesin de
cine. 1 su lado las cosas de la ,0rica me parecen sencillas, o -ui)0 sea -ue ahora las veo
sencillas por-ue las soluciones parecen al alcance de mi mano.
Lo -ue hemos visto durante el da de hoy en la ,0rica es lo mismo -ue he estado halando con
los ni&os. Serie es igual a cuellos de otella. Ellos nos dir0n cu0ndo introducir m0s material en
el sistema. Lo -ue pasa es -ue, en ve) de usar tamores y cuerdas, vamos a tener la ayuda de los
ordenadores.
En la sala de con,erencias, todos estuvimos de acuerdo en -ue est0amos introduciendo
demasiado material en la planta. En ningEn caso se necesitan cinco o seis semanas de inventario
acumulado /unto a los cuellos de otella para me/orar la productividad.
5tacey apunt la primera medida concreta. 5i consigui7ramos retener los materiales eti-uetados
en ro/o, en lugar de hacerlos procesar en la primera m0-uina -ue -ueda disponile, se otendra
el tiempo para traa/ar las pie)as verdes. 1s, las pie)as -ue ahora ech0amos en ,alta no
tendran ningEn prolema para llegar al monta/e ,inal.
6onah asinti.
FE'acto. Lo -ue hay -ue hacer es encontrar la ,orma de ir soltando el material a medida -ue se
necesite en los cuellos de otella y nada m0s.
FEstupendo Fdi/e yoF, pero Kcmo medimos esa cantidad de materialL
F57 lo -ue -uieres decir Fa,irma 5taceyF. ?o nos vaya a pasar ahora lo contrario, -ue nos
-uedemos sin pie)as para suministrar a los cuellos de otella.
FQ4or IiosR Fe'clam entonces 3oF, tenemos aEn pie)as ro/as para un mes, aun-ue no
gener0semos ni una sola m0s a partir
de este momento. 4ero s7 lo -ue -uieres decir. Mue si se paran los cuellos de otella perdemos
ingresos.
FLo -ue necesitaramos Fdi/eF es un sistema de se&ales -ue enlace los cuellos de otella con
el programa de entrada de material en la planta.
2alph, sorprendentemente, interviene(
FEs slo una idea, pero tal ve) podamos saer cu0nto material hay -ue meter, as0ndonos en
los datos -ue he otenido en los dos cuellos de otella.
Le ped -ue se e'plicase.
FIesde -ue empec7 a recoger datos, me he dado cuenta -ue puedo prever, con algunas semanas
de antelacin, en -u7 pie)as van a estar traa/ando los cuellos de otella en un determinado
momento. Fi/aros, cono)co -u7 pie)as esperan delante del cuello de otella y tomo el tiempo
medio de preparacin y de proceso -ue re-uiere cada tipo de ellas, puedo calcular cu0ndo dee
salir cada lote del cuello de otella. D, puesto -ue estamos halando de una sola unidad
productiva, con muchas menos dependencias, se podra hacer una media de las ,luctuaciones
estadsticas, con lo -ue se tendra un mayor grado de precisin.
2alph haa calculado una media de dos semanas, con un error de uno o dos das m0s, desde -ue
una pie)a pasa por la primera operacin hasta -ue llega al cuello de otella.
F4or tanto, si a&ado esas dos semanas a los tiempos de proceso y preparacin de las pie)as -ue
esperan en el cuello de otella, sar7 cu0nto tiempo har0 tardado 7ste en ponerse a traa/ar
sore el material -ue hayamos introducido en la planta. D, segEn vayan los lotes saliendo del
cuello de otella, podemos a,inar nuestra in,ormacin y calcular la ,echa en -ue 5tacey tiene -ue
poner m0s material con eti-ueta ro/a en circulacin.
6onah e'clam, mirando a 2alph(
FE'celente.
F2alph, es impresionante. KMu7 grado de precisin calculas -ue puedes conseguir en esas
prediccionesL
FTenemos un margen de error de m0sgmenos un da. 1s -ue si tenemos, digamos, unos tres
das de material en curso delante de cada cuello de otella, estaremos cuiertos.
Todos nos haamos apresurado a ,elicitar a 2alph, cuando 6onah di/o(
F4ero, de hecho, 2alph, usted puede conseguir mucho m0s con la in,ormacin -ue ya tiene.
FK4or e/emploL
F4odra resolver igualmente los prolemas de inventario delante del monta/e.
FKMuiere decir -ue no slo podemos resolver nuestros prolemas de inventario en los cuellos
de otella, sino tami7n en los no cuellos de otellaL F pregunto.
FE'acto F dice 6onah.
5egEn 7l, de la misma ,orma -ue 2alph poda, as0ndose en los cuellos de otella, estalecer un
programa para introducir material destinado a las pie)as eti-uetadas en ro/o, poda tami7n
otener un programa de monta/e ,inal. 8na ve) -ue sepa cu0ndo las pie)as de los cuellos de
otella llegar0n al monta/e ,inal, slo tiene -ue ir contando hacia atr0s para determinar cu0ndo
hay -ue empe)ar a procesar el material -ue circula por rutas sin cuellos de otella. Ie esta ,orma
los cuellos de otella son los -ue controlan toda la ,0rica.
FEso producir0 el mismo e,ecto -ue colocar los cuellos de otella a la cae)a de la produccin,
-ue es lo -ue yo pretenda hacer F di/e.
F4arece ,actile F concedi 2alph F. 4ero tengo -ue avisarte -ue no s7 el tiempo -ue tardar7
en programar el ordenador. 4odra tener un programa para el material eti-uetado en ro/o en poco
tiempo, pero el resto me llevar0 algo m0s.
FPamos, 2alph, un mago del ordenador como tE puede parir algo as en un arir y cerrar de
o/os.
FIesde luego -ue puedo hacerlo en un arir y cerrar de o/os, 3o, pero lo -ue no puedo
prometer es -ue, adem0s, ,uncione.
FTmate tu tiempo F le digo F. Mientras, nosotros nos encargaremos de arreglar las cosas en
las ,resadoras.
F4uede -ue ustedes tengan tiempo F coment 6onah F pero yo tengo -ue coger un avin a
.hicago en cuarenta y cinco minutos.
F<h, Qes verdadR Tenemos -ue darnos prisa F di/e, mientras echaa una mirada al relo/.
?o ,ue un via/e muy apacile hasta el aeropuerto. Tuve -ue superar varios r7cords de velocidad,
mientras le llevaa al aeropuerto.
FTengo un inter7s, digamos -ue especial, en ,0ricas como la tuya, 1le'. Te estara agradecido
si me mantuvieses in,ormado de ios resultados F di/o 6onah.
F4uedes estar seguro. 4or supuesto, ya lo haa pensado.
FMe alegro. Me mantendr7 en contacto contigo.
D as se despidi de m. Lo Eltimo -ue vi ,ue cmo corra hacia las puertas de emar-ue. ?o me
llam despu7s, as -ue supongo lograra coger el avin. k
1l da siguiente, nos reunimos en mi o,icina para discutir la ,orma de aplicar las nuevas ideas.
4ero antes de entrar en conversacin, 3o se&al un posile peligro.
FKMu7 vamos a hacer si las ci,ras de rendimientos de toda la ,0rica empie)an a descenderL
FEse es un riesgo -ue hay -ue correr.
F4ero es -ue parece -ue vamos a tener un montn de mano de ora ociosa.
F4ues s F admit F. Es posile -ue tengamos algEn -ue otro orero parado, de cuando en
cuando.
FKD se supone -ue vamos a de/ar a cual-uiera estar por ah a sus anchasL
FK4or -u7 noL F responde 5tacey F. En el momento en -ue alguien ingresa en plantilla nos
cuesta igual, traa/e o no. El hecho de -ue permane)ca unos minutos ocioso no va a aumentar
nuestros gastos de operacin. En camio, el e'ceso de inventario s -ue cuesta dinero.
FIe acuerdo, pero -u7 me decs de los in,ormes. Me da en la nari) -ue 4each no se va a poner
muy contento a ,inales de mes, cuando vaya a decidir si mantiene aierta la ,0rica, si ve -ue
nuestros rendimientos han cado en picado. Tengo entendido -ue se lo toman muy a pecho en el
conse/o de administracin de la compa&a.
5e produce un silencio en el cuarto, hasta -ue Lou se&ala -ue 3o no andaa muy descaminado.
FEst0 ien F me decid F. 5i no nos ponemos ahora a aplicar un sistema con el -ue limitar el
inventario e ir soltando material de acuerdo a las necesidades de los cuellos de otella, creo -ue
estamos perdiendo una oportunidad para me/orar los resultados de la ,0rica y salvarla. Do no
estoy dispuesto a -uedarme cru)ado de ra)os y de/ar -ue esto ocurra, slo para cumplir con una
tradicin -ue, oviamente, tiene m0s impacto en las salas enmo-uetadas de la compa&a -ue en
el suelo de cemento de la ,0rica. Do digo -ue sigamos adelante con el plan. 5i los rendimientos
a/an, -ue a/en. Tras palaras tan valerosas, los dem0s se sintieron algo conmovidos.
FQ1h, 3oR, y si se producen tiempos muertos en la ,0rica, no vayas incordiando al personal.
Eso s, asegErate de -ue no se re,le/e e'cesivamente en los in,ormes del mes -ue viene.
F5eguro, /e,e.
*\
F... D, como conclusin, podramos decir -ue, a no ser por el aumento de ingresos generado por
la ,0rica de 3earington, la divisin 8niYare hara arro/ado p7rdidas por s7ptimo mes
consecutivo. Todas las dem0s ,0ricas de esta divisin han otenido slo ligeras ganancias o
mantenido las p7rdidas de meses pasados. 1 pesar de las me/oras en 3earington, -ue han
permitido a la divisin alcan)ar sus primeras ganancias en lo -ue va de a&o, tenemos aEn un
largo camino por recorrer, antes de poder decir -ue estamos en una slida posicin ,inanciera.
Iicho esto, Ethan Frost recie una indicacin de 3ill 4each y se sienta. Me encuentro en una
reunin de directores de la divisin. 1l lado de 3ill 4each se encuentra Silton 5myth, -uien no
ha podido evitar arro/ar miradas de odio en mi direccin, mientras Frost pagaa su pe-ue&o
triuto a los resultados de mi ,0rica. Me rela/o y permito, por unos momentos, -ue mi atencin
se pierda en la magn,ica vista de la ciudad -ue se aprecia desde los amplios ventanales de la
salaO un da soleado de principios de verano.
Mayo acaa de terminar. 1parte de los prolemas con las pie)as de los no cuellos de otella, -ue
ya se han resuelto, ha sido un mes muy ueno. Da estamos programando la entrada de material,
aplicando un nuevo sistema desarrollado por 2alph ?aNamura, de acuerdo al ritmo de
produccin de los cuellos de otella. 2alph ha instalado un terminal de ordenador en cada uno de
los dos cuellos de otella. Ie esta ,orma, podemos registrar inmediatamente las variaciones -ue
se producen en el volumen de inventario delante de los cuellos de otella. .on este sistema
estamos empe)ando a otener e'celentes resultados.
Iespu7s de -ue 2alph e,ectuase unos cuantos ensayos, dimos pronto con el m7todo para prever,
con una e'actitud de m0sg menos un da, la ,echa en -ue un pedido saldra de nuestra cadena de
produccin. 3as0ndonos en este sistema, hemos con,eccionado, para la seccin de ventas, una
lista con los pedidos y sus ,echas de entrega. ^Lo -ue ya no s7 es si alguien de ventas con,a en la
lista, aun-ue es astante precisa._ j
F2ogo F 4each llama mi atencin F, en vista de -ue eres el Enico de a-u -ue ha otenido
ciertos progresos, te corresponde empe)ar la ronda de in,ormes.
1ro mi carpeta y me lan)o a una e'posicin de los rillantes resultados de mi ,0rica. Semos
tenido un magn,ico mes en la mayora de los captulos. El nivel de inventario ha descendido y
continEa haci7ndolo r0pidamente. 1l retener la entrada de material en la planta, ya no estamos
con atascos de material en curso. Las pie)as llegan a los cuellos de otella cuando deen y todo
el sistema ,luye ahora de una manera m0s suave y continua -ue antes.
D, K-u7 pas con los rendimientosL Mue empe)aron a caer cuando iniciamos las retenciones del
material -ue entra en el proceso, pero no tanto como nos temamos. 2esulta -ue est0amos
consumiendo todo el inventario en e'ceso antes acumulado. 4ero 7ste se redu/o r0pidamente
gracias al aumento del nEmero de pedidos servidos. D ahora -ue empe)amos nuevamente a
aastecer de material a los no cuellos de otella, los rendimientos vuelven a incrementarse.
Ionovan me ha con,irmado, con,idencialmente, -ue las ci,ras volver0n a ser como antes.
La me/or noticia es -ue hemos li-uidado los pedidos pendientes. 4or asomroso -ue pare)ca. <
sea, hemos me/orado nuestra respuesta al cliente. Los ingresos crecen y vamos por el uen
camino. Es una pena -ue el in,orme -ue hemos preparado no pueda recoger todo el ,ondo de lo
-ue en realidad est0 pasando.
1l terminar mi e'posicin veo -ue Silton 5myth cuchichea algo al odo de 3ill 4each. Say un
momento de silencio en la mesa. 4each asiente y se dirige luego a m.
F3uen traa/o, 1l F reconoce, algo ,or)ado.
D da por terminada mi intervencin, tras lo cual pide a otro director -ue presente su in,orme. Me
vuelvo a sentar, algo irritado por el laconismo de 4each, -uien no ha tenido a ien ,elicitarme en
el grado en -ue el escrito de Frost pareca indicarle. Saa entrado a la reunin con el
sentimiento de haer producido un vuelco completo en la situacin de la ,0rica. Esperaa, por
tanto, algo m0s -ue un Guen traa/oH y unas palmaditas en la espalda.
Tengo -ue darme cuenta de -ue 4each desconoce, en realidad, la pro,undidad del camio -ue
hemos operado. Tal ve) lo deera saer, se lo deera contar. Lou me lo propuso, pero le di/e
-ue no, todava no. D tengo uenas ra)ones para ello.
57 cmo reacciona 4each. Se traa/ado con 7l un montn de a&os. Es inteligente, pero poco
innovador. 4uede -ue hace un par de a&os nos huiese de/ado mano lire, pero no ahora. Tengo
el presentimiento de -ue nos oligara a volver a los vie/os m7todos de contailidad de costes, en
los -ue tanto con,a.
Tengo -ue de/ar pasar el tiempo, hasta -ue cuente con prueas slidas de -ue mi sistema F
realmente, el sistema de 6onah F es el -ue ,unciona. 1En es demasiado pronto, y hemos roto
demasiados es-uemas para irle con toda la verdad.
4ero sigo pregunt0ndome si tendremos tiempo para eso. Esperaa -ue, despu7s de mi in,orme,
4each me indicase, pElica o privadamente, -ue haa aandonado la idea de cerrar la ,0rica.
4ero no ha ocurrido. Le oservo desde el e'tremo opuesto de la mesa. 4arece otro, como
astrado. Mientras los dem0s halan, se le ve medio atento. Silton parece ser el -ue le apunta
-u7 decir. KMu7 es lo -ue le ocurreL
.uando la reunin termina, apro'imadamente una hora despu7s del almuer)o, he decidido ir a
halar con 7l, si es -ue lo consigo. 1l salir de la sala le doy alcance por el pasillo y le pido una
entrevista. +l me indica -ue entre en su despacho.
F3ueno, Kcu0ndo piensas -uitarnos la espada -ue pende sore nuestras cae)asL F le pregunto
vistiendo de /ovialidad mi angustia.
3ill se sienta en el gran silln situado tras su mesa y me indica el asiento ,rente al suyo. 1 no ser
por la imponente mesa, podra ,igurarme -ue se trataa de una conversacin ntima.
FKMu7 te hace pensar -ue lo voy a hacerL
F3earington se est0 recuperando. 4odremos lograr -ue la ,0rica gane dinero para la divisin.
FKIe verdadL Lo -ue yo creo, 1l, es -ue ha7is tenido un uen mes. Mue es un paso en la
direccin correcta. 4ero, Kpuedes asegurarme -ue el pr'imo ser0 igual de uenoL KD los
siguientesL 4re,iero esperar esos resultados.
FLos tendr0s.
FMuiero serte sincero. Todava no estoy convencido de -ue no hay0is hecho sonar la ,lauta por
casualidad, si me permites la e'presin. Tenas una importante acumulacin de pedidos
atrasados y os ha7is puesto al da. 1lguna ve) tena -ue suceder. 4ero, K-u7 ha7is hecho para
reducir los costesL ?ada -ue pueda verse. ?ecesit0is a/ar entre un die) y un -uince por ciento
los gastos de operacin para -ue la ,0rica empiece a resultar realmente rentale a largo pla)o.
5us palaras son un /arro de agua ,ra.
F3ill, si el mes pr'imo volvemos a otener una me/ora apreciale, Kretrasar0s al menos tu
recomendacin de cerrar la ,0ricaL
?iega con la cae)a.
FTendra -ue ser una me/ora muy considerale, mayor -ue la -ue nos has ense&ado hasta ahora.
FK.mo de importanteL
FMe asta con -ue aumentes en un -uince por ciento los resultados de este mes.
1siento.
F.reo -ue lo podemos conseguir.
<servo ,uga)mente un rel0mpago de sorpresa en sus o/os.
FEstupendo. 5i puedes otener esa ci,ra, y mantenerla, no cerrar7 3earington.
5onro. 5i soy capa) de algo as, pienso, seras un tonto rematado cerrando la ,0rica.
4each se levanta y da por concluida la conversacin.
Sago -ue el 3uicN tome casi sore dos ruedas el desvo hacia la autopista >nterestatal. Llevo el
acelerador pisado a tope y la radio al m0'imo. 5iento cmo la adrenalina omea por todo mi
organismo. Mis pensamientos vuelan por mi cae)a aEn m0s deprisa -ue el coche por el as,alto.
Sace dos meses crea -ue a estas horas estara o,reciendo mi dimisin. 1hora, 4each acaa de
asegurar -ue, si conseguimos otro mes ueno, mantendra la ,0rica aierta. Estamos a punto de
conseguirlo, de sacarla adelante. 5lo un mes m0s.
QQ8n !: por !%%RR, pienso. Me pregunto si lo conseguiremos.
?os hemos estado alimentando de las reservas de pedidos atrasados. Eso nos ha permitido sacar
un tremendo volumen de productos, tremendo en comparacin con cual-uier ci,ra anterior,
mensual, trimestral e, incluso, anual. D, por tanto, un incremento grande de ingresos, lo -ue
resulta ,ant0stico para los in,ormes. 4ero ahora -ue hemos servido todos los pedidos atrasados y
-ue servimos sin apenas demorasJ
?o me -uito de la cae)a -ue me en,rento a una peligrosa situacin. KIe dnde demonios saco
yo los pedidos necesarios para aumentar mis ingresos en un !: por !%%L
Lo -ue me est0 e'igiendo 4each no es otro mes de uenos resultados, sino un mes de increles
resultados. D, mientras 7l no ha prometido nada, yo s he prometido. 4roalemente, demasiado.
Mentalmente, repaso el volumen de pedidos para las pr'imas semanas y el incremento
necesario de ventas para cumplir ese ,atdico aumento del !: por !%% -ue 4each -uiere ver. 8n
,ro pensamiento me dice -ue no es posile.
4uedo, eso s, adelantar los pedidos de /ulio a /unio. 1l menos, las dos primeras semanas. 4ero,
KluegoL Llevara la ,0rica a un agu/ero en el -ue no tendramos nada -ue llevarnos a la oca. Lo
-ue necesitamos son m0s pedidos.
Me gustara saer dnde locali)ar a 6onah.
8n vista)o al cuentaNilmetros me indica -ue voy a m0s de !;% por hora. Levanto el pie del
acelerador y el coche aminora.
?o tiene sentido -ue me estrelle intentando atir un r7cord por llegar antes a la ,0rica. 1dem0s,
para entonces ya ser0 hora de volver a casa.
En ese momento paso una se&al -ue indica un desvo a tres Nilmetros hacia Forest Grove. 3ien,
Ky por -u7 noL Sace un par de das -ue no veo ni a 6ulie ni a mis hi/os. Iesde el comien)o de las
vacaciones, los ni&os est0n con ella y sus padres.
Tomo el desvo y salgo de la autopista. 1ntes de llegar, me detengo para tele,onear desde una
gasolinera. Fran coge el aparato y le pido -ue comuni-ue a 5tacey, 2alph, Lou y 3o -ue la
reunin ha sido uena para nosotros y -ue no me esperen esa tarde. Tampoco puedo ser m0s
proli/o ni -uiero re,le/ar en ese momento los temores -ue me asaltan.
En la casa de los 3arnett se me recie con los ra)os aiertos. La tarde parece mi aliada para
hacer agradale el encuentro, y el c0lido verano nos envuelve a 5haron, a Iave y a m mientras
nos
ara)amos y oigo complacido -ue 6ulie me propone pasear con ella. 5haron me susurra al odo(
F4ap0, Kcu0ndo nos vamos todos a casaL
FEspero -ue muy pronto F me oigo responder a m mismo, como si tuviera alguna ra)n para
saerlo, cuando, en realidad, es una pregunta -ue no ceso de hacerme y cuya contestacin no
puedo conocer. 4ero la ni&a se -ueda, sin duda, m0s tran-uila, y 6ulie y yo iniciamos nuestro
paseo por el par-ue, -ue nos lleva hasta el Eltimo anco, /unto al ro. 4ermanecemos callados un
rato, lo -ue no dee ser muy normal en m, en tales circunstancias, por-ue pronto 6ulie me
pregunt si me suceda algo. Le cont7 la pregunta o, m0s ien, el deseo -ue 5haron acaaa de
,ormular.
F1 m tami7n F dice ella F, no hace m0s -ue pregunt0rmelo.
FKIe verasL KD tE -u7 le contestasL Mue espero -ue muy pronto.
Me echo a rer.
FEso es precisamente lo -ue yo le he dicho. D tE, Kse lo di/iste sinceramenteL
5e -ueda en silencio unos instantes. 4or ,in, sonre y me dice en tono sincero(
FLo he pasado muy ien contigo en las Eltimas semanas.
FGracias, el sentimiento es mutuo. 5iento cmo su mano se cierra sore la ma.
FDoJ, lo siento, 1l, todava tengo miedo de volver a casa.
FK4or -u7L cltimamente nos hemos llevado tan ien. KMu7 es lo -ue temesL
FEscucha, para variar, hemos tenido unos das muy uenos, y lo agrade)co, por-ue de veras lo
necesitaa. 4ero si regreso, ya saes lo -ue volver0 a ocurrir. Las cosas marchar0n ien al
principio, pero Ky dentro de una semanaL Polver0n las mismas discusiones y ser0 peor dentro de
un mes, aEn peor dentro de un a&oJ Da saes lo -ue -uiero decir.
FKTe ha ido tan mal viviendo conmigoL
F1l, no es -ue me haya ido mal sinoJ, no s7J, -ue no me prestaas ninguna atencin.
F4ero es -ue tena unos prolemas muy graves en la ,0rica. Suo una 7poca en -ue estaa
,uera de m. KMu7 esperaas -ue hicieraL
F1lgo m0s de lo -ue hiciste. Ie pe-ue&a, mi padre llegaa siempre a casa a la misma hora,
comamos todos /untos a la mesa y pas0amos las tardes en compa&a. .ontigo /am0s s7 cu0ndo
vas a llegar.
F?o me puedes comparar con tu padre. Es un dentista. En cuanto termina con su Eltimo cliente,
cuelga la ata y se vuelve a casa. Mi traa/o no es igual.
FEl prolema, 1le', es -ue tE no eres igual. <tras personas van a traa/ar y regresan a casa a su
hora.
F5, tienes, en parte, ra)n. ?o soy como las dem0s personas. .uando me involucro en algo, me
vuelco completamente en ello. Tal ve) tenga su e'plicacin en la ,orma en -ue ,ui educado.
F/ate en mi ,amiliaO casi nunca comamos /untos. 5iempre tena -ue haer alguien cuidando la
tienda. Era norma de mi padre atender primero el negocio -ue nos daa de comer a todos. D
todos lo entendamos y traa/0amos /untos.
FD eso, K-u7 prueaL 5lo -ue nuestras dos ,amilias son di,erentes. Do me re,iero a algo -ue
me ha preocupado tanto, y durante tanto tiempo, -ue he llegado a dudar de si te segua
-ueriendo.
FKEst0s segura, ahora mismo, de -ue me -uieresL
FKEst0s uscando -ue nos volvamos a pelearL
F?o, no -uiero ninguna pelea. 5uspira aliviada.
FKLo vesL ?o ha camiado nada F suspira.
?os -uedamos en silencio. Ella se levanta hasta acercarse al ro. 4or unos momentos pienso -ue
podra echar a correr. 4ero luego vuelve a sentarse a mi lado.
F.uando tena dieciocho a&os, ya tena todo planeado( estudios, un diploma de maestra, oda,
una casa, hi/os. D por ese orden. Saa tomado todas mis decisiones. 5aa -u7 porcelana -uera,
la casa -ue deseaa y hasta el color de las cortinas -ue ia a poner. D ha sido muy importante
haerlo conseguido. 4ero ahoraJ, ahora -ue tengo todo eso me encuentro -ue no es lo mismo.
?ada de todo eso me parece importante.
F6ulie, Kpor -u7 tiene -ue a/ustarse tu vida a esas ideas, coincidir con la imagen per,ecta -ue te
has hecho en la cae)aL K?unca te has preguntado por -u7 haces lo -ue hacesL
F4or-ue 7sa esa la ,orma en -ue me ense&aron de pe-ue&a. D tE, K-u7L K4or -u7 tienes -ue ser
el gran homre de negociosL KMui7n te empu/a a traa/ar las veinticuatro horas del daL 5ilencio.
F4erdname. .reo -ue me siento un poco con,usa.
F?o, no, llevas ra)n. Es una uena pregunta. ?o s7 por -u7 no tendra -ue sentirme satis,echo
siendo un tendero o un o,icinista como todo el mundo.
F1l, Kpor -u7 no nos olvidamos de todo este asuntoL
F?o creo -ue eso solucione nada. Todo lo contrario. Ieemos empe)ar a plantearnos unas
cuantas cuestiones. 6ulie me mira con astante escepticismo.
FK.omo cu0lesL
F.omo -u7 es lo -ue estamos oteniendo en nuestro matrimonio. 4ara m, la meta del
matrimonio no es vivir en una casa per,ecta, en la -ue todo marcha al comp0s del relo/. KEs 7sta
tu metaL
FTodo lo -ue pido es mayor atencin de mi marido. K1 -u7 viene halar ahora de una metaL 5i
est0s casado, est0s casado y no hay ninguna meta.
FEntonces, Kpara -u7 casarseL
F4ues te casas por compromisoJ, por amorJ, por-ue todo el mundo lo hace. 1le', est0s
haciendo un montn de preguntas tontas.
F1parte de -ue sean tontas o inteligentes, me interesa saer por -u7 hemos estado viviendo
/untos, durante -uince a&os, sin preguntarnos -u7 es lo -ue -ueramos conseguir de nuestro
matrimonio. ?os de/amos arrastrar por lo -ue todo el mundo hace. 4ero resulta -ue cada uno
tiene una idea muy di,erente de lo -ue han de ser nuestras vidas.
FMis padres han estado casados treinta y siete a&os y nunca se han hecho esas preguntas. ?adie
lo hace. K.u0l es la meta del matrimonioL La gente, simplemente, se casa por-ue se -uiere.
F1h, ien, eso lo e'plica todo, KnoL
F4or ,avor, 1l, no hagas esas preguntas. ?o tienen respuesta. 5i seguimos halando de esto,
vamos a estropearlo todo. 5i 7sa es tu ,orma de decir -ue tienes algo contra nuestro
matrimonioJ
F6ulie, no es as, no tengo segundas intenciones. Eres tE -uien no sae lo -ue ocurre con
respecto a nosotros. 5i pudieses pensar en ello con lgica, sin tener -ue compararnos con los
persona/es de una novela rosaJ
FDo no leo esa clase de literatura.
FEntonces, Kde dnde has sacado tus ideas de cmo ha de ser un matrimonioL
5e calla.
FLo -ue -uiero decir es -ue deemos olvidarnos de ideas preconceidas y descurir cmo es
nuestro matrimonio, realmente. 1 lo me/or somos capaces, entonces, de saer lo -ue -ueremos y
cmo conseguirlo.
4ero 6ulie no parece escuchar. 5e levanta.
F.reo -ue es hora de regresar.
Ie vuelta, vamos m0s callados -ue los mudos. Do miro hacia un lado de la acera y 6ulie al
opuesto. .uando entro en la casa, la se&ora 3arnett me invita a -uedarme a cenar, pero me
disculpo. Iigo adis a los ni&os y me despido de 6ulie con un simple saludo.
Da en el coche, oigo -ue llega corriendo.
FK4odr7 verte el s0adoL 5onro levemente.
F.laro. 5er0 estupendo.
F5iento mucho lo -ue pas.
FMe parece -ue deemos seguir intent0ndolo, hasta -ue lo aclaremos.
Los dos comen)amos una sonrisa. D, entonces, hicimos algo de eso -ue casi te compensa de la
agona de una discusin.
*@
Llego a casa cuando empie)a a atardecer. El cielo se ha te&ido de un tono rosa p0lido. Mientras
aro la puerta, oigo sonar el tel7,ono. Me precipito dentro antes de -ue cuelguen.
F3uenos das. Iescuro la vo) de 6onah.
FKIasL F me ro F. En estos momentos estoy viendo cmo se pone el sol. KIesde dnde
llamasL
F5ingapur.
FQ<hR
F4ues desde mi hotel estoy viendo salir el sol. 1le', no me gusta molestarte en casa, pero voy a
estar ilocali)ale en las pr'imas semanas.
FKD esoL
F3ueno, es una historia muy larga, en la -ue no voy a entrar ahora. Estoy seguro de -ue
tendremos la oportunidad de hacerlo m0s adelante.
FDa, pero lo -ue me dices no me gusta. Estaa a punto de pedirte nuevamente ayuda.
FKSay algo -ue no marchaL
F?o e'actamente. Iesde un punto de vista t7cnico, todo marcha a las mil maravillas. 4ero
acao de salir de una reunin con el vicepresidente de la divisin, -ue me ha e'igido unos
resultados aEn me/ores.
FKEs -ue no est0is ya ganando dineroL
F5, hemos vuelto a ganar dinero, pero tenemos -ue acelerar los resultados si -ueremos -ue no
nos cierren la ,0rica.
Escucho una risa apagada al otro lado de la lnea.
FDo, en tu lugar, no me preocupara de eso F me dice.
F3ueno, a /u)gar por las palaras del /e,e de mi divisin, tengo -ue contar con esa amena)a. D
mientras no camie de opinin, no puedo tom0rmelo a la ligera.
F1le', cuentas con todo mi apoyo, si lo -ue -uieres es me/orar aEn m0s los resultados de la
,0rica. D ya -ue no voy a tener la oportunidad de halar contigo en una temporada, ser0 me/or
-ue me pongas al tanto de las Eltimas noticias.
D as lo hago. Temiendo -ue e'ista algEn tipo de lmite terico al -ue hayamos llegado, le
pregunto si hay algo m0s -ue se puede intentar.
FK1lgo m0sL .r7eme, no hemos hecho sino comen)ar. 3ien, esto es lo -ue sugieroJ
1 la ma&ana siguiente, al llegar a la o,icina, empie)o a considerar las sugerencias hechas por
6onah. 1,uera, empie)a a salir el mismo sol -ue el -ue 6onah har0 acaado de despedir en
5ingapur. 5algo a tomarme una ta)a de ca,7 y me encuentro con 5tacey /unto a la m0-uina.
FQSolaR Da he odo -ue nos ,ue astante ien en la reunin del conse/o de ayer.
F3ueno, no nos ,ue mal. 4ero me temo -ue nos -uede aEn mucho camino -ue recorrer, antes de
convencer a 4each de -ue lo nuestro no es temporal. 1noche estuve halando con 6onah.
FKLe contaste nuestros progresosL
F5, y me sugiri -ue intent0semos lo -ue 7l llama el Gsiguiente paso lgicoH.
8na contraccin nerviosa le cru)a la cara.
FD eso, Ken -u7 consisteL
FEn dividir por la mitad el tama&o de los lotes en los no cuellos de otella.
5tacey da un paso atr0s, mientras trata de imagin0rselo.
FK4or -u7L
F4or-ue eso nos har0 ganar m0s dinero F contesto sonriendo.
F?o lo entiendo, Kcmo puede servirnos esoL
F3ien, 5tacey, tE est0s al cargo del control de inventario. KMu7 te imaginas -ue puede ocurrir si
dividimos los lotes por la mitadL
1rruga la ,rente. Toma unos cuantos soros de ca,7 y responde(
F5i reducimos los lotes a la mitad, supongo -ue haremos reducido, tami7n a la mitad, el
material en curso. Lo -ue implica -ue necesitaramos slo la mitad del inventario en curso para
mantener la ,0rica en ,uncionamiento. Ie llegar a un acuerdo con los proveedores, podramos
reducir el inventario total en esa misma proporcin y, consecuentemente, la suma de dinero
invertido en ello. En de,initiva, tendramos un cash ,loZ menos agoiado. 1siento a cada una
de sus a,irmaciones.
FE'actamente 7se es uno de los ene,icios -ue otendramos.
F4ero para otener esos ene,icios, los proveedores deeran aumentar la ,recuencia de los
suministros, reduciendo sus tama&os. D puede -ue a algunos no les guste el procedimiento.
FEso se puede arreglar. .reo -ue no tendremos demasiados prolemas, por-ue redundar0 tanto
en su propio ene,icio como en el nuestro.
FD en el caso de reducir a la mitad cada lote, Kno signi,icara duplicar el tiempo empleado en
preparacionesL
F4or supuesto, pero no me preocupa.
FK?oL
F?ada.
F4ero IonovanJ
FIonovan lo seguir0 haciendo igual de ien. 1dem0s, nos -ueda otra posiilidad para aumentar
los ene,icios. <tra, aparte de la -ue acaas de mencionar, y -ue podemos aplicar casi
inmediatamente.
FK.u0l seraL
FKTe interesa de verasL
F5eguro.
FIe acuerdo. 4rep0rame una reunin con los dem0s y os in,ormar7 al mismo tiempo a todos.
4or cargar con la tarea de convocar reuniones, 5tacey me GcastigaH programando la reunin a la
hora de comer, en el restaurante m0s caro de la ciudad, imputando los gastos a mi cuenta de
empresa, claro.
F?o tuve m0s remedio. Saa -ue encontrar una hora -ue nos viniese ien a todos. K?o es as,
3oL F se /usti,ica, sonriente, 5tacey.
F1s es F dice 3o.
En el ,ondo, no me importa gran cosa. Iespu7s de todo el traa/o -ue han hecho, y los uenos
resultados, no puedo -ue/arme de tener -ue pagar la cuenta. Poy derecho al grano y les cuento la
conversacin de esta ma&ana con 5tacey. Me detengo en cuanto llegamos a la segunda
alternativa de aumentar los ene,icios.
4arte de lo -ue 6onah me cont la noche pasada est0 en relacin con el tiempo -ue el material
pasa dentro de la ,0rica. 5e pueden distinguir cuatro tipos de tiempos, desde -ue el material
entra en la ,0rica, hasta -ue sale por el otro e'tremo, convertido en producto terminado.
8no de ellos es el tiempo de preparacin, tiempo -ue el material espera a -ue un determinado
recurso est7 preparado para procesarlo.
<tro es el tiempo de proceso, en el -ue el material es trans,ormado en otro nuevo, cuyo valor ha
aumentado.
El tercer periodo es el tiempo en cola, o tiempo -ue el material ha de esperar a -ue un recurso
-ue se encuentra ocupado en otra tarea previa, la termine.
D el cuarto es el tiempo de espera, en el -ue el material espera, no a un recurso, sino a otros
materiales con los -ue tiene -ue ser ensamlado.
F6onah me indic anoche F e'plico F -ue el tiempo de preparacin y tiempo de proceso son
slo una parte pe-ue&a del tiempo total empleado en una pie)a. Las colas y las esperas, en
camio, consumen gran parte del tiempo, de hecho, la mayor parte del -ue el material pasa
dentro de la ,actora.
4ara las pie)as -ue han de pasar por un cuello de otella, el ,actor m0s importante son las colas.
Las pie)as -uedan estancadas delante de los cuellos de otella durante un tiempo considerale.
4ara las -ue no tienen -ue pasar por un cuello de otella, el de espera es el tiempo m0s
importante, por-ue aguardan, en los monta/es, a -ue lleguen las pie)as de los cuellos de otella.
Lo -ue signi,ica -ue, en amos casos, los cuellos de otella determinan los tiempos. E'presado
de otra ,orma, los cuellos de otella no slo determinan los ingresos, sino tami7n los
inventarios.
?osotros hemos estado estaleciendo el tama&o de los lotes de acuerdo a una ,rmula de Glote
econmicoH. 6onah me e'plic, muy por encima, -ue esta ,rmula parte de ciertas hiptesis
errneas. En su lugar, me pidi -ue considerase la posiilidad de reducir a la mitad los lotes.
5i de/amos en la mitad el lote, tami7n de/aremos en la mitad el tiempo de proceso de este lote.
Eso signi,ica reducciones paralelas en las colas y las esperas. D reducir a la mitad estos Eltimos,
lleva a reducir a la mitad, apro'imadamente, el tiempo total -ue
pasa el material en la ,0rica. D reducir a la mitad el tiempo -ue pasan las pie)asJ
F... signi,ica reducir los ciclos de ,aricacin F e'plico F. 1l estar menos tiempo aguardando
en el montn, la velocidad del ,lu/o de materiales aumenta.
FD con ciclos m0s cortos, los clientes recien antes sus pedidos F se&ala Lou.
5tacey a&ade(
F?o slo eso, podemos o,recer me/ores pla)os de entrega.
FE'actamente, ad-uirimos cierta venta/a sore la competencia F a&ado.
F.on lo -ue reciiremos mayor cantidad de pedidos F dice Lou.
FD nuestras ventas aumentar0n F digo.
FLo mismo -ue nuestras ganancias F dice 5tacey.
F8n minuto F reclama 3o F KD -u7 ocurre con las preparacionesL 5i reducimos los lotes a
la mitad, dolamos el nEmero de preparaciones. KD -u7 pasa con la mano de oraL Tenemos -ue
ahorrar preparaciones para mantener los costes a/os.
FDa saa yo -ue alguien sacara ese tema. Pamos a estudiar este punto con cuidado. 6onah me
e'plic la pasada noche -ue hay al respecto una regla -ue se corresponde con la de los tiempos
en los cuellos de otella. KTe acuerdasL G8na hora perdida en un cuello de otella signi,ica una
hora perdida para todo el sistemaH.
F5, me acuerdo.
FLa regla -ue me dio la pasada noche dice -ue Guna hora ganada en un no cuello de otella es
un espe/ismoH.
FQ8n espe/ismoR KMu7 -uiere decir con -ue es un espe/ismo ahorrar una hora en un no cuello de
otellaL 8na hora ahorrada es una hora ahorrada.
F?o, te e-uivocas. 4uesto -ue hemos comen)ado a retener el material hasta -ue los cuellos de
otella lo necesitan, los no cuellos de otella pasan por tiempos muertos. Es per,ectamente
posile perder tiempo en los no cuellos de otella y, por tanto, en m0s preparaciones, por-ue
todo lo -ue hacemos es reducir tiempo muerto de las m0-uinas. 1horrar tiempo en los no cuellos
de otella no aumenta la productividad del sistema en nada. El tiempo y el dinero ahorrados son
una ilusin. >ncluso dolando el nEmero de preparaciones, no llegaramos a consumir todo el
tiempo muerto.
FEst0 ien, ya entiendo lo -ue me has -uerido decir F reconoce 3o.
FEntonces, 6onah me recomend, en primer lugar, reducir los lotes a la mitad, y luego
convencer a los de ventas para -ue inicien una nueva campa&a de promocin, prometiendo
tiempos de entrega mucho m0s reves.
FKTE crees -ue nos podemos arriesgarL F dice Lou.
FMirad, ya hemos conseguido reducir los pla)os consideralemente, gracias a nuestro sistema
de prioridades y al aumento de la productividad en los cuellos de otella. Ie un pla)o de tres o
cuatro meses hemos pasado a servir en dos meses o menos. 5i reducimos a la mitad el tama&o de
los lotes, Kcon -u7 rapide) pens0is -ue podremos responderL
El e-uipo parece no ponerse de acuerdo en este tema. 1un-ue 3o admite ,inalmente lo
principal.
FIe acuerdo, si reducimos los lotes a la mitad, signi,ica -ue de heramos reducir los tiempos a
la mitad. < sea, en lugar de las seis y ocho semanas de ahora, digamos -ue cuatro, tal ve) tres en
algunos casos.
F5upongamos, entonces, -ue me diri/o a ventas y les digo -ue podemos asegurar un pla)o de
entrega de tres semanas a nuestros clientes.
FQSalaR, aguarda un poco F e'clama 3o.
F5, por ,avor, danos un respiro pide 5tacey.
FEst0 ien, digamos cuatro semanas. K<s parece ra)onaleL 2alph interviene(
F1 m, s me parece ra)onale.
F3ien, de acuerdo F admite 5tacey.
F4odemos arriesgarnos F dice Lou.
FKD tE, 3o, nos das tami7n tu votoL
F3ien, -u7 demonios, yo siempre estoy a ,avor de sacar mayores ganancias. Pamos a intentarlo.
Piernes por la ma&ana. Ie nuevo en la >nterestatal, a toda velocidad, hacia las o,icinas centrales.
.uando llego a la ciudad, el sol incide sore los cristales del edi,icio de la 8ni.o, sacando
re,le/os de color pErpura. 3onito de verdad. 4or un momento, me rela/a los nervios. Se
solicitado por tel7,ono una entrevista con 6ohnny 6ons. 6ons se mostr muy dispuesto a halar
conmigoJ
hasta -ue le di/e de -u7 -uera halar. .omprend -ue todo dependa de mi capacidad de
conviccin, lo cual me ha puesto lo su,icientemente nervioso como para sorprenderme a m
mismo mordi7ndome las u&as.
6ons no tiene lo -ue se dice una mesa de despacho, sino una curiosa plancha de vidrio sostenida
por cuatro columnitas cromadas. 5ospecho -ue una decoracin tan original tena como ,in
permitir -ue los visitantes admir0semos los costosos mocasines o los inmaculados calcetines de
seda -ue su propietario muestra, sin recato, cuando se estira pl0cidamente hacia atr0s y cru)a sus
manos por detr0s de la nuca. Iesde una postura as es ,0cil preguntar con cierto tono de
superioridad(
F3ien, 1le', K-u7 tal te van las cosasL
FTodo marcha estupendamente. 4recisamente -uera comentarlo contigo.
FEscEchame con atencin. Poy a poner mis cartas sore la mesa. ?o te he e'agerado al decir
-ue las cosas van de maravilla. Semos puesto al da los pedidos atrasados, como ya sar0s, y a
comien)os de la Eltima semana, la ,0rica empe) a traa/ar sore ,echas de entrega previstas.
Sasta a-u 6ohnny 6ons admite mi /ugada y asiente(
F5, ya me he dado cuenta de -ue el tel7,ono ha de/ado de sonar con -ue/as y reclamaciones de
los clientes.
FLa cuestin F remato F es -ue hemos conseguido dar un vuelco a todo el sistema
productivo. Mira esto.
5aco de mi cartera la lista m0s reciente de pedidos -ue poseo, en la -ue, /unto a las ,echas de
entrega comprometidas, ,iguran las -ue 2alph ha estimado como proales y las ,echas reales de
los envos.
Mientras 6ons estudia las ci,ras sore la mesa de cristal, continEo halando.
FDa ves -ue podemos prever las ,echas con un margen de m0sgmenos veinticuatro horas.
F5, algo de eso me parece ver. K5on 7stas las ,echasL
FEso es.
FQ>mpresionanteR
F5egEn puedes apreciar, comparando algunos de nuestros Eltimos envos con los de un mes
antes, hemos reducido dr0sticamente los ciclos de ,aricacin. Iigamos -ue un pla)o de cuatro
meses ya no es para nosotros una ci,ra sagrada. El tiempo medio entre el da en -ue ,irman a-u
el contrato y el da en -ue sale el pedido de nuestra ,0rica no supera los dos meses. K?o te
parece -ue eso es un tanto de cara a la competenciaL
F5eguro -ue lo es.
FEntoncesJ, K-u7 te parecera un pla)o de cuatro semanasL
FK.moL 1l, no seas ridculo. Q.uatro semanasR
FLo podemos hacer.
FQPenga, homreR El pasado invierno, cuando nuestra demanda a/ un tanto, estuvimos
prometiendo pla)os de cuatro meses y entreg0amos en seis. D ahora me sales con -ue puedes
asegurar un tiempo de cuatro semanas de la ,irma a la entrega.
F?o estara halando contigo en caso contrario.
Me muestro todo lo seguro -ue puedo, esperando, por dentro, no e-uivocarme. 4ero 6ons no
parece muy convencido.
F6ohnny, la verdad es -ue necesito m0s traa/o. 5in demoras y con listas de pedidos
pr0cticamente agotadas, necesito -ue entre m0s traa/o en mi ,0rica. ?osotros saemos -ue ah
,uera hay demanda, slo -ue se la lleva la competencia.
6ons me mira ,i/amente.
FK4uedes seriamente comprometerte a entregar doscientos 3SW!* o trescientos I3IW:% en
cuatro semanasL
F4onme a pruea. Iame cinco pedidos, demonios, dame die) pedidos y te lo demostrar7.
FEn caso de -ue ,alles, saes lo -ue ocurrir0 con nuestro cr7dito.
Miro nervioso a trav7s del cristal de la mesa.
FTe hago una apuesta. 5i no soy capa) de reali)ar las entregas en cuatro semanasJ te compro
un par de )apatos nuevos.
Estalla en una carca/ada.
FIe acuerdo. TE ganas. Iar7 orden al departamento de ventas de -ue en todos tus productos
o,re)can un pla)o de entrega de seis semanas.
Empie)o a protestar.
FDa s7 -ue eres una persona en la -ue se puede con,iar. Mira, si eres capa) de servir tus pedidos
en menos de cinco semanas, ser7 yo -uien te compre un par de )apatos nuevos.
1s son ciertas partidas de p-uer en el mundo de los negocios.
*#
La luna llena inunda el dormitorio a trav7s de las ventanas. 5on las cuatro y veinte de la
madrugada y no puedo dormir. Say un gran silencio. 6ulie respira tran-uila a mi lado, sumida en
un pro,undo sue&o.
Me apoyo sore un codo y la oservo a la lu) de la luna, preciosa con su caello negro sore la
almohada lanca. Me pregunto cu0les ser0n sus sue&os.
1 m me ha despertado una pesadilla sore la ,0rica. 3ill 4each me persegua con su Mercedes
ro/o por los pasillos de la ,0rica. .ada ve) -ue estaa a punto de pillarme, lograa esconderme
entre dos m0-uinas, o saltar sore una carretilla de carga. 4or la ventanilla me gritaa -ue no
tena su,iciente con esos resultados. 1l ,in me acorralaa en la seccin de e'pediciones. ?o tena
escape. 5enta las ca/as de cartn contra mi espalda mientras su Mercedes se precipitaa sore
m a !:% por hora. Levant7 las manos para proteger mis o/os de la lu) de los ,aros yJ, me
despert7. La lu) de la luna ilumina de lleno mi rostro.
La pesadilla ha pasado, pero el prolema sigue desvel0ndome. >ntent7 olvidarlo, durante la tarde,
con ayuda de 6ulie, pero no parece -ue haya tenido mucho 7'ito. 5algo de la cama, por-ue no
-uiero -ue mi insomnio la despierte.
1noche nos encontramos con -ue no tenamos nada especial -ue hacer. La casa era para nosotros
solos. .ompramos algo de -ueso, pan y una uena otella de vino y nos vinimos a dis,rutarlo a
casa.
Iesde el ventanal del saln, el mundo entero parece dormir. Me en,ado conmigo mismo por no
ser capa) de hacerlo tami7n. 4ero no puedo desemara)arme de mis preocupaciones.
1yer tuvimos una reunin del e-uipo. Suo de todo, uenas y malas noticias. Ie hecho, las
uenas ,ueron m0s numerosas. Muy importante ha sido la media docena de nuevos pedidos -ue
hemos conseguido desde -ue hal7 con 6ohnny. D tami7n el saer -ue nuestros rendimientos
han aumentado, y no al contrario, como temamos -ue pudiese ocurrir despu7s de aplicar el
nuevo sistema. .uando comen)amos a retener el material y a soltarlo poco a poco, segEn las
necesidades de los cuellos de otella, los rendimientos cayeron, proalemente como
consecuencia del e'ceso de inventario -ue aEn no haamos eliminado. 4ero luego comen)aron
de nuevo a suir y, adem0s, r0pidamente, a medida -ue nuestros ingresos aumentaan.
Iespu7s, hace dos semanas, empe)amos a traa/ar con lotes m0s cortos. .uando redu/imos a la
mitad los lotes en los no cuellos de otella, los rendimientos permanecieron estacionarios.
>ncluso parece -ue el personal est0 m0s ocupado -ue antes.
Esto se e'plica por-ue ocurri algo realmente interesante. 1ntes de reducir el tama&o de los
lotes, no era in,recuente tener inactiva una seccin por ,alta de material, aun-ue, de hecho,
estuvi7semos con un e'ceso de inventario. .ada unidad dea esperar a -ue la unidad precedente
terminase el lote, a no ser -ue las urgencias decidiesen lo contrario. Esto sigue ocurriendo, pero
ahora, con lotes m0s pe-ue&os, las pie)as pueden ser trasladadas a la siguiente seccin mucho
antes.
En la pr0ctica, lo -ue hacamos era convertir, temporalmente, los no cuellos de otella en cuellos
de otella, ,or)ando a las secciones situadas despu7s a la inactividad. Eso se re,le/aa
negativamente en los rendimientos. 1hora saemos -ue es ueno parar, de ve) en cuando, los no
cuellos de otellaO pero lo cierto es -ue hay menos tiempos muertos -ue antes. 1l reducir los
tama&os de los lotes, el traa/o ,luye de ,orma m0s suave y constante por la cadena de
produccin. D es curioso, pero los tiempos muertos no son ahora tan visiles. Est0n dispersos en
pe-ue&as cantidades. 4or e/emplo, si hace dos semanas se poda dar el caso de un grupo de
traa/o parado durante dos horas, en estos momentos hacen, para el mismo volumen de traa/o,
unas pocas esperas de, digamos, die) a veinte minutos.
D aEn hay m0s. El inventario se encuentra a/o mnimos. Las pilas de pie)as han -uedado
reducidas a la mitad y resulta e'tra&o no tener -ue vadearlas, como antes, cuando se circula por
la nave. 8no piensa en una ,lota de camiones -ue durante la noche se ha llevado la mayor parte
del g7nero. D, de hecho, es lo -ue ha
sucedido, slo -ue las pie)as ,ormaan ya parte de un producto terminado e ian camino del
cliente. Lo importante es -ue no hemos vuelto a inundar la planta con m0s material. El Enico -ue
ahora se ve es el necesario para atender la demanda actual.
D ahora es cuando viene la parte negra. En ella estoy pensando, cuando unos pasos silenciosos a
mi espalda me devuelven al mundo real.
FK1lL
F5.
FKMu7 haces levantado y a oscurasL
FMe es imposile dormir.
FKMu7 te preocupaL
F?o, nada.
FEntonces, Kpor -u7 no vuelves a la camaL
FEstoy d0ndole vueltas a algunos asuntos.
5e produce un silencio. 4or un momento cre -ue 6ulie ya se haa ido, pero la siento de pronto a
mi lado. Es la ,0rica, KnoL
F1s es.
F4ues yo pensaa -ue todo te ia ien ahora.
FMe preocupan las ci,ras de costes. 5e sienta a mi lado.
FK4or -u7 no me lo cuentasL
FKEst0s segura de -ue -uieres saerloL
F5, anda.
1s -ue le cuento -ue, aparentemente, los costes por unidad han aumentado, como consecuencia
de duplicar los camios con la reduccin de los tama&os de lotes.
FDa, eso es malo, KnoL
FEs malo -ue se re,le/e en las ci,ras, aun-ue econmicamente no tiene ninguna consecuencia.
FK.mo es esoL
F4ues, Ksaes por -u7 los costes parecen haer aumentadoL
F?o, en asoluto.
4ara e'plic0rselo me levanto, enciendo la lu) y co/o un tro)o de papel y l0pi).
F1tiendeO te voy a dar un e/emplo. >magnate -ue tenemos un lote de cien pie)as. El tiempo -ue
lleva preparar la m0-uina es de dos horas. D el tiempo de proceso por unidad es de cinco
minutos.
4or tanto, hemos invertido un tiempo por unidad de cinco minutos, m0s otras dos horas para
preparar la m0-uina dividido entre cien. < sea, m0s !,* minutos de preparacin por unidad.
5egEn las reglas de contailidad, los costes por unidad se calculan sore el coste de \,* minutos
de mano de ora.
4ero si a/amos el lote a la mitad F continEo F, en lugar de dividir el tiempo de preparacin,
-ue sigue siendo el mismo, por cien, lo tenemos -ue hacer por cincuenta. Ie tal ,orma -ue nos
sale cinco minutos de tiempo de procesamiento, m0s *,$ de preparacin, lo -ue da un total de @,$
minutos de coste de mano de ora.
Luego e'plico a 6ulie cmo se calculan los costes. 4rimero est0n los costes de la materia primaO
luego, los costes de mano de ora y, ,inalmente, est0n todos los dem0s costes, -ue se calculan
multiplicando el coste de la mano de ora por una ci,ra y -ue, en nuestro caso, es de tres. En
resumen, -ue, sore el papel, si la mano de ora sue, todos los costes suen.
FEntonces F se&ala 6ulie F si aumentan las preparaciones, cuesta m0s ,aricar una pie)a.
FEso es lo -ue parece. 4ero lo cierto es -ue no han tenido ninguna consecuencia sore los
gastos reales. ?o hemos aumentado la plantilla, ni hemos sumado ningEn coste adicional por
aumentar el nEmero de preparaciones. Es m0s, en realidad, hemos hecho a/ar los costes por
unidad desde -ue redu/imos el tama&o de los lotes.
FK2educidoL K.mo es esoL
F4or-ue hemos reducido el inventario y aumentado la entrada de dinero con el incremento de
ventas. 1s -ue los mismos costes se reparten entre mayor nEmero de unidades producidas. M0s
producto con los mismos costes signi,ica menores gastos de operacin, no mayores.
FKD cmo puede e-uivocarse la contailidadL
F4or-ue supone -ue todos los traa/adores de la ,0rica van a estar siempre ocupados
plenamente, lo -ue es un error. 1l estar siempre ocupados, si -uieres m0s preparaciones
necesitas contratar m0s gente.
FKMu7 vas a hacerL
4or la ventana se ve cmo el sol empie)a a re,le/ar sus primeros rayos sore el te/ado de la casa
de en,rente. .o/o la mano de 6ulie.
FLo -ue voy a hacer es llevarte a desayunar ,uera. .uando llego a la o,icina, Lou aguarda mi
llegada. Ie ,orma
-ue no puedo evitar saludarle con una pregunta(
FKMu7, malas noticiasL
F.reo -ue te puedo ayudar con el tema de los costes F me responde.
F1 ver, KcmoL
F.amiando la ase sore la -ue estamos estaleciendo los costes de cada unidad. 5e tratara
de de/ar de utili)ar los Eltimos doce meses como re,erencia y echar mano Enicamente de los dos
m0s recientes. Esto nos ayudara puesto -ue, en ese tiempo, hemos tenido un gran aumento de
,acturacin.
F5J, si, eso puede ser de ayuda F digo mientras calculo o, me/or dicho, intento calcular, las
posiilidades de camio F. En realidad, sera hasta m0s preciso, por-ue los dos Eltimos meses
son m0s representativos de lo -ue est0 ocurriendo a-u -ue el a&o tomado en su totalidad.
FEs verdad F a,irma Lou, aun-ue 7l mismo muestra dudas al a&adir -ue eso no es muy
ortodo'o, desde el punto de vista contale.
FIe todas maneras, tenemos una uena e'cusa. La ,0rica es ahora otra ,0rica. 5omos mucho
m0s competitivos -ue antes.
4ero Lou sigue /ugando el papel de aogado del dialo(
FEl prolema es -ue Ethan Frost no se lo va a tragar.
FKEntonces por -u7 me lo has planteadoL
FMuiero decir -ue Frost no lo aceptar0 si se entera.
FDa veo.
FTe puedo preparar algo -ue cuele a primera vista, pero ser0 imposile resistir un an0lisis serio
de Frost y sus ayudantes.
FMe est0s advirtiendo -ue podemos pillarnos los dedos.
FEso es. 1un-ue, si -uieres intentarloJ
F4odra darnos un respiro de un par de meses, y 7se es el tiempo -ue necesitamos para
demostrar lo -ue podemos hacer.
Estuve paseando nerviosamente durante unos minutos, comido por las dudas. Finalmente, tom7
una resolucin y me dirig nuevamente a Lou.
F?o hay otra salida para demostrar a 4each -ue esta ,0rica superar0 este mes sus ci,ras del
Eltimo e/ercicio. 1dem0s, en cual-uier caso, estaremos con el agua al cuello si 4each saca sus
conclusiones de las ci,ras de costes.
F< sea, -ue s lo -uieres intentar.
F4or supuesto.
D la conversacin acaa con una ,rase entre la roma y la esperan)a(
FD si nos pillan, ya podemos ir mirando las o,ertas de empleo.
.uando Lou sale del despacho, Fran me avisa de -ue 6ohnny 6ons est0 esper0ndome al tel7,ono.
Es algo -ue ya se ha convertido en una costumre durante las Eltimas semanas, somos como
vie/os camaradas y no hay /ornada en la -ue no halemos y, a veces, hasta tres o cuatro veces.
FSola 6ohnny, Ken -u7 te puedo servir esta ve)L
FKTe acuerdas de nuestro -uerido amigo 3ucNy 3urnsideL
F?o podra olvidarle. KTodava tiene -ue/as de nosotrosL
F?o, ya no. El hecho es -ue ni si-uiera tenemos actualmente ningEn contrato con 7l. Ese es el
motivo de mi llamada. 4or primera ve), en varios meses, han mostrado inter7s en hacernos un
pedido.
FKD -u7 es lo -ue necesitanL
FEl modelo !*. Mil pie)as del modelo !*.
FMaravilloso.
F?o tanto. Las necesitan para ,inales de mes.
F4ara eso Qslo -uedan dos semanasR
FLo s7. Pentas acaa de comproar -ue slo tenemos cincuenta unidades del modelo !* en
almac7n.
6ohnny me est0 diciendo, claro est0, -ue las mil unidades tendran -ue ser ,aricadas antes de ,in
de mes si -ueremos ese pedido.
F3ueno, 6ohnny, ya s7 -ue te ped -ue nos pasases m0s pedidos y te estoy muy agradecido por
lo -ue has hecho hasta hoy, pero pedirnos mil unidades del !*, para dentro de dos semanas, es
pedirnos demasiado.
F1l, para serte sincero, supona -ue no podamos hacer nada al respecto cuando te llam7. 4ero
pens7 -ue, si te lo contaa, a lo me/or tE saas algo -ue yo no s7. 4iensa -ue es un pedido de
algo m0s de un milln de dlares.
F5, me doy cuenta. KD cmo es -ue les ha entrado esa prisaL
6ohnny me cuenta una con,idencia( despu7s de algunas indagaciones, ha descuierto -ue el
pedido ,ue o,recido, originalmente, a nuestro competidor principal, -ue ,arica un modelo simila
al !*. .inco meses despu7s, descurieron -ue el ,aricante no ia a poder servirles el pedido en
la ,echa prevista.
F5ospecho -ue 3urnside se dirigi a nosotros por-ue ha odo -ue estamos o,reciendo pla)os de
entrega muy reves. Francamente, me da en la nari) -ue se encuentra en una situacin
desesperada y -ue, si conseguimos sacarles de ella, sera una ocasin -ue ni pintada para
reconciliarnos con ellos.
3ien, no s7J, a m tami7n me gustara tenerlo de nuevo como cliente, peroJ
Lo -ue m0s raia me da es -ue podramos haerle servido este pedido si hui7semos empleado
esa temporada de actividad tan a/a -ue tuvimos hace unos meses para ,ormar un inventario del
modelo !*.
?o puedo evitar una sonrisa de complicidad al pensar -ue, a principio de a&o, huiese estado de
acuerdo con estas palaras.
FEs una l0stima F sigue diciendo 6ohnny F, por-ue, adem0s del negocio en s, huiese sido
una magn,ica oportunidad.
FKTan importante te pareceL
F2umores muy ien ,undados me hacen pensar -ue, en caso de cumplir con el pedido, nos
convertiramos en su principal proveedor.
Guardo silencio un momento.
FEst0 ien, 6ohnny. Te interesa mucho, KnoL
Tanto, -ue me relamo con slo pensarlo, pero si es imposileJ
FK.u0ndo tienes -ue darles una respuestaL
F4odra ser ma&ana, como muy tarde. K4or -u7 lo dicesL K1caso crees -ue es posileL
FTal ve) e'ista una posiilidad. Me vas a de/ar -ue lo consulte y te volver7 a llamar con lo -ue
sea.
En cuanto 6ohnny cuelga, convoco a 2alph, 3o y 5tacey en mi o,icina y les pongo al corriente
de la conversacin.
En cual-uier otro momento, ni si-uiera lo hara considerado. 4ero -uiero -ue, antes de decir no,
estudiemos un poco m0s el asunto.
5us miradas me dicen -ue es una p7rdida de tiempo.
FIe todas ,ormas, ech7mosle una o/eada. KPaleL Iurante el resto de la ma&ana, dedicamos
nuestro es,uer)o a ello.
5tacey compruea las e'istencias de materia prima. 2alph se ocupa de hacer un c0lculo
apro'imado del tiempo -ue tardaramos en ,aricar los mil MW!*, a partir del momento en -ue se
tuviera todo el material. 5ore las once de la ma&ana ha estimado -ue los cuellos de otella
pueden sacar unas cien pie)as por da.
F4or tanto, es t7cnicamente viale aceptar el pedido, pero slo en el caso de -ue dedi-uemos
toda la ,0rica a 7l y solamente a 7l.
F?o, no -uiero malograr nuestras relaciones con el resto de los clientes para satis,acer a uno
solo. 4ero podemos intentar otra cosa. Sace unas semanas de/amos los lotes a la mitad y el
resultado ,ue -ue pudimos reducir los tiempos, a la ve) -ue incrementamos nuestros ingresos.
KMu7 os parece si volvemos a reducir a la mitad los lotesL
F<ye, Qno se me haa ocurridoR F e'clama 2alph. 4ero 3o es menos entusiasta.
FK2educirlos m0sL Lo siento, 1l, pero no veo -ue eso nos pueda ayudar, no con el volumen de
produccin -ue ya tenemos encima.
FTenemos unos cuantos pedidos -ue haamos planeado servir antes de ,echa F asegura 2alph
F. 4odramos modi,icar nuestras previsiones y entregarlos en la ,echa prometida, en lugar de
antes. Eso nos dara tiempo e'tra en los cuellos de otella, sin -ue nadie resultase per/udicado.
F1pEntate una, 2alph.
FIemonios, de todas ,ormas, no hay manera de servir esas mil unidades en dos semanas F
dice 3o.
F5i reducimos otra ve) a la mitad el tama&o de los lotes, Kcu0ntas unidades podemos producir
sin sacri,icar los pedidos comprometidosL
F4odramos hacer algunos c0lculos F a,irma 3o.
F3ien, yo por mi parte F dice 2alph F voy a ver -u7 es lo -ue se puede hacer.
Mientras 2alph y 3o anali)an la nueva posiilidad, 5tacey llega con novedades sore los
materiales. Est0 segura de poder reunir todo lo necesario en pocos das, ien por tenerlo en
almac7n, ien a trav7s de nuestros proveedores. Todo, salvo una e'cepcin.
FLos mdulos electrnicos de control del MW!* nos van a dar muchos prolemas. ?o tenemos
su,icientes en almac7n. Tampoco tenemos la tecnologa para ,aricarlos en la compa&a. 4ero he
locali)ado una empresa en .ali,ornia -ue los hace. 4or desgracia, el proveedor no puede
asegurarnos un envo de ese volumen en menos de cuatro a seis semanas, incluyendo transporte.
<pino -ue deeramos olvidarnos del tema.
F?o tan deprisa, 5tacey. Pamos a camiar un poco nuestra estrategia. KSas preguntado cu0ntos
mdulos nos pueden servir a la semanaL D, sore todo, Kcu0ndo podran empe)ar a servrnoslosL
F?o lo he hecho. 4ero de esa ,orma no vamos a conseguir un descuento por cantidad.
FK4or -u7 noL ?os comprometeramos a ad-uirir los mdulos, slo -ue espaciaramos las
entregas.
FEn ese caso hay -ue contar con los costes de transporte adicionales.
F5tacey, estamos halando de un negocio de un milln de dlares.
F3ien, pero se tarda de cuatro a siete das en traerlos por camin.
FEntonces, los haremos transportar en avin. Ie todas ,ormas no son de gran tama&o.
F?o s7J
FMira, compru7alo. 4ero no creo -ue las tari,as a7reas nos vayan a comer las ganancias en un
milln de dlares. D, si conseguimos los mdulos, tenemos el pedido en el olsillo.
FIe acuerdo. Per7 lo -ue se puede hacer.
1 Eltima hora, aEn estamos considerando los detalles, pero ya tengo su,icientes datos como para
llamar a 6ohnny por tel7,ono.
F4uedes decirle a 3urnside -ue le serviremos sus MW!*.
FKIe verdadL F 6ohnny est0 e'citado F. KMuieres -ue co/amos el pedidoL
3a/o ciertas condiciones. 4rimero, no hay ,orma de -ue suministremos las mil unidades en dos
semanas. 4ero podemos servirle doscientas cincuenta por semana, durante cuatro.
F3ien, creo -ue lo aceptar0n. KD cu0ndo podr0s empe)ar a hacerloL
FIos semanas despu7s de darnos el pedido.
FKEst0s seguroL
F5egursimo F digo resueltamente.
FK?o te e-uivocar0s, 1lL
F?o te preocupes.
F3ien, ien, ahora mismo les llamo y les pregunto si est0n interesados. 4ero, 1l, -uiero
advertirte -ue no -uiero pasar de nuevo vergeen)a con esta gente.
8n par de horas m0s tarde recio su llamada de tel7,ono en casa.
FK1lL Lo hemos conseguido. Tenemos ese pedido. 6ohnny me ha de/ado el odo derecho
aturdido con su grito de alegra. Mientras, por el i)-uierdo oigo el tintinear de un milln de
dlares entrando en ca/a.
FD KsaesL, resulta -ue los envos reducidos les vienen me/or -ue el grande.
FEstupendo. 4uedes asegurarles -ue, de hoy en dos semanas, les enviaremos los doscientos
cincuenta primeros MW!*.
*"
1 primeros de mes, volvemos a reunimos en mi o,icina. Estamos todos, e'cepto Lou, -ue se
retrasar0 un poco, segEn me avisa 3o. Estoy nervioso y, para entretener la espera, pregunto
sore los Eltimos envos.
FKMu7 tal se est0 despachando el pedido de 3urnsideL
FEl primer envo sali segEn lo previsto F me contesta Ionovan.
FKD los restantesL Esta ve) responde 5tacey.
F5e puede decir -ue sin prolemas. Tuvimos algEn retraso con los paneles de control, pero, al
,inal, nos sor tiempo para montar las pie)as, sin tener -ue apla)ar el envo. El lote
correspondiente a esta semana ya ha llegado a tiempo.
F3ien. K1lgEn prolema con la nueva reduccin de los lotesL
F?inguno. El ,lu/o es me/or aEn, si cae F con,irma 3o.
FEsa es una noticia e'celente.
En ese momento, Lou se une a la reunin. Sa estado preparando el in,orme mensual sore la
,0rica. 5e sienta y me mira ,i/amente. Los nervios me vuelven a atena)ar.
FD ien, Lou, Kconseguiremos ese -uince por cientoL
F?o. Llegamos al diecisiete por ciento, gracias, en parte, a 3urnside. D el pr'imo mes se
presenta aEn me/or.
5e e'tiende en una amplia e'plicacin de los resultados en el segundo trimestre. 5egEn 7l, nos
encontramos en una saneadsima posicin, con el inventario un cuarenta por ciento m0s a/o -ue
hace meses, y unos ingresos doles.
F3ueno, muchachos, nuestro es,uer)o nos ha costado, KnoL F les digo.
1l da siguiente, cuando regreso de almor)ar, me esperan en la mesa de mi despacho dos
inmaculados sores lancos, con el anagrama de la divisin 8niYare. 8no de ellos contiene dos
parcos p0rra,os, con la ,irma de 3ill 4each al pie. Es una ,elicitacin por el 7'ito con el pedido
de 3urnside. La segunda carta tami7n es de 4each y tan concisa como la primera. En ella me
pide -ue prepare un in,orme detallado sore la ,0rica, -ue tendr7 -ue dar en los pr'imos das
en las o,icinas centrales.
?o puedo decir -ue, a estas alturas, su peticin me moleste. 1lgunos meses antes, me hara
producido malos presagios, por-ue en ella hay un aviso mudo de -ue de mi in,orme depende el
,uturo de la ,0rica. Da esperaa yo algEn tipo de auditora as. D, sin emargo, ahora no solo no
me asusta, sino -ue me alegra contar con la ocasin de anunciarles nuestros progresos.
1 medida -ue m0rNeting hace pulicidad sore nuestros nuevos pla)os de entrega, los ingresos
no de/an de aumentar. El inventario es solo una ,raccin de lo -ue era, y continEa cayendo. .on
mayor volumen de negocio y m0s unidades vendidas, sore las -ue repartir los costes, estos se
han reducido, igualmente, de ,orma notale. Total, vamos derechos hacia la meta( G1?1M<5
I>?E2<.
La semana siguiente, tengo -ue ir a una reunin altamente con,idencial /unto a mi director de
personal. El encuentro se celera en 5an Luis y reEne a los /e,es de relaciones laorales y a los
directores de las otras ,0ricas de la divisin. La mayor parte de las discusiones giran en torno a
la reduccin salarial -ue se -uiere plantear en los centros de produccin. 5e sopesa la reaccin de
los sindicatos. El tema me resulta particularmente peligroso. 1dem0s, en 3earington no tenemos
necesidad de reducir salarios. Ie ah -ue me muestre algo m0s -ue reacio ante las sugerencias
-ue se hacen, -ue podran conducir a algEn en,rentamiento con el sindicato y, tal ve), a una
huelga, -ue da&ara nuestro creciente uen nomre con los clientes. 1parte de todo esto, el
encuentro est0 mal preparado y termina sin ninguna decisin seria.
Da de regreso en la ,0rica, esa misma tarde, la recepcionista me avisa, nada m0s cru)ar las
puertas de la o,icina, -ue 3o desea verme tan pronto como sea posile.
FEspero -ue no sean malas noticias, 3o F le digo a modo de saludo.
FSilton 5myth estuvo hoy en la ,0rica.
FKMu7L KSilton 5mythL KD para -u7L
FKTe acuerdas del vdeo sore roots -ue se ia a ,ilmar hace un par de mesesL
F1l ,inal se suspendi.
F4ues ahora se ha vuelto a considerar. 5olo -ue, ahora, Silton ser0 el protagonista, como
director de productividad de la divisin, sustituyendo a Grany. 1 m tami7n me pill por
sorpresa esta ma&ana, cuando me encontraa tomando un ca,7 en la seccin .. Ie pronto, vi a
un e-uipo de televisin circulando por la )ona. .uando me -uise enterar de lo -ue estaan
haciendo, el susodicho Silton ya la haa liado.
FK4ero es -ue no se enter nadie en las o,icinas de -ue llegaaL
F5egEn 3o, 30rara 4enn, la encargada de relaciones laorales, estaa al corriente.
FKD no se le ocurri cont0rselo a nadieL
FLo siento, 1l, pero se modi,icaron las ,echas y no huo tiempo. El caso es -ue ni tE ni el /e,e
de personal, 5cott, est0ais en la ,0rica. .on lo -ue ella decidi dar lu) verde al asunto, lo
arregl con el sindicato y resolvi los dem0s prolemas. 4or lo visto redact una circular, a la
-ue nadie prest ninguna atencin.
FQ?o hay nada como tener iniciativaR F murmuro.
3o continEa cont0ndome cmo la gente de Silton empe) a preparar las tomas delante de unos
roots -ue se encargan de apilar material. D -ue, enseguida, se dieron cuenta de un pe-ue&o
,allo( los roots estaan parados. ?o tenan material.
FEvidentemente, no se poda ,ilmar un vdeo sore productividad con las m0-uinas detenidas,
como cuadro de ,ondo. Tenan -ue estar produciendo. Estuvimos cerca de una hora uscando
algo con -u7 alimentar al root, con lo su,iciente como para ,ilmar. Entretanto Silton, aurrido,
empe) a dar vueltas por la nave y no pas mucho tiempo sin -ue comen)ase a darse cuenta de
algunos detalles a-u y all0.
F.uando, al ,in, llegamos con algEn material para los roots F prosigue 3o F Silton -uiso
saer -u7 haa pasado con el tama&o de los lotes. Do no saa -u7 responderle, ignorando -u7
podas haerle dicho tE en las o,icinas centrales. 3uenoJ, en ,in, pens7 -ue deeras saerlo.
5iento cmo se me ,orma un nudo en el estmago. D, en ese mismo momento, suena el tel7,ono.
Ethan Frost me llama desde las o,icinas centrales, dice -ue ha tenido una charla con Silton
5myth y -ue desea aclarar algunas cosas. Le pido a 3o -ue me de/e y discuto durante unos
minutos con Frost.
Luego voy a ver a Lou.
Lo -ue nos temamos, acaa de llegar.
Ios das despu7s, recio la visita de un e-uipo auditor, encae)ado por ?eil .ravit), auditor
,inanciero de la divisin. .ravit) tiene el apretn de manos m0s demoledor y la mirada menos
simp0tica -ue nunca haya conocido. En cuanto entran en las o,icinas, toman posesin del saln
de con,erencias. 1ntes de lo -ue se tarda en decirlo, ya han descuierto -ue hemos camiado la
,orma de calcular los costes.
FEsto es sumamente irregular F .ravit) separa la vista de los ,olios desparramados y nos
escruta por encima de sus ga,as.
Lou intenta la /usti,icacin. Iesde luego, no est0 muy de acuerdo con los procedimientos
ortodo'os, pero e'isten ra)ones de peso para haer tomado como ase los dos Eltimos meses.
D yo a&ado(
FIe hecho, es un c0lculo mucho m0s realista.
FIiscElpeme, se&or 2ogo, pero deemos respetar los procedimientos haituales.
F4ero es -ue la ,0rica tiene ahora una gestin di,erente. Los cinco contales nos miran
reproatoriamente desde sus asientos. Me rindo. ?ada, es imposile conseguir la complicidad de
unas personas preocupadas, e'clusivamente, por cumplir el procedimiento a ra/atala.
Los auditores modi,ican las ci,ras y aparece el ,atdico incremento de costes. .uando se van,
intento adelantarme a su in,orme y solicito halar con 4each, pero se ha ausentado
inesperadamente de la ciudad. Frost tampoco est0 locali)ale. 8na de las secretarias, haci7ndose
-ui)0 cargo de mi ansiedad, se o,rece para ponerme en comunicacin con S. 5myth, al parecer el
Enico directivo a mano. ?aturalmente, me limito a agradecerle la intencin y colgar el aparato.
Iurante toda esa semana espero la llegada de lo peor desde las o,icinas centrales. 4ero no pasa
nada. Lou recie un to-ue de atencin, por medio de una carta de Frost, en la -ue le advierte -ue
dee atenerse, estrictamente, a la poltica contale haitual, y tami7n una orden ,ormal para -ue
revise todas nuestras cuentas del in,orme trimestral en curso, de acuerdo al c0lculo ortodo'o de
los costes. 4ero, de 4each no reciimos ni una lnea. 5egEn se ve, hemos sorevivido.
?aturalmente, eso no -uiere decir -ue todo -uede )an/ado. Ie manera -ue me reun una tarde
con Lou para discutir el in,orme mensual revisado, -ue muy pronto tendr7 -ue rendir ante 4each.
Estoy hundido. .on las cuentas al Gvie/o estiloH, nuestro /ugoso !@ por !%% de incremento -ueda
mutilado hasta un pore !*,# por !%%. ?o llegamos al !: por !%%.
FLou, Kno podemos ma-uillar esto un po-uito m0sL
FIesde ahora Frost va a mirar con lupa cada detalle de nuestros in,ormes. ?o podemos o,recer
nada me/or -ue lo -ue tienes delante.
Mi pesadumre se ve interrumpida, en ese momento, por un ruido anormal. Los dos levantamos
la vista hacia el techo, como si pudi7ramos ver a trav7s de 7l.
FQEs un helicpteroR QD est0 aterri)ando en nuestro c7spedR F dice Lou.
Entre el remolino de polvo y ri)nas de hiera -ue levantan sus aspas, se aren paso dos
homres -ue han descendido del aparato.
FEl primero parece 6ohnny 6ons F asegura mi acompa&ante.
F5, Lou, es 7l.
FKD el otroL
1l principio no le recono)co, pero de pronto encuentro algo ,amiliar en su paso, un pavoneo
arrogante y tami7n una pelamrera lanca -ue la h7lice del helicptero ha despeinado
locamente.
FQIios moR F e'clamo.
F4ues no pens7 yo -ue Iios necesitara un helicptero para moverse por el mundo F se urla
Lou de mi alarma.
FMucho peor -ue Iios, Lou. Es 3ucNy 3urnside.
1ntes de -ue Lou tenga tiempo de un nuevo comentario, yo ya me he precipitado a la puerta.
Iolo volando la es-uina y entro de golpe en el despacho de 5tacey. Ella y un grupo de
personas, con las -ue se estaa entrevistando, est0n tami7n mirando el espect0culo por la
ventana.
F20pido, 5tacey, necesito halar ahora mismo contigo. >nmediatamente la saco a empu/ones
hasta el pasillo.
FK.u0l es la situacin del pedido de 3urnsideL
FEl Eltimo envo sali hace dos das.
FK1 tiempoL
F5eguro. El Eltimo MW!* sali de la cadena sin ningEn prolema, igual -ue todos sus hermanos
precedentes.
1penas tengo tiempo de murmurarle gracias, cuando ya me precipito de nuevo pasillo adelante.
FQIonovanR
?o se encuentra en su o,icina y le pregunto, entrecortado, a su secretaria.
F.reo -ue se encuentra en los servicios.
Sacia all me lan)o. Ientro me encuentro a 3o termin0ndose de lavar las manos.
F4edido 3urnside. KSuo prolemas de calidadL
F?o, nada -ue yo sepa.
FK?ingEn prolema con ese pedidoL E'trae una toalla de papel y comien)a a secarse.
FTodo ,ue como un mecanismo de relo/era. 2eclino el cuerpo contra la pared, mientras tomo
aire.
FEntonces, K-u7 demonios est0 haciendo a-uL
FKMui7n est0 a-uL
F3urnside. 1caa de aterri)ar en un helicptero sore el c7sped de la ,0rica. Piene con 6. 6ons.
FK.moL
F1nda, acomp0&ame.
?os dirigimos a recepcin, pero no hay nadie esperando.
FK?o acaa de llegar ahora mismo el se&or 6ons con un clienteL
FKLos dos homres del helicpteroL 5, les vi pasar r0pidamente, en direccin a la ,actora.
3o y yo, homro con homro, galopamos por el corredor, atravesamos las doles puertas y nos
sumergimos en la lu) anaran/ada y el peculiar ruido de la ,0rica. 8no de los supervisores nos
se&ala la direccin -ue han tomado 3urnside y 6ons. 1l ,in los veo, en medio de uno de los
pasillos.
3urnside se dirige a cada operario -ue ve y le estrecha la mano. 1penas si puedo creer lo -ue
ven mis o/os. Estrecha manos, palmea espaldas y parece estar halando y sonriendo.
6ons le acompa&a. Tami7n 7l se entrega a la e'tra&a ceremonia.
Tan pronto como 3urnside de/a una mano, 6ons toma otra. ?adie parece lirarse.
6ons nos acaa de ver. Golpea a 3urnside en un homro y le dice algo al odo. 3urnside esgrime
una enorme sonrisa y se dirige con los ra)os aiertos hacia nosotros.
F1-u est0 la persona a la -ue yo -uera ,elicitar muy especialmente.
La vo) de 3urnside retuma como un ca&ona)o.
FMuera de/ar al me/or para el ,inal, pero te me has adelantado.
FKMu7 tal te vaL
F<h, muy ien, gracias, se&or 3urnside. KD a ustedL
F2ogo, he -uerido venir a estrechar la mano de cada uno de los oreros de esta ,0rica F ruge
la vo) de trueno de 3urnside F. Sa sido un traa/o ,ant0stico el -ue ha7is hecho con mi
pedido. Fant0stico. Esos otros astardos han estado cinco meses, y todava no lo tenan hecho. D
vosotros lo ha7is terminado en cinco semanas. QSa tenido -ue ser un es,uer)o increleR
6ons interviene r0pidamente, antes de -ue tenga tiempo de decir nada.
F3ucNy y yo hemos estado almor)ando hoy y le he puesto al corriente de cmo lo ha7is dado
todo para cumplir con lo prometido.
F1h, sJ, ueno, pues, hicimos lo -ue pudimos.
F?o te importar0 -ue continEe, KverdadL
F?o, no, se&or 3urnside. 4uede usted seguir.
F?o creo -ue per/udi-ue vuestros rendimientos, KehL F grita, sonriendo.
FEn asoluto, se&or 3urnside, en asoluto.
En cuanto puedo, le susurro a 3o -ue avise inmediatamente a 3. 4enn, para -ue se acer-ue con
la c0mara y una monta&a de pelcula. Mientras, 6ons y yo seguimos a 3urnside en su gira triun,al
por la nave, saludando los tres a diestro y siniestro.
<servo -ue 6ohnny est0 ,uera de s por la e'citacin. .uando 3urnside se encuentra lo
su,icientemente ale/ado para no poder ornos, me dice(
FKMu7 pie cal)asL
FEl cuarenta y dos.
FTe deo un par de )apatos.
FEst0 ien. ?o te preocupes, 6ohnny.
F1l, te lo digo yo, estamos en el uen camino. 1caas de marcar un gola)o con este asunto,
muchacho. La pr'ima semana nos reunimos con la gente de 3urnside para ,irmar un contrato a
largo pla)o del modelo !*, Qpor die) mil unidades al a&oR
Las ci,ras tan altas me marean.
F4ienso convocar a todo el departamento en cuanto regrese. Pamos a hacer una campa&a para
promocionar todo el g7nero -ue hac7is a-u. 5ois la Enica ,0rica de esta maldita divisin -ue es
capa) de servir productos de calidad dentro del pla)o. .on estos tiempos de entrega, vamos a
orrar a la competencia del mercado. 1l, gracias a ti tenemos, por ,in, un as en la mano.
Me siento ,lotar.
FMuchas gracias, 6ohnny, pero, en realidad, no hemos hecho ningEn es,uer)o especial con
3urnside.
F.hisst. .alla, no te vaya a or.
1 mis espaldas, escucho a dos oreros.
FKD a -u7 viene todo estoL
F?i idea, pero dee de ser -ue hemos hecho algo ien.
En vsperas de mi in,orme sore los resultados del Eltimo mes, me entran ganas de ver a 6ulie.
Se ensayado m0s de una ve) la intervencin, tengo die) copias del in,orme listas y no puedo
de/ar de pensar en algEn ,allo no previsto. Lo me/or es desentenderme durante unas horas.
FSola, 6ulie. Saa pensado -ue, como ma&ana tengo -ue estar en las o,icinas centrales, y
Forest Grove me cae de paso, podramos vernos esta noche. KMu7 te pareceL
FEstupendo, 1l.
5algo del traa/o un poco antes para estar m0s tiempo con 6ulie. Iesde la carretera interestatal
tengo una amplia visin de 3earington, e'tendi7ndose a mi i)-uierda. El gran letrero luminoso
sore el rascacielos de o,icinas sigue mostrando su ominoso E? PE?T1. .erca de treinta mil
personas est0n al alcance de mi vista. D muy pocas de ellas saen de la pe-ue&a, pero
importante, parte del ,uturo econmico de la ciudad -ue estar0 ma&ana en /uego. .asi nadie tiene
el menor inter7s en la ,0rica, o en lo -ue producimos, salvo en el caso de -ue 8niYare cerrase
la ,actora. En ese caso, se asustaran y en,adaran. 4ero nadie se enterar0 si seguimos
,uncionando. ?adie sar0 por lo -ue hemos tenido -ue pasar.
En ,in, la suerte est0 echada. 57 -ue hice lo -ue pude.
5haron y Iave salen a mi encuentro en cuanto llego a casa de los 3arnett. .amio mi tra/e de
,aena por cmodas ropas de andar por casa y, durante toda una hora, mis hi/os me tienen
secuestrado con sus /uegos. 6ulie me sugiere luego -ue salgamos a cenar ,uera. 4resiento -ue
-uiere halarme. Me lavo un poco y salimos.
F1l, Kno te importa -ue paremos un momentoL KD esoL En esos momentos, pasamos con el
coche por el par-ue pr'imo a su casa.
FLa Eltima ve) -ue estuvimos a-u, no terminamos el paseo.
1parco el coche. .aminando por el paseo, no tardamos mucho en llegar al anco /unto al ro.
?os sentamos.
FKIe -u7 trata la reunin de ma&anaL
FEs un in,orme sore los resultados de la ,0rica. La divisin tiene -ue tomar una decisin
sore su ,uturo.
FKD -u7 piensas -ue va a decirL
F3ueno, no cumpl completamente con la promesa -ue hice a 4each. 1lgunas ci,ras no re,le/an
e'actamente la realidad, por a-uello de los costes por unidad producida. K2ecuerdasL
Ella asiente, mientras yo me en,ure)co nuevamente al recordar los resultados de la auditora.
F1un as, hemos tenido un uen mes. Lo Enico -ue ocurre es -ue las ci,ras no re,le/an
e'actamente lo ueno -ue ha sido.
FKTemes -ue te cierren la ,0ricaL
F?o, no lo creo. Tendran -ue ser idiotas para cerrarme la ,0rica, slo por-ue hemos tenido un
cierto aumento de los costes. Lo importante es -ue estamos ganando dinero, y eso es as, incluso
con los datos m0s retorcidos.
6ulie toma mi mano entre las suyas.
FMe gust mucho cuando salimos la otra ma&ana a desayunar ,uera.
FTe lo merecas F y sonro tiernamente al decrselo F despu7s de estar aguant0ndome el rollo
desde las cinco de la ma&ana.
F4ues ese da me di cuenta de lo poco -ue s7 de tu traa/o. </al0 me huieses halado de ello
m0s a menudo, durante todos estos a&os.
F?o s7, pens7 -ue no te gustara or mis prolemas, o -ue no tena derecho a cargarte con ellos.
El caso es -ue no lo hice.
F.reo -ue tendra -ue haer salido de m tami7nO haerte hecho m0s preguntas.
FTampoco es -ue te diese muchas ocasiones, a las horas en -ue siempre me presentaa en casa.
FTe acuerdas de a-uellos das, poco antes de irme, -ue no llegaas nuncaJ, me lo tomaa
como algo personal. Llegu7 a pensar -ue era una e'cusa tuya para mantenerme le/os. ?o poda
creer -ue no tuviese nada -ue ver conmigo.
F?o, claro -ue no, 6ulie. .uando me vino la crisis, yo pensaa -ue tE tenas -ue comprender,
darte cuenta del prolema -ue tena entre manos. Iea haerte contado las cosas, como el otro
da. Lo siento.
Me aprieta la mano, m0s ,uerte.
FTami7n he estado pensando en nuestro matrimonio y las cosas -ue halamos la Eltima ve)
-ue estuvimos sentados en este mismo sitio. Tengo -ue admitir -ue llevaas ra)n. Iurante
muchos a&os, hemos de/ado -ue la costumre nos arrastrase, y la consecuencia ha sido -ue nos
hemos ido separando poco a poco, sin darnos cuenta. Pea cmo te ias en)ar)ando, m0s y m0s,
en los prolemas del traa/o y, para compensar tu p7rdida, intentaa ocuparme de la casa y salir
con mis amigas. 4ero, entretanto, ,uimos perdiendo de vista lo m0s importante.
5u caello recoge m0gicamente la lu) del sol. San desaparecido los re,le/os claros con los -ue se
haa te&ido el da en -ue se estrope la ?.VW!%. 5u pelo tiene, de nuevo, su hermoso tono
oscuro, tal y como siempre ,ue.
F1l, s7 una cosa, tal ve) esa sola cosa, con asoluta certe)aO -ue -uiero m0s de ti, no menos.
Ese siempre ha sido mi prolema.
.lava en m la pro,unda y hermosa mirada de sus o/os a)ules. 5iento renacer dentro de m la
pasin de otros tiempos.
FDa s7 por -u7 no -uera volver a casa. ?o era por la ciudad, aun-ue desde luego no puedo
decir -ue me guste. Es -ue, desde -ue vivimos separados, hemos estado pasando, de hecho, m0s
tiempo /untos. Muiero decir -ue antes, cuando est0amos en la misma casa, senta como si tE ya
me dieses por con-uistada. En camio, ahora me envas ,lores, encuentras tiempo para venir a
visitarme, para estar conmigo y los chicos y todo eso. Me gusta y no -uera -ue volvi7semos a lo
de antes. ?o -uera -ue esto terminase, aun-ue s7 -ue no poda durar eternamente.
Empie)o a sentirme en la gloria.
F4or lo menos, 6ulie, estamos seguros de no -uerer separarnos.
F1l, no s7 cu0l es nuestra meta, o cu0l deera ser. 4ero pienso -ue nos necesitamos. Muiero ver
crecer a 5haron y Iave, hacer -ue sean personas ntegras y valiosas para la sociedad, y -uiero
-ue tE y yo nos demos mutuamente lo -ue necesitamos.
4aso mi ra)o por su homro.
F3ueno, eso suena muy ien para empe)ar. 57 -ue es m0s ,0cil decirlo -ue cumplirlo, pero
intentar7 no darte ya por con-uistada. Muiero -ue regreses conmigo a casa, pero hay -ue ser
realistaO las presiones -ue causaron todos nuestros prolemas van a continuar estando ah, no van
a desaparecer con chas-uear los dedos, ni tampoco puedo ignorar mi traa/o.
F?unca te he pedido -ue lo hagas. 5lo -ue no nos ignores ni a m ni a los chicos. 1 camio,
yo intentar7 aceptar y entender tu traa/o.
5onro.
F2ecuerdas, hace mucho tiempo, nada m0s casarnos. Los dos tenamos un traa/o y, cuando
lleg0amos a casa, nos cont0amos nuestras penas, nos sentamos compenetrados, compartiendo
las di,icultades. Fue muy onito.
F5, pero no tenamos hi/os. D luego, tE empe)aste a traa/ar m0s horas.
F5, perdimos nuestras uenas costumres. KMu7 me dices si lo intentamos de nuevoL
FMagn,ico. 1l, me doy cuenta de -ue, al aandonarte, he podido parecerte muy egosta. Lo
siento. 4ero huo unos momentos en -ue me volv medio loca.
F?o, no -uiero -ue pidas disculpas. Tendra -ue haeros dedicado m0s atencin.
F4ues yo intent7 -ue lo hicieras. 5onre revemente y a&ade(
FDa -ue nos hemos puesto a hacer memoria, Krecuerdas nuestra primera discusinL D luego,
cuando hicimos las paces, /uramos -ue no volvera a suceder y -ue siempre nos pondramos en el
lugar del otro. 3ueno, creo -ue hace algunos a&os -ue no hacemos eso mismo. Estoy dispuesta a
intentarlo, Ky tEL
FTe lo prometo.
Say un largo, largo ara)o.
FEntonces, Kme aceptas por esposoL 5e recuesta contra mis ra)os(
FDo siempre lo intento dos veces.
F4ero saes -ue no va a salir per,ecto, y saes -ue tendremos nuestros m0s y nuestros menos.
FD yo, seguramente, me sentir7 celosa de cuando en cuando.
FQMu7 demoniosR 1hora mismo nos vamos a Las Pegas por un /ue) de pa).
5e echa a rer.
FKLo dices en serioL
F.laro. 3ueno esta noche no podemos, por-ue ma&ana tengo esa ,astidiosa reunin. 4ero, K-u7
te parece ma&anaL
FQLo dices en serioR
FMira. Todo lo -ue he estado haciendo desde -ue te ,uiste ha sido ingresar los che-ues de la
paga en el anco. Da va siendo hora de sacar alguno de la cuenta.
FIe acuerdo, derrochador. Estoy contigo.
;%
1 la ma&ana siguiente, en el piso !: del edi,icio de 8ni.o, entro en la sala de reuniones escasos
minutos antes de las die). 5entado en un e'tremo de la larga mesa est0 Silton 5myth y /unto a 7l
?eil .ravit). Flan-ue0ndoles hay varias personas de la administracin.
F3uenos das F digo.
Silton levanta la mirada hacia m sin sonrer y dice(
F5i cierras la puerta, podemos empe)ar.
FEspera un momento, 3ill 4each aEn no ha llegado F comento F. Le esperamos, KnoL
F3ill no va a venir. Est0 ocupado con algunas negociaciones F contesta 5myth.
FEntonces, me gustara -ue esta reunin se pospusiera hasta -ue est7 disponile F le digo.
La mirada de 5myth se vuelve penetrante.
F3ill me pidi e'presamente -ue presidiera esta reunin y le hiciese llegar mis
recomendaciones F dice 5myth F. Ie modo -ue, si -uieres e'poner algo relativo a tu ,0rica,
sugiero -ue empieces. 5i no es as, tendremos -ue sacar nuestras propias conclusiones a partir de
tu in,orme. D con ese aumento en el coste de productos -ue me ha contado ?eil, me parece -ue
no tienes mucho -ue e'plicar. 1 m, particularmente, me gustara saer por -u7 no se est0n
siguiendo los deidos procedimientos para determinar los lotes econmicos.
Me -uedo parado por un momento delante de ellos antes de responder. La llama de mi clera ha
comen)ado a prender despacio. >ntento apartarla de m y pensar -u7 signi,ica todo esto. ?o me
gusta un pelo esta situacin. El condenado 4each deera estar a-u. D se supona -ue yo tena
-ue hacer mi presentacin ante Frost, no ante su ayudante. 4ero, por lo visto, Silton puede haer
decidido con 4each ser mi /ue), /urado y, posilemente, e/ecutor. Iecido -ue la apuesta m0s
segura es halar.
F3ien F digo ,inalmente F. 4ero antes de comen)ar mi presentacin sore lo -ue ha estado
ocurriendo en mi planta, d7/ame hacerte una pregunta. K2educir costes es la meta de la divisin
8niYareL
F4or supuesto -ue lo es F dice Silton impaciente.
F?o, de hecho 7sa no es la meta F les digo F. La meta de 8niYare es ganar dinero. KIe
acuerdoL
.ravit) se levanta de su silla y dice(
FEso es verdad. Silton hace un tentativo gesto de asentimiento. .ontinEo(
FPoy a demostrarte -ue, a pesar de lo -ue pare)can nuestros costes con las medidas
tradicionales, mi planta no ha estado nunca en me/or situacin para ganar dinero.
8na hora y media despu7s, cuando me encuentro a la mitad de una e'plicacin sore los e,ectos
de los cuellos de otella en el inventario y en el valor generado, Silton me detiene.
FMuy ien, te ha llevado un montn de tiempo contarnos todo esto, y yo personalmente no veo
-ue sea signi,icativo F dice Silton F. Tal ve) tengas en tu planta un par de cuellos de otella y
has descuierto cu0les eran. 3ien, te ,elicito, pero cuando yo era director de ,0rica nos
encontr0amos con cuellos de otella movi7ndose por todas partes.
FSilton, estamos en,rent0ndonos a supuestos muy ,undamentales -ue son errneos F le digo.
F?o veo -ue te est7s en,rentando a nada ,undamental F dice Silton F W. .omo mucho se trata
de simple sentido comEn, y todava soy generoso.
F?o, es m0s -ue sentido comEn. 4or-ue cada da estamos haciendo cosas -ue est0n en
contradiccin con reglas estalecidas -ue la mayora de la gente utili)a en ,aricacin F le
contesto.
FK.omo -u7L F pregunta .ravit).
FIe acuerdo con las reglas de contailidad de costes -ue todo el mundo sigue utili)ando, se
supone -ue primero deemos mantener un alance entre capacidad y demanda y, despu7s,
intentar mantener el ,lu/o F les digo F. D, sin emargo, no tenemos -ue nivelar la capacidad en
asolutoO necesitamos e'ceso de capacidad. La regla -ue deemos seguir es e-uilirar con la
demanda el ,lu/o, no la capacidad.
F5egundo, los incentivos -ue normalmente o,recemos est0n asados en la hiptesis de -ue el
nivel de utili)acin de cual-uier traa/ador est0 determinado por su propia capacidad F continEo
F. Eso es totalmente ,also a causa de las interdependencias. 4ara cual-uier recurso -ue no es un
cuello de otella, el nivel de actividad para -ue el sistema otenga ene,icio no est0 determinado
por su capacidad individual, sino por alguna otra limitacin dentro del sistema.
Silton dice impaciente(
FK.u0l es la di,erenciaL .uando alguien est0 traa/ando, nosotros estamos oteniendo un
ene,icio de 7l.
F?o, y 7sa es una tercera hiptesis errnea F le respondo F. Semos supuesto -ue utili)acin y
activacin son lo mismo. 1ctivar un recurso y utili)ar un recurso no son sinnimos.
D la discusin continEa.
Do digo -ue una hora perdida en un cuello de otella es una hora perdida para todo el sistema.
Silton dice -ue una hora perdida en un cuello de otella es tan slo una hora perdida en ese
recurso.
Do digo -ue una hora ahorrada en un recurso -ue no es cuello de otella es inEtil. Silton dice -ue
una hora ahorrada en un recurso -ue no es cuello de otella es una hora ahorrada en ese recurso.
FTanto halar de cuellos de otella F dice Silton F. Los cuellos de otella limitan el valor
generado temporalmente. Tal ve) tu planta sea una pruea de ello. 4ero tienen poco impacto
sore el inventario.
FEs todo lo contrario, Silton F le digo F. Los cuellos de otella dominan tanto el valor
generado como el inventario. D te dir7 lo -ue mi planta ha demostrado realmente( se ha proado
-ue nuestras mediciones son errneas.
.ravit) de/a caer el olgra,o -ue sostiene en sus manos, el cual rueda ruidosamente sore la
mesa.
FEntonces, Kcmo tenemos -ue medir nuestras operacionesL F pregunta .ravit).
F4or los resultados F le respondo F. D en ,uncin de ellos, mi planta ha llegado a ser ahora la
me/or de la divisin de
8niYare, y posilemente la me/or de esta industria. Estamos ganando dinero cuando ninguno de
los otros lo est0 haciendo.
FTemporalmente puedes estar ganando dinero. 4ero si realmente est0s llevando la planta as, no
veo cmo puede seguir siendo rentale por mucho tiempo Fdice Silton.
Empie)o a halar, pero Silton eleva su vo) y hala por encima de m.
FLa pura verdad es -ue los costes de tus productos han aumentado F dice Silton F. D cuando
los costes se elevan, el ene,icio tiene -ue a/ar. Es as de simple. D 7sa es la ase de lo -ue
pondr7 en mi in,orme a 3ill 4each.
M0s tarde me encuentro solo en la haitacin. Los se&ores 5myth y .ravit) se han ido. Me
-uedo mirando al interior de mi cartera y la cierro de golpe con el pu&o.
Poy murmurando para m algo acerca de su cae)onera mientras salgo de la sala de reuniones y
me diri/o a los ascensores. 1prieto el otn de a/ada, pero cuando el ascensor llega, ya no estoy
all. Se dado la vuelta y me diri/o a la o,icina del rincn.
La secretaria de 3ill, Meg, me ve llegar. Me acerco decididamente a su mesa, donde est0
clasi,icando papeles.
FTengo -ue ver a 3ill F le digo.
FEntra, te est0 esperando F responde.
FSola, 1l F me saluda al entrar F. 5aa -ue no te iras sin verme. 5i7ntate.
5egEn me acerco a su escritorio, comien)o a halar(
FSilton 5myth va a presentar un in,orme negativo sore mi planta, y creo -ue, siendo mi /e,e,
deeras escucharme antes de tomar una decisin.
F1delante, cu7ntame. 4ero primero si7ntate, no hay prisa. .ontinEo halando. 3ill pone los
codos sore el escritorio y las manos /untas ,rente a su rostro. .uando, ,inalmente, termino, dice(
FKD tE has e'plicado todo eso a SiltonL
F.on todo detalle.
FKD cu0l ha sido su respuestaL F pregunta.
F30sicamente se neg a escuchar. .ontinEa de,endiendo -ue mientras siga aumentando el coste
de los productos, necesariamente los ene,icios tienen -ue disminuir.
3ill me mira directamente a los o/os y pregunta(
FK?o crees -ue tiene algo de ra)nL
F?o, no lo creo. Mientras mantenga mis gastos operativos a/o control y 6ohnny 6ons sea ,eli),
no veo por -u7 los ene,icios no pueden seguir suiendo.
F3ien F dice y llama a Meg F. K4uedes decir a Silton, Ethan y 6ohnny 6ons -ue vengan, por
,avorL
FKMu7 pasaL F pregunto.
F?o te preocupes, espera y ver0s F dice tran-uilamente. ?o pasa mucho tiempo mientras
llegan todos y se sientan.
FSilton F dice 3ill volvi7ndose hacia 7l F, ya has odo el in,orme de 1le' esta ma&ana.
Tami7n has visto los resultados. .omo director de produccin de la divisin y como director de
,0rica colega, Kcu0l es tu conse/oL
F.reo -ue 1le' dee ser llamado al orden F dice con tono ,ormalista F. D creo -ue se deen
tomar medidas inmediatas en su planta, antes de -ue sea demasiado tarde. La productividad en la
planta de 1le' se est0 deteriorando, el coste de los productos est0 aumentando y no se est0n
siguiendo los procedimientos adecuados. .reo -ue se hace imprescindile tomar medidas
urgentes.
Ethan Frost se aclara la garganta y, cuando todos le miramos, dice(
FKD -u7 pasa con el hecho de -ue, en los Eltimos dos meses, la planta ha pasado de tener
p7rdidas a tener ene,icios, al tiempo -ue revierte un montn de li-uide) a la divisinL
FEsto es slo un ,enmeno temporal F a,irma Silton F. Ieemos esperar p7rdidas
importantes en un ,uturo muy cercano.
F6ohnny, Ktienes algo -ue a&adirL F pregunta 3ill.
F5, desde luego. La planta de 1le' es la Enica -ue puede producir milagros( entregar lo -ue el
cliente necesita en un pla)o de tiempo sorprendentemente corto. Todos ha7is odo sore la
visita de 3urnside. .on una planta as respaldando las ventas, pueden salir y arrasar el mercado.
F5, pero Ka -u7 precioL F reacciona Silton F. 2educiendo los lotes mucho m0s all0 de su
medida ptima. Iedicando toda la planta a un solo pedido. K?o ves las consecuencias a largo
pla)oL
FQDo no he dedicado la planta a un Enico pedidoR F no puedo contener mi ira F. Ie hecho, no
he de/ado ningEn pedido atrasado. Todos mis clientes est0n satis,echos.
FLos milagros slo e'isten en los cuentos de hadas F dice Silton cnicamente.
?adie dice una palara. Finalmente, no puedo contenerme(
F3ueno, Kcu0l es el veredictoL K5e va a cerrar la plantaL
F?o F dice 3ill F. Iesde luego -ue no. K.rees -ue somos tan malos directivos como para
cerrar una mina de oroL
5uspiro aliviado. Sasta ahora no me haa dado cuenta de -ue estaa conteniendo el aliento.
F.omo director de productividad de la divisin F dice Silton con el rostro encendido F creo
-ue tengo derecho a protestar.
3ill le ignora y, volvi7ndose hacia Ethan y 6ohnny, pregunta(
FK5e lo decimos ahora o esperamos al lunesL Los tres ren.
FSilton, esta ma&ana te he pedido -ue ocuparas mi puesto mientras nos reunamos con Grany.
Ie a-u a dos meses, nosotros tres vamos a suir de escala,n para dirigir el grupo. Grany nos
de/ a nosotros la decisin de elegir al pr'imo director de la divisin. .reo -ue los tres ya lo
hemos decidido. Enhorauena, 1le'O tE ser0s -uien me reemplace.
.uando regreso a la planta, Fran me entrega un mensa/e.
FEs de 3ill 4each. KMu7 es lo -ue pasaL
F1visa a todo el mundo. Traigo algunas uenas noticias F le digo sonriendo.
El mensa/e de 3ill es el siguiente( GTe recomiendo -ue dedi-ues los pr'imos dos meses a
prepararte. Todava tienes mucho -ue aprender, pe) gordoH.
4or ,in consigo alcan)ar a 6onah en ?ueva DorN y ponerle al da sore los Eltimos
acontecimientos. 1un-ue satis,echo por m, no parece sorprendido.
FD yo, -ue he estado todo este tiempo preocupado por mi planta F le digo F. 1hora parece
-ue voy a tener tres.
F3uena suerte F dice 6onah F. 5igue haciendo un uen traa/o.
20pidamente, antes de -ue de/e el tema, pregunto con vo) desesperada(
FMe temo -ue la suerte no va a ser su,icienteO me siento agoiado. K4odras echarme una
manoL
?o me he pasado dos horas persiguiendo a 6onah slo para or sus ,elicitaciones. Francamente,
estoy aterrori)ado ante la e'pectativa de mi nuevo traa/o. 8na cosa es dirigir una ,0rica, pero
conducir una divisin de tres plantas no slo signi,ica el triple de traa/o, tami7n signi,ica
responsailidad sore dise&o de producto y m0rNeting.
F1un-ue tuviese tiempo, no creo -ue ,uese una uena idea F es su decepcionante respuesta.
FK4or -u7 noL Me parece -ue ya ,uncion ien.
F1le' F dice con vo) ,irme F, cuanto m0s asciendes y crecen tus responsailidades, m0s
dees aprender a con,iar en ti mismo. El pedirme -ue ayudara ahora te conducira en sentido
opuesto( aumentara tu dependencia.
Me niego a verlo as.
FK?o puedes seguir ense&0ndomeL
F5, puedo F responde F. 4ero primero dees saer -u7 es lo -ue -uieres aprender. Entonces,
ll0mame.
?o me rindo ,0cilmente.
FMuiero saer cmo dirigir una divisin e,iciente, Kno es ovioL
FEn el pasado -uisiste saer cmo dirigir una planta e,iciente F 6onah parece impaciente F.
1hora -uieres saer cmo llevar una divisin e,iciente. Los dos saemos -ue esto no acaar0
a-u. KMu7 es lo -ue -uieres aprenderL K4uedes decirloL
FMe temo -ue ahora lo -ue -uiero aprender es cmo dirigir( una ,0rica, una divisin, una
compa&a, cual-uier organi)acin, no importa la clase o el tama&o. F Tras un momento de duda,
a&ado F( ?o estara mal aprender cmo dirigir mi vida, pero me temo -ue eso sera pedir
demasiado.
FK4or -u7 demasiadoL F dice 6onah para mi sorpresa F. .reo -ue cual-uier persona sensata
deera -uerer aprender cmo dirigir su vida.
F3ien, Kcu0ndo podemos empe)arL F pregunto con ansiedad.
F1hora. Tu primer cometido es encontrar -u7 t7cnicas se necesitan para dirigir e,ica)mente.
FKMu7L F pregunto con vo) sorprendida.
FPamos, no te he pedido -ue las desarrolles, slo -ue determines claramente cu0les deen ser.
Ll0mame cuando tengas la respuesta. D, 1le', ,elicidades por tu ascenso.
;!
FEstoy realmente orgullosa de ti. Tres pasos m0s como 7ste y lo haremos conseguido.
K3rindamos por elloL
El ,or)ado entusiasmo de 6ulie toca una ,ira sensile dentro de m.
F?o, me parece -ue no F recha)o el rindis, algo -ue desde luego no es muy normal.
6ulie no dice una palara. 5lo a/a su copa despacio, se inclina ligeramente hacia delante y me
mira directamente a los o/os. Est0 claro -ue espera alguna e'plicacin.
1nte tal presin, comien)o a halar calmadamente, intentando e'poner mis pensamientos
incoherentes(
F6ulie, de veras creo -ue no deeramos rindar, no al menos de la ,orma -ue tE lo has dado a
entender, como celerando una vana victoria. Ie alguna manera, he sentido -ue tenas ra)n,
K-u7 signi,ica este ascenso, sino un paso m0s en una carrera sin sentidoL
FSmmJ F es su Enica respuesta.
Esta mu/er ma puede e'presarse muy claramente sin tan si-uiera arir la oca, lo -ue
de,initivamente no es mi caso. 1-u estoy, vacilandoJ Gcarrera inEtilH, Gvictoria vanaH. KIe
-u7 demonios estoy halandoL 4ero aun as, Kpor -u7 tengo la sensacin de -ue no es /usto
rindar por mi ascensoL
FLa ,amilia ha pagado un precio demasiado alto por este ascenso F digo ,inalmente.
F1le', est0s siendo demasido duro contigo mismo. Esta crisis tena -ue llegar antes o despu7s.
6ulie continEa(
FLo he pensado mucho y deemos admitirlo, si tE te huieses rendido, el sentimiento de derrota
hara terminado corrompiendo todo lo ueno -ue hay en nuestro matrimonio. .reo -ue dees
estar orgulloso de este ascenso. ?o pisaste a nadie para conseguirloO lo has logrado
honradamente.
8n escalo,ro recorre mi espalda al recordarlo. Estaa en una situacin malsima. Mi ,0rica se
encontraa ante el peligro real de cierreO m0s de seiscientas personas a punto de engrosar las ya
aultadas ci,ras del desempleoO mi carrera al orde del ,racaso, y, para remate, la tremenda
cantidad de horas -ue tena -ue dedicarle al traa/o estaa arruinando mi matrimonio. En
resumidas cuentas, estaa viendo cmo se poda ir al garete una rillante trayectoria pro,esional
y personal.
4ero no me rend, no. .ontra viento y marea, continu7 luchando. D no estuve solo. 6onah me
introdu/o en su ,orma de dirigir una empresa asada en el sentido comEn ^y por eso tan
pol7mica_. Tena mucho sentido, as -ue mi e-uipo me apoy con ilusin. D lo pasamos
realmente ien. Tengo -ue decirlo, los Eltimos meses ,ueron astante tormentosos, creo -ue nos
cargamos casi todas las reglas de las empresas americanas. 4ero lo conseguimos. Le dimos la
vuelta a la situacin. Tanto -ue salvamos a la divisin entera.
1hora, a-u estamos 6ulie y yo celer0ndolo, en este agradale restaurante. Poy a dirigir la
divisin, lo -ue signi,ica -ue tendremos -ue mudarnos, y esto proalemente contriuye
astante al uen humor de 6ulie.
Levanto mi copa y digo con,iadamente(
F6ulie, eamos por mi ascenso. 4ero no como un paso m0s hacia la cEspide de la pir0mide,
sino por lo -ue realmente signi,ica( un paso ,irme en un camino e'citante y -ue compensa
seguir.
6ulie muestra una amplia sonrisa mientras nuestros vasos se encuentran con un sonido cristalino.
Polvemos contentos a nuestros menEs.
FTE tienes -ue celerarlo tanto como yo F digo sinti7ndome generoso. 1l poco continEo m0s
modestamente F. En realidad, es m0s 7'ito de 6onah -ue mo.
FK5aes, 1le'L, esto es tpico en ti F dice 6ulie, aparentemente molesta F. Iespu7s de lo duro
-ue has traa/ado, ahora -uieres dar el 7'ito a otro.
F6ulie, lo digo en serio. 6onah ,ue -uien me dio todas las respuestas, yo slo ,ui el instrumento.
Es la pura verdad, aun-ue no me guste admitirlo.
F?o, no es la pura verdad, ni mucho menos. Me revuelvo in-uieto en mi silla.
F4eroJ
F1le', de/a de decir tonteras F dice 6ulie con ,irme)a F. La ,alsa modestia nunca ha servido
para nada.
Levanta la mano para cortar mi respuesta y continEa con decisin(
F?adie te ha puesto soluciones en ande/a de plata. Igame, se&or 2ogo, Kcu0ntas noches
tuviste -ue sudar para llegar a las solucionesL
F8nas cuantas F admito con una sonrisa.
FDa lo ves F 6ulie trata de concluir.
F?o, no lo veo F respondo riendo F. 57 muy ien -ue 6onah no me dio las respuestas sin m0s.
Es m0s, durante esas largas noches ^y das_, gast7 mucho tiempo en perseguirlo para -ue las
diera. 4ero el hecho de -ue las presentara en ,orma de preguntas su,icientemente oportunas no
camia nada la cosa.
En ve) de seguir, 6ulie llama al camarero para pedir su menE. Tiene ra)n, esta conversacin
slo puede servir para estropear la velada.
.uando me dedico a la deliciosa ternera parmesana, mi mente empie)a a aclararse. K.u0l era la
naturale)a de las respuestas, las soluciones, -ue 6onah desencadenL Todas tenan una cosa en
comEn. Todas eran de sentido comEn y, al mismo tiempo, todas estaan all, delante de nosotros.
KSui7ramos tenido el valor de implantarlas si no ,uera por lo -ue tuvimos -ue sudar para llegar
a ellasL Muy proalemente, no. 5in la conviccin ganada en esa lucha, sin el sentido de
propiedad sore ellas desarrollado durante el proceso, no creo -ue hui7ramos tenido el cora/e de
llevarlas a la pr0ctica.
5umido en mis pensamientos, levanto la vista del plato y miro la cara de 6ulie. Espera
pacientemente.
FK.mo puede ser -ue no huierais pensado en ello por vosotros mismosL F le oigo preguntar
F. 4ara m, tus respuestas eran de simple sentido comEn. K.mo es -ue no las podas encontrar
sin sus oportunas preguntasL
F3uena pregunta, muy uena. Francamente, no s7 si tengo la respuesta.
F1le', no me digas -ue no has pensado sore ello.
F5 he pensado F admito F. Todos en la planta nos hemos hecho la misma pregunta. Las
soluciones parecen simples, pero el hecho es -ue durante a&os hemos estado haciendo
e'actamente lo contrario. 1En m0s, las otras plantas insisten en continuar como hasta ahora.
4roalemente MarN TZain tena ra)n al decir -ue Gel sentido comEn es el menos comEn de los
sentidosH, o algo por el estilo.
FEsa no es una respuesta a mi pregunta F no me de/a escaullirme.
F57 indulgente conmigo F le ruego F. La verdad es -ue no lo s7. ?i si-uiera estoy seguro de
conocer el signi,icado de las palaras Gsentido comEnH. KMu7 crees -ue -ueremos decir cuando
nos re,erimos a algo como Gde sentido comEnHL
F?o est0 ien contestar a una pregunta con otra pregunta F recha)a mi aparente intento de
darle la vuelta a la tortilla.
FKD por -u7 noL F intento de nuevo. 5e niega a responder.
FIe acuerdo F me rindo F. Lo me/or -ue se me ocurre es -ue nos re,erimos a algo como de
sentido comEn cuando est0 en lnea con nuestra propia intuicin.
Ella apruea con la cae)a.
FLo cual slo sirve para re,or)ar tu pregunta F continEo F. 5implemente signi,ica -ue cuando
reconocemos algo como de sentido comEn dee ser algo -ue, al menos intuitivamente, ya
saamos de antemano. K4or -u7 entonces es tan necesaria, a menudo, la ayuda de alguien
e'terno para darnos cuenta de algo -ue ya saamos intuitivamenteL
FQEsa era mi preguntaR
F5, cari&o, ya lo s7. 4roalemente estas respuestas intuitivas est0n ocultas a/o alguna otra
cosa, algo -ue no es sentido comEn.
FKD -u7 puede serL
F4roalemente, pr0ctica comEn.
FTiene sentido F sonre mientras acaa su cena.
FIeo admitir F continEo tras un momento F -ue la ,orma -ue tiene 6onah de conducirnos a
las respuestas a trav7s de preguntas, su Gm7todo socr0ticoH, es muy e,ica) para desprender las
gruesas capas de la pr0ctica comEn. Se intentado e'plicar las respuestas a otros, -ue las
necesitaan tan urgentemente como yo, pero no logr7 convencerles. Ie hecho, si no huiese sido
por la apreciacin -ue hi)o Ethan Frost de nuestras me/oras en los resultados ,inales, mi m7todo
poda haernos conducido a resultados muy indeseales.
FK5aesL F continEo F, es increle lo pro,undamente enrai)adas -ue est0n todas esas cosas
-ue hemos aprendido y practicado, pero -ue nunca nos hemos parado a pensar por nosotros
mismos. GQ?unca des las respuestas, slo plantea las preguntasRH Tengo -ue practicarlo.
6ulie no parece demasiado entusiasmada.
FKMu7 pasaL F pregunto.
F?ada F contesta.
FG?o des las preguntasH, desde luego tiene sentido F intento convencerla F. Facilitar las
respuestas resulta totalmente ine,ectivo cuando lo -ue pretendes es convencer a alguien -ue
sigue ciegamente la pr0ctica comEn. Ie hecho, slo hay dos posiilidades, puede -ue la gente no
te entienda o puede -ue s lo haga.
FKIe verasL
FEn el primer caso no se produce ningEn da&o serio, la gente simplemente te ignorar0. El
segundo caso puede ser mucho peor, la gente podra entenderte y tomara tu mensa/e como algo
peor -ue una crtica.
FKD -u7 es peor -ue una crticaL F pregunta inocentemente.
FLa crtica constructiva. F 5onro con triste)a al recordar las duras respuestas de Silton 5myth
y .ravit).
FTienes ra)n, pero eso es un golpe a/o. La gente nunca te lo perdonar0.
F1le', no tienes -ue convencerme de -ue cuando -uiero convencer a alguien, especialmente si
es mi marido, el dar las respuestas no es el camino. 5implemente, no creo -ue slo plantear
preguntas sea mucho me/or.
Me -uedo pens0ndolo. Tiene ra)n. 5iempre -ue he intentado hacer preguntas sin m0s, ha sido
interpretado como una actitud paternalista, o lo -ue es peor, negativa.
F4arece -ue uno deera pens0rselo dos veces antes de emestir contra los grandes molinos de
viento de la pr0ctica comEn F concluyo con pesimismo.
6ulie se consuela con la deliciosa tarta de -ueso -ue nos sirve el camarero. Iecido seguir su
e/emplo.
4ara cuando el ca,7 est0 servido ya he recuperado su,iciente 0nimo para continuar la
conversacin(
F6ulie, Kde veras crees -ue es tan terrileL Do no recuerdo haerte dado tantos -ueraderos de
cae)a.
FKEst0s romeandoL ?o te con,ormas con ser m0s terco -ue una mula, adem0s tenas -ue pasar
esos genes a tus hi/os. 1puesto a -ue tami7n le hiciste pasar un mal rato a 6onah.
Iurante un momento me paro a pensarlo(
F?o, 6ulie, con 6onah de alguna manera ,ue di,erente. Per0s, cuando halo con 6onah tengo la
impresin de -ue no slo tiene sus preguntas a punto, sino -ue tami7n tiene las mas. Iee de
ser -ue el m7todo socr0tico es mucho m0s -ue simplemente plantear preguntas. Iesde luego,
puedo asegurarte algo, y es -ue improvisar con este m7todo es peligroso, cr7eme, lo he
intentado. Es como lan)ar un a,ilado oomerang.
Ie repente, la cuestin se aclara para m. 1-u est0 la respuesta. Este es el instrumento -ue deo
pedir a 6onah -ue me ense&e( cmo convencer a otras personas, cmo desprender las capas de la
pr0ctica comEn, cmo vencer la resistencia al camio. Le cuento a 6ulie mi Eltima conversacin
tele,nica con 6onah.
FEso es muy interesante F dice ,inalmente F. Iesde luego, necesitas aprender cmo dirigir
me/or tu vida. 4ero, cari&o F dice riendo F, recuerda lo -ue le ocurri a 5crates, se vio
,or)ado a eer el veneno.
F?o pretendo dar a 6onah ningEn veneno F digo, aEn nervioso por mi descurimiento F.
6ulie, d7/ame decirte algo, siempre -ue 6onah y yo hal0amos sore mis prolemas en la planta,
senta -ue 7l poda anticipar mi respuesta. Ie hecho me molest durante algEn tiempo.
FK4or -u7L
FK.u0ndo ha tenido tiempo para aprender tantoL ?o halo de teoras, me re,iero a su
conocimiento pro,undo respecto a los entresi/os del ,uncionamiento de una ,0rica. 4or lo -ue
s7, /am0s en su vida ha traa/ado ni un solo da en la industria. +l es ,sico. ?o puedo creer -ue
un cient,ico, sentado en su torre de mar,il, pueda saer tanto sore los detalles cotidianos de una
,0rica. Say algo -ue no enca/a.
F1le', si as ,uera, me parece -ue deeras pedir a 6onah -ue te ense&e algo m0s -ue el m7todo
socr0tico.
;*
Lou es mi primer y m0s importante o/etivo. 5i no soy capa) de convencerle de -ue me apoye,
estoy 0sicamente perdido. ?o va a ser ,0cil. 5u /uilacin est0 cercana y s7 ien hasta -u7 punto
se siente unido a su comunidad. 2espiro pro,undamente y entro en su despacho.
FSola, Lou, Kte parece un uen momento para halar un pocoL
F.omo cual-uier otro. KEn -u7 puedo ayudarteL
8na apertura per,ecta, pero de alguna manera no me siento capa) de ir directo al grano.
FMe estaa preguntando sore tus previsiones para los pr'imos dos meses F le digo F.
K.rees -ue har0 algEn prolema para alcan)ar y mantener el -uince por ciento de ene,icioL ?o
es -ue eso sea vital F me apresto a a&adir F, pero no me gustara dar a Silton 5myth la m0s
mnima oportunidad para -ue utilice su Gte lo di/eH.
F4uedes dormir tran-uilo. Ie acuerdo con mis c0lculos pasaremos ,0cilmente del veinte por
ciento de ene,icio neto en los pr'imos dos meses.
FQPayaR F casi no puedo dar cr7dito a lo -ue oigo F. Lou, K-u7 pasa contigoL KIesde cu0ndo
crees en perspectivas de mercado crnicamente optimistasL
F1le', han pasado un montn de cosas Eltimamente, pero creer en el mercado no es una de
ellas. Ie hecho, mis previsiones se asan en un ligero descenso de los pedidos.
FEntonces, Kcmo te sacas ese cone/o del somreroL
F5i7ntate, me llevar0 algEn tiempo e'plic0rtelo. Tengo algo importante -ue decirte.
Est0 claro -ue voy a escuchar otro enrevesado truco contale.
FIe acuerdo, cu7ntame.
Me acomodo mientras Lou revuelve papeles. Ios minutos despu7s comien)o a F perder mi
paciencia(
FKD ien, LouL
F1le', estuvimos maldiciendo la enga&osa manera en -ue se calculan los costes del producto,
ya -ue daa la impresin -ue nuestro ene,icio neto era slo del doce con ocho por ciento en
lugar de m0s del diecisiete, como nosotros creamos -ue era el caso. 57 -ue estaas ,urioso por
ello, pero lo -ue he encontrado es -ue hay una distorsin contale aEn mayor. 5e re,iere a la
,orma en -ue evaluamos el inventario, pero me resulta di,cil e'plicarlo. Poy a intentar hacerlo
con ayuda del alance.
Ie nuevo hace una pausa. Esta ve) espero impaciente.
FTal ve) deera empe)ar con una pregunta F dice F. KEst0s de acuerdo en -ue el inventario
es un lastreL
F4or supuesto, todo el mundo sae eso. D aun-ue nosotros no lo supi7ramos, durante los
Eltimos meses hemos podido comproar hasta -u7 punto lo es. K.rees -ue haramos podido
alcan)ar un nivel de respuesta al mercado tan r0pido si la planta huiese estado tan
congestionada como antesL KD no has notado -ue la calidad ha me/orado, y -ue las horas e'tras
han disminuido, sin mencionar -ue ahora apenas tenemos urgenciasL
F5, claro F dice, mirando todava a los papeles F. El inventario es un lastre de,initivamente,
pero Ka/o -u7 epgra,e nos vemos oligados a contaili)arlo en el alanceL
FQ4or Iios endito, LouR F salto de mi silla F. 5aa -ue las medidas ,inancieras estaan
le/os de la realidad, pero hasta tal puntoJ, Qcontaili)ar un pasivo a/o el epgra,e de activoR
6am0s me haa dado cuenta de las enormes implicacionesJ Iime, Kcu0les son las
consecuencias en los resultadosL
FMayores de lo -ue piensas, 1le'. Lo he comproado y vuelto a comproar, pero los nEmeros
cantan. Per0s, estamos evaluando el inventario en relacin al coste para producir ienes. Estos
costes incluyen no slo el dinero -ue pagamos por las materias primas, sino tami7n el Gvalor
a&adidoH en la produccin.
FTE saes lo -ue hemos hecho en los Eltimos meses. Ionovan slo ha traa/ado en a-uello para
lo -ue tenamos pedidos. 5tacey ha aportado el material de acuerdo con ello. Semos eliminado
alrededor del cincuenta por ciento del traa/o en curso de la planta y como el veinticinco por
ciento de los productos acaados. Semos ahorrado un montn al no comprar nuevas materias
primas -ue reempla)asen este e'ceso de inventario, y la tesorera lo muestra claramente. 4ero en
nuestros liros, los activos -ue representan al inventario han disminuido, ya -ue slo han sido
compensados parcialmente por el dinero -ue no hemos tenido -ue pagar. En todo este tiempo,
mientras reducamos el inventario, la di,erencia entre el coste del producto y el F coste de
materia prima del inventario eliminado se ha traducido en p7rdida neta. Trago saliva con
di,icultad.
FLou, Kme est0s diciendo -ue hemos sido penali)ados por hacer lo correctoL KMue reducir el
inventario era interpretado en nuestros liros como una p7rdidaL
F5 F responde, mirando aEn a los papeles.
F3ien, dime, Kcu0l ha sido el impactoJ en ci,rasL
F?uestro ene,icio neto ha sorepasado el veinte por ciento en cada uno de los Eltimos tres
meses F dice con desgana.
Me -uedo de piedra. ?o puedo creer lo -ue estoy oyendo.
F4ero mralo desde el lado ueno F continEa tmidamente F, ahora el inventario est0
estaili)ado a un nuevo nivel, m0s a/o, este e,ecto no nos va a causar m0s prolemas.
FMuchas gracias F digo sarc0sticamente y me levanto para salir.
.uando llego a la puerta, me vuelvo y le digo(
FK.u0ndo has descuierto este ,enmenoL K.u0ndo supiste -ue est0amos alcan)ando un
ene,icio mucho mayor -ue el -uince por ciento previstoL
FSace una semana.
KD por -u7 no me lo di/isteL Lo poda haer utili)ado en el in,orme sore la planta.
F?o 1le', no haras podido usarlo en asoluto, slo haras logrado crear aEn m0s con,usin.
.omo saes, todo el mundo mide su inventario de esta ,orma, incluso es oligado por la
autoridad ,iscal. ?o haras tenido ni si-uiera una oportunidad. 4ero lo he discutido en
pro,undidad con Ethan Frost y lo ha entendido per,ectamente.
F1s -ue eso has hecho, vie/o )orro. 1hora comprendo por -u7 Ethan estaa tan amale F
digo sent0ndome de nuevo.
.uando hemos terminado con las romas, Lou dice en vo) pausada(
F1le', hay algo m0s.
FK<tra omaL
F4uedes llamarlo as, pero es una cuestin personal. Ethan me di/o -ue se ia con 3ill 4each a
la corporacin. 57 -ue necesitar0s un uen interventor en la divisin, alguien -ue tenga
e'periencia en todo tipo de asuntos -ue competan al nivel de divisin. 5lo me -ueda un a&o
para retirarme y todos mis conocimientos est0n anticuados. 1s -ueJ
G1-u vieneH, me digo a m mismo. Tengo -ue pararle antes de -ue me diga -ue no -uiere
venirse conmigo. 8na ve) -ue lo haya soltado, ser0 mucho m0s di,cil hacerle camiar de idea.
FEspera, Lou F le interrumpo F. F/ate en el traa/o -ue hemos estado haciendo en los
Eltimos meses. K?o creesJL
FEso es precisamente a lo -ue ia a re,erirme F me interrumpe 7l en respuesta F. Mralo
desde mi punto de vista. Me he pasado la vida acumulando ci,ras y haciendo in,ormes. Me he
visto a m mismo como el responsale de aportar los datos, como un oservador imparcial y
o/etivo. 4ero los Eltimos meses me han demostrado hasta -u7 punto estaa e-uivocado. Do no
era un oservador imparcialO estaa siguiendo, casi ciegamente, algunos procedimientos errneos
sin llegar a comprender sus consecuencias devastadoras y de largo alcance.
FLo he pensado mucho Eltimamente. 4or supuesto -ue necesitamos medidas ,inancieras, pero
no por s mismas. Las necesitamos por dos ra)ones di,erentes. 8na es el control, para saer hasta
-u7 punto una empresa est0 alcan)ando su meta de ganar dinero. La otra ra)n es incluso m0s
importanteO las medidas deen inducir a las partes a hacer lo -ue sea lo me/or para la
organi)acin como un todo. Lo -ue resulta evidente para m es -ue ninguno de los dos o/etivos
se ha logrado todava.
F4or e/emplo, la conversacin -ue acaamos de tener. ?osotros saamos de sora -ue la
planta haa me/orado notalemente, pero las mediciones errneas casi nos condenan. Do estoy
presentando in,ormes de e,iciencias, in,ormes de costes del producto y, sin emargo, amos
saemos ahora hasta -u7 punto esos in,ormes empu/an a los traa/adores y a la direccin a hacer
algo -ue es malo para la empresa.
?unca haa odo halar a Lou durante tanto tiempo. Estoy de acuerdo con todo lo -ue dice, pero
me siento totalmente con,undido. ?o s7 a dnde -uiere llegar.
F1le', no puedo pararme a-u. ?o me puedo /uilar ahora.
Sa)me un ,avor personal, ll7vame contigo. Muiero tener la oportunidad de idear un nuevo
sistema de mediciones, un sistema -ue corri/a al actual, -ue sirva para lo -ue esperamos. 4ara
-ue un interventor pueda sentirse orgulloso de su traa/o. ?o s7 si lo lograr7, pero al menos
dame la oportunidad.
KMu7 se supone -ue deo decirL Me levanto y alargo mi mano(
FTrato hecho.
Ie nuevo en mi despacho, le pido a Fran -ue llame a 3o Ionovan. .on Lou a un lado y 3o al
otro, podr7 concentrarme en las dos 0reas -ue me son menos ,amiliares, ingeniera y m0rNeting.
KMu7 voy a hacer con m0rNetingL La Enica persona -ue cono)co ien en ese departamento es
6ohnny 6onsO no me e'tra&a -ue 3ill haya decidido llev0rselo consigo. 5uena el tel7,ono. Es
3o.
FQSola, 1lR, estoy con 5tacey y 2alph. Estamos preparando algo importante. KTe puedes reunir
con nosotrosL
FK.u0nto tiempo llevar0L F pregunto.
F?o hay ,orma de predecirlo. 4roalemente todo el da.
FEn ese caso, me/or no. 4ero, 3o, tenemos -ue halar. K4odras salir unos minutosL
F4or supuesto, no hay prolema. .asi al momento entra en mi despacho.
FKMu7 pasa, /e,eL Iecido ir directo al asunto.
FKTe gustara ser responsale de toda la produccin de la divisinL
Lo Enico -ue se le ocurre decir es(
FQ.aramaR F 1poya su rousto cuerpo en la silla, me mira y no dice nada m0s.
F3ueno, 3o, Kest0s sorprendidoL
FQD -ue lo digasR
Poy hacia el rincn para servir un ca,7 y comien)a a halar a mi espalda.
F1le', no -uiero ese puesto. 1l menos, no ahora. Sace un mes, hara agarrado esta o,erta con
las dos manos. Es mucho m0s de lo -ue esperaa.
.on,undido, me vuelvo hacia 7l, con una ta)a en cada mano(
FKMu7 pasa, 3oL, Ktienes miedoL
FMe conoces demasiado para creer eso.
FEntonces, K-u7 ha pasado en los Eltimos meses para hacerte camiar de opininL
F3urnside.
FKMuieres decir -ue te ha hecho una o,erta me/orL La haitacin se llena con su risa
escandalosa.
F?o, 1le', nada de eso. Lo -ue me hi)o camiar de opinin ,ue la ,orma en -ue solucionamos
el pedido urgente de 3urnside. Se aprendido tanto de cmo resolvimos a-uella situacin -ue
pre,iero -uedarme a-u y desarrollarlo aEn m0s.
La cantidad de sorpresas -ue me estoy encontrando, y yo -ue crea -ue conoca a esta gente. .re
-u7 sera imposile convencer a Lou, y casi me ruega -ue le d7 el puesto. ?o pensaa tener
prolemas con 3o, y recha)a mi o,erta. Es realmente sorprendente.
FE'plcate me/or F le digo tendi7ndole la ta)a.
La silla cru/e en protesta al moverse 3o. 5i me huiese -uedado a-u m0s tiempo hara pedido
una silla m0s slida slo por 7l.
FKTe das cuenta de lo peculiar -ue ,ue todo lo relacionado con el pedido de 3urnsideL F dice
,inalmente.
F5, claro. ?unca haa odo -ue el presidente de una empresa ,uera a dar las gracias a los
traa/adores de un proveedor.
F5, s, eso tami7n. 4ero ,/ate en todo el desarrollo de los hechos. 6ohnny te llam con la
solicitud imposile de un cliente. +l no crea -ue se pudiese hacer, y tampoco el cliente. D de
hecho, a simple vista era imposile. 4ero lo anali)amos. .onsideramos la disponiilidad del
cuello de otella, vimos las limitaciones del proveedor y, ,inalmente, nos presentamos con algo
realmente peculiar.
F?o di/imos directamente -ue no, o -ue s para luego no cumplir la ,echa de entrega, -ue es lo
-ue solamos hacer. 2eestructuramos todo el asunto y presentamos una contrao,erta ,le'ile -ue
al cliente le gust aEn m0s -ue su solicitud inicial.
F5 F contesto F, hicimos un uen traa/o. Especialmente si consideramos lo -ue ocurri
despu7s de a-uello. 4ero se trataa de circunstancias e'cepcionales.
FFue e'cepcional por-ue normalmente no tomamos iniciativas as, pero tal ve) haya una
manera de convertirlo en usual. K?o lo vesL Ie hecho, lo -ue hicimos ,ue dise&ar una venta.
?osotros, en la ,0rica, en produccin, dise&amos una venta.
Me -uedo pensando sore ello. Tiene ra)n. 1hora comien)o a ver hacia dnde va. 3o,
proalemente malinterpretando mi silencio, dice(
F4ara ti esto no dee ser un gran descurimiento, tE siempre has mirado a produccin y ventas
como dos eslaones de la misma cadena. 4ero mrame a m. Se estado todo el tiempo enterrado
en la ,0rica, creyendo -ue mi responsailidad era la de apagar ,uegos y viendo al departamento
de ventas como vendedores de encantamientos -ue hacan promesas irreales a nuestros clientes.
4ara m, este asunto ha sido como una revelacin.
FPer0s, nosotros le damos a ventas un pla)o rgido para cada producto. 5i no hay productos
acaados en almac7n, ese margen es el -ue deen prometer a los clientes. .laro -ue se desvan
algo, pero no es mucho. Tal ve) deiera haer otra manera. Tal ve) los pla)os deen darse caso
por caso, de acuerdo con la carga en los cuellos de otella. D tal ve) no dei7ramos ,i/arnos en
las cantidades re-ueridas como si tuvi7semos -ue suministrarlas en una sola ve).
F1le', me gustara pro,undi)ar m0s en ello. Ie hecho, eso es lo -ue estamos haciendo ahora
5tacey, 2alph y yo. Te hemos estado uscando y deeras unirte a nosotros. Es realmente
e'citante.
Iesde luego lo parece, pero no puedo permitirme el verme asorido por esto precisamente
ahora. Tengo -ue continuar con los preparativos para mi pr'imo traa/o.
FIime de nuevo lo -ue est0is uscando F digo ,inalmente.
FMueremos lograr -ue produccin sea una ,uer)a dominante para lograr uenas ventas. Pentas
-ue le vengan como anillo al dedo tanto a las necesidades del cliente como a las capacidades de
la planta. E'actamente como hicimos en el caso de 3urnside. .omo ver0s, para lograrlo tengo
-ue estar a-u, en la ,0rica. Mientras no lo comprendamos per,ectamente y en tanto no
desarrollemos los nuevos procedimientos, tenemos -ue permanecer en estrecha relacin con
todos los detalles.
F1s -ue lo -ue tE -uieres es encontrar esos procedimientos. Da veo. Esto es muy interesante,
3o, pero no te cuadra. KIesde cu0ndo est0s interesado en este tipo de cosasL
FIesde -ue viniste y nos oligaste a cuestionar todo lo -ue est0amos haciendo. K.rees -ue es
necesaria una pruea me/or -ue lo -ue ha ocurrido a-u en los Eltimos mesesL 1-u est0amos,
llevando las cosas como siempre lo haamos hecho, con el trasero, hundi7ndonos despacio pero
seguro. D entonces nos paramos y ree'aminamos todo desde los principios 0sicos. QD ,/ate
cu0ntas vacas sagradas hemos tenido -ue sacri,icarR( las e,iciencias del personal tiradas por la
ventanaO los tama&os ptimos de lotes, lo mismoO el producir simplemente por tener material y
gente, otro tanto. D podra seguir inde,inidamente. 4ero mira el resultado. 5i no lo veo, no lo
creo.
F5, 1le', -uiero -uedarme a-u y continuar lo -ue tE has empe)ado. Muiero ser el nuevo
director de la ,0rica. TE has hecho -ue camiemos casi todas las reglas de produccin. ?os has
oligado a considerar produccin como un medio para satis,acer al cliente. 1hora yo -uiero
camiar el papel -ue desempe&a produccin en la consecucin de pedidos.
FMe parece per,ecto. 4ero, 3o, cuando hayas logrado esos procedimientos F y a&ado para m
Gsi los lograsH F, Kconsideraras la posiilidad de ocuparte de todas las plantas de la divisinL
F4or supuesto, /e,e. Les ense&ar7 uno o dos trucos.
F3eamos por ello F digo F. D rindamos con nuestras ta)as de ca,7.
FKMui7n sugieres -ue dee ocupar tu puestoL F le pregunto F. Francamente, no estoy muy
impresionado con ninguno de tus superintendentes.
FIesa,ortunadamente, estoy de acuerdo contigo. La me/or sera 5tacey, pero no creo -ue
acepte.
FK4or -u7 no le preguntamosL K5aes una cosaL Llama a 5tacey y 2alph y discutamos tu idea.
F1s -ue ,inalmente le has encontrado F dice 5tacey a 3o, al entrar en el despacho /unto a
2alph, los dos cargados de papeles.
F5, 5tacey F respondo F. D, desde luego, parece una idea interesante. 4ero antes -ue eso, hay
otra cosa -ue nos gustara discutir contigo. 1caamos de acordar -ue 3o ocupe mi puesto como
director de la planta. KMu7 te parecera ocupar tE el suyo de director de produccinL
FEnhorauena, 3o F se estrechan la mano F. ?o nos sorprende.
4uesto -ue 5tacey no ha contestado a mi pregunta, continEo(
F4iensa en ello, no es necesario -ue respondas ahora. 5aemos -ue te encanta tu traa/o y no te
apetece el ,olln de todos
los prolemas de personal -ue conlleva el cargo de director de produccin, pero los dos creemos
-ue haras un traa/o ,ant0stico.
FIesde luego F dice 3o, aportando su grano de arena. Me mira con calma a los o/os y dice(
F1noche estuve re)ando en la cama. 2ogaa -ue me o,recierais este puesto.
FSecho F responde 3o inmediatamente.
F1hora -ue lo has aceptado, K-uieres decirnos por -u7 deseas tanto este puestoL
F4arece -ue ser un director de materiales F suelta 3o F est0 empe)ando a resultar aurrido
en esta ,0rica, sin tener -ue e'peditar a menudo, pocas llamadas urgentesJ ?o saa -ue te
gustase este tipo de e'citantes.
F?o, no me gustaa, ni me gusta. 4or eso estaa tan contenta con nuestro nuevo m7todo,
controlando el lan)amiento de material de acuerdo con el consumo de los cuellos de otella. 4ero
tE saes cu0l es mi temor, K-u7 ocurrir0 si surgen nuevos cuellos de otellaL
FLo -ue mi gente y yo hemos hecho ha sido e'aminar diariamente las colas de traa/o ,rente a
los puntos de ensamle y ,rente a los cuellos de otellaO les llamamos u,,ers. Lo controlamos
simplemente para asegurarnos de -ue todo el material previsto est0 listo para ser procesado, es
decir, -ue no hay Gagu/erosH. 4ensamos -ue si surgiera un nuevo cuello de otella podramos
detectarlo inmediatamente con la aparicin de agu/eros en, al menos, uno de estos u,,ers. ?os
ha llevado algEn tiempo per,eccionar esta t7cnica, pero ahora F ,unciona per,ectamente.
FPer0s, si hay un agu/ero en el u,,er, y no halo slo del traa/o para un da determinado, sino
del correspondiente a dos o tres das seguidos, vamos y comproamos en -u7 recurso est0n los
materiales atascados. D entoncesJ
FQD entonces e'peditasR F salta 3o.
F?o, nada de eso. ?o alteramos las preparaciones ni prendemos ningEn ,uego. 5lo le decimos
al encargado de ese recurso cu0l es el siguiente traa/o -ue deera hacer.
FEso es muy interesante F digo.
F5. D aEn result m0s interesante cuando nos dimos cuenta -ue siempre est0amos
controlando los mismos seis o siete recursos. ?o son cuellos de otella, pero la secuencia en -ue
reali)aan sus traa/os pas a ser muy importante. Les llamamos Grecursos con limitacin de
capacidadH, ..2 para areviar.
F5, ya s7 todo lo relativo a eso. Esos encargados han pasado a ser casi dependientes de tu gente
para priori)ar su traa/o F dice 3o F. 4ero, 5tacey, no est0s respondiendo a nuestra pregunta.
F1hora os digo. Per0s, estos agu/eros han comen)ado a ser Eltimamente cada ve) m0s
peligrosos. 1lgunas veces, incluso el ensamla/e se ha desviado signi,icativamente de la
secuencia prevista. D resulta astante signi,icativo -ue el encargado del ..2 tiene cada ve) m0s
di,icultades para servir a tiempo. 2alph me ha dicho -ue estos recursos aEn tienen margen de
capacidad, y es posile -ue en relacin con la media sea correcto, pero temo -ue cual-uier
incremento adicional en las ventas nos hunda en el caos.
1s -ue tenemos una oma a/o los pies y ni si-uiera me haa dado cuenta. Estoy presionando
a m0rNeting para incrementar las ventas y resulta -ue, segEn lo e'puesto por 5tacey, esta presin
puede hacer estallar la ,0rica. 1En estoy digiri7ndolo, cuando 5tacey continEa.
FK?o os dais cuenta de -ue hemos estado concentrando nuestros es,uer)os de me/ora de una
,orma muy estrechaL Semos hecho un es,uer)o enorme por me/orar nuestros cuellos de otella,
cuando deamos haer me/orado tami7n los ..2. 5i no lo hacemos as, estaremos aocados a
una situacin de cuellos de otella GinteractivosH.
FKD -u7 es lo -ue sugieresL F pregunto.
FLa llave est0 en manos de produccin. Estas t7cnicas para dirigir los u,,ers no deen
utili)arse Enicamente para encontrar los componentes perdidos cuando aEn hay tiempo, sino
principalmente para en,ocar nuestros es,uer)os de me/ora. Tenemos -ue garanti)ar -ue nuestras
me/oras en los ..2 siempre ser0n su,icientes para prevenir la aparicin de nuevos cuellos de
otella.
F1le', 3o, por eso es por lo -ue deseo tanto ocupar este puesto. Muiero estar segura de -ue el
traa/o del director de materiales sigue siendo aurrido. Muiero mostrar cmo se deen dirigir las
me/oras locales. D -uiero mostraros a todos cu0nto valor m0s se puede e'traer de los mismos
recursos.
FKD tE, 2alphL 1hora te toca a ti sorprenderme.
FKMu7 -uieres decirL F me contesta con su suave vo).
F4arece -ue todo el mundo a-u tiene su propio proyecto. KMu7 as tienes tE a/o la mangaL
5onre cordialmente y dice(
F?o tengo ases, slo una peticin. Todos le miramos animosamente.
FMe ha empe)ado a gustar mi traa/o. Me siento parte de un e-uipo.
Todos asentimos con aproacin.
FDa no somos yo y el ordenador solos, intentando andearnos con datos imprecisos y tardos.
1hora la gente me necesita de verdad, y yo siento -ue puedo contriuir en algo. K4ero sa7is una
cosaL .reo -ue el camio, al menos en lo -ue se re,iere a mi ,uncin, ha sido a un nivel muy
0sico. Lo -ue tengo en mis ,icheros son datos, pero lo -ue vosotros generalmente me peds es
in,ormacin. 5iempre he considerado la in,ormacin como a-uellas porciones de datos -ue eran
necesarias para tomar una decisin, y, deo admitirlo, para la mayora de las decisiones mis
datos no servan. K2ecord0is cuando estuvimos intentando encontrar los cuellos de otellaL F
nos mira a todos de uno en uno F, me llev cuatro das admitir -ue no poda encontrar la
respuesta. Entonces comenc7 a darme cuenta de -ue la in,ormacin era otra cosa. La
in,ormacin es la respuesta e'acta a la pregunta hecha. .uanto m0s me acerco a poder hacerlo,
m0s me siento parte de un e-uipo.
FEste concepto de cuello de otella me ha ayudado realmente a moverme en este sentido.
Tenemos -ue admitirlo, hoy la planta oedece a una programacin -ue ha hecho un ordenador.
FKMuieres saer -u7 es lo -ue me gustara hacerL Muiero desarrollar un sistema -ue ayude a
lograr lo -ue -uiere 3o, -ue contriuya a disminuir totalmente el tiempo y el es,uer)o
necesarios para dise&ar una venta, como 7l dice. Ieseo desarrollar un sistema -ue ayude a 5tacey
a controlar los u,,ers, e incluso a dirigir las me/oras locales. Muiero desarrollar un sistema para
ayudar a Lou a medir las actuaciones locales de una ,orma mucho m0s ene,iciosa. .omo ves,
yo tami7n, igual -ue los dem0s, tengo mis sue&os.
;;
Es astante tarde y los chicos se han dormido en seguida. 6ulie y yo estamos sentados en la
cocina, con un ca,7 caliente en las manos. Le cuento lo -ue ha ocurrido hoy en la planta. 4arece
estar m0s -ue medianamente interesadaO de hecho, dice -ue lo encuentra ,ascinante.
Me encanta. 2ememorar los hechos del da con 6ulie, realmente me ayuda a digerirlos.
FKMu7 te pareceL F le pregunto ,inalmente.
F1hora empie)o a ver lo -ue -uera decir 6onah cuando te advirti sore el aumento de la
dependencia F responde.
Eso me hace pensar un poco, pero todava no puedo ver la relacin.
FKMu7 -uieres decirL
FTal ve) est7 e-uivocada, pero me da la impresin de -ue no est0s demasiado seguro de -ue
Lou pueda lograr un nuevo y e,ectivo sistema de mediciones.
FEs cierto F sonro.
FKEs importante para ti un nuevo sistema de medicionesL
FK3romeasL ?o creo -ue haya nada m0s importante -ue eso.
F1s -ue si no ,uera por la negativa de 6onah a seguir haci7ndote sus agudas preguntas, Kme
e-uivoco al suponer -ue ahora mismo estaras al tel7,ono intentando sacarle alguna ayudita m0sL
F4roalemente F admito F. Iesde luego es lo su,icientemente importante.
FKD respecto a la idea de 3oL F continEa F. KLa ves como algo importanteL
F5i lo consigue ser0 una revolucin. Garanti)ar0 la consecucin de una importante cuota de
mercado. ?uestro prolema para lograr m0s ventas se har0 acaado de,initivamente.
FKD tienes esperan)a de -ue ser0 capa) de lograrloL
FMe temo -ue no mucha. 1h, ya veo por dnde vas. 5. Sara ido corriendo detr0s de 6onah
con estas preguntas tami7n. D lo mismo con las cuestiones -ue han presentado 5tacey y 2alph,
cada una de ellas es esencial.
FKD cu0ntas otras cosas surgir0n cuando comiences a dirigir la divisinL
FTienes ra)n, 6ulie. D 6onah tami7n la tiene. Do mismo lo he notado hoy. .uando cada uno
de ellos e'pres hoy cu0l era su deseo m0s inmediato de una ,orma tan tangile, me pregunt7
cu0l era el mo. Lo Enico -ue se presentaa continuamente en mi mente era -ue yo dea
aprender cmo dirigir. 4ero, Kdnde demonios voy a encontrar la respuesta a la pregunta de
6onah de cu0les son los instrumentos necesarios en la direccinL ?o lo s7. 6ulie, K-u7 crees -ue
deo hacer ahoraL
FTodo el mundo en la planta te dee un montn F dice, alisando mi pelo F. Est0n orgullosos
de ti, y merecidamente. Sas creado un e-uipo, pero este e-uipo va a romperse dentro de dos
meses cuando nos vayamos a la divisin. K4or -u7 no pasas el tiempo -ue -ueda sentado con
ellos tratando este temaL .uando te hayas ido, tendr0n tiempo su,iciente para resolver sus
propios prolemas. Ie cual-uier ,orma, ser0 mucho m0s ,0cil para ellos lograr lo -ue desean si
tE tienes los instrumentos para la direccin.
La miro en silencio. Ella es mi me/or conse/era.
1s -ue he hecho lo -ue mi conse/ero me ha sugerido. Les he /untado a todos y les he e'plicado
-ue si cada uno de ellos -uiere estar lire para dedicarse a su propio proyecto, la divisin dee
,uncionar ien, y para -ue la divisin ,uncione ien, el director de la divisin tiene -ue saer -u7
est0 haciendo, y puesto -ue yo, ,rancamente, no tengo ni la m0s mnima idea de cmo dirigir una
divisin, m0s les vale dedicar sus cereros a ayudarme. 1s -ue vamos a dedicar las tardes F
previa constatacin de -ue no hay una emergencia F a ayudarme a anali)ar cmo se dee dirigir
la divisin.
Iecido comen)ar la reunin con las preguntas m0s ingenuas. 1l principio deen pensar -ue he
perdido la con,ian)a en m mismo, pero deo e'ponerles la magnitud del prolema al -ue voy a
en,rentarme. 5i no lo hago as terminar7 con algunas sugerencias parciales y vagas, como
mucho.
FKMu7 es lo primero -ue deo hacer cuando asuma mi nuevo puestoL F les pregunto.
5e miran entre ellos y, entonces, 3o dice(
FDo comen)ara por visitar la planta de Silton 5myth. .uando se acallan las carca/adas, Lou
dice -ue lo primero -ue
deo hacer es reunirme con el personal.
F.onoces a la mayora, pero nunca has traa/ado estrechamente con ellos.
FK.u0l es la ,inalidad de estas reunionesL F pregunto inocentemente.
5i esta pregunta se huiese hecho en otras circunstancias, lo haran tomado como una clara
indicacin de una ,alta total de conocimientos de direccin, pero en las actuales, siguen el /uego.
F30sicamente, lo primero es conocer los hechos generales Fresponde Lou.
FDa saes F a&ade 3o F dnde est0 la recepcin, dnde los serviciosJ
F.reo -ue reunirse con la gente es importante F 5tacey interrumpe las risas F. Las ci,ras slo
revelan una pe-ue&a ,raccin del cuadro. Tienes -ue saer por dnde van los pensamientos de la
gente. Mu7 es lo -ue consideran como prolemas. Inde estamos en relacin con los clientes.
FMui7n guarda rencor a -ui7n F contriuye 3o, y despu7s, en un tono m0s serio F( Iees
tener tami7n una idea sore las polticas internas en cada sitio.
FKD entoncesL
FD entonces F continEa 3o F yo proalemente me dara una vuelta por los di,erentes
centros de produccin, visitara a alguno de los mayores clientes y proalemente incluso a
algunos proveedores. Tienes -ue conseguir una visin gloal.
Manteniendo mi cara de p-uer, pregunto(
FKD entoncesL
4or ,in he logrado provocarles, ya -ue tanto 5tacey como 3o responden con vehemencia(
FQEntonces comien)as desde ahR
Mu7 ,0cil resulta dar conse/os cuando la responsailidad reposa en los homros de otro. Ie
acuerdo, listos, es hora de dar la vuelta a la tortilla, as -ue con vo) tran-uila digo(
F5, lo -ue vosotros aca0is de sugerir es el proceso haitual de acciones -ue uno suele tomar
cuando se le dice Gve all y arr7glaloH. Ie/adme -ue lo repita de nuevo para vosotros, pero de
manera m0s es-uem0tica. KInde est0n los rotuladoresL
.o/o un rotulador ro/o y me diri/o a la pi)arra.
FEl primer paso, segEn ha7is se&alado todos, es estalecer hechos. <rgani)o una reunin de
personal y K-u7 es lo -ue encuentroL <h, a-u estale)co el Ghecho 1H F y diu/o un hermoso
crculo ro/o F. D a-u hay como tres crculos m0s pe-ue&os. D a-u hay uno muy pe-ue&o y
a-u dos -ue se solapan. 1hora, vamos a halar con otro directivoO esto puede ayudar mucho.
KPes este crculoL, me dice, no es tan grande como est0amos inclinados a creer. D a-u, en la
es-uina superior i)-uierda, hay otros dos de los grandes. 1hora, alguien nos revela -ue e'isten
algunos rect0ngulos. Lo comproamos y, e,ectivamente, e'isten. 1-u hay uno, y a-u, y a-u, y
a-u. Pamos progresando, el cuadro comien)a a diu/arse.
Lo -ue de hecho est0n viendo es cmo la pi)arra est0 cogiendo el sarampin. 4arece uno de los
diu/os -ue mis hi/os solan traer de la guardera.
?o creo -ue hayan captado el mensa/e, parecen con,undidos, as -ue decido continuar de un
modo un poco m0s terminante.
FEs hora de ir a halar con otro directivo, tenemos -ue hacernos una idea de las polticas
internas. <h, esto es muy interesante, tami7n hay crculos verdes, e incluso algunas estrellas
verdes. 1-u hay una ,orma no identi,icada, no hay -ue preocuparse, ya lo veremos m0s tarde.
1hora, demos una vuelta por los centros de produccin, visitemos a clientes, e incluso a algunos
proveedores. Estamos a punto de descurir muchos m0s hechos interesantes. F 5egEn halo, la
pi)arra se va llenando con ,ormas superpuestas.
F1hora -ue ya tenemos todo el cuadro podemos empe)ar desde a-u F concluyo ,inalmente y
de/o los rotuladores F. K3ienL
La pi)arra parece una pesadilla en technicolor. 1spiro pro,undamente y co/o el tel7,ono para
pedir m0s ca,7. ?adie dice una palara, ni si-uiera 3o.
FPamos a hacerlo menos personal F digo tras un momento F. 5uponed -ue somos un comit7
al -ue se le ha impuesto la ingrata tarea de Gaclarar -u7 est0 pasandoH. K4or dnde sugers -ue
deemos comen)arL
Todos sonren. Ie alguna manera, el suponer -ue somos un comit7 nos hace sentir mucho me/or.
GLa seguridad de pertenecer a la manadaH, pienso para m mismo. Las culpas no se echar0n a
nadie en particular.
F2alph, Kte importara descriir las acciones del comit7L
F4roalemente comen)aran de la misma manera( estaleciendo hechos. D, tal como tE mismo
has demostrado tan gr0,icamente, acaaran en un igualmente coloreado calle/n sin salida. 4ero,
1le', Kes -ue hay alguna otra ,orma de empe)arL K.mo puedes hacer algo signi,icativo sin
saer -u7 est0 pasando, sin tener los datosL
2alph es ,iel a su pro,esinO para 7l, saer lo -ue est0 pasando es e-uivalente a tener datos
per,ectamente almacenados en sus archivos in,orm0ticos.
3o se&ala la pi)arra riendo irnicamente(
FKTE llamas a este lo Gsaer -u7 est0 pasandoHL Pamos, 1le'. Todos saemos -ue esta
tontera de recoger hechos continuar0 hasta -ue nuestro comit7 se -uede sin ideas para encontrar
nuevos hechosJ
F< se les agote el tiempo F a&ade 5tacey con una amarga sonrisa.
F5, claro F acepta 3o y, volvi7ndose al resto, termina su pregunta F( 5i actu0semos como
un comit7, K-u7 cre7is -ue haramos despu7sL 5aemos -ue un comit7 no puede presentar
seme/ante ,olln.
Todos ren con nerviosismo, y ello me alegra. Finalmente, se han dado cuenta del prolema al
-ue me en,rento.
FKMu7 van a hacer ahoraL F dice 5tacey F. 4roalemente intentar0n poner algEn orden en
este enorme montn de hechos.
FLo m0s proale F admite Lou F. 1ntes o despu7s, alguno de los miemros del comit7
sugerir0 ordenar las di,erentes ,iguras por sus tama&os relativos.
F?o creo F disiente 3o F. Ieterminar el tama&o relativo de ,iguras di,erentes es astante
complicado. Lo m0s proale es -ue decidan ordenarlas por su ,orma.
Lou no parece aceptarlo por lo -ue 3o e'plica(
F4ueden ordenar los datos por crculos, rect0ngulos y estrellas.
FKD -u7 van a hacer con esas cuatro ,iguras con ,ormas aritrariasL F pregunta 2alph.
F4roalemente las e'cepciones las pondr0n en una clase di,erente.
F5 claro F concede 2alph F. La ra)n principal para estar siempre reprogramando son
precisamente F esas e'cepciones -ue est0n surgiendo de continuo.
F?o, tengo una idea me/or F dice Lou ostinadamente F. Mui)0 las clasi,icar0n por el color,
de esta ,orma no har0 ninguna amigeedad. K5a7is una cosaL F continEa, cuando se da cuenta
de -ue 3o est0 a punto de hacer una o/ecin F( vamos a clasi,icarlas primero por el colorO
dentro del color la ,orma y, en cada sugrupo, por su tama&o. Ie esta manera todo el mundo
estar0 contento.
Say -ue contar con Lou cuando se trata de lograr un compromiso aceptale.
FEs una idea estupenda F 2alph recoge la pelota F. 1hora podemos presentar nuestros hechos
en ,orma de talas e histogramas. 2esultar0 un in,orme muy impresionante, sore todo si
utili)amos mi nuevo programa de gr0,icos. .omo mnimo, doscientas p0ginas, garanti)ado.
F5, un in,orme impresionante y pro,undo F digo sarc0sticamente. ?os sentamos en silencio,
asimilando la amarga leccin -ue acaamos de darnos a nosotros mismos.
FK5a7isL F digo ,inalmente F, es peor incluso -ue malgastar tiempo produciendo inEtiles
in,ormes pomposos. Este e'ceso de cuidado sore Gla ,orma idnea de disponer las cosasH se
mani,iesta de otras maneras per/udiciales.
FKMu7 -uieres decirL F me pregunta Lou.
FMe re,iero a los continuos vaivenes a -ue estamos tan ,amiliari)adosO organi)ar la empresa de
acuerdo a lneas de producto y despu7s de acuerdo con criterios ,uncionales, y viceversa.
Iecidir -ue la empresa est0 gastando demasiado dinero en es,uer)os duplicados y entonces pasar
a un sistema m0s centrali)ado. Iie) a&os despu7s, -ueremos apoyar la iniciativa individual y
volvemos a descentrali)ar. .asi todas las grandes empresas oscilan, cada cinco o die) a&os, de la
centrali)acin a la descentrali)acin, y vuelta otra ve).
F5 F dice 3o F. .omo presidente de una empresa, cuando no saes -u7 hacer si las cosas
no van ien, siempre puedes ara/ar las cartas, reorgani)ar. F >rnicamente continEa F( GQEsto
,uncionar0R QEsta reorgani)acin resolver0 todos nuestros prolemasRH
?os miramos unos a otros. 5i no ,uese tan dolorosamente cierto, nos echaramos a rer.
F3o F digo ,inalmente F. Esto no es divertido. Las Enicas ideas relativamente pr0cticas -ue
tena en mente respecto a lo -ue deo hacer como director de la nueva divisin estaan todas
asadas en reorgani)ar la misma.
FQ<h, noR F e'claman todos.
FEntonces, de acuerdo F digo volvi7ndome hacia la pi)arra F. KMu7 se supone -ue dee hacer
uno con este montn de ,iguras de colores si no es ordenarlas de alguna maneraL 2esulta ovio
-ue traa/ar directamente con ellas es algo totalmente inEtil. El primer paso dee ser ordenar los
hechos de acuerdo con algEn orden o clasi,icacin. Tal ve), a partir de ah, podamos actuar de
alguna otra manera -ue no sea redactar in,ormes o reestructurar la empresa, pero,
de,initivamente, el primer paso dee ser poner algEn orden en este ,olln.
Mientras continEo mirando a la pi)arra, me asalta una nueva duda(
FKIe cu0ntas di,erentes maneras podemos ordenar los hechos recogidosL
F<viamente, los podemos ordenar por el color F responde Lou.
F< por el tama&o F a&ade 5tacey.
F< por la ,orma F 3o mantiene su postura.
FK1lguna otra posiilidadL F pregunto.
F5, por supuesto F dice 2alph F. 4odemos dividir la pi)arra con una cuadrcula imaginaria y
ordenar las ,iguras en relacin a sus coordenadas F. 1l ver nuestro gesto de e'tra&e)a, aclara(
FEsto nos proporcionar0 la posiilidad de construir di,erentes estructuras de acuerdo a la
posicin relativa de las ,iguras en la pi)arra.
FMu7 gran idea F dice 3o sarc0sticamente F. Do utili)ara me/or la t7cnica de los dardos(
lan)ara un dardo y comen)ara a ordenar las ,iguras en cuanto al orden en -ue -uedasen
enclavadas. Todos estos m7todos tienen el mismo sentidoO al menos mi Eltima sugerencia o,rece
alguna satis,accin.
FIe acuerdo, chicos F digo con ,irme)a F. La Eltima sugerencia de 3o ha de/ado claro el
hecho con -ue nos estamos en,rentando( -ue no tenemos ni la m0s mnima idea de lo -ue
estamos haciendo. 5i estamos uscando algEn orden aritrario y podemos elegir entre tantas
posiilidades, K-u7 sentido tiene dedicar tanto es,uer)o en recopilar tantos datosL KMu7 ganamos
con ello, aparte de impresionar a la gente con algunos gruesos in,ormes o lan)ar a la empresa
hacia otra reorgani)acin con el Enico ,in de no mostrarnos a nosotros mismos el hecho de -ue
no entendemos realmente lo -ue estamos haciendoL Este camino de primero recopilar datos y
,amiliari)arse con los hechos parece -ue no conduce a ningEn sitio. ?o es m0s -ue un e/ercicio
inEtil. Pamos, necesitamos otra ,orma de atacar el tema. K1lguna sugerenciaL
1l no haer ninguna respuesta, digo(
F5u,iciente por hoy. 5eguiremos ma&ana, a la misma hora y en el mismo sitio.
;$
F3ien, Kalguien ha encontrado algo positivo, algEn progresoL F intento iniciar la reunin lo
m0s alegremente posile. ?o es e'actamente as como yo me siento, me he pasado toda la noche
dando vueltas en la cama, uscando una salida -ue ,inalmente no he encontrado.
F.reo -ue tengo algo F dice 5tacey F. ?o es un avance e'actamente, peroJ
FEspera F dice 2alph.
8na interrupcin por parte de 2alph. Eso es algo nuevo. En un tono de disculpa, e'plica(
F1ntes de ver las cosas desde otro 0ngulo me gustara volver al punto donde est0amos ayer.
.reo -ue nos precipitamos demasiado con nuestra decisin de -ue la clasi,icacin de datos no
puede conducir a nada ueno. K4uedo e'plicarmeL
F4or supuesto F dice 5tacey, casi con alivio.
F3ien F 2alph se remueve, aparentemente incmodo F. .omo todos sa7is, o tal ve) no,
estudi7 Mumica en el achillerato. ?o lo recuerdo muy ien, pero cierto suceso histrico se
-ued graado en mi memoria. 1noche estuve revisando mis apuntes y creo -ue lo encontrar7is
interesante. 5e trata de una historia sore un ruso memorale llamado Mendeleev, y ocurri hace
menos de ciento cincuenta a&os.
1l darse cuenta de -ue ha atrapado nuestra atencin, su tono se hace m0s seguro. 2alph es un
padre de ,amilia con tres hi/os pe-ue&os, proalemente est0 acostumrado a relatar historias.
FIesde el principio, ya en los tiempos de la antigua Grecia, se haa postulado -ue, a/o la
enorme variedad de materias e'istentes, dea e'istir un con/unto simple de elementos a partir de
los cuales se componan todas las otras sustancias.
5egEn va adentr0ndose en su historia, su vo) se va haciendo m0s rica en in,le'iones.
FLos griegos consideraron inocentemente -ue los elementos eran aire, tierra, agua yJ
FFuego F 3o completa la lista.
F.orrecto F dice 2alph.
Mu7 talento desperdiciado, es un verdadero cuentaWcuentos, pienso para m mismo. KMui7n lo
hara sospechadoL
FIesde entonces, como todos sa7is, se ha proado -ue la tierra no es un elemento 0sico sino
-ue est0 compuesto a su ve) de muchos di,erentes minerales m0s 0sicos. El aire est0 compuesto
de diversos tipos de gases e incluso el agua es una composicin de elementos m0s elementales,
hidrgeno y o'geno. La puntilla para la ingenua teora griega lleg al ,inal del siglo VP>>>,
cuando Lavoisier mostr -ue el ,uego no es una sustancia sino un proceso, el proceso de unin al
o'geno.
FIespu7s de muchos a&os, gracias al traa/o ingente de los -umicos, los elementos m0s
0sicos emergieron y, a mediados del siglo V>V, ,ueron identi,icados sesenta y tres elementos.
Ie hecho, la situacin se pareca a nuestra pi)arra llena de ,iguras de colores. .rculos,
rect0ngulos, estrellas y otras ,iguras de di,erentes colores y tama&os llenaan un espacio sin
orden aparente. 8n verdadero lo.
FMuchos intentaron organi)ar los elementos pero nadie pudo o,recer nada -ue no ,uese
inmediatamente recha)ado como un e/ercicio aritrario e inEtil. 5e lleg al punto de -ue la
mayora de los -umicos descartaron la posiilidad de encontrar un orden gen7rico y
concentraron sus es,uer)os en hallar m0s hechos ,ehacientes en relacin con las cominaciones
de elementos -ue dan lugar a otros materiales m0s complicados.
FEso tiene sentido F se&ala 3o F. Me gusta la gente pr0ctica.
F5, 3o F le sonre 2alph F, pero huo un pro,esor cuyo parecer era -ue ello e-uivala a
ocuparse de las ho/as sin -ue nadie huiera encontrado todava el tronco.
F3uena puntuali)acin F dice Lou.
F1s -ue este peculiar pro,esor ruso, -uien, por cierto, ense&aa en 4ars, decidi concentrarse
en revelar el orden suyacente -ue goierna los elementos. K.mo lo harais vosotrosL
FLa ,orma est0 descartada F dice 5tacey, mirando a 3o.
FK4or -u7L KMu7 es lo -ue tienes contra las ,ormasL F pregunta 7l.
FIescartada F repite F. 1lgunos de los elementos son gases y otros l-uidos.
FPale, tienes ra)n F pero 3o continEa F( K4ero -u7 pasa con el colorL 1 ti te gustan los
colores, KnoL 1lgunos gases tienen color, como la clorina verde, y se puede decir -ue otros
tienen un color transparente.
F?o est0 mal F dice 2alph, ignorando su aparente intento de ridiculi)ar la historia F.
Iesa,ortunadamente, algunos elementos no tienen un color ,i/o. Toma el carono puro, por
e/emplo. 1parece como gra,ito negro y m0s raramente como un rillante diamante.
F4re,iero los diamantes F romea 5tacey.
Todos remos y entonces, respondiendo al gesto de 2alph, hago una pruea(
F4roalemente tendremos -ue uscar una medida m0s num7rica. Ie esta ,orma podremos
ordenar los elementos sin -ue se nos criti-ue por pre,erencias su/etivas.
FMuy ien F dice 2alph. 4roalemente nos con,unde con sus hi/os F. KMu7 sugieres como
medida correctaL F me pregunta.
F?o estudi7 Mumica F respondo F, ni si-uiera en el achillerato. K.mo podra saerloL
4ero, puesto -ue no -uiero o,ender a 2alph, continEo(
F1lgo como peso espec,ico, conductividad el7ctrica, o algo m0s imaginativo como el nEmero
de caloras asoridas o emitidas cuando un elemento es cominado con un elemento de
re,erencia como el o'geno.
F?o est0 mal, nada mal. Mendeleev tom 0sicamente la misma re,erencia. Iecidi utili)ar una
medida cuantitativa -ue ,uera conocida para cada elemento y -ue no camiase en ,uncin de la
temperatura o del estado de la sustancia. Era la cantidad conocida como peso atmico, el cual
representa el ratio entre el peso de un 0tomo del elemento dado y el peso de un 0tomo del
elemento m0s ligero, hidrgeno. Este nEmero proporcion a Mendeleev un identi,icador
num7rico Enico para cada elemento.
FQPaya una cosaR F 3o no puede controlarse F. E'actamente como supona, ahora pudo
organi)ar todos los elementos de acuerdo con sus pesos atmicos ascendentes, como soldados en
una ,ila. K4ero -u7 tiene eso de uenoL KMu7 se puede sacar de pr0cticoL .omo ya di/e, ni&os
/ugando con soldados de plomo pretendiendo -ue hacen algo muy importante.
F?o tan deprisa F responde 2alph F. 5i Mendeleev se huiera parado a-u, yo aceptara tu
crtica, pero dio un paso m0s all0. +l no orden los elementos en ,ila. 5e dio cuenta de -ue cada
s7ptimo soldado representa 0sicamente el mismo comportamiento -umico, aun-ue con
intensidad ascendente. 4or tanto, organi) los elementos en una tala con siete columnas.
FIe esta ,orma, todos los elementos ,ueron oservados de acuerdo a su peso atmico
ascendente, y en cada columna encuentras elementos con el mismo comportamiento -umico en
intensidad ascendente. 4or e/emplo, en la primera columna de su tala estaa el litio, -ue es el
m0s ligero de todos los metales, y -ue, cuando se sumerge en agua, se calienta. 6usto dea/o est0
el sodio -ue, cuando se sumerge en agua, se in,lama. 1s, el siguiente en la misma columna es el
potasio, el cual reacciona aEn m0s violentamente en contacto con el agua. El Eltimo es el cesio,
-ue se in,lama incluso en la atms,era normal.
FMuy onito, pero, como yo sospechaa, no es m0s -ue un /uego de ni&os. K.u0les son las
implicaciones pr0cticasL F 3o nos devuelve a tierra.
FSaa rami,icaciones pr0cticas F responde 2alph F. Per0s, no todos los elementos haan
sido encontrados ya cuando Mendeleev cre su tala. Esto produ/o algunos agu/eros en su tala,
a lo cual reaccion GinventandoH los apropiados elementos restantes. 5u clasi,icacin le aport la
capacidad para predecir su peso y otras propiedades. Tienes -ue estar de acuerdo en -ue esto es
un verdadero logro.
FK.mo ,ue aceptado por los otros cient,icos de su tiempoL F pregunto con curiosidad F. La
invencin de nuevos elementos dei de haer sido reciida con algEn escepticismo.
FEscepticismo es poco. Mendeleev se convirti en el ha)merrer de toda la comunidad.
Especialmente mientras su tala no estaa tan netamente ordenada como os la he descrito. El
hidrgeno estaa ,lotando all arria en la tala, de hecho en ninguna columna, y algunas ,ilas no
tenan ningEn elemento en su s7ptima columna, sino un atiurrillo de varios elementos, todos
apelotonados en un punto.
FKD -u7 pas al ,inalL F pregunta 5tacey con impaciencia
F. K5us predicciones se convirtieron en realidadL
F5 F dice 2alph F, y con sorprendente precisin. 4asaron varios a&os, pero mientras vivi
todos los elementos -ue Mendeleev predi/o ,ueron descuiertos. El Eltimo de los elementos -ue
7l GinventH ,ue descuierto diecis7is a&os m0s tarde. Saa predicho -ue se tratara de un metal
gris oscuro. D as ,ue. Tami7n adelant -ue su peso atmico estara alrededor de @*O en realidad
,ue @*,;*. 4ens -ue su gravedad espec,ica estara alrededor de :,: y ,ue :,$@.
F1puesto a -ue nadie se ri entonces de 7l.
FIesde luego -ue no. La actitud pas a ser de admiracin y su tala peridica es vista hoy tan
0sica como los die) mandamientos.
F5igue sin impresionarme F dice mi testarudo sustituto. Me siento oligado a apuntar(
F4roalemente el mayor ene,icio ,ue el hecho de -ue gracias a la tala de Mendeleev la
gente no tena -ue perder el tiempo uscando m0s elementos. F D volvi7ndome hacia 3o digo
F( Per0s, la clasi,icacin ayud a determinar, de una ve) por todas, cu0ntos elementos e'isten.
4oner un nuevo elemento en la tala hara trastocado el orden completo.
2alph tose a)orado(
FIisculpa, 1le', pero no ,ue as. 5lo die) a&os despu7s de -ue la tala ,uese totalmente
aceptada, se descurieron varios elementos nuevos, los gases noles. 2esult -ue la tala deera
haer tenido ocho columnas en lugar de siete.
FTal como ya haa dicho F salta 3o con vo) triun,ante F. 1un-ue ,uncione, no es posile
,iarse.
FTran-uilo, 3o. Tienes -ue admitir -ue la historia de 2alph tiene mucho inter7s para nosotros.
5ugiero -ue nos preguntemos cu0l es la di,erencia entre la clasi,icacin de los elementos
-umicos de Mendeleev y nuestros muchos intentos por ordenar nuestras ,ormas de colores. K4or
-u7 su clasi,icacin era tan poderosa y la nuestra tan aritrariaL
F4recisamente eso F dice 2alph F, la nuestra era aritraria y la suyaJ
FKMu7 eraL K?o aritrariaL F Lou completa la ,rase.
F<lvdalo F accede 2alph F. Esa no es una respuesta seria. Estoy /ugando con las palaras.
FKMu7 es lo -ue -ueremos decir e'actamente por aritraria y no aritrariaL F pregunto.
4uesto -ue nadie responde continEo(
FIe hecho, K-u7 es lo -ue estamos uscandoL Estamos intentando colocar los hechos en algEn
orden. KMu7 clase de orden estamos uscandoL K8n orden aritrario -ue sorepongamos
e'ternamente a los hechos, o estamos intentando revelar un orden intrnseco, un orden -ue ya
e'iste allL
FTienes toda la ra)n F se e'cita 2alph F. Mendeleev revel un orden intrnseco. ?o la ra)n
de ese orden, -ue tuvo -ue esperar otros cuarenta a&os a -ue se descuriera la estructura interna
de los 0tomos, pero revel de,initivamente el orden intrnseco. 4or eso su clasi,icacin era tan
poderosa. .ual-uier otra clasi,icacin -ue simplemente trate de imponer algEn orden, cual-uier
orden, sore los hechos dados es Etil en un Enico sentido( o,rece la posiilidad de presentar los
hechos en una secuencia, talas o gr0,icos. En otras palaras, Etil para preparar in,ormes pesados
e inEtiles.
FMirad F continEa con entusiasmo F, nosotros, en nuestro intento por ordenar las ,ormas de
colores, no revelamos ningEn orden intrnseco. 5implemente por-ue en esa coleccin aritraria
no haa orden intrnseco -ue revelar. 4or eso es por lo -ue todos nuestros intentos eran
aritrarios, todos igualmente inEtiles.
F5, 2alph F dice Lou con tono ,ro F, pero eso no signi,ica -ue en otros casos donde el orden
intrnseco s e'iste, como en la direccin de una divisin, no podamos e-uivocarnos de la misma
manera. 5iempre podemos eludir el ,ondo de la cuestin y perder el tiempo /ugando con algEn
orden arti,icial, e'terno. 1,ront7moslo, K-u7 crees -ue 1le' y yo haramos hecho con el
montn de datos -ue sugerimos -ue acumulaseL 1 /u)gar por lo -ue hemos hecho durante tanto
tiempo a-u en la planta, proalemente slo eso( /ugar con nEmeros y palaras. La cuestin es
de -u7 di,erente modo actuaremos ahora. K1lguien tiene una respuestaL
Mirando a 2alph hundido en su silln, digo(
F5i pudi7semos desentra&ar algEn orden intrnseco en los hechos de la divisin sera de enorme
ayuda.
F5 F dice Lou F, Kpero cmo hace uno para revelar tal orden intrnsecoL
FK.mo identi,icar un orden intrnseco incluso cuando se est0 trope)ando con 7lL F a&ade
3o.
Tras un momento, Lou dice(
F4roalemente, a ,in de poder responder a esa pregunta, tendramos -ue plantear otra todava
m0s 0sica( KMu7 es lo -ue proporciona el orden intrnseco entre varios hechosL Mirando los
elementos con los -ue Mendeleev tuvo -ue tratar, todos parecan di,erentes. 1lgunos eran
metales y otros gases, algunos amarillos y otros negros, ni si-uiera dos eran id7nticos. 5, haa
algunos -ue mostraan similitudes, pero 7se es tami7n el caso para las ,ormas aritrarias -ue
1le' diu/ en la pi)arra.
.ontinEan discutiendo, pero yo ya no les escucho. Me he -uedado atascado en la pregunta de
Lou, GKcmo revelar el orden intrnsecoLH. La ,ormul como si ,uese una pregunta retrica,
como si la respuesta ovia ,uese -ue es imposile. 4ero los cient,icos revelan el orden intrnseco
de las cosasJ, 6onah es un cient,ico.
F5uponed -ue es posile F me meto en la conversacin F O suponed -ue e'iste un
instrumento para revelar el orden intrnseco. K5era ese instrumento importante para la direccinL
F5in duda F dice Lou F, Kpero -u7 sentido tiene so&ar despiertoL
FKD a ti cmo te ha ido hoyL F pregunto a 6ulie, tras contarle todos los hechos del da en
detalle.
F4as7 un rato en la ilioteca. K5aas -ue 5crates no escrii nadaL Ie hecho, los Ii0logos
de 5crates ,ueron escritos por su alumno, 4latn. La iliotecaria es una mu/er muy agradale,
me cae muy ien. Ie cual-uier ,orma, me recomend alguno de los di0logos y he comen)ado a
leerlos.
?o puedo contener mi sorpresa(
FQTE lees Filoso,aR KD para -u7L K?o resulta aurridoL Me sonre(
FEstuviste halando del m7todo socr0tico para convencer a otras personas. ?o tocara la
Filoso,a ni con una vara de die) metros, pero aprender7 un m7todo para convencer a mi
cae)ota marido y a mis hi/os, por eso estoy dispuesta a sudar.
F1s -ue has empe)ado a leer Filoso,a F todava intento digerirlo.
FSaces -ue suene como un castigo F se re F. 1le', Khas ledo alguna ve) los Ii0logos de
5cratesL
F?o.
F?o son tan malos. Ie hecho, est0n escritos como historias. 5on astante interesantes.
FK.u0ntos has ledo hasta ahoraL F le pregunto.
F1En estoy pele0ndome con el primero, G4rot0gorasH.
FMe gustara or tu opinin ma&ana F digo con escepticismo F. 5i sigue siendo positiva, tal
ve) tami7n lo lea.
FDa, cuando los cerdos vuelen F dice. 1ntes de -ue pueda responder se levanta y dice(
FPamos a la cama. 3oste)o y la sigo.
;:
Pamos a empe)ar un poco tarde, ya -ue 5tacey y 3o tienen -ue ocuparse de algunos pedidos
prolem0ticos. Me pregunto -u7 est0 pasando realmenteO Kes -ue estamos volviendo a tener
prolemasLO Kest0n empe)ando a materiali)arse las advertencias de 5tacey sore sus recursos con
limitacin de capacidadL Le preocupaa -ue se produ/ese un aumento en las ventas y, desde
luego, las ventas est0n aumentando lenta pero constantemente. 1parto estos pensamientosO se
trata de las desavenencias naturales -ue se producen cuando tu director de materiales camia de
responsailidades durante su sustitucin. Iecido no inter,erirO si esto llega a convertirse en algo
serio, no dudar0n en decrmelo.
Todo esto no va a ser ,0cil. Estamos orientados a la accin y la Es-ueda de procedimientos
0sicos est0 casi en contra de nuestra naturale)a, a pesar de -ue 3o diga -ue ha camiado.
1s -ue cuando, por ,in, todos toman asiento, les recuerdo el tema -ue est0 sore la mesa.
5i -ueremos -ue el mismo movimiento -ue hemos logrado iniciar a-u se e'tienda a toda la
divisin hemos de tener claro nosotros mismos lo -ue hemos hecho, en sentido gen7rico. 2epetir
las mismas acciones espec,icas no ,uncionar0. ?o slo las plantas son muy di,erentes unas de
otras, Kcmo puede uno luchar contra e,iciencias locales en ventas, o acortar lotes en dise&o de
productoL
5tacey es la Enica -ue tiene algo -ue o,recer y su idea es simple. 5i 6onah nos ,or) a empe)ar
pregunt0ndonos GKcu0l es la meta de la empresaLH, 5tacey sugiere -ue comencemos preguntando
Kcu0l es nuestra metaL, no como individuos sino como directivos.
?o nos gusta. Es demasiado terico. 3o oste)a, parece aurrido. Lou responde a mi peticin
silenciosa y se presenta voluntario para iniciar el /uego.
.on una sonrisa dice(
FEsto es trivial. 5i la meta de nuestra empresa es Gganar dinero hoy y en el ,uturoH, entonces
nuestro traa/o es intentar y dirigir a nuestra divisin hacia el logro de esa meta.
FK4uedes hacerloL F pregunta 5tacey F. 5i la meta incluye la palara Gm0sH, Kpodemos
alcan)ar la metaL
FDa veo lo -ue -uieres decir F responde Lou, todava sonriendo F. ?o, por supuesto -ue no
podemos alcan)ar una meta -ue no tiene ,inal. Lo -ue tenemos -ue hacer es intentar y dirigir a la
divisin hacia la meta. D tE tienes ra)n, 5tacey, no es un es,uer)o puntual, tenemos -ue estar
continuamente dirigi7ndonos hacia ella. I7/ame reverali)ar mi respuesta inicial.
D con su vo) precisa, en,ati)ando cada palara, concluye(
F8n uen traa/o sera iniciar en nuestra divisin un proceso de me/ora continua.
Polvi7ndose hacia m, 5tacey dice(
FK4reguntaste por una idea sore cmo aordar el temaL .reo -ue deemos seguir a partir de
a-u.
FK.moL F Ionovan se hace eco de la pregunta -ue todos estamos pensando.
F?o lo s7 F es la respuesta de 5tacey. .uando ve la e'presin de 3o, dice de,ensivamente(
F?o he dicho -ue tuviera una solucin, sino slo una idea.
FGracias, 5tacey F digo y, volvi7ndome hacia el resto, se&alo hacia la pi)arra lanca -ue nadie
se ha molestado todava en orrar. Ieemos admitir -ue se trata de un 0ngulo di,erente del -ue
tenamos hasta ahora.
Estamos lo-ueados. La pregunta de Ionovan ha sido acertada. 1s -ue trato de ganar algEn
tiempo orrando la pi)arra y escriiendo en grandes letras G8? 42<.E5< IE ME6<21
.<?T>?81H.
?o ayuda mucho. ?os -uedamos sentados en silencio por un rato ,rente a la pi)arra.
FK.omentariosL F pregunto ,inalmente. D, como esperaa, es 3o -uien e'presa el sentir de
todos.
FEstoy harto de estas grandes palaras. 1 todas parte donde voy, oigo lo mismo.
5e levanta, va hacia la pi)arra e imitando a un pro,esor de primera ense&an)a, entona(
F8n procesoJ deJ me/oraJ continua.
Polviendo a sentarse a&ade(
F1un-ue -uisiera olvidarlo no podra. Todos los in,ormes de Silton 5myth est0n plagados de
esta ,rase. 4or cierto, 1le', estos in,ormes siguen viniendo, y m0s a menudo -ue antes. En
nomre del ahorro, al menos del ahorro de papel, Kpuedes hacer algo para pararloL
F1 su deido tiempo. 4ero teng0moslo en mente( si no sale nada de estas discusiones, entonces
lo Enico Etil -ue podr7 hacer como director de la divisin ser0 detener algunos in,ormes. Pamos
3o, suelta tus ,rustraciones.
?o hace ,alta insistir mucho para -ue 3o e'ponga su verdadera opinin.
FTodas las ,0ricas de nuestra empresa han iniciado al menos cuatro o cinco de esos malditos
proyectos de me/ora. 5i -uieres mi opinin, slo producen prolemas de estmago. Pe all, a la
,0rica, y menciona un nuevo proyecto de me/ora y ver0s la respuesta. La gente se ha hecho
al7rgica a la ,rase.
FEntonces, K-u7 sugieresL F echo un poco m0s de le&a al ,uego.
FSacer lo -ue hemos hecho a-u F ruge F. ?osotros, a-u, no hemos hecho nada de eso. ?o
hemos lan)ado ni si-uiera un proyecto ,ormal de me/ora. 4ero mira lo -ue hemos logrado. ?ada
de charlas ni grandes palaras, pero si me preguntas, te dir7 -ue lo logrado a-u es la verdad.
FTienes ra)n F intento calmar el volc0n -ue yo mismo he despertado F. 4ero, 3o, si
-ueremos hacer lo mismo en toda la divisin deemos se&alar cu0l es e'actamente la di,erencia
entre lo hecho a-u y lo -ue todos los dem0s han intentado hacer.
F?osotros no hemos lan)ado tantos proyectos de me/ora F dice.
FEso no es e'acto F responde 5tacey F. Semos tomado muchas iniciativas( procedimientos
en ,0rica, en mediciones, en calidad, en procesos locales, por no mencionar los camios -ue
hemos hecho en los lan)amientos de material en produccin.
Levantando su mano para impedir -ue 3o la interrumpa, concluye(
FEs cierto, no las hemos llamado proyectos de me/ora, pero no creo -ue la di,erencia vital est7
en -ue no nos hemos molestado en ponerles un ttulo.
FEntonces, Kpor -u7 crees -ue hemos tenido 7'ito donde los dem0s han ,racasadoL F le
pregunto.
F5encillo F salta 3o F. Ellos halaan, nosotros lo hacamos.
FKMui7n est0 /ugando ahora con palarasL F le espeto.
F.reo -ue la clave F dice 5tacey con un tono pensativo F est0 en el di,erente modo en -ue
nosotros interpretamos la palara Gme/oraH.
FKMu7 -uieres decirL F le pregunto.
FElla tiene ra)n F clama Lou F. Es todo una cuestin de mediciones.
F4ara un contale F hala 3o para toda la sala F todo es una cuestin de mediciones.
Lou se levanta y comien)a a recorrer la sala. 2ara ve) se le ve tan e'citado.
Esperamos.
Finalmente, va a la pi)arra y escrie(
P1L<2GE?E21I< >?PE?T12>< G15T<5 IE <4E21.>b?
Entonces se vuelve hacia nosotros y dice(
FEn todas partes, la me/ora se ha interpretado casi como un sinnimo de reduccin de costes.
La gente se concentra en reducir los gastos operacionales como si ,uese la medicin m0s
importante.
F?i si-uiera eso F interrumpe 3o F O est0amos ocupados reduciendo costes -ue no tenan
ningEn impacto en la reduccin de los gastos de operacin.
F.orrecto F continEa Lou F. 4ero lo m0s importante es -ue nosotros, en nuestra planta,
hemos pasado a considerar el valor generado como la medicin m0s importante. La me/ora para
nosotros no es tanto reducir costes como aumentar el valor generado.
FTienes ra)n F apoya 5tacey F. El concepto de cuello de otella no est0 dirigido a disminuir
los gastos, sino -ue se en,oca a incrementar la operacin de valor a trav7s de las ventas.
FLo -ue nos -uiere decir F digo despacio, intentando digerirlo, es -ue hemos variado la escala
de importancia.
FIe eso se trata precisamente F dice Lou F. En el pasado, el coste era lo m0s importante, el
valor generado era segundo y el inventario era un distante tercero.
5onri7ndome a&ade(
FSasta el punto de -ue lo consider0amos como un activo. ?uestra nueva escala es di,erente.
El valor generado es lo m0s importante, luego el inventario, deido a su impacto en la
generacin de valor, y slo entonces, a la cola, vienen los gastos operativos. D nuestras ci,ras
desde luego lo con,irman F Lou muestra la evidencia F. El valor generado y el inventario
haan variado en varias decenas de porcenta/e mientras los gastos operativos haan disminuido
en menos del dos por ciento.
FEsta es una leccin muy importante F digo F. Lo -ue tE mantienes es -ue hemos pasado del
Gmundo del costeH al Gmundo del valorH.
Tras un minuto de silencio, continEo(
FK5a7is una cosaL, esto realmente saca a la lu) otro prolema. El camio de la escala de
importancia de las mediciones, el paso de uno a otro mundo, es, sin duda, un camio cultural.
1cept7moslo, eso es e'actamente por lo -ue tenemos -ue pasar, por un camio cultural. K4ero
cmo vamos a dirigir a la divisin hacia ese camioL
Me sirvo otra ta)a de ca,7. 3o se une a m.
FK5aes, 1le'L, todava se nos escapa algo. Tengo la sensacin de -ue el en,o-ue -ue seguimos
,ue di,erente.
FKEn -u7 sentidoL F pregunto.
F?o lo s7. 4ero s te puedo decir una cosa, y es -ue no presentamos ningEn proyecto de me/ora,
surgi de la necesidad. Ie alguna manera resultaa ovio cu0l dea ser el siguiente paso.
F5ospecho -ue as es.
4asamos un uen rato. .onsideramos todas las acciones -ue haamos tomado y veri,icamos -ue
cada una haa sido guiada por nuestra nueva escala de medidas. 3o est0 muy silencioso hasta
-ue se pone en pie.
FQDa es moR F grita F. QLo tengoR
Pa hasta la pi)arra, agarra un rotulador y hace un intenso crculo sore la palara Gme/oraH.
F4roceso de me/ora continua F e'plota F. Lou y su ,i/acin con las mediciones nos ,or)aron a
concentrarnos en la palara Gme/oraH. K?o os dais cuenta de -ue la verdaderamente pu&etera es
esta primeraL F y diu/a varios crculos alrededor de la palara GprocesoH.
F5i Lou tiene una ,i/acin con las mediciones F digo algo irritado F, tE la tienes con los
procesos. Esperemos -ue tu ,i/acin resulte tan Etil como la suya.
FEstoy seguro de ello, /e,e. 5aa -ue la ,orma en -ue lo haamos resuelto era di,erente. ?o se
trataa tan slo de una cuestin de escalas.
2egresa a su asiento todava e'ultante.
FKTe importara e'plicarteL F pregunta 5tacey con vo) suave.
FK?o lo has cogidoL F 3o se muestra sorprendido.
F?osotros tampoco F todos nos mostramos perple/os. Mira alrededor y, cuando se da cuenta
-ue vamos en serio, pregunta(
FKMu7 es un procesoL Todos lo saemos. Es una secuencia de pasos a seguir. K.orrectoL
F5J
FEntonces, K-ui7n me dice cu0l es el proceso -ue deemos seguirL K.u0l es el proceso
mencionado en nuestro Gproceso de me/ora continuaHL K.re7is -ue lan)ar varios proyectos de
me/ora es un procesoL ?osotros no hemos hecho eso, nosotros hemos seguido un proceso. Eso es
lo -ue hemos hecho.
FTiene ra)n F dice 2alph con su tran-uila vo).
Me levanto y estrecho la mano de 3o. Todo el mundo le sonre.
Entonces Lou pregunta(
FKMu7 proceso hemos seguidoL
3o no se da prisa en responder. Finalmente, dice(
F?o lo s7, pero desde luego nosotros seguimos un proceso. 4ara salir de la situacin, digo
r0pidamente(
FPamos a uscarlo. 5i lo hemos seguido, no dee de ser muy di,cil encontrarlo. 4ensemos,
K-u7 ,ue lo primero -ue hicimosL
1ntes de -ue nadie tenga oportunidad de responder, 2alph dice(
F5a7is, estas dos cosas est0n conectadas.
FKMu7 cosasL
FEn el Gmundo del costeH, como dice 1le', nos ocupamos en primer lugar del coste. El coste
est0 en todas partes, todo cuesta dinero. Saamos visto a nuestra organi)acin como si estuviese
compuesta por muchos eslaones y como si el control de cada eslan ,uese importante.
FK4odras e'plicarteL F pregunta 3o impaciente.
FI7/ale halar F 5tacey no es menos impaciente. 2alph ignora a amos y continEa
pausadamente(
FEs como medir una cadena en relacin a su peso. .ada eslan es importante. 4or supuesto, si
los eslaones son muy di,erentes unos de otros, entonces utili)amos el principio de la regla
ochentaWveinte. El veinte por ciento de las variales son responsales del ochenta por ciento del
resultado. El simple hecho de -ue cono)camos el principio de 4areto nos muestra hasta -u7
punto Lou tiene ra)n, hasta -u7 punto est0amos en el mundo del coste.
5tacey pone sus manos sore las de 3o para impedir -ue inter,iera.
F2econocemos -ue la escala tiene -ue camiar F continEa 2alph F. Elegimos el valor
generado como la medicin m0s importante. KInde se genera valorL KEn cada eslanL ?o.
5lo al ,inal de todas las operaciones, cuando se vende. Pes, 3o, el decidir -ue la generacin de
valor es el nEmero uno es como pasar de considerar el peso a considerar la ,uer)a.
F?o me entero F es la respuesta de 3o. 2alph no se arredra(
FKMu7 determina la ,uer)a de la cadenaL F le pregunta.
FEl eslan m0s d7il, chico listo.
FEntonces, si -uieres me/orar la ,uer)a de la cadena, Kcu0l dee ser tu primer pasoL
FEncontrar el eslan m0s d7il. Q>denti,icar el cuello de otellaR
3o le da una palmada en la espalda.
FQEso esR QMu7 toR F y vuelve a darle otra palmada. 2alph parece un poco encogido, pero est0
encantado. Ie hecho, todos lo estamos. Iespu7s de eso, todo ,ue m0s ,0cil. 2elativamente ,0cil.
?o pas mucho tiempo hasta -ue el proceso -ued claramente escrito en la pi)arra.
415<!. >denti,icar los cuellos de otella del sistema.
^Iespu7s de todo no ,ue demasiado di,cil identi,icar el horno y la ?.VW!% como los cuellos de
otella de la planta_.
415<*. Iecidir cmo e'plotar los cuellos de otella.
^Eso ,ue divertido. Iarse cuenta -ue a-uellas m0-uinas no dean parar para almor)ar, etc._.
415<;. 5uordinar todo lo dem0s a la decisin anterior.
^Estar seguros de -ue todo marcha al ritmo de las limitaciones. Las tar/etas ro/as y verdes_.
415<$. Elevar los cuellos de otella del sistema.
^Traer de nuevo la vie/a 9megma, volver a las vie/as rutas, menos Ge,icientesHJ_.
415<:. 5i en un paso previo un cuello de otella se ha roto, volver al paso !.
Miro la pi)arra. Es tan simple. 4uro sentido comEn. Me estoy preguntando, y no por primera ve),
cmo es posile -ue no lo vi7semos antes, cuando 5tacey comien)a a halar.
F3o tiene ra)n, e,ectivamente seguimos este proceso, y hemos reali)ado ciclos del mismo
m0s de una ve), incluso vari la naturale)a de los cuellos d7 otella con los -ue tuvimos -ue
en,rentarnos.
FKMu7 -uieres decir con Gla naturale)a de los cuellos de otellaHL F pregunto.
FMe re,iero a un camio importante F dice F. Da saes, algo serio como el camio del cuello
de otella de ser una m0-uina a algo totalmente di,erente, como insu,iciente demanda del
mercado. .ada ve) -ue hemos pasado por este -uinto paso la naturale)a del cuello de otella ha
camiado. 4rimero los cuellos de otella eran el horno y la ?.VW!%, despu7s ,ue el sistema de
lan)amiento de material. K2ecuerdas la Eltima ve) -ue 6onah estuvo a-uLO entonces era el
mercado y me temo -ue muy pronto estar0 otra ve) en produccin.
FTienes ra)n F digo. D entonces F( 2esulta un poco e'tra&o llamar cuellos de otella al
mercado o al sistema de lan)amiento de material. K4or -u7 no camiamos la palara porJL
FKLimitacinL F sugiere 5tacey.
Lo corregimos en la pi)arra. Entonces simplemente nos -uedamos all sentados admirando
nuestro traa/o.
FKMu7 deo hacer para continuar con el mismo impulsoL F pregunto a 6ulie.
FK?unca est0s satis,echo, ehL F y entonces a&ade apasionadamente(
F1le', Kpor -u7 te e'iges tantoL KLos cinco pasos -ue ha7is desarrollado no son su,iciente
logro para un daL
F4or supuesto -ue es su,iciente. Es m0s -ue su,iciente. Encontrar el proceso -ue todo el mundo
est0 uscando, la ,orma de proceder sistem0ticamente en la lnea de la me/ora continua, es un
logro importante. 4ero 6ulie, estoy halando de algo m0s. K.mo podemos continuar me/orando
la ,0rica r0pidamenteL
FK.u0l es el prolemaL 4arece -ue todo va viento en popa con astante suavidad.
5uspiro.
F?o e'actamente, 6ulie. ?o puedo presionar con agresividad para lograr m0s pedidos por-ue
me temo -ue algunas ventas adicionales crearan m0s cuellos de otella y nos empu/aran de
nuevo a la pesadilla de la e'peditacin. 4or otro lado, no puedo solicitar una mayor contratacin
de personal o m0s m0-uinasO los resultados todava no lo /usti,ican.
FMi impaciente marido F dice riendo F. Me parece -ue simplemente tienes -ue sentarte y
esperar a -ue la planta genere el su,iciente dinero -ue /usti,i-ue m0s inversiones. En cual-uier
caso, cari&o, dentro de poco eso ser0 la pesadilla de Ionovan. Da es hora de -ue permitas -ue
sean otros los -ue se preocupen.
FTal ve) tengas ra)n F digo sin convencerme del todo.
;\
F1lgo va mal F dice 2alph despu7s de ponernos cmodos F. Todava se nos escapa algo.
FKMu7L F dice 3o agresivamente, todos preparados para de,ender nuestra nueva creacin.
F5i el tercer paso es correcto F 2alph hala muy despacio F, si tenemos -ue suordinar todo
a la decisin tomada en la limitacin, entoncesJ
FPamos, 2alph F dice 3o F, K-u7 -uieres decir con eso de Gsi tenemos -ue suordinarH.
KSay alguna duda de -ue tenemos -ue suordinar las no limitaciones a las limitacionesL KMu7
son todas esas programaciones -ue generas en tus ordenadores sino el acto de suordinar todo a
nuestras decisiones respecto al traa/o de los cuellos de otellaL
F?o pongo en duda eso F dice 2alph en tono de disculpa F. 4ero cuando la naturale)a de la
limitacin ha camiado, uno esperara ver un camio sustancial en la manera de operar las no
limitaciones.
FEso tiene sentido F dice 5tacey con cora/e F. Entonces, K-u7 te preocupaL
F?o recuerdo -ue hayamos hecho tales camios.
FTiene ra)n F dice 3o en vo) a/a F. Do tampoco lo recuerdo.
F?o los hemos hecho F con,irmo en un momento.
FKTal ve) deeramos haerlos hechoL F dice 3o con vo) meditaunda.
FPamos a e'aminarlo F digo. D entonces F( K.u0ndo ,ue la primera ve) -ue cami la
limitacinL
F.uando algunas pie)as con tar/eta verde empe)aron a llegar al ensamla/e demasiado tarde F
dice 5tacey sin duda F. 1cordaos de nuestro miedo a -ue estuviesen apareciendo otros cuellos
de otella.
F5 F digo F. D ,ue entonces cuando 6onah vino y nos mostr -ue no se trataa de nuevos
cuellos de otella, sino -ue la limitacin haa variado deido a la manera en -ue lan)0amos los
traa/os en planta.
FTodava recuerdo el trauma F comenta 3o F de reducir los lan)amientos de material,
aun-ue la gente no tuviera otra cosa -ue producir.
FD nuestro miedo a -ue las Ge,icienciasH a/aran F comenta Lou F. Mirando hacia atr0s, me
de/a maravillado -ue tuvi7ramos el cora/e de hacerlo.
FLo hicimos por-ue tena per,ecto sentido F digo F. La realidad demostr -ue tenamos
ra)n. Entonces 2alph, al menos en ese caso, in,luimos en todas las no limitaciones. K5eguimosL
2alph no responde.
FKTodava hay algo -ue te preocupaL F le pregunto.
F5 F contesta F, pero no puedo decir -u7 es. Le espero.
Finalmente, 5tacey dice(
FK.u0l es el prolema, 2alphL TE, 3o y yo generamos la lista de traa/os para las
limitaciones. Entonces tE pediste al ordenador -ue generase las ,echas de lan)amiento del
material a partir de dicha lista. Ie,initivamente camiamos la ,orma en -ue oper0amos una no
limitacin, es decir, si consideramos el ordenador como una no limitacin.
2alph se re nervioso.
FEntonces F continEa 5tacey F hice -ue mi gente oedeciese a esas listas del ordenador. Ese
,ue un camio importante en la ,orma en -ue ,uncionaan, especialmente si tienes en cuenta
cu0nta presin e/ercieron sore ellos los encargados para darles traa/o.
F4ero dees admitir -ue el mayor camio se produ/o en ,0rica F contriuye 3o F. Fue muy
di,cil para la mayora de la gente aceptar -ue e,ectivamente no tenan -ue traa/ar todo el
tiempo. ?o olvides -ue el miedo a los despidos pesaa sore nosotros.
F5upongo -ue es correcto F concede 2alph.
FKMu7 hicimos con el m7todo -ue est0amos utili)andoL F pregunta Lou F. Da sa7is, las
eti-uetas ro/as y verdes.
F?ada F responde 5tacey F. K4or -u7 tenamos -ue hacer algo con esoL
FGracias, Lou F dice 2alph F. 4recisamente era eso lo -ue me preocupaa.
D volvi7ndose hacia 5tacey a&ade(
FKTe acuerdas de la ra)n por la -ue comen)amos a utili)ar esas eti-uetas en un principioL
Mueramos estalecer prioridades claras. Mueramos -ue cada empleado supiese -u7 es
importante y dee ser procesado inmediatamente, y -u7 es menos importante.
F1s es F dice ella F. Esa es e'actamente la ra)n. Q<h, ya s7 a -u7 te re,ieresR 1horaO no
como antes cuando simplemente lan)0amos material para dar traa/o, ahora todo lo -ue
lan)amos tiene 0sicamente la misma importancia. I7/ame pensar un momento.
Todos lo hacemos.
F<h, mierda F gru&e.
FKMu7 pasaL F pregunta 3o.
F1cao de darme cuenta del impacto -ue esas condenadas eti-uetas tienen en nuestras
operaciones.
FKD ienL F presiona 3o.
FEstoy avergon)ada F dice F. Me he estado -ue/ando de nuestros prolemas con los seis o
siete recursos con limitacin de capacidad, hice sonar todas las alarmas, hasta el punto de
solicitar un recorte de los pedidos entrantes. D ahora veo -ue yo misma he creado el prolema.
F.u7ntanos, 5tacey F le pido F. Pas por delante de nosotros.
F4or supuesto. Per7is, Kcu0ndo tienen un impacto las eti-uetas verde y ro/aL 5lo cuando un
centro de traa/o tiene una cola, cuando el empleado tiene -ue elegir entre dos traa/os di,erentes
-ue est0n esperandoO entonces siempre traa/a primero con el -ue tiene la eti-ueta ro/a.
FKDL
FLas colas m0s largas F continEa 5tacey F se encuentran ,rente a los cuellos de otella, pero
all las eti-uetas son irrelevantes. El otro lugar donde tenemos colas relativamente largas es
,rente a los recursos con limitacin de capacidad. Estos recursos aportan algunas pie)as a los
cuellos de otella, pie)as con eti-ueta ro/a, pero traa/an con muchas m0s pie)as con eti-ueta
verde, pie)as -ue van al ensamle sin pasar por los cuellos de otella. 1ctualmente hacen
primero las pie)as con eti-ueta ro/a. ?aturalmente, esto retrasa la llegada de las pie)as verdes al
ensamle. ?os hemos dado cuenta cuando ya es astante tarde, cuando los agu/eros son
evidentes en el u,,er del ensamle. Entonces, y slo entonces, vamos y camiamos las
prioridades en esos centros de traa/o. 30sicamente, lo -ue hacemos es devolverle su
importancia a las pie)as verdes.
FEntonces, Klo -ue nos est0s diciendo F 3o no puede contener su sorpresa F es -ue si
simplemente eliminas las eti-uetas ir0 mucho me/orL
F5, eso es lo -ue estoy diciendo. 5i eliminamos las eti-uetas y damos instrucciones a los
empleados para traa/ar de acuerdo con la secuencia en la -ue les llegan las pie)as F la primera
-ue llega, la primera -ue se hace F las pie)as se har0n en la secuencia correcta, se crear0n
menos agu/eros en los u,,ers, mi gente no tendr0 -ue seguir la pista de dnde se ha -uedado el
material atascado, yJ
FD el encargado no tendr0 -ue estar camiando continuamente las prioridades F 3o completa
la ,rase.
>ntento con,irmar lo -ue acao de or.
F5tacey, Kest0s segura de -ue tu aviso sore esos recursos con limitacin de capacidad era slo
una ,alsa alarmaL K4odemos solicitar m0s pedidos sin peligroL
FEso creo F dice F. Eso e'plica uno de mis mayores misterios, por -u7 hay tan pocos
agu/eros en los u,,ers de los cuellos de otella, mientras -ue cada ve) hay m0s y m0s en los
u,,ers del ensamle. 4or cierto, chicos, el hecho de -ue haya m0s y m0s agu/eros indica -ue
eventualmente tendremos un prolema de capacidad insu,iciente, pero no ahora. Poy a ocuparme
de esas eti-uetas inmediatamente. Ma&ana ya no las ver7is.
F3ien, esta discusin ha sido muy ene,iciosa F concluyo F. 5igamos. K.u0ndo se rompi la
segunda limitacinL
F.uando empe)amos a suministrar pedidos con mucho tiempo de antelacin F responde 3o
F. E'pedir tres semanas antes es una indicacin clara de -ue la limitacin ya no est0 en
produccin sino en el mercado. La ,alta de su,icientes pedidos limita a la planta para ganar m0s
dinero.
F.orrecto F con,irma Lou F. KMu7 opinas, hicimos algo di,erente en las no limitacionesL
FDo no F dice 3o.
FDo tampoco F repite 2alph F. Eh, espera un minuto. K.mo es posile -ue sigamos
lan)ando material de acuerdo con el horno y la ?.VW!% si ya no son las limitacionesL ?os
miramos unos a los otros. E,ectivamente, Kcmo es posileL
F1lgo todava m0s divertido est0 ocurriendo. K.mo es posile -ue mi ordenador continEe
mostrando -ue estos dos centros de traa/o siguen siendo una limitacin, -ue est0n
constantemente ocupados al cien por cienL
Iiri/o mis o/os a 5tacey(
FKTE saes -u7 est0 pasandoL
FMe temo -ue s F admite F. Ie,initivamente, hoy no es mi da.
FTodo este tiempo me preguntaa por -u7 nuestro inventario de productos acaados no
mermaa m0s r0pidamente Fdigo.
FK1lguno de vosotros va a decirnos -u7 est0 pasandoL F dice
3o impaciente.
F5igue, 5tacey.
FPamos, muchachos, no me mir7is as. Iespu7s de operar durante tanto tiempo con monta&as
de productos acaados, Kno hara cual-uiera lo mismoL
FKSacer -u7L F 3o se ha perdido F. KMuieres de/ar de hacer acerti/osL
FTodos saamos lo importante -ue era hacer traa/ar a los cuellos de otella constantemente.
F Finalmente 5tacey comien)a a e'plicarse F. 2ecordad, Guna hora perdida por el cuello de
otella es una hora perdida para toda la plantaH. 1s -ue cuando me di cuenta de -ue la
ocupacin de los cuellos de otella estaa disminuyendo, di rdenes para producir contra stocN.
EstEpida, ahora lo s7, pero al menos nuestros almacenes de productos acaados est0n
e-uilirados en escasamente seis semanas. ?o m0s de esa horrile situacin en la -ue
mantenamos monta&as de algunos productos y ni si-uiera una sola unidad de otros.
FEsto est0 ien F dice Lou F. 5igni,ica -ue podemos rea/arlo r0pidamente. 1le', ten
cuidado de no hacerlo demasiado deprisa, recuerda el impacto en los resultados.
1hora es 5tacey -uien est0 con,undida.
FK4or -u7 no tenemos -ue desemara)arnos de los productos acaados tan r0pido como
podamosL F pregunta.
F?o importa F digo impaciente F. Lou puede, y dee, e'plic0roslo a todos despu7s. 1hora
mismo deemos corregir nuestro
proceso de los cinco pasos. 1hora saemos hasta -u7 punto 2alph tena ra)n, de,initivamente
algo se nos haa escapado.
FK4uedo corregirloL F dice 5tacey tmidamente y se dirige a la pi)arra.
.uando regresa a su asiento, la pi)arra muestra lo siguiente(
!. >IE?T>F>.12 la^s_ limitacin^es_ del sistema.
*. Iecidir cmo EV4L<T12 la^s_ limitacin^es_ del sistema.
;. 583<2I>?12 todo lo dem0s a la decisin anterior.
$. ELEP12la^s_ limitacin^es_ del sistema.
:. Q.8>I1I<R si en los pasos anteriores la limitacin ha sido superada, volver al paso !, pero
no permitir -ue la >?E2.>1 provo-ue una limitacin del sistema.
E'aminando la pi)arra, Lou gru&e(
FEs mucho peor de lo -ue crea.
F1l contrario F estoy sorprendido F O es mucho me/or de lo -ue crea.
?os miramos el uno al otro.
FTE primero F digo F. K4or -u7 dices -ue es mucho peorL
F4or-ue he perdido mi Enica directri).
.uando se da cuenta de -ue no le hemos entendido, e'plica(
FTodos los camios -ue hemos hecho hasta ahora, todas las vacas sagradas -ue hemos tenido
-ue sacri,icar, tenan una cosa en comEn, todas procedan de la contailidad de costes.
E,iciencias locales, tama&os de lote ptimos, coste de producto, evaluaciones de inventario,
todas procedan de la misma ,uente. ?o tena demasiados prolemas con ellas. .omo
interventor, he cuestionado la valide) de la contailidad de costes durante mucho tiempo.
2ecordad, es un invento de principios de siglo cuando las condiciones eran muy di,erentes de las
de hoy. Ie hecho, comenc7 teniendo una directri) muy uena( si procede de la contailidad de
costes, tiene -ue ser errneo.
FMuy uena directri) F sonro F. K4ero cu0l es tu prolemaL
FK?o lo vesL, el prolema es mucho mayorO no se trata slo de la contailidad de costes. ?o
colocamos las eti-uetas ro/a y verde a causa de la contailidad de costes, sino por-ue nos dimos
cuenta de la importancia de los cuellos de otella. 5tacey gener pedidos para producto acaado
por nuestro nuevo conocimiento, por-ue -uera estar segura de -ue la capacidad de los cuellos de
otella no se malgastaa. Do crea -ue llevaa mucho tiempo desarrollar una rutina. Lo -ue veo
ahora es -ue lleva menos de un mes.
F5, tienes ra)n. F digo apesadumrado F. 5iempre -ue se rompe la limitacin, las
condiciones varan hasta el punto de -ue es muy peligroso e'trapolar del pasado.
FIe hecho F a&ade 5tacey F, incluso a-uellas cosas -ue hicimos para elevar las limitaciones
tienen -ue ser ree'aminadas.
FK.mo podemos hacerloL F pregunta 3o F. Es imposile cuestionarse todo continuamente.
F1lgo se nos escapa F resume 2alph.
F1le', es tu turno de e'plicarlo F dice Lou.
FKE'plicar -u7L
FK4or -u7 di/iste -ue era mucho me/orL 5onro. Da es hora de dar algunas uenas noticias.
F.hicos, K-u7 nos impeda dar otro salto en los resultadosL ?ada, e'cepto la conviccin de -ue
no tenamos su,iciente capacidad. 3ien, ahora saemos -ue es di,erente. 1hora saemos -ue
tenemos un montn de margen de capacidad. K.u0nto margen de capacidad tenemos de hechoL
F5tacey, Kcu0nta de la carga actual del horno y de la ?.VW!% se dee a las rdenes ,icticiasL
F1pro'imadamente un veinte por ciento F dice tran-uilamente.
FMaravilloso F me ,roto las manos F. Tenemos su,iciente capacidad para hacernos con el
mercado. Lo me/or es -ue ma&ana vaya a las o,icinas centrales y tenga un charla personal con
6ohnny 6ons. Lou, voy a necesitarte. 4ens0ndolo ien, 2alph, Kvienes con nosotrosL D trae tu
ordenador contigo, vamos a ense&arles algo.
;@
1 las seis en punto de la ma&ana reco/o a Lou y 2alph en la planta. Semos ^he_ decidido -ue
sera lo me/or, ya -ue el recogerlos en sus casas me huiera supuesto salir a las cinco. En
cual-uier caso, proalemente no vamos a estar m0s de unas horas en las o,icinas centrales, de
,orma -ue es ra)onale suponer -ue estaremos de vuelta en el traa/o por la tarde.
1penas halamos. 2alph, en el asiento posterior, est0 ocupado con su ordenador port0til. Lou
proalemente piensa -ue todava est0 en la cama. Do tengo puesto el piloto autom0tico. En
realidad estoy imaginando cmo ir0 la conversacin con 6ohnny 6ons. Ie alguna manera tengo
-ue convencerlo de -ue consiga muchos m0s pedidos para nuestra planta.
1yer, entusiasmado por el descurimiento de la enorme capacidad e'tra -ue tenemos en la
planta, slo vea el aspecto positivo. 1hora me pregunto si en realidad estoy pidiendo milagros.
Puelvo a comproar los c0lculos en mi cae)a. 4ara saturar nuestra capacidad, 6ohnny tendra
-ue conseguir die) millones de dlares m0s de ventas. ?o es lgico pensar -ue pueda disponer
de seme/ante reserva.
Ie ,orma -ue llorar e implorar no me va a servir de nada. Tendremos -ue aportar ideas
innovadoras. 3ueno, la verdad es -ue de momento no se me ha ocurrido ninguna. Esperemos -ue
a 6ohnny s se le ocurran, se supone -ue 7l es el e'perto en ventas.
FMuiero presentarte a IicN 4ashNy F dice 6ohnny 6ons segEn entramos en la pe-ue&a sala de
reuniones F. Es uno de mis me/ores homres. Traa/ador, pro,esional y, sore todo, lleno de
en,o-ues innovadores. 4ens7 -ue sera una uena idea -ue le conocieras. KTe importa si se -ueda
a la reuninL
F1l contrario F sonro F. ?ecesitamos ideas innovadoras. Per0s, lo -ue -uiero es -ue
consigas m0s pedidos para mi planta, algo as como die) millones de dlares.
6ohnny suelta una carca/ada.
FQMu7 romistas sois los muchachos de produccinR IicN, K-u7 te haa dichoL ?o es ,0cil
entenderse con los directores de planta. 8no me pide -ue persuada a su cliente para -ue acepte
un die) por ciento de aumento en los precios, otro me pide -ue me deshaga de un montn de
chatarra a precio de oro, pero 1le', tE te llevas la palma. QIie) millones de dlaresR
5igue ri7ndose, pero yo me mantengo impasile.
F6ohnny, ponte la gorra de pensar. Iees otener m0s pedidos para mi planta, die) millones de
dlares.
Ie/a de rerse y me mira.
FIe modo -ue va en serio. 1le', K-u7 pasa contigoL 5aes lo di,cil -ue es conseguir m0s
ventas estos das. La competencia es ,ero), La gente se mata por el menor pedido y tE me pides
die) millones m0s.
Sago una pausa antes de contestar. Me reclino en m asiento y le miro ,i/amente. Finalmente
digo(
FEscucha, 6ohnny, saes -ue mi planta ha me/orado. Lo -ue no te imaginas es hasta -u7 punto
lo ha hecho. 1hora podemos servir todo en dos semanas como m0'imo. Semos demostrado -ue
no hemos ,allado en ninguna entrega, ni si-uiera por un da. ?uestra calidad ha me/orado hasta
el punto de -ue somos, sin duda, los me/ores del mercado. 5ervimos muy ien, somos muy
r0pidos y, sore todo, se puede con,iar en nosotros. D esto no es simplemente propaganda, es la
verdad.
F1le', ya s7 todo eso. Lo he escuchado de la me/or ,uente, mis clientes. 4ero eso no signi,ica
-ue pueda convertirlo en dinero inmediatamente. Las ventas llevan tiempo, la crediilidad no se
estalece de la noche a la ma&ana, es un proceso gradual. D por cierto, no deieras -ue/arte. Te
estoy trayendo m0s y m0s pedidos. Ten paciencia y no e'i/as milagros.
FTengo un veinte por ciento de capacidad sorante F le digo, de/ando la ,rase colgando en el
aire.
Ie su ,alta de respuesta dedu)co -ue 6ohnny no comprende la importancia de lo -ue he dicho.
F?ecesito un veinte por ciento m0s de pedidos F le tradu)co.
F1le', los pedidos no son man)anas colgando del 0rol. ?o puedo simplemente salir y
recolectarte algunos.
FIee de haer pedidos -ue recha)as, ien por-ue los re-uisitos de calidad son demasiado altos
o por-ue el cliente pide pla)os de entrega poco ra)onales o algo as. Iame esos pedidos.
F4roalemente no te has enterado de lo pro,unda -ue es la recesin F suspira F. Soy acepto
cual-uier pedido, lo -ue salga. 57 -ue har0 ,olln despu7s, pero la presin es hoy demasiado
alta.
F5i la competencia es tan ,ero) y la recesin tan pro,unda F dice Lou con su vo) tran-uila F
dee de haer clientes -ue e'i/an precios m0s a/os.
FE'igir no es la palara. Estru/ar se le parece m0s. K4od7is imaginaros, y esto es entre nosotros,
-ue en algunos casos tengo -ue aceptar pedidos -ue casi no me de/an margenL
Empie)o a ver la lu) al ,inal del tEnel.
F6ohnny, Khay veces en -ue e'igen precios por dea/o de nuestros costesL
FK1 vecesL Q.ontinuamenteR
FKD -u7 haces entoncesL F continEo.
FKD -u7 puedo hacerL F re F. Trato de e'plic0rselo lo me/or -ue puedo. 1 veces incluso lo
consigo.
2espiro pro,undamente y digo(
FEstoy dispuesto a aceptar pedidos un die) por ciento por dea/o del coste.
6ohnny tarda en contestar. Las oni,icaciones de su personal est0n asadas en la ci,ra total de
ventas. Finalmente dice(
F<lvdalo.
FK4or -u7L
?o me contesta. >nsisto(
FK4or -u7 deo olvidarloL
F4or-ue es una estupide), por-ue es un asurdo comercial F me contesta con vo) dura, -ue
luego rela/a F( 1le', no s7 -u7 trucos est0s pensando pero d7/ame decirte -ue no pasa mucho
tiempo antes de -ue esos trucos le e'ploten a uno en las manos. K4or -u7 -uieres arruinar una
carrera prometedoraL Sas hecho un traa/o e'traordinario, Kpor -u7 estropearloL 1dem0s, si
a/amos los precios para un cliente, es slo cuestin de tiempo antes de -ue otros lo averigeen y
pidan lo mismo. KD entonces, -ueL
Tiene ra)n. Ese Eltimo argumento pruea -ue la lu) al ,inal del tEnel era un tren -ue se
acercaa.
Iesde un lugar inesperado me llega ayuda.
FI/angler no tiene cone'in con nuestros clientes haituales F dice IicN duitativo F.
1dem0s, con las cantidades -ue est0 pidiendo, siempre podemos decir -ue le hemos dado un
descuento por volumen de pedido.
FQ<lvdaloR F pr0cticamente grita 6ohnny F. Ese astardo nos est0 pidiendo -ue le
entreguemos los productos casi por nada, y encima -uiere -ue se los enviemos a Francia a
nuestro cargo.
Polvi7ndose hacia m dice(
FEste ,ranc7s tiene un morro -ue se lo pisa. Estuvimos negociando tres meses. Estalecimos
una crediilidad mutua, y acordamos los t7rminos y condiciones. Todo eso lleva tiempo. ?os
pidi todos los detalles t7cnicos -ue puedas imaginar, y no estamos halando de uno o dos
productos, sino de casi toda nuestra gama. En todo este tiempo ni una palara sore los precios.
1l ,inal, hace slo dos das, cuando todo estaa acordado, me enva un ,a' diciendo -ue nuestros
precios no son aceptales y proponiendo una contrao,erta. Do me esperaa lo haitual, -ue
solicitara una reduccin del die) por ciento, o -ui)0 el -uince, teniendo en cuenta el gran
volumen -ue est0 dispuesto a comprar, pero no, estos europeos -ui)0 entienden la vida de otra
,orma. 4or e/emplo, sore el modelo !* con el -ue conseguiste a-uel milagro. ?uestro precio es
de novecientos noventa y dos dlares. 5e lo vendemos a 3urnside por ochocientos veintisieteO
son uenos clientes y consumen grandes cantidades de este producto en particular. El astardo
tuvo el valor de o,recerme setecientos uno. KSas odoL Q5etecientos un dlaresR K1hora lo
entiendesL
Me vuelvo hacia 2alph(
FK.u0nto es nuestro coste de materia prima para el modelo !*L
F5on trescientos treinta cuatro con setenta dlares F contesta Lou sin tituear.
F6ohnny, Kest0s seguro de -ue el aceptar este pedido no tendr0 ninguna in,luencia sore
nuestros clientes nacionalesL
F?o, a menos -ue vayamos cont0ndolo por ah. En ese aspecto tiene ra)n IicN, no hara
consecuencias. 4ero la idea en s es ridicula. K4or -u7 perder el tiempo con ellaL
Miro a Lou, -ue asiente.
F?os lo -uedamos Fdigo. .omo 6ohnny no responde, repito(
F?os lo -uedamos.
K4od7is decirme de -u7 va estoL Fresponde ,inalmente, con los dientes apretados.
FEs muy sencillo Fle contestoF. Da te di/e -ue tenemos e'ceso de capacidad. 5i aceptamos
este pedido, el Enico dinero -ue tendremos -ue desemolsar para producirlo ser0 el coste de la
materia prima. ?os pagar0n setecientos un dlares, y tendremos -ue pagar trescientos treinta y
cuatro. Eso signi,ica trescientos setenta y ocho dlares de ene,icio por unidad vendida.
F5on trescientos sesenta y seis con noventa y tres dlares por unidad, y te olvidas del transporte
Fme corrige Lou.
FGracias. K.u0nto supone el transporte a7reo por unidadL Fle pregunto a 6ohnny.
F?o recuerdo, pero no m0s de treinta pavos.
FK4odemos estudiar los detalles del pedidoL Fle preguntoF. Lo -ue m0s me interesa son las
re,erencias, las cantidades por mes y los precios.
6ohnny se me -ueda mirando y ,inalmente se vuelve hacia IicN(
FTr0elo.
Mientras IicN va a uscarlo, 6ohnny dice, evidentemente con,undido(
F?o lo entiendo. Muer7is vender en Europa a un precio -ue es mucho menor -ue el -ue
tenemos a-u, incluso por dea/o del coste de produccin, y todava decs -ue vais a ganar
mucho dinero. Lou, tE eres el ,inanciero, Ktiene sentido para tiL
F5 Fcontesta Lou.
Piendo la a,ligida e'presin en el rostro de 6ohnny, intervengo antes de -ue Lou tenga ocasin
de e'plicarse. Sacer c0lculos ,inancieros -ue muestren la ,alacia del Gcoste del productoH no va
a ayudar, slo con,undir0 m0s a 6ohnny. Iecido en,ocarlo desde otro 0ngulo.
F6ohnny, Kdnde pre,ieres comprar una c0mara de ,otos /aponesa, en ToNio o en ManhattanL
FEn Manhattan, desde luego.
FK4or -u7L
F4or-ue en Manhattan es m0s arato, todo el mundo lo sae F 6ohnny a,irma con con,ian)a,
sinti7ndose en terreno m0s seguroF.
.ono)co un sitio en la calle .uarenta y siete donde puedes conseguir un chollo, a mitad de
precio de lo -ue me pedan en ToNio.
FK4or -u7 crees -ue es m0s arato en ManhattanL F le pregunto, y me respondo a m mismo
F( .laro, dee ser -ue los costes de transporte son negativos.
2emos todos.
FIe acuerdo, 1le'. Me has convencido. Todava no lo entiendo pero si les ,unciona a los
/aponeses, ser0 rentale.
Sacemos nEmeros durante casi tres horas. Menos mal -ue se me ocurri traer a 2alph y Lou.
.alculamos la carga -ue este enorme pedido va a suponer para los cuellos de otellaO sin
prolemas. .omproamos el impacto en cada uno de los siete centros de traa/o prolem0ticosO
dos de ellos pueden entrar en )ona de peligro, pero nos apa&aremos. Luego calculamos el
impacto ,inancieroO impresionante. Muy impresionante. ?os sentimos preparados.
F6ohnny, una pregunta m0s. KMui7n nos garanti)a -ue los ,aricantes europeos no empe)ar0n
una guerra de preciosL
FKD -u7 m0s daL F 6ohnny le -uita importancia al asunto F. .on precios tan ridculos voy a
asegurarme a monsieur I/angler por lo menos durante un a&o.
F?o es su,iciente F digo.
F1hora s -ue te est0s poniendo di,cil. 5aa -ue todo esto era demasiado hermoso para ser
cierto.
FEse no es el tema, 6ohnny. Muiero usar este pedido como cae)a de puente para entrar en
Europa. ?o podemos permitirnos una guerra de precios. Ieemos o,recer algo adem0s del
precio, algo -ue haga muy di,cil competir con nosotros. Iime, Kcu0l es el pla)o medio de
entrega en EuropaL
F.omo a-u, m0s o menos, de seis a ocho semanas F contesta.
F3ien. 4rom7tele a tu ,ranc7s -ue si se compromete en las cantidades por a&o podemos entregar
cual-uier pedido ra)onale dentro de las tres semanas de haer reciido su ,a'.
1somrado, pregunta(
FKLo dices en serioL
FTotalmente. D, por cierto, podemos empe)ar a suministrar inmediatamente, lo -ue se necesite
para el primer envo lo tengo en almac7n.
F3ueno, es tu cae)a la -ue arriesgas F suspira F. Mu7 dialos, tendr0s plena responsailidad
dentro de poco. 5i no tengo noticias tuyas, le pondr7 un ,a' ma&ana. .onsid7ralo un pedido
cerrado.
5lo despu7s de haer salido del aparcamiento damos rienda suelta a nuestra eu,oria, y nos lleva
m0s de -uince minutos calmarnos. Lou y 2alph se sumergen en los c0lculos para pulirlos. Ie
ve) en cuando reali)an una pe-ue&a correccin, generalmente de no m0s de unos cuantos cientos
de dlares, nada signi,icativo comparado con la ci,ra total. 4ero a Lou hacer esto le rela/a.
?o de/o -ue ello me perture. Poy cantando a vo) en grito.
Semos recorrido m0s de la mitad del camino cuando ,inalmente se dan por satis,echos. Lou
anuncia la ci,ra ,inal. La contriucin al ene,icio neto de la planta son siete impresionantes
dgitos, lo cual no le impide especi,icar hasta el Eltimo centavo.
F8n pedido muy rentale F digo F. D pensar -ue 6ohnny estaa a punto de aandonarloJ
QMu7 mundo tan e'tra&oR
F1lgo es seguro F concluye Lou F, no puedes depender de la gente de m0rNeting para
resolver los prolemas de m0rNeting. Est0n apresados por vie/as y devastadoras pr0cticas todava
m0s -ue los de produccin.
F>ntentad imaginar F continEa F la reaccin de la gente cuando empiece a e'plicarles -ue son
ellos los -ue todava creen demasiado en la contailidad de costes.
F5 F suspiro F, a /u)gar por lo -ue ha ocurrido hoy uno no deiera esperar mucho de estos
se&ores. 1 pesar de todo, si os ha7is ,i/ado, IicN promete.
F.ual-uiera sae F comenta F, especialmente viendo -ue 6ohnny lo tiene tan aprisionado.
1le', Kcmo vas a hacerloL
FKSacer -u7L
F.amiar la divisin entera.
Mi eu,oria se evapora. Maldito seas, Lou, Kpor -u7 tenas -ue sacar el temaL
FMue Iios se apiade de m F digo F. 1yer est0amos halando sore la inercia. ?os
est0amos -ue/ando de nuestra propia inercia. .omparadla con la inercia a la -ue nos vamos a
en,rentar en la divisinJ
2alph re, Lot gime y yo me compade)co de m mismo.
Esta semana, aun-ue hemos progresado tanto, algo ha -uedado patente( todava estoy dirigiendo
como Iios me da a entender.
1yer, por e/emplo. 5i no huiera sido por-ue el instinto de 2alph le di/o -ue algo ia mal, no
hui7ramos detectado las enormes oportunidades -ue se nos haan aierto. Soy mismo estuve
tan cerca de aandonar. 5i Lou no nos huiera dado la pista correctaJ
Ieo averiguar cu0les son las t7cnicas de direccin -ue deo dominar. Es simplemente
demasiado arriesgado no hacerlo. Ieo concentrarme en ello. >ncluso s7 por dnde empe)arJ
Tal ve) haa tenido la clave desde un principio. KMu7 le di/e a 6ulie en el restauranteL El eco de
mis propias palaras resuena en mi cae)a( GK.u0ndo tuvo tiempo 6onah para aprender tantoL 5i
mal no recuerdo, 7l no ha traa/ado ni un solo da de su vida en la industria. Es un ,sico. ?o
puedo creer -ue un cient,ico, sentado en su torre de mar,il, pueda saer tanto sore los detalles
reales de una ,0ricaH.
Entonces, la idea de Gcient,icoH surgi de nuevo, cuando Lou y 2alph estaan argumentando
sore la utilidad de la clasi,icacin de datos. Do mismo di la respuesta( K.mo revelar el orden
intrnsecoL Lou, pregunt como si ,uese una pregunta retrica, como si la respuesta ,uese -ue era
imposile. 4ero los cient,icos demuestran el orden intrnseco de las cosasJ y 6onah es un
cient,ico.
En algEn lugar del m7todo cient,ico reside la respuesta para las t7cnicas necesarias en direccin.
Es ovio. 4ero, K-u7 puedo hacerL ?o puedo leer un liro de Fsica, no tengo el conocimiento
matem0tico necesario para pasar de la primera p0gina.
4ero tal ve) no lo necesite. 6onah recalc -ue no me estaa pidiendo desarrollar los m7todos,
sino determinar claramente cu0les deeran ser. 4uede -ue los liros de divulgacin sean
su,icientes. 1l menos deera intentarlo.
Ieera ir a la ilioteca y empe)ar a escarar. El primer ,sico moderno ,ue ?eZtonO por ah,
proalemente deera empe)ar.
Estoy sentado en mi o,icina con los pies encima de la mesa, mirando al vaco de la haitacin.
En toda la ma&ana he tenido tan slo dos llamadas, amas de 6ohnny 6ons. La primera ,ue para
in,ormarme de -ue el trato con los ,ranceses estaa ,irmado. Estaa muy orgulloso por el hecho
de -ue haa negociado un trato me/or del -ue esperaaO en recompensa por la ,le'iilidad y la
rapide) de nuestra respuesta a sus ,uturos pedidos, tuvo 7'ito al apurar precios ligeramente m0s
altos.
La segunda ve) -uera saer si podra acercarse a nuestros clientes internos con el mismo
concepto. Esto es, apuntar hacia un contrato a largo pla)o donde slo la totalidad de las
cantidades anuales se ,i/an, y prometemos la entrega en tres semanas para pedidos espec,icos.
Le asegur7 -ue no tenemos ningEn prolema para responder, y le anim7 para seguir adelante.
Est0 e'citado. Do no, ni mucho menos.
Todo el mundo est0 ocupado. 1,rontar este nuevo contrato les mantiene realmente atareados.
5oy el Enico -ue no tiene nada -ue hacer. Me siento super,luo. KInde est0n los das en los -ue
el tel7,ono no paraa de sonar, cuando tena -ue correr de una tarea importante a otra, cuando no
haa su,icientes horas en el daL
Todas a-uellas llamadas y reuniones eran apagar ,uegos. Me recuerdo a m mismo( m0s
apaga,uegos. 1hora todo transcurre muy suavemente, casi demasiado suavemente.
2ealmente, lo -ue me preocupa es -ue s7 lo -ue deera estar haciendo. ?ecesito garanti)ar -ue
la situacin actual continEe, -ue las cosas est0n muy ien pensadas de antemano para -ue los
,uegos no apare)can. 4ero eso signi,ica encontrar la respuesta a la pregunta de 6onah.
Me levanto y salgo. Mientras salgo le digo a Fran(
FEn el caso poco proale de -ue alguien me necesite, estar7 en la ilioteca pElica.
F5u,iciente por hoy F digo cerrando el liro F. Me levanto y estiro los ra)os.
F6ulie, Kte apetece una ta)a de t7L
F3uena idea, voy en un minuto.
FLo est0is tomando en serio F le comento mientras se acerca a la mesa de la cocina.
F5, es ,ascinante.
Le acerco una ta)a humeante.
FKMu7 puede ser tan interesante en la antigua ,iloso,a griegaL F digo en vo) alta sin darme
cuenta.
F?o es lo -ue te imaginas F sonre F. Estos di0logos de 5crates son realmente interesantes.
F5i tE lo dices F no intento disimular mi escepticismo.
F1le', tienes una impresin errnea, no es como lo imaginas.
FK.mo es entoncesL F pregunto.
F3ueno, es di,cil de e'plicar F dice evasiva F. K4or -u7 no intentas leerlos por ti mismoL
F4uede -ue algEn da lo haga F digo F, por el momento tengo su,iciente para leer.
Ella toma un soro de su ta)a.
FKEncontraste lo -ue estaas uscandoL
F?o e'actamente F admito F, el leer liros de divulgacin cient,ica no te conduce
directamente a los instrumentos de direccin. 4ero he empe)ado a ver algo interesante.
FK5L F dice anim0ndome.
FMe re,iero a cmo los ,sicos se acercan a un o/etoO es tan di,erente de como lo hacemos con
la gestin. ?o empie)an recogiendo tantos datos como les sea posiles. 4or el contrario,
empie)an con un ,enmeno, algEn hecho de la vida, incluso escogi7ndolo al a)ar, y entonces
sugieren una hiptesis( una especulacin de una causa verosmil para la e'istencia del hecho. D
a-u est0 la parte interesante. 4arece -ue todo est0 asado en una relacin clave( 5>J
E?T<?.E5.
Esta Eltima ,rase ha hecho a 6ulie erguirse en su silla.
F.ontinEa F dice ,irmemente.
FLo -ue realmente hacen es deducir lgicamente los resultados inevitales de sus hiptesis.
Iicen( 5> la hiptesis es correcta E?T<?.E5 lgicamente otro hecho tiene tami7n -ue e'istir.
.on estas deducciones lgicas aren todo un aanico de otros e,ectos. 4or supuesto, el mayor
es,uer)o es el veri,icar si los e,ectos predichos e'isten o no. .uantas m0s predicciones sean
veri,icadas, se vuelve m0s ovio -ue la hiptesis suyacente es correcta. Leer, por e/emplo,
cmo lleg ?eZton a la ley de la gravitacin es ,ascinante.
FK4or -u7L F pregunta, como si supiese la respuesta pero ansiosa por escucharla de m.
FLas cosas empie)an a estar conectadas mutuamente. .osas -ue nunca hemos pensado -ue
estuviesen relacionadas comien)an a estar ,uertemente conectadas entre s. 8na sola causa
comEn es la ra)n para una amplia variedad de di,erentes e,ectos. 5aes, 6ulie, es como si el
orden huiera surgido del caos. KMu7 puede ser m0s ello -ue esoL .on o/os resplandecientes
pregunta(
FK5aes lo -ue acaas de descriirL Los di0logos socr0ticos. Est0n escritos e'actamente de la
misma manera, a trav7s de la misma relacin, 5>J E?T<?.E5. Tal ve) la Enica di,erencia es
-ue los hechos no se re,ieren a algo material sino al comportamiento humano.
F>nteresante, muy interesante. Tengo -ue pensar en ello F digo F, mi traa/o, la direccin,
implica amos, cosas materiales y el comportamiento de la gente. 5i el mismo m7todo puede ser
utili)ado para amos, es proalemente la ase para los instrumentos de 6onah.
Ella piensa en eso por un instante.
F4roalemente tengas ra)n. 4ero si es as entonces estoy por apostar -ue cuando 6onah
comience a ense&arte esas t7cnicas, encontrar0s -ue son mucho m0s -ue t7cnicas. Tienen -ue ser
procesos de ra)onamiento.
?os -uedamos ensimismados en nuestros pensamientos.
FK.mo seguimosL
F?o lo s7 F contesto F. Francamente, no creo -ue todas estas lecturas me acer-uen a
responder la pregunta de 6onah. K2ecuerdas lo -ue di/oL G?o estoy pidi7ndote -ue desarrolles
los instrumentos de direccin, tan slo -ue de,inas cu0les deen ser.H Me temo -ue estoy
intentando saltar al paso siguiente, a desarrollarlos. El determinar las t7cnicas de direccin dee
venir por su propia necesidad de e'aminar cmo lo hago actualmente e intentar descurir cmo
deera hacerlo.
;#
FK1lgEn mensa/eL F pregunto a Fran.
F5 F responde, para mi sorpresa F. Ie 3ill 4each. Muiere halar con usted.
Le locali)o por tel7,ono.
FSola 3ill, K-u7 pasaL
F1cao de reciir tus ci,ras del mes pasado F contesta F. Mis m0s sinceras ,elicitacionesO
de,initivamente lo demostraste. ?unca haa visto nada ni remotamente parecido a esto.
FGracias F le digo satis,echo F. 4or cierto, Kcmo son los resultados de la planta de Silton
5mythL
FTienes -ue apretar donde duele, KehL F dice riendo F. .omo tE mismo predi/iste, Silton no
lo est0 haciendo muy ien. 5us indicadores continEan me/orando, pero sus resultados siguen
descendiendo en la )ona ro/a.
?o puedo contenerme(
FTe di/e -ue esos indicadores est0n asados en ptimos locales y no tienen nada -ue ver con el
panorama gloal.
FLo s7, lo s7 F suspira F. Ie hecho, creo -ue lo he saido todo el tiempo, pero me temo -ue
una vie/a mula como yo necesita ver la pruea ntidamente. 3ien, creo -ue por ,in la he visto.
GDa era horaH, pienso para m, pero por el tel7,ono digo(
FKD ahora, -u7L
FEsto es precisamente por lo -ue te he llamado, 1le'. 1yer pas7 todo el da con Ethan Frost.
4arece -ue est0 de acuerdo contigo, pero no puedo entender de lo -ue me hala. F 3ill parece
astante desesperado F. Suo un tiempo en -ue crea comprender toda esta cantilena de Gcoste
de productos vendidosH y desviaciones, pero despu7s de ayer est0 claro -ue no es as. ?ecesito
-ue alguien me lo e'pli-ue en t7rminos claros, alguien como tE. 4or-ue tE comprendes todo esto,
KverdadL
F.reo -ue s F respondo F. Ie hecho es muy simple. Es todo cuestin deJ
F?o, no F me interrumpe F. 4or tel7,ono no. Ie cual-uier ,orma tienes -ue venir por a-u,
slo te -ueda un mes, tienes -ue ,amiliari)arte con los detalles de tu nuevo puesto.
FMa&ana por la ma&ana, Kde acuerdoL
F5in prolema F contesta F. D, 1le', tienes -ue e'plicarme -u7 has hecho con 6ohnny 6ons.
Pa por ah diciendo -ue podemos hacer un montn de dinero si vendemos por dea/o de lo -ue
nos cuesta producir. 8na verdadera oada.
Me ro.
FTe veo ma&ana.
K3ill 4each aandonando sus preciosos indicadoresL Esto tengo -ue cont0rselo a todo el mundo,
nadie va a creerlo. Poy al despacho de Ionovan, pero no est0 all, ni tampoco 5tacey. Ieen de
estar en ,0rica. Le pido a Fran -ue los localice. Mientras tanto voy a ver a Lou para darle las
nuevas noticias.
5tacey me locali)a all.
FSola, /e,e, tenemos algunos prolemas a-u. K4odemos ir a verte en media horaL
F?o hay prisa F digo F. ?o es tan importante, tomaros el tiempo -ue -uer0is.
F?o creo F dice F. Me temo -ue es importante.
FKIe -u7 me halasL
F4roalemente, ya ha empe)ado F responde F. 3o y yo estaremos en tu despacho en media
hora. KIe acuerdoL
FIe acuerdo F digo, astante con,undido.
FLou, Ksaes -u7 es lo -ue pasaL F pregunto.
F?o F dice F. 1l menos -ue te re,ieras al hecho de -ue 5tacey y 3o han estado ocupados
toda la semana pasada, haciendo de e'peditadores.
FKIe verasL
F4ara decirlo en pocas palaras F 3o concluye la e'posicin de la Eltima hora F, ya son
doce los centros de traa/o -ue est0n haciendo horas e'tras -ue no estaan plani,icadas.
FLa situacin est0 ,uera de control F continEa 5tacey F. 1yer, un pedido no se entreg a
tiempo, hoy se van a retrasar otros tres con seguridad. 5egEn 2alph, desde a-u vamos cuesta
aa/o. Mantiene -ue antes de ,in de mes haremos incumplido las ,echas de entrega de alrededor
de un veinte por ciento de los pedidos, y no por uno o dos das.
Me -uedo mirando al tel7,ono. ?o pasar0n m0s de unos pocos das antes de -ue este monstruo
resuene con -ue/as ,uriosas. 8na cosa es servir siempre mal( los clientes est0n hechos a ello y se
proWte/en con stocNs y m0rgenes de tiempo. 4ero ahora -ue los hemos mimado, se han
acostumrado a nuestro uen ,uncionamiento.
Esto es peor de lo -ue haa imaginado. 4uede arruinar la planta. K.mo pudo pasarL KInde
me he e-uivocadoL
FK.mo es posileL F les pregunto.
FTe lo di/e F responde 3o F, el pedido nEmero $";!# est0 parali)ado por-ueJ
F?o, 3o F le detiene 5tacey F, los detalles no son lo importante. Ieemos uscar el
prolema de ,ondo. 1le', creo -ue simplemente hemos aceptado m0s pedidos de los -ue
podemos procesar.
FEso es ovio F digo F K4ero cmo puede serL .rea -ue haamos comproado -ue los
cuellos de otella tienen su,iciente capacidad. Tami7n comproamos tus otros siete centros de
traa/o prolem0ticos. KSemos cometido algEn error en los c0lculosL
F4roalemente F contesta 3o.
FIe eso nada F es la respuesta de 5tacey F. Lo comproamos y recomproamos.
FKEntoncesL
FEntonces, no s7 F dice 3o F. 4ero no importa. Tenemos -ue hacer algo ahora y r0pido.
F5, pero K-u7L F soy un poco impaciente F. Mientras no sepamos cu0l es la causa de la
situacin, lo Enico -ue podemos hacer es dar palos al aire. Esa era nuestra vie/a ,orma de operar.
Esperaa -ue lo hui7semos aprendido me/or.
1cepto su ,alta de respuesta como muestra de acuerdo y continEo(
FLlamemos a Lou y 2alph y vayamos a la sala de reuniones. Tenemos -ue pensar todos /untos
para aclarar -u7 est0 pasando.
F4ongamos todos los hechos /untos F dice Lou tras menos de -uince minutos F. 3o, Kest0s
seguro de -ue necesitas utili)ar tantas horas e'trasL
FLos es,uer)os de los Eltimos das me han convencido de -ue aun con horas e'tras no vamos a
cumplir las ,echas de entrega F responde 3o.
FDa veo F Lou no parece muy ,eli) F. 2alph, Kest0s convencido de -ue a ,inal de mes, a pesar
de las horas e'tras, vamos a entregar tarde muchos pedidosL
F5i no encontramos una ,orma inteligente de resolver este lo, no hay duda F responde 2alph
con con,ian)a F. ?o puedo darte la cantidad en dinero, eso depende de las decisiones de 3o y
5tacey sore cu0ntas horas e'tras hay -ue utili)ar y -u7 pedidos hay -ue e'peditar. 4ero est0
cerca del milln de dlares.
FEso es malo F dice Lou F. Tendr7 -ue rehacer mi presupuesto.
Le lan)o una mirada asesina. KEse es el mayor da&o -ue veL K2ehacer el presupuestoL
FK4odemos dirigirnos al tema importanteL F digo con vo) glacial. Todos se vuelven hacia m
esperando.
FPolviendo a lo -ue decais, no veo un gran prolema F digo F. Es ovio -ue hemos
intentado asorer m0s de lo -ue podemos. Lo -ue deemos hacer es determinar cu0nto y
entonces compensarlo. Es as de simple.
Lou asiente con un gesto de aproacin. 3o, 2alph y 5tacey siguen mir0ndome con cara de
p-uer. 4arecen o,endidos. Iee de haer algo malo en lo -ue he dicho, pero no s7 el -u7.
F2alph, Ken cu0nto est0n sorecargados nuestros cuellos de otellaL F pregunto.
F?o est0n sorecargados F dice con desgana.
F?o hay prolema ah F concluyo F. EntoncesJ
F?o ha dicho eso F me corta 5tacey.
F?o entiendo F digo F. 5i los cuellos de otella no est0n sorecargados, entoncesJ
Manteniendo una cara ine'presiva dice(
FIe ve) en cuando los cuellos de otella se -uedan parados y luego el traa/o les llega en una
gran oleada.
FD entonces F continEa 3o F no tenemos m0s remedio -ue hacer horas e'tras. Esa es la
situacin por toda la planta. 4arece como si los cuellos de otella estuviesen variando todo el
tiempo.
Me -uedo en silencio. KMu7 podemos hacer ahoraL
F5i ,uese tan sencillo como determinar algunas sorecargas F dice 5tacey F, Kno crees -ue
hui7semos podido resolverlo ,0cilmente.
Tiene ra)n. Ieera haer tenido m0s con,ian)a en ellos.
F4erdonad F murmuro.
?os -uedamos sentados en silencio durante un minuto. Entonces, 3o comien)a a halar(
F?o podemos resolverlo camiando prioridades y haciendo horas e'tras. Da lo hemos intentado
durante varios das. 4uede ayudar a solventar algunos pedidos espec,icos, pero sumerge a toda
la planta en el caos y entonces muchos m0s pedidos tienen prolemas.
F5 F apruea 5tacey F. 1ctuar a las ravas nos empu/a cada ve) m0s dentro del crculo
vicioso. 4or eso ped esta reunin.
1cepto su crtica.
FIe acuerdo, muchachos, es ovio -ue tenemos -ue estudiarlo metdicamente. K1lguien tiene
una idea de por dnde empe)arL
FTal ve) dei7ramos empe)ar por e'aminar la situacin donde tenemos un cuello de otella F
sugiere 2alph duitativamente.
FK4ara -u7L F o/eta 3o F, ahora tenemos lo contrario. ?os en,rentamos a muchos cuellos
de otella mviles. F Est0 claro -ue ya han tenido esta discusin antes.
Do no tengo ninguna otra sugerencia y parece -ue los dem0s tampoco. Iecido apostar por la
cora)onada de 2alph. Da ,uncion en el pasado.
F4or ,avor, continEa F digo a 2alph. 5e dirige a la mesa y coge el orrador.
F1l menos no orres los cinco pasos F protesta 3o.
F?o parece -ue nos ayuden mucho F re 2alph con nerviosismo F. >denti,icar las limitaciones
del sistema F lee F. Ese no es el prolema de ahora. El prolema es -ue los cuellos de otella
se mueven por todas partes.
?o ostante, de/a el orrador y se vuelve hacia la pi)arra. Iiu/a una ,ila de crculos.
5upongamos -ue cada crculo representa a un centro de traa/o F comien)a a e'plicar F. Los
traa/os ,luyen de i)-uierda a derecha. 1hora, supongamos -ue 7ste es un cuello de otella F y
marca uno de los crculos centrales con una gran V.
FMuy onito F dice 3o sarc0sticamente F. KD ahora -u7L
F1hora vamos a introducir a Murphy en el diu/o F responde 2alph con calma F.
5upongamos -ue Murphy golpea directamente en el cuello de otella.
FEntonces lo Enico -ue -ueda por hacer es maldecir con todas nuestras ganas F escupe 3o
F. 5e han perdido ventas.
F.orrecto F dice 2alph F. K4ero -u7 ocurre cuando Murphy golpea en cual-uier otro sitio
antes del cuello de otellaL En tal caso, el ,lu/o de traa/os -ue se dirigen al cuello de otella se
detiene temporalmente y el cuello de otella se -ueda parado. K?o es 7ste nuestro casoL
F4ara nada F descarta 3o F. ?osotros nunca hemos operado de esa ,orma. 5iempre nos
hemos asegurado de -ue algEn inventario se acumulase ,rente al cuello de otella, de ,orma -ue
cuando algEn recurso anterior se pare, el cuello de otella pudiese continuar traa/ando. Ie
hecho, 2alph, tenamos tanto inventario all -ue necesitamos cortar el envo de material a
,0rica. Pamos F dice con impaciencia F, eso es e'actamente lo -ue est0s haciendo en tus
ordenadores. K4or -u7 tenemos -ue repetir lo -ue todos saemos de soraL
2alph regresa a su asiento.
F5lo me preguntaa si saemos realmente cu0nto inventario deemos permitir -ue se acumule
,rente a los cuellos de otella.
F3o, 7l tiene parte de ra)n F se&ala 5tacey.
F4or supuesto -ue la tengo F 2alph est0 verdaderamente en,adado F. Mueramos tres das de
inventario ,rente a cada cuello de otella. .omenc7 el envo de material dos semanas antes de
-ue deiese estar en el cuello de otella. Entonces se vio -ue eso era demasiado, lo rea/7 a una
semana y todo ,ue per,ectamente. 4ero ahora ya no va ien.
F4ues vuelve a aumentarlo F dice 3o.
F?o puedo F 2alph parece desesperado F. 5e incrementar0 nuestro pla)o de entrega m0s all0
de lo -ue estamos prometiendo.
FKD -u7 di,erencia hayL F ruge 3o F. Ie cual-uier ,orma estamos patinando con nuestras
promesas.
FEsperad, esperad F intervengo en la disputa F. 1ntes de -ue nos precipitemos, -uiero
entenderlo me/or. 2alph, volvamos a tu diu/o. .omo 3o se&al, mantenemos algEn stocN
,rente al cuello de otella. 1hora, supongamos -ue Murphy ataca en algEn lugar antes del cuello
de otella, entonces, K-u7L
FEntonces F dice 2alph pacientemente F el ,lu/o de material hacia el cuello de otella se
detiene, pero 7ste, utili)ando el stocN acumulado ,rente a 7l, continEa traa/ando. 4or supuesto
-ue consume del stocN y entonces, si no creamos su,iciente stocN de nuevo, el cuello de otella
puede pararse.
F1lgo no enca/a F dice 5tacey F. Ie acuerdo con lo -ue acaas de decir, tenemos -ue
garanti)ar el traa/o ininterrumpido del cuello de otella creando un stocN -ue dure m0s tiempo
-ue el -ue tardemos en superar a Murphy en el recurso precedente.
F.orrecto F dice 2alph.
FK?o ves -ue 7sa no puede ser la e'plicacinL F dice 5tacey.
FK4or -u7L F 2alph no lo ha cogido, ni yo tampoco.
F4or-ue el tiempo para solucionar un prolema en el ,lu/o previo no ha camiadoO no nos
hemos en,rentado a ninguna cat0stro,e importante Eltimamente. 4or tanto, si el stocN era
su,iciente para proteger los cuellos de otella antes, tiene -ue serlo ahora tami7n. ?o, 2alph, no
es cuestin de stocNs insu,icientes, se trata simplemente de nuevos cuellos de otella mviles.
FMe temo -ue tienes ra)n.
4uede -ue 2alph est7 convencido por el argumento de 5tacey, pero yo no.
F.reo -ue 2alph puede tener ra)n despu7s de todo F digo F. Ieemos seguir su lnea de
pensamiento un poco m0s. Semos dicho -ue cuando uno de los recursos anteriores se ralenti)a,
el cuello de otella comien)a a consumir de su stocN. 8na ve) -ue el prolema se ha corregido,
K-u7 tienen -ue hacer los recursos anterioresL 2ecordad, si hay algo de lo -ue podemos estar
seguros es de -ue Murphy atacar0 de nuevo.
FTodos los recursos anteriores F responde 5tacey F tienen ahora -ue volver a crear el
inventario ,rente al cuello de otella, antes de -ue Murphy ata-ue de nuevo. 4ero, Kcu0l es el
prolemaL Saamos enviado su,iciente material para ello.
F?o es el material lo -ue me preocupa F digo F. Es la capacidad. Per0s, cuando el prolema
-ue produ/o el parn se ha solucionado, los recursos anteriores no slo tienen -ue proveer el
consumo ordinario del cuello de otella, al mismo tiempo tienen -ue reconstruir el inventario.
FEso es cierto F interrumpe 3o F. Eso signi,ica -ue algunas veces los recursos -ue no son
limitaciones deen tener m0s capacidad -ue los cuellos de otella. 1hora lo entiendo. El hecho
de -ue tengamos cuellos de otella y no cuellos de otella no es deido a -ue hayamos dise&ado
la planta poremente. Es una necesidad. 5i los recursos previos no tienen margen de capacidad,
no podremos utili)ar ni un solo recurso al m0'imoO se -uedar0 sin traa/o.
F5 F dice 2alph F. 4ero ahora la cuestin es, Kcu0nto margen de capacidad necesitamosL
F?o, esa no es la cuestin F le corri/o con suavidad F. >gual -ue tu pregunta anterior
GKcu0nto inventario necesitamosLH tampoco lo es.
FDa veo F dice 5tacey pensando pro,undamente F. 5e trata de un dilema. .uanto m0s
inventario mantengamos ,rente al cuello de otella, m0s tiempo tendr0n los recursos previos para
llegar a tiempo, y por tanto, de media, menor margen de capacidad necesitar0n. .uanto m0s
inventario, menor margen de capacidad y viceversa.
F1hora est0 claro lo -ue est0 pasando F continEa 3o F. Los nuevos pedidos han camiado la
alan)a. Semos aceptado m0s pedidos, los cuales por s mismos no han convertido a ningEn
recurso en un nuevo cuello de otella, pero s han reducido dr0sticamente el margen de
capacidad de los recursos -ue no son limitaciones, y nosotros no lo hemos compensado con un
incremento de inventario ,rente al cuello de otella.
Todo el mundo est0 de acuerdo. .omo es normal, cuando la respuesta surge al ,inal, es puro
sentido comEn.
FIe acuerdo, 3o F digo F. KMu7 crees -ue deemos hacer ahoraL
5e toma su tiempo. Los dem0s esperamos. Finalmente se vuelve a 2alph y dice(
F5lo tenemos un pe-ue&o porcenta/e del total de pedidos al -ue hemos hecho promesas
e'cepcionales para entregar en un pla)o muy corto de tiempo. K4uedes identi,icar esos pedidos
de ,orma continuadaL
F5in prolema F responde 2alph.
FIe acuerdo F continEa 3o F. 4ara esos pedidos, sigue enviando material una semana antes.
4ara todas las dem0s, aum7ntalo a dos semanas. Esperemos -ue eso sea su,iciente. 1hora
deemos rehacer el inventario ,rente a los cuellos de otella y ,rente al ensamle. 5tacey, da
todos los pasos necesarios para poner a toda la planta, y me re,iero a todos los recursos sin
limitaciones, a traa/ar durante todo el ,in de semana. ?o aceptes ninguna e'cusa, es una
emergencia. ?oti,icar7 a ventas -ue hasta nueva orden no deen prometer ninguna entrega en
menos de cuatro semanas desde la recepcin del pedido. Esto arriesgar0 nuestra campa&a, pero
as es la vida.
F3o lo ha resuelto muy ien F dice Lou al entrar en rni despacho F. 1l menos este ,rente
est0 cuierto.
F5 F asiento F. 4ero odio tener -ue ponerle en una situacin en la -ue las primeras acciones
a/o su responsailidad son tan negativas.
FK?egativasL F pregunta Lou F. K1 -u7 te re,ieres por negativasL
FTodas las acciones -ue se ha visto ,or)ado a tomar est0n apuntando en la direccin e-uivocada
F respondo F. 4or supuesto, no tiene otra posiilidad, la alternativa es mucho peor, pero aun
asJ
F1le', proalemente hoy estoy m0s negado -ue nunca, pero realmente no comprendo. KMu7
-uieres decir por Gapuntando en la direccin e-uivocadaLH.
FK?o lo vesL F me siento irritado por toda esta situacin F. K.u0l va a ser el resultado
ine'orale de decir a ventas -ue deen ,i/ar cuatro semanas de pla)o de entregaL 2ecuerda, slo
hace dos semanas -ue ,uimos a convencerles de -ue diesen dos semanas. ?o se ,iaan mucho
entonces. 1hora esto per/udicar0 toda la campa&a de ventas.
FKMu7 otra cosa podemos hacerL
F4roalemente nada. 4ero esto no camia los resultados ,inalesO las ventas ,uturas van a a/ar.
FDa veo F dice Lou F. D adem0s, las horas e'tras han aumentado consideralemente. 4oner a
la ,0rica a traa/ar el ,in de semana consumir0 el presupuesto de horas e'tras de todo el
trimestre.
F<lvida el presupuesto F digo F. .uando 3o tenga -ue in,ormar sore ello, yo ser7 el
presidente de la divisin. El aumento
de horas e'tras signi,ica el aumento de los gastos operativos. La cuestin es -ue el valor
generado disminuir0, los gastos aumentar0n y el aumento de los u,,ers signi,ica -ue el
inventario aumentar0 tami7n. Todo va en direccin opuesta a la -ue deera.
FQ.iertoR F asiente.
FSe cometido algEn error F digo F. 8n error -ue ahora nos hace retroceder. Pes, Lou, todava
no saemos -u7 estamos haciendo. ?uestra hailidad para ver lo -ue tenemos en,rente se parece
a la de los topos. Estamos reaccionando en lugar de plani,icar.
F4ero reconoce -ue reaccionamos mucho me/or -ue antes.
FEso no es muy recon,ortante, Lou, tami7n nos movemos mucho m0s r0pido -ue antes. Me
siento como si condu/ese un coche mirando slo por el espe/o retrovisor, y entonces, cuando ya
casi es demasiado tarde, hacemos correcciones de Eltima hora. ?o somos su,icientemente
uenos. Ie,initivamente, no lo somos.
;"
2egreso de las o,icinas centrales con Lou. Semos estado haciendo esto mismo desde hace dos
semanas. ?o estamos muy contentos precisamente. 1hora conocemos cada pe-ue&o detalle de lo
-ue est0 ocurriendo en la divisin, y el panorama no resulta nada halagee&o. El Enico punto
positivo es mi planta. ?o, tengo -ue acostumrarme al hecho de -ue ahora es la planta de
Ionovan. D no se trata de un punto positivo, eso es una modestia e'cesiva. Es el verdadero
salvador.
Ionovan logr mantener todo a/o control antes de -ue los clientes encontraran una ra)n para
-ue/arse. Le llevar0 algEn tiempo recorar la con,ian)a de nuestros comerciales, pero conmigo
presionando desde el otro lado, no tardar0 en estar todo ien.
Esta planta es tan uena -ue a Lou y a m nos despist durante algEn tiempo. Los in,ormes sore
la divisin nos daan la impresin de -ue la situacin era astante uena. 5lo cuando nos
dedicamos a anali)arla separando la planta de Ionovan sali a la lu) la verdadera situacin. D no
resulta agradale. Ie hecho es astante desastrosa.
FLou, creo -ue hicimos e'actamente lo -ue saamos -ue no deamos hacer.
FKIe -u7 me halasL F dice F. Todava no hemos hecho nada.
FSemos acumulado datos, toneladas de datos.
F5, y hay un prolema con los datos F dice F. Francamente, nunca haa visto un lugar tan
desorgani)ado. 1 todos los in,ormes les ,altan al menos detalles au'iliares. K5aes -u7 he
descuierto hoyL ?i si-uiera tienen un in,orme de los Eltimos coros pendientes. La in,ormacin
est0 all pero, Kte imaginasL, est0 dispersa por al menos tres lugares di,erentes. K.mo pueden
,uncionar de esta maneraL
FLou, est0s olvid0ndote de lo importante.
FKIe verasL K5aes -ue poniendo la deida atencin podemos reducir los retrasos en los coros
pendientes en al menos cuatro dasL
FD eso salvar0 la divisin F digo sarc0sticamente.
F?o F sonre resignado F, pero ayudar0.
FKTE creesL
1l no responder Lou, continEo(
FK.rees de verdad -ue ayudar0L Escucha, Lou, K-u7 hemos aprendidoL KMu7 di/iste tE mismo
cuando pediste este traa/oL KLo recuerdas todavaL
>rritado, responde(
F?o s7 de -u7 me est0s halando. K?o -uieres corregir a-uellas cosas -ue son claramente
incorrectasL
K.mo voy a e'plic0rseloL Lo intento de nuevo.
FLou, supongamos -ue logras corar los pagos pendientes cuatro das antes. K.u0nto me/orar0n
el valor generado, el inventario y los gastos operacionalesL
FTodos se me/oraran ligeramente F dice F. 4ero el impacto mayor sera en la li-uide). ?o
deeras despreciar cuatro das de li-uide). 1dem0s, la me/ora de la divisin re-uiere muchos
pasos pe-ue&os. 5i cada uno pone algo de su parte, entre todos podremos levantarla.
.ondu)co en silencio. Lo -ue dice Lou tiene sentido, pero de alguna manera s7 -ue est0
e-uivocado. Totalmente e-uivocado.
FLou, acl0rame esto. Da s7 -ue me/orar la divisin re-uerir0 muchas me/oras pe-ue&as, peroJ
FK4ero -u7L F dice F. 1le', tE eres demasiado impaciente. Da conoces el dicho G2oma no se
construy en un daH.
F?o tenemos cientos de a&os.
Lou tiene ra)n, soy impaciente. K4ero no deo serloL KLogramos salvar nuestra planta siendo
pacientesL
D entonces lo veo claro. 5, se re-uieren muchas pe-ue&as acciones, pero eso no signi,ica -ue
podamos permitirnos sentirnos satis,echos con acciones -ue me/oren la situacin. Ieemos
elegir cuidadosamente en cu0les de ellas concentrarnos, de lo contrarioJ
FLou, d7/ame preguntarte algo. K.u0nto tiempo te llevara camiar, slo para uso interno, la
,orma en -ue evaluamos el inventarioL
FEl traa/o mec0nico no es un gran prolema, slo llevara unos pocos das. 4ero si te re,ieres
al traa/o -ue supondra e'plicar las consecuencias, e'plicar a los directivos cmo a,ecta esto a
sus decisiones del da a da, 7sa es otra historia. .on es,uer)os concentrados, dira -ue puede
llevar semanas.
1hora piso suelo seguro.
FK.mo valoras el impacto -ue produce nuestra ,orma actual de evaluar el inventario en los
niveles de producto acaado -ue mantiene actualmente la divisinL
F5igni,icativo F responde.
FK.mo de signi,icativoL F presiono F. K4uedes darme una ci,raL
Me temo -ue no. ?i si-uiera una evaluacin apro'imada.
F>ntent7moslo /untos F digo F. KTe has dado cuenta del incremento de producto acaado en
la divisinL
F5, lo he notado F responde F. K4ero de -u7 te sorprendesL Es precisamente lo -ue caa
esperar. Las ventas han a/ado y la presin para mostrar ene,icios ha aumentado, as -ue se
aumenta el stocN de producto acaado para generar unos ene,icios de inventario ,icticios. QDa s7
lo -ue -uieres decirR Te re,ieres al aumento de producto acaado como indicador del impacto
-ue tiene la ,orma en -ue medimos el inventario. Q8,, es alrededor de setenta dasR
FMaravilloso F digo F. .omp0ralo con tus cuatro das de ,acturas pendientes de pago. K5ore
-u7 dees traa/arL Es m0s F sigo insistiendo F, Kcu0l es el impacto en el valor generadoL
?o veo ninguno F responde F. Peo claramente el impacto en la li-uide), en el inventario y en
los gastos operacionales, pero no en las ventas.
FKIe verasL F digo sin piedad F. K.u0l ,ue la ra)n -ue nos dieron para no introducir
modelos nuevosL KLo recuerdasL
F5 F responde pausadamente F. Est0n convencidos de -ue la introduccin de nuevos
modelos les oligar0 a declarar osoletos todos los -ue tienen en stocN. Eso provocara un
enorme impacto en los resultados.
4or tanto, seguimos o,reciendo el material vie/o en lugar del nuevo. 5eguimos perdiendo cuota
de mercado, pero eso siempre ser0 me/or -ue eer el amargo trago de las cancelaciones.
FK.omprendes ahora el impacto -ue tiene en la generacin de valorL
F5, comprendo. Tienes ra)n. K4ero saes una cosa, 1le'L .reo -ue con algo de es,uer)o e'tra
puedo resolver los dos asuntos. 4uedo traa/ar sore el prolema de nuestra ,orma de evaluacin
del inventario al tiempo -ue dedico un poco m0s de atencin a los coros pendientes.
5igue en sus trece, pero ahora creo saer cmo tratarlo.
FKMu7 pasa con los indicadores de la plantaL F le pregunto.
FMue eso es una ca/a de 4andora F suspira.
FK.u0l es el da&o -ue se produce allL K1lgo m0s de cuatro dasL KD -u7 pasa con el hecho de
-ue comercial siga /u)gando oportunidades de venta en ,uncin del Gcoste de productoH ,ormal y
de los m0rgenes desealesL %, aEn peor, -ue sigan uscando cual-uier cosa -ue sea vendile por
encima del coste variale. K.u0l es el da&o -ue se produce allL KD -u7 pasa con los precios de
trans,erencia entre nosotros y las otras divisionesL Eso s -ue es criminal. KMuieres m0sL
F4ara, para F dice levantando las manos F. Sas conseguido tu propsito. .reo -ue me
inclinaa a traa/ar en el tema de los coros pendientes por-ue s7 -u7 hacer con ese asunto,
mientras -ue con el restoJ
FKTienes miedoL F pregunto.
FFrancamente, s.
FTami7n yo F murmuro F. K4or dnde empe)arL, Kpor dnde seguirL, Ken -u7 deemos
concentrarnos en primer lugar y en -u7 despu7sL Es arumador.
F?ecesitamos un proceso F dice F. Eso es ovio. Es una pena -ue el proceso de los cinco
pasos -ue desarrollamos resultase ,also al ,inal. ?oJ, espera un minuto, 1le'O eso no es cierto.
1l ,inal, el prolema no era de cuellos de otella mviles. Era -ue no haa su,iciente proteccin
para los ya e'istentes. KTal ve) podramos utili)ar el proceso de los cinco pasosL
F?o veo cmo, pero vale la pena intentarlo. KPamos a la ,0rica y hacemos un intentoL
F4or supuesto. Tengo -ue hacer algunas llamadas, pero no hay prolema.
F?o puedo F digo F. Tengo algunos compromisos esta noche.
FTienes ra)n F responde F. Es muy importante, pero no urgente. 4uede esperar hasta
ma&ana.
F>denti,icar la^s_ limitacin^es_ del sistema F lee Lou desde la mesa F. KLo aceptamos como
primer pasoL
F?o s7 F respondo F. Pamos a e'aminar la lgica -ue nos llev a escriirlo. K2ecuerdas lo
-ue ,ueL
FM0s o menos F dice F. Fue algo relativo al hecho de adoptar la generacin de valor como
primera medicin.
FMe temo -ue Gm0s o menosH no es su,iciente F contesto F. 1l menos no en una etapa tan
prematura de nuestro an0lisis. Pamos a intentarlo de nuevo, desde el principio.
FEstoy totalmente de acuerdo F sonre F, Kpero a -u7 llamas tE GprincipioHL
F?o s7. 1lgo 0sico -ue aceptemos sin ninguna duda.
F3ien. Tengo uno para ti. Toda organi)acin se ha creado con una ,inalidad. ?o se ha creado
ninguna organi)acin slo por el hecho de su mera e'istencia.
F.orrecto F digo riendo F. 1un as, cono)co a algunas personas en ciertas organi)aciones
-ue parecen olvidarlo.
FKTe re,ieres a YashingtonL
F1h tami7n. Me estaa re,iriendo a corporaciones, pero no importa. 5igamos. <tro hecho
0sico es -ue cual-uier organi)acin est0 compuesta por m0s de una persona, si no es as no se
trata de una organi)acin.
F.orrecto F dice Lou F. 4ero no veo a dnde vamos con todo esto. 4uedo darte muchas m0s
a,irmaciones correctas sore las organi)aciones en general.
F5, proalemente, pero mira -u7 conclusin podemos sacar ya. 5i toda organi)acin ha sido
creada con una ,inalidad y toda organi)acin est0 compuesta por m0s de una persona, entonces
podemos concluir -ue para lograr la ,inalidad de la organi)acin se re-uieren los es,uer)os
con/untos de m0s de una persona.
FEso tiene sentido F dice F. 5i no ,uese as, no necesitaramos crear una organi)acinO los
es,uer)os individuales seran su,icientes. KEntoncesL
F5i necesitamos es,uer)os con/untos F continEo F entonces la contriucin de cada persona
al ,in de la organi)acin es ,uertemente dependiente de la actuacin de los otros.
F5, eso es ovio F con una amarga sonrisa a&ade(
F<vio para todo el mundo e'cepto para nuestro sistema de mediciones.
1un-ue estoy totalmente de acuerdo, ignoro su Eltimo comentario.
F5i son necesarios es,uer)os con/untos y la contriucin de cada eslan es ,uertemente
dependiente de la actuacin de los otros eslaones, no podemos ignorar el hecho de -ue las
organi)aciones no son simplemente un con/unto de di,erentes eslaones, sino -ue deen ser
vistas como cadenas.
F< al menos como redes F me corrige.
F5, pero una red puede ser vista como compuesta por varias cadenas independientes. .uanto
m0s comple/a es la organi)acin, y por tanto m0s interdependencias hay entre los di,erentes
eslaones, menor es el nEmero de cadenas independientes -ue la componen.
Lou no -uiere gastar demasiado tiempo en este punto.
F5i tE lo dicesJ 4ero eso no es tan importante. Lo realmente importante es -ue acaas de
proar -ue toda organi)acin dee ser vista como una cadena. 4odemos empe)ar desde a-u.
4uesto -ue la resistencia de la cadena est0 condicionada por su eslan m0s d7il, entonces el
primer paso para me/orar una organi)acin dee ser la identi,icacin del eslan m0s d7il.
F< eslaones F le corri/o F. 2ecuerda, una organi)acin puede estar compuesta por varias
cadenas independientes.
F5 F accede impaciente F. 4ero como tE mismo has dicho, la comple/idad de nuestras
organi)aciones casi garanti)a -ue no haya muchas de ese tipo. En cual-uier caso, por eso
ponemos GesH despu7s de la palara GlimitacinH. 3ien, 1le', K-u7 hacemos con las
medicionesL
FKMedicionesL F digo con sorpresa F. K1 -u7 vienen ahoraL
FK?o -uedamos ayer -ue las mediciones errneas son la mayor limitacin de la divisinL
3o Ionovan tiene ra)n. .iertamente Lou tiene una ,i/acin con las mediciones.
FIesde luego son un gran prolema F digo con tiento F. 4ero no estoy convencido de -ue
sean la limitacin.
FKIe verasL F dice Lou atnito.
F?o, no lo estoy F respondo con ,irme)a F. KIe veras crees -ue el hecho de -ue la mayora
de nuestros productos est7n osoletos en relacin con los -ue o,rece la competencia no es un
prolema primordialL K?o te das cuenta de -ue la actitud de ingeniera, al pretender -ue la
principal ley de la naturale)a es -ue un proyecto nunca est0 ,inali)ado a tiempo, es aEn un
prolema mayorL KD -u7 pasa con m0rNetingL KSas visto algEn plan de m0rNeting capa) de
camiar la situacinL
F?o F dice con una sonrisa F. Ie hecho, todo lo -ue he visto de planes a largo pla)o deera
ser catalogado como Gchorradas a largo pla)oH.
Estoy ien encaminado. 1ctualmente, el preguntarme sore prolemas es como arir una presa.
FEspera, Lou, no he terminado. KMu7 hay de la mentalidad tan comEn en las o,icinas centrales,
la mentalidad de Gcurirse las espaldasHL K?o has notado -ue cada ve) -ue preguntas sore algo
-ue no va ien todo el mundo responde echando las culpas a los dem0sL
F.mo podra no haerlo notado. Ie acuerdo, 1le', s7 lo -ue -uieres decir. Say prolemas
0sicos por todas partes. 4arece -ue en nuestra divisin hay todo un tropel de limitaciones, no
slo unas pocas.
F5igo manteniendo -ue slo hay unas pocas limitaciones. ?uestra divisin es demasiado
comple/a para tener m0s -ue unas pocas cadenas independientes. Lou, Kno ves cmo todo lo -ue
hemos mencionado est0 relacionado ntimamenteL La ,alta de una estrategia sensata a largo
pla)o, el tema de las mediciones, el retraso en dise&o de producto, los largos pla)os en
produccin, la actitud general de pasar la pelota, la apata, todo est0 relacionado. Ieemos poner
nuestra atencin en el prolema 0sico, en la causa ra) de todo. 1 eso es a lo -ue nos re,erimos
con identi,icar la limitacin. ?o se trata de priori)ar los e,ectos negativos, sino identi,icar la
causa de todos ellos.
FK.mo vamos a hacer esoL K.mo vamos a identi,icar las limitaciones de la divisinL
F?o lo s7 F respondo F. 4ero si hemos logrado hacerlo a-u, en nuestra planta, es posile
hacerlo en la divisin.
5e -ueda pens0ndolo por un momento y dice(
F?o creo. 1-u tuvimos suerte. Est0amos contendiendo con limitaciones ,sicas, con cuellos
de otella, eso es ,0cil. 4ero a nivel de divisin, tendremos -ue luchar con mediciones, polticas,
procedimientos. Muchos de ellos se han convertido en patrones de comportamiento.
F?o veo la di,erencia F le digo en desacuerdo F. 1-u tuvimos -ue luchar con todo lo
anterior. 4iensa en ello, incluso a-u las limitaciones nunca ,ueron las m0-uinas. 5, todava
seguimos llam0ndoles los cuellos de otella del horno y la ?.VW!%, pero si se trataa de
verdaderos cuellos de otella, Kcmo logramos sacarles casi el dole de lo -ue hacan antesL
K.mo pudimos generar tanto valor adicional sin ad-uirir m0s capacidadL
F4ero camiamos casi todos los aspectos relacionados con la ,orma en -ue oper0amos con
ellos, y con todo lo dem0s alrededor.
FEso es a lo -ue me re,iero F digo F. KMu7 cosas camiamosL
E imitando su vo), respondo(
FLas mediciones, las directrices, los procedimientos. Muchos de ellos se haan convertido en
patrones de comportamiento. Lou, Kno lo vesL Las verdaderas limitaciones en nuestra planta no
eran las m0-uinas, eran las directrices.
F5, lo veo. 4ero sigue haiendo di,erencias F dice tercamente.
FKMu7 di,erenciasL ?mrame una.
F1le', Kpor -u7 -uieres ponerme contra las cuerdasL K?o ves -ue dee haer di,erencias
0sicasL 5i no las huiese, Kcmo es posile -ue ni si-uiera tengamos un atiso de la naturale)a
de las limitaciones de la divisinL
Eso me de/a parali)ado.
F4erdona. Tienes ra)n. Tal ve) tuvimos suerte a-u. Tenamos limitaciones ,sicas -ue nos
ayudaron a concentrar nuestra atencin, a ,ocali)arnos en la verdadera limitacin poltica. Ese no
es el caso de la divisin. 1ll tenemos un e'ceso de capacidad -ue se nos sale por las ore/as.
Tenemos un e'ceso de recursos de ingeniera -ue hemos logrado malgastar rillantemente. Estoy
seguro de -ue no es un prolema de ,alta de mercados. 5implemente, no saemos cmo actuar
todos /untos para sacar partido a lo -ue tenemos.
Da tran-uili)ado dice(
FEso nos lleva a la cuestin principal, Kcmo identi,icar las limitaciones del sistemaL K.mo
,ocali)arnos en las polticas errneas m0s devastadorasL <, para usar tus propios t7rminos,
Kcmo identi,icar el prolema de ,ondo, a-uel -ue es responsale de la e'istencia de tantos
e,ectos indesealesL
F5 F asiento F. Esa es la cuestin, no hay duda. Mirando a la pi)arra, a&ado(
FLo -ue est0 escrito a-u es todava v0lido. El primer paso es identi,icar la limitacin del
sistema. Lo -ue entendemos ahora es -ue eso tami7n se traduce en la necesidad de un
instrumento para hacerlo. Lou, eso es. Lo encontramos.
La e'citacin hace -ue me levante.
F1-u est0 F anuncio F, a-u est0 la respuesta a la pregunta de 6onah. Le voy a llamar ahora
mismo. 4uedes imaginar la primera ,rase( 6onah, -uiero -ue me ense&es cmo identi,icar el
prolema de ,ondo. 5egEn me vuelvo para salir, oigo decir a Lou(
F1le', creo -ue no dees precipitarte.
FK4or -u7L F pregunto, con mi mano ya en el picaporte F. KTienes dudasL K?o es eso lo -ue
deo aprender primeroL
F?o F responde F. 5ore eso estoy astante convencido. 5lo pienso -ue tal ve) deeras
preguntar algo m0s. 5implemente conocer el prolema de ,ondo puede estar le/os de ser
su,iciente.
FTienes ra)n otra ve) F digo calm0ndome F. Es -ue estaa uscando la pregunta desde hace
tanto tiempoJ
FLo entiendo, cr7eme F dice con una sonrisa.
FIe acuerdo, Lou F digo tomando asiento F. KMu7 m0s crees -ue dee ense&arme 6onahL
F?o lo s7 F contesta F. 4ero si los cinco pasos son v0lidos, tal ve) deieras preguntar por los
instrumentos necesarios para llevar a cao esos pasos. Da hemos encontrado la necesidad de uno
de ellos, Kpor -u7 no seguimos e'aminando los otros cuatro pasosL
F3uena idea F digo con entusiasmo F. 4rocedamos. El segundo paso es F digo leyendo
desde la mesa Gdecidir cmo e'plotar las limitaciones del sistemaH. Me parece -ue eso no tiene
ningEn sentido. KMu7 sentido tiene tratar de e'plotar una poltica errneaL
F5lo tiene sentido si la limitacin es ,sica, pero puesto -ue estamos tratando con limitaciones
polticas, creo -ue sera me/or -ue ,u7semos al paso siguiente F apruea Lou.
FG5uordinar todo lo dem0s a la decisin anteriorH F leo . La misma o/ecin. 5i la limitacin
no es ,sica, este paso no tiene sentido alguno. El cuarto paso es GElevar la^s_ limitacin^es_ del
sistemaH. Smm, K-u7 vamos a hacer con 7steL
FKMu7 prolema hayL Fpregunta LouF. 5i identi,icamos una poltica errnea, deemos
elevarla, deemos camiar dicha poltica.
F4ues -u7 ien. Lo dices como si ,uese tan sencillo Fdigo con sarcasmoF. Q.amiar la
polticaR KEn -u7L KEs -ue es tan sencillo encontrar otra de repuesto -ue sirvaL 4uede -ue para ti
s, Lou, pero no para m.
F4ara m tampoco FaccedeF. 57 -ue la contailidad de costes es errnea, pero eso no
signi,ica -ue sepa cmo reempla)arla. 1le', K.mo se hace para corregir una medicin errnea
o cual-uier otra polticaL
F.reo -ue lo -ue se necesita en primer lugar es -ue sur/a la idea, el descurimiento. Los
instrumentos de direccin de los -ue halaa 6onah deen incluir la capacidad para lograr -ue
sur/an esas ideas, si no esas t7cnicas no pueden ser utili)adas por simples mortales. K5aes,
LouL, 6ulie predi/o -ue segEn me ,uese acercando a ellas, me dara cuenta de -ue no se trata de
simples t7cnicas, sino de procesos de ra)onamiento.
FEmpie)an a parecerlo Fapruea LouF. 4ero hacer -ue se produ)ca el descurimiento no es
su,iciente. 8n ost0culo aEn mayor es veri,icar -ue esa idea realmente resuelve todos los e,ectos
indeseales.
F5in -ue se produ)can otros nuevos Fa&ado.
FKEs eso posileL FLou parece muy esc7ptico.
FTiene -ue ser as, si lo -ue -ueremos es plani,icar en ve) de reaccionar. F5egEn voy
halando, encuentro una respuesta me/or. 5, Lou, tiene -ue ser posile. Mira lo -ue nos ocurri
con nuestra solucin para lograr m0s ventas. .omo resultado directo de la orden ,rancesa,
metimos a la planta en dos semanas realmente desagradales y acaamos con una uena
campa&a de m0rNeting, o al menos la retrasamos. 5i hui7semos pensado sistem0ticamente antes
de llevar a cao la implantacin, en lugar de despu7s de producirse el hecho, haramos podido
evitar muchos prolemas. ?o me digas -ue era imposile. Todos los hechos eran de sora
conocidos por nosotros, simplemente no tenamos los procesos de ra)onamiento -ue pudieran
,or)arnos y guiarnos a e'aminarlos con anterioridad.
FK.amiar hacia -u7L Fdice Lou. Esa pregunta me desconcierta.
FKIecasL
F5i el primer proceso de ra)onamiento dee conducirnos a la pregunta GK-u7 camiarLH, el
segundo proceso nos dee indicar la respuesta a la cuestin GKhacia -u7 camiarLH. 4ero sigo
sintiendo la necesidad de un tercer proceso de ra)onamiento.
F5, yo tami7n. GK.mo provocar el camioLH. F D se&alando al -uinto paso, a&ado F( .on
la cantidad de inercia -ue podemos esperar en la divisin, el Eltimo es proalemente el m0s
importante.
FEso parece F dice Lou.
Me levanto y comien)o a pasearme.
FK.omprendes lo -ue estamos pidiendoL F ?o puedo contener mis sentimientos F. Estamos
pidiendo las cosas m0s ,undamentales y al mismo tiempo estamos pidiendo el mundo.
FMe he perdido F dice Lou en vo) a/a. Me detengo y le miro.
FKMu7 estamos pidiendoL La capacidad para responder a tres sencillas preguntas( GK-u7
camiarL, Khacia -u7 camiarL y Kcmo provocar el camioLH. 30sicamente estamos pidiendo
las hailidades ,undamentales -ue uno deera esperar de un directivo. 4iensa en ello. 5i un
directivo no sae cmo responder a esas tres preguntas, Kest0 capacitado para ser llamado
directivoL
Lou me hace se&as de -ue me sigue.
F1l mismo tiempo F continEo F, Kte imaginas lo -ue signi,ica ser capa) de adentrarse en el
prolema de ,ondo incluso en un entorno muy comple/oL K5er capa) de crear y comproar
soluciones -ue realmente resuelvan todos los e,ectos negativos sin crear otros nuevosL KD, por
encima de todo ello, provocar tal camio 0sico suavemente, sin crear resistencia sino lo
contrario, entusiasmoL KTe imaginas poder tener esas hailidadesL
F1le', eso es lo -ue tE has hecho. Eso es e'actamente lo -ue tE has hecho en nuestra planta.
F5 y no F le respondo F. 5, eso es lo -ue hemos hecho. 4ero no, Lou, sin la gua de 6onah
todos nosotros estaramos ahora uscando un nuevo empleo. 1hora comprendo por -u7 se neg a
seguir gui0ndonos. 6onah me lo di/o de la ,orma m0s clara. Ieemos ser capaces de poder
hacerlo sin ayuda e'terna. Ieo aprender estos procesos de ra)onamiento, slo entonces sar7
-ue estoy haciendo mi traa/o.
F?osotros deemos y podemos ser nuestros propios 6onahs F dice Lou al tiempo -ue se pone
en pie. Es entonces cuando esta persona tan reservada logra sorprenderme. .oloca su ra)o sore
mi homro y me dice( Estoy orgulloso de traa/ar para ti.